Часть 2
Αυτόματη μετάφραση από το πρωτότυπο · Εμφάνιση πρωτοτύπου
Κεφάλαιο 1. Περί του Ιερού Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας
Μέχρι τώρα, σου πρόσφερα, αγαπητέ αναγνώστη, τέσσερα όπλα που χρειάζεσαι για να νικήσεις τους εχθρούς σου σε αόρατο πόλεμο, όπως: για το να μην βασίζεσαι στον εαυτό σου, την ακλόνητη ελπίδα στον Θεό, την αντίσταση στην αμαρτία και την καταπολέμηση της και την προσευχή.
Τώρα θέλω να σας υποδείξω ένα άλλο ισχυρό εργαλείο σε αυτό το θέμα, δηλαδή το Πανάγιο Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας.
Αυτό το Μυστήριο, τόσο μεταξύ των Μυστηρίων, είναι το υψηλότερο, και μεταξύ των πνευματικών όπλων είναι το πιο ισχυρό και το πιο καταστροφικό. Τα τέσσερα όπλα για τα οποία μιλήσαμε λαμβάνουν τη δύναμή τους από τις γεμάτες χάρη δυνάμεις και τα δώρα που αποκτήθηκαν για εμάς από το Αίμα του Χριστού. Αυτό το μυστήριο είναι το ίδιο το Αίμα του Χριστού και το ίδιο το Σώμα του Χριστού, με την εγγενή ουσία του ίδιου του Χριστού Θεού. Με αυτά τα τέσσερα όπλα πολεμάμε τους εχθρούς μας με τη δύναμη του Χριστού. σε αυτό, ο Χριστός ο Κύριος νικά τους εχθρούς μας μαζί μας ή μαζί μας. Διότι όποιος τρώει το σώμα του Χριστού και πίνει το αίμα Του, μένει με τον Χριστό και ο Χριστός μαζί του, όπως είπε ο Ίδιος: «Όποιος τρώει τη σάρκα μου και πίνει το αίμα μου, μένει σε μένα, και εγώ σε αυτόν» (Ιωάννης 6:56). Επομένως, όταν κερδίζουμε τους εχθρούς μας, είναι το Αίμα του Χριστού που τους νικά, όπως είναι γραμμένο στην Αποκάλυψη: «Και νίκησες αυτόν (τον συκοφάντη διάβολο) με το αίμα του Αρνίου» (Αποκ. 12:11).
Αυτό το ιερότατο Μυστήριο, αυτό το παννίκητο όπλο, και επιπλέον ο Χριστός, που υπάρχει σε αυτό το Μυστήριο, μπορεί να γίνει δεκτό αποτελεσματικά με δύο τρόπους: πρώτον, μυστηριωδώς, στο Μυστήριο του Σώματος και του Αίματος του Χριστού, με τη δέουσα προετοιμασία, δηλαδή, μετάνοια, εξομολόγηση, κάθαρση μέσω μετάνοιας και απαραίτητης νηστείας. δεύτερον, πνευματικά και ψυχικά στο μυαλό και την καρδιά.
Η πρώτη μπορεί να γίνει όσο πιο συχνά γίνεται, ανάλογα με τις εξωτερικές συνθήκες, την εσωτερική κατάσταση και κατά την κρίση του πνευματικού πατέρα. και το δεύτερο - κάθε στιγμή, για να μπορείτε να έχετε πάντα αυτό το παντοδύναμο όπλο στα χέρια σας και να προστατεύεστε συνεχώς από τους εχθρούς σας με αυτό. Προσέξτε αυτό και μετέχετε στα Ιερά Μυστήρια του Χριστού όσο πιο συχνά μπορείτε, μόλις έχετε άδεια από τον πνευματικό σας πατέρα. Να έχετε διαρκώς ζήλο να γεύεστε διανοητικά και πνευματικά τον Χριστό Κύριο, για τον οποίο σας έχω προσφέρει καθοδήγηση στα προηγούμενα κεφάλαια για την προσευχή.
Κεφάλαιο 2. Πώς πρέπει να λάβει κανείς το Ιερό Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας ή να λάβει τον Χριστό τον Κύριο μυστηριωδώς - στα Μυστήρια
Για να πετύχουμε τον στόχο με τον οποίο προσεγγίζουμε αυτό το Θείο Μυστήριο, πρέπει να έχουμε ορισμένες ειδικές διαθέσεις, να κάνουμε ορισμένες ειδικές πράξεις και να χρησιμοποιούμε ορισμένα ειδικά μέτρα - πριν από την κοινωνία, κατά την κοινωνία και μετά την κοινωνία. Πριν από την κοινωνία, πρέπει κανείς, μέσω του Μυστηρίου της μετάνοιας και της εξομολόγησης, να καθαριστεί από κάθε βρωμιά αμαρτιών, θνητών και μη, και να εκπληρώσει ό,τι ο πνευματικός πατέρας επιβάλλει κατά την εξομολόγηση, ενώνοντας με αυτό μια σταθερή αποφασιστικότητα με όλη την καρδιά, με όλη την ψυχή, με όλη τη δύναμη και με όλη τη σκέψη να υπηρετούμε τον Κύριο Ιησού και να κάνουμε το ένα πράγμα στον Κύριο Ιησού.
Εφόσον σε αυτό το Μυστήριο μας δίνει το Σώμα Του και το Αίμα Του, με ψυχή και Θεότητα και όλη τη δύναμη της ενσαρκωμένης Οικονομίας, τότε, σκεπτόμενοι πόσο ασήμαντο είναι αυτό που Του δίνουμε σε σύγκριση με αυτό που μας δίνει, ας βάλουμε στην καρδιά μας, τουλάχιστον, ό,τι είναι δυνατόν να κάνουμε με κάθε επιμέλεια για τη δόξα Του. ουράνια νοήμονα πλάσματα, ας εκφράσουμε την ετοιμότητά μας να το προσφέρουμε αυτό χωρίς προβληματισμό στη Θεία Μεγαλειότητά Του.
Έχοντας επιθυμήσει να δεχτείτε αυτό το Μυστήριο, ώστε με τη δύναμή του να νικήσετε και να νικήσετε τους εχθρούς σας και του Κυρίου, από το βράδυ ή ακόμα νωρίτερα, αρχίστε να σκέφτεστε πόσο πολύ θέλει ο Σωτήρας μας, ο Υιός του Θεού και Θεού, να Του δώσετε μια θέση στην καρδιά σας με την αποδοχή αυτού του Μυστηρίου, ώστε, ενωμένος μαζί σας, να σας βοηθήσει να διώξετε όλους τους εχθρούς σας από εκεί.
Αυτή η επιθυμία του Κυρίου μας είναι τόσο μεγάλη και διακαής που κανένας δημιουργημένος νους δεν μπορεί να την κατανοήσει τέλεια. Εσείς, όμως, για να προσεγγίσετε τουλάχιστον αυτό το θέμα, προσπαθήστε να αποτυπώσετε βαθιά στο μυαλό σας τις ακόλουθες δύο σκέψεις: πρώτον, πόσο απερίγραπτα χαροποιεί ο Πανάγαθος Θεός να βρίσκεται σε ειλικρινή κοινωνία μαζί μας, όπως βεβαιώνει η ίδια η ιερή Σοφία, λέγοντας: «Η χαρά μου... είναι με τους γιους των ανθρώπων» (παροιμία). και δεύτερον, πόσο πολύ μισεί ο Θεός την αμαρτία, τόσο επειδή εμποδίζει την ένωσή Του με εμάς, που είναι τόσο επιθυμητή γι' Αυτόν, όσο και επειδή είναι ευθέως αντίθετη με τις Θεϊκές Του τελειότητες. Όντας από τη φύση του απείρως καλός και αγνό φως και απερίγραπτη ομορφιά, δεν μπορεί παρά να αποστρέφεται την αμαρτία αμέτρητα, που δεν είναι άλλο από το ακραίο κακό, το σκοτάδι, τη διαφθορά, την αηδία και την ντροπή στις ψυχές μας.
Και αυτή η ανυπομονησία του Θεού για την αμαρτία είναι τόσο μεγάλη που από την αρχή της, όλες οι προνοητικές πράξεις του Θεού για εμάς και οι θεσμοί της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης είχαν στόχο να την καταστρέψουν και να σβήσουν τα ίχνη της, ιδιαίτερα τα θαυμαστά δεινά του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού και Θεού. Μερικοί θεολόγοι και δάσκαλοι λένε ακόμη (θυμηθείτε τον θρύλο του Αγίου Διονυσίου του Αρεοπαγίτη για το όραμα του Τίτου) ότι αν χρειαζόταν, ο Κύριος Ιησούς θα ήταν έτοιμος να σηκώσει το σκοτάδι άλλων θανάτων για να καταστρέψει τη δύναμη της αμαρτίας. Έτσι, η Θεία αγανάκτηση τον καταδιώκει.
Έχοντας συνειδητοποιήσει από τέτοιες σκέψεις και στοχασμούς πόσο μεγάλη επιθυμία έχει ο Θεός να μπει στην καρδιά σου για να νικήσει εντελώς τους εκεί εχθρούς σου, που είναι και εχθροί Του, δεν μπορείς παρά να νιώσεις μέσα σου μια ζωντανή επιθυμία να Τον δεχτείς, ώστε να κάνει μια τέτοια ενέργεια μέσα σου στην ίδια πράξη. Εμπνευσμένος έτσι, με απόλυτο θάρρος και έχοντας λάβει τόλμη από τη σίγουρη ελπίδα ότι ο Ουράνιος Αρχάγγελός σου Ιησούς μπορεί να έρθει σε σένα, προκάλεσε συχνά αυτό το πάθος που σε ανησυχεί και θέλεις να ξεπεράσεις, και χτυπάς το με μίσος, περιφρόνηση και αηδία, αποκαθιστώντας ταυτόχρονα στον εαυτό σου την προσευχητική επιθυμία για την αντίθετη αρετή με αντίστοιχη δράση και ετοιμότητα. Αυτό πρέπει να κάνετε το βράδυ πριν την κοινωνία.
Το πρωί, λίγο πριν τη Θεία Κοινωνία, περάστε με μια ματιά του μυαλού σας όλα τα πάθη, τα λάθη και τις αμαρτίες που έχετε διαπράξει από τον καιρό της προηγούμενης Κοινωνίας μέχρι τώρα, θυμηθείτε με πόση αφοβία και τύφλωση έγιναν όλα αυτά, σαν να μην είχατε τον Θεό, τον Κριτή και τον Ανταμοιβό, που το είδε και, για να σας απαλλάξει από τέτοιους θανάτους. σταυρό, τον οποίο ποδοπάτησες όταν, με τάση προς την αμαρτία, έβαλες τις επαίσχυντες επιθυμίες σου πάνω από το θέλημα του Θεού, του Σωτήρα σου. Αφήστε το πρόσωπο της ψυχής σας να σκεπαστεί με ντροπή στη συνείδηση μιας τέτοιας αχαριστίας και τέτοιας αφοβίας. Ωστόσο, μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να πνιγεί από αμηχανία σε αυτό και σπρώξτε κάθε απελπισία μακριά από τον εαυτό σας. Ιδού, ο μακρόθυμος Κύριος, υποκλίνοντας στο έλεος με τη μετάνοιά σου και την εκφρασμένη ετοιμότητά σου να Τον υπηρετήσεις μόνος από εδώ και πέρα, έρχεται σε σένα και μέσα σου, ώστε με την αμέτρητη άβυσσο της καλοσύνης Του να πνιγείς και να καταπιείς την άβυσσο της αχαριστίας σου και της αφοβίας και της έλλειψης πίστης σου.
Πλησιάστε Τον με μια ταπεινή αίσθηση αναξιότητας, αλλά και με απόλυτη εμπιστοσύνη, αγάπη και αφοσίωση, προετοιμάζοντας Του μια ευρύχωρη σκηνή στην καρδιά σας, ώστε να κατοικήσει ολοκληρωτικά μέσα σας. Πώς και με ποιον τρόπο; Διώχνοντας από την καρδιά κάθε σκέψη για οτιδήποτε δημιουργημένο, και όχι μόνο τον εθισμό και τη συμπάθεια γι' αυτό, και κλείνοντας την πόρτα του, για να μην μπει τίποτα και κανένας εκτός από τον Κύριο.
Μετά την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων, μπες αμέσως στα βάθη της καρδιάς σου και, έχοντας προσκυνήσει τον Κύριο εκεί με ευλαβική ταπείνωση, επεκτείνεις νοερά την ακόλουθη συνομιλία προς Αυτόν: «Βλέπεις, πανάγαθος Κύριε μου, πόσο εύκολα πέφτω σε αμαρτίες εις βάρος μου και τι δύναμη έχει πάνω μου το πάθος που με πολεμά, και πόσο αδύναμος είμαι. όπλα και με αυτά, αντί για μένα, νικήστε εντελώς αυτόν τον ξέφρενο εχθρό μου».
Μετά από αυτό, επιτέλους, στρεφόμενος στον Επουράνιο Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και στους δικούς μας, μαζί με Αυτόν σε αυτά τα Μυστήρια, που κατέβηκε μέσα σας με την ευχαρίστησή Του, και στο Άγιο Πνεύμα, που με τη χάρη Του σας ξεσήκωσε και σας προετοίμασε να λάβετε το Σώμα και το Αίμα του Κυρίου και, μόλις τα λάβετε, τώρα σε επισκιάζει άφθονα η Τριάδα και δοξασία. σε μας και, αφού Τον ευχαριστήσατε ευλαβικά για το μεγάλο έλεος προς εσάς, αυτή τη στιγμή που αποκαλύφθηκε ως ορισμένο δώρο, προσφέρετε μια ακλόνητη απόφαση, ετοιμότητα και παρορμήσεις να πολεμήσετε την αμαρτία σας, με την ελπίδα να την υπερνικήσετε με τη δύναμη του Μοναδικού Τριαδικού Θεού. Γιατί να ξέρεις ότι αν δεν καταβάλεις όλες τις προσπάθειές σου για να νικήσεις το πάθος σου, δεν θα λάβεις βοήθεια από τον Θεό και αν, ενισχύοντας τον εαυτό σου επιμελώς, βασιστείς μόνο στις δικές σου δυνάμεις, δεν θα έχεις επιτυχία. Ενισχύστε τον εαυτό σας επιμελώς, αλλά περιμένετε επιτυχία μόνο από τη βοήθεια του Θεού. Η βοήθεια αναμφίβολα θα έρθει και, έχοντας κάνει τις ανίσχυρες προσπάθειές σας παντοδύναμες, θα σας δώσει μια άνετη νίκη σε ό,τι παλεύετε.
Κεφάλαιο 3. Πώς να ανάψετε την αγάπη για τον Θεό εμβαθύνοντας στο Μυστήριο της Ευχαριστίας
Για να εμβαθύνετε στο ουράνιο Μυστήριο του Σώματος και του Αίματος του Χριστού για να ανάψετε στον εαυτό σας μεγαλύτερη αγάπη για τον Θεό, στρέψτε τις σκέψεις σας στον στοχασμό της αγάπης που σας έδειξε ο Θεός σε αυτό το Μυστήριο. Γιατί αυτός ο μεγάλος Θεός και Παντοδύναμος δεν αρκέστηκε στο γεγονός ότι σε δημιούργησε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του, ούτε με το γεγονός ότι, αφού αμάρτησες και Τον προσέβαλες, έπεσες από την τάξη σου, έστειλες τον Μονογενή Υιό Του να ζήσει τριάντα τρία χρόνια στη γη για να σε αναζητήσει και, υψώνοντας τα φοβερά πάθη και τον οδυνηρό θάνατο από τον σταυρό. τον οποίο υποδούλωσες τον εαυτό του στην αμαρτία, και πάλι για να σε επαναφέρει στην κατάταξή του, αλλά, επιπλέον, θέλησε να θεσπίσει και το Μυστήριο του Σώματος και του Αίματος ως τροφή για σένα για την πιο ουσιαστική συγχώνευση με τη φύση σου όλης της δύναμης της ενσαρκωμένης Οικονομίας. Κάνε αυτή την τελευταία έκφραση της μεγάλης αγάπης του Θεού για σένα αντικείμενο διαρκούς στοχασμού και εμβάθυνσης, ώστε, βλέποντας την ολόπλευρη πληρότητα και αφθονία της, να θρέψεις και να φουντώσεις ακόμη περισσότερο την πλήρη φιλοδοξία και αγάπη σου για τον Θεό.
1) Σκεφτείτε πότε ο Θεός άρχισε να σας αγαπά και θα δείτε ότι αυτό δεν έχει αρχή. Διότι όσο ο Ίδιος είναι αιώνιος σύμφωνα με τη Θεϊκή Του φύση, η αγάπη Του για εσάς είναι εξίσου αιώνια, σύμφωνα με την οποία Αυτός, πριν από όλους τους αιώνες, αποφάσισε στη συμβουλή Του να σας δώσει τον Υιό Του με κάποιον θαυμαστό και ακατανόητο τρόπο. Έχοντας δει αυτό, χαρείτε με πνευματική χαρά και κλάψτε: «Έτσι, ακόμα και σε εκείνη την άβυσσο της αιωνιότητας, η ασημαντότητά μου ήταν προσεκτικά ορατή και αγαπημένη από τον άπειρο Θεό· ακόμη και τότε σκεφτόταν το καλό μου και, με την ευχαρίστηση της ανείπωτης αγάπης Του, αποφάσισε να μου δώσει τον Μονογενή Του Υιό ως τροφή. την επιθυμία μου και όλη μου την καρδιά;
2) Σκεφτείτε επίσης ότι όλες οι αμοιβαίες αγάπες των πλασμάτων μεταξύ τους, όσο μεγάλες κι αν είναι, έχουν το δικό τους μέτρο και το δικό τους όριο, πέρα από το οποίο δεν μπορούν να επεκταθούν. Η αγάπη του Θεού μόνο για εμάς δεν έχει όρια. Επομένως, όταν χρειάστηκε να το ικανοποιήσει με κάποιον ιδιαίτερο τρόπο, παρέδωσε τον Υιό Του, ίσο με Αυτόν σε μεγαλείο και άπειρο, ως μιας και της ίδιας φύσης μαζί Του. Έτσι, η αγάπη Του είναι όπως είναι το δώρο, και, αντιστρόφως, είναι το δώρο Του όπως είναι η αγάπη. Και τα δύο είναι τόσο σπουδαία που κανένας δημιουργημένος νους δεν μπορεί να φανταστεί μεγαλύτερο μέτρο μεγαλείου. Μετρήστε αυτή την αμέτρητη αγάπη με τουλάχιστον το πιο δυνατό μέτρο αγάπης για εσάς.
3) Σκεφτείτε επίσης ότι ο Θεός κινήθηκε να μας αγαπήσει όχι από ανάγκη, αλλά από τη μοναδική Του φυσική καλοσύνη, αγάπησε ανεξάρτητα από οτιδήποτε, από τον εαυτό Του, όσο αμέτρητα, εξίσου ακατανόητα.
4) Ότι από μέρους μας αυτής της αγάπης δεν θα μπορούσε να έχει προηγηθεί καμία αξιέπαινη πράξη άξια ανταμοιβής, ώστε ο άπειρος Θεός να ανταμείψει την παντού φτώχεια μας με την ύψιστη αγάπη - ότι μας αγάπησε επειδή έτσι επιθυμούσε, σύμφωνα με τη μοναδική Του ευχαρίστηση, και όχι μόνο αγάπησε, αλλά και έδωσε τον εαυτό Του σε εμάς, το πιο ανάξιό Του.
5) Ότι αυτή η αγάπη, αν κοιτάξετε την αγνότητά της, δεν είναι ανακατεμένη, όπως οι περισσότεροι δημιουργημένοι έρωτες, με την προσδοκία κάποιου καλού από εμάς μπροστά. Διότι ο Θεός δεν έχει ανάγκη για κανένα καλό από έξω, καθώς είναι απόλυτα ικανοποιημένος και ευλογημένος από μόνος Του. Επομένως, αν ήθελε να χύσει απερίγραπτη καλοσύνη και αγάπη πάνω μας, τότε την έχυσε όχι προς όφελος του εαυτού Του από εμάς, αλλά προς όφελος των δικών μας.
Σκεπτόμενος όλα αυτά, μπορείς παρά να φωνάξεις μέσα σου: "Ω, πόσο υπέροχο είναι αυτό! Ο Παντοδύναμος Θεός έχει βάλει την καρδιά Του σε μένα, το μικρότερο δημιούργημά Του! Τι θέλεις από μένα, Βασιλιά της Δόξας; Τι περιμένεις από μένα, που δεν είναι τίποτα άλλο από σκόνη και σκόνη; Βλέπω καλά, Θεέ μου, υπό το φως της άμετρης επιθυμίας Σου για μένα, που δείχνεις την πιο αγάπη σου για μένα. Δηλαδή, ότι τιμάς να μου δώσεις όλο σου τον εαυτό για φαγητό και ποτό για κανέναν άλλο λόγο, όχι επειδή με χρειάζεσαι, αλλά επειδή με αυτόν τον τρόπο ζεις μέσα μου, και μέσω αυτής της στοργικής ένωσης γίνομαι σαν Εσύ ο ίδιος - και θα το πω αυτό με τους όρους της καρδιάς σου, μια θεϊκή καρδιά μου.
Από τέτοιες σκέψεις δεν μπορείς παρά να γεμίζεις με έκπληξη και χαρά, βλέποντας τον εαυτό σου τόσο πολύ εκτιμημένο από τον Θεό και τόσο αγαπητό σε Αυτόν, και συνειδητοποιώντας ότι με την απέραντη αγάπη Του για σένα δεν ζητά ούτε επιθυμεί τίποτα άλλο από σένα παρά να προσελκύσει την αγάπη σου προς τον εαυτό Του και να σε ευλογήσει με τον εαυτό Του, αφαιρώντας σε από κάθε προσκόλληση στον εαυτό σου. Θεός. στο δικό σας ως ολοκαύτωμα, και έτσι ώστε από εδώ και πέρα, καθ' όλη τη διάρκεια της επόμενης περιόδου της ζωής σας, μια ενιαία αγάπη γι' Αυτόν και μια ζηλώδης επιθυμία να Τον ευχαριστήσετε θα κατέχει το μυαλό σας, τη θέλησή σας, τη μνήμη σας και όλα τα συναισθήματά σας. Κάθε όφελος της αγάπης του Θεού για εσάς μπορεί να αντανακλάται σε μια τέτοια επίδραση στην ψυχή σας, αλλά είναι ιδιαίτερα φυσικό να συμβαίνει αυτό με μια λογική άποψη του πολυχαριτωμένου Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, το οποίο, κοιτάζοντας με το μυαλό σας, ανοίγει την καρδιά σας σε αυτό και ρίχνει τις ακόλουθες ευλαβικές προσευχές και αναστεναγμούς αγάπης:
"Ω, ουράνιο ορείχαλκο! Πότε θα έρθει η ώρα να με καταβροχθίσει εντελώς, όχι από άλλη φωτιά, αλλά από τη φωτιά της αγάπης Σου; Πότε, άκτιστη Αγάπη, ω Ψωμί της Ζωής! Πότε θα αρχίσω να ζω μόνο από εσένα, μόνο για σένα και μόνο σε σένα; Μόνος σου και τρέφεσαι μόνο με Εσένα, ω παντοδύναμη Γλυκά μου, Ω, ύψιστο και ευγενέστατο, ξεκόλλησε αυτή τη φτωχή μου καρδιά από τα δεσμά κάθε εθισμού και κάθε κακής διάθεσης, στόλισε την με τις αγίες σου αρετές!
Τότε θα επιτύχω επιτέλους το σημείο που, έχοντας ανοίξει την καρδιά μου σε Σένα, που δεν είναι πλέον ανάξιος για Σένα, θα Σε επικαλώ και θα Σε αναγκάσω να το κάνεις με αγάπη. Αλλά Εσύ, Κύριέ μου, αφού μπήκες μέσα, θα αρχίσεις, χωρίς να συναντήσεις αντίσταση, να κάνεις εκεί όλα τα αποτελέσματα που συνήθως κάνεις σε ψυχές αφοσιωμένες σε Σένα».
Μπορείτε να περάσετε το βράδυ και το πρωί σας σε τέτοιες στοργικές σκέψεις και συναισθήματα, προετοιμάζοντας τη Θεία Κοινωνία. Έπειτα, όταν πλησιάζει η ιερή ώρα της Κοινωνίας, με ταπείνωση και ζεστασιά της καρδιάς, φανταστείτε πιο ζωντανά ποιος είναι Αυτός που πρέπει να λάβετε μέσα σας και ποιος είστε που πρέπει να Τον δεχτείτε.
Είναι ο Υιός του Θεού, ντυμένος με ακατανόητη μεγαλοπρέπεια, μπροστά στον οποίο τρέμουν οι ουρανοί και όλες οι δυνάμεις - είναι ο Άγιος των Αγίων, ο λαμπρότερος του ήλιου, αδιανόητη αγνότητα, σε σύγκριση με τον οποίο κάθε κτιστή αγνότητα είναι ακάθαρτη, που από αγάπη για σένα, παίρνοντας τη μορφή δούλου, θέλησε να αποκατασταθεί και να καταπατηθεί. άνομος κόσμος, όντας ταυτόχρονα Θεός, στα δεξιά του οποίου βρίσκεται η ζωή και ο θάνατος όλου του κόσμου. Ποιος είσαι;
Δεν είσαι τίποτα, με τη διαφθορά, την κακία και την κακία σου έχεις γίνει πιο ασήμαντος από οτιδήποτε άλλο, χειρότερος από κάθε πιο ασήμαντο και ακάθαρτο πλάσμα, κοροϊδεύει τους δαίμονες του κάτω κόσμου, οι οποίοι, αντί να ευχαριστήσουν τον γενναιόδωρο Θεό για τόσες καλές πράξεις, παρασύρθηκαν από τις φαντασιώσεις και τις επιθυμίες σου, καταφρόνησαν έναν μεγάλο και απαίσιο αφέντη Του. εσένα και Αυτός με όλα αυτά, από την αδιάκοπη και αδιάκοπη αγάπη Του για σένα, σε καλεί στη Θεία Τραπέζι Του και μερικές φορές σε αναγκάζει να την πλησιάσεις με τρομερές απειλές, θυμίζοντας σου τον λόγο Του που έχει πει σε όλους: «Εάν δεν φάτε τη σάρκα του Υιού του Ανθρώπου και δεν πιείτε το αίμα Του, δεν θα έχετε ζωή μέσα σας» (Ιωάν. άρα δεν αποστρέφει το πρόσωπό Του από σένα, αν και εσύ, από τις αμαρτίες σου, είσαι λεπρός, και παράλυτος, και τυφλός, και φτωχός, και σκλάβος σε κάθε είδους πάθη και απρέπεια.
Αυτό ακριβώς απαιτεί από εσάς: 1) να είστε άρρωστοι στην καρδιά σας για να Τον προσβάλετε. 2) έτσι ώστε πάνω από όλα να μισείς την αμαρτία - όλοι: και μεγάλοι και μικροί. 3) ώστε να παραδοθείς ολοκληρωτικά σε Αυτόν και, με όλη τη διάθεση και την αγάπη της καρδιάς σου, να έχεις ένα μέλημα - πάντα και σε όλα, σε κάθε πράξη, να είσαι στο θέλημά Του και σε πλήρη υποταγή σε Αυτόν και μόνο. 4) ώστε να έχετε ισχυρή πίστη σε Αυτόν και να εμπιστεύεστε ακράδαντα ότι θα σας ελεήσει, θα σας καθαρίσει από όλες τις αμαρτίες σας και θα σας προστατεύσει από όλους τους εχθρούς σας, ορατούς και αόρατους.
Δυναμωμένος από αυτή την ανέκφραστη αγάπη του Θεού για σένα, προσέγγισε τη Θεία Κοινωνία με άγιο και στοργικό φόβο, λέγοντας: «Δεν είμαι άξιος, Κύριε μου, να σε δεχτώ, γιατί τόσες φορές σε εξόργισα με τις αμαρτίες μου και δεν έχω θρηνήσει ακόμη όλες αυτές τις πονηρές πράξεις μου. Δεν είμαι άξιος, Κύριε, να Σε δεχτώ, γιατί δεν έχω παραδοθεί με κάθε ειλικρίνεια στην αγάπη για Σένα, στο θέλημά σου και στην υπακοή Σου, εσύ ο ίδιος, παντοδύναμος και απίστευτα καλός.
Αφού τιμηθείς με τη Θεία Κοινωνία, κλείσε τον εαυτό σου στα μυστικά της καρδιάς σου και, ξεχνώντας όλα τα κτίρια, κάνε στον Θεό αυτή ή παρόμοια συζήτηση: «Υψηλότατε, Βασιλιά του ουρανού και της γης! Ποιος σε δημιούργησε για να σε φέρει στην ανάξια καρδιά μου, όταν είμαι καταραμένος, φτωχός, και τυφλός και γυμνός; Κανείς, φυσικά, δεν είναι σαν την πιο γλυκιά αγάπη σου! Θέλεις από εμένα, που έχω φτωχύνει στο τέλος, τίποτα, όπως καταλαβαίνω και βλέπω, εκτός από το ότι καμία άλλη φωτιά δεν πρέπει να καίει στο βωμό της καρδιάς μου, εκτός από τη φωτιά της αγάπης μου για εσένα, που θα καταβροχθίσει κάθε άλλη αγάπη και κάθε άλλη επιθυμία, εκτός από την επιθυμία να με φέρει σε ολοκαύτωμα και στη δυσωδία που δεν επιθυμείς ή δεν επιθυμείς Άλλοτε, Κύριε, τώρα συνδυάζω την επιθυμία μου με την επιθυμία Σου, και πώς μου έδωσες όλο τον εαυτό σου, και παραδίδω όλο τον εαυτό μου σε Σένα.
Ξέρω, Κύριε, ότι αυτό δεν μπορεί να συμβεί αν δεν υπάρχει πλήρης αυτοθυσία μέσα μου, εάν μείνει κάποιο ίχνος αυτοαγάπης, εάν κρύβεται μέσα μου συμπάθεια και διάθεση για οποιαδήποτε θέληση ή σκέψη μου, ή για τα έθιμα που επιείκει τον εαυτό μου. Γι' αυτό θέλω και αγωνίζομαι από εδώ και στο εξής να αντιστέκομαι στον εαυτό μου σε ό,τι επιθυμεί η ψυχή μου που είναι δυσάρεστο σε Σένα, και να αναγκάζομαι να κάνω ό,τι σε ευχαριστεί, ακόμα κι αν όλα μέσα μου και έξω από εμένα επαναστατούν εναντίον του. Εγώ ο ίδιος δεν μπορώ να το πετύχω αυτό, αλλά αφού από εδώ και πέρα Εσύ είσαι μαζί μου, ελπίζω με τόλμη ότι εσύ ο ίδιος θα πετύχεις μέσα μου ό,τι είναι σωστό. Αγωνίζομαι και ψάχνω, και η καρδιά μου να είναι ένα με την καρδιά Σου. και ελπίζω ότι αυτό θα μου γίνει με τη χάρη Σου. Προσπαθώ και επιδιώκω να μην δω ή να ακούσω τίποτα, να μην σκέφτομαι τίποτα και να μην συμπονώ με τίποτα, εκτός από αυτό που θα οδηγήσει και θα υποδείξει το θέλημά Σου, που καθορίζεται από τις εντολές Σου, και ελπίζω ότι αυτή θα είναι η δράση της δύναμής Σου μέσα μου.
Προσπαθώ και επιδιώκω να μην αφήσω την προσοχή μου από την καρδιά στην οποία βρίσκεσαι, και εκεί, κοιτάζοντας συνεχώς προς Εσένα, να ζεσταθώ από τις ακτίνες φωτός που εκπέμπονται από Σένα. και ελπίζω ότι αυτό θα είναι το άγγιγμα και η αγκαλιά των χεριών Σου. Αγωνίζομαι και ψάχνω, για να είσαι από εδώ και στο εξής το μόνο φως, δύναμη και χαρά μου. και ελπίζω ότι αυτή θα είναι η σωτήρια επιρροή Σου στην εσωτερική μου ύπαρξη. Αυτό προσεύχομαι και θα συνεχίσω να προσεύχομαι αδιάκοπα. Ω πολυεύσπλαχνος Κύριε! Να είναι για μένα, να είναι».
Τότε, μέρα με τη μέρα, αγωνίζεστε να γίνετε όλο και πιο άφθονο στην πίστη στη δύναμη αυτού του Παναγίου Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας και μην παύετε να εκπλήσσεστε με αυτό το θαυμαστό Μυστήριο, σκέψου πώς ο Θεός, υπό το πρόσχημα του άρτου και του κρασιού, σου αποκαλύπτεται και ουσιαστικά εμφανίζεται μέσα σου για να σε κάνει αγιώτατο, σεβάσμιο και σεβασμιώτατο. Διότι μακάριοι όσοι δεν βλέπουν, αλλά πιστεύουν, σύμφωνα με τον λόγο του Σωτήρα: «Μακάριοι όσοι δεν είδαν και όμως πίστεψαν» (Ιωάν. 20:29). Και μην επιθυμείτε ο Θεός να σας αποκαλύψει τον εαυτό Του με άλλη μορφή εκτός από αυτό το Μυστήριο. Προσπάθησε να ανάψεις στον εαυτό σου μια θερμή επιθυμία για αυτό το Μυστήριο και καθημερινά πετυχαίνεις με ζήλο ετοιμότητα να κάνεις το θέλημα του Θεού μόνος και με πνευματική σοφία να το κάνεις βασίλισσα και κυρίαρχο όλων των υποθέσεων σου, πνευματικών, ψυχικών και σωματικών. Κάθε φορά που κοινωνείς, συμμετέχοντας σε αυτήν την αναίμακτη θυσία, προσφέρετέ τον εαυτό σας ως θυσία στον Θεό, δηλαδή να εκφράσετε πλήρη ετοιμότητα, από αγάπη για τον Κύριο, που θυσίασε για εμάς, να υπομείνετε κάθε συμφορά, κάθε θλίψη και κάθε μάταιο που μπορεί να συμβεί στη ζωή σας.
Ο Μέγας Βασίλειος απεικονίζει πληρέστερα το καθήκον που επιβάλλει η Θεία Κοινωνία σε όσους κοινωνούν, με τα λόγια του Αγίου Παύλου ότι όσοι κοινωνούν από το Σώμα και το Αίμα του Κυρίου «κηρύσσουν τον θάνατο του Κυρίου» (Α' Κορ. 11:26). Ο θάνατος ανυψώθηκε από τον Κύριο για όλους τους ανθρώπους - και για όσους λαμβάνουν κοινωνία - για ποιο λόγο; «Όσοι ζουν ας ζουν όχι για τον εαυτό τους, αλλά για εκείνον που πέθανε για αυτούς και αναστήθηκε» (Β΄ Κορ. 5:15). Συνεπώς, όσοι κοινωνούν με πίστη, αγάπη και ετοιμότητα μέχρι το στομάχι τους να είναι πιστοί στις εντολές του Θεού και σε κάθε βούληση που εκφράζεται ξεκάθαρα από Αυτόν, αναλαμβάνουν το καθήκον να μην ζουν πια για τον εαυτό τους, ούτε για τον κόσμο και την αμαρτία, αλλά για τον Κύριο Θεό που δέχτηκε από αυτούς στη Θεία Κοινωνία, που πέθανε και αναστήθηκε για αυτούς.
Τέλος, έχοντας λάβει τον Κύριο, που θυσιάστηκε για σένα, στη Θεία Κοινωνία, και έχοντας γίνει μέτοχος της δύναμης αυτής της θυσίας, στο όνομά της, σήκωσέ την στον Επουράνιο Πατέρα, μετά από ευχαριστία και δοξολογία, προσευχή και δέηση για τις ανάγκες σου, πνευματικές, νοητικές και σωματικές, μετά για την Αγία Εκκλησία του Θεού, που έχει ανάπαυση για την πίστη και την πίστη σου.
Σε συνδυασμό με τη θυσία με την οποία ο Υιός του Θεού απέκτησε για μας όλο το έλεος από τον Θεό Πατέρα, αυτή η προσευχή θα εισακουστεί και δεν θα μείνει χωρίς καρπό.
Κεφάλαιο 4. Περί πνευματικής κοινωνίας
Μπορείτε να μετέχετε του Κυρίου στο Μυστήριο του Σώματος και του Αίματος μόνο σε ορισμένες στιγμές, ανάλογα με το πώς μπορείτε και πόσο επιμελώς είστε, αλλά όχι περισσότερο από μία φορά την ημέρα. Ενδόμυχα, στο πνεύμα, μπορούμε να είμαστε άξιοι της κοινωνίας μαζί Του κάθε ώρα και κάθε στιγμή, δηλαδή με τη χάρη Του, μπορούμε να παραμένουμε σε συνεχή κοινωνία μαζί Του και, όταν είναι ευχαριστημένος, να νιώθουμε αυτή την κοινωνία στις καρδιές μας. Έχοντας λάβει μέρος από το Σώμα και το Αίμα του Κυρίου, ο Ίδιος, σύμφωνα με την υπόσχεσή Του, είναι αποδεκτός και κατοικεί μέσα μας με όλες Του τις χάρες, δίνοντας την καρδιά, έτοιμη για αυτό, να το νιώσει αυτό. Οι αληθινοί κοινωνοί είναι πάντα σε μια απτική κατάσταση χάριτος μετά την Κοινωνία. Η καρδιά τότε γεύεται πνευματικά τον Κύριο.
Αλλά όπως είμαστε περιορισμένοι στο σώμα και περιτριγυρισμένοι από εξωτερικές υποθέσεις και σχέσεις, στις οποίες πρέπει να συμμετέχουμε λόγω καθήκοντος, η πνευματική γεύση του Κυρίου, λόγω της διάσπασης της προσοχής και των συναισθημάτων μας, εξασθενεί μέρα με τη μέρα, σκοτίζεται και κρύβεται. Το αίσθημα της γεύσης του Κυρίου είναι κρυμμένο, αλλά η επικοινωνία με τον Κύριο δεν διακόπτεται, εκτός αν, δυστυχώς, προκύψει κάποια αμαρτία που ανατρέπει την κατάσταση της χάριτος. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τη γλυκύτητα της γεύσεως του Κυρίου, γι' αυτό οι ζηλωτές, διαισθανόμενοι την εξάντλησή της, σπεύδουν να την αποκαταστήσουν σε δύναμη, και όταν την επαναφέρουν, νιώθουν σαν να γεύονται ξανά τον Κύριο. Αυτή είναι η πνευματική κοινωνία με τον Κύριο.
Έχει έτσι μια θέση μεταξύ του ενός και του άλλου της κοινωνίας Του στα Μυστήρια των Αγίων. Μπορεί όμως να είναι και συνεχής - σε αυτόν που διατηρεί πάντα την καρδιά του καθαρή και έχει συνεχή προσοχή και συναίσθημα προς τον Κύριο. Με όλα αυτά, όμως, είναι ένα δώρο χάριτος που δίνεται στους εργαζόμενους στο δρόμο του Κυρίου, επιμελείς και ανελέητους προς τον εαυτό τους.
Αλλά ακόμη και όταν κάποιος γεύεται τον Κύριο κατά το πνεύμα από καιρό σε καιρό, υπάρχει ένα δώρο χάριτος. Από εμάς υπάρχει μόνο δίψα για αυτό το δώρο και πείνα, και επιμελής αναζήτηση. Υπάρχουν, όμως, πράγματα που του ανοίγουν το δρόμο και προάγουν την αποδοχή του, αν και έρχεται πάντα σαν τυχαία. Αυτές οι πράξεις είναι καθαρή προσευχή με παιδική κραυγή από καρδιάς και ειδικές πράξεις αυτοθυσίας μεταξύ των αρετών. Όταν δεν υπάρχει αμαρτία στην ψυχή, όταν οι αμαρτωλές σκέψεις και τα συναισθήματα δεν γίνονται ανεκτά, δηλαδή όταν είναι καθαρή και φωνάζει προς τον Θεό, τότε τι μπορεί να εμποδίσει τον παρόντα Κύριο να δώσει στην ψυχή μια γεύση από τον εαυτό Του και την ψυχή να νιώσει αυτή τη γεύση; Αυτό συμβαίνει, εκτός αν ο Κύριος δει ότι για το καλό της ψυχής είναι απαραίτητο να παρατείνει κάπως την πείνα και την ανικανοποίητη δίψα Του. Ανάμεσα σε πράξεις αυτοθυσίας, το πιο ισχυρό από αυτή την άποψη είναι η ταπεινή υπακοή και το να ρίχνεται κανείς κάτω από τα πόδια του καθενός, να απογυμνώνεται από τα αποκτήματα, να υπομένει αυτάρεσκα ψεύδη, όλα στο πνεύμα της πλήρους παράδοσης του εαυτού του στο θέλημα του Θεού. Τέτοιες ενέργειες περισσότερο από όλα παρομοιάζουν τον ηθοποιό με τον Κύριο και ο Κύριος που είναι παρών επιτρέπει στον εαυτό Του να γευτεί η ψυχή του.
Και η επιμελής και καθαρή εκπλήρωση όλων των εντολών του Θεού έχει ως καρπό την εγκατοίκηση του Κυρίου στην καρδιά, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα (Ιωάννης 14:23).
Η πνευματική κοινωνία του Κυρίου δεν πρέπει να συγχέεται με τη διανοητική ανάμνηση της κοινωνίας Του στα Μυστήρια του Σώματος και του Αίματος, ακόμη κι αν αυτή συνοδεύεται από έντονες πνευματικές αισθήσεις και διψασμένες παρορμήσεις για την πραγματική Του κοινωνία στα Μυστήρια των Αγίων. Επίσης δεν πρέπει να συγχέεται με αυτό που δίνεται στους παρευρισκόμενους στην εκκλησία κατά τον εορτασμό του Μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας. Τιμούνται με τον αγιασμό του Θεού και την εύνοια του Θεού ως εκείνοι που συμμετέχουν στην προσφορά της Αναίμακτης Θυσίας με πίστη, μετάνοια και ετοιμότητα να θυσιαστούν για τη δόξα του Θεού και σύμφωνα με αυτές τις διαθέσεις. αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με την κοινωνία, αν και μπορεί να γίνει αμέσως.
Κεφάλαιο 5. Περί ευχαριστίας του Θεού
Κάθε καλό πράγμα που έχουμε και κάθε καλό που κάνουμε είναι του Θεού και του Θεού. Έχουμε λοιπόν χρέος να Τον ευχαριστούμε για όλα, για κάθε αγαθό που λαμβάνεται από τη γενναιόδωρη δεξιά Του, ρητό ή σιωπηρό, για κάθε καλή πράξη, για κάθε καλή πράξη και για κάθε νίκη επί των εχθρών της σωτηρίας μας, όπως μας έχει διατάξει: «Σε όλα να ευχαριστείτε: γιατί αυτό είναι το θέλημα του Θεού εν Χριστώ Ιησού σε εσάς» (Α' Θεσσαλονικείς 5:18). Φρόντισε να ανάψεις μέσα σου αισθήματα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό από την πρώτη στιγμή μετά το ξύπνημα από τον ύπνο, όλη την ημέρα και να αποκοιμηθείς με ευχαριστήρια λόγια στα χείλη σου. επειδή είστε βυθισμένοι στις ευλογίες του Θεού, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του ύπνου.
Ο Θεός δεν χρειάζεται την ευχαριστία σας, αλλά χρειάζεστε επειγόντως τα οφέλη του Θεού. Ο φίλος και η αποθήκη αυτών των ευλογιών μέσα σας είναι μια ευγνώμων καρδιά. «Ο καλύτερος τρόπος διατήρησης της φιλανθρωπίας ενός ευεργέτη», λέει ο ιερός Χρυσόστομος, «υπάρχει ανάμνηση των καλών πράξεων και αδιάκοπη ευχαριστία». Και ο άγιος Ισαάκ γράφει: "Η ευγνωμοσύνη του δέκτη παρακινεί τον δωρητή να δώσει μεγαλύτερα δώρα από πριν. Όποιος δεν είναι ευγνώμων για λίγα θα εξαπατηθεί με την ελπίδα του για περισσότερα. Το δώρο δεν μένει χωρίς επιδείνωση, εκτός αν υπάρχει ευγνωμοσύνη γι' αυτό" (σλ. 2). Σε αυτό προσθέτει και ο Μέγας Βασίλειος έναν εκφοβισμό, ο οποίος όμως είναι ευεργετικός, λέγοντας: «Επειδή δεν είμαστε ευγνώμονες για τις ευλογίες που έδωσε ο Θεός, είναι απαραίτητο να αφαιρέσουμε τις ευλογίες για να μας φέρει στα συγκαλά μας.
Όπως τα μάτια δεν βλέπουν πολύ κοντά, αλλά απαιτούν μια ορισμένη απόσταση αναλογικά, έτσι και οι αχάριστες ψυχές, συνήθως, με τη στέρηση αγαθών, αρχίζουν να νιώθουν το προηγούμενο έλεος. και, μη γνωρίζοντας καμία ευγνωμοσύνη προς τον Δωρητή, ενώ χρησιμοποιούσαν τα δώρα, μετά την απώλεια κατευνάζουν το παρελθόν» («Λόγος για την Ευχαριστία», τ. 4, σελ. 74).
Αφού ακούσατε όσα ειπώθηκαν, συνεχίζετε να ρωτάτε, πώς μπορώ να ανάψω στον εαυτό μου ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό και να το διαφυλάξω πάντα; Σκεφτείτε όλες τις ευλογίες του Θεού στην ανθρώπινη φυλή - τη φυλή μας - και στον εαυτό σας, και περάστε τις από τις σκέψεις σας πιο συχνά και περιστρέψτε τις στη μνήμη σας, και αν έχετε καρδιά, τότε δεν θα μπορείτε να βοηθήσετε παρά να σηκώσετε αυτούς που είναι ευγνώμονες στον Θεό με τραγούδια. Παραδείγματα αυτού θα βρείτε στις προσευχές και τα γραπτά των αγίων. Έτσι ζωγραφίζει ο Στ. Ο Μέγας Βασίλειος μας έδειξε το μεγαλείο του Θεού: «Είμαστε από την ανυπαρξία στην ύπαρξη, δημιουργημένοι κατ' εικόνα του Δημιουργού, έχουμε και λόγο και λόγο, που αποτελούν την τελειότητα της φύσης μας και μέσω των οποίων γνωρίσαμε τον Θεό. διδάσκονται να επιλέγουν ό,τι είναι χρήσιμο και να απομακρύνονται από ό,τι είναι επιβλαβές, αφού έχουμε αποξενωθεί από τον Θεό λόγω της αμαρτίας, καλούμαστε και πάλι σε κοινωνία με τον Θεό, έχοντας ελευθερωθεί από την άτιμη σκλαβιά από το Αίμα του Μονογενούς.
Και η ελπίδα της Ανάστασης και η απόλαυση των αγγελικών ευλογιών, η Βασιλεία στους ουρανούς, οι υποσχεμένες ευλογίες που ξεπερνούν τη δύναμη της κατανόησης και των λόγων!». (ό.π., σελ. 51) - Διαβάστε αυτήν την εικόνα των ευλογιών του Θεού σε εμάς ή επιλέξτε μια άλλη ή συνθέστε τη μόνοι σας, συμπεριλαμβανομένων εδώ των ευλογιών που σας έδωσε προσωπικά ο Θεός. Και επαναλάβετε αυτό πιο συχνά με σκέψη και λόγο, όχι μόνο κάθε μέρα, αλλά πολλές φορές κάθε μέρα, και θα παραμείνετε σε αισθήματα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό.
Όμως σε ένα ενθουσιασμένο συναίσθημα δεν αρέσει να μένει κρυφό, αλλά αναζητά την ανακάλυψη και την έκφραση. Πώς είναι κατάλληλο για εμάς να εκφράσουμε τα αισθήματα ευγνωμοσύνης μας προς Αυτόν ενώπιον του Θεού; Κάντε ό,τι θέλει ο Θεός να κάνετε, περιβάλλοντάς σας με τη γενναιοδωρία Του. Τι θέλει ο Θεός; Περιβάλλοντάς σας με τις ευλογίες Του, ο Θεός θέλει, βλέποντάς τες, να Τον θυμάστε συνεχώς - και να θυμάστε. Θέλει να προσκολληθείς σε Αυτόν με όλη σου την αγάπη - και να προσκολληθείς. Θέλει να μην παρεκκλίνετε από το θέλημά Του σε τίποτα και να προσπαθήσετε να Τον ευχαριστήσετε με όλους - και κάντε το. Θέλει να βασίζεσαι σε Αυτόν μόνο σε όλα - και να βασίζεσαι. Θέλει, ενθυμούμενος πώς προσέβαλες επανειλημμένα τον Ευεργέτη σου με τις κακές και επαίσχυντες πράξεις σου, να θρηνήσεις για αυτό, να μετανοήσεις γι' αυτό, να θρηνήσεις μέχρι να ηρεμήσεις με τη συνείδησή σου και να δεχτείς την επιβεβαίωση ότι ο Θεός σου έχει συγχωρήσει τα πάντα - και κάνε το.
Βλέπετε πόσο απέραντο είναι το πεδίο της ευχαριστίας και πόσο άφθονοι είναι οι τρόποι εκπλήρωσης αυτού του καθήκοντος; Μάθετε από αυτό πόσο ασυγχώρητα αμαρτάνει, όποιος αποδειχθεί ότι είναι πλημμελής σε αυτό, και ζήλε να μη λερώσεις τον εαυτό σου με αυτήν την αμαρτία. Μεταξύ των ανθρώπων η αχαριστία λέγεται μαύρη. Ποια λέξη θα χρησιμοποιούσατε για να περιγράψετε την αχαριστία προς τον Θεό; Πάντα να αναζωπυρώνετε μέσα σας αισθήματα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό, ιδιαίτερα να φροντίζετε για αυτό στην εκκλησία κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, κατά την οποία προσφέρεται η αναίμακτη θυσία στον Θεό, που ονομάζεται Ευχαριστία, που σημαίνει «ευχαριστία». Μην ξεχνάτε ότι εδώ δεν μπορείτε να εκφράσετε επαρκώς ευγνωμοσύνη στον Θεό με οποιονδήποτε άλλο τρόπο εκτός από το να είστε απόλυτα έτοιμοι να θυσιάσετε τα πάντα και τον εαυτό σας στον Θεό για τη δόξα του παναγίου ονόματός Του.
Κεφάλαιο 6. Περί αφοσίωσης στο θέλημα του Θεού
Αυτός που μετανοεί παραδίδεται στον Θεό για υπηρεσία και αμέσως αρχίζει να Τον υπηρετεί περπατώντας στις εντολές Του και στο θέλημά Του. Η δουλειά και η σκληρή δουλειά ξεκινά. Οι εντολές δεν είναι δύσκολες, αλλά η εκπλήρωσή τους συναντά πολλά εμπόδια στις εξωτερικές συνθήκες του εργάτη και ιδιαίτερα στις εσωτερικές του κλίσεις και δεξιότητες. Ο ακούραστος εργάτης, με τη βοήθεια του Θεού, τελικά ξεπερνά τα πάντα: η ροή των πραγμάτων είναι ειρηνική μέσα και ήρεμη έξω - φυσικά σχετική.
Ο ίδιος ο εργάτης κάνει τα πάντα, αν και με τη βοήθεια του Θεού. Όμως η εμπειρία από τις πρώτες μέρες τον κάνει να καταλάβει ότι με όλες του τις προσπάθειές, αν γίνει κάτι καλό, τότε μόνο αυτό για το οποίο δίνεται άνωθεν εξουσία. Όσο προχωράτε, τόσο πιο βαθιά ριζώνει η επιβεβαίωση αυτού. Με την εγκαθίδρυση της εφικτής ειρήνης μέσα, έρχεται προς τα εμπρός και γίνεται κυρίαρχη, και τελικά τελειώνει με την πλήρη αφοσίωση στο θέλημα του Θεού ή με την παράδοση στην πάνδραση του Θεού. Η δράση του Θεού σε όσους εργάζονται για τη σωτηρία ξεκινά από τα πρώτα λεπτά της στροφής προς τον Θεό και η ίδια επιφέρει τη στροφή. Αλλά αυξάνεται καθώς ο εργάτης, αποκλίνοντας από τον εαυτό του, προσκολλάται στον Θεό και, πεπεισμένος για την αδυναμία του, επιβεβαιώνεται στην εμπιστοσύνη του στη δύναμη του Θεού.
Όταν τελικά παραδοθεί ολοκληρωτικά στον Θεό, ο Θεός είναι ενεργός μέσα του και υποδεικνύοντας τι πρέπει να γίνει και στην εκπλήρωσή του. Αυτό είναι το ύψος της χριστιανικής τελειότητας, στην οποία «ο Θεός... ενεργεί... και όποιος θέλει και πράττει» (Φιλ. 2:13). Ο σπόρος του στηρίζεται στη μη εμπιστοσύνη στον εαυτό του και στην ελπίδα στον Θεό, όπως είπαμε στην αρχή. και εδώ αναγράφεται σε πλήρη ωριμότητα.
Ποια είναι η ουσία της τέλειας αφοσίωσης στο θέλημα του Θεού θα αναγνωριστεί όταν εκδηλωθεί στη δύναμή του. Έρχεται από μόνο του, και δεν υπάρχουν ειδικοί κανόνες για την απόκτησή του, ώστε να μπορείς να πεις: κάνε αυτό και εκείνο και θα το λάβεις. Αναπτύσσεται ανεπαίσθητα υπό την έλλειψη αυτοπεποίθησης και ελπίδας στον Θεό. Το ανέφερα εδώ γιατί ήταν απαραίτητο να το θυμηθούμε κάπου, και η αναφορά στο τέλος του προηγούμενου κεφαλαίου για τη θυσία στον Θεό έδωσε λόγο να το θυμόμαστε τώρα.
Το να παραδοθεί κανείς ολοκληρωτικά στο θέλημα του Θεού είναι η προσφορά του εαυτού του στον Θεό ως ολοκαύτωμα.
Αυτή η κατάσταση αποδεικνύεται με το να πεθάνει κανείς για τον εαυτό του - για τις κατανοήσεις του, τις επιθυμίες του και τα συναισθήματα και τα γούστα του, προκειμένου να ζήσει με το νου του Θεού, στο θέλημα του Θεού και στη γεύση του Θεού. Σε αυτό το θέμα, ο Κύριος ο Σωτήρας είναι μπροστά μας. Έδωσε τον εαυτό Του εξ ολοκλήρου στον Θεό και στον Πατέρα και εμάς μέσα Του, γιατί είμαστε «από τη σάρκα Του και από τα οστά Του» (Εφεσ. 5:30).
Ας σπεύσουμε να Τον ακολουθήσουμε, αφού έδωσε τον λόγο Του στον Θεό Πατέρα για μας (Ιωάννης 17:19), ελπίζοντας ότι θα είμαστε πραγματικά έτσι και θα ενεργούμε έτσι.
Γιατί μια τέτοια θυσία γίνεται στο τέλος και όχι στην αρχή; Γιατί η θυσία στον Θεό πρέπει να είναι τέλεια, χωρίς ψεγάδι. Η τελειότητα είναι αρχικά ένα αντικείμενο που αναζητείται και δεν κατέχεται. Όταν τελικά το κατακτήσουν, τότε είναι σκόπιμο να θυσιαστεί κανείς.
Στην αρχή ο άνθρωπος αφοσιώνεται μόνο σε αυτή τη θυσία και στο τέλος θυσιάζεται. Πριν φτάσει κανείς στην τελειότητα και θυσιάσει τον εαυτό του, δεν μπορεί να θυσιαστεί ως ολοκαύτωμα. Μπορούν να προσφερθούν και άλλες θυσίες, όπως μια θυσία εξιλέωσης, μια εξιλεωτική θυσία, μια ευχαριστήρια θυσία και όχι ένα ολοκαύτωμα. Μπορείτε να το καταπατήσετε και να μιλήσετε για αυτό, αλλά θα είναι μια λέξη, όχι μια πράξη. Αυτή η πράξη γίνεται χωρίς λόγια.
Να ξέρετε ότι όσο εξακολουθείτε να προσκολλάτε σε κάτι γήινο, όσο βασίζεστε σε κάτι μέσα σας ή έξω από σας εκτός από τον Θεό, όσο βρίσκετε γεύση σε κάτι που έχει δημιουργηθεί και το απολαμβάνετε, τότε εξακολουθείτε να είστε ακατάλληλοι για ολοκαύτωμα. Προσπάθησε πρώτα να απαρνηθείς τα πάντα, φρόντισε να παγώσουν όλες οι ζωές μέσα σου και να μείνει μόνο μία ζωή σύμφωνα με τον Θεό, ή να μη ζεις πια εσύ, αλλά ο Θεός και ο Χριστός ο Κύριος και το Άγιο Πνεύμα ζουν μέσα σου, και μετά αφοσιωθείς στον Θεό, αλλιώς θα παραδοθείς στον Θεό.
Μέχρι τότε, να έχετε ένα συντετριμμένο πνεύμα και μια ταπεινή και ταπεινή καρδιά ως θυσία στον Θεό, και να είστε ικανοποιημένοι με αυτό για την ώρα, και όχι για πάντα. Διότι, ωστόσο, πρέπει επιτέλους να φτάσετε στο σημείο να προσφέρετε τον εαυτό σας στον Θεό ως ολοκαύτωμα.
Κεφάλαιο 7. Περί της θερμότητας της καρδιάς και της δροσιάς και ξηρότητας της καρδιάς
Η πνευματική ζεστασιά στην καρδιά είναι ο καρπός των συναισθημάτων για τον Θεό και κάθε τι Θείο. Η προέλευσή του είναι σύγχρονη με την στροφή προς τον Θεό με μετάνοια. Κατά τη μετανοϊκή εργασία για τον καθαρισμό της καρδιάς, εντείνεται όλο και περισσότερο και από διαλείπουσα ή κατά καιρούς επίσκεψη στην καρδιά, σταδιακά περνά σε συνεχή, έως ότου τελικά γίνει κατάσταση της καρδιάς.
Όταν ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος συμβούλεψε σε ένα μέρος: προσπαθήστε να αισθάνεστε πάντα με τον Θεό και το Θείο, τότε εννοούσε αυτή τη ζεστασιά. Κάθε αντικείμενο που ευχαριστεί την καρδιά τη ζεσταίνει. γιατί υπάρχει πολλή ζεστασιά από την καρδιά. Η πνευματική ζεστασιά παράγεται από την επίδραση πνευματικών αντικειμένων στην καρδιά, η οποία συμβαίνει κατά τη σειρά της πνευματικής ζωής. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του είναι η απάρνηση από όλα τα κτιστά πράγματα και η εστίαση της προσοχής στον Θεό και σε καθετί Θείο. Κατά μήκος αυτής της γραμμής, χωρίζεται από τη ζεστασιά της ψυχής και του σώματος, όπως ο ουρανός από τη γη.
Το αίσθημα της πνευματικής ζεστασιάς είναι συμπυκνωμένο και απλό και μοναδικό. αλλά στην ουσία του θέματος είναι η συγχώνευση πολλών πνευματικών κινήσεων, όπως μια ακτίνα του ήλιου είναι η συγχώνευση επτά ακτίνων του ουράνιου τόξου. Περιέχει ευλάβεια, μετάνοια, τρυφερότητα, προσκύνηση, λατρεία, άγιο ζήλο, αγάπη προς τον Θεό. Όπως όλα αυτά τα πνευματικά συναισθήματα δεν εγκαθίστανται ξαφνικά στην καρδιά, έτσι και η πνευματική ζεστασιά δεν γίνεται ξαφνικά ιδιοκτησία της καρδιάς μας.
Μέχρι η πνευματική ζεστασιά στην καρδιά να γίνει μόνιμη κατάσταση, έρχεται και φεύγει. Έρχεται είτε από μόνο του, σαν ουράνιος επισκέπτης, είτε είναι καρπός πνευματικών ασκήσεων - ανάγνωσης, διαλογισμού, προσευχής, πράξεων ανιδιοτέλειας και καλών πράξεων. Φεύγει όταν η προσοχή αποκλίνει από πνευματικά αντικείμενα, και μετά η καρδιά γεύεται και απολαμβάνει κάτι μη πνευματικό. Αυτό σβήνει την πνευματική ζεστασιά, όπως η φωτιά με το νερό.
Θέλετε να κρατήσετε αυτή την πνευματική ζεστασιά στην καρδιά σας; Να είστε προσεκτικοί εσωτερικά και με προσευχή να παρουσιάζετε τον εαυτό σας στον Θεό στην καρδιά σας, μην αφήνετε σκόρπιες σκέψεις να περιπλανώνται, μην αφήνετε τη συμπάθεια για οτιδήποτε πνευματικό ή σαρκικό στην καρδιά σας, σταματήστε αμέσως τη δημιουργία υπερβολικής ανησυχίας, διατηρήστε ζωντανό τον ζήλο που έχετε αντιληφθεί για την ευαρέσκεια του Θεού και για τη σωτηρία της ψυχής, σε εξωτερικούς στόχους Φορτώστε τις σκέψεις σας με ανησυχίες για πολλά πράγματα. Αλλά, θα προσθέσω: όταν αναγνωρίζετε αυτή τη ζεστασιά, δεν μπορείτε παρά να προσπαθήσετε να τη διατηρήσετε. γίνεστε ισχυρότεροι, θα αρχίσετε να χρησιμοποιείτε μέσα κατάλληλα για αυτό. Χρησιμοποιώντας τα, θα δείτε πώς είναι πιο βολικό για εσάς να διατηρείτε τη ζεστασιά σας. Αν αναλάβετε αυτό το θέμα με σύνεση, τότε η πνευματική θαλπωρή θα γίνει για εσάς πιστός δάσκαλος του πώς να διαχειρίζεστε τον εσωτερικό σας εαυτό και πώς να συμπεριφέρεστε στις εξωτερικές υποθέσεις και σε όλη σας τη συμπεριφορά για να τον φυλάξετε.
Όσο γλυκιά κι αν είναι η παρουσία της πνευματικής ζεστασιάς στην καρδιά, είναι το ίδιο πικρή, οδυνηρή και τρομακτική όταν φεύγει. Φεύγει, όπως σημειώθηκε, όταν η προσοχή και η καρδιά αποκλίνουν από το πνευματικό και στρέφονται στο μη πνευματικό. Με αυτό δεν εννοούμε κάτι αμαρτωλό -γιατί όποιος έχει γευτεί πνευματική ζεστασιά δεν είναι πια διατεθειμένος να το κάνει- αλλά ολόκληρο το νοητικό-σωματικό βασίλειο, μάταιο, επίγειο, δημιουργημένο. Μόλις η προσοχή αποκλίνει από αυτό, η πνευματική ζεστασιά μειώνεται αμέσως. Όταν η καρδιά προσκολλάται σε αυτήν, απομακρύνεται τελείως και αφήνει ψυχρότητα προς κάθε τι Θείο και τον ίδιο τον Θεό, συνοδευόμενη από αδιαφορία για όλα τα πνευματικά έργα και δραστηριότητες που κρατούνταν με τη μορφή αποθήκευσης αυτής της ζεστασιάς. Όποιος συνέλθει αμέσως και σπεύδει να ξαναβάλει τον εαυτό του στο συνηθισμένο θερμοπαραγωγικό του σύστημα, η ζεστασιά επιστρέφει, είτε σύντομα είτε όχι τόσο σύντομα.
Όποιος όμως δεν το προσέξει αυτό και, από απουσία, ενθουσιασμό και αλαζονεία, αφήνει τον εαυτό του να μείνει σκόπιμα σε αυτή τη δροσερή ατμόσφαιρα, και ακόμη περισσότερο, αν γλιστρήσει στη δράση για να ικανοποιήσει τα μη πνευματικά του γούστα που ανασταίνουν με αυτόν τον τρόπο, ο ίδιος ο ζήλος του ή ακόμα και η πνευματική του ζωή θα παγώσει. Το τελευταίο είναι το κατώφλι μιας πτώσης σε προηγούμενες συνηθισμένες αμαρτίες, που δεν θα επιβραδύνουν για να πέσουν στους απρόσεκτους. Αυτός όμως που συνέρχεται και από εδώ βολικά επιστρέφει στην πνευματική του τάξη.
Έτσι γίνεται πάντα η ψύξη. Αυτό συμβαίνει από υπαιτιότητα μας, δηλαδή, μέσω της αποδυνάμωσης της προσοχής και της επαγρύπνησης στον εαυτό μας: είτε λόγω των πειρασμών του εγκόσμιου περιβάλλοντος που περιβάλλει τον εργάτη, όταν οι γοητείες του κόσμου, με αποπνικτική επίδραση, απαγάγουν έναν άνθρωπο από τον εαυτό του, μετά από μηχανορραφίες του εχθρού, ο οποίος καταφέρνει να δελεάσει έναν άνθρωπο έξω από τον εαυτό του, αναμιγνύοντας τη φαντασία του και μερικές φορές πετυχαίνει τη φυσική του εικόνα. δικό, ιδιαίτερα συναρπαστικό, μερικές φορές επηρεάζοντας με κάποιο τρόπο το σώμα. Όποιος κι αν είναι όμως ο λόγος, το δροσιστικό αποτέλεσμα ξεκινά με την απελευθέρωση της προσοχής από μέσα και εδραιώνεται στην περαιτέρω πορεία της με την προσκόλληση της καρδιάς σε κάτι, πρώτα κενό και μάταιο, μετά παθιασμένο και αμαρτωλό. Και πάντα φταίει ο ίδιος ο άνθρωπος. Γιατί ούτε ο κόσμος ούτε ο διάβολος βιάζει την ελευθερία, αλλά μόνο αυτή σαγηνεύει.
Υπάρχει ψύξη και υποχώρηση από τη χάρη. Η πνευματική ζεστασιά στην αληθινή της μορφή είναι ο καρπός της παρουσίας της χάρης στην καρδιά. Όταν επισκέπτεται η χάρη, η καρδιά είναι ζεστή, και όταν φεύγει, κρυώνει. Η Χάρη επίσης φεύγει όταν ένα άτομο βγαίνει έξω για αδικαιολόγητα πράγματα. Και τότε αυτή η αποχώρηση είναι αυτό που λέγεται τιμωρητική. Αλλά μερικές φορές η ίδια η χάρη φεύγει με τη μορφή της προώθησης της πνευματικής επιτυχίας των υπηρετών του Θεού. Και τότε αυτή η αποχώρηση είναι και λέγεται εκπαιδευτική. Αλλά η συνέπεια σε αυτή την περίπτωση είναι η ίδια - δροσιά, ένα αίσθημα κενού στην καρδιά, επειδή ο επισκέπτης και ο επισκέπτης έχει φύγει. Η διαφορά σε αυτές τις ψυχραιμίες είναι ότι η ένοχη ψύξη αποδυναμώνει ακόμη και τον ζήλο για πνευματική ζωή. η ψύξη λόγω της εκπαιδευτικής υποχώρησης της χάριτος το φουντώνει περισσότερο, κάτι που συμβαίνει να είναι ένας από τους σκοπούς της εκπαιδευτικής υποχώρησης της χάριτος.
Η ίδια η χάρη του Θεού, εκπαιδευτικά, υποχωρεί για τους εξής λόγους: για να ερεθίσει τη ζήλια, η οποία μερικές φορές εξασθενεί από τη διάρκεια της ειρήνης, ώστε ο άνθρωπος να κοιτάξει πιο προσεκτικά και να αφαιρέσει τις συμπάθειες και τις δραστηριότητες που δεν ανήκουν άμεσα σε θεοσεβή ζωή και δεν έχουν το τέλος τους στον Θεό. για να αποκαταστήσουμε σε μεγαλύτερη δύναμη τη συνείδηση και την αίσθηση ότι κάθε καλό που συμβαίνει μέσα μας είναι καρπός της χάρης του Θεού. ώστε στο μέλλον να εκτιμούν περισσότερο τα χαρίσματα του Θεού, να φροντίζουν για τη διατήρησή τους με μεγαλύτερο ζήλο και να γίνονται πιο ταπεινοί. ώστε να παραδοθούν ειλικρινά στα χέρια της πρόνοιας του Θεού, με την πιο πλήρη ανιδιοτέλεια και ταπεινότητα. ώστε να μην προσκολλώνται στις πιο πνευματικές παρηγορίες και έτσι να μην χωρίζουν τις καρδιές τους στα δύο, όταν ο Θεός θέλει όλα να ανήκουν σε Αυτόν μόνο. ώστε ακόμη και κάτω από την επιρροή της χάρης του Θεού να μην τα παρατάμε, αλλά να εργαζόμαστε ακούραστα στο μονοπάτι του Θεού, καταπονώντας όλες μας τις δυνάμεις, που μας έδωσε ο Θεός ακριβώς γι' αυτό.
Έτσι, ακόμη και όταν συμβαίνει ψύξη από την εκπαιδευτική υποχώρηση της χάρης του Θεού, εσείς οι ίδιοι είστε ο λόγος για αυτό, γιατί, αν και η χάρη του Θεού υποχωρεί, υποχωρεί ενώ σας κοιτάζει. Γι' αυτό, όταν νιώθεις ψυχραιμία σε πράγματα και πνευματικές δραστηριότητες και προς κάθε τι Θεϊκό, μπες μέσα σου και σκέψου για ποιον λόγο συνέβη και, αν είναι δικό σου λάθος, σπεύσε να το εξαλείψεις και να το σβήσεις, ζηλεύοντας όχι για την επιστροφή πνευματικών παρηγοριών, αλλά ακόμη περισσότερο για την καταστροφή μέσα σου αυτού που αποδεικνύεται ακατάλληλο και δυσάρεστο στον Θεό. Αν δεν βλέπετε κάτι τέτοιο, υποταχθείτε στο θέλημα του Θεού, λέγοντας στον εαυτό σας: έτσι έκρινε ο Θεός. Είθε το θέλημά Σου, Κύριε, να είναι επάνω μου, αδύναμο και ανάξιο. Και τότε να είστε υπομονετικοί και να περιμένετε, χωρίς καθόλου να επιτρέψετε στον εαυτό σας να παρεκκλίνει με κανέναν τρόπο από τη συνήθη τάξη της πνευματικής σας ζωής και τις πνευματικές σας δραστηριότητες και ασκήσεις. Ξεπεράστε την κακή γεύση που τους έχει επιτεθεί πιέζοντας τον εαυτό σας προς το μέρος τους, χωρίς να ακούτε τις σκέψεις που σας αποσπούν από μια τέτοια δουλειά, σαν μια τέτοια δραστηριότητα να είναι άκαρπη. Πιες αυτό το ποτήρι της πικρίας πρόθυμα, λέγοντας στον Κύριο: «Δές την ταπεινοφροσύνη και τον κόπο μου» (Ψαλμ.
24:18) και μην αφήσεις το έλεός Σου από μένα - και εμπνεύσου με πίστη ότι αυτό το ποτήρι σου έφερε η αγάπη του Θεού, επιθυμώντας σου μεγαλύτερη πνευματική τελειότητα.
Όχι μόνο πηγαίνεις πρόθυμα στο Θαβώρ στα χνάρια του Κυρίου, αλλά και στον Γολγοθά, δηλαδή όχι μόνο όταν νιώθεις μέσα σου το θείο φως και τις πνευματικές παρηγοριές και χαρές, αλλά και όταν σου επιτίθεται το σκοτάδι, η λύπη, η κακουχία και η πίκρα, που μερικές φορές πρέπει να γευτεί η ψυχή από δαιμονικούς πειρασμούς, εσωτερικούς και εξωτερικούς. Ακόμα κι αν αυτή η ψύξη συνοδεύεται από τέτοιο σκοτάδι και σύγχυση που δεν ξέρεις τι να κάνεις και πού να στραφείς, μην φοβάσαι ταυτόχρονα. αλλά στάσου σταθερά στην κατάταξή σου, στάσου σε αυτόν τον σταυρό ταπεινά, μακριά από τον εαυτό σου κάθε γήινη παρηγοριά που αποφασίζει να προσφέρει ο κόσμος ή η σάρκα, με τις υποκινήσεις του εχθρού. Προσπάθησε επίσης να κρύψεις αυτή την αδυναμία σου από όλους και μη μιλήσεις για αυτήν σε κανέναν εκτός από τον πνευματικό σου πατέρα, χωρίς ωστόσο να παραπονιέσαι για το βάρος που σου έστειλε, αλλά μάλλον αναζητήστε να μάθετε πώς να το αποφύγετε στο μέλλον και να το υπομένετε με αυτάρεσκο, μέχρι να ευχαριστηθεί ο Θεός να σας κρατήσει μέσα του.
Συνεχίστε να κάνετε τις προσευχές, την κοινωνία και άλλες πνευματικές ασκήσεις, ως συνήθως, όχι για να λαμβάνετε πνευματικά γλυκά, όχι για να απομακρυνθείτε από τον πραγματικό σταυρό, αλλά για να σας δοθεί η δύναμη να μείνετε εφησυχασμένοι σε αυτόν για τη δόξα του Χριστού Κυρίου, που σταυρώθηκε για εμάς, και να ζείτε και να ενεργείτε πάντα με τρόπο που Του αρέσει. Εάν μερικές φορές δεν μπορείτε να προσευχηθείτε σε αυτή την κατάσταση και να παραμείνετε σε καλές σκέψεις, όπως συνέβαινε συνήθως, λόγω μεγάλου σκοταδισμού και σύγχυσης του νου, κάντε τα όλα αυτά όσο καλύτερα μπορείτε, μόνο χωρίς τεμπελιά και αυταπάρνηση. και αυτό που δεν μπορείτε να αποδείξετε τέλεια με την πράξη θα γίνει αποδεκτό όπως εκδηλώνεται τέλεια με την επιθυμία, την αναζήτηση και την προσπάθειά σας. Μείνετε σε αυτή την επιθυμία, την αναζήτηση και την προσπάθεια και θα δείτε τους θαυμαστούς καρπούς της - έμπνευση και δύναμη που θα γεμίσουν την ψυχή σας.
Θα σας προσφέρω ένα παράδειγμα για το πώς είναι κατάλληλο για εσάς να φωνάζετε στον Θεό κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας σκοτεινιάς του μυαλού σας. Φώναξε: «Πόσο λυπάσαι, ψυχή μου; Και με μπερδεύεις τόσο πολύ; Εμπιστεύσου στον Θεό, γιατί θα Του ομολογήσουμε: (Εσύ είσαι) η σωτηρία του προσώπου μου και ο Θεός μου» (Ψαλμ. 43:5). «Κύριε, οπισθοχώρησες μακριά μου και με περιφρόνησες, που είμαι σε θλίψη» (Ψαλμ. 9:22); «Μη με εγκαταλείπεις, Κύριε ο Θεός μου, μη απομακρύνεσαι από μένα» (Ψαλμ. 37:22). Θυμήσου την προσευχή που, με έμπνευση του Θεού, η Σάρα, η αγαπημένη σύζυγος του Τοβία, προσευχήθηκε κατά τη διάρκεια της λύπης της, και χρησιμοποίησέ την, φωνάζοντας με ζωντανή φωνή: «Όποιος εργάζεται για Σένα, γνωρίζει αληθινά, Κύριε, ότι αυτή η ζωή, αν είναι υπό δοκιμασία, θα στεφθεί, και αν είναι σε θλίψη, θα λάβει λύτρωση και δεν θα περάσει το έλεός σου. καταστροφή, αλλά μετά την καταιγίδα και τα κύματα παρέχεις ηρεμία, και μετά από κλάματα και δάκρυα χύνεις τη χαρά σου για πάντα, Θεέ του Ισραήλ!».
Φέρε επίσης στη μνήμη τον Χριστό τον Κύριο, που στον κήπο της Γεθσημανή και στον σταυρό, λόγω αμέτρητων ταλαιπωριών, ένιωσε τον εαυτό Του εγκαταλελειμμένο από τον Επουράνιο Πατέρα Του, και, νιώθοντας τον εαυτό σου στην παρούσα θέση σου, να υπάρχεις στον σταυρό, φώναξε από την καρδιά Του με τα λόγια Του: «Γενηθήτω το θέλημά σου, Κύριε, όχι όπως θέλω εγώ, αλλά όπως κάνεις εσύ». 39)! Ενεργώντας με αυτόν τον τρόπο, θα κάνετε την υπομονή και την προσευχή σας να υψωθούν μπροστά στο πρόσωπο του Θεού, σαν τη φλόγα της θυσίας της καρδιάς σας. Και θα μαρτυρήσετε με αυτό ότι είστε γεμάτοι με μια ζωντανή ετοιμότητα θέλησης, με μια αγάπη δυνατή σαν τον θάνατο, να ακολουθήσετε τον Χριστό τον Κύριο με ένα σταυρό στον ώμο σας σε κάθε μονοπάτι, ανεξάρτητα από το τι σας καλεί κοντά Του. Αυτή είναι η αληθινή ζωή κατά Θεό! Να επιθυμείς και να αναζητάς τον Θεό για χάρη του Θεού, και να Τον έχεις, και να Τον γεύεσαι με τον τρόπο και στο βαθμό που Εκείνος το θέλει.
Αν οι άνθρωποι ξεκινούσαν τον δρόμο της κατά Θεόν ζωής με τέτοια διάθεση και σταθερότητα, μετρώντας τις επιτυχίες τους σε αυτή τη ροή, και όχι με εισροές πνευματικών γλυκών και παρηγοριών, τότε δεν θα παρασυρόντουσαν τόσο βολικά ούτε από τους εαυτούς τους ούτε από τις μηχανορραφίες του εχθρού και δεν θα μαράζωναν άσκοπα ευγνωμοσύνη και αντέχουν με τη σιγουριά ότι έτσι το θέλουν. Θεέ μου, αυτό έγινε για το καλό τους και, χωρίς να τους προσέξουν, με μεγαλύτερη ζήλια και αυταπάρνηση βίας, συνέχισαν να ακολουθούν τον δρόμο της θεοσεβούς ζωής σύμφωνα με όλες τις καθιερωμένες εντολές της.
Συμβαίνει μερικές φορές, ενώ η ψυχή μαραζώνει σε τέτοια ψυχρότητα, τέτοια έλλειψη γούστου για οτιδήποτε πνευματικό, ο εχθρός επιτίθεται πιο δυνατά, σηκώνοντας κακές σκέψεις, επαίσχυντες κινήσεις και σαγηνευτικά όνειρα. Ο στόχος του είναι, έχοντας πέσει σε αναίσθητο από το αίσθημα της εγκατάλειψης του Θεού, να παραδώσει τα χέρια του και να κλίνει προς κάτι παθιασμένο, γιατί μετά από αυτό είναι εύκολο να τραβηχτεί ξανά στη δίνη μιας αμαρτωλής ζωής. Γνωρίζοντας αυτό, μείνετε σταθεροί. Αφήστε τα κύματα της αμαρτίας να οργίζονται γύρω από την καρδιά σας, αλλά όσο έχετε απροθυμία να αμαρτήσετε και επιθυμείτε να παραμείνετε πιστοί στον Θεό, το σκάφος σας είναι ασφαλές. Η χάρη του Θεού έχει πάρει τις παρηγοριές της από εσάς, αλλά είναι κοντά και σας προσέχει και δεν θα σας αφήσει χωρίς βοήθεια όσο η θέλησή σας είναι με την πλευρά του καλού. Σταθείτε σταθεροί, εμπνευσμένοι από τη σιγουριά ότι αυτή η καταιγίδα θα περάσει σύντομα και μαζί της θα πάψει και η ξηρότητά σας. Πιστέψτε ότι αυτό επιτρεπόταν για το καλό σας, γιατί, έχοντας υπομείνει αυτή τη στιγμή του πειρασμού, θα βγείτε από αυτήν με μεγαλύτερη αναγνώριση της αδυναμίας σας, με μεγαλύτερη ταπεινοφροσύνη και μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στη βοήθεια του Θεού πάντα έτοιμοι για εσάς.
Είχα ήδη την ευκαιρία να σας πω για τέτοιες βίαιες εχθρικές επιθέσεις. Δείτε τι λέγεται εκεί.
Κεφάλαιο 8. Περί διατήρησης και δοκιμής της συνείδησης
Με κάθε τρόπο, αδερφέ, να έχεις τη συνείδησή σου καθαρή στους λογισμούς, στα λόγια και στις πράξεις, να είναι πάντα άψογη και να μην σε καταδικάσει ή να σε ροκανίσει ποτέ για τίποτα. Εάν το κάνετε αυτό, θα αποκτήσει μεγαλύτερη δύναμη μέσα σας τόσο στις εσωτερικές όσο και στις εξωτερικές σας ενέργειες και, έχοντας γίνει ερωμένη σε όλα, θα αρχίσει να κυβερνά τη ζωή σας ευγενικά. Η καθαρή συνείδηση θα κάνει τη ζωή σας άψογη, γιατί τότε θα είναι ευαίσθητη και δυνατή για το καλό και ενάντια στο κακό. Είναι ο νόμος που έχει εγγραφεί από τον Θεό στις καρδιές των ανθρώπων, για να φωτίζει τα μονοπάτια τους και να τους καθοδηγεί σε οτιδήποτε αξίζει, όπως διδάσκει ο Απόστολος Παύλος, αποκαλώντας τον «έργο του νόμου γραμμένο στις καρδιές» (Ρωμ. 2:15). Με βάση αυτό, ο St. Neil δίνει σε όλους αυτό το μάθημα: «Σε όλες σας τις υποθέσεις, χρησιμοποιήστε την καθοδήγηση της συνείδησής σας ως λυχνάρι».
Από τέσσερις απόψεις πρέπει να διατηρείς τη συνείδησή σου άψογη: σε σχέση με τον Θεό, με τον εαυτό σου, με τους γείτονές σου και με όλα όσα είναι στα χέρια σου.
Τα ξέρεις όλα αυτά. Θα σας θυμίσω όμως το πιο σημαντικό. Σε «σχέση με τον Θεό» - μείνετε στη μνήμη του Θεού και περπατήστε στην παρουσία του Θεού. Συνειδητοποίησε ότι σε κουβαλάει και σε συντηρεί η δύναμη του Θεού και ότι σε οδήγησε στο τέλος για το οποίο σε κάλεσε σε ύπαρξη. Αφιερώστε τον εαυτό σας και όλα όσα έχετε στην υπηρεσία του Θεού και στη δόξα του ονόματός Του. Ζήστε σε Αυτόν, εμπιστευτείτε Αυτόν και αφιερώστε Του τη μοίρα σας, προσωρινή και αιώνια.
Σε «σχέση με τον εαυτό σας» - να είστε δίκαιοι με τον εαυτό σας και να δώσετε σε κάθε μέρος της φύσης σας την τιμητική του: αφήστε το πνεύμα σας, που αναζητά τον Θεό, ουράνιο και αιώνιο, να κυριαρχεί στην ψυχή και το σώμα σας, σκοπός του οποίου είναι να οργανώσει μια προσωρινή ζωή. Η «ψυχή», υπακούοντας στις επιταγές του πνεύματος, λυγίζει το λαιμό του νου στη Θεία αποκαλυφθείσα αλήθεια και μαζί της φωτίζει ολόκληρη την περιοχή της γνώσης της. κρατήστε τη θέληση με τη σειρά των εντολών του Θεού, μην επιτρέποντάς της, αντίθετα με αυτές, να παρεκκλίνει προς τις δικές της επιθυμίες. Ας μάθει η καρδιά να βρίσκει γούστο μόνο σε Θεία πράγματα και σε ό,τι φέρει αποτυπώματα και χρησιμεύει ως έκφραση του Θείου, και με αυτό το πνεύμα ας διευθύνει τις καθημερινές και κοινωνικές υποθέσεις και εντολές. Δώστε στο «σώμα» ό,τι χρειάζεται και, τηρώντας αυστηρό μέτρο σε αυτό, να το έχετε ως νόμο - ποτέ σε τίποτα «για να ευαρεστήσετε τη σάρκα στη λαγνεία» (Ρωμ. 13:14). Κρατώντας αυτό, θα είστε ένας καλός κυβερνήτης του εαυτού σας και ένας αληθινός ευεργέτης του εαυτού σας.
Στη "σχέση σας με τους γείτονές σας" - να τιμάτε τους πάντες ως εικόνες του Θεού, να είστε ευγενικοί με όλους και να κάνετε το καλό όσο καλύτερα μπορείτε. Ταπείνωσε τον εαυτό σου μπροστά σε όλους και ευχαριστήστε όλους μέσα στα όρια της καλοσύνης. Χαίρε με αυτούς που χαίρονται και θρηνούν με αυτούς που θρηνούν. Μην κρίνετε και μην ταπεινώνετε κανέναν, ακόμα και στη σκέψη και στα συναισθήματα. Μην κρύβετε την αλήθεια από εκείνους που ζητούν τη συμβουλή και τη νουθεσία σας όταν τη γνωρίζετε. Μην πιέζετε τον εαυτό σας να γίνει δάσκαλος σε κανέναν. πάνω απ 'όλα, διατηρήστε την ειρήνη και την αρμονία με όλους, να είστε πρόθυμοι να κάνετε κάθε είδους θυσίες από την πλευρά σας και να αποφύγετε πάση θυσία να παραπλανήσετε κανέναν.
Σε «σχέση με τα πράγματα» - να αντιμετωπίζετε τα πάντα, ως δημιουργήματα του Θεού, τα οποία ο Θεός σας δίνει να κατέχετε, να τα κρατάτε και να τα χρησιμοποιείτε για τη δόξα του Θεού, να είστε ικανοποιημένοι με αυτά με κάθε τρόπο και να ευχαριστείτε τον Θεό γι' αυτά, μην εθιστείτε σε τίποτα και δείτε τα πάντα ως εξωτερικές μεθόδους και εργαλεία, ώστε να μπορείτε ελεύθερα να τα διαθέτετε και να μην έχετε κανένα εμπόδιο σε αυτά. εύθραυστα στηρίγματα, μην καυχιέσαι για τους δικούς σου, μη ζηλεύεις τους άλλους, μην είσαι τσιγκούνης και μη σπαταλάς με κακούς τρόπους.
Όλοι πρέπει να τα κάνουν όλα αυτά κάθε μέρα με τη μια ή την άλλη μορφή, σχεδόν σε κάθε βήμα. Αν ζεις με αυτόν τον «καλό» τρόπο, θα έχεις και «καλή» συνείδηση, μιμούμενος τον Άγιο Παύλο (Εβρ. 13:18).
«Εκείνοι που θέλουν να ζήσουν καλά», όσοι έχουν ζήλο για τη σωτηρία, εξακολουθούν να ενεργούν με αυτόν τον τρόπο, προσπαθώντας με κάθε δυνατό τρόπο να μην αμαρτάνουν με κανέναν τρόπο και να μην βλάψουν τη συνείδησή τους με κανέναν τρόπο. Με όλα αυτά, όμως, άλλοτε σκέψεις και συναισθήματα, άλλοτε λόγια και άλλοτε λάθος πράξεις γλιστρούν, άλλοτε απαρατήρητα, άλλοτε αισθητά, και ξεσκονίζουν το καθαρό πρόσωπο της συνείδησης, ώστε στο τέλος της ημέρας είναι σπάνιο να μοιάζεις με έναν ταξιδιώτη που περπατά σε έναν σκονισμένο δρόμο, ο οποίος έχει σκόνη παντού, στη μύτη, στο στόμα, στα μαλλιά του, σε ολόκληρο το πρόσωπο. Γι' αυτόν τον λόγο, είναι απαραίτητο ο κάθε ζηλωτής για τη σωτηρία να εξετάσει τη συνείδησή του το βράδυ και, έχοντας ξεκαθαρίσει για τον εαυτό του όλα τα λάθη που έγιναν κατά τη διάρκεια της ημέρας με σκέψεις, λόγια και πράξεις, να τον καθαρίσει με μετάνοια, δηλαδή να κάνει το ίδιο που κάνει ο σκονισμένος ταξιδιώτης: ο ταξιδιώτης πλένεται με νερό και αυτός που έχει λύπη και ζήλει.
Το τεστ πρέπει να εξετάζει τα πάντα: καλό και κακό, σωστό και λάθος, σε όλες τις προαναφερθείσες πλευρές. Αυτό που βλέπετε ως σωστό στην ουσία του θέματος, κοιτάξτε να δείτε αν είναι σωστό σε κίνητρο και πρόθεση, αν είναι σωστό με τον τρόπο που έγινε και αν το κοίταξε αμέσως μετά - είτε το κάνατε για επίδειξη, είτε από ανθρώπινη ευχαρίστηση ή ικανοποίηση του εαυτού σας, αν ήταν κατάλληλο για το μέρος, την κατάλληλη στιγμή, για να ταιριάζει με τον εαυτό σας πριν και μετά. δόξα στον Θεό. Μια δίκαιη πράξη είναι πραγματικά σωστή όταν γίνεται από υποταγή στο θέλημα του Θεού και προς δόξα του Θεού, με πλήρη ανιδιοτέλεια και λήθη του εαυτού.
Αυτό που βλέπετε λάθος, σκεφτείτε πώς συνέβη να κάνατε κάτι όταν έχετε συνεχώς την επιθυμία να κάνετε μόνο το σωστό, ποιοι ήταν οι λόγοι και οι λόγοι για αυτό, εσωτερικοί και εξωτερικοί, πώς έπρεπε να κυβερνήσετε τον εαυτό σας σε αυτήν την περίπτωση για να μην αμαρτήσετε και γιατί δεν το κάνατε. Έπειτα, αφού καταδικάσατε τον εαυτό σας και κανέναν ή τίποτα άλλο, ορίστε λογικά πώς πρέπει να συμπεριφέρεστε για να μην αμαρτήσετε στο μέλλον στις ίδιες ή παρόμοιες συνθήκες, και ορίστε αυτό στον εαυτό σας ως νόμο με αποφασιστικότητα και να τον εκπληρώσετε χωρίς υπεκφυγή ή επιείκεια προς τον εαυτό σας ή ανθρωποαράστους, χρησιμοποιώντας έτσι ακαθαρσίες για να γονιμοποιήσετε το πεδίο της καρδιάς σας.
Έχοντας ολοκληρώσει τη δοκιμασία, ευχαριστήστε τον Θεό για κάθε τι που είναι σωστό, χωρίς να οικειοποιηθείτε κανένα μέρος του για τον εαυτό σας, γιατί πραγματικά «Αυτός είναι που εργάζεται μέσα μας και για να θέλουμε και να κάνουμε» (Φιλ. 2:13), και χωρίς Αυτόν δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα καλό (Ιωάν. 15:5). Αφού ευχαριστήσατε τον Θεό, ξεχάστε το, μιμούμενοι τον Άγιο Παύλο, ώστε, ακολουθώντας το παράδειγμά του, με μεγάλο ζήλο, «να απλωθείτε στο δωμάτιο πριν» (Φιλ. 3:13). Μετανοήστε για ό,τι είναι ελαττωματικό και θρηνήστε ενώπιον του Κυρίου, καταραστείτε ότι στο τραπέζι της προσφοράς σας δεν Του φέρνετε ποτέ εντελώς καθαρό ψωμί, αλλά όλα με ήρα και σκουπίδια, και σκοπεύοντας να παρακολουθείτε αυστηρά τον εαυτό σας την επόμενη μέρα, ώστε να μην διαρρήξει τίποτα ανάρμοστο, όχι μόνο σε πράξεις και λόγια, αλλά και σε σκέψεις και συναισθήματα.
Όσοι προσέχουν όλα αυτά, δηλαδή και τη δοκιμασία και την τελική της δράση που μόλις αναφέρθηκε, την εκτελούν στην ίδια τη ροή των υποθέσεων της ημέρας, έτσι ώστε το βράδυ η δοκιμασία συνείδησης να είναι μόνο μια επανάληψη της ημέρας, η διόρθωση και η αναπλήρωσή της. Και δεν μπορεί κανείς να μην συμφωνήσει ότι αυτός ο τρόπος δράσης είναι καλύτερος και πιο φυσικός. Δεν μπορείτε να κρύψετε από τη συνείδησή σας ότι κάτι κακό έχει γίνει. Έχοντας παρατηρήσει αυτό, αρχίζει αμέσως να ανησυχεί. Δεν είναι πιο φυσικό να την ηρεμήσουμε αμέσως με αυτοκαταδίκη, μεταμέλεια και αποφασιστικότητα να είναι καλά στο μέλλον, παρά να το αφήσουμε μέχρι το βράδυ;
Θα σας επισυνάψω μία ή δύο ακόμη ενδείξεις για αυτό το θέμα.
Εξετάστε τις υποθέσεις σας όσο πιο αυστηρά γίνεται και εμβαθύνετε στις διαδικασίες τους και, στη συνέχεια, εκφέρετε ανελέητη κρίση για τον εαυτό σας. Όσο πιο βαθιά εμβαθύνετε σε όλα όσα συμβαίνουν μέσα σας και από εσάς, εξαλείφοντας το λάθος και επιβεβαιώνοντας το σωστό, τόσο πιο γρήγορα θα καθαρίσει η συνείδησή σας, όπως όσο πιο βαθιά σκάβετε για να σκάψετε ένα πηγάδι, τόσο πιο καθαρό θα είναι το νερό σε αυτό.
Η συνείδηση, έχοντας αναγνωρίσει το σωστό και το λάθος, δεν θα πάψει πλέον να απαιτεί δράση σύμφωνα με το πρώτο και να καταδιώκει με κρίση και τύψεις επειδή επέτρεψε το δεύτερο. Αλλά μέχρι να φτάσει σε πλήρη γνώση και των δύο ή μέχρι να αποκτήσει «αισθήσεις εκπαιδευμένες... στην κρίση του καλού και του κακού» (Εβρ. 5:14) και έτσι αρχίσει να έχει μάτια να βλέπει μέσα του, συνίσταται σε κάποια εξάρτηση από αυτήν την πλευρά από άλλες πνευματικές δυνάμεις, και ιδιαίτερα από τη λογική. Ο συλλογισμός, μέχρι να καθαρίσει η καρδιά από τα πάθη, συχνά δωροδοκείται από τους τελευταίους και περιβάλλει τα πράγματα με πολλές δικαιολογίες, που θολώνοντας το μάτι της συνείδησης το παραπλανούν και ενίοτε αναγνωρίζει το μαύρο ως άσπρο. Γι' αυτό, όταν ακόμα αγωνίζεσαι με τα πάθη, όταν δοκιμάζεις τον εαυτό σου, βάλε τις πράξεις σου μπροστά στον καθρέφτη του λόγου του Θεού και καθοδηγήσου από αυτόν στον προσδιορισμό της ποιότητας και της αξιοπρέπειάς τους και ταυτόχρονα μην ντρέπεσαι και μην τεμπελιάζεις να στραφείς στον πνευματικό σου πατέρα.
Ξεκινήστε και τελειώστε τη συζήτηση των υποθέσεών σας με ένθερμη προσευχή, ώστε ο Κύριος να σας δώσει μάτια για να δείτε τα κρυμμένα πράγματα της καρδιάς σας, γιατί «βαθιά είναι η καρδιά (του ανθρώπου) πάνω από όλους, και ποιος μπορεί να τη γνωρίσει;» (Ιερ. 17:9). Κανένας σαν τον Θεό, ο οποίος είναι «ο πόνος της καρδιάς μας και ολόκληρο το μήνυμα» (Α' Ιωάννη 3:20), «Ένα... το βάρος της καρδιάς όλων των υιών των ανθρώπων» (Α' Βασιλέων 8:39). Υπάρχουν λανθασμένα συναισθήματα κρυμμένα βαθιά στην καρδιά, που άλλοτε κρυφά σε πράξεις και άλλοτε, χωρίς να τα προσέχει, γεμίζουν με τη δυσωδία της αμαρτίας. Προσευχηθείτε λοιπόν με τον προφήτη Δαβίδ: «Καθαρίστε με από τα μυστικά μου» (Ψαλμ. 18:13).
Κεφάλαιο 9. Περί προετοιμασίας μάχης με εχθρούς την ώρα του θανάτου
Αν και όλη μας η ζωή στη γη είναι ένας συνεχής αγώνας και πρέπει να τον δώσουμε μέχρι το τέλος, η πιο σημαντική και αποφασιστική μάχη μας περιμένει την ώρα του θανάτου. Και όποιος πέσει αυτή τη στιγμή δεν θα ξανασηκωθεί ποτέ. Και μην εκπλαγείτε με αυτό. Διότι αν ο εχθρός τόλμησε να πλησιάσει τον αναμάρτητο Κύριο στο τέλος των επίγειων ημερών Του, όπως είπε ο ίδιος ο Κύριος: «Διότι έρχεται ο άρχοντας αυτού του κόσμου, και σε μένα δεν θα έχει τίποτα» (Ιωάννης 14:30), τότε τι μπορεί να τον εμποδίσει να επιτεθεί σε εμάς τους αμαρτωλούς στο τέλος της ζωής μας; Και ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας λέει στην ερμηνεία του στον Ζ' Ψαλμό ως απάντηση στα λόγια: «Όχι όταν το λιοντάρι μου αρπάξει την ψυχή, δεν είμαι ο λυτρωτής, ούτε ο σώζω» (Ψαλμ. 7:3), ότι οι πιο ακούραστοι μαχητές, που πολεμούσαν ακούραστα τους δαίμονες σε όλη τους τη ζωή και διέφυγαν από τους υποτελείς τους. Επιθεώρηση από τον πρίγκιπα αυτής της εποχής για να δούμε αν έχουν κάτι αμαρτωλό. και όσοι έχουν πληγές ή κηλίδες και αποτυπώματα αμαρτίας κρατούνται από αυτόν στη δύναμή του, και όσοι δεν έχουν τίποτα τέτοιο περνούν ελεύθερα και αναπαύονται με τον Χριστό.
Εάν ισχύει αυτό, τότε είναι αδύνατο να μην το έχετε υπόψη σας και να μην προετοιμαστείτε εκ των προτέρων για να συναντήσετε αυτήν την ώρα για να την περάσετε με επιτυχία. Όλη σας η ζωή πρέπει να χρησιμεύσει ως προετοιμασία για αυτό. Θα βρείτε τον εαυτό σας καλά προετοιμασμένο για εκείνη την ώρα, εάν, σε όλη την προσωρινή ζωή που σας δόθηκε, πολεμήσετε με θάρρος τους εχθρούς της σωτηρίας σας. Έχοντας αποκτήσει την καλή ικανότητα να κατακτάς τους εχθρούς κατά τη διάρκεια της ζωής σου, θα κερδίσεις εύκολα το στέμμα της νίκης ακόμα και την ώρα του θανάτου.
Επίσης, σκέψου πιο συχνά με προσοχή τον θάνατο, φέρνοντας στο μυαλό σου όλα όσα θα συμβούν τότε. Εάν το κάνετε αυτό, τότε αυτή η ώρα δεν θα σας πιάσει απροσδόκητα, γιατί δεν θα σας φοβίσει ή δεν θα σας εκφοβίσει πολύ, και η ψυχή σας, που δεν εξασθενεί από τον φόβο, θα αποδειχθεί όλο και πιο δυνατή για να σηκωθεί στη μάχη και να νικήσει τον εχθρό. Οι κοσμικοί άνθρωποι τρέχουν μακριά από τις σκέψεις και τις αναμνήσεις του θανάτου, για να μην σταματήσουν τις αισθησιακές απολαύσεις και απολαύσεις τους, που είναι ασύμβατες με τη θνητή μνήμη. Εξαιτίας αυτού, η προσκόλλησή τους στις ευλογίες του κόσμου μεγαλώνει και ενισχύεται όλο και περισσότερο, χωρίς να συναντούν κάτι που να το έρχεται σε αντίθεση. Όταν όμως έρχεται η ώρα να αποχωριστούν από τη ζωή και από όλα τα αγαπημένα τους πράγματα και απολαύσεις, είναι απίστευτα ταραγμένοι, βασανισμένοι και τρομοκρατημένοι.
Προκειμένου μια τέτοια σκέψη για τον θάνατο να αποφέρει όλους τους καρπούς της, πρέπει, βάζοντας τον εαυτό σου ψυχικά στην κατάσταση ενός ετοιμοθάνατου, στις στριμωγμένες συνθήκες και την αγωνία του θανάτου, να φανταστείς ζωντανά τους εχθρικούς πειρασμούς που μπορούν να σου επιτεθούν, ενώ ταυτόχρονα αναπαράγεις εκείνες τις σκέψεις και τα συναισθήματα που είναι δυνατά για να τους απωθήσουν. Τι είδους εχθρικές επιθέσεις είναι δυνατές τότε και πώς να τις αποκρούσεις, θα σου εξηγήσω μετά από αυτό, ώστε όσο είσαι ζωντανός να έχεις τη συνήθεια να τις εξασκείς νοερά και όταν έρθει η ώρα του θανάτου να τις χρησιμοποιείς στη δράση. Διότι αυτή η μάχη και αυτή η μάχη, που προορίζεται να γίνει μόνο μία φορά, πρέπει να μπορεί να γίνει αποδεκτή και να μεγαλώσει καλά από εκείνους που αναπόφευκτα θα τις συναντήσουν, ώστε να μην κάνουν λάθη και να υποστούν απώλειες που δεν μπορούν πλέον να διορθωθούν.
Κεφάλαιο 10. Περί των τεσσάρων εχθρικών πειρασμών που συμβαίνουν την ώρα του θανάτου. – Ο πρώτος πειρασμός είναι ενάντια στην πίστη, και για τον τρόπο να τον υπερνικήσουμε
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι και πιο επικίνδυνοι πειρασμοί στους οποίους συνήθως μας εκθέτουν οι εχθροί μας, οι δαίμονες, την ώρα του θανάτου: 1) αμφιταλαντευόμενη πίστη, 2) απόγνωση, 3) ματαιοδοξία, 4) διαφορετικές εικόνες με τις οποίες ντύνονται οι δαίμονες και τις οποίες παρουσιάζουν σε αυτούς που αναχωρούν.
Όσο για το πρώτο, όταν ένας κακόβουλος εχθρός αρχίζει να σου ενσταλάζει σκέψεις απιστίας ή, προφανώς, μιλάει ενάντια στην πίστη, εσύ, χωρίς να μπεις σε λογομαχία μαζί του, αποκαθιστάς μέσα σου την πίστη σε ό,τι επιτίθεται και πες του με άγια αγανάκτηση: «Φύγε από τα μάτια μου, Σατανά, πατέρα του ψέματος. Η μητέρα, η Αγία Εκκλησία, πιστεύει σε αυτό. Και αυτό μου αρκεί». Και μην επιτρέπετε καθόλου σκέψεις απιστίας και μείνετε σταθεροί, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής: «Εάν το κτητικό πνεύμα έρθει επάνω σου, μη φύγεις από τον τόπο σου» (Εκκλ. 10:4).
Συνειδητοποιήστε πιο ζωντανά και κρατήστε αυτή τη συνειδητοποίηση ότι αυτή είναι μόνο η ίντριγκα του διαβόλου, που προσπαθεί να σας μπερδέψει την τελευταία σας ώρα. Αν δεν μπορείς να σταθείς σταθερά με το μυαλό σου, στάσου χαρούμενα με την επιθυμία και το συναίσθημά σου, μην τους επιτρέψεις να υποκύψουν σε ό,τι προτείνεται, ακόμα κι αν αυτό καλύπτεται από τα λόγια της Γραφής που δίνει ο δολοφόνος-εχθρός, γιατί ό,τι κι αν σου θυμίζει η Γραφή, όλα στρέφονται στην καταστροφή σου μέσω μιας στρεβλής ερμηνείας της αλήθειας του Θεού.
Αν αυτό το κακό φίδι σας ρωτήσει: «Τι διδάσκει η Εκκλησία;» - μην απαντάτε και μην δίνετε σημασία στα λόγια του, περιφρονώντας τον. ξέροντας όμως ότι δεν είναι παρά ψέματα και δόλος και ότι άρχισε να σου μιλάει για να σε πιάσει με λόγια, βυθίσου στον στοχασμό της πίστης στην πιστή καρδιά σου.
Αν όμως νιώθεις δυνατός στην πίστη και δυνατός στη σκέψη και θέλεις να ντροπιάσεις τον εχθρό, απάντησε του ότι η Αγία Εκκλησία πιστεύει ότι υπάρχει μόνο μία αλήθεια. Αν πάλι ρωτήσει τι είδους αλήθεια είναι αυτή, πες του: αυτή στην οποία πιστεύει, δηλαδή: ότι ο Χριστός ο Κύριος σε χτύπησε στο κεφάλι με το σταυρό και συνέτριψε τη δύναμή σου. Και μετά προσάρτησε το βλέμμα του μυαλού σου στην ενατένιση του Κυρίου που σταυρώθηκε για μας και προσευχήσου σε Αυτόν: «Θεέ μου, Δημιουργέ και Λυτρωτέ! σπεύσε να με βοηθήσεις και μην με αφήσεις να αμφιταλαντευτώ, ούτε το παραμικρό, στην αλήθεια της αγίας πίστης Σου, αλλά να χαίρομαι που, όπως γεννήθηκα με το θάνατό σου, παραμένω σε αυτή την αλήθεια. όνομα."
Κεφάλαιο 11. Ο δεύτερος πειρασμός την ώρα του θανάτου - απελπισία
Ο δεύτερος πειρασμός την ώρα του θανάτου, με τον οποίο ο εχθρός προσπαθεί να μας νικήσει ολοκληρωτικά, είναι ο φόβος όταν θυμόμαστε το πλήθος των αμαρτιών μας. Αυτός ο φόβος δεν μπορεί να αποφευχθεί, αλλά μετριάζεται με την πίστη στην εξιλέωση των αμαρτιών μας με το θάνατο στο σταυρό του Σωτήρος Χριστού. Ο εχθρός, σκοτίζοντας αυτή την πίστη, διογκώνει τον φόβο για τις αμαρτίες σε σημείο που καταστέλλει κάθε ελπίδα σωτηρίας και χτυπά με απελπισία και απόγνωση. Γι' αυτό, αδερφέ μου, ετοιμάσου εκ των προτέρων να αποκρούσεις αυτήν την επίθεση και από εδώ και στο εξής σχεδίασε ακόμα, καθώς πλησιάζεις τις πύλες του θανάτου, να κρατήσεις πιο σταθερά το νικηφόρο σημάδι μας - τον σταυρό του Χριστού, δηλαδή φυτέψτε στην καρδιά σας μια ισχυρή πίστη στη λυτρωτική δύναμη του θανάτου του Κυρίου στο σταυρό. Όταν, μπαίνοντας πραγματικά σε αυτές τις πύλες, αισθάνεστε τις κρίσεις απόγνωσης, σπεύστε πρώτα απ' όλα να συνειδητοποιήσετε ότι είναι ενέργειες του εχθρού και όχι φυσικά προϊόντα των αναμνήσεων των αμαρτιών σας.
Αυτή η ανάμνηση τείνει να γεννά ταπεινοφροσύνη, μετάνοια και εγκάρδια θλίψη για την προσβολή του δίκαιου, αλλά και πανάγαθου Θεού. Επομένως, αν και χτυπά με φόβο, είναι κάτι που δεν σβήνει την ελπίδα στο έλεος του Θεού και, αφού διαλύεται από αυτό, δίνει θέση στην τολμηρή ελπίδα της σωτηρίας, αντανακλώντας κάθε αίσθημα απόρριψης. Γνωρίζοντας αυτό, δεν μπορείς παρά να παραδεχτείς ότι αφού η ανάμνηση των αμαρτιών σε καταστέλλει και σε βυθίζει στην απόγνωση, σβήνοντας κάθε ελπίδα σωτηρίας και σε χτυπά με τον φόβο της απόρριψης, τότε όλα αυτά είναι μια δαιμονική εμμονή. Έχοντας συνειδητοποιήσει αυτό, δεν θα σας είναι δύσκολο να ελπίζετε πέρα από την ελπίδα, που θα διαλύσει κάθε απελπισία.
Η ελπίδα, περισσότερο από την ελπίδα, βυθίζει τον στοχασμό του ελέους του Θεού, στην άβυσσο της οποίας αυτός που τη νιώθει και βυθίζει το πιο άθλιο πλήθος των αμαρτιών του, εδραιώνεται στην ισχυρή πεποίθηση ότι ο Θεός θέλει και επιδιώκει τη σωτηρία μας και όχι την καταστροφή. Αυτή η πεποίθηση μπορεί πάντα να ενισχυθεί, και ειδικά τότε μόνο στην απεριόριστη δύναμη του θανάτου στον σταυρό του Κυρίου του Σωτήρος.
Επομένως, όπως πρέπει πάντα να καταφεύγουμε στη σκιά του σταυρού, τόσο περισσότερο τότε. Και αυτή είναι η κατάλληλη προσευχή για σένα, όταν μπαίνεις στις πύλες του θανάτου, να προσεύχεσαι στον Κύριο τον Θεό σου: «Κύριε, έχω πολλούς λόγους να φοβάμαι ότι δεν θα με καταδικάσεις και δεν θα με απορρίψεις για τις αμαρτίες μου με τη δικαιοσύνη Σου, αλλά έχω ακόμη μεγαλύτερη τόλμη να ελπίζω σε έλεος σύμφωνα με το άπειρο έλεός Σου. Εμένα, ένα φτωχό πλάσμα, καταδικασμένο από τις αμαρτίες μου, αλλά πλυμένο από το ανεκτίμητο αίμα του Υιού Σου και του Θεού μας, για να σε δοξάζω για πάντα, παραδίδω τον εαυτό μου εξ ολοκλήρου στα χέρια Σου - Κάνε με το έλεός σου.
Κεφάλαιο 12. Ο τρίτος πειρασμός την ώρα του θανάτου - ματαιοδοξία
Ο τρίτος πειρασμός την ώρα του θανάτου είναι ο πειρασμός της ματαιοδοξίας και της αυτοεκτίμησης, που εμπνέουν εμπιστοσύνη στον εαυτό του και στις πράξεις του. Γι' αυτό, όπως πάντα, και ιδιαίτερα την ώρα του θανάτου, μην αφήνεις καθόλου την προσοχή σου να μείνει στον εαυτό σου και στη δική σου και να χαρείς τον εαυτό σου και τις πράξεις σου, έστω κι αν πετυχαίνεις τις αρετές περισσότερο από όλους τους αγίους. Αλλά είθε όλη η ικανοποίησή σας να είναι στον Θεό και να εμπιστεύεστε ολοκληρωτικά στο έλεός Του και στα βάσανα του Κυρίου Σωτήρος, ώστε να σωθείτε, ταπεινώνοντας τον εαυτό σας με κάθε τρόπο μπροστά στα μάτια σας μέχρι την τελευταία σας πνοή. Και αν σου έρθει στο μυαλό κάποια καλή σου πράξη, σκέψου ότι ήταν ο Θεός που την πέτυχε μέσα σου και από σένα, και όχι εσύ, και ότι προήλθε μόνο από Αυτόν.
Τρέξτε κάτω από το καταφύγιο του ελέους του Θεού, αλλά μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να το περιμένει ως κάποιο είδος ανταμοιβής για τις πολλές και μεγάλες μάχες που έχετε υπομείνει και τις νίκες που έχετε κερδίσει σε αυτές. Να στέκεστε πάντα σε σωτήριο φόβο, ομολογώντας ειλικρινά ότι όλος ο ζήλος, οι προσπάθειες και τα κατορθώματά σας θα ήταν μάταια και άκαρπα αν ο Θεός δεν τους είχε πάρει κάτω από την πτέρυγα της καλής Του θέλησης, δεν είχε συνεισφέρει σε αυτά και δεν ενεργούσε σε αυτά. Τώρα δώσε όλη σου την εμπιστοσύνη σε αυτή την ελεήμονα εύνοια του Θεού.
Εάν ακολουθήσετε τη συμβουλή μου, τότε να είστε σίγουροι ότι οι εχθροί σας δεν θα έχουν επιτυχία στις επιθέσεις τους εναντίον σας την ώρα του θανάτου. Και ένας ελεύθερος δρόμος θα ανοίξει για εσάς, μέσω του οποίου θα ταξιδέψετε με χαρά από την γήινη κοιλάδα στην ουράνια Ιερουσαλήμ, την πολυπόθητη πατρίδα σας.
Κεφάλαιο 13. Ο τέταρτος πειρασμός την ώρα του θανάτου - από φαντάσματα
Αν ο εχθρός μας, κακός, πονηρός και πεισματάρης, που δεν κουράζεται να μας βάζει σε πειρασμό, ήθελε την ώρα του θανάτου να σε δελεάσει με κάποια φαντάσματα, οράματα και μεταμορφώσεις σε Άγγελο του Φωτός, στέκεσαι σταθερός στην επίγνωση της φτώχειας σου και της ασημαντότητάς σου σε όλα. Και πες του με θαρραλέα και απτόητη καρδιά: «Επέστρεψε, άθλια, στο σκοτάδι σου. Ως ανάξιος, τα οράματα και οι αποκαλύψεις δεν μου αρμόζουν. Ένα μόνο χρειάζομαι – την απέραντη συμπόνια του Κυρίου μου Ιησού Χριστού, τις προσευχές και τη μεσιτεία της Παναγίας Θεοτόκου και της Παναγίας της Παναγίας». Τουλάχιστον με βάση κάποια προφανή σημάδια, νομίζατε ότι βλέπατε αληθινά οράματα που σας έδωσε ο Θεός, και σε αυτήν την περίπτωση, μην βιαστείτε να τα πιστέψετε, αλλά βυθιστείτε στη συνείδηση της αναξιότητας και της ασημαντότητάς σας. Μη φοβάστε ότι θα προσβάλετε τον Θεό, γιατί τα ταπεινά μας αισθήματα δεν είναι ποτέ δυσάρεστα γι' Αυτόν. Εάν τέτοια οράματα είναι απαραίτητα για εσάς, τότε ο Θεός ξέρει πώς να φροντίσει να μην κλείσετε τα μάτια σας από αυτά, δικαιολογώντας την αδράνειά σας στην πεποίθηση ότι είναι από τον Θεό.
Αυτός που δίνει χάρη στους ταπεινούς δεν θα την αφαιρέσει για τις πράξεις που κάνουν με ταπείνωση.
Αυτά είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα όπλα με τα οποία μας επιτίθεται ο εχθρός την τελευταία ώρα του θανάτου. Χρησιμοποιεί όμως γι' αυτό και κάθε άλλο πάθος, που είχε στη ζωή ένας από τους ετοιμοθάνατους και για το οποίο ήταν πιο άπληστος, και προσπαθεί να το διεγείρει, ώστε να φύγει με παθιασμένη διάθεση, που θα κρίνει τη μοίρα του. Γι' αυτό, πριν πλησιάσει η ώρα αυτής της μεγάλης μάχης, πρέπει αγαπητοί μας, να οπλιστούμε ενάντια στα πιο δυνατά πάθη μας και, έχοντας μπει θαρραλέα στη μάχη μαζί τους, να τα υπερνικήσουμε και να καθαρίσουμε τους εαυτούς μας για να διευκολύνουμε τη νίκη μας ακόμη και τότε, στην τελευταία σας ώρα, που μπορείτε να βρείτε κάθε στιγμή. Ο Κύριος λέει σε όλους σχετικά: «πολεμήστε τους μέχρι να τους σκοτώσετε» (Α' Σαμουήλ 15:18).
Κεφάλαιο 14. Περί του πνευματικού κόσμου της καρδιάς
Η καρδιά σου, αγαπητέ, δημιουργήθηκε από τον Θεό για έναν σκοπό, για να Τον αγαπήσει μόνο και να χρησιμεύσει ως κατοικία Του. Γι' αυτό, σε καλεί να Του δώσεις την καρδιά σου, λέγοντας: «Γιε μου, δώσε την καρδιά μου...» (Παροιμίες 23:26). Επειδή όμως ο Θεός είναι ειρήνη, που ξεπερνά κάθε νου, είναι με κάθε δυνατό τρόπο απαραίτητο η καρδιά που θέλει να Τον δεχτεί μέσα της να είναι ειρηνική και απαλλαγμένη από κάθε σύγχυση, γιατί μόνο «Η θέση του είναι στον κόσμο», όπως ψάλλει ο Άγιος Δαυίδ (Ψαλμ. 75:3). Φρόντισε πάνω απ' όλα να εδραιώσεις την καρδιά σου σε μια ειρηνική θεώρηση, ώστε όλες οι αρετές σου, όλες οι πράξεις και οι πράξεις σου να στοχεύουν στην απόκτηση αυτού του κόσμου, ειδικά οι γενναίες πράξεις σου στον αγώνα ενάντια στους εχθρούς της σωτηρίας σου, όπως είπε ο μεγάλος σιωπηλός Αρσένιος: «Κατευθύνσου όλη σου τη φροντίδα για να βεβαιωθείς ότι η εσωτερική σου διάθεση θα περάσει σύμφωνα με τον Θεό.
Ο κόσμος της καρδιάς ταράζεται από τα πάθη. μην αφήνεις τα πάθη να φτάσουν στην καρδιά σου, και θα είναι πάντα γαλήνια. Ο μαχητής στον αόρατο πόλεμο στέκεται οπλισμένος στις πύλες της καρδιάς και απωθεί όσους προσπαθούν να μπουν μέσα σε αυτήν και να την ενοχλήσουν. Και όσο η καρδιά είναι γαλήνια, η νίκη επί των επιθετικών δεν είναι δύσκολη. Η ειρήνη της καρδιάς είναι ταυτόχρονα ο στόχος του πνευματικού πολέμου και το πιο ισχυρό μέσο για την επίτευξη της νίκης σε αυτόν. Επομένως, όταν μια παθιασμένη σύγχυση σέρνεται στην καρδιά σας, μην βιαστείτε στο πάθος για να το ξεπεράσετε, αλλά κατεβείτε γρήγορα στην καρδιά σας και πιέστε για να το ηρεμήσετε. Μόλις η καρδιά ηρεμήσει, ο αγώνας τελειώνει.
Η ανθρώπινη ζωή δεν είναι παρά ένας συνεχής πόλεμος και ο συνεχής πειρασμός, όπως είπε ο Ιώβ: «Δεν είναι πειρασμός η ζωή του ανθρώπου στη γη…;» (Ιώβ 7:1). Ο πειρασμός προκαλεί αγώνα - και εδώ έρχεται η μάχη. Εξαιτίας αυτής της μάχης, πρέπει να είστε πάντα σε εγρήγορση και να φυλάτε την καρδιά σας με κάθε προσοχή και να την προσέχετε ώστε να είναι ειρηνική και ξεκούραστη. Όταν προκύψει κάποια ενοχλητική κίνηση στην ψυχή σας, σηκωθείτε με ζήλο για να την καταπνίξετε και να γαληνέψετε την καρδιά σας, ώστε να μην παρεκκλίνετε από το σωστό μονοπάτι υπό την επίδραση αυτής της σύγχυσης. Γιατί η ανθρώπινη καρδιά είναι σαν το βάρος του φρουρού και το πηδάλιο του πλοίου. Κάντε το βάρος ελαφρύτερο ή βαρύτερο και η κίνηση όλων των τροχών του ρολογιού θα αλλάξει αμέσως και οι δείκτες του ρολογιού δεν θα είναι πλέον οι σωστές δείκτες της ώρας. Μετακινήστε το πηδάλιο δεξιά ή αριστερά, η κίνηση του πλοίου θα αλλάξει αμέσως και θα φύγει από την κατεύθυνση που κατευθυνόταν πριν. Έτσι, όταν η καρδιά πέφτει σε σύγχυση, ολόκληρο το εσωτερικό μας έρχεται σε άτακτη κίνηση και ο ίδιος ο νους χάνει την ορθότητα του συλλογισμού του.
Γι' αυτό είναι απαραίτητο να γαληνεύουμε γρήγορα την καρδιά μόλις την ταλαιπωρήσει οτιδήποτε, εσωτερικό ή εξωτερικό, είτε κατά τη διάρκεια της προσευχής είτε σε οποιαδήποτε άλλη στιγμή.
Και να ξέρετε ότι μόνο τότε θα μπορείτε να προσεύχεστε καλά όταν μάθετε να ενεργείτε καλά στο κατόρθωμα της διατήρησης της εσωτερικής σας γαλήνης. Στρέψτε την προσοχή σας εδώ, σκεπτόμενοι πώς να το πετύχετε, ώστε κάθε πράγμα που κάνετε να γίνεται με την ειρήνη της καρδιάς σας με ευχαρίστηση και χαρά. Θα πω εν συντομία ότι το συνεχές επίτευγμα ολόκληρης της ζωής σας πρέπει να είναι να διατηρείτε την ειρήνη της καρδιάς σας, να μην την αφήνετε να πέσει σε οποιαδήποτε άτακτη σύγχυση και να κάνετε όλες τις πράξεις σας κάτω από τη σκιά αυτού του κόσμου ήσυχα, όπως είναι γραμμένο: «Παιδί, με πραότητα (ησυχία) συνέχισε τις πράξεις σου» (Κύριος 3:17), ώστε ο άξιος της υπόσχεσης σε σένα θα είναι ο άξιος του κόσμου. «Μακάριοι οι πράοι, γιατί αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη» (Ματθαίος 5:5).
Κεφάλαιο 15. Σχετικά με τρόπους διατήρησης της εσωτερικής ειρήνης
Για να διατηρήσετε την εσωτερική γαλήνη:
1) Πρώτα απ 'όλα, κρατήστε τα εξωτερικά σας συναισθήματα σε τάξη και πάρτε την ελευθερία στην εξωτερική σας συμπεριφορά, δηλαδή: μην κοιτάτε, μην μιλάτε, μην κουνάτε τα χέρια σας, μην περπατάτε ή κάνετε οτιδήποτε άλλο με μπερδεμένο τρόπο, αλλά πάντα αξιοπρεπώς και ήσυχα. Έχοντας συνηθίσει να διατηρείτε τον εαυτό σας με διακοσμητική ησυχία στις εξωτερικές σας κινήσεις και υποθέσεις, θα επιτύχετε εύκολα και χωρίς δυσκολία ειρήνη μέσα σας στην καρδιά σας, γιατί, σύμφωνα με τη μαρτυρία των πατέρων, ο εσωτερικός άνθρωπος λαμβάνει τη διάθεσή του από το εξωτερικό.
2) Αποφασίστε να αγαπάτε όλους τους ανθρώπους και να ζείτε σε αρμονία με όλους, όπως ο Άγιος Παύλος: «Εάν είναι δυνατόν από εσάς, να έχετε ειρήνη με όλους» (Ρωμ. 12:18).
3) Κράτα τη συνείδησή σου αμόλυντη, για να μη σε κατηγορεί για τίποτα και να μη σε ροκανίζει για τίποτα, αλλά να είναι γαλήνιος και σε σχέση με τον Θεό, και σε σχέση με τον εαυτό σου, και σε σχέση με τους γείτονές σου, και σε σχέση με όλα τα εξωτερικά πράγματα. Αυτή η φύλαξη της συνείδησης γεννά, βαθαίνει και πολλαπλασιάζει την εσωτερική ειρήνη, όπως ο άγιος Δαυίδ: «Πολλή ειρήνη είναι εκείνοι που αγαπούν το νόμο Σου, και δεν υπάρχει πειρασμός για αυτούς» (Ψαλμ. 119:165).
4) Μάθετε να υπομένετε κάθε είδους προβλήματα και προσβολές χωρίς ντροπή.
Είναι αλήθεια ότι πριν αποκτήσεις μια τέτοια ικανότητα, θα πρέπει να υποφέρεις πολύ και να υποφέρεις στην καρδιά, λόγω της απειρίας σου να διαχειρίζεσαι τον εαυτό σου σε τέτοιες περιπτώσεις, αλλά όταν την αποκτήσεις, η ψυχή σου θα αρχίσει να παρηγορείται από τα ίδια τα δεινά που συναντάς. Με αποφασιστικότητα, μέρα με τη μέρα θα διαχειρίζεσαι τον εαυτό σου όλο και καλύτερα και σύντομα θα φτάσεις στο σημείο που θα μπορείς να διατηρήσεις το πνεύμα σου σε ειρήνη, παρ' όλες τις αναταράξεις έξω και μέσα.
Εάν μερικές φορές δεν μπορείτε να αντεπεξέλθετε στην καρδιά σας και, έχοντας διώξει το σφίξιμο και τη στεναχώρια, εδραιώστε την ειρήνη, καταφεύγετε στην προσευχή και είστε επιμελείς σε αυτήν, μιμούμενος τον Κύριο Σωτήρα, ο οποίος προσευχήθηκε τρεις φορές στον κήπο της Γεθσημανή για να σας δώσει ένα παράδειγμα ότι σε οποιαδήποτε θλίψη και σκληρότητα καρδιάς πρέπει να έχετε προσευχή. από αυτό μέχρι να φτάσετε στο σημείο όπου το θέλημά σας συμφωνεί πλήρως με το θέλημα του Θεού και η καρδιά σας, αφού ειρηνεύτηκε από αυτό, θα γεμίσει με θαρραλέα τόλμη να συναντήσετε με χαρά, να δεχτείτε και να υπομείνετε ό,τι φοβόσασταν και ήθελες να αποφύγεις, όπως ο Κύριος τρομοκρατήθηκε, λυπήθηκε και λυπήθηκε, μέσω της προσευχής, αφού ειρηνεύτηκε, ας ειρήνη, είπε: Πλησίασε και πρόδωσέ με» (Ματθαίος 26:46).
Κεφάλαιο 16. Σιγά σιγά η ειρήνη εγκαθίσταται στην καρδιά
Φροντίστε διαρκώς να μην επιτρέψετε στην καρδιά σας να μπερδευτεί και να αγχωθεί, αλλά κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να τη διατηρήσετε σε γαλήνια και ήρεμη διάθεση. Και ο Θεός, βλέποντας πώς εργάζεσαι και αγωνίζεσαι γι' αυτό, με τη χάρη Του θα οικοδομήσει στην ψυχή σου πόλη ειρήνης και η καρδιά σου θα γίνει σπίτι παρηγοριάς, όπως αλληγορικά γίνεται κατανοητό στον ακόλουθο ψαλμό: «Ιερουσαλήμ, κτισμένη ως πόλη» (Ψαλμ. 121:3). Ο Θεός θέλει μόνο αυτό από εσένα, ότι κάθε φορά που τυχαίνει να σε τρομάζει κάτι, να αποκαθιστάς αμέσως την ειρήνη μέσα σου και έτσι να είσαι ειρηνικός σε όλες τις υποθέσεις και τις επιδιώξεις σου. Μάθετε τι έχετε. για αυτό θα χρειαστώ υπομονή. Γιατί όπως μια πόλη δεν χτίζεται σε μια μέρα, έτσι μην σκέφτεσαι σε μια μέρα να αποκτήσεις εσωτερική γαλήνη. Γιατί αυτό δεν είναι άλλο από το χτίσιμο ενός σπιτιού για τον Θεό της ειρήνης και μιας σκηνής για τον Ύψιστο, ώστε να γίνεις ναός γι' Αυτόν. Να ξέρετε επίσης ότι ο ίδιος ο Θεός είναι ο οικοδόμος αυτού του οίκου μέσα σας, και χωρίς Αυτόν όλος ο κόπος σας γι' αυτό θα είναι μάταιος, όπως είναι γραμμένο: «Εάν ο Κύριος δεν χτίσει σπίτι, μάταια εργάζονται αυτοί που το χτίζουν» (Ψαλμ. 126:1).
Γνωρίστε επίσης ότι το κύριο θεμέλιο αυτής της γαλήνης της καρδιάς είναι η ταπεινοφροσύνη και η αποφυγή αγχωτικών και ενοχλητικών υποθέσεων, δραστηριοτήτων και εγχειρημάτων. Όσο για τον πρώτο, που δεν ξέρει ότι η ταπεινοφροσύνη, η γαλήνη της καρδιάς και η πραότητα συνδέονται τόσο στενά μεταξύ τους, ώστε όπου υπάρχει ένα, υπάρχει και άλλο. αυτός που είναι ήσυχος στην καρδιά και πράος είναι ταπεινός, και αντίστροφα, αυτός που είναι ταπεινός στην καρδιά είναι πράος και ειρηνικός. Γιατί ο Κύριος τους έβαλε σε μια αδιάσπαστη ένωση όταν είπε: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά» (Ματθαίος 11:29). Σχετικά με το δεύτερο, βλέπουμε ένα πρωτότυπο στην αρχαία ιστορία, ακριβώς στο γεγονός ότι ο Θεός ήθελε να Του χτίσει ένα σπίτι όχι από τον Δαβίδ, που είχε να πολεμήσει και να αγωνιούσε σχεδόν όλη του τη ζωή, αλλά από τον γιο του Σολομώντα, ο οποίος, με το όνομά του, ήταν ειρηνικός βασιλιάς και δεν πολέμησε με κανέναν.
Κεφάλαιο 17. Για την ειρήνη της καρδιάς κάποιος πρέπει να φύγει από τις τιμές και να αγαπήσει την ταπεινοφροσύνη και τη φτώχεια
Λοιπόν, αδελφέ μου, αν αγαπάς την ειρήνη της καρδιάς, προσπάθησε να μπεις σε αυτήν από την πόρτα της ταπεινοφροσύνης. δεν υπάρχει άλλος δρόμος εκτός από την ταπεινοφροσύνη. Για να αποκτήσεις ταπεινοφροσύνη, ζόρισε τον εαυτό σου και ζόρισε να δεχτεί με αγάπη όλες τις δυσαρέσκειες και τις λύπες σου, σαν αδερφές, και με κάθε δυνατό τρόπο να ξεφύγεις από τη δόξα και την τιμή, επιθυμώντας πάνω απ' όλα να είσαι ταπεινωμένος και άγνωστος από όλους και να μη λάβεις φροντίδα και παρηγοριά από κανέναν εκτός από τον Θεό. Επιβεβαίωσε στην καρδιά σου, έχοντας πειστεί για την ωφέλειά της, τη σκέψη ότι ο Θεός είναι το μόνο σου αγαθό και το μόνο σου καταφύγιο, και όλα τα άλλα είναι αγκάθια για σένα, που αν τα βάλεις στην καρδιά σου, θα σου κάνουν θανάσιμο κακό. Αν τύχει να νιώσεις ντροπή από κάποιον, μη λυπάσαι γι' αυτό, αλλά υπομένεις με χαρά, έχοντας την πεποίθηση ότι τότε ο Θεός είναι μαζί σου. Και μην επιθυμείς άλλη τιμή και μην επιδιώκεις τίποτε άλλο από το να υποφέρεις για την αγάπη του Θεού και για αυτό που χρησιμεύει για τη μεγαλύτερη δόξα Του.
Πιέστε τον εαυτό σας και πιέστε τον εαυτό σας να χαρεί όταν κάποιος σας λέει μια προσβλητική λέξη ή σας καταδικάζει ή σας δείχνει περιφρόνηση. Διότι κάτω από τέτοια μομφή και ατιμία κρύβεται μεγάλος θησαυρός, και αν τους δεχτείς με χάρη, θα βρεθείς σύντομα πολύ πλούσιος πνευματικά, που ούτε αυτός που σου έκανε τέτοιο όφελος, δηλαδή αυτός που σε ατίμασε, δεν θα το μάθει. Ποτέ μην επιδιώξεις να σε αγαπήσει κάποιος σε αυτή τη ζωή και να σε τιμήσει, ώστε να είσαι πιο ελεύθερος να συμπονάς τον σταυρωμένο Χριστό, χωρίς να συναντήσεις εμπόδια από κανέναν και τίποτα. Προσέχετε τον εαυτό σας ως τον χειρότερο εχθρό σας και μην ακολουθείτε τη θέλησή σας, ούτε το μυαλό σας, ούτε το γούστο και το συναίσθημά σας, αν δεν θέλετε να χαθείτε.
Γι' αυτό, να έχεις πάντα έτοιμα τα όπλα σου ενάντια στον εαυτό σου και όταν η επιθυμία σου κλίνει προς κάτι, έστω και σε κάτι ιερό, βάλε το μόνο του, γυμνό από κάθε περίεργο, ενώπιον του Θεού σου με τη βαθύτατη ταπεινοφροσύνη, παρακαλώντας Τον να είναι το θέλημά Του σε αυτό και όχι το θέλημά σου. και κάντε το αυτό με μια ειλικρινή, εγκάρδια παράδοση του εαυτού σας στο θέλημα του Θεού, χωρίς καμία πρόσμιξη υπερηφάνειας, γνωρίζοντας ότι δεν έχετε τίποτα μέσα σας και μόνοι σας δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα στο θέμα της σωτηρίας σας.
Φυλάξτε τον εαυτό σας από σκέψεις που φαίνονται άγιες και υποκινούν την αδικαιολόγητη ζήλια γι' αυτές, για τις οποίες ο Κύριος μιλάει αλληγορικά: «Προσέχετε... από ψεύτες προφήτες, που έρχονται σε εσάς με ενδύματα προβάτου, αλλά από μέσα είναι αρπακτικοί λύκοι. Από τον καρπό τους θα τους γνωρίσετε» (Ματθαίος 7:15–1). Ο καρπός είναι μαρασμός και καταστροφή του πνεύματος. Να ξέρεις ότι ό,τι σε απομακρύνει από την ταπεινοφροσύνη και από την εσωτερική γαλήνη και ηρεμία, με όποιο κόκκινο πρόσχημα κι αν εμφανίζεται, όλοι αυτοί είναι ψευδοπροφήτες που κρύβονται πίσω από την ενδυμασία των προβάτων, δηλαδή υποκριτικό ζήλο να ωφελήσουν αδιάκριτα τον πλησίον σου, είναι αληθινά αρπακτικοί λύκοι, που σου κλέβουν ταπεινοφροσύνη, ειρήνη και ηρεμία. Και όσο περισσότερο φαίνεται μια ύλη να χρωματίζεται από αγιότητα, τόσο πιο αυστηρά θα πρέπει να υποβάλλεται στην εξέτασή σας, χωρίς ενθουσιασμό, αλλά και άγχος. Αν μερικές φορές πέσεις σε λάθος, μην υποκύψεις στη δειλία, αλλά ταπεινώσου ενώπιον του Θεού και, συνειδητοποιώντας την αδυναμία σου, πάρε ένα μάθημα από αυτό για το μέλλον.
Γιατί, ίσως, ο Θεός επέτρεψε αυτό να ταπεινώσει μέσα σου κάποιο χαρακτηριστικό υπερηφάνειας που κρύβεται μέσα σου και σου είναι άγνωστο.
Όταν νιώσεις ότι η ψυχή σου πληγώνεται από κάποιο δηλητηριώδες αγκάθι, δηλαδή από ένα πάθος ή μια παθιασμένη σκέψη, μην απογοητευτείς από αυτό, αλλά αυξήστε την προσοχή σας και πιέστε να μην τα αφήσετε να φτάσουν στην καρδιά σας, αντιμετωπίζοντάς τα με αντίσταση σε αυτά και κρατώντας την καρδιά σας πίσω σας, απρόσιτη σε αυτούς και αγνή ενώπιον του Θεού. χάριν της καθαρότητας της διάθεσης τον. Ταυτόχρονα, επισκίασε την εσωτερική σου πεποίθηση ότι ό,τι συμβαίνει σε σένα και μέσα σου συμβαίνει για να σε δοκιμάσει και να σε διδάξει, ώστε να μάθεις επιτέλους να αναγνωρίζεις σωστά τι σε σώζει και, μετά από αυτό, να είσαι άξιος να λάβεις το στεφάνι της δικαιοσύνης που σου έχει ετοιμάσει η καλοσύνη του Θεού.
Κεφάλαιο 18. Είναι απαραίτητο η ψυχή να παραμείνει απομονωμένη στον εαυτό της, ώστε ο Θεός να την επισκιάσει με την ειρήνη Του
Ποτέ μην κάνετε τίποτα σύμφωνα με το δικό σας θέλημα, αλλά αφήστε τον ίδιο τον Θεό να κάνει μέσα σας μόνο ό,τι θέλει από εσάς. Αφήστε την επιθυμία σας να είναι πάντα ελεύθερη από τον εαυτό σας, δηλαδή να μην επιθυμείτε τίποτα μόνοι σας, και αν θέλετε κάτι, ας είναι τέτοια ώστε, είτε συμβεί αυτό που θέλετε είτε όχι, είτε το αντίθετο, να μην λυπάστε καθόλου γι' αυτό, αλλά να είστε ήσυχοι στο πνεύμα, σαν να μην θέλετε τίποτα απολύτως.
Πρώτα ξεγυμνώστε τα πόδια σας, δηλαδή τη διάθεση της ψυχής σας, και ας είναι γυμνοί και ελεύθεροι από κάθε γήινο πράγμα. Μην πάρετε ούτε τσάντα ούτε ραβδί σε αυτό το ταξίδι, όπως πρόσταξε ο Κύριος στους μαθητές Του (Λουκάς 10:4). Δεν πρέπει πλέον να επιθυμείτε τίποτα από αυτόν τον κόσμο και μην χαιρετάτε κανέναν σε αυτό το μονοπάτι, όπως πρόσταξε ο Ελισσαιέ τη νιότη του και ο Κύριος πρόσταξε τους μαθητές Του - στρέφοντας όλες τις σκέψεις σας, όλη τη διάθεσή σας και όλη σας την αγάπη προς τον ένα Θεό και όχι προς κανένα πλάσμα. «Αφήστε τους νεκρούς να θάψουν τους νεκρούς τους» (Ματθαίος 8:22). Ρέεις μόνος σου μέσα από τη χώρα των ζωντανών και άφησε τον θάνατο να μην έχει μέρος μέσα σου.
Κεφάλαιο 19. Περί σύνεσης σε θέματα αγάπης προς τους πλησίον για την ψυχική ηρεμία
Ο Κύριος είπε στο Ευαγγέλιο ότι ήρθε για να «φέρει... φωτιά» αγάπης στη γη της καρδιάς μας και ότι ήθελε πάρα πολύ αυτή η φωτιά «να σβήσει όσο πιο γρήγορα γίνεται» (Λουκάς 12:49). Η αγάπη για τον Θεό δεν έχει μέτρο, όπως και ο αγαπημένος Θεός δεν έχει όρια και περιορισμούς. Όμως η αγάπη για τους γείτονες πρέπει να έχει τα όρια και τα όριά της. Εάν δεν το κρατήσετε εντός των κατάλληλων περιορισμών, τότε μπορεί να σας απομακρύνει από την αγάπη του Θεού, να σας προκαλέσει μεγάλο κακό και να σας βυθίσει στην καταστροφή. Αλήθεια, πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου, αλλά με τέτοιο τρόπο ώστε να μην βλάπτεις την ψυχή σου. Κάνε όλες τις πράξεις σου απλά και ιερά, μη έχοντας στο μυαλό σου τίποτε άλλο εκτός από το να ευαρεστήσεις τον Θεό, και αυτό θα σε προστατέψει σε θέματα αγάπης για τον πλησίον σου από τυχόν λάθος βήματα.
Σε αυτά τα θέματα, το πιο σημαντικό είναι να συμβάλλεις στη σωτηρία των άλλων. Αλλά εδώ συχνά εισβάλλει η ζήλια πέρα από τη λογική, η οποία δεν φέρνει παρά μόνο κακό τόσο στους γείτονες όσο και στον εαυτό του. Δώστε παράδειγμα ειλικρινούς πίστης και ευσεβούς ζωής, και θα είστε σαν τους αποστόλους με την ευωδία του Χριστού, προσελκύοντας τους πάντες να Τον ακολουθήσουν. Αλλά μην ενοχλείτε με όλα τα λόγια σας αδιακρίτως: αυτό θα αναστατώσει τον κόσμο τόσο με τους άλλους όσο και μέσα σας. Να έχεις ένθερμο ζήλο και έντονη επιθυμία να γνωρίσουν όλοι την αλήθεια με τέτοια τελειότητα όπως την περιέχεις, μέχρι μέθης με αυτό το κρασί, που υποσχέθηκε ο Θεός και τώρα δίνει σε όλους χωρίς τιμή (Ησ. 55:1), - να έχεις πάντα τέτοια δίψα για τη σωτηρία του πλησίον σου. αλλά πρέπει να προέρχεται από αγάπη για τον Θεό και όχι από παράλογη ζήλια. Ο Ίδιος ο Θεός θα φυτέψει τέτοια αγάπη για τους αδελφούς στην ψυχή σας αφού θα έχει απαρνηθεί τα πάντα, και στον κατάλληλο καιρό θα έρθει να μαζέψει τον καρπό από αυτό. Εσύ ο ίδιος δεν σπέρνεις τίποτα, αλλά πρόσφερε στον Θεό το χώμα της καρδιάς σου, καθαρό από όλα τα αγκάθια και τα γαϊδουράγκαθα, και θα σπείρει σπόρο πάνω του, όπως και ό,τι θέλει. Αυτός ο σπόρος θα καρποφορήσει σε εύθετο χρόνο.
Να θυμάσαι πάντα ότι ο Θεός θέλει να δει την ψυχή σου αποκομμένη από τα πάντα για να την ενώσει με τον εαυτό Του. Αφήστε Τον να εργαστεί μέσα σας και μην Τον εμποδίσετε με την παρέμβαση της θέλησής σας. Καθίστε χωρίς καμία σκέψη για τον εαυτό σας, εκτός από ένα πράγμα - να ευχαριστείτε πάντα τον Θεό υποτάσσοντας το θέλημά Του. Ιδού, ο Κύριος του Οίκου έχει ήδη βγει και ψάχνει για εργάτες στον αμπελώνα Του, σύμφωνα με την ευαγγελική παραβολή. Αφήστε στην άκρη κάθε φροντίδα και κάθε σκέψη, απογυμνώστε τον εαυτό σας από κάθε φροντίδα για τον εαυτό σας και από κάθε προσκόλληση σε οτιδήποτε προσωρινό, και ο Θεός θα σας ντύσει με τον εαυτό Του και θα σας δώσει αυτό που δεν μπορείτε καν να σκεφτείτε. Ξέχνα όσο μπορείς εντελώς τον εαυτό σου και άφησε μόνο την αγάπη για τον Θεό να ζει στην ψυχή σου.
Ταυτόχρονα, πρέπει να μετριάσεις προσεκτικά τη θέρμη της ζήλιας για τους άλλους, ο Κύριος να σε κρατά σε ειρήνη και γαλήνη ψυχής. Προσέξτε να μην υποστεί ζημιά η ψυχή σας στο κύριο καλό της: στην ειρήνη της καρδιάς - από παράλογες ανησυχίες για το όφελος των άλλων. Εκεί που μπορείς να αντλήσεις πλουτισμό από αυτή την καλοσύνη είναι η πλήρης υποταγή της ψυχής σου στον Θεό, με απάρνηση από τα πάντα. Και μην το κάνετε αυτό από την προσδοκία της ανταμοιβής: και ποτέ μην έχετε καθόλου υπόψη ότι κάνετε κάτι που το αξίζει. Ο Θεός ενεργεί σε όλα και δεν θέλει τίποτα από σένα εκτός από το να ταπεινωθείς μπροστά Του και να του παραδώσεις την ψυχή σου, απαλλαγμένος από κάθε τι γήινο, κρατώντας στα βάθη της καρδιάς σου μια επιθυμία: να εκπληρωθεί το θέλημα του Θεού σε όλα και μέσα από όλα.
Κεφάλαιο 20. Η ψυχή, έχοντας αποκαλύψει τη θέλησή της, πρέπει να παραδοθεί στον Θεό
Εμπιστεύσου, αδελφέ, στον Θεό, που καλεί τους πάντες λέγοντας: «Ελάτε σε μένα, όλοι οι κοπιάστε και φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω» (Ματθαίος 11:28) και ακολουθήστε αυτήν την καλούσα φωνή, προσδοκώντας ταυτόχρονα την έλευση του Αγίου Πνεύματος. Με κλειστά τα μάτια, ρίξτε τον εαυτό σας στη θάλασσα της θείας πρόνοιας και εύνοιας, ώστε τα δυνατά κύματα του Θεού να σας μεταφέρουν σαν άψυχο πράγμα, χωρίς αντίσταση από τη θέλησή σας, ώστε έτσι να οδηγηθείτε νωρίτερα στο λιμάνι της σωτηρίας και της χριστιανικής τελειότητας. Κάνοντας αυτό πολλές φορές την ημέρα, προσπαθήστε με κάθε δυνατό τρόπο να απομονωθείτε όσο το δυνατόν περισσότερο, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, ώστε με όλη τη δύναμη της ψυχής σας να αφοσιωθείτε σε δραστηριότητες που είναι ιδιαίτερα ισχυρές για να χτίσετε ισχυρή αγάπη για τον Θεό, όπως: προσευχή, η συνεχής επίκληση του γλυκύτατου ονόματος του Κυρίου του Σωτήρος, δάκρυα που χύνονται από αγάπη γι' Αυτόν και άλλες πνευματικές δραστηριότητες.
Αγάπα, όσο μπορείς, στάσου σιωπηλά με τη Μαρία στα πόδια του Χριστού Κυρίου και άκουσε τι θα πει στην ψυχή σου. Φροντίστε οι εχθροί σας, από τους οποίους εσείς οι ίδιοι είστε οι μεγαλύτεροι, να μην παρεμβαίνουν σε αυτόν τον άγιό σας που στέκεται μπροστά στον Κύριο σιωπηλά. Όταν ψάχνεις με το μυαλό σου να βρεις τον Θεό, για να αναπαύεσαι σε Αυτόν, μην Του ορίζεις τόπους και όρια με την αδύναμη και στενή φαντασία σου. Γιατί είναι άπειρος και είναι παντού και σε όλα. ακόμα καλύτερα, όλα είναι μέσα Του. Θα Τον βρεις μέσα σου, στην ψυχή σου, όποτε Τον αναζητάς αληθινά. Είναι επιθυμητό ο ίδιος ο Θεός να είναι μαζί μας, τους γιους των ανθρώπων, για να μας κάνει άξιους του εαυτού Του, αν και δεν μας έχει ανάγκη.
Όταν διαβάζετε τις Θείες Γραφές, μην έχετε στο νου σας απλώς να διαβάζετε φύλλο-φύλλο, αλλά εμβαθύνετε σε κάθε λέξη με διαλογισμό, και όταν οποιαδήποτε λέξη σας αναγκάζει να εμβαθύνετε στον εαυτό σας ή να προκαλέσετε κινήσεις μεταμέλειας ή να γεμίσετε την καρδιά σας με πνευματική χαρά και αγάπη, μείνετε σε αυτές. Είναι ο Θεός που σε πλησιάζει. Ταπεινά δεχθείτε Τον με ανοιχτή καρδιά, όπως θέλει ο Ίδιος, για να τον συμμετάσχετε. Εάν για αυτό το λόγο πρέπει να αφήσετε ανεκπλήρωτο αυτό που υποτίθεται ότι θα ήταν για αυτήν την πνευματική άσκηση (δηλαδή το διάβασμα), μην ανησυχείτε για αυτό. Διότι ο στόχος όλων των πνευματικών ασκήσεων, όπως αυτή, είναι να γίνουμε άξιοι να γευτούμε τον Θεό, και όταν δίνεται, δεν χρειάζεται να σταθούμε στα μέσα για να το κάνουμε. Με τον ίδιο τρόπο, όταν στοχάζεστε για οποιοδήποτε θεϊκό θέμα, ειδικά για οποιοδήποτε μέρος της ταλαιπωρίας του Χριστού Κυρίου, για αυτό από το οποίο θα έλθετε σε τρυφερότητα, σταματήστε και απασχολήστε περισσότερο την προσοχή σας για να διαρκέσει και αυτό το άγιο συναίσθημα.
Ένα από τα μεγάλα εμπόδια για τη διατήρηση της εσωτερικής γαλήνης είναι, αδελφέ μου, να δεσμεύεσαι, ως αμετάβλητος νόμος, να διαβάζεις κάθε μέρα τόσα καθίσματα από το Ψαλτήρι, τόσα κεφάλαια από τα Ευαγγέλια και τις Αποστολικές Επιστολές. Εκείνοι που το έχουν κάνει κανόνα για τον εαυτό τους συνήθως βιάζονται να διαβάσουν τα πάντα, χωρίς να τους νοιάζει αν η καρδιά συγκινείται από αυτά που διαβάζουν και αν δημιουργούνται στο μυαλό οποιεσδήποτε πνευματικές σκέψεις και στοχασμοί. Και όταν δεν χρειάζεται να διαβάσουν τα πάντα, μπερδεύονται και ανήσυχα, όχι επειδή έχουν χάσει τους πνευματικούς καρπούς της ανάγνωσης για τη δημιουργία του εσωτερικού τους ανθρώπου, αλλά επειδή δεν έχουν διαβαστεί τα πάντα. Ακούστε τι λέει σχετικά ο Στ. Ισαάκ: «Αν θέλεις να απολαύσεις την ποίηση και να κατανοήσεις το νόημα των λέξεων του Πνεύματος που προφέρεις, άφησε στην άκρη τον αριθμό και το μέτρο των στίχων και αφήστε το μυαλό σας να εμβαθύνει στη μελέτη των λόγων του Πνεύματος μέχρι η ψυχή σας να αφυπνιστεί από την Οικονομία στις υψηλές τους κατανοήσεις και μέσω αυτού να λυπηθεί σε δοξολογία ή πνευματική θλίψη.
Στη δουλεία δεν υπάρχει γαλήνη για το μυαλό, και η σύγχυση συνήθως αφαιρεί τη γεύση από το νόημα και την κατανοητότητα, και λεηλατεί τις σκέψεις σαν βδέλλα που ρουφάει τη ζωή από τα σώματα με το αίμα των μελών τους» (βλ. σελίδα 30, σελ. 199, βλέπε επίσης σελίδα 52).
Εάν θέλετε πραγματικά να περάσετε με ενάρετο τρόπο την πορεία αυτής της ζωής, δεν έχετε άλλο στόχο για αυτό από το να βρείτε τον Θεό, όπου θέλει να σας αποκαλύψει τον εαυτό Του. Και όταν είσαι άξιος γι' αυτό, σταμάτα κάθε άλλο πράγμα και μην προχωράς σε αυτό, ξέχασε όλα τα άλλα και αναπαύσου στον Ένα Θεό σου. όταν είναι ευχάριστο η Μεγαλειότητά Του να σας πάρει και να σταματήσει να σας δείχνει την εγγύτητά Του στην προκειμένη περίπτωση, μπορείτε πάλι να στραφείτε στις συνήθεις πνευματικές σας ασκήσεις και να τις συνεχίσετε, έχοντας κατά νου τον ίδιο στόχο, δηλαδή να βρείτε μέσω αυτών τον Αγαπημένο σας, ώστε, έχοντας τον βρει, να κάνετε πάλι το ίδιο όπως είπα παραπάνω, δηλαδή να σταματήσετε αυτό που κάνετε για να ξεκουραστείτε μόνοι σας. Προσέξτε τι σας λένε καλά, γιατί υπάρχουν πολλά πνευματικά άτομα που στερούνται τον σωτήριο καρπό του κόσμου από τα πνευματικά τους έργα παρατείνοντάς τα, πιστεύοντας ότι θα υποστούν ζημιά αν δεν τα ολοκληρώσουν, με την πεποίθηση, ψεύτικη, φυσικά, ότι αυτό συνίσταται στην πνευματική τελειότητα.
Ακολουθώντας το θέλημά τους με αυτόν τον τρόπο, εργάζονται σκληρά και βασανίζουν τον εαυτό τους, αλλά δεν λαμβάνουν αληθινή ειρήνη και εσωτερική γαλήνη, στην οποία ο Θεός πραγματικά βρίσκει και αναπαύεται.
Κεφάλαιο 21. Μην αναζητάτε ανέσεις και απολαύσεις, αλλά έναν Θεό
Να επιλέγετε πάντα αυτό που είναι οδυνηρό και λυπηρό και μην αγαπάτε τις χαρές και τις απολαύσεις, από τις οποίες δεν υπάρχει κανένα όφελος για την ψυχή. αγαπούν να υποτάσσονται και να εξαρτώνται από τη θέληση των άλλων. Αφήστε κάθε πράξη να είναι ένα βήμα πιο κοντά στον Θεό για εσάς και ούτε μια πράξη δεν θα σας εμποδίσει σε αυτό το μονοπάτι. Αυτό είναι που πρέπει να σε κάνει ευτυχισμένο. Μόνο ο Θεός να είναι η πιο γλυκιά παρηγοριά για σένα, αλλά ο άλλος να είναι πίκρα. Πάρε κάθε βάρος που έχεις στον Θεό. Αγαπήστε Τον και παραδώστε Του όλη σας την καρδιά, χωρίς καμία σκέψη ή φόβο. Και θα βρει έναν τρόπο να λύσει όλες τις απορίες σας και να σας σηκώσει αν έχετε πέσει. Με μια λέξη, αν αγαπάς τον Θεό, θα λάβεις κάθε καλό από Αυτόν. Θυσιάστε ολόκληρο τον εαυτό σας στον Θεό με ειρήνη και γαλήνη πνεύματος.
Και για να περπατήσετε με μεγαλύτερη επιτυχία αυτό το μονοπάτι χωρίς κούραση και σύγχυση, βάλτε τη θέλησή σας στο θέλημα του Θεού. Όσο πληρέστερα το επενδύσετε με αυτόν τον τρόπο, χωρίς να αφήνετε τίποτα για τον εαυτό σας, τόσο περισσότερη δύναμη και παρηγοριά θα λάβετε. Αφήστε το θέλημά σας να είναι τόσο συντονισμένο ώστε να επιθυμείτε μόνο ό,τι επιθυμεί ο Θεός και όχι να επιθυμείτε οτιδήποτε δεν επιθυμεί ο Θεός. Πάντα και σε κάθε εγχείρημα, ανανεώνετε την πρόθεση και την αποφασιστικότητα της ψυχής σας να είναι ευάρεστη στον Θεό σε όλα. Μην κάνετε σχέδια για το μέλλον, γιατί δεν ξέρετε τι θα φέρει η επόμενη μέρα (Παροιμίες 27:1), αλλά κρατήστε τον εαυτό σας αδέσμευτο και ελεύθερο. Ωστόσο, αυτό δεν απαγορεύει στον καθένα να φροντίζει με εύλογη φροντίδα και επιμέλεια για ό,τι είναι απαραίτητο σύμφωνα με την κατάστασή του και την κατάταξή του, γιατί αυτή η φροντίδα είναι σύμφωνη με το θέλημα του Θεού και δεν παρεμποδίζει την εσωτερική ειρήνη στην αφοσίωση στον Θεό και κάθε επιτυχία στο πνεύμα. Σε κάθε θέμα, να είσαι αποφασισμένος να κάνεις ό,τι μπορείς, ό,τι είναι κατάλληλο και υποχρεωτικό για σένα, αλλά να αδιαφορείς για όλα τα άλλα και να υποταχθείς ταπεινά σε ό,τι σου προκύπτει από έξω.
Αυτό που είναι πάντα δυνατό να κάνετε είναι να θυσιάσετε το θέλημά σας στον Θεό, και δεν θέλετε τίποτα περισσότερο από αυτό. Ως αποτέλεσμα αυτού, έχοντας πάντα ελευθερία και μη δεσμευόμενοι από τίποτα από καμία πλευρά, θα χαίρεστε πάντα και θα είστε ήσυχοι μέσα σας. Αυτή η ελευθερία του πνεύματος αποτελείται από εκείνο το μεγάλο αγαθό για το οποίο ακούτε στα γραπτά των αγίων. Δεν είναι άλλο από την ισχυρή παραμονή του εσωτερικού ανθρώπου μέσα του, σύμφωνα με την οποία δεν κινείται έξω με την επιθυμία να αναζητήσει οτιδήποτε έξω από τον εαυτό του. Και όσο καιρό διατηρείς τον εαυτό σου τόσο ελεύθερο, θα γεύεσαι ταυτόχρονα εκείνη τη θεϊκή και ανεξήγητη χαρά που είναι αχώριστη από τη Βασιλεία του Θεού, που είναι εγκατεστημένη μέσα μας, όπως είπε ο Κύριος: «Ιδού, η Βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21).
Κεφάλαιο 22
Συμβαίνει συχνά όσοι περπατούν στο μονοπάτι του Θεού να βιώνουν πώς η αγία ειρήνη, η γλυκιά εσωτερική μοναξιά και η ευγενική ελευθερία υποχωρούν και κόβονται απότομα μέσα τους, και μερικές φορές από τις κινήσεις της καρδιάς υψώνεται τέτοια σκόνη μέσα τους που το μονοπάτι που πρέπει να ακολουθήσει δεν φαίνεται από αυτό. Όταν τυχαίνει να βιώσετε κάτι παρόμοιο, να ξέρετε ότι ο Θεός σας επιτρέπει να το κάνετε αυτό για το καλό σας. Αυτή είναι η μάχη για την οποία οι άγιοι του Θεού στέφθηκαν με φωτεινά στέφανα.
Σταθείτε με θάρρος, να το θυμάστε αυτό στη δίκη που σας συναντά. Και ταυτόχρονα, όπως και σε κάθε άλλη σύγχυση, κοιτάζοντας προς τον Κύριο, πες Του μέσα από την καρδιά σου: «Κύριε, Θεέ μου! Κοίταξε τον δούλο Σου και το θέλημά σου να γίνει σε μένα. Γνωρίζω και ομολογώ ότι η αλήθεια των λόγων Σου είναι βέβαιη και οι υποσχέσεις Σου δεν είναι ψεύτικες. Και έχοντας εμπιστοσύνη σε αυτές, στέκομαι αταλάντευτος στο μονοπάτι Σου». Ευλογημένη η ψυχή που έτσι παραδίδεται στον Κύριο όποτε βιώνει σύγχυση και φορτίο! Και αν, παρόλα αυτά, η μάχη συνεχιστεί και δεν μπορείτε, όσο γρήγορα θα θέλατε, να εναρμονίσετε και να εναρμονίσετε τη θέλησή σας με το θέλημα του Θεού, μην λυπηθείτε και μην απογοητεύεστε, αλλά συνεχίστε να παραδίδεστε στον Θεό και να υποκλίνεστε αυτάρεσκα μπροστά στις αποφάσεις Του - και έτσι θα νικήσετε. Κοιτάξτε τι είδους μάχη έδωσε ο Χριστός ο Κύριος στον Κήπο της Γεθσημανή, όταν η ανθρωπότητά Του, τρομοκρατημένη στην αρχή από το ποτήρι, φώναξε: «Πάτερ... αν είναι δυνατόν... αφήστε αυτό το ποτήρι να περάσει από μένα». και μετά, επιστρέφοντας στον εαυτό της και δίνοντας την ψυχή Της στα χέρια του Θεού, με πλήρη και ελεύθερη βούληση, με τη βαθύτατη ταπείνωση είπε: «Όχι όπως θέλω εγώ, αλλά όπως εσύ θέλεις» (Ματθαίος 26:39).
Όταν δυσκολεύεσαι, μην κάνεις κανένα βήμα χωρίς πρώτα να σηκώσεις τα μάτια σου στον Χριστό τον Κύριο που σταυρώθηκε στον σταυρό. Εκεί θα δεις γραμμένο με κεφαλαία γράμματα πώς πρέπει να συμπεριφέρεσαι στη θλίψη που συναντάς. Κατηγορήστε τον εαυτό σας, όχι με γράμματα, αλλά με τις πράξεις σας, δηλαδή, όταν αισθάνεστε κρίσεις αυτολύπησης, μην τις ακούτε και μην κατεβείτε από τον σταυρό με δειλία, αλλά καταφύγετε στην προσευχή και υπομένετε με ταπείνωση, προσπαθώντας να νικήσετε το θέλημα και την επιθυμία σας με σταθερή θέληση, να γίνει το θέλημα του Θεού σε σας. Αν αφήσεις την προσευχή με τέτοιο καρπό, να χαίρεσαι και να θριαμβεύεις. Αν δεν το πετύχετε αυτό, τότε η ψυχή σας θα μείνει νηστική, χωρίς να γευτεί το χαρακτηριστικό της τροφής.
Αγωνίσου για να μην κατοικήσει τίποτα στην ψυχή σου, έστω και για την παραμικρή, παρά μόνο ένας Θεός. Μην στεναχωριέσαι για τίποτα και μην στεναχωριέσαι για τίποτα. Μην στρέφετε τα μάτια σας στην κακία των άλλων και στα κακά τους παραδείγματα. αλλά να είσαι σαν ένα μικρό παιδί, που από καλοσύνη δεν τα προσέχει και τα προσπερνά ακίνδυνα.
Κεφάλαιο 23. Πολλές μηχανορραφίες του εχθρού για να καταστρέψει τον εσωτερικό κόσμο: προσοχή
Ο εχθρός προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να το απωθήσει, και το πρώτο πράγμα που κάνει για αυτό είναι, όπως ειπώθηκε, να ενσταλάξει την αυτοεκτίμηση ή την αίσθηση ότι δεν είμαστε τίποτα, αλλά κάτι, και μάλιστα σημαντικό. Τότε ο εχθρός δίνει στο άτομο που δέχεται τέτοιες προτάσεις μια νέα γνώμη, που συνίσταται στην πεποίθηση ότι είναι καλύτερος από τους άλλους, πιο ζηλωτής και πιο πλούσιος σε πράξεις. Έχοντας καταφέρει να φυτέψει μια τέτοια άποψη, ο εχθρός τον οδηγεί στη συνέχεια στην καταδίκη των άλλων και στην περιφρόνηση, που ακολουθείται αναπόφευκτα από υπερηφάνεια. Όλα αυτά μπορούν να συμβούν στην καρδιά σε μια στιγμή. Φυσικά, όμως, η χάρη μειώνει αμέσως την επίδρασή της, με αποτέλεσμα να εμφανίζεται η απροσεξία, η αποδυνάμωση της ζήλιας, η ανάδυση σκέψεων, πρώτα άδειες και μετά εμπαθείς, μετά η κίνηση των ίδιων των παθών, με την οποία είναι αχώριστη η καταιγίδα στην καρδιά. Ο εσωτερικός κόσμος έχει χαθεί. Αυτή είναι μια κατάσταση μιας φοράς, και αν το θύμα συνέλθει, συνέρχεται, θρηνεί, μετανοεί και μέσω της προσευχής αποκαθιστά τη συνήθη γαλήνη του. Ο εχθρός έχει εκδιωχθεί, αλλά δεν απελπίζεται, αλλά έρχεται ξανά και ξανά με τις ίδιες προτάσεις και με τον ίδιο στόχο - να αναστατώσει τον εσωτερικό κόσμο.
Το έργο του Αγίου Πνεύματος μέσα μας είναι να ανυψώνουμε τις ψυχές μας σε κάθε περίπτωση στην ενότητα με τον Θεό, αναζωπυρώνοντας την πιο γλυκιά αγάπη για Αυτόν και καλή εμπιστοσύνη σε Αυτόν και ισχυρή εμπιστοσύνη σε Αυτόν. το αντίθετο από αυτό είναι το έργο του εχθρού.
Αν και στο έβδομο κεφάλαιο μίλησα ήδη για την ξηρότητα και τη δροσιά της καρδιάς και τη θλίψη που βιώνει η ψυχή ως αποτέλεσμα, αλλά τώρα θα πω επίσης κάτι που δεν ειπώθηκε εκεί, δηλαδή ότι τέτοια θλίψη και ξηρότητα της καρδιάς ή η εξαθλίωση της πνευματικής χαράς και γλυκύτητας ωφελούν πολύ την ψυχή όταν τα αποδεχόμαστε και τα υπομένουμε με ταπείνωση και υπομονή. Και αν κάποιος γνώριζε εκ των προτέρων αυτή την ωφέλεια, σίγουρα δεν θα επιβαρυνόταν και θα στενοχωριόταν όταν τύχαινε να βιώσει μια τέτοια κατάσταση. Γιατί τότε δεν θα θεωρούσε αυτή την πικρή εξαθλίωση των εσωτερικών πνευματικών παρηγοριών σημάδι δυσαρέσκειας του Θεού, αλλά θα έβλεπε σε αυτό ένα θέμα της ιδιαίτερης αγάπης Του για τον εαυτό του και γι' αυτό το δεχόταν με χαρά, ως το μεγάλο έλεος του Θεού.
Για να σας καταστήσω πιο σαφές πώς κάθε είδους πειρασμούς στέλνονται από τον Θεό προς όφελός μας, λάβετε υπόψη αυτό που λέω. Ένα άτομο, σύμφωνα με την έλξη της διεφθαρμένης φύσης του, είναι περήφανο, αγαπάει, αγαπά την επιδεικτικότητα, στέκεται σταθερά στις σκέψεις και τις αποφάσεις του και θέλει πάντα να τον εκτιμούν έντονα όλοι, πολύ υψηλότερα από ό,τι πραγματικά είναι. Τέτοια αυτοεκτίμηση και έπαρση είναι εξαιρετικά επιζήμια για το θέμα της πνευματικής επιτυχίας, έτσι ώστε μια σκιά της είναι αρκετή για να εμποδίσει ένα άτομο να επιτύχει την αληθινή τελειότητα.
Γιατί ο ανθρωπολάτρης ουράνιος Πατέρας μας, σκεπτόμενος σοφά για όλους μας, ειδικά αυτούς που έχουν παραδοθεί ειλικρινά για να Τον υπηρετήσουν, με τους πειρασμούς που μας αφήνει να έρθουν επάνω μας, μας φέρνει σε τέτοια διάθεση που μπορούμε εύκολα να αποφύγουμε τον τρομερό κίνδυνο από αυτή την αυτοεκτίμηση και είμαστε σχεδόν αναγκασμένοι να φτάσουμε στην αληθινή, ταπεινή γνώση του Πέτρου: Τρεις φορές, για να γνωρίσει την αδυναμία Του και να πάψει να στηρίζεται στον εαυτό του, και με τον Άγιο Παύλο, στον οποίο, αφού τον αρπάξε στον τρίτο ουρανό και του αποκάλυψε τα θεϊκά του άρρητα μυστήρια, επέβαλε έναν ενοχλητικό και οδυνηρό πειρασμό, ώστε, φέρνοντας μέσα του μια τέτοια ένδειξη της ταπεινοφροσύνης και της ταπεινοφροσύνης του. αυτό το μεγαλείο των αποκαλύψεων για τις οποίες δόθηκε από τον Θεό, δεν τον οδήγησε σε έξαρση, όπως μαρτυρεί για τον εαυτό του: «Και για να μην υψωθώ από τις εξαιρετικές αποκαλύψεις, μου δόθηκε ένα αγκάθι στη σάρκα, ένας άγγελος του Σατανά, για να με καταπιέζει, για να μην υψωθώ» (12:2).
Εκτός από αυτόν τον καρπό, που φέρνουν στην ψυχή οι προαναφερθέντες πειρασμοί μέσω της εξαθλίωσης των πνευματικών παρηγοριών, υπάρχουν και πολλοί άλλοι καρποί από αυτό. Συντετριμμένος από τέτοιες εσωτερικές κακουχίες, αναγκάζεται να καταφύγει επιμελώς στον Θεό για να ζητήσει άμεση βοήθεια από Αυτόν, κάνει επιμελώς ό,τι θεωρείται κατάλληλο για να θεραπεύσει την πνευματική θλίψη και να διώξει την πίκρα της καρδιάς, και για να απαλλαγεί από τέτοιο πνευματικό μαρτύριο στο μέλλον, θέτει τη σταθερή πρόθεση να περάσει από το υπόλοιπο μονοπάτι της αμαρτίας και την πνευματική ζωή. οποιαδήποτε, έστω και μικρή, δυσλειτουργία που θα μπορούσε να τον καθυστερήσει από τον Θεό και τον Θεό από αυτόν με οποιονδήποτε τρόπο. Έτσι, αυτή η θλίψη, που θεωρούσε τόσο αντίθετη προς τους στόχους του και επιζήμια, γίνεται μετά από αυτό αγκάθι γι' αυτόν, ωθώντας τον να αναζητήσει τον Θεό με μεγαλύτερη θέρμη και με μεγαλύτερο ζήλο να απομακρυνθεί από οτιδήποτε θεωρεί ασυμβίβαστο με το θέλημα του Θεού.
Εν ολίγοις, όλες οι θλίψεις και τα βασανιστήρια που υπομένει η ψυχή στους εσωτερικούς πειρασμούς και την εξάντληση των πνευματικών παρηγοριών και γλυκών δεν είναι παρά ένα καθαριστικό φάρμακο που έχει οργανώσει η αγάπη του Θεού, με το οποίο ο Θεός την καθαρίζει αν τα υπομένει με ταπείνωση και υπομονή. Και φυσικά ετοιμάζουν για τέτοιους υπομονετικούς πάσχοντες ένα στεφάνι, που αποκτήθηκε μόνο μέσω αυτών, και το στέμμα είναι τόσο πιο ένδοξο όσο πιο οδυνηρό το μαρτύριο της καρδιάς υπέμεινε κατά τη διάρκεια αυτού.
Από αυτό είναι ξεκάθαρο ότι δεν πρέπει να μπερδεύουμε και να βασανίζουμε τους εαυτούς μας, τόσο λόγω άλλων εξωτερικών πειρασμών που μας έρχονται, όσο και λόγω των εν λόγω εσωτερικών πειρασμών, όπως κάνουν όσοι έχουν μικρή εμπειρία σε αυτό, και θεωρούμε ότι αυτό που προέρχεται από τον Θεό προέρχεται από τον διάβολο ή από τις δικές τους αμαρτίες και ατέλειες. Τα σημάδια της αγάπης του Θεού αναγνωρίζονται ως σημάδια της οργής Του, οι ευλογίες και τα δώρα αποδίδονται σε μάστιγες και χτυπήματα που προκλήθηκαν λόγω της ακραίας αγανάκτησής Του εναντίον τους. Θεωρούν ότι όλα όσα έχουν κάνει και κάνουν είναι περιττή εργασία, που δεν αξίζουν τίποτα και η απώλεια που υπομένουν θεωρείται ότι δεν έχει θεραπεία.
Διότι αν πίστευαν ότι από τέτοιους πειρασμούς δεν υπάρχει ζημιά στην απόκτηση αρετής, αλλά, αντιθέτως, η μεγάλη τους αύξηση, όταν η ψυχή τους δέχεται με ταπείνωση και τους υπομένει με ευγνωμοσύνη, και αν πίστευαν ότι είναι οι παροχές της στοργικής εύνοιας του Θεού απέναντί τους, τότε δεν θα ντροπιάζονταν και δεν θα έχαναν την ειρήνη της καρδιάς τους. σκέψεις και είναι ξηρές και ψυχρές κατά την προσευχή και άλλες πνευματικές ασκήσεις. Τότε όμως θα προτιμούσαν να ταπεινώσουν την ψυχή τους ενώπιον του Θεού και να βάλουν στις καρδιές τους την απόφαση να κάνουν το θέλημα του Θεού σε κάθε θέμα, αφού μόνο έτσι θέλει ο Θεός να είναι ευχαριστημένος σε αυτόν τον κόσμο και θα προσπαθούσαν με κάθε δυνατό τρόπο να παραμείνουν ειρηνικοί και ήρεμοι, αποδεχόμενοι οτιδήποτε συμβαίνει σαν από το χέρι του Επουράνιου Πατέρα, από το οποίο προέρχεται αυτό το πικρό ποτήρι που πίνουν αυτή τη στιγμή. Διότι, ακόμη κι αν κάποιος πειρασμός προέρχεται από τον διάβολο, ή από ανθρώπους, ή από αμαρτίες, εξαρτάται με κάθε δυνατό τρόπο από τον Θεό και αποστέλλεται από Αυτόν για το καλό μας και την αποστροφή οποιουδήποτε μεγαλύτερου πειρασμού.
Κεφάλαιο 26
Εάν πέσετε σε κάποια συγχωρήσιμη αμαρτία με πράξη ή λόγο, δηλαδή να σας ενοχλήσει κάποιο ατύχημα ή να καταδικάσετε, ή να ακούσετε άλλους να καταδικάζουν, ή να διαφωνήσετε για κάτι, ή να βιώσετε την κίνηση της ανυπομονησίας, της φασαρίας και της καχυποψίας των άλλων, ή να παραμελήσετε κάτι, τότε δεν πρέπει να ντρέπεστε ή να λυπηθείτε πολύ ότι είναι αλήθεια ότι δεν θα ελευθερωθείς ποτέ από τέτοιες αδυναμίες, ή ότι η δύναμη της θέλησής σου να εργαστείς για τον Κύριο είναι αδύναμη, ή ότι δεν βαδίζεις σωστά το μονοπάτι του Θεού, σε κάθε τέτοια περίπτωση, φορτώνοντας την ψυχή σου με χιλιάδες άλλους φόβους από δειλία και θλίψη.
Το λέω για τις συγχωρέσιμες αμαρτίες, γιατί μόνο σε αυτές αρμόζει να πέσει μια ψυχή που έχει αποδεχτεί την αυστηρή ζωή που απεικονίζουμε εδώ. Απευθύνουμε την ομιλία μας εδώ σε όσους ζουν πνευματική ζωή και αναζητούν ενεργά την επιτυχία σε αυτήν, αποφεύγοντας με κάθε δυνατό τρόπο τα θανάσιμα αμαρτήματα. Για όσους δεν ζουν αυστηρά, αλλά τι γίνεται, χωρίς να ανησυχούν, αν προσβάλλουν τον Θεό με θανάσιμο αμάρτημα, χρειάζεται άλλη λέξη. Το φάρμακο που ειπώθηκε πριν δεν είναι για αυτούς. Θα πρέπει να θρηνούν βαθιά και να κλαίνε πικρά, να συζητούν πάντα αυστηρά τη συνείδησή τους και να εξομολογούνται όλες τις αμαρτίες τους χωρίς αυτολύπηση και να μην στερούνται από αμέλεια τα μέσα που χρειάζονται για τη θεραπεία και τη σωτηρία τους.
Κυρίως, όσοι βιώνουν οποιοδήποτε άγχος καρδιάς ή σύγχυση, ή διχασμό στη συνείδησή τους, πρέπει να απευθυνθούν στον πνευματικό τους πατέρα ή σε κάποιον άλλο έμπειρο στο θέμα της πνευματικής ζωής, συνοδεύοντάς το με μια ελπιδοφόρα προσευχή, είθε ο Κύριος να τους ανοίξει και να δώσει μια κατευναστική λύση στην αμηχανία και τη σύγχυση και μετά να ηρεμήσει τελείως στον λόγο τους.
Κεφάλαιο 27. Ένα ταραγμένο άτομο πρέπει να αποκαταστήσει αμέσως την ψυχική ηρεμία
Πρέπει να το κάνετε αυτό περισσότερες από μία φορές, αλλά αν χρειαστεί, εκατό φορές κάθε λεπτό, και την τελευταία φορά με την ίδια τέλεια εμπιστοσύνη και τόλμη στον Θεό όπως η πρώτη. Ενεργώντας με αυτόν τον τρόπο, θα αποδώσετε μεγάλη τιμή στην απέραντη καλοσύνη του Θεού, τον οποίο πρέπει πάντα να συλλογίζεστε ως απείρως ευγενικό μαζί μας. Ως αποτέλεσμα αυτού, θα πετυχαίνεις συνεχώς στη ζωή σου και θα συνεχίζεις να προχωράς, χωρίς να χάνεις χρόνο και κόπο μάταια.
Μπορείτε ακόμα να προστατεύσετε την εσωτερική σας ειρήνη όταν πέσετε στις προαναφερθείσες αμαρτίες κάνοντας αυτό: με την εσωτερική ενέργεια να συνειδητοποιήσετε την αθλιότητα σας και να ταπεινώσετε τον εαυτό σας ενώπιον του Θεού, κινηθείτε προς μια θερμή ανάμνηση των μεγάλων ελεημοσύνης που σας έχει δείξει προσωπικά ο Θεός, και έτσι, έχοντας αναζωογονήσει την αγάπη σας για Εκείνον, διαθέστε τον εαυτό σας να ευχαριστήσετε και να δοξάσετε από τη θερμή Του ευχαριστία και δόξα. η ψυχή σου. Εφόσον η ευχαριστία και η δόξα του Θεού είναι η ύψιστη εκδήλωση της ζωντανής μας ένωσης με τον Θεό, τότε ο καρπός της πτώσης σας, εάν τη συμπεριφέρεστε με σύνεση, με τη βοήθεια του Θεού θα είναι η μεγαλύτερη ανύψωσή σας προς Αυτόν. Αυτό πρέπει να το λάβουν υπόψη όσοι είναι πολύ ανήσυχοι και βασανίζονται από μικρές αμαρτίες για να δουν πόσο μεγάλη είναι η τύφλωσή τους σε αυτή την περίπτωση και πώς βλάπτουν τον εαυτό τους από την απερισκεψία τους.
Γι' αυτούς, μάλιστα, δίνουμε την τελευταία οδηγία, βάζοντας στα χέρια μας το κλειδί με το οποίο η ψυχή ανοίγει ένα μεγάλο πνευματικό θησαυροφυλάκιο και σε λίγο μπορεί να εμπλουτιστεί με τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον Οποίο ανήκει κάθε δόξα, τιμή και λατρεία με τον Αρχέγονο Πατέρα Του και το Άγιο Πνεύμα, τώρα και για πάντα.
Όταν υπάρχει αγνότητα, υπακοή, τάξη και στρατιωτική ανδρεία στην ομάδα, γίνεται τρομερό για τους αντιπάλους... Το ίδιο πρέπει να συμβαίνει και με εμάς στη μάχη με τους δαίμονες, αλλά δεν συμβαίνει, γιατί παίρνουμε τα όπλα όχι εναντίον τους μεταξύ τους, αλλά ο ένας εναντίον του άλλου μαζί τους. Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει ότι ηττόμαστε, αλλά ακόμη περισσότερο που, χωρίς να κάνουμε τίποτα για να κερδίσουμε, θέλουμε να κερδίσουμε.
Ο Σεβασμιώτατος Ισίδωρος Πηλουσιώτης
«Ας μην υποκύψουμε στην απόγνωση και τη χαλάρωση αν δούμε ότι οι εχθροί μας μας έχουν περικυκλώσει με τις δολοπλοκίες και την απάτη τους. Το δίκτυο και η παγίδα τους έγκειται στο γεγονός ότι εντείνονται είτε για να μας πνίξουν στην τεμπελιά, στη θλίψη και στην σύγχυση είτε για να μας βυθίσουν στην ηδονία όταν μας κάνει κάτι να μας βλάψει. παρασύρουν το βλέμμα μας με τη σωματική ομορφιά, μετά μας κατεβάζουν με λαχτάρα για νόστιμο φαγητό, μετά παρουσιάζουν τον λόγο που λέγεται στους γείτονές μας ως καυστικό, μετά μας εμπνέουν να αμφισβητήσουμε τον λόγο του πλησίον μας, μετά μας διδάσκουν να εκφέρουμε κρίση στους αδελφούς και να πούμε: «Αυτός είναι καλός, αλλά αυτός δεν είναι καλός». Ας μην υποκύψουμε, επαναλαμβάνω, στην απελπισία και τη χαλάρωση, αν τέτοιες σκέψεις μας επιτίθενται από παντού και τέτοιες έλξεις μας επηρεάζουν. Αντίθετα, ας φωνάξουμε από τα βάθη της καρδιάς μας στα λόγια του Δαβίδ: Ο Κύριος είναι ο φωτισμός μου και ο Σωτήρας μου, ποιον θα φοβηθώ; Ακόμα κι αν ένα σύνταγμα στραφεί εναντίον μου, η καρδιά μου δεν θα φοβηθεί. Αν γίνει μάχη εναντίον μου, θα εμπιστευτώ σε Αυτόν» (Ψαλμ. 26:1,3).
"Δύο, σαν να υπήρχαν δύο μυαλά μέσα μου: ο ένας είναι καλός - ακολουθεί ό,τι είναι όμορφο και ο άλλος είναι πεσμένος - ακολουθεί ό,τι είναι κακό. Ο ένας νους αγωνίζεται για το φως και είναι έτοιμος να λατρέψει τον Χριστό, ενώ ο άλλος νους - σάρκα και οστά - παρασύρεται στο σκοτάδι και συμφωνεί να παραδοθεί στην αιχμαλωσία του Belial. Αγαπά τα γλέντια, τους καβγάδες, τον επαχθή κορεσμό, τη ντροπή των σκοτεινών πράξεων και των απατών, βαδίζει στο πλατύ μονοπάτι και σκεπάζεται με μια αδιαπέραστη ομίχλη παραλογισμού, διασκεδάζει με τη δική του καταστροφή Και ο άλλος θαυμάζει τα ουράνια και ελπιδοφόρο πράγματα, μόνο στον Θεό, θεωρεί την αγάπη ως υποκείμενο της ζωής. κόπο και καλές ανησυχίες και ακολουθεί το στενό μονοπάτι της ζωής, το Πνεύμα του μεγάλου Θεού κατέβηκε από ψηλά και έδωσε βοήθεια στο νου, σταματώντας την ανήσυχη σάρκα ή ειρηνεύοντας τα ταραγμένα νερά των μαύρων παθών.
Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος
"Κάθε χριστιανός έχει διπλή γέννηση, παλιά και σαρκική, πνευματική και νέα, και η μία αντίθετη με την άλλη. Η σαρκική γέννηση είναι σάρκα, η πνευματική γέννηση είναι πνεύμα." και το πνεύμα αντίθετο με τη σάρκα» (Γαλ. 5:17). Η σάρκα θέλει να σκοτώσει το πνεύμα, αλλά το πνεύμα θέλει να σκοτώσει τη σάρκα. Θέλει να συγχωρήσει τα πάντα με πραότητα Η σάρκα θέλει να ζήσει σε αδράνεια, να είναι τεμπέλης, αλλά το πνεύμα απομακρύνεται από αυτό και θέλει να ασκηθεί σε ευλογημένες εργασίες.
Κάθε αντίσταση που προσφέρεται στις απαιτήσεις του πάθους το αποδυναμώνει. η συνεχής αντίσταση την καταρρίπτει. Κάθε έρωτας με το πάθος το ενισχύει. ο συνεχής έρωτας με το πάθος υποδουλώνει τα πάθη εκείνων που παρασύρονται από αυτό.
Η αντίσταση του χριστιανού στα πάθη πρέπει να εκτείνεται μέχρι τη σταύρωση της σάρκας με πάθη και πόθους. πρέπει να επεκταθεί στους εκλεκτούς πνευματικούς μαχητές μέχρι το χύσιμο του αίματος: δώστε το αίμα και λάβετε το Πνεύμα.
Ένας άθλος είναι απαραίτητος για έναν Χριστιανό. αλλά δεν είναι ηρωική πράξη που ελευθερώνει έναν χριστιανό από την κυριαρχία των παθών: είναι το δεξί χέρι του Υψίστου που τον ελευθερώνει, η χάρη του Αγίου Πνεύματος τον ελευθερώνει».
Άγιος Ιγνάτιος Σταυρουπόλεως.