Часть 1

Στο πρωτότυπο αυτού του βιβλίου, στον τίτλο του αναφέρεται ότι το βιβλίο το συνέταξε άλλος, κάποιος σοφός, αλλά ο Γέροντας Νικόδημος μόνο το αναθεώρησε, το διόρθωσε, το συμπλήρωσε και το εμπλούτισε με σημειώσεις και αποσπάσματα των Αγίων Πατέρων, ασκητών. Επομένως, ανήκει στον Γέροντα Νικόδημο περισσότερο κατά πνεύμα παρά γράμμα. Κατά τη μετάφραση αυτού του βιβλίου, θεωρήθηκε καταλληλότερο να συμπεριληφθούν στο κείμενο σημειώσεις και πατρικές μαρτυρίες και γι' αυτό μερικές φορές χρειαζόταν να αλλάξουν οι λέξεις του βιβλίου για να βελτιωθεί το στυλ του, κάτι που μερικές φορές επιτρεπόταν χωρίς αυτό. Επομένως, το προτεινόμενο βιβλίο θα πρέπει να θεωρείται όχι τόσο μετάφραση όσο δωρεάν μεταγραφή. Αυτό το πραγματικά γεμάτο ψυχή μικρό βιβλίο δικαίως φέρει το όνομα που του δόθηκε, «Invisible Warfare». Πόσα από τα ιερά και εμπνευσμένα βιβλία της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης έλαβαν το όνομά τους από τα ίδια τα αντικείμενα για τα οποία διδάσκουν (το Βιβλίο της Γένεσης, για παράδειγμα, ονομάζεται έτσι επειδή αναγγέλλει τη δημιουργία και τη διάταξη όλων των πραγμάτων που υπάρχουν από την ανυπαρξία· Έξοδος - επειδή περιγράφει την έξοδο των γιων του Ισραήλ από την Αίγυπτο. Τα βιβλία των Βασιλέων - επειδή λένε για τη ζωή και τις πράξεις των βασιλιάδων - επειδή «κηρύττουν... μεγάλη χαρά... σαν να γεννήθηκε ο Χριστός... ο κόσμος» (Λουκάς 2:10, 11) και δείχνουν σε όλους τον σωστό δρόμο προς τη σωτηρία και την κληρονομιά μιας αιώνιας ζωής. Ποιος λοιπόν δεν θα συμφωνήσει ότι αυτό το βιβλίο, αν κρίνουμε από το περιεχόμενό του και τα θέματα που πραγματεύεται, ονομάζεται κατάλληλα «Αόρατος Πόλεμος»; Γιατί δεν διδάσκει για κανέναν αισθησιακό και ορατό πόλεμο και όχι για εχθρούς, προφανείς και σωματικούς, αλλά για ψυχικό και αόρατο πόλεμο, τον οποίο κάθε Χριστιανός θα δεχτεί από την ώρα που θα βαφτιστεί και θα δώσει όρκο ενώπιον του Θεού - να πολεμήσει γι' Αυτόν για τη δόξα του Θείου Ονόματός Του ακόμη και μέχρι θανάτου (γι' αυτό είναι γραμμένο στο βιβλίο των Αριθμών: 21:14) - αλληγορικά γραμμένο γι' αυτόν τον αόρατο πόλεμο) και για ασώματους και αόρατους εχθρούς, που είναι διάφορα πάθη και πόθοι της σάρκας, και κακούς και ανθρωπομισείς δαίμονες, που δεν παύουν να πολεμούν εναντίον μας μέρα και νύχτα, όπως είπε ο μακάριος Παύλος: «Ο πόλεμος μας δεν είναι εναντίον του αίματος και της σάρκας, αλλά εναντίον της εξουσίας του κόσμου. το πνεύμα της κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Οι πολεμιστές που πολεμούν σε αυτή την αόρατη μάχη, διδάσκει, είναι όλοι Χριστιανοί. Ο στρατιωτικός αρχηγός τους απεικονίζεται ως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, περικυκλωμένος και συνοδευόμενος από αρχηγούς χιλιάδων και διοικητές εκατοντάδων, δηλαδή όλα τα τάγματα των αγγέλων και των αγίων. Το πεδίο της μάχης, το πεδίο της μάχης, ο τόπος όπου διεξάγεται ο ίδιος ο αγώνας, είναι η ίδια μας η καρδιά και ολόκληρος ο εσωτερικός μας άνθρωπος. η ώρα του πολέμου είναι όλη μας η ζωή. Ποια είναι η ουσία των όπλων με τα οποία αυτός ο αόρατος πόλεμος εξοπλίζει τους πολεμιστές του; Ακούω. Γι' αυτούς, η πλήρης δυσπιστία στον εαυτό τους και η πλήρης έλλειψη ελπίδας στον εαυτό τους χρησιμεύουν ως κράνος, και η τολμηρή πίστη στον Θεό και η σταθερή εμπιστοσύνη σε Αυτόν χρησιμεύουν ως ασπίδα και αλυσιδωτή αλληλογραφία. πανοπλία και θώρακα - διδασκαλία στα βάσανα του Κυρίου. ζώνη - κόβοντας τα σαρκικά πάθη. παπούτσια - ταπεινοφροσύνη και αδυναμία της συνεχούς αναγνώρισης και συναισθήματος κάποιου. κίνητρα - υπομονή σε πειρασμούς και διώχνοντας την αμέλεια. με ένα σπαθί, το οποίο κρατούν συνεχώς στο ένα χέρι, - προσευχή, λεκτική και νοητική - εγκάρδια. με ένα τρίκοπο δόρυ, το οποίο κρατούν στο άλλο χέρι, - μια σταθερή αποφασιστικότητα να μην συμφωνήσουν καθόλου με το αγωνιστικό πάθος, να το αφαιρέσουν από τον εαυτό τους με θυμό και να το μισήσουν με όλη τους την καρδιά. Το μέσο και η τροφή με τα οποία ενισχύονται για να αντισταθούν στους εχθρούς τους είναι η συχνή κοινωνία με τον Θεό, τόσο μυστηριακή από μια μυστηριώδη θυσία όσο και διανοητική. μια φωτεινή και χωρίς σύννεφα ατμόσφαιρα, που τους δίνει την ευκαιρία να δουν τους εχθρούς από μακριά, - η συνεχής άσκηση του νου στη γνώση του τι είναι σωστό ενώπιον του Κυρίου, η συνεχής άσκηση της θέλησης στην επιθυμία μόνο για αυτό που είναι ευάρεστο στον Θεό, ειρήνη και ηρεμία της καρδιάς. Εδώ, εδώ, σε αυτόν τον Αόρατο Πόλεμο (δηλαδή στο βιβλίο) ή, καλύτερα να πούμε, σε αυτόν τον «Πόλεμο και ο Κύριος», οι στρατιώτες του Χριστού μαθαίνουν τη γνώση διαφόρων απολαύσεων, διάφορες ίντριγκες, αφάνταστη πονηριά και στρατιωτική πονηριά, που χρησιμοποιούν εναντίον τους οι ψυχικοί αντίπαλοι, με συναισθήματα, με φαντασία, με στέρηση του φόβου του Θεού. εννοούν τις δικαιολογίες της απιστίας, της απελπισίας, της ματαιοδοξίας και της μεταμόρφωσης του εαυτού τους σε Άγγελους του Φωτός. Μαθαίνοντας να τα αναγνωρίζουν όλα αυτά, μαθαίνουν οι ίδιοι πώς να καταστρέφουν τέτοιες μηχανορραφίες εχθρών και να τους αντιστέκονται, και μαθαίνουν ποιες τακτικές και ποιος νόμος πολέμου πρέπει να τηρούν σε ποιες περιπτώσεις και με ποιο θάρρος να μπουν στον αγώνα. Και θα πω εν συντομία ότι μέσα από αυτό το βιβλίο κάθε άνθρωπος που επιθυμεί τη σωτηρία μαθαίνει πώς να νικήσει τους αόρατους εχθρούς του για να αποκτήσει τους θησαυρούς των αληθινών και θείων αρετών και γι' αυτό να λάβει ένα άφθαρτο στεφάνι και μια αιώνια υπόσχεση, που είναι η ενότητα με τον Θεό τόσο στην παρούσα εποχή όσο και στο μέλλον. Δεχτείτε, λοιπόν, φιλόχρους αναγνώστες, αυτό το βιβλίο με χαρά και χάρη και, μαθαίνοντας σε αυτό την τέχνη του αόρατου πολέμου, προσπαθήστε όχι μόνο να πολεμήσετε, αλλά και να πολεμήσετε νόμιμα, να πολεμήσετε όπως πρέπει, για να στεφανωθείτε, γιατί, σύμφωνα με τον Απόστολο, συμβαίνει να μην στεφανώνεται κάποιος, αν κοπιάσει, αν και αγνοεί (2:5). Φορέστε τα όπλα που σας δείχνει, για να μπορέσετε να σκοτώσετε μαζί τους τους ψυχικούς και αόρατους εχθρούς σας, που είναι ψυχοφθόρο πάθη και τους οργανωτές και αιτιολογικούς τους παράγοντες - δαίμονες. «Φορέστε την πλήρη πανοπλία του Θεού, για να σταθείτε ενάντια στις πονηριές του διαβόλου» (Εφεσ. 6:11). Θυμηθείτε πώς, στο Άγιο Βάπτισμα, υποσχεθήκατε ότι θα παραμείνετε αποκηρυγμένοι από τον Σατανά και όλα τα έργα του, και όλες τις υπηρεσίες του, και όλη του την υπερηφάνεια, δηλαδή τη λαγνεία, την αγάπη για τη φήμη, την αγάπη για το χρήμα και άλλα πάθη. Προσπάθησε όσο μπορείς να το αντιστρέψεις, να το ξεφτιλίσεις και να το νικήσεις στην τελειότητα. Και τι ανταμοιβές και ανταμοιβές μπορείς να λάβεις για μια τέτοια νίκη;! Πάρα πολλά και υπέροχα. Και άκουσέ τους από τα χείλη του ίδιου του Κυρίου, που σου τα υπόσχεται στην Αγία Αποκάλυψη λέξη προς λέξη: «Σε εκείνον που θα νικήσει θα δώσω τροφή από το δέντρο των ζωντανών, που είναι στο μέσο του παραδείσου του Θεού» (Αποκ. 2:7). «Αυτός που νικάει δεν θα βλάψει τον δεύτερο θάνατο» (Αποκ. 2:11), «σε όποιον νικήσει θα δώσω τροφή από το κρυμμένο μάννα» (Αποκ. 2:17). «Σε αυτόν που νικάει και τηρεί τα έργα Μου μέχρι τέλους, θα του δώσω εξουσία πάνω στα έθνη... και θα του δώσω το αστέρι της πρωινής» (Αποκ. 2:26,28). «Αυτός που θα τον νικήσει θα ντυθεί με λευκά ενδύματα... και θα ομολογήσουμε το όνομά του ενώπιον του Πατέρα Μου και ενώπιον των Αγγέλων Του» (Αποκ. 3:5). «Αφού τον νικήσω, θα δημιουργήσω στύλο στην εκκλησία του Θεού μου» (Αποκ. 3:12). «Σε αυτόν που θα νικήσει θα δώσω να καθίσει μαζί Μου στον θρόνο Μου» (Αποκ. 3:21). «Αυτός που νικάει θα κληρονομήσει τα πάντα, και εγώ θα είμαι Θεός του, και αυτός θα είναι γιος μου» (Αποκ. 21:7). Δείτε τι βραβεία! Δείτε τι ανταμοιβές! Δείτε αυτό το οκταμερές και πολύχρωμο άφθαρτο στέμμα ή, καλύτερα, αυτά τα στέφανα που σας υφαίνονται, αδέρφια, αν νικήσετε τον διάβολο! Αυτό είναι που σας απασχολεί τώρα, αγωνίζεστε γι' αυτό και απέχετε από τα πάντα, «για να μη λάβει κανείς το στέμμα σας» (Αποκ. 3:11). Γιατί είναι πραγματικά μεγάλη ντροπή όσοι αγωνίζονται στους καταλόγους σε σωματικούς και εξωτερικούς κόπους να απέχουν πέντε φορές περισσότερο από όλα για να λάβουν κάποιο φθαρτό στέμμα από αγριελιά, ή από κλαδί φοίνικα, ή από χουρμά, ή από δάφνη, ή από μυρτιά, ή από κάποιο άλλο φυτό. κι εσύ που είσαι προορισμένος να λάβεις ένα τέτοιο άφθαρτο στεφάνι, περνάς τη ζωή σου σε αμέλεια και αμέλεια. Ούτε ο λόγος του Αγ. δεν θα σε ξυπνήσει από αυτόν τον ύπνο; Παύλος, ο οποίος λέει: «Δεν ξέρετε ότι όλοι ρέουν σε ατιμία, αλλά μόνο ένας λαμβάνει τιμή; Λάβετε αυτό και θα το καταλάβετε· γιατί καθένας που αγωνίζεται θα απέχει από όλους· και αυτοί θα λάβουν άφθαρτο στεφάνι, αλλά εμείς είμαστε άφθαρτοι» (Α' Κορ. 9:24-25). Εάν, εμπνευσμένοι από ζήλο, είστε άξιοι μιας τέτοιας νίκης και τόσο φωτεινών κορωνών, τότε μην ξεχνάτε, αδελφοί μου, να προσευχηθείτε στον Κύριο για άφεση αμαρτιών και σε αυτόν που σας βοήθησε να αποκτήσετε ένα τέτοιο όφελος μέσω αυτού του βιβλίου. Πρώτα απ' όλα, μην ξεχάσεις να σηκώσεις τα μάτια σου στον ουρανό και να ευχαριστήσεις και να δοξάσεις την πρώτη Πηγή και Εκτελεστή τέτοιας νίκης σου, τον Θεό και Αρχηγό σου Ιησού Χριστό, λέγοντάς Του καθένα από τα λόγια του Ζοροβάβελ: «Από εσένα, Κύριε, είναι η νίκη... και δική σου είναι η δόξα, αλλά εγώ, πράγματι, ο Έσδρας και ο άλλος προφήτης σου μίλησε ο Δαβίδ492. «Σε εσένα, Κύριε, είναι η μεγαλοπρέπεια... και η δόξα, και η νίκη, και η ομολογία και η δύναμη» (Α' Χρονικών 29:11), τώρα και για πάντα Αμήν. Όλο το κακό εισέρχεται με τόλμη στο ανθρώπινο γένος μέσω της κυριαρχίας των παθών. Όπως ο Θεός μας οδηγεί στη ζωή με κάθε δυνατό μέσο, ​​έτσι και ο Σατανάς χρησιμοποιεί κάθε μέσο για να μας σκοτώσει. Αλλά ο διάβολος δεν έχει τίποτα τόσο επιβλαβές για το οποίο δεν θα βρίσκαμε αντισταθμιστικό φάρμακο. Δεν υπάρχει τέτοιο μυστικό δίκτυο για το οποίο δεν έχουμε πληροφορίες. Σε τι συνίσταται η χριστιανική τελειότητα; – Αόρατος Πόλεμος – Σεβασμιώτατος Νικόδημος ο Άγιος Όρος Κεφάλαιο 1. Τι είναι η χριστιανική τελειότητα; - Για να το αποκτήσεις, είναι απαραίτητος ο πόλεμος. – Τέσσερα πράγματα που είναι εξαιρετικά απαραίτητα για την επιτυχία σε αυτή τη μάχη Όλοι μας, φυσικά, επιθυμούμε και έχουμε μια εντολή να είμαστε τέλειοι. Ο Κύριος διατάζει: «Να είστε… τέλειοι, όπως είναι τέλειος ο ουράνιος Πατέρας σας» (Ματθαίος 5:48). Ο Άγιος Παύλος προτρέπει: «Να είστε παιδαριώδεις στην κακία, αλλά να έχετε τέλειο νου» (Α' Κορ. 14:20). σε άλλο σημείο διαβάζουμε από αυτόν: «για να είστε τέλειοι και πληρωμένοι» (Κολ. 4:12), και πάλι: «ας οδηγηθούμε στην τελειότητα» (Εβρ. 6:1). Αυτή η εντολή προβλεπόταν και στην Παλαιά Διαθήκη. Έτσι, ο Θεός λέει στον Ισραήλ στο Δευτερονόμιο: «Θα είσαι τέλειος ενώπιον του Κυρίου του Θεού σου» (Δευτ. 18:13). Και ο άγιος Δαβίδ το ίδιο διατάζει στον γιο του Σολομώντα: «Και τώρα, Σολομών, γιε μου, για να γνωρίσεις τον Θεό των πατέρων σου και να τον υπηρετήσεις με τέλεια καρδιά και πνευματική θέληση» (Α' Χρον. 28,9). Μετά από αυτό, δεν μπορούμε να μην δούμε ότι ο Θεός απαιτεί από τους Χριστιανούς πλήρη τελειότητα, απαιτεί δηλαδή να είμαστε τέλειοι σε όλες τις αρετές. Αλλά αν εσύ, αγαπητέ μου εν Χριστώ αναγνώστη, θέλεις να φτάσεις σε τέτοιο ύψος, πρέπει να ξέρεις εκ των προτέρων σε τι συνίσταται η χριστιανική τελειότητα. Διότι, χωρίς να το αναγνωρίσετε αυτό, μπορείτε να παρεκκλίνετε από το πραγματικό μονοπάτι και, νομίζοντας ότι ρέετε προς την τελειότητα, να κατευθυνθείτε προς μια εντελώς διαφορετική κατεύθυνση. Θα πω ειλικρινά: το τελειότερο και σπουδαιότερο πράγμα που μπορεί να επιθυμήσει και να πετύχει ένας άνθρωπος είναι να πλησιάσει πιο κοντά στον Θεό και να παραμείνει σε ενότητα μαζί Του. Δεν είναι λίγοι όμως εκείνοι που λένε ότι η τελειότητα της χριστιανικής ζωής συνίσταται σε νηστεία, αγρυπνίες, γονατιστές, ύπνο σε γυμνό έδαφος και άλλες παρόμοιες σωματικές λιτότητες. Άλλοι λένε ότι συνίσταται στην εκτέλεση πολλών προσευχών στο σπίτι και στην ορθοστασία σε μακρές εκκλησιαστικές λειτουργίες. Και υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι η τελειότητά μας αποτελείται αποκλειστικά από νοερά προσευχή, μοναξιά, ερημητήριο και σιωπή. Το μεγαλύτερο μέρος περιορίζει αυτή την τελειότητα στην ακριβή εκπλήρωση όλων των ασκητικών έργων που ορίζουν οι κανόνες, χωρίς να παρεκκλίνουν ούτε στην υπερβολή ούτε στην έλλειψη σε τίποτα, αλλά τηρώντας τη χρυσή τομή. Ωστόσο, όλες αυτές οι αρετές από μόνες τους δεν συνιστούν την περιζήτητη χριστιανική τελειότητα, αλλά είναι μόνο μέσα και μέθοδοι για την επίτευξή της. Ότι είναι μέσα και μέσα αποτελεσματικά για την επίτευξη της τελειότητας στη χριστιανική ζωή, δεν υπάρχει αμφιβολία. Διότι βλέπουμε πάρα πολλούς ενάρετους ανθρώπους που ασκούν αυτές τις αρετές όπως πρέπει, με στόχο να αποκτήσουν μέσω αυτής της δύναμης και δύναμης ενάντια στην αμαρτωλότητα και την κακία τους, για να αντλήσουν από αυτούς το θάρρος να αντισταθούν στους πειρασμούς και τις απάτες των τριών κύριων εχθρών μας: της σάρκας, του κόσμου και του διαβόλου, για να εφοδιαστούν σε αυτούς και μέσω αυτών με τα απαραίτητα πνευματικά βοηθήματα για όλους τους υπηρέτες του Θεού. Νηστεύουν για να δαμάσουν τη βίαιη σάρκα τους, αγρυπνούν για να ακονίσουν το έξυπνο μάτι τους. κοιμούνται στο γυμνό έδαφος για να μην αποδυναμωθούν από τον ύπνο. δένουν τη γλώσσα τους στη σιωπή και απομονώνονται για να αποφύγουν έστω και τον παραμικρό λόγο να κάνουν οτιδήποτε προσβάλλει τον Πανάγιο Θεό. λένε προσευχές, παρακολουθούν τις λειτουργίες της εκκλησίας και κάνουν άλλες πράξεις ευσέβειας, έτσι ώστε η προσοχή τους να μην απομακρύνεται από τα ουράνια πράγματα. Διαβάζουν για τη ζωή και τα βάσανα του Κυρίου μας όχι για τίποτε άλλο, αλλά για να κατανοήσουν καλύτερα τη δική τους κακία και την ελεήμονα καλοσύνη του Θεού, για να μάθουν και να διατεθούν να ακολουθήσουν τον Κύριο Ιησού Χριστό με ανιδιοτέλεια και τον σταυρό στους ώμους τους και για να πυροδοτήσουν όλο και περισσότερο αγάπη για τον Θεό και αντιπάθεια για τον εαυτό τους. Αλλά, από την άλλη, αυτές οι ίδιες αρετές μπορούν να προκαλέσουν περισσότερο κακό σε εκείνους που βάζουν ολόκληρο το θεμέλιο της ζωής τους και την ελπίδα τους σε αυτούς παρά τις προφανείς παραλείψεις τους - όχι στον εαυτό τους, επειδή είναι ευσεβείς και άγιοι, αλλά με υπαιτιότητα όσων δεν τις χρησιμοποιούν όπως θα έπρεπε - ακριβώς όταν, ακούγοντας μόνο αυτές τις αρετές, αφήνουν την καρδιά τους στη θέληση της μητέρας τους. ότι έχουν παρεκτραπεί από τον σωστό δρόμο, δεν τους εμποδίζει όχι μόνο να αγωνίζονται με χαρά σε αυτά τα σωματικά κατορθώματα, αλλά και να τα επεκτείνουν και να τα πολλαπλασιάζουν σύμφωνα με τις μάταιες σκέψεις τους. Βιώνοντας κάποιες πνευματικές κινήσεις και παρηγοριές, αυτοί οι εργάτες αρχίζουν να σκέφτονται για τον εαυτό τους ότι έχουν ήδη ανέλθει στην τάξη των αγγέλων και νιώθουν την παρουσία του ίδιου του Θεού μέσα τους. Μερικές φορές, βαθιά στην ενατένιση κάποιων αφηρημένων, μη γήινων πραγμάτων, ονειρεύονται τον εαυτό τους σαν να είχαν βγει τελείως έξω από το βασίλειο αυτού του κόσμου και να είχαν πιαστεί στον τρίτο ουρανό. Αλλά πόσο αμαρτωλά ενεργούν και πόσο απέχουν από την αληθινή τελειότητα, αυτό μπορεί να το καταλάβει ο καθένας, αν κρίνουμε από τη ζωή και τον χαρακτήρα του. Συνήθως θέλουν να προτιμώνται από τους άλλους σε κάθε περίπτωση. Τους αρέσει να ζουν σύμφωνα με τη θέλησή τους και είναι πάντα επίμονοι στις αποφάσεις τους. Είναι τυφλοί σε οτιδήποτε αφορά τον εαυτό τους, αλλά είναι πολύ προσεκτικοί και επιμελείς στην εξέταση των πράξεων και των λόγων των άλλων. Αν κάποιος αρχίσει να απολαμβάνει την τιμή των άλλων, την οποία νομίζει ότι έχει, δεν μπορεί να την ανεχθεί και είναι ξεκάθαρα μισαλλόδοξος απέναντί ​​του. αν τους παρέμβει κανείς στις ευσεβείς επιδιώξεις και τις ασκητικές τους πράξεις, ιδιαίτερα με την παρουσία άλλων, ο Θεός φυλάξοι! - αγανακτούν αμέσως, βράζουν αμέσως από θυμό και γίνονται εντελώς διαφορετικοί, σε αντίθεση με τον εαυτό τους. Εάν ο Θεός, θέλοντας να τους οδηγήσει στη γνώση του εαυτού τους και να τους κατευθύνει στον αληθινό δρόμο προς την τελειότητα, τους στείλει θλίψεις και ασθένειες ή τους επιτρέψει να υποστούν διωγμό, με τον οποίο συνήθως δοκιμάζει ποιοι είναι οι αληθινοί και αληθινοί υπηρέτες Του, τότε θα αποκαλυφθεί τι ήταν κρυμμένο στις καρδιές τους και πόσο βαθιά διαφθείρονται από την υπερηφάνεια. Διότι όποια λύπη κι αν τους συμβεί, δεν θέλουν να σκύψουν το λαιμό τους κάτω από το ζυγό του θελήματος του Θεού, αναπαυόμενοι στις δίκαιες και κρυφές κρίσεις Του, και δεν θέλουν, ακολουθώντας το παράδειγμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού, που ταπείνωσε τον εαυτό Του για εμάς και υπέφερε, να ταπεινωθεί πάνω από όλα τα πλάσματα, θεωρώντας τους ευγενικά όργανά τους. συνένοχοι της σωτηρίας τους. Γιατί είναι προφανές ότι διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο; Έχοντας το εσωτερικό τους μάτι, δηλαδή το μυαλό τους σκοτίζεται, κοιτάζουν τον εαυτό τους με αυτό, και κοιτάζουν λάθος. Σκεπτόμενοι τις εξωτερικές τους πράξεις ευσέβειας, ότι είναι καλοί, νομίζουν ότι έχουν ήδη επιτύχει την τελειότητα και, περήφανοι για αυτό, αρχίζουν να καταδικάζουν τους άλλους. Μετά από αυτό, δεν είναι πλέον δυνατό για κανέναν από τους ανθρώπους να τους προσηλυτίσει, παρά μόνο η ειδική επιρροή του Θεού. Είναι πιο βολικό να στραφείς στο καλό ενός προφανούς αμαρτωλού παρά ενός μυστικοπαθούς, που κρύβεται κάτω από την κάλυψη ορατών αρετών. Τώρα, έχοντας μάθει τόσο ξεκάθαρα και οπωσδήποτε ότι η πνευματική ζωή και η τελειότητα δεν συνίστανται μόνο σε εκείνες τις ορατές αρετές για τις οποίες μιλήσαμε, μάθετε επίσης ότι δεν συνίσταται σε τίποτα άλλο από το να πλησιάσουμε τον Θεό και την ενότητα μαζί Του, όπως ειπώθηκε στην αρχή - σε σχέση με την εγκάρδια ομολογία της καλοσύνης και του μεγαλείου του Θεού και τη συνείδηση ​​σε όλη μας την κακία. Αγάπη για τον Θεό και αντιπάθεια για τον εαυτό μας. υποταγή του εαυτού μας όχι μόνο στον Θεό, αλλά και σε όλα τα πλάσματα από αγάπη για τον Θεό, απόρριψη κάθε δικής μας θέλησης και πλήρη υποταγή στο θέλημα του Θεού. και ταυτόχρονα η επιθυμία και η ολοκλήρωση όλων αυτών από καθαρή καρδιά, «για τη δόξα του Θεού» (Α' Κορ. 10:31), μόνο για χάρη του Θεού, μόνο γιατί ο Ίδιος το θέλει έτσι και έτσι πρέπει να Τον αγαπάμε και να εργαζόμαστε γι' Αυτόν. Αυτός είναι ο νόμος της αγάπης, εγγεγραμμένος από το δάχτυλο του ίδιου του Θεού στις καρδιές των πιστών υπηρετών Του! Αυτή είναι η αυταπάρνηση που απαιτεί ο Θεός από εμάς! Ιδού ο καλός ζυγός του Ιησού Χριστού και το ελαφρύ φορτίο Του! Αυτή είναι η υποταγή στο θέλημα του Θεού, που ο Λυτρωτής και Δάσκαλός μας απαιτεί από εμάς και με το δικό Του παράδειγμα και με το λόγο Του! Διότι ο Συγγραφέας μας και Τελειωτής της σωτηρίας μας δεν διέταξε τον Κύριο Ιησού να πει στην προσευχή του στον Επουράνιο Πατέρα: «Πάτερ ημών... Γενηθήτω το θέλημά σου ως εν ουρανώ και επί της γης» (Ματθαίος 6:10); Και ο Ίδιος, μπαίνοντας στο κατόρθωμα του πόνου, δεν διακήρυξε: «Όχι δικό μου, Πατέρα... αλλά το θέλημά σου γίνει» (Λουκάς 22:42); Και δεν είπε για όλο το έργο Του: «Κατέβηκα από τον ουρανό, όχι για να κάνω το θέλημά Μου, αλλά το θέλημα του Πατέρα που με έστειλε» (Ιωάννης 6:38); Βλέπεις τώρα, αδερφέ, τι συμβαίνει. Υποθέτω ότι είστε έτοιμοι και προσπαθείτε να φτάσετε στα ύψη μιας τέτοιας τελειότητας. Ευλογημένος ο ζήλος σου! Ετοιμαστείτε όμως για δουλειά, ιδρώτα και αγώνα από τα πρώτα κιόλας βήματα της πορείας σας. Πρέπει να προσφέρεις τα πάντα ως θυσία στον Θεό και να κάνεις το θέλημά Του μόνος. Θα συναντήσεις όμως μέσα σου όσες θελήσεις έχεις δυνάμεις και ανάγκες, που όλα απαιτούν ικανοποίηση, ανεξάρτητα από το αν είναι σύμφωνη με το θέλημα του Θεού. Επομένως, για να πετύχετε τον στόχο που επιθυμείτε, πρέπει πρώτα να καταστείλετε τις δικές σας θελήσεις και τελικά να τις σβήσετε και να τις σκοτώσετε εντελώς. και για να το πετύχεις αυτό πρέπει να αντιστέκεσαι συνεχώς στο κακό και να αναγκάζεσαι να κάνεις το καλό, αλλιώς πρέπει να παλεύεις συνέχεια με τον εαυτό σου και με ό,τι ευνοεί τα θέλω σου, τα ενθουσιάζει και τα υποστηρίζει. Ετοιμαστείτε για έναν τέτοιο αγώνα και έναν τέτοιο πόλεμο και να ξέρετε ότι το στέμμα - η επίτευξη του επιθυμητού στόχου σας - δεν δίνεται σε κανέναν παρά μόνο σε γενναίους πολεμιστές και μαχητές. Όσο όμως αυτή η μάχη είναι πιο δύσκολη από κάθε άλλη, αφού όταν μπαίνουμε σε μάχη με τον εαυτό μας, συναντάμε και αντιπάλους μέσα μας, έτσι η νίκη σε αυτήν είναι πιο ένδοξη από κάθε άλλη και, κυρίως, πιο ευάρεστη στον Θεό. Διότι αν, εμπνευσμένος από ζήλο, κατακτήσεις και αφανίσεις τα άτακτα πάθη σου, τους πόθους και τις επιθυμίες σου, τότε θα ευχαριστήσεις τον Θεό περισσότερο και θα δουλέψεις γι' Αυτόν πιο μεγαλειώδη παρά χτυπώντας τον εαυτό σου σε σημείο να αιμορραγείς και να εξουθενωθείς με τη νηστεία περισσότερο από όλους τους αρχαίους κατοίκους της ερήμου. Ακόμα κι αν εσύ, έχοντας λυτρώσει εκατοντάδες χριστιανούς σκλάβους από τη σκλαβιά από τους κακούς, τους δώσεις ελευθερία, δεν θα σε σώσεις αν ο ίδιος παραμείνεις σκλάβος των παθών. Και όποια δουλειά κι αν είναι η σπουδαιότερη, αναλαμβάνεις και με όσες σκληρές και θυσίες και αν την ολοκληρώνεις, δεν θα οδηγήσει στον στόχο που ήθελες να πετύχεις, αν ταυτόχρονα αγνοήσεις τα πάθη σου, δίνοντάς τους ελευθερία να ζήσουν και να δράσουν μέσα σου. Τέλος, αφού μάθεις τι αποτελείται η χριστιανική τελειότητα και ότι για να την πετύχεις χρειάζεται να κάνεις μια συνεχή και σκληρή μάχη με τον εαυτό σου, πρέπει, αν θέλεις πραγματικά να γίνεις νικητής σε αυτή την αόρατη μάχη και να είσαι άξιος του στέμματος που της αξίζει, να εγκαταστήσεις στην καρδιά σου τις ακόλουθες τέσσερις διαθέσεις και πνευματικές δραστηριότητες, σαν να φορέσεις αόρατα όπλα. β) να έχετε πάντα στην καρδιά σας πλήρη και απόλυτη ελπίδα στον ένα Θεό. γ) αγωνίζονται αδιάκοπα. δ) παραμένετε πάντα στην προσευχή. Κεφάλαιο 2. Δεν πρέπει ποτέ να εμπιστεύεστε τον εαυτό σας σε τίποτα και να βασίζεστε στον εαυτό σας Το να μην βασιζόμαστε στον εαυτό μας, αγαπημένε μου αδερφέ, είναι τόσο απαραίτητο στη μάχη μας που χωρίς αυτό, να είσαι σίγουρος, όχι μόνο δεν θα μπορέσεις να πετύχεις την επιθυμητή νίκη, αλλά δεν θα μπορέσεις να αντέξεις ούτε την παραμικρή επίθεση εναντίον σου από τον εχθρό. Εντυπωσιάστε το βαθιά στο μυαλό και την καρδιά σας. Από την εποχή του εγκλήματος του προγόνου μας, εμείς, παρά την αποδυνάμωση των πνευματικών και ηθικών μας δυνάμεων, συνήθως θεωρούμε πολύ υψηλά τον εαυτό μας. Αν και η καθημερινή εμπειρία μας επιβεβαιώνει πολύ εντυπωσιακά το ψεύτικο μιας τέτοιας άποψης για τον εαυτό μας, εμείς, σε μια ακατανόητη αυταπάτη, δεν παύουμε να πιστεύουμε ότι είμαστε κάτι, και κάτι σημαντικό. Αυτή, όμως, η πνευματική μας αδυναμία, που είναι πολύ δύσκολο να την αντιληφθούμε και να την αναγνωρίσουμε, είναι περισσότερο αποκρουστική για τον Θεό μέσα μας, ως ο πρώτος απόγονος του εγωισμού και της υπερηφάνειάς μας και η πηγή, η ρίζα και η αιτία όλων των παθών και όλων των καταπτώσεων και των απρέπειών μας. Κλείνει εκείνη την πόρτα στο μυαλό ή το πνεύμα μέσω της οποίας και μόνο η χάρη του Θεού εισέρχεται συνήθως μέσα μας, εμποδίζοντας αυτή τη χάρη να μπει μέσα και να κατοικήσει στον άνθρωπο. Εκείνη απομακρύνεται από αυτόν. Γιατί πώς μπορεί η χάρη για φώτιση και βοήθεια να εισχωρήσει σε εκείνο το άτομο που πιστεύει ότι είναι κάτι σπουδαίο, ότι ο ίδιος ξέρει τα πάντα και δεν χρειάζεται καμία εξωτερική βοήθεια; Είθε ο Κύριος να μας ελευθερώσει από τέτοια Εωσφορική ασθένεια και πάθος! Ο Θεός κατηγορεί αυστηρά εκείνους που έχουν αυτό το πάθος της έπαρσης και της αυτοεκτίμησης μέσω του προφήτη, λέγοντας: «Αλίμονο, που είστε σοφοί από μόνοι σας και κατανοείτε τον εαυτό σας» (Ησ. 5:21). Γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος μας ενσταλάζει: «Μη γίνεσαι σοφός για τον εαυτό σου» (Ρωμ. 12:16). Μισώντας αυτήν την κακή έπαρση μέσα μας, ο Θεός, αντίθετα, δεν αγαπά τίποτα τόσο πολύ και δεν θέλει να δει μέσα μας τόσο όσο η ειλικρινής συνείδηση ​​της ασημαντότητάς μας και η πλήρης πεποίθηση και αίσθηση ότι κάθε καλό πράγμα μέσα μας, στη φύση και στη ζωή μας, προέρχεται από Αυτόν μόνο ως Πηγή κάθε καλού και ότι τίποτα αληθινά καλό δεν μπορεί να προέλθει από εμάς. ούτε καλή σκέψη ούτε καλή πράξη. Γιατί ο Ίδιος επιδιώκει πρόνοια να φυτέψει αυτό το ουράνιο βλαστάρι στις καρδιές των αγαπημένων Του φίλων, διεγείροντας σε αυτούς έλλειψη αυτοεκτίμησης και επιβεβαιώνοντας έλλειψη αυτοπεποίθησης, άλλοτε μέσω της επιρροής της χάρης και του εσωτερικού φωτισμού, άλλοτε μέσω εξωτερικών χτυπημάτων και θλίψεων, άλλοτε με απροσδόκητους τρόπους, μερικές φορές απροσδόκητους και σχεδόν ακατανόητους σε μας. Με όλα αυτά όμως, αν και αυτή η έλλειψη προσδοκίας για οτιδήποτε καλό από τον εαυτό μας και η έλλειψη εμπιστοσύνης στον εαυτό μας είναι έργο του Θεού μέσα μας, εμείς από την πλευρά μας πρέπει να καταβάλουμε κάθε προσπάθεια για να αποκτήσουμε μια τέτοια διάθεση, να κάνουμε ό,τι μπορούμε και ό,τι περνάμε από το χέρι μας. Και εγώ, αδελφέ μου, σας σκιαγραφώ εδώ τέσσερις ενέργειες, χάρη στις οποίες εσείς, με τη βοήθεια του Θεού, μπορείτε επιτέλους να βελτιώσετε τη δυσπιστία στον εαυτό σας ή να μην βασιστείτε ποτέ στον εαυτό σας για τίποτα. α) Αναγνωρίστε την ασημαντότητά σας και να έχετε συνεχώς υπόψη σας ότι εσείς οι ίδιοι δεν μπορείτε να κάνετε κανένα καλό για το οποίο θα ήσασταν άξιοι της Βασιλείας των Ουρανών. Ακούστε τι λένε οι σοφοί πατέρες: Ο Πέτρος ο Δαμασκηνός διαβεβαιώνει ότι «δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να αναγνωρίζεις την αδυναμία και την άγνοιά του, και τίποτα χειρότερο από το να μην το συνειδητοποιείς» (Ελληνικά «Φιλοκαλία», σελ. 611). Ο άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής διδάσκει ότι «θεμέλιο κάθε αρετής είναι η γνώση της ανθρώπινης αδυναμίας» (Ελλ. «Φιλοκαλία», σελ. 403). Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος δηλώνει ότι «γνωρίζει καλύτερα τον εαυτό του μόνο αυτός που νομίζει ότι είναι τίποτα». β) Ζητήστε βοήθεια σε αυτό από τον Θεό με θερμές και ταπεινές προσευχές, γιατί αυτό είναι το δώρο Του. Και αν θέλεις να το λάβεις, τότε πρέπει πρώτα να εδραιώσεις μέσα σου την πεποίθηση ότι όχι μόνο δεν έχεις τέτοια συνείδηση ​​για τον εαυτό σου, αλλά ότι δεν μπορείς να την αποκτήσεις καθόλου μόνος σου. τότε, στεκόμενος με τόλμη μπροστά στο μεγαλείο του Θεού και πιστεύοντας ακράδαντα ότι, από το αμέτρητο έλεός Του, σίγουρα θα σας δώσει τέτοια γνώση του εαυτού Του, όταν και πώς ξέρει, μην επιτρέψετε την παραμικρή αμφιβολία ότι θα τη λάβετε πραγματικά. γ) Συνήθισε να φοβάσαι πάντα για τον εαυτό σου και να φοβάσαι τους αμέτρητους εχθρούς σου, στους οποίους δεν μπορείς να αντισταθείς έστω και για λίγο, να φοβάσαι τη μακροχρόνια επιδεξιότητά τους στη μάχη μαζί μας, τις πανούργιες και τις ενέδρες τους, τη μεταμόρφωσή τους σε αγγέλους φωτός, τις αμέτρητες ίντριγκες και παγίδες που βάζουν κρυφά στο μονοπάτι της ενάρετης ζωής σου. δ) Εάν πέσετε σε οποιαδήποτε αμαρτία, στραφείτε όσο το δυνατόν γρηγορότερα στο όραμα της αδυναμίας σας και την επίγνωσή της. Σε αυτή την περίπτωση, ο Θεός σας επέτρεψε να πέσετε, για να καταλάβετε καλύτερα την αδυναμία σας και έτσι όχι μόνο να μάθετε να περιφρονείτε τον εαυτό σας, αλλά να θέλετε να σας περιφρονούν οι άλλοι λόγω της αδυναμίας σας. Να ξέρετε ότι χωρίς τέτοια επιθυμία είναι αδύνατο να ξαναγεννηθεί μέσα σας και να ριζώσει η ευεργετική δυσπιστία στον εαυτό σας, στην οποία είναι η βάση και η αρχή της αληθινής ταπεινοφροσύνης και η οποία η ίδια έχει τη βάση της στην εν λόγω πειραματική γνώση της αδυναμίας και της αναξιοπιστίας κάποιου. Από αυτό, ο καθένας βλέπει πόσο απαραίτητο είναι για κάποιον που θέλει να γίνει μέτοχος του Ουράνιου Φωτός να γνωρίσει τον εαυτό του και πώς η καλοσύνη του Θεού συνήθως οδηγεί τους υπερήφανους και αλαζόνες σε τέτοια γνώση μέσω των πτώσεων τους, επιτρέποντάς τους δικαίως να πέσουν σε αυτήν ακριβώς την αμαρτία από την οποία θεωρούν τους εαυτούς τους αρκετά δυνατούς για να προστατεύσουν τον εαυτό τους, ώστε να αναγνωρίσουν την αδυναμία τους και να μην τολμήσουν πια να το επαναλάβουν. Ωστόσο, αυτό το μέσο, ​​αν και πολύ αποτελεσματικό, αλλά και όχι ασφαλές, δεν το χρησιμοποιεί πάντα ο Θεός, αλλά όταν όλα τα άλλα μέσα, πιο εύκολα και ελεύθερα, που αναφέραμε, δεν οδηγούν τον άνθρωπο στην αυτογνωσία. Έπειτα επιτρέπει τελικά σε έναν άνθρωπο να πέσει σε αμαρτίες, μεγάλες ή μικρές, κρίνοντας από το μεγαλείο ή τη μικρότητα της υπερηφάνειας, της έπαρσης και της αλαζονείας του, ώστε όπου δεν υπάρχει τέτοια έπαρση και αλαζονεία, δεν υπάρχουν κατανοητές πτώσεις. Γι' αυτό, όταν πέσεις, τρέξε βιαστικά τη σκέψη σου προς την ταπεινή αυτογνωσία και την υποτιμητική γνώμη και συναίσθημα για τον εαυτό σου και με κουραστική προσευχή ζητήστε από τον Θεό να σας δώσει αληθινό φως για να αναγνωρίσετε την ασημαντότητά σας και να δυναμώσετε την καρδιά σας στο να μην βασίζεστε στον εαυτό σας, ώστε να μην ξαναπέσετε στο ίδιο ή ακόμα πιο σοβαρό και ολέθριο αμάρτημα. Θα προσθέσω σε αυτό ότι όχι μόνο όταν κάποιος πέφτει σε οποιαδήποτε αμαρτία, αλλά και όταν πέφτει σε κάποια κακοτυχία, συμφορά και θλίψη, ιδιαίτερα σωματική ασθένεια, δύσκολη και μακροχρόνια, πρέπει να καταλάβει ότι αυτό είναι που υποφέρει, για να μπορέσει να συνειδητοποιήσει την αδυναμία του και να ταπεινωθεί. Γι' αυτή την περίπτωση και για αυτόν τον σκοπό, ο Θεός επιτρέπει να μας έρχονται κάθε είδους πειρασμοί από τον διάβολο, από ανθρώπους και από την κατεστραμμένη φύση μας. Και ο Άγιος Παύλος, βλέποντας αυτόν τον στόχο στους πειρασμούς στους οποίους εκτέθηκε στην Ασία, είπε: «Έχουμε μέσα μας την καταδίκη του θανάτου, για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό που ανασταίνει τους νεκρούς» (Β Κορ. 1,9). Και θα προσθέσω επίσης: όποιος θέλει να μάθει την αδυναμία του από την ίδια την πραγματικότητα της ζωής του, ας παρατηρήσει, δεν λέω πολλές μέρες, αλλά τουλάχιστον μια μέρα, τις σκέψεις, τα λόγια και τις πράξεις του - τι σκέφτηκε, τι είπε και έκανε. Αναμφίβολα, θα διαπιστώσει ότι οι περισσότερες σκέψεις, λόγια και πράξεις του ήταν αμαρτωλές, λανθασμένες, παράλογες και κακές. Μια τέτοια εμπειρία θα τον κάνει να καταλάβει πόσο αδόμητος και αδύναμος είναι μέσα του. Και από μια τέτοια ιδέα, αν επιθυμεί ειλικρινά καλό για τον εαυτό του, θα καταλήξει στην αίσθηση του πόσο παράλογο είναι να περιμένει κάποιος καλό μόνο από τον εαυτό του και να βασίζεται στον εαυτό του. Κεφάλαιο 3. Περί ελπίδας σε έναν Θεό και εμπιστοσύνης σε Αυτόν Αν και στην αόρατη μάχη μας είναι τόσο απαραίτητο, όπως είπαμε, να μην βασιζόμαστε στους εαυτούς μας, για όλα αυτά, αν βάλουμε στην άκρη κάθε ελπίδα για τον εαυτό μας και την απελπισία μας, χωρίς να αναζητήσουμε άλλη υποστήριξη, τότε είτε θα φύγουμε αμέσως από το πεδίο της μάχης ή σίγουρα θα νικηθούμε και θα αιχμαλωτιστούμε από τους εχθρούς μας. Επομένως, μαζί με την πλήρη απάρνηση του εαυτού μας, πρέπει επίσης να φυτέψουμε στις καρδιές μας πλήρη εμπιστοσύνη στον Θεό και πλήρη εμπιστοσύνη σε Αυτόν, δηλαδή, πρέπει να νιώθουμε με γεμάτη καρδιά ότι δεν έχουμε κανέναν να βασιστούμε μόνο σε Αυτόν και μόνο από Αυτόν δεν μπορούμε να περιμένουμε κάθε καλό, κάθε βοήθεια και νίκη. Διότι όπως από τον εαυτό μας, που δεν είμαστε τίποτα, δεν περιμένουμε παρά σκοντάματα και πτώσεις, για τον λόγο των οποίων παραμερίζουμε κάθε ελπίδα για τον εαυτό μας, έτσι, αντίθετα, θα λάβουμε τελικά κάθε νίκη από τον Θεό, μόλις οπλίσουμε τις καρδιές μας με ζωντανή εμπιστοσύνη σε Αυτόν και πλήρη εμπιστοσύνη στη λήψη βοήθειας από Αυτόν, σύμφωνα με την ακόλουθη μαρτυρία ψαλμού: «Η καρδιά μου με βοήθησε. 7). Οι παρακάτω σκέψεις θα μας βοηθήσουν να εδραιωθούμε σε μια τέτοια ελπίδα και να λάβουμε κάθε είδους βοήθεια για χάρη της: 1) Ότι ζητάμε βοήθεια από τον Θεό, ο οποίος, ως Παντοδύναμος, μπορεί να κάνει ό,τι θέλει, και επομένως μπορεί να βοηθήσει και εμάς. 2) Ότι το επιδιώκουμε από τον Θεό, ο Οποίος, ως Παντογνώστης και Πανσοφός, τα γνωρίζει όλα τέλεια, και επομένως γνωρίζει πλήρως τι είναι πιο κατάλληλο για τη σωτηρία του καθενός μας. 3) Ότι ζητάμε τέτοια βοήθεια από τον Θεό, Ο Οποίος, ως ο απείρως Καλός, στέκεται μπροστά μας με απερίγραπτη αγάπη, πάντα κατά προτίμηση έτοιμος από ώρα σε ώρα και από λεπτό σε λεπτό να μας δώσει όλη τη βοήθεια που χρειαζόμαστε για να επιτύχουμε την πλήρη νίκη στην πνευματική μάχη που ενεργεί αμέσως μέσα μας, μόλις ριχθούμε στην αγκαλιά Του με σταθερή ελπίδα. Και πώς είναι δυνατόν ο καλός μας Ποιμένας, που περπάτησε τρία χρόνια, αναζητώντας το χαμένο πρόβατο, με τόσο δυνατή φωνή που βγήκε ο λαιμός Του από το λαιμό Του, και περπάτησε σε μονοπάτια τόσο δύσκολα και ακανθώδη, που έχυσε ολόκληρο το αίμα Του και έδωσε τη ζωή Του, πώς, λέω, είναι δυνατόν τώρα, όταν αυτό το πρόβατο τον ακολουθεί, δεν στράφηκε με αγάπη και πίστη. τα μάτια του πάνω του, δεν τον πήρε στους θεϊκούς του ώμους και, αφού τον έφερε στο πλήθος των ουράνιων αγγέλων, δεν θα είχε κανονίσει γιορτή μαζί τους με αυτή την ευκαιρία; Εάν ο Θεός μας δεν πάψει να ψάχνει με μεγάλη επιμέλεια και αγάπη για να βρει, όπως το νόμισμα του Ευαγγελίου, έναν τυφλό και κωφό αμαρτωλό, πώς είναι δυνατόν να Του επιτρέψουμε να τον αφήσει τώρα, όταν σαν χαμένο πρόβατο φωνάζει και καλεί τον Ποιμένα του; Και ποιος θα πιστέψει ποτέ ότι ο Θεός, που συνεχώς σπρώχνει στην καρδιά του ανθρώπου, θέλοντας να μπει μέσα και να δειπνήσει μαζί του, σύμφωνα με τον αποκαλυπτικό λόγο (Αποκ. 3:20), μεταδίδοντάς του τα χαρίσματά Του, ποιος θα πιστέψει ότι αυτός ακριβώς ο Θεός, όταν κάποιος ανοίγει την καρδιά του σε Αυτόν και Τον επικαλείται, μένει κουφός και δεν θέλει να μπει σε αυτήν; 4) Ο τέταρτος, τέλος, τρόπος για να αναζωογονηθεί η σταθερή εμπιστοσύνη στον Θεό και να προσελκύσετε τη γρήγορη βοήθειά Του είναι να αναθεωρήσετε στη μνήμη όλες τις εμπειρίες γρήγορης βοήθειας από τον Θεό που απεικονίζονται στη Θεία Γραφή. Αυτές οι τόσο πολλές εμπειρίες, μας δείχνουν πιο ξεκάθαρα ότι κανένας από εκείνους που εμπιστεύτηκαν τον Θεό δεν έμεινε ποτέ ντροπιασμένος και αβοήθητος. «Κοιτάξτε τις αρχαίες γενιές», φωνάζει ο σοφός Σιράχ, «και δείτε ποιος είναι η πίστη του Κυρίου και ντρέπεται;» (Κύριε 2, 10). Οπλισμένος με αυτά τα τέσσερα όπλα, αδερφέ μου, πήγαινε θαρραλέα στη μάχη και κάνε τη χαρούμενα, με πλήρη εμπιστοσύνη ότι θα σου δοθεί η νίκη. Διότι μέσω αυτών θα αποκτήσετε ασφαλώς πλήρη εμπιστοσύνη στον Θεό, και αυτή η ελπίδα θα προσελκύει συνεχώς τη βοήθεια του Θεού σε εσάς και θα σας επενδύει με παντοκτόνητη δύναμη. Το ίδιο και το άλλο τελικά θα ριζώσουν βαθιά μέσα σου μια παντελή έλλειψη αυτοδυναμίας. Δεν χάνω την ευκαιρία να σας υπενθυμίσω αυτήν την έλλειψη αυτοδυναμίας σε αυτό το κεφάλαιο, γιατί δεν ξέρω σε ποιον δεν θα χρειαζόταν να το υπενθυμίζεται αυτό. Αυτή η αυτοεκτίμηση είναι τόσο βαθιά ριζωμένη μέσα μας και τόσο σταθερά συνδεδεμένη μαζί μας, σαν να είμαστε κάτι, και κάτι όχι μικρό, που ζει πάντα κρυφά στις καρδιές μας, σαν κάποια λεπτή και ανεπαίσθητη κίνηση, ακόμα κι όταν είμαστε σίγουροι ότι δεν έχουμε καμία ελπίδα στον εαυτό μας, αλλά, αντίθετα, γεμίζουμε με απόλυτη εμπιστοσύνη στον έναν Θεό. Για να αποφύγεις, όσο μπορείς, τέτοια εγκάρδια έπαρση και να ενεργείς χωρίς καμία αυτοπεποίθηση, αλλά με μόνη εμπιστοσύνη στον Θεό, συντονίσου κάθε φορά ώστε η συνείδηση ​​και το αίσθημα της αδυναμίας σου να προηγείται της ενατένισης της παντοδυναμίας του Θεού και να προηγούνται και τα δύο σε κάθε πράξη σου. Κεφάλαιο 4. Πώς μπορείτε να μάθετε εάν κάποιος ενεργεί χωρίς ελπίδα στον εαυτό του και πλήρη ελπίδα στον Θεό; Συμβαίνει συχνά άλλοι αλαζονικοί άνθρωποι να νομίζουν ότι δεν έχουν ελπίδα για τον εαυτό τους, αλλά να εναποθέτουν όλη τους την εμπιστοσύνη στον Θεό και να στηρίζουν την εμπιστοσύνη τους μόνο σε Αυτόν. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν συμβαίνει. Οι ίδιοι μπορούν να το επαληθεύσουν, κρίνοντας από το τι συμβαίνει μέσα τους και μαζί τους αφού με κάποιο τρόπο τύχει να πέσουν. Εάν, ενώ θρηνούν για την πτώση, επιπλήττουν και επιπλήττουν τον εαυτό τους, ταυτόχρονα σχεδιάζουν: Θα κάνω αυτό και εκείνο, οι συνέπειες της πτώσης θα σβήσουν και όλα θα πάνε όπως έπρεπε για μένα, τότε αυτό είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι ακόμη και πριν από την πτώση τους βασίστηκαν στον εαυτό τους και όχι στον Θεό. Και όσο πιο σκοτεινή και χωρίς χαρά είναι η θλίψη τους, τόσο πιο αποκαλυπτικό ότι εμπιστεύονταν πάρα πολύ στον εαυτό τους και πολύ λίγο στον Θεό: γι' αυτό η θλίψη της πτώσης τους δεν διαλύεται από καμία χαρά. Αυτός που δεν στηρίζεται στον εαυτό του, αλλά εμπιστεύεται στον Θεό, όταν πέφτει, δεν εκπλήσσεται πολύ γι' αυτό και δεν τον καταπιέζει η υπερβολική θλίψη, γιατί ξέρει ότι αυτό του συνέβη, φυσικά, λόγω της αδυναμίας του, αλλά ακόμη περισσότερο λόγω της αδυναμίας της εμπιστοσύνης του στον Θεό. Γιατί, ως αποτέλεσμα της πτώσης, ενισχύει την έλλειψη εμπιστοσύνης στον εαυτό του, και ακόμη περισσότερο προσπαθεί να επιδεινώσει και να εμβαθύνει την ταπεινή του εμπιστοσύνη στον Θεό; και μετά, μισώντας τα απρεπή πάθη που ήταν η αιτία της πτώσης του, επιτελεί ήρεμα και ειρηνικά μετανοϊκά έργα για προσβολή του Θεού και, οπλισμένος με ισχυρή εμπιστοσύνη στον Θεό, με το μεγαλύτερο θάρρος και αποφασιστικότητα καταδιώκει τους εχθρούς του μέχρι θανάτου. Σχετικά με όσα ειπώθηκαν πριν από αυτό, θα ήθελα να το σκεφτούν μερικά άτομα, σκεπτόμενοι για τον εαυτό τους ότι είναι ενάρετοι και πνευματικοί, που όταν πέφτουν σε κάποιο είδος αμαρτίας, βασανίζονται και κουράζονται και δεν βρίσκουν ησυχία και, ήδη κουρασμένοι από αυτή τη θλίψη και την μαρασμό, που τους αναδύεται από τίποτε άλλο από την αγάπη για τον εαυτό τους, τρέχουν να ελευθερωθούν από τον ίδιο τον πατέρα τους. κακουχίες. Και έπρεπε να το είχαν κάνει αυτό αμέσως μετά την πτώση, και να το έκαναν για κανέναν άλλο λόγο από την επιθυμία να ξεπλύνουν γρήγορα τη βρωμιά της αμαρτίας που προσέβαλε τον Θεό και να λάβουν νέα δύναμη εναντίον τους, στο Πανάγιο Μυστήριο της μετάνοιας και της εξομολόγησης. Κεφάλαιο 5. Περί της πλάνης της γνώμης όσων θεωρούν την υπερβολική θλίψη αρετή Ταυτόχρονα, αυτοί που αμαρτάνουν είναι εκείνοι που θεωρούν ως αρετή την υπερβολική θλίψη που βιώνουν μετά τη διάπραξη μιας αμαρτίας, μη συνειδητοποιώντας ότι αυτή προέρχεται από υπερηφάνεια και έπαρση, κάτι που επιβεβαιώνεται από το γεγονός ότι βασίζονται υπερβολικά στον εαυτό τους και στις δυνάμεις τους. Διότι, νομίζοντας για τον εαυτό τους ότι είναι κάτι καθόλου μικρό, ανέλαβαν πολλά, ελπίζοντας να το αντιμετωπίσουν οι ίδιοι. Βλέποντας τώρα από την πείρα της πτώσης τους ότι δεν υπάρχει δύναμη μέσα τους, μένουν έκπληκτοι, σαν να συναντούν κάτι απροσδόκητο, είναι ανήσυχοι και λιπόψυχοι, γιατί βλέπουν το ίδιο είδωλο πεσμένο και απλωμένο στη γη, δηλαδή τον εαυτό τους, στον οποίο κάρφωσαν όλες τις φιλοδοξίες και τις ελπίδες τους. Αυτό όμως δεν συμβαίνει στον ταπεινό, που εμπιστεύεται τον Ένα Θεό, χωρίς να περιμένει κάτι θετικό από τον εαυτό του. Επομένως, όταν πέφτει σε οποιοδήποτε είδος αμαρτίας, αν και αισθάνεται το βάρος της και είναι λυπημένος, δεν ταράσσεται και δεν διστάζει από σύγχυση, γιατί ξέρει ότι αυτό του συνέβη από τη δική του αδυναμία, η εμπειρία της οποίας το φθινόπωρο δεν είναι απροσδόκητη είδηση ​​για αυτόν. Κεφάλαιο 6. Κάποια γνώση που χρησιμεύει για να σκιαγραφήσει το όριο και το χώρο της δυσπιστίας στον εαυτό και της πλήρους εμπιστοσύνης στον Θεό Εφόσον όλη η δύναμη με την οποία νικούνται οι εχθροί μας δημιουργείται σε εμάς από τη δυσπιστία στον εαυτό μας και την εμπιστοσύνη στον Θεό, τότε εσύ, αδελφέ μου, πρέπει να εφοδιαστείς με ακριβή γνώση σχετικά με αυτό, ώστε, με τη βοήθεια του Θεού, να μπορείς να κουβαλάς και να διατηρείς πάντα τέτοια δύναμη μέσα σου. Να ξέρετε σταθερά και σταθερά ότι ούτε όλες οι ικανότητες και οι καλές ιδιότητες, φυσικές ή επίκτητες, ούτε όλα τα χαρίσματα που δίνονται δωρεάν, ούτε η γνώση όλης της Γραφής, ούτε ακόμα κι αν έχουμε εργαστεί για τον Θεό για πολύ καιρό και αποκτήσαμε την ικανότητα σε αυτό το έργο γι 'Αυτόν, ούτε όλα αυτά μαζί θα μας επιτρέψουν να εκπληρώσουμε πιστά το θέλημα του Θεού. αποφεύγουμε, με κάθε σταυρό, που πρέπει να φέρουμε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού μας, εκτός αν, λέω, σε όλες αυτές τις και παρόμοιες περιπτώσεις, κάποια ειδική βοήθεια από τον Θεό δεν εμπνέει τις καρδιές μας και μας δίνει τη δύναμη να κάνουμε ό,τι είναι σωστό, όπως είπε ο Κύριος: «Χωρίς Εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάν. 15, 5); Έτσι, σε όλη μας τη ζωή, σε όλες τις μέρες και σε όλα μας τα λεπτά, πρέπει επειγόντως να κρατάμε μέσα μας ένα αμετάβλητο συναίσθημα, πεποίθηση και διάθεση στην καρδιά μας ότι για κανένα λόγο, χωρίς σκέψη, επιτρέπεται να βασιζόμαστε και να βασιζόμαστε στον εαυτό μας. Σχετικά με την εμπιστοσύνη στον Θεό, σε αυτό που είπα ήδη στο τρίτο κεφάλαιο, προσθέστε το εξής: να ξέρετε ότι τίποτα δεν είναι πιο εύκολο και βολικό για τον Θεό, πώς να σας κάνει να νικήσετε τους εχθρούς σας, είτε είναι λίγοι είτε πολλοί, είτε είναι παλιοί και δυνατοί είτε νέοι και αδύναμοι. Ωστόσο, έχει το δικό Του χρόνο και τάξη για όλα. Επομένως, μια άλλη ψυχή, υπερβολικά φορτωμένη με αμαρτίες, ας είναι ένοχη για όλα τα εγκλήματα του κόσμου, ας βεβηλωθεί με τρόπο που μόνο ο καθένας μπορεί να φανταστεί, και ας χρησιμοποιήσει, επιπλέον, όσο ήθελε και όσο μπορούσε, να χρησιμοποιήσει κάθε μέσο και κάθε κατόρθωμα για να εγκαταλείψει την αμαρτία και να στραφεί στο μονοπάτι του καλού, στο κακό - ας είναι έτσι. Με όλα αυτά, όμως, δεν πρέπει καθόλου να αποδυναμώσει την εμπιστοσύνη της στον Θεό και να αποσυρθεί από Αυτόν, να μην εγκαταλείψει ούτε τα όπλα ούτε τα πνευματικά της κατορθώματα, αλλά πρέπει να πολεμήσει και να πολεμήσει με τον εαυτό της και με τους εχθρούς της με κάθε θάρρος και ακούραση. Για να ξέρετε, να ξέρετε ότι σε αυτήν την αόρατη μάχη δεν χάνει μόνο εκείνος που δεν παύει να πολεμά και να εμπιστεύεται τον Θεό, του οποίου η βοήθεια δεν φεύγει ποτέ από αυτούς που πολεμούν στα συντάγματά Του, αν και μερικές φορές τους επιτρέπει να δεχτούν πληγές. Επομένως, όλοι αγωνίζονται, χωρίς να υποχωρούν, γιατί αυτός ο αδυσώπητος αγώνας είναι το ζητούμενο. Ο Θεός είναι πάντα έτοιμος να θεραπεύσει όσους σκοτώθηκαν από τους εχθρούς και με τη βοήθεια να τους νικήσει, την οποία εν καιρώ δίνει στους μαχητές Του που Τον αναζητούν και έχουν σταθερή ελπίδα σε Αυτόν. την ώρα που δεν περιμένουν, θα δουν πώς εξαφανίζονται οι υπερήφανοι εχθροί τους, όπως είναι γραμμένο: «Η δύναμη της Βαβυλωνίας εξαθλιώθηκε» (Ιερ. 51:30). Κεφάλαιο 7. Για το πώς πρέπει να ασκούμε το μυαλό μας ώστε να μην υποφέρει από άγνοια Αν η δυσπιστία στον εαυτό και η εμπιστοσύνη στον Θεό, τόσο αναγκαία στον πνευματικό μας πόλεμο, μείνουν μόνα μέσα μας, τότε όχι μόνο δεν θα λάβουμε τη νίκη, αλλά, αντίθετα, θα πέσουμε σε ακόμη μεγαλύτερο κακό. Επομένως, μαζί με αυτούς και μαζί τους, πρέπει να διεξάγουμε ειδικές εργασίες, ή πνευματικές εκπαιδευτικές ασκήσεις. Μεταξύ αυτών των ασκήσεων, οι ασκήσεις του νου και της θέλησης πρέπει να προηγούνται. Ο νους πρέπει να ελευθερωθεί και να διαφυλαχθεί από την άγνοια, που είναι τόσο εχθρική απέναντί ​​του, αφού σκοτίζοντας τον, δεν του επιτρέπει να γνωρίσει την αλήθεια - το δικό του θέμα και τον στόχο των επιδιώξεων του. Για να γίνει αυτό, είναι απαραίτητο να το ασκήσουμε ώστε να είναι φωτεινό και αγνό και να διακρίνει καθαρά τι απαιτείται από εμάς για να καθαρίσουμε την ψυχή από τα πάθη και να τη διακοσμήσουμε με αρετές. Μπορούμε να επιτύχουμε τέτοια ελαφρότητα του νου με δύο τρόπους: ο πρώτος και πιο απαραίτητος είναι η προσευχή, με την οποία πρέπει να ικετεύουμε το Άγιο Πνεύμα, ώστε να δοξάσει να χύσει το θείο φως στις καρδιές μας, κάτι που πιθανότατα θα κάνει αν αναζητήσουμε αληθινά τον ένα Θεό, αν είμαστε ειλικρινά ζηλωτές να ενεργούμε σύμφωνα με το θέλημά Του σε όλα και αν σε κάθε θέμα δεν υποβάλλουμε τη συμβουλή του πνευματικού μας πατέρα. Ο δεύτερος τρόπος άσκησης του νου είναι να εξετάζουμε συνεχώς τα πράγματα και να εμβαθύνουμε τις γνώσεις τους για να δούμε καθαρά ποια από αυτά είναι καλά και ποια είναι κακά. όχι ως αισθήματα και ο κόσμος τα κρίνει, αλλά ως ορθός λόγος και το Άγιο Πνεύμα ή ο αληθινός λόγος των θεόπνευστων Γραφών, κρίνουν οι πνευματοφόροι πατέρες και δάσκαλοι της Εκκλησίας. Γιατί όταν μια τέτοια εξέταση και εμβάθυνση είναι σωστή και κατάλληλη, τότε φυσικά θα μας κάνει να καταλάβουμε καθαρά ότι δεν πρέπει να καταλογίσουμε τίποτα από καρδιάς και να θεωρήσουμε μάταια και ψευδή όλα όσα αγαπά και αναζητά με κάθε δυνατό τρόπο ο τυφλός και διεφθαρμένος κόσμος. Δηλαδή, ότι οι τιμές, οι απολαύσεις και τα πλούτη του κόσμου δεν είναι παρά ματαιοδοξία και θάνατος της ψυχής. ότι οι μομφές και οι συκοφαντίες με τις οποίες μας διώκει ο κόσμος μας φέρνουν αληθινή δόξα και οι θλίψεις του μας φέρνουν χαρά. ότι το να συγχωρούμε τους εχθρούς μας και να τους κάνουμε καλό είναι αληθινή γενναιοδωρία - ένα από τα μεγαλύτερα χαρακτηριστικά της θεϊκής ομοιότητας. ότι αυτός που περιφρονεί τον κόσμο δείχνει περισσότερη δύναμη και εξουσία από εκείνον που κυβερνά ολόκληρο τον κόσμο. ότι η πρόθυμη υπακοή είναι μια ενέργεια που αποκαλύπτει περισσότερο θάρρος και σθένος από το να υποτάξεις μεγάλους βασιλιάδες και να τους διοικήσεις. ότι η ταπεινή αυτογνωσία πρέπει να προτιμάται από όλες τις άλλες υψηλότερες γνώσεις. ότι το να κατακτάς και να αφανίζεις τις κακές τάσεις και τις επιθυμίες σου, όσο ασήμαντες κι αν είναι, είναι πιο άξιο επαίνου από την κατάληψη πολλών φρουρίων, από την ήττα ισχυρών ορδών καλά εξοπλισμένων, ακόμη και από την εκτέλεση θαυμάτων και την ανάσταση των νεκρών. Κεφάλαιο 8. Σχετικά με το γιατί κρίνουμε τα πράγματα λανθασμένα και πώς να αποκτήσουμε σωστές κρίσεις για αυτά Ο λόγος για τον οποίο κρίνουμε λανθασμένα τα πράγματα που ειπώθηκαν πριν είναι ότι δεν κοιτάμε στα βάθη τους για να δούμε τι είναι, αλλά αντιλαμβανόμαστε την αγάπη για αυτά ή αηδιάζουμε αμέσως από την πρώτη ματιά και από την εμφάνισή τους. Αυτή η αγάπη για αυτούς ή η αηδία για αυτούς απασχολεί το μυαλό μας και το σκοτεινιάζει, επομένως δεν μπορεί να τους κρίνει σωστά όπως είναι πραγματικά. Λοιπόν, αδερφέ μου, αν θέλεις τέτοια αυταπάτη να μην βρει θέση στο μυαλό σου, πρόσεχε καλά τον εαυτό σου. και όταν είτε βλέπεις με τα μάτια σου είτε φαντάζεσαι κάτι στο μυαλό σου, κρατήσου όσο μπορείς τις επιθυμίες σου και μην επιτρέψεις στον εαυτό σου από την πρώτη να είναι είτε στοργικά διατεθειμένος προς αυτό το πράγμα είτε να έχει απέχθεια προς αυτό, αλλά να το σκεφτείς αποστασιοποιημένα με το μυαλό σου και μόνο. Στην περίπτωση αυτή, ο νους, χωρίς να θολώνεται από πάθος, είναι ελεύθερος και αγνός στη φύση του και έχει την ευκαιρία να γνωρίσει την αλήθεια, να διεισδύσει στα βάθη ενός πράγματος, όπου το κακό συχνά κρύβεται κάτω από μια ψευδώς ελκυστική εμφάνιση και όπου το καλό κρύβεται κάτω από μια κακή εμφάνιση. Αλλά αν έχετε την επιθυμία είτε να αγαπήσετε αμέσως ένα πράγμα είτε να απομακρυνθείτε από αυτό, τότε το μυαλό σας δεν θα μπορεί πλέον να το γνωρίζει καλά, όπως θα έπρεπε. Διότι μια τέτοια διάθεση που προηγείται κάθε κρίσης, ή, καλύτερα να πούμε, αυτό το πάθος, έχοντας μπει μέσα, γίνεται τοίχος ανάμεσα στο νου και το πράγμα και, σκοτεινίζοντάς το, το κάνει να σκεφτεί αυτό το πράγμα από πάθος, δηλαδή διαφορετικά από αυτό που είναι στην πραγματικότητα, και μέσω αυτού ενισχύει περαιτέρω την αρχική διάθεση. Και όσο περισσότερο εκτείνεται προς τα εμπρός ή όσο περισσότερο αγαπά και μισεί ένα πράγμα, τόσο περισσότερο σκοτεινιάζει το μυαλό σε σχέση με αυτό και τελικά το σκοτεινιάζει τελείως. Και τότε το πάθος για αυτό το πράγμα αυξάνεται στο ακραίο όριο, ώστε να φαίνεται σε ένα άτομο πιο αγαπητό ή μισητό από οτιδήποτε έχει αγαπήσει ή μισήσει ποτέ. Με αυτόν τον τρόπο, συμβαίνει όταν δεν τηρείται ο κανόνας που έδειξα, δηλαδή να κρατήσει την επιθυμία από το να αγαπήσει ή να μισήσει ένα πράγμα πριν το συζητήσει, τότε και οι δύο αυτές δυνάμεις της ψυχής, δηλ. ο νους και θα πετυχαίνει πάντα στο κακό, βυθίζοντας όλο και περισσότερο από το σκοτάδι στο σκοτάδι και από την αμαρτία στην αμαρτία. Πρόσεχε, λοιπόν, αγαπητέ, με όλη σου την προσοχή από αγάπη ή αποστροφή για οτιδήποτε, με πάθος, προτού προλάβεις να το δεις καλά, υπό το φως της λογικής και του ορθού λόγου των Θείων Γραφών, υπό το φως της χάρης και της προσευχής και με τη βοήθεια του συλλογισμού του πνευματικού σου πατέρα, για να μην αμαρτάνεις και να θεωρείς το αληθινά καλό κακό και το αληθινά κακό. καθώς αυτό συμβαίνει συχνότερα με ορισμένες πράξεις αυτού του είδους, οι οποίες από μόνες τους είναι καλές και άγιες, αλλά λόγω συνθηκών, ακριβώς επειδή γίνονται είτε σε λάθος χρόνο, είτε σε λάθος μέρος, είτε όχι στον κατάλληλο βαθμό, προκαλούν σημαντική ζημιά σε αυτούς που τις εκτελούν. Και γνωρίζουμε εκ πείρας σε τι είδους προβλήματα έχουν εκτεθεί ορισμένοι λόγω τέτοιων αξιέπαινων και ιερών πράξεων. Κεφάλαιο 9. Περί φύλαξης του νου από την άχρηστη γνώση και την άσκοπη περιέργεια Όπως είναι απαραίτητο, όπως είπαμε, να φυλάξουμε τον νου από την άγνοια, είναι εξίσου απαραίτητο να τον φυλάξουμε από το αντίθετο της άγνοιας, της γνώσης και της περιέργειας. Διότι μόλις το γεμίσουμε με πλήθος γνώσεων, ιδεών και σκέψεων, χωρίς να αποκλείουμε μάταιες, απρεπείς και βλαβερές, τότε θα το κάνουμε ανίσχυρο. και δεν θα μπορεί πλέον να καταλάβει καλά τι είναι κατάλληλο για την αληθινή μας αυτοδιόρθωση και τελειοποίηση. Γιατί να συμπεριφέρεστε έτσι σε σχέση με τη γνώση των γήινων πραγμάτων, αν και μερικές φορές επιτρεπτό, αλλά όχι απαραίτητο, σαν να είστε ήδη νεκροί; και να μαζεύεις πάντα το μυαλό σου μέσα σου όσο πιο συγκεντρωμένο γίνεται, αφήνοντάς το αδρανές από τις σκέψεις για όλα τα πράγματα του κόσμου. Θρύλοι για το παρελθόν και νέες πληροφορίες για το τι συμβαίνει μπορεί να σας περάσουν, και όλες οι επαναστάσεις στον κόσμο και τα βασίλεια θα είναι για εσάς σαν να μην είχαν συμβεί καθόλου, και όταν κάποιος σας τις φέρει, αποστρέψτε τις και σκουπίστε τις μακριά από την καρδιά και τη φαντασία σας. Ακούστε τι λέει ο Στ. Βασίλι: «Ας είναι πικρή γεύση να ακούσεις κοσμικές ειδήσεις και κηρήθρα των θρύλων των ευλαβών ανδρών» (μέρος 5 σελ. 52). Άκουσε επίσης τι λέει ο προφήτης Δαβίδ: «Οι παραβάτες μου είπαν κοροϊδία, αλλά όχι σαν τον νόμο σου, Κύριε» (Ψαλμ. 119:85). Να αγαπάς να ακούς μόνο πνευματικά και ουράνια πράγματα και να τα μελετάς και να μη θέλεις να μάθεις τίποτα στον κόσμο εκτός από τον Κύριο «Ιησού Χριστό και τον σταυρωμένο» (Α' Κορ. 2:2), εκτός από τη ζωή και τον θάνατό Του και εκτός από όσα απαιτεί από σένα. Ενεργώντας με αυτόν τον τρόπο, θα ενεργήσετε ευάρεστα στον Θεό, ο Οποίος έχει επιλέξει και αγαπήσει όσους Τον αγαπούν και αγωνίζονται να κάνουν το θέλημά Του. Οποιαδήποτε άλλη έρευνα και ανακάλυψη είναι η παραγωγή και η τροφή της αγάπης για τον εαυτό και της υπερηφάνειας. Αυτά είναι τα δεσμά και οι παγίδες του διαβόλου, ο οποίος, βλέποντας πώς η θέληση όσων αφουγκράζονται την πνευματική ζωή είναι ισχυρή και δυνατή, προσπαθεί να νικήσει το μυαλό τους με τέτοια περιέργεια, για να καταλάβει και τα δύο. Για να το κάνει αυτό, συνήθως βάζει μέσα τους υψηλές, λεπτές και εκπληκτικές σκέψεις, ειδικά για εκείνους από αυτούς που είναι πνευματώδεις και γρήγορα γίνονται εξαιρετικά έξυπνοι. Και αυτοί, παρασυρμένοι από την ευχαρίστηση να έχουν και να εξετάζουν τέτοιες υψηλές σκέψεις, ξεχνούν να περιφρουρούν την καθαρότητα της καρδιάς τους και να ακούν την ταπεινή σοφία για τον εαυτό τους και την αληθινή αυτοεξόγκωση. και έτσι, μπλεγμένοι στα δεσμά της υπερηφάνειας και της έπαρσης, φτιάχνουν από το μυαλό τους ένα είδωλο και ως αποτέλεσμα, σιγά σιγά, χωρίς να το αισθάνονται οι ίδιοι, καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι δεν χρειάζονται πλέον τη συμβουλή και την παραίνεση των άλλων, αφού έχουν συνηθίσει να καταφεύγουν στο είδωλο της δικής τους κατανόησης και κρίσης σε κάθε ανάγκη. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά επικίνδυνο θέμα και δύσκολο να αντιμετωπιστεί. η υπερηφάνεια του μυαλού είναι πολύ πιο καταστροφική από την υπερηφάνεια της θέλησης. Διότι η υπερηφάνεια της θέλησης, που είναι προφανής στο μυαλό, μπορεί μερικές φορές να θεραπευθεί εύκολα από αυτήν λυγίζοντας την κάτω από τον ζυγό του οφειλόμενου. Ο νους, όταν εδραιώνεται αλαζονικά στη σκέψη ότι οι δικές του κρίσεις είναι καλύτερες από όλες τις άλλες, από ποιον μπορεί τελικά να θεραπευτεί; Μπορεί να ακούσει κανέναν όταν είναι σίγουρος ότι η κρίση όλων των άλλων δεν είναι τόσο καλή όσο η δική του; Όταν αυτό το μάτι της ψυχής - ο νους, με τη βοήθεια του οποίου ένα άτομο θα μπορούσε να αναγνωρίσει και να διορθώσει την υπερηφάνεια της θέλησης, τυφλώνεται από την υπερηφάνεια και παραμένει ανίατο, ποιος θα θεραπεύσει επίσης τη θέληση; Και τότε όλα μέσα είναι αναστατωμένα, και με τέτοιο τρόπο που δεν υπάρχει πουθενά και κανείς να εφαρμόσει επίδεσμο. Γι' αυτό πρέπει να αντισταθείτε σε αυτήν την καταστροφική υπερηφάνεια του νου όσο το δυνατόν γρηγορότερα, προτού διεισδύσει στο μυελό των οστών σας. Αντισταθείτε, περιορίστε την ταχύτητα του μυαλού σας και υποτάξτε τη γνώμη σας στη γνώμη των άλλων. να είσαι δυνατός από αγάπη για τον Θεό, αν θέλεις να είσαι σοφότερος από τον Σολομώντα. «Αν κάποιος πιστεύει ότι είναι σοφός… Σε όλα αυτά, ας γίνει, γιατί θα είναι σοφός» (Α' Κορ. 3:18). Κεφάλαιο 10. Πώς να εκπαιδεύσετε τη θέλησή σας έτσι ώστε σε όλες τις υποθέσεις της, εσωτερικές και εξωτερικές, ως τελευταίος στόχος, να επιδιώκει ένα πράγμα να ευχαριστεί τον Θεό Εκτός από την εκπαιδευτική άσκηση του μυαλού σου, πρέπει να ελέγχεις τη θέλησή σου για να μην την επιτρέψεις να λυγίσει στις επιθυμίες σου, αλλά, αντίθετα, να την οδηγήσεις να ενωθεί πλήρως με το θέλημα του Θεού. Και συγχρόνως, να έχετε κατά νου ότι δεν αρκεί να επιθυμείτε και να αναζητάτε πάντα ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό, αλλά είναι επίσης απαραίτητο να το επιθυμείτε όπως κινείται από τον ίδιο τον Θεό και για αυτόν τον μοναδικό σκοπό, να Τον ευχαριστήσετε από καθαρή καρδιά. Για να διατηρήσουμε αυτόν τον στόχο, πρέπει να υπομείνουμε έναν ισχυρότερο αγώνα με τη φύση μας παρά με όλα όσα αναφέρθηκαν παραπάνω. Γιατί η φύση μας είναι τόσο διατεθειμένη να ευχαριστεί τον εαυτό της που σε όλες τις πράξεις της, ακόμα και στις πιο ευγενικές και πνευματικές, αναζητά για τον εαυτό της γαλήνη και ευχαρίστηση και με αυτό τρέφεται ανεπαίσθητα και κρυφά ως τροφή. Γι' αυτό, όταν μας παρουσιάζονται πνευματικά πράγματα, τα επιθυμούμε αμέσως και ορμούμε προς αυτά, όχι όμως ως συγκινημένοι από το θέλημα του Θεού ή όχι με μοναδικό σκοπό να ευαρεστήσουμε τον Θεό, αλλά για χάρη αυτής της παρηγοριάς και της χαράς που γεννιέται μέσα μας όταν επιθυμούμε και επιζητούμε αυτό που θέλει ο Θεός από εμάς. Τέτοια γοητεία είναι όσο πιο μυστικοπαθής και μυστικοπαθής, τόσο υψηλότερο από μόνο του και πιο πνευματικό είναι αυτό που επιθυμούμε. Γι' αυτό λέω ότι δεν πρέπει να αρκούμαστε στο να θέλουμε αυτό που θέλει ο Θεός, αλλά πρέπει επίσης να το επιθυμούμε, πώς, πότε, γιατί και για ποιο σκοπό το θέλει. Και ο απόστολος μας προστάζει να πειράζουμε ποιο είναι το θέλημα του Θεού, όχι μόνο καλό, αλλά και αποδεκτό και τέλειο σε όλες τις περιστάσεις, λέγοντας: «Μη συμμορφώνεστε με αυτόν τον κόσμο, αλλά μεταμορφώνεστε με την ανακαίνιση του νου σας, για να σας βάλει σε πειρασμό, ποιο είναι το καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού» (Ρωμ. 12:2). Διότι αν υπάρχει κάποιο ελάττωμα στο θέμα από μία τουλάχιστον περίσταση, ή αν το κάνουμε όχι με όλη μας τη θέληση και όχι με όλη μας τη δύναμη, τότε είναι φανερό ότι είναι ατελές και καλείται. Καταλήξτε από αυτό ότι ακόμα και όταν ποθούμε και αναζητούμε τον ίδιο τον Θεό, τότε μπορεί να συμβούν ορισμένες παρατυπίες και παραλείψεις και ένα είδος κολακείας της αγάπης μας για τον εαυτό μας ή της υπερηφάνειάς μας μπορεί να εισχωρήσει σε αυτό, αφού σε αυτήν την περίπτωση έχουμε συχνά στο μυαλό μας το καλό μας για τον εαυτό μας, παρά το θέλημα του Θεού για τον ίδιο τον Θεό. Μόνο Αυτόν, και δουλέψαμε μόνο γι' Αυτόν. Αν λοιπόν, αδερφέ μου, θέλεις να προστατεύσεις τον εαυτό σου από τέτοια κρυφά εμπόδια στο δρόμο προς την τελειότητα, αν θέλεις να εδραιωθείς επιτυχώς σε τόσο καλή διάθεση, ώστε να μπορείς να επιθυμείς και να κάνεις τα πάντα μόνο για χάρη αυτού που θέλει ο Θεός, μόνο για τη δόξα Του και για να Τον ευχαριστεί, και για να εργάζεσαι για Αυτόν μόνο, που θέλει Αυτόν μόνο να κάνει την αρχή και το τέλος μας. Όταν σου παρουσιάζεται κάποια πράξη, σύμφωνη με το θέλημα του Θεού ή καλό από μόνη της, μην κλίνεις αμέσως τη θέλησή σου προς αυτήν και μην την ποθείς, εκτός αν πρώτα σηκώσεις το μυαλό σου στον Θεό για να καταλάβεις ότι υπάρχει το άμεσο θέλημα του Θεού να επιθυμεί και να κάνει τέτοιες πράξεις και ότι είναι ευάρεστες στον Θεό. Και όταν διαμορφωθείτε τόσο στις σκέψεις σας που το ίδιο το θέλημα του Θεού θα καθορίσει την κλίση του θελήματός σας, τότε επιθυμήστε το και κάντε το για χάρη αυτού που επιθυμεί ο Θεός, για χάρη του να ευχαριστήσετε Αυτόν μόνο και μόνο για τη δόξα Του. Με τον ίδιο τρόπο, όταν θέλετε να παρεκκλίνετε από κάτι που δεν συνάδει με το θέλημα του Θεού ή δεν είναι καλό, μην απομακρυνθείτε αμέσως από αυτό, αλλά πρώτα κολλήστε το μάτι του νου σας στο θέλημα του Θεού και καταλάβετε μόνοι σας ότι το άμεσο θέλημα του Θεού είναι να παρεκκλίνετε από αυτό για να ευχαριστήσετε τον Θεό. Γιατί η κολακεία της φύσης μας είναι εξαιρετικά λεπτή και την αναγνωρίζουν λίγοι: αναζητά κρυφά έναν δικό της, και όμως, προφανώς, δραστηριοποιείται με τέτοιο τρόπο που μας φαίνεται ότι ο μόνος στόχος της είναι να ευαρεστήσει τον Θεό, κάτι που στην πραγματικότητα δεν συμβαίνει. Συχνά, λοιπόν, συμβαίνει, θέλοντας ή μη κάτι για τον εαυτό μας, για να ευχαριστήσουμε τον εαυτό μας, να νομίζουμε ότι το θέλουμε ή δεν το θέλουμε μόνο για να ευχαριστήσουμε τον Θεό. Για να αποφευχθεί μια τέτοια αυταπάτη, το αποκλειστικό μέσο είναι η αγνότητα της καρδιάς, η οποία συνίσταται στο να αποβάλεις τον παλιό και να φορέσεις το νέο. Όλος ο αόρατος πόλεμος κατευθύνεται προς αυτό. Αν θέλετε να μάθετε την τέχνη του πώς να το κάνετε, ακούστε. Στην αρχή οποιουδήποτε εγχειρήματος, πρέπει να έχετε συνείδηση, όσο είναι δυνατόν, όλων των δικών σας επιθυμιών και να μην θέλετε να κάνετε ή να παρεκκλίνετε από το έργο, εκτός αν πρώτα αισθανθείτε ότι σας συγκινεί και κατευθύνει προς αυτό μόνο η συνείδηση ​​του θελήματος του Θεού. Εάν σε όλες τις εξωτερικές, και ιδιαίτερα τις εσωτερικές - πνευματικές σας υποθέσεις, δεν μπορείτε πάντα να αισθάνεστε πραγματικά αυτήν την κίνηση από τον Θεό, να είστε ικανοποιημένοι με τη δυνατότητα της μέσα σας, δηλαδή, να έχετε πάντα μια ειλικρινή διάθεση, ώστε σε κάθε θέμα να μην έχετε τίποτα στο μυαλό σας εκτός από τη μοναδική ευχαρίστηση του Θεού. Προκειμένου να αισθανθεί αποτελεσματικά την κίνηση από τον Θεό στην εργασία, αυτό συμβαίνει είτε μέσω θείας φώτισης, είτε διανοητικής φώτισης, στην οποία το θέλημα του Θεού αποκαλύπτεται στοχαστικά σε καθαρές καρδιές, είτε μέσω της εσωτερικής έμπνευσης του Θεού, με κάποιον εσωτερικό λόγο, είτε μέσω άλλων ενεργειών της χάρης του Θεού, ενεργώντας σε μια καθαρή καρδιά, όπως ζώο ζώο. Θεία αγάπη και άλλα Θεοφιλικά και μακάρια αισθήματα που δεν γίνονται με τη θέλησή μας, αλλά από τον Θεό, όχι αυθόρμητα, αλλά παθητικά. Με όλα αυτά τα συναισθήματα φροντίζουμε ότι αυτό που επιδιώκουμε να κάνουμε είναι σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Πρώτα απ' όλα, πρέπει να στείλουμε την πιο θερμή και αγνή προσευχή στον Θεό, παρακαλώντας Τον θερμά μία, δύο και πολλές φορές να φωτίσει το σκοτάδι μας και να μας φωτίσει. Προσευχήσου τρεις φορές, λένε οι μεγάλοι πρεσβύτεροι - Βαρσανούφιος και Ιωάννης, και μετά όπου κλίνει η καρδιά σου, κάνε το. Επιπλέον, δεν πρέπει να ξεχνάτε ότι με όλες τις εσωτερικές πνευματικές κινήσεις που έχουν υπολογιστεί, οι αποφάσεις που σχηματίζονται μέσα σας πρέπει να επαληθεύονται από τις συμβουλές και το σκεπτικό των πιο έμπειρων. Σε σχέση με θέματα που πρέπει να ολοκληρωθούν είτε για πάντα είτε για λίγο πολύ καιρό: όχι μόνο στην αρχή της προσέγγισης τους πρέπει να έχει κανείς στην καρδιά του μια ειλικρινή απόφαση να εργαστεί σε αυτά μόνο για να ευχαριστήσει τον Θεό, αλλά και μετά, μέχρι το τέλος, θα πρέπει συχνά να ανανεώνει μια τόσο καλή διάθεση. Διότι, αν δεν το κάνετε αυτό, τότε θα κινδυνεύσετε να ξαναμπλέξετε με τους δεσμούς της φυσικής αγάπης για τον εαυτό σας, που τείνοντας περισσότερο προς την ευαρέσκεια παρά προς την ευαρέσκεια του Θεού, με το πέρασμα του χρόνου συχνά καταφέρνει να μας απομακρύνει ανεπαίσθητα από την αρχική καλή διάθεση και να μας οδηγήσει να αλλάξουμε τις πρώτες καλές προθέσεις και στόχους. Γι' αυτό ο Γρηγόριος ο Σιναϊτης έγραψε: «Κάθε ώρα να προσέχετε τη διάθεση της θέλησής σας με προσεκτική σκέψη προς τα πού οδεύει, είτε για τον Θεό, για χάρη του ίδιου του καλού και προς όφελος της ψυχής σας, κάθεστε σιωπηλοί, τραγουδάτε, διαβάζετε, προσεύχεστε και κάνετε άλλα κατορθώματα, ώστε διαφορετικά να μην ληστέψετε τον εαυτό σας εν αγνοία σας. Επομένως, όποιος δεν προσέχει αυτή την καλοσύνη, αφού αρχίσει να κάνει κάποια εργασία με μοναδικό σκοπό να ευαρεστήσει τον Κύριο, τότε σιγά σιγά εισάγει την ευχαρίστηση του εαυτού σε αυτό το έργο, βρίσκοντας ικανοποίηση σε αυτό για τις δικές του επιθυμίες και σε τέτοιο βαθμό που ξεχνούν εντελώς το θέλημα του Θεού. Και δεσμεύεται από την ευχαρίστηση αυτού του έργου τόσο έντονα που αν ο ίδιος ο Θεός τον εμποδίσει να το εκπληρώσει, είτε μέσω κάποιας ασθένειας, είτε μέσω πειρασμού από ανθρώπους και δαίμονες, είτε με άλλο τρόπο, αγανακτεί εντελώς εναντίον του και συχνά καταδικάζει τον έναν ή τον άλλον που του λειτούργησε ως εμπόδιο στην αγαπημένη του πορεία. δεν είναι του Θεού, αλλά γεννήθηκε από μια κατεστραμμένη και σάπια ρίζα υπερηφάνειας. Διότι όποιος κινείται στη δράση από την απλή συνείδηση ​​του θελήματος του Θεού και από την επιθυμία να ευαρεστήσει τον Θεό μέσω αυτού, δεν επιθυμεί ποτέ το ένα έργο περισσότερο από το άλλο, ακόμα κι αν ο ένας ήταν υψηλός και μεγάλος και ο άλλος χαμηλός και ασήμαντος, αλλά έχει την ίδια διάθεση θέλησης και στους δύο, αφού είναι ευάρεστοι στον Θεό. Επομένως, ένας τέτοιος, είτε κάνει κάποιο υψηλό και μεγάλο έργο είτε χαμηλό και ασήμαντο, είναι εξίσου ήρεμος και ευχαριστημένος -γιατί τον ασπάζεται πλήρως η κύρια πρόθεσή του και ο κύριος στόχος του- πάντα και σε όλες τις πράξεις του να είναι μόνο ευάρεστο στον Θεό, είτε στη ζωή είτε στο θάνατο, όπως λέει ο Απόστολος: (Β' Κορ. 5, 9). Γι' αυτό, αγαπητέ, να είστε πάντα προσεκτικοί και συγκεντρωμένοι στον εαυτό σας και να προσπαθείτε με κάθε δυνατό τρόπο να κατευθύνετε τις υποθέσεις σας προς αυτόν τον αποκλειστικό στόχο. Εάν, όταν κινείστε να κάνετε οποιοδήποτε έργο από μια τέτοια πνευματική παρόρμηση, για να αποφύγετε το μαρτύριο της κόλασης ή να κληρονομήσετε τον παράδεισο, τότε μπορείτε να το κατευθύνετε νοερά στον τελικό σας στόχο - να ευχαριστήσετε τον Θεό περπατώντας στο θέλημά Του, γιατί ο Θεός θέλει να μπείτε στον παράδεισο και να μην πάτε στην κόλαση. Αυτό το κίνητρο ή αυτός ο στόχος είναι να ευαρεστήσει τον Θεό, και είναι αδύνατο για κανέναν να γνωρίζει πλήρως τι δύναμη και δύναμη έχει στην πνευματική μας ζωή. Διότι κάθε πράξη ας είναι από μόνη της η απλούστερη και τελευταία, αλλά όταν γίνεται αποκλειστικά για να ευαρεστηθεί ο Θεός και για τη δόξα Του, τότε είναι ασύγκριτα πιο πολύτιμη στα μάτια του Θεού από πολλές άλλες υψηλές, ένδοξες και μεγαλύτερες πράξεις που δεν γίνονται για αυτόν τον σκοπό. Επομένως, είναι πιο ευχάριστο για τον Θεό να βλέπεις να δίνεις ένα δηνάριο στους φτωχούς με μοναδικό σκοπό να ευχαριστήσεις τη θεϊκή Του Μεγαλειότητα, παρά να απογυμνώνεις όλη σου την περιουσία για κάποιον άλλο σκοπό, ακόμη και για να λάβεις ουράνιες ευλογίες, αν και ένας τέτοιος στόχος είναι και καλός και επιθυμητός. Αυτό το εσωτερικό κατόρθωμα, που πρέπει να διατηρείς σε κάθε εγχείρημα, το κατόρθωμα να κατευθύνεις τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις πράξεις σου προς ένα πράγμα που σε ευχαριστεί, θα σου φανεί δύσκολο στην αρχή, αλλά μετά θα γίνει εύκολο και άνετο αν, πρώτον, ασκείς συνεχώς τέτοια πνευματική δραστηριότητα, και δεύτερον, ανάβεις πάντα μέσα σου την επιθυμία για Θεό, αναστενάζοντας προς Αυτόν με μια καλή καρδιά που αξίζει να δεις την καρδιά σου. για τον εαυτό Του, να Τον υπηρετήσει και να Τον αγαπήσει πάνω από όλα. Όσο πιο συχνά γίνεται μια τέτοια αναζήτηση για το άπειρο καλό στον Θεό στη συνείδηση ​​και όσο πιο βαθιά διεισδύει στο συναίσθημα της καρδιάς, τόσο πιο συχνά και πιο ζεστά θα εκτελούνται οι εν λόγω ενέργειες της θέλησής μας και τόσο πιο γρήγορα και πιο εύκολα θα διαμορφωθεί η ικανότητα να κάνουμε κάθε έργο από αγάπη μόνο για τον Κύριο και από μια επιθυμία να ευχαριστήσουμε Αυτόν, που είναι πιο άξιος. Κεφάλαιο 11. Μερικές υπενθυμίσεις που μπορούν να κινήσουν τη θέλησή μας στην επιθυμία να ευχαριστούμε τον Θεό σε κάθε πράξη Για να μπορείτε να κινείτε τη θέλησή σας με μεγαλύτερη ευκολία - σε όλα να επιθυμείτε ένα πράγμα για να ευαρεστήσετε τον Θεό και τη δόξα Του, να θυμάστε πιο συχνά ότι πρώτα σας τίμησε με διαφορετικούς τρόπους και έδειξε την αγάπη Του για εσάς: Σε δημιούργησε από το τίποτα κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του και δημιούργησε όλα τα άλλα πλάσματα για να σε υπηρετούν. Σε ελευθέρωσε από τη σκλαβιά του διαβόλου, στέλνοντας όχι κάποιον άγγελο, αλλά τον μονογενή Υιό Του, για να σε λυτρώσει όχι με τη φθαρτή τιμή του χρυσού και του ασημιού, αλλά με το ανεκτίμητο Αίμα Του και τον θάνατό Του, το πιο οδυνηρό και ταπεινωτικό. Μετά από όλα αυτά, κάθε ώρα και κάθε στιγμή σε σώζει από τους εχθρούς, πολεμά για σένα με τη Θεία Του χάρη. προετοιμάζει για την τροφή και την προστασία σας στα Αγνότερα Μυστήρια το Σώμα και το Αίμα του αγαπημένου Του Υιού. Όλα αυτά είναι σημάδι της μεγάλης τιμής και της αγάπης του Θεού για εσάς, μια τιμή τόσο μεγάλη που είναι αδύνατο να κατανοήσουμε πώς ένας τόσο μεγάλος Κύριος όλων δείχνει τόση τιμή στην ασημαντότητα και την αισχρότητα μας. Κρίνοντας, λοιπόν, τι τιμή και τι ευλάβεια πρέπει να αποδίδουμε σε μια τέτοια αμέτρητη Μεγαλειότητα, που έχει κάνει τόσο υπέροχες πράξεις για εμάς. Εάν δεν μπορούμε να συγκρατηθούμε να μην ανταμείψουμε τους επίγειους βασιλιάδες που μας ευεργετούν με ευχαριστίες, δοξασίες, τιμή και υπακοή, τότε με ποιο αμέτρητο μέτρο θα πρέπει να τα αποδώσουμε όλα αυτά στον Ύψιστο Βασιλιά όλων, που μας αγάπησε και μας ωφέλησε τόσο που είναι αδύνατο να προσδιοριστεί ο αριθμός. Πάνω απ' όλα αυτά, που ειπώθηκαν τώρα, να έχετε πάντα κατά νου ότι το Θεϊκό μεγαλείο από μόνο του αξίζει κάθε τιμή, λατρεία και ειλικρινή υπηρεσία για να Τον ευχαριστεί. Κεφάλαιο 12. Για τις πολλές επιθυμίες και φιλοδοξίες που υπάρχουν στον άνθρωπο, και για τον αγώνα τους μεταξύ τους Να ξέρετε ότι σε αυτήν την αόρατη μάχη, δύο θελήσεις που υπάρχουν μέσα μας πολεμούν μεταξύ τους: η μία ανήκει στο λογικό μέρος της ψυχής και γι' αυτό ονομάζεται λογική, ανώτερη βούληση, και η άλλη ανήκει στο αισθησιακό μας μέρος και γι' αυτό ονομάζεται αισθησιακή, κατώτερη θέληση, γενικά ονομάζεται βουβή, σαρκική, εμπαθής θέληση. Η υψηλότερη βούληση επιθυμεί πάντα μόνο καλό, και η κατώτερη - μόνο κακό. Και τα δύο συμβαίνουν από μόνα τους, επομένως ούτε μια καλή επιθυμία από μόνη της καταλογίζεται σε εμάς ως καλή, ούτε μια κακή επιθυμία ως κακή. Ο καταλογισμός εξαρτάται από την κλίση της ελεύθερης βούλησής μας. Επομένως, όταν κλίνουμε με τη θέλησή μας προς μια καλή επιθυμία, αυτή μας καταλογίζεται ως καλή, και όταν κλίνουμε προς μια κακή επιθυμία, μας καταλογίζεται ως κακή. Αυτές οι επιθυμίες συνοδεύουν η μία την άλλη: όταν έρχεται μια καλή επιθυμία, μια κακή επιθυμία έρχεται αμέσως εναντίον της, και όταν έρχεται μια κακή επιθυμία, μια καλή επιθυμία έρχεται αμέσως εναντίον της. Η θέλησή μας είναι ελεύθερη να ακολουθήσει και τα δύο, και όποια επιθυμία τείνει είναι αυτή τη φορά η νικήτρια. Από αυτό συνίσταται όλος ο αόρατος πνευματικός μας πόλεμος. Στόχος του για εμάς πρέπει να είναι να μην επιτρέψουμε στην ελεύθερη βούλησή μας να κλίνει προς την επιθυμία μιας κατώτερης, σαρκικής και παθιασμένης θέλησης, αλλά να ακολουθούμε πάντα μια ανώτερη, λογική θέληση, γιατί είναι το θέλημα του Θεού, που ακολουθεί ο θεμελιώδης νόμος της ύπαρξής μας: «Φοβηθείτε τον Θεό και τηρήστε τις εντολές Του, όπως κάνει κάθε άνθρωπος», λέει ο σοφός Σολομών (Εκκλ. 12:1). Και οι δύο επιθυμίες ελκύουν τη θέλησή μας και θέλουν να την υποτάξουν. Καταπνίξτε την κατώτερη επιθυμία και υποκύψτε στο υψηλότερο - και η νίκη είναι δική σας. αλλά αν διαλέξεις το κατώτερο, περιφρονώντας το ανώτερο, θα βρεθείς ηττημένος. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος γράφει ότι υπάρχει αγώνας μέσα μας: «Βρήκα... τον νόμο ότι θα κάνω το καλό, καθώς το κακό μου οφείλεται. Χαίρομαι... με τον νόμο του Θεού σύμφωνα με τον εσωτερικό άνθρωπο, αλλά βλέπω άλλο νόμο στις καρδιές μου, που πολεμά τον νόμο του νου μου και με αιχμαλωτίζει από τον νόμο της αμαρτίας που είναι στις καρδιές μου» (Ρωμ. 7:2). Και ορίζει σε όλους ως νόμο: «Περπατάτε εν Πνεύματι και μη πράττετε σαρκικές επιθυμίες» (Γαλ. 5:16). Και αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς την καταπολέμηση της σάρκας. Επομένως, ας μην ονειρεύεται κανείς να αποκτήσει αληθινή χριστιανική ευημερία και χριστιανικές αρετές και να εργάζεται για τον Θεό όπως του αρμόζει, αν δεν θέλει να αναγκάσει τον εαυτό του να απορρίψει και να υπερνικήσει όλες τις παθιασμένες κινήσεις της σαρκικής θέλησης, όχι μόνο μεγάλες, αλλά και μικρές, τις οποίες είχε συνηθίσει προηγουμένως να ικανοποιεί πρόθυμα και με αγάπη. Ο κύριος λόγος για τον οποίο τόσο λίγοι επιτυγχάνουν την πλήρη χριστιανική τελειότητα έγκειται στο γεγονός ότι, από αυτολύπηση, δεν θέλουν να επιβάλουν τον εαυτό τους και να αρνηθούν στον εαυτό τους απολύτως τα πάντα. Διότι όταν, έχοντας με δυσκολία κατακτήσει μεγάλες παθιασμένες κλίσεις, δεν θέλουν να αναγκαστούν να ξεπεράσουν μικρές, φαινομενικά ασήμαντες κλίσεις, τότε, αφού αυτές οι μικρές είναι η γενιά και η έκφραση μεγάλων, ικανοποιώντας τις, τροφοδοτούν αυτές τις τελευταίες, οι οποίες επομένως συνεχίζουν να ζουν και να ενεργούν στην καρδιά, αν και δεν αποκαλύπτονται σε μεγάλες ποσότητες. Therefore, the heart remains passionate and unclean and, most importantly, not in the least detached from self-indulgence and self-pity, which always leave all deeds of pleasing God in doubtful dignity. Για παράδειγμα, υπάρχουν εκείνοι που, χωρίς να οικειοποιούνται την περιουσία κάποιου άλλου, αγαπούν πολύ τη δική τους και, αφενός, βασίζονται πάρα πολύ σε αυτήν, αφετέρου, είναι πολύ τεμπέληδες για να κάνουν καλό. Άλλοι, που δεν αναζητούν τιμές με αγενή μέσα, δεν τους εκτιμούν καθόλου, και συχνά επιθυμούν να διευθετηθεί με κάποιο τρόπο η παραλαβή τους, σαν παρά τη θέλησή τους. Άλλοι πάλι, τηρούν μακροχρόνιες νηστείες, αλλά δεν αρνούνται να ικανοποιήσουν την επιθυμία να φάνε άφθονο και γλυκό, που καταστρέφει εντελώς την αξιοπρέπεια της νηστείας. Κάποιοι ζουν αγνό, αλλά συνεχίζουν να διατηρούν σχέσεις και γνωριμίες με ανθρώπους που τους αρέσουν και χαίρονται για το γεγονός, χωρίς καν να καταλαβαίνουν ότι μέσω αυτού δημιουργούν μεγάλο εμπόδιο στον εαυτό τους για την τελειότητα στην πνευματική ζωή και την ενότητα με τον Θεό. Θα προσθέσω επίσης την απροσεξία ορισμένων στα φυσικά μειονεκτήματα του χαρακτήρα τους, που, αν και δεν εξαρτώνται από αυθαιρεσίες, τον καθιστούν ένοχο κρίσης, όταν κάποιος, βλέποντας πώς παρεμβαίνουν στο έργο της πνευματικής ζωής, δεν ενδιαφέρεται όχι μόνο να τους καταστρέψει τελείως, αλλά και να τους βάλει σε αβλαβή όρια, όταν αυτό είναι δυνατό, με τη βοήθεια του Θεού. Τέτοια, για παράδειγμα, είναι η μη κοινωνικότητα, η καυτή ιδιοσυγκρασία, ο εντυπωσιασμός και, ως εκ τούτου, η αλόγιστη ταχύτητα στα λόγια, οι κινήσεις και οι πράξεις, η αυστηρότητα και η γκρίνια, το πείσμα και η επιχειρηματολογία και άλλα παρόμοια. Όλες αυτές οι ατέλειες και οι φυσικές αδυναμίες πρέπει να διορθωθούν, αφαιρώντας τις υπερβολές από κάποιους, προσθέτοντας ό,τι λείπει σε άλλους, μετατρέποντας και τα δύο σε αντίστοιχες καλές ιδιότητες. Γιατί τίποτα φυσικό, όσο άγριο και πεισματάρικο κι αν είναι, δεν μπορεί να αντισταθεί στη θέληση όταν, οπλισμένο με τη χάρη του Θεού, γίνει ζηλωτό να του αντισταθεί με κάθε προσοχή και επιμέλεια. Ως αποτέλεσμα των παραπάνω, συμβαίνει άλλοι να κάνουν καλές πράξεις, αλλά αυτές οι πράξεις παραμένουν ατελείς, δελεαστικές, συνυφασμένες με τις επιθυμίες που βασιλεύουν στον κόσμο (Ιωάν. 2:16). Γι' αυτό αυτά τα άτομα δεν τα καταφέρνουν καθόλου στο μονοπάτι προς τη σωτηρία, αλλά περιστρέφονται σε ένα μέρος, και συχνά επιστρέφουν και πέφτουν σε προηγούμενες αμαρτίες, αφού, προφανώς, στην αρχή δεν αγάπησαν πλήρως την καλή εν Χριστώ ζωή, δεν γέμισαν τελείως με ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης προς τον Θεό, που τους απελευθέρωσε από τη δύναμη του διαβόλου και δεν έκαναν με τέλεια αποφασιστικότητα για να παρακαλέσουν. Συμβαίνει λοιπόν και τέτοιοι άνθρωποι να μένουν πάντα απαίδευτοι στην καλοσύνη και να είναι τυφλοί και να μην βλέπουν τον κίνδυνο που διατρέχουν, νομίζοντας ότι η θέση τους είναι ασφαλής και δεν τους απειλεί κανένα πρόβλημα. Γι' αυτό, αγαπημένε μου εν Χριστώ αδελφέ, σε προτρέπω να αγαπάς τη δυσκολία και την επιβάρυνση που αναπόφευκτα συνοδεύουν τον εσωτερικό μας αγώνα, αν δεν θέλεις πάντα να νικάς. Αυτό συμβουλεύει και ο σοφός Σιράχ: «Μη μισείς ένα δύσκολο έργο» (Σιρ. 7:15). Γιατί τα πάντα σε αυτή τη μάχη στηρίζονται σε αυτό ως θεμέλιο. Όσο περισσότερο αγαπάς αυτή τη δυσκολία ή την ανελέητη αυτοπροσπάθεια στα κατορθώματα, τόσο πιο γρήγορα και πιο ολοκληρωμένα θα κερδίσεις τον εαυτό σου και αυτό που αντιτίθεται στο υψηλότερο αγαθό μέσα σου, και ως αποτέλεσμα θα γεμίσεις με κάθε αρετή και καλή διάθεση και η ειρήνη του Θεού θα εδραιωθεί μέσα σου. Κεφάλαιο 13 Κάθε φορά που η άλεκτη αισθησιακή βούληση, αφενός, και το θέλημα του Θεού, που εκφράζεται από τη συνείδηση, από την άλλη, πολεμούν την ελεύθερη βούλησή σου και την ελκύουν προς τον εαυτό σου, επιδιώκοντας να την νικήσεις, πρέπει, από την πλευρά σου, να χρησιμοποιείς κατάλληλες τεχνικές για να συνεισφέρεις στο θέλημα του Θεού να νικήσει. Για αυτό: 1) Μόλις νιώσετε τις κινήσεις της κατώτερης αισθησιακής και παθιασμένης θέλησης, αντισταθείτε αμέσως με όλη σας τη δύναμη και μην επιτρέψετε καθόλου στη θέλησή σας να κλίνει προς αυτές, έστω και ελαφρώς - καταπιέστε τις, σπρώξτε τις, σκουπίστε τις από τον εαυτό σας με μια ισχυρή ένταση θέλησης. 2) Για να είναι πιο επιτυχημένο αυτό και να φέρει καλούς καρπούς, σπεύσατε να πυροδοτήσετε ολόψυχα εχθρότητα απέναντι σε αυτό το είδος κίνησης, όπως προς τους εχθρούς σας, που επιδιώκουν να απαγάγουν και να καταστρέψουν την ψυχή σας - θυμώστε μαζί τους. 3) Αλλά ταυτόχρονα, μην ξεχνάτε να απευθύνεστε στον Βοηθό μας, τον Κύριο Ιησού Χριστό, για βοήθεια, προστασία και ενίσχυση της καλής σας θέλησης, γιατί χωρίς Αυτόν δεν μπορούμε να έχουμε επιτυχία σε τίποτα. 4) Αυτές οι τρεις εσωτερικές ενέργειες, που αναπαράγονται ειλικρινά στην ψυχή, θα σας δίνουν πάντα νίκη έναντι των κακών κινήσεων. Αλλά αυτό απλώς διώχνει τους εχθρούς. Αν θέλετε να τους χτυπήσετε στην καρδιά, γι' αυτό τώρα, αν σας βολεύει, κάντε κάτι αντίθετο από αυτό που ενέπνευσε το παθιασμένο κίνημα, και αν είναι δυνατόν, κάντε το πάντα. Αυτό το τελευταίο θα σας απαλλάξει επιτέλους εντελώς από την εμφάνιση των επιθέσεων που έχετε βιώσει. Ας το επεξηγήσουμε αυτό με ένα παράδειγμα. Ας υποθέσουμε ότι κάποιος σας προσέβαλε με κάτι, μεγάλο ή μικρό, και αρχίσατε να νιώθετε κινήσεις δυσαρέσκειας και εκνευρισμού με την πρόταση να ανταπαντήσετε. Δώστε προσοχή στον εαυτό σας και βιαστείτε να συνειδητοποιήσετε ότι αυτές οι κινήσεις θέλουν να σας δελεάσουν όχι για καλό. Επομένως, πάρτε τη στάση ενός πολεμιστή και υπερασπιστείτε τον εαυτό σας: 1) Σταματήστε αυτές τις κινήσεις, μην τους επιτρέψετε να προχωρήσουν περισσότερο προς τα μέσα και μην επιτρέψετε στη θέλησή σας να πάρει το μέρος τους σαν να ήταν η σωστή. Θα είναι να τους αντισταθείς. 2) Αλλά είναι όλοι όρθιοι, έτοιμοι να επιτεθούν ξανά. Γι' αυτό, σηκωθείτε εχθρότητα εναντίον τους, ως εναντίον εχθρών, και θυμώστε μαζί τους, από αίσθηση αυτοσυντήρησης, ενώ μπορείτε να πείτε ειλικρινά: «Μίσησα και απεχθάνθηκα την αδικία» (Ψαλμ. 119:163) ή: «Μίσησα με πλήρες μίσος, έγινα εχθροί» (Ψαλμ. 138:22). Αυτό είναι ένα ισχυρό πλήγμα για αυτούς, και θα απομακρυνθούν, αλλά δεν θα εξαφανιστούν. 3) Φώναξε στον Κύριο: «Θεέ, έλα σε βοήθειά μου· Κύριε, αγωνίσου για τη βοήθειά μου» (Ψαλμ. 69:2). Και μη σταματήσετε να κλαίτε μέχρι να μην μείνει ίχνος εχθρικών κινήσεων και να εδραιωθεί η ειρήνη στην ψυχή. 4) Έχοντας συνάψει ειρήνη με αυτόν τον τρόπο, κάνε κάτι στον άνθρωπο που σε προσέβαλε, κάτι που θα έδειχνε την ειρήνη και την καλή θέλησή σου απέναντί ​​του - έναν φιλικό λόγο, μια χάρη στο χέρι κ.λπ. Αυτό θα είναι η εκπλήρωση αυτού που διατάζει ο άγιος. Δαβίδ: «Απομακρύνσου από το κακό και κάνε το καλό» (Ψαλμ. 33:15). Αυτό το είδος δράσης οδηγεί κατευθείαν στη συνήθεια της αρετής, το αντίθετο από εκείνες τις παθιασμένες κινήσεις που μπέρδευαν, και αυτή η ικανότητα τους νικάει στην καρδιά ή τους σκοτώνει. Προσπαθήστε να αποτρέψετε ή να συνοδέψετε τέτοιου είδους ενέργειες ή να ολοκληρώσετε με μια τέτοια εσωτερική απόφαση που θα καθιστούσε για πάντα αδύνατες τέτοιες παθιασμένες κινήσεις, ακριβώς στο προτεινόμενο παράδειγμα, θεωρώντας τον εαυτό σας άξιο οποιασδήποτε προσβολής, δημιουργήστε στον εαυτό σας μια επιθυμία για προσβολή και κάθε είδους αδικίες, αγαπήστε τις και γίνετε έτοιμοι να τις συναντήσετε και να τις αποδεχτείτε με χαρά, ως το πιο σωτήριο φάρμακο. Σε άλλες περιπτώσεις, προσπαθήστε να ξυπνήσετε και να επιβεβαιώσετε συναισθήματα και διαθέσεις μέσα σας. Αυτό θα συμβεί - να διώξουμε το πάθος από την καρδιά και να το αντικαταστήσουμε με την αντίθετη αρετή, που είναι ο στόχος του αόρατου πολέμου. Θα σας προσφέρω γενικές οδηγίες για όλες τις περιπτώσεις σύμφωνα με την καθοδήγηση των αγίων πατέρων. Έχουμε τρία μέρη ή δυνάμεις στην ψυχή μας: ψυχική, επιθυμητή και ευερέθιστη. Από αυτές τις τρεις δυνάμεις, λόγω της ζημιάς τους, γεννιούνται τρεις τύποι λανθασμένων σκέψεων και κινήσεων. Από την ψυχική δύναμη γεννιούνται σκέψεις: αχαριστία προς τον Θεό και γκρίνια, λήθη του Θεού, άγνοια θείων πραγμάτων, απερισκεψία, κάθε είδους βλάσφημοι λογισμοί. Από τη δύναμη της επιθυμίας γεννιούνται οι σκέψεις της ηδονίας, η αγάπη για τη φήμη, η αγάπη για το χρήμα με όλες τις πολυάριθμες τροποποιήσεις τους που συνθέτουν την περιοχή της τέρψης του εαυτού τους. Από τη δύναμη του εκνευρισμού γεννιούνται σκέψεις θυμού, μίσους, φθόνου, εκδίκησης, γοητείας, κακίας και γενικά όλων των κακών λογισμών. Θα πρέπει να ξεπερνάς όλες αυτές τις σκέψεις και κινήσεις με τις μεθόδους που παρουσιάζονται, προσπαθώντας κάθε φορά να εγείρεις και να φυτέψεις στην καρδιά σου τα καλά συναισθήματα και διαθέσεις που είναι αντίθετες με αυτές: αντί για απιστία - αναμφισβήτητη πίστη στον Θεό, αντί για γκρίνια - ειλικρινή ευχαριστία στον Θεό για τα πάντα, αντί για λήθη του Θεού - μια αδιάκοπη βαθιά ανάμνηση του παντοδύναμου ή καθαρού Θεού. Πηγαίνοντας στο μυαλό όλων των σωτήριων αληθειών Χριστιανός, αντί του παραλογισμού - συναισθήματα εκπαιδευμένα στο συλλογισμό του καλού και του κακού, αντί όλων των βλάσφημων σκέψεων - Έπαινος και δόξα του Θεού. Με τον ίδιο τρόπο, αντί για ηδονία - όλη η εγκράτεια, η νηστεία και η αυταπάρνηση, αντί της αγάπης για τη δόξα - ταπείνωση και δίψα για αφάνεια, αντί για αγάπη για το χρήμα - ικανοποίηση με λίγα και αγάπη για τη φτώχεια. επίσης, αντί για θυμό - πραότητα, αντί για μίσος - αγάπη, αντί για φθόνο - αγαλλίαση, αντί για εκδίκηση - συγχώρεση και ειρήνη, αντί για γοητεία - συμπόνια, αντί για κακία - καλή θέληση. Επιτρέψτε μου να συνδυάσω εν συντομία όλα αυτά με το St. Maxim στις ακόλουθες διατάξεις: διακοσμήστε τη διανοητική σας δύναμη με αδιάκοπη προσοχή στον Θεό, προσευχή και γνώση των Θείων αληθειών, επιθυμητή δύναμη - με πλήρη αυτοθυσία και απάρνηση κάθε αυταπάρνησης, οξύθυμη δύναμη - με αγάπη. και, ο λόγος μου είναι αληθινός, το φως του μυαλού σου δεν θα σκοτεινιάσει ποτέ μέσα σου, και οι προφορικές κακές σκέψεις δεν θα μπορέσουν να βρουν θέση μέσα σου. Εάν επαναφέρετε αυθόρμητα στον εαυτό σας το πρωί, το βράδυ και άλλες ώρες της ημέρας τον αριθμό των καλών συναισθημάτων και διαθέσεων, τότε οι αόρατοι εχθροί δεν θα σας πλησιάσουν, γιατί σε αυτήν την περίπτωση θα είστε σαν διοικητής που επιθεωρεί συνεχώς την πολιτοφυλακή του και την οργανώνει σε σχηματισμό μάχης και είναι άβολο να επιτεθεί σε ένα τέτοιο άτομο - οι εχθροί το ξέρουν αυτό. Δώστε περισσότερη προσοχή στο τελευταίο σημείο - σε ενέργειες που είναι αντίθετες με εκείνες στις οποίες οδηγούν οι παθιασμένες σκέψεις και στο να φυτέψετε στην καρδιά συναισθήματα και διαθέσεις που είναι αντίθετες με τα πάθη. Μόνο έτσι μπορείς να εξαφανίσεις τα πάθη μέσα σου και να βρεθείς σε πιο ασφαλή θέση. Όσο οι ρίζες των παθών παραμένουν μέσα, θα παράγουν πάντα τις δικές τους δημιουργίες και μαζί τους θα θολώνουν το πρόσωπο των αρετών, και μερικές φορές θα καλύπτουν και θα παραγκωνίζουν εντελώς. Σε τέτοιες περιπτώσεις, κινδυνεύουμε να πέσουμε ξανά σε προηγούμενες αμαρτίες και να καταστρέψουμε όλους τους κόπους μας. Γνωρίστε το γιατί δεν πρέπει να χρησιμοποιήσετε αυτήν την τελευταία τεχνική μόνο μία φορά, αλλά πρέπει να τη χρησιμοποιείτε συχνά, επανειλημμένα, συνεχώς, μέχρι να σπάσετε, να αναστατώσετε και να καταστρέψετε την παθιασμένη συνήθεια ενάντια στην οποία οπλίζεστε. Γιατί όπως αυτή η δεξιότητα κυριάρχησε στην καρδιά με τη συχνή επανάληψη ορισμένων ενεργειών για να ικανοποιήσει το πάθος που ζει μέσα σε αυτήν, έτσι, αντίθετα, για να αποδυναμωθεί και να καταστρέψει μια τέτοια δύναμη, είναι απαραίτητο, εκτός από την εγκάρδια αντανάκλασή της, να χρησιμοποιηθούν και ενέργειες που είναι αντίθετες με τις προηγούμενες, αντίθετες με το πάθος που την χτυπά και τη νικά. Η συχνότητά τους θα διώξει την παθιασμένη συνήθεια, θα σκοτώσει το πάθος που κινείται μέσα της και θα ριζώσει στην καρδιά την αντίθετη αρετή και τη συνήθεια να κάνεις πράγματα που αντιστοιχούν σε αυτήν. Ταυτόχρονα, δεν θα σας εξηγήσω πολλά, αφού είναι αυτονόητο ότι για να αποκτήσουμε καλές συνήθειες χρειάζεται να κάνουμε περισσότερες καλές πράξεις παρά να αποκτήσουμε κακές συνήθειες, απαιτήθηκαν κακές πράξεις, γιατί οι κακές συνήθειες είναι πιο πιθανό να ριζώσουν, έχοντας αμαρτία ή τέρψη μέσα μας ως βοηθός και συνεργός. Επομένως, όσο δύσκολες και άβολες κι αν σας φαίνονται τέτοιες ενέργειες που είναι αντίθετες με το πάθος σας, είτε λόγω της αδυναμίας της καλής σας θέλησης είτε λόγω της αντίστασης της παθιασμένης, αυτοεπιεικής θέλησής σας, δεν πρέπει ποτέ να τις εγκαταλείψετε, αλλά να αναγκάσετε τον εαυτό σας να τις κάνει με κάθε δυνατό τρόπο. Μπορεί στην αρχή να είναι ατελείς, αλλά με κάθε δυνατό τρόπο θα στηρίξουν τη σταθερότητα και το θάρρος σας στη μάχη και θα εξομαλύνουν την πορεία σας προς τη νίκη. Θα προσθέσω επίσης: σταθείτε χαρούμενα και, έχοντας συγκεντρώσει όλη σας την προσοχή, πολεμήστε με θάρρος - και πολεμήστε όχι μόνο με τα μεγάλα και δυνατά, αλλά και με τις μικρές και ελαφριές κινήσεις κάθε πάθους σας. Γιατί τα μικρά πράγματα ανοίγουν το δρόμο για τους σπουδαίους, ειδικά όταν γίνονται συνήθεια. Η πείρα έχει επιβεβαιώσει πολλές φορές ότι όταν κάποιος δίνει λίγη προσοχή και προσοχή στο να αντανακλά μικρές παθιασμένες επιθυμίες από την καρδιά του, αφού έχει ήδη ξεπεράσει τις μεγάλες, τότε δέχεται ξαφνικές και απροσδόκητες επιθέσεις από εχθρούς και τόσο δυνατός που δεν αντιστέκεται στον αγώνα και πέφτει ακόμη πιο πικρά από τις προηγούμενες πτώσεις του. Σας υπενθυμίζω, επιπλέον, ότι πρέπει να κόψετε και να σκοτώσετε κάθε εθισμό σε πράγματα, αν και επιτρεπτό, αλλά όχι απαραίτητο, μόλις παρατηρήσετε ότι αποδυναμώνουν την ένταση της καλής σας θέλησης, αποσπούν την προσοχή στον εαυτό σας και ανατρέπουν την τάξη της ευσεβούς ζωής που έχετε καθιερώσει, όπως: βόλτες, βράδια, συζητήσεις, γνωριμίες, τραπέζι, ύπνο και άλλα παρόμοια. Θα λάβετε πολλά καλά από αυτό - θα προετοιμαστείτε να νικήσετε τον εαυτό σας σε όλα τα άλλα, θα γίνετε πιο δυνατοί και πιο έμπειροι στην καταπολέμηση των πειρασμών, θα ξεφύγετε από πολλές, πολλές παγίδες του διαβόλου, που ξέρει πώς να τις απλώσει σε αυτά τα αθώα μονοπάτια και, σας διαβεβαιώνω, θα κάνετε πράξεις που δεν είναι δυσάρεστες στον Θεό. Λοιπόν, αγαπητοί, εάν ακολουθήσετε τις οδηγίες μου και εισέλθετε με χαρά στις προαναφερθείσες ιερές πράξεις, τότε να είστε βέβαιοι ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα θα καταφέρετε και θα γίνετε πνευματικοί στην αλήθεια και στην ίδια την πράξη, και όχι ψεύτικα και μόνο κατ' όνομα. Να ξέρετε όμως ότι η αυτοαντίσταση και ο αυτοκαταναγκασμός εδώ είναι ένας επείγων νόμος που αποκλείει κάθε ευχαρίστηση του εαυτού, ακόμη και στην πνευματική τάξη της ζωής. Αν ανακατευτείς εδώ ή επιλέξεις αποκλειστικά δραστηριότητες που είναι μόνο ευχάριστες, αν και από πνευματική τάξη, τότε θα χαλάσεις ολόκληρη τη δουλειά σου, θα δουλέψεις, αλλά δεν θα λάβεις αληθινούς καρπούς, θα λάβεις μόνο άδεια λουλούδια και δεν θα εδραιωθείς αληθινά και σταθερά σε τίποτα πνευματικό. Θα φαίνεται ότι έχετε κάτι πνευματικό, αλλά στην πραγματικότητα δεν θα το έχετε. Διότι καθετί αληθινά πνευματικό παράγεται από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Αυτή η χάρη κατοικεί μόνο σε αυτούς που σταυρώθηκαν μέσα σε βάσανα και αυθαίρετα στερήματα χωρίς καμία αυτολύπηση και μέσω αυτής ενώθηκαν με τον Κύριο τον Σωτήρα μας, που σταυρώθηκε για αυτούς. Κεφάλαιο 14. Τι να κάνετε όταν η υψηλότερη λογική βούληση φαίνεται εντελώς νικημένη από την κατώτερη θέληση και τους εχθρούς Αν μερικές φορές νιώθεις τόσο δυνατό ξεσηκωμό της αμαρτίας που σου φαίνεται ότι δεν μπορείς να της αντισταθείς και σαν να έχει στερέψει ο πολύ ζήλος σου να την αντισταθείς, τότε δες, αδελφέ μου, μην τα παρατάς, αλλά σήκω και μείνε σταθερός. Αυτό είναι ένα εχθρικό τέχνασμα, με τη σκέψη της απελπισίας να αντισταθούμε, να υπονομεύσουμε την ίδια την αντιπολίτευση και να αναγκάσουμε, καταθέτοντας όλα τα όπλα, να παραδοθούμε στα χέρια των εχθρών. Τότε θυμηθείτε αυτή την ίντριγκα του εχθρού πιο ξεκάθαρα και μην υποχωρείτε. Γιατί μέχρι να λυγίσετε οικειοθελώς στην παθιασμένη έλξη, είστε μεταξύ των νικητών, των ανακλαστών και των καταστροφέων του εχθρού, ακόμα κι αν ακόμη και η συμπάθειά σας έχει ήδη πάει στην πλευρά του πάθους. Κανείς και τίποτα δεν μπορεί να αναγκάσει τη θέλησή σου ή, παρά τη θέλησή σου, να σου αρπάξει τη νίκη από τα χέρια και να σε ανατρέψει, όσο δυνατή και σκληρή μάχη κι αν σηκώσουν μέσα σου οι εχθροί της σωτηρίας σου. Ο Θεός έδωσε στην ελεύθερη βούλησή μας τέτοια δύναμη που ακόμα κι αν όλα τα συναισθήματα που είναι εγγενή στον άνθρωπο, ολόκληρος ο κόσμος και όλοι οι δαίμονες οπλιστούν εναντίον του και βάλουν μάχη μαζί του, δεν μπορούν να τον αναγκάσουν. στο πλευρό του θα παραμένει πάντα η ελευθερία να επιθυμεί αυτό που τους προσφέρουν και ζητούν, αν θέλει, και όχι να το επιθυμεί, αν δεν θέλει. Για το λόγο αυτό είναι υπεύθυνο για όλα και υπόκειται σε δίκη. Να το θυμάσαι καλά, ότι όσο χαλαρός κι αν φαίνεσαι στον εαυτό σου, δεν μπορείς καθόλου να δικαιολογηθείς αν έχεις τάση προς την παθιασμένη έλξη. Θα σας το πει και η συνείδησή σας. Ετοιμαστείτε να αντισταθείτε όσο πιο ζήλο, τόσο πιο δυνατή η πτώση, και μην υποχωρήσετε ποτέ από μια τέτοια απόφαση, σε καμία τέτοια περίπτωση, διακηρύσσοντας μέσα σας τα επιβλητικά λόγια ενός από τους αρχιστράτηγους μας προς εμάς: «στάσου... κουράγιο, γίνε δυνατός» (Α' Κορ. 16:13). Διατηρώντας έτσι τη θέλησή σας ακάθεκτη στις αμαρτωλές παρορμήσεις και στέκεστε στο πλευρό των απαιτήσεων της ανώτερης θέλησης, βάλτε τα πνευματικά σας όπλα σε δράση το ένα μετά το άλλο. Το κυριότερο είναι η προσευχή. Εμπνευστείτε με αυτό, λέγοντας στον εαυτό σας: «Ο Κύριος είναι ο διαφωτισμός μου και ο Σωτήρας μου, ποιον θα φοβηθώ; Ο Κύριος είναι ο προστάτης της ζωής μου, από ποιον να φοβηθώ; Ακόμα κι αν ένα σύνταγμα στραφεί εναντίον μου, η καρδιά μου δεν θα φοβηθεί· Αν γίνει μάχη εναντίον μου, θα εμπιστευτώ σε Αυτόν» (Ψαλμ. 26:1,3). «Δεν εμπιστεύομαι το τόξο μου, και το σπαθί μου δεν θα με σώσει· θα δοξάζω τον Θεό όλη την ημέρα και θα ομολογώ το όνομά του για πάντα» (Ψαλμ. 43:7,9). "Αλλά δεν θα φοβηθώ τον φόβο σας, εχθροί, θα μπερδευτώ. Ο Κύριος των δυνάμεων, θα τον αγιάσω, και θα είναι ο φόβος σας για μένα. Θα τον εμπιστευτώ, και θα είναι ο αγιασμός μου. Ακόμα κι αν ... είστε σε θέση, θα είστε νικητές: και ακόμη κι αν συμβουλευτείτε, ο Κύριος θα σας καταστρέψει και δεν θα σας απορρίψει τη λέξη. 8:12–14, 9, 10). Με έμπνευση από αυτό, κάντε το ίδιο πράγμα που κάνει μερικές φορές ένας πολεμιστής που πιέζεται πολύ από τον εχθρό σε ορατή μάχη: ο πολεμιστής πηδά λίγο πίσω για να διαλέξει το καλύτερο σημείο και να κοιτάξει πιο προσεκτικά πώς είναι πιο βολικό να ρίξει ένα βέλος στην καρδιά του εχθρού. Εσύ όμως, έχοντας συγκεντρώσει τις σκέψεις σου μέσα και αποκατέστησες τη συνείδηση ​​και το αίσθημα της ασημαντότητάς σου και της αδυναμίας σου να κάνεις ό,τι πρέπει αυτή τη στιγμή, καταφεύγεις στον Παντοδύναμο Θεό και με θερμή ελπίδα και δάκρυα τον καλείς για βοήθεια ενάντια στο πάθος που σε πολεμά, λέγοντας: «Σήκω, Κύριε, βοήθησέ με και λύτρωσε με για χάρη του ονόματός Σου» (Σ. 43:27). «Νίκησε, Ιησού μου, εκείνους που με πολεμούν, πάρε όπλα και ασπίδες και σήκω να με βοηθήσεις· ας ντραπούν και ας ντροπιαστούν όσοι ζητούν την ψυχή μου, ας γυρίσουν πίσω και ας ντραπούν όσοι με κακολογούν» (Ψαλμ. 34: 1, 2, 4). Κυρία Θεοτόκε, μη με επιτρέψεις να παραδοθώ στους εχθρούς μου και να νικηθώ από αυτούς. Φύλακα άγγελέ μου, με το αίμα των φτερών σου προστάτεψε με από τα βέλη του εχθρού και με το σπαθί σου κτύπα και διώξε τους μακριά μου. Να είστε υπομονετικοί με τέτοιες εκκλήσεις και θα δείτε άμεση βοήθεια. Ωστόσο, δώστε μεγαλύτερη προσοχή στον εαυτό σας. Ο εχθρός γνωρίζει τη δύναμη τέτοιων εκκλήσεων προς τον Θεό και βιάζεται να τις αποτρέψει ή να τους απογοητεύσει με την παράλογη γκρίνια που προκαλούν εναντίον του Θεού, γιατί επέτρεψε να υποβληθεί σε μια τέτοια εχθρική επίθεση και σε τέτοιο κίνδυνο πτώσης, ώστε μέσω αυτού να αποτραπούν ή να σταματήσουν οι εκκλήσεις και να γίνουν ανάξιες της βοήθειας του Θεού. Μόλις παρατηρήσετε μια τέτοια ασεβή κίνηση, σπεύστε να αποκαταστήσετε αυτήν την ειλικρινή και αληθινή πεποίθηση ότι «ο Θεός... δελεάζει... κανέναν» και ότι «ο καθένας πειράζεται, μέσω της δικής του επιθυμίας προσελκύει και εξαπατά» (Ιακώβου 1, 13, 14). Στη συνέχεια, εμβαθύνετε στις προηγούμενες πράξεις, τα συναισθήματα και τις σκέψεις σας και θα διαπιστώσετε ότι από αυτά προέκυψε η εσωτερική που σας έφερε σε μια επικίνδυνη κατάσταση. καταιγίδα. Ο εχθρός συκοφάντησε τον Θεό, και κάλυψε τα λάθη σου. Πρέπει, με πίστη, να δικαιώσεις τον Θεό μέσα σου και με συλλογισμό να αφαιρέσεις το κολακευτικό κάλυμμα του εχθρού από τον εαυτό σου, να εκτεθείς σε αυταρέσκεια και απροσεξία και, σε μετάνοια, να ομολογήσεις αυτή την εσωτερική αμαρτία ενώπιον του Θεού, να επιστρέψεις στις εκκλήσεις, όπως υποδεικνύεται, που θα σου επιστρέψουν τη βοήθεια του Θεού, πάντα έτοιμοι σε τέτοιες ειδικές περιπτώσεις. Μετά από αυτό, όταν η εσωτερική καταιγίδα υποχωρήσει, ο αγώνας θα πρέπει να προχωρήσει σύμφωνα με τους γενικούς κανόνες του αόρατου πολέμου, που έχουν ήδη εν μέρει συζητηθεί. Κεφάλαιο 15. Ότι η μάχη πρέπει να δίνεται αδιάκοπα και θαρραλέα Αν θέλεις να νικήσεις τους εχθρούς σου όσο το δυνατόν γρηγορότερα και εύκολα, είναι απαραίτητο, αδερφέ, να πολεμάς ενάντια σε όλα σου τα πάθη συνεχώς και θαρραλέα, ιδιαίτερα και κυρίως ενάντια στην αυτοαγάπη ή την παράλογη αυτοαγάπη με αυτολύπηση και αυτολύπηση, γιατί χρησιμεύει ως βάση και πηγή όλων των παθών, και ότι δεν μπορεί να τιμωρηθεί με αυθαίρετο και αυθαίρετο. λύπες, στερήσεις, μάταια, καταπίεση από τον κόσμο και τα εγκόσμια. Το να χάσει κανείς αυτή την αδίστακτη στάση απέναντι στον εαυτό του ήταν, είναι και θα είναι πάντα ο λόγος για τη ματαιότητα των πνευματικών μας νικών, τη δυσκολία, τη σπανιότητα, την ατέλεια και την ευθραυστότητά τους. Αυτός ο πνευματικός μας πόλεμος λοιπόν πρέπει να είναι διαρκής και αδιάκοπος και να γίνεται με πνευματικό σθένος και θάρρος, που μπορείς εύκολα να αποκτήσεις αν το ζητήσεις από τον Θεό. Βγείτε σε αυτή τη μάχη χωρίς δισταγμό. Αν προκύψει μια μπερδεμένη σκέψη για την οργή και την αδιάκοπη κακία που τρέφουν εναντίον σας οι εχθροί σας - δαίμονες - και για τα πολλά πλήθη των ορδών τους, τότε, από την άλλη, σκεφτείτε την απείρως μεγάλη δύναμη του Θεού και την αγάπη Του για εσάς, καθώς και το ασύγκριτα μεγαλύτερο πλήθος των ουράνιων αγγέλων και των προσευχών των αγίων. Όλοι αυτοί δεν πολεμούν ξεκάθαρα για εμάς μαζί μας ενάντια στους εχθρούς μας, όπως είναι γραμμένο για τον Αμαλήκ: «Διότι ο Κύριος πολεμά εναντίον του Αμαλήκ με μυστικό χέρι» (Εξ. 17:16). Πόσες αδύναμες γυναίκες και πόσα μικρά παιδιά εμπνεύστηκαν να πολεμήσουν από τη σκέψη μιας τέτοιας δυνατής και παντού έτοιμης βοήθειας! Και επικράτησαν και νίκησαν όλη τη σοφία του κόσμου, όλες τις μηχανορραφίες του εχθρού του διαβόλου και κάθε κακία της κόλασης. Επομένως, δεν πρέπει ποτέ να φοβάσαι όταν αρχίζει να σε ενοχλεί μια εισροή σκέψεων, ότι ο πόλεμος των εχθρών σου εναντίον σου είναι πολύ δυνατός, ότι δεν έχει τέλος και ότι θα διαρκέσει όλη σου τη ζωή, ότι δεν μπορείς να αποφύγεις να πέσεις και να τις επαναλάβεις πολλές φορές και με διάφορους τρόπους. Να ξέρετε ότι οι εχθροί μας με όλες τις μηχανορραφίες τους βρίσκονται στα χέρια του Θείου Αρχαγγέλου μας, του Κυρίου Ιησού Χριστού, προς τιμή και δόξα του οποίου πολεμάτε. Καθώς ο Ίδιος σε οδηγεί στη μάχη, φυσικά, όχι μόνο δεν θα επιτρέψει στους εχθρούς σου να σου ασκήσουν βία και να σε νικήσουν, αν εσύ ο ίδιος δεν περάσεις δίπλα τους με τη δική σου θέληση, αλλά θα πολεμήσει για σένα και θα παραδώσει τους εχθρούς σου στα χέρια σου ηττημένους, όταν και όπως Τον ευχαριστεί, όπως είναι γραμμένο: 23, 14). Εάν ο Κύριος διστάζει να σας δώσει πλήρη νίκη επί των εχθρών σας και το αναβάλει μέχρι την τελευταία ημέρα της ζωής σας, τότε να ξέρετε ότι αυτό θα κάνει σπουδαία πράγματα για το καλό σας. Απλώς μην υποχωρήσετε και μην σταματήσετε να πολεμάτε ολόψυχα. Ακόμα κι αν τραυματιστείς μερικές φορές, μην αφήνεις τα όπλα και μην πετάξεις. Έχετε ένα πράγμα στο μυαλό και την πρόθεση - να πολεμήσετε με όλο τον ενθουσιασμό και το θάρρος, γιατί αυτό είναι αναπόφευκτο. Δεν υπάρχει άνθρωπος που να έχει γλιτώσει από αυτή τη μάχη, είτε στη ζωή είτε στον θάνατο. Και όποιος δεν κάνει πόλεμο για να νικήσει τα πάθη και τους εχθρούς του, αναπόφευκτα θα αιχμαλωτιστεί, είτε εδώ είτε εκεί, και θα θανατωθεί. Δεν είναι άχρηστο να έχετε υπόψη σας τον σκοπό για τον οποίο ο Θεός ευχαρίστησε να μας αφήσει σε μια τέτοια στρατιωτική κατάσταση. Και γι' αυτό είναι αυτό. Όπως στους αρχαίους χρόνους, ο Θεός, οδηγώντας τον Ισραήλ στη Γη της Επαγγελίας, δεν διέταξε όλους όσους ζούσαν εκεί να καταστρέψουν τα έθνη, αλλά άφησε στη θέση τους πέντε φυλές ξένες και εχθρικές προς τον Ισραήλ: πρώτον, για να ελέγξει αν ο εκλεκτός λαός πίστευε ακράδαντα σε Αυτόν και εκπλήρωσε πιστά τις εντολές Του, και δεύτερον, για να διδάξει στο λαό Του την τέχνη του πολέμου (2, 21–21–21–21–21–21–3–2, 21–2) Δεν καταστρέφει ξαφνικά όλα τα πάθη μας, αλλά τα αφήνει μέσα μας, ώστε να πολεμήσουν μαζί μας μέχρι θανάτου, για τον ίδιο σκοπό, δηλαδή, να δοκιμάσουν την αγάπη μας για Αυτόν και την υποταγή στο θέλημά Του και να μας διδάξουν τον πνευματικό πόλεμο. Ο μακαριστός Θεόδωρος το εξηγεί λεπτομερέστερα. «Ο Θεός», λέει, «το κάνει για: α) για να μην επιδοθούμε σε αμέλεια και αμέλεια, αλλά να είμαστε άγρυπνοι, επιμελείς και προσεκτικοί· β) για να μην ξεχνάμε την πάντα έτοιμη επίθεση εναντίον μας και να μην περικυκλωθούμε ξαφνικά από εχθρούς και να μην νικηθούμε από τα πάθη· να μην είναι περήφανοι, αλλά να μάθουμε να μισούμε από καρδιάς τα πάθη και τους εχθρούς που μας επιτίθενται τόσο ακούραστα Ο πόλεμος μας δίνει την ευκαιρία να κερδίσουμε όλο και μεγαλύτερα στέφανα, ι) να δοξάζουμε τον Θεό, αλλά κυρίως να ντροπιάζουμε τον διάβολο και την αμαρτία με την υπομονή σας ια) ώστε, έχοντας συνηθίσει τον πόλεμο σε όλη τη ζωή, να μην τον φοβόμαστε την ώρα του θανάτου, όταν ο πιο σκληρός πόλεμος θα είναι εναντίον μας. Έτσι, όντας πάντα περικυκλωμένοι από τόσους και τόσους εχθρούς, που μας μισούν τόσο βίαια, δεν μπορούμε να περιμένουμε από αυτούς ούτε ειρήνη, ούτε ανακωχή, ούτε καταστολή, ούτε αναβολή της μάχης, αλλά κάθε στιγμή πρέπει να είμαστε έτοιμοι για μάχη και να μπαίνουμε αμέσως με θάρρος σε αυτήν μόλις οι εχθροί μας την ανοίξουν. Φυσικά, θα ήταν καλύτερα να μην ανοίξουμε πρώτα τις πόρτες της φύσης μας και να μην αφήσουμε εχθρούς και πάθη μέσα μας, στην ψυχή και την καρδιά μας. αλλά αφού έχουν μπει κάποτε μέσα μας, δεν χρειάζεται να επιδοθούμε σε απροσεξία, αλλά πρέπει να οπλιστούμε εναντίον τους για να τους διώξουμε από τον εαυτό μας. Είναι ξεδιάντροποι και πεισματάρηδες και δεν θα βγουν εκτός αν τους διώξουν με κατάχρηση. Κεφάλαιο 16. Πώς ένας στρατιώτης του Χριστού πρέπει να προετοιμαστεί για μάχη το πρωί Μόλις ξυπνήσεις το πρωί και προσευχηθείς λίγο λέγοντας: Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις είναι να φυλακίσεις τον εαυτό σου, σαν σε κάποιο μέρος ή ντροπή, στην ίδια σου την καρδιά. Έχοντας εγκατασταθεί εδώ, τότε σηκώστε τον εαυτό σας στη συνείδηση ​​και την αίσθηση ότι αυτός ο εχθρός σας και αυτή η παθιασμένη έλξη με την οποία βρίσκεστε εκείνη τη στιγμή σε αγώνα στέκονται ήδη στην πλάτη σας, έτοιμοι να σας επιτεθούν αμέσως, και ως αποτέλεσμα, αποκαταστήστε μέσα σας την αποφασιστικότητα είτε να κερδίσετε είτε να πεθάνετε, αλλά να μην υποχωρήσετε. Συνειδητοποιήστε επίσης ότι στα δεξιά σας, αόρατα στέκεται μπροστά σας ο νικηφόρος Αρχάγγελός σας, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, με την Παναγία Του και πολλούς άγιους Αγγέλους, με επικεφαλής τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, έτοιμοι να σας βοηθήσουν και ως εκ τούτου να εμπνευστείτε από καλή πίστη. Τώρα ο πρίγκιπας του κάτω κόσμου, ο διάβολος, με τις ορδές των δαιμόνων του, θα ξεσηκωθεί εναντίον σου και θα αρχίσει να σου πυροδοτεί μια παθιασμένη έλξη, πείθοντάς σε με διάφορες κολακευτικές υποσχέσεις για την τέρψη σου να σταματήσεις να πολεμάς αυτό το πάθος και να υποταχθείς σε αυτό, διαβεβαιώνοντας ότι έτσι θα είναι καλύτερα και πιο ειρηνικά. Αλλά ακούστε τον εαυτό σας - ταυτόχρονα, πρέπει να ακούσετε από τα δεξιά της χώρας μια προειδοποιητική και εμπνευσμένη φωνή, την οποία ο φύλακας άγγελός σας εκ μέρους όλων όσων είστε στα δεξιά σας δεν θα παραλείψει να σας ενσταλάξει, λέγοντας: «Τώρα πρέπει να πολεμήσεις με το πάθος σου και τους άλλους εχθρούς σου. εκεί κοντά, περιτριγυρισμένοι από τους αρχηγούς χιλιάδων και τους αρχηγούς εκατοντάδων Αιθέριων και όλα τα στρατεύματα των αγίων Αγγέλων, έτοιμοι να σας πολεμήσουν εναντίον των εχθρών σας και να μην τους επιτρέψουν να σας νικήσουν και να σας νικήσουν, όπως υποσχέθηκε: «Ο Κύριος θα πολεμήσει για εσάς» (Εξ. 14:14). Γι' αυτό, μείνε σταθερός, αναγκάσε τον εαυτό σου να μην υποκύψει και καταπονήσου με κάθε δυνατό τρόπο για να υπομείνεις αυτή τη δοκιμασία που σε έχει έρθει, φωνάζοντας από τα βάθη της καρδιάς σου: «Μη με προδώσεις στις ψυχές εκείνων που με θλίβουν» (Ψαλμ. 26:12). Επικαλέστε τον Κύριό σας, την Κυρία Θεοτόκο, όλους τους Αγγέλους και τους αγίους. Θα έρθει βοήθεια και θα νικήσετε, γιατί είναι γραμμένο: «Σας γράφω, νέοι, ενθαρρυμένοι και ζηλωτές πολεμιστές, γιατί νικήσατε τον πονηρό» (Α' Ιωάννη 2:13). Αν και είσαι αδύναμος και δεμένος από κακές ικανότητες και οι εχθροί σου είναι δυνατοί και πολυάριθμοι, αλλά πολύ μεγαλύτερη βοήθεια είναι έτοιμη για σένα από Αυτόν που σε δημιούργησε και σε λύτρωσε, και ο Θεός είναι ο υπερασπιστής σου σε αυτή τη μάχη, ασύγκριτα ισχυρότερος από όλους, όπως είναι γραμμένο: «Ο Κύριος είναι δυνατός και δυνατός, ο Κύριος είναι δυνατός στη μάχη» (Ψαλμ. 23:8). Αγωνιστείτε λοιπόν και μην σας βαρύνει ποτέ η εργασία από αυτή τη μάχη. Διότι με αυτόν τον κόπο, ιδιοτελής και ανελέητος, παρά τον πόνο, αποσπώντας τον εαυτό του από μοχθηρές συνήθειες, αποκτάται η νίκη και αποκτάται ένας μεγάλος θησαυρός με τον οποίο αγοράζεται η Βασιλεία των Ουρανών και για χάρη του οποίου η ψυχή ενώνεται για πάντα με τον Θεό. Κάθε μέρα, λοιπόν, το πρωί, για όνομα του Θεού, ξεκινήστε τον αγώνα με τους εχθρούς σας, με το όπλο της μη εμπιστοσύνης στον εαυτό σας και της τολμηρής ελπίδας στον Θεό, της προσευχής και του ανελέητου αναγκάζοντάς τον να κάνετε κατάλληλους κόπους και πνευματικές πράξεις, ειδικά με το όπλο της νοερής προσευχής: Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με! Αυτό το όνομα είναι τρομερό, σαν δίκοπο μαχαίρι, όταν περιστρέφεται στην καρδιά, χτυπά και διώχνει δαίμονες και πάθη. Επομένως, ο Ιωάννης Κλίμακος είπε: «Στο όνομα του Κυρίου Ιησού, μαστίγωσε τους αντιπάλους σου». Για αυτήν την προσευχή θα μιλήσουμε παρακάτω σε ειδικό κεφάλαιο. Με αυτό το όπλο, λέω, νικήστε αυτόν τον εχθρό, αυτό το πάθος και εκείνη την κακή έλξη που πολεμά, με τη σειρά που υπέδειξα στο 13ο κεφάλαιο, δηλαδή, πρώτα αντιστεκόμενοι στο πάθος, μετά μισώντας το και, τέλος, με πράξεις αρετής που είναι αντίθετες με αυτό, κάνοντας όλα αυτά, ας πούμε, σε μια ατμόσφαιρα προσευχής. Ενεργώντας με αυτόν τον τρόπο, θα κάνετε ένα έργο αρεστό στον Θεό σας, ο οποίος, με όλη τη θριαμβεύουσα Εκκλησία στον Ουρανό, στέκεται αόρατα και κοιτάζει τον αγώνα σας. Τέτοιος αγώνας είναι δύσκολος και κουραστικός, μη στεναχωριέσαι και μην τα παρατάς, νομίζοντας ότι αφενός έχουμε χρέος να εργαστούμε και να ευχαριστήσουμε τον Θεό μας, αφετέρου ότι, όπως προαναφέρθηκε, πρέπει αναπόφευκτα να παλέψουμε αν θέλουμε να ζήσουμε, γιατί μόλις σταματήσουμε να παλεύουμε θα χτυπηθούμε αμέσως μέχρι θανάτου. Μην σας παρασύρει ο εχθρός με την υπόδειξη: «Απλώς υποχωρήστε για μια ώρα». Αφήστε το για μια ώρα. Αλλά ποιος θα γίνετε αν αποσυρθείτε από τη ζωή κατά Θεό και αφεθείτε στον κόσμο και τις απολαύσεις και τις σαρκικές απολαύσεις του; Είναι τρομακτικό να γίνεις αποστάτης, όχι μόνο για μια ώρα, αλλά και για μια στιγμή. Άλλωστε είναι σύνηθες να συμβαίνει αυτό για μια ώρα; Δεν θα ήταν ακόμη χειρότερο εάν ώρα με την ώρα, και μετά μέρες μετά από μέρες και χρόνια μετά από χρόνια, κυλούν σε αυτήν την άθεη ζωή; Τι μετά; Αν ο Κύριος σε ελεήσει και σου επιτρέψει να ξυπνήσεις ξανά, να βγεις από την παγίδα του διαβόλου και να ξυπνήσεις από τον ύπνο της αμαρτίας, θα πρέπει να μπεις στον αγώνα από τον οποίο τώρα θα ξεφύγεις, αναζητώντας μια προνομιακή ζωή, με τη μόνη διαφορά ότι τότε θα είναι ασύγκριτα πιο σκληρή, πιο έντονη και πιο επίπονη για σένα και επίσης λιγότερο επιτυχημένη. Αν ο Κύριος σε αφήσει στα χέρια της θέλησής σου και των εχθρών σου, τι θα γίνει τότε; Δεν θα το επαναλάβω, απλά θα πω: θυμηθείτε, γιατί ποιος δεν το ξέρει αυτό; Αφού ζήσετε στους βασανιστικούς δεσμούς των πονηρών παθών, μερικές φορές στη μέθη του αισθησιασμού, αλλά πάντα χωρίς αληθινές χαρές, θα βιωθεί ξαφνικά η ώρα του θανάτου, μια τρομερά οδυνηρή κατάσταση της ψυχής, που ούτε ο λόγος του Θεού δεν μπορούσε να απεικονίσει, αλλά μόνο είπε: τότε θα φωνάξουν: «Βουνά... πέφτουν πάνω μας» (Αποκ. 6). Αυτή η κραυγή, που ξεκινά από την ώρα του θανάτου, θα συνεχιστεί σιωπηλά καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου μετά το θάνατο μέχρι το τέλος του κόσμου και θα ακουστεί τη στιγμή της Τελευταία Κρίσης, και είναι πάντα άχρηστη. Μην είσαι τόσο τρελός ώστε σκόπιμα να ρίξεις τον εαυτό σου σε αιώνιο κολασμένο μαρτύριο, φεύγοντας από στιγμιαίους ασκητικούς κόπους και αγώνες. Αλλά ως λογικός και, θα πω, συνετός άνθρωπος, είναι καλύτερα τώρα να υπομείνεις τους σύντομους κόπους και τους πόνους του πνευματικού πολέμου, ώστε, έχοντας νικήσει αυτούς που πολεμούν, να λάβεις στέμμα και να είσαι σε ενότητα με τον Θεό και εδώ και εκεί. Βασιλεία των Ουρανών. Κεφάλαιο 17. Με ποια σειρά πρέπει να νικήσουμε τα πάθη μας; Είναι πολύ χρήσιμο για σένα, αδερφέ μου, να ξέρεις καλά με ποια σειρά πρέπει να νικήσεις τα πάθη σου, για να το κάνεις αυτό σωστά, και όχι τυχαία, όπως κάνουν κάποιοι και έχουν μικρή επιτυχία, και συχνά παθαίνουν κακό. Η σειρά με την οποία πρέπει να πολεμήσετε τους εχθρούς σας και να νικήσετε τις κακές επιθυμίες και τα πάθη σας είναι η εξής: μπείτε στην καρδιά σας με προσοχή και εξετάστε προσεκτικά με ποιες σκέψεις, ποιες διαθέσεις και προτιμήσεις είναι ιδιαίτερα απασχολημένος και ποιο πάθος κυριαρχεί και τυραννά πάνω της. τότε, πρώτα απ' όλα, πάρε τα όπλα ενάντια σε αυτό το πάθος και προσπάθησε να το ξεπεράσεις. Συγκεντρώστε όλη την προσοχή και τη φροντίδα σας σε αυτό, με μία μόνο εξαίρεση: όταν ένα άλλο πάθος ανακύψει τυχαία, τότε θα πρέπει να το φροντίσετε αμέσως και να το διώξετε και μετά πάλι να στρέψετε το όπλο σας ενάντια στο κύριο πάθος σας, που δείχνει συνεχώς την παρουσία και τη δύναμή του. Γιατί όπως σε κάθε αγώνα, έτσι και στον αόρατο μας, πρέπει να παλέψουμε ενάντια σε αυτό που πολεμάμε αυτή τη στιγμή. Κεφάλαιο 18. Πώς να ξεπεράσετε ξαφνικά ανερχόμενες κινήσεις παθών Αν αγαπητέ μου, δεν έχετε ακόμη συνηθίσει να ξεπερνάτε ξαφνικές κινήσεις και διέγερση παθών λόγω, για παράδειγμα, προσβολών ή άλλων συναντήσεων, σας συμβουλεύω να το κάνετε: κάντε νόμο για τον εαυτό σας, κάθε μέρα που κάθεστε ακόμα στο σπίτι, να αναθεωρείτε όλες τις περιπτώσεις που μπορεί να συναντήσετε κατά τη διάρκεια της ημέρας, ευνοϊκές και δυσμενείς, καθώς και τι πάθος μπορεί να σας ενοχλήσει. αποτέλεσμα - και προετοιμάστε εκ των προτέρων πώς να τα καταστείλετε στην ίδια τους την προέλευσή τους, χωρίς να τα αφήσετε να φύγουν. Ενεργώντας έτσι, ποτέ δεν θα σε πιάσει ξαφνικά κινήσεις παθών, αλλά θα είσαι πάντα έτοιμος να τις αποκρούσεις και δεν θα μπορείς ούτε να ντροπιαστείς από τον θυμό ούτε να παρασυρθείς από τη λαγνεία. Αυτού του είδους η προβολή ατυχημάτων θα πρέπει να γίνεται ειδικά όταν σκοπεύετε να φύγετε από την αυλή και να πάτε σε μέρη όπου θα συναντήσετε άτομα που μπορούν είτε να σας προσελκύσουν είτε να σας εκνευρίσουν. Μόλις προετοιμαστούν, μπορείτε εύκολα να αποφύγετε και τα δύο. Ένα κύμα πάθους, ακόμα κι αν σηκωθεί, θα κυλήσει πάνω σου ή θα σπάσει πάνω σου σαν στιβαρή πέτρα, και δεν θα σε πετάξει τριγύρω σαν ελαφριά βάρκα. Είθε ο Άγιος να σας διαβεβαιώσει γι' αυτό σχετικά με την οργή του αγίου προφήτη Δαυίδ, λέγοντας: «Ας είμαστε προετοιμασμένοι και ας μη φοβηθούμε» (Ψαλμ. 119:60). Αλλά δεν έχουν ήδη γίνει όλα με αυτήν την προετοιμασία. Ο ενθουσιασμός του πάθους μπορεί ακόμα να προκύψει και επίσης απροσδόκητα. Σε αυτήν την περίπτωση, ορίστε τι πρέπει να κάνετε: μόλις νιώσετε μια παθιασμένη κίνηση, λάγνη ή ευερέθιστη, σπεύστε να την περιορίσετε με την προσπάθεια της θέλησης, κατεβείτε στην καρδιά με την προσοχή του μυαλού και προσπαθήστε με κάθε δυνατό τρόπο να μην την αφήσετε να φτάσει στην καρδιά και φροντίστε να μην ερεθίζεται από αυτό που ερεθίζει, ούτε να προσκολλάται σε αυτό που ελκύει. Αν τύχει να γεννηθεί ξαφνικά στην καρδιά του ενός ή του άλλου, δοκιμάστε την πρώτη φορά για να μην βγει, μην το αποκαλύψετε ούτε με μια λέξη, ούτε με μια ματιά, ούτε με μια κίνηση. Στη συνέχεια, αναγκάστε τον εαυτό σας να υψώσει το μυαλό και την καρδιά σας στον Θεό και, έχοντας αναπαράγει μέσα σας μια καθαρή συνείδηση ​​και συναίσθημα τόσο της απεριόριστης αγάπης του Θεού όσο και της αμερόληπτης αλήθειας Του, προσπαθήστε να καταστείλετε την παθιασμένη κίνηση και με τα δύο, και να αποκαταστήσετε το καλό αντίθετο σε αυτήν. Στην επικείμενη συνάντηση, μπορεί να είναι άβολο να το κάνετε αυτό σωστά, αλλά με κάθε δυνατό τρόπο μην εγκαταλείψετε την πρόθεση και την ένταση να το κάνετε. Ακόμα κι αν είναι ανεπιτυχής τώρα, θα το ολοκληρώσετε αργότερα όταν σταματήσει η παθιασμένη συνάντηση. Φροντίστε αμέσως το ίδιο πράγμα για να μην εντοπίσετε το αναδυόμενο πάθος. Και αυτό θα την εμποδίσει να προχωρήσει. Αλλά μόλις ελευθερωθείτε από την αγενή εισροή εντυπώσεων, βιαστείτε στην καρδιά σας και προσπαθήστε να πετάξετε έξω το ερπετό που έχει εισχωρήσει εκεί. Όμως η καλύτερη και αποτελεσματικότερη προστασία από την ξαφνική διέγερση των παθών είναι η εξάλειψη των αιτιών από τις οποίες συμβαίνουν πάντα τέτοιες κινήσεις. Υπάρχουν δύο λόγοι για όλα: η αγάπη και το μίσος. Αν αγαπημένε μου αιχμαλωτίζεσαι από την αγάπη για κάποιον ή είσαι μεροληπτικός σε οτιδήποτε, μεγάλο ή μικρό, τότε είναι φυσικό όταν τον συναντάς ή όταν βλέπεις ότι προσβάλλονται και βλάπτονται ή θέλουν να αποσπάσουν την προσοχή και να σε κλέψουν, αμέσως αγανακτείς γι' αυτό, θρηνείς, επαναστατείς και επαναστατείς εναντίον αυτών που το κάνουν. Γι' αυτό, αν θέλεις να μην σου συμβεί αυτό το ξαφνικό άγχος, φρόντισε να ξεπεράσεις και να διώξεις από την καρδιά σου μια τέτοια αγενή αγάπη και τόσο αγενές πάθος, και όσο προχωράς στο ένα και στο άλλο, τόσο περισσότερο φροντίζεις να αδιαφορείς και να αντιμετωπίζεις πράγματα και πρόσωπα λογικά, για όσο ισχυρότερο είναι η αγάπη και το πάθος σου, τόσο πιο έντονες οι βίαιες και αιφνίδιες περιπτώσεις. Ίσα ίσα, αν έχετε εχθρότητα προς οποιοδήποτε πρόσωπο ή αποστροφή για οτιδήποτε, τότε εξίσου φυσικά ξαφνικά αγανακτείτε ή αηδιάζετε όταν το συναντάτε, ειδικά όταν κάποιος το επαινεί. Επομένως, εάν θέλετε να διατηρήσετε την ειρήνη της καρδιάς σας σε τέτοιες περιπτώσεις, πιέστε τον εαυτό σας αυτή τη φορά να καταστείλει τα εξεγερμένα άσχημα συναισθήματα και στη συνέχεια να τα καταστρέψετε εντελώς. Ο ακόλουθος συλλογισμός θα σας βοηθήσει σε αυτό (όσον αφορά τα πρόσωπα) - ότι και αυτά είναι δημιουργήματα του Θεού, δημιουργήθηκαν, όπως εσείς, κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν του Θεού, από την παντοδύναμη δεξιά του ζώντος Θεού, ότι και αυτοί λυτρώθηκαν και αναδημιουργήθηκαν από το ανεκτίμητο Αίμα του Χριστού Κυρίου, ότι και αυτοί είναι αδέρφια και συμμέλη σας. τα δικά σου» (Λευιτ. 19:17), ειδικά όταν - ας υποθέσουμε ότι είναι άξιοι αντιπάθειας και εχθρότητας - τους δέχεσαι σε καλή διάθεση και αγάπη, τότε θα γίνεις σαν τον Θεό, που αγαπά όλα τα πλάσματά Του και δεν περιφρονεί τίποτα, όπως τον υμνεί ο σοφός Σολομών: «αγάπα... ό,τι υπάρχει, και απεχθάνεσαι τίποτα από αυτό που σε δημιούργησε». 11:25), και ο οποίος, περιφρονώντας τις αμαρτίες των ανθρώπων, «ο ήλιος του λάμπει στους κακούς και στους καλούς και βρέχει στους δικαίους και στους άδικους» (Ματθαίος 5:45). Κεφάλαιο 19. Πώς να νικήσουμε τα σαρκικά πάθη; Τα σαρκικά πάθη, αδελφέ μου, πρέπει να καταπολεμηθούν με ιδιαίτερο τρόπο από τους άλλους. Για να γίνει αυτό με τη σωστή σειρά για εσάς, να ξέρετε ότι πρέπει να κάνετε κάτι άλλο πριν δελεαστείτε από αυτά τα πάθη, κάτι άλλο κατά τη διάρκεια του πειρασμού και κάτι άλλο αφού σταματήσει. Πριν από τον πειρασμό, θα πρέπει να επιστηθεί η προσοχή σας στους λόγους που συνήθως χρησιμεύουν ως αιτία για τη δημιουργία πειρασμού ή την πρόκληση πάθους. Ιδού ο νόμος: αποφύγετε με κάθε δυνατό τρόπο όλες τις περιπτώσεις που θα μπορούσαν να διαταράξουν την ηρεμία της σάρκας σας, και ιδιαίτερα να συναντήσετε άτομα του αντίθετου φύλου. Και αν μερικές φορές υπάρχει ανάγκη να μιλήσετε με κάποιο τέτοιο άτομο, μιλήστε για λίγο, παρατηρώντας όχι μόνο σεμνότητα, αλλά και κάποια σοβαρότητα στο πρόσωπό σας, και αφήστε τα λόγια σας, παρά τη φιλικότητα, να είναι περισσότερο συγκρατημένα παρά ευνοϊκά. «Δεν θα δίνουν πίστη στον εχθρό σου για πάντα», λέει ο σοφός Sirach. Και μην εμπιστεύεστε ποτέ το σώμα σας, γιατί όπως ο ίδιος ο χαλκός γεννά σκουριά, έτσι και η διεφθαρμένη φύση του σώματος γεννά κακές, λάγνες κινήσεις. «Όπως σκουριάζει ο χαλκός, έτσι και η κακία του» (Σιρ. 12:10). Μην πιστεύετε, θα σας επαναλάβω, μην πιστεύετε στον εαυτό σας ως προς αυτό, αν και, ας υποθέσουμε, δεν αισθάνεστε και δεν έχετε νιώσει αυτό το τσίμπημα της σάρκας σας για τόσο καιρό. Γιατί αυτή η τρισκαταδικασμένη κακία, που δεν έχει κάνει εδώ και πολλά χρόνια, μερικές φορές κάνει σε μια ώρα και σε μια στιγμή, και πάντα σιωπηλά συνήθως κάνει τις προετοιμασίες της για επίθεση. Και να ξέρετε ότι όσο παριστάνει τη φίλη και δεν δίνει την παραμικρή υποψία, τόσο περισσότερο κακό προκαλεί και συχνά σκοτώνει. Ο καθένας πρέπει επίσης να φοβάται ιδιαίτερα τα άτομα του άλλου φύλου με τα οποία θεωρείτε ευλογημένες τις κανονικές αλληλεπιδράσεις στην καθημερινή ζωή, είτε επειδή είναι συγγενείς, είτε επειδή είναι ευσεβείς και ενάρετοι, επειδή έχετε ωφεληθεί από αυτούς και χρειάζεται να τους εκφράζετε πιο συχνά ευγνωμοσύνη για αυτό. Κάποιος πρέπει να το φοβάται αυτό γιατί μια τέτοια αμοιβαία ανταλλαγή, χωρίς φόβο ή προσοχή στον εαυτό του, είναι πάντα σχεδόν αναμεμειγμένη με μια καταστροφική αισθησιακή γλυκύτητα, η οποία στη συνέχεια εισχωρεί σιγά σιγά αόρατα στην ψυχή μέχρι τα βάθη και τόσο σκοτεινιάζει το μυαλό που όσοι έχουν εκτεθεί σε αυτή τη μόλυνση αρχίζουν να αποδίδουν ως τίποτα κάθε είδους επικίνδυνες αιτίες αμαρτίας, όπως: πάθος στο πλάι. χειραψίες. χέρια, γι' αυτό τελικά πέφτουν στην ίδια την αμαρτία και σε άλλες διαβολικές παγίδες, από τις οποίες μερικές φορές δεν μπορούν να απελευθερωθούν εντελώς. Φύγε, αδερφέ μου, από αυτή τη φωτιά, γιατί είσαι μπαρούτι, και μην τολμήσεις ποτέ με αλαζονεία να σκεφτείς ότι είσαι μπαρουτιασμένος και γεμάτος με το νερό της καλής και δυνατής θέλησης. Όχι όχι! Αλλά σκέψου περισσότερο από αυτό, ότι είσαι ξερή, ξερή πυρίτιδα και θα φλέγεσαι αμέσως μόλις νιώσεις αυτή τη φωτιά. Μην βασίζεστε καθόλου στη σταθερότητα της αποφασιστικότητάς σας και στην προθυμία σας να πεθάνετε αντί να προσβάλλετε τον Θεό με την αμαρτία. Διότι, αν και μπορεί να παραδεχτεί κανείς ότι είστε εμποτισμένοι με μπαρούτι, αλλά από τη συχνή επικοινωνία και το να κάθεστε πρόσωπο με πρόσωπο, η φωτιά της σάρκας θα στεγνώσει σιγά σιγά το αρδευτικό νερό της καλής σας θέλησης και δεν θα παρατηρήσετε πώς θα φλέγεστε από σαρκική αγάπη σε τέτοιο βαθμό που θα πάψετε να ντρέπεστε για τους ανθρώπους και να μην αντιμετωπίζετε τίποτα για τη ζωή και να αρχίσετε να διαπράττοντας μια αμαρτία. Όταν τρέχετε, τρέξτε όσο πιο δυνατά μπορείτε: 1) Από μια τέτοια επικοινωνία με άτομα που μπορούν να χρησιμεύσουν ως πειρασμός για εσάς, εάν επιθυμείτε ειλικρινά να μην πέσετε στην αιχμαλωσία της αμαρτίας και να μην πληρώσετε τα τέλη της, που είναι ο πνευματικός θάνατος. Ο σοφός Σολομών αποκαλεί σοφό αυτόν που φοβάται και αποφεύγει τα αίτια της αμαρτίας, και αυτόν που τολμά πολλά για τον εαυτό του, δεν τα αποφεύγει αλαζονικά, τον αποκαλεί ανόητο λέγοντας: «Ο σοφός φοβάται και απομακρύνεται από το κακό· αυτό δεν επεσήμανε και ο Απόστολος Παύλος όταν διέταξε τους Κορινθίους (1:1). 2) Αποφύγετε την αδράνεια και την τεμπελιά και στέκεστε χαρούμενοι, κοιτάζοντας τις σκέψεις σας με όλα σας τα μάτια και τακτοποιώντας και διευθύνοντας με σύνεση τις υποθέσεις σας που απαιτούνται από τη θέση σας. 3) Ποτέ μην παρακούτε τους ανωτέρους και τους πνευματικούς σας πατέρες, αλλά να τους υπακούτε πρόθυμα σε όλα, κάνοντας γρήγορα και πρόθυμα ό,τι διατάξουν, και ιδιαίτερα αυτό που είναι ταπεινό για εσάς και αντίθετο με τη θέλησή σας και τις κλίσεις σας. 4) Ποτέ μην επιτρέψεις στον εαυτό σου να κρίνει με τόλμη τον πλησίον σου, μην κρίνεις και μην καταδικάζεις κανέναν, και ειδικά για αυτό το σαρκικό αμάρτημα που μιλάμε, ακόμα κι αν κάποιος έχει ξεκάθαρα πέσει σε αυτό, αλλά να τον συμπονείς και να τον λυπηθείς. Μην αγανακτείς μαζί του και μην γελάς μαζί του, αλλά από το παράδειγμά του, πάρε ένα μάθημα ταπεινότητας και, γνωρίζοντας ότι εσύ ο ίδιος είσαι εξαιρετικά αδύναμος και κινείσαι προς το χειρότερο, σαν σκόνη στο δρόμο, πες στον εαυτό σου: σήμερα έπεσε, αύριο θα πέσω εγώ. Να ξέρετε ότι αν βιάζεστε να καταδικάζετε και να περιφρονείτε τους άλλους, τότε ο Θεός θα σας τιμωρήσει οδυνηρά γι' αυτό, επιτρέποντάς σας να πέσετε στην ίδια αμαρτία για την οποία καταδικάζετε τους άλλους. «Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε» (Ματθαίος 7:1) και δεν θα καταδικαστείτε στο ίδιο πράγμα, για να μάθετε από την πτώση σας την καταστροφικότητα της υπερηφάνειάς σας και, αφού ταπεινωθείτε, να αναζητήσετε θεραπεία για δύο κακά: την υπερηφάνεια και την πορνεία. Αλλά αν ο Θεός, με το έλεός Του, σε προστατεύει από την πτώση και κρατάς σταθερά σταθερές τις αγνές σκέψεις σου, σταματάς να καταδικάζεις αν το έκανες, και μην είσαι αλαζονικός, και ακόμη περισσότερο, να φοβάσαι και να μην εμπιστεύεσαι τη σταθερότητά σου. 5) Δώστε προσοχή στον εαυτό σας και μείνετε σε εγρήγορση. Αν έχεις αποκτήσει κάποιο δώρο του Θεού ή είσαι σε καλή πνευματική κατάσταση, μην αντιλαμβάνεσαι μάταιες και ονειρεμένες σκέψεις για τον εαυτό σου, σαν να είσαι κάτι και ότι οι εχθροί σου δεν θα τολμήσουν να σου επιτεθούν και τους μισείς και τους περιφρονείς τόσο πολύ που θα τους αποκρούσεις αμέσως αν τολμήσουν να σε πλησιάσουν. Μόλις το σκέφτεσαι έτσι, θα πέσεις εύκολα, σαν φθινοπωρινό φύλλο από δέντρο. Αυτό είναι που πρέπει να παρατηρήσετε πριν δελεαστείτε από το σαρκικό πάθος. Κατά τη διάρκεια του ίδιου του πειρασμού, κάντε αυτό: ανακαλύψτε γρήγορα τον λόγο που οδήγησε στον αγώνα και αφαιρέστε τον αμέσως. Ο λόγος για αυτό μπορεί να είναι είτε εσωτερικός είτε εξωτερικός. Οι εξωτερικοί λόγοι για αυτό είναι: ελευθερία των ματιών, ομιλίες γλυκές στο αυτί, τραγούδια του ίδιου περιεχομένου και μελωδίας, έξυπνα ρούχα από ευαίσθητα υλικά, αρώματα αρωματικά για την όσφρηση, ελεύθερες ομιλίες και συνομιλίες, άγγιγμα και χειραψία, χορός και πολλά άλλα. Το φάρμακο ενάντια σε όλα αυτά είναι: σεμνή και ταπεινή ενδυμασία, απροθυμία να δουν, να ακούσουν, να μυρίσουν, να μιλήσουν ή να αγγίξουν οτιδήποτε προκαλεί αυτή την επαίσχυντη κίνηση, ιδιαίτερα η αποφυγή επαφής με άτομα του άλλου φύλου, όπως αναφέρθηκε παραπάνω. Ο λόγος για το εσωτερικό είναι, αφενός, μια ζωή με ικανοποίηση και γαλήνη της σάρκας, όταν όλες οι σωματικές επιθυμίες βρίσκουν πλήρη ικανοποίηση, αφετέρου, επαίσχυντες σκέψεις που έρχονται είτε από μόνες τους όταν θυμούνται όσα έχουν δει, ακούσει και βιώσει είτε από τη διέγερσή τους από πνεύματα κακίας. Όσο για τη ζωή με πλήρη ικανοποίηση και γαλήνη της σάρκας, αυτή πρέπει να σκληρύνει με νηστεία, αγρυπνίες, βαρύ ύπνο, ιδιαίτερα πολλά τόξα μέχρι κόπωσης και άλλες εκούσιες σωματικές αμηχανίες, όπως συμβουλεύουν και διατάζουν οι έμπειροι και συνετοί άγιοι πατέρες μας. Και ενάντια στους λογισμούς, απ' όπου κι αν προέρχονται, το φάρμακο είναι διάφορες πνευματικές ασκήσεις, σύμφωνες με την τρέχουσα κατάστασή σου και απαιτούνται από αυτήν, όπως η ανάγνωση ιερών και ψυχοσωτηρίων βιβλίων, ιδιαίτερα του Αγίου Εφραίμ του Σύρου, του Ιωάννη Κλίμακου, της «Φιλοκαλίας» και άλλων παρόμοιων, ευσεβείς στοχασμοί και προσευχή. Όταν αρχίζουν να σε επιτίθενται επαίσχυντες σκέψεις, κάνε την προσευχή σου ως εξής: σήκωσε αμέσως τον νου σου στον Κύριο που σταυρώθηκε για εμάς και από τα βάθη της ψυχής σου φώναξε σε Αυτόν: «Κύριέ μου Ιησού! Γλυκετέ μου Ιησού! Σπεύσε να με βοηθήσεις και μην αφήσεις τον εχθρό μου να με κυριεύσει!». Ταυτόχρονα, νοερά και αισθησιακά, αν είσαι κοντά, αγκάλιασε τον ζωογόνο σταυρό στον οποίο σταυρώθηκε για σένα ο Κύριός σου, φίλησε συχνά τις πληγές Του και πες τους με αγάπη: «Οι πιο κόκκινες πληγές, οι πιο ιερές πληγές, οι πιο αγνές πληγές! Τρυπήστε αυτήν την καταραμένη και ακάθαρτη καρδιά μου και μην με αφήνετε να ντροπιάζω και την αδικία μου». Αφήστε τον προβληματισμό σας, ενώ οι επαίσχυντες σκέψεις του σαρκικού πάθους πολλαπλασιάζονται μέσα σας, να μην στρέφεται απευθείας εναντίον τους, παρόλο που άλλοι το συμβουλεύουν. μην αναλαμβάνεις να φανταστείς νοερά μπροστά σου την ακαθαρσία και την ντροπή των αμαρτιών της σαρκικής λαγνείας, ούτε τις τύψεις που θα ακολουθήσουν, ούτε τη διαφθορά της φύσης σου και την απώλεια της αγνότητας της παρθενίας σου, ούτε το σκοτάδι της τιμής σου και άλλα παρόμοια. Μην προσπαθήσετε, λέω, να το σκεφτείτε αυτό, γιατί μια τέτοια σκέψη δεν είναι πάντα ένας σίγουρος τρόπος για να ξεπεράσετε τον πειρασμό της σάρκας, αλλά αντίθετα, μπορεί να χρησιμεύσει για να εντείνει τον αγώνα, και μερικές φορές ακόμη και σε πτώση. Διότι, αν και ο νους θα διεξάγει τον διανοητικό λόγο του σε μομφή και αντίθεση με αυτό το πάθος, αλλά εφόσον η σκέψη, παρόλα αυτά, θα παραμένει στα αντικείμενά του, για τα οποία η καρδιά είναι τόσο αδιάφορη, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ενώ ο νους εκφράζει τόσο αυστηρές κρίσεις για τέτοια θέματα, η καρδιά θα τα χαίρεται και θα συμφωνεί μαζί τους, που είναι μια εσωτερική πτώση. Όχι, είναι απαραίτητο να μιλήσουμε για τέτοια αντικείμενα που θα επισκίαζαν αυτά τα επαίσχυντα πράγματα και θα αποσπούσαν εντελώς την προσοχή από αυτά, αλλά με το περιεχόμενό τους θα είχαν μια απογοητευτική επίδραση στην καρδιά. Αντικείμενα αυτού του είδους είναι η ζωή και τα βάσανα του ενσαρκωμένου για εμάς Κυρίου Ιησού, η αναπόφευκτη ώρα του θανάτου μας, η τρέμουσα ημέρα της Εσχάτης Κρίσης και διάφορα είδη κολασμένων βασάνων. Εάν, όπως συμβαίνει συχνά, αυτές οι επαίσχυντες σκέψεις συνεχίσουν να σας επιτίθενται με ιδιαίτερη δύναμη και ανεξέλεγκτο, μην φοβάστε, μην σταματήσετε να σκέφτεστε τα αντικείμενα που παρουσιάζονται μπροστά σας και μην καταφύγετε σε αυτή τη μέθοδο αγώνα για να επαναστατήσετε απευθείας εναντίον τους, αποκαλύπτοντας τις αποδοκιμαστικές πλευρές τους, όπως ειπώθηκε παραπάνω. Μην το κάνετε αυτό, αλλά συνεχίστε να αναλογίζεστε όσο το δυνατόν πιο προσεκτικά τα τρομακτικά και απογοητευτικά αντικείμενα που εμφανίζονται μπροστά σας, χωρίς να ανησυχείτε καθόλου για τις σκέψεις αυτών των επαίσχυντων, όσο κι αν είναι δικές σας. Να ξέρετε ότι δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να τους διώξετε από το να τους περιφρονείτε και να μην τους καταλογίζετε τίποτα. Διακόψτε αυτόν τον προβληματισμό πιο συχνά με αυτή ή μια παρόμοια προσευχή: «Ελευθέρωσέ με, τον Δημιουργό και Λυτρωτή μου, από αυτούς τους εχθρούς μου, για τη δόξα του πάθους Σου και της άφατης καλοσύνης Σου». Ολοκληρώστε τον προβληματισμό σας με μια παρόμοια προσευχή. Προσέξτε, μην στρέφετε καθόλου το βλέμμα σας σε αυτή τη σαρκική ακαθαρσία, αφού ακόμη και η ιδέα της είναι επικίνδυνη. και μην σταματήσετε να μιλάτε με αυτούς τους πειρασμούς ή για αυτόν τον πειρασμό για να διαπιστώσετε αν συμφωνήσατε ή όχι. Μια τέτοια έρευνα, αν και φαινομενικά καλή, στην πραγματικότητα είναι πραγματικά πονηριές του διαβόλου, που με αυτόν τον τρόπο προσπαθεί είτε να σε φορτώσει, είτε να σε βυθίσει στη δειλία και την απόγνωση, είτε να σε κρατήσει όσο το δυνατόν περισσότερο σε αυτές τις σκέψεις και μέσω αυτών να σε οδηγήσει στην αμαρτία με πράξη ή ανάλογα με το είδος τους ή με άλλο τρόπο. Αντί για οποιαδήποτε τέτοια έρευνα για αυτές τις σκέψεις που σε μπερδεύουν, πήγαινε να εξομολογηθείς τα πάντα στον πνευματικό σου πατέρα και μετά μείνε ήσυχος στις σκέψεις σου και στην καρδιά σου, μη ταλαιπωρώντας τον εαυτό σου με καμία ερώτηση, αναπαύεσαι στην απόφαση του πατέρα σου. Απλώς αποκάλυψε του ό,τι έχει μπερδέψει και μπερδέψει το μυαλό και τα συναισθήματά σου σε αυτόν τον πειρασμό, μην κρύβεις τίποτα και μην αφήνεις τη ντροπή να δέσει τη γλώσσα σου, και ακόμη περισσότερο, ταπεινώνοντας τον εαυτό σου με αυτοεξευτελισμό. Διότι αν σε οποιαδήποτε πάλη με τους εχθρούς χρειαζόμαστε βαθιά ταπείνωση για να τους νικήσουμε, πόσο περισσότερο τη χρειαζόμαστε κατά τη διάρκεια του σαρκικού πολέμου; Επειδή αυτός ο ίδιος ο πειρασμός, ως επί το πλείστον, είναι είτε προϊόν υπερηφάνειας, είτε παραίνεση και τιμωρία γι' αυτόν. Γι' αυτό λέει ο Στ. Ιωάννης Κλίμακος, ότι όποιος έπεσε σε πορνεία ή σε κάποια άλλη σαρκική αμαρτία, πρώτα από όλα έπεσε σε υπερηφάνεια, και ότι του επέτρεψαν να πέσει στην αμαρτία για να ταπεινωθεί: «Εκεί που έγινε η πτώση, εκεί εδραιώθηκε πρώτα η υπερηφάνεια, γιατί η υπερηφάνεια είναι ο πρόδρομος της πτώσης». Και πάλι: «Η τιμωρία του υπερήφανου είναι πτώση» (Σκ. 23, 4, 10). Όταν τελικά ηρεμήσουν οι επαίσχυντες σκέψεις και περάσει ο πειρασμός, αυτό πρέπει να κάνετε: όσο κι αν σας φαίνεται ότι είστε ήδη απαλλαγμένοι από τον σαρκικό πόλεμο και όσο σίγουρος κι αν είστε γι' αυτό, με κάθε δυνατό τρόπο, ωστόσο, φροντίστε να κρατάτε το μυαλό και την προσοχή σας μακριά από εκείνα τα πράγματα και τα πρόσωπα που ήταν η αιτία για την εμφάνιση τέτοιου πειρασμού εναντίον σας. Μην επιδοθείτε καθόλου στο κάλεσμα να τους δείτε με το πρόσχημα ότι είναι συγγενείς ή ότι είστε ευσεβείς και ευεργέτες. υπενθύμισε τον εαυτό σου ότι και αυτό είναι η αμαρτωλή αποπλάνηση της διεφθαρμένης φύσης μας και το δίκτυο του παντοδύναμου εχθρού μας του διαβόλου, που εδώ «μεταμορφώνεται σε άγγελο φωτός» για να τον βυθίσει στο σκοτάδι, όπως ο Άγιος Παύλος (Β' Κορ. 11:14). Κεφάλαιο 20. Πώς να ξεπεράσετε την αμέλεια; Για να μην πέσεις στο καταστροφικό κακό της αμέλειας, που θα σταματήσει την πρόοδό σου προς την τελειότητα και θα σε παραδώσει στα χέρια των εχθρών σου, πρέπει να αποφύγεις κάθε είδους διερεύνηση (διερεύνηση τι υπάρχει, τι υπάρχει εδώ, αδράνεια, κενή κουβέντα, κραυγαλέος), όλος προσκολλημένος σε οτιδήποτε γήινο και κάθε αυθαίρετο κάνει ή κάνει κάτι εντελώς αντίθετο για σένα. με κάθε δυνατό τρόπο να εκπληρώσεις πρόθυμα και γρήγορα κάθε καλή κατεύθυνση και κάθε εντολή των προϊσταμένων και των πνευματικών σου πατέρων και να κάνεις κάθε έργο τη στιγμή και με τον τρόπο που επιθυμούν. Μη διστάσετε να ξεκινήσετε οποιαδήποτε εργασία έχετε να κάνετε, γιατί η πρώτη μικρή καθυστέρηση θα σας οδηγήσει σε μια δεύτερη, μεγαλύτερη, και τη δεύτερη σε μια τρίτη, ακόμη μεγαλύτερη κ.ο.κ. Ως αποτέλεσμα, το θέμα αρχίζει πολύ αργά και δεν ολοκληρώνεται έγκαιρα ή εγκαταλείπεται εντελώς ως επαχθές. Έχοντας γευτεί τη γλυκύτητα του να μην κάνεις, θα αρχίσεις να το αγαπάς και να το επιθυμείς περισσότερο από το να κάνεις, και ικανοποιώντας αυτή την επιθυμία, σιγά σιγά θα φτάσεις στη συνήθεια του να μην κάνεις ή στην τεμπελιά, στην οποία το πάθος του να μην κάνεις τίποτα θα σε κυριεύσει τόσο που θα πάψεις να συνειδητοποιείς πόσο αταίριαστο και εγκληματικό είναι αυτό. εκτός κι αν, βαρυμένοι από αυτήν ακριβώς την τεμπελιά, αναλάβετε πάλι τις υποθέσεις σας με κάθε ζήλο. Τότε θα δείτε με ντροπή πόσο απρόσεκτος ήσασταν πριν από αυτό και πόσο χάσατε τις οφειλόμενες εργασίες για να κάνετε άδειο και άχρηστο ό,τι θέλετε. Αυτή η αμέλεια, έχοντας αρχίσει ελάχιστα αισθητά, διαπερνά τα πάντα και με το δηλητήριό της επηρεάζει όχι μόνο τη θέληση, ενσταλάσσοντας μέσα της αηδία από κάθε είδους εργασία και από κάθε πνευματική εργασία και υπακοή, αλλά και τυφλώνει το μυαλό, μην αφήνοντάς του να δει όλη την αδικία και την εξαπάτηση των σκέψεων που δεν θα επέτρεπε σε αυτή τη διάθεση να ξεκουραστεί. να είστε δυνατοί για να μετακινήσετε αυτή τη χαλαρή θέληση όσο το δυνατόν περισσότερο. γρήγορα και με κάθε επιμέλεια να ολοκληρώσει την οφειλόμενη εργασία, χωρίς να την αναβάλει για άλλη στιγμή. Διότι δεν αρκεί να κάνουμε τα πράγματα γρήγορα, αλλά κάθε έργο πρέπει να γίνεται στον χρόνο του, όπως απαιτεί η φύση του, και με κάθε προσοχή και επιμέλεια, ώστε να φαίνεται σε πιθανή τελειότητα. Ακούστε τι είναι γραμμένο: «Καταραμένοι είναι όλοι· να κάνετε το έργο του Κυρίου με αμέλεια» (Ιερ. 48:10). Και εκτίθεσαι σε τέτοια κακοτυχία γιατί είσαι πολύ τεμπέλης να σκεφτείς την αξιοπρέπεια και το τίμημα της δουλειάς που έχεις μπροστά σου, για να παρακινήσεις τον εαυτό σου να το κάνει έγκαιρα και με τέτοια αποφασιστικότητα που θα διώξει όλες τις σκέψεις που εμπνέονται από τεμπελιά για τις δυσκολίες που συνδέονται με αυτό, για να σε παρεκκλίνει από αυτό. Αν μια κακή σκέψη, που προσπαθεί να σε βυθίσει σε αμέλεια, αρχίσει να σου φαντάζεται ότι για να αποκτήσεις την αρετή που αγαπούσες και ήθελες να έχεις, είναι αναπόφευκτο να αναλάβεις το μεγαλύτερο έργο, και για πολλές μέρες μάλιστα, ότι οι εχθροί σου είναι δυνατοί και πολυάριθμοι, και είσαι μόνος και αδύναμος, ότι πρέπει να κάνεις πολλά, η αμέλεια αρχίζει να σου φαντάζεται όλα αυτά, μην τα ακούς. Αντίθετα, φαντάσου το θέμα με αυτόν τον τρόπο: ότι, φυσικά, πρέπει να κάνεις πράγματα, αλλά όχι πολλά, ότι η δουλειά που πρέπει να κάνεις είναι πολύ μικρή και όχι για πολλές μέρες, ότι θα συναντήσεις εχθρούς, αλλά όχι πολλούς, αλλά μόνο έναν, και αυτός, αν και μόνο εναντίον σου, θα ήταν δυνατός, αλλά με τη βοήθεια του Θεού, που είναι πάντα εγγενής σε σένα για χάρη σου. Εάν το κάνετε αυτό, τότε η αμέλεια θα αρχίσει να υποχωρεί από εσάς, αλλά αντ 'αυτού, υπό την επίδραση καλών σκέψεων και συναισθημάτων, σιγά σιγά θα αρχίσει να μπαίνει μέσα σας η ζήλια, με προσοχή σε όλα όσα πρέπει να κάνετε και τελικά θα καταλάβει όλες τις δυνάμεις της ψυχής και του σώματός σας. Κάνε το ίδιο και σε σχέση με την προσευχή. Εάν, για παράδειγμα, απαιτείται μια ώρα προσευχής για να εκτελέσετε οποιοδήποτε μέρος της λειτουργίας και φαίνεται δύσκολο για την τεμπελιά σας, τότε όταν το ξεκινήσετε, μην νομίζετε ότι θα πρέπει να σταθείτε για μια ώρα, αλλά φανταστείτε ότι θα διαρκέσει ένα τέταρτο της ώρας και θα στέκεστε ήσυχα, προσευχόμενοι για αυτό το τέταρτο. Έχοντας υποστηρίξει αυτό, πείτε στον εαυτό σας: ας μείνουμε για άλλο ένα τέταρτο, δεν είναι πολύ, όπως μπορείτε να δείτε. μετά κάντε το ίδιο για το τρίτο και τέταρτο τρίμηνο. και με αυτόν τον τρόπο θα ολοκληρώσετε αυτό το έργο της προσευχής, χωρίς να παρατηρήσετε τις δυσκολίες και τα βάρη. Εάν μερικές φορές κατά τη διάρκεια αυτής τυχαίνει να νιώσετε τέτοιο βάρος που να παρεμβαίνει στην ίδια την προσευχή, τότε αφήστε την προσευχή για λίγο και μετά πάλι, μετά από λίγο, σηκώστε την και τελειώστε την ημιτελή. Κάνε το ίδιο σε σχέση με τις χειροτεχνίες και με τα έργα της υπακοής σου. Θα σας φανεί ότι υπάρχουν πολλά τέτοια πράγματα, είστε ανήσυχοι και έτοιμοι να τα παρατήσετε. Αλλά μην σκέφτεστε αυτό το πλήθος πραγμάτων, αλλά αναλάβετε απρόθυμα το πρώτο καθήκον και κάντε το με κάθε επιμέλεια, σαν να μην υπήρχαν άλλοι καθόλου, και θα το κάνετε ήρεμα. τότε κάντε το ίδιο σε σχέση με άλλα θέματα και θα τα ξανακάνετε όλα ήρεμα, χωρίς σύγχυση ή φασαρία. Κάνε το ίδιο σε όλα και να ξέρεις ότι αν δεν πιάσεις τη λογική σου και δεν αρχίσεις να ξεπερνάς τα αισθήματα δυσκολίας και βαρύτητας που σου παρουσιάζει ο εχθρός από τα καθήκοντα που σου έχουν τεθεί, τότε η αμέλεια θα σε νικήσει τελικά ολοκληρωτικά, ώστε όχι μόνο όταν σου τίθεται έργο, αλλά και όταν είναι ακόμα πολύ μπροστά σου, θα νιώσεις βουνό και θα βαρύνεσαι. βασανισμένοι, σαν σκλάβοι σε απελπιστική δουλεία. Έτσι, ακόμα και κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης δεν θα έχετε ησυχία και χωρίς δουλειά θα αισθάνεστε επιβαρυμένοι με πράγματα που πρέπει να κάνετε. Να ξέρεις επίσης, παιδί μου, ότι αυτή η ασθένεια της τεμπελιάς και της αμέλειας, με το δηλητήριό της, αόρατα σιγά σιγά, διαφθείρει όχι μόνο τις αρχικές και μικρές ακόμα ρίζες από τις οποίες θα μπορούσαν να αναπτυχθούν οι ενάρετες συνήθειες με την πάροδο του χρόνου, αλλά και εκείνες που έχουν προ πολλού εμβαθύνει και χρησιμεύουν ως βάση όλων των τάξεων μιας καλής ζωής. Όπως ένα σκουλήκι φθείρει σιγά σιγά ένα δέντρο, έτσι, καθώς συνεχίζει, καταναλώνει και καταστρέφει αόρατα τα ίδια τα νεύρα της πνευματικής ζωής. Μέσω αυτού, ο διάβολος ξέρει πώς να απλώνει παγίδες και παγίδες πειρασμού για κάθε άνθρωπο, που με ιδιαίτερη προσοχή και πονηριά προσπαθεί να τακτοποιήσει για όσους ζηλεύουν την πνευματική ζωή, γνωρίζοντας ότι οι τεμπέληδες και απρόσεκτοι υποκύπτουν εύκολα στον πόθο και πέφτουν, όπως είναι γραμμένο: «Στη λαγνεία είναι όποιος είναι αδρανής» (Προβ. 13:4). Να είστε πάντα σε εγρήγορση, να προσεύχεστε και να αγωνίζεστε για το καλό, όπως αρμόζει σε έναν θαρραλέο μαχητή: «διότι τα χέρια του θαρραλέου είναι επιμελή» (Παροιμίες 13:4). Μην κάθεστε με σταυρωμένα χέρια, αναβάλλοντας το ράψιμο του γαμήλιου χιτώνα μέχρι τη στιγμή που θα χρειαστεί να βγείτε έξω στολισμένος για να συναντήσετε τον επερχόμενο Νυμφίο, τον Χριστό τον Κύριο. Υπενθυμίστε στον εαυτό σας κάθε μέρα ότι το «σήμερα» είναι στα χέρια μας, και το «αύριο» είναι στα χέρια του Θεού, και ότι Αυτός που σας έδωσε το πρωί δεν δεσμεύτηκε μέσω αυτού με μια υπόσχεση ότι θα έδινε και το βράδυ. Επομένως, μην ακούτε τον διάβολο όταν σας ψιθυρίζει: δώσε μου «σήμερα» και δώσε το στον Θεό «αύριο». Όχι όχι? Περάστε όλες τις ώρες της ζωής σας με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι ευάρεστο στον Θεό, να έχετε κατά νου ότι μετά από αυτή την ώρα δεν θα σας δοθεί άλλη και ότι για κάθε λεπτό αυτής της ώρας θα πρέπει να δίνετε τον πιο λεπτομερή απολογισμό. Να θυμάστε ότι δεν υπάρχει τιμή για τον χρόνο που έχετε στα χέρια σας και ότι αν τον σπαταλάτε, θα έρθει η ώρα που θα τον αναζητήσετε και δεν θα τον βρείτε. Σκεφτείτε τη χαμένη μέρα κατά την οποία, αν και κάνατε καλές πράξεις, δεν ξεπεράσατε τις κακές κλίσεις και επιθυμίες σας. Ολοκληρώνω τα μαθήματά μου για αυτό επαναλαμβάνοντας την αποστολική εντολή: «πάντα να πολεμάτε τον καλό αγώνα» (Α' Τιμ. 6:12). Διότι συνέβαινε συχνά μια ώρα με ζήλο εργασίας να αποκτήσει τον παράδεισο, όπως, αντίθετα, μια ώρα αμέλειας τον στέρησε. Να είστε επιμελείς αν θέλετε να καταθέσετε πόσο σταθερή είναι η ελπίδα της σωτηρίας σας ενώπιον του Θεού. «Όποιος εμπιστεύεται στον Κύριο θα είναι επιμελής» (Παροιμίες 28:25). Κεφάλαιο 21. Περί διαχείρισης και καλής χρήσης των εξωτερικών αισθήσεων Ένα στοχαστικό και συνεχές κατόρθωμα για τους ζηλωτές της ευσέβειας πρέπει να είναι η αυστηρή διαχείριση και η καλή κατεύθυνση της χρήσης των εξωτερικών πέντε αισθήσεών μας: όραση, ακοή, όσφρηση, γεύση και αφή. Η καρδιά μας συνεχώς διψά και αναζητά ανέσεις και απολαύσεις. Θα πρέπει να τα βρει σε μια εσωτερική τάξη, που να περιέχει και να φέρει μέσα του Αυτόν κατ' εικόνα του οποίου δημιουργήθηκε ο άνθρωπος, την ίδια την πηγή κάθε παρηγοριάς. Όταν όμως στην πτώση μας απομακρυνθήκαμε από τον Θεό για χάρη μας, δεν μπορέσαμε να συγκρατηθούμε, αλλά πέσαμε στη σάρκα, μέσω αυτής βγήκαμε έξω και εκεί αρχίσαμε να αναζητούμε χαρά και παρηγοριά για τον εαυτό μας. Τα συναισθήματά μας έχουν γίνει οδηγοί και ηγέτες σε αυτό. Μέσω αυτών η ψυχή βγαίνει έξω, γεύεται πράγματα που υπόκεινται σε δοκιμασία κάθε αίσθησης, και με αυτά που απολαμβάνουν αυτά τα συναισθήματα, ηδονίζεται και, από το σύνολο τους, συνθέτει για τον εαυτό της έναν κύκλο χαρών και απολαύσεων, στη γεύση των οποίων βάζει το πρώτο της καλό. Η τάξη έχει διαστρεβλωθεί λοιπόν: αντί για τον Θεό μέσα, η καρδιά αναζητά απολαύσεις έξω και ικανοποιείται με αυτές. Όσοι άκουσαν τη φωνή του Θεού: «μετανοούν» (Ματθαίος 3:2), μετανοούν και θεωρούν νόμο να αποκαταστήσουν μέσα τους την αρχική τάξη ζωής, δηλαδή να επιστρέψουν από έξω προς τα μέσα και από μέσα στον Θεό, για να ζήσουν σε Αυτόν και από Αυτόν, και σε αυτό να έχουν το πρώτο τους καλό και να φέρουν μέσα τους μια πηγή παρηγοριάς. Η αποκατάσταση μιας τέτοιας τάξης, αν και γίνεται αντιληπτή με έντονη επιθυμία και σταθερή αποφασιστικότητα, δεν επιτυγχάνεται ξαφνικά. Όποιος έχει αποφασίσει να το κάνει αυτό θα πρέπει να υπομείνει τη μακροχρόνια προσπάθεια του να παλεύει με τις προηγούμενες δεξιότητες της παρηγοριάς, της απόλαυσης και της ευχαρίστησης του εαυτού του μέχρι να φύγουν και να αντικατασταθούν από άλλους, ανάλογα με τον τύπο της νέας ζωής. Και εδώ είναι που ο έλεγχος και η χρήση των εξωτερικών αισθήσεων έχουν μεγάλη σημασία. Κάθε αίσθηση έχει τον δικό της κύκλο αντικειμένων, ευχάριστο και δυσάρεστο. Η ψυχή χαίρεται με ευχάριστα πράγματα και, έχοντας συνηθίσει σε αυτό, σχηματίζει μέσα της έναν πόθο γι' αυτά. Από κάθε συναίσθημα εισάγονται έτσι στην ψυχή αρκετοί πόθοι, ή κλίσεις και εθισμοί. Όλοι βρίσκονται κρυμμένοι στην ψυχή και σιωπούν όταν δεν υπάρχει λόγος να τους ενθουσιάσει. Μερικές φορές ενθουσιάζονται από τις σκέψεις για τα αντικείμενά τους, αλλά το πιο σημαντικό και πιο ισχυρό εάν τα αντικείμενά τους παρουσιάζονται στις αισθήσεις και βιώνονται από αυτές. Σε αυτήν την περίπτωση, ο πόθος γι' αυτούς αυξάνεται ανεξέλεγκτα και σε αυτόν που δεν έχει αποφασίσει ακόμη να μην υποκύψει σε αυτήν, «γεννά αμαρτία, και η διαπραχθείσα αμαρτία γεννά θάνατο» (Ιακώβου 1:15), και εκπληρώνεται ο προφητικός λόγος γι' αυτόν: «δεν υπάρχει θάνατος από τα παράθυρά σου» (Ιερ. 9:21). - και σε αυτόν που αποφάσισε, σηκώνει αγώνα, μη ασφαλής να πέσει. Επομένως, γι' αυτό το τελευταίο θα έπρεπε να είναι επείγον νόμος η διαχείριση και χρήση των αισθημάτων ώστε μέσω αυτών να μην διεγείρονται αισθησιακά πόθοι, αλλά, αντίθετα, να αποκτώνται τέτοιες εντυπώσεις που θα τα καταπιέζουν και θα προκαλούν συναισθήματα αντίθετα από αυτά. Βλέπεις, αδερφέ, σε τι κίνδυνο μπορεί να σε βάλουν τα συναισθήματά σου. Πρόσεχε τον εαυτό σου και κατάφερες να το αποτρέψεις. Προσπαθήστε με κάθε δυνατό τρόπο να μην τα αφήνετε να περιπλανώνται εδώ κι εκεί όπως θέλουν και μην τα μετατρέπετε σε τρώγοντας μόνο αισθησιακές απολαύσεις, αλλά, αντίθετα, στρέψτε τα σε ό,τι είναι καλό ή χρήσιμο ή απαραίτητο. Και αν μέχρι τώρα μερικές φορές τα συναισθήματά σας έμπαιναν σε αισθησιακές απολαύσεις, τότε από τώρα και στο εξής προσπαθήστε με κάθε δυνατό τρόπο να τα περιορίσετε και να τα επαναφέρετε από τα χόμπι. Διαχειριστείτε τα καλά, ώστε εκεί που πριν σκλάβωναν μάταιες και ψυχοφθόρες απολαύσεις, εκεί μετά να λάβουν πνευματικά ευεργετικές εντυπώσεις από κάθε πλάσμα και κάθε αντικείμενο και να τις φέρουν στην ψυχή. Τέτοιες εντυπώσεις, αναζωογονώντας πνευματικές σκέψεις στην ψυχή, θα τη συγκεντρώσουν μέσα της και στα φτερά της νοερής περισυλλογής θα την ανεβάσουν στη θέα του Θεού και στον έπαινο Του, όπως λέει ο μακαριστός Αυγουστίνος: «Όσα πλάσματα κι αν υπάρχουν στον κόσμο, όλα συζητούν με ευσεβείς ανθρώπους, σε γλώσσα βουβή, είναι ποτέ αληθής, ακατάληπτη και ανόητη γι' αυτούς. Γι' αυτό αντιλαμβάνονται καλές και ευλαβικές σκέψεις και κινούνται προς την πιο ένθερμη αγάπη για τον Θεό». Μπορείτε να το κάνετε ως εξής. Όταν οποιοδήποτε αισθητήριο αντικείμενο παρουσιάζεται στις εξωτερικές σας αισθήσεις, είτε ορατό είτε ακουστό, είτε μυρισμένο, είτε γευμένο, είτε αγγισμένο, διαχωρίστε στις σκέψεις σας ό,τι είναι αισθησιακό και υλικό σε αυτό από αυτό που υπάρχει μέσα από το δημιουργικό Πνεύμα του Θεού και σκέψου ότι είναι αδύνατο να έχει την ύπαρξή του από τον εαυτό του και ό,τι άλλο υπάρχει μέσα του, αλλά ότι όλα αυτά είναι σε αυτό έργο του Θεού. δομή, και αυτή τη δύναμη να ενεργεί στους άλλους, και αυτή τη δύναμη να δέχεται επιρροή από αυτούς, και οτιδήποτε άλλο είναι καλό σε αυτόν. Στη συνέχεια, μεταφέρετε τέτοιες σκέψεις σε όλα τα άλλα ορατά πράγματα και χαίρετε στην καρδιά σας ότι ο Θεός μόνο είναι η αιτία και η αρχή τέτοιων διαφορετικών, τόσο μεγάλων και τόσο θαυμαστών τελειοτήτων που αποκαλύπτονται στα πλάσματα - που ο Ίδιος συνδυάζει αμέτρητα μέσα Του όλα τα είδη τελειότητας και ότι αυτές οι τελειότητες, ορατές στα πλάσματα, δεν είναι τίποτα άλλο από μια αδύναμη αντανάκλαση και μια ατελής σκιά του Θεού. Άσκησε το μυαλό σου με τέτοιες σκέψεις στη θέα κάθε πλάσματος και θα συνηθίσεις να κοιτάς τα ορατά πράγματα, να μην εστιάζεις μόνο στην εμφάνισή τους, αλλά να διεισδύεις ​​στο εσωτερικό τους, σε ό,τι είναι θείο μέσα τους, στην αόρατη, κρυφή, υποθετική ομορφιά τους. Ως αποτέλεσμα αυτού, ό,τι είναι εξωτερικά ελκυστικό για την αισθησιακή σας πλευρά θα περάσει την προσοχή και τα συναισθήματά σας χωρίς ίχνος, και μόνο το εσωτερικό τους περιεχόμενο θα καταλάβει το μυαλό σας, διεγείροντας και θρέφοντας πνευματικούς στοχασμούς σε αυτό και σας ωθεί να δοξάσετε τον Κύριο. Έτσι, κοιτάζοντας τα τέσσερα στοιχεία - φωτιά, αέρας, νερό και γη, σκεπτόμενοι την ύπαρξή τους, τη δύναμη και τη δράση τους, σε μεγάλη πνευματική παρηγοριά θα φωνάξετε τότε στον Υπέρτατο Δημιουργό τους, ο οποίος τα τακτοποίησε έτσι: "Μεγάλος Θεός, αμέτρητη Δύναμη και εξυψωμένη Δράση! Χαίρομαι και χαίρομαι που μόνο εσύ είσαι η αρχή και η αιτία κάθε δημιουργημένης ουσίας, δύναμης και πράξης!" Κοιτάζοντας τον ουρανό και τα ουράνια σώματα φωτός: τον ήλιο, το φεγγάρι και τα αστέρια, και νομίζοντας ότι έλαβαν το φως και τη λαμπρότητά τους από τον Θεό, θα αναφωνήσετε: «Φως, λαμπρότερο από κάθε φως, από το οποίο δημιουργήθηκε κάθε φως, υλικό και άυλο. Θαυμάσιο Φως, το πρώτο αντικείμενο χαράς των Αγγέλων και η ασφυξία των ματιών που ασπάζονται τα μάτια. βυθισμένος στην έκπληξη και σε σύγκριση με τον Οποίο όλα τα αισθησιακά φώτα φαίνονται σαν βαθύ σκοτάδι, Σε δοξάζω και υψώνω, Αληθινό Φως, που φωτίζεις κάθε άνθρωπο που έρχεται στον κόσμο! Χάρισέ μου το δώρο να Σε βλέπω πάντα έξυπνα, για να χαίρεται η καρδιά μου με απόλυτη χαρά!». Επίσης, βλέποντας δέντρα, γρασίδι και άλλα διάφορα φυτά, και μάταια με το μυαλό, πώς ζουν, τρέφονται, μεγαλώνουν και αντανακλούν από τον εαυτό τους ό,τι μοιάζει με τον εαυτό τους, και ότι δεν είναι από τους εαυτούς τους που έχουν ζωή και ό,τι άλλο υπάρχει μέσα τους, αλλά από το δημιουργικό Πνεύμα, που δεν το βλέπεις και που μόνο τους δίνει ζωή, μπορείς να φωνάξεις: Ω ζωογόνο απόλαυση της καρδιάς μου!» Με τον ίδιο τρόπο, όταν κοιτάς τα παράλογα ζώα, μπορείς να ανεβαίνεις με το νου σου στον Θεό, που τους έδωσε συναισθήματα και τη δύναμη να κινούνται από τόπο σε τόπο, και να πεις: «Ω πρώτος Κινητής όλων των πραγμάτων, που βάζοντας τα πάντα σε κίνηση, μένει ακίνητος μέσα Του! Πόσο χαίρομαι και χαίρομαι για αυτήν την κινητικότητά Σου και τη σταθερή σου ταυτότητα!». Κοιτάζοντας τον εαυτό σου ή τους άλλους ανθρώπους και σκεπτόμενος ότι μόνο σε σένα έχει δοθεί υψηλή θέση, ότι μόνο εσύ από όλα τα ζωντανά πλάσματα στη γη είσαι προικισμένος με λογική και χρησιμεύεις ως σημείο ενότητας και ένωσης υλικών και άυλων πλασμάτων, κινήσου για να δοξάσεις και να ευχαριστήσεις τον Δημιουργό και τον Θεό σου και πες: «Ω Τριάδα, Πατέρα, Υιός και δεν πρέπει να είσαι πάντα άγιος! μόνο για το γεγονός ότι με δημιούργησες από τη γη και με έκανες βασιλιά σε όλα τα απόκοσμα πλάσματα, όχι μόνο για το γεγονός ότι φυσικά με τίμησες με την εικόνα, το μυαλό, τον λόγο, το ζωντανό σώμα Σου, αλλά κυρίως για το ότι μου έδωσες τη δύναμη, με την ελεύθερη βούλησή μου, να γίνω σαν Σένα μέσω των αρετών, ώστε μέσω αυτού να Σε έχω αιώνια μέσα μου και ευτυχία! Τώρα στρέφομαι σε καθεμία από τις πέντε αισθήσεις συγκεκριμένα και σας λέω: βλέποντας την ομορφιά και την ομορφιά των πλασμάτων, διαχωρίστε με το μυαλό σας αυτό που βλέπετε από το πνευματικό τους νόημα, που δεν βλέπετε, και, νομίζοντας ότι όλη αυτή η όμορφη ομορφιά, εξωτερικά ορατή, είναι έργο του αόρατου και πιο όμορφου δημιουργικού Πνεύματος, στο Οποίο είναι η αιτία όλης αυτής της εξωτερικής ομορφιάς, ας πούμε, να γεμίζεις με άφθονη πηγή χαράς! Η παντοδύναμη βροχή από την απέραντη θάλασσα όλων των καλών πραγμάτων, πόσο χαίρομαι στα βάθη της καρδιάς μου, που σκέφτομαι την απερίγραπτη ομορφιά του Δημιουργού μου, την αρχή και τον λόγο κάθε κτιστή ομορφιάς, γεμίζω με τι πνευματική γλυκύτητα, όταν κρατάω στο μυαλό μου τη σκέψη της ανείπωτης και αδιανόητης ομορφιάς του Θεού μου! Όταν ακούς οποιαδήποτε ευχάριστη φωνή ή αρμονία τέτοιων φωνών και τραγουδιών, στρέψε το μυαλό σου στον Θεό και πες: «Αρμονία αρμονιών, Κύριε μου! Πόσο χαίρομαι για τις απεριόριστες τελειότητες Σου, που όλες συγκεντρώθηκαν σε Σένα σε υπερφυσική αρμονία και μετά αντανακλώνται στα πλήθη των Αγγέλων στον ουρανό και σε αμέτρητα πλάσματα κάτω από τον ουρανό: έρχεται, Κύριε, να ακούσω με τα αυτιά της καρδιάς μου τη γλυκύτατη φωνή Σου, που λέει: Ειρήνη μου σου δίνω - ειρήνη από πάθη! «Γιατί η φωνή Σου είναι γλυκιά», όπως τραγουδά η νύφη στο Άσμα Ασμάτων» (Άσμα 2:14)! Αν τύχει να μυρίσετε κάποιο μύρο ή το χρώμα ενός θυμιάματος, μεταφέρετε τις σκέψεις σας από αυτό το εξωτερικό άρωμα στην ενδότατη ευωδία του Αγίου Πνεύματος και πείτε: «Ιδού το άρωμα του χρώματος αυτού του ολομρωματικού και ανεξάντλητου Μύρου, που χύθηκε σε όλη τη δημιουργία του Θεού, καθώς ψάλλεται το άσμα του λουλουδιού: γη» (Άσμα 2, 1 ), - και πάλι: «Το όνομά σου χύθηκε εν ειρήνη» (Άσμα 1, 2). Ιδού η εξάπλωση της ευωδίας της πηγής, που αποπνέει πλούσια τη θεϊκή της ανάπαυση σε όλα, από τους ύψιστους αγνούς Αγγέλους μέχρι τα τελευταία πλάσματα, και όλα είναι ευωδιαστά». Κάποτε λοιπόν ο Ισαάκ, μυρίζοντας τη δυσωδία του Ιακώβ του, είπε: «Ιδού, η δυσωδία του γιου μου είναι σαν τη δυσωδία των αγρών, γι' αυτό ευλόγησε τον Κύριο» (Γέν. 27:27). Και πάλι, όταν τρως ή πίνεις, σκέψου ότι είναι ο Θεός που δίνει σε ό,τι βρώσιμο μια ευχάριστη γεύση για εμάς και, απολαμβάνοντας Αυτόν μόνο, πες: «Να χαίρεσαι, ψυχή μου, που ενώ έξω από τον Θεό δεν υπάρχει ικανοποίηση για σένα, δεν υπάρχει γλυκύτητα και παρηγοριά, εσύ, έχοντας τον γνωρίσει και προσκολλημένος σε Αυτόν, μπορείς να βρεις κάθε ευχαρίστηση λέγοντας ότι ο Κύριος σε προσκαλεί μόνο σε Αυτόν. είναι καλός» (Ψαλμ. 33:9), και καθώς ο Σολομών επιβεβαιώνει την αλήθεια αυτού, λέγοντας: «Ο καρπός του είναι γλυκός στο λαιμό μου» (Άσμα 2:3). Επίσης, όταν απλώνεις τα χέρια σου για να κάνεις κάποια δουλειά, θυμήσου ότι ο Θεός, που σου έδωσε τη δύναμη και την ικανότητα να ενεργείς, είναι η πρώτη αιτία κάθε κίνησης, αλλά δεν είσαι τίποτα άλλο παρά ένα ζωντανό όργανο στα χέρια Του και, ανεβαίνοντας προς Αυτόν με σκέψη, πες: «Τι χαρά βιώνω μέσα μου, ο ύψιστος Θεός όλων, νομίζοντας ότι χωρίς εσένα δεν μπορώ να κάνω κανένα έργο σε κάθε αρχή και ότι εσύ είσαι». Και όταν βλέπεις στους άλλους καλοσύνη ή σοφία, ή αλήθεια, ή άλλες αρετές, τότε σε αυτήν την περίπτωση, διαχωρίζοντας το αόρατο από αυτό το ορατό, πες στον Θεό σου: «Ω πλούσιος θησαυρός κάθε αρετής! Πόσο μεγάλη είναι η χαρά μου να γνωρίζω και να βλέπω ότι όλα τα καλά προέρχονται από εσένα μόνο και ότι όλα τα καλά μας σε σύγκριση με τις θεϊκές σου τελειότητες δεν είναι τίποτα άλλο! Ευεργέτης, και η δική μου φτώχεια και η μεγάλη μου ανεπάρκεια σε κάθε αρετή». Και θα πω γενικά, όποτε νιώθεις κάτι ελκυστικό και ευχάριστο στα δημιουργήματα του Θεού, μην εστιάζεις την προσοχή σου μόνο σε αυτά, αλλά περνώντας τα, στρέψε τη σκέψη σου στον Θεό και πες: «Αν τα δημιουργήματά σου, Θεέ μου, είναι τόσο όμορφα, τόσο χαρούμενα και απολαυστικά, πόσο αμέτρητα όμορφα, πόσο αμέτρητα χαρούμενα και πόσο αμέτρητα γλυκιά είσαι εσύ!». Αν το κάνεις αυτό, αγαπημένη μου, τότε μπορείς μέσω των πέντε αισθήσεών σου να μάθεις τη γνώση του Θεού, ανεβαίνοντας πάντα με το νου σου από τα πλάσματα στον Δημιουργό, έτσι ώστε η ύπαρξη και η ευημερία όλων των δημιουργημένων να είναι για σένα βιβλίο Θεολογίας και, όσο είσαι ακόμα σε αυτόν τον αισθητηριακό κόσμο, να γίνεις συμμετέχων στη γνώση που χαρακτηρίζει τον υπερκόσμιο κόσμο. Γιατί, αλήθεια, ολόκληρος ο κόσμος και όλη η φύση δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα ορισμένο όργανο, στο οποίο, φαινομενικά, κατοικεί αόρατα ο Οργανωτής και Καλλιτέχνης των πάντων, ενεργώντας και εκδηλώνοντας εμφανώς την καλλιτεχνία Του ή στο ορατό και υλικό, παρουσιάζοντας στο βλέμμα των λογικών πλασμάτων τις αόρατες και άυλες τελειότητες και πράξεις Του. Επομένως, αφενός ο σοφός Σολομών λέει ότι «από το μεγαλείο της ομορφιάς των πλασμάτων φαίνεται ο Δημιουργός της ζωής τους» (Σοφία 13:5), και από την άλλη, ο μακάριος Παύλος πιστοποιεί ότι «τα αόρατα του Θεού, η αιώνια δύναμη και η Θεότητά Του, φάνηκαν από τη δημιουργία του κόσμου μέσω της θέασης της δημιουργίας» (Rom 1:0). Στον κόσμο του Θεού, αφενός, όλα τα δημιουργήματα του Θεού τοποθετούνται, κατασκευάζονται σοφά, αφετέρου, οι άνθρωποι εμπλουτίζονται με λογική δύναμη, με σκοπό με τη λογική τους δύναμη, κοιτώντας τη δημιουργία και βλέποντας την άπειρη σοφία στη δημιουργία και τη δομή τους, να ανέλθουν στη γνώση και την ενατένιση του αιώνιου και υποστατικού Λόγου. Και εμείς, φυσικά, γνωρίζουμε τον Δράστη από πράξεις, γι' αυτό χρειάζεται μόνο να κρίνουμε σωστά και λογικά για να βρούμε πίστη στη δημιουργία (είζ ου κτιστεί thn pistin) και στο κτιστό βλέπουμε τον Δημιουργό Θεό. Κεφάλαιο 22. Ότι τα ίδια αισθητήρια αντικείμενα για τα οποία μιλήσαμε είναι μέσα και όργανα για την καλή διαχείριση των συναισθημάτων μας, αν από αυτά προχωρήσουμε στη σκέψη για την ενσάρκωση του Θεού Λόγου και για τα μυστήρια της ζωής Του, του πόνου και του θανάτου Του. Παραπάνω, σας έδειξα πώς μπορούμε να σηκώσουμε το μυαλό μας από τα αισθητήρια πράγματα στην ενατένιση του Θεού. Τώρα μάθετε έναν άλλο τρόπο να ανεβάζετε το μυαλό σας από το αισθησιακό στο θείο - δηλαδή, μέσω της μετάβασης από αυτό στον στοχασμό για την ενσάρκωση του Θεού Λόγου και για τα πιο ιερά μυστήρια της ζωής Του, του πόνου και του θανάτου Του. Όλα τα λογικά πράγματα αυτού του κόσμου μπορούν να χρησιμεύσουν ως αφορμή για τέτοιο στοχασμό και στοχασμό, αν, αφού πρώτα τα κοιτάξετε, σκεφτείτε, όπως είπαμε παραπάνω, ότι ο Ύψιστος Θεός είναι η πρώτη αιτία που τους έδωσε την ύπαρξη και ό,τι υπάρχει μέσα τους - δυνάμεις, τελειότητες, πράξεις, θέση μεταξύ άλλων πλασμάτων, σκεφτείτε πόσο μεγάλη και αμέτρητη είναι η καλοσύνη αυτού του Θεού. ταπείνωση και ταπείνωση για να γίνει άνθρωπος, να υποφέρει και να πεθάνει για τους ανθρώπους, επιτρέποντας στο έργο των χεριών του να οπλιστεί εναντίον Του και να σταυρωθεί. Έτσι, όταν βλέπετε ή ακούτε ή αγγίζετε εργαλεία, σχοινιά, μαστίγια, στύλους, κλαδιά από αγκάθια, καρφιά, σφυριά και άλλα παρόμοια πράγματα, σκεφτείτε στο μυαλό σας πώς όλα αυτά χρησίμευαν κάποτε ως όργανο του πόνου του Κυρίου σας. Όταν βλέπεις φτωχικά σπίτια ή ζεις σε ένα τέτοιο σπίτι, πήγαινε στη μνήμη στο άντρο και στη φάτνη του Κυρίου σου που γεννήθηκε ως άντρας. Όταν δείτε ότι βρέχει, θυμηθείτε εκείνες τις αιματηρές σταγόνες ιδρώτα που έσταξαν από το θείο σώμα του γλυκού Ιησού στον κήπο της Γεθσημανή και πότισαν τη γη. Όταν βλέπεις τη θάλασσα και τις βάρκες πάνω της, θυμήσου πώς ο Θεός σου περπάτησε κάποτε στα νερά και, όρθιος σε μια βάρκα, δίδασκε τους ανθρώπους. Αφήστε τις πέτρες που βλέπετε να σας αντιπροσωπεύουν εκείνες τις πέτρες που διαλύθηκαν τη στιγμή του θανάτου του Κυρίου σας, και αφήστε τη γη στην οποία περπατάτε να σας θυμίζει το ταρακούνημα που την τίναξε τότε στο τέλος των Παθών του Χριστού. Αφήστε τον ήλιο να φέρει στη μνήμη σας το σκοτάδι που το σκοτείνιασε τότε. αφήστε το νερό να σας θυμίσει το νερό που κύλησε από τα θεϊκά πλευρά του Κυρίου μαζί με το αίμα όταν ο πολεμιστής Τον τρύπησε στον σταυρό των νεκρών. Όταν πίνετε κρασί ή οποιοδήποτε άλλο ποτό, φέρτε στο νου σας την ωκέτα και τη χολή με την οποία δόθηκε στον Δάσκαλό σας να πιει στο σταυρό. Όταν ντύνεστε, να θυμάστε ότι ο αιώνιος Λόγος καλύφθηκε με ανθρώπινη σάρκα για να σας ντύσει με τη Θεότητά Του. Βλέποντας τον εαυτό σου ντυμένο, σκέψου τον Χριστό τον Κύριο, ο οποίος επαίνεσε να είναι γυμνός για να μαστιγωθεί και να καρφωθεί στον σταυρό για χάρη σου. Αν κάποια φωνή σου φαίνεται γλυκιά και ελκυστική, μεταβίβασε αυτή τη στοργική έλξη στον Σωτήρα σου, στο στόμα του οποίου χύθηκε όλη η χάρη και η γλυκύτητα, όπως ψάλλεται στους ψαλμούς: «Χάριτος εκχύνεται στο στόμα σου» (Ψαλμ. 44:3), και λόγω της γλυκύτητας της γλώσσας του οι άνθρωποι προσκολλήθηκαν επίμονα από το να μην τον ακούνε. Ο Ευαγγελιστής Λουκάς, λέγοντας: «Ο λαός... όλοι τον ακούνε, τον ακούνε» (Λουκάς 19:48). Όταν ακούτε τον θόρυβο και την κραυγή του λαού, σκεφτείτε εκείνη την πιο άνομη κραυγή των Ιουδαίων: «Πάρε τον, πάρ’ τον, σταύρωσέ τον» (Ιωάννης 19:15), με την οποία τότε τα αυτιά του Κυρίου θαύμασαν. Όταν δείτε πόσο όμορφο είναι το πρόσωπο, θυμηθείτε ότι «ο πιο δίκαιος στην καλοσύνη είναι περισσότερο από όλους τους γιους των ανθρώπων» (Ψαλμ. 44:3), ο Κύριος Ιησούς Χριστός, από αγάπη για σένα, επαίνεσε να εμφανιστεί στον σταυρό «χωρίς μορφή ούτε καλοσύνη, ταπεινωμένος πάνω από όλους τους γιους των ανθρώπων» (Ησ. 53:3). Κάθε φορά που χτυπάει το ρολόι, αφήστε να έρχεται στο μυαλό σας αυτό το θλιβερό φούσκωμα της καρδιάς που κατέλαβε τον Κύριο Ιησού όταν άρχισε να τρομοκρατείται στον Κήπο της Γεθσημανή την ώρα που πλησίαζε τα βάσανα και τον θάνατο. ή σκέψου ότι ακούς εκείνα τα χτυπήματα σφυριού που ακούστηκαν όταν ο Κύριος καρφώθηκε στον σταυρό. Και γενικά, θα πω, σε κάθε θλιβερή περίπτωση που έρχεται στο δρόμο σας ή σε άλλους, να έχετε κατά νου ότι όλη η θλίψη, η θλίψη και η ταλαιπωρία μας δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τα οδυνηρά μαρτύρια και τις πληγές που έπληξαν την ψυχή και το σώμα του Κυρίου κατά τα σωτήρια πάθη Του για χάρη της σωτηρίας μας. Κεφάλαιο 23. Πώς να περάσετε από τις αισθητηριακές εντυπώσεις σε ηθικά και εποικοδομητικά μαθήματα Όταν βλέπεις πράγματα που είναι όμορφα να τα βλέπεις και τα εκτιμάς στη γη, σκέψου ότι είναι όλα ασήμαντα, σαν σκουπίδια, σε σύγκριση με τις ομορφιές και τα πλούτη του ουρανού, που αναμφίβολα θα λάβεις μετά θάνατον αν περιφρονήσεις ολόκληρο τον κόσμο. Στρέφοντας το βλέμμα σου στον ήλιο, σκέψου ότι η ψυχή σου είναι πιο φωτεινή και όμορφη από αυτόν, αν αποτελείται από τη χάρη του Δημιουργού της. και αν όχι, τότε είναι πιο σκοτεινό και πιο άσχημο από τα ίδια τα βάθη του σκότους. Κοιτάζοντας με τα μάτια σας τον ουρανό, κατευθύνετε τα μάτια της ψυχής σας στον υψηλότερο, πιο ουράνιο ουρανό και προσκολληθείτε σε αυτόν με τις σκέψεις σας, αφού είναι προετοιμασμένος για ένα αιώνιο ευλογημένο σπίτι για εσάς, αν εδώ στη γη ζείτε άψογα και άγια. Ακούγοντας τις τρίλιες των πουλιών στα δέντρα την άνοιξη και άλλα μελωδικά τραγούδια, σηκώστε το μυαλό σας στα πιο γλυκά τραγούδια του παραδείσου και σκεφτείτε πώς η ηχώ της Αλληλούια και άλλοι αγγελικοί έπαινοι ακούγονται διαρκώς παντού και προσευχηθείτε στον Θεό να σας δώσει να Του τραγουδάτε για πάντα μαζί με εκείνα τα ουράνια πνεύματα που ακούγονται για: μεγάλη φωνή πολλών ανθρώπων στον ουρανό, που λέει: Αλληλούια: Σωτηρία και δόξα και τιμή και δύναμη στον Κύριό μας» (Αποκ. 19:1). Όταν νιώσεις ότι σε παρασύρει η ομορφιά κάποιου, θυμήσου ότι κάτω από αυτή την ελκυστικότητα κρύβεται ένα φίδι του κάτω κόσμου, έτοιμο να σε σκοτώσει ή τουλάχιστον να σε τραυματίσει, και πες του: «Αχ, καταραμένο φίδι! Εσύ είσαι που στέκεσαι εδώ ως κλέφτης και ψάχνεις να με καταπιείς! Μάταιος κόπος, γιατί ο Κύριος είναι ο βοηθός μου». Στη συνέχεια, γυρίζοντας στον Θεό, πες: «Ευλογητός είσαι, Θεέ μου, που αποκάλυψες μπροστά μου τον κρυφό μου εχθρό και «που δεν με άφησες να πιαστώ στα δόντια του» (Ψαλμ. 123:6). Και μετά καταφύγετε, όπως σε κάποιο σωτήριο καταφύγιο, στις πληγές Εκείνου που σταυρώθηκε για εμάς, αφιερώνοντας τον εαυτό σας σε αυτές, με τη σκέψη πόσα υπέμεινε ο Κύριός μας στην αγιότατη σάρκα Του, για να σας σώσει από την αμαρτία και να σας ενσταλάξει μια αποστροφή στα σαρκικά πάθη. Επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω ένα ακόμη πράγμα ως εργαλείο για να αποκρούσετε τις αποπλανήσεις της σαρκικής ομορφιάς, δηλαδή: όταν σας πέσει αυτό, σπεύστε να βυθίσετε ευγενικά το μυαλό σας στη σκέψη του τι θα συμβεί μετά το θάνατο αυτού του πλάσματος που σας αιχμαλωτίζει τόσο πολύ; Ακάθαρτο πύον, γεμάτο σκουλήκια. Όταν πηγαίνεις κάπου, με κάθε βήμα και βήμα του ποδιού σου, σκέψου ότι η προσέγγισή σου στον τάφο προχωρά με τον ίδιο τρόπο. Επίσης, βλέποντας πουλιά να πετάγονται στον αέρα ή ποτάμια να κυλούν γρήγορα τα νερά τους, σκεφτείτε ότι η ζωή σας πετά με ακόμα μεγαλύτερη ταχύτητα, επισπεύδοντας στο τέλος της. Όταν θυελλώδεις άνεμοι ανατέλλουν και στον ουρανό σκεπασμένο με μαύρα σύννεφα, αρχίζουν να ακούγονται ολοένα και τρανταχτές αστραπές και αρχίζουν να λάμπουν εκθαμβωτικές αστραπές, θυμήσου την Τελευταία Ημέρα της Κρίσης και, λυγίζοντας τα γόνατά σου, προσκύνησε τον Κύριο τον Θεό σου και προσευχήσου σε Αυτόν, να σου δώσει τον χρόνο και τη χάρη να προετοιμαστείς για την ξεδιάντροπη στάση Του στη συνέχεια. Όταν σου συμβαίνουν διάφορα προβλήματα, μην ξεχνάς να ασκείς τον νου σου με εποικοδομητικές σκέψεις για αυτά και γι' αυτά, και το πιο σημαντικό, κάνε το εξής: ανέβα στη ενατένιση του πανάρχοντος θελήματος του Θεού και προσπάθησε να αποκαταστήσεις στον εαυτό σου την πεποίθηση ότι είναι για το καλό σου και τη σωτηρία σου ότι η πάνκαλη σοφία και η δίκαιη θέληση του Θεού μπορεί να σε επιτρέψει σε όση ώρα υποφέρεις. άντεξε το. Γι' αυτό, σε τέτοιες περιπτώσεις, χαίρεστε για την αγάπη που σας δείχνει ο Θεός με αυτόν τον τρόπο και για το πώς σας δίνει την ευκαιρία να δείξετε πόσο πρόθυμα και με αγάπη υποτάσσεστε στο θέλημά Του σε ό,τι τον ευχαριστεί να σας στείλει, πείτε μέσα από την καρδιά σας: «Ιδού, το θέλημα του Θεού εκπληρώνεται πάνω μου, σύμφωνα με το οποίο από αμνημονεύτων χρόνων, από αγάπη ή λύπη για μένα, θα το υποφέρω από αληθινή ή λύπη. Ευλογημένο να είναι το όνομα του Ελεήμονα Κυρίου μου». Όταν έρχεται στο μυαλό σας μια καλή σκέψη, στραφείτε στον Θεό και, συνειδητοποιώντας ότι εστάλη από Αυτόν, ευχαριστήστε Τον. Όταν διαβάζετε τον Λόγο του Θεού, φανταστείτε ότι ο Θεός κρύβεται κάτω από κάθε λέξη και αποδεχτείτε τους σαν να προέρχονται από τα Θεϊκά Του χείλη. Αν, ενώ ο ήλιος βασιλεύει στον ουρανό, δείτε το σκοτάδι να πλησιάζει και να σκοτεινιάζει το φως του, όπως συμβαίνει κατά τις εκλείψεις, λυπηθείτε και προσευχηθείτε στον Θεό να μην σας επιτρέψει να πέσετε στο απόλυτο σκοτάδι. Κοιτάζοντας τον σταυρό, να έχετε κατά νου ότι αυτό είναι το λάβαρο του πνευματικού μας πολέμου, στον οποίο κρύβεται η παντοκτονική δύναμη, και ότι αν απομακρυνθείτε από αυτόν, θα παραδοθείτε στα χέρια των εχθρών σας και αν παραμείνετε κάτω από αυτόν, θα φτάσετε στον Παράδεισο και θα μπείτε σε αυτόν με ένδοξο θρίαμβο. Όταν δείτε την εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου, στρέψτε την καρδιά σας σε Αυτή, τη Βασίλισσα των Ουρανών, και ευχαριστήστε την για το γεγονός ότι εμφανίστηκε τόσο έτοιμη να υποταχθεί στο θέλημα του Θεού, που γέννησε, ανέθρεψε και ανέθρεψε τον Σωτήρα του κόσμου και ότι στην αόρατη μάχη μας η μεσιτεία και η βοήθειά Της προς εμάς δεν αποτυγχάνει ποτέ. Αφήστε τις εικόνες των αγίων να παρουσιάσουν στο μυαλό σας πόσους μεσολαβητές έχετε στον Θεό, που προσεύχονται πάντα για εσάς, και πόσους υποστηρικτές έχετε στην αδιάκοπη μάχη σας, οι οποίοι, έχοντας πολεμήσει με θάρρος όλη σας τη ζωή ενάντια στους εχθρούς σας και τους νίκησαν, άνοιξαν και σας έδειξαν το πεδίο της μάχης, το οποίο, περνώντας χαρούμενα με τη βοήθειά τους, θα περάσετε και εσείς. παράδεισος. Όταν βλέπετε μια εκκλησία, τότε, μεταξύ άλλων σωτήριων σκέψεων, να θυμάστε ότι η ψυχή σας είναι και ο ναός του Θεού, όπως είναι γραμμένο: «εσύ... είσαι η εκκλησία του ζώντος Θεού» (Β Κορ. 6:16), και ότι επομένως πρέπει να τη διατηρείς καθαρή και αμόλυντη. Κάθε φορά που ακούτε το ευαγγέλιο, θυμηθείτε τον χαιρετισμό του Αρχαγγέλου: «Παρθένε Μητέρα του Θεού, να χαίρεσαι» και σήκωσε τις ακόλουθες σκέψεις και συναισθήματα στον εαυτό σου: ευχαριστώ τον Θεό που έστειλε αυτά τα καλά νέα από τον ουρανό στη γη, που έγινε η αρχή της διευθέτησης της σωτηρίας μας. Μπείτε σε αγαλλίαση με την Παναγία για το υπερφυσικό μεγαλείο στο οποίο ανυψώθηκε από τη βαθύτατη ταπεινοφροσύνη Της. μαζί με Αυτήν, την μακαριότατη Μητέρα, και τον Αρχάγγελο Γαβριήλ, προσκυνούν τον Θείο Καρπό, που συνελήφθη αμέσως στην Παναγία Της κοιλία. Θα κάνετε καλά αν επαναλαμβάνετε το τραγούδι της πιο συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας, συνοδεύοντάς το με τα συναισθήματα που εκφράστηκαν πριν από αυτό. επαναλάβετε το τρεις φορές, το πρωί, το βράδυ και το μεσημέρι, ορίστε το ως επείγον νόμο. Και θα σας πω εν συντομία: να είστε πάντα ξύπνιοι και προσεκτικοί στα συναισθήματά σας και μην αφήνετε αυτό που αντιλαμβάνεστε μέσα από αυτά να διεγείρουν και να τροφοδοτούν τα πάθη σας. Αντίθετα, χρησιμοποίησέ το με τέτοιο τρόπο ώστε να μην σε απομακρύνει ούτε εκατοστό από την απόφασή σου να δείχνεις πάντα και σε όλα ευάρεστος στον Θεό ή να στέκεσαι στο θέλημά Του. Και αυτό, εκτός από την προηγουμένως προτεινόμενη ανύψωση των σκέψεων από το αισθητήριο στο πνευματικό, μπορεί να διευκολυνθεί περισσότερο από τον κανόνα που εκφράζεται στα πρώτα κεφάλαια - να μην παρασυρόμαστε αμέσως από τίποτα και να μην απομακρυνόμαστε αμέσως από τίποτα, αλλά με σταθερή και αυστηρή λογική για να καθορίσουμε πώς πρέπει σε μια δεδομένη περίπτωση να σχετίζεται με τις εντυπώσεις των αισθήσεων, ώστε αυτό να είναι σύμφωνα με το θέλημά Του. Θα σας πω επίσης για ενημέρωσή σας ότι οι τεχνικές που περιέγραψα για τη μετατροπή της χρήσης των συναισθημάτων σε πνευματικά οφέλη δεν περιγράφηκαν από εμένα ώστε να το εξασκείτε συνεχώς. Όχι, πρέπει συνεχώς, έχοντας συγκεντρώσει όλο το μυαλό σου στην καρδιά σου, να μένεις εκεί με τον Κύριο, έχοντας Τον και ως οδηγό και ως βοηθό στην υπερνίκηση των εχθρών και των παθών, είτε με απλή εσωτερική αντίσταση σε αυτά, είτε με πράξεις αρετής απέναντι τους. Αυτό που είπα ειπώθηκε για να το ξέρεις και να το χρησιμοποιείς όταν χρειάζεται. Ωστόσο, το να καλύπτουμε με κάποιο είδος πνευματικής κάλυψης οτιδήποτε αισθησιακό μας περιβάλλει είναι αναμφίβολα πολύ ωφέλιμο για τους σκοπούς του πολέμου μας. Κεφάλαιο 24. Γενικά Μαθήματα για τη Χρήση των Αισθήσεων Μου μένει να σας προσφέρω γενικούς κανόνες για το πώς να χρησιμοποιούμε τα εξωτερικά συναισθήματα, ώστε οι εντυπώσεις από αυτά να μην καταστρέψουν την πνευματική και ηθική μας δομή. Προσέξτε! 1) Πάνω απ' όλα, αδερφέ μου, με όλη σου τη δύναμη, κράτα τους κακούς και γρήγορους απατεώνες σου - «τα μάτια σου» στα χέρια σου και μην τους αφήνεις να τεντωθούν για να κοιτάξουν με περιέργεια τα πρόσωπα των γυναικών, είτε είναι όμορφες είτε άσχημες, καθώς και τα πρόσωπα των αντρών, ιδιαίτερα των νέων και των χωρίς γενειάδα. Μην τους επιτρέπετε να κοιτάζουν γυμνά σώματα, όχι μόνο αυτά των άλλων, αλλά και τα δικά τους. Διότι από τέτοια περιέργεια και παθιασμένο βλέμμα, μπορεί βολικά να προκύψει μια ηδονική επιθυμία πορνείας στην καρδιά, όχι αθώα, όπως είπε ο Κύριος: «Όποιος κοιτάζει μια γυναίκα για να την ποθήσει, έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του» (Ματθαίος 5:28). Και ένας από τους σοφούς έγραψε: «Η λαγνεία γεννιέται από το όραμα». Επομένως, ο Σολομών, προειδοποιώντας μας να μην μας αιχμαλωτίσουν τα μάτια και να μην πληγωθούμε από τον πόθο της ομορφιάς, δίνει ένα μάθημα: «Γιε μου, ας μη σε νικήσει ο πόθος της καλοσύνης· Ιδού παραδείγματα των βλαβερών συνεπειών της ελεύθερου πνεύματος παρατήρησης με τα μάτια σου: οι γιοι του Θεού, οι απόγονοι του Σηθ και ο Ενόσεν. 6); Ο Συχέμ, ο γιος του Χαμόρ στη Σικίμ, βλέποντας τη Ντίνα, την κόρη του Ιακώβ, έπεσε μαζί της. Ο Σαμψών αιχμαλωτίστηκε από την ομορφιά της Delilah (Κριτές 16). Ο Δαβίδ έπεσε κοιτάζοντας τη Βηθσαβεέ (Β' Σαμουήλ 11). δύο γέροντες, κριτές του λαού, τρελάθηκαν από την ομορφιά της Σουζάνας (Δαν. 13). Προσέξτε επίσης να κοιτάξετε προσεκτικά το καλό φαγητό και ποτό, ενθυμούμενοι την προπάτορά μας Εύα, η οποία, κοιτάζοντας με πονηρά μάτια τον καρπό του απαγορευμένου δέντρου στον παράδεισο, τον ποθούσε, τον μάδησε και τον γεύτηκε και σκότωσε τον εαυτό της και ολόκληρη την οικογένειά της. Μην κοιτάς με πόθο τα ωραία ρούχα, ούτε τα ασήμι και το χρυσάφι, ούτε τα γυαλιστερά ρούχα του κόσμου, για να μην μπει μέσα από τα μάτια σου στην ψυχή σου το πάθος της ματαιοδοξίας ή η αγάπη για το χρήμα, για το οποίο ο Άγιος Δαβίδ προσεύχεται για λύτρωση: «Απέστρεψε τα μάτια μου, μήπως δω ματαιότητα» (Ψαλμ. 119:37). Και γενικά θα πω: πρόσεχε να κοιτάς τους στρογγυλούς χορούς, τους χορούς, τα γλέντια, τη μεγαλοπρέπεια, τις διαμάχες, τους καβγάδες, τις άσκοπες φλυαρίες και όλα τα άλλα ανάρμοστα και επαίσχυντα πράγματα που αγαπά ο παράλογος κόσμος και ο νόμος του Θεού απαγορεύει. Τρέξε και κλείσε τα μάτια σου από όλα αυτά, για να μη γεμίσεις την καρδιά σου με παθιασμένες κινήσεις και φαντασία με ντροπιαστικές εικόνες και να μην προκαλέσεις μέσα σου εξέγερση και πόλεμο εναντίον σου, σταματώντας τη συνέχεια του άθλου που πρέπει πάντα να αγωνίζεσαι ενάντια στα πάθη σου. Αλλά μου αρέσει να επισκέπτεσαι εκκλησίες και να κοιτάς τον Αγ. εικόνες, ιερά βιβλία, τάφους, νεκροταφεία και όλα τα άλλα ευλαβικά και ιερά πράγματα, τα οποία μπορεί να έχουν σωτήρια επίδραση στην ψυχή σας. 2) Πρέπει επίσης να φυλάτε τα αυτιά σας. Και πρώτον, μην ακούτε επαίσχυντες και ηδονικές ομιλίες, τραγούδια και μουσικές, από τις οποίες η ψυχή γεμίζει με πόθο και μαλακώνει και η καρδιά φουντώνει από σαρκικό πόθο, γιατί είναι γραμμένο: «Φύγε από σένα τα συκοφαντικά (βλαβερά) λόγια» (Παροιμίες 27:11). Δεύτερον, μην ακούτε θορυβώδεις και γελοίες ομιλίες, κενές και παραμυθένιες ιστορίες και εφευρέσεις, και αν ακούσετε τις ακούσετε, μην τις απολαύσετε και μην τις εγκρίνετε. Είναι άσεμνο για τους Χριστιανούς να βρίσκουν ευχαρίστηση σε τέτοιους λόγους, αλλά μόνο για εκείνους τους διεφθαρμένους για τους οποίους ο Άγιος Παύλος «με γρατζουνισμένα αυτιά... θα απομακρύνουν τα αυτιά τους από την αλήθεια και θα στραφούν στους μύθους» (Β' Τιμ. 4:3-4). Τρίτον, μην ακούτε με ευχαρίστηση τα κουτσομπολιά, τις συκοφαντίες και τις συκοφαντίες που διαδίδουν οι άλλοι για τους γείτονές τους, αλλά είτε σταματήστε τους αν μπορείτε είτε απομακρύνεστε για να μην τους ακούσετε. Διότι ο Μέγας Βασίλειος θεωρεί εξίσου εκείνους που καταδικάζουν και συκοφαντούν ως άξιους αφορισμού, καθώς και εκείνους που τους ακούνε χωρίς να τους εμποδίζουν. Τέταρτον, μην ακούτε κενές και μάταιες ομιλίες, στις οποίες η πλειονότητα των φιλειρηνόφιλων περνάει τον χρόνο της και μην τις απολαμβάνετε. Διότι είναι γραμμένο στο νόμο: «Δεν θα λάβεις το άκουσμα του μάταιου» (Εξ. 23:1). Και ο Σολομών είπε: «Ο λόγος είναι μάταιος και ψέμα μακριά μου» (Παρ. 30:8). Και ο Κύριος έκρινε: «Σας λέω ότι κάθε άχρηστος λόγος που λένε οι άνθρωποι θα επιστραφεί την ημέρα της κρίσεως» (Ματθαίος 12:36). Πέμπτον, τέλος, φρόντισε γενικά να μην ακούς λέξεις και ομιλίες που μπορεί να έχουν βλαβερή επίδραση σε σένα, μεταξύ των οποίων την ελάχιστη θέση κατέχουν η κολακεία και ο έπαινος των κολακευτών, όπως είπε ο Ησαΐας: «Λαέ μου, οι ευλογημένοι σε κολακεύουν και ταράζουν τα μονοπάτια των ποδιών σου» (Ησ. 3:1). Αλλά αγαπάτε να ακούτε Θεϊκά λόγια, ιερά τραγούδια και ψαλμούς, και οτιδήποτε είναι τίμιο, άγιο, σοφό και ψυχικό. Μου αρέσει ιδιαίτερα να ακούς μομφές και μομφές όταν κάποιος σου κάνει ντους με αυτές. 3) Προφυλάξτε την όσφρησή σας από κάθε είδους αρώματα που μαλακώνουν και μπορούν να διεγείρουν σαρκικές σκέψεις και κινήσεις: μην τις κρατάτε πάνω σας, μην λερώνεστε με αυτές και μην τις εισπνέετε λάγνα και χωρίς μέτρο. Όλα αυτά ενδείκνυνται για τις αγενείς γυναίκες και όχι για τους σοφούς, γιατί χαλαρώνει το θάρρος της ψυχής και προκαλεί σαρκικά πάθη και πόθους, που μπορεί να οδηγήσουν σε πτώσεις, έτσι ώστε να εκπληρώνονται συχνά προφητικές απειλές σε όσους χρησιμοποιούν αυτά τα διεγερτικά θυμιάματα, που λένε: «Είναι σκληροί μαζί σου, οι πρώτοι που λερώνονται» (1,6). «Θα έχετε δυσωδία αντί για καλή δυσωδία» (Ησα. 3:23). 4) Φρόντισε τη γεύση και την κοιλιά σου, για να μη σκλαβωθείς σε γλυκά και παχυντικά διάφορα πιάτα και αρωματικά ροφήματα που σε ζεσταίνουν. Διότι τέτοια ανακουφιστικά γεύματα, ενώ αποκτάς ό,τι χρειάζεται για να τα συντηρήσεις, μπορεί να σε οδηγήσουν σε ψέματα, εξαπάτηση, ακόμα και κλοπές και πολλά άλλα υποδουλωτικά πάθη και κακές πράξεις, και όταν τα αποκτήσεις και αρχίσεις να τα απολαμβάνεις, μπορούν να σε βυθίσουν στο χαντάκι των σαρκικών απολαύσεων και των κτηνωδών πόθων, που συνήθως λειτουργούν κάτω από την κοιλιά. Και τότε θα πέσετε κάτω από τους καταδικαστικούς ορισμούς του προφήτη Αμώς: «Σε είναι σκληροί... αυτοί που τρώνε κατσίκια από τα κοπάδια και αυτοί που τρέφουν γάλα από τα κοπάδια... και εκείνοι που πίνουν στραγγισμένο κρασί» (Αμώς. 6, 1, 4, 6). 5) Να είστε προσεκτικοί με τα χέρια σας να πιάνετε, να πιέζετε και να αγκαλιάζετε όχι μόνο το σώμα κάποιου άλλου, είτε είναι γυναίκα είτε άνδρας, και έναν ηλικιωμένο άνδρα, καθώς και έναν νεαρό άνδρα, αλλά και το δικό σας. ειδικά, εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο, μην αγγίζετε διάσημα μέλη. Όσο πιο εκούσιο είναι ένα τέτοιο άγγιγμα, τόσο πιο ευαίσθητη και ζωηρή είναι η κίνηση της σαρκικής λαγνείας και τόσο πιο ακαταμάχητα οδηγεί τον άνθρωπο στην ίδια την πράξη της αμαρτίας. Και όλα τα άλλα συναισθήματα συμβάλλουν στην κίνηση της λαγνείας και με κάποιο τρόπο από μακριά συμβάλλουν στην ανάπτυξη της αμαρτίας. αλλά όταν κάποιος φτάνει στο σημείο να αγγίξει αυτό που δεν πρέπει να αγγίξει, τότε του γίνεται εξαιρετικά δύσκολο να απέχει από αμαρτωλές πράξεις. Οι πειρασμοί της αφής περιλαμβάνουν επίσης κόμμωση, ρούχα και παπούτσια. Επομένως, φροντίστε να διακοσμήσετε το σώμα σας με απαλές, πολύχρωμες και γυαλιστερές ρόμπες, το κεφάλι σας με πολύτιμα καλύμματα και τα πόδια σας με πολύτιμα παπούτσια. Όλα αυτά είναι θηλυκά και άσεμνα για έναν άντρα. Αλλά ντύσου ταπεινά και ταπεινά, ικανοποιώντας την ανάγκη και την ανάγκη να προστατεύεις το σώμα σου από το κρύο το χειμώνα και από τη ζέστη το καλοκαίρι, ώστε διαφορετικά να μην ακούσεις το ίδιο που άκουσε ο πλούσιος, ντυμένος με πορφύρα και λινό: «Να θυμάσαι ότι έλαβες την καλοσύνη σου στην κοιλιά σου» (Λουκάς 16:25) θα φτάσουν στο σημείο που οι ίδιοι «θα πετάξουν τα στέμματα από τα κεφάλια τους και θα βγάλουν τα στιλπνά τους ενδύματα» (Ιεζ. 26:16). Αυτό περιλαμβάνει επίσης όλους τους άλλους χώρους ανάπαυσης της σάρκας, όπως: συχνά λουτρά και λουτρά, υπέροχα σπίτια, απαλά χαλιά, ακριβά έπιπλα, πολυτελή κρεβάτια και χαλάρωση πάνω τους. Προσέχετε όλα αυτά, γιατί είναι επικίνδυνα για την αγνότητά σας και στενή αιτία διέγερσης ακάθαρτων κινήσεων και ορμών για σαρκικούς πόθους και πράξεις, για να μην κληρονομήσετε -αλίμονο- που απειλεί ο Αγ. Προφήτης Αμώς: «Όσοι κοιμούνται σε ένα κρεβάτι από ελεφαντόδοντο κόκαλα και όσοι είναι καλοσυνάτοι στα κρεβάτια τους είναι σκληροί μαζί σας» (Αμώς 6:1,4). Όλα όσα σας είπα τώρα είναι η γη στην οποία το δελεαστικό φίδι είναι καταδικασμένο να τρέφεται. και όλα αυτά είναι τροφή που τρέφει τα σαρκικά μας πάθη. Επομένως, αν δεν το θεωρείς μικρό και ασήμαντο πράγμα που δεν αξίζει προσοχής, αλλά, αντίθετα, οπλιστείς με θάρρος και μην επιτρέψεις σε κάτι τέτοιο να μπει μέσα από τα συναισθήματά σου στην ψυχή και στην καρδιά σου, τότε σε διαβεβαιώνω ότι θα εξαντλήσεις πραγματικά εύκολα όλη τη δύναμη του διαβόλου και τα πάθη, χωρίς να χάσεις τροφή. σε αόρατο πόλεμο. Είναι γραμμένο στον Ιώβ ότι ο ηθικός άνθρωπος πέθανε επειδή δεν είχε τίποτα να φάει: «Ο ηθικός άνθρωπος χάθηκε χωρίς να φάει» (Ιώβ 4:11). Αυτή η ηθική φιγούρα απεικονίζει τον διάβολο, τον μόνιμο εχθρό μας, που φεύγει από ένα άτομο που δεν του δίνει τίποτα να φάει, μέσω της απόρριψης και της καταστολής όλων των παθιασμένων κινήσεων που διεγείρονται από τις εντυπώσεις των εξωτερικών μας αισθήσεων. Μοιάζει με το μαρμάρινο στο ότι, όπως λέει κάποιος μοναχός Ιώβ στη βιβλιοθήκη του Φωτίου του Πατριάρχη, αρχίζει πάντα να καταστρέφει έναν άνθρωπο βυθίζοντάς τον πρώτα σε μικρές αμαρτίες, όπως ένα μικρό μυρμήγκι, και μετά, όταν τον έχει συνηθίσει σε τέτοιες μικρές αμαρτίες, τον βυθίζει σε μεγάλες. και του μοιάζει και στο ότι στην αρχή φαίνεται ανίσχυρος και μικρός, σαν μυρμήγκι, και μετά γίνεται δυνατός γίγαντας, σαν μεγάλο λιοντάρι. Κεφάλαιο 25. Σχετικά με τον τρόπο ελέγχου της γλώσσας Η μεγαλύτερη ανάγκη είναι να διαχειριστούμε τη γλώσσα μας όπως πρέπει και να την χαλιναγωγήσουμε. Η μηχανή της γλώσσας είναι η καρδιά. Ό,τι γεμίζει η καρδιά, το χύνει με τη γλώσσα. Αλλά, αντίθετα, η αίσθηση της καρδιάς που ξεχύνεται μέσω της γλώσσας δυναμώνει και ριζώνει στην καρδιά. Επομένως, η γλώσσα είναι ένα από τα σημαντικά στοιχεία στη διαμόρφωση του χαρακτήρα μας. Τα καλά συναισθήματα σιωπούν. Τα ξεσπάσματα μέσα από τις λέξεις αναζητούνται από πιο εγωιστικά συναισθήματα, για να εκφράσουν αυτά που κολακεύουν την περηφάνια μας και όσα μπορούν να μας δείξουν, όπως νομίζουμε, από την καλύτερη πλευρά. Η πολυλογία σε μεγάλες περιπτώσεις προέρχεται από μια κάποια περήφανη έπαρση, σύμφωνα με την οποία, φανταζόμενοι ότι είμαστε πολύ γνώστες και ότι η γνώμη μας για το θέμα του λόγου είναι η πιο ικανοποιητική, νιώθουμε ακαταμάχητο εξαναγκασμό να μιλήσουμε ανοιχτά και, με άφθονη ομιλία και επαναλαμβανόμενες επαναλήψεις, αποτυπώνουμε την ίδια άποψη στις καρδιές των άλλων, επιβάλλοντας έτσι μαθητές που ονειρευόμασταν και επιβάλλουμε σε αυτούς μαθητές. κατανοήσει το θέμα πολύ καλύτερα από τον δάσκαλο. Αυτά που ειπώθηκαν, ωστόσο, ισχύουν για περιπτώσεις όπου τα θέματα του λόγου είναι λίγο πολύ άξια προσοχής. Ως επί το πλείστον, η πολλαπλότητα είναι ξεκάθαρη με την αδράνεια. και σε αυτή την περίπτωση δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψουν πλήρως τα κακά που προκύπτουν από αυτή την κακή συνήθεια. Και γενικά, ο βερμπαλισμός ανοίγει τις πόρτες της ψυχής, μέσα από τις οποίες αναδύεται αμέσως η θαλπωρή της καρδιάς της ευλάβειας, πόσο μάλλον οι άσκοπες κουβέντες. Η πολυλογία αποσπά την προσοχή από μόνη της, και στην καρδιά, επομένως δεν παρατηρείται, συνηθισμένες παθιασμένες συμπάθειες και επιθυμίες αρχίζουν να εισχωρούν και μερικές φορές με τέτοια επιτυχία που όταν τελειώσει η άσκοπη συζήτηση, στην καρδιά θα υπάρχει όχι μόνο άδεια, αλλά και απόφαση για παθιασμένες υποθέσεις. Η αδράνεια είναι η πόρτα της καταδίκης και της συκοφαντίας, φορέας ψευδών ειδήσεων και απόψεων, σπορέας διχόνοιας και διχόνοιας. Καταπιέζει τη γεύση για διανοητική εργασία και σχεδόν πάντα χρησιμεύει ως κάλυμμα για την έλλειψη εμπεριστατωμένης γνώσης. Μετά τον βερμπαλισμό, όταν περνούν οι αναθυμιάσεις της αυτοϊκανοποίησης, παραμένει πάντα ένα συγκεκριμένο αίσθημα μελαγχολίας και τεμπελιάς. Αυτό δεν υποδηλώνει ότι η ψυχή τότε αναγνωρίζει απρόθυμα τον εαυτό της ότι έχει κλαπεί; Ο Απόστολος Ιάκωβος, θέλοντας να δείξει πόσο δύσκολο είναι για ένα ομιλητικό άτομο να απέχει από κάτι άχρηστο, αμαρτωλό και επιβλαβές, είπε ότι η διατήρηση της γλώσσας μέσα στα σωστά όρια είναι ιδιότητα μόνο των τέλειων ανθρώπων: «Αν κάποιος δεν αμαρτάνει με λόγια, είναι τέλειος άνθρωπος, ικανός να χαλιναγωγεί ολόκληρο το σώμα» (Ιακώβου 3:2). Η γλώσσα, μόλις αρχίζει να μιλά για τη δική της ευχαρίστηση, τρέχει στην ομιλία σαν αχαλίνωτο άλογο και ξεστομίζει όχι μόνο το καλό και το πρόσφορο, αλλά και το κακό και το βλαβερό. Γι' αυτό αυτός ο απόστολος το αποκαλεί «κακό ανεξέλεγκτο, γεμάτο με θανατηφόρο δηλητήριο» (Ιακώβου 3:8). Σύμφωνα με αυτόν, ο Σολομών είπε επίσης στην αρχαιότητα: «Δεν μπορείς να αποφύγεις την αμαρτία μιλώντας πολύ» (Παροιμίες 10:19). Και ας πούμε με τον Εκκλησιαστή ότι γενικά, όποιος μιλάει πολύ εκθέτει τη δική του τρέλα, γιατί συνήθως μόνο «ο ανόητος πολλαπλασιάζει τα λόγια» (Εκκλ. 10:14). Μην πας σε μακροσκελείς συζητήσεις με κάποιον που δεν σε ακούει με καλή καρδιά, μήπως, αφού τον βαρέθηκες, γίνεις απεχθής μαζί του, όπως είναι γραμμένο: «Αν πολλαπλασιάσετε λόγια, θα γίνετε απεχθής» (Κυρ. 20:8). Προσέξτε να μην μιλάτε σκληρά και με έντονο τρόπο, γιατί και οι δύο είναι εξαιρετικά μισητοί και κάνουν κάποιον να υποψιάζεται ότι είστε πολύ ματαιόδοξοι και σκέφτεστε πάρα πολύ τον εαυτό σας. Μην μιλάτε ποτέ για τον εαυτό σας, για τις υποθέσεις σας ή για τους συγγενείς σας, εκτός από τις περιπτώσεις που είναι απαραίτητο, αλλά ταυτόχρονα μιλήστε όσο το δυνατόν πιο σύντομα και γρήγορα. Όταν βλέπετε ότι οι άλλοι μιλούν υπερβολικά για τον εαυτό τους, αναγκάστε τον εαυτό σας να μην τους μιμηθεί, αν και τα λόγια τους φαίνονται ταπεινά και αυτοκατηγορητικά. Όσο για τον πλησίον σου και τις υποθέσεις του, μην αρνείσαι να μιλήσεις, αλλά πάντα να μιλάς σύντομα, ακόμα και όπου και πότε θα χρειαζόταν για το καλό του. Ενώ μιλάτε, θυμηθείτε και προσπαθήστε να εκπληρώσετε την εντολή της Αγίας Θαλασσίας, που λέει: «Από τα πέντε είδη θεμάτων λόγου σε μια συνέντευξη με άλλους, χρησιμοποιήστε τρία με σύνεση και χωρίς φόβο· χρησιμοποιήστε το τέταρτο όχι συχνά και εγκαταλείψτε εντελώς το πέμπτο» («Φιλοκαλία», 1η εκατό, κεφάλαιο 69). Ένας από αυτούς που γράφουν τα τρία πρώτα καταλαβαίνει αυτό: ναι, όχι, από μόνο του ή προφανώς. με το τέταρτο εννοεί αμφίβολο, και με το πέμπτο εντελώς άγνωστο. Δηλαδή, για αυτό που ξέρεις σίγουρα, ότι είναι αληθινό ή ψευδές και ότι είναι προφανές από μόνο του, μιλήστε για αυτό με αποφασιστικότητα ως αληθινό ή ως ψευδές ή ως προφανές. Είναι καλύτερα να μην λέμε τίποτα για το αμφίβολο και όταν υπάρχει ανάγκη, να μιλάς σαν να είναι αμφίβολο, χωρίς να προδικάζεις. Μην σου μιλάω καθόλου για το άγνωστο. Κάποιος άλλος λέει: έχουμε πέντε τεχνικές ή σχήματα λόγου: κλητική, όταν καλούμε κάποιον. ερωτηματικό, όταν ρωτάμε? επιθυμητό ή παρακλητικό, όταν επιθυμούμε ή ζητάμε· οριστική, όταν εκφράζουμε αποφασιστική άποψη για το τι? επιτακτική, όταν διατάζουμε με εξουσία και εξουσία. Από αυτά τα πέντε, χρησιμοποιήστε πάντα τα τρία πρώτα ελεύθερα, το τέταρτο όσο πιο σπάνια γίνεται και μην αγγίζετε καθόλου το πέμπτο. Μίλα για τον Θεό με όλη σου τη στοργή, ειδικά για την αγάπη και την καλοσύνη Του, αλλά με φόβο, σκεπτόμενος πώς να μην αμαρτάνεις και σε αυτό, λέγοντας κάτι ανείπωτο για το Θείο και μπερδεύοντας τις απλές καρδιές όσων ακούνε. Επομένως, αγαπήστε περισσότερο να ακούτε τις συζητήσεις των άλλων για αυτό, βάζοντας τα λόγια τους στις εσωτερικές αποθήκες της καρδιάς σας. Όταν μιλούν για κάτι άλλο, αφήστε μόνο τον ήχο της φωνής να φτάσει στην ακοή σας και όχι τη σκέψη στο μυαλό σας, που πρέπει να στέκεται αταλάντευτα στραμμένη προς τον Θεό. Ακόμα κι όταν χρειάζεται να ακούσεις κάποιον που μιλάει για κάτι για να καταλάβεις τι συμβαίνει και να δώσεις μια σωστή απάντηση και μετά μην ξεχνάς, ανάμεσα στην ομιλία που ακούγεται και που λέγεται, να σηκώνεις το μάτι σου στον Παράδεισο, όπου είναι ο Θεός σου, σκεπτόμενος επιπλέον το μεγαλείο Του και το γεγονός ότι δεν σε παίρνει το μάτι και σε κοιτάζει μερικές φορές ευνοϊκά, μερικές φορές με τις σκέψεις της καρδιάς σου. πράξεις. Όταν χρειάζεται να μιλήσετε, σκεφτείτε καλά εκ των προτέρων τι έρχεται στην καρδιά σας να πείτε πριν έρθει στη γλώσσα σας και θα διαπιστώσετε ότι πολλά από αυτά είναι τέτοια που είναι πολύ καλύτερα να μην βγαίνει από το στόμα σας. Αλλά ταυτόχρονα, να ξέρετε ότι παρόλο που σας φαίνεται καλό να εκφραστείτε, είναι πολύ καλύτερο για τους άλλους να μένουν θαμμένοι σε ένα φέρετρο σιωπής. Μερικές φορές εσείς οι ίδιοι το ανακαλύπτετε αμέσως μετά το τέλος της συνομιλίας. Η σιωπή είναι μια μεγάλη δύναμη στην αόρατη μάχη μας και μια σίγουρη ελπίδα για την επίτευξη της νίκης. Η σιωπή είναι πολύ ευγενική με εκείνους που δεν βασίζονται στον εαυτό τους, αλλά βασίζονται μόνο στον Θεό. Είναι ο φύλακας της ιερής προσευχής και θαυμάσιος βοηθός στην άσκηση των αρετών, και ταυτόχρονα σημάδι πνευματικής σοφίας. Ο άγιος Ισαάκ λέει ότι «η διατήρηση της γλώσσας όχι μόνο κάνει τον νου να υψώνεται στον Θεό, αλλά και σε προφανείς πράξεις που κάνει το σώμα, παρέχει κρυφά μεγάλη δύναμη για να τις πραγματοποιήσει. Φωτίζει επίσης στη μυστική εργασία, αν μόνο κανείς τηρεί τη σιωπή με τη γνώση» («Philokalia» σε ρωσική μετάφραση, στίχος 31, σ. 208). Σε άλλο μέρος τον επαινεί έτσι: «Όταν βάλεις όλες τις πράξεις της ζωής αυτού του ερημίτη από τη μια πλευρά και τη σιωπή από την άλλη, τότε θα διαπιστώσεις ότι υπερτερεί στη ζυγαριά. Υπάρχουν πολλές καλές συμβουλές για εμάς· αλλά όταν κάποιος πλησιάσει στη σιωπή, θα είναι περιττό να τις κρατήσει» («Philokali 415, στίχος ρώσικα». Σε άλλο μέρος αποκαλεί τη σιωπή «το μυστήριο της μελλοντικής εποχής». οι λέξεις, λέει, «είναι το όργανο αυτού του κόσμου» (ό.π., στίχος 42, σ. 263). Ο Άγιος Βαρσανούφιος το τοποθετεί πάνω από τη θεολογία, λέγοντας: «Εάν σχεδόν θεολογείτε, τότε να ξέρετε ότι η σιωπή είναι πιο άξια έκπληξης και δόξας» (ό.π., απάντηση 36). Επομένως, αν και συμβαίνει ότι «μερικοί σιωπούν γιατί δεν έχουν τίποτα να πουν, άλλοι... επειδή περιμένει μια κατάλληλη στιγμή για τον λόγο του» (Κύριος 20, 6), άλλος για άλλους λόγους, «για χάρη της ανθρώπινης δόξας ή από ζήλο για αυτήν την αρετή της σιωπής ή επειδή κάνει μια συνομιλία κρυμμένη στην καρδιά του με τον Θεό, από την οποία δεν θέλει η προσοχή του Θεού». 76, σελ. 546), αλλά γενικά μπορούμε να πούμε ότι όποιος σιωπά δείχνει ότι είναι συνετός και σοφός (Κύριος 19, 28, 20:5). Για να συνηθίσετε τη σιωπή, θα σας δείξω έναν πολύ άμεσο και απλό τρόπο: αναλάβετε αυτήν την εργασία - και η ίδια η εργασία θα σας διδάξει πώς να το κάνετε και θα σας βοηθήσει σε αυτό. Για να διατηρήσετε ζήλο για μια τέτοια δουλειά, σκεφτείτε πιο συχνά τις βλαβερές συνέπειες της αδιάκριτης ομιλητικότητας και τις ωφέλιμες συνέπειες της συνετής σιωπής. Όταν έρθετε να πάρετε μέρος από τους σωτήριους καρπούς της σιωπής, τότε δεν θα χρειάζεστε πλέον κανένα μάθημα από αυτή την άποψη. Κεφάλαιο 26. Πώς να διορθώσετε τη φαντασία και τη μνήμη Έχοντας μιλήσει για τη διαχείριση των εξωτερικών αισθήσεων, θα πρέπει τώρα να μιλήσουμε για το πώς να διαχειριστούμε τη φαντασία και τη μνήμη, γιατί, κατά τη γνώμη σχεδόν όλων των φιλοσόφων, η φαντασία και η μνήμη δεν είναι παρά μια εντύπωση όλων εκείνων των αισθητηριακών αντικειμένων που είδαμε, ακούσαμε, μυρίσαμε, γευτήκαμε, αγγίξαμε. Μπορούμε να πούμε ότι η φαντασία και η μνήμη είναι μια εσωτερική κοινή λογική, που φαντάζεται και θυμάται όλα όσα είχαν να βιώσουν οι εξωτερικές πέντε αισθήσεις πριν. Και κατά κάποιο τρόπο, τα εξωτερικά συναισθήματα και τα αισθητήρια αντικείμενα είναι σαν μια φώκια και η φαντασία είναι σαν την εντύπωση μιας φώκιας. Η φαντασία και η μνήμη μας δίνονται για να μπορούμε να χρησιμοποιούμε τις υπηρεσίες τους όταν οι εξωτερικές μας αισθήσεις είναι σε ηρεμία και δεν έχουμε μπροστά μας εκείνα τα αισθητήρια αντικείμενα που έχουν περάσει από τις αισθήσεις μας και είναι αποτυπωμένα πάνω τους (φαντασία και μνήμη). Μη μπορώντας να έχουμε πάντα μπροστά μας αντικείμενα που είδαμε, ακούσαμε, γευτήκαμε, μυρίσαμε και αγγίξαμε, τα καλούμε στη συνείδησή μας μέσω της φαντασίας και της μνήμης, στην οποία αποτυπώνονται, και έτσι τα εξετάζουμε και τα συζητάμε, σαν να είναι εξωτερικά εγγενή σε εμάς. Για παράδειγμα, επισκεφθήκατε μια φορά τη Σμύρνη και μετά φύγατε ξανά από εκεί και δεν τη βλέπετε πλέον με την εξωτερική αίσθηση των ματιών σας. όμως όταν θέλεις φαντάζεσαι τη Σμύρνη με το εσωτερικό σου συναίσθημα, δηλαδή τη φαντασία και τη μνήμη, τη φαντάζεσαι και ξανά αναθεωρείς όπως είναι, στη δική της μορφή, μέγεθος και θέση. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ψυχή σου σε αφήνει και πηγαίνει στη Σμύρνη, όπως νομίζουν κάποιοι αδαείς, αλλά βλέπεις μέσα σου την εικόνα της Σμύρνης, αποτυπωμένη πάνω σου. Αυτή η φαντασία των αισθητηριακών αντικειμένων ενοχλεί πολύ και προκαλεί πολύ άγχος σε όσους ζηλεύουν να είναι πάντα με τον Θεό, γιατί αποσπά την προσοχή από τον Θεό και την κατευθύνει σε μάταια πράγματα και ανάμεσά τους σε αμαρτωλά πράγματα, και έτσι διαταράσσει την εσωτερική μας καλή διάθεση. Υποφέρουμε από αυτό όχι μόνο στην πραγματικότητα, αλλά και κατά τη διάρκεια των ονείρων, από τα οποία η εντύπωση διαρκεί συχνά για περισσότερες από μία μέρες. Δεδομένου ότι η φαντασία είναι μια παράλογη δύναμη, που ενεργεί ως επί το πλείστον μηχανικά, σύμφωνα με τους νόμους του συνδυασμού των εικόνων, ενώ η πνευματική ζωή είναι μια εικόνα καθαρής ελευθερίας, εννοείται ότι η δραστηριότητά της είναι ασύμβατη με αυτή τη ζωή, και αναγκάζομαι να σας προτείνω πολλά καθοδηγητικά σχόλια για αυτό το θέμα. 1) Να ξέρετε ότι όπως ο Θεός είναι πέρα ​​από όλες τις αισθήσεις και κάθε τι αισθητό, πέρα ​​από κάθε μορφή, χρώμα, μέτρο και τόπο, είναι εντελώς άσχημος και άμορφος, και παρόλο που είναι παντού, είναι πάνω από όλα, είναι επίσης πέρα ​​από κάθε φαντασία. «Καμία φαντασία δεν έχει θέση σε σχέση με τον Θεό, γιατί είναι πάνω από κάθε σκέψη και μένει πάνω από όλα» (Ιγνάτιος και Κάλλιστος, κεφάλαιο 65, προς το τέλος στη Φιλοκαλία). Από εδώ προκύπτει φυσικά ότι η φαντασία είναι μια τέτοια δύναμη της ψυχής που, από τη φύση της, δεν έχει τη δυνατότητα να παραμείνει στην περιοχή της ενότητας με τον Θεό. 2) Να ξέρετε ότι ο Εωσφόρος, ο πρώτος των αγγέλων, ήταν προηγουμένως πάνω από κάθε παράλογη φαντασία και πέρα από κάθε μορφή, χρώμα και συναίσθημα, ως διανοητικό, άυλο, άμορφο και ασώματο μυαλό, όταν αργότερα ονειρευόταν και γέμισε το μυαλό του με εικόνες ισότητας με τον Θεό, έπεσε από αυτό το άμορφο, άσχημο, απαθές και απλό νου σε αυτό το άυλο και απλό άυλο. όπως πιστεύουν πολλοί θεολόγοι, και έτσι, από Άμορφος, άυλος και απαθής Άγγελος, έγινε διάβολος, σαν υλικός, πολύμορφος και παθιασμένος. Καθώς όμως γινόταν, οι υπηρέτες του, όλοι οι δαίμονες, έγιναν το ίδιο, για το οποίο ο Γρηγόριος ο Σιναϊτης διαβάζει την ακόλουθη κρίση: «Κάποτε ήταν και αυτοί νους, αλλά, αφού έπεσαν από αυτήν την έχθρα και τη λεπτότητα, απέκτησαν ένα ορισμένο υλικό ανάστημα, σωματοποιούμενος ο καθένας σύμφωνα με τον βαθμό, το βαθμό και τις πράξεις του που τον προσδιόριζαν. Ως αποτέλεσμα αυτού, όπως οι άνθρωποι, έχοντας χάσει την αγγελική γλυκύτητα, στερήθηκαν τη θεϊκή ευχαρίστηση και καταδικάστηκαν να βρίσκουν ευχαρίστηση στα γήινα πράγματα, όπως κι εμείς, έχοντας γίνει, σαν να λέγαμε, υλικό μέσω της συνήθειας των υλικών παθών» (κεφ. 123 στη Φιλοκαλία). Ο Λόγος του Θεού τον απεικονίζει ως τοκετό δράκο, με ουρά, πλευρά, λαιμό, μύτη, σαγόνια, χείλη, δέρμα, σάρκα και άλλα παρόμοια μέλη (Βλέπε για αυτό στα κεφάλαια 40 και 41 του δίκαιου Ιώβ. Η καταστροφή δικαίως την αποκαλούν γέφυρα ψυχοφονείς δαίμονες, αναμειγνύονται μαζί της και την κάνουν κυψέλη κηφήνων, τόπο κατοικίας για φοβερές, κακές και ασεβείς σκέψεις και κάθε είδους ακάθαρτα πάθη, ψυχικά και σωματικά. 3) Να ξέρετε ότι σύμφωνα με τον άγιο Μάξιμο, τον μεγάλο θεολόγο, και τον αρχέγονο Αδάμ δημιουργήθηκε από τον Θεό χωρίς φαντασία. Ο νους του, καθαρός και άμορφος, όντας νους στη δραστηριότητά του, δεν πήρε ο ίδιος μορφή ή εικόνα από την επίδραση των αισθήσεων ή από εικόνες αισθητηριακών πραγμάτων. αλλά, χωρίς να χρησιμοποιήσω αυτήν την κατώτερη δύναμη της φαντασίας και χωρίς να φανταστώ ούτε το περίγραμμα, τον τύπο, το μέγεθος ή το χρώμα αυτών των πραγμάτων, με την υψηλότερη δύναμη της ψυχής, δηλαδή τη σκέψη, συλλογίστηκα καθαρά, άυλα και πνευματικά μόνο τις καθαρές ιδέες των πραγμάτων ή τις νοητικές τους έννοιες. Αλλά ο δολοφόνος ο διάβολος, ακριβώς όπως ο ίδιος έπεσε από το όνειρο της ισότητας με τον Θεό, έφερε τον Αδάμ στο σημείο που άρχισε να ονειρεύεται με το μυαλό του την ισότητα με τον Θεό και έπεσε από ένα τέτοιο όνειρό του. και γι' αυτό, από αυτή τη διανοητική, ισάξια αγγελική, αγνή, λογική και άσχημη ζωή, ρίχτηκε σε αυτήν την αισθησιακή, πολυσυστατική, πολύμορφη ζωή, βυθισμένος σε εικόνες και όνειρα, στην κατάσταση των παράλογων ζώων. Διότι το να βυθίζεσαι σε εικόνες ή να ζεις μέσα σε αυτές και υπό την επιρροή τους είναι ιδιοκτησία παράλογων ζώων και όχι λογικών όντων. Αφού ένας άνθρωπος έχει περιέλθει σε τέτοια κατάσταση, ποιος μπορεί να πει σε ποια πάθη, σε ποια κακία και σε ποιες αυταπάτες τον οδήγησαν τα ευφάνταστα όνειρά του; Γέμισε την ηθική διδασκαλία με διάφορες απάτες, τη φυσική με πολλές ψευδείς διδασκαλίες, τη θεολογία με άσεμνα και παράλογα δόγματα και μύθους. Και όχι μόνο οι αρχαίοι, αλλά και οι νεότεροι στοχαστές, που θέλουν να φιλοσοφήσουν και να μιλήσουν για τον Θεό και για θεϊκά, απλά και απρόσιτα μυστήρια στη φαντασία και τη φαντασία (γιατί σε αυτό το έργο η ύψιστη δύναμη της ψυχής - ο νους) πρέπει να εργαστούν και έχοντας ξεκινήσει αυτό το έργο πριν καθαρίσουν το μυαλό τους από τις παθιασμένες απόψεις και τις φανταστικές εικόνες της αλήθειας που βρήκαν. Και, το ιδιαίτερα καταστροφικό, έχουν αγκαλιάσει αυτό το ψέμα στην αγκαλιά της ψυχής και της καρδιάς τους και το κρατούν σφιχτά, ως την αλήθεια που εκφράζει την πραγματικότητα. Και έτσι, αντί για θεολόγους, εμφανίστηκαν ως παραμυθάδες, εγκαταλείποντας τον εαυτό τους, σύμφωνα με τον Απόστολο, «σε ανειδίκευτο φρόνημα» (Ρωμ. 1:28). (Βλέπε περί αυτού Ισαάκ τον Σύριο στο τέλος της επιστολής προς τον άγιο Συμεών, στ. 55ο). Οπότε, αδελφέ μου, αν θέλεις να απαλλαγείς εύκολα και άνετα από τέτοια λάθη και πάθη, αν θέλεις να αποφύγεις διάφορες παγίδες και παγίδες του διαβόλου, αν θέλεις να ενωθείς με τον Θεό και να αποκτήσεις θείο φως και αλήθεια, μπες με θάρρος στη μάχη με τη φαντασία σου και πολέμησε την με όλη σου τη δύναμη για να απογυμνώσεις το μυαλό σου από όλα τα είδη, τα χρώματα και τα σχήματα. κακό. Γιατί όλα αυτά είναι κηλίδα και σκοτάδι της αγνότητας και της φωτεινότητας του νου, άσπρισμα της μη ουσίας του και αγωγός στην όξυνση του νου, αφού σχεδόν κανένα ψυχικό ή σωματικό πάθος δεν μπορεί να πλησιάσει το νου παρά μόνο μέσω της φαντασίας των αισθησιακών πραγμάτων που τους αντιστοιχούν. Προσπαθήστε να κρατήσετε το μυαλό σας άχρωμο, άσχημο, άμορφο και αγνό, όπως το δημιούργησε ο Θεός. Αλλά αυτό δεν μπορείς να το πετύχεις αλλιώς παρά μόνο επιστρέφοντας τον νου σου στον εαυτό σου, περιορίζοντας τον σε ένα στενό μέρος της καρδιάς σου και ολόκληρου του εσωτερικού ανθρώπου και διδάσκοντάς του να μένει επίμονα εκεί μέσα, τώρα σε κρυφή προσευχή, φωνάζοντας με έναν εσωτερικό λόγο: Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με, τώρα ακούγοντας τον εαυτό σου και συλλογίζεσαι, και κυρίως αναπαύεσαι στον Θεό. Γιατί όπως το φίδι, όταν χρειάζεται να πετάξει το παλιό του δέρμα, πηγαίνει και πιέζεται με δύναμη σε κάποιο στενό πέρασμα, όπως λένε οι φυσικοί φιλόσοφοι, έτσι και ο νους, σφίγγοντας μέσα από τη στενότητα της καρδιάς και νοερά προσευχή στην καρδιά, βγάζει τα ρούχα της φαντασίας των αισθητηριακών πραγμάτων και των κακών αισθητηριακών εντυπώσεων και γίνεται κατάλληλος για την ενότητα του Θεού. που αντιλαμβάνεται μέσα από αυτό. Και πάλι, όπως το νερό, όσο πιο πολύ περιορίζεται σε στενά περάσματα, τόσο πιο δυνατό πιέζει και ορμάει προς τα πάνω, έτσι και ο νους, όσο πιο πολύ περιορίζεται από τις διδασκαλίες που κρύβονται στην καρδιά και την προσοχή στον εαυτό του, τόσο πιο εκλεπτυσμένο και δυνατό γίνεται και, ανεβαίνοντας ορμητικά στο βουνό, τόσο πιο απρόσιτο για οποιαδήποτε αισθητική εικόνα. επίσης ψυχικά, αφού σε αυτή την περίπτωση μένουν έξω και μπαίνουν μέσα δεν μπορούν. Θα προσφέρω μια άλλη σύγκριση, ακόμη πιο κατάλληλη. Όπως οι ακτίνες του ήλιου, σκορπισμένες στον αέρα και χωρισμένες η μία από την άλλη, δεν είναι τόσο ελαφριές και ζεστές, αλλά συγκεντρώνονται σε ένα σημείο μέσα από ορισμένα γυαλιά, δίνουν ένα εκθαμβωτικό φως και εμπρηστική ζεστασιά, έτσι και ο νους, που συγκεντρώνεται στο κέντρο της καρδιάς από την προσοχή και την οικεία διδασκαλία, γίνεται φωτεινός και καυτός, καταστρέφει τη σκοτεινή εικόνα και το σκοτεινό υλικό που διασπείρει. και κινήσεις. Αυτός είναι ο πρώτος και κύριος τρόπος διαχείρισης της φαντασίας και της μνήμης, που εσείς αγαπητοί πρέπει να κρατάτε συνεχώς. Με αυτό όχι μόνο θα διορθώσετε αυτές τις πνευματικές δυνάμεις, αλλά θα σβήσετε μέσα τους όλα τα ίχνη και τα υπολείμματα προηγούμενων εντυπώσεων και εικόνων αισθησιακών πραγμάτων που διεγείρουν και τρέφουν τα πάθη. Αλλά όσο πιο αποτελεσματική και γόνιμη είναι αυτή η μέθοδος, τόσο πιο δύσκολη είναι και όσο πιο δύσκολη είναι, τόσο λιγότεροι είναι αυτοί που θέλουν να τη χρησιμοποιήσουν, για να μην πω - τόσο λιγότεροι πιστεύουν στη δύναμή της, ειδικά μεταξύ των σοφών και των δασκάλων, όχι μόνο κοσμικών, αλλά και πνευματικών, που δεν θέλουν να πιστέψουν τη διδασκαλία του Αγίου Πνεύματος και τόσους πολλούς αγίους. Οι πατέρες που υποδεικνύουν αυτή τη μέθοδο στο πιο πολύτιμο βιβλίο κάθε έντιμου λίθου, τη «Φιλοκαλία», δίκαια στερούνται τους καρπούς του Πνεύματος, τους οποίους πολλοί αμόρφωτοι και ακόμη και αγράμματοι άνθρωποι έχουν το προνόμιο να λαμβάνουν. Διότι, σύμφωνα με τον λόγο του Σωτήρα, ο Θεός «τους έκρυψε από τους σοφούς και συνετούς και τους αποκάλυψε... στα μωρά» (Λουκ. 10, 21); γιατί όσοι δεν πιστεύουν στη δύναμη αυτού του έξυπνου έργου και δεν το αποδέχονται, δεν μπορούν να καταλάβουν πόσο ωφέλιμο είναι, σύμφωνα με τον λόγο του προφήτη: «Εάν δεν πιστεύετε, δεν θα καταλάβετε» (Ησ. 7:9). Όταν δεις ότι ο νους σου κουράζεται και δεν μπορεί πια να μείνει μέσα στην καρδιά σου στην ψυχική-καρδιακή προσευχή, τότε χρησιμοποίησε τη δεύτερη μέθοδο, δηλαδή, άφησέ τον να βγει έξω και να έχει περιθώριο σε θεϊκούς και πνευματικούς στοχασμούς και στοχασμούς, τόσο σε αυτούς που διδάσκονται από τις Αγίες Γραφές όσο και σε εκείνες στις οποίες η δημιουργία του Θεού δίνει την ευκαιρία και εμπνέει. Τέτοιες πνευματικές αντανακλάσεις, που μοιάζουν με τον νου στη λεπτότητα και την ασυδοσία του, δεν τον κάνουν να ασπρίσει και δεν τον αλυσοδένει εξωτερικά, αλλά αντιθέτως, έχοντας ικανοποιήσει στο βαθμό τη δίψα του για ελεύθερη κίνηση στην περιοχή του, το περιεχόμενό του τον διαθέτει να επιστρέψει γρήγορα μέσα στην καρδιά, στην ενότητα με τον Θεό βυθίζοντας μόνος στη νοητική μνήμη του Him. Γιατί ο θεϊκός Μάξιμος λέει ότι «μια πράξη δεν μπορεί να κάνει τον νου απαθή, αν δεν πάει σε διάφορους πνευματικούς στοχασμούς». Προσέξτε, όμως, στα δημιουργήματα του Θεού, στα υλικά αντικείμενα και στα ζώα, να μένετε σε μια φυσική πλευρά τους όσο είστε ακόμα παθιασμένοι. Διότι σε αυτήν την περίπτωση, ο νους, που δεν είναι ακόμη απαλλαγμένος από την παθιασμένη ματιά των αισθητηριακών πραγμάτων, αντί να μεταφερθεί από αυτά στις πνευματικές και άυλες σκέψεις που κρύβονται μέσα τους, θα παρασυρθεί μόνο από την εξωτερική ομορφιά και την επίδειξή τους και, απολαμβάνοντας την, μπορεί να δεχτεί ψευδείς διδασκαλίες για αυτά και παθιασμένες διαθέσεις απέναντί ​​τους, σύμφωνα με τον Άγιο Μάξιμο, πόσο υπέφεραν τόσοι φυσικοί φιλόσοφοι. Ή χρησιμοποιήστε την τρίτη μέθοδο για να φέρετε ανάπαυση και γαλήνη στο μυαλό σας, δηλαδή, αναλάβετε να αναλογιστείτε τα μυστήρια της ζωής και των παθών του Κυρίου, δηλαδή για τη γέννησή Του στο άντρο, την περιτομή, τη στάση ενώπιον του Θεού στη σύναξη, το βάπτισμα στον Ιορδάνη, σαράντα μέρες νηστεία στην έρημο, το κήρυγμα του ευαγγελίου, το πλύσιμο, το θαύμα πόδια των μαθητών και διδάσκοντάς τους τα μυστήρια στο δείπνο, για την προδοσία Του, για τα βάσανά Του, τον σταυρό, την ταφή, την ανάσταση και την ανάληψή Του στους ουρανούς, για τα διάφορα βασανιστήρια των μαρτύρων και τις μακροχρόνιες αυστηρές πράξεις των ευλαβών πατέρων. Με τον ίδιο τρόπο, για να μετανιώσετε την καρδιά σας και να αφυπνίσετε συναισθήματα μετανοίας, μπορείτε επίσης να σκεφτείτε το μυστήριο της τρομερής ώρας του θανάτου, την καταπληκτική ημέρα της Κρίσης, για διάφορα είδη αιώνιων βασανιστηρίων, όπως: για ωκεανούς άσβεστης φωτιάς, για σκοτεινές απομονώσεις στον κάτω κόσμο, για σκοτεινούς Τάρταρους. Σκεφτείτε επίσης για την ειρήνη και τις ανέκφραστες χαρές των δικαίων, για τη Βασιλεία των Ουρανών, για την αιώνια δόξα και την αδιάκοπη μακαριότητα, για τη φωνή των εορταζόντων, για την τελειότερη ενότητα εκεί με τον Θεό, για την αιώνια συμβίωση και συμβίωση με τους αγγέλους και όλους τους αγίους. Αν, αδερφέ, σχεδιάσεις τέτοιες σκέψεις και ιδέες στο χάρτη της φαντασίας σου, τότε όχι μόνο θα απαλλαγείς από άσεμνες αναμνήσεις και κακές σκέψεις, αλλά θα λάβεις και μεγάλο έπαινο εκείνη την ημέρα της Κρίσεως για ένα τέτοιο κατόρθωμα, όπως ο Άγιος Βασίλειος ο Μέγας στον λόγο του για την παρθενία, λέγοντας ότι «Κάθε άνθρωπος που ζει σε αυτό το σώμα είναι σαν ζωγράφος όταν τελείωσε μια ζωγραφική. και το φέρνει από το κρυφτό σε μια έκθεση, επαινείται από το κοινό, αν κάποιος καλός διάλεξε ένα αντικείμενο και το ζωγράφισε καλά, και, αντίθετα, κατηγορείται αν διάλεξε ένα κακό αντικείμενο και το ζωγράφισε άσχημα, έτσι κάθε άτομο, όταν μετά θάνατον εμφανιστεί ενώπιον της κρίσης του Θεού, πρέπει να επαινείται και να ευλογείται από τον Θεό. και πνευματικές εικόνες και ιδέες, και, αντίθετα, πρέπει να ντροπιαστεί και να καταδικαστεί αν έχει γεμίσει τη φαντασία του με παθιασμένες, ντροπιαστικές και άθλιες εικόνες». Και ο Αγ. Ο Γρηγόριος ο Θεσσαλονίκης εκφράζει την έκπληξή του για το πώς, από την επίδραση αισθητηριακών πραγμάτων, εγκαθίσταται στην ψυχή μέσω της φαντασίας είτε το νοήμον φως, ο πάροχος μιας αιώνιας μακάριας ζωής, είτε το νοητικό σκοτάδι, που οδηγεί στο κολασμένο σκοτάδι (Ελλ. «Φιλοκαλία», σελ. 969). Να ξέρετε, ωστόσο, ότι δεν θέλω να σας πω ότι πρέπει πάντα να ασχολείστε μόνο με αυτές τις σκέψεις, όχι, αλλά να τις χρησιμοποιείτε μόνο περιστασιακά, έως ότου το μυαλό σας, κουρασμένο να κρατιέται στα όρια της καρδιάς σας, ξεκουραστεί. Όταν ξεκουραστείτε, επιστρέψτε το ξανά στην καρδιά σας και αναγκάστε τον εαυτό σας να κρατηθεί χωρίς όνειρα και εικόνες στην εγκάρδια μνήμη του Θεού. Γιατί όπως όλα τα ζώα με κέλυφος και κρανίο δεν βρίσκουν γαλήνη πουθενά αλλού παρά στο καβούκι τους, στο οποίο βρίσκουν καταφύγιο, όπως στο σπίτι, έτσι και το μυαλό, φυσικά, δεν ησυχάζει τόσο πολύ όσο στο ναό της καρδιάς και στον εσωτερικό άνθρωπο, όπου κρύβεται σαν σε ένα φρούριο πολεμά επιτυχώς με τους περισσότερους ανθρώπους. Ότι τα πάθη και οι σκέψεις είναι κρυμμένα μέσα μας, στην καρδιά, και έρχονται από εκεί και μας πολεμούν, δεν είναι αυτή η σκέψη μου. Ακούστε τι λέει ο Κύριος: «Από την καρδιά… βγαίνουν πονηροί λογισμοί, φόνοι, μοιχεία, πορνεία, κλοπή, ψευδομαρτυρίες, βλασφημία. Αυτό είναι που μολύνει τον άνθρωπο» (Ματθαίος 15:19–20). Και το ότι οι εχθροί μας, οι δαίμονες, κρύβονται κοντά στην καρδιά δεν είναι δική μου εφεύρεση. Αυτό διδάσκουν οι άγιοι πατέρες. Από αυτά το εξηγεί με μεγαλύτερη βεβαιότητα ο Στ. Ο Διάδοχος, λέγοντας ότι πριν από το Άγιο Βάπτισμα, η θεία χάρη παρακινεί τον άνθρωπο να κάνει το καλό εξωτερικά και ο Σατανάς κρύβεται στα βάθη της ψυχής και της καρδιάς. Αφού κάποιος λάβει το Άγιο Βάπτισμα, ο δαίμονας αιωρείται έξω από την καρδιά και η χάρη κινείται μέσα («Φιλοκαλία», μέρος 4, κεφάλαιο 76). Ωστόσο, και μετά το Βάπτισμα, λέει περαιτέρω (ό.π., κεφ. 82), επιτρέπεται στους εχθρούς μας να βρίσκονται στα βάθη του σώματός μας, σαν στην επιφάνεια της καρδιάς, για να δοκιμάσουν τη θέλησή μας, και από εδώ καπνίζουν στο μυαλό με την υγρασία των σαρκικών γλυκών. Το διδάσκει και ο Στ. Ο Γρηγόριος ο Θεολόγος, ερμηνεύοντας ότι αυτό που είπε ο Κύριος για το πώς το ακάθαρτο πνεύμα προέρχεται από έναν άνθρωπο και επιστρέφει ξανά σε αυτόν για το μεγαλύτερο κακό του (Ματθαίος 12:43-45), συμβαίνει στους βαπτισμένους όταν αμελούν να παραμείνουν στην καρδιά. Το ακάθαρτο πνεύμα, που διώχθηκε από το Βάπτισμα, λέει, δεν του αρέσει να είναι άστεγο, αναζητά γαλήνη, περιφέρεται εδώ κι εκεί και, μη βρίσκοντας, επιστρέφει στο σπίτι από το οποίο προήλθε, γιατί είναι ξεδιάντροπο. βρίσκει την προηγούμενη θέση του σε κάποιον άδειο, μη κατειλημμένο από κανέναν, λόγω έλλειψης προσοχής στον Κύριο και μνήμης Του, μετά εισέρχεται βιαστικά, με μεγαλύτερη κακία κατά του πρώτου Και το τελευταίο είναι χειρότερο για εκείνον από τον πρώτο» (Σκ. 40ο). Το επεκτάθηκα επίτηδες σε αυτό για να σας ενθαρρύνω πιο έντονα να παραμείνετε μέσα στην καρδιά σας με τη μνήμη του Κυρίου του Σωτήρα και την προσευχή σε Αυτόν, εάν θέλετε να είστε πάντα νικητής στη σύγχυση των σκέψεων και των παθιασμένων κινήσεων που εμπνέονται στην καρδιά. Όταν είσαι εκεί με τον Κύριο, ο εχθρός δεν θα τολμήσει να έρθει. Πάνω απ' όλα αυτά, σας λέω, να είστε σε εγρήγορση με τον εαυτό σας και να μην αφήνετε τη φαντασία και τη μνήμη σας να θυμάται τι είχε προηγουμένως δει, ακούσει, μυρίσει, γευτεί και αγγίξει, ειδικά τι ήταν επαίσχυντο και απρεπές σε αυτό. Αυτό αποτελείται κυρίως από τον πόλεμο μας, και είναι πιο δύσκολος και επίμονος από τον πόλεμο με συναισθήματα ή τη χρήση τους. Κάθε μαχητής το γνωρίζει αυτό εκ πείρας. Για να μην αντιληφθείτε τίποτα δελεαστικό με οποιοδήποτε συναίσθημα, είναι εύκολο να το αντιμετωπίσετε. αλλά σύμφωνα με την αντίληψη, είναι πολύ δύσκολο να ελέγξεις τη φαντασία και τη μνήμη του. Για παράδειγμα, για να δεις ή να μην δεις ένα πρόσωπο, ή να το κοιτάξεις με πάθος ή με πάθος, αυτό δεν είναι τόσο δύσκολο και δεν αντιπροσωπεύει μεγάλο αγώνα. αφού τον δεις και τον κοιτάς με πάθος, δεν είναι πια εύκολο, αλλά θέλει μεγάλο αγώνα και σημαντικό κατόρθωμα για να διώξεις τη φαντασία αυτού του προσώπου από τη μνήμη σου. Και ο εχθρός μπορεί να παίξει με την ψυχή σου σαν μπάλα, ρίχνοντας την προσοχή σου από τη μια ανάμνηση στην άλλη και από κάτω να ανακατεύει ευχές και πάθη και έτσι να σε κρατάει σε παθιασμένη διάθεση. Γι' αυτό σας λέω: μείνετε ξύπνιοι και, κυρίως, προσέξτε τη φαντασία και τη μνήμη σας. Κεφάλαιο 27 Όπως κάθε Χριστιανός έχει επείγον καθήκον, όταν χάνει την ειρήνη της καρδιάς του, να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του που μπορεί να συμβάλει στην αποκατάστασή της, έτσι δεν είναι λιγότερο επιτακτική ανάγκη να μην επιτρέψει σε κανένα ατύχημα της τρέχουσας ζωής να ταράξει αυτόν τον κόσμο: εννοώ ασθένειες, πληγές, θάνατο συγγενών, πολέμους, πυρκαγιές, ξαφνικές χαρές, φόβους και λύπες. ανησυχεί και ανησυχεί την καρδιά. Είναι επιτακτική ανάγκη να αποφευχθεί το άγχος και η αναταραχή σε τέτοιες περιπτώσεις γιατί, αφού υποκύψει σε αυτές, ο άνθρωπος χάνει τον αυτοέλεγχό του και στερείται της ευκαιρίας να κατανοήσει ξεκάθαρα τα γεγονότα και να δει σωστά την κατάλληλη πορεία δράσης, και τα δύο δίνουν στον εχθρό πρόσβαση να τον ταράξει ακόμη περισσότερο και να τον κατευθύνουν σε κάποιο βήμα που είναι δύσκολο να διορθωθεί ή δεν διορθώνεται καθόλου. Δεν θέλω να πω: μην επιτρέψετε στη θλίψη, γιατί δεν είναι στη δύναμή μας, αλλά μάλλον: μην επιτρέψετε στη θλίψη να κυριαρχήσει στην καρδιά σας και να την ταράξει, κρατήστε την έξω, έξω από την καρδιά και βιαστείτε να την απαλύνετε και να την δαμάσετε, ώστε να μην παρεμβαίνει στη λογική σας λογική και το δικαίωμα να ενεργείτε. Αυτό, με τη βοήθεια του Θεού, είναι στη δύναμή μας εάν έχουμε ισχυρά ηθικά και θρησκευτικά συναισθήματα και διαθέσεις. Από τις θλίψεις, το καθένα έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και εναντίον του καθενός υπάρχουν οι δικές του μέθοδοι. αλλά μιλώ για αυτούς γενικά, κατανοώντας την κοινή τους ιδιότητα - να ενοχλούν και να εξοργίζουν την ψυχή, και έχοντας έναν κοινό στόχο εναντίον αυτού, έχω στο μυαλό μου να σας προσφέρω μια θεραπεία. Αυτό σημαίνει πίστη σε μια καλή Πρόνοια, που κανονίζει την πορεία της ζωής μας με όλα της τα ατυχήματα για το προσωπικό καλό του καθενός μας και αυτάρεσκη υποταγή στο θέλημα του Θεού, που εκφράζεται στην κατάστασή μας, σύμφωνα με την οποία στα βάθη της ψυχής μας θα φωνάζαμε: Γίνεται το θέλημα του Θεού! Όπως θέλησε ο Κύριος, έτσι έγινε και έγινε για το καλό μας. Αυτό το αγαθό αναγνωρίζεται και αισθάνεται διαφορετικά σε διαφορετικούς ανθρώπους. Ο «άλλος» συνειδητοποιεί: είναι η καλοσύνη του Θεού που με οδηγεί στη μετάνοια. «Ο άλλος» νιώθει: ο Κύριος μου το έστειλε αυτό για τις αμαρτίες μου, για να με καθαρίσει από αυτές, φέρω τη μετάνοια του Θεού. Το «τρίτο» έρχεται στη σκέψη: ο Κύριος με δοκιμάζει για να δει αν Τον υπηρετώ ειλικρινά. Από έξω, όσοι κοιτάζουν κάποιον που έχει υποστεί θλίψεις, μπορεί ακόμη και να σκεφτούν «τέταρτο»: αυτό είναι για αυτόν - για να αποκαλυφθούν τα έργα του Θεού σε αυτόν. Αλλά μια τέτοια απόφαση μπορεί να λάβει χώρα μόνο μετά το τέλος των θλίψεων, και ακριβώς με τη σαφή βοήθεια του Θεού. Στην ψυχή ενός πενθούντος, μόνο τα τρία πρώτα συναισθήματα είναι κατάλληλα. Και είναι όλα τέτοιας ποιότητας και δύναμης που ανεξάρτητα από το ποιος από αυτούς έρχεται στην καρδιά, ο καθένας μπορεί να ηρεμήσει πολύ την ανερχόμενη καταιγίδα της θλίψης και να δημιουργήσει ειρηνική αυταρέσκεια στην καρδιά. Και εδώ είναι ένα γενικό μέσο για να ηρεμήσεις την καρδιά σου όταν οι θλίψεις προσπαθούν να την ταράξουν: έχοντας αποκαταστήσει όσο το δυνατόν πιο ισχυρά την πίστη στην καλή Πρόνοια του Θεού για σένα και αναζωογόνησε στην ψυχή σου την αφοσιωμένη στον Θεό υπακοή στο θέλημα του Θεού, φέρε στην καρδιά σου τις σκέψεις που αναφέρθηκαν παραπάνω και αναγκάστε την να νιώσει ότι με αυτό το θλιβερό ατύχημα ο Κύριος είτε σε δοκιμάζει είτε σε καθαρίζει. μετάνοια, είτε γενικά είτε ειδικότερα, για κάποιο ξεχασμένο, ελαττωματικό θέμα. Μόλις η καρδιά νιώσει κάτι από αυτά, η θλίψη θα υποχωρήσει αμέσως και θα της δώσει την ευκαιρία να απορροφήσει στη συνέχεια τα άλλα δύο συναισθήματα. παρ' όλα αυτά, μαζί πιθανότατα θα δημιουργήσουν τέτοια ειρήνη και εφησυχασμό μέσα σας που δεν μπορείτε παρά να κλάψετε: ευλογημένο να είναι το όνομα του Κυρίου για πάντα! Όπως το λάδι στα κύματα της θάλασσας, αυτά τα συναισθήματα είναι σε μια θλιμμένη καρδιά: τα κύματα υποχωρούν και επικρατεί μεγάλη σιωπή. Ηρεμήστε λοιπόν την καρδιά όταν ανησυχεί σε οποιοδήποτε βαθμό. Αν, όμως, μέσα από μακροχρόνιο μόχθο και πνευματικά επιτεύγματα, ενσταλάξετε τα προαναφερθέντα συναισθήματα στην καρδιά σας που θα τη γεμίσουν αμείλικτα, τότε καμία θλίψη δεν θα σας ενοχλήσει, γιατί μια τέτοια διάθεση θα είναι για εσάς το πιο αποτελεσματικό προληπτικό μέτρο. Δεν είναι ότι δεν εμφανίστηκαν θλιβερά συναισθήματα. θα πλησιάσουν, αλλά αμέσως θα υποχωρήσουν, σαν τα κύματα της θάλασσας από έναν δυνατό γκρεμό. Κεφάλαιο 28. Τι να κάνουμε όταν τραυματιστούμε στη μάχη Όταν πληγωθείς, έχοντας πέσει σε κάποια αμαρτία λόγω αδυναμίας ή κακής θελήσεώς σου (υπάρχουν συγχωρήσιμες αμαρτίες: έσπασε μια ακατάλληλη λέξη, έπρεπε να θυμώσεις, μια κακή σκέψη ξεπέρασε, προέκυψε μια ακατάλληλη επιθυμία και τα παρόμοια), μην είσαι λιπόθυμος και μην ταράζεσαι μάταια χωρίς αποτέλεσμα. Το πρώτο πράγμα που χρειάζεστε είναι να μην σταματάτε στον εαυτό σας, μην πείτε: πώς το έπαθα αυτό και το επέτρεψα να συμβεί; Αυτή είναι μια κραυγή υπερηφάνειας. Ταπεινώστε τον εαυτό σας, αντίθετα, και κοιτάζοντας προς τον Κύριο, πείτε και αισθανθείτε: «Τι άλλο να περιμένει κανείς από μένα, Κύριε, τόσο αδύναμο και κακότροπο». Και αμέσως τον ευχαρίστησε που το θέμα σταμάτησε μόνο εκεί, ομολογώντας: «Αν δεν ήταν η αμέτρητη καλοσύνη Σου, Κύριε, δεν θα είχα σταματήσει σε αυτό, αλλά σίγουρα θα έπεφτα σε κάτι ακόμη χειρότερο». Ωστόσο, παραδεχόμενοι ότι νιώθετε έτσι και αισθάνεστε έτσι, προσέξτε να μην παραδεχτείτε την απρόσεκτη και επιεικής σκέψης ότι επειδή είστε έτσι, έχετε κάποιο δικαίωμα να κάνετε κάτι ακατάλληλο. Όχι, παρά το γεγονός ότι είσαι αδύναμος και αδύναμος, κάθε τι ακατάλληλο που κάνεις σου καταλογίζεται. Γιατί ό,τι προέρχεται από εσάς, προικισμένο με τη θέλησή σας, ανήκει στη θέλησή σας, και όπως σας συμβαίνουν καλά πράγματα για έγκριση, έτσι και άσχημα για αποδοκιμασία. Επομένως, έχοντας συνειδητοποιήσει ότι είστε κακός γενικά, συνειδητοποιήστε ταυτόχρονα ότι είστε ένοχοι για το κακό στο οποίο πέσατε την παρούσα ώρα. Κρίνετε τον εαυτό σας και κατακρίνετε τον εαυτό σας, και μόνο τον εαυτό σας, μην κοιτάτε γύρω σας, αναζητώντας κάποιον να σας κατηγορήσει. Για την αμαρτία σου δεν φταίνε ούτε οι άνθρωποι γύρω σου ούτε ο συνδυασμός των περιστάσεων. Η κακή σου θέληση φταίει. Κατηγορήστε τον εαυτό σας. Ωστόσο, μην είστε όπως εκείνοι που λένε: «Ναι, το έκανα, οπότε τι συμβαίνει;» Όχι, μετά από επίγνωση και μομφή, τοποθετώντας τον εαυτό σου μπροστά στην άπλυτη αλήθεια του Θεού, σπεύσε να πυροδοτήσεις μετανοημένα συναισθήματα, μεταμέλεια και πόνο για την αμαρτία, όχι τόσο λόγω της ταπείνωσης του εαυτού σου από την αμαρτία, αλλά λόγω της προσβολής της στον Θεό, που σου έδειξε προσωπικά τόσα ελέη: καλώντας σε μετάνοια, με την παραδοχή των προηγούμενων αμαρτιών σου. Μυστήρια, στο να σας κρατούν στον καλό δρόμο και να σας καθοδηγούν σε αυτόν. Όσο πιο βαθιά είναι η λύπη, τόσο το καλύτερο. Όμως, όσο δυνατή και αν είναι η μετάνοια, μην επιτρέψετε τη σκιά της ελπίδας της συγγνώμης. Η συγχώρεση είναι ήδη εντελώς έτοιμη και η γραφή όλων των αμαρτιών είναι κομματιασμένη στον σταυρό. Αναμένεται μόνο η μετάνοια και η μετάνοια του καθενός, για να δοθεί και σε αυτόν η δύναμη του σταυρού να εξιλεώσει τις αμαρτίες όλου του κόσμου. Με αυτή την ελπίδα, πέσε με το πρόσωπό σου σε ψυχή και σώμα και φώναξε: «Ελέησόν με, Θεέ, σύμφωνα με το μεγάλο σου έλεος» (Ψαλμ. 50:3) - και μη σταματήσεις να κλαις μέχρι να νιώσεις ένοχος και να συγχωρεθείς, ώστε η ενοχή και το έλεος να ενωθούν σε ένα συναίσθημα. Αυτή η χάρη τελικά κατεβαίνει σε όλους όσους μετανοούν. Πρέπει όμως να συνοδεύεται από μια αποφασιστικότητα, σφραγισμένη με όρκο, να μην επιδοθεί αργότερα, αλλά να φυλάσσεται αυστηρά και να προστατεύεται από όλες τις πτώσεις, όχι μόνο μεγάλες, αλλά και μικρές, με την προσθήκη θερμής προσευχής για βοήθεια γεμάτη χάρη. Μετά από μια τόσο στενή εμπειρία της αναξιοπιστίας των δυνάμεων και των προσπαθειών κάποιου, αναστεναγμοί θα προέρχονται φυσικά από την καρδιά: «Δημιουργήστε μια καθαρή καρδιά μέσα μου, Θεέ, και ανανέωσε ένα σωστό πνεύμα στην κοιλιά μου». Και «Αφήστε το καλό σας Πνεύμα να με οδηγήσει στη σωστή γη» (Ψαλμ. 50:12· Ψαλμ. 142:10). Όλα αυτά - αυτοκαταδίκη, μετάνοια, μια ελπιδοφόρα προσευχή για έλεος, μια εμπνευσμένη απόφαση που θα ακολουθήσει στο μέλλον και μια προσευχή για βοήθεια γεμάτη χάρη - πρέπει να περνούν μέσα σου κάθε φορά που αμαρτάνεις με το μάτι, την ακοή, τη γλώσσα, τη σκέψη, το συναίσθημα. και για μια στιγμή μην αφήσεις την αμαρτία στην καρδιά σου ανομολόγητη στον Κύριο και μη εξαγνισμένη ενώπιόν Του με εγκάρδια μετάνοια. Αν πάλι πέσεις, κάνε πάλι το ίδιο πράγμα, και ακόμα κι αν χρειάστηκε να αμαρτήσεις πολλές φορές, καθάρισε τον εαυτό σου ενώπιον του Κυρίου ίδιες φορές. Το βράδυ, αν είναι δυνατόν, ξαναπείτε τα πάντα στον πνευματικό σας πατέρα, και όταν δεν είναι δυνατό το ίδιο βράδυ, επαναλάβετε τα κατά περίσταση. Τέτοια ομολογία ή αποκάλυψη των πάντων στον πνευματικό πατέρα είναι η πιο ευεργετική ενέργεια στο θέμα του πνευματικού μας πολέμου. Τίποτα δεν νικάει τον δολοφόνο εχθρό και καταστρέφει τις μηχανορραφίες του περισσότερο από μια τέτοια μέθοδος δράσης. Επομένως, προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να το εμποδίσει τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά: εσωτερικά με σκέψεις και συναισθήματα, και εξωτερικά με την εισαγωγή διαφόρων συναντήσεων και ατυχημάτων. Θα δείτε μόνοι σας ποια ακριβώς είναι αυτά τα εμπόδια όταν ξεκινήσετε τις δουλειές σας. Θα θυμάμαι μόνο ένα πράγμα: ο εχθρός προσπαθεί σκληρά να σε εμπνεύσει όχι αμέσως, όπως παρατηρείται αμαρτία, να ξεκινήσεις το έργο να καθαρίσεις εσωτερικά από αυτό, αλλά να περιμένεις λίγο, όχι μια μέρα ή μια ώρα, αλλά λίγο. Μόλις όμως συμφωνήσεις σε αυτό, θα αντικαταστήσει μια άλλη αμαρτία, μετά την αμαρτία με τη γλώσσα, την αμαρτία με το μάτι και κάποιο άλλο συναίσθημα, και αναπόφευκτα θα αναβάλεις την κάθαρση αυτής της αμαρτίας, γιατί πρώτα πρέπει να καθαρίσεις την προηγούμενη. Και έτσι η καθυστέρηση θα συνεχιστεί για όλη την ημέρα, και η αμαρτία μετά την αμαρτία θα γεμίσει την ψυχή. Το βράδυ, μέχρι το οποίο συνήθως αναβάλλεται το έργο της μετανοημένης αυτοκάθαρσης, τίποτα συγκεκριμένο δεν είναι ορατό στην ψυχή - υπάρχει θόρυβος και σύγχυση και σκοτάδι από τις πολλές πεσμένες πτώσεις. Η ψυχή είναι σαν μάτια γεμάτα σκόνη ή σαν νερό που θολώνει από την ποσότητα των σκουπιδιών που έχει πέσει μέσα της. Καθώς τίποτα δεν είναι ορατό, το θέμα της μετάνοιας εγκαταλείπεται τελείως, αλλά ταυτόχρονα η ψυχή μένει θολή και μπερδεμένη. Ως αποτέλεσμα, η βραδινή προσευχή δεν είναι σωστή και τότε τα όνειρα δεν είναι καλά. Μην αναβάλλετε, λοιπόν, ούτε μια στιγμή τον εσωτερικό καθαρισμό, μόλις συνειδητοποιήσετε ότι κάτι δεν πάει καλά με εσάς. Το δεύτερο πράγμα που προτείνει ο εχθρός είναι να μην πει στον πνευματικό πατέρα τι συνέβη. Μην τον ακούτε και, σε πείσμα του, αποκαλύπτετε τα πάντα, γιατί όσο οφέλη υπάρχουν από αυτή την αποκάλυψη, άλλο τόσο, ή ακόμα περισσότερο, το κακό από το να κρύβουμε αυτό που συμβαίνει μέσα μας και μαζί μας. Κεφάλαιο 29. Ποια σειρά ακολουθεί ο διάβολος διεξάγοντας πνευματικό πόλεμο με όλους και πώς εξαπατά ανθρώπους διαφορετικών ηθικών καταστάσεων; Να ξέρετε, αγαπητοί, ότι ο διάβολος δεν ενδιαφέρεται για τίποτε άλλο παρά για την καταστροφή του καθενός μας και ότι δεν πολεμά με όλους με τον ίδιο τρόπο. Για να το δείτε και να το καταλάβετε αυτό πιο καθαρά, θα σας παρουσιάσω πέντε ηθικές καταστάσεις των ανθρώπων και θα σας περιγράψω τις αντίστοιχες ίντριγκες, απάτες και απάτες του εχθρού. Αυτές οι καταστάσεις είναι οι εξής: μερικοί παραμένουν σκλάβοι της αμαρτίας και δεν έχουν σκέψεις απελευθέρωσης από αυτήν. Άλλοι, αν και σκέφτονται αυτή την απελευθέρωση και την επιθυμούν, δεν κάνουν τίποτα για να την πετύχουν. Υπάρχουν και εκείνοι που αφού ελευθερωθούν από τα δεσμά της αμαρτίας και αποκτήσουν αρετές, ξαναπέφτουν στην αμαρτία με μεγάλη ηθική διαφθορά. Από αυτούς τους τελευταίους, μερικοί, με αυταπάτη, νομίζουν ότι, παρόλα αυτά, εξακολουθούν να κινούνται προς την τελειότητα, άλλοι, από απροσεξία, εγκαταλείπουν το μονοπάτι της αρετής. άλλοι μετατρέπουν την ίδια την αρετή που έχουν σε αφορμή και αιτία κακού για τον εαυτό τους. Ο εχθρός ενεργεί σε καθένα από αυτά σύμφωνα με τη διάθεσή του. Κεφάλαιο 30. Πώς ο διάβολος επιβεβαιώνει τους αμαρτωλούς στη σκλαβιά της αμαρτίας Όταν ο διάβολος κρατά κάποιον σε σκλάβο της αμαρτίας, ενδιαφέρεται πρωτίστως να τον σκοτίζει όλο και περισσότερο με πνευματική τύφλωση, διώχνοντας μακριά του κάθε καλή σκέψη που θα μπορούσε να τον οδηγήσει να συνειδητοποιήσει την καταστροφικότητα της ζωής του. Και όχι μόνο διώχνει από κοντά του καλούς λογισμούς που θα μπορούσαν να τον ωθήσουν στη μετάνοια και να τον οδηγήσουν στο μονοπάτι της αρετής, αλλά αντίθετα βάζει πονηρούς και διεφθαρμένους λογισμούς και αμέσως κανονίζει αυτοσχέδιους λόγους για τη συνηθισμένη του αμαρτία και τον παρασύρει να πέφτει συχνά σε αυτό ή σε άλλες, πιο σοβαρές αμαρτίες. Ως αποτέλεσμα, ο φτωχός αμαρτωλός σκοτίζεται και τυφλώνεται όλο και περισσότερο. Αυτή η τύφλωση του ενσταλάζει μια συνήθεια και μια αδιάκοπη παρόρμηση να συνεχίσει να αμαρτάνει και να αμαρτάνει, ώστε αυτός, ο δύστυχος, τραβηχμένος από αμαρτωλές πράξεις σε μεγαλύτερη τύφλωση και από τύφλωση σε μεγαλύτερες αμαρτίες, να περιστρέφεται γύρω του σαν σε δίνη και να περιστρέφεται έτσι σε όλη του τη ζωή μέχρι το θάνατό του, εκτός κι αν τον σώσει η ειδική χάρη του Θεού. Όποιος βρίσκεται σε τέτοια καταστροφική κατάσταση, αν θέλει να το ξεφορτωθεί, πρέπει αμέσως, μόλις του έρθει μια καλή σκέψη ή καλύτερα μια πρόταση που τον καλεί από το σκοτάδι στο φως και από την αμαρτία στην αρετή, να το δεχτεί αμέσως με όλη την προσοχή και την επιθυμία, να πιάσει αμέσως δουλειά, φωνάζοντας από τα βάθη της καρδιάς του στον γενναιόδωρο Θεό μου: εγώ πια σε αυτό το αμαρτωλό σκοτάδι». Αφήστε τον να μην γνωρίζει την κούραση, καλώντας αυτή ή εκείνη τη λέξη. αλλά ταυτόχρονα, ας ζητήσει επίγεια βοήθεια, απευθυνόμενος σε όσους γνωρίζουν το θέμα για συμβουλές και καθοδήγηση, σαν να απελευθερώνεται με μεγαλύτερη επιτυχία από τα εχθρικά δεσμά της αμαρτωλής σκλαβιάς που τον βασανίζουν. Αν αυτό δεν μπορεί να γίνει αμέσως, ας το κάνει αμέσως μόλις ανοίξει η ευκαιρία, χωρίς να πάψει να καταφεύγει στον Κύριο Ιησού, που σταυρώθηκε για εμάς, και στην Παναγία Μητέρα Του, την Παναγία Μητέρα του Θεού, για να τον ελεήσει ευγενικά και να μην του στερήσει την άμεση και κατάλληλη βοήθεια. Μακάρι να ξέρει ότι σε αυτή την επείγουσα ανάγκη και τη γρήγορη ετοιμότητα να ακολουθήσει μια καλή πρόταση είναι η νίκη του και η υπέρβαση του εχθρού. Κεφάλαιο 31. Πώς ο εχθρός κρατά στα δίκτυά του όσους έχουν συνειδητοποιήσει την καταστροφική τους κατάσταση και θέλουν να απαλλαγούν από αυτήν, αλλά δεν ασχολούνται με τη δουλειά. Και γιατί οι καλές μας προθέσεις συχνά δεν πραγματοποιούνται; Όσοι γνώρισαν τη λεπτότητα και τη δυστυχία της ζωής που ζουν, ο εχθρός καταφέρνει να κρατήσει στην εξουσία του ως επί το πλείστον με την εξής απλή αλλά παντοδύναμη πρόταση: «Μετά, μετά, αύριο, αύριο». Και ο φτωχός αμαρτωλός, παρασυρμένος από τη σκιά της καλής θέλησης που αντιπροσωπεύει μια τέτοια πρόταση, αποφασίζει: «Αύριο πράγματι· Τώρα θα τελειώσω τη δουλειά μου και μετά, με πλήρη απροσεξία, θα παραδοθώ στα χέρια της χάρης του Θεού και θα ρέω σταθερά στο μονοπάτι της πνευματικής ζωής· «Σήμερα θα κάνω αυτό και εκείνο και αύριο θα μετανοήσω». Αυτό είναι το δίχτυ του εχθρού, αδελφέ μου, με το οποίο πιάνει πολλούς και πολλούς και κρατά στα χέρια του όλο τον κόσμο. Ο λόγος που αυτό το δίχτυ μας κόβει τόσο βολικά είναι η αμέλεια και η τύφλωση μας. Τίποτα άλλο από την αμέλεια και την τύφλωση δεν μπορεί να εξηγήσει το γεγονός ότι σε ένα τόσο σημαντικό θέμα, από το οποίο εξαρτάται όλη η σωτηρία μας και όλη η δόξα του Θεού, δεν αναλαμβάνουμε αμέσως τα πιο απλά και εύκολα πράγματα, ώστε με πλήρη αποφασιστικότητα και ενέργεια να πούμε στον εαυτό μας: «Τώρα»! Τώρα θα ξεκινήσω την πνευματική μου ζωή, και όχι αργότερα. Θα μετανοήσω τώρα, και όχι αύριο. Το «σήμερα», το «τώρα» είναι στα χέρια μου και το «αύριο» και το «μετά» είναι στα χέρια του Θεού. Αλλά ακόμα κι αν ευαρεστηθεί ο Κύριος να μου δώσει αύριο και την επόμενη, μπορώ να είμαι βέβαιος ότι αύριο αυτή η καλή και επιτακτική σκέψη για τη διόρθωση της ζωής μου θα έρθει σε μένα;» Εξάλλου, τι νόημα έχει να λέμε, για παράδειγμα, όταν προσφέρεται ένα σίγουρο φάρμακο για μια ασθένεια: «Περίμενε, να αρρωστήσω λίγο ακόμα»; Και αυτός που αναβάλλει το έργο της σωτηρίας είναι ακριβώς έτσι. Έτσι, αν θέλετε να απαλλαγείτε από τη γοητεία του εχθρού και να νικήσετε τον εχθρό, πάρτε αμέσως ένα όπλο που είναι αξιόπιστο εναντίον του, υπακούστε αμέσως τις καλές σκέψεις και τις προτάσεις του Θεού προς εσάς, καλώντας σας σε μετάνοια, μην επιτρέψετε την παραμικρή καθυστέρηση και μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να πει: «Έχω κάνει σταθερή πρόθεση να το μετανοήσω λίγο αργότερα». Όχι, όχι, μην το κάνεις αυτό. Τέτοιες αποφάσεις αποδεικνύονταν πάντα απατηλές και πολλοί, πολλοί, έχοντας στηριχθεί σε αυτές, μετά έμειναν αμετανόητοι μέχρι το τέλος της ζωής τους για διάφορους λόγους. 1) Το πρώτο είναι ότι οι δικές μας αποφάσεις δεν βασίζονται σε δυσπιστία στον εαυτό μας και ισχυρή εμπιστοσύνη στον Θεό. Επομένως, δεν είμαστε ξένοι σε μια υπερήφανη γνώμη για τον εαυτό μας, η αναπόφευκτη συνέπεια της οποίας είναι πάντα η απομάκρυνση της ευγενικής βοήθειας του Θεού από εμάς και ταυτόχρονα μια αναπόφευκτη πτώση. Εξαιτίας αυτού, αυτός που αποφασίζει μόνος του: «Αύριο σίγουρα θα εγκαταλείψω το μονοπάτι της αμαρτίας», συναντά πάντα το αντίθετο από αυτό - όχι μια εξέγερση, αλλά μια πικρή πτώση και μετά πάλι πτώση μετά την πτώση. Και ο Θεός προνοιακά το επιτρέπει μερικές φορές να συμβεί αυτό για να φέρει τον αλαζόνα στη συνείδηση ​​της αδυναμίας του και να τον ενθαρρύνει να ζητήσει τη βοήθεια του Θεού, τον μόνο αξιόπιστο, με την απόρριψη και την καταπάτηση κάθε ελπίδας στον εαυτό του. Θέλεις να μάθεις, φίλε, πότε οι δικές σου αποφάσεις θα είναι ισχυρές και αξιόπιστες; Όταν δεν έχεις καμία ελπίδα για τον εαυτό σου και όταν οι ελπίδες σου βασίζονται στην ταπεινοφροσύνη και την ισχυρή εμπιστοσύνη στον ένα Θεό. 2) Το δεύτερο είναι ότι με τέτοιους προσδιορισμούς μας, έχουμε κατά κύριο λόγο στο μυαλό μας την ομορφιά και τη φωτεινότητα της αρετής, και προσελκύουν τη θέλησή μας προς τον εαυτό τους, όσο αδύναμη και αδύναμη κι αν είναι. και φυσικά η δύσκολη πλευρά της αρετής διαφεύγει της προσοχής. Τώρα όμως ξεφεύγει γιατί η επιθυμία για την ομορφιά της αρετής ελκύει έντονα τη θέληση. αύριο, όταν θα τεθούν τακτικές υποθέσεις και οι ανησυχίες, δεν θα είναι πλέον τόσο ισχυρή, αν και η πρόθεση που υιοθετήθηκε εξακολουθεί να θυμάται. Με εξασθενημένη επιθυμία, η θέληση εξασθενεί ή εισέρχεται στη φυσική της αδυναμία, ταυτόχρονα η δύσκολη πλευρά της αρετής θα εμφανιστεί μπροστά στα μάτια, γιατί ο δρόμος της αρετής είναι εγγενώς δύσκολος και είναι πιο δύσκολος στο πρώτο βήμα. Αυτός που αποφάσισε χθες να ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι, ας το ξεκινήσει τώρα. δεν θα έχει πλέον καμία υποστήριξη στον εαυτό του για να το εκπληρώσει αυτό: η επιθυμία δεν είναι τεταμένη, η θέληση έχει αποδυναμωθεί, υπάρχουν μόνο εμπόδια μπροστά στα μάτια του - τόσο στον εαυτό του, όσο και στη σειρά της συνηθισμένης του ζωής, και στις συνηθισμένες σχέσεις με τους άλλους. Αποφασίζει: Θα περιμένω μέχρι να μαζέψω τις δυνάμεις μου, και έτσι θα πάει, θα περιμένει μέρα με τη μέρα, και δεν θα είναι περίεργο αν περιμένει όλη του τη ζωή. Και αν είχε ξεκινήσει τις δουλειές του χθες, μόλις ήρθε η εμπνευσμένη επιθυμία να βελτιωθεί, είχε κάνει αυτό ή εκείνο σύμφωνα με τις απαιτήσεις αυτής της επιθυμίας, είχε εισαγάγει κάτι στη ζωή του στο πνεύμα του - τώρα και η επιθυμία και η θέληση δεν θα ήταν τόσο αδύναμα ώστε να υποχωρήσουν μπροστά στα εμπόδια. Τα εμπόδια δεν μπορούν να αποφευχθούν, αλλά έχοντας υποστήριξη μέσα του, θα τα ξεπερνούσε, έστω και με δυσκολία. Αν είχε περάσει όλη τη μέρα σε αυτό το ξεπέρασμα, θα ήταν πολύ λιγότερο ευαίσθητοι στο επόμενο, και ακόμη λιγότερο στο τρίτο. Όλο και παραπέρα - και θα καθιερωνόταν σε καλό δρόμο. 3) Το τρίτο είναι ότι οι καλές αφυπνίσεις από τον αμαρτωλό ύπνο όχι μόνο επανέρχονται απρόθυμα, αφού έχουν μείνει ανεκπλήρωτες, αλλά ακόμη και όταν έρχονται, δεν έχουν πλέον την ίδια επίδραση στη θέληση που είχαν την πρώτη φορά. η θέληση δεν είναι τόσο γρήγορα διατεθειμένη να τις ακολουθήσει, και ως αποτέλεσμα, η αποφασιστικότητα να το κάνει, ακόμα κι αν φαίνεται, είναι αδύναμη και όχι ενεργητική. Αλλά αν κάποιος μπόρεσε να αναβάλει μια ισχυρότερη παρόρμηση για αύριο και μετά να την χάσει εντελώς, τότε τόσο πιο βολικά θα κάνει το ίδιο με το δεύτερο και ακόμη πιο βολικά με το τρίτο. Και ούτω καθεξής: όσο πιο συχνά αναβάλλεται η εκπλήρωση των καλών προθέσεων, τόσο πιο αδύναμη είναι η επίδρασή τους. τότε φτάνει στο σημείο να αδρανούν τελείως, έρχονται και φεύγουν χωρίς ίχνος και τελικά σταματούν να έρχονται. Ο άνθρωπος παραδίδεται στα χέρια της πτώσης του. η καρδιά του σκληραίνει και αρχίζει να έχει μια αποστροφή στα καλά κίνητρα. Έτσι, η αναβλητικότητα γίνεται άμεσος δρόμος προς την τελική καταστροφή. Επιτρέψτε μου επίσης να σας σημειώσω ότι η αναβλητικότητα δεν συμβαίνει μόνο όταν αισθάνεται ένας εσωτερικός καταναγκασμός να αλλάξει μια ζωή από κακή σε καλή, αλλά και όταν κάποιος κάνει καλή ζωή, δηλαδή όταν κάποιος έχει την ευκαιρία να κάνει καλό και το αναβάλλει είτε για αύριο είτε επ’ αόριστον για άλλη στιγμή. Και όλα όσα ειπώθηκαν για τον πρώτο τύπο καθυστέρησης μπορούν να εφαρμοστούν σε αυτήν την καθυστέρηση, και οι συνέπειες από αυτήν μπορεί να είναι παρόμοιες με τις συνέπειες από αυτήν. Να ξέρετε ότι όποιος χάνει ευκαιρία να κάνει καλό, όχι μόνο χάνει τον καρπό του καλού που θα έκανε, αλλά προσβάλλει και τον Θεό. Ο Θεός του στέλνει κάποιον που έχει ανάγκη και του λέει: «Φύγε - μετά». Αν και το λέει αυτό σε έναν άνθρωπο, είναι το ίδιο πράγμα που λέει στον Θεό που τον έστειλε. Ο Θεός θα του βρει άλλον ευεργέτη, αλλά αυτός που τον αρνείται δεν είναι ανεύθυνος. Κεφάλαιο 32. Σχετικά με τις μηχανορραφίες του εχθρού εναντίον εκείνων που έχουν ξεκινήσει τον καλό δρόμο Αλλά ακόμα κι αν κάποιος έχει περάσει τα δύο πρώτα εμπόδια, θέλει να ελευθερωθεί από τα δεσμά της αμαρτίας και αρχίσει να το κάνει αμέσως, ο εχθρός δεν τον αφήνει εδώ και αλλάζει μόνο τακτική του και όχι την κακή του επιθυμία και φιλοδοξία να τον σκοντάψει στην πέτρα κάποιου πειρασμού και να τον καταστρέψει. Και οι άγιοι πατέρες απεικονίζουν έναν τέτοιο να πυροβολείται από όλες τις πλευρές: από πάνω και κάτω, από δεξιά και αριστερά, από μπροστά και πίσω - βέλη πετάνε εναντίον του από παντού. Βέλη από πάνω - προτάσεις για υπερβολικές υπερβολές σε πνευματικούς κόπους. βέλη από κάτω - προτάσεις για υποβάθμιση ή πλήρη εγκατάλειψη τέτοιων έργων λόγω αυτολύπησης, αμέλειας και απροσεξίας. βέλη στα δεξιά, όταν οι εχθροί, λόγω κάποιων καλών επιχειρήσεων και πράξεων, βυθίζονται στον πειρασμό και τον κίνδυνο να πέσουν. βέλη στα αριστερά, όταν προφανείς εχθροί παρουσιάζουν πειρασμούς και έλκονται στην αμαρτία. βέλη μπροστά, όταν οι εχθροί δελεάζουν και μπερδεύουν με τις σκέψεις για το τι πρόκειται να συμβεί. βέλη από πίσω, όταν δελεάζουν και εξοργίζουν με αναμνήσεις προηγούμενων πράξεων και γεγονότων. Και όλες αυτές οι δελεαστικές σκέψεις επιτίθενται στην ψυχή είτε εσωτερικά είτε εξωτερικά: εσωτερικά - μέσω εικόνων και φαντασιών, αποτυπωμένων στο μυαλό διανοητικά ή μέσω άμεσων υποδείξεων του κακού στην καρδιά, που συνοδεύονται από συνηθισμένες παθιασμένες κινήσεις. εξωτερική - μέσω των εντυπώσεων των εξωτερικών αισθήσεων, που ρέουν συνεχώς, όπως ήδη αναφέρθηκε παραπάνω. Οι εχθροί μας βοηθούνται από τις προηγούμενες αμαρτωλές μας συνήθειες και την κατεστραμμένη φύση μας το φθινόπωρο. Έχοντας τόσους τρόπους να μας βλάψει, ο εχθρός δεν ντρέπεται καθόλου από τις πρώτες αποτυχίες και χρησιμοποιεί συνεχώς το ένα ή το άλλο για να σκοντάψει ή να παρασύρει τον δούλο του Χριστού που δραπετεύει από τη δύναμή του. Το πρώτο πράγμα που κάνει ένας εχθρός, αφού αποφασίσει να αφήσει κακά μονοπάτια και ουσιαστικά τα αφήσει, είναι να καθαρίσει μόνος του το σκηνικό της δράσης εναντίον του, ώστε να μην ανακατευτεί κανείς μαζί του. Αυτό το πετυχαίνει όταν εμπνέει όσους έχουν μπει σε καλό δρόμο να ενεργούν μόνοι τους, χωρίς να στραφούν για συμβουλές και καθοδήγηση στους ηγέτες μιας ευσεβούς ζωής που είναι πάντα εγγενής στην Εκκλησία. Όποιος ακολουθεί αυτή την καθοδήγηση και εμπιστεύεται όλες τις πράξεις του, εσωτερικές και εξωτερικές, στο σκεπτικό των αρχηγών του, σε ενορίες -λαϊκούς ιερείς και σε μοναστήρια -έμπειρους γέροντες- ο εχθρός δεν έχει πρόσβαση σε αυτόν. Ό,τι και να προτείνει, ένα έμπειρο μάτι θα δει αμέσως πού στοχεύει και θα προειδοποιήσει το κατοικίδιό του. Έτσι καταστρέφονται όλες οι μηχανορραφίες του. Και όποιος αποκρούσει τους αρχηγούς του, αμέσως θα τον περιστρέψει και θα τον παρασύρει. Υπάρχουν πολλές πιθανότητες που δεν φαίνονται τόσο άσχημες. Τους εμπνέει. Ένας άπειρος νεοφερμένος τους ακολουθεί και του κάνουν ενέδρα, όπου εκτίθεται σε μεγάλους κινδύνους ή πεθαίνει εντελώς. Το δεύτερο πράγμα που κάνει ο εχθρός είναι να αφήνει τον νεοφερμένο όχι μόνο χωρίς καθοδήγηση, αλλά και χωρίς βοήθεια. Αυτός που αποφασίζει να διαχειριστεί τη ζωή του χωρίς συμβουλές και καθοδήγηση, σύντομα συνειδητοποιεί αυτόματα την αναγκαιότητα της εξωτερικής βοήθειας για τη διεκπεραίωση των υποθέσεων του και τη διατήρηση θεϊκών εντολών. Αλλά ο εχθρός επιταχύνει αυτή τη μετάβαση κρύβοντας τον εαυτό του και μην επιτίθεται στον νεοφερμένο, ο οποίος, έχοντας βιώσει τέτοια ελευθερία και προνόμια, αρχίζει να ονειρεύεται ότι αυτή η καλή κατάσταση είναι ο καρπός των προσπαθειών του και ως αποτέλεσμα στηρίζεται σε αυτούς και στις προσευχές του για βοήθεια από πάνω μιλάει σαν μόνο με σφιγμένα δόντια, γιατί μόνο αυτό είναι γραμμένο στις προσευχές. Βοήθεια δεν αναζητείται και δεν έρχεται, και έτσι ο αρχάριος μένει μόνος του, μόνο με τις δικές του δυνάμεις. Και ένας τέτοιος εχθρός είναι ήδη εύκολο να αντιμετωπιστεί. Για κάποιους, η συνέπεια μιας τέτοιας αυταπάτης είναι ότι βιάζονται σε υπερβολικά κατορθώματα πέρα ​​από τις δυνάμεις και τον χρόνο τους. Η ισχυρή διέγερση της ενέργειας από την αυτοπεποίθηση τους δίνει, για πρώτη φορά, τη δύναμη να πραγματοποιήσουν τέτοια κατορθώματα για κάποιο χρονικό διάστημα. τότε οι δυνάμεις τους εξαντλούνται και δεν βρίσκουν πλέον αρκετή δύναμη στον εαυτό τους για να πραγματοποιήσουν τα πιο μετριοπαθή κατορθώματα, και συχνά τα εγκαταλείπουν ακόμη και αυτά. Άλλοι, φουντώνοντας όλο και περισσότερο την ερασιτεχνική τους ενέργεια, φτάνουν σε τέτοια αυτοπεποίθηση που θεωρούν τα πάντα πιθανά για τον εαυτό τους. Σε αυτή τη συγκινημένη κατάσταση, κάνουν καταστροφικά βήματα: ορμούν σε ξερά πηγάδια ή από γκρεμούς, όπου μένουν σε μια σπηλιά, αρνούνται εντελώς το φαγητό και άλλα παρόμοια. Ο εχθρός τα κανονίζει όλα αυτά απαρατήρητα από τους εξαπατημένους. Για άλλους, η συνέπεια της αυταπάτης, της απόδοσης των επιτυχιών τους στον εαυτό τους είναι ότι δίνουν στον εαυτό τους το δικαίωμα σε διάφορες τέρψεις και οφέλη. Υπάρχει τέτοια ομορφιά που όταν κάτι νέο εισάγεται στη ζωή ενός ανθρώπου, όπως, για παράδειγμα, με ένα άτομο που έχει μετανοήσει, τότε οι μέρες φαίνονται μήνες και οι εβδομάδες φαίνονται χρόνια. Εξαιτίας αυτού, για κάποιον που έχει δουλέψει λίγο στη σειρά μιας νέας ζωής, ο εχθρός βάζει εύκολα όνειρα στο κεφάλι του: πόσο δούλεψα, πόσα νήστευα, πόσες νύχτες δεν κοιμήθηκα και άλλα παρόμοια. Μπορείτε να ξεκουραστείτε λίγο. «Ξεκουράσου», ερμηνεύει ο εχθρός, «δώστε ανάπαυση στη σάρκα, μπορείτε να διασκεδάσετε λίγο». Μόλις συμφωνήσει σε αυτό ένας άπειρος αρχάριος, θα λάβει οφέλη μετά από παροχές, ώσπου να ανατραπούν τελικά όλες οι εντολές μιας ευσεβούς ζωής και να κατέβει στην ίδια ζωή που άφησε και να αρχίσει να ζει ξανά με αμέλεια και αμέλεια, αμέριμνα, όπως λένε. Ωστόσο, με τέτοιους πειρασμούς: να αποφεύγει τις συμβουλές και την καθοδήγηση των άλλων, να αποδίδει επιτυχίες στον εαυτό του, να σχεδιάζει υπερβολές και τέρψεις - ο εχθρός όχι μόνο πλησιάζει στην αρχή μιας καλής ζωής, αλλά κάνει προσπάθειες σε τέτοιες προτάσεις σε όλη αυτήν. Επομένως, μπορείτε να δείτε μόνοι σας πόσο απαραίτητο είναι να κάνετε ό,τι κάνετε με συμβουλές, να μην αποδίδετε ποτέ καμία επιτυχία, όσο μικρή κι αν είναι, στον εαυτό σας, στις δικές σας δυνάμεις και στην επιμέλειά σας, να αποφεύγετε όλες τις υπερβολές και τέρψεις και να κάνετε μια ομοιόμορφη, αλλά ενεργητική και ζωντανή ζωή, πάντα με τη σειρά που καθιερώθηκε και καθιερώθηκε σύμφωνα με τα παραδείγματα των αγίων που έζησαν πριν από τη λογική σας. Κεφάλαιο 33. Πώς ο εχθρός εκτρέπεται από τις καλές πράξεις και τις χαλάει Οι μηχανορραφίες του εχθρού που αναφέρθηκαν παραπάνω αναστάτωσαν όλη την καλή ζωή. Απέναντι σ' αυτόν που, έχοντας τους αντισταθεί, ρέει σταθερά σε καλό δρόμο, ο εχθρός χτίζει άλλες δολοπλοκίες και άλλα εμπόδια. Εδώ δεν είναι οπλισμένος για τη ζωή, αλλά ενεργεί σε αγώνες και ξεκινάει ενάντια σε κάθε ιδιωτικό εγχείρημα που αρχίζει και κάνει ένας καλός κατά Θεόν χριστιανός. Από τη στιγμή που ανοίγουμε τα μάτια μας το πρωί μετά τον ύπνο μέχρι να τα ξανακλείσουμε το βράδυ, περιτριγυριζόμαστε από δραστηριότητες που εναλλάσσονται συνεχώς και, ακολουθώντας η μία την άλλη, δεν αφήνουν άδεια στιγμή, αν προσέχουμε τον εαυτό μας και δεν υποφέρουμε από τεμπελιά και αμέλεια. Ταυτόχρονα, όχι μόνο το θέμα της προσευχητικής προσδοκίας της καρδιάς προς τον Θεό, όχι μόνο οι κατάλληλες πράξεις στις σχέσεις με τους άλλους με αλήθεια και αγάπη, όχι μόνο το ζήτημα της οργάνωσης της ισορροπίας μεταξύ σώματος και ψυχής, στα κατορθώματα αυτοεξομάλυνσης, αλλά και οι καθημερινές υποθέσεις με τους πολίτες πρέπει να στραφούν στην επίτευξη της σωτηρίας με αυστηρή προσοχή. Ο Θεός βοηθά όσους το ζηλεύουν να κάνουν τα πάντα σωστά, βοηθώντας τους με τη χάρη Του με την προστασία τους από τους Αγγέλους και τις προσευχές των αγίων. Αλλά και ο εχθρός δεν κοιμάται. Υποκινεί κάθε επιχείρηση και ανησυχεί μήπως είναι δυνατόν να θολώσει κάπως τη ροή των υποθέσεών μας και, αντί για αυτό που θα έπρεπε, να οδηγήσει ή να οδηγήσει σε αδικαιολόγητες ενέργειες: μετά σπεύδει να παρέμβει στην αρχή τους. Στη συνέχεια, όταν έχουν αρχίσει, γίνονται προσπάθειες να σταματήσει η ροή τους. τότε, αν δεν τα καταφέρει, προσπαθεί να καταστήσει άχρηστη την εκτέλεση και την ολοκλήρωσή τους. Όταν ντροπιάζονται και σε αυτό, επινοούν κακόβουλα να αφαιρέσουν όλη την αξία τους ενώπιον του Θεού, προκαλώντας ματαιοδοξία και έπαρση. Ο Άγιος Ιωάννης ο Κλίμακος μιλάει για αυτό ως εξής: «Σε όλες μας τις πράξεις, με τις οποίες προσπαθούμε να ευχαριστήσουμε τον Θεό, οι δαίμονες σκάβουν τρεις τρύπες για μας: πρώτον, πολεμούν για να εμποδίσουν την καλή μας πράξη· δεύτερον, όταν νικηθούν σε αυτή την πρώτη προσπάθεια, προσπαθούν να εξασφαλίσουν ότι αυτό που γίνεται δεν είναι σύμφωνα με τον Θεό. Ευάρεστο στον Θεό, στον πρώτο πειρασμό αντιστέκεται ο ένθερμος ζήλος και η ανάμνηση του θανάτου, ο δεύτερος με την υπακοή και την ταπείνωση, και στον τρίτο με τη διαρκή αυτομομφή καταναλώνει» (Εβρ. 12:29) κάθε ανάφλεξη και κίνηση της λαγνείας, κάθε κακή συνήθεια, πίκρα και σκοτάδι, εσωτερική και εξωτερική, ορατή και φανταστική» (Σκ. 26:8). Κανένα στυλό δεν μπορεί να περιγράψει όλα όσα συμβαίνουν. Δώστε προσοχή στον εαυτό σας, έχοντας κατά νου ένα μέτρο - να ευχαριστήσετε τον μοναδικό Θεό, μεγάλο και μικρό, και η ίδια η ζωή θα σας διδάξει να βλέπετε και να κατανοείτε καθαρά τις μηχανορραφίες του εχθρού. Ωστόσο, θα σας προσφέρω δύο-τρία παραδείγματα για το τι είδους προβλήματα δημιουργεί ο εχθρός στις ψυχές μας για να μας χαλάσει τις υποθέσεις όταν θα διαρκέσουν ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Όταν, για παράδειγμα, ένας άρρωστος είναι διατεθειμένος να υπομείνει με χάρη την ασθένειά του και την υπομένει, ο εχθρός, γνωρίζοντας ότι έτσι θα επιβεβαιωθεί στην αρετή της υπομονής, έρχεται να ταράξει την καλή του θέληση. Για αυτό, αρχίζει να θυμάται πολλές καλές πράξεις που θα μπορούσε να κάνει αν ήταν σε διαφορετική θέση και προσπαθεί να τον πείσει ότι αν ήταν υγιής, πόσο καλά θα υπηρετούσε τον Θεό και πόσα οφέλη θα έφερνε στον εαυτό του και στους άλλους: θα πήγαινε στην εκκλησία, θα έκανε συζητήσεις, θα διάβαζε και θα έγραφε για την οικοδόμηση των γειτόνων του και άλλα παρόμοια. Παρατηρώντας ότι τέτοιες σκέψεις γίνονται αποδεκτές, ο εχθρός συχνά τις φέρνει στο μυαλό, τις πολλαπλασιάζει και τις χρωματίζει, τις μεταφέρει στο σημείο να αισθάνεται, προκαλεί επιθυμίες και παρορμήσεις να κάνει αυτά τα πράγματα, φανταζόμενος πόσο καλά θα του πήγαιναν ορισμένα πράγματα και ξυπνώντας τον οίκτο που είναι δεμένος με τα χέρια και τα πόδια από την ασθένεια. Σιγά σιγά, με συχνές επαναλήψεις τέτοιων σκέψεων και κινήσεων στην ψυχή, ο οίκτος μετατρέπεται σε δυσαρέσκεια και ενόχληση. Η πρώην αυτάρεσκη υπομονή αναστατώνεται έτσι, και η ασθένεια δεν παρουσιάζεται πλέον ως θεραπεία από τον Θεό και πεδίο για την αρετή της υπομονής, αλλά ως κάτι εχθρικό προς την αιτία της σωτηρίας, και η επιθυμία να απελευθερωθεί από αυτήν γίνεται ανεξέλεγκτη, ακόμα με τη μορφή της απόκτησης χώρου για να κάνουμε το καλό και να ευαρεστούμε τον Θεό με κάθε τρόπο. Έχοντας φτάσει σε αυτό, ο εχθρός κλέβει από το μυαλό και την καρδιά του αυτόν τον καλό στόχο της επιθυμίας για ανάρρωση και, αφήνοντας μόνο την επιθυμία για υγεία, τον αναγκάζει να βλέπει την ασθένεια με ενόχληση, όχι ως εμπόδιο στο καλό, αλλά ως κάτι εχθρικό από μόνο του. Ως αποτέλεσμα, η ανυπομονησία, που δεν θεραπεύεται από καλές σκέψεις, παίρνει δύναμη και μετατρέπεται σε γκρίνια και στερεί από τον ασθενή την προηγούμενη γαλήνη του από την αυτάρεσκη υπομονή. Και ο εχθρός χαίρεται που κατάφερε να τον αναστατώσει. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο ο εχθρός αναστατώνει τον φτωχό που υπομένει υπομονετικά τη μοίρα του, απεικονίζοντάς του με τι καλές πράξεις θα στολιζόταν αν είχε μια περιουσία. Ομοίως, ο εχθρός συχνά αναστατώνει όσους βρίσκονται στον τομέα της υπακοής σε ένα μοναστήρι ή με έναν πρεσβύτερο, καταφέρνοντας να τους πείσει ότι, παραμένοντας σε αυτή τη σειρά ζωής, δεν θα φτάσουν σύντομα στην επιθυμητή τελειότητα και υποκινώντας τους την επιθυμία για απομόνωση ή έρημο. Και συμβαίνει συχνά να ακολουθούνται τέτοιες προτάσεις. Αλλά, αφού το πέτυχαν αυτό, επιδίδονται ιδιωτικά σε αμέλεια και χάνουν ό,τι προηγουμένως είχε αποκτήσει με δυσκολία στη νεογνία. Και αντίστροφα, ο εχθρός καταφέρνει να διώξει κάποιον από τη μοναξιά και την απομόνωση, πείθοντάς τον ότι κάθεται εκεί χωρίς κανένα όφελος για τον εαυτό του ή για τους άλλους, ενώ στο μοναστήρι του τα χρήσιμα θα κυλούσαν άφθονα σαν ποτάμι, μέρα και νύχτα. Και όταν αυτός που υπακούει πηγαίνει στο μοναστήρι, δεν προλαβαίνει να κάνει τα χρήσιμα που ήθελε, και όσα απέκτησε στην έρημο, σύντομα ξοδεύει και μένει χωρίς τίποτα. Και υπάρχουν πολλές, πάρα πολλές άλλες παρόμοιες περιπτώσεις, όταν ο εχθρός καταφέρνει να εκτρέψει έναν από ένα είδος δραστηριότητας, παρασύροντάς τον σε έναν άλλο, σαν να ήταν πιο χρήσιμο, και απογοητεύοντας και τα δύο. Μπορεί κανείς εύκολα να απαλλαγεί από όλους αυτούς τους πειρασμούς, αν, έχοντας έναν έμπειρο ηγέτη, σύμβουλο και συνομιλητή, ακολουθήσει τις οδηγίες τους με ταπεινή υποταγή. Και όποιος στερηθεί ένα τέτοιο αγαθό για κάποιο λόγο, ας προσέξει τον εαυτό του και ας μάθει αυστηρά να ξεχωρίζει το καλό από το κακό σύμφωνα με τις χριστιανικές αρχές, με τις οποίες πρέπει να οργανώνεται η ζωή όλων μας. Εάν οι περιπτώσεις που, όπως μας φαίνεται, μας εμποδίζουν να επεκτείνουμε ευρύτερα τις καλές μας πράξεις, δεν είναι από τη θέλησή μας, αλλά είναι σταλμένες από τον Θεό, τότε δεχθείτε τις με ταπείνωση και μην ακούσετε υποδείξεις που σας αποκλίνουν από αυτήν την ταπείνωση. Έχοντας στείλει μια τέτοια ευκαιρία, ο Θεός δεν περιμένει τίποτα από εσάς, εκτός από το ότι συμπεριφέρεστε και ενεργείτε όπως απαιτεί και σας δίνει την ευκαιρία η ευκαιρία που σας έχει επισκεφτεί. Είτε είσαι άρρωστος είτε φτωχός, υπομένεις. Ο Θεός δεν απαιτεί τίποτα από εσάς εκτός από υπομονή. Υπομένοντας αυτάρεσκα, θα είσαι συνεχώς σε καλές πράξεις. Κάθε φορά που ο Θεός σε κοιτάζει, θα δει ότι κάνεις καλό ή είσαι σε καλό αν υπομένεις, ενώ σε έναν υγιή άνθρωπο οι καλές πράξεις έρχονται κατά διαστήματα. Επομένως, θέλοντας να αλλάξετε την κατάστασή σας, θέλετε να ανταλλάξετε το καλύτερο με το χειρότερο. Αν η τυχαία θέση στην οποία βρίσκεσαι και η οποία, όπως πιστεύεις, περιορίζει τον κύκλο των καλών πράξεων που μπορείς για σένα, εξαρτιόταν από τη θέλησή σου, τότε μάλλον την επέλεξες όχι χωρίς συλλογισμό και επιμείνεις σε αυτή τη συλλογιστική, μην αφήνεις τις σκέψεις σου να περιπλανηθούν σε διάφορες πιθανότητες, αλλά έχοντας στρέψει όλη σου την προσοχή και δεσμεύοντας σε αυτό που είναι μπροστά σου. τα πάντα στον Θεό και όχι στην τέρψη του εαυτού σας, τότε δεν θα γεμίσουν άκαρπα όλο το χρόνο σας και θα γίνουν δεκτοί από τον Θεό ως η πιο ολοκληρωμένη θυσία από εσάς. Και μείνε ήρεμος. Κεφάλαιο 34. Πώς ο εχθρός στρέφει τις ίδιες τις αρετές για να βλάψει τους δράστες Αλλά ας ακολουθείς πιστά και διαρκώς τον δρόμο της αρετής, χωρίς να παρεκκλίνεις ούτε στον καρπό ούτε στην επιφάνεια, μη νομίζεις ότι ο εχθρός θα μείνει πίσω σου. Όχι, έχεις ήδη ακούσει ότι σε έφερα από τον Άγιο Ιωάννη την Κλίμακο, ότι ο εχθρός, όταν βλέπει ότι όλες οι προσπάθειές του να σε παρασύρει στο κακό είναι ανεπιτυχείς, σε ακολουθεί σιγά σιγά και σε ευχαριστεί σαν να ζεις σε καθετί ευάρεστο στον Θεό. Αυτός είναι ο τελευταίος του πειρασμός. Αυτή η εξύψωση του εχθρού μας απαντά με έπαρση, ευημερία και αυτοϊκανοποίηση. Από αυτά γεννιέται η ματαιοδοξία και η υπερηφάνεια, από τα οποία η ματαιοδοξία καταναλώνει όλη την αξία των πράξεών μας, αν υπάρχουν καλά, και η υπερηφάνεια μας κάνει αντίθετους με τον Θεό. Δώστε προσοχή και καταπολεμήστε αυτές τις εχθρικές απολαύσεις με κάθε δυνατό τρόπο, μην επιτρέποντάς τις να φτάσουν στην καρδιά σας, αλλά απωθώντας τις από την πρώτη στιγμή που αγγίζουν τα αυτιά της ψυχής σας. Για να μην εκτεθείτε στην ατυχία που σας απειλεί από αυτό, να έχετε πάντα το μυαλό σας συγκεντρωμένο στην καρδιά σας και να είστε πάντα έτοιμοι να αποκρούσετε αυτά τα εχθρικά βέλη. Στεκόμενος εκεί μέσα, σαν στρατιωτικός διοικητής στη μέση ενός πεδίου μάχης, διάλεξε ένα μέρος βολικό για μάχη και, αφού το οχυρώσεις σωστά, μην το φύγεις ποτέ, αλλά καταφύγου εκεί και πολεμήστε από εκεί. Αυτός ο τόπος και η ενδυνάμωσή του και ο οπλισμός του είναι μια ειλικρινής και βαθιά επίγνωση της ασημαντότητάς σου, ότι είσαι φτωχός, και τυφλός, και γυμνός, και πλούσιος μόνο σε αδυναμίες, ελλείψεις και αποδοκιμαστικές πράξεις, παράλογες, μάταιες και αμαρτωλές. Έχοντας εδραιωθεί έτσι, μην επιτρέψετε ποτέ στο μυαλό σας να αφήσει αυτή την οχύρωση έξω και κυρίως αποφύγετε να περιπλανηθείτε στα, όπως σας φαίνεται, καρποφόρα χωράφια και κήπους, δηλαδή στις καλές σας πράξεις. Εάν συμπεριφέρεστε έτσι, τα βέλη της καταστροφικής ικανοποίησης του εχθρού δεν θα σας φτάσουν και αν κάποιος πέσει προς το μέρος σας, θα το δείτε αμέσως, θα το ανακλάσετε και θα το πετάξετε έξω. Αλλά όπως οι πολεμιστές, καθισμένοι σε μια οχύρωση, δεν περνούν τον χρόνο τους άπραγοι, αλλά είτε εξασκούν στρατιωτικές τεχνικές μάχης, είτε ανακαινίζουν και ενισχύουν την οχύρωσή τους, έτσι και εσείς, κρυμμένοι στην επίγνωση της ασημαντότητάς σας. Ακριβώς, κάντε αυτό. Ανεξάρτητα από το πώς κρατάτε το μυαλό σας, θα συνεχίσει να τρέχει μακριά και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι σε αυτή τη φυγή θα επιτεθεί στις πράξεις σας που φαίνονται καλές. Μόλις τους επιτεθεί, ο εχθρός θα τον αρπάξει αμέσως και θα τον χτυπήσει με έπαρση, και με τέτοιο τρόπο που θα πάρει πρόθυμα το μέρος του εχθρού, επιστρέφοντας στον εαυτό του, και θα αρχίσει να τραβάει και εσάς εκεί. Μόλις το παρατηρήσετε, καλέστε το μυαλό σας και πείτε το: άκου, νου! Μου εξηγείς: αυτό είναι καλό και αυτό δεν είναι κακό. Ας είναι έτσι? Τι με νοιάζει λοιπόν αυτό; Θα με επαινούσες. Ωραία, έπαινος, ακούω. Αλλά να ξέρετε ότι η δικαιοσύνη απαιτεί να με επαινείτε μόνο για ό,τι βρίσκετε σε μένα και στις πράξεις μου που είναι πραγματικά δικές μου, και ό,τι είναι μέσα μου από τον Θεό και από τη χάρη Του πρέπει να φέρεται με ευγνωμοσύνη και αξιοπρέπεια στην Πηγή του. Ας καταλάβουμε τι έχουμε εσείς κι εγώ από το δικό μας και τι του Θεού, και ας αφήσουμε το Θεό στην άκρη για το μέρος του Θεού και ας κρατήσουμε το δικό μας για τον εαυτό μας. Έπειτα, ό,τι μείνει μαζί μας, αν μείνει, θα καθορίσουμε το βάρος και την αξιοπρέπειά μας και θα επαινούμε τους εαυτούς μας γι' αυτό. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν. Ας δούμε την εποχή πριν από την ύπαρξή μας: τι ήμασταν τότε; Τίποτα, και τίποτα δεν θα μπορούσε να γίνει, για το οποίο η Πηγή όλης της ύπαρξης, ως ανταμοιβή, θα ήθελε να μας δώσει την ύπαρξη. Είναι το ανεξάρτητο δώρο του Θεού σε εμάς, η ευλογία του Θεού σε εμάς, η αρχή και η πορεία όλων των επόμενων ευλογιών της αμέτρητης καλοσύνης Του. Ας το αφήσουμε στην άκρη για το μέρος του Θεού. Μετά αρχίσαμε να ζούμε. Πως; Και δεν γνωρίζουμε τον εαυτό μας. Πέρασαν πολλά χρόνια που εσύ κι εγώ δεν ξέραμε καν ότι υπάρχουμε, αλλά υπάρχαμε. αλλά ακόμα και όταν το έμαθαν, δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα για να στηρίξουν τη ζωή τους. Άλλα χέρια μας φρόντισαν, και όχι από μόνα τους, αλλά σύμφωνα με την εντολή του Παντοταγμένου όλης της ζωής και της ύπαρξης. Μεγάλωσαν, εκπαιδεύσαμε, μας έβαλαν στα πόδια. Δεν υπήρχε τίποτα δικό μας εδώ - οπότε αφήστε το στην άκρη. Μετά αρχίσαμε να ζούμε μόνοι μας. Τι είναι το δικό μας; Ας διαχωρίσουμε τις ζωτικές δυνάμεις και τα μέσα διαβίωσης που μας περιβάλλουν. Δεν είναι δικά μας - δώρο Θεού. Το δώρο του Θεού είναι η άμεση γνώση του Θεού, το δώρο του Θεού είναι η συνείδηση, το δώρο του Θεού είναι η δίψα για ουράνια ζωή. Αυτά τα τρία συνθέτουν το πνεύμα της ζωής μας, που μας ελκύει στη θλίψη. Εσύ, το μυαλό μου, δεν είσαι δικός μου. Ο Θεός σε έδωσε σε μένα. Οι δυνάμεις που δραστηριοποιούνται μέσα μου δεν είναι δικές μου, η θέληση με τη δική της ενέργεια. Όχι το συναίσθημά μου, ικανό να απολαύσω τη ζωή και τα πάντα γύρω μου. Όχι το σώμα μου με όλες του τις λειτουργίες και τις ανάγκες που ρυθμίζουν τη σωματική μας ευεξία. Ο Θεός τα έχει δώσει όλα αυτά. Και εγώ ο ίδιος δεν είμαι δικός μου, αλλά του Θεού. Αφού μου έδωσε την ύπαρξη, ο Θεός με έντυσε με την πολυπλοκότητα των αριθμημένων δυνάμεων της ζωής και, δίνοντάς μου συνείδηση ​​και ελευθερία, όρισε το νόμο ώστε να κυβερνώ ό,τι υπάρχει μέσα μου, σύμφωνα με την αξιοπρέπεια κάθε μέρους της ύπαρξής μου. Σε όλα αυτά, δεν υπάρχουν λόγοι για αυτοέπαινο, αλλά κίνητρα για την επίγνωση του μεγαλείου και του βάρους του καθήκοντος που βαρύνει εσάς και εμένα και για τον φόβο της απάντησης στο ερώτημα που μας περιμένει: τι έχουμε κάνει στον εαυτό μας και στον εαυτό μας; Ας στραφούμε τώρα στα μέσα ζωής. Έχουμε σωματική ζωή, ψυχική ζωή και πνευματική ζωή. Καθένα από αυτά απαιτεί τα δικά του μέσα, και τα έχουμε όλοι στα χέρια μας, και όλα αυτά δεν είναι καρπός της απόκτησής μας, αλλά δώρο Θεού. Ο αέρας, η φωτιά, το νερό, η γη με όλους τους θησαυρούς της: στοιχεία, πέτρες, μέταλλα, φυτά και ζώα, που μας παρέχουν όλα όσα χρειαζόμαστε για τροφή, ρούχα και στέγη, δεν δημιουργήθηκαν από εμάς, αλλά δόθηκαν. Βρίσκουμε το άθροισμα των απαραίτητων για μας εννοιών για τα πάντα γύρω μας, τις τάξεις της καθημερινής ζωής, της κοινωνικής, της πολιτείας, των τεχνών και των χειροτεχνιών και τους κανόνες δράσης σε όλους αυτούς τους τομείς, χωρίς να μπερδεύουμε να τα επινοήσουμε, αλλά μόνο να τα αφομοιώσουμε. Όλοι όσοι γεννιούνται τα λαμβάνουν ως κληρονομιά από τους προγόνους τους. Από πού τα πήραν όλα αυτά οι πρόγονοί μας; Ο Θεός στέλνει ανθρώπους με ιδιαίτερα ταλέντα και ιδιαίτερη δύναμη θέλησης, και αυτοί κάνουν νέες ανακαλύψεις και βελτιώνουν την ανθρώπινη ζωή. Αλλά αν ρωτούσατε αυτούς τους ανακαλύπτοντες πώς έφτασαν σε αυτό ή εκείνο, θα έλεγαν: δεν γνωρίζουμε τον εαυτό μας, ήρθε στο μυαλό, αναπτύχθηκε, χτίστηκε και εγκαταστάθηκε. Πάντα έτσι ήταν, και έτσι θα είναι μέχρι το τέλος του αιώνα: τα μέσα για την πνευματική ζωή δεν είναι δικά μας, αλλά είναι δεδομένα. Επιπλέον, αυτό πρέπει να ειπωθεί για την πνευματική, ηθική και θρησκευτική ζωή. Ο Θεός εμφύτευσε στην ψυχή τη γνώση του εαυτού Του στο νου και της θέλησής Του στη συνείδηση, επισκιάζοντας και τα δύο με τη φιλοδοξία μιας αιώνια ευλογημένης ζωής. Αυτός είναι ο σπόρος της πνευματικής ζωής. Σπέρνεται μέσα μας και γίνεται αποδεκτό τη στιγμή που ο Θεός αναπνέει μέσα μας τη Θεϊκή Του σπίθα ζωής. Ο καθένας, όταν γεννιέται, φέρνει μαζί του και μέσα του αυτόν τον σπόρο, ο οποίος στη συνέχεια αναπτύσσεται και λαμβάνει βεβαιότητα από τους ανθρώπους γύρω του. Τι απερίγραπτα μεγάλη ευλογία να γεννιέται ανάμεσα σε αυτούς που ζουν μια αληθινή πνευματική ζωή! Αλλά κοιτάξτε γύρω σας. Έχουμε γνώση του ενός αληθινού Θεού, που λατρεύεται στην Τριάδα. Ομολογούμε τον Υιό του Θεού, που ενσαρκώθηκε για χάρη μας και τακτοποίησε τα πάντα για τη σωτηρία μας. Πιστεύουμε επίσης στο Άγιο Πνεύμα, που με τη χάρη Του μας αναζωογονεί και μας δημιουργεί αποτελεσματικά πνευματική ζωή, ενώ ενωθήκαμε με την Εκκλησία του Θεού, λαμβάνοντας σε αυτήν ό,τι είναι απαραίτητο για τη διατήρηση και ανύψωση της πνευματικής ζωής και ζωντανεύοντας με την ελπίδα της ανάστασης των νεκρών και της ζωής του επόμενου αιώνα. Και όλα αυτά τα έχουμε στην πιο αγνή και ανόθευτη μορφή τους, και δεν είναι από εμάς - είναι δώρο του Θεού. Αυτά λοιπόν είναι τα πλούσια μέσα που περιβάλλεις για τη ζωή που σου χαρακτηρίζει, και μια ολοκληρωμένη ζωή, και κανένα από αυτά δεν είναι καρπός των προσπαθειών σου, όλα σου δίνονται. Καλείσαι στη γιορτή της ζωής, ήδη έτοιμος. Εάν είναι κατάλληλο για εσάς και εγώ να καυχηθούμε για οτιδήποτε από αυτή την άποψη, θα ήταν πώς τα εκμεταλλευτήκαμε όλα. Αυτό, όταν είναι μέσα μας στην εξουσία, είναι το νυφικό μας. Πρέπει να είμαι περήφανος για αυτήν; Μη φοβηθούμε περισσότερο, μήπως έρθει ο πλούσιος στο έλεος Διοργανωτής της γιορτής και μας πει: δείτε, τι γλέντι! Τι ρούχα έχεις;! Ας ρίξουμε τώρα μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτά τα ρούχα. Η ενδυμασία της ψυχής αποτελείται κυρίως από ηθικές και θρησκευτικές διαθέσεις και συναισθήματα που έχουν τις ρίζες της σε αυτήν, και όχι μόνο πράξεις. Αλλά επειδή είναι κρυμμένα, σπάνια αποτελούν λόγο ματαιοδοξίας και υπερηφάνειας. Οι πράξεις, σαν ορατές, πέφτουν στο μάτι και μοιάζουν να προκαλούν άθελά τους τον θαυμασμό και τον αυτοέπαινο μέσα του και οι μάρτυρες των πράξεών του να τον επαινούν εξωτερικά, που ενισχύουν και βαθαίνουν ακόμη πιο σταθερά τον θαυμασμό και το σάλπισμα μπροστά τους. Ας αναλογιστούμε λοιπόν τις πράξεις μας, αν υπάρχει κάτι σε αυτές για το οποίο θα μπορούσαμε να καυχηθούμε αδιαμφισβήτητα. Ας θυμόμαστε ότι μπορούμε να καυχηθούμε μόνο με ό,τι προέρχεται απευθείας από τη θέλησή μας και επιτυγχάνεται από εμάς ανεξάρτητα από οτιδήποτε άλλο. Κοίτα όμως πώς πάνε οι υποθέσεις μας; Πώς ξεκινούν; Οι περιστάσεις συγκλίνουν και οδηγούν στο ένα ή το άλλο πράγμα, και μερικές φορές έρχεται η ιδέα να κάνουμε κάτι - και το κάνουμε. Αλλά η σύμπτωση των περιστάσεων δεν είναι δική μας, και η ιδέα να κάνουμε κάτι επίσης, προφανώς, δεν είναι δική μας: κάποιος βάζει τη σκέψη. Έτσι, η σύλληψη ή η προέλευση της σκέψης να κάνουμε κάτι σε τέτοιες περιπτώσεις δεν μπορεί ή δεν πρέπει να αποτελεί αντικείμενο αυτοεπαίνου. Πόσες περιπτώσεις τέτοιου είδους έχουμε; Αν το δούμε καλόπιστα, σχεδόν όλα είναι αρκετά κοντά. Αυτό δεν είναι τίποτα για να καυχηθεί. Αν μπορούμε να καυχηθούμε, τότε μόνο για όσα δεν μπορούσαμε να κάνουμε και, ωστόσο, κάναμε. Διότι ανεξάρτητα από το πόσο ισχυροί είναι οι εσωτερικοί και εξωτερικοί καταναγκασμοί να κάνουμε πράγματα, η απόφαση για αυτά είναι πάντα θέμα της θέλησής μας. Αλλά και εδώ, η απόφαση να κάνεις καλές πράξεις δεν είναι πάντα καλή. Αυτή η απόφαση είναι καλή όταν καθιερώνεται σύμφωνα με τη συνείδηση ​​του θελήματος του Θεού για αυτό και εκείνο το θέμα και εκτός υποταγής σε αυτό το θέλημα. Από τη στιγμή που εισάγεται εδώ κάτι ξένο, εγωιστικό ή ανθρώπινο αρεστό, τότε η καλοσύνη της απόφασης σε αυτή την περίπτωση γίνεται θαμπή και σκοτεινιασμένη. Αποφασίζουμε μερικές φορές, φοβούμενοι τι θα πουν αν δεν το κάνουμε, μερικές φορές, ελπίζοντας σε κάποια ικανοποίηση και όφελος από τη δουλειά, τώρα ή αργότερα, και μερικές φορές επειδή είναι αδύνατο διαφορετικά: δεν θα θέλαμε, αλλά πρέπει να το κάνουμε. Όλες αυτές οι πράξεις δεν μπορούν να σταθούν ανάμεσα σε καθαρά καλές πράξεις, και παρόλο που φαίνονται εξωτερικά αξιέπαινες, σύμφωνα με την εσωτερική τους αξιοπρέπεια ενώπιον του Θεού και της συνείδησης δεν είναι άξιες επαίνου. Ας αναλογιστούμε πόσες περιπτώσεις τέτοιου είδους έχουμε; Και πάλι πρέπει να συνειδητοποιήσεις ότι είναι σχεδόν όλη την ώρα. Και πάλι, αποδεικνύεται ότι δεν υπάρχει τίποτα για να καυχηθεί. Άρα, οι καλές μας πράξεις, αν τις αναλύσουμε αυστηρά, δεν θα μας επιτρέψουν να ανοίξουμε το στόμα μας για να επαινέσουμε τον εαυτό μας ενώπιον των άλλων ή να σαλπίσουμε μέσα μας. Αν θυμηθούμε όλες τις αποδοκιμαστικές μας πράξεις: κενές, μάταιες, άχρηστες, βλαβερές, άνομες, ασεβείς, που φυσικά είναι πολλές, τότε τι πρέπει να νιώθουμε; Ίσως κάποιος πει: ζυγίστε τη μια πλευρά και την άλλη, και όποιος κερδίσει, κρίνετε τον εαυτό σας από αυτή. Αλλά αυτού του είδους η τεχνική είναι ακατάλληλη σε αυτή την περίπτωση. Τα πράγματα έρχονται από μέσα. Εάν υπάρχουν κακές πράξεις, τότε σημαίνει ότι η εσωτερική μας ύπαρξη δεν είναι σε καλή κατάσταση, και είναι αυτό που καθορίζει την τιμή μας ενώπιον του Θεού - το πιο ουσιαστικό τίμημα. Εάν δεν μπορεί να εγκριθεί, τότε ολόκληρο το άτομο είναι ανάξιο έγκρισης. Θα πω κάτι ακόμα: όλα τα πράγματα που προφανώς κάνουμε στην οικογένεια, στην κοινωνία, στη δουλειά μας, αποτελούν τη συμπεριφορά μας. Αν κοιτάξουμε γύρω μας, δεν μπορούμε παρά να πούμε ότι, γενικά, η συμπεριφορά μας είναι ως επί το πλείστον σωστή. Αλλά αν και η εσωτερική είναι σε καλή κατάσταση, δεν μπορούμε να πούμε. Τα μάτια των γύρω μας έχουν ισχυρή επιρροή στα σχέδιά μας. Αυτοί οι μάρτυρες μας αναγκάζουν να μην υποχωρήσουμε στο κακό που αναδύεται στην καρδιά: απέχουμε από το κακό - και η συμπεριφορά μας είναι σωστή. Χωρίς αυτούς, η συμπεριφορά μας θα ήταν εντελώς διαφορετική. Ναι, και συμβαίνει συχνά έτσι, αρκεί να είμαστε σίγουροι ότι το μάτι κάποιου άλλου δεν θα μας δει. Και σε μερικούς συμβαίνει μόλις αλλάξει η εξωτερική τους κατάσταση και μπορούν να ζήσουν πιο ελεύθερα, βγαίνουν όλα όσα κρύβονταν πριν από τον φόβο των αδιάκριτων βλέμματα, και ένας προηγουμένως καλός άνθρωπος γίνεται μεθυσμένος, ελευθεριακός, ακόμα και ληστής. Όλες αυτές οι κακές παρορμήσεις δεν προέκυψαν τώρα. Ήταν εκεί, αλλά δεν είχαν ορμή, αλλά τώρα πήραν την ελευθερία και εκδηλώθηκαν. Αλλά αν όλα αυτά είναι μόνο από μέσα, τότε ολόκληρος ο άνθρωπος ήταν έτσι: μεθυσμένος, ελευθεριακός, ληστής, παρόλο που η εμφάνισή του δεν ήταν έτσι. Κοιτάξτε καλά για να δείτε αν ανήκετε και εσείς σε αυτή την κατηγορία. Αν ναι, έστω και σε κάποιο βαθμό, τότε δεν πρέπει να καυχιέσαι και να δέχεσαι επαίνους. Θα καταλήξω: αν, ακολουθώντας το παράδειγμα όλων όσων ειπώθηκαν, τώρα αναθεωρείτε τη ζωή σας πιο συχνά, τότε όταν ο εχθρός αρχίσει να σαλπίζει στα αυτιά σας πόσο καλός είστε, αυτή η σάλπιγγα δεν θα βρει απόηχο μέσα σας στην ευημερία και την αυτοεπιδοκιμασία σας, αλλά, αντίθετα, θα αντικατοπτρίζεται κάθε φορά από τις πιο ταπεινές και ταπεινωτικές σκέψεις και συναισθήματα για τον εαυτό σας. Κεφάλαιο 35. Μερικές οδηγίες χρήσιμες για την υπέρβαση των παθών και την απόκτηση αρετής Αν και σας είπα ήδη πολλά, υποδεικνύοντας τα μέσα που πρέπει να χρησιμοποιηθούν για να νικήσετε τα πάθη και να αποκτήσετε αρετή, μένει να σας διδάξω κάτι άλλο. Και πρώτον, σου λέω: μην ακολουθείς, αδερφέ, στην απόκτηση αρετών το παράδειγμα εκείνων που τις επτά ημέρες της εβδομάδας κατανέμουν τις πνευματικές τους δραστηριότητες ώστε ο ένας να υπηρετεί για μια αρετή, ο άλλος για μια άλλη κ.λπ., χωρίς να λαμβάνει υπ' όψιν αν αυτό ή εκείνο τους είναι αναγκαίο στην παρούσα στιγμή. Όχι, δεν πρέπει να ενεργείτε έτσι, αλλά οπλιστείτε πρωτίστως ενάντια στο πάθος που σας ενοχλεί περισσότερο, σας έχει ήδη ξεπεράσει περισσότερες από μία φορές και ετοιμάζεται να σας επιτεθεί ξανά. Οπλίζοντας τον εαυτό σου εναντίον του, προσπάθησε όσο μπορείς να εδραιωθείς σε εκείνη την αρετή που είναι αντίθετη με αυτό το πάθος, χρησιμοποιώντας όλες τις πράξεις και τα κατορθώματα που είναι κατάλληλα για αυτό. Γιατί μόλις το πετύχεις αυτό, τότε ταυτόχρονα θα αναβιώσεις όλες τις άλλες αρετές μέσα σου και θα τις φορέσεις, σαν πανοπλία που θα σε προστατεύει από όλα τα παθιασμένα βέλη. Η καρδιά μας είναι φυσικά γεμάτη καλές διαθέσεις, αλλά τα πάθη μπαίνουν και τα καταπιέζουν. Δεν έχουν όλοι όλα αυτά τα πάθη. αλλά ο ένας έχει κατά κύριο λόγο το ένα, ο άλλος έχει ένα άλλο, και αυτοί είναι υπεύθυνοι για τους άλλους. Μόλις διώξετε αυτόν τον κύριο, όλα τα άλλα θα εξασθενήσουν και θα εξαφανιστούν από μόνα τους. Όταν συμβεί αυτό, οι καλές διαθέσεις, απαλλαγμένες από την καταπίεση, θα πάρουν την εγγενή τους δύναμη μέσα σου και θα είναι πάντα έτοιμες, στέκονται στην πόρτα της καρδιάς σου, να εμφανιστούν στην υπηρεσία σου μόλις χρειαστεί. Δεύτερον, μην αφιερώνεις συγκεκριμένο χρόνο για την απόκτηση αρετών, ούτε μέρες, ούτε εβδομάδες, ούτε μήνες, ούτε χρόνια, λέγοντας στον εαυτό σου: Θα δουλέψω και μετά θα ξεκουραστώ, ώστε, αφού ξεκουραστώ, να ξανακάνω την ίδια δουλειά. Όχι, δεν υπάρχει ανάπαυση εδώ. Ετοιμαστείτε για συνεχή δουλειά, κατόρθωμα και αγώνα, μη επιτρέποντας ούτε τη σκέψη να τα αποδυναμώσει, μιμούμενος τον Άγιο Παύλο που λέει για τον εαυτό του: «Ρεύω, καταδιώκω... κι αν καταλαβαίνω... διώκω με ζήλο» (Α' Κορ. 9:26· Φιλ. 3:12, 14). Η στάση στο μονοπάτι της αρετής για την ανάπαυση δεν σημαίνει απόκτηση νέας δύναμης, αλλά σπατάλη της αποκτηθείσας δύναμης και χαλάρωση. και αυτό είναι το ίδιο με το να γυρίσεις πίσω ή να χαλάσεις αυτό που χτίστηκε με κόπο. Με το «σταμάτα» εννοώ - έχοντας φανταστεί ότι η αρετή έχει ήδη αποκτηθεί στην τελειότητα, μη δίνοντας σημασία σε αυτό που λείπει σε αυτήν και παρακάμπτοντας τις ευκαιρίες που παρουσιάζονται για να κάνουμε το καλό. Μην είστε έτσι, αλλά να είστε πάντα χαρούμενοι και ζηλωτές. Μην κλείνετε τα μάτια σας και μην απομακρύνεστε όταν αντιμετωπίζετε τέτοιες περιπτώσεις, αλλά αντίθετα, προσέξτε τις και προσπαθήστε για αυτές. Δες τα όλα με αγάπη, ειδικά αυτά που παρουσιάζουν δυσκολίες στο να κάνεις καλό μέσα τους. Η άσκηση δύναμης για να αφαιρέσουμε τα εμπόδια για να κάνουμε το καλό γρήγορα ενσταλάζει μέσα μας τη συνήθεια της αρετής και ενσωματώνει τις ρίζες της πιο βαθιά στην καρδιά. Μόνο εκείνες οι περιπτώσεις που, ενώ δίνουν αφορμή για να επιδειχθεί η αρετή της αγνότητας, ωστόσο εκθέτουν κάποιον στον κίνδυνο να φουσκώσει από ακάθαρτο πόθο, θα πρέπει να αποφεύγονται πάση θυσία. Είναι καλύτερα να μην αφήσετε αυτή τη φωτιά να φτάσει στα μέλη σας, για να μην καείτε και καείτε. Τρίτον, να είστε σοφοί και συνετοί στην αύξηση των σωματικών επιτευγμάτων - νηστείες, αγρυπνίες, μόχθος και τα παρόμοια. Είναι απαραίτητα και χωρίς αυτά δεν ονειρεύονται να πετύχουν στην πνευματική ζωή, αλλά και γνωρίζουν και διατηρούν σοφό μέτρο σε αυτά. Αυτό το μέτρο είναι το μέσο μεταξύ της αυτοεπιείκειας της σάρκας και της ανελέητης εξάντλησής της μέχρι το σημείο εξάντλησης χωρίς ακραία ανάγκη. Αναζητήστε αυτό το μέσο με την εμπειρία και τη δράση, και όχι με τη θεωρία, και πάρτε τον σταδιακό χαρακτήρα ως κανόνα, πηγαίνοντας από κάτω προς τα πάνω. Ψάξε και θα βρεις. Όσο για τις εσωτερικές, πνευματικές αρετές, όπως: αγάπη του Θεού, περιφρόνηση για τον κόσμο, ταπεινότητα, αποστροφή από τα πάθη και την αμαρτία, την υπομονή και την πραότητα, την ειρήνη με όλους, ακόμα και με αυτούς που μισούν και προσβάλλουν και άλλα παρόμοια, τότε δεν απαιτείται συγκεκριμένο μέτρο και η σταδιακή βελτίωσή τους καθορίζεται εσωτερικά. Η δουλειά σας είναι να αναγκάζετε συνεχώς και παντοδύναμα τον εαυτό σας να κάνει κάθε εργασία που απαιτούν και να το κάνετε πάντα χωρίς καθυστέρηση ή βραδύτητα. Αυτή είναι όλη η σοφία και η δύναμή σας. Τέταρτον: αλλά εν μέσω μιας τέτοιας δράσης, σκέψου με όλες σου τις σκέψεις, πόθησε με όλη σου την επιθυμία και αναζητήστε με όλη σας την καρδιά ένα πράγμα: να ξεπεράσετε αυτό το πάθος με το οποίο πολεμάτε τώρα και που τώρα σας πολεμάει, και στη θέση του, να επαναφέρετε σε δύναμη εκείνη την αρετή που είναι αντίθετη και αυτή τη στιγμή καταπιέζεται από αυτό. Αφήστε αυτό να είναι μόνο για εσάς - όλος ο κόσμος, όλος ο ουρανός και η γη, όλος ο θησαυρός σας και ο τελευταίος σας στόχος, με τη σιγουριά ότι μόνο με αυτό μπορείτε να ευχαριστήσετε επάξια τον Θεό. Είτε τρως είτε νηστεύεις, δουλεύεις είτε ξεκουράζεσαι, κοιμάσαι είτε μένεις ξύπνιος, είτε κάθεσαι είτε είσαι μακριά από αυτό, είτε ασχολείσαι με την προσευχή είτε τις καθημερινές δραστηριότητες, όλα αυτά ας κατευθύνονται προς ένα πράγμα, για να νικηθεί το αναμμένο πάθος και να αποκατασταθεί η αρετή που διώχτηκε από αυτό. Ανέφερα παραπάνω για το να ξεπεράσεις το κύριο πάθος σου, αλλά εδώ, φυσικά, είναι το πάθος που σε πολεμάει αυτή την ώρα, είτε είναι το κύριο είτε όχι. Ακριβώς όπως σε έναν ορατό πόλεμο μερικές φορές τυχαίνει να εμπλακεί κανείς στη μάχη με ένα απόσπασμα που διοικείται από τον ίδιο τον αρχηγό, και μερικές φορές με ένα που ελέγχεται από έναν απλό αξιωματικό, έτσι συμβαίνει και στον πνευματικό πόλεμο: το κύριο πάθος δεν είναι πάντα η μάχη. Μερικές φορές βάζει τους συνεργούς της αντί για τον εαυτό της, και άλλες φορές πρέπει να ασχολείται με αυτούς πιο συχνά παρά με εκείνον. Αλλά το καθήκον σας να κερδίσετε σε αυτές τις περιπτώσεις δεν είναι λιγότερο από ό,τι στην πρώτη. Πέμπτον, να είσαι αδυσώπητος εχθρός όλων των γήινων χαρών και αισθησιακών απολαύσεων που δημιουργούνται από την τέρψη του εαυτού και την τροφή της. Μέσω αυτού, θα είναι ευκολότερο και λιγότερο πιθανό να δεχτείς επίθεση όχι μόνο από σαρκικά, αλλά από όλα τα πάθη γενικότερα, γιατί όλα έχουν τις ρίζες τους στην τέρψη του εαυτού τους, με την καταστολή και την αποκοπή της οποίας, χωρίς βάση, χάνουν τη δύναμη, τη σταθερότητα και τη σταθερότητά τους. Μην σε πειράζει η σκέψη: σε μια απόλαυση θα πάρω μέρος, μια γλύκα θα γευτώ. Διότι, ακόμη κι αν δεν είναι αμαρτωλό πράγμα, αλλά αν επιτρέπεται από καθαρή τέρψη του εαυτού τους, τότε κατά τη διάρκεια αυτής της τέρψης όλα τα πάθη θα σηκώσουν τα κεφάλια τους και θα ανακατευτούν σαν θρυμματισμένα σκουλήκια όταν τους ρίχνεις νερό - και δεν είναι περίεργο που ένας άλλος θα φουντώσει ανάμεσά τους με τέτοια δύναμη που η αμφιβολία θα είναι σκληρή και η νίκη εναντίον του. Γι' αυτό, μην αφήνετε ποτέ από τη μνήμη σας τα ακόλουθα λόγια της Θείας Γραφής: «αγάπα την ψυχή σου», αυτό είναι εύθυμο, «θα την καταστρέψει· και όποιος μισεί την ψυχή του σε αυτόν τον κόσμο, που δεν επιδίδεται στην τέρψη του εαυτού του, θα την κρατήσει στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 12:25). «Κατά τον ίδιο τρόπο, αδελφοί, δεν πρέπει να ζούμε κατά τη σάρκα· ακόμη κι αν ζείτε κατά τη σάρκα, πρόκειται να πεθάνετε· εάν θανατώσετε τις πράξεις της σάρκας με το πνεύμα, θα ζήσετε» (Ρωμ. 8:12-13). Έκτο, τέλος, η τελευταία συμβουλή που σας δίνω: είναι πολύ ωφέλιμο, ή καλύτερα να πω, απολύτως απαραίτητο, πρώτα απ' όλα να κάνετε μια γενική εξομολόγηση, με όλη τη δέουσα προσοχή και με όλες τις απαραίτητες ενέργειες, σκέψεις και αποφάσεις, ώστε μέσω αυτής η ψυχή σας να γεμίσει με πλήρη επιβεβαίωση ότι στέκεστε στη χάρη του Θεού, του μοναδικού Δωρητή, αρετών και πνευματικών χαρισμάτων. Κεφάλαιο 36. Περί της σειράς απόκτησης των αρετών Αν και αληθινός πολεμιστής του Χριστού, που με όλη του την καρδιά επιθυμεί να επιτύχει την πληρότητα της τελειότητας, δεν πρέπει να θέτει κανένα όριο στην επιθυμία του να πετύχει σε όλα, ωστόσο χρειάζεται να μετριάσει και να κατευθύνει ευγενικά τις υπερβολικές ορμές πνευματικού ζήλου με συλλογισμό. Τέτοιες παρορμήσεις, ειδικά στην αρχή, συνήθως φουντώνουν ξαφνικά με μεγάλη δύναμη και μας μεταφέρουν ανεξέλεγκτα, και μετά εξασθενούν και εξασθενούν και σβήνουν εντελώς, αφήνοντάς μας αβοήθητους στην πορεία. Γιατί όχι μόνο οι εξωτερικές - σωματικές αρετές πρέπει να αποκτώνται σιγά σιγά, ανεβαίνοντας μέσα σε αυτές, όπως λέμε, με βήματα, αλλά και στην απόκτηση εσωτερικών - πνευματικών αρετών, πρέπει κανείς να διατηρεί την τάξη και την τάξη του, αφού μόνο έτσι το μικρό μέσα μας γίνεται σύντομα μεγάλο και καθιερώνεται να παραμένει πάντα μέσα μας. Έτσι, για παράδειγμα, αποκτώντας την εσωτερική αρετή της υπομονής, δεν μπορείτε ξαφνικά να λαχταράτε τα λάθη, τις προσβολές και κάθε είδους άλλα προβλήματα, να ορμήσετε μέσα σε αυτά και να τα χαρείτε, αν και μπορείτε να τα υπομείνετε όταν συμβαίνουν. γιατί τέτοιος πόθος και τέτοια χαρά είναι οι υψηλότεροι βαθμοί υπομονής, πριν μπεις πρέπει να περάσεις από τους κατώτερους, που είναι: ταπεινός αυτοεξευτελισμός, θεωρώντας τον εαυτό σου άξιο κάθε προσβολής, καταστολή των ορμών για εκδίκηση, μίσος για κάθε σκέψη εκδίκησης και τα παρόμοια. Σας συμβουλεύω επίσης: μην αναλάβετε ξαφνικά όλες τις αρετές, ή ακόμα και αρκετές από αυτές, αλλά πρώτα εδραιωθείτε σε μια και μετά προχωρήστε σε μια άλλη. Με αυτόν τον τρόπο δράσης, κάθε ενάρετη συνήθεια θα ριζώσει πιο βολικά και γερά στην ψυχή. Διότι όταν αρχίσετε να εξασκείτε διαρκώς κυρίως μια αρετή, τότε η μνήμη σας θα είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου απασχολημένη με αυτήν και το μυαλό σας, καθηλωμένο στη σκέψη της, θα γίνει νωρίτερα πιο εκλεπτυσμένο στην εύρεση περιπτώσεων και τρόπων για να την εκτελέσετε και η θέλησή σας θα προσκολληθεί πιο εύκολα σε αυτήν με μεγαλύτερη διάθεση. και όλα αυτά στο θέμα της απόκτησης ενάρετων συνηθειών είναι ισχυρή πρόοδος, που μάταια θα την περιμένεις αν αγωνίζεσαι για πολλές αρετές ταυτόχρονα. Από την άλλη πλευρά, οι ίδιες οι πράξεις μιας και της ίδιας αρετής, που είναι του ίδιου τύπου και όμοιες μεταξύ τους, λόγω αυτής της ομοιότητας του τρόπου δράσης, γίνονται όλο και λιγότερο δύσκολες και είναι πιο πιθανό να οδηγήσουν σε μια άλλη. Διότι συνήθως μια αρετή προκαλεί μια άλλη, παρόμοια με αυτήν, και τη βοηθάει έτσι, αφού εδραιωθεί στην καρδιά, την προδιαθέτει να δεχτεί την ομοιότητά της, προετοιμάζοντας εκ των προτέρων για αυτήν, σαν να λέγαμε, έναν θρόνο για να καθίσει. Αυτός ο υπολογισμός που εκφράζω είναι σωστός και αληθινός, και γνωρίζουμε εκ πείρας ότι όποιος ασκεί μια αρετή καλά και επιμελώς, ταυτόχρονα όχι μόνο μαθαίνει εκ των προτέρων πώς να εξασκείται σε μια άλλη, αλλά με την αύξηση της ικανότητας σε αυτήν, διεγείρει, μεγαλώνει και ενισχύει όλες τις άλλες αρετές, λόγω της αδιαχώριστης τους μεταξύ τους, γιατί όλες είναι θεϊκές από τις ίδιες ακτίνες. Κεφάλαιο 37. Ποιες διαθέσεις απαιτούνται για την επιτυχία στην απόκτηση αρετών γενικά και πώς να φέρει εις πέρας το έργο της απόκτησης δεξιοτήτων σε ένα Για την απόκτηση αρετών απαιτείται θαρραλέα και μεγάλη ψυχή και θέληση όχι κάποιου είδους αδύναμη και νωθρή, αλλά αποφασιστική και δυνατή, με πιστή πρόγνωση πολλών εμποδίων και σκληρών κόπων και με ετοιμότητα να τα σηκώσει και να τα αντέξει όλα. Τέτοιες διαθέσεις πρέπει να βασίζονται σε μια ισχυρή αγάπη για κάθε αρετή και κάθε ενάρετη ζωή και σε φλογερό ζήλο για αυτήν. Αυτή είναι η δύναμη που κινεί την αρετή στο μονοπάτι της εργασίας, η οποία πρέπει επομένως να θερμαίνεται συνεχώς για να μην εξασθενεί ή εξαντλείται, αφού αυτό αναπόφευκτα θα σταματήσει την ίδια την κίνηση. Μην τεμπελιάζετε, λοιπόν, να ανάψετε τον ζήλο σας για την αρετή, σκεπτόμενοι με εγκάρδια συμπάθεια πόσο ευάρεστη στον Θεό είναι μια ενάρετη ζωή, πόσο όμορφη και υψηλή είναι η αρετή από μόνη της και πόσο απαραίτητη και ωφέλιμη είναι για εμάς, γιατί σε αυτήν είναι η αρχή και το τέλος της αληθινής μας τελειότητας και επιτυχίας σε αυτήν. Επομένως, κάθε πρωί, με όλη σας την προσοχή, προσπαθήστε να σκεφτείτε και να προβλέψετε ποιες ευκαιρίες μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια της ημέρας για να κάνετε αυτή ή εκείνη την καλή πράξη, συνδέοντας την επιθυμία και την απόφαση να το κάνετε χωρίς αποτυχία και το βράδυ δοκιμάστε τον εαυτό σας εάν και πώς εκπληρώνονται οι καλές σκέψεις και επιθυμίες σας το πρωί. τότε το επόμενο πρωί, συνεχίστε ξανά τις ίδιες προθέσεις και επιθυμίες, με την πιο ζωηρή ζήλια και επιθυμία να τις εκπληρώσετε ακριβώς. Ωστόσο, προσπαθήστε να το κατευθύνετε στην άσκηση εκείνης της αρετής στην οποία έχετε βάλει σκοπό να συνηθίσετε την παρούσα στιγμή. Ομοίως, τα παραδείγματα των αγίων και οι προσευχές και οι στοχασμοί για τη ζωή και τα δεινά του Χριστού Κυρίου και ό,τι άλλο θεωρείται κατάλληλο και απαραίτητο για επιτυχία στις αρετές και στην πνευματική ζωή, πρέπει να κατευθύνονται κυρίως προς την αρετή με την οποία ασχολείσαι. Προσπάθησε όμως να εκμεταλλευτείς όσο το δυνατόν περισσότερο όλα τα περιστατικά της ημέρας, όσο ποικίλα κι αν είναι, ώστε όχι μόνο να μη στεναχωριέσαι, αλλά, αντίθετα, να εδραιωθεί και να ριζώσει περισσότερο η συνήθεια εκείνης της αρετής για την οποία ζηλεύεις ιδιαίτερα. Ας είναι το όριο μιας τέτοιας ικανότητας να φτάσουμε στο σημείο όπου οι ενάρετες πράξεις, εξωτερικές ή εσωτερικές, εκτελούνται με την ίδια ευκολία και ετοιμότητα με την οποία έγιναν προηγουμένως αντίθετες προς αυτές πράξεις ή, καλύτερα, με τις οποίες συνήθως εκπληρώνονται οι φυσικές ανάγκες της φύσης μας. και αυτό είναι το ίδιο με το να φέρνουμε την ικανότητα στις αρετές σε σημείο που γίνονται φυσικές μέσα μας. Ταυτόχρονα, επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω αυτό που ειπώθηκε προηγουμένως: όσο περισσότερα εσωτερικά ή εξωτερικά εμπόδια συναντήσουμε για την απόκτηση οποιασδήποτε αρετής, τόσο πιο γρήγορα και πιο βαθιά θα ριζώσει στην ψυχή μας, αν προσπαθήσουμε να τα ξεπεράσουμε με απόλυτη αποφασιστικότητα και χωρίς αυτολύπηση. Κατάλληλα ρητά της Θείας Γραφής, αν προφέρονται δημόσια ή ακόμα και μόνο στο μυαλό, έχουν μια θαυμαστή δύναμη να αποτυπώνουν στο μυαλό την εικόνα της περιζήτητης αρετής και να διεγείρουν στην καρδιά μια διάθεση απέναντί ​​της. και τι μεγάλη βοήθεια δίνουν σε όσους θέλουν να την αποκτήσουν! Αναζητήστε τέτοια χωρία της Γραφής για την αρετή που αναζητάτε και απομνημονεύστε τα για να τα έχετε πάντα έτοιμα. και μετά επαναλάβετέ τα όσο πιο συχνά γίνεται στο μυαλό σας, ειδικά όταν ένα πάθος αντίθετο από αυτό αρχίζει να κινείται. Για παράδειγμα, όταν εργάζεστε για να αποκτήσετε την αρετή της υπομονής, μπορείτε να επιλέξετε, να απομνημονεύσετε και συχνά να επαναλάβετε τα ακόλουθα εδάφια της Γραφής: «Ο άνθρωπος που είναι μακροθυμικός είναι σοφός στην κατανόηση» (Παροιμίες 14:29). «Η υπομονή του άθλιου δεν θα χαθεί μέχρι το τέλος» (Ψαλμ. 9:19). «Αλίμονο... σε αυτούς που καταστρέφουν την υπομονή» (Σιρ. 2:14). «Καλύτερος άνθρωπος που είναι μακροθυμικός παρά δυνατός, αλλά αυτός που συγκρατεί το θυμό του είναι καλύτερος από εκείνον που δέχεται χαλάζι» (Παροιμίες 16:32). «Με την υπομονή σας θα κερδίσετε τις ψυχές σας» (Λουκάς 21:19). «Ας αγωνιστούμε με υπομονή για τον αγώνα που είναι μπροστά μας» (Εβρ. 12:1). «Ιδού, μακάριος είναι αυτός που υπομένει» (Ιακώβου 5:11). «Μακάριος ο άνθρωπος που υπομένει τον πειρασμό» (Ιακώβου 1:12). «Η υπομονή είναι τέλειο πράγμα» (Ιακώβου 1:4). «Θα απαιτήσω υπομονή» (Εβρ. 10:36). Σε αυτό μπορείτε να προσθέσετε τις σύντομες εκκλήσεις προσευχής σας - αυτές και παρόμοιες: "Θεέ μου! Πότε επιτέλους η καρδιά μου θα ντυθεί με το όπλο της υπομονής! "Όταν επιτέλους αρχίσω να υπομένω κάθε πρόβλημα με ήρεμη καρδιά, ο Θεός μου να με χαίρεται!" «Ω, πόσο αγαπητός είσαι για μένα, θλίψεις που με κάνουν σαν τον Κύριό μου Ιησού, που υπέφερε για μένα!» «Ιησού μου! Χάρισέ μου τουλάχιστον μερικές φορές να ζήσω ειρηνικά ανάμεσα σε χίλιες θλίψεις, δόξα για χάρη του ονόματός Σου!». «Ευλογημένος θα είμαι αν, έστω και μέσα στη φωτιά των θλίψεων, με φλέγει η επιθυμία να υπομείνω ακόμη μεγαλύτερα βάσανα!» Τέτοιες προσευχές πρέπει να χρησιμοποιούνται για να επιτύχουμε στις αρετές, εφαρμόζοντας κάθε φορά σε εκείνη στην οποία ασκείτε ιδιαίτερα, καθώς μας εμπνέει το πνεύμα της πίστης και της ευσέβειας. Είναι σωστό να ονομάζουμε τέτοιες σύντομες προσευχές με τον προφήτη «αναβάσεις στην καρδιά... τοποθετημένες» (Ψαλμ. 83:6), οι οποίες, ξεσπώντας από καρδιά γεμάτη πίστη και ελπίδα, ανεβαίνουν στον ουρανό και μπαίνουν στα αυτιά του Θεού. Αυτά είναι «βογγητά» που δεν κρύβονται ποτέ (Ψαλμ. 37:10) από τα μάτια του ελεήμονα Θεού. Αυτές είναι «εκκλήσεις», τις οποίες λαμβάνει πάντα υπόψη και κατανοεί (Ψαλμ. 5:2) ο πολυσπλαχνικός Κύριος. Απλώς μην ξεχάσετε να τους συνδέσετε τις ακόλουθες δύο βεβαιότητες, σαν δύο φτερά: πρώτον, ότι ο Θεός χαίρεται όταν μας βλέπει να εργαζόμαστε για να αποκτήσουμε αρετές και ότι, επιθυμώντας διακαώς την τελειότητα σε αυτές, δεν αναζητούμε τίποτα άλλο από το να ευαρεστούμε τον Θεό. Κεφάλαιο 38. Πρέπει κανείς να ασκεί τις αρετές με κάθε επιμέλεια και αδιάκοπα Στο θέμα της απόκτησης αρετών, είναι απαραίτητο να ενεργούμε με τέτοιο τρόπο ώστε να «επεκτείνουμε πάντα στο προηγούμενο» (Φιλ. 3:13), αν θέλουμε να επιτύχουμε γρήγορα και επιτυχώς τον στόχο που έχουμε προτείνει. Διότι μόλις σταματήσουμε, έστω και για λίγο, θα επιστρέψουμε αμέσως, γιατί μετά από αυτή την καταστολή των καλών πράξεων, μέσω αμέλειας και αυτοτέρας, πάθη που καταπνίγονται από σκληρή δουλειά στις καλές πράξεις, λόγω της κλίσης μας προς τον αισθησιασμό και την αυτοτέραση, θα σηκώσουν αμέσως το κεφάλι μας Οι κινήσεις πάντα αναστατώνουν και αποδυναμώνουν τις καλές συνήθειες και, το ιδιαίτερα καταστροφικό, στερούν την ευεργετική επισκίαση της χάρης, χωρίς την οποία δεν μπορεί να επιτευχθεί τίποτα πραγματικά καλό και πνευματικό. Να ξέρετε ότι ο δρόμος της πνευματικής ζωής διαφέρει πολύ από τα συνηθισμένα επίγεια ταξίδια. Σε ένα επίγειο ταξίδι, όταν ένας ταξιδιώτης σταματά, δεν χάνει τίποτα από το μονοπάτι που έχει διανύσει προηγουμένως. στο πνευματικό ταξίδι, αν σταματήσει κάποιος που βρίσκεται στο δρόμο της αρετής, χάνει πολλές από τις προηγουμένως αποκτηθείσες αρετές, όπως είπα. Σε ένα συνηθισμένο ταξίδι, όσο προχωρά ο ταξιδιώτης, τόσο περισσότερο κουράζεται. Κατά τη διάρκεια της πνευματικής ζωής, όσο περισσότερο κάποιος επεκτείνει το μονοπάτι, «εκτείνοντας στο προσκήνιο», τόσο μεγαλύτερη είναι η δύναμη και η ικανότητα που αποκτά για περαιτέρω πρόοδο. Ο λόγος για αυτό είναι ότι δουλεύοντας στο μονοπάτι της αρετής, το κατώτερο μέρος μας, δηλαδή η σάρκα, που με την εξέγερσή της ενάντια στο πνεύμα, κάνει το μονοπάτι της αρετής σκληρό και δύσκολο, εξασθενεί όλο και περισσότερο στην αντίθεσή της στο πνεύμα. Εν τω μεταξύ, το ανώτερο μέρος, όπου κατοικεί η αρετή, δηλαδή το πνεύμα, δυναμώνει όλο και περισσότερο και γίνεται ισχυρό. Επομένως, όσο πετυχαίνουμε την αρετή και την καλοσύνη, τόσο μειώνεται η θλιβερή δυσκολία που συναντάμε στην αρχή της εισόδου σε αυτό το μονοπάτι. Επιπλέον, ταυτόχρονα, μια κάποια κρυφή γλύκα, που δόθηκε από τον Θεό, διαλύεται στην καρδιά μας και αυξάνεται από ώρα σε ώρα. Ως αποτέλεσμα, απλώνοντας στο προσκήνιο με ολοένα και περισσότερη επιθυμία και δύναμη, ανεβαίνουμε εύκολα από την αρετή στην αρετή και τελικά φτάνουμε στην κορυφή της πνευματικής τελειότητας, όπου η ψυχή αρχίζει να κάνει όλα τα καλά, όχι πια σαν να τραβήχτηκε από κόπο, χωρίς κανένα γούστο, αλλά με πρόθυμη επιθυμία και χαρά. Διότι, αφού καταπίεσε και νίκησε τα πάθη και απαρνήθηκε όλα τα κτιστά, ζει τώρα εν Θεώ και σ' Αυτόν, ανάμεσα σε ευχάριστες πνευματικές εργασίες, και αδιάκοπα γεύεται γλυκιά γαλήνη. Κεφάλαιο 39 Αν θέλετε να απλώνεστε πάντα στις πρώτες αρετές στο μονοπάτι, χωρίς να σταματήσετε, πρέπει να προσέχετε καλά και να μην αφήνετε οτιδήποτε θα μπορούσε να σας χρησιμεύσει ως αφορμή για να αποκτήσετε αρετή να γλιστρήσει από τα χέρια σας. Επομένως, αυτοί που κάνουν τα κακά πράγματα είναι εκείνοι που, όσο έχουν τη δύναμη να κάνουν, αποφεύγουν κάθε είδους εναντίωση στο δρόμο της αρετής, η οποία όμως θα μπορούσε να τους χρησιμεύσει για να προχωρήσουν με επιτυχία σε αυτόν. Για παράδειγμα, αν θέλετε να αποκτήσετε την ικανότητα της υπομονής, τότε δεν πρέπει να αποφεύγετε εκείνα τα πρόσωπα, τις πράξεις και τις περιστάσεις που σας διώχνουν περισσότερο από την υπομονή. Αλλά συναντήστε τους πρόθυμα, με μια καλή απόφαση - να παραδοθείτε στη δυσάρεστη επίδρασή τους πάνω σας, προετοιμασμένοι, ωστόσο, να το υπομείνετε με ακλόνητη ψυχική ηρεμία. Αν κάνεις διαφορετικά, δεν θα μάθεις ποτέ την υπομονή. Με τον ίδιο τρόπο, θα πρέπει να αντιμετωπίζεις μια εργασία που δεν σου αρέσει, είτε αυτή καθεαυτή, είτε επειδή σου την εμπιστεύεται άτομο που δεν σου αρέσει, είτε επειδή σε αποσπά από μια εργασία που σου αρέσει, δηλαδή να μην αποσυρθείς από αυτήν, αλλά, αντίθετα, να την αναλάβεις χωρίς να ακουμπάς τα πόδια σου και μετά να την οδηγείς και να την τελειώνεις, φέρνοντας ό,τι πιο ευχάριστο. καρδιά, ειδικά όταν σκέφτεσαι ότι αν δεν ήταν αυτό το θέμα, θα ήσασταν απόλυτα ήσυχοι. Διαφορετικά, δεν θα μάθετε ποτέ πώς να βιώσετε τις θλίψεις που συναντάτε. αλλά δεν θα έχεις την αληθινή γαλήνη που αναζητάς, φεύγοντας από τέτοιες περιπτώσεις, προφανώς από τέρψη του εαυτού σου, γιατί δεν ζει σε καρδιές που τέρπουν τον εαυτό σου. Σας συμβουλεύω να κάνετε το ίδιο σε σχέση με σκέψεις που μερικές φορές σας επιτίθενται και μπερδεύουν το μυαλό σας, όταν θυμάστε ανθρώπινες αναλήθειες και άλλα ακατάλληλα πράγματα. Μην τους διώχνετε και μην τους καταπιέζετε έως ότου πέσουν οι ίδιοι, όχι από την αντίστασή τους, αλλά από την υπομονή με την οποία τους αντέχετε. Αφήστε τα να σας μπερδεύουν και να σας ανησυχούν οδυνηρά, αλλά ταυτόχρονα θα σας διδάξουν πώς να υπομένετε υπομονετικά τα προβλήματα γενικά. Όποιος σας πει διαφορετικά για αυτό, προτείνοντας ότι είναι καλύτερα να ξεφύγετε από ένα τέτοιο τυχαίο άγχος, σας συμβουλεύει να σταματήσετε την επιθυμία για αρετή, την οποία ζηλεύετε να αποκτήσετε. Είναι αλήθεια ότι ένας αρχάριος πολεμιστής, χωρίς εμπειρία στη μάχη, τα καταφέρνει καλύτερα όταν ξεφεύγει από ντροπιαστικά ατυχήματα, σαν να τα περιφρονεί, παρά όταν εκτίθεται στη δράση τους και τους αντιστέκεται. Ωστόσο, δεν πρέπει πάντα να εγκαταλείπει το πίσω μέρος και να γυρίζει πίσω, αλλά με όλη την προσοχή και τη σύνεση, μερικές φορές να πολεμά τους επιτιθέμενους, μερικές φορές να μην τους δίνει σημασία, ανάλογα με την επιτυχία του στην αρετή και την ηθική δύναμη που αποκτά μέσω αυτού. Μόνο σε σχέση με τη σαρκική λαγνεία είναι ακατάλληλο να το κάνουμε αυτό: εδώ, να ξεφεύγουμε από όλες τις περιπτώσεις που μπορούν να διεγείρουν και να φουντώσουν αυτό το πάθος, λόγω του αδάμαστου και των κολακευτικών τεχνασμάτων του εχθρού, με τα οποία ξέρει να περιβάλλει τις σαρκικές κινήσεις για να τις πείσει να τις ικανοποιήσει. Κεφάλαιο 40. Πρέπει να αγαπά κανείς τις περιπτώσεις αρετής, ιδιαίτερα τις δύσκολες. Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση, αγαπητοί, να ξεφύγουμε από αυτό που μπορεί να χρησιμεύσει ως λόγος για την απόκτηση αρετής. Κυρίως όμως να το αποδέχεσαι πάντα με χαρά μόλις σου παρουσιαστεί κάτι τέτοιο, θεωρώντας τις πιο έντιμες και εντιμότερες περιπτώσεις εκείνες που είναι δυσάρεστες στην καρδιά σου και δεν προκαλούν καμία συμπάθεια. Σας προβλέπω ότι με τη βοήθεια του Θεού θα το κάνετε πραγματικά αυτό αν αποτυπώσετε ευγενικά τις ακόλουθες σκέψεις στο μυαλό σας. «Πρώτον,» πρέπει να συνειδητοποιήσεις ότι οι ευκαιρίες για αρετή που συναντάς είναι το καταλληλότερο μέσο για να την αποκτήσεις, που σου δόθηκε από τον Θεό μέσω της προσευχής σου. Έχοντας επιθυμήσει να αποκτήσετε την αρετή, φυσικά προσευχηθήκατε στον Θεό να σας τη δώσει. Προσευχόμενοι για αυτό, δεν θα μπορούσατε παρά να προσευχηθείτε για τρόπους και μέσα για να λάβετε ένα τέτοιο δώρο. Όμως ο Θεός δεν δίνει, για παράδειγμα, την αρετή της υπομονής χωρίς λύπη και την αρετή της ταπεινοφροσύνης χωρίς ταπεινωτικές περιπτώσεις ταπείνωσης και ατιμίας. Επομένως, αφού προσευχηθήκατε για αυτές τις αρετές, σας έστειλε περιπτώσεις που αντιστοιχούν σε αυτές. Τι κάνεις τώρα, τους ξεφεύγεις και τους απομακρύνεσαι; Απορρίπτετε τη βοήθεια του Θεού για την οποία προσευχηθήκατε και γελάτε με το δώρο του Θεού. Προσπάθησε, λοιπόν, να ανταποκρίνεσαι ευγενικά στις περιπτώσεις αρετής που σου παρουσιάζονται, και όσο πιο ευγενικά σε βάζουν σε δυσκολία. Διότι σε τέτοιες περιπτώσεις οι ενάρετες πράξεις μας προκαλούν μεγάλο θάρρος και αποκαλύπτουν μεγάλη ηθική δύναμη. και μέσα από αυτό κάνουμε κάθε φορά ένα σημαντικό βήμα στο μονοπάτι της αρετής, που πρέπει να έχουμε πάντα ως στόχο μας. Θα κάνω μια επιφύλαξη, ωστόσο, ότι ενώ σας συμβουλεύω να εκμεταλλευτείτε ιδιαίτερα σημαντικές περιστάσεις για αρετή, δεν έχω την ιδέα να σας εμπνεύσω να περιφρονείτε ασήμαντες περιπτώσεις και να τις παραλείπετε με αμέλεια. Όχι, πρέπει να τα χρησιμοποιούμε και τα δύο αδιάφορα για να είμαστε πάντα στον κόπο του να κάνουμε το καλό. Για παράδειγμα, πρέπει κανείς να υπομένει υπομονετικά όχι μόνο την αυθάδεια κακοποίηση και συκοφαντία, ακόμη και χτυπήματα, αν συμβεί, αλλά και ένα λοξό βλέμμα και μια περιφρονητική έκφραση ή μια καυστική λέξη. Οι σωστές ενέργειές μας σε τέτοιες ασήμαντες περιπτώσεις, που έχουν τη δυνατότητα να εκδηλώνονται συχνότερα, επειδή υπάρχουν περισσότερες τέτοιες περιπτώσεις, στηρίζουν την ηθική μας δύναμη σε συνεχή ένταση και έτσι μας ενισχύουν να συμπεριφερόμαστε όπως πρέπει στις πιο σημαντικές περιπτώσεις. Προσπερνώντας απρόσεκτα τέτοιες περιπτώσεις, αποδυναμώνουμε την ηθική μας δύναμη και την καθιστούμε λιγότερο ικανή για σημαντικά θέματα. «Δεύτερον», αποκαταστήστε μέσα σας την πεποίθηση και την πίστη ότι όλα όσα μας συμβαίνουν γίνονται με το θέλημα του Θεού προς όφελός μας, ώστε να λάβουμε κάποιο πνευματικό καρπό μέσω αυτού. Αν και από αυτό για κάτι άλλο, δηλαδή τις αμαρτίες μας και των άλλων, δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι προέρχονται από το ενεργό θέλημα του Θεού, αλλά φυσικά συμβαίνουν επίσης όχι χωρίς την επιτρεπτή θέληση του Θεού, για την παραίνεση και την ταπείνωση μας. Όσο για τις θλίψεις και τα βάσανα, είτε από λάθος μας είτε από κακία των άλλων, τα στέλνει ο ίδιος ο Θεός, θέλοντας να υποφέρουμε και να υποφέρουμε μέσα σε αυτά, για να αποκτήσουμε αυτό το αγαθό της αρετής, που αναμφίβολα θα λάβουμε αν υπομείνουμε επαρκώς αυτό που μας έστειλε - και σύμφωνα με τις άλλες κρίσεις Του, αδιαμφισβήτητα και αδικαιολόγητα. Έχοντας έτσι πεπεισμένος ότι ο ίδιος ο Θεός θέλει να υπομείνετε τη δυσκολία και τη θλίψη που συναντάτε, είτε οφείλεται στην αγένεια των άλλων είτε σε σας από τις άδικες πράξεις σας, δεν θα σκέφτεστε και θα λέτε πια, όπως κάνουν ορισμένοι: όχι, αυτό δεν είναι από τον Θεό, αυτό είναι άδικο και κακό, αλλά ο Θεός δεν θέλει να αποστρέφεται εκείνους που τους αποστρέφει και τους απομακρύνει. Με αυτό θέλουν να δικαιολογήσουν την ανυπομονησία τους και τις εκρήξεις θυμού και εκδικητικότητας όταν έρχονται αντιμέτωποι με αδικήματα. αλλά κάνουν μόνο ότι επαναστατούν ενάντια στην αποφασιστικότητα του Θεού και προσπαθούν να πετάξουν τον σωτήριο σταυρό που τους τοποθέτησε ο Θεός για το καλό τους, σηκώνοντάς τον και κουβαλώντας τον αυτάρεσκα, αναμφίβολα θα Τον ευχαριστούσαν. Τι παίρνουν; Δεν πετούν το σταυρό, προσβάλλουν τον Θεό, αλλά και πάλι δεν έχουν ειρήνη για τον εαυτό τους. Αντίθετα, προσθέτουν στη θλίψη ανήσυχη και άχρηστη ενόχληση και κάνουν την κατάστασή τους αφόρητη, ενώ αν είχαν υπομείνει αυτό που συνέβη αυτάρεσκα, θα ήταν ειρηνικά, θα είχαν προσελκύσει την εύνοια του Θεού στους εαυτούς τους και θα γευόταν πλούσια τον πνευματικό καρπό. Πάρτε ένα μάθημα από αυτό - όταν αντιμετωπίζετε ψέματα, προσβολές και επιθέσεις, μην δίνετε σημασία στο πόσο λάθος είναι αυτοί που σας τα προκάλεσαν, αλλά εστιάστε σε αυτό το ένα πράγμα: ότι ο Θεός σας επέτρεψε να το συναντήσετε αυτό για το καλό σας και ότι θα στερήσετε από τον εαυτό σας αυτό το καλό εάν επιτρέψετε στον εαυτό σας να γίνει ανυπόμονος, οξύθυμος και μισαλλόδοξος σε αυτήν την περίπτωση. Και πριν από αυτό, μην αναρωτηθείτε γιατί ακριβώς ο Θεός επέτρεψε να συμβεί αυτό σε εσάς. Πιστεύετε ότι ο Θεός είναι πάντα δίκαιος και ελεήμων; Πιστέψτε ότι στην παρούσα περίπτωση δείχνει αλήθεια και έλεος πάνω σας, αν και δεν βλέπετε πώς είναι, ενθυμούμενος την ευλογία του Κυρίου σε όσους το κάνουν αυτό: «Όσοι δεν είδαν ευλογίες πίστεψαν» (Ιωάννης 20:29). Πιστεύετε ότι τα λόγια του Κυρίου ισχύουν για εσάς προσωπικά: «πάρε τον σταυρό σου» (Ματθαίος 16:24); Αν πιστεύεις, τότε πάρε το. Ο Κύριος σας το έχει βάλει σε αυτή την ατυχή περίπτωση. Μην πείτε: είναι πολύ δύσκολο. Ο Θεός ξέρει την έκταση της δύναμής σου καλύτερα από εσένα. Για ορισμένους, ο Θεός στέλνει προβλήματα και στενοχώριες που τους προκαλεί η εξέλιξη των γεγονότων που δεν εξαρτώνται καθόλου από τους ανθρώπους: αυτά είναι πιο εύκολο να τα υπομείνουν. Για άλλους - εκείνους που προκαλούνται από ανθρώπους: αυτά είναι πιο δύσκολα, ειδικά όταν η θλίψη που μας προκαλείται δεν μπορεί να αναγνωριστεί ως ακούσια, και ακόμη περισσότερο όταν αυτοί οι άνθρωποι έχουν ωφεληθεί από εμάς με κάποιο τρόπο. Η τελευταία περίπτωση είναι η πιο δύσκολη. Αν ο Θεός τον έστειλε σε εσάς, τότε να ξέρετε ότι είναι ο πιο κατάλληλος για εσάς και επισυνάψτε την ακόλουθη εμπνευσμένη σκέψη σε αυτό: Ο Θεός βλέπει ότι είστε δυνατοί για να το υπομείνετε αυτό και αναμένει ότι θα το υπομείνετε πραγματικά αυτάρεσκα, χωρίς να γκρινιάζετε. Μη χάσετε τις ελπίδες του Θεού για εσάς. Θα προσθέσω επίσης ότι ο Θεός μας αγαπά να υπομένουμε περισσότερο εκείνες τις θλίψεις που προκύπτουν από την κακία των ανθρώπων, και ιδιαίτερα αυτών που έχουν ευλογηθεί από εμάς, παρά εκείνες που προκύπτουν από δυσμενή ατυχήματα άγνωστα σε εμάς. Γιατί; Γιατί η εγγενής υπερηφάνεια μας καταπιέζεται και εξαφανίζεται με μεγαλύτερη επιτυχία από τους πρώτους παρά από τους δεύτερους. Και επίσης γιατί αν η υποταγή στο θέλημα του Θεού είναι το κύριο πράγμα στην πνευματική μας δράση, τότε πουθενά δεν μπορούμε να το προκαλέσουμε στον εαυτό μας και να το εκδηλώσουμε σε τέτοιο βαθμό όπως σε τέτοιες περιπτώσεις, αν τις υπομείνουμε αυτάρεσκα, με θερμή ευγνωμοσύνη στον Θεό, που μας τα έστειλε ως πραγματικά μεγάλο αγαθό, μαρτυρώντας έτσι την πλήρη αφοσίωσή μας στο θέλημα του Θεού και τον φλογερό ζήλο μας για να συμμορφωθούμε. Αυτού του είδους η διάθεση προηγείται του μηνύματος των ψύχραιμων ατυχημάτων. Ο Θεός, βλέποντας την ανάδυση αυτής της διάθεσης και θέλοντας να τη φέρει σε δύναμη και ρίζα, στέλνει ένα ποτήρι με τους πιο δυνατούς πειρασμούς, η πρόθυμη, αυτάρεσκη και χαρούμενη υπομονή των οποίων στην πραγματικότητα φέρνει πάντα τόσο καλό πνευματικό καρπό. Επομένως, γνωρίζοντας αυτό και θέλοντας και επιζητώντας αυτό, πρέπει να δεχτούμε ένα τέτοιο κύπελλο από το χέρι του Θεού, κλείνοντας τα μάτια της διερεύνησης και με πλήρη πίστη, είναι μάταια σαφές ότι τόσο η πράσινη αγάπη του Θεού για εμάς όσο και η πιστή πνευματική μας επιτυχία είναι μάταιη, πίνοντας με χαρά μέχρι κάτω, όσο πιο επιθυμητό είναι, τόσο πιο πικρό είναι. Κεφάλαιο 41. Πώς μπορεί κανείς να διαπρέψει στην ίδια αρετή σε διαφορετικές περιπτώσεις Παραπάνω, σε ένα κεφάλαιο, είπαμε ότι η άσκηση μιας και της ίδιας αρετής για κάποιο χρονικό διάστημα είναι πολύ πιο γόνιμη και χρήσιμη για επιτυχία από την ξαφνική άσκηση πολλών αρετών, και ότι επομένως όλα τα ατυχήματα που συναντάμε πρέπει να στραφούν προς όφελός της, ακόμα κι αν είναι ανόμοια μεταξύ τους. Τώρα ακούστε, θα σας δείξω πόσο βολικό μπορεί να γίνει. Αν, για παράδειγμα, σου συμβεί την ίδια μέρα ή ακόμα και την ίδια ώρα να σε κατηγορήσει κάποιος αθώα για κάποια πράξη, η οποία από μόνη της είναι άψογη, ή να λάβεις άρνηση σε αίτημα με το οποίο απευθύνεσαι σε κάποιον, ή σου συμβεί κάτι για το οποίο θα σε υποψιαστούν άδικα για κάτι κακό, ή κάποια σωματική ασθένεια για να μην κάνει κάτι σαν τον ανώτερό σου. σε συναντήσει ό,τι δυσάρεστο και ανυπόφορο, με το οποίο γεμίζει η φτωχή ανθρώπινη ζωή, τότε, λόγω της ποικιλίας τέτοιων και παρόμοιων ατυχημάτων, απαιτείται να κάνεις διάφορες ενάρετες πράξεις. Όμως, τηρώντας τον κανόνα που προτείνατε, θα τα καταφέρετε καλύτερα αν τους κατευθύνετε όλους να ασκηθούν στην αρετή που ασκείτε πρωτίστως εκείνη τη στιγμή. Έτσι, εάν, ενώ συναντάτε τις περιπτώσεις που σας παρουσιάζονται, θα κάνετε πρωτίστως υπομονή, τότε φροντίστε να τις υπομείνετε πρόθυμα και με χαρά. Εάν είστε ιδιαίτερα απασχολημένοι με την επιτυχία στην ταπεινοφροσύνη, τότε προσπαθήστε να συνειδητοποιήσετε ότι είστε άξιοι κάθε κακού και ότι αξίζετε τα προβλήματα που σας έρχονται. Αν το κατόρθωμά σου αποσκοπεί στην απόκτηση της αρετής της υπακοής, τότε αναγκάσου τον εαυτό σου να σκύψεις υποτακτικά το λαιμό σου κάτω από το κυρίαρχο χέρι του Θεού και, από ευχαρίστησή Του, να υποταχθείς πρόθυμα στα λογικά και παράλογα και άψυχα πλάσματα Του, μέσω των οποίων σου φέρνει τέτοιες κακουχίες και θλίψεις. Εάν ζηλεύετε την επιτυχία στη φτώχεια, τότε δημιουργήστε μέσα σας ικανοποίηση, χαρά και ευγνωμοσύνη που στερείτε κάθε κοσμική και εγκόσμια παρηγοριά. Αν εργάζεσαι για τη ριζοβολία και την εξύψωση της αγάπης, τότε προσπάθησε να προκαλέσεις στον εαυτό σου συναισθήματα αγάπης προς τον πλησίον σου, αφού αυτή τη στιγμή είναι ο μεσολαβητής του καλού που μπορείς να αποσπάσεις από τις παρούσες καταστάσεις και προς τον Θεό, αφού Αυτός, όπως πάντα, είναι τώρα ο πρώτος ερωτικός λόγος που στέλνει ή επιτρέπει τέτοιες λύπες για την πνευματική σου επιτυχία. Από όσα ειπώθηκαν, μπορείτε ήδη να καταλάβετε μόνοι σας πώς μπορείτε να στραφείτε στην άσκηση της ίδιας αρετής τέτοιες περιπτώσεις που δεν χτυπούν για λίγο, αλλά διαρκούν πολύ, όπως η ασθένεια και τα παρόμοια. Κεφάλαιο 42. Πόσο καιρό πρέπει να ασκεί κανείς κάθε αρετή και ποια είναι τα σημάδια επιτυχίας σε αυτήν; Ο χρόνος που χρειάζεται κάποιος για να ασκήσει την αρετή για να εδραιωθεί σε αυτήν δεν μπορεί να προσδιοριστεί κερδοσκοπικά. Ας το υποθέσει ο καθένας για τον εαυτό του, αν κρίνουμε από την κατάστασή του, τις περιστάσεις και τις επιτυχίες του στην πνευματική ζωή, ειδικά σύμφωνα με το σκεπτικό του πρεσβύτερου ή του πνευματικού του πατέρα που τον καθοδηγεί. Ωστόσο, όποιος έχει ζωηρό ζήλο για επιτυχία και δεν σταματά σε καμία δυσκολία ή μέσο, ​​σύντομα θα ανακαλύψει σαφώς καμία μικρή επιτυχία. Σημάδι επιτυχίας είναι αν κάποιος που μπήκε στο μονοπάτι της αρετής τον ακολουθήσει με ζήλο με σταθερή αποφασιστικότητα να μην απομακρυνθεί από αυτό, όσο δύσκολο κι αν είναι και όσες θυσίες κι αν απαιτεί, παρά τη δροσιά και το σκοτάδι της ψυχής που συμβαίνει κατά καιρούς ή τη σπανιότητα πνευματικών παρηγοριών και χαριτωμένης χάρης χαρές που μας επιτρέπονται. Το δεύτερο, όχι λιγότερο σίγουρο σημάδι επιτυχίας είναι ο βαθμός δύναμης της μάχης που υψώνει η σάρκα ενάντια σε καλές αποφάσεις και πράξεις. Όσο πιο πολύ αποδυναμώνεται αυτός ο πόλεμος, τόσο πιο ξεκάθαρα προχωρά η επιτυχία στην αρετή. Επομένως, όταν δεν αισθάνεστε κακοποίηση ή επιθέσεις από το κατώτερο, αισθησιακό μέρος του εαυτού σας, ειδικά τη στιγμή που έχετε μπροστά στα μάτια σας διεγερτικές περιπτώσεις, μπορείτε να πιστέψετε ότι η αρετή σας έχει ήδη λάβει επαρκή δύναμη. Αλλά αν έχετε αρχίσει να κάνετε τις πράξεις σας στο δρόμο της αρετής με μεγαλύτερη ετοιμότητα και πνευματική χαρά από πριν, μπορείτε να το θεωρήσετε αυτό σημάδι επιτυχίας στην αρετή, ακόμα πιο σίγουρο από την ειρήνευση της σάρκας. Και ο Άγιος Ισαάκ συμβουλεύει, έχοντας καθορίσει τον στόχο προς τον οποίο πρέπει να κατευθύνονται όλες οι υποθέσεις της ζωής σας, να έχετε κατά νου τα σημάδια και τους οιωνούς, ρωτώντας τους έμπειρους για αυτά εάν ακολουθείτε τον σωστό δρόμο ή έχετε παρεκκλίνει από αυτόν και ακολουθείτε κάποιο μονοπάτι έξω από τον πραγματικό δρόμο. Πιστεύει τα ακόλουθα σημεία και οιωνούς: «Αν δεις ότι ο νους σου δεν ανέχεται τη βία, αλλά ενεργεί ελεύθερα και ρέει σε καλές σκέψεις, τότε αυτό είναι σημάδι ότι φτάνεις στο προσκήνιο· με τον ίδιο τρόπο, όταν, ενώ στέκεσαι στην προσευχή, το μυαλό σου δεν αιωρείται πέρα δώθε, και ξαφνικά ο στίχος κόβεται από την ψυχή, χωρίς τη συμμετοχή της ψυχής σου. τη θέλησή σου - επίσης όταν παρατηρείς ότι με κάθε καλή σκέψη και ανάμνηση που αναδύεται στην ψυχή σου και με κάθε πνευματική ενατένιση, τα μάτια σου γεμίζουν δάκρυα και δάκρυα κυλούν ελεύθερα στα μάγουλά σου, ή όταν μερικές φορές βλέπεις ότι η σκέψη σου, μόνη της, χωρίς τη βοήθειά σου, βυθίζεται στα βάθη της καρδιάς σου και μένει σε αυτή την κατάσταση. το μονοπάτι της πνευματικής ζωής που αποδέχτηκες» (Λόγος 44). Με όλα αυτά, όμως, δεν πρέπει να έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη ότι έχουμε καθιερωθεί πλήρως στην περιζήτητη αρετή ή έχουμε κατακτήσει τελικά οποιοδήποτε πάθος, ακόμα κι αν μερικές φορές για πολύ καιρό δεν νιώθαμε τις επιθέσεις και τις κινήσεις του. γιατί εδώ μπορεί να κρύβεται η κακή δολοπλοκία του ανθρωπομισίας διαβόλου και η πονηριά της αμαρτίας που ζει μέσα μας, εξαιτίας της οποίας συχνά αντιλαμβανόμαστε τους εαυτούς μας ως καλούς και, από ενδόμυχη υπερηφάνεια, αναγνωρίζουμε ως τέτοιο ό,τι είναι πραγματικά εντελώς αντίθετο. Και επιπλέον, αν σκεφτούμε την τελειότητα στην οποία μας καλεί ο Θεός, τότε, αν και έχουμε ήδη περπατήσει το μονοπάτι της αρετής εδώ και αρκετό καιρό, μάλλον θα σκεφτούμε ότι είναι απίθανο να έχει τεθεί η αρχή μιας αξιόλογης ζωής από εμάς, παρά να έχουμε ήδη εδραιωθεί σε αυτήν. Ως εκ τούτου, οι άγιοι πατέρες αποκαλούν τη ζωή ακόμη και των τελειότερων ανθρώπων ατελής, χωρίς ελλείψεις. «Και τα τέλεια είναι ατελώς τέλεια», λέει ο Climacus. Και ο Άγιος Παύλος πιστεύει ότι η τελειότητα έγκειται στο να φέρνεις συνεχώς τις πεθερές και την πεθερά μπροστά, χωρίς να κοιτάζεις πίσω και να μη νομίζεις ότι έχουν ήδη πετύχει αυτό που αναζητούν. Ως εκ τούτου, αυτοαποκαλείται ατελής και δεν έχει ακόμη επιτύχει αυτό για το οποίο αγωνίζεται: «Δεν έχω ήδη επιτύχει», λέει, «ή αυτούς που έχουν ήδη ολοκληρωθεί: επιδιώκω, ακόμα κι αν καταλαβαίνω... Αδέλφια, δεν έχω καταφέρει ακόμα για τον εαυτό μου: ένα πράγμα, ξεχνώντας ό,τι είναι πίσω, αλλά πλησιάζω σε ό,τι είναι πριν, επιδιώκω τον Χριστό με ζήλο να επιδιώξω τον Θεό με το υψηλότερο». - Και θέλοντας να δείξει ότι μόνο αυτή είναι η τελειότητά μας, προσθέτει: «Εάν είμαστε τέλειοι, ας φιλοσοφήσουμε» (Φιλιπ. 3:12-15), λες: αυτή είναι η τελειότητα, για να μη νομίζουμε ότι επιτύχαμε την τελειότητα. δηλαδή να είναι σε ενάρετη κατάσταση, για να μην στέκεται, και όλες οι πεθερές να αγωνίζονται συνεχώς για την αρετή. Επιπλέον, στα βάθη της καρδιάς μας μερικές φορές κατοικούν τόσο λεπτά και τόσο μυστικά πάθη που δεν ξέρουμε καν ότι είναι πάθη. Πώς μπορούμε να επιτρέψουμε στους εαυτούς μας τέτοιο θράσος ώστε να νομίζουμε ότι έχουμε ήδη καθαρίσει τελείως από τα πάθη; Και αν αυτά τα οξυδερκή και προφητικά μάτια του Δαβίδ δεν μπορούσαν να το δουν αυτό στον εαυτό μας, πώς μπορούμε να οικειοποιηθούμε ένα τέτοιο όραμα για τον εαυτό μας; Ως εκ τούτου, όπως πάντα προσευχόταν στον Θεό: «Καθαρίσε με από τα μυστικά μου» (Ψαλμ. 18:13), έτσι έχουμε ακόμη μεγαλύτερη ανάγκη να Τον ικετεύουμε για την κάθαρση των κρυφών παθών μας. Διότι αισθανόμαστε μόνο τις πράξεις και τους κλάδους των παθών, αλλά δεν μπορούμε να γνωρίσουμε τις δυνάμεις και τις ρίζες τους χωρίς φώτιση από το Άγιο Πνεύμα. Γι' αυτό αναγνωρίζουμε τα πάθη στον εαυτό μας μόνο όταν ενεργούν. Μόλις υποχωρήσουν, νομίζουμε ότι έχουμε ήδη πετύχει την απάθεια. Πώς μπορούμε να βεβαιωθούμε ότι τα πάθη έχουν υποχωρήσει μόνο στις καρδιές μας, και δεν έχουν σκοτωθεί; Το γεγονός ότι όταν ηρεμώντας γι' αυτά συναντάμε αντικείμενα που τροφοδοτούν τα κρυμμένα μέσα μας πάθη, ειδικά όταν συμβαίνει ξαφνικά, αμέσως ζωντανεύουν και νιώθουν ευαισθησία με τις μερικές φορές δύσκολες κινήσεις τους, ώστε, μπερδεμένοι από αυτές, να αναρωτιόμαστε πού κρύβονται και πώς ξαφνικά μεγάλωσαν. Ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος το εξηγεί με την εξής όμορφη σύγκριση: όπως τον χειμώνα, παρόλο που το γρασίδι και τα λουλούδια εξαφανίζονται από προσώπου γης, οι ρίζες τους μένουν ανέπαφες, κρύβονται στα βάθη της, και μόλις αισθανθούν την ανοιξιάτικη βροχή και τη ζεστασιά, αμέσως ξαναφυτρώνουν και σκεπάζουν το πρόσωπο της γης, έτσι συμβαίνει με πάθη... Και κάτι ακόμα: κατεστραμμένος από την πτώση και τώρα συλληφθείς και ερεθισμένος στις αμαρτίες, με κάποιο τρόπο γεννά φυσικά πάθη από τα οποία αμαρτίες, και δεν μπορεί ποτέ να τον εμπιστευτείς ή να τον βασιστείς. Εσύ, λοιπόν, ως αρχάριος ακόμα στον πνευματικό πόλεμο, ασκείσαι επιμελώς στην αρετή, σαν να μην έχεις κάνει ακόμη αρχή σε αυτήν, να θυμάσαι ότι είναι καλύτερο να φροντίζεις να επεκτείνεσαι πάντα στην αρχή στην αρετή, παρά να προσέχεις και να προσδιορίζεις τα σημάδια της τελειότητας σε αυτήν. Ο Κύριος και Θεός μας, ο μόνος Αρχηγός της καρδιάς μας, μερικούς φωτίζει και τους επιτρέπει να βλέπουν την επιτυχία τους στην αρετή, αλλά δεν δίνει τέτοια φώτιση και γνώση σε άλλους. Διότι βλέπει ότι ενώ για εκείνους αυτή η γνώση θα χρησιμεύσει στην ταπεινοφροσύνη, αυτοί δεν θα συγκρατηθούν από το να είναι υπερήφανοι - και όπως ο Πατέρας που αγαπά τα παιδιά του, αφαιρεί από αυτά τον κίνδυνο να πέσουν σε μια αμαρτία που Του μισεί ιδιαίτερα, και δίνει στους πρώτους έναν λόγο να ενισχύσουν την αρετή της ταπεινοφροσύνης που Του είναι ιδιαίτερα αγαπητή. Ωστόσο, ακόμη κι εκείνος που δεν του δίνεται η γνώση της επιτυχίας του, αν δεν παραμελήσει και σταματήσει να ασκεί την αρετή, μπορεί να το μάθει εν καιρώ, όταν ο Θεός ευαρεστηθεί να του το αποκαλύψει για το καλό του. Κεφάλαιο 43 Όταν βρεθείς σε κάποια θλίψη που την υπομένεις με ευχαριστία, πρόσεχε το καλό, για να μη σε ξεγελάσει ο εχθρός ή η περηφάνια σου να θέλεις να απαλλαγείς από αυτό. Διότι από αυτό θα υποστείτε δύο απώλειες: η πρώτη είναι ότι, αν και έχοντας αντιληφθεί μια τέτοια επιθυμία και συμφωνήσετε με αυτήν, δεν θα χάσετε αμέσως την αρετή της υπομονής, ωστόσο θα την κλονίσετε σημαντικά, από την οποία, σιγά σιγά εξασθενώντας, λόγω της αποτυχίας να εκπληρώσετε την επιθυμία να απαλλαγείτε από τη σωστή θλίψη, θα σας βυθίσει τελικά σε κατάσταση ανυπομονησίας. το δεύτερο είναι ότι από εδώ και πέρα ​​η υπομονή σας θα αρχίσει να επιβάλλεται: ο Θεός είναι πρόθυμος να αγαπήσει και να ανταμείψει τον δωρητή. Κατά συνέπεια, από εδώ και στο εξής, αν και θα υπομείνετε ακόμα, γιατί και μόνο η επιθυμία να απαλλαγείτε από τη λύπη δεν σας απαλλάσσει από αυτήν, αλλά η υπομονή σας θα είναι απαράδεκτη. Ο Θεός θα σας ανταμείψει για την υπομονή της θλίψης μέχρι εκείνη την ώρα, μέχρι την οποία υπομείνατε αυτάρεσκα, χωρίς να αναζητήσετε λύτρωση, αλλά από τη στιγμή που θα αντιληφθείτε μια τέτοια επιθυμία, ο Θεός δεν θα σας ανταμείψει πλέον τίποτα για την απρόθυμη υπομονή σας. Αντίθετα, αν, σκεπτόμενος και καταστέλλοντας την επιθυμία για απελευθέρωση από τη θλίψη, παραδοθείς ολοκληρωτικά στην καλή θέληση του Θεού, εκφράζοντας την ετοιμότητά σου να υπομείνεις πρόθυμα θλίψεις εκατό φορές μεγαλύτερες από τη σημερινή, αν ο Κύριος θέλει να σου τις στείλει, τότε, ακόμη κι αν τα σημερινά σου βάσανα κράτησαν μια ώρα ή και λιγότερο, ο Θεός θα τα ανταμείψει ως μακροχρόνια. Ομοίως, σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, μην αφήνετε ελεύθερα τις επιθυμίες σας, αλλά κρατήστε τις στη δύναμή σας, κατευθύνοντας τα πάντα αποκλειστικά προς έναν κύριο στόχο - να στέκεστε στο θέλημα του Θεού και να περπατάτε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Γιατί τότε όλες οι επιθυμίες σας θα είναι σωστές και ευσεβείς, και θα παραμένετε σε ειρήνη μπροστά σε κάθε δυσάρεστο ατύχημα, αναπαυόμενοι στο θέλημα του Θεού. Πιστεύοντας ειλικρινά ότι τίποτα δεν μπορεί να σου συμβεί εκτός από το θέλημα του Θεού και μη θέλοντας τίποτα άλλο από το να είσαι στην ενεργό εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, όπως είναι αυτονόητο, θα έχεις πάντα μόνο αυτό που θέλεις, ό,τι κι αν σου συμβεί. Αυτό που είπα, όμως, ότι δεν θα συμβεί τίποτα σε εσάς που δεν είναι το θέλημα του Θεού, δεν σημαίνει τις δικές σας αμαρτίες και τις αμαρτίες των άλλων ανθρώπων, αφού ο Θεός δεν επιθυμεί αμαρτίες, αλλά αναφέρεται σε θλίψεις και ανάγκες που έστειλε ο Θεός για να μας νουθετεί και να μας διδάξει ή ως τιμωρία για τις αμαρτίες μας. Είναι ωφέλιμοι για εμάς και δικαίως ονομάζονται σωτήριος σταυρός, τον οποίο συχνά τοποθετεί στα πιο κοντινά Του αγαπημένους και αγίους Του, και του οποίου η φόρτωση του είναι ιδιαίτερα ευχάριστη σε όλους Του. Και αυτό που είπα: μη θέλεις να απαλλαγείς από τις θλίψεις, να το καταλάβεις όπως πρέπει, με την έννοια της υποταγής στο θέλημα του Θεού. Δεν μπορούμε παρά να επιθυμούμε να απαλλαγούμε από τις θλίψεις, γιατί ο ίδιος ο Θεός έβαλε στη φύση μας την επιθυμία για ευημερία, γι' αυτό και ο ίδιος θέλησε να συμπεριλάβει στην προσευχή που ο ίδιος έγραψε για εμάς: «Μη μας οδηγείτε σε πειρασμό» (Ματθαίος 6:13), την οποία επαναλαμβάνουμε κάθε μέρα πολλές φορές. Αν τώρα, μετά από μια τέτοια προσευχή, που ακούστηκε, φυσικά, από τον Θεό, μας στέλνει θλίψη, τότε είναι σαφές ότι αυτό είναι το ειδικό θέλημά Του, στο οποίο εμείς, ως πλάσματά Του, έχοντας επίγνωση του καθήκοντός μας να Του υποτάσσουμε σε όλα, πρέπει να υποταχτούμε αυτάρεσκα, υπομένοντας αυτό που στάλθηκε ως κάτι απαραίτητο για τη σωτηρία τη δική μου και τη δική σας. Και η ίδια η προσευχή: «μη μας οδηγείς σε πειρασμό», κάνε την, δηλαδή: «όχι όπως θέλω, αλλά όπως εσύ» (Ματθαίος 26:39), μιμούμενος τον Κύριο Σωτήρα, δηλ. μην το κάνεις επειδή αποστρέφεσαι τους πειρασμούς και δεν τους επιθυμείς σε καμία περίπτωση, αλλά για τον μόνο λόγο ότι ο Κύριος πρόσταξε να προσεύχεσαι με αυτόν τον τρόπο, περιέχοντας στην ψυχή σου πλήρη ετοιμότητα να δεχτείς αυτάρεσκα ό,τι θα ήταν ευχάριστο στον Θεό να μας στείλει και μην επιδίδεσαι στην εγωιστική επιθυμία για συνεχή ευημερία, που δεν μπορεί να είναι η αιώνια ζωή στη γη. Κεφάλαιο 44. Προειδοποίηση ενάντια στην κακή συμβουλή του διαβόλου στο καλό Όταν ο πονηρός διάβολος βλέπει ότι σωστά, με ζωηρό ζήλο και σε καλή τάξη, ακολουθούμε το μονοπάτι των αρετών, από το οποίο δεν έχει χρόνο να μας αποσπάσει με φανερούς πειρασμούς για το κακό, μεταμορφώνεται σε άγγελο φωτός και τώρα με φανταστικές καλές σκέψεις, τώρα με τα λόγια της Θείας Γραφής, τώρα με τα λόγια της Θείας Γραφής, τώρα με το παράδειγμά του υπέρογκα κατορθώματα προς την πνευματική τελειότητα, ώστε όταν ονειρευόμαστε να σταθούμε από πάνω του, να μας ρίξει στην άβυσσο της πτώσης. Έτσι, διδάσκει τους άλλους να εξαντλούν σκληρά το σώμα τους με νηστεία, μαστίγωση, ύπνο στο γυμνό έδαφος και άλλες παρόμοιες πικρίες της σάρκας, ώστε είτε να υπερηφανεύεται, να ονειρεύεται ότι κάνει σπουδαία πράγματα, είτε να αρρωσταίνει από υπερβολική εξάντληση και να μην μπορεί να κάνει μικρά έργα ευσέβειας, είτε να κουράζεται από το βάρος του. η ίδια η σωτηρία, και έτσι, σιγά σιγά, αφού ψυχράνθηκε προς την καλοσύνη, με την πιο δυνατή επιθυμία που είχε ποτέ πριν, επιτέθηκε στις σαρκικές απολαύσεις και στις εγκόσμιες απολαύσεις. Και πόσες ψυχές έχουν ήδη χαθεί από αυτή τη μηχανορραφία του εχθρού, που, υποκύπτοντας στον ζήλο της παράλογης ζήλιας και στην αυτομολωσία τους, υπερβαίνοντας το μέτρο της δικής τους δύναμης, εξαφανίστηκαν στις ασκητικές επινοήσεις τους και έγιναν ο περίγελος των κακών δαιμόνων! Κάτι που, φυσικά, δεν θα τους συνέβαινε αν είχαν προσκολληθεί σε καλή λογική και συμβουλές και δεν είχαν ξεχάσει ότι αυτά τα αυτοκαταστροφικά κατορθώματα, αν και αξιέπαινα και καρποφόρα όπου υπάρχει επαρκής σωματική δύναμη και πνευματική ταπεινοφροσύνη γι' αυτούς, θα έπρεπε όμως πάντα να ελέγχονται με σύνεση και να χρησιμοποιούνται μόνο ως μέσο πνευματικής επιτυχίας. για λίγο. Όσοι δεν μπορούν να ζήσουν τόσο αυστηρά με τον εαυτό τους και τέτοιες εξυψωτικές προσπάθειες όπως οι άγιοι μπορούν να μιμηθούν τη ζωή τους με άλλο τρόπο, δηλαδή: διεγείροντας και ενσταλάσσοντας καλές διαθέσεις στην καρδιά, συνηθίζοντας τις θερμές προσευχές, ακάθεκτοι υπερνικώντας τις παθιασμένες σκέψεις και επιθυμίες και διατηρώντας την αγνότητα της καρδιάς, την αγάπη για τη σιωπή και τη μοναξιά, από εκείνους που είχαν πριν από το καλό και τη μοναξιά. υποφέρουν. κάτι, φυλάσσοντας τον εαυτό του από κάθε τι αγενές, αν και ήταν ασήμαντο. Τέτοιες καλοσύνη της καρδιάς είναι πιο ευάρεστες στον Θεό από τα υπερβολικά κατορθώματα της θανάτωσης της σάρκας, όταν δεν απαιτούνται από την ηθική μας κατάσταση. Τότε σας συμβουλεύω να ενεργείτε με σύνεση στην ανάληψη τέτοιων σωματικών κατορθωμάτων, όταν υπάρχει ανάγκη για αυτά. Μην παίρνετε υψηλά μέτρα, αλλά ξεκινήστε από τα χαμηλά. γιατί είναι καλύτερο να ανέβεις σιγά σιγά παρά να πιάσεις ξαφνικά κάτι ψηλό και μετά να πρέπει να κατέβεις, προς ντροπή σου. Αλλά σας συμβουλεύω επίσης να αποφύγετε το άλλο άκρο, στο οποίο ενίοτε πέφτουν οι άντρες που θεωρούνται πνευματικοί. Αυτοί, οδηγούμενοι από αυτολύπηση και αυτολύπηση, δείχνουν υπερβολικό ενδιαφέρον για τη διατήρηση της σωματικής υγείας και φροντίζουν με τέτοιο ζήλο που όταν έρχονται αντιμέτωποι με την παραμικρή εργασία και στέρηση, τρέμουν φοβούμενοι να χάσουν την υγεία τους. και δεν σκέφτονται τόσο πολύ για τίποτα, δεν μιλούν για τίποτα με τόση ευχαρίστηση, όσο για τη διατήρηση της ζωής τους. Εν τω μεταξύ, όμως, εφευρίσκοντας για τον εαυτό τους ευαίσθητα πιάτα που ικανοποιούν περισσότερο την ηδονική τους γεύση από τα υγιεινά, χαλαρώνουν και συχνά αναστατώνουν την υγεία τους, στερώντας από τον εαυτό τους αυτό που θεωρούν μεγάλο καλό για τον εαυτό τους, λόγω της αδυναμίας τους να πάρουν τα κατάλληλα μέσα για να το πετύχουν. Αν και προσποιούνται ότι το κίνητρό τους για μια τέτοια πορεία δράσης είναι η επιθυμία να δουλέψουν καλύτερα για τον Κύριο, στην πραγματικότητα αυτό δεν είναι τίποτα άλλο από μια προσπάθεια να φέρουν δύο ασυμβίβαστους εχθρούς - πνεύμα και σάρκα - μαζί, όχι μόνο χωρίς κανένα όφελος και για τους δύο, αλλά, αντίθετα, με προφανή βλάβη τόσο στον έναν όσο και στον άλλον, γιατί αυτό στερεί από το σώμα την υγεία και το πνεύμα μιας σωτήριας διάθεσης. Ως εκ τούτου, είναι ασφαλέστερο και πιο ωφέλιμο για το σώμα και την ψυχή να ζει έναν μετρημένο τρόπο ζωής, που διέπεται από σύνεση, στον οποίο λαμβάνονται υπόψη οι ψυχικές ανάγκες και η ειδική σύσταση του σώματος και η κατάσταση της υγείας, γιατί δεν υπάρχει ένα μέτρο για όλους από αυτή την άποψη, αν και για όλους υπάρχει ένας νόμος - να διατηρείται το σώμα στην υπηρεσία του πνεύματος. Ταυτόχρονα, να θυμάστε αυτό που ειπώθηκε πριν, ότι στην απόκτηση όχι μόνο σωματικών, αλλά και πνευματικών αρετών, πρέπει να είστε σταδιακά, να ανεβείτε σε αυτές σιγά σιγά. Κεφάλαιο 45. Αν κρίνουμε αυστηρά τους γείτονές μας, είναι από υψηλή γνώμη για τον εαυτό μας και από υποκίνηση του εχθρού. Πώς να ξεπεράσετε αυτή την τάση Από υπερηφάνεια και έπαρση δημιουργείται μέσα μας ένα άλλο είδος κακού, που μας βλάπτει σοβαρά, δηλαδή αυστηρή κρίση και καταδίκη του πλησίον μας, σύμφωνα με την οποία στη συνέχεια τον περιφρονούμε, τον περιφρονούμε και τον εξευτελίζουμε κατά καιρούς. Όποια κακή συνήθεια και κακία, που πηγάζει από την υπερηφάνεια, τρέφεται από αυτήν και μεγαλώνει, και αντίστροφα, τρέφεται και μεγαλώνει, γιατί η υπερηφάνειά μας, μετά από κάθε ενέργεια καταδίκης, προχωρά, λόγω του αισθήματος της ευεξίας και της ευχαρίστησης που συνοδεύει αυτή την πράξη. Δίνοντας υψηλό τίμημα και σκεπτόμενοι τον εαυτό μας, φυσικά περιφρονούμε τους άλλους, τους καταδικάζουμε και τους περιφρονούμε, αφού μας φαίνεται ότι απέχουμε πολύ από εκείνα τα ελαττώματα που πιστεύουμε ότι δεν είναι ξένα για τους άλλους. Και τότε ο παντοδύναμος εχθρός μας, βλέποντας μια τέτοια αγενή διάθεση μέσα μας, στέκεται χαρούμενα κοντά και, ανοίγοντας τα μάτια μας, μας διδάσκει να παρακολουθούμε προσεκτικά τι κάνουν και λένε οι άλλοι, να βγάλουμε από αυτό το συμπέρασμα τι σκέψεις και συναισθήματα έχουν, και με βάση αυτές τις υποθέσεις να σχηματίσουμε τη δική μας γνώμη γι' αυτούς, τις περισσότερες φορές αγενείς, με αυτή την αγένεια αυξημένη. Αυτοί οι κριτές δεν παρατηρούν και δεν βλέπουν ότι η αρχή της καταδίκης, η υποψία της λεπτότητας στους άλλους, αποτυπώνεται στη σκέψη από τη δράση του εχθρού, και στη συνέχεια διογκώνεται από αυτόν στη σιγουριά ότι είναι πραγματικά τέτοιοι, αν και στην πραγματικότητα δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο. Αλλά, αδερφέ μου, όπως ο εχθρός σε παρακολουθεί προσεκτικά, προσέχοντας πώς να σπείρει το κακό μέσα σου, πρόσεχε ακόμα πιο προσεκτικά τον εαυτό σου, για να μην πέσεις στις παγίδες που σου στήνει και μόλις σου παρουσιάσει κάποιο ελάττωμα στον πλησίον σου, σπεύσε να απορρίψεις γρήγορα αυτή τη σκέψη από τον εαυτό σου, μην την αφήνεις να ριζώσει μέσα σου. με τη σκέψη των καλών ιδιοτήτων που γνωρίζεις στον πλησίον σου και που είναι γενικά κατάλληλες στους ανθρώπους, προσθέτοντας σε αυτό, αν εξακολουθείς να νιώθεις την ώθηση να προφέρεις την καταδίκη, την αλήθεια ότι δεν σου δόθηκε η δύναμη να το κάνεις αυτό και ότι, οικειοποιώντας αυτή τη δύναμη στον εαυτό σου, εκείνη τη στιγμή γίνεσαι άξιος κρίσης και καταδίκης όχι ενώπιον όλων των αδύναμων Θεών. Μια τέτοια επανάσταση της σκέψης είναι το πιο ισχυρό μέσο όχι μόνο για να διώξει κανείς τις σκέψεις καταδίκης που συμβαίνουν τυχαία, αλλά και για να απογαλακτιστεί εντελώς από αυτό το κακό. Το δεύτερο, επίσης πολύ δυνατό μέσο για αυτό, είναι να μην αφήνεις το μυαλό σου για την κακία σου, τα ακάθαρτα και πονηρά πάθη και τις πράξεις σου, και κατά συνέπεια, να διατηρείς συνεχώς το αίσθημα της αισχρότητας σου. Φυσικά, θα βρείτε αρκετά από τα δύο – πάθη και παθιασμένες πράξεις. Εάν δεν εγκαταλείψατε τον εαυτό σας και παραιτηθήκατε, λέγοντας: ό,τι και να γίνει, τότε δεν μπορείτε παρά να φροντίσετε να θεραπεύσετε αυτές τις ηθικές σας αδυναμίες που σας καταστρέφουν. Αλλά αν το κάνεις αυτό ειλικρινά, τότε δεν θα πρέπει να έχεις αρκετό χρόνο για να ασχοληθείς με τις υποθέσεις των άλλων και να εκδώσεις δικαστικές ετυμηγορίες για αυτούς, γιατί τότε, αν το επιτρέψεις στον εαυτό σου να το κάνεις αυτό, τα αυτιά σου θα κουδουνίζουν ασταμάτητα: «Γιατρέ, θεράπευσε τον εαυτό σου· πρώτα βγάλε το δοκάρι από τα μαλλιά σου» (Λουκάς 4:23, Ματθ. 7: Επιπλέον, όταν κρίνετε αυστηρά κάποια αγενή πράξη του πλησίον σας, να ξέρετε ότι κάποια ρίζα αυτής της ίδιας κακίας βρίσκεται και στην καρδιά σας, η οποία, λόγω του πάθους της, σας διδάσκει να κάνετε εικασίες για τους άλλους και να τους καταδικάζετε. «Ο κακός άνθρωπος βγάζει το κακό από τον κακό θησαυρό της καρδιάς του» (Ματθαίος 12:35). Αντίθετα, το αγνό και απαθές μάτι κοιτάζει απαθώς τις πράξεις των άλλων και όχι με το κακό. «Το καθαρό μάτι δεν μπορεί να δει το κακό» (Αβ. 1:13). Επομένως, όταν σκέφτεσαι να καταδικάσεις κάποιον άλλον για οποιοδήποτε λάθος, αγανακτείς με τον εαυτό σου, ως πράττοντας τέτοιες πράξεις και ένοχος για το ίδιο, και πες μέσα στην καρδιά σου: «Πώς μπορώ εγώ, καταραμένος, που είμαι στην ίδια αμαρτία και διαπράττω ακόμη πιο σοβαρές αμαρτίες, να τολμήσω να σηκώσω το κεφάλι μου για να δω τα λάθη των άλλων και να τους καταδικάσω;» Ενεργώντας με αυτόν τον τρόπο, θα γυρίσεις το όπλο με το οποίο σε εμπνέει μια κακή σκέψη να χτυπήσεις άλλον πάνω σου και αντί να πληγώσεις τον αδερφό σου, θα απλώσεις ένα γύψο στις πληγές σου. Και τότε, όταν η αμαρτία του αδερφού σου δεν είναι κρυφή, αλλά προφανής, ορατή σε όλους, προσπαθείς να δεις το λόγο γι' αυτό όχι σε αυτό που εμπνέει το αγενές πάθος της καταδίκης, αλλά σε αυτό που μπορεί να δείξει μια αδελφική διάθεση απέναντί του και πείτε στον εαυτό σας: αφού αυτός ο αδελφός έχει πολλές κρυφές αρετές, τότε ο Θεός, για να τις προστατεύσει από τη ματαιότητα, του επέτρεψε να καλύψει την αμαρτία για μια σύντομη αμαρτία. φαινόταν απρεπής για τον εαυτό του, μπροστά στα μάτια του, και, περιφρονούμενος από τους άλλους γι' αυτόν τον λόγο, θα δρούσε τον καρπό της ταπεινοφροσύνης και θα γινόταν ακόμη πιο ευάρεστος στον Θεό, ώστε στην παρούσα περίπτωση να λάβει περισσότερο όφελος από το πόσο κακό υπέστη. Ακόμα κι αν η αμαρτία κάποιου δεν είναι μόνο προφανής, αλλά και πολύ σοβαρή και προέρχεται από σκληρή και αμετανόητη καρδιά, μην τον καταδικάσετε, αλλά σηκώστε τα μάτια του μυαλού σας στις ακατανόητες και θαυμαστές κρίσεις του Θεού, και θα δείτε πόσοι άνθρωποι που ήταν προηγουμένως άνομοι, μετάνοιωσαν και πέτυχαν υψηλό βαθμό αγιότητας σε άλλους, και πώς, σε βαθιά άβυσσο. Προσέξτε να μην πάθετε κι εσείς τέτοια συμφορά επειδή καταδικάζεστε. Επομένως, να στέκεστε πάντα με φόβο και τρέμουλο, φοβούμενοι περισσότερο για τον εαυτό σας παρά για οποιονδήποτε άλλον. Και να είσαι βέβαιος ότι κάθε καλός λόγος για τον πλησίον σου και χαρά γι' αυτόν είναι καρπός και δράση του Αγίου Πνεύματος μέσα σου, όπως, αντίθετα, κάθε κακός λόγος γι' αυτόν και η περιφρονητική καταδίκη του προέρχονται από την κακή σου φύση και την υπόδειξη του διαβόλου σε σένα. Επομένως, όταν δελεάζεστε από κάποια κακή πράξη του αδερφού σας, μην αφήσετε τα μάτια σας να κοιμηθούν μέχρι να διώξετε αυτόν τον πειρασμό από την καρδιά σας και να συνάψετε εντελώς ειρήνη με τον αδελφό σας. Αν και η αυτοπεποίθηση και η εμπιστοσύνη στον Θεό και η επιμονή στις ασκητικές πράξεις είναι εξαιρετικά απαραίτητα στον πνευματικό μας πόλεμο, όπως έχει φανεί μέχρι τώρα, η προσευχή είναι πιο απαραίτητη από όλα αυτά, αυτό είναι το τέταρτο όπλο σε αυτή τη μάχη, όπως είπαμε στην αρχή (Κεφάλαιο 1, στο τέλος), γιατί μέσω αυτής αποκτώνται και λαμβάνουν την πλήρη δύναμή τους τα τρία πρώτα όπλα, όπως κάθε άλλο αγαθό. Η προσευχή είναι ένα μέσο προσέλκυσης και ένα χέρι για να λάβουμε όλες τις χάρες που τόσο πλουσιοπάροχα ξεχυθούν πάνω μας από την ανεξάντλητη πηγή της απεριόριστης αγάπης και καλοσύνης του Θεού για εμάς. στον πνευματικό πόλεμο, βάζεις το σπαθί σου στα δεξιά του Θεού, για να πολεμήσει τους εχθρούς σου για σένα και να τους νικήσει. Αλλά για να εκδηλώσει η προσευχή όλη της τη δύναμή της μέσα σου σε αυτό το θέμα, είναι απαραίτητο να παραμένει μέσα σου αδιάκοπα, ως φυσική κατεύθυνση του πνεύματός σου, και να προστατεύεται και να εμπνέεται από τις ακόλουθες διαθέσεις. 1) Πρέπει να έχετε πάντα μια ζωντανή επιθυμία να υπηρετείτε τον ένα Θεό σε κάθε πράξη και να υπηρετείτε με τρόπο που Του είναι ευάρεστο. Για να αναζωογονήσετε και να υποστηρίξετε μια τέτοια φιλοδοξία, να είστε πεπεισμένοι και να έχετε επίμονα υπόψη ότι ο Κύριος και σύμφωνα με τις θαυμάσιες ιδιότητες Του - καλοσύνη, μεγαλείο, σοφία και άλλες αμέτρητες και αμέτρητες τελειότητες, πρέπει να λατρεύεται, να τιμάται και να λειτουργεί από κάθε λογικό πλάσμα. Αλλά όταν προσθέτεις σε αυτό τη διαρκή ανάμνηση ότι ο Ίδιος σε υπηρέτησε απερίγραπτα ωφέλιμα μέσω της ενσαρκωμένης οικονομίας Του, σε λύτρωσε και σου σήκωσε τον μεγάλο όρκο, θεράπευσε και θεράπευσε τα έλκη σου που σου προκάλεσε το δηλητήριο της αμαρτίας, όχι με κρασί και λάδι, και όχι με κανένα έμπλαστρο, αλλά με το πιο ανεκτίμητο έμπλαστρο. σάρκα, βασανισμένη από μάστιγες, αγκάθια και καρφιά - μπορείτε να αντισταθείτε ώστε να μην αφιερώνετε επιμελώς κάθε στιγμή για να Τον υπηρετήσετε μόνο με λόγια, πράξεις και σκέψεις; Επιπλέον, δεν πρέπει να ξεχνάτε πόσο ωφέλιμη είναι μια τέτοια υπηρεσία για τον εαυτό μας, αφού μας κάνει κυρίαρχους του εαυτού μας, κατακτητές του διαβόλου και γιους του Θεού. 2) Πρέπει να έχετε μια ζωντανή και θερμή πίστη ότι ο Θεός, από το μεγάλο Του έλεος και το πλήθος των γενναιοτήτων Του, ο ίδιος επιθυμεί και είναι έτοιμος να σας δώσει ό,τι χρειάζεστε για την άξια υπηρεσία σας σε Αυτόν, και κάθε καλό που χρειάζεστε. Τέτοια πίστη και τέτοια ελπίδα θα είναι μέσα σας ένα δοχείο που θα γεμίσει το απέραντο έλεος του Θεού με τους θησαυρούς των χαριτών Του. Και όσο μεγαλύτερο και πιο χωρητικό έχετε αυτό το σκάφος, τόσο πιο άφθονες οι προσευχές σας θα επιστρέφουν στους κόλπους σας κάθε φορά. Και πώς μπορεί κανείς να φανταστεί ότι ο Θεός, ο αμετάβλητος Παντοδύναμος, που μας πρόσταξε να προσευχηθούμε σε Αυτόν και υποσχέθηκε να μας δώσει τις ευλογίες που ζητήσαμε, αρνήθηκε να μας κάνει κοινωνούς τους όταν Του ζητάμε με επιμελή και υπομονετική προσευχή και δεν μας έδωσε το Πνεύμα Του; Δεν είναι ο λόγος Του: «Πόσο περισσότερο θα δώσει ο Πατέρας που είναι στους ουρανούς το Άγιο Πνεύμα σε όσους Του το ζητούν;» (Λουκάς 11:13); Και δεν υποσχέθηκε: «Και ό,τι ζητήσετε στην προσευχή, πιστεύοντας, θα λάβετε» (Ματθαίος 21:22); 3) Πρέπει να προσεγγίσεις την προσευχή με τέτοια διάθεση που να επιθυμείς μόνο το Θείο θέλημα, και όχι το δικό σου, τόσο στο ίδιο το αίτημα όσο και στο να λαμβάνεις αυτό που ζητάς, δηλαδή, ώστε να κινηθείς στην προσευχή επειδή το θέλει ο Θεός και θέλεις να εισακουστείς, όπως το θέλει ξανά. Με μια λέξη, αφήστε το μυαλό και την καρδιά σας να ενώσετε πλήρως το θέλημά σας με το θέλημα του Θεού και να το υπακούτε σε όλα και να μην θέλετε καθόλου να λυγίσετε το θέλημα του Θεού στο θέλημά σας. Και γιατί είναι αυτό; Επειδή το θέλημά σου πάντα διαλύεται με υπερηφάνεια, πολύ συχνά αμαρτάνει και δεν ξέρει τι να επιθυμεί. Το θέλημα του Κυρίου είναι πάντα καλό, σοφό, πανδικαίο, ωφέλιμο και δεν μπορεί ποτέ να αμαρτήσει. Ως εκ τούτου, όπως είναι επείγον νόμος για όλα όσα υπάρχουν και συμβαίνουν, έτσι πρέπει να είναι ο κανόνας για τη θέληση όλων των λογικών πλασμάτων και η βασίλισσα των επιθυμιών τους, την οποία πρέπει να ακολουθούν υπάκουα σε όλα. Έτσι, πρέπει πάντα να επιθυμείτε, να ζητάτε και να επιζητείτε αυτό το ένα πράγμα που είναι ευάρεστο στον Θεό. Και αν ποτέ αμφιβάλλεις αν αυτό ή εκείνο είναι ευάρεστο στον Θεό, αναζητήστε το και ζητήστε με τη σκέψη ότι θέλετε να το κάνετε ή να το έχετε, αν το επιθυμεί και ο Θεός. Ζητήστε και ζητήστε αυτό που σίγουρα γνωρίζετε ότι είναι ευάρεστο στον Θεό, όπως η αρετή, για να ευχαριστήσετε περισσότερο τον Θεό και να Τον υπηρετήσετε καλύτερα, και όχι για κανέναν άλλο σκοπό, έστω και πνευματικό. 4) Πρέπει να προσεγγίσετε την προσευχή στολισμένη επίσης με πράξεις σύμφωνες με το αίτημά σας, και μετά την προσευχή, να εργαστείτε ιδιαίτερα σκληρά για να γίνετε άξιος υποδοχέας της χάρης και της αρετής που ζητάτε. Το έργο της προσευχής, λοιπόν, πρέπει να συνοδεύεται από το κατόρθωμα του αυτοκαταναγκασμού και της καταπόνησης να κάνει αυτό που ζητάμε, γιατί εδώ, στη σειρά της πνευματικής ζωής, το να ζητάς και να αναζητάς τα δικά σου διαδέχονται το ένα το άλλο, το ένα το άλλο με προσοχή. Εάν κάποιος στην προσευχή προσεύχεται στον Θεό για οποιαδήποτε αρετή, και εν τω μεταξύ ο ίδιος επιδίδεται σε αμέλεια, μη δεχόμενος κανένα συγκεκριμένο μέσο για να αποκτήσει αυτή την αρετή και δεν κάνει καμία πράξη γι' αυτό και δεν επιτυγχάνει κατορθώματα, τότε πραγματικά ένας τέτοιος άνθρωπος πειράζει τον Θεό αντί να προσεύχεται. Γιατί ο θείος Ιακώβ είπε ότι «η προσευχή του δικαίου μπορεί να κάνει μεγάλη πρόοδο» (Ιακώβου 5:16). Η επιτυχία εδώ συμβαίνει όταν κάποιος, ζητώντας από έναν δίκαιο άνθρωπο να προσευχηθεί για κάτι για τον εαυτό του, προσεύχεται για αυτό ο ίδιος και όταν κάποιος, προσευχόμενος για κάτι στον Θεό, κάνει επιμελώς ό,τι είναι απαραίτητο για να αποκτήσει αυτό που ζητά, όπως ο άγιος Μάξιμος. 5) Στην προσευχή σας πρέπει να συνδυάσετε εκείνες τις τέσσερις ενέργειες για τις οποίες γράφει ο Αγ. Μέγας Βασίλειος: πρώτα δοξάστε τον Θεό, μετά ευχαριστήστε Τον για τις ευλογίες που σας δόθηκαν, μετά εξομολογήστε Του τις αμαρτίες σας και τις παραβάσεις των εντολών Του και, τέλος, ζητήστε Του ό,τι χρειάζεστε, ειδικά στο θέμα της σωτηρίας σας. Μετά από αυτό, μπορείτε να προσευχηθείτε κάτι σαν αυτό: "Κύριε, Θεέ μου! Δοξάζω και δοξάζω την άφατη δόξα Σου και το απέραντο μεγαλείο Σου - Σε ευχαριστώ που με τη μόνη σου καλοσύνη, αφού μου έδωσες την ύπαρξη και με έκανες άξιο να είμαι μέτοχος των σωτήριων ευλογιών της ενσαρκωμένης οικονομίας Σου, με λύτρωσες επανειλημμένα, άγνωστο ακόμη και σε εμένα, από τα δεινά και τα δεινά που με απειλούσαν. ότι αμέτρητες φορές πάτησα τη συνείδησή του και παραβίασα άφοβα τις άγιες εντολές Σου, όντας αχάριστος για τόσες πολλές από τις ευλογίες Σου. όλη μου τη ζωή για να Σε ευχαριστήσω, για να δοξαστεί το πανάγιο όνομά Σου από εμένα, τον ανάξιο». Με αυτή την τελευταία λέξη, μπορείς να μετρήσεις ονομαστικά όλες τις πραγματικές πνευματικές, διανοητικές και σωματικές σου ανάγκες και αν αυτή τη στιγμή ασκείς κάποια ιδιαίτερη αρετή, τότε θυμήσου την κι εσύ και προσευχήσου να σε βοηθήσει ο Θεός να την πετύχεις τέλεια: αν σε ενοχλούν οι κινήσεις οποιουδήποτε πάθους, προσευχήσου για βοήθεια να μην υποκύψεις σε αυτό και να το διώξεις. Αν πάθεις οποιαδήποτε αδικία ή προσβολή, ή οποιαδήποτε ζημιά ή κακοτυχία, μην ξεχάσεις να ευχαριστήσεις τον Θεό γι' αυτό, γιατί κι αυτό, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, είναι πάντα καλό και σε επισκέπτεται για το καλό σου. 6) Για να έχει δύναμη η προσευχή σου ενώπιον του Θεού και να προσελκύσει την εύνοιά Του σε σένα, δώσε της φτερά και χάρισέ την με αδιαμφισβήτητη πίστη, όχι μόνο στην απεραντοσύνη της γενναιοδωρίας του Θεού και στο αμετάβλητο της υπόσχεσής Του να μας ακούσει να Τον καλούμε, ακόμη και πριν τελειώσει η προσευχή μας (Ησ. 58:9), αλλά κυρίως χάρη στον Χριστό για την οικονομία του Κυρίου μας. αναστήθηκε, αναλήφθηκε στους ουρανούς και κάθεται στα δεξιά του Πατέρα, όπου στέκεται και μεσολαβεί για εμάς, αφού «αν ο Θεός δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά για εμάς... Τον έδωσε να φάει, πώς δεν μπορεί... και μαζί Του να μας δώσει δωρεάν τα πάντα;» (Ρωμ. 8:32). Προσφέρετε επίσης, εν όψει σας, τη μεσιτεία της Υπεραγίας Θεοτόκου και της Παναγίας, που προσεύχεται για εμάς μέρα και νύχτα, και τη μεσιτεία όλων των αγίων - Αρχαγγέλων και Αγγέλων, αποστόλων και προφητών, ποιμένων και δασκάλων, μαρτύρων και μαρτύρων, σεβάσμιους πατέρες και μητέρες και σε όσους σας παρακαλούν ο Θεός. στον οποίο είναι αφιερωμένη η εκκλησία, στην οποία βαπτίζεσαι και πάντα προσεύχεσαι. Προλογίζοντας αυτές τις αιτήσεις στην προσευχή σας, θα επιταχύνετε την ταπεινοφροσύνη σας, κάτι που δεν είναι τίποτα πιο ευνοϊκό για τον Θεό, ο οποίος δεν βλέπει κανέναν τόσο φιλεύσπλαχνα ως «τον πράο και ταπεινό». Ο Θεός δεν θα περιφρονήσει την ταπεινή και ταπεινή καρδιά» (Ησ. 66:2· Ψαλμ. 50:19). 7) Πρέπει πάντα να εκτελείτε τις προσευχές σας με ακούραστη επιμέλεια, όπως διατάζει ο Απόστολος, λέγοντας: «Να είστε υπομονετικοί στην προσευχή, άγρυπνοι σε αυτήν» (Κολ. 4:2). Γιατί η ταπεινή υπομονή, η ακούραση και η επιμονή στην προσευχή νικά τον ανίκητο Θεό και υποκλίνεται στο έλεός Του. Αν η επιμονή της χήρας του Ευαγγελίου υποκλίθηκε στο αίτημά της, ο κριτής των κακών και των αδίκων, σύμφωνα με την ευαγγελική παραβολή του Κυρίου, που την είπε επίτηδες για να μας διδάξει να μην βαριόμαστε, αλλά να παραμένουμε υπομονετικοί στην προσευχή, όπως διαβάζουμε στο Ευαγγέλιο: «το ρήμα και η παραβολή... όπως είναι πάντα κρύο (8:1) Εάν, λέω, ο άδικος δικαστής υποκλίθηκε στο αίτημα της χήρας λόγω της επιμονής της, τότε πώς ο Θεός, που είναι όλη η καλοσύνη, δεν θα υποκύψει στις προσευχές μας, αν Τον ικετεύουμε ανελέητα; Επομένως, όταν παρακαλάτε τον Θεό για κάτι και διστάζει να σας ακούσει, συνεχίστε να προσεύχεστε, κρατώντας στην καρδιά σας μια σταθερή και ζωντανή ελπίδα για τη βοήθειά Του. Διότι η ένθερμη προσευχή δεν μένει ποτέ πίσω Του, και πλούσια ελέη είναι πάντα έτοιμα να εκχυθούν από Αυτόν, που ξεπερνούν τις ίδιες τις φιλοδοξίες όσων προσεύχονται, αν δεν υπάρχουν ηθικά εμπόδια εκ μέρους τους και αν δεν είναι σε τέτοια κατάσταση που είναι καλύτερο γι' αυτούς να μείνει ανεκπλήρωτο το αίτημά τους - οπότε, αντί για αυτό που τους ζητείται, στέλνει κάποιο άλλο καλό ή άγνωστο γι' αυτούς. Σε αυτό το μυαλό, είναι δίκαιο να έχουμε την πεποίθηση ότι η προσευχή δεν περνά ποτέ ανήκουστη, αλλά συμβαίνει μόνο ότι αυτό που αποστέλλεται ως αποτέλεσμα δεν είναι αυτό που ζητούν, χωρίς να γνωρίζουν ότι δεν είναι χρήσιμο γι 'αυτούς και ότι μένει αόρατη επειδή το να τη βλέπουν δεν είναι ακίνδυνο για εκείνους που τη λαμβάνουν. Να είστε πάντα υπομονετικοί στην προσευχή και να είστε βέβαιοι ότι η προσευχή δεν μένει ποτέ άκαρπη. Εάν δεν λάβετε αυτό που ζητάτε, πιστέψτε ότι λαμβάνετε ή θα λάβετε άλλο όφελος. και αν δεν το δεις και δεν θα το δεις αυτό, μην προσπαθήσεις να βρεις γιατί, αλλά αντίθετα, στραφείς στην αναξιότητά σου και γέμισε την ψυχή σου με σκέψεις και συναισθήματα ταπεινότητας. Αν αναπαράγεις και επιβεβαιώνεις τέτοια συναισθήματα στον εαυτό σου ως αποτέλεσμα της προσευχής, τότε ακόμα κι αν δεν λαμβάνεις απολύτως τίποτα γι' αυτό, όχι μόνο ορατά, αλλά και αόρατα, αποδέξου αυτά τα ίδια συναισθήματα ως καρπό της προσευχής και για σένα, σωτήριο και ευάρεστο στον Θεό πάνω απ' όλα. Ακούστε τι λέει ο Στ. Χρυσόστομος: «Η προσευχή είναι μεγάλη ευλογία αν γίνεται με καλή διάθεση και αν διδασκόμαστε, και όταν λαμβάνουμε ό,τι ζητάμε και όταν δεν λαμβάνουμε, να ευχαριστούμε τον Θεό. Λάβετε ό,τι δεν είναι χρήσιμο σημαίνει να ανταμείβεστε με ό,τι είναι χρήσιμο, λοιπόν, είτε λαμβάνετε είτε δεν λαμβάνετε αυτό που ζητάτε, δόξα τω Θεώ, πιστεύοντας ότι αν δεν ήταν συχνά πιο ωφέλιμο για εμάς να μην λαμβάνουμε αυτό που ζητάμε, τότε ο Θεός θα μας έδινε πάντα αυτό που ζητάμε. Πάντα λοιπόν, να προσεύχεσαι με υπομονή στον Θεό και να Τον ευχαριστείς για όλα, πιστεύοντας και ομολογώντας ότι είναι καλός μαζί σου και σοφά καλός, και είναι ο στοργικός Ευεργέτης σου και στο να δίνεις και να μην δίνεις κατόπιν αιτήματός σου, και με αυτή την ακλόνητη πίστη, να είσαι ταπεινή υποταγή στη Θεία Πρόνοια, να συναντάς με χαρά και ευγνωμοσύνη ό,τι σου συμβαίνει και δυσαρεστημένος. Κεφάλαιο 47. Τι είναι η διανοητική ή εσωτερική προσευχή και σε ποιους τύπους περιλαμβάνεται; Διανοητική ή εσωτερική προσευχή είναι όταν ο προσευχόμενος, έχοντας συγκεντρώσει το νου του μέσα στην καρδιά, από εκεί, όχι φωνητικά, αλλά με σιωπηλό λόγο, στέλνει την προσευχή του στον Θεό, δοξάζοντάς Τον και ευχαριστώντας Τον, εξομολογούμενος τις αμαρτίες του και ζητώντας Του τα πνευματικά και σωματικά οφέλη που χρειάζεται. Πρέπει να προσεύχεσαι όχι μόνο με λόγια, αλλά και με το νου σου, και όχι μόνο με το νου σου, αλλά και με την καρδιά σου, έτσι ώστε ο νους σου να βλέπει και να κατανοεί καθαρά τι λέγεται με λόγια και να αφήνει την καρδιά σου να αισθάνεται τι σκέφτεται ο νους σου γι' αυτό. Όλα αυτά μαζί είναι πραγματική προσευχή, και αν η προσευχή σας δεν περιέχει τίποτα από αυτά, τότε είναι είτε ατελής προσευχή είτε καθόλου προσευχή. Πιθανότατα έχετε ακούσει αυτές τις λέξεις: προφορική προσευχή, νοερά προσευχή, εγκάρδια προσευχή. Επιπλέον, μπορεί να έχω ακούσει συζητήσεις για το καθένα ξεχωριστά. Γιατί συμβαίνει μια τέτοια αποσύνθεση της προσευχής στα μέρη της; Διότι, λόγω της επίβλεψής μας, συμβαίνει μερικές φορές η γλώσσα να προφέρει τα άγια λόγια της προσευχής, αλλά ο νους περιπλανιέται, ο Θεός ξέρει πού, ή ο νους καταλαβαίνει τα λόγια της προσευχής, αλλά η καρδιά δεν ανταποκρίνεται σε αυτά με αίσθημα. Στην πρώτη περίπτωση, η προσευχή είναι μόνο λεκτική και δεν είναι καθόλου προσευχή. Στη δεύτερη, η νοερά προσευχή συνδυάζεται με τη λεκτική προσευχή, και αυτή είναι ατελής, ελλιπής προσευχή. Πλήρης και πραγματική προσευχή υπάρχει όταν ένα προσευχητικό συναίσθημα συνδυάζεται με έναν προσευχητικό λόγο και μια προσευχητική σκέψη. Συμβαίνει, με τη χάρη του Θεού, να υπάρχει μόνο μία προσευχή από την καρδιά - και αυτή είναι η πνευματική προσευχή, που κινείται στην καρδιά από το Άγιο Πνεύμα. αυτός που προσεύχεται το γνωρίζει, αλλά δεν το δημιουργεί, αλλά το ίδιο δημιουργείται μέσα του. Μια τέτοια προσευχή είναι ιδιότητα του τέλειου. Η προσευχή που είναι δημόσια προσβάσιμη και απαιτείται από όλους είναι η σκέψη και το συναίσθημα να συνδυάζονται πάντα με τον λόγο της προσευχής. Υπάρχει επίσης μια προσευχή, που ονομάζεται στάσιμος ενώπιον του Θεού, όταν αυτός που προσεύχεται, συγκεντρωμένος πλήρως μέσα στην καρδιά, συλλογίζεται νοερά τον Θεό ως εγγενή στον εαυτό του και στον εαυτό του με αντίστοιχα συναισθήματα: τώρα φόβος Θεού και ευλαβική κατάπληξη για το μεγαλείο Του, τώρα πίστη και ελπίδα, τώρα αγάπη και αφοσίωση στο θέλημά Του, τώρα μεταμέλεια και ετοιμότητα για κάθε είδους θυσίες. Αυτή η κατάσταση έρχεται όταν κάποιος εμβαθύνει στη συνηθισμένη προσευχή με λόγια, μυαλό και καρδιά. Όποιος προσεύχεται για πολύ και σωστά, τέτοιες καταστάσεις θα επαναλαμβάνονται όλο και πιο συχνά, και τελικά μια τέτοια κατάσταση μπορεί να γίνει μόνιμη, και τότε λέγεται βόλτα ενώπιον του Θεού, και υπάρχει αδιάλειπτη προσευχή. Σε αυτή την κατάσταση ήταν ο Στ. Ο Δαβίδ, μαρτυρώντας για τον εαυτό του: «Είδα τον Κύριο ενώπιόν μου, καθώς είναι στα δεξιά μου, για να μην κινηθώ» (Ψαλμ. 15:8). Οπότε, αδελφέ μου, αν θέλεις η προσευχή σου να είναι καρποφόρα, μην περιορίζεις ποτέ την προσευχή σου μόνο στην προσευχή, αλλά προσευχήσου μαζί και με το νου και την καρδιά σου: με το νου σου, κατανοώντας και συνειδητοποιώντας όλα όσα προσεύχονται, με την καρδιά σου, νιώθοντας τα πάντα. Κυρίως προσευχήσου με την καρδιά σου. Η προσευχή, που εκτοξεύεται από την καρδιά σαν αστραπή βέλος, περνά αμέσως από τους ουρανούς και εμφανίζεται μπροστά στο θρόνο του πανάγαθου Θεού. Και ο Θεός την ακούει περισσότερο από όλα και την υποκλίνεται. Ο Μωυσής προσευχήθηκε μπροστά στην Ερυθρά Θάλασσα και αμέσως άκουσε τη φωνή του Θεού: «Γιατί μου κλαις;» (Αναφ. 14, 15) - και έλαβε δύναμη από τον Θεό για να ελευθερώσει τον λαό του από τη θλίψη που τους απειλούσε. Κεφάλαιο 48. Πώς να μάθετε να προσεύχεστε με αυτόν τον τρόπο Πιστεύω ότι αφού διαβάσετε όσα έχουν ειπωθεί, έχετε μια ερώτηση: πώς να μάθετε μια τέτοια προσευχή; Και να η απάντησή σας: μάθετε να προσεύχεστε πάντα με αυτόν τον τρόπο, δηλαδή όχι μόνο με λόγια, αλλά και με το μυαλό και την καρδιά σας - και θα μάθετε. Πώς έμαθες να διαβάζεις; Άρχισα να δουλεύω πάνω σε αυτό και έμαθα. Πώς έμαθες να γράφεις; Άρχισα να γράφω και έμαθα. Έτσι θα μάθετε να προσεύχεστε, όπως φαίνεται, αν αρχίσετε να προσεύχεστε με αυτόν τον τρόπο. Ξέρεις τα λόγια της προσευχής, βέβαια, τα διδάχτηκες από παιδί. Περιέχονται στα βιβλία προσευχής μας και στα βιβλία της εκκλησιαστικής υπηρεσίας. Είναι εκχύσεις προσευχής που ξεχύνονται από τις καρδιές των αγίων ανδρών και γυναικών όταν, υποκινούμενοι από το Πνεύμα του Θεού, εξέφρασαν τις επιθυμίες της καρδιάς τους ενώπιον του Θεού. Περιέχουν ένα πνεύμα προσευχής. Και εσείς θα γεμίσετε με το ίδιο πνεύμα αν τα διαβάσετε όπως πρέπει, όπως το πνεύμα κάποιου συγγραφέα μεταδίδεται σε όσους τον διαβάζουν με πλήρη προσοχή. Όλοι το βιώνουν αυτό. Νομίζω το έχεις ζήσει κι εσύ. Αυτές οι λέξεις προσευχής συλλέγονται στα βιβλία προσευχής μας και δεν χρειάζεται να εργαστείτε για τη συλλογή τους. Έχετε, λοιπόν, ένα βιβλίο προσευχής και ορισμένες ώρες για προσευχή, συνήθως το πρωί και το βράδυ, διαβάστε τις προσευχές εκεί, εμβαθύνοντας σε κάθε λέξη, σκεπτόμενοι όπως απεικονίζεται εκεί και προσπαθώντας να αναπαράγετε τα ίδια συναισθήματα στην καρδιά σας που κινούνται στην προσευχή που διαβάζετε. Αυτή είναι όλη η σοφία! Αυτό συνήθως κάνουν όλοι. Αυτό κάνουν συνήθως όλοι – είναι αλήθεια, θα πείτε. Αλλά γιατί δεν έχουν όλοι τη σωστή προσευχή; Επειδή το κάνουν αυτό, δηλαδή παίρνουν ένα βιβλίο προσευχής, στέκονται μπροστά στις εικόνες και διαβάζουν, αλλά δεν εφαρμόζουν εδώ το μυαλό και την καρδιά τους: ο νους περιπλανιέται χωρίς να ξέρει πού, και η καρδιά χαίρεται με τα δικά της πράγματα και όχι με την προσευχή. Κι εσύ, ενώ προσεύχεσαι, περικλείεις το νου σου στα λόγια της προσευχής, και αντιλαμβάνεσαι με την καρδιά σου αυτά που λένε - και αμέσως θα νιώσεις τον καρπό μιας τέτοιας προσευχής. Έτσι, έχετε λόγια προσευχής, που σημαίνει ότι τα καταλαβαίνετε και τα αισθάνεστε, ξέρετε, και αυτό είναι στη δύναμή σας. Επομένως, η προσευχή και η επιτυχία σε αυτήν είναι στα χέρια σας. Δούλεψε σκληρά και θα πετύχεις. Θα προσφέρω, ωστόσο, κάτι ως οδηγό για την πιο βολική επιτυχία. 1) Προσπαθήστε όχι κατά την ώρα της προσευχής, αλλά σε άλλους ελεύθερους χρόνους, να σκέφτεστε και να αισθάνεστε τις προβλεπόμενες προσευχές. Αφού το κάνετε αυτό, κατά τη διάρκεια της προσευχής δεν θα συναντήσετε καμία δυσκολία να αναπαράγετε μέσα σας ολόκληρο το περιεχόμενο της προσευχής που διαβάζεται. Ακόμη και μόλις ξεκινήσετε μια προσευχή, οι σκέψεις και τα συναισθήματά της θα εμφανιστούν στη συνείδησή σας και θα προφέρετε τη λέξη προσευχής σαν να ήταν δική σας και να βγήκε από την καρδιά σας, να δημιουργείται σε αυτήν και να μην τίθεται σε αυτήν. 2) Προσπαθήστε να σκεφτείτε και να αισθανθείτε τις προσευχές και να τις απομνημονεύσετε. Αφού το κάνετε αυτό, θα κουβαλάτε προσευχές μέσα σας. Ενώ βρίσκονται στο βιβλίο προσευχής, είναι έξω από εσάς. και όταν τα απομνημονεύεις, θα γίνουν μέσα σου, και εσύ, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις σου, θα έχεις πάντα μαζί σου το βιβλίο προσευχής σου. Επιπλέον, απομνημονεύοντας τις προσευχές, θα αποτυπώσετε πιο βαθιά στον εαυτό σας τις προσευχητικές σκέψεις και συναισθήματα παρά απλώς να τις συζητήσετε και να τις αισθανθείτε. Από μια τέτοια μελέτη, θα διαμορφωθεί μέσα σου μια προσευχητική δομή, αν όχι μόνο απομνημονεύεις τις λέξεις, αλλά είσαι και στις σκέψεις και τα συναισθήματα που περιέχονται στην προσευχή. Και αυτός είναι ο καλύτερος δρόμος για την επιτυχία στην ικανότητα της άξιας προσευχής. 3) Όταν έρθει η ώρα της προσευχής, μην αρχίσετε να προσεύχεστε ξαφνικά, μόλις ξεφύγετε από τις συνηθισμένες σας υποθέσεις, αλλά προετοιμαστείτε εκ των προτέρων: «Μείνε λίγο σιωπηλός μέχρι να ηρεμήσουν τα συναισθήματά σου», όπως σε διδάσκει το βιβλίο προσευχής και θυμήσου τι πρόκειται να κάνεις και τι πρέπει να κάνεις, ποιος είσαι και ποιος πρέπει να πεις την προσευχή σου. πες το και πως. Μια τέτοια προετοιμασία είναι απαραίτητη - το πρωί, η λεύκανση της ψυχής από τον ύπνο και η επίθεση των ανησυχιών για τις επερχόμενες υποθέσεις της ημέρας αμέσως μετά το ξύπνημα, και το βράδυ - οι διαφορετικές εντυπώσεις της ημέρας, και ειδικά οι περιπτώσεις εξαιρετικών και εκπληκτικών, ευχάριστες και δυσάρεστες. Προσπαθήστε να βγάλετε τα πάντα από τη συνείδησή σας, ώστε το θέμα της προσευχής να τραβήξει τότε όλη σας την προσοχή και να μπορείτε να αφιερώσετε αποκλειστικά τον διαθέσιμο χρόνο σε αυτό και μόνο. Καταπληκτικές περιπτώσεις, αν δεν έχετε χρόνο να τις αντιμετωπίσετε, μετατρέψτε τις σε θέμα προσευχής ή ευχαριστίας, ή ζητώντας βοήθεια και απελευθέρωση ή παραδίδοντάς τις και τον εαυτό σας και ό,τι έχετε στο θέλημα του Θεού. 4) Πριν από την αρχή της προσευχής, βάλε τον εαυτό σου στην παρουσία του Θεού στη συνείδηση ​​και το συναίσθημά Του με ευλαβικό φόβο και ύψωσε στην καρδιά σου μια ζωντανή πίστη ότι ο Θεός σε βλέπει και σε ακούει, ότι δεν απομακρύνεται από εκείνους που προσεύχονται, αλλά κοιτάζει ευνοϊκά σ' αυτούς και σε σένα αυτήν την ώρα της προσευχής και εμπνευστείς από την ελπίδα ότι είναι έτοιμος να εκπληρώσει το αίτημά σου. 5) Έχοντας προετοιμαστεί με αυτόν τον τρόπο, πείτε τις προσευχές σας, εμβαθύνοντας σε αυτές και φροντίζοντας να προέρχονται από την καρδιά σας ως δικές σας, αν και είναι απομνημονευμένες. Μην αφήνετε την προσοχή σας να περιπλανηθεί και οι σκέψεις σας να πετάξουν στο πλάι. Μόλις συνειδητοποιήσετε ότι αυτό συνέβη, επιστρέψτε τις σκέψεις σας μέσα και ξεκινήστε ξανά τις προσευχές σας από το σημείο από το οποίο η προσοχή σας παρεκκλίνθηκε σε κάτι άλλο. Παρατηρήστε ότι η προσοχή δεν χάνεται όταν η καρδιά είναι σε συναισθήματα προσευχής. Γι' αυτό νοιάζεστε περισσότερο για αυτά τα συναισθήματα. Μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να βιαστεί στην προσευχή, αλλά εκτελέστε τα όλα με ευλάβεια, ως ιερό έργο, και φέρτε το στο τέλος με υπομονή. 6) Εάν, εν μέσω προσευχής με τέτοια διάθεση και τάξη, κάποιο θέμα προσευχής πέφτει ιδιαίτερα στην καρδιά σας, αιχμαλωτίζει την προσοχή σας όσο πιο κοντά σας από τις περιστάσεις και προκαλεί τον δικό σας λόγο προσευχής, μην αφήσετε αυτή την ευκαιρία να περάσει, αλλά μείνετε σε αυτήν και προσευχηθείτε με τον λόγο σας μέχρι να ικανοποιηθεί το προσευχητικό συναίσθημα ή η ανάγκη που έχει προκύψει. 7) Αν κάνεις τον κόπο να κάνεις την προσευχή με αυτόν τον τρόπο, θα αφαιρέσεις από αυτήν μια προσευχητική διάθεση, την οποία φροντίζεις να διατηρείς όσο πιο δυνατή γίνεται. Για το σκοπό αυτό, μην βιάζεστε αμέσως σε συνηθισμένες υποθέσεις και μην σκεφτείτε ποτέ ότι, έχοντας ολοκληρώσει τον κανόνα της προσευχής σας, έχετε τελειώσει τα πάντα σε σχέση με τον Θεό και ότι μπορείτε τώρα να αφήσετε ελεύθερους τις σκέψεις και τα συναισθήματά σας. Όχι, θα πρέπει να προσπαθήσετε να συμπεριφέρεστε με τον ίδιο τρόπο κατά τη διάρκεια της ημέρας όπως ακολουθήσατε τον κανόνα της προσευχής. Για να το υποστηρίξετε, μην ξεχνάτε ότι περπατάτε ενώπιον του Θεού και κρατιέστε από το δεξί Του χέρι πάνω από την άβυσσο της ασημαντότητας, και κρατώντας αυτό στις σκέψεις σας, κάντε ό,τι κάνετε, μικρό και μεγάλο, όπως το θέλει ο Θεός, ζητώντας Του ευλογίες και στρέψτε τα πάντα στη δόξα του ονόματός Του. Κάνοντας αυτό, θα φτάσετε στην απογευματινή σας προσευχή με καλή προσευχητική διάθεση. Έχοντας ολοκληρώσει τον βραδινό κανόνα με τον ίδιο τρόπο, θα κοιμάστε καλά το βράδυ. Και τώρα έχετε μια μέρα καλής προσευχητικής διάθεσης. Περάστε αυτό κάθε μέρα, και σε λίγους μήνες, ίσως και εβδομάδες, θα γίνετε ένα δυνατό βιβλίο προσευχής και η προσευχή, σαν άσβεστη λάμπα, θα αρχίσει να λάμπει συνεχώς στην καρδιά σας. 8) Θα προσθέσω επίσης έναν ακόμη κανόνα, δηλαδή τη συνέχεια μιας τέτοιας προσευχητικής εργασίας, από την αρχή της μέχρι την επιτυχία σε αυτήν... Αν τώρα προσεύχεσαι καλά και διατηρείς τον εαυτό σου σε προσευχητική διάθεση, και αύριο αφήσεις τον εαυτό σου ελεύθερα και περάσεις τη μέρα αδιάλυτα, τότε, ενεργώντας έτσι, δεν θα πετύχεις ποτέ στην προσευχή. Θα είναι το ίδιο με το να χτίζεις και να καταστρέφεις... Και μπορείς να φτάσεις στο σημείο όπου η προσευχή σβήνει τελείως και η ψυχή γίνεται άχρηστη γι' αυτήν. Έχοντας αρχίσει, πρέπει κανείς να παραμείνει υπομονετικά στην προσευχή, χωρίς να αποδυναμώνεται και χωρίς να επιδίδεται σε προνόμια και ελευθερίες. Κεφάλαιο 49. Σχετικά με την προσευχή σας, το ίδιο το συστατικό της προσευχής Όλα όσα έχουν ειπωθεί μέχρι τώρα έχουν ειπωθεί για την προσευχή ή την προσευχή με έτοιμες προσευχές, και παρόλο που γίνονται με προσοχή και συναίσθημα, είναι ακόμα κάποιου άλλου. Θα πρέπει αυτό να περιοριστεί για πάντα; Η ίδια η προσευχή θα απαντήσει σε αυτό. Ξεκινήστε να προσεύχεστε σωστά με απομνημονευμένες προσευχές - η προσευχή θα αρχίσει να ενσταλάσσεται στην ψυχή από την αρχή και ως δύναμη με την οποία ενσταλάσσεται, θα αρχίσει να καλεί αυτόν που προσεύχεται να προσφέρει τη δική του προσευχή, για λογαριασμό του, σύμφωνα με τις δικές του ανάγκες, που συντίθενται στην καρδιά. Και με κάθε προσευχή θα κάνει τέτοιες προσευχές στον Θεό. Έτσι, η προσευχή έχει τη δική της θέση και μέρος στο έργο της προσευχής. Σας υπενθύμισα ήδη στο προηγούμενο κεφάλαιο (παράγραφος 6) ότι όταν, κατά τη διάρκεια της προσευχής, τυχόν λόγια μιας προφορικής προσευχής πέφτουν στην ψυχή σας και την απασχολούν, δεν πρέπει να την αφήσετε χωρίς επίβλεψη, αλλά να σταματήσετε εκεί και να προσευχηθείτε μόνοι σας για αυτό που έχει απασχολήσει την ψυχή σας. Και να το κάνετε. Το ίδιο συμβαίνει όταν διαβάζουμε τον λόγο του Θεού και τα πατρικά πνευματικά βιβλία, συμβαίνει όταν σκεφτόμαστε θεϊκά πράγματα - για το μεγαλείο και την τελειότητα του Θεού, για τα θαυμαστά έργα της δημιουργικότητας, της παντοδυναμίας και της πρόνοιας του Θεού και για το πιο υπέροχο έργο της ενσαρκωμένης Οικονομίας για τη σωτηρία μας. Συμβαίνει επίσης σε ιδιαίτερα εντυπωσιακές και εντυπωσιακές περιπτώσεις της τρέχουσας ζωής, δηλαδή κάποιο αντικείμενο να χτυπά ιδιαίτερα την ψυχή, να αιχμαλωτίζει την προσοχή της και να την καλεί να ανέλθει με προσευχή στον Παντοδύναμο Θεό. Και σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, μην αγνοήσετε την αναδυόμενη παρόρμηση, αλλά εκπληρώστε το αίτημά της διακόπτοντας προσωρινά τη δραστηριότητα στην οποία συνέβη. Αυτές οι ξαφνικές παρορμήσεις σημαίνουν ότι η προσευχή έχει αρχίσει να εγκαθίσταται στην καρδιά και να τη γεμίζει. Γιατί αυτό δεν φαίνεται από την πρώτη κιόλας φορά που αφιερώνεσαι στο έργο του να συνηθίσεις την προσευχή, αλλά μετά από λίγο πολύ καιρό. Αυτό είναι απόδειξη επιτυχίας στο έργο προσευχής. Και όσο πιο συχνά εμφανίζονται τέτοιες ορμές μέσα, τόσο πληρέστερα η καρδιά στην οποία αναδύονται γεμίζει με ένα πνεύμα προσευχής. Αυτό θα πρέπει να τελειώσει με το να προσεύχεστε πάντα μόνο τη δική σας προσευχή. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, και η προσευχή του καθενός μπαίνει πάντα έτοιμη στο βιβλίο προσευχής. Γιατί είναι ομοιογενείς και του ίδιου βαθμού αξιοπρέπειας, και αν αντικατασταθούν, τότε με την προσευχή να στέκεσαι μπροστά στον Θεό στοχαστικά χωρίς λόγια. Σημειώστε ότι μερικές φορές σε τέτοιες περιπτώσεις δημιουργείται μόνο μια παρόρμηση για μια συγκεκριμένη προσευχή, και μερικές φορές με την παρόρμηση η ίδια η προσευχή σχηματίζεται στην καρδιά χωρίς δυσκολία από την πλευρά του ατόμου που προσεύχεται. Στην πρώτη περίπτωση, πρέπει να συνθέσετε μόνοι σας την κατάλληλη προσευχή και στη δεύτερη, πρέπει μόνο να ακούσετε και να μην παρεμβαίνετε στην προσευχή που βγαίνει από την καρδιά σας. Ταυτόχρονα, θα σας υπενθυμίσω: μην παρασυρθείτε από την επιθυμία να συνθέσετε τις δικές σας προσευχές χωρίς την εν λόγω εσωτερική παρόρμηση και ανάγκη. Μπορείτε να συνθέσετε έναν πολύ έξυπνο λόγο προς τον Θεό, αλλά δεν θα είναι μια προσευχή, αλλά ένας συνδυασμός λέξεων και σκέψεων χωρίς το πνεύμα της προσευχής. Μην το κάνεις αυτό. Δεν μπορείτε να κάνετε χωρίς ματαιοδοξία και έπαρση, και αυτά τα δημιουργήματα πνίγουν την πραγματική προσευχή και την καταστέλλουν. Όσο για την προσευχή, που σχηματίζεται από μόνη της στην καρδιά μαζί με την ανάγκη που έχει προκύψει σε αυτήν να προσευχηθεί για ένα αντικείμενο που σας αφορά προσωπικά και είναι ωφέλιμο για εσάς, τότε άλλοτε είναι στην πραγματικότητα δημιουργία σας από εκείνα τα στοιχεία προσευχής που συλλέγονται στην καρδιά από την αφομοίωση και την αποστήθιση έτοιμων προσευχών και άλλοτε παράγεται από τη δράση της χάρης του Θεού. Σε τέτοιες περιπτώσεις, γίνεται η αρχή ή το έμβρυο της πνευματικής προσευχής, την οποία σας ανέφερα στο Κεφάλαιο 47. Όταν γίνετε άξιοι γι' αυτό, θα σημαίνει ότι πλησιάζετε τα όρια της τελειότητας που έχετε στη διάθεσή σας. Στη συνέχεια, ευχαρίστησε τον Θεό και άρχισε το μονοπάτι της πεθεράς σου με ακόμα μεγαλύτερο φόβο και τρόμο. Όσο πιο πολύτιμος είναι ο θησαυρός του καθενός, τόσο πιο πολύ φουντώνουν τα ζηλιάρα μάτια των εχθρών. Κεφάλαιο 50. Περί σύντομων προσευχών, ή σύντομων αναστεναγμών προσευχής προς τον Θεό Έχει ειπωθεί ήδη πολλές φορές ότι η πραγματική προσευχή είναι εσωτερική προσευχή, όχι μόνο με λόγια, αλλά και εκτελούμενη με το νου και την καρδιά. Μια τέτοια προσευχή αιχμαλωτίζει όλη την προσοχή και την κρατά μέσα στην καρδιά. Επομένως, η παραμονή μέσα είναι αναπόσπαστο χαρακτηριστικό της πραγματικής προσευχής και η κύρια προϋπόθεση της. Με το να είσαι μέσα στο θέμα της προσευχής, η σκέψη του Θεού παρών, βλέποντας και ακούγοντας την προσευχή, είναι αδιαχώριστη, με την αντανάκλαση κάθε άλλης σκέψης, που ονομάζεται νηφαλιότητα ή φύλαξη της καρδιάς. Επομένως, όλη η ανησυχία ενός ατόμου που εργάζεται για την επιτυχία στην προσευχή πρέπει να στραφεί πρωτίστως εδώ, και μάλιστα στρέφεται, δηλαδή, ώστε να παραμένει πάντα κοντά στην καρδιά, προστατεύοντάς την νηφάλια από κάθε σκέψη εκτός από τον Θεό μόνο, και ό,τι κι αν πρέπει να γίνει, κάντε το χωρίς να αποσπάτε την προσοχή από τον Θεό, με τη συνείδηση ​​της παρουσίας Του, σαν μπροστά στο πρόσωπό Του. Αυτό είναι το υψηλότερο επίτευγμα στο έργο της προσευχής. Ο δρόμος προς αυτό και ακόμη και προς τη συνείδηση ​​της ανάγκης και της ανάγκης του στρώνεται με την προσευχή, που γίνεται με τον τρόπο που φαίνεται. Πρώτα διδάσκει το νου να συγκεντρώνεται στην καρδιά και να ακούει αποκλειστικά τον Θεό. Έχοντας συνειδητοποιήσει πόσο ωφέλιμη είναι αυτή η συγκέντρωση, είναι φυσικό για έναν εργάτη της προσευχής να εύχεται να είναι μια αμετάβλητη κατάσταση του πνεύματός του, γιατί τότε θα υπήρχε αδιάκοπη προσευχή μέσα του. είναι φυσικό εκείνος που επιθυμεί να αναζητά την ικανοποίηση αυτής της επιθυμίας. Και όλοι όσοι ένιωσαν τέτοια ανάγκη το επιδίωκαν και το επιδιώκουν. Όλες οι οδηγίες των αγίων πατέρων για τη νηφαλιότητα και τη φύλαξη της καρδιάς αποβλέπουν σε αυτό και δεν δημιουργούνται από τίποτε άλλο από την επιτυχία σε αυτό το έργο. Αν νιώθεις κι εσύ μια τέτοια ανάγκη, τότε το ερώτημα είναι εγγενές μέσα σου: πώς μπορείς να τα καταφέρεις σε αυτή την ανύπαρκτη ενδόμυχη παραμονή ενώπιον του Θεού, με μια νηφάλια φύλαξη της καρδιάς; Η προσευχή ανοίγει το δρόμο προς αυτό και παράγει τις απαρχές αυτού, αλλά δεν δίνει το ίδιο το έργο ή δεν το φέρνει στην απαιτούμενη δύναμη και τελειότητα. Το βιβλίο προσευχής είναι πολύπλοκο. Περιέχει και παρουσιάζει πολλά αντικείμενα που, αν και όλα είναι ιερά, μπορούν ωστόσο να μοιάζουν με άλλα αντικείμενα, καθημερινά και κοινωνικά, και μέσω αυτών κοσμικά, σε αντίθεση με τους συνήθεις νόμους συνδυασμούς σκέψεων και φαντασιών. Έτσι συμβαίνει. Και η πιο επιμελής προσευχή δεν περνά χωρίς η σκέψη να μην παρεκκλίνει ή να περιπλανηθεί. Εφόσον η προσευχή μέσω αυτού διαταράσσεται και γίνεται ακάθαρτη, δεν υπάρχει βιβλίο προσευχής που να μην ενοχλείται από αυτό και να μην θέλει να απαλλαγεί από τέτοια αδυναμία. Σε αυτό δόθηκε προσοχή από τις πρώτες μέρες της ασκητικότητας. Μετά την προσευχή, τι εφευρέθηκε για να τη θεραπεύσει; Επινοήθηκε για να προσεύχεται με σύντομες προσευχές, οι οποίες, κρατώντας τη σκέψη μπροστά στο πρόσωπο του Θεού, δεν θα της έδιναν λόγο να παρεκκλίνει από την τέρψη και θα την καθιστούσαν ενδόμυχα διαρκή. Σχετικά μαρτυρεί ο άγιος Κασσιανός, που πιστοποιεί ότι στην εποχή του αυτό γινόταν παντού στην Αίγυπτο (Συζήτηση 10, κεφάλαιο 10). Από τις οδηγίες άλλων πατέρων βλέπουμε ότι ήταν σε χρήση στο Σινά και στην Παλαιστίνη και στη Συρία και σε όλα τα άλλα μέρη, σε όλο τον χριστιανικό κόσμο. Η έκκληση «Κύριε ελέησον!» και άλλες σύντομες προσευχές, με τις οποίες γεμίζουν όλες οι ιεροτελεστίες της λατρείας μας και οι προσευχές μας, τι άλλο σημαίνουν αν όχι αυτό; Να λοιπόν η συμβουλή μου προς εσάς: επιλέξτε μια σύντομη προσευχή ή πολλές τέτοιες προσευχές και επαναλαμβάνοντάς τις συχνά, φτάστε στο σημείο να επαναλαμβάνονται στη γλώσσα σας και να κρατάτε τις σκέψεις σας σε ένα πράγμα - να σκέφτεστε τον Θεό. Ποιες προσευχές να διαλέξετε μπορούν να αφεθούν στην ελευθερία του καθενός. Διαβάστε το Ψαλτήρι. Εκεί, σε κάθε ψαλμό μπορείτε να βρείτε εμπνευσμένες εκκλήσεις προς τον Θεό. Επιλέξτε από αυτά εκείνα που είναι πιο κοντά στην κατάστασή σας και περισσότερο στις προτιμήσεις σας. απομνημονεύστε και επαναλάβετε ένα πράγμα, μετά ένα άλλο, μετά ένα τρίτο, διασκορπίστε τις προσευχές σας μαζί τους και αφήστε τις να είναι στη γλώσσα σας ανά πάσα στιγμή και σε όλα τα θέματα από προσευχή σε προσευχή. Μπορείτε επίσης να συνθέσετε τις προσευχές σας, εκφράζοντας πιο στενά την ανάγκη σας, ακολουθώντας το παράδειγμα αυτών των αγίων. Χρυσόστομος 24 προσευχές που έχετε στο βιβλίο προσευχής σας. Ωστόσο, μην πληκτρολογείτε πάρα πολλά από αυτά, για να μην επιβαρύνετε τη μνήμη σας με αυτά και κάνετε την προσοχή σας να διασκορπιστεί πάνω τους, κάτι που θα είναι εντελώς αντίθετο με τον σκοπό για τον οποίο έχουν συνταγογραφηθεί - να διατηρήσετε την προσοχή σας συγκεντρωμένη. Οι 24 προσευχές στον Άγιο Χρυσόστομο είναι μέτρο μετρημένο, και λιγότερο είναι δυνατόν. Είναι καλό να μην έχουμε ένα, αλλά πολλά από αυτά για ποικιλία και αναζωογόνηση της πνευματικής γεύσης. Κατά τη χρήση τους, ωστόσο, δεν πρέπει να μετακινείστε γρήγορα από το ένα στο άλλο, αλλά έχοντας πάρει ένα που έρχεται πιο κοντά στην πνευματική σας ανάγκη, να φωνάξετε μαζί του στον Θεό μέχρι να θαμπώσει η γεύση του. Μπορείτε να αντικαταστήσετε ολόκληρη ή μέρος της προσευχής σας με αυτές τις προσευχές, επαναλαμβάνοντας τις πολλές φορές - 10, 50 και 100 φορές, με μικρά τόξα. Αλλά να έχετε πάντα στο μυαλό σας ένα πράγμα - να έχετε την προσοχή σας στον Θεό σταθερή. Ας ονομάσουμε αυτή τη δραστηριότητα σύντομους αναστεναγμούς προσευχής στον Θεό, κάθε στιγμή της ημέρας και της νύχτας κατά την οποία δεν κοιμάστε. Κεφάλαιο 51. Περί της προσευχής του Ιησού Υπήρχαν και υπάρχουν βιβλία προσευχής που αγαπούσαν μια σύντομη προσευχή και την επαναλάμβαναν ασταμάτητα. Ο άγιος Κασσιανός λέει ότι στην Αίγυπτο την εποχή του η σύντομη προσευχή κοινή σε όλους ήταν ο 2ος στίχος του 69ου Ψαλμού: «Θεέ, έλα προς βοήθειά μου· Κύριε, αγωνίσου για τη βοήθειά μου» (Ψαλμ. 69:2). Είναι γραμμένο στη ζωή του Ιωάννη ότι επαναλάμβανε συνεχώς την ακόλουθη προσευχή: «Η ελπίδα μου είναι ο Πατέρας, το καταφύγιό μου είναι ο Υιός, η προστασία μου είναι το Άγιο Πνεύμα». Το προσάρτησε επίσης σε κάθε στίχο των 30 ψαλμών, τους οποίους αποστήθιζε και έφτιαξε τον κανόνα της προσευχής του. Ένα άλλο άτομο είχε τα εξής λόγια στη συνεχή προσευχή του: «Εγώ, ως άνθρωπος που αμάρτησα, Εσύ, ως γενναιόδωρος Θεός, ελέησέ με». Άλλοι, φυσικά, αγαπούσαν τις προσευχές για τον εαυτό τους. Από τα αρχαία χρόνια, πολλοί άνθρωποι επέλεξαν την προσευχή: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με, τον αμαρτωλό». Ένδειξη του βλέπουμε στον άγιο Εφραίμ, στον Άγιο Χρυσόστομο, στον Άγιο Ισαάκ τον Σύριο, στην Αγία Ησυχία, στον Άγιο Βαρσανούφιο και στον Άγιο Ιωάννη και στην Αγία Κλίμακο. Έπειτα, όλο και πιο γενικευμένος, άρχισε να εκπληρώνει τα χείλη όλων και μπήκε ακόμη και στον εκκλησιαστικό χάρτη, όπου προτείνεται αντί όλων των προσευχών στο σπίτι και όλων των εκκλησιαστικών λειτουργιών. Γι' αυτό χρησιμοποιούμε κυρίως σύντομες προσευχές. Προσπάθησε να το συνηθίσεις κι εσύ. Αυτή η προσευχή ονομάζεται Προσευχή Ιησού επειδή απευθύνεται στον Κύριο Ιησού και είναι λεκτική στη σύνθεση, όπως κάθε άλλη σύντομη προσευχή. Είναι έξυπνο και πρέπει να λέγεται όταν το εξυψώνουν όχι μόνο τα λόγια, αλλά και το μυαλό και η καρδιά, με επίγνωση του περιεχομένου και των συναισθημάτων του, και ειδικά όταν, μέσω της μακροχρόνιας, προσεκτικής χρήσης, συγχωνεύεται τόσο με τις κινήσεις του πνεύματος που μόνο αυτές θεωρούνται εγγενείς μέσα, αλλά δεν υπάρχουν, σαν να λέγαμε, λέξεις. Οποιαδήποτε σύντομη προσευχή μπορεί να ανέβει σε αυτό το επίπεδο. Η Προσευχή του Ιησού έχει το πλεονέκτημα γιατί ενώνει την ψυχή με τον Κύριο Ιησού, και ο Κύριος Ιησούς είναι η μόνη πόρτα για την κοινωνία με τον Θεό, την οποία η προσευχή επιδιώκει να επιτύχει. Γιατί ο Ίδιος είπε: «Κανείς δεν θα έρθει στον Πατέρα παρά μόνο μέσω Εμένα» (Ιωάννης 14:6). Επομένως, αυτός που το αποκτά αφομοιώνει στον εαυτό του όλη τη δύναμη της ενσαρκωμένης Οικονομίας, που είναι η σωτηρία μας. Ακούγοντας αυτό, δεν θα εκπλαγείτε γιατί όσοι είναι ζηλωτές για τη σωτηρία δεν φείδονταν προσπάθειας, προσπαθώντας να συνηθίσουν αυτή την προσευχή και να αφομοιώσουν τη δύναμή της. Πάρτε τα ως παράδειγμα και για τον εαυτό σας. Η συνήθεια της Προσευχής του Ιησού εξωτερικά συνίσταται στην επίτευξη του γεγονότος ότι περιστρέφεται συνεχώς στη γλώσσα από μόνη της, αλλά εσωτερικά - στο να συγκεντρώνει την προσοχή του νου στην καρδιά και να στέκεται συνεχώς εκεί ενώπιον του Κυρίου, με τη συνοδευτική ζεστασιά της καρδιάς σε διαφορετικούς βαθμούς, και την απόρριψη όλων των άλλων σκέψεων, και ιδιαίτερα με μια ταπεινωμένη και ταπεινή πέφτει ο Κύριος. Αυτή η ικανότητα ξεκινά με την επανάληψη αυτής της προσευχής όσο πιο συχνά γίνεται με προσοχή στην καρδιά. Η συχνή επανάληψη, όταν καθιερωθεί, συγκεντρώνει το νου ενώπιον του Κυρίου. Η εγκαθίδρυση ενός τέτοιου συστήματος μέσα συνοδεύεται από ένα ζέσταμα της καρδιάς και την απομάκρυνση ακόμη και απλών σκέψεων, και όχι μόνο παθιασμένων. Όταν η φωτιά της προσκόλλησης στον Κύριο αρχίσει να λάμπει ασταμάτητα στην καρδιά, τότε μαζί με αυτό θα εγκαθιδρυθεί μια ειρηνική διάθεση της καρδιάς με μια ταπεινή και ταπεινή διανοητική πτώση στον Κύριο. Το δικό μας έργο έχει φτάσει σε αυτό το σημείο με τη βοήθεια της χάρης του Θεού. Τι άλλο, ανώτερο από αυτό, μπορεί να επιτευχθεί με την πράξη της προσευχής, θα είναι ένα δώρο μιας χάρης. Οι άγιοι πατέρες το θυμούνται μόνο για να μην πιστεύει κανείς ότι, έχοντας φτάσει στο όριο που δείχνει, ότι δεν έχει τίποτε άλλο να επιθυμεί και να μην ονειρεύεται ότι βρίσκεται στην κορυφή της τελειότητας, προσευχόμενος ή πνευματικός. Έτσι, το πρώτο καθήκον που έχετε μπροστά σας είναι να επαναλαμβάνετε την Προσευχή του Ιησού συχνά, όσο πιο συχνά γίνεται, μέχρι να συνηθίσετε να την επαναλαμβάνετε ασταμάτητα. Κάντε το έτσι: 1) Προσδιορίστε το μέρος της Προσευχής του Ιησού στον κανόνα προσευχής σας. Πείτε αυτή την προσευχή πολλές φορές στην αρχή της προσευχής σας και αρκετές φορές μετά από αυτήν. Αν έχεις ζήλο και μετά από κάθε προσευχή που περιλαμβάνεται σε ένα τέτοιο βιβλίο προσευχής, κάνε το ίδιο, μιμούμενος τον Άγιο Ιωάννη τον Μέγα, που μετά από κάθε στίχο των ψαλμών που διάβαζε στον κανόνα του, επαναλάμβανε τη σύντομη προσευχή του: «Η ελπίδα μου είναι ο Πατέρας, το καταφύγιό μου ο Υιός, η προστασία μου το Άγιο Πνεύμα». 2) Προσδιορίστε πόσες φορές θα επαναλάβετε αυτήν την προσευχή, σε αυτή την περίπτωση, είτε για τον εαυτό σας είτε με τη συμβουλή του πνευματικού σας πατέρα. Απλώς μην συνταγογραφείτε πάρα πολλά στην αρχή και μετά, καθώς απολαμβάνετε αυτή την προσευχή, προσθέστε λίγο. Εάν όταν έρθει η επιθυμία να επαναλάβετε τον αριθμό που έχει εκχωρηθεί, μην το αρνηθείτε στον εαυτό σας αυτό, χωρίς να το κάνετε μόνιμο κανόνα, αλλά μόνο σε αυτήν την περίπτωση. Και όσες τέτοιες επαναλήψεις κι αν απαιτεί η καρδιά σου, μην αρνηθείς. 3) Μη βιάζεστε να βιάζεστε τη μια προσευχή μετά την άλλη, αλλά να τις κάνετε με μετρημένη διάρκεια, όπως συνήθως λένε μπροστά σε ένα μεγαλόσωμο άτομο όταν του ζητούν κάτι. Ωστόσο, μην ανησυχείτε μόνο για τα λόγια, αλλά περισσότερο για να είναι ο νους σας στην καρδιά σας και να στέκεται μπροστά στον Κύριο σαν παρών, με πλήρη συναίσθηση του μεγαλείου, της χάρης και της αλήθειας Του. 4) Εάν έχετε ελευθερία, τότε κατά τη διάρκεια του χρόνου μεταξύ της μίας προσευχής και της άλλης, βάλτε το σωστό να στέκεστε όπως συνήθως στέκεστε για προσευχή, και κάντε αυτήν την προσευχή στον Κύριο πολλές φορές. Και αν δεν υπάρχει τέτοια ελευθερία, τότε εισάγετε εσωτερικά αυτήν την προσευχή παντού ανάμεσα στις πράξεις σας και ακόμη και στις ομιλίες σας. 5) Όταν εκτελείτε αυτήν την προσευχή στον κανόνα ή επιπρόσθετα, τοποθετώντας τον εαυτό σας σε μια θέση προσευχής γι 'αυτό, κάθε φορά που την προφέρετε, κάντε ένα τόξο - δέκα φορές από τη μέση και μετά στο έδαφος - μέχρι να τελειώσετε. Φυσικά, έχετε ακούσει ή διαβάσει ότι οι άγιοι πατέρες στους κανόνες τους για την προσευχή περιλαμβάνουν πολλά τόξα. Ένας από αυτούς είπε: δεν αρκεί η προσευχή αν κάποιος δεν υπερφορτώνει το σώμα του με τόξα. Εάν αποφασίσετε, ανάλογα με τις δυνάμεις σας, να το μιμηθείτε αυτό, τότε θα δείτε νωρίτερα τον καρπό της δουλειάς σας να εξοικειωθείτε με την Προσευχή του Ιησού. 6) Για περαιτέρω οδηγίες, οδηγίες και προειδοποιήσεις σχετικά με την Προσευχή του Ιησού, διαβάστε στη «Φιλοκαλία» του Συμεών του Νέου Θεολόγου, του Γρηγορίου του Σιναίτη, του Νικηφόρου του μοναχού, του Ιγνατίου και του Καλλίστου. και σε όλους τους άλλους πατέρες, τα μαθήματα για την εσωτερική προσευχή μπορούν να εφαρμοστούν στην Προσευχή του Ιησού. Σημείωση: στα μαθήματα των εν λόγω πατέρων θα βρείτε οδηγίες για το πώς να κάθεστε, πώς να κρατάτε το κεφάλι σας και να ενεργείτε με την αναπνοή σας. Αυτές οι τεχνικές, όπως είπαν ο Κάλλιστος και ο Ιγνάτιος, δεν είναι απαραίτητες, αλλά είναι μόνο εξωτερικές συσκευές, όχι κατάλληλες για όλους. Αρκεί να είσαι προσεκτικός στην καρδιά σου μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου και να Του προσφέρεις αυτή τη σύντομη προσευχή με ευλάβεια και ταπείνωση, με τόξα όταν στέκεσαι στον κανόνα και με μια νοερή υπόκλιση όταν το κάνεις αυτό μεταξύ των εργασιών. 7) Σημειώστε επίσης: πρέπει να δώσετε προσοχή στην καρδιά ή μέσα στο στήθος, όπως λένε μερικοί πατέρες, δηλαδή λίγο πιο πάνω από την αριστερή θηλή, και να επαναλάβετε την Προσευχή του Ιησού εκεί. Όταν η καρδιά σας αρχίσει να πονάει από την ένταση, τότε κάντε όπως συμβουλεύει ο μοναχός Νικηφόρος, δηλαδή, σηκωθείτε από εκείνο το μέρος και σταθείτε με προσοχή και προσευχητικό λόγο όπου συνήθως κάνουμε μια συζήτηση με τον εαυτό μας, κάτω από το μήλο του Αδάμ στην κορυφή του στήθους. Στη συνέχεια θα κατεβείτε ξανά πάνω από την αριστερή θηλή. Μην περιφρονείτε αυτήν την παρατήρηση, όσο κι αν σας φαίνεται πολύ απλή και ελάχιστα πνευματική. 8) Θα βρείτε πολλές προειδοποιήσεις από τους αγίους πατέρες. Όλοι τους παρακινούνται από εμπειρίες λανθασμένης δράσης. Για να αποφύγετε αυτά τα λάθη, έχετε έναν σύμβουλο - έναν πνευματικό πατέρα ή έναν συνομιλητή - έναν ομοϊδεάτη αδελφό - και εμπιστευτείτε τους όλα όσα συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εργασίας σας. Να ενεργείτε πάντα με τη μεγαλύτερη απλότητα, με μεγάλη ταπεινοφροσύνη και μη οικειοποιώντας την επιτυχία στον εαυτό σας. Να ξέρετε ότι η πραγματική επιτυχία συμβαίνει μέσα του, ανεπαίσθητα, χωρίς να φαίνεται, όπως το σώμα μεγαλώνει. Επομένως, όταν φωνάζει μέσα σου: αχ, ορίστε! - να ξέρετε ότι αυτή είναι η κραυγή ενός εχθρού, που σας παρουσιάζει κάτι εμφανές αντί για αυτό που είναι πραγματικό. Αυτή είναι η αρχή της αυταπάτης. Σώπασε αυτή τη φωνή αμέσως, αλλιώς θα βουίζει σαν τρομπέτα, τροφοδοτώντας την έπαρσή σου. 9) Μην καθορίζετε τον χρόνο που απαιτείται για επιτυχία σε αυτή την προσευχή. Απλά βάλε δουλειά και δούλεψε. Θα περάσουν μήνες και χρόνια μέχρι να εμφανιστούν οι αχνές αρχές της επιτυχίας. Ένας από τους Αθωνίτες πατέρες είπε για τον εαυτό του ότι πέρασαν δύο χρόνια τοκετού πριν ζεσταθεί η καρδιά του. για άλλο άτομο ήρθε μετά από οκτώ μήνες. Για τον καθένα αυτό συμβαίνει σύμφωνα με τη δύναμη και τον ζήλο του για αυτό το θέμα. Κεφάλαιο 52. Συμβολή στην επιτυχία στη συνήθεια της προσευχής Όταν κάνετε και επιδιώκετε επιτυχία στο έργο της προσευχής, προσαρμόστε τα πάντα σε αυτό το σκοπό, ώστε να μην καταστρέψετε με το ένα χέρι ό,τι δημιουργεί το άλλο. 1) Διατηρήστε το σώμα σας αυστηρά στο φαγητό, στον ύπνο και στην ανάπαυση. Μην του δίνετε τίποτα μόνο και μόνο επειδή το θέλει, όπως πρόσταξε ο Απόστολος λέγοντας: «Μη ευαρεστείτε τη σάρκα με τη λαγνεία» (Ρωμ. 13:14). Μην δίνετε ανάπαυση στη σάρκα. 2) Μειώστε τις εξωτερικές σας σχέσεις στο πιο αναπόφευκτο. Αυτό είναι για τη στιγμή που θα διδάξετε τον εαυτό σας να προσεύχεται. Στη συνέχεια, η προσευχή, ενεργώντας μέσα σας, θα υποδείξει ότι χωρίς την επιφύλαξη αυτής μπορεί να προστεθεί. Προσέξτε ιδιαίτερα τις αισθήσεις σας και ιδιαίτερα τα μάτια και τα αυτιά σας. γραβάτα και γλώσσα. Χωρίς να το παρατηρήσετε, δεν θα κάνετε βήμα μπροστά στο θέμα της προσευχής. Όπως ένα κερί δεν μπορεί να καεί στον αέρα και τη βροχή, έτσι και η προσευχή δεν μπορεί να θερμανθεί από την εισροή των εντυπώσεων από το εξωτερικό. 3) Χρησιμοποιήστε όλο τον ελεύθερο χρόνο σας μετά την προσευχή για διάβασμα και διαλογισμό. Για την ανάγνωση, επιλέξτε βιβλία που γράφουν για την προσευχή και, γενικά, για την εσωτερική πνευματική ζωή. Σκεφτείτε αποκλειστικά για τον Θεό και τα θεία πράγματα, και ιδιαίτερα για την ενσαρκωμένη Οικονομία της σωτηρίας μας, και σε αυτήν, ιδιαίτερα για τα βάσανα και τον θάνατο του Κυρίου Σωτήρος. Κάνοντας αυτό, θα βρεθείτε βυθισμένοι σε μια θάλασσα θεϊκού φωτός. Προσθέστε σε αυτό το να πηγαίνετε στην εκκλησία μόλις έχετε την ευκαιρία. Μια παρουσία στο ναό θα σας επισκιάσει με ένα σύννεφο προσευχής. Τι θα λάβετε αν περάσετε ολόκληρη τη λειτουργία με μια πραγματικά προσευχητική διάθεση;! 4) Να ξέρετε ότι είναι αδύνατο να έχετε χρόνο στην προσευχή χωρίς να έχετε χρόνο γενικά στη χριστιανική ζωή. Είναι αναπόφευκτα απαραίτητο να μην υπάρχει ούτε μία αμαρτία στην ψυχή που να μην έχει καθαριστεί με τη μετάνοια. και αν κατά το έργο της προσευχής κάνεις κάτι που ενοχλεί τη συνείδησή σου, σπεύσε να καθαριστείς με μετάνοια, για να δεις με τόλμη τον Κύριο. Και να διατηρείτε πάντα την ταπεινή μετάνοια στην καρδιά σας. Τότε μη χάσετε ούτε μια ευκαιρία να κάνετε κάποιο καλό ή να επιδείξετε οποιαδήποτε καλή διάθεση, ιδιαίτερα ταπεινοφροσύνη, υπακοή και απάρνηση της θέλησής σας. Αλλά είναι αυτονόητο ότι ο ζήλος για τη σωτηρία πρέπει να καίει άσβεστη και, γεμίζοντας όλη την ψυχή, σε όλα, από μικρό έως μεγάλο, να είναι η κύρια κινητήρια δύναμη, με φόβο Θεού και ακλόνητη ελπίδα. 5) Έχοντας εγκατασταθεί έτσι, ταλαιπωρήστε τον εαυτό σας στην προσευχητική εργασία, προσευχόμενος τώρα με έτοιμες προσευχές, τώρα με τις δικές σας, τώρα με σύντομες εκκλήσεις στον Κύριο, τώρα με την προσευχή του Ιησού, αλλά χωρίς να χάσετε τίποτα που μπορεί να βοηθήσει σε αυτό το έργο. Και θα πάρεις αυτό που ψάχνεις. Επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω αυτό που λέει ο Μακάριος της Αιγύπτου: Ο Θεός θα δει να λειτουργεί η προσευχή σας και ότι επιθυμείτε ειλικρινά επιτυχία στην προσευχή και θα σας δώσει προσευχή. Γιατί να ξέρετε ότι αν και η προσευχή που δημιουργείται και επιτυγχάνεται με τις δικές σας προσπάθειες είναι μια προσευχή ευάρεστη στον Θεό, η πραγματική προσευχή που εγκαθίσταται στην καρδιά και γίνεται επίμονη είναι δώρο του Θεού, έργο της χάρης του Θεού. Επομένως, ενώ προσεύχεστε για τα πάντα, μην ξεχνάτε να προσεύχεστε για την προσευχή. 6) Θα σας πω τι άκουσα από έναν εραστή του Θεού. «Έζησα», είπε, «όχι σωστά· αλλά ο Θεός με ελέησε και μου έστειλε πνεύμα μετανοίας. Ήταν κατά τη διάρκεια της νηστείας. Καταπονήθηκα με κάθε δυνατό τρόπο να βάλω στον εαυτό μου μια σταθερή αποφασιστικότητα να διορθώσω τον εαυτό μου, ειδικά πριν την εξομολόγηση προσευχόμουν για πολλή ώρα πριν την εικόνα της Μητέρας του Θεού, ζητώντας της να με εξομολογήσει ξανά. Ειλικρινά, ο πνευματικός μου πατέρας δεν μου είπε μια προσευχή πάνω από το κεφάλι μου, ένα γλυκό φως βυθίστηκε στην καρδιά μου. Δεν έχω ακούσει για την Προσευχή του Ιησού και όταν άκουσα, είδα ότι αυτό που είχα μέσα μου ήταν ακριβώς αυτό που έψαχνα σε αυτή την προσευχή. Σας μεταφέρω αυτόν τον μύθο για να καταλάβετε από αυτό τι αναζητείται μέσω της προσευχητικής εργασίας και με ποιο σημάδι μπορεί κανείς να γνωρίζει ότι έχει ληφθεί. 7) Θα προσθέσω σε αυτό τα ακόλουθα λόγια του αγίου Γρηγορίου του Σιναΐτα («Φιλοκαλία», μέρος Α ́, σ. 112 επ.): «Η χάρη υπάρχει μέσα μας από την εποχή του Αγίου Βαπτίσματος, αλλά λόγω της απροσεξίας, της παραμέλησης και της αποτυχίας μας στη ζωή, καταπιέζεται, ή, όπως εμείς, θάβεται στη γη. Η επίπονη εκπλήρωση των εντολών, και καθώς καταφέρνει κανείς να εκπληρώσει τις εντολές, αυτό το δώρο φανερώνει, δεύτερον, φανερώνεται με την αδιάκοπη επίκληση του Κυρίου Ιησού σπεύδουμε να συνηθίσουμε γρήγορα αυτή την τελευταία άσκηση της καρδιάς και να έχουμε αυτή τη μία πράξη προσευχής στις καρδιές μας, άσκοπα, αφάνταστα, μέχρι να ζεστάνει την καρδιά μας και να την πυροδοτήσει σε άφατη αγάπη για τον Κύριο». Αυτό συνδυάζει όλα όσα σας υπενθύμισα παραπάνω στην παράγραφο 4. Κεφάλαιο 53. Το έργο της προσευχής στον αόρατο πόλεμο Μιλώντας για την προσευχή, πρωτίστως επέστησα την προσοχή σας στο πώς να ανεβάσετε την προσευχή στο σωστό της επίπεδο. Μπορεί να σας φανεί παράξενο ότι όταν μιλάμε για αόρατο πόλεμο και θέλετε να μάθετε τι είδους βοήθεια παρέχει η προσευχή σε αυτή τη μάχη, ακούτε μόνο πώς να κάνετε την προσευχή πραγματική προσευχή. Μην εκπλαγείτε γι' αυτό, γιατί εδώ μόνο η προσευχή γίνεται νικηφόρο όπλο στην αόρατη μάχη, μόλις γίνει αληθινή, δηλαδή εισχωρεί στην καρδιά και αρχίζει να δρα ακατάπαυστα σε αυτήν. Από εκείνη τη στιγμή, γίνεται ένας αδιαπέραστος, ανυπέρβλητος και αδιαπέραστος φράκτης της ψυχής, που δεν αφήνει εχθρικά βέλη, παθιασμένες επιθέσεις της σάρκας ή αποπλάνηση από τον γοητευτικό κόσμο να τον φτάσουν. Με την ίδια την παρουσία της στην καρδιά καταστέλλει τον αόρατο πόλεμο. Ως εκ τούτου, σας προτάθηκε: σπεύσατε να ενσταλάξετε στην καρδιά σας τη δράση της προσευχής και φροντίστε να είναι εκεί σε συνεχή κίνηση. Γιατί αυτό είναι το ίδιο με το να λες: κάνε αυτό, και χωρίς να πολεμήσεις θα είσαι νικητής. Αυτό είναι πράγματι αυτό που συμβαίνει. Αλλά έως ότου η προσευχή σας αποκτήσει τέτοια δύναμη, οι εχθροί σας δεν θα σας χαρίσουν ειρήνη και δεν μπορείτε να κάνετε ούτε ένα λεπτό χωρίς να το πολεμήσετε ή να το φοβηθείτε. Είναι η προσευχή χρήσιμη εδώ; Απολύτως, και περισσότερο από κάθε άλλο όπλο πνευματικού πολέμου. Προσελκύει πάντα τη βοήθεια του Θεού και η δύναμη του Θεού απωθεί τους εχθρούς. απλά να είσαι ζηλωτής και αφοσιωμένος στο θέλημα του Θεού. Η θέση του βρίσκεται στην αρχή της αναμέτρησης με εχθρικές επιθέσεις. Έτσι πάνε όλα. Όταν η προσοχή, σαν άγρυπνος φρουρός, κάνει να συνειδητοποιήσει τις προσεγγίσεις του εχθρού και τα βέλη του γίνονται αισθητά - δηλαδή είτε μια παθιασμένη σκέψη είτε μια κίνηση πάθους εμφανίζεται μέσα, το πνεύμα με ζήλο για σωτηρία, συνειδητοποιώντας ότι αυτή είναι η κακή πράξη του εχθρού, το αντανακλά αλύπητα από την καρδιά με ένταση, μην το αφήνει να διεισδύσει την ίδια στιγμή στην εσωτερική προσευχή. Κύριε, καλώντας Τον για βοήθεια. Η βοήθεια έρχεται, οι εχθροί διαλύονται και οι μάχες υποχωρούν. Ο Άγιος Ιωάννης Κολόφ το απεικονίζει με ακρίβεια έτσι, λέγοντας για τον εαυτό του: "Είμαι σαν άνθρωπος που κάθεται κάτω από ένα μεγάλο δέντρο και βλέπει ότι τον πλησιάζουν πολλά ζώα και φίδια. Επειδή δεν μπορεί να σταθεί απέναντί τους, σκαρφαλώνει βιαστικά σε ένα δέντρο και δραπετεύει. Έτσι είμαι: Κάθομαι στο κελί μου και βλέπω κακές σκέψεις να ξεσηκώνονται εναντίον μου. («Αξιομνημόνευτα παραμύθια», παράγραφος 11). Γράφει σχετικά ο άγιος Ησύχιος στο «Κήρυγμα περί Νεφροσύνης και Προσευχής»: «Πρέπει να κοιτάξεις μέσα σου με κοφτερό και έντονο βλέμμα του νου σου για να αναγνωρίσεις τους εισερχόμενους· Έχοντας μάθει, συνέτριψε αμέσως το κεφάλι του φιδιού με μια αντίφαση, φωνάζοντας με στεναγμό ταυτόχρονα προς τον Χριστό τον Κύριο. Και πάλι: «Κι έτσι, όποτε τύχει να πολλαπλασιαστούν μέσα μας πονηροί λογισμοί, ας ρίξουμε ανάμεσά τους την κλήση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού· και θα δούμε αμέσως ότι θα αρχίσουν να διαλύονται σαν καπνός στον αέρα, όπως μας δίδαξε η εμπειρία» (σελ. 98). Και πάλι: «Θα διεξάγουμε διανοητικό πόλεμο με αυτή τη σειρά: το πρώτο πράγμα είναι η προσοχή· μετά, όταν παρατηρήσουμε ότι μια εχθρική σκέψη έχει πλησιάσει, θα του ρίξουμε όρκους από την καρδιά μας με θυμό· το τρίτο πράγμα τότε είναι να προσευχηθούμε εναντίον του, στρέφοντας την καρδιά σας στο κάλεσμα του Κυρίου Ιησού Χριστού, ώστε αυτό το δαιμονικό φάντασμα να εξαφανιστεί αμέσως, ώστε να μην παρασυρθεί το παραπλανημένο από κάποιο μαγικό παιδί». (σελ. 105). Και πάλι: «Η αμφισβήτηση συνήθως εμποδίζει την περαιτέρω πορεία των σκέψεων και η κλήση του ονόματος του Ιησού Χριστού τους διώχνει από την καρδιά. Μόλις η ψυχή φανταστεί την ιδέα κάποιου αισθητηριακού αντικειμένου, όπως ένα άτομο που μας έχει προσβάλει, ή την ομορφιά μιας γυναίκας, ή ασήμι και χρυσάφι, ή όταν όλα αυτά συμβαίνουν στις σκέψεις μας, εκτίθεται αμέσως σε ένα τέτοιο όνειρο. Αν ο νους μας είναι έμπειρος, εκπαιδευμένος και επιδέξιος στο να φυλάσσεται από τις επιθέσεις του εχθρού και να βλέπει καθαρά, όπως στο φως της ημέρας, τα σαγηνευτικά όνειρα και τις γοητείες του κακού, τότε αμέσως, με την απόκρουση, την αντίφαση και την προσευχή του Ιησού Χριστού, σβήνουμε εύκολα τα αναμμένα βέλη του διαβόλου. φάντασμα του πρόσχημα, ή να κάνουμε μια φιλική συνομιλία μαζί του και να σκέφτομαι υπερβολικά, ή να κατακλύζομαι από αυτό - που ακολουθείται, με κάποια ανάγκη, από κακές πράξεις, όπως νύχτα με τη μέρα. Και θα βρείτε πολλά παρόμοια μέρη κοντά στην Αγία Ησυχία. Σε αυτόν θα βρείτε ένα πλήρες περίγραμμα όλου του αόρατου πολέμου και θα σας συμβούλευα να ξαναδιαβάζετε τον λόγο του για τη νηφαλιότητα και την προσευχή πιο συχνά. Συντάχθηκε από τον Γέροντα Νικόδημο για το χειρόγραφο που χρησιμοποίησε