Un bref récit de la vie des vénérables pères Barsanuphe le Grand et Jean le Prophète

« Un bref récit de la vie des vénérables pères Barsanuphe le Grand et Jean le Prophète » (« Le Livre de Barsanuphe et de Jean ») a été publié pour la première fois à Venise en 1816. L'ouvrage est une biographie de deux grands ascètes orthodoxes du VIe siècle - saint Barsanuphe le Grand et Jean le Prophète, compilée par saint Nicodème Svyatogorets. Puisque les vies détaillées de ces saints pères ne nous sont pas parvenues, le moine Nicodème a soigneusement collecté des informations sur leur vie et leurs exploits spirituels directement à partir de leurs propres enseignements spirituels et des réponses aux questions de leurs contemporains. Le livre révèle les images des saints Barsanuphe et Jean comme les plus grands ascètes ayant atteint les plus hauts degrés de perfection spirituelle. Le moine Barsanuphius, qui a passé plus de 50 ans en isolement strict, a reçu les dons abondants du Saint-Esprit : la perspicacité, les miracles, les guérisons et même le pouvoir de lier et de résoudre les péchés. Son disciple, le moine Jean, acquit des dons similaires, notamment le don de prophétie, pour lequel il fut appelé prophète. L'œuvre de saint Nicodème présente non seulement la vie des saints, mais sert également d'introduction à leur héritage littéraire - un recueil de 850 réponses (« Questions et réponses »), qui constitue un guide de vie spirituelle pour les moines et les laïcs. *Le titre de l'ouvrage en grec est Βίβλος Βαρσανουφίου κα ᾿Ιωάννου. Les auteurs de ce livre sage et bénéfique pour Dieu étaient véritablement les pères Barsanuphe et Jean, porteurs de Dieu, porteurs du Christ et porteurs de l'esprit - modèles d'ascétisme, sorceleurs du silence, lampes de raisonnement, yeux incessants de clairvoyance, trésors de vertus, réceptacles du Saint-Esprit. Mais le temps, qui écrase tout et recouvre les bonnes choses des ténèbres de l'oubli, ne nous a pas laissé d'histoire sur la vie de ces luminaires porteurs de Dieu, Barsanuphe et Jean ; et c'est pourquoi, moi, faible, j'ai essayé de sélectionner dans leur propre livre proposé ici quelques preuves privées (sur leur vie) et de les présenter à ceux qui souhaitent savoir par quelles vertus ces pères porteurs de Dieu ont atteint l'extrême perfection accessible aux mortels. Le grand et divin père Barsanuphe est né en Égypte, comme en témoigne Evagre le scolastique dans le chapitre 32 du livre 4 de son histoire de l'Église. Et d'après la 55e réponse de l'aîné lui-même, il est clair qu'il a appris l'égyptien et le grec. Dès son plus jeune âge, ce mari inoubliable voulait mener une vie ascétique. Passant devant une course de chevaux, où les gens se mettent à courir en compagnie d'animaux muets, et voyant comment l'un essaie d'avertir et de rattraper l'autre, il se dit mentalement : "Vois-tu combien les serviteurs du diable s'efforcent ? Ne devrions-nous pas, nous, les héritiers du Royaume des Cieux, lutter encore plus ?" Et étant devenu encore plus zélé à cause de ce spectacle, saint Barsanuphe se retira dans l'ascétisme spirituel, comme l'écrit à son sujet un autre ancien Jean (dans la réponse 450). Arrivé dans les environs de Gaza en Palestine et y trouvant le monastère communal d'Abba Serid, il se construisit d'abord une petite cellule à l'extérieur du monastère et, s'y enfermant, jouit du plus doux miel du silence (comme le montre la 221ème réponse). Il semble qu'il se soit construit une autre cellule de reclus et y soit resté silencieux, mais on ne sait pas où il l'a construite ; on peut seulement supposer qu'il se trouve à proximité du même monastère. Au début de son silence, on ne lui apportait du monastère que trois miches de pain par semaine, qu'il mangeait (réponse 72), mais en même temps il se laissait aller à pleurer et tirait une telle douceur de ses larmes que, du sentiment de cette douceur indescriptible, il se contentait d'une seule petite miche et oubliait souvent de la manger aussi, selon les mots de David : « J'ai oublié de prendre mon pain. s’attache à ma chair » (Ps. 102 : 5-6). Alors il mangeait de la nourriture tantôt deux fois par semaine, tantôt une fois, et parfois, en arrivant au repas, il abordait la nourriture comme si elle était pleine et, l'acceptant, se condamnait en disant : « Pourquoi ne suis-je pas toujours dans un tel état », car de la douceur de la nourriture spirituelle il oubliait le sensuel (réponse 96). Et ce qui est encore plus surprenant, c'est qu'il pouvait même passer toute sa vie sans manger, ni boire, ni mettre de vêtements, car sa nourriture, sa boisson et ses vêtements étaient le Saint-Esprit (réponse 78). Au fil du temps, se lavant avec des larmes constantes, le bienheureux a tellement purifié son cœur non seulement des passions physiques, mais aussi spirituelles : vanité, vanité, plaire aux hommes, méchanceté et autres similaires, encore plus profondément cachées dans le cœur, qu'il est devenu au-dessus des flèches de l'ennemi, a acquis un monde de pensées, qui est le dépositaire des dons du Saint-Esprit, comme le dit le divin Grégoire de Thessalonique (dans sa Parole à la religieuse Xenia), a acquis aussi cela en lui tout le mouvement passionné et la sagesse s'endormirent, ou, pour mieux dire, moururent, c'est pourquoi il appela son volet un tombeau, comme l'expliqua un autre ancien Jean lorsqu'il demanda : pourquoi le grand ancien a-t-il appelé ainsi sa cellule ? répondit : parce qu'il s'est reposé de toutes les passions, car il est complètement mort au péché, et sa cellule, dans laquelle il a été emprisonné, comme dans un tombeau, à cause du nom de Jésus, est un lieu de repos, où ni le démon ni son prince, le diable, n'entrent ; il devint un sanctuaire, contenant en lui la demeure de Dieu (réponse 73). À partir du moment où il a purifié son cœur des passions et est devenu digne d'être l’église et la demeure du Saint-Esprit, grâce à une telle pureté, il s'est enrichi d'une humilité hautement créatrice, vraie et parfaite, non pas celle, dis-je, de l'humilité extérieure qui consiste en d'humbles vêtements et d'humbles paroles, mais celle qui, selon la parole du grand Grégoire de Thessalonique (voir sa parole à la religieuse Xénia), crée le Saint-Esprit renouvelé dans le sein maternel (voir. Ps. 50:12). Pourquoi les pères, notamment le divin Grégoire du Sinaï, appellent-ils cette humilité donnée par Dieu. L'humilité, selon Barsanuphe lui-même, consiste à se considérer comme de la terre et de la cendre en actes, et non seulement en paroles ; et dire : Qui suis-je ? et qui me compte pour quelque chose ? Je n'ai rien à voir avec personne (réponse 191). Grâce à une telle humilité (le grand ancien), il reçut la plus grande de toutes les vertus - le raisonnement, qui, selon le même Barsanuphe, fut donné par Dieu au moine en tant qu'intendant. Et selon les mots du divin Mélétius le Confesseur : « Le raisonnement est l'ascension des vertus, le début, le milieu et la fin de toutes les bonnes choses, une lampe qui brille dans les ténèbres, un guide pour celui qui s'égare, un refuge pour celui qui est accablé » (Étape 166). Grâce au raisonnement, le grand Barsanuphe a eu l'honneur de recevoir la perspicacité qui, selon l'explication de saint Pierre de Damas, comprend les essences mentales et cachées des créatures sensorielles et mentales. Grâce à sa perspicacité, il a eu l'honneur de recevoir le don de clairvoyance et de prophétie afin de voir ce qui se passe au loin comme s'il était proche, et le futur comme s'il était présent. Ce don fut donné à ce bienheureux père avec une telle abondance que deux ans à l'avance il connut et prédit l'arrivée dans leur communauté du moine Jean, moine de Saint Sava du monastère (Ans. 1). Il a également prévu et prédit que des personnes riches viendraient au monastère et y resteraient (réponse 31). Il connaissait également, par grâce, les dispositions sincères des gens et répondait à ceux qui l'interrogeaient, non pas selon leurs paroles, mais selon la direction de leur esprit et de leurs pensées (réponses 54 et 161). Et ses prédictions furent confirmées par l’acte lui-même. Il prédit donc à propos du prince envoyé par le roi pour placer un évêque indigne sur le trône de Gaza, et que « bien que cet évêque parvienne aux portes de la ville, il n'entrera pas dans la ville, car Dieu ne le permettra pas ». Et c’est en effet ce qui arriva : la nouvelle de la mort du roi fut reçue subitement, et tous les espoirs et tous les projets de l’évêque furent détruits (rep. 812). Qui est capable de décrire l’amour immense de ce bienheureux pour Dieu ? Car il portait dans son cœur l’amour du Christ, brûlant comme une puissante flamme ardente, comme il en témoigne lui-même (réponse 109). Rien ne pourrait donc le faire tomber, car l’amour, selon la parole de l’apôtre, « ne se perd en rien » (1 Cor. 13, 8), et, selon le divin Barsanuphe, l’amour parfait ne tombe jamais, et celui qui l’acquiert demeure dans l’ardeur, s’enflammant ensemble d’amour pour Dieu et pour le prochain. Qui peut expliquer l’amour du prochain qui brûlait en lui ? Le père compatissant ne s'arrêtait pas jour et nuit pour implorer Dieu de rendre tous les frères porteurs de Dieu. Écoutons ses propres paroles à ce sujet : « Avant même votre demande, à cause de l'amour qui brûle en moi (comme la plus forte flamme ardente) pour le Christ, qui a dit : « Aimez-vous sincèrement comme vous-même » (Matthieu 22, 39), dès son allumage et parce que je brûle en esprit, je ne cesse jour et nuit de prier Dieu de vous rendre porteurs de Dieu, afin qu'il habite en vous et marche autour de vous et fasse descendre l'Esprit Saint... J'étais pour vous comme un père qui essaie d'inclure ses enfants dans les brillants régiments du roi, sans qu'ils s'en soucient" (réponse 109). Et l'aîné a non seulement prié Dieu à ce sujet, mais il a également réalisé que les frères sont devenus véritablement porteurs de Dieu et porteurs d'esprit. Ainsi, Serida, l'abbé du monastère, a été éclairé par la prière du grand aîné et a ouvert son esprit pour comprendre l'incompréhensible (réponse 10). Et avec ses prières, il a fait descendre le Saint-Esprit sur saint André afin de le fortifier dans la patience et l'action de grâce (réponse 211), car ses prières montaient vers Dieu comme des éclairs brillants et comme des rayons de soleil, de sorte que le Père se réjouissait avec elles, le Fils se réjouissait et le Saint-Esprit se réjouissait (réponse 110), et dans toutes les requêtes utiles, ils étaient exaucés. Brûlant d'un tel amour pour son prochain, cet homme céleste, imitant le Christ, a donné son âme pour ses frères et a répondu à Dieu pour eux (réponses 57 et 58), car il a vu et couvert les péchés des hommes, tout comme Dieu les voit et les couvre (réponses 236). En raison d'une telle abondance d'amour pour son prochain, il lui a été donné, directement de Dieu, (le pouvoir) de lier et de résoudre les péchés (réponse 207), ce qui constitue la perfection des dons, car Barsanuphe lui-même dit que la perfection des dons (est) « de pardonner les péchés, de libérer les âmes des ténèbres et de les amener à la lumière » (réponse 211). C'est pourquoi le Seigneur a donné aux apôtres divers dons avant sa résurrection, et leur a donné cette perfection des dons après la résurrection, selon le même Barsanuphe : « Considérez dans l'Évangile comment et combien de fois le Christ a donné à ses disciples les dons de guérison, de chasse des démons et de perfection (des dons) - lorsqu'il leur a donné le pouvoir de pardonner les péchés, en leur disant : « À qui vous pardonnez les péchés, ils seront pardonnés » (Jean 20 :23). (réponse 10). Et puisque le grand Barsanuphe était honoré de recevoir ce don de pardon des péchés, il dit un jour à un frère malade du monastère qui demandait le pardon des péchés : « Dieu, le Grand Roi, te dit : tous tes péchés te sont pardonnés » (réponse 144) ; et une autre fois il dit à un autre frère phtisique : " A ta demande, Dieu t'a pardonné tous tes péchés depuis l'enfance jusqu'à nos jours. Béni soit Dieu, qui a voulu tout te pardonner " (réponse 146). Parfois l'aîné prenait sur lui la moitié des péchés de certains (voisins), parfois même la totalité de leur fardeau (réponses 163, 164 et 236). Pour d’autres, il a travaillé, priant Dieu d’effacer le péché de leur blasphème ; car c'est ainsi qu'il répondit à son frère tombé dans le blasphème : "Garde ta bouche, pour ne pas retomber dans le blasphème le plus cruel, même s'il fallait déposer ton âme. J'ai versé beaucoup de sueur, implorant Dieu pour cela" (réponse 228). Le grand ancien a trahi les âmes de certains mourants à la Sainte Trinité vivifiante et, lors de leur ascension au ciel, les a libérés des attaques démoniaques (réponse 145). En un mot, le grand Barsanuphe a atteint la mesure d'amour pour le prochain qu'avait l'apôtre Paul, et avant Paul, le grand voyant de Dieu, Moïse ; pourquoi Barsanuphe lui-même a prononcé les propres paroles de Moïse, comme il l'écrit lui-même : « Croyez-moi, frère, que mon esprit me pousse sincèrement à dire à mon Maître, qui se réjouit du salut de ses serviteurs : « Maître ! soit amène mes enfants avec moi dans ton Royaume, soit efface-moi de ton livre » (réponse 110). Dois-je vous en dire plus ? Le bienheureux Barsanuphe, selon les paroles du divin David, a placé des ascensions sacrées dans son cœur et a ajouté l'humilité à l'humilité, le silence au silence et l'amour à l'amour, et a finalement été honoré d'atteindre le don le plus élevé - l'admiration pour Dieu, afin de monter au septième ciel, non sur les ailes rêveuses de la pensée, mais dans la puissance ineffable de l'Esprit, et là, recevoir des bénédictions et voir les bénédictions et les secrets ineffables du Royaume de Dieu, sans savoir s'il était dans le corps. ou hors du corps, comme le grand Paul. Écoutons ce que dit à ce sujet le grand Barsanuphe lui-même : « Dieu vous assurera que l'amour élève ceux qui l'ont au septième ciel, de même que certains montent déjà avec audace et sont bénis, « que ce soit dans le corps ou hors du corps, nous ne le savons, Dieu le sait » (2 Cor. 12.3); et pour connaître le début du chemin vers cette joie, écoutez : " Tout d'abord, l'Esprit Saint vient à l'homme, lui apprenant tout, et comment être humble, ce dont vous ne pouvez pas entendre parler maintenant ; puis, instruit par ce premier allumage, il monte au premier ciel, puis au deuxième, et ainsi de suite, à mesure qu'il réussit, jusqu'au septième. Et là, vous êtes récompensé en voyant des choses indicibles et terribles, que personne ne peut entendre sauf ceux qui atteignent cette mesure, que le Seigneur puisse garantissez-vous aussi » (réponse 109). C'est pourquoi il reçut le don abondant des miracles, afin qu'il puisse ressusciter les morts au nom du Seigneur Jésus-Christ, chasser les démons, guérir les maladies incurables, accomplir d'autres pouvoirs et miracles et, comme Élie, fermer et ouvrir le ciel, comme le dit le grand Barsanuphe lui-même de lui-même, ou, mieux dit, comme Dieu en témoigne, qui lui a donné ces dons (voir réponse 181). C'est pourquoi il (le grand Barsanuphe) délivra également l'aîné qui vivait dans le monastère de la maladie dont il souffrait (réponses 172, 173) ; Il guérit de la même manière un autre frère malade (512, 513). Après tout cela (le grand ancien) a eu l'honneur d'être non seulement le fils de Dieu par grâce, mais aussi, ce qui est plus digne de surprise, d'être appelé et d'être le frère de Jésus, comme il le dit lui-même : " Priez pour moi, le maudit, afin que moi aussi je demeure dans cette mesure jusqu'à la fin. Celui qui demeure en elle est déjà devenu le frère de Jésus " (réponse 181). Et quand le frère mondain de ce saint, vieux en années, voulut lui parler, le saint lui répondit : "J'ai un frère Jésus. Si toi, méprisant le monde, deviens moine, alors toi aussi tu seras mon frère" (réponse 345). Lorsque le divin Barsanuphius atteignit une telle perfection, il reçut une telle audace envers Dieu que lui seul pouvait prier Dieu pour une multitude innombrable de personnes, et sa demande ne fut pas rejetée (voir réponse 110). C'est pourquoi, lorsque, pendant la vie de ce divin père, une grande colère (de Dieu) s'abattit sur le monde entier et que les pères qui se taisaient dans cette auberge demandèrent au saint ancien de faire des prières à Dieu afin que sa colère cesse, il répondit que trois hommes parfaits suppliaient Dieu pour le monde entier, et l'un de ces trois était le grand Barsanuphe lui-même. Voici les propres paroles du saint : "Beaucoup prient Dieu, l'amoureux des hommes, pour que cesse sa colère contre le monde, et il n'y a personne de plus aimant que Dieu ; mais (pour tout cela) Il ne veut pas avoir pitié de nous, car la multitude de péchés commis dans le monde y résiste. Il y a trois hommes, parfaits devant Dieu, qui ont dépassé la mesure de l'humanité et ont reçu le pouvoir de décider et de lier, de pardonner les péchés et de les retenir. Ils se tiennent entre la destruction et la paix, afin que le Seigneur ne détruise pas soudainement le monde entier et que, par leurs prières, il dissout le châtiment avec miséricorde ; On leur dit que cette colère ne durerait que peu de temps. Alors, priez avec eux. Les prières de ces trois hommes se confondent à l'entrée du maître-autel du Père des lumières, et ils se réjouissent et se réjouissent les uns avec les autres au ciel. Quand ils regardent la terre, ils pleurent et versent des larmes ensemble, et pleurent sur les maux qui y sont commis, ce qui suscite la colère de Dieu. Ces hommes sont : Jean à Rome, Élie à Corinthe et quelqu'un d'autre dans le diocèse de Jérusalem (c'est-à-dire Barsanuphe lui-même, qui dit cela, car il s'est tu près de Gaza dans le diocèse de Jérusalem), et je crois qu'ils font preuve (au monde) d'une grande miséricorde, en vérité. Amen » (rep. 566). Puisque chez les saints qui ont reçu la grâce de Dieu, non seulement leur esprit et leur âme sont sanctifiés, mais aussi leurs corps sacrés, à travers l'âme, reçoivent la grâce et la sanctification, alors chez saint Barsanuphe, non seulement l'âme et l'esprit étaient imprégnés de grâce et sanctifiés, mais aussi son corps sacré a reçu la grâce et la sainteté divines, et les choses qui étaient proches du saint ont reçu une certaine puissance et grâce divines. De même que, selon ce qui est dit dans les Actes des Apôtres, les « principaux poids lourds et ubrustsy » de l'apôtre Paul guérissaient les malades : « car même sur les corps malades, les principaux poids lourds et ubrustsy appliquaient de la sueur sur leurs corps, et ils étaient guéris de leurs maladies » (Actes 19 : 12), de même la poupée du grand Barsanuphe, envoyée par lui à Jean au monastère de Saint-Sava, protégeait ce dernier. de nombreuses tentations et maux (réponse 1). De plus, un autre vénérable père envoya son kukol et son Analav au grand Barsanuphe, lui demandant de les porter, de les consacrer puis de les lui rendre, afin qu'il y ait protection et aide (réponse 123). Beaucoup ont reçu les bénédictions de saint Barsanuphe, c'est-à-dire un morceau du pain qu'il mangeait et un peu de l'eau qu'il buvait, et, en les prenant, ils se sentirent soulagés des passions contre lesquelles ils combattaient (voir réponses 43, 44, 169). Mais seul le nom d'Abba Barsanuphius, seulement invoqué mentalement, agissait et apportait son aide à ceux qui l'invoquaient, tout comme un autre ancien, le divin Jean, disait à l'abbé du monastère, Élien, à sa question : quelle réponse chacun devait-il donner ? « Demandez mentalement au saint ancien : « Abba, que dois-je dire ? Et, selon le commandement du Seigneur (voir Matthieu 10 :19), ne vous inquiétez pas de ce que vous dites » (voir réponse 592). Le grand père Barsanuphius était honoré de recevoir de si grands talents et d'atteindre une si grande perfection de vertus ; cependant, de si grands talents ont été élevés en lui avec de telles tentations que beaucoup non seulement ne peuvent pas supporter dans la pratique, mais même leur audition ne pourra pas les accueillir. Écoutez comment il écrit lui-même à ce sujet (dans sa lettre) à Jean du monastère de Savva : « Si je vous écris sur les tentations que j'ai endurées, je pense que vos oreilles, et peut-être celles de personne, ne le supporteront pas encore » (réponse 13). De même, le bienheureux fut exposé à de grandes maladies, mais il les endura avec une telle vaillance que, étant malade, non seulement il ne s'assit jamais sur son lit pour avoir l'esprit tranquille, mais il n'abandonna même pas son artisanat (réponse 165). Et le fait de lui permettre de souffrir de maladies était tout à fait juste ; car à cause de leurs grands dons, les saints sont soumis à de grandes tentations, et si quelqu'un ne verse pas le sang, il ne peut pas recevoir le Saint-Esprit, comme Pierre de Damas a dit : « Donnez le sang et recevez l'Esprit ». Ce saint vécut au VIe siècle, à l'époque du roi Justinien, et pendant cinquante ans ou plus personne ne le vit 1, car il s'enferma dans une très petite cellule, comme dans une sorte de tombeau, et pendant ce temps il ne mangea d'autre nourriture que du pain et de l'eau. Lorsque la rumeur de tout cela parvint à Eustochius, alors patriarche de Jérusalem, il n'y crut pas et voulut voir (Saint Barsanuphe) en personne ; pour cela, emmenant avec lui quelques personnes, il les conduisit au lieu de la retraite du saint, et quand ils essayèrent de creuser le mur et d'entrer à l'intérieur de la cellule, un incendie qui éclata soudainement de là faillit brûler Eustochius lui-même et tous ceux qui étaient avec lui, comme en témoigne le scolastique Evagre dans le chapitre 34 du livre IV de son histoire de l'Église, parlant (à ce sujet) ainsi : « Il y avait en même temps des hommes qui portaient Dieu et qui accomplissaient de grandes choses. signes; Parmi eux, Barsanuphius, originaire d'Égypte, est devenu particulièrement célèbre. Il a vécu dans la chair, comme désincarné, dans un monastère près de la ville de Gaza et a accompli de nombreux miracles ; Il a passé sa vie enfermé dans une très petite cellule et pendant « cinquante ans ou plus, il ne s'est montré à personne » 2 et n'a rien consommé de terrestre 3 ; et quand, n'y croyant pas, Eustochius, le grand prêtre de Jérusalem, ordonna de déterrer la cellule dans laquelle l'homme de Dieu s'était enfermé, un incendie jaillit soudain de là et brûla presque tous ceux qui s'y trouvaient. Après la dormition du grand Barsanuphe, alors qu'il allait vers ses pères et vers le Christ qu'il désirait, un ancien qui vivait dans le monastère fut déposé dans son tombeau 4, comme le très divin Barsanuphe lui-même l'avait prophétisé de son vivant » (réponse 152). Il faut savoir qu'il y avait deux Barsanuphias : l'un était ce père saint et très orthodoxe, l'autre était un hérétique qui adhérait à l'hérésie des Monophysites, qu'on appelait aussi sans tête et à dix cornes, car ils considéraient non pas une personne, mais plusieurs, comme les chefs de leur hérésie. Le divin Sophrone, patriarche de Jérusalem, a inclus cet hérétique Barsanuphe dans un livre qui contenait une confession de foi et qu'il a envoyé au sixième concile saint et œcuménique réuni contre les monothélites. Ce divin Barsanuphe, dont nous parlons, était en tout un homme complètement orthodoxe, et l'Église du Christ le vénère comme un saint, ce qui a été confirmé par le saint patriarche Tarase, interrogé à ce sujet par saint Théodore le Studite. Théodore le Studite lui-même en témoigne dans son Testament, en disant ceci : « J'accepte l'intégralité du livre inspiré de Dieu de l'Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que les vies et les écrits divins de tous les pères, enseignants et ascètes porteurs de Dieu. Je dis cela à cause du méchant Pamphile, qui, venu d'Orient, a calomnié ces révérends pères, c'est-à-dire Marc, Isaïe, Barsanuphe, Dorothée et Hesychius, et non pas ces Barsanuphius et Dorothée, qui étaient du même avis avec les acéphalites et avec les soi-disant dekakerat (à dix cornes) et ont été anathématisés pour cela par saint Sophrone dans son livre, car ceux-ci sont complètement différents de ceux que j'ai mentionnés ci-dessus, que j'accepte, selon la tradition des pères, après avoir interrogé à ce sujet le saint patriarche Tarase et d'autres pères orientaux fiables ; de plus, l'image de Barsanuphe se trouve sur l'enditium (robe du trône) de la grande Église 5 avec les images des saints pères Antoine, Éphraïm et d'autres ; et dans les enseignements des pères mentionnés ci-dessus, je n'ai pas trouvé seulement la moindre méchanceté, mais, au contraire, beaucoup de bienfait spirituel. Un autre ancien, le moine Jean, vécut la même vie silencieuse que Barsanuphe, et reçut les mêmes dons de l'Esprit que lui, notamment et surtout les dons de clairvoyance et de prophétie, c'est pourquoi il fut appelé prophète. Par conséquent, le grand Barsanuphe a dit à une personne qui a d'abord interrogé le divin Jean et, après avoir reçu une réponse de sa part, a interrogé Barsanuphius lui-même sur la même chose : « Le Dieu de Barsanuphius et de Jean est un » (réponse 220). Aussi, lorsque certains lui demandèrent de leur raconter la vie de Jean, il répondit ainsi : " Concernant la vie de mon fils unanime, un bienheureux et humble obéissant, qui en toutes choses a rejeté tous ses désirs, jusqu'à la mort, que dois-je vous dire ? Le Seigneur a dit : " Celui qui m'a vu a vu le Père " (Jean 14 : 9). Et à propos de l'étudiant il a dit : " Qu'il soit comme son maître " (Matthieu 10 : 25). " Ayez des oreilles pour écoutez et laissez-le entendre » (Matthieu 13 : 9). (Réponse 129.) Par ces paroles, le saint voulait montrer que le divin Jean était en tout point semblable à son père et maître Barsanuphe ; la même chose ressort d'une autre circonstance : lorsque certains interrogeaient le divin Jean sur (certaines) questions, il envoyait les questionneurs au grand Barsanuphe lui-même pour qu'il leur donne une réponse ; Jean a fait cela par humilité, c'est pourquoi un jour un homme amoureux du Christ lui a dit : « Pourquoi vous moquez-vous de nous, Père Jean, en nous envoyant interroger le saint et grand père Barsanuphe, alors que vous avez la même puissance de l'Esprit que lui ? (Numéro 792). D'où venait le moine Jean et est venu ici, nous ne le savons pas. Il vécut dans la première cellule du grand Barsanuphe, que ce dernier créa à l'extérieur du monastère de Gaza, et y resta silencieux pendant 18 ans jusqu'à sa mort (réponse 221). Personne ne l'a jamais vu sourire, ni être embarrassé, ni participer aux Divins Mystères sans larmes, comme en témoigne l'abbé de ce monastère (rep. 568). Le moine Jean a prévu et prédit beaucoup de choses concernant la vie et la mort (réponses 785 et 786), et avec l'aîné Barsanuphius, il a guéri de la maladie un certain homme aimant le Christ et hospitalier (réponses 793). Aussi, par le don de prévoyance, il choisit pour l'ordination exactement ceux qui en étaient dignes (réponse 811). En raison du riche don de prophétie, qui lui a été donné par le Seigneur, il a été appelé par beaucoup, comme nous l'avons déjà dit, Jean le prophète. C'est pourquoi le moine Nikon a inscrit sur deux livres contenant les réponses de ce père : Jean le Prophète. Ce vénérable Jean était également au courant de sa mort, à propos de laquelle il a dit : "Dans les semaines d'Abba Serida, je mourrai. Si Abba Serid avait vécu plus longtemps, j'aurais vécu encore cinq ans, mais comme Dieu m'a caché cela et l'a pris, alors je ne vivrai plus" (réponse 221). Mais comme Abba Elian, alors encore jeune, ayant été tonsuré et nommé hégumène du monastère, ne connaissant pas les règlements du monastère et comment les frères devaient être gouvernés, supplia le divin Jean : « Donnez-moi au moins deux semaines pour que je puisse vous interroger sur le monastère et sa gestion » ; c'est pourquoi l'aîné, prenant pitié de lui et ému par le Saint-Esprit qui vivait en lui, dit : « D'accord, je vais rester avec toi encore deux semaines. Et Abba Elian l'a interrogé sur tout ce qui concernait la gestion de l'auberge. Au bout de deux semaines, le moine appela tous les frères monastiques et, après avoir salué chacun spécialement, les renvoya dans leurs cellules ; et ainsi il abandonna son esprit dans la paix et le silence entre les mains de Dieu (réponse 221). À la mort du moine Jean, saint Barsanuphe se tut complètement et ne donna plus de réponses à personne, comme le dit Abba Dorotheos dans le titre de son 2ème mot. Et lorsque Barsanuphe se tut, cet Abba Dorothée quitta ce monastère et fonda sa propre auberge (séparée). Telle, frères bien-aimés, fut la vie des pères porteurs de Dieu, Barsanuphe et Jean, avec de tels dons surnaturels et célestes qu'ils furent honorés de recevoir de Dieu et une mort si bénie qu'ils reçurent. Et maintenant, étant montés au ciel, ils jouissent de la plus haute béatitude, en vain face à face avec Dieu, qu'ils aimaient de tout leur cœur sur terre et illuminé par la lumière ineffable de la Divinité trisolaire. Car, après s'être installés dans les cieux, ils sont devenus, selon les propres mots du divin Barsanuphe, "tout à fait esprit, tout à fait œil, tout à fait lumière, tout à fait parfaits, tout à fait dieux. Ils ont été exaltés, glorifiés, éclairés, ressuscités, parce qu'ils étaient d'abord morts (à tout). Ils se réjouissent et se réjouissent : ils se réjouissent de la Trinité indivisible et réjouissent les puissances supérieures". Ainsi, nous désirons aussi leur fortune ; suivons leur chemin ; Soyons jaloux de leur foi ; acquérons leur humilité et leur patience pour obtenir leurs biens. Retenons leur amour indéfectible afin d’hériter de bénédictions indicibles : « celui que l’œil n’a pas vu, que l’oreille n’a pas entendu, et que le cœur de l’homme n’a pas soupiré » (1 Cor. 2 :9) (réponse 120). Ces pères bienheureux aimaient leur prochain de tout leur cœur, leur faisaient du bien et leur procuraient des bienfaits non seulement pendant leur vie, mais aussi après leur mort, car ils laissèrent ce livre sacré à tous les frères, comme héritage paternel à leurs enfants spirituels, afin qu'en le lisant diligemment, ils en tirent un grand bénéfice dans les siècles des siècles. Ce livre contient 850 réponses faites à diverses questions posées par diverses personnes : évêques, prêtres, moines, laïcs, anciens, jeunes, infirmes et bien portants. Et certaines de ces réponses ont été écrites par le (soi-disant) autre ancien Jean, tandis que d'autres, et la plupart d'entre elles, ont été données 6 par le grand ancien Barsanuphe lui-même, non de sa propre volonté, mais sur l'ordre du Saint-Esprit, pour le bien des âmes, comme il le dit : « Et j'écris tout cela non de ma propre volonté, mais sur l'ordre du Saint-Esprit, pour la correction et le bénéfice de l'âme et de la conscience de l'homme intérieur » (réponse 13). Lorsque le grand Barsanuphe commença à proclamer ces réponses à l'abbé du monastère, le moine Serid, une circonstance digne de surprise s'ensuivit (à savoir) : Saint Barsanuphe, appelant Serid, son scribe, lui ordonna d'écrire une réponse au moine Jean, moine du monastère de Saint-Sava. Serid, incapable de retenir toutes les paroles que le saint lui avait dites, réfléchit et se demanda comment il allait écrire autant de mots, attendant de voir si l'aîné lui ordonnerait d'apporter de l'encre et des chartes pour que, tout en écoutant, il puisse écrire mot à mot. Saint Barsanuphe, par la grâce de perspicacité que lui a donnée le Saint-Esprit, reconnut la pensée secrète de Serid, son visage brilla soudain comme un feu, et il dit à Serid : « Va, écris et n'aie pas peur ; si je te dis d'innombrables mots pour que tu les écrives, sache que le Saint-Esprit ne te permettra pas d'écrire un seul mot de plus ou de moins que ce qui a été dit, même si tu le souhaitais toi-même, mais il apprendra à ta main comment l'écrire dans un ordre séquentiel » (réponse 1). Ainsi, ce livre a été écrit par le commandement du Saint-Esprit ; et à partir de cela seulement, chacun peut comprendre à quel point cela aide l'âme et est agréable, combien il est rempli de grâce et de raisonnement spirituel ; car tel est l'arbre, tel est le fruit. En vérité, chacun peut le savoir par l'expérience elle-même, car lorsqu'il commencera à lire ce livre, il entendra des paroles simples et simples, mais en même temps, secrètement dans son cœur, il ressentira une grâce et une douceur merveilleuses du Saint-Esprit, qui, comme un aimant, attire efficacement la volonté d'accord et la conviction incontestable dans la vérité des paroles lues, et il saura comment toutes ces paroles ont été générées par un esprit éclairé et porteur de Dieu, comment elles ont été disposées par un seul cœur, dans lequel Jésus-Christ et le Le Saint-Esprit du Christ demeurait, et comment ils (ces paroles) découlaient d'une seule âme, qui était toute remplie de paix et de silence, toutes semblables à celles du Christ, toutes inspirées par les courants subtils de l'Esprit pacificateur et éclairant, et apprend alors que, selon la parole de David, « Dieu a parlé dans ses choses saintes » (Ps. 59 :8), et que grâce aux paroles de ce livre s’est accomplie la promesse du Seigneur : « Ce n’est pas vous qui parlez, mais l’Esprit de votre Père qui parle en vous » (Matthieu 10 :20). Alors, frères bien-aimés, acceptez avec joie et zèle ce livre très utile et lisez-le assidûment : car il est très utile aux évêques et aux prêtres, aux dirigeants et aux juges, et surtout aux moines : silencieux et communautaires, novices, intermédiaires et parfaits, surtout les faibles, qui sont dans diverses tentations et passions et qui ont donc besoin de consolation spirituelle, car ce livre, rempli de raisonnements merveilleux, résout les questions les plus insolubles. Elle est le professeur de patience, l’éliminatrice des grognements, l’épée qui coupe la propre volonté, la hache qui frappe pour plaire aux gens, la guide de l’humilité vraie et parfaite, nous apprenant à nous considérer comme rien ; un héraut de la repentance, un parent de deuil et un intercesseur pour le salut des âmes et la perfection en Christ. C’est pourquoi les anciens pères divins l’ont lu avec diligence et ont inclus nombre de ses réponses dans leurs écrits. Ainsi, le moine Paul d'Evergetia en a introduit une grande partie dans son livre ; Ainsi, le moine Nikon, qui travailla à la Montagne Noire à Antioche, en 1060 sous Constantin Ducas et sous Jean, patriarche d'Antioche, en inclua de nombreux témoignages dans deux parties de sa collection ; De même, saint Théodore le Studite dans son Testament dit que dans ce livre de Barsanuphe il n'a rien trouvé d'incohérent ou d'inapproprié. Siméon le Nouveau Théologien, Pierre de Damas et d'autres pères se souviennent également d'elle. Acceptez-le avec joie aussi car, comme le dit l’expression générale, « tout ce qui est rare est désirable ». Ce livre est si rare que non seulement il n’a jamais été imprimé, mais ses manuscrits ont rarement été trouvés nulle part. Par la grande miséricorde de Dieu, un seul manuscrit complet et très ancien s'est retrouvé dans la riche bibliothèque de la grande Laure de notre saint et divin père Athanase d'Athos. Qui étaient les éditeurs de ce livre ? Le très révérend moine Cyrus Ananias et les très révérends hiéromoines Cyprien et Euthyme, habitants de la Sainte Montagne, sculpteurs de croix. Eux, ayant un profond respect pour les vénérables et bienfaisants pères Barsanuphe et Jean, et un grand amour pour leur livre sacré, comme en ayant appris diverses vertus divines, en particulier l'obéissance, la vaillante retranchement de la volonté et l'humilité hautement créatrice, l'ont réécrit et non seulement m'ont incité, leur frère d'esprit, à corriger ce qui avait été réécrit et à y ajouter la vie des vénérables et la table des matières contenue dans le livre leurs instructions, mais aussi, après avoir pris quelque chose. des derniers grains de leur pain quotidien, ils ne publièrent que quelques exemplaires de ce livre, parce qu'ils n'avaient pas les moyens d'en publier beaucoup. Alors, lisez ce livre avec diligence et soyez honoré des dons remplis de grâce qu'il contient ; En tirant les bénéfices qui en découlent, priez Dieu, frères chrétiens, pour le salut spirituel de ceux qui l'ont publié pour la gloire de Dieu, en l'honneur des révérends pères et pour votre bénéfice. Consacré à ton amour, le moindre des moines, Saint Nikodim, 22 juin 1803. Sauf l'abbé Serid, par l'intermédiaire duquel il a donné ses réponses, et plusieurs autres à qui il n'est apparu qu'une seule fois. Voir la question. 60. Pendant tout le temps que le grand Barsanuphe resta en retraite, il n'apparut à quelqu'un qu'une seule fois. Un frère, ne croyant pas que l'aîné était vivant, dit que Barsanuphe n'était pas en retraite, mais que l'abbé Serid avait inventé cela et donnait des réponses à sa place ; Par conséquent, le saint a répondu à l'incroyant avec un message, lui est apparu personnellement et a lavé les pieds de lui et des autres frères qui s'y trouvaient à ce moment-là, et ainsi (le frère) a cru et tout le monde a glorifié Dieu (voir réponse 60). Sauf, comme nous l'avons déjà dit, le pain et l'eau. Sophie à Constantinople. Vous pourriez être intéressé par :