Письмо к монахине Ксении о страстях и добродетели

Cesta, po ktorej mnohí chodia, je široká a priestranná. Ak sa tí, čo po nej kráčajú, neuskromnia v abstinencii, upadnú do úplného zničenia. A do života vstupuje ten, kto ide po ťažkej a úzkej ceste. Ale nikto nemôže prejsť cez úzke brány a úzku cestu, nafúknutý slávou, rozptýlený v rozkošiach a zaťažený bohatstvom a majetkom. Pán sa páči askétom tejto úzkej cesty, keď hovorí: „Blahoslavení chudobní duchom, lebo medzi nimi je kráľovstvo nebeské“ (Matúš 5:3). Týmito slovami Kristus ukazuje, že prijíma a chváli pokoru duše. Táto túžba po vnútornej chudobe je badateľná u svätých. Lebo iný môže byť lakomec a chudobný, a to svojvoľne, ale robí to pre ľudskú slávu. Takýto človek nie je chudobný duchom, ale pokrytec. Kto má skrúšeného a pokorného ducha, nemôže sa neradovať z viditeľnej chudoby a pokory, lebo sa považuje za nehodného slávy, spokojnosti a útechy. Kto sa považuje za nehodného tohto všetkého, je Bohom požehnaný žobrák. A takým žobrákom skutočne je, ani z polovice si toto meno nezaslúži. A všetci takí sú z tých, ktorí počuli a nasledovali Pána Ježiša, Božieho Syna, a napodobňovali Ho, lebo povedal: „Učte sa odo mňa, lebo som tichý a pokorný srdcom, a nájdete odpočinok pre svoje duše“ (Matúš 11:29). Ľudská duša sa skladá z troch častí a je známa vo svojich troch silách: mysliaca, podráždená a žiaduca. Všetky tieto časti sú náchylné na choroby. Kristus, ktorý uzdravuje dušu, začína posledným, teda túžbou. Túžba nachádza písanie kvôli neprítomnosti myslenia, a preto sú podráždené a mysliace časti duše vždy choré. Kristus uzdravuje každú vášeň duše. Prvou generáciou želanej časti duše je žiadostivosť. Láska k peniazom sa objaví o niečo neskôr. Apoštol Pavol nazval chorobu lásky k peniazom koreňom všetkého následného zla, ako je lakomosť, dravosť, krádeže a všetky druhy chamtivosti, čo sa stáva druhým modlárstvom. To všetko sú vášne duše, ktoré zabíjajú túžbu po dobrých skutkoch. Nie je ľahké zbaviť sa týchto vášní; sú príkladom nedôvery v Božiu prozreteľnosť. Človek, ktorý sa nechá unášať týmito vášňami, nebude mať úžitok z ničoho, pretože život sa nedá udržať žiadnym bohatstvom. Múdry majiteľ rozdeľuje podľa svojich síl aj to, čo sám potrebuje, pričom uvádza do obehu výnosný obchod, teda lásku. A láska tento zisk stonásobne znásobí. Z vášne lásky k peniazom sa rodí vášeň, ktorá ju nasleduje – láska k sláve. Od detstva do dospievania, pred telesnou láskou, sa s nami stretáva vášeň lásky k sláve ako druh zlého úmyslu iných vášní. Tu mám na mysli ten typ lásky ku sláve, ktorá spočíva v pretváraní tela a vychvaľovaní odevu a ktorú svätí otcovia nazývajú svetskou márnosťou. Všetky tieto vášne nachádzajú dokonalé uzdravenie poznaním a láskou k najvyššej nebeskej cti, ktorú Boh udeľuje, s úctou seba samého ako toho nehodného a v znášaní ľudského poníženia, s úctou k sebe samému hodnému každého poníženia a navyše uprednostňovaním slávy Božej pred slávou človeka, podľa slova proroka“ („Nevzdávaj nám slávu, Pane nám. 113:9). Keď urobíme niečo chvályhodné, pripíšeme to Bohu a za to sme vďační, že Mu môžeme zoslať slávu a nie si to privlastniť. Človek, ktorý to robí, sa bude radovať z toho, že dostal cnosť ako dar, a nebude na ňu pyšný, akoby nemal nič vlastné, ale skôr sa pokorí, keď má duševný zrak vo dne v noci obrátený k Bohu. Tí, ktorí praktizujú cnosť pre ľudskú slávu, zostávajú navždy na zemi. Ich modlitba nestúpa do neba; všetko ich úsilie padne na zem. Nemajú krídla Božej lásky, neprijímajú spravodlivú odmenu za svoju prácu. Cítia sa uchvátení a rozrušení mysľou. Táto vášeň potešiť ľudí pri vykonávaní cnosti je najjemnejšia zo všetkých vášní. Človek, ktorý sa snaží, ale má takú slabosť, nemôže skúmať odchýlky, ktoré sa vyskytujú v jeho duši, a nevyhne sa ich konfrontácii. Možno sa navonok správa triezvo, ale zároveň si vlastnými rukami pripravuje miesto pre hrdosť na seba. S najväčšou pravdepodobnosťou takýto človek zostane nevyliečený. Ak pozorne preskúmate vášne, presvedčíte sa, že márnivosť vedie k väčšine pádov a ničí človeka. Učíme sa praktizovať cnosť inak. Nosíme meno Krista, Kristus bdie nad našimi záležitosťami. Hľadiac na Neho, skrze Neho a pre Neho robíme všetko, čo je najlepšie, a všetko smerujeme k Jeho sláve, pričom vôbec nemáme na mysli potešiť ľudí, nasledujúc svätého Pavla, najvyššie tajomstvo nášho Zákonodarcu, a nášho Zákonodarcu, ktorý hovorí: „Keby sa páčil ľuďom, nebol by Kristovým služobníkom“ (Gal 1,10). Tretia generácia chorľavej duše je obžerstvo. Z obžerstva pochádza všetka telesná nečistota. Zmysly sú neustále v pohybe z obrazov zmyslových vecí a prostredníctvom videnia, dokonca aj z diaľky, sú unášané tým, čo vedie k pádu. Naša prastará Eva najprv videla, že „strom je dobrý na jedlo, lahodí očiam a je žiaduci, pretože dáva poznanie“ (1 Moj 3,6), a potom si už vytvorila myšlienky svojho srdca, dotkla sa a ochutnala zakázaný strom. Telesné vášne začínajú svoj pohyb z vášnivej mysle. Preto by sa liečenie z vášní malo začať od neho. Lebo ako v prípade požiaru, ak niekto, kto ho chce uhasiť, začne nejakým spôsobom zastavovať plameň zhora, vôbec sa mu ho nepodarí uhasiť; ak sa horľavá látka odmietne, oheň sa okamžite zmenšuje a utíchne: ak teda vo vzťahu k žiadostivým vášňam modlitbou a pokorou nevysušíte prameň myšlienok vo svojom vnútri, ale len sa proti nim vyzbrojíte pôstom a umŕtvovaním tela, potom budete pracovať neúspešne; Ak posvätíte zdroj pokorou a modlitbou, ako sme povedali, potom udelíte posvätenie vonkajšiemu telu. Telo neustále potrebuje askézu a rozumnú abstinenciu od jedla. Tento druh úsilia, zušľachteného modlitbou vychádzajúcou z pokorného srdca, lieči všetky telesné vášne. A ak chce niekto nadobudnúť skutočnú vnútornú slobodu a posvätenie, potrebuje sa snažiť, venovať sa askéze a modliť sa s pokorou. Stromy, ktoré znášajú ťažké podmienky, v mrazoch a mrazoch zimy, pokryté snehom a mrazom, zavalené silným vetrom, prinášajú ovocie v pravý čas. Bez týchto zimných ťažkostí by nič zasadené do zeme nemohlo priniesť ovocie. A ak ich niekto zľutuje, obklopí ich plotom a prikryje strechou a nebudú vystavené všetkým zimným ťažkostiam a utrpeniu, potom nikdy neprinesú ovocie. Treba ich nechať trpieť. Na jar sa potom bohato obsypú kvetmi a vegetačnými zelenými listami a na ich konároch sa potom objavia tenké vetvičky s drobným ovocím. Neskôr, keď lúče slnka zosilnejú, tieto plody sa naplnia šťavou, dozrejú a stanú sa vhodnými na jedenie a zber. Rovnako aj človek, ktorý odvážne znáša skutočne neznesiteľnú váhu pokušenia, prinesie hodné ovocie. Každý veriaci, ktorý je horlivý pre život v Kristovi, sa stáva dokonalejším vďaka trpezlivosti s dobrovoľným i nedobrovoľným utrpením a pokušeniami. Niektoré z týchto utrpení a pokušení prichádzajú zvonku, iné zvnútra. Musíme sa z vlastnej vôle rozhodnúť poslúchať farmára našich duší, aby sme dostali Božie požehnanie. Zároveň si musíme vypestovať zvyk pohŕdať dočasným potešením, musíme znášať duchovné boje. Každý, kto vydrží akékoľvek pokušenie a raduje sa z tohto boja, pretože je presvedčený, že to očisťuje jeho dušu a pomáha jej ponáhľať sa k Bohu v modlitbe, nadobúda skutočné duševné zdravie. Takýto človek ďakuje tým, od ktorých prijíma pokušenia, a modlí sa za nich ako za svojich dobrodincov. Sám dostáva nielen odpustenie svojich hriechov, ale aj Božie požehnanie. Takýto kresťan je požehnaný Pánom za jeho trpezlivosť až do konca, ktorá nevysychá vďaka tomu, že má ducha pokory. V takomto človeku sa zrodí zbožný smútok pre každý z možných pádov a slabostí a spolu s týmto smútkom aj zodpovedajúca útecha. Nerodí sa v ňom len smútok, ale aj slzy, ktoré obmäkčia tvrdosť srdca a po ktorých nasleduje skrúšenosť a neha. Potom všetka horkosť prestane a od Boha príde sladké ticho a pokoj. Výhody tohto duševného smútku sú teda obrovské. Boh je milostivý, počuje bolesť duše každého človeka, pretože sa k nám povýšil, žil s nami a sľúbil nám všetkým útechu. On sám je našou útechou, pretože je povolaný a skutočne je Utešiteľom.