Слово первое в защиту священнобезмолвствующих. О Свете, Божественном просвещении, священном блаженстве и совершенстве во Христе

Celui qui commence à pratiquer le silence, abandonnant la lecture spirituelle et se consacrant à la prière monosyllabique « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi », peut acquérir l’habitude de la pratiquer constamment dans l’esprit, même lorsque son corps est occupé à autre chose. Cette œuvre est expliquée en détail par les saints Diadochos de Photiki, le grand Philémon, saint Nil, saint Jean Climaque et bien d'autres pères, y compris ceux qui vivent aujourd'hui. Nous savons tous que presque tous les saints ont montré par leurs actes et leurs paroles que la prière est un moyen de chasser les mauvais esprits et les passions. Ceci est accepté et enseigné par toute personne raisonnable. Saint Basile le Grand a dit que le cœur bondit et semble bondir dans la prière du délice de l'amour pour le bien. Saint Athanase considère cela comme un signe de grâce. Saint Jean du Climat souligne également clairement qu'après une conversation d'esprit pur avec Dieu, une personne sort de la prière comme engloutie dans le feu. L’expérience nous l’enseigne aussi. Saint Isaac le Syrien et bien d'autres témoignent clairement du fait qu'un sentiment de plaisir naît dans la bouche de ceux qui prient, non seulement de la prière, mais aussi de la psalmodie exécutée dans l'esprit. Saint Denys l'Aréopagite dit : "La présence de la lumière intelligente unira tout ce qu'elle éclaire en une vraie connaissance. Cette Lumière de la connaissance vient de la présence de la Lumière de la grâce et libère l'homme de l'ignorance intérieure qui la divise." Saint Macaire appelait cette Lumière de grâce « intelligente », rejetant ainsi tous ceux qui considèrent la connaissance comme la lumière de Dieu. Il dit ceci : « Vous connaîtrez la Lumière qui a brillé dans votre âme par ses actions, sachant si elle vient de Dieu ou de Satan. » Le saint a appelé immortalité la gloire qui brillait sur le visage de Moïse lorsque la Lumière de Dieu brillait sur son visage mortel. Le même saint a montré avec quelle harmonie cette Lumière se manifeste dans les âmes des personnes qui aiment vraiment Dieu. Il écrit : « Tout comme nos yeux ordinaires voient le soleil sensuel, les yeux de l’âme de ceux qui s’efforcent dans la prière voient la Lumière intelligente. » Bien sûr, cette Lumière se manifeste clairement dans l’esprit qui est monté au Ciel, c’est-à-dire dans l’esprit d’une personne qui s’est surmontée. Une personne qui pratique le travail intérieur se dépasse et son esprit devient impartial et angélique. Les hommes sacrés, par une visite indescriptible aux rayonnements capables de conduire à la perfection, parviennent à la communion idolâtre avec l'Esprit et voient en eux cette Lumière divine. Cette Lumière est le vêtement de leur déification. L’esprit est alors rempli du rayonnement et de la grâce de la Parole de Dieu qui, en conjonction avec son corps, a brillé sur la montagne avec la Lumière de la Transfiguration. Après tout, Dieu le Père lui a donné, ainsi qu’à ceux qui lui obéissaient, sa gloire, voulant que ses disciples la voient aussi. Lorsque l’esprit d’une personne monte au Ciel, d’une certaine manière, pour ainsi dire, il suit les traces de Celui qui s’est élevé au-dessus du Ciel pour nous. L’âme qui est clairement et ineffablement unie à Dieu se voit accorder des visions surnaturelles et ineffables. Il est rempli de Lumière qui surpasse toutes les autres connaissances. Une personne qui a atteint cette hauteur n'est plus seulement un observateur ou un connaisseur de symboles divins. Elle se pare d’une beauté bienfaisante et intemporelle, elle s’illumine d’un Rayonnement Divin. Le grand apôtre Paul a été enlevé au ciel pour rencontrer des visions invisibles et célestes dans cette lumière divine (2 Cor. 12 : 2-4). Cet enlèvement au Ciel pointe vers un autre mystère, connu seulement de ceux qui l'ont vécu. Après tout, l’illumination de l’esprit devient visible pour ceux qui ont purifié leur cœur. Cette expérience est complètement différente de la connaissance humaine. Saint Neil dit : "Quand l'esprit se dépouille du vieil homme et revêt l'homme nouveau par grâce, alors pendant la prière, il voit la Lumière briller dans son âme. Cette Lumière a une couleur céleste. C'est le "lieu même de Dieu" (voir Ex. 33 :21), que les voyants de Dieu ont vu sur le mont Sinaï. " Et saint Jean Chrysostome interprète ainsi le passage correspondant de la deuxième épître du saint apôtre Paul aux Corinthiens : « Dieu, qui a ordonné à la lumière de briller dans les ténèbres, a lui-même brillé dans nos cœurs » (2 Cor. 4, 6). Le saint dit que la gloire de Moïse brille dans nos cœurs tout comme le visage du prophète brillait autrefois. La lumière que Moïse a vue n’était pas la connaissance. Il était le rayonnement qui, passant sur le visage et l'âme d'une personne, repose dans son esprit pur (voir Ex. 34 : 29-35). Saint Diadoce dit : « Il ne fait aucun doute que lorsque l’esprit commence à ressentir l’action constante de la lumière de Dieu, il devient complètement transparent, de sorte qu’il voit lui-même clairement sa lumière : après tout, tout devient lumière lorsque la puissance de l’âme prend possession des passions. » As-tu bien compris, frère, que seul l'esprit, libéré des passions, se voit comme lumière pendant la prière, et que la Lumière Divine l'entoure de tous côtés de son rayonnement ? Et maintenant, d'une oreille obéissante, écoutez ce que dit saint Macaire : « L'illumination spirituelle parfaite n'est pas seulement une sorte d'illumination des pensées, mais un éclat fiable et constant dans les âmes de la Lumière hypostatique. Bien entendu, Dieu lui-même est au-delà de toute lumière intellectuelle et transcende toute expérience spirituelle humaine. Les théologiens sacrés appellent Dieu Feu. Il n’y a rien de matériel qui puisse contenir sa présence divine. Or, Dieu est vu par ceux qui ont été purifiés par l’amour, comme nous l’avons décrit ci-dessus. Et au siècle prochain, ils le verront « face à face ». Certaines personnes, n’ayant pas une telle expérience divine, refusent complètement de croire que Dieu est visible sous forme de Lumière. Ces personnes pensent qu’elles peuvent voir Dieu à travers la logique. Ils sont comme des aveugles qui, sentant la chaleur de la lumière du soleil sur leur visage, ne croient pas ceux qui disent que le Soleil brille, qu'il est lumière. Après tout, lorsque l’esprit est recouvert d’un voile sombre de mauvaises passions, il peut ressentir la connaissance des choses, mais est incapable de voir la Lumière Divine. Saint Jean le Théologien a dit : « Dieu habite en eux et se révèle à ceux qui l'aiment et sont aimés de lui » (Jean 14 : 21,23). Bien sûr, Dieu apparaît à ces personnes comme à travers une sorte de reflet, alors qu’en réalité Il est invisible. Le but que nous recherchons sont les promesses de Dieu de bonnes choses futures. C'est l'adoption, la révélation, l'acquisition d'avantages futurs et la jouissance de ceux-ci. Et vice versa, les connaissances acquises par l'éducation externe accompagnent ce monde. La connaissance de Dieu est cette contemplation que nous appelons théologie. Cela nécessite l’utilisation et le mouvement non seulement des forces de l’âme, mais aussi des membres du corps. Grâce à cette théologie, une personne atteint la communion avec Dieu et voit la Lumière la plus pure dans le Saint-Esprit. Bien sûr, il est également nécessaire de vous libérer de toute manifestation de votre volonté et de concentrer la force de votre âme qui, en gardant votre cœur, devient spirituellement sobre. Plus une personne se fait amie de la puissance du Saint-Esprit, plus elle voit la Lumière de Dieu. Cette vision n’est pas un sentiment, ni une pensée, ni une connaissance, mais la cessation de toute action. Ce n’est pas un produit de l’imagination ou de l’intellect, ni une opinion ou le résultat d’une inférence. Après la vraie prière vient une joie inexprimable, une vision et une portée de sacrements ineffables. Alors une personne voit comment cet espace la domine et comment elle devient étrangère non seulement à toute chose et au sens des choses, mais aussi à elle-même. Saint Isaac le Syrien écrit : « Sur la pureté de l'esprit pendant la prière, la lumière de la Sainte Trinité jaillit et l'esprit s'élève alors au-dessus de la prière : cela ne doit plus être appelé prière, mais la naissance de la pure prière envoyée par l'Esprit, et l'esprit alors ne prie pas comme une prière, mais est transporté avec frénésie dans une réalité incompréhensible, où l'ignorance est plus élevée que la connaissance. » L'esprit s'élève au-dessus de la prière. Cet état ne doit plus être appelé prière, mais naissance de la prière pure. Alors cet espace prend possession de l’esprit, il commence à voir clairement et voit des mystères incompréhensibles. L’homme est alors illuminé par la Lumière et n’en voit pas la fin. C'est comme s'il voyait le Soleil, un nombre infini de fois plus grand en taille et en rayonnement que l'Univers. C'est pourquoi le Grand Macaire appelle cette Lumière infinie et supracéleste. Bien entendu, cette Lumière n’est pas toujours visible par une personne ou un groupe de personnes. Celui qui ne voit pas cette Lumière se rend humblement compte de sa faiblesse, qui réside dans le fait qu'il n'est pas parvenu à la parfaite harmonie avec l'Esprit à travers la plénitude de la pureté. Mais même chez les personnes expérimentées, il arrive que leur contemplation et leur silence d'esprit, ainsi que le feu de l'amour pour Dieu, qu'ils voient, diminuent. Cependant, ils ne désespèrent pas, mais avancent constamment vers cet acte pieux, avec attention, prière et éloignement de tout ce qui est étranger, avec foi, ils continuent l'exploit afin de réaliser à nouveau cette expérience bénie. C'est un tour complet vers Dieu de toute votre âme sans réserve. L'expérience d'une personne qui s'efforce de cette manière est l'infinité du rayonnement de Dieu et en même temps la conscience de sa propre faiblesse et de sa force insuffisante pour s'approcher de la Lumière de Dieu. Ceux qui ont atteint cette hauteur voient avec un sentiment intelligent que cette Lumière est Dieu Lui-même. Ces personnes sont convaincues que le Divin ne se limite pas à la connaissance humaine. Dieu a préfiguré cette Lumière, en donnant la manne du ciel pendant quarante ans. Cette Lumière a été donnée par le Christ, donnant l'illumination du Saint-Esprit à ceux qui Lui sont inébranlablement fidèles et prouvent cette foi par leurs actes. «Quand une âme», dit Macaire le Grand, «avec crainte, amour et honte, comme le fils prodigue, se tourne vers son Maître et Père Dieu, Il l'accepte, sans énumérer ses chutes, et lui donne la robe de gloire (Sir. 6:32), la lumière du Christ.» Le saint premier martyr et archidiacre Etienne, levant les yeux vers le haut, vit les cieux ouverts, le rayonnement de Dieu et du Christ, debout à la droite de Dieu le Père. Voyez-vous maintenant que le Dieu invisible est visible à ceux dont le cœur est purifié par la puissance ineffable du Saint-Esprit ? Le saint évangéliste Luc parle ainsi du saint proto-martyr : « Plein de foi au Saint-Esprit, Etienne leva les yeux vers le ciel et vit la gloire de Dieu » (Actes 7 :55). Ainsi, vous aussi, étant rempli de foi et du Saint-Esprit, vous verrez avec une vision spirituelle ce qui est invisible même à l'esprit. Cependant, si vous êtes complètement vide et dépourvu de foi, vous ne croirez même pas ceux qui témoigneront de ce qu’ils ont vu. Parce qu'en ayant même un peu de foi, vous écouterez avec respect les hommes qui parlent de leur expérience sur ce dont il est impossible de parler. En faisant cela, vous n'irez pas à l'encontre de la vérité, et vous ne rejetterez pas de vous-même la grâce ineffable de Dieu qui nous a été donnée. Les Pères appellent l'action de la prière à l'intérieur du cœur chaleur et plaisir spirituels. D'eux viennent les larmes qui coulent par la grâce de Dieu. Cet éclat apparaissait sur le visage de Moïse, tellement submergé par la grâce de Dieu que ceux qui le regardaient avec des yeux sensuels ne pouvaient pas le regarder. Pendant la prière, Sainte Marie d'Egypte s'est levée de manière palpable avec son corps, car avec l'élévation de son esprit, son corps s'est également élevé et, en quittant le sol, il semblait aéré. Quand l’âme est possédée par l’amour de Dieu, quand l’âme est inspirée par cet amour et dirigée vers Lui, alors elle semble bouillonner d’un zèle spirituel incontrôlable, et le cœur d’une personne bondit, ayant participé à la grâce de Dieu. La personne tout entière essaie de toutes ses forces de s'échapper d'ici, de la réalité terrestre, et de courir à la rencontre de Dieu. Ce qui est décrit peut se produire à la fois à l'intérieur d'une personne, par le pouvoir de son âme, et avec la participation de son corps. Lors d'une prière persistante, un feu intelligible s'enflamme chez une personne, une bougie intelligible est allumée. Puis, d’une manière étrange, le corps devient en apesanteur et comme en feu, s’enflammant de la flamme de l’amour de Dieu. Même la sueur du Christ à l'heure de sa prière dans le jardin de Gethsémani m'apprend que la prière fervente à Dieu provoque une chaleur tangible dans le corps (Luc 22 :44). Que nous apprennent ceux qui prétendent qu’il n’est pas nécessaire de prier avec dépassement de soi et persévérance constante ? La prière détendue et ses professeurs ne conduisent pas une personne à Dieu et ne la rendent pas meilleure. Nous savons qu'en rejetant le plaisir, par lequel nous avons violé le commandement divin et perdu le paradis, en acceptant volontairement la douleur, l'abstinence et en entrant dans la lutte priante, nous goûtons au sentiment divin et immatériel de contempler Dieu. Celui qui a goûté à ce plaisir de la prière sincère, qui rend le corps capable d'un zèle impartial et divin, crie vers Dieu de toutes ses forces : « Tes paroles sont douces à ma gorge, plus douces que le miel à mes lèvres » (Ps. 119, 103) et : « Mon âme se rassasie de graisse et de parfum, et mes lèvres te loueront avec une langue de joie » (Ps. 62, 6). Les croyants qui osent se consacrer à cette prière et, avec son aide, mettent de l'ordre dans leur cœur, s'élèvent aux plus hauts sommets, devenant participants de la paix et de la noblesse angélique. Grâce à ces fruits spirituels, ils sont reconnus par les personnes qui se trouvent à proximité d'eux et les regardent avec une vision ordinaire. Leur caractère doux, leurs larmes douces, leur conversation pleine de grâce rendent tangible ce qui est écrit dans le livre des Cantiques : « Un rayon de miel coule de ta bouche, épouse » (Cant. 4 : 11). Saint Macaire, se référant aux conditions préalables à une telle expérience, écrit : « Ceux qui n'ont pas eu d'expérience n'ont pas touché au spirituel ; la communication du Saint-Esprit est comprise par une âme pure et fidèle, et les trésors intellectuels célestes n'apparaissent qu'à ceux qui les ont reçus par l'expérience, mais pour les non-initiés, il est même totalement impossible de les imaginer. » Parlant de l'expérience spirituelle avec tant de respect, le saint conseille à chacun de faire preuve de patience : « Écoutez jusqu'à ce que vous soyez vous-même récompensé par la grâce pour votre foi, et alors, à travers une expérience réelle avec les yeux de votre âme, vous verrez de quels trésors et secrets les âmes chrétiennes peuvent déjà profiter ici. » Saint Denys l'Aréopagite a dit qu'au siècle prochain, les corps des saints brilleront de la Lumière du Christ révélée sur le Mont Thabor. Saint Macaire dit aussi que l'âme, unie à cette Lumière, est déjà initiée sur terre aux mystères célestes, tandis qu'au jour de la Résurrection elle sera éclairée par la même Lumière et la même gloire avec le corps. La Lumière de Dieu nous est venue charnellement, mais ceux qui ont le cœur pur la voient. Si vous aussi souhaitez acquérir une telle expérience, alors allez vers ceux qui voient cette Lumière et apprenez d’eux. J'ai appris cela d'eux et j'y ai cru. Quiconque s'est détourné de la passion de l'argent et de la gloire humaine et a méprisé les plaisirs passionnés pour la vie en Christ ressent le besoin de vivre avec Dieu. Une telle personne est progressivement complètement possédée par l'amour de Dieu et elle est convaincue qu'il est nécessaire d'examiner et de surveiller attentivement les mouvements corporels et les forces spirituelles - afin de ne pas perdre la communication avec Dieu. Lorsqu’une personne s’habitue à cette activité qui consiste à se tourner vers elle-même et à garder ses pensées, il lui est plus facile de monter vers Dieu. En communiquant avec Dieu, il évite un style de vie répréhensible, des soucis et des soucis sans but. Il veut prier autant que possible, en se tournant vers l'intérieur. Là, dans la prière, il trouve une joie indescriptible, un profond désir de s'élever vers le haut. des choses terrestres et goûter au doux silence de Dieu. L’esprit humain dépasse ses limites, mais Dieu semble aussi sortir de ses limites et s’unit à l’homme, lui montrant sa condescendance. Cette union de Dieu et de l’homme ne peut être comprise par la pensée. Saint Macaire nous l'enseigne ainsi : « Grâce à sa bonté sans limites, le Grand et l'Essentiel se diminue pour s'unir à ses créations intelligentes, c'est-à-dire aux âmes des saints et aux anges, afin qu'eux aussi puissent s'unir par sa Divinité à la vie immortelle. » Et comment Dieu pourrait-il ne pas condescendre à l’homme ? Après tout, par amour véritable, il a même désiré prendre chair humaine et accepter la mort, et surtout la mort de la croix. Il l'a fait afin d'abolir le voile de ténèbres qui couvrait l'âme humaine après avoir enfreint le commandement. Alors, ces incroyants et aveugles qui sont prêts à conduire d’autres aveugles et à les éloigner de Dieu n’ont-ils vraiment pas peur ? Tous ceux qui détournent les yeux de la Lumière et se précipitent dans les ténèbres rendent vaine une si grande condescendance de Dieu envers l’homme, insultent et méprisent Son amour. Au-dessus de la connaissance humaine se trouve la grâce qui se révèle à l'homme. C'est ainsi qu'écrit Saint Nil à ce sujet : " Par compassion pour notre faiblesse, la Grâce nous visite même lorsque nous ne sommes pas encore purifiés. Cette grâce, voyant que seul son esprit prie dans une personne, repose sur elle et disperse les hordes démoniaques qui l'entourent. " Et saint Macaire dit encore que « Dieu, qui est bon, dans son amour extrême pour les hommes, donne à celui qui demande ce qu'il demande ; ainsi, quiconque travaille dans la prière, même s'il ne montre pas le même zèle dans d'autres vertus, est parfois visité par la grâce de Dieu et, dans la mesure de sa recherche de Dieu, lui donne le don d'une prière joyeuse, bien qu'il reste privé de tous les autres bienfaits ; bien sûr, il ne faut pas le rabaisser à cause de cela, mais par l'expérience et l'exercice, il faut faire le cœur rebelle obéissant et souple à Dieu, essayant d'acquérir toutes les vertus, car alors la grâce donnée par Dieu augmentera, apportant à son tour la vraie humilité, le faux amour et toute la famille des vertus qu'une personne a essayé de trouver. Bien sûr, je pourrais écrire encore et encore, mais j’ai peur qu’il y ait déjà beaucoup de choses écrites. Ces paroles vous ont été écrites afin que vous connaissiez la vérité et soyez convaincus que notre foi est en accord avec les paroles des pères et que nous les suivons.