Проповедь в Неделю четвёртую Великого поста

Σου έχω μιλήσει πολλές φορές για τη νηστεία και την προσευχή, αλλά δεν έχω εξηγήσει ακόμα στα θεόφιλα αυτιά σου τι δώρα απονέμονται οι χριστιανοί που ασκούν ένθερμα αυτές τις δύο αρετές. Έτσι, το μεγαλύτερο δώρο της νηστείας και της προσευχής είναι η δύναμη πάνω στα ακάθαρτα πνεύματα. Στο σημερινό ευαγγελικό ανάγνωσμα (Μάρκος 9:17-31), ο Κύριος, αφήνοντας το δαιμονισμένο παιδί ξαπλωμένο μπροστά Του, στρέφεται στον πατέρα του. Ο Σωτήρας θέλει να βοηθήσει τον δύστυχο γονιό να ενισχύσει την πίστη του, ή μάλλον, να ενισχύσει την εμπιστοσύνη του σε Εκείνον που είναι σε θέση να θεραπεύσει το παιδί του. Ο Χριστός μάχεται μαζί του για αυτήν την εμπιστοσύνη και επομένως δεν δίνει σημασία στην έλλειψη πίστης του. Ο Χριστός βοηθά τον πάσχοντα πατέρα να πιστέψει για να μπορέσει να γίνει μάρτυρας ενός θαύματος. Και στο τέλος, ο πατέρας του απαντά έτσι: «Πιστεύω, Κύριε, βοήθησε την απιστία μου». Τότε ο Χριστός διατάζει τον δαίμονα να βγει, παίρνει τον άρρωστο νεαρό από το χέρι και τον σηκώνει - θεραπευμένο και απαλλαγμένο από κάθε διαβολική επιρροή. Αυτό που πρέπει να προσέξουμε εδώ είναι ότι και εμείς πρέπει να απλώσουμε το χέρι μας στον Χριστό. Αυτό το τέντωμα του χεριού Του είναι μια έκφραση της θέλησης και της ετοιμότητάς μας για δράση. Το ότι μετά από αυτό ο Χριστός, πιάνοντάς μας από το χέρι που απλώνει κοντά Του, θα μας αναστήσει θεραπευμένους από τα πάθη και τα βάσανά μας, θα είναι εκδήλωση της άκτιστης και ζωογόνου ενέργειας του Θεού, που δίνει σε κάθε ψυχή ό,τι ζητά με αγάπη. Χρειάζονται λοιπόν η προσευχή και η νηστεία για να βγει από μέσα μας όλο το επίμονο κακό που ο διάβολος εκμεταλλεύεται τη δική μας αμέλεια; Σίγουρα απαραίτητο. Άλλωστε, μόνο με τη νηστεία μπορεί να αναχαιτιστεί το σώμα και να συγκρατηθούν οι εξεγέρσεις του. Με την προσευχή ακινητοποιείται και γαληνεύει κάθε κακή κίνηση της ψυχής και κάθε σκέψη που ερεθίζει το πάθος. Προσπαθώντας να διώξει τα πάθη από τον εαυτό του, ένα άτομο λαμβάνει τεράστια οφέλη. Δεν αρκεί να ελευθερωθούμε μόνο από τις αμαρτίες που διαπράττουμε με εξωτερικό, σωματικό τρόπο. Χρειάζεται επίσης να καθαρίσουμε την εσωτερική ενέργεια της ψυχής, γιατί οι κακές σκέψεις προέρχονται από μέσα, από την καρδιά. Συμβαίνει το σώμα να μην συμμετέχει στην αμαρτία, αλλά συμβαίνει μέσα σε ένα άτομο. Όταν όμως οι επιθέσεις του κακού απορρίπτονται με προσοχή, λύπη για τον Θεό, νηστεία και προσευχή από καρδιάς, τότε ολόκληρος ο άνθρωπος συμμετέχει στον αγιασμό. Και το σώμα του αποκτά σταδιακά ακινησία απέναντι στο κακό. Επομένως, καταβάλλοντας κάθε προσπάθεια για να διασφαλίσουμε ότι δεν παραμελούμε τις εσωτερικές μας σκέψεις, θα μπορέσουμε να νικήσουμε τα εξωτερικά πάθη. Άλλωστε, αν η ρίζα είναι ιερή, τότε άγια θα είναι και τα κλαδιά. Αν το προζύμι είναι αγνό, τότε το ψωμί που θα ψηθεί με αυτό θα έχει ωραία γεύση. Ένας άντρας κοιτάζει έναν άντρα στο πρόσωπο. Ο Θεός κοιτάζει την καρδιά ενός ανθρώπου. Εάν είναι γεμάτο από κακές σκέψεις, τότε ένα άτομο είναι άξιο να απομακρυνθεί ο Θεός από αυτόν. Και αν η καρδιά είναι καθαρή, τότε η ανταμοιβή αυτής της αγνότητας θα είναι το όραμα του Θεού, που απονέμεται σε όσους θεωρούνται φτωχοί και ταπεινοί στο πνεύμα. Τέτοιοι άνθρωποι, μέσω του ασκητισμού, θα γίνουν κληρονόμοι της Βασιλείας των Ουρανών. Η εσωτερική ταπείνωση στην καρδιά και η καλή διάθεση φέρνουν αντίστοιχους εξωτερικούς καρπούς. Σας παρακαλώ λοιπόν, αδελφοί, να προσέχετε και να καθαρίζετε τις καρδιές σας από κάθε ακαθαρσία. Ας επιθυμούμε διακαώς να ριζώσει μέσα μας η προσευχή με τρυφερότητα και ειρήνη. Χωρίς αυτούς, κανείς από εμάς δεν θα δει ποτέ τον Κύριο. Ας προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι είναι δυνατό για να πετύχουμε αυτή την πνευματική ενατένιση, γιατί ο Κύριος υποσχέθηκε ότι οι καθαροί στην καρδιά θα δουν τον Θεό.