Ο βίος και η ασκητική του αγίου πατρός μας Συμεών του Νέου Θεολόγου

Το πρώτο μεγάλο έργο του αγίου Νικήτα Στυφάτ έγινε «Ο βίος και η ασκητική του αγίου πατρός ημών Συμεών του Νέου Θεολόγου» (152 κεφάλαια). Ο μοναχός Νικήτα περιγράφει λεπτομερώς την πορεία της ζωής του πνευματικού του πατέρα: από τα νιάτα του και την κλήση στον μοναχισμό έως τα πνευματικά κατορθώματα, τις μυστικιστικές αποκαλύψεις και τις συγκρούσεις με τις εκκλησιαστικές αρχές. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στις θεολογικές απόψεις του Αγίου Συμεών, η διδασκαλία του για την άμεση εμπειρία της θεογνωσίας, τη θέωση και την απόκτηση του Αγίου Πνεύματος, που έγινε το κεντρικό θέμα των κηρυγμάτων και των ύμνων του. Το έργο δεν έχει μόνο βιογραφικό, αλλά και απολογητικό χαρακτήρα, αποτελώντας μια φλογερή άμυνα του Αγίου Συμεών από επιθέσεις και παρεξηγήσεις συγχρόνων του, καθώς και δοξάζοντας την αγιότητα και το πνευματικό του μεγαλείο. 1. Η αρετή της ζεστασιάς είναι γεμάτη και είναι ικανή όχι μόνο να αναζωπυρώσει τη θράκα της επιθυμίας, αλλά και να μετατρέψει την ίδια την ψυχή σε φωτιά. Μπορεί επίσης να εμπνεύσει το μυαλό, αφαιρώντας το από τη γη, να το ανεβάσει στον ουρανό με πνεύμα και να κάνει ολόκληρο το άτομο θεό. Έτσι ο μεγάλος Συμεών, για τον οποίο πρέπει να μιλήσουμε, έχοντας γίνει ο θερμότερος ζηλωτής της, ανέβηκε στη λαμπερή κορυφή της δόξας της. Γι' αυτό θα πρέπει να πούμε σε όλους τους κοντινούς μας για τις υπέροχες ιδιότητές του - πόσες από αυτές ήταν για αυτόν κληρονομιά από την οικογένεια και την πατρίδα του και πόση δικαιοσύνη απέκτησε με τον ιδρώτα του μετώπου του, με ασκητικούς κόπους, αγώνες και μάχες για να κερδίσει την αρετή. 2. Ένδοξος στην αρετή, ο Συμεών αναπτύχθηκε από τα εδάφη του Παφλαγώνα, σαν δέντρο ανθισμένο και καρποφόρο, που αφθονεί από τους καρπούς του Πνεύματος από τα νεαρά του νύχια. Η πατρίδα του ήταν ένα χωριό που ονομαζόταν στα μέρη εκείνα Γαλάτι, και οι γονείς του, Βασίλης και Φεοφάνω, από πλούσιους και ευγενείς, έφεραν το προσωνύμιο «Γαλάτες». Ακόμη και σε τρυφερή ηλικία, τον έστειλαν οι συγγενείς του, σαν κάποιο κόσμημα, στην πόλη του Κωνσταντίνου. Εκεί τον υποδέχονται οι συγγενείς του κοντά στη βασιλική αυλή, τον δίνουν σε έναν καθηγητή λογοτεχνίας και καταλαβαίνει την αρχή. Όντας δεκτικός και γεμάτος ευφυΐα από την παιδική του ηλικία, μελετούσε επιμελώς και χάρη στην έμφυτη ζωντάνια και την ικανότητα σκέψης του, ωφελήθηκε από αυτό. Αν ο Συμεών έβλεπε κάποιες παιδικές φάρσες και ελευθερίες, τότε, νιώθοντας σαν να ήταν ήδη σοφός με γκρίζα μαλλιά και στρέφοντας όλο το μυαλό του στις σπουδές του, απομακρύνθηκε από τους ανόητους. Και έχοντας φτάσει σε μια πιο ώριμη ηλικία, αφοσιώθηκε σε πιο σύνθετες σπουδές και, μελετώντας τις ακόμη πιο επιμελώς, σύντομα έμαθε να γράφει πολύ όμορφα και κατέκτησε ακόμη και την πιο όμορφη τέχνη της γραφικής γραφής, της οποίας τα βιβλία που έγραψε το χέρι του αποτελούν σίγουρη μαρτυρία. Στην ολοκλήρωση των κοσμικών επιστημών, το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να τελειοποιήσει τη γλώσσα του στα ελληνικά και να εξοικειωθεί με επιτυχία με τη ρητορική. Όμως, όντας από μικρός σύζυγος γεμάτος σύνεση, αποφεύγοντας τις μομφές, όχι μόνο το παραμέλησε, αλλά μετά βίας άγγιξε τα οφέλη που απορρέουν από αυτό με τα δάχτυλά του και έμαθε μόνο τη λεγόμενη γραμματική, ό,τι άλλο εννοεί η κοσμική επιστήμη, απέρριψε και απέφυγε την εχθρότητα των συνομηλίκων του. 3. Έτσι, ο θείος του από την πατρική του πλευρά, βλέποντας ότι διέφερε από πολλούς στην ομορφιά και την ακμάζουσα εμφάνισή του - ο θείος του ήταν ο αρχηγός των Κυτωνιτών και είχε πολύ ελεύθερη πρόσβαση στους τότε σκεπτοκράτορες (και αυτοί ήταν ημίαιμοι και πορφυρίτες αδερφοί Βασίλη και Κωνσταντίνο) - ξεκίνησε να τον συστήσει στον αυτοκράτορα και να τον παρουσιάσει κοντά στην αυλή. Αλλά ο Συμεών με δάκρυα απέρριψε την πρόθεση του θείου του: δεν ήθελε να γνωρίσει τους άρχοντες εκείνης της εποχής, για να μην χάσει τον Θεό αποκτώντας κάτι που δεν άξιζε ούτε μια δεκάρα. Ο θείος του μετά βίας τον έπεισε να αποδεχθεί την αξιοπρέπεια του spafarocuvicularius (υπηρέτης στην κρεβατοκάμαρα του αυτοκράτορα με τον βαθμό του spafarius) και να γίνει ένα από τα μέλη του συγκλίτη. Αλλά αυτό είναι αληθινή αρχοντιά! Οι δεσμοί και η υποδούλωση στα εγκόσμια πράγματα δεν έχουν εξουσία πάνω του. δεν υπόκειται στη μάταιη λαμπρότητα αυτής της ζωής. Άλλωστε, ενώ ο ένας βιαζόταν να δείξει τον άντρα του στον κόσμο με τη λάμψη της περαστικής δόξας, ο άλλος σοφά απέρριψε κάποια πράγματα και με συγκατάβαση δέχτηκε κάποια πράγματα για λίγο, περιμένοντας το μέλλον. Ξαφνικά αυτός ο διάσημος σύζυγος αρπάζεται από τη ζωή από τον αναπόφευκτο θάνατο. Τότε ο Συμεών, εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία, αμέσως, αφήνοντας τα πάντα, φεύγει από τον κόσμο και από ό,τι είναι στον κόσμο, και ορμάει στον Θεό. Έτσι, ολόκληρη η ψυχή του, πληγωμένη από τις ουράνιες ομορφιές, γεμάτη δίψα για απόκοσμη δόξα, περιφρονεί εύκολα την απατηλή λάμψη των ορατών πραγμάτων και εντρυφεί εντελώς στη γεύση των ελπίδων και των απολαύσεων από τον απόκοσμο κόσμο, τροφοδοτώντας καθημερινά τα ψυχικά του συναισθήματα με τη γλυκύτητα των σκέψεων [για τον Θεό] και αγωνίζεται καλύτερα. 4. Έτσι, ο Συμεών βρίσκεται στο ένδοξο μοναστήρι των Στουδίτη. Έψαχνε κάποιον που από τα νιάτα του να γίνει πνευματικός του πατέρας και δάσκαλος. Και αυτός ήταν ο Συμεών, μεγάλος στην αρετή, όσο κανένας άλλος, που πέτυχε την ακραία απάθεια, στον οποίο η ευλάβεια προς τον Θεό, σε συνδυασμό με την ευσέβεια και τη σεμνότητα του χαρακτήρα, γέννησε το προσωνύμιό του. Ο Συμεών τον βρίσκει, του ανακοινώνει τον στόχο του, του ζητά να τον πάρει μέσα για να αλλάξει εντελώς τη ζωή του και να συγγραφεί στους μοναχούς. Και αυτός, έχοντας εμπειρία στη μοναστική ζωή και γνωρίζοντας τις επιθέσεις του κακού, δεν συγχωρεί την άμεση εκπλήρωση [του αιτήματος], αλλά ο νεαρός που μόλις έχει φτάσει τα δεκατέσσερα χρονών απομακρύνεται από αυτή την παρόρμηση και του προσφέρει θητεία αφού φτάσει σε πιο τέλεια ηλικία. Αλλά από την παιδική του ηλικία, ενώ ζούσε στο σπίτι του θείου του, ο Συμεών κρατούσε έτοιμη να φουντώσει τη φλόγα του θείου πόθου, έτσι, πάνω απ' όλα, άρχισε να ασχολείται επιμελώς με την προσευχή και το διάβασμα. Όταν μια μέρα έλαβε από τα χέρια ενός δασκάλου ένα βιβλίο με τα έργα των αγίων ανδρών Μάρκου και Διαδόχου, ανοίγοντάς το, βρήκε ανάμεσα στα γραπτά λόγια που του απηύθυναν: «Σε αναζήτηση οφέλους, φρόντισε τη συνείδησή σου· κάνε ό,τι λέει, και θα βρεις όφελος». Και σαν να το ακούει αυτό από το στόμα του Θεού, αρχίζει να φροντίζει τη συνείδησή του. Και αυτή η θεϊκή ιδιότητα που είναι εγγενής στους ανθρώπους ενίσχυε την πνευματική του ζέση καθημερινά και συνέβαλε στην ανάπτυξη της καλοσύνης. Εξαιτίας αυτού, ο χρόνος της προσευχής και της εγρήγορσης αυξήθηκε μέχρι να λάλησαν τα κοκόρια. Εξάλλου, ο τρόπος ζωής που οδήγησε περιοριζόταν μόνο σε ό,τι ήταν απαραίτητο για μακρά προσευχή και ανάγνωση, και πριν εγκαταλείψει τον κόσμο, αγαπούσε τη ζωή του ασώματος στο σώμα - πρέπει να ειπωθεί, νέος και τρυφερός. Επομένως, δεν χρειαζόταν για πολλά χρόνια περιόδους να απομακρύνεται εντελώς από το ορατό και να βυθίζεται στον στοχασμό των αόρατων θείων οραμάτων: μετά από λίγο, η χάρη του Πνεύματος, βρίσκοντας την ψυχή του απαλλαγμένη από την ύλη και φλεγόμενη από αγάπη για τον Δημιουργό, τον ενέπνευσε τη λαγνεία του νοητικού και τον απομάκρυνε από τη γη. 5. Και έτσι, όταν μια νύχτα στάθηκε στην προσευχή και με καθαρό νου ήρθε σε επαφή με τον Πρωταρχικό Νου, είδε ξαφνικά ένα φως να λάμπει πάνω του από τον ουρανό, διάφανο και αμέτρητο, να φωτίζει και να αγνά τα πάντα, σαν να έκανε τη νύχτα μέρα, με την οποία φωτίστηκε και ο ίδιος - και του φάνηκε ότι έγινε αμέσως ορατό όλο το σπίτι. Λήθη, ενώ ο ίδιος, πιασμένος στον αέρα, ξέχασε εντελώς το σώμα Έζησε τέτοια χαρά, όπως έγραψε [στη συνέχεια] και είπε σε όσους εμπιστευόταν, ότι αμέσως γέμισε τρυφερότητα και ζεστά δάκρυα. και, σοκαρισμένος από το ασυνήθιστο του θαύματος, γιατί δεν γνώριζε ακόμη τέτοιες αποκαλύψεις, άρχισε να φωνάζει αμέτρητες φορές με δυνατή φωνή: «Κύριε, ελέησον!» - όπως κατάλαβε αργότερα, έχοντας συνέλθει. Τότε δεν ήξερε καθόλου αν ακούστηκε η φωνή του και αν ακούστηκε ο λόγος του απ' έξω. Όντας υπό την επίδραση αυτού του φωτός, είδε - και ιδού, σαν ένα λαμπερό σύννεφο, χωρίς σχήμα ή περίγραμμα, γεμάτο με την άφατη δόξα του Θεού, στα ουράνια ύψη, και στα δεξιά αυτού του νέφους είδε τον πνευματικό του πατέρα, τον Συμεών τον Ευλαβικό (ω, φοβερό όραμα!) να στέκεται με τα συνηθισμένα ρούχα που φορούσε και να τον κοιτάζει με ανάλαφρη προσευχή στη ζωή. Έτσι, έχοντας περάσει πολύ καιρό σε τέτοια έκσταση και βλέποντας τον πατέρα του να στέκεται στα δεξιά της Δόξας του Θεού, δεν ένιωσε αν ήταν «εντός σώματος» ή «έξω από το σώμα» (Β' Κορ. 12:2-3), όπως εξήγησε και διηγήθηκε αργότερα. Και λίγο αργότερα, όταν αυτό το φως εξαφανίστηκε σταδιακά, συνειδητοποίησε ξανά τον εαυτό του στο σώμα και μέσα στο κελί, και τότε η καρδιά του γέμισε ανείπωτη χαρά, και τα χείλη του αναφώνησαν, όπως ειπώθηκε ήδη, «Κύριε, ελέησον!» και ποτίστηκε όλος με δάκρυα, πιο γλυκό από μέλι και κηρήθρες. Από τότε ένιωθε ότι το σώμα του έγινε λεπτό και ελαφρύ, σαν πνευματικό, και αυτό συνεχίστηκε για πολύ. Τέτοια είναι η επίδραση της αγνότητας και τέτοια είναι η μεγάλη επίδραση της θείας αγάπης στους ζηλωτές ανθρώπους. 6. Έχοντας δει ένα τέτοιο όραμα, ο θαυμαστός Συμεών φούντωσε ακόμη περισσότερο μέσα του με τη θεϊκή φωτιά και άρχισε να ζητά επίμονα από τον πνευματικό του πατέρα να τον παραδώσει. Και αυτός, με ένα οξυδερκές βλέμμα, προέβλεψε τον απαραίτητο χρόνο για αυτό, και θεωρώντας επίσης αναξιόπιστη την τρυφερή νεανική ηλικία για ένα δύσκολο κατόρθωμα, αποφάσισε ότι ήταν πολύ νωρίς για να το κάνει. Όταν πέρασαν έξι χρόνια από εκείνο το όραμα που προκαλούσε δέος και ο Συμεών, για κάποιο λόγο, μαζεύτηκε βιαστικά για την πατρίδα του, ήρθε να συνομιλήσει με τον θείο εκείνο πατέρα στο ένδοξο μοναστήρι του Στουδίτη. Και αυτός ο καταπληκτικός σύζυγος, μόλις τον είδε, είπε: «Εδώ, παιδί μου, είναι η κατάλληλη στιγμή που, αν θέλεις, πρέπει να αλλάξεις εμφάνιση και τρόπο ζωής». Αυτά τα λόγια έγιναν κάρβουνο για την καρδιά του νεαρού και είπε: «Γιατί, πατέρα, δεν το είπες αυτό σε μένα, παιδί σου, νωρίτερα; Τώρα όμως θα αποχαιρετήσω τον κόσμο και ό,τι έχει μέσα. Και επειδή, λόγω της βασιλικής υπηρεσίας που μου εμπιστεύτηκαν, πηγαίνω βιαστικά στην πατρίδα μου, εκεί θα πάρω ό,τι ανήκει σε μένα και μετά την περιουσία μου. αγιότητα». Τελείωσε την ομιλία του, ξεκίνησε και γρήγορα βρέθηκε στην πατρίδα του. Και αφού είχε έρθει η ώρα της νηστείας, εγκατέλειψε τελείως τον εαυτό του στον πόλεμο για να αποκτήσει την αρετή. Έπειτα, αφού εξέτασε τη βιβλιοθήκη των γονιών του, παίρνει από εκεί τη «Κλίμακα» του θείου Ιωάννη. Συνομιλώντας μαζί της, σαν κάποιο είδος γόνιμο χώμα, απορρόφησε λόγια και σκέψεις με την καρδιά του, ετοιμαζόμενος να τις καλλιεργεί καθημερινά και να καρποφορήσει. Και επειδή το κελί του στην είσοδο του παρεκκλησίου ήταν πολύ μικρό, όταν μπήκε εκεί, ήταν ο μόνος εκεί. Έπειτα, έχοντας κλειδώσει την πόρτα του παρεκκλησίου τη νύχτα, προσευχόταν μέχρι την τρίτη ώρα και κατά τη διάρκεια της ημέρας είτε προσευχόταν κρυφά στον Επουράνιο Πατέρα (Ματθαίος 6:6), είτε συνομιλούσε με τη Θεία Γραφή. Και, ακούγοντας για τις υπερφυσικές αρετές των αγίων που έμειναν στην υπακοή, και για τις επιτυχίες που απέκτησαν, ο ίδιος επιθυμούσε διακαώς το ίδιο και άρχισε μια μάχη ίση με τη μάχη τους. Ως εκ τούτου, στρεφόμενος στο προαναφερθέν βιβλίο, βρήκε σε αυτό τα ακόλουθα λόγια: «Η αναίσθηση είναι ο θάνατος της ψυχής και ο θάνατος του νου πριν από το θάνατο του σώματος». Μόλις ο Συμεών διάβασε αυτά τα λόγια - αφού έψαξε και βρήκε θεραπεία σε ένα τέτοιο βιβλίο - άρχισε να μένει ξύπνιος και να προσεύχεται στους τάφους, ζωγραφίζοντας εικόνες νεκρών στην καρδιά του και έτσι ξεσήκωσε έναν ολόκληρο πόλεμο εναντίον του: ενέτεινε τη νηστεία και την αγρυπνία του, κατοικώντας στη μνήμη του θανάτου και της Εσχάτης Κρίσης. 7. Και έτσι, ενώ επιδόθηκε σε αυτό, προσευχήθηκε μια νύχτα στην εκκλησία, όπου υπήρχε μια κιβωτός γεμάτη λείψανα, και από συνήθεια είχε κλειδώσει τις πόρτες. Τότε έτρεξαν πολλοί δαίμονες, και με απειλές όρμησαν στην εκκλησία, ακούμπησαν όλοι μεμιάς στις πόρτες, τις άνοιξαν για να τον απαγάγουν, και βρόντηξαν τόσο πολύ που νόμιζε ότι οι πόρτες είχαν σκορπιστεί προς όλες τις κατευθύνσεις. Πιασμένος από μεγάλο φόβο, σήκωσε τα χέρια του στον ουρανό και άρχισε να επικαλείται τη βοήθεια του Θεού από ψηλά. Όταν τα πνεύματα του κακού είδαν ότι στεκόταν ακίνητο για πολλές ώρες, νικημένο, έφυγαν. Από τη μεγάλη ένταση, τα χέρια του Συμεών μουδιάστηκαν και δεν λύγισαν, αλλά τα συνέδεσε, παρά τον έντονο πόνο, και μετά είδε με έκπληξη ότι οι πόρτες ήταν κλειδωμένες. Από τότε, απέκτησε περισσότερο θάρρος ενάντια στους δαίμονες. δεν σκέφτηκε πλέον τίποτα για την επίθεσή τους, γιατί απέκτησε πλήρη εμπιστοσύνη ότι δεν είχαν καμία δύναμη εναντίον μας, εκτός και αν απορριφθήκαμε από τον Θεό. Όντας σε αυτήν την κατάσταση και το έκανε αυτό, ο Συμεών απαρνήθηκε κάθε εγκόσμια ανησυχία και ζήλωνε μόνο στην προσευχή και στην ανάγνωση. Αν ξαφνικά τον ενοχλούσε η απελπισία, αποσυρόταν στα μέρη όπου βρίσκονταν οι τάφοι και καθόταν πάνω τους, είτε μιλώντας νοερά με τους νεκρούς που βρίσκονταν υπόγεια, μετά κλαίγοντας σιωπηλά, είτε έβγαζε πένθιμες κραυγές με δάκρυα, προσπαθώντας με όλα αυτά να προστατευτεί και να αφαιρέσει το πέπλο της αναισθησίας από την καρδιά του. Τέτοιος ήταν ο πόλεμος του θαυμαστού Συμεών από την αρχή, και τέτοιος ήταν ο ζήλος του όταν ήταν ακόμη λαϊκός. Αναμφίβολα, η χάρη του Θεού ενήργησε πάνω του, γιατί η θέα των νεκρών ήταν αποτυπωμένη στο μυαλό του σαν εικόνα ζωγραφισμένη σε τοίχο. Επιπλέον, όλα του τα συναισθήματά του άλλαξαν, έτσι ώστε από εκεί και πέρα ​​το πρόσωπο κάθε ανθρώπου, κάθε ανθισμένης ομορφιάς, κάθε κινούμενο ζώο έβλεπε πραγματικά νεκρό. 9. Αφού το είπε αυτό, αμέσως απαρνήθηκε εγγράφως ολόκληρη την πατρική κληρονομιά. Έπειτα, παίρνοντας μόνο τα δικά του πράγματα, τους υπηρέτες και όσα πήρε με άλλους τρόπους, πήδηξε πάνω στο άλογό του και οδηγώντας τον σαν τον Λωτ (Γεν. 19:17-26), καβάλησε με όλη του τη δύναμη. Δεν κοίταζε πίσω στους θρήνους των συγγενών του και δεν σκέφτηκε την κοσμική υπηρεσία που του είχαν εμπιστευτεί. Τόσο πολύ πιο οξεία από οποιοδήποτε άλλο πράγμα, ακόμα και από τη φυσική αγάπη για τους γονείς, είναι η φλογερή αγάπη για τον Επουράνιο Πατέρα! Ήξερε ότι κανένας φυσικός δεσμός δεν μπορούσε να τον κρατήσει πίσω και καμία απειλή από τους ανθρώπους, αφού το καλύτερο είχε επικρατήσει έναντι του χειρότερου και είχε αφαιρέσει την αυταρχική σκέψη από όλα τα εγκόσμια συναισθήματα. Γι' αυτό και ο θαυμαστός Συμεών, κυριευμένος από τέτοια συναισθήματα, διέταξε τους υπηρέτες να πάνε μπροστά και ο ίδιος, με βαθιά λύπη, είτε τους ακολούθησε χαλαρά, είτε τους έμεινε τόσο πολύ που δεν άκουσαν τους λυγμούς του. Το κλάμα του γέμισε τα βουνά και οι παραπονεμένες κραυγές γέμισαν τις κοιλάδες, αλλά η αγάπη του για τον Θεό τον παρηγόρησε. Έτσι μια μέρα, όταν όρμησε μπροστά και έφτασε στην κορυφή του βουνού, η χάρη του Αγίου Πνεύματος τον φώτισε ξαφνικά από ψηλά, σαν φωτιά, όπως ο Παύλος κάποτε (Πράξεις Αποστόλων. 9:3, 22:6), και γέμισε εντελώς με ανείπωτη χαρά και γλυκύτητα, που αύξησε την αγάπη του για τον Θεό και την εμπιστοσύνη στον πνευματικό του πατέρα. 10. Και έτσι, αφού έφτασε στην πόλη σε οκτώ μέρες, ο επικεφαλής των άλλων πόλεων, σαν διψασμένο ελάφι, τρέχει σε κρύες πηγές (Ψαλμ. 41,2), φτάνει στον ένδοξο γέροντα του Θεού και πέφτει κοντά του, σαν στον ίδιο τον Κύριο Ιησού Χριστό, αφήνοντας όλη του την περιουσία στα πόδια του. Και αυτός, ένας αληθινά στοργικός πατέρας, βλέποντας το βάθος της ταπεινοφροσύνης και της πίστης του, πρώτα μοίρασε τα πάντα στους φτωχούς (Ματθαίος 19:21), ελευθερώνοντας τον μαθητή από την ανησυχία για την περιουσία, και μετά τον πήρε μαζί του στο μοναστήρι και τον προετοίμασε για τις επερχόμενες δοκιμασίες. Με το οξυδερκές του μάτι προέβλεψε τα δεινά που θα έρχονταν στον νεαρό. 11. Την επομένη, έχοντας πάρει τον ευγενή νέο, ο γέροντας τον παρουσιάζει στον ηγούμενο (ο Πέτρος τότε φρόντιζε ένα μεγάλο ποίμνιο Στουδίτη) και, έχοντας αφήσει στην άκρη δύο λίτρα χρυσάφι για το μοναστήρι, τον ντύνει με ασκητική ενδυμασία. Αλλά επειδή δεν υπήρχε ελεύθερο κελί εκείνη την εποχή όπου θα μπορούσε να καταφύγει ο νεαρός, ο ηγούμενος τον έβαλε με αυτόν τον μεγάλο πατέρα - αυτό αποφάσισαν και οι δύο λόγω της νεαρής ηλικίας του Συμεών. Και ο πρεσβύτερος, έχοντας δεχτεί αυτόν που είχε μεγαλώσει από μικρός στη μελέτη των λεκτικών επιστημών, τον πρόσταξε να παραμείνει κάτω από τις σκάλες του κελιού του και να σκεφτεί εκεί στο στενό μονοπάτι (Ματθαίος 7:14). γιατί στο κελί υπήρχε μια γωνιά σαν φέρετρο, μέσα στην οποία κοιμόταν ο νεαρός, στριμωγμένος εκεί μέσα με μεγάλη δυσκολία. Έτσι, ο ένας αρχίζει πιο προχωρημένους κόπους για να αποκτήσει την αρετή και ο άλλος αρχίζει να τη διδάσκει επιδέξια. Και ο πατέρας λέει στον νεαρό: «Κοίτα, παιδί, αν θέλεις να σωθείς και να αποφύγεις τις πονηριές του κακού, πρόσεχε μόνο τον εαυτό σου· μην επικοινωνείς μάταια με κανέναν από αυτούς που είναι εδώ σε ιερές συνάξεις, μην πηγαίνεις από κελλί σε κελί, αλλά μείνε σαν περιπλανώμενος, άτρωτος σε κάθε άνθρωπο. θα αποκομίσεις μεγάλο όφελος». 12. Ακούγοντας αυτά τα λόγια, σαν να προέρχονται από το στόμα του Θεού, ο Συμεών τα εκπλήρωσε αυστηρά όλα. Όμως ο πατέρας-μέντορας, θέλοντας να στεφανώσει ακόμη περισσότερο τους κόπους του νεαρού, τον διέταξε να κάνει την πιο στοιχειώδη δουλειά στο κελί του. Ο νεαρός, έχοντας υποδουλωθεί μια για πάντα στον γέροντα, έκανε πρόθυμα τα πάντα, θεωρώντας τον εαυτό του σκλάβο και περιπλανώμενο, γιατί ήταν έτοιμος να βυθιστεί χαρούμενα και πρόθυμα ακόμα και στο πύρινο καμίνι και στα βάθη της θάλασσας, αν μόνο ο γέροντας τον είχε διατάξει. Ασχολούμενος με την πιο ποταπή εργασία και πολύ εξαντλημένος σε αυτήν, δεν λησμόνησε τη νηστεία και τις αγρυπνίες, αλλά, γνωρίζοντας πόσο μεγάλο ήταν το όφελος από αυτές, παρέμενε συνεχώς σε αυτές. Ο γέροντας, θέλοντας να κόψει τη θέληση του νεαρού, τον διέταζε συχνά να κάνει το αντίθετο - να κάθεται στα γεύματα και να κοιμάται: αν και αυτό στενοχώρησε πολύ τον Συμεών, τα άντεξε όλα αυτά, μαθαίνοντας πολλά. γιατί εκείνος ο θείος γέροντας ήταν σοφός: είτε ανάγκασε τον Συμεών να υπομείνει την ταπείνωση και τον κόπο, είτε τον τίμησε και τον ανάπαυσε, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, αντιτιθέμενος στο θέλημά του και δίνοντάς του αμοιβή. 13. Και έτσι ο εχθρός, βλέποντας ότι ο Συμεών ανέβαινε γρήγορα σε τέτοιο πνευματικό ύψος, άρχισε να του ακονίζει τα δόντια του και να προσπαθεί με διάφορους τρόπους να τον πιάσει. Ωστόσο, η στήλη της φωτιάς (Εξ. 13:21) της προσευχής του γέροντα ήταν μια ισχυρή άμυνα για τον Συμεών. Αλλά για να δείξει ότι η δύναμη του θυμού του εχθρού είναι ασήμαντη, ο δάσκαλος του επιτρέπει να επιτεθεί λίγο στον Συμεών σε στιγμές αδυναμίας. Επομένως, ο εχθρός τον πλησιάζει πρώτα σε όνειρο και προκαλεί χαλάρωση και σκοτάδι στο κεφάλι και βαρύτητα σε όλο το σώμα, έτσι ώστε στον Συμεών φάνηκε ότι ήταν ντυμένος από την κορυφή ως τα νύχια με βαρύ τσουβάλι και δεν μπορούσε να σταθεί, να υποκλιθεί, να ανοίξει τα χείλη του ή να ακούσει τι τραγουδούσαν στην εκκλησία. Όμως ο γενναίος νέος, έχοντας προβλέψει τις επιθέσεις του εχθρού, τις αποκρούει με τη δύναμη και τα όπλα του Πνεύματος, χωρίς καθόλου να υποχωρήσει ή να μετακινηθεί από το μέρος όπου στάθηκε. Επομένως, μη μπορώντας να αντέξει τη δύναμη και τη μεγάλη επιμονή του Συμεών, ο εχθρός, έχοντας υποστεί την ήττα, φεύγει από τον αγώνα, έτσι είναι. Κάποτε, όταν ο Συμεών στεκόταν στην αρχή της πρωινής ψαλμωδίας, του φάνηκε ότι το βάρος των ρούχων του έμοιαζε να ελευθερώνει τις άκρες των ποδιών του και σταδιακά να γλιστράει προς τα πάνω. Ως εκ τούτου, τα μέρη του σώματος που της αφαιρέθηκαν ήταν ελεύθερα, και εκείνα με τα οποία ήταν σε επαφή, βίωσε ένα αίσθημα ακόμη μεγαλύτερου βάρους. Τότε, σαν ένα πυκνό σύννεφο με δυνατή αναπνοή σταμάτησε σε απόσταση στον αέρα - και από εκείνη τη στιγμή, ο γενναίος σύζυγος ένιωθε ανάλαφρος και λεπτός και σαν εντελώς πνευματικός. Έπειτα, γεμάτος ανείπωτη χαρά, ο ίδιος φώναξε μαζί με τον Δαβίδ: «Έσχισες το σάκο μου και με ζούσες με χαρά» (Ψαλμ. 29:12). Έτσι, έχοντας λάβει δύναμη άνωθεν, δεν καθόταν πλέον σε όλες τις λειτουργίες, αλλά, μιμούμενος τον δάσκαλό του, τις έκανε όλες όρθιες. 14. Όταν τελικά ηττήθηκε το κακό πνεύμα της απελπισίας, δαίμονες φόβου ξεσηκώθηκαν εναντίον του τη νύχτα και, όταν προσευχόταν, άρχισαν να ταρακουνούν το κελί του, κάνοντας θόρυβο και παρουσιάζοντας τρομερά οράματα. Όταν πήγε για ύπνο, του εμφανίζονταν σαν Αιθίοπες, βγάζοντας φλόγες από τα μάτια και το στόμα τους, εισπνέοντας ασφυκτικό καπνό στο πρόσωπό του και ταυτόχρονα γεμίζοντας ολόκληρο το κελί με αυτό. και μερικές φορές φαινόταν ότι ούρλιαζαν, κουνούσαν τα πύρινα όπλα. και όπου ξάπλωνε, εκεί έβαλαν φωτιά στο πάτωμα και στους τοίχους. Έτσι οι δαίμονες έκαναν το συνηθισμένο τους έργο, και σε κάθε επίθεση σηκωνόταν όρθιος να προσευχηθεί, και σύντομα τράπηκαν σε φυγή. 15. Λοιπόν; Οι ισχυρότεροι δαίμονες της πορνείας, ποτέ δεν επαναπαύονται, βγαίνουν σε άλλη μάχη και τον πλησιάζουν. Τότε κάθε βράδυ, δύο ή και τρεις φορές, άρχιζαν να του επιτίθενται σε οράματα για να πληγώσουν την καρδιά του με την ευχαρίστηση της σαρκικής σύγχυσης. Έλαβε τόσο μεγάλη χάρη από τον Θεό ενάντια στους δαίμονες που ακόμα και στον ύπνο του έμενε σαν ξύπνιος, και τους αντιστεκόταν περισσότερο από ό,τι όταν ήταν ξύπνιος. 16. Αφού νικήθηκαν πάλι και δεν τολμούσαν πια να του επιτεθούν με τον ίδιο τρόπο, τότε μέσα στην αχαλίνωτη τρέλα τους οπλίζονται με όπλα φθόνου και ξεσηκώνουν εναντίον του τον πιο απρόσεκτο από τα αδέρφια και ακόμη (που δεν θα γινόταν!) τον ίδιο τον Καφιγκούμεν Πέτρο. Αλλά ο γενναίος πολεμιστής του Χριστού, ντυμένος με την πανοπλία και το κράνος του Πνεύματος, δεν επέτρεψε στον εαυτό του να κοιτάξει κανέναν από τους πειρασμούς ούτε να μιλήσει μαζί τους, αλλά απέφυγε και όλους τους άλλους ανθρώπους χωρίς μίσος. και σαν παιδί του Χριστού, άτεχνο στην κατανόηση, αναπαύθηκε μόνο στην πνευματική αγκαλιά του θείου πατέρα, στον οποίο αποκάλυψε ό,τι υπήρχε στην ψυχή του, και βγήκε οπλισμένος να πολεμήσει με τους δαίμονες. Ως εκ τούτου, στις θείες ακολουθίες στεκόταν σαν κάποιο είδος στήλης ή άψυχο άγαλμα, χωρίς να σηκώνει καθόλου τα μάτια του, από τα οποία έβγαζε ρυάκια δακρύων κάθε μέρα, χωρίς να πει λέξη σε κανέναν γύρω του. Μεταξύ των μοναχών λοιπόν, όσοι ισότιμοι με αυτόν σε ευσέβεια, βλέποντάς τον σε τέτοια κατάσταση, χάρηκαν και δοξολογούσαν τον Θεό, ενώ άλλοι δεν άντεχαν να τον βλέπουν: γιατί όλοι όσοι ήταν βυθισμένοι στην κακία πίστευαν ότι ο τρόπος ζωής του εξέθετε την αμέλειά τους. Είναι από αυτούς που πλησιάζει ένας μεγάλος πόλεμος τον γενναίο σύζυγο. Και οι ίδιοι, που ήταν ανυπόφοροι να δουν τα κατορθώματα του Συμεών, που ξεπερνούν την ανθρώπινη φύση, και το πρωτεύον τους αρχίζει να τον πολεμά, προσπαθούν επίμονα να τον παρεκκλίνουν από το μονοπάτι που διάλεξε, να του στερήσουν την εμπιστοσύνη στον πνευματικό του πατέρα και να ακολουθήσουν τον τρόπο σκέψης τους ή να τον απομακρύνουν τελείως από το μοναστήρι αν δεν υποκύψει στις νουθεσίες τους. 17. Ήταν όμως οι μόνοι που, σαν ετεροθαλείς αδελφοί εναντίον του Ιωσήφ, στάλθηκαν από τους εχθρούς να πολεμήσουν τον Συμεών; Καθόλου: αλλά και κάποιοι από τους λαϊκούς, ακόμα και τον ίδιο του τον πατέρα. Και μπορούσε κανείς να δει μια παράξενη μάχη και αγώνα και από τις δύο πλευρές: οι λαϊκοί προσπάθησαν να επιστρέψουν τον Συμεών στην οικογένεια και τον κόσμο από τον οποίο είχε φύγει, και οι μοναχοί προσπάθησαν να τον αποξενώσουν από την πνευματική τάξη και όφελος και είτε να τον κάνουν ομοϊδεάτη τους, είτε, αν δεν υποχωρούσε, να του στερήσουν εντελώς ακόμη και την κοινωνία τους. Τι είναι όμως αυτή η σοφία των σοφών και οι ίντριγκες εναντίον του; Κολακευτικοί λόγοι και απειλές, μομφές και επαίνους, συκοφαντίες και υποσχέσεις, για να συντρίψουν αυτόν που αντιστάθηκε στους δαίμονες τουλάχιστον σε ένα από αυτά. Κάποιοι τον τράβηξαν σε γλέντια, πάρτι και κουβέντες, υποσχόμενοι του κάτι που θεωρούσαν τιμητικό. Τι ακριβώς; Υπηρεσίες, πολυτελή κελιά, χειροτονίες. Άλλοι τον απέρριψαν και τον απείλησαν με αποβολή. Για τι; Ώστε περιφρονεί τον Θεό και απαρνείται την αρετή και τον πνευματικό του πατέρα. 18. Τι είναι λοιπόν αυτός ο γενναίος νέος, ανώτερος ακόμη και από τους μεγαλύτερους σε κατανόηση και απόλυτα ικανός να διακρίνει το καλύτερο από το χειρότερο; Σε χαλαρώνει η κολακεία; Έχετε θυσιάσει έστω λίγο τη σοβαρότητα του άθλου; Έχει αλλάξει το στενό μονοπάτι σε φαρδύ; Καθόλου! Όμως, σαν κάποιος ανίκητος μαχητής με υπέροχη αναίσθηση, αρπάζει ό,τι συμβάλλει στα ένδοξα κατορθώματά του - συκοφαντίες, διώξεις, λύπες, καταγγελίες - και προσπερνά ό,τι ευχαριστεί πολλούς. Τι είναι αυτό; Έπαινοι, δοξασίες, τιμές, προεδρία, υπηρεσία και άλλα που ευχαριστούν όσους αγωνίζονται γι' αυτό. Αλλά τι μετά; Ο γέροντας έχρισε τον αγωνιστή με νουθεσίες, για να βρει κουράγιο και δύναμη στις δοκιμασίες, και του απηύθυνε τα εξής λόγια: «Υπέμενε γενναία, παιδί μου, τους πειρασμούς που σηκώνουν οι δαίμονες εναντίον σου, γιατί είναι λίθος για εμάς. Καταλαβαίνετε καλά ότι όλα όσα με ζήλο αγωνιζόμαστε για να τα αποκτήσουμε με τον κόπο στη μάχη, όπως η νηστεία, η αγρυπνία ή η επιτυχία σε οποιαδήποτε άλλη μορφή ασκητισμού, είναι μάταια για εμάς, αν δεν παλέψουμε να αποκτήσουμε μια ψυχή καλοσυνάτη, απλή, μη μάταιη, ταπεινή και πράη. Διότι σε μια τέτοια ψυχή κατοικεί και αναπνέει η χάρη του Θείου Πνεύματος, σαν στην πιο ευχάριστη κατοικία, και διαφορετικά κανείς δεν μπορεί να τη δει ή να τη λάβει». 19. Ο σοφότερος Συμεών, μόλις το άκουσε αυτό, επιθυμώντας να λάβει τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, πέφτει αμέσως με το πρόσωπο και αγγίζει τα άγια πόδια του γέροντα, παρακαλώντας τον θερμά να λάβει γρήγορα χάρη με τις προσευχές του, αντί να τιμήσει να τη λάβει με τις πράξεις και τους κόπους του. Ο συμπονετικός γέροντας μαλακώνει στην καρδιά και λέει στον κατάκοιτο μαθητή: «Σήκω, παιδί μου! Είμαι κι εγώ άνθρωπος. Ωστόσο, ελπίζοντας στην αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, λέω ότι θα σου δοθεί διπλάσια χάρη από εμένα». Εξαιρετικά έκπληκτος από τα λόγια αυτά και δεχόμενος τα με ακλόνητη πίστη, ο Συμεών σηκώθηκε με μάτια γεμάτα δάκρυα και ο γέροντας, φιλώντας τον, τον απέστειλε με ειρήνη. Ήταν περίπου τρεις τα ξημερώματα. Όταν ο Συμεών μπήκε στο κελί του, ω, η γρήγορη μεσιτεία του Θεού! - το πρωινό φως έλαμψε, και ξαφνικά ένα φως από ψηλά, σαν αστραπή, έλαμψε γύρω του, αγκάλιασε εντελώς το μυαλό του και, αιχμαλωτίζοντας τον όλο, τον γέμισε απερίγραπτη χαρά. Και εμπνέει την ψυχή του με ακόμη μεγαλύτερη αγάπη για τον Θεό. Με θέρμη πνεύματος και ταπεινωμένη καρδιά, πέφτει στον Θεό και, εξομολογούμενος, Τον ευχαριστεί. Και τότε, νικημένος και κλαίγοντας, του εμφανίζεται ένα φοβερό θαύμα. Μόλις έπεσε στον Θεό, είδε αμέσως με το νου του ένα ελαφρύ σύννεφο να πέφτει πάνω του, που μεταδίδει στην ψυχή του όλη τη γλυκύτητα και την ευχαρίστηση, τη γεμίζει με θεία χάρη, λεπτύνοντας εντελώς το γήινο πάχος της σαρκικής του κατανόησης. 20. Έτσι, από τότε, η εμπιστοσύνη του Συμεών στον πνευματικό του πατέρα άρχισε να αυξάνεται και άρχισε να «εκτείνεται» (Φιλιπ. 3:13–14). Άλλωστε, η λαχτάρα για το αποκαλυφθέν όραμα τον κυρίευσε εντελώς και βρήκε διαρκή τρυφερότητα. Του δόθηκε ο λόγος της σοφίας και της γνώσης, ώστε όλοι έμειναν έκπληκτοι με την εξυπνάδα και τις ομιλίες του και, έκπληκτοι, είπαν το εξής: «Πού βρήκε αυτός, που δεν έμαθε εξωτερικές επιστήμες, τέτοια σοφία και γνώση;» Ήταν κρυμμένο από αυτούς ότι ο Θεός είναι η ίδια η σοφία και η τέλεια γνώση εκείνων στους οποίους κατοικεί και κατοικεί για τον εαυτό Του και γεμίζει όσους συμμετέχουν σε Αυτόν με άφατη σοφία και γνώση και τους κάνει σοφότερους από όλους τους σοφούς και ρήτορες, ως μαθητές και αποστόλους Του. Και όχι μόνο έμειναν έκπληκτοι με αυτό, αλλά και με την ταπεινοφροσύνη και τη συνεχή τρυφερότητά του. γιατί ο επίμονος ασκητισμός τον βοήθησε να ανέβει σε τέτοιο ύψος σε σύντομο χρονικό διάστημα, ώστε ξεπέρασε ακόμη και εκείνους που αγωνίζονταν για την αρετή για πολύ καιρό και έγινε δάσκαλός τους, όπως ο μεγάλος προφήτης Δανιήλ (Δαν. 1:17-21). Ο καθένας μπορεί να το μάθει αυτό από όσα έγραψε απαντώντας στις ερωτήσεις του, εντυπωσιάζοντας τον εξαιρετικά με τα μηνύματά του. 21. Αλλά πέρασε λίγος καιρός, και φθονεροί, βλέποντας την πρόοδό του στην αρετή και την εμπιστοσύνη στον πνευματικό του πατέρα, ήρθαν στον ηγούμενο και φούντωσαν πολύ τα κάρβουνα του θυμού του εναντίον του Συμεών. Ο ηγούμενος, αφού κάλεσε τον γενναίο άνδρα, άρχισε να μιλάει μαζί του και, με υποσχέσεις και απειλές, προσπάθησε να τον απομακρύνει από τον δάσκαλο και να τον προσελκύσει στον εαυτό του: στο κάτω-κάτω, το πρωτεύον έτρεφε ανάρμοστο φθόνο εκείνου του μεγάλου γέροντα. Όταν όμως είδε το ανυποχώρητο πνεύμα του Συμεών και την ακλόνητη εμπιστοσύνη του στον γέροντα, νικημένος από την πειστικότητα και τη σοφία των λόγων του μακαριστού, διέταξε αμέσως την εκδίωξή του από το μοναστήρι. 22. Βλέποντας τον φθόνο του ηγούμενου και των υπολοίπων αδελφών, ο μεγάλος πατέρας, παίρνοντας τον μαθητή του, πηγαίνει στον ίδιο τον Αντώνιο, που ήταν τότε γνωστός για την αρετή, τον ηγούμενο της διπλανής μονής του Αγίου Μάμαντ. Σε αυτόν παραδίδει ο γέροντας τον Συμεών, σαν θησαυρός του καλού. Και λοιπόν; Υποχώρησε καθόλου ο κακός και εγκατέλειψε τον φθόνο και τις δολοπλοκίες εναντίον του Συμεών; Καθόλου. Αλλά ξανασηκώνει πατέρα κατά σάρκα και μερικούς ανθρώπους από το συγκλίτη, και προσπαθούν να εμποδίσουν τον Συμεών να απομακρυνθεί από τον κόσμο και από ό,τι είναι στον κόσμο. Όμως ο γενναίος πολεμιστής του Χριστού, φλεγόμενος από τη θεία αγάπη, έμεινε ακλόνητος και ανένδοτος. 23. Γι’ αυτό ο Συμεών στέλνει στον πατέρα κατά σάρκα επιστολή, με την οποία θα ήταν σκόπιμο να απευθυνθεί στον γιο του, για να τον νουθετεί να μην προτιμήσει τίποτα από την αγάπη του Χριστού. Τότε όμως, όταν έγραφε, του εμφανίστηκε ένα άλλο θείο σημάδι. Όταν έγραψε μια οδηγία στον πατέρα του, θέλοντας να του διδάξει πώς να απευθύνεται στους αγίους ανθρώπους με γράμματα, πρόσθεσε τα εξής: «Και θα γράψεις μια επιστολή στον άγιο πατέρα μου έτσι...» Και με αυτά τα λόγια - ω, τα εξαιρετικά μυστήρια σου, Βασιλιά Χριστέ! - ξαφνικά ένα ατελείωτο φως έλαμψε από τον ουρανό γι 'αυτόν, σαν να χώριζε τη στέγη του σπιτιού και να γεμίζει ξανά την ψυχή του με ανείπωτη χαρά και γλυκύτητα, και από την απεραντοσύνη αυτού του φωτός, τόσο ο ίδιος όσο και η αναμμένη λάμπα επισκιάστηκαν εντελώς (τελικά, ήταν νύχτα!). Και από αυτό το θείο φως βγαίνει μια φωνή: «Στον Απόστολο, Μαθητή του Χριστού, τον μεσολαβητή και εκπρόσωπο μας ενώπιον του Θεού». Μόλις ο Συμεών άκουσε αυτά τα τόσο απροσδόκητα λόγια, το μυαλό του έγινε φρενίτιδα και τα συναισθήματά του κυριεύτηκαν από δέος. Διότι ορκίστηκε στον Θεό που του εμφανίστηκε ότι φωτίστηκε πλήρως από το θείο φως. «Χύνοντας ρυάκια δακρύων», λέει, «ένιωσα πώς κάποιος έκανε το χέρι μου να ανάψει, το έσπρωξε προς τη γραφή και άρχισα να το κινώ. Άλλωστε, δεν μπορούσα να δω με αισθητηριακή όραση όταν έγραψα ό,τι ειπώθηκε από ψηλά». 24. Όταν ο «καλός ποιμένας» (Ιωάν. 10:11) άρχισε να επισκέπτεται τον μαθητή πιο συχνά και κατάλαβε ότι ήταν όλος φλεγόμενος από θεία αγάπη και φλεγόμενος από πόθο για την ιερή εικόνα, ενίσχυσε τον μαθητή και τον έντυσε με το χιτώνα της χαράς (Ησ. 61:10). Στο εξής, ο Συμεών, με ένθερμο ζήλο για την απόκτηση της αρετής, προχωρά σε ακόμη μεγαλύτερα κατορθώματα και, έχοντας κατανόηση του θέματος, περιζώνεται γύρω από την οσφύ του με μια ζώνη (Α' Πέτ. 1:13· Ψαλμ. 29:11) χαράς και θάρρους, στην οποία έχει μεγαλώσει και με την οποία έχει γίνει συνήθεια. Επίσης, αγγίζει τελειότερες πράξεις δικαιοσύνης και, αφήνοντας όλα τα άλλα, αφιερώνεται μόνο στην προσευχή, στη σιωπή και στο διαλογισμό των Αγίων Γραφών και, υπό το φως της περισυλλογής, έρχεται σε τελειότερη επαφή με τον Θεό, για τον οποίο έζησε πριν από την ανοχή και που τον φώτισε γενναιόδωρα από την κούνια. 25. Η καθημερινή του τροφή, εξαγνισμένη στα άκρα, ήταν το ζωογόνο ψωμί και το τίμιο αίμα του Χριστού, βρώσιμα φυτά και σιτηρά. Με αυτό διατήρησε τη ζωή του, δεν έπαιρνε τίποτα άλλο για έξι ημέρες της εβδομάδας εκτός από τις Κυριακές, και τις αργίες συμμετείχε σε κοινό γεύμα με τα αδέρφια του, χωρίς να κοιτάξει κανέναν και με ανεξάντλητη τρυφερότητα, μετά σηκώθηκε, τον ευχαρίστησε, αποσύρθηκε βιαστικά στο κελί του, κλείδωσε την πόρτα πίσω του και σηκώθηκε να προσευχηθεί. Μετά, αφού διάβασε για λίγο, επιδόθηκε σε μια σύντομη ανάπαυση, σκύβοντας στο έδαφος: γιατί δεν είχε ούτε κρεβάτι, ούτε κρεβάτι, ούτε άλλη άνεση για το σώμα, αλλά ως κρεβάτι προτιμούσε ένα πάτωμα με απλωμένο δέρμα προβάτου και ένα χαλάκι, και ακόμη και τότε δεν περνούσε κάθε βράδυ σε αυτό. Τις Κυριακές και τις μεγάλες γιορτές, το κελί έβλεπε πώς έμενε ξύπνιος από το βράδυ μέχρι το πρωί και έτσι, όπως ο Μέγας Αρσένιος, δεν κοιμόταν, αλλά σηκωνόταν να προσευχηθεί με τις πρώτες ακτίνες του ήλιου, χύνοντας τα πιο θερμά δάκρυα. Γιατί πίστευε ότι δεν υπήρχε τίποτα πιο πολύτιμο από τη συζήτηση με τον Θεό. Και προσπάθησε πολύ σκληρά να μην προφέρει ούτε μια άσκοπη λέξη (Ματθαίος 12:36), γιατί ήξερε με βεβαιότητα ότι η παραβίαση οποιασδήποτε από τις εντολές του Χριστού, ακόμα κι αν φαίνεται η πιο μικρή, θα έφερνε σημαντική βλάβη στην ψυχή στη μελλοντική ζωή. 26. Ως εκ τούτου, μπορούσε κανείς να τον δει κάθε μέρα, σαν σε στάδιο, να τρέχει με ενθουσιασμό και σε βρασμό στο μονοπάτι των εντολών του Χριστού, χωρίς να κοιτάζει πίσω κανέναν από τους ανθρώπους, γεμάτος προσοχή, πνευματική ζέστη, θείες αποκαλύψεις και διορατικότητα. Από τότε, αυτός ο ισχυρός άνδρας περνούσε ολόκληρες μέρες σε ένα κλειδωμένο κελί και δεν το άφηνε καθόλου. Ενώ έμενε μέσα στο κελί, παρήγαγε το μέλι της αρετής και, σαν εργατική μέλισσα (Παροιμίες 6:8), αποθήκευσε όμορφα κάθε αρετή σε μια κηρήθρα για να έχει ανεξάντλητο απόθεμα τροφής για το μέλλον και για να δοθεί ο καρπός της δουλειάς του, αντάξιος ενός ουράνιου γεύματος, στον Βασιλιά και τον Θεό του. Επομένως, αρχικά συγκεντρώνοντας εντελώς και αποκηρύσσοντας το εξωτερικό, σηκώθηκε να προσευχηθεί, όπως λέγεται, την αυγή, ευχαριστώντας το νου με θλίψη και άυλα με τον άυλο Θεό. Το μυαλό του δεν ήταν ντυμένο με ανησυχίες και δεν διασκορπίστηκε από τις αισθητηριακές εντυπώσεις, αλλά η ίδια η Θεότητα δέχτηκε αμέσως τις προσευχές του και τύλιξε το λογικό μέρος της ψυχής του με το φως της, εξευγενίζοντας ό,τι ήταν γήινο μέσα του και γεμίζοντας την καρδιά του με πνευματική ζεστασιά και κάθε χαρά. Έπειτα, αφού πλύθηκε με δάκρυα, σαν σε λουτρό, και έγινε σαν φλόγα από την προσευχή, άφησε το κελί στο κάθισμα (πάγκο) και μετά στράφηκε προς την Αγία Γραφή και, διαβάζοντας τη ζωή των πρώην ασκητών, αφομοίωσε τα κατορθώματά τους για τον εαυτό του. 27. Αφού διάβασε, άρχισε να δουλεύει, φτιάχνοντας λίστες με εμπνευσμένα βιβλία, γιατί ήταν πολύ ταλαντούχος γραφέας, ώστε όποιος έβλεπε τη γραφή του γέμιζε χαρά. Στο χτύπημα του χτύπημα, σηκώθηκε γρήγορα όρθιος για τη θεία λειτουργία και, ενώ γινόταν η θεία αναφορά, απομονωμένος σε μια από τις ακολουθίες του ναού, αφού διάβασε το Ευαγγέλιο, στάθηκε σε προσευχή και μίλησε με τον Θεό με δάκρυα μέχρι που ο ιερέας πρόσφερε ψωμί. Έπειτα, τυλιγμένος ολοκληρωτικά στη θεία φωτιά, έλαβε από τα Αγνώτατα Μυστήρια και αμέσως σιωπηλά έσπευσε στο κελί του, έφαγε ένα μέτριο και απλό γεύμα και άρχισε, όπως ειπώθηκε, τις συνηθισμένες του δραστηριότητες. Όταν όμως ήρθε το βράδυ και άρχισε η νύχτα, μπορούσε κανείς να τον δει, σαν κάποιο ατελείωτο αστέρι να λάμπει στο σκοτάδι της νύχτας: μέχρι τα μεσάνυχτα στεκόταν στην προσευχή, διάβαζε τις Αγίες Γραφές και στην έκσταση των ιερών στοχασμών ενωμένος μυστηριωδώς με τον Θεό. 28. Την έβδομη ώρα των μεσάνυχτων, με ένα χτύπημα, σηκώθηκε από το έδαφος, ξαπλωμένος στο οποίο είχε αναπαυθεί για πολύ λίγο, και μαζί με τα αδέρφια του έψαλε πρωινούς ύμνους στον Θεό. Καθ' όλη τη διάρκεια του ματς μέχρι την απόλυσή του, στεκόταν όρθιος και δεν κάθισε ενώ διάβαζε την Αγία Γραφή, αλλά αποσύρθηκε σε ένα από τα παρεκκλήσια του ναού και στεκόταν ακίνητος, ακούγοντας το διάβασμα και πότιζε το πάτωμα με δάκρυα. Όταν τελείωσε η καθιερωμένη ακολουθία, αυτός, μόνος μετά από όλους, βγήκε σιωπηλά από τον ναό, αποσύρθηκε βιαστικά στο κελί του και επιδόθηκε στα άγια του έργα. Αυτός ήταν ο δρόμος των ασκητικών πράξεων του θαυμαστού Συμεών όλη μέρα και νύχτα. Και τις ημέρες της Αγίας Πεντηκοστής τις περνούσε σχεδόν χωρίς φαγητό, όλες τις ημέρες κάθε εβδομάδας, εκτός από το Σάββατο και την Κυριακή: αυτές τις δύο μέρες έτρωγε φασόλια και βραστά λαχανικά σε κοινό γεύμα. Ποτέ δεν ξάπλωσε στο πλάι, αλλά αν ποτέ ένιωθε ότι η φύση του ήταν αδύναμη, καθώς καθόταν, έσκυβε το κεφάλι του στο μπράτσο του που ήταν μουδιασμένο και πονούσε από τον πόνο και, σαν να επιδόθηκε στον ύπνο, ξεκουράστηκε για όχι περισσότερο από μία ώρα. Τέτοιο ήταν το έργο του στους αρχικούς και μεσαίους κόπους αυτού του νομικού ασκητισμού (Β' Τιμ. 2:5). 29. Όταν, μέσα σε δύο χρόνια, κατέκτησε καλά το μεσαίο μέρος του άθλου και, με τη βοήθεια της σοφίας, άρχισε να προχωρά γρήγορα προς την τελειότητα, τότε, αφού εξέτασε προσεκτικά τη φύση των πραγμάτων με το μάτι της περισυλλογής και έχοντας μάθει τους λόγους για τους οποίους έλαβαν κίνηση από ψηλά, αποκτά σαφήνεια του λόγου από το Πνεύμα και, έχοντας συνθέσει όμορφα κηρύγματα στην Εκκλησία. 21:23). Και όταν ο βοσκός και ο δάσκαλος έμαθαν ότι ο μαθητής είχε έτσι γρήγορα, με τον ένθερμο ζήλο του πνεύματος, «μεγάλωσε σε τέλειο άνθρωπο, κατά το μέτρο του αναστήματος του Χριστού» (Εφεσ. 4:13), είχε την υπέροχη πρόθεση να βάλει αυτό το ήδη αναμμένο λυχνάρι στο κηροπήγιο (Ματθαίος 5:15) της εκκλησίας, ώστε να αποκαλύψει τη γνώση της εκκλησίας στο φως της εκκλησίας. τον φώτισε. 30. Αυτό σκέφτηκε για τον Συμεών εκείνος ο άγιος, και εν τω μεταξύ πέρασε λίγος καιρός, και ο ηγούμενος της μονής εκείνης, αφήνοντας τα επίγεια, πήγε στον Κύριο. Και τότε, με απόφαση του Πατριάρχη Νικολάου Χρυσοβέργου και των μοναχών της μονής του Αγίου Μάμαντος, ο Συμεών ανυψώνεται στον διδακτικό θρόνο και χειροτονείται ιερέας, ως συνεορτάζων των υψηλότερων δυνάμεων, όχι χωρίς αγώνα και αξιέπαινη αντίσταση, την οποία απέκτησε σταθερά με ταπεινοφροσύνη, ευλάβεια και ευλάβεια της καρδιάς. λόγω αξιέπαινη και ωραία δειλία. Αλείφεται, λοιπόν, με το «έλαιο της χαράς» (Ψαλμ. 45:8) και κηρύσσει την ειρήνη στους ανθρώπους, βεβαιώνοντας δυνατά από όλους ως άξιος ιερέας, φύλακας των θείων μυστηρίων και στοχαστής των φοβερών εικόνων που έβλεπε με τα μάτια των χερουβείμ. Άλλωστε, όταν ο σοφός Συμεών χειροτονήθηκε ιερέας από τον αρχιπάστορα και προσευχήθηκε πάνω του, και έσκυψε το γόνατο και το κεφάλι του μπροστά στο μυστήριο, είδε πώς το Άγιο Πνεύμα, σαν απέραντο φως, απλό και άμορφο, κατέβηκε και σκέπασε την πανάγια κεφαλή του. Είδε το Άγιο Πνεύμα να κατεβαίνει στη θυσία που πρόσφερε όταν τελούσε τη Λειτουργία, στα σαράντα οκτώ χρόνια της ιερωσύνης του, όπως είπε ο ίδιος σε κάποιον, σαν για κάποιον άλλον, εννοώντας κρυφά τον εαυτό του, και όπως γράφεται στα αποφθέγματά του. 31. Ποιος λοιπόν σε αυτή τη γενιά έχει ανέλθει σε τέτοιο βαθμό περισυλλογής ώστε να βλέπει πάντα καθαρά το Άγιο Πνεύμα, να Το ακούει να μιλάει και να αισθάνεται τη δράση και την κίνησή Του; Έπειτα, βυθίζοντας στα βάθη της ταπεινοφροσύνης, απομακρυνόμενος από την ανθρώπινη δόξα, επιδίωξε να είναι δυσδιάκριτος και να αποφεύγει, στο μέτρο του δυνατού, ακόμη και τους συναδέλφους του. Γι' αυτό, συχνά, όταν τον ρωτούσαν πώς πρέπει να είναι ένας ιερέας, εκείνος, ξεπερνώντας τον εαυτό του, απαντούσε με συγκίνηση και με δάκρυα: «Α, αδέρφια, γιατί με ρωτάτε για τέτοια πράγματα; Άλλωστε, και μόνο αυτή η σκέψη με κάνει να τρέμω: δεν είμαι καθόλου άξιος να γίνω ιερέας, γιατί νομίζω ότι φοβερά πράγματα για την ιερή αξιοπρέπεια. Ο ιερέας πρέπει να είναι αγνός, και όχι μόνο με το σώμα, αλλά, το πιο σημαντικό, με την ίδια την ψυχή και όχι μόνο αυτό, αλλά και να είναι αμέτοχος σε οποιαδήποτε αμαρτία, ταπεινός στην εξωτερική συμπεριφορά και μετανιωμένος στην εσωτερική διάθεση. Όταν στέκεται μπροστά στον άγιο θρόνο, πρέπει να δει νοερά τη Θεότητα και αισθησιακά τα δώρα που παρουσιάζονται, να αποκτήσει γνώση στην καρδιά του για Εκείνον που είναι αόρατα παρών στα δώρα, ώστε να μπορεί με τόλμη να προσεύχεται και να μιλάει με τον Θεό και τον Πατέρα, όπως ο φίλος μιλάει με έναν φίλο, και χωρίς καταδίκη να λέει «Πάτερ ημών που υπάρχει από τη φύση του Θεού». μένοντας μέσα του με τη βοήθεια του Αγίου Πνεύματος που τον κατοικεί». 32. Μιλώντας λοιπόν, έχυσε ρυάκια δακρύων και παρακάλεσε τον καθένα από τους παρευρισκόμενους να μην το πετύχει αυτό ανάξια, προτού, με πολλούς κόπους, φτάσει σε τέτοια κατάσταση για να τελέσει ένα τόσο υψηλό και ακόμη και για τους αγγέλους φοβερό μυστήριο, αλλά να εργάζεται επιμελώς μέρα με τη μέρα για την εκπλήρωση των εντολών του Χριστού και, ούτως ή άλλως, για να μετανοήσει στη σάρκα, αλλά όχι μόνο στην αμαρτία, αλλά και στην ώρα της σάρκας. Τα βάθη του μυαλού και οι μυστικές σκέψεις της ψυχής. Και όσοι είναι ιδιαίτερα μετανοημένοι στο πνεύμα θα πρέπει καθημερινά, με δάκρυα, να προσφέρουν μια θυσία στον Θεό για τον εαυτό τους και για τους πλησίον τους - προσευχές και ικεσίες της μυστηριώδους ιερής τελετουργίας μας, στην οποία ο Θεός χαίρεται και, δεχόμενος στο άγιο, ουράνιο και νοητικό θυσιαστήριό Του, μας δίνει το δώρο του Παναγίου Πνεύματος. 33. Έτσι απαντώντας σε όσους ρωτούσαν και σε τέτοια κατάσταση, καθισμένος στον πρεσβυτερικό θρόνο, ο συνυπηρετητής των υψηλότερων βαθμών πρόσφερε συνεχώς αναίμακτη θυσία σε ενατένιση του Πνεύματος και το πρόσωπό του πήρε αγγελική εικόνα. Ακόμη και μια σκληρή ψυχή, αν κοίταζε τον Συμεών κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας, όταν δίδασκε την ειρήνη στους ανθρώπους, δεν άντεχε για πολύ τη λάμψη του προσώπου του, αλλά τυφλώθηκε από τις ακτίνες που πηγάζουν από αυτόν, μπερδεμένη, σαν εκείνος που κοίταξε ξαφνικά τον ήλιο και τυφλώθηκε από το εγγενές φως του ήλιου. Άλλωστε, η χάρη του Πνεύματος, που ξεχύθηκε σε όλο το σώμα του Συμεών, τον έκανε όλο σαν φωτιά και έγινε σχεδόν απρόσιτος στα ανθρώπινα μάτια κατά τη διάρκεια της διακονίας του. Μίλησε και ο Συμεών Εφέσιος, ο οποίος έγινε ο ίδιος μαθητής αυτού του ανθρώπου και είπε σε μερικούς: «Όταν υπηρέτησα τον άγιο», λέει, «άνοιξαν τα νοήμονα μάτια μου και τον είδα κατά τη λειτουργία του στο θυσιαστήριο με ωμοφόρο, ντυμένο στο πατριαρχικό τραπέζι και βυθισμένο στα θεία μυστήρια». Ο Μελέτιος, που με το χέρι του αγιοποιήθηκε ως άγιος, με διαβεβαίωσε ότι, λέει, «είδαμε συχνά πώς ένα φωτεινό σύννεφο τον τύλιξε παντού όταν στεκόταν στο θυσιαστήριο κατά τη διάρκεια της ιερής αναφοράς». Έτσι πρέπει: όσοι φτάνουν στα ύψη των αρετών απονέμονται η δόξα του Θεού. 34. Την εποχή που ο Συμεών ανέλαβε το κοπάδι των λεκτικών προβάτων του Χριστού, το μοναστήρι ήταν από καιρό σε πλήρη ερήμωση και δεν ήταν ούτε καταφύγιο ούτε κατοικία για μοναχούς, αλλά χρησίμευε ως τόπος όπου ζούσαν οι λαϊκοί και ως τάφος όπου βρίσκονταν πολλά πτώματα. Ελάχιστοι από τους μοναχούς έμειναν, αλλά και αυτοί, λόγω πνευματικής στειρότητας, αγρίεψαν και μαράζωσαν από την πείνα για τον λόγο του Θεού. Αυτές λοιπόν οι λίγες ψυχές που του εμπιστεύτηκαν είναι που ο Συμεών τρέφεται πρώτα με την αθάνατη τροφή των λέξεων, χορταίνει την πείνα και τους δίνει μια γεύση καλύτερης ζωής. Μετά μαζεύεται με τον Ιησού (Ματθαίος 12:30) και πολλαπλασιάζει τα πρόβατα, τα φέρνει σε μεγάλο αριθμό και σχηματίζει στρατό από τους μαθητές. Από ένα μόνο μούρο σταφυλιού ή από ένα νεαρό και άγουρο τσαμπί, βάζει στο πατητήρι του κυρίου ώριμες συστάδες, δηλαδή «άντρες πνευματικών επιθυμιών» (Δαν. 9:23, 10:11, 19). Επειδή όμως το μοναστήρι χρειάστηκε πολλή δουλειά για να αποκατασταθεί, βγάζει πέρα ​​από τον φράχτη ό,τι πετάχτηκε σε σωρούς και κείτονταν στο έδαφος ως άχρηστο και ανακαινίζει θαυμάσια ολόκληρη τη μονή από τα θεμέλια, εκτός από το ναό. Και τον ναό, που, όπως λένε, έχτισε ο αυτοκράτορας Μαυρίκιος και που προ πολλού έγινε τάφος, καθαρίζει από νεκρά σώματα, σκεπάζει το πάτωμα με μάρμαρο και στολίζει τον ναό με δωρεά σκεύη και ιερές εικόνες. Επιπλέον, οργανώνει μια αποθήκη για βιβλία, ιερά άμφια και οτιδήποτε άλλο, καθώς και λαμπτήρες λαξευμένους από διαφανή πέτρα και εκπληκτικά όμορφους πολυελαίους. 35. Έχοντας αναστηλώσει ολόκληρο το μοναστήρι, ο Συμεών στρέφεται στη συνέχεια και στην πνευματική δομή των μαθητών, οικοδομώντας και διδάσκοντάς τους την τέχνη των τεχνών και την επιστήμη των επιστημών, δηλαδή τον μοναστικό τρόπο ζωής - λίγο στα λόγια, αλλά περισσότερο στην πράξη, ενθαρρύνοντάς τους να εκπληρώσουν τις εντολές, δείχνοντας το παράδειγμά του και μιλώντας. «Κοιτάξτε με και κάντε το ίδιο» (Κριτές 7:17). Κατόπιν καθιέρωσε ένα κοινό γεύμα για τον εαυτό του και τους μαθητές του - βραστά λαχανικά και δημητριακά, τα οποία, αφού γεύτηκαν αρκετά, οι μαθητές σηκώθηκαν με ευχαριστίες και συχνά, απομακρύνοντας τους, αρκέστηκε σε ωμά λαχανικά και μέτρια ποσότητα νερού, συγκρατώντας τον εαυτό του και συγκρατούσε τον εαυτό του, δείχνοντας στους μαθητές ένα παράδειγμα μιας πολύ στενής διαδρομής (4-Matthew 7). Αυτό έκανε και αυτό δίδασκε και, χάρη σε μια υπερβολική ταπεινοφροσύνη, άρχισε να αυξάνεται μέσα του το χάρισμα της τρυφερότητας, που απεστάλη από ψηλά, που του έγινε ψωμί και ποτό σε όλη του τη ζωή, ώστε να λέει μαζί με τον Δαβίδ: «Μας τάισες με το ψωμί των δακρύων και μας έδωσες να πιούμε το κρασί της τρυφερότητας» (Ψαλμ. 79). Για το έργο αυτό, ορίστηκε τρεις ώρες της ημέρας, όπως ειπώθηκε: ξημερώματα - μετά την πρωινή ψαλμωδία, την ώρα της ιερής αναφοράς, όταν θυσιάζεται ο Υιός του Θεού, και η ώρα το βράδυ, μετά την άλλη ψαλμωδία. Κατά τη διάρκεια αυτών των τριών καιρών, όρθιος μόνος, κοινωνούσε με τον Θεό ένας προς έναν με δάκρυα. 36. Κάθε μέρα αυτός ο δίκαιος άνθρωπος εκτελούσε κρυφά ένα τέτοιο έργο. Μια νύχτα στάθηκε και πρόσφερε τις προσευχές του στον Κύριο - και ξαφνικά είδε ότι η στέγη του σπιτιού είχε σηκωθεί και ένα σύννεφο φωτός, κατεβαίνοντας από τον ουρανό, έπεσε στο τίμιο κεφάλι του: τον σκέπασε για αρκετή ώρα και τον γέμισε με τη μεγαλύτερη ζεστασιά και λίγη απερίγραπτη γλυκύτητα, απερίγραπτη χαρά και μια άγνωστη πνευματική φωνή από εκεί. κρυμμένα μυστικά. Επομένως, όταν το σύννεφο απομακρύνθηκε, βρήκε την καρδιά του να αποπνέει ρεύματα θείας χάριτος στη σοφία του Θεού και από εδώ και πέρα ​​δεν ανήκε πια στον εαυτό του, αλλά η θεία χάρη, που τον αιχμαλώτισε εντελώς, έκανε τη γλώσσα του «καλάμι σκραπιστή» (Ψαλμ. 44:2) και το μυαλό του πηγή θείας σοφίας. Επομένως, αν και αγνοούσε παντελώς τις κοσμικές επιστήμες, άρχισε να θεολογεί, σαν «αγαπημένος μαθητής» και αφοσιώθηκε στη θεολογία όλη τη νύχτα. 37. Ακούσαμε ότι όλη η φύση που εμπλέκεται σε αυτή τη ζωή τιθασεύεται από τον ύπνο, αλλά η ψυχή αυτού του ανθρώπου, ξένης στις σωματικές ανάγκες, δεν ήθελε ύπνο και δεν άφησε το σώμα του να υποκύψει, ούτε να κουραστεί κατά τη διάρκεια μιας ολονύχτιας αγρυπνίας ή ορθοστασίας, ούτε να ενδώσει και να υποκύψει στις ανάγκες της πείνας και της δίψας. Όπως εκείνοι που κάνουν μια περιποιημένη ζωή στην ευημερία και φαίνονται ανθισμένοι και ρόδινοι, έτσι και ο Συμεών, σε κάθε ατυχία, φαινόταν λαμπερός και αγγελικός. Αλλά έχοντας τελειοποιηθεί τόσο από άνωθεν χάρη και του απονεμήθηκε το αποστολικό χάρισμα, δηλαδή ο λόγος διδασκαλίας, έγινε και φάνηκε, επαναλαμβάνω, ως όργανο του Πνεύματος, που ακούγεται μυστηριωδώς από ψηλά: είτε συνέθεσε σε ελεύθερο μέτρο «Ύμνους της Θείας Αγάπης», μετά, από την αφθονία των σκέψεων, έγραψε ερμηνείες της Αγίας Γραφής. σε λίγους, τον άκουσαν όλοι. 38. Αλλά τι μετά; Πότιζε, όπως είπα, το ποίμνιό του συνέχεια με λόγια, κι αυτό μεγάλωνε καθημερινά, όχι όμως ανώδυνα, όχι χωρίς διάφορα εμπόδια, αλλά με μεγάλες δυσκολίες και εχθρικούς πειρασμούς. Και για να δείξω μέσα από έναν πειρασμό τους άλλους που του συνέβησαν, θα σας μιλήσω για το τι του έκαναν οι μοναχοί αυτής της μονής κατά τη λειτουργία. Ένα πρωί, όταν τελείωσε η πρωινή δοξολογία και ο μακαριστός σύζυγος, κατά το έθιμο του, άρχισε να διδάσκει τους μαθητές του, τώρα καταγγέλλοντας, τώρα απαγορεύοντας, τώρα προτρέποντας (Β' Τιμ. 4:2), σύμφωνα με την αποστολική συμβουλή - ξαφνικά περίπου τριάντα μοναχοί, σκίζοντας τα ρούχα τους, όπως εκείνοι που ήταν κάποτε με την Άννα και τον Καϊάφα (Matt 5,26). ορμώντας να διαπράξουν φόνο και μπερδεύοντας ολόκληρη την εκκλησία, σήκωσαν με τόλμη τα πονηρά τους χέρια εναντίον του πατέρα τους για να τον αρπάξουν και να τον κομματιάσουν σαν άγρια ζώα. Κι εκείνος, όταν παρατήρησε την ξαφνική αλλαγή τους και πώς είχαν αλλάξει προς τον πατέρα και τον δάσκαλό τους, έσφιξε τα χέρια του στο στήθος του και έστρεψε τις σκέψεις του στον ουρανό: στάθηκε ακίνητος, με ένα καθαρό χαμόγελο, κοίταξε τους κακούς. 39. Συνέχισαν να του επιτίθενται με παράλογες κραυγές και καταχρήσεις, αποκαλύπτοντας τη μανία των σκύλων που γαβγίζουν και αποκαλύπτοντας την αναίσχυνσή τους, αλλά η δύναμη από πάνω δεν τους επέτρεπε να βάλουν πονηρά χέρια πάνω του, γιατί η χάρη που εγκαταστάθηκε στον Συμεών τους κράτησε σε απόσταση και τους απώθησε μακριά του. Μη ξέροντας τι να κάνουν, τρέχουν έξω από την εκκλησία και σπάζοντας τα κάγκελα των πυλών του μοναστηριού, δαιμονισμένοι και παράφρονες, τρέχουν στο πατριαρχείο, αφήνοντας τον μακαριστό σύζυγο μόνο με τους ευσεβείς. Όταν αυτοί, άοπλοι, πέρασαν την πρώτη πύλη της μεγάλης Εκκλησίας του Θεού και άρχισαν να ταλαιπωρούν τον αρχιπάστορα με κραυγές από κάτω -και ήταν ο Σισίννιος- τους κάλεσε ο πατριάρχης, ρωτώντας για την αιτία της αναταραχής και για τις δολοπλοκίες εναντίον του αγίου. Αναγνωρίζοντας την τρομερή τους τρέλα, την επόμενη μέρα καλεί τον μακαριστό σύζυγο. Και όταν ο μακαρίτης ήρθε κοντά του με αξιοπρέπεια και με ξεκάθαρη ηρεμία, άρχισε να τον ρωτάει για τον λόγο της παράφορης συμπεριφοράς των μοναχών. Όταν μίλησε με κομψό και πολύχρωμο ύφος για το τι συνέβη κατά τη διάρκεια του συνηθισμένου κηρύγματος και διδασκαλίας, μετά για την αναίσχυνσή τους και την παρόρμησή τους να διαπράξουν φόνο και πώς τράπηκαν σε φυγή, σπάζοντας τα μπουλόνια και τις κλειδαριές των πυλών, ο πατριάρχης, συγκλονισμένος από αυτό και μαθαίνοντας για το φθόνο και την οργή αυτών των τρελών, τους γέμισε με οργή και καταδίκη. 40. Αν κάποιος άλλος το είχε πάθει αυτό από αυτούς, δεν θα ήταν ευχαριστημένος με αυτή την απόφαση; Δεν θα χαιρόσουν, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής (Ψαλμ. 57:11), αν έβλεπες εκδίκηση; Όχι τόσο ο καλός ποιμένας και ο πιο ακριβής μιμητής του Πρώτου Ποιμένα. Όταν είδε τους φρουρούς να ετοιμάζονται να συλλάβουν τους επαναστάτες και να τους απομακρύνουν, γεμάτος συμπόνια και δίνοντας τη ζωή του για τα πρόβατα (Ιωάννης 10:11), πέφτει με το πρόσωπο, αγγίζει τα πόδια του πατριάρχη και δακρυσμένος ζητά συγχώρεση για αυτά. Ο πατριάρχης υποκλίνεται με δυσκολία και, ανταποκρινόμενος σε αιτήματα, ακυρώνει την εξορία, αλλά δεν επιτρέπει σε αυτούς τους ανθρώπους να επιστρέψουν στο μοναστήρι. Αμέσως αφορίστηκαν όλοι από την Εκκλησία και, γεμάτοι τρέλα, τράπηκαν σε φυγή, ακολουθώντας ο καθένας τη θέλησή του. Από αυτούς, άλλοι έγιναν κατηχουμένοι στις εκκλησίες, άλλοι σκορπίστηκαν σε διάφορα μοναστήρια, και όλα τα χειρότερα και τα πιο ασήμαντα σκορπίστηκαν όπου κι αν συνέβαιναν. 41. Τι γίνεται με τον καλό ποιμένα; Επιστρέφει μόνος του στο μοναστήρι, εσωτερικά βασανισμένος από την απώλεια των προβάτων του Χριστού και χύνοντας δάκρυα. Και κοιτάξτε την ακαμψία της αγίας ψυχής και την πραότητα των δικαίων (Σοφ. 2:19)! Αφού του ήταν αφόρητο να βλέπει την αυλή άδεια από πρόβατα, τι κάνει ο πάνσοφος και ευγενής άνθρωπος για να συμφιλιώσει το κοπάδι με τον εαυτό του και με τον Θεό και να το επιστρέψει στον εαυτό του; Ανιχνεύει εκείνα τα μέρη της πόλης όπου καθένας από αυτούς τους ανθρώπους μένει με τη δική του ελεύθερη βούληση και, έχοντας μάθει, στέλνει σε όλους ό,τι χρειάζονται, απαλύνοντας τη σκληρότητα της καρδιάς τους με παρηγορητικά λόγια. Το έκανε αυτό για πολλές μέρες και, όντας πραγματικά καλός βοσκός, επικοινωνούσε ταπεινά με τον καθένα ξεχωριστά, μιλούσε με αγάπη, ζήτησε να επιστρέψει και να τον συγχωρήσει, σαν να τους είχε προσβάλει αντί να τους προσέβαλε. Με εποικοδομητικά λόγια άμβλυνε το πείσμα και τη σκληρότητα της καρδιάς τους και σε λίγο ο καλός βοσκός μάζεψε τους πάντες, μπαίνοντας στη στάνη από την πόρτα του Ιησού και όχι με κανέναν άλλο τρόπο, όπως ένας κλέφτης που είχε μπει εκεί (Ιωάν. 10:1–2) και γέμισε ξανά την αυλή του με εξημερωμένα πρόβατα που είχαν αγριέψει πρόσφατα. 42. Μακάρι να ακούσουν οι βοσκοί της σημερινής εποχής για την αρετή του και να τη μιμηθούν για να γίνουν, αν θέλουν, μέτοχοι και μέτοχοι της άνωθεν χάριτος που γεύτηκε. Άλλωστε, αυτός ο ευλογημένος άνθρωπος, σε αντίθεση με τους σημερινούς ποιμένες και δασκάλους, βοηθήθηκε όχι από την επιθυμία να ικανοποιήσει κάθε σωματική ανάγκη σε αυτή τη ζωή, αλλά από τη μέριμνα να εξαλείψει γρήγορα τη φλόγα του πόθου και να μην κυριαρχήσει στο χειρότερο στοιχείο της ψυχής, να ακολουθήσει μόνο το καλύτερο και να ακολουθήσει το θέλημα του Θεού. Ως εκ τούτου, απέφυγε την ανθρώπινη δόξα ως φορέας της αιώνιας τιμωρίας. Δεν έπαθε αυτό που είναι χαρακτηριστικό πολλών - οι οποίοι, μη μπορώντας να εμφανιστούν άξιοι ενώπιον των άλλων χάρη στην εξαιρετική αρετή, ενσταλάζουν φόβο στους ανθρώπους υπό τον έλεγχό τους με περήφανα σηκωμένο κεφάλι και συνοφρυωμένα φρύδια - αλλά μιμήθηκε τον Θεό και Κύριό του, ανάλογος σε όλα με τους μαθητές του. Ως εκ τούτου, αποδέχτηκε με χαρά τη μακάρια φτώχεια και τη μη φιλαρέσκεια, ως αξιόπιστο πλούτο, γιατί μέσω αυτών μπόρεσε τέλεια να παραμείνει σε ταπείνωση στις σκέψεις του και να είναι διαρκώς σε συντριβή πνεύματος. 43. Γι' αυτό, ρέουν από δάκρυα, άνθισε μέσα του η πραότητα και η έλξη για τη θεία αγάπη και δικαιοσύνη, συμπόνια για τον πλησίον, καθαρότητα καρδιάς, ειρήνη προς τον εαυτό του και προς όλους, υπομονή στον πειρασμό και επιμονή στον διωγμό για την αλήθεια (Ματθαίος 5:5-10) Επομένως, δεν έκανε λάθος στις επιθυμίες του, τα σχέδιά του εκπληρώθηκαν στην πράξη μέχρι το τέλος και έδειξε υπομονή στις επιχειρήσεις, όπως θα δείξει η επόμενη αφήγηση. Και το πρόσωπό του έμοιαζε πάντα να λάμπει, χαιρόταν από μέσα με τη χάρη του Πνεύματος, όπως είπε ο σοφός: «Όταν η καρδιά χαίρεται, το πρόσωπο ανθίζει» (Παροιμίες 15:13). 44. Τέτοιος ήταν ο Συμεών, και τέτοια ήταν η ζωή του, και τέτοια ήταν η δραστηριότητα που τον συνόδευε. Πρώτον, απαρνήθηκε εντελώς τον κόσμο και αυτό που υπάρχει στον κόσμο, απογυμνώνοντας τον εαυτό του από κάθε προσκόλληση στα ορατά πράγματα. τότε, εξαλείφοντας τις δικές του επιθυμίες και ξεκινώντας τον δρόμο των επιτευγμάτων, έδιωξε γενναία τον εχθρό. Αφού το πέτυχε, στράφηκε από τη σιωπή στη διακονία του λόγου και, καθισμένος στην πρεσβυτερική έδρα, φώτισε τους ανθρώπους που του εμπιστεύτηκαν με διδασκαλίες, έκανε πολλούς από τους ανάξιους, τους έφερε στον Θεό και, τέλος, παλεύοντας για χάρη της αλήθειας με πολλούς πειρασμούς, μέχρι το τέλος διατήρησε τη μαρτυρία της ασύμφορης συνείδησής του. Αυτή ήταν, όπως ειπώθηκε, η ζωή αυτού του ανθρώπου. για να το θέσω με λίγα λόγια, μια ζωή ενεργή και ταυτόχρονα εξαιρετικά στοχαστική και μεγαλειώδης, τέλεια στη θεολογία και στη μεγάλη σοφία του Θεού. Το ποίμνιό του ήταν το ίδιο, σαν να λέγαμε, η δεύτερη εκκλησία των ιερών Στουδιτών, με την εμφάνιση και τις πράξεις της, με την ίδια της την ενδυμασία και το ήθος, ή, καλύτερα να πούμε, μια χορωδία ασώματων αγγέλων, που ψέλναν έξυπνα (Ψαλμ. 46:7-8) τον έπαινο του Θεού και τον υπηρετούσαν με διακαή ζήλο. Περνώντας τη ζωή του με αυτόν τον τρόπο και ξεπερνώντας έτσι τις βασικές ανάγκες του σώματος, ο μακάριος άνθρωπος μεγάλωνε καθημερινά στην επιθυμία για το καλύτερο (Φιλ. 3:14) και το ποίμνιό του του Χριστού μεγάλωνε μέσω των μαθητριών του που είχαν κουραστεί. 45. Αξίζει να αναφερθούν οι αρετές ενός ή δύο μαθητών του και να μιλήσουν για αυτές στην πορεία, ώστε μέσα από αυτό να γίνει ακόμα πιο ξεκάθαρη σε όλους η αρετή του δασκάλου τους. Κάποιος άνθρωπος, που καταγόταν κι αυτός από την Παφλαγονία, ευνούχος, μορφότυπος συγγραφέας, περιφρόνησε τη ματαιότητα αυτής της ζωής και, όταν έφτασαν φήμες για τον μακαριστό πατέρα, πήγε κοντά του, αποκηρύσσοντας εντελώς τον κόσμο. Κι έτσι, όταν ο μακάριος Συμεών τον είδε και τον δοκίμασε και διαπίστωσε ότι αυτός ο άνθρωπος μισούσε τον κόσμο με κάθε δυνατό τρόπο και όρμησε διακαώς προς τον Θεό, τον δέχτηκε στο ποίμνιό του, έβγαλε τα κοσμικά του ρούχα και τον έντυσε πρώτα με το χιτώνα του αρχάριου, χωρίς να του υποσχεθεί ύφεση. Αν εκπληρώσει καλά το έργο που του ανατέθηκε και αντέξει πρόθυμα το έργο όλων των δεινών, τότε θα του δοθεί σε εύθετο χρόνο να βάλει το ιερό σχήμα και να μοιραστεί με τους άλλους αδελφούς την τάξη και τους κανόνες του μοναστηριού. Σε λίγο, έχοντας δείξει την ταπεινοφροσύνη του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, δείχνοντας στην πράξη τι είδους αγάπη τρέφει για τα κατορθώματα της αρετής, και έχοντας περάσει από όλες τις βασικές υπακοές, ο Συμεών τονίζει, εξωτερικά και εσωτερικά, και λαμβάνει το όνομα Αρσένιος. Έτσι, μπαίνει στον χώρο της ασκητικότητας και, απαλλαγμένος από πνευματικές επιθυμίες, ξεκινά αγώνα με τον εχθρό. 46. ​​Και κοιτάξτε τις μηχανορραφίες του εχθρού και τη δύναμη και την ευφυΐα του Αρσενίου. Δεδομένου ότι η αγάπη για τους γονείς είναι ένα είδος δύσκολων δεσμών, που υφαίνονται από την ίδια τη φύση, και λίγοι, με τη βοήθεια της φιλοσοφίας, έχουν καταφύγει από αυτούς, τότε μέσω αυτού ο εχθρός προσπαθεί να καταστρέψει τον Arseny. Εκείνος όμως, έχοντας μεγάλη εμπιστοσύνη στον μακαριστό Συμεών, έσπασε από την αρχή αυτή τη σύνδεση, σαν ιστός, όπως θα δείξει η περαιτέρω περιγραφή των πράξεών του. Η μητέρα της Αρσενίας ήταν ακόμα ζωντανή και ζούσε στον Ευξίνο του Πόντου. Ο Koznodey την παρακίνησε και τη συγκίνησε, ώστε για χάρη της ένθερμης αγάπης για τον γιο της να φτάσει στη βασίλισσα των πόλεων. Φτάνοντας στην πόλη, ανακαλύπτει πού βρίσκεται το καταφύγιο και πού βρίσκεται ο γιος της, σπεύδει γρήγορα εκεί και, προσκυνώντας μπροστά στην πύλη, με δάκρυα ζητά την άδεια να δει τον γιο της. Ο θυρωρός, μη μπορώντας να αντέξει την επιμονή της γυναίκας, λέει στον Arseny για αυτήν και πώς λέει: «Δεν θα σηκωθώ από αυτό το μέρος αν δεν δω τον αγαπημένο μου γιο». Και τι είναι ένας αληθινός μαθητής ενός αληθινού ποιμένα και δασκάλου; «Εγώ», λέει, «έχω ήδη πεθάνει για τον κόσμο· πώς, αδελφέ, μπορώ να γυρίσω πίσω και να δω, όπως λες, ποιος με γέννησε εν σαρκί; Έχω έναν που με γέννησε εν Πνεύμα, από τον οποίο καθημερινά γεύομαι το πιο αγνό γάλα (Α΄ Πέτρου 2:2) της χάρης του Θεού - μιλώ για τον πατέρα μου σύμφωνα με τον Θεό, ο οποίος με γέννησε και με το πνεύμα. στη μήτρα και με λατρεύει στην κοιλιά της σαν νεογέννητο μωρό δεν θα μπορέσω ποτέ να το αφήσω και να ορμήσω πίσω της, ακόμα κι αν ακούσω ότι άφησε το φάντασμα στην πύλη». Ο θυρωρός το άκουσε και μετέφερε στη μητέρα του όσα είχε πει ο Αρσένι. Τρεις μέρες, δάκρυα, έμεινε στην πύλη και ξεκίνησε για την επιστροφή, χωρίς να ξαναδεί τον γιο της, μη νικημένο από τη φυσική αγάπη. 47. Αν τέτοιος ήταν αυτός που γεννήθηκε στην αρχή των καταλόγων, ποιο ήταν το ύψος της αρετής και της γνώσης αυτού που τον γέννησε; Άλλωστε, ο σοφός λέει ότι τον γονιό τον γνωρίζουν οι γιοι του (Κύριος 11:28). Έχοντας μόλις αρχίσει να προετοιμάζει τον Αρσένιο για κατορθώματα αρετής, ο Συμεών είδε ότι ο μαθητής ήταν επιμελής σε κάθε υπακοή και δεν άργησε να προσφέρει στους διψασμένους τρόπους να ωφεληθούν: διέταξε τον Αρσένιο να φροντίζει τα μουλάρια, μετά να βοηθάει στο μαγειρείο και μερικές φορές να κουβαλάει νερό και να κάνει κάθε είδους πιο βασική δουλειά. Ο Αρσένιος όχι μόνο έκανε πρόθυμα αυτούς τους κόπους, αλλά ξεπέρασε όλους τους μοναχούς του στην υπομονή άλλων δυσκολιών, όπως η νηστεία, η αγρυπνία και η προσευχή. Επομένως, όταν στην αρχή της παραμονής του στο μοναστήρι άρχισε η νηστεία της Αγίας Πεντηκοστής, αυτός, άπειρος ακόμη στον ασκητισμό, απευθύνθηκε στον Συμεών με παράκληση να περάσει την πρώτη εβδομάδα εντελώς χωρίς φαγητό. Και ο άγιος, βλέποντας τον διακαή ζήλο του, όπως του αρμόζει, χάρηκε και τον παρότρυνε σε ασκητικές πράξεις, αλλά δεν ήθελε να ακολουθήσει το δικό του θέλημα, αλλά προτίμησε να αντλήσει μεγαλύτερη και τελειότερη ωφέλεια με την αποκοπή της θέλησής του. Επομένως, ο Συμεών δεν ενέδωσε το θέλημά του. Και φλογίστηκε και προσπαθώντας να αποφύγει εμπόδια στο έργο που είχε ξεκινήσει, επεδίωξε να εκπληρώσει το αίτημά του. 48. Επειδή όμως ο μακάριος συχνά σταματούσε την ορμή του και συχνά επέμενε να εκπληρώσει την επιθυμία του, ο Συμεών του είπε: «Αρσενί! Θα ήταν υπέροχο και πολύ χρήσιμο για σένα να μην ακολουθείς το δικό σου θέλημα, αλλά να υπακούς περισσότερο στις εντολές μου· αν σου φαίνεται ότι είναι χρήσιμο να εκπληρώσεις τη δική σου επιθυμία, όπως κρίνεις, τότε, μολονότι επιτρέπω σε αυτό που θέλεις να κάνεις. υπομείνετε και τι καρπό ανυπακοής θα λάβετε». Είπε, και όταν έφτασε η πρώτη εβδομάδα, ο Άρσενυ, με όλο τον εγγενή του ενθουσιασμό και τον ένθερμο ζήλο του, άρχισε απερίσκεπτα πιο προχωρημένα κατορθώματα, ενώ ήταν ακόμα αρχάριος. Όταν όλοι οι άλλοι έφυγαν για δείπνο στις δέκα, έμεινε μόνος χωρίς φαγητό, κοιτάζοντας τον Άγιο Συμεών και θέλοντας να τον μιμηθεί. Αλλά κατά τη διάρκεια της νυχτερινής αγρυπνίας της τέταρτης ημέρας, όρθιος ανάμεσα σε αυτούς που ψάλλουν τους ψαλμούς, λιποθυμά ξαφνικά και πέφτει προς τα πίσω - μια καταστροφή από την ανυπακοή, ένα πολύ τρομερό και τρομερό παράδειγμα για τους παρευρισκόμενους. Και ο άγιος, προβλεπόμενος τι έγινε και έδωσε εντολή σε έναν από τους μαθητές να κρατήσει έτοιμο ένα σκεύος με αραιωμένο κρασί και λίγο ψωμί, δίνει σημάδι να το φέρει κατευθείαν στην πρωινή λειτουργία και διατάζει, μόλις το φέρουν, να σηκώσει τον Αρσένιο και να τον ταΐσει με αυτό. Έχοντας πάρει το φαγητό, σηκώθηκε με όση ντροπή μπορεί να εκφραστεί και ακούστηκε από τον μακάριο: «Αν ήσασταν σαν τα αδέρφια σας σε όλα, τότε, όντας ανάμεσά τους στην αγρυπνία, δεν θα είχατε υπομείνει τίποτα ανάρμοστο. Αλλά επειδή, προκαταβολικά, λόγω υπερηφάνειας και ανυπακοής της ψυχής σας, βιάσατε να κερδίσετε λιγότερα από τους άλλους». 49. Από εκείνη τη στιγμή, ο Αρσένιος κυριεύτηκε από απερίσκεπτη μετάνοια. από τη συνείδηση ​​της ντροπής τον βύθισε στα βάθη της ταπεινοφροσύνης. Και για να δείξει η ιστορία μας την επιτυχία του στην ταπεινοφροσύνη, θα θυμηθούμε, για να διακοσμήσουμε την ιστορία, μία ή δύο περιπτώσεις για το πώς τον αντιμετώπισε ο μακαρίτης για χάρη της ταπείνωσής του. Ενώ υπηρετούσε ως κελάρι, ο Αρσένιος μια φορά έπλυνε το σιτάρι με νερό και το τοποθέτησε στον προθάλαμο του ναού. Άφησε μια πόρτα ανοιχτή για να στεγνώσει ο κόκκος. Αλλά κοράκια πέταξαν από κάπου μέσα, σκαρφάλωσαν μέσα στο ναό, έφαγαν όσο περισσότερο σιτηρό μπορούσαν, πήδηξαν και ούρλιαζαν. Ακούγοντας τις φωνές τους, ο Αρσένυ όρμησε εκεί και τους βρήκε να καταπίνουν λαίμαργα σιτηρά, και το σιτάρι ήταν σκορπισμένο παντού. Και έτσι, βλέποντας αυτό και γεμάτος θυμό για τα πουλιά, έκλεισε την πόρτα, τους σκότωσε όλους με ένα ραβδί και τους πέταξε στο έδαφος. Και σαν να έκανε κάτι δίκαιο, το αναφέρει στον μακαρίτη. Και αυτός, σαν να δέχεται ευνοϊκά τα λόγια του, λέει: «Έλα, πάμε, θα δω αν έκανες καλή δουλειά που τους σκότωσες». Φτάνοντας στο μέρος και βλέποντας ότι τα νεκρά πουλιά ήταν απλωμένα στο πάτωμα, ο άγιος λυπήθηκε και αγανάκτησε με την απερίσκεπτη παρόρμηση του Αρσένιου. Καλώντας ένα από τα παιδιά του, διέταξε να φέρει ένα σχοινί, να δέσει όλα τα πουλιά με αυτό και να το κρεμάσει στο λαιμό του Αρσενί. Η εκπλήρωση της διαταγής προηγήθηκε των λόγων, και τότε ο μακαρίτης διέταξε να οδηγήσουν τον ένοχο σε όλο το μοναστήρι και να τον βάλουν μπροστά στους μοναχούς του. Ο Άρσενυ υπέμεινε αυτή την επαίσχυντη πράξη με τέτοια ταπεινωμένη διάθεση που ποτάμια δακρύων έτρεχαν από πάνω του και ο ίδιος αποκαλούσε δυνατά τον εαυτό του δολοφόνο. Αρκετά λοιπόν από όσα ειπώθηκαν δείχνουν την αρετή και των δύο και τη σοφή πρακτική της ευσέβειάς τους. 50. Αλλά πρέπει επίσης να προσθέσουμε σε όσα ειπώθηκαν αυτά που σχεδόν μας διέφευγαν. Μια μέρα ήρθαν φίλοι στον ευλογημένο. Και αφού ένας από αυτούς, λόγω κάποιας σωματικής ασθένειας, χρειάστηκε να δοκιμάσει κρέας -και, επιπλέον, κρέας νεογέννητων περιστεριών- ο σπλαχνικός και μακάριος Συμεών διατάζει να ψηθούν τα πουλιά και να τα προσφέρουν στους απόρους. Όταν ο άρρωστος έφαγε, ο Άρσενυ, που καθόταν ακριβώς εκεί στο τραπέζι, τον κοίταξε με αγανάκτηση. Παρατήρησε λοιπόν ο μακάριος Συμεών την κατάστασή του και, θέλοντας να τον διδάξει να ακούει μόνο τον εαυτό του και να μη θεωρεί πιθανό να μολυνθεί δεχόμενος οτιδήποτε, - άλλωστε λέγεται ότι «για τους αγνούς είναι όλα καθαρά» (Τιτ. 1:15), «τίποτα» που έρχεται «από έξω δεν μπορεί να μολύνει» την ψυχή (Μκ. 7:15), - και ταυτόχρονα, θέλοντας να δείξει το ύψος της ταπεινοφροσύνης του μαθητή στους τραπεζίτες, για να ξέρουν ότι υπάρχουν αληθινά παιδιά υπακοής στον Θεό και αρετής, του λέει· «Γιατί, Αρσενί, δεν προσέχεις τον εαυτό σου και τρως το ψωμί σου με ταπείνωση, με τα μάτια σκυμμένα, αλλά, κοιτάζοντας εκείνον που τρώει κρέας από αδυναμία, υποφέρεις από σκέψεις, νομίζεις ότι είσαι πιο ευσεβής από αυτόν τον άνθρωπο, αν τρως λαχανικά και γήινους σπόρους, όχι όπως οι αετοί τρώνε περιστέρια; Στο στόμα μολύνει τον άνθρωπο, αλλά αυτό που βγαίνει από το στόμα» (Ματθ. 15:11), όπως: «φόνος, μοιχεία, πορνεία» (Ματθ. 15:19), φθόνος, απληστία κ.λπ. ποιος είπε: «Ας κατακρίνει όποιος τρώει αυτόν που τρώει» (Ρωμ. 14:3) φάε εσύ από αυτά και να ξέρεις ότι είσαι πιο μολυσμένος από τις σκέψεις σου παρά τρώγοντας αυτά τα πουλιά». 51. Και, πιάνοντας ένα από τα πουλιά, ο άγιος το πέταξε στον Αρσένιο, διατάζοντας τον να το φάει. Και αυτός, μόλις το άκουσε, ανατρίχιασε από τη σκληρότητα της διαταγής, αλλά γνωρίζοντας ότι η ανυπακοή είναι πιο δύσκολη από το να φας κρέας, να υποκλιθεί και να ζητήσει ευλογία, πήρε το πουλί και άρχισε να το μασάει και να το τρώει με δάκρυα. Όταν ο άγιος είδε ότι είχε ήδη συνθλίψει το φαγητό αρκετά με τα δόντια του και ετοιμαζόταν να το περάσει στο στομάχι του, είπε: «Σου φτάνει, φτύσε τα υπόλοιπα, γιατί αν εσύ, λαίμαργο, αρχίσεις να τρως, ούτε ένα ολόκληρο κοτέτσι περιστεριών δεν θα σε χορτάσει και θα σταματήσει τη λαγνεία σου». Έτσι, χωρίς συλλογισμό, ο ένδοξος μαθητής αυτού του μεγάλου πατέρα εκπλήρωσε την υπακοή που υποσχέθηκε να τηρήσει στο πρόσωπο του Θεού μέχρι θανάτου. Δεν είναι μάταια και όχι χωρίς πρόθεση που μιλάω γι' αυτό, αλλά για να δείξω τη γνώση της αρετής του δασκάλου, την επιτυχία των μαθητών του στην ταπεινοφροσύνη και πόσο σπουδαίο ήταν το έργο της ευσέβειας τόσο στον δάσκαλο όσο και στους μαθητές - σε αυτή τη γενιά, που παραμέλησε τη θεϊκή και προσεκτική άσκηση της αρετής που χαρακτηρίζει τους πατέρες. 52. Αλλά, αν θέλετε, ας γυρίσουμε την ιστορία στον άλλο μαθητή του. Άλλωστε, αυτή η ιστορία όχι μόνο δεν είναι χωρίς ευχαρίστηση, αλλά θα σας φέρει και οφέλη μαζί με ευχαρίστηση. Υπήρχε κάποιος επίσκοπος, από τη Δύση, πολύ θεοσεβής σε χαρακτήρα και τρόπο ζωής, λογικός, αγνός και ενάρετος. Εξαιτίας του διαβολικού φθόνου, έπεσε στο βαρύ αμάρτημα του φόνου. Θα σας πω όμως με τη σειρά πώς έγινε. Κάποτε ο επίσκοπος κάθισε στην είσοδο του κελιού του, κρατώντας ένα βιβλίο στα χέρια του και ένιωσε ελαφρά δίψα. Ήταν βράδυ. Και αφού τον σέρβιρε ο αγαπημένος του ανιψιός, κάλεσε το αγόρι να του ετοιμάσει ένα φλιτζάνι αραιωμένο κρασί. Εκπληρώνοντας αμέσως το αίτημα, το αγόρι φέρνει το κύπελλο στον επίσκοπο, δηλαδή στον θείο του. Αφού το δέχτηκε και το γεύτηκε, ο επίσκοπος γέμισε δυσαρέσκεια γιατί το μείγμα ήταν χλιαρό. Έπειτα σήκωσε το ραβδί που κρατούσε στα χέρια του και, πιάνοντάς το στη μέση με τα δάχτυλά του, το έσφιξε προς το αγόρι, σαν να ήθελε να το τρομάξει. Και το ραβδί - ω, η ακατανόητη κρίση σου, Χριστέ! - με τη δράση του διαβόλου, γλιστρώντας από τα χέρια του επισκόπου και, χτυπώντας το αγόρι στο στέμμα του κεφαλιού, τον αρπάζει αμέσως από αυτή τη ζωή: ο νικημένος νέος πέφτει στο έδαφος νεκρός. Ο επίσκοπος, βλέποντας ότι ο ανιψιός του, σε αντίθεση με όλες του τις προθέσεις και με δική του υπαιτιότητα, ήταν ξαπλωμένος στο έδαφος, άψυχος και νεκρός, ορμάει πάνω του με κραυγές μεταμέλειας και με δάκρυα ζητά να δώσει ο ίδιος την ψυχή του. 53. Όταν το κλάμα του ανήγγειλε σε όλους για τη συμφορά, οι κληρικοί της επισκοπής του συγκεντρώθηκαν, θρήνησαν και θρήνησαν όχι τόσο το παιδί όσο τον βοσκό τους. Άλλωστε, για ολόκληρο τον κλήρο ήταν ένας άνθρωπος ευγενικός, πράος, ήρεμος, δίκαιος, συμπονετικός, φιλεύσπλαχνος, δράστης κάθε αρετής και αλήθειας. θέλοντας λοιπόν να τον βγάλουν από μια κατάσταση βαθιάς απελπισίας, οι άνθρωποι παρακαλούσαν, έπεφταν, φώναζαν ότι θα υπομείνουν τα πάντα γι' αυτόν -ακόμα και τις τιμωρίες της σκλαβιάς και των βασάνων. Κι εκείνος, σαν χτυπημένος στα βάθη, δεν μπορούσε καν να ακούσει τι έλεγαν. Το πρωί σηκώθηκε, έθαψε τα λείψανα του νεκρού, του έδεσε μια αλυσίδα στο λαιμό και, δίνοντας το τέλος σε έναν από τους υπηρέτες, διέταξε να συρθεί στη Ρώμη με τη βία. Κι έτσι, όταν οι άνθρωποι της επισκοπής είδαν ότι δεν είχαν καταφέρει τίποτα και ότι δεν μπορούσαν πια να κρατηθούν από τον επίσκοπο, πληγωμένος στα βάθη της ψυχής του, με δυνατούς λυγμούς συμφώνησαν στην αναχώρησή του. Έχοντας διανύσει γρήγορα μια τόσο μεγάλη απόσταση σε αυτό το μακρύ μονοπάτι με δάκρυα και λυγμούς, ο επίσκοπος μπαίνει στη Ρώμη με μια αλυσίδα στο λαιμό του, που σύρεται από έναν υπηρέτη. Ομολογεί την αμαρτία του στον πάπα και στους επισκόπους που βρίσκονταν στη Ρώμη με μια φωνή που διακόπτεται από κλάματα και ουρλιαχτά. Βλέποντας την απέραντη μετάνοιά του και τη δακρύβρεχτη μετάνοιά του, όχι μόνο του έδωσαν γρήγορα την άδεια στη θλίψη του, αλλά με αμέτρητα λόγια παρηγοριάς άμβλυναν τον πόνο της ταλαίπωρης ψυχής του. Αλλά κυριευμένος από πόνο καρδιάς, ο επίσκοπος παρέμεινε απαρηγόρητος. 54. Από εκεί κατευθύνει τον υπηρέτη του, που τον τραβάει, στη μεγάλη πόλη του Κωνσταντίνου. Έχοντας κάνει και αυτό το ταξίδι με τα πόδια, φτάνει στη βασιλική πόλη και μπαίνοντας στη μεγάλη Εκκλησία του Θεού, με δάκρυα εξομολογείται την αμαρτία του στον πατριάρχη και τους επισκόπους και, αφού τελείωσε την ομιλία του, παραιτείται από την επισκοπική του αξιοπρέπεια μαζί με την αλυσίδα. Ο επίσκοπος αγαπήθηκε πνευματικά από τον Πατρίκιο Γενέσιο και ο ίδιος τον αγαπούσε εξίσου. Όταν ο Πάτρικ έμαθε τι είχε συμβεί, κάλεσε τον επίσκοπο στο σπίτι του, τον χάιδεψε και ενθάρρυνε την ψυχή του με λόγια παρηγοριάς, μίλησε μαζί του για το πώς να αλλάξει τη ζωή του και ρώτησε ευθέως για αυτό, δηλαδή ποιες είναι οι προθέσεις του και ποιος τρόπος ζωής θα επιλέξει για τις υπόλοιπες μέρες του. Και εκείνος απάντησε: «Μοναξιά και, επιπλέον, στα βουνά, στις σπηλιές και στα έγκατα της γης». Αιχμαλωτισμένος από τη βαθύτατη συμπάθεια, ο πατρίκιος είπε: «Δεν νομίζω, πατέρα, ότι αυτό θα είναι καλό για σένα: αλλά αν ακούσεις τις καλές συμβουλές μου, τότε θα σου αρέσει να περάσετε μια μοναστική ζωή στο μοναστήρι και θα λάβετε σημαντικό όφελος με το να κόψετε τη διαθήκη σας». Ο επίσκοπος απάντησε: «Πού, κύριέ μου, θα μπορούσα να βρω έναν μοναχό, που να τον φροντίζει ένας γνώστης βοσκός, ώστε να παραδοθώ ολοκληρωτικά στον εκούσιο θάνατο, φορτωμένος με ένα ακούσιο έγκλημα;» 55. Ο Γενέσιος, έχοντας ευλογήσει τον Συμεών ως πνευματικό του πατέρα και γνωρίζοντας πόσο σπουδαίος είναι στην ποιμαντική και τη θεραπεία ψυχών, λέει στον επίσκοπο γι 'αυτόν και λέει: «Αν αγωνίζεσαι για το αληθινό καλό και θέλεις να δεις τον δεύτερο Αρσένιο τον Μέγα και το μοναστήρι οργανωμένο με κάθε φροντίδα - «έλα και δες» (Ιωάννης 11:34). Ο Πάτρικ προχώρησε, και ο επίσκοπος τον ακολούθησε αμέσως, και έτσι μαζί έφτασαν στο ευλογημένο μοναστήρι, του έγιναν γνωστοί και τους χαιρέτησαν ευγενικά. Όταν ο άγιος έμαθε τι είχε συμβεί στον επίσκοπο, η ψυχή του λυπήθηκε και, μόλις το άκουγε, έχυσε ρυάκια δακρύων. Όταν ο επίσκοπος είδε τη συμπόνια του αγίου και άκουσε λόγια συμπόνιας από τα χείλη του, ρίχτηκε στα πόδια του και ζήτησε άδεια να τον δεχτούν στο μοναστήρι, να αλλάξει όψη και να ζήσει με τους μαθητές του. Και ο ευλογημένος, καταλαβαίνοντας αμέσως τη φλογερή παρόρμηση αυτού του ανθρώπου και γνωρίζοντας με πνεύμα τι είδους θεό-εκλεκτό σκεύος θα γινόταν, τον δέχτηκε και, αφού έκανε πάνω του ό,τι ήταν απαραίτητο για να ενταχθεί στο σχήμα, ονόμασε τον ιερέα του Θεού Ιερόθεο. Έχοντας επιτύχει αυτό που τόσο διακαώς επιθυμούσε, ο Ιερόθεος μπήκε αμέσως, με τη θέλησή του, σε ολική μάχη με τον εχθρό που τον είχε τραυματίσει. Εξάντλησε τη σάρκα του με νηστείες και παρατεταμένα βάσανα, εξημέρωσε τον εαυτό του με αγρυπνίες και ολονύχτια προσευχή και συνέτριψε το πνεύμα του στην υπηρεσία των αδελφών του. Στη δίψα του για ταλαιπωρία, προσποιήθηκε, σαν τυχαία, αλλά στην πραγματικότητα επίτηδες, ότι έσπασε γλάστρες με λύματα, τα οποία έκανε, για να ακούσει κατάρες ή και να δεχτεί ένα χαστούκι. Δεχόμενος προσβολές, χαιρόταν, σαν να λάμβανε κάτι επιθυμητό, ​​και λαχταρούσε να δοκιμάσει να μαστιγώσει, ώστε, εκθέτοντας το εξωτερικό περίβλημα στα χτυπήματα, να ελευθερώσει τον εσωτερικό άνθρωπο από τις μελλοντικές θλίψεις. Του δόθηκε τότε τόσο μεγάλη τρυφερότητα, μαζί με άφθονα δάκρυα, που δεν μπορούσε να τα συγκρατήσει ούτε μέρα ούτε νύχτα. 56. Για να δείξω σε όλους με ένα παράδειγμα πώς προέκυψε από τον ζήλο του μέσα από τη θλίψη και τον πειρασμό μια ενάρετη ζωή, θα σας πω μόνο το εξής και αμέσως θα στραφώ στον μακαριστό Συμεών. Όταν μια μέρα ο Ιερόθεος έκανε λειτουργία σε μια αποθήκη, ο άγιος του έδωσε εντολή να γεμίσει ένα από τα άδεια δοχεία από ένα βαρέλι. Το ιερόφει αμέσως υπάκουσε και πήγε στο βαρέλι. Ήταν το έθιμο του να ψάλλει πάντα και να κλαίει, ακόμη και όταν πήγαινε να κάνει ακολουθίες, και να προσκυνήσει τις εικόνες των αγίων και τα σημάδια του σταυρού, ακόμα κι αν ήταν δεκάδες χιλιάδες. Έτυχε να υπάρχει ένας σταυρός και στις δύο πλευρές του καπακιού της κάννης. Ο ιερόφει άνοιξε το βαρέλι, φίλησε τον σταυρό και, κλείνοντας το καπάκι, έπεσε πάλι, φίλησε και ξανά ανοίγοντας το βαρέλι, γέμισε το άδειο δοχείο, το έβαλε στο βαρέλι και το άφησε έτσι. Έπειτα, σηκώνοντας ξανά το καπάκι, άρχισε να φιλά τον σταυρό και το σκάφος αμέσως ανατράπηκε και το νερό άρχισε να χύνεται στο έδαφος. Βλέποντας πώς άδειαζαν το σκεύος, είπε χαμογελώντας: «Ορκίζομαι στον άγιο ανόητο Ιερόθεε, ω κακό δαίμονα, δεν θα το σηκώσω μέχρι να προσκυνήσω τον σταυρό μου - γιατί ξέρω ότι γι' αυτό έστησες τέτοιο θέαμα!». Όταν το σκεύος άδειασε τελείως, ο Ιερόθεος το σήκωσε, έσπευσε στον μακαριστό πατέρα και είπε για όλα όσα είχαν συμβεί. Και ο άγιος, γνωρίζοντας τον ζήλο του Ιερόθεου και γνωρίζοντας ότι έκανε τα πάντα για να ατιμάσει τον εαυτό του, και θέλοντας να προσφέρει τέτοια σε εκείνον που διψούσε για στεφάνους, διέταξε να γίνουν τα εξής μαζί του. Επειδή την ημέρα αυτή οι κάτοικοι έτυχε να φορτώσουν πολλά άδεια αγγεία στα μουλάρια του μοναστηριού, ο Συμεών διέταξε να τοποθετήσουν πάνω τους τον Ιερόθεο και να τον μεταφέρουν στον Ξηρόλοφο και σε αυτόν που τον οδηγούσε να πει: «Αν κάποιος έχει ζημιά στο μυαλό του, αυτός είναι ο θρίαμβος που τον περιμένει!». Και έτσι έκαναν: κάθισαν τον Ιερόθεο πάνω στο φορτίο, ο μουλαριτζής άρχισε να διακηρύσσει δυνατά αυτό που του είχαν διατάξει, και ο θαυμαστός Ιερόθεος τον αντήχησε, χύνοντας ρυάκια δακρύων μαζί με τα λόγια. 57. Για να μην σκεφτεί κανείς ότι αυτός ο άνθρωπος, λόγω της κακής του μεταχείρισης, υπέστη το μίσος μερικών από τους μαθητές του Συμεών, θα πω εν συντομία ένα άλλο περιστατικό με τον Ιερόθεο, που μαρτυρεί την εμπιστοσύνη του στον μακάριο. Κάποια μέρα ο μακαριστός έστειλε τον Ιερόθεο να επισκεφτεί τον αναφερόμενο πατρίκιο. Βλέποντας τον φίλο του, ο Πάτρικ χάρηκε πολύ και, αφού τον περιποιήθηκε, του έδωσε ένα πορτοφόλι με χρυσό. Στην αρχή δεν ήθελε να πάρει το πορτοφόλι, γιατί αυτός που δεν είχε ποτέ τίποτα άλλο εκτός από ένα πουκάμισο για τα μαλλιά, δεν το χρειαζόταν. Αλλά από τότε που ο πατρίκιος άρχισε να τον παραπλανά και να τον ζορίζει, πήρε ωστόσο το πορτοφόλι και, αφαιρώντας το κάλυμμα από το κεφάλι του, έβαλε τα χρήματα εκεί. Κρατώντας τα χρήματα στο απλωμένο χέρι του, έφυγε τρέχοντας σε αυτή τη θέση. Έχοντας φτάσει στο μοναστήρι, είδε τον ευλογημένο και του έριξε ένα πορτοφόλι με χρυσάφι στα χέρια. Αυτός ο ένδοξος μαθητής του και οι άλλοι είχαν τόση εμπιστοσύνη και ακλόνητη αγάπη για τον άγιο - για όλους τους οποίους η φυγή από τον κόσμο δεν ήταν ψεύτικη, ακόμα κι αν ο δάσκαλός τους τους υπέβαλλε σε πολλές διαφορετικές δοκιμασίες μέσα από αυτό που φαινόταν οδυνηρό και δελεαστικό, ώστε κανείς να μην αποδειχτεί ένα μοχθηρό και πεισματάρικο παιδί που είχε παραστρατήσει και, εξαιτίας της απέχθειάς του. Ο Ιερόθεος, μεταξύ άλλων μαθητών του Συμεών, πέτυχε τέτοια αγάπη για τον Θεό που αν τύχαινε ποτέ να διαβάσει ένα βιβλίο, τότε όσες φορές κι αν γράφτηκε «Θεός» ή «Χριστός» ή «Ιησούς», έβαζε το δεξί του μάτι σε αυτό το θεϊκό όνομα, μετά το άλλο, και έκλαιγε μέχρι το βιβλίο και το στήθος του μούσκεμα με δάκρυα. 58. Τέτοια χωράφια καλλιέργησε και τέτοιους μαθητές απέκτησε ο μακαριστός και μέγας πατέρας μας Συμεών. Άλλωστε, αν προσπαθήσω να αναφέρω τον έναν μετά τον άλλο τους εκλεκτούς του μαθητές - τον σοφότερο Λέοντα, με το παρατσούκλι Ξυλοκώδωνα, δηλαδή το «Ξύλινο Κουδούνι», τον Αντώνη, τον Ιωαννίκη, τον Σωτήριχ, τον Βασίλειο και τον Συμεών και μερικούς άλλους άντρες που αναζητούν το Άγιο Πνεύμα, τότε εγώ, ο αφηγητής, θα έχω να πω μόνο «για τους αποστόλους». 11:32). Αρκετά όμως για αυτό. 59. Όλα πήγαν καλά για τον θαυμαστό Συμεών: συγκέντρωσε το θαυμάσιο ποίμνιο του Χριστού, ετοίμασε άξιους μαθητές φλεγόμενους στο πνεύμα και τους δίδαξε να υπηρετούν τον Κύριο με όλη τους την ψυχή. Όμως οι καθημερινές του υποθέσεις και οι έγνοιες για αυτές τον αναστάτωσαν πολύ, γιατί τον αποσπούσαν την προσοχή από την πιο όμορφη και επιθυμητή σιωπή. Κινούμενος από το Άγιο Πνεύμα, σχεδιάζει να οργανώσει τη διακυβέρνηση του μοναστηριού και των μαθητών σύμφωνα με το αρχαίο έθιμο και στο εξής να ελευθερωθεί από τις ανησυχίες και να επιδοθεί ξανά, όπως πριν, στην ασκούμενη σιωπή. Άλλωστε, η αγάπη της σιωπής αιχμαλώτισε την ψυχή του και ακόμη και μέσα στη φασαρία τον κράτησε σε απόσταση, περιμένοντας μια αλλαγή προς το καλύτερο. Και έτσι, με απόφαση του Πατριάρχη Σεργίου, εγκαταλείπει οικειοθελώς την ηγουμένη και στη θέση του ορίζει ηγούμενο τον μαθητή του Αρσένιο, που μόλις έφτασε στην ηλικία του Χριστού και που αναστήθηκε γρήγορα σε ένα τέλειο άνθρωπο που μπορεί να ποιμάνει το ποίμνιο του Χριστού. Ο ίδιος παραμερίζει μια γωνιά για τον εαυτό του, μαζί με άλλους μοναχούς, υψώνοντας τα μάτια του (Ψαλμ. 123:1) στα χέρια του μαθητή με χριστότυπη ταπείνωση. Από τότε, ο μαθητής Αρσένιος άρχισε να αναλαμβάνει τη μονή και ο βοσκός και δάσκαλος όλων των κατοίκων του μοναστηριού άρχισε να μελετά στη μοναξιά και να συλλογίζεται τους λόγους της δημιουργίας. Ο ένας λοιπόν οδηγεί το ποίμνιο και ο άλλος ενισχύει τον αρχηγό με την προσευχή και, παρατηρώντας τα ενδότερα κίνητρα των άλλων, τους κατευθύνει σε κάτι καλύτερο και τελειότερο. 60. Πρώτα όμως μαζεύει τους μαθητές του και μπροστά τους στρέφεται στον θαυμαστό Αρσένιο και τον ενθαρρύνει με την ακόλουθη διδασκαλία: «Ξέρεις σίγουρα», λέει, «η βαθύτατη αγάπη μου για σένα και για όλους τους άλλους - τα παιδιά και τα αδέρφια μου, πατέρα και αδερφό, και να μην ξεχάσεις ποτέ την αγάπη μου, τη συμπόνια μου, τα δάκρυά μου που έριξα για σένα τη μέρα και τη νύχτα. το θυμάσαι αυτό και θα γίνεις μιμητής της εμπιστοσύνης μου στον πνευματικό μου πατέρα και στον πατέρα σου - μιλώ για τον μακαριστό Συμεών Γνωρίζοντας τη δέσμευσή μου απέναντί του, είθε να οδηγείς τους πατέρες και τους αδελφούς σου με πίστη, να τους φροντίζεις σαν να ήσασταν μέλη του εαυτού σας (Α' Κορ. 12:26-27) και, αν χρειαστεί, καταθέστε την ψυχή σας15 για να μην τους αγαπάτε (J). Και αφού το Άγιο Πνεύμα σε επέλεξε από όλους τους άλλους για να γίνεις ηγεμόνας και σε καταδίκασε σε αυτό μέσω της ταπεινοφροσύνης μου, τότε θα έπρεπε, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου και Θεού μας, να είσαι ο τελευταίος στον τρόπο σκέψης σου και στη θεία ταπείνωση (Μκ. 9,35), για να υποφέρεις σαν δυνατός τις αδυναμίες των αδυνάτων, σαν γιατρός να θεραπεύεις τις ασθένειες των αδελφών σου, σαν βοσκός να φέρνεις πίσω τους χαμένους και να βοηθάς τους καλούς να γεννούν σε αφθονία την αρετή και να απομακρύνεις τους γεμάτους κακία και αμέλεια από το λεκτικό σου ποίμνιο, για να μην μεταδίδεται η ασθένεια. Αλλά έχω ήδη γεράσει, έχω πονέσει πολύ και θα ξεκουραστώ λίγο από τους κόπους μου και θα παραμείνω κοντά σου κοντά στον Θεό με ψυχή ήρεμη και ανενόχλητη. 61. Προσπάθησε λοιπόν, παιδί μου του Κυρίου, να αυξήσεις το κοπάδι του Κυρίου φροντίζοντας για τα λεκτικά του πρόβατα, ώστε να μην παρεκκλίνεις προς τη σωματική αδυναμία ή τη θηλυκότητα. μη συσσωρεύεις μοναστηριακή περιουσία περισσότερο για τον εαυτό σου παρά για τους αδελφούς σου για χάρη της ηδονής. Μην προσπαθείτε να λείπετε συχνά. Αρκεί να βγαίνεις μια φορά το μήνα για να κάνεις τα πιο απαραίτητα για το μοναστήρι σου. τα υπόλοιπα θα γίνουν για σένα από τους υπηρέτες, που θα σε κρατούν στη διαρκή υπηρεσία του λόγου και στη φροντίδα των αδελφών σου. Μην ετοιμάζεις για τον εαυτό σου ακριβά πιάτα, αλλά όπως είναι καθιερωμένα για τους αδελφούς από κάτω σου, τα σεμνά. Δώστε τους να πιουν ξινό κρασί, αλλά αφήστε να υπάρχει ένα κοινό γεύμα για εσάς και τα παιδιά σας, που κάνουν τη ζωή τους με τον ίδιο τρόπο με εσάς και είναι ομοϊδεάτες μαζί σας, εκτός από περιπτώσεις αδυναμίας ή επίσκεψης σε φίλους. Αφήστε το κελάρι να ετοιμάσει φαγητό για όλους: βραστά λαχανικά και δημητριακά ή ψάρι μια φορά την εβδομάδα, την Κυριακή ή την αργία του Κυρίου. Όσο για τις μοναστικές υποθέσεις, μην προσπαθήσετε να τις κάνετε όλες μόνοι σας: η κύρια και απαραίτητη εργασία είναι αρκετή για εσάς - εννοώ τη φροντίδα για τις ψυχές των αδελφών. Αναθέστε όμως σε καθέναν από αυτούς που ζουν ευσεβώς και φοβούνται τον Θεό καθήκοντα σύμφωνα με το όραμά σας, δοκιμάζοντας μόνοι σας τις σκέψεις τους, σύμφωνα με την παράδοση του μάρτυρα και εξομολογητή του Χριστού, πατέρα μας Θεόδωρου του Στουδίτη, που δεχθήκαμε κατά το θέλημα του πατέρα μας ως πλούσια κληρονομιά. 62. Μην πέφτετε σε θυμό και εκνευρισμό εναντίον των παιδιών και των αδερφών σας, εκτός αν υπάρχει λόγος γεμάτος κίνδυνο για την ψυχή τους, αλλά, αντίθετα, δίδαξέ τους με πράο λόγο, καθοδηγώντας πώς πρέπει να ζουν και να συμπεριφέρονται όλοι μεταξύ των αδελφών. Οι νέοι και οι αδύναμοι ας περιποιηθούν τους εαυτούς τους και τα υπόλοιπα αδέρφια τους, για να μην πληγωθούν αυτοί που τους βλέπουν από την αυθάδεια και την απειθαρχία που χαρακτηρίζει τη νιότη. Όσοι έχουν ασκητεύσει πολύ καιρό, θα διδάξετε με λογικά λόγια την υπομονή στους πειρασμούς, την ταπείνωση, το κλάμα, τη φροντίδα για την προσευχή και την εκπλήρωση των εντολών του Θεού προς όφελος των άλλων. κλήρος - ευσέβεια, σιωπή, μελέτη της Αγίας Γραφής, γνώση των αποστολικών κανόνων και παραδόσεων, αυστηρή προσήλωση στα δόγματα, αγνότητα καρδιάς, αδιάκοπη προσευχή και τρυφερότητα, με φόβο στο θρόνο του Θεού, ώστε με λόγο και πράξη να γίνουν για όλους τους αδελφούς και για τους λαϊκούς με θείο αλάτι (13-5: της ζωής» (Φιλ. 2:16). Και αν ποτέ χρειαστεί να μιλήσετε εναντίον των ταραχοποιών με εύλογο θυμό και με «διορθωτική ράβδο» (Παρ. 22:15) για να εξαλείψετε με κάποιο τρόπο μια κακία και να κόψετε μια κακή συνήθεια, αυτό επίσης δεν είναι ξένο στην εκκλησία των πιστών. Άλλωστε κάθε πράξη μας που εξαλείφει το κακό και βοηθάει τη δικαιοσύνη και την αρετή είναι αξιέπαινη και ευάρεστη στον Θεό. Μη συσσωρεύεις αγαθά στο μοναστήρι σου ούτε για τους γονείς σου ούτε για τους συγγενείς σου -άλλωστε τα έχεις ξεκόψει μια για πάντα από τον εαυτό σου και τους περιφρονούσες τη στοργή- αλλά φέρσου τα ως ιδιοκτησία του Κυρίου και φύλαξέ τα έτσι, ως κάποιος που πρέπει να δίνει λογαριασμό στον Θεό έστω και για κάτι ασήμαντο. Και στους συγγενείς σας, αν έχουν ανάγκη, δώστε μόνο ό,τι είναι απαραίτητο σε αυτούς που έχουν ανάγκη, ώστε υπό το πρόσχημα της πραότητας για χάρη των επαίνων από τους ανθρώπους λόγω κάποιας μικροσκοπίας, να μην γεμίζετε υπερηφάνεια και να μην περιφρονείτε την ευαγγελική ζωή και τη μοναστική θεία, αλλά, μιμούμενοι τον Χριστό και τον Θεό σας, θρηνώντας και υπερασπίζεστε τις εντολές31: του Θεού. 63. Και να έχετε ακριβή κρίση με όλους και όταν εξομολογείτε τις σκέψεις του καθενός, ώστε να ξέρετε ποιος από αυτούς χρειάζεται να σταθεί με εκείνους που προσεύχονται, άλλοι με εκείνους που κοινωνούν, άλλοι χωριστά και με εκείνους που μετανοούν, ώστε, συνειδητά ή ασυνείδητα, να μην κάνετε την εκκλησία του Θεού, αντί για τον ιερό ναό, άντρο φυγής ή μη θέλησης: κρίση της οργής του Θεού. Κάντε τα πνευματικά σας παιδιά να είναι ευλαβικά, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα (Αποβ. 12:6), και διδάξτε τα να σχετίζονται με ευλάβεια με μέρη αφιερωμένα στον Θεό και με αντικείμενα υπηρεσίας σε Αυτόν. Να ξέρετε ότι οι απόστολοι ευλόγησαν μόνο τους ευλαβέστερους μοναχούς σε ιερά τάγματα που συμμετέχουν στα μυστήρια να το αγγίζουν αυτό. Επομένως, μην επιτρέψετε σε όλους όσους επιθυμούν να εισέλθουν στο θυσιαστήριο του Θεού, αλλά, όπως ειπώθηκε, μόνο εκείνοι από τους αδελφούς που είναι αφιερωμένοι και αγιασμένοι. Κατά τα λοιπά, χρήσιμα για το μοναστήρι σας, έχετε οδηγίες και καταστατικό που παραδόθηκε από τους πατέρες στη θεόπνευστη «Διαθήκη» του μεγαλομάρτυρα και ομολογητή του Χριστού Θεοδώρου - του κοινού μέντορα για εμάς, τους δούλους του και τον άγιο πατέρα μας Στουδίτη. Εάν το κρατήσετε αυτό και αρχίσετε να το κάνετε αυτό, δίνοντας τη ζωή σας για την αγάπη των αδελφών σας, τότε «ο Θεός» των πατέρων σας είναι πιστός (Α΄ Κορ. 1:9, 10:13), αυτή μεγάλη θα είναι η ανταμοιβή σας στον ουρανό και η κληρονομιά σας μαζί με τον Ιησού Χριστό, τον «Κεφαλή Ποιμένα» της εκκλησίας των πιστών μας (1 Πέτ. 5). Και στο μέλλον η ανάπαυσή σας θα είναι με τον Αντώνιο, τον Ευθύμιο, τον Συμεών και τον Θεόδωρο, τους μακαριστούς πατέρες μας. Αυτή, πάτερ, αδελφέ και ηγούμενο, είναι η διδασκαλία και η διαθήκη μου σε σένα. 64. Ελάτε επίσης, παιδιά μου, αδελφοί και πατέρες μου, τους οποίους συγκέντρωσα μαζί με τον Ιησού Χριστό τον Θεό μου (Λουκάς 11:23) και τους οποίους γέννησα μέσω του Αγίου Πνεύματος στη διδασκαλία του λόγου, και ακούστε με, τον ανάξιο πατέρα και δάσκαλό σας, και δώστε μου, καθώς είμαι κουρασμένος, ένα μέρος να ξεκουραστώ και για λίγο διάλειμμα, για να δω τον κόπο μου. Και ενώπιον εκείνου που με την άνωθεν χάρη και την ταπεινοφροσύνη μου διορίστηκε ηγούμενος σας, σκύψτε τα γόνατά σας και τις καρδιές σας - σας ικετεύω στο όνομα του Ιησού Χριστού - και αποδεχθείτε τον, όπως κάνατε εμένα, και αυτόν και εσείς που γεννήσατε με χάρη άνωθεν, και «ταπεινωθείτε κάτω από το δυνατό χέρι του Θεού» (Α' Πέτ. 5:6) που έχει ήδη γίνει η εκλογή σας. Ας μην περιφρονεί, λοιπόν, κανείς από εσάς ούτε τη νιότη του (Α' Τιμ. 4:12), ούτε το άχρωμο ύφος των διδασκαλιών του: στο κάτω-κάτω, αν έχει άγνοια στην τέχνη του λόγου, τότε στη γνώση της χάριτος δεν είναι καθόλου αδαής. Αλλά μια ενεργητική λέξη, σε συνδυασμό με γνώση από ψηλά, είναι πιο σοφή από την τρελή ανθρώπινη σοφία, όπως ο ήλιος είναι πιο φωτεινός και καλύτερος από τα αστέρια. 65. Γι' αυτό, κλίνε το αυτί σου στα λόγια του στόματός του, και θα σου μεταφέρει τις πρωτότυπες οδηγίες που άκουσε και έμαθε και που του είπαν οι πατέρες του. Διότι η αληθινή ταπεινοφροσύνη στους ικανούς ανθρώπους αναγνωρίζεται από αυτό που μελετούν και από οτιδήποτε άλλο, δηλαδή από την ικανότητα να ακούνε αυτά που θα τους πουν και όσα μαθαίνουν από τα χείλη των δασκάλων (Ψαλμ. 77:2-3). Έτσι αποδέχεται κάθε άνθρωπος τους σπόρους του λόγου, ταπεινώνεται μπροστά στον αδελφό του, και ξέρει πώς να λαμβάνει τριακονταπλάσιο, εξηνταπλάσιο και εκατονταπλάσιο τέλειο καρπό (Μάρκος 4:8, 20) του Αγίου Πνεύματος. Είθε κανείς να μην φαίνεται να αντικρούει ή να μην υπακούει στον ηγούμενο. ας μην είναι κανείς ανυπάκουος ή θρασύς. αλλά να είστε όλοι υποτακτικοί, όλοι πράοι, όλοι υποταχθείτε στον πνευματικό σας πατέρα, αφού, σύμφωνα με τον θείο απόστολο, πρέπει να αγρυπνεί και να προσεύχεται για τις ψυχές σας (Εβρ. 13:17). αφήστε τον να το κάνει αυτό με χαρά και χωρίς γκρίνια - διαφορετικά δεν θα σας φέρει κανένα όφελος σε αυτή τη ζωή. Σπεύσε με πίστη να του εξομολογηθείς τους λογισμούς που σου σπέρνουν οι δαίμονες, αφού, σύμφωνα με την παροιμία, οι αποκαλυμμένες πληγές δεν σαπίζουν. Όπως τα φίδια, ενώ κρύβονται στις τρύπες τους, ζουν και γεννούν πολλά φίδια, αλλά όταν βγαίνουν από τις τρύπες τους και σέρνονται έξω, γίνονται ορατά στους ανθρώπους και καταστρέφονται από αυτούς, με τον ίδιο τρόπο, οι κακές σκέψεις, που γράφτηκαν από εμάς σαν σε στύλους και αποκαλύφθηκαν ενώπιον των πατέρων μας, εξαλείφονται με το σπαθί του Θεού και μην τους κάνεις. κατευθύνοντας τις πράξεις μας στο κακό. 66. Αν από αμέλεια γίνει πραγματικότητα κάποια κακή σκέψη και κάνουμε κάτι από ανθρώπινη αδυναμία, τότε - ικετεύω - ας μην γίνουμε εμβρόντητοι σε αυτό που συνέβη, αλλά ας τρέξουμε βιαστικά και πέσουμε στα πόδια του αιδεσιμότατου πατέρα μας και χωρίς ντροπή με δάκρυα καταγγείλουμε το βίτσιο, με καυτή μετάνοια θα πάρουμε θεραπευτικά φάρμακα ή ακόμα και θα λάβουμε θεραπευτικά φάρμακα από αυτό. Μην δέχεστε εχθρικά αυτά που λέει και κάνει, ακόμα κι αν έρχονται σε αντίθεση με τη γνώμη των αγίων πατέρων, αλλά την παρούσα στιγμή σκύψτε το κεφάλι σας μπροστά του. Έπειτα, αν υπάρχουν ανάμεσά σας εκείνοι που διαφέρουν από τους υπόλοιπους σε ηλικία, τρόπο ζωής ή τρόπο σκέψης, ας του πουν τη γνώμη εκείνου που δεν συμφωνεί μαζί του, όπως είπε ο Μέγας Βασίλειος: «Υπομένετέ τον την ημέρα του πειρασμού και της πικρίας για χάρη του Κυρίου, χωρίς να του αντισταθείτε με κανένα τρόπο και χωρίς να επαναστατήσετε εναντίον του». Διότι όποιος του αντιστέκεται και επαναστατεί εναντίον του, αντιστέκεται στην εξουσία του Θεού, όπως λέει ο Παύλος (Ρωμ. 13:2), και σε οτιδήποτε δεν έρχεται σε αντίθεση με την εντολή του Θεού, τους αποστολικούς θεσμούς και κανόνες, πρέπει να τον υπακούς με κάθε δυνατό τρόπο και να τον υπακούεις ως Κύριος. Αλλά σε ό,τι απειλεί το Ευαγγέλιο και τους νόμους της Εκκλησίας, δεν πρέπει να υπακούς ούτε στις οδηγίες και τις εντολές του ούτε σε άγγελο, αν κατέβηκε ξαφνικά από τον ουρανό, κηρύττοντας σου ένα ευαγγέλιο διαφορετικό από αυτό που κήρυξαν οι αυτοβλέποντες του Λόγου (Γαλ. 1:8). 67. Παρατηρήστε λοιπόν, παιδιά και αδερφοί μου, τι κήρυξα στον καθένα ιδιαιτέρως και χωριστά για να αποκτήσω την αρετή (Α' Τιμ. 6:20), όπως δόθηκε από τον Θεό για τα θησαυροφυλάκια της καρδιάς σας. Επιπλέον, εργαστείτε πάνω σε αυτό και αυξήστε το ως καλοί δούλοι του Χριστού, ώστε, διατηρώντας αυτά τα μικρότερα ταλέντα και βάζοντάς τα στη δουλειά (Ματθαίος 25:16), θα σας επιτραπεί από τη χάρη του Χριστού να συμμετέχετε στις πολλές ευλογίες της Βασιλείας του Θεού και για να βασιλεύσετε μαζί Του και να κληρονομήσετε τη Βασιλεία του Θεού 25:34). Χαιρετήστε, λοιπόν, εμένα και τον πατέρα σας, τον άρχοντα ηγούμενο, με «άγιο ασπασμό» (Ρωμ. 16:16). Και είθε ο Θεός, που είναι ειρήνη (Ρωμ. 15:33), «που υπερβαίνει κάθε νόηση» (Φιλ. 4:7), να αποκαταστήσει την ειρήνη Του ανάμεσά σας (Κολ. 3:15) και να σας οδηγήσει στο μονοπάτι των εντολών Του (Ψαλμ. 119:35) και είθε να αυξήσει το ποίμνιό Του—εσείς που τηρείτε την εμπιστοσύνη των πατέρων σας σε έναν ιερό λαό. "Η ιεροσύνη του εν Χριστώ Ιησού (Α' Πέτρου 2:9)." 68. Έχοντας διδάξει αυτές και άλλες νουθεσίες στον θαυμαστό ηγούμενο Αρσένιο και στους υπόλοιπους αδελφούς, ο άγιος πατέρας μας Συμεών εισέρχεται στο εργαστήριο της σιωπής και με όλο τον μεγαλύτερο ζήλο αφοσιώνεται στην επιθυμητή σοφία. Εφόσον ολοκληρώθηκε γι' αυτόν η μακροχρόνια πορεία μέσα από τους καταλόγους της ασκητικότητας, η επιτυχία συνέβαλε στην απόκτηση των καλύτερων, η ψυχή του ανέβαινε όλο και πιο ψηλά στα ουράνια και θεία. Η εργασία σε ιερές μάχες μετατράπηκε σε κάτι που δεν απαιτούσε κόπο, ή, παράξενα, σε θεόμορφους χώρους ανάπαυσης αιθέριων δυνάμεων. Η σωματική φύση μετατράπηκε σε αφθαρσία, γιατί βγήκε από τη βασική της κατάσταση με δύναμη άνωθεν. Έπειτα συνελήφθη ξανά από «οράματα και αποκαλύψεις του Κυρίου» (2 Κορ. 12:1) και άρχισε να βλέπει μελλοντικά γεγονότα. 69. Μια μέρα, όταν στεκόταν, έκανε καθαρή προσευχή και μιλούσε με τον Θεό, ξαφνικά είδε με το μυαλό του πώς άρχισε να αστράφτει ο αέρας και, παρόλο που ήταν στο κελί, του φάνηκε ότι ήταν έξω από αυτό. και ήταν νύχτα, περίπου την ώρα της πρώτης παρακολούθησης. Πιο πάνω, φαινόταν, το πρωινό ξημέρωσε. Ω, τα τρομερά οράματα αυτού του συζύγου! Το σπίτι και όλα τα άλλα εξαφανίστηκαν, και νόμιζε ότι δεν ήταν καθόλου μέσα στο σπίτι. Όταν έχασε τελείως την ψυχραιμία του, καταλαβαίνοντας με όλο του το νου αυτό το έκδηλο φως, που σταδιακά αυξανόταν και γέμιζε τον αέρα με λάμψη, άρχισε να νιώθει ότι μαζί με όλο του το σώμα είχε απομακρυνθεί από τα γήινα. Όταν όμως εκείνο το φως έλαμψε ακόμη πιο έντονο και φαντάστηκε ότι ο μεσημεριανός ήλιος έλαμπε από ψηλά, τότε κατάλαβε ότι ήταν μέσα στο φως που του φάνηκε. Η γλυκύτητα έμεινε σε όλο του το σώμα, και ήταν γεμάτος χαρά και δάκρυα. Επιπλέον, είδε ότι το ίδιο το φως άγγιξε θαυματουργικά τη σάρκα του και σιγά σιγά διείσδυσε στα μέλη του. Το εκπληκτικό όραμα τον αποξένωσε από την προηγούμενη περισυλλογή του και τον οδήγησε να κατανοήσει μόνο αυτό που συνέβαινε θαυμάσια μέσα του. Και είδε ότι το φως κατέκλυσε σταδιακά ολόκληρο το σώμα, την καρδιά και τα σπλάχνα του, κάνοντάς τον εξ ολοκλήρου φωτιά και φως. Όπως είχε ξεχάσει προηγουμένως το σπίτι του, έτσι και τώρα το φως τον έκανε να ξεχάσει τη μορφή και τη θέση του, τη σαρκική του φύση και την εμφάνιση του σώματός του, και σταμάτησε να κλαίει. Και από το φως του ήρθε μια φωνή: «Οι ζωντανοί λοιπόν και οι εναπομείναντες άγιοι πρέπει να αλλάξουν με τον τελευταίο ήχο της σάλπιγγας και, αφού γίνουν τέτοιοι, θα αρπαστούν», όπως λέει ο Παύλος (Α' Θεσ. 4:16-17). 70. Όρθιος σε αυτή τη θέση και περνώντας τόσες ώρες, δοξάζοντας συνεχώς τον Θεό με ορισμένες μυστηριώδεις ψαλμωδίες, κατανοώντας με το νου του τη δόξα που τον επισκιάζει και την ευδαιμονία που θα χαρίζεται αιώνια στους αγίους, ο μακάριος άρχισε να συλλογίζεται και να λέει στον εαυτό του: «Τι, θα επιστρέψω στην προηγούμενη σωματική μου κατάσταση ή θα παραμείνω στην προηγούμενη σωματική μου κατάσταση;» Αφού το σκέφτηκε αυτό, ένιωσε τη σωματική μορφή, σαν σκιά ή ανάσα, να τον τυλίγει. Άλλωστε, όπως ειπώθηκε, κατάλαβε ότι το όλο πράγμα, μαζί με το σώμα, έγινε ελαφρύ - άμορφο, άμορφο, άυλο. Και ένιωθε ότι το σώμα ήταν εγγενές μέσα του, αλλά κατά κάποιο τρόπο ασώματο και, σαν να λέγαμε, πνευματικό, γιατί δεν ένιωθε ότι είχε βάρος ή πυκνότητα, και έμεινε έκπληκτος που έβλεπε τον εαυτό του στη σάρκα σαν ασώματο. Και το φως, με την ίδια φωνή, όπως πριν, είπε: «Μετά την ανάσταση, τον επόμενο αιώνα, όλοι οι άγιοι θα γίνουν έτσι, ασώματα ντυμένοι με πνευματικά σώματα - ελαφρύτεροι, λεπτότεροι και ικανότεροι να πετούν, ή, αντίθετα, πιο πυκνοί, βαρύτεροι και πιο ελκυστικοί προς τη γη - που θα καθορίζει την τάξη του Θεού για κάθε βαθμό». 71. Ακούγοντας αυτό και βλέποντας το άφατο φως που εκπέμπεται από τον Θεό, ο πιο θεόστοχος και θεόπνευστος Συμεών ευχαρίστησε τον Θεό, ο οποίος δόξασε το γένος μας και μας έκανε κοινωνούς της Θεότητάς Του (Β' Πέτ. 1:4) και της Βασιλείας, εισήλθε πάλι πλήρως στο σώμα του και βρέθηκε πάλι στην ίδια ανθρώπινη μορφή, με την ίδια ανθρώπινη όψη. Στη συνέχεια, ορκίστηκε σε αυτούς που εμπιστευόταν και στους οποίους αποκάλυπτε τα μυστικά του ότι για πολλές μέρες ένιωθε αυτή την ελαφρότητα του σώματος, χωρίς να βιώσει καμία κούραση, ταλαιπωρία, πείνα ή δίψα. Επειδή όμως, χάρη σε τέτοια θαύματα, έγινε εντελώς ιδιοκτησία του Πνεύματος και γέμισε με τα θεία Του χαρίσματα, είναι σαφές ότι, έχοντας εξαγνίσει εξαιρετικά το μυαλό του, όπως οι αρχαίοι προφήτες, είδε τρομερά οράματα και αποκαλύψεις του Κυρίου. Έχοντας αποστολική νοοτροπία, εμπνευσμένος και συγκινημένος από το θείο Πνεύμα, διέθετε χάρη που εκπορευόταν από τα χείλη του και, όπως οι απόστολοι, άτεχνος στη λογοτεχνία, άρχισε να θεολογεί και με τα θεόπνευστα γραπτά του δίδασκε στους πιστούς την ακριβή τήρηση της ευσέβειας. Κάνοντας μια τέτοια ζωή και όντας τόσο σπουδαίος στο πνεύμα, γράφει με τη μορφή κεφαλαίων ασκητικές λέξεις για τις αρετές και τις κακίες που τους αντικρούουν - όσα έμαθε από τη βιωμένη σοφία και από τη θεία γνώση. Ομοίως, σε όσους αγωνίζονται για μια σοφή ζωή, διδάσκει ακριβή διδασκαλία και γίνεται για τον μοναχικό λαό του Ισραήλ ένας ποταμός του Θεού, που ξεχειλίζει από τα νερά του Πνεύματος. 72. Σιωπηλός, ο Συμεών ασχολήθηκε με το χαρακτηριστικό των σιωπηλών έργο και, με τη χάρη του Πνεύματος, έφτασε σε τέτοιο ύψος, ώστε στη ζωή, τον λόγο και τη γνώση έγινε σαν τους αρχαίους πατέρες και θεολόγους. Εφόσον αυτός, όπως εκείνοι οι άνθρωποι, έπρεπε να περάσει από τη φωτιά του πειρασμού (Λουκάς 22:31) και να δοκιμαστεί στην υπομονή του, όπως ο Ιώβ (Ιώβ 2:6), τον ρωτά ο πειραστής και παραδίδεται στα χέρια του. Θα σας πω όμως με τη σειρά πώς έγινε. Ο προαναφερόμενος θεϊκός άνθρωπος Συμεών, με το παρατσούκλι «Ευλαβής», ο πνευματικός πατέρας και δάσκαλος αυτού του θαυμαστού Συμεών, έχοντας ενηλικιωθεί μετά από σαράντα πέντε χρόνια αυστηρής ασκητικότητας (Β' Τιμ. 2:5), απέκτησε εξαιρετική μαρτυρία συνείδησης, έλαβε αποστολική χάρη, θεράπευσε και έκανε θαύματα. όντας αμαθής, αλλά εμπνευσμένος από το θείο Πνεύμα, έγραψε ένα ολόκληρο βιβλίο γεμάτο από κάθε είδους πνευματικά οφέλη. Του άρμοζε όμως να ξεκουραστεί από τους μεγάλους ασκητικούς του κόπους, που όποιος θέλει θα ξέρει σίγουρα από τη λεπτομερή τους περιγραφή. αρρώστησε από ανίατη ασθένεια και μετακόμισε στον Κύριο (Β' Κορ. 5:8), αφήνοντας το μακρόθυμο και υπομονετικό σώμα του. Ο μακαριστός μαθητής του, γνωρίζοντας τα λαμπρά κατορθώματά του και μελετώντας διεξοδικά την αποστολική του ζωή, μη γνωρίζοντας πώς να κρύψει τα έργα του Θεού και τα θεία χαρίσματα, αλλά ξέροντας να τα διακηρύξει και να τα ψάλλει, έγραψε με θεία αποκάλυψη ύμνους, επαινετικά λόγια και ολόκληρη τη ζωή του προς τιμήν του. Και για να προκαλέσει στους ανθρώπους ζήλο να μιμηθούν αυτόν που έψαλαν και να γίνουν αρετολόγοι, ο Συμεών άρχισε να γιορτάζει πανηγυρικά τη μνήμη του κάθε χρόνο, σύμφωνα με την αποστολική παράδοση, μαζί με όλους τους αγίους, ζωγραφίζοντας την εικόνα του ως μνημείο στο οποίο αποτυπώνεται η ιστορία της ενάρετης ζωής του. 73. Το άκουσε και ο Πατριάρχης Σέργιος. Φωνάζει τον άγιο και τον ρωτάει για όσα άκουσε. Όταν ο μακαριστός του εξήγησε τα πάντα, καθώς και πώς, εμπνευσμένος από την άνωθεν θεία αποκάλυψη, συνέθεσε ύμνους στον πνευματικό του πατέρα και έγραψε τη ζωή του, ο πατριάρχης θέλησε να το κοιτάξει και να εμβαθύνει σε όσα γράφτηκαν. Παίρνοντας λοιπόν τα βιβλία στα χέρια του, ο πατριάρχης διάβασε προσεκτικά ολόκληρο το έργο, χάρηκε από το περιεχόμενό του και, εκφωνώντας πολλά επαινετικά λόγια και επαινώντας την ισχυρή πίστη του αγίου, τον απέλυσε, καλώντας τον να του υπενθυμίσει πότε θα γιορταζόταν η μνήμη του πατέρα του, ώστε ο ίδιος να στείλει κερί και αλοιφή και να τιμήσει με προσευχή τον άγιο. Αυτό συνεχίστηκε για δεκαέξι χρόνια: ο Θεός δοξάστηκε από τη μνήμη του δούλου Του και οι άνθρωποι χάρηκαν για τη δόξα των δικαίων (Παροιμίες 29:2), οι φτωχοί τρέφονταν, οι ναοί φωτίστηκαν, η αρετή διακηρύχθηκε και πολλοί άρχισαν να μιμούνται τον άγιο. 74. Και τι γίνεται με τον κακό; Παραδόθηκε εντελώς στην ειρήνη, βλέποντας αυτό, ή ξέχασε την έμφυτη κακία του; Καθόλου. Επαναστατεί και οπλισμένος με ένα αρχαίο όπλο - φθόνο, σηκώνει ένα βουνό πειρασμών και ένα ρεύμα από διάφορες θλίψεις εναντίον του Συμεών. Στραγγίστε τα αυτιά σας και ακούστε. Κάποιος Στέφανος επικεφαλής της Μητρόπολης Νικομήδειας -Στέφανος του Αλεξίνου- ένας άνθρωπος που διέφερε από πολλούς σε λόγο και γνώση, όχι μόνο με επιρροή στον πατριάρχη και τον αυτοκράτορα, αλλά ικανός να δώσει απαντήσεις σε απροσδόκητες ερωτήσεις σε όποιον ρωτούσε, χάρη στο εύρος της εκπαίδευσης και την ευχέρεια της γλώσσας. Αρνήθηκε την επισκοπική έδρα για αδιευκρίνιστους λόγους, γνωστούς μόνο σε αυτόν και τον Θεό, ήταν συνεχώς με τον πατριάρχη και απολάμβανε μεγάλη φήμη μεταξύ όλων λόγω των γνώσεών του. Αλλά ο μακάριος Συμεών, έχοντας αληθινή πνευματική γνώση, απολάμβανε την παγκόσμια αγάπη εκείνη την εποχή. οι γνώσεις του προκαλούσαν σεβασμό και αγαλλίαση και όλοι τον σέβονταν όχι μόνο ως πνευματικά σοφό, αλλά και ως άγιο. Και επειδή ήταν αδύνατο για μια πόλη που στεκόταν σε ένα τόσο ψηλό βουνό (Ματθαίος 5:14) να κρυφτεί από τη σοφία του Θεού, αυτό έφτασε στα αυτιά του αναφερόμενου συζύγου. Έχοντας μεγάλη γνώμη για τον εαυτό του και περιφρονώντας όλους τους άλλους, άρχισε να κοροϊδεύει τη φήμη του αγίου και να καταδικάζει όσους μιλούσαν για τις γνώσεις του, αποκαλώντας τον άγιο αδαή ή ακόμα και λοφίσκο, αμίλητο, που δεν μπορούσε να πει τίποτα μπροστά σε σοφούς που ήξεραν να εκτιμούν διακριτικά τη λέξη. Αυτό είπε ο σοφός Σύνκελος από περιφρόνηση για τον άγιο άνθρωπο· Ωστόσο, όσοι γνώριζαν προσωπικά τον Συμεών διέδωσαν μια πιο πιστή φήμη σε όλη την πόλη, διακηρύσσοντας δυνατά ότι «σε αυτή τη γενιά δεν υπάρχει ίσος με τον Συμεών σε γνώση, σοφία και αρετή». Στο άκουσμα αυτό, ο Sincell τσίμπησε το τσίμπημα του φθόνου. Άλλωστε, γι' αυτόν, που τρέφει και πυροδοτεί τον φθόνο στον εαυτό του, η φήμη που διαδίδεται τότε σε όλη την πόλη του Κωνσταντίνου ότι ο Συμεών ξεπερνά τον Στέφανο σε γνώσεις και σοφούς λόγους θα ήταν αφόρητο μαρτύριο, ειδικά επειδή όπως άκουσε γράφει για θεϊκά και ανθρώπινα πράγματα και αγγίζει τη θεολογία, ενώ ο ίδιος τινάζει τον αέρα μόνο με λόγια παρακαλώ. 75. Έτσι είχαν τα πράγματα: ο φθόνος φούντωνε όλο και περισσότερο και σχεδόν απειλήθηκε με φωτιά. Λίγο αργότερα ο άγιος συναντά τον Σύνκελο 1 στους πατριαρχικούς θαλάμους και αυτός, παίρνοντας το πρόσχημα φίλου, του γυρίζει: «Γεια σου, ευσεβέστατε κύριε Συμεών, ένδοξε σε γνώση, ευσέβεια και στολισμό!». Και ο άγιος απαντά: «Ο Θεός, τον οποίο υπηρετώ, ευλογημένε μου αφέντη, να σου δώσει ειρήνη εν Πνεύματι ως ανταμοιβή για την αγάπη σου για εμάς, σύμφωνα με τον χαιρετισμό σου». Και ο Sinkell λέει: "Εδώ και πολύ καιρό προσπαθώ να απολαύσω μια συνομιλία μαζί σας και να κάτσω μαζί σας για να συζητήσω κάποια επείγοντα πράγματα όπως με έναν φίλο και ως άτομο πάντα φωτισμένο και αφοσιωμένο στην αληθινή σκέψη. Αλλά επειδή οι δουλειές δεν μας αφήνουν χρόνο για τον κατάλληλο ελεύθερο χρόνο, έκοψα αυτήν την επιθυμία. Και τώρα, όπως βλέπετε, το να έρθετε εδώ και να σας συναντήσω ήταν μια καλή ευκαιρία. Αλλά, σοφέ, εστιάστε τις σκέψεις σας σε αυτό για το οποίο σκοπεύω να σας ρωτήσω, δηλαδή για την κατανόησή σας για την ίδια την Τριάδα, και λύστε το ερώτημα: πώς, πες μου, διαχωρίζεις τον Υιό από τον Πατέρα - με σκέψη ή πράξη;» Ο Σίνλλους προετοίμασε αυτήν την πανούργη και διπλή ολισθηρή ερώτηση εκ των προτέρων, ελπίζοντας ότι αν ο Συμεών έλεγε κάτι, επιλέγοντας ένα από τα δύο, θα γλίστρησε ως δήθεν ανίδεος και, εκτεθειμένος στην πρώτη κιόλας επίθεση, θα προκαλούσε πολλή καταδίκη και γέλιο στον εαυτό του και η άγνοιά του θα γινόταν εμφανής σε όσους τον επαινούσαν. 76. Ο άγιος, συγκλονισμένος από την ερώτηση και τη ματαιοδοξία αυτού του ανθρώπου, είπε απαντώντας: «Σας δόθηκε, οι επίσκοποι, να γνωρίσετε τα μυστικά του Θεού (Ματθαίος 13:11), σοφέ άρχοντα, και να τα εξηγήσετε σε όσους αμφισβητούν, γιατί αυτό είναι το πιο απαραίτητο καθήκον σας. Ακούστε δάσκαλοι και σιωπήστε με χαρά ενώπιον αυτών που είναι πιο έξυπνοι από εμάς, επομένως, θα προτιμούσατε να μας μυήσετε στο μυστικό της γνώσης τέτοιων θεμάτων και επίσης να μας διδάξετε να είμαστε ταπεινοί και να θρηνούμε μόνο τις αμαρτίες μας, χωρίς να είμαστε περίεργοι για το τι είναι πιο βαθύ και ανώτερο από εμάς. Εγώ, ένας μαθητής των ψαράδων, δεν κατέχω τον εξαίσιο λόγο, αλλά αυτός που προσεύχεται σε αυτόν που προσεύχεται (Εφεσ. 6:18) και ο λόγος σε αυτόν που ανοίγει το στόμα, μπορεί να κλίνει το αυτί σε μένα (Ησ. 50:4-5), ανοίξτε τα αυτιά της ψυχής μου και δώστε με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος αυτό που πρέπει να μου ειπωθεί για αυτό το θέμα, ώστε, αφού αποσύρθηκα στο κελί μου, να το γράψω και να σας το στείλω." 77. Έτσι, ο ένας αποσύρθηκε στα βάθη των εσωτερικών του θαλάμων και ο άλλος, επιστρέφοντας στο ποίμνιό του, οπλίζεται με καθαρή και απερίσπαστη προσευχή και, έχοντας ανάψει την καρδιά του με θεϊκή φωτιά, αρχίζει να εκθέτει, περιγράφοντας πρώτα σε πεζογραφία και απλή γλώσσα τη διορατικότητα που του συνέβη. Στη συνέχεια, έχοντας ξεκαθαρίσει το νόημα των παρουσιαζόμενων και φέρνοντας τη συλλαβή σε πλήρη καθαρότητα και σαφήνεια, συνθέτει το έργο του σύμφωνα με τη μέθοδο των ποιητών, σε ελεύθερο στίχο. Με τη δύναμη του λόγου και του πνεύματος, καθώς και πληθώρα σκέψεων, έλυσε και διέλυσε τα δυσεπίλυτα κουβάρια εκείνου του σοφού, σαν λιοντάρι που επιτίθεται στους κυνηγούς, τους τρομάζει με ένα βρυχηθμό και μετατρέπει τους διώκτες τους σε φυγάδες. Αλλά, σαν εν παρόδω, άγγιξε τον σοφό με υπαινιγμούς· Έχοντας ξαναγράψει το έργο, το έστειλε στον Syncellus, ο οποίος βελτίωσε τη γλώσσα του (Ψαλμ. 139:4). Και από εδώ και πέρα ​​ο ίδιος προετοιμάστηκε για τις δοκιμές. Άλλωστε, είχε ήδη προβλέψει στο πνεύμα ότι ο νικημένος από μια τόσο όμορφη νίκη δεν θα ηρεμούσε και δεν θα υποχωρούσε μέχρι να κάνει αρκετή κακία, διακατεχόμενος από φθόνο, αφού, όπως γράφεται, όλοι αμύνονται από τον εχθρό. 78. Και τώρα ο ομιλητής παίρνει μια λύση στην ερώτηση. Έρχεται σε επαφή με τις βαθύτερες σκέψεις του αγίου, βλέπει το μεγαλείο του νοήματος σε απλά και ανεπιτήδευτα λόγια, βλέπει τη σαφήνεια και την καθαρότητα του ύφους, την άφθαρτη δύναμη της σκέψης, τη λεπτότητα και την ευχαρίστηση στο χειρισμό, την αρμονία της παρουσίασης, τη σοβαρότητα του τρόπου σκέψης, τη δημιουργική δύναμη που ενυπάρχει σε έναν άνθρωπο που δεν έχει γευτεί την επιστήμη. Μένει έκπληκτος με τη σκέψη, μένει άφωνος, ακόμη και η φωνή του εξαφανίζεται. Αλλά τι μετά; Η καρδιά του συνκελλίου πληγώνεται από τους λογισμούς του σοφού λόγου, γιατί, σύμφωνα με τον Σολομώντα, «τα λόγια των σοφών είναι σαν βελόνες» (Εκκλ. 12:11). Φλέγεται από θυμό και σηκώνεται για να απωθήσει τον άγιο με μομφές εναντίον του. Πρώτα από όλα, ο σύνκελλος αρχίζει να εξετάζει τη ζωή του αγίου, αν δεν θα βρει κάτι άξιο επίπληξης για να βοηθήσει τη συκοφαντία που ετοιμάζεται εναντίον του. Και μετά, μη βρίσκοντας τίποτα στο άψογο, ο Σύνκελος ξεσηκώνει μερικούς εκκλησιαστικούς, και άλλους από το ποίμνιο του Συμεών, και τους αναγκάζει να κραυγάσουν εναντίον του για τη λατρεία του πνευματικού του πατέρα και για τις επίσημες ακολουθίες. Και έτσι φώναξαν και έλεγαν ψέματα «εναντίον των δικαίων» (Ψαλμ. 30:19), και ο Σίνκελ «έθεσε το στόμα του στον ουρανό» (Ψαλμ. 72:9), οι λόγοι του έφτασαν στο αυτί του επισκόπου και είπε ψέματα ενώπιον της ανώτατης Ιεράς Συνόδου. 79. Επειδή όμως, όπως προαναφέρθηκε, ο επίσκοπος και οι υπόλοιποι επίσκοποι δεν αγνοούσαν τι συνέβαινε, στην αρχή απέρριψαν τη συκοφαντία, γνωρίζοντας ότι ο Σύνκελος ήταν φθόνος. «Υπάρχει αλήθεια», είπαν, «κάποια διαφωνία με την Οικουμενική Εκκλησία και τους θεσμούς της σε αυτό που δεν προκαλεί καμία βλάβη στις ψυχές, αλλά, αντίθετα, όφελος, όταν η αρετή δοξάζεται ξεκάθαρα;» Και εκείνος ο σύζυγος, που από τη φύση του ήταν πολύ διατεθειμένος να προκαλεί διχόνοια, δεν έπαυε καθημερινά να ραμφίζει στα αυτιά του επισκόπου. Ο Πατριάρχης και οι επίσκοποι της Ιεράς Συνόδου κάλυψαν τα αυτιά τους για δύο χρόνια, μη δίνοντας χώρο στη ζηλιάρη φωνή να μπει. Ντρέπονταν να καταδικάσουν τον εαυτό τους, γιατί ο πατριάρχης ετησίως τιμούσε τον άγιο με ευωδιές και κεριά, και πολλοί επίσκοποι με τη θέλησή τους ήρθαν στη γιορτή του πατέρα τους. Ντρεπόντουσαν να περάσουν το φως ως σκοτάδι, και το σκοτάδι ως φως, και να αποκαλέσουν τη χοληδόχο γλώσσα του Συγκελλού γλυκύτητα, και τη γλυκύτητα της αλήθειας του Συμεών ως χολή (Ησ. 5:20). Στην πραγματικότητα, υπήρχε ένα είδος μάχης μεταξύ αλήθειας και ψέματος: ο πρώτος, ενωμένος με τη δικαιοσύνη, απώθησε δυναμικά την τρέλα του ψέματος και ο δεύτερος ενήργησε σε συμφωνία με την αδικία και, από περίσσεια τρέλας, επιτέθηκε στους καλούς. 80. Πώς τελειώνει η μεταξύ τους μάχη; Το κακό κερδίζει - μερικές φορές εκμεταλλεύεται μια κατάλληλη στιγμή και ξεπερνά το καλό. Κοιτάξτε πώς η δικαιοσύνη του Ιωάννη νικήθηκε από το βίτσιο της Ηρωδιάδας (Ματθαίος 14:6–11): στο χορό, ο δεύτερος κοροϊδεύει τον πρώτο και αμέσως καυχιέται για τα τρόπαια της νίκης. Ομοίως, σε αυτήν την περίπτωση, ο φθόνος, έχοντας συκοφαντήσει την αλήθεια, νικά τη δικαιοσύνη κοροϊδεύοντας και περιφρονώντας την. Αφού κουράστηκε από τον πατριάρχη και τους επισκόπους με συνεχείς συκοφαντίες και, ω, αδικία! Ω, τα δολώματα του Σατανά! – τίναξε τις ψυχές τους· τελικά είναι εξ ολοκλήρου άνθρωποι. Και επιμένουν να προβάλει κάποιο πρόσχημα για να κατηγορήσει τον άγιο, για να μην είναι αβάσιμη η ετυμηγορία κατά του αγίου, την οποία έτσι επεδίωκε. Ξέρω, λοιπόν, ότι η σκληρότητα και η αντοχή μιας πέτρας καταστρέφονται από μια σταγόνα που πέφτει συνεχώς, και στην ψυχή η σταθερότητα και η σταθερότητα καταστρέφονται από την επίμονη κακία που σέρνεται μέσα της. 81. Από χρόνο σε χρόνο ο Συμεών μας εόρταζε πανηγυρικά τη μνήμη του πνευματικού του πατέρα, όπως άρμοζε σε μαθητή. Και ο πατέρας, ακόμη και στη διάρκεια της ζωής του, αφού προηγουμένως είχε θανατώσει τη σάρκα με εξαιρετική απάθεια και είχε σβήσει εντελώς τις φυσικές της κινήσεις, ένιωθε τα σώματα να τον πλησιάζουν σαν νεκρός για νεκρό, ωστόσο φόρεσε τη μάσκα του αισθησιασμού, θέλοντας πρώτα να κρύψει τον θησαυρό της απάθειάς του - γιατί απέφευγε τη φήμη και τον ανθρώπινο έπαινο (3). και δεύτερον, να βγάλεις απαρατήρητα με αυτό το δόλωμα από τα βάθη της καταστροφής και να απαλλαγείς από το θάνατο κάποιους από αυτούς που ξαπλώνουν, και αν είναι δυνατόν, τότε όλους. Ο Σύνκελος χρησιμοποιεί αυτή την υπέροχη μέθοδο σύλληψης του (Ματθαίος 11:19) ως εύλογο πρόσχημα για κατηγορία και την προβάλλει ενώπιον της Συνόδου, λέγοντας: «Δοξάζει τον πνευματικό του πατέρα, που ήταν αμαρτωλός, ως άγιο μαζί με τους αγίους». Τέτοια ήταν η κατηγορία που επινόησε ο σοφός Σύνκελος εναντίον του Συμεών, ο οποίος δεν τον είχε προσβάλει ποτέ. Τέτοιος ήταν ο λόγος για την καταδίκη αυτού του μακαριστού ανθρώπου, παρόμοια με την καταδίκη του Χριστού. Διότι καταδικάστηκε από τους αποφάσιους εκείνης της εποχής ως λαίμαργος και οινοχόος, φίλος φοροεισπράκτορων και αμαρτωλών. Τον υβρίστηκε ως δαιμονισμένος επειδή αποκάλεσε τον Θεό Πατέρα Του και Τον σεβόταν, όπως απάντησε στους κατηγόρους: «Δεν υπάρχει δαίμονας σε μένα, αλλά εγώ τιμώ τον Πατέρα μου, και εσείς με ατιμάζετε» (Ιωάννης 8:49). 82. Και καλούν λοιπόν τον μακαριστό Συμεών να δώσει λογαριασμό στην Ιερά Σύνοδο για ό,τι δεν μπορεί να λογαριαστεί, και συστήνουν εκείνον που δεν προσέβαλε κανέναν ως καταδικασθέντα, και ο πατριάρχης λέει: «Γιατί, κύριε Συμεών, έχετε τόσο ζήλο να τιμάτε τον πατέρα σας, ώστε όλη η πόλη τρέχει να τιμήσει τη μνήμη του. τον καταδικάζει με πικρία τον πιο θεόφιλο, που έχει άσχημη γνώμη γι' αυτόν, αν και εγώ ο ίδιος επαινώ και το δέχομαι, ο σύνοδος πολύ συχνά ενοχλεί εμάς και τη Σύνοδο, κάνοντας δυνατές ομιλίες εναντίον του νεκρού σας επιτίθεται ανεξέλεγκτα και θα ελευθερωθούμε από την παρενόχλησή του». Και ο μακαριστός απαντώντας είπε: «Τι να ειπωθεί για την πίστη στον πνευματικό μου πατέρα και για τη δοξολογία του, όπως καταλαβαίνω, πανάγιε κύριε, εσύ ξέρεις καλύτερα από μένα, τον δούλε σου. Όσο για τις κατηγορίες εναντίον του που προέρχονται από τον πιο θεόφιλο σύνκελλο, θα θεωρήσω άξιο να απαντήσω όταν ο κατήγορος προσκομίσει στοιχεία.» Τότε ο πατριάρχης λέει: «Εδώσατε την απάντησή σας καθαρά και εύλογα. Μπορείς όμως τώρα να αποδείξεις ότι, μνημονεύοντας τον πνευματικό σου πατέρα μαζί με τους αρχαίους αγίους, ενεργείς σύμφωνα με τους κανονισμούς των πατέρων και των αποστόλων, ώστε να ακολουθείς ακριβώς τους ιερούς νόμους;». Και ο άγιος απαντά: «Αν δεν μπορώ να παρουσιάσω στοιχεία από ολόκληρη την Αγία Γραφή, όπως είπες, κύριέ μου, και με παρακίνησες να το κάνω, τότε ας είναι ο κατήγορος μου σωστός στις κατηγορίες του και πιστός ενώπιον των ακροατών του, και μου αξίζει κάθε τιμωρία». Ο Πατριάρχης λέει: «Όσο καλύτερα μπορείτε, πείτε μου τώρα σε ποιον από τους θείους θεσμούς βρήκατε υποστήριξη για τον εαυτό σας, και θα σας ακούσουμε με πλήρη προσοχή». 83. Κι έτσι ο Συμεών, σοφός στα θεϊκά πράγματα, άρχισε να μιλάει και είπε με τόλμη κάτι σαν αυτό: «Ιερά Σύναξη! Ποιος δεν ξέρει τα λόγια του Χριστού που είναι γραμμένα στο Ευαγγέλιο, το ακριβές νόημα των οποίων: «Όποιος σε δέχεται, εμένα με δέχεται», και όποιος δεν σε δέχεται, δεν με δέχεται, και όποιος δεν με δέχεται, δεν με δέχεται (4:00) δέχεται έναν δίκαιο, στο όνομα ενός δικαίου, θα λάβει την αμοιβή ενός δικαίου»· και «όποιος δέχεται έναν προφήτη στο όνομα ενός προφήτη, θα λάβει την αμοιβή ενός προφήτη» (Ματθαίος 10:41). Και τι λένε αυτοί που έχουν δει τον Λόγο στα διατάγματά τους; τιμήστε τον ως εκείνον που σας φέρνει καλό» Και περαιτέρω: «Αν η Αγία Γραφή λέει για τους κατά σάρκα γονείς: «Τίμα τον πατέρα σου... και τη μητέρα σου, και ας είναι καλά σε σένα» (Εξ. 20:12), και «όποιος υβρίζει πατέρα ή μητέρα... ας πεθάνει» (Ματθαίος 15:4), τότε πόσο περισσότερο θα μας ενθαρρύνει ο Λόγος να τιμούμε και να αγαπάμε πνευματικούς γονείς ως ευεργέτες που μας γέννησαν ως ευεργέτες του Θεού! μας με το Άγιο Πνεύμα, μας έθρεψε με το γάλα του Λόγου, μας μεγάλωσε στη διδασκαλία, μας ενίσχυσε με προτροπές, μας τίμησε με το σωτήριο Σώμα και το πολύτιμο Αίμα, μας συγχώρεσε τις αμαρτίες μας και μας έκανε κοινωνούς και συγκληρονόμους του μηνύματος του Θεού - τιμήστε τους με ευλάβεια με διάφορες τιμές, γιατί έλαβαν από τον Θεό τη δύναμη της ζωής και του θανάτου». 84. Και τι λέει ο χρυσόγλωσσος Ιωάννης επαινώντας τον Φιλόγονο; Αν, λέει, αυτός που καταριέται τον πατέρα ή τη μητέρα του θανατωθεί (Εξ. 21:17), τότε είναι φανερό ότι αυτός που τους ευλογεί θα γευτεί τη ζωή. Αν προκύπτει ότι οι κατά σάρκα γονείς πρέπει να λάβουν τόσο μεγάλη χάρη από εμάς, τότε πολύ περισσότερο οι πνευματικοί γονείς, και ειδικά όταν ο έπαινος δεν προσθέτει δόξα σε αυτούς που δοξάζονται, αλλά μας κάνει καλύτερους, τους ακροατές, τους ομιλητές, τους ακροατές. Άλλωστε, αυτός που ανέβηκε στους ουρανούς δεν χρειάζεται καθόλου ανθρώπινο έπαινο, γιατί πήγε σε καλύτερη και πιο ευλογημένη μοίρα, και για εμάς που είμαστε ακόμα εδώ και χρειαζόμαστε πολλαπλή παρηγοριά, αρμόζει να προσφέρουμε επαίνους στον άγιο για να αποκτήσουμε κι εμείς τον ίδιο ζήλο. Γι' αυτό, κάποιος σοφός προτρέπει λέγοντας: «Η μνήμη των δικαίων θα είναι ευλογημένη» (Παροιμίες 10:7). Όχι για εκείνους που έχουν φύγει, αλλά για εκείνους που επαινούν, αυτό φέρνει το μεγαλύτερο όφελος. Και ότι αυτό που κάνουμε με αυτόν τον τρόπο είναι ευάρεστο στον Θεό και ότι καθιερώθηκε άνωθεν με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, ο λόγος μου επιβεβαιώνεται από τον Μωυσή τον θεόπτη, που περιέγραψε όχι μόνο τη ζωή των πρώτων ανθρώπων, αλλά και τη δική του ζωή, και τον Έσδρα και τον σοφό Σολομώντα, που περιέγραψε τη ζωή του Ιώβ, και ο ίδιος ο Χρυσόστομος υμνώντας τον άγιο. Λέει: «Η θεία χάρη μάς άφησε μια περιγραφή της ζωής και των πράξεων των αγίων, ώστε, έχοντας μελετήσει πώς αυτοί, όντας της ίδιας φύσης με εμάς, εκπλήρωσαν κάθε αρετή, να αγωνιζόμαστε για παρόμοιες πράξεις και να φουντώνουμε με μια στοργική έλξη προς αυτούς. Άλλωστε, αν «οι ουρανοί κηρύττουν τη δόξα του Θεού» (Ψαλμ. 18:2), χωρίς να κάνουν ήχο, αλλά υποκινούν τους άλλους να το κάνουν χάρη σε ένα όραμα, τόσο περισσότερο όσοι δίνουν ένα παράδειγμα εκπληκτικής ζωής θα δοξάζουν τον Θεό, ακόμη κι αν σιωπούν, γιατί μέσω αυτών οι άλλοι δοξάζουν τον Θεό. 85. Δείτε, κύριοι, πώς δοξάζεται ο Θεός μέσω της λατρείας του πατέρα μου, την οποία κανονίζουμε γι' αυτόν κάθε χρόνο. Κατανοήστε σταθερά ότι αυτό όχι μόνο γίνεται για τη δόξα του Θεού, αλλά είναι επίσης πολύ χρήσιμο για τους ανθρώπους. Και αυτό φαίνεται ξεκάθαρα από τα λόγια του σοφού: «Όταν δοξάζεται ο δίκαιος, ο λαός χαίρεται» (Παροιμίες 29:2). Ερμηνεύοντας αυτά τα λόγια, ο Μέγας Βασίλειος, επαινώντας τον μάρτυρα Γόρδιο, λέει: «Οι άνθρωποι χαίρονται με πνευματική χαρά με την απλή αναφορά των πράξεων που κάνουν οι δίκαιοι, οδηγούμενοι σε ζήλο και μίμηση των αρετών για τις οποίες ακούνε. απαιτούν μακροσκελείς ομιλίες, τότε η αλήθεια για το τι έχουν καταφέρει είναι αρκετή για να δείξουν οι δίκαιοι την εξαιρετική τους αρετή. Γι' αυτό, όταν μιλάμε για τη ζωή εκείνων που διακρίθηκαν σε ευσέβεια, δοξάζουμε πρώτα απ' όλα τον κύριο μέσω των σκλάβων, επαινούμε τους δίκαιους χάρη στη μαρτυρία που αναγνωρίζουμε, επειδή γνωρίζουμε ότι τους ακούμε. Γιατί όπως το φως ακολουθεί απαραίτητα τη φωτιά και το άρωμα ακολουθεί την ειρήνη, έτσι και οι καλές πράξεις ακολουθούν το όφελος». 86. Αλλά για να σας αποδείξω ακόμη πιο πειστικά ότι είναι ασύμφορο για τη ζωή να μην τιμάτε αυτούς που πέρασαν τη ζωή τους σε πολλά κατορθώματα, που εγώ ο ίδιος κάνω σήμερα, θα φέρω ως μαρτυρία τον Γρηγόριο τον πιο διάσημο στη θεολογία και θα τελειώσω την ομιλία μου. Τι λέει στα επαινετικά λόγια του προς τον Αθανάσιο; «Δεν είναι ούτε ευσεβές ούτε ασφαλές να τιμάς τη μνήμη των κακών, αλλά να περνάς σιωπηλά εκείνων που πέρασαν τη ζωή τους με ευσέβεια». Ω, Ιερά Σύνοδος! Εάν, όπως ακούσατε από εμένα σήμερα, να κάνετε όπως κάνω εγώ, το Ιερό Ευαγγέλιο διατάζει, και όσοι είδαν τον Λόγο με τα μάτια τους διδάσκουν, και οι Άγιοι Πατέρες ορίζουν, παροτρύνοντας τους πιστούς να το κάνουν, τότε ποιον από όλους τους άλλους ανθρώπους που διδάσκουν κατά παρέκκλιση από όσα ειπώθηκαν θα ακούσουμε; Εάν ο κατήγορός μου γνωρίζει κάτι βαθύτερο από αυτό, που έχει μείνει κρυφό από εμένα, και ομοίως από τους αγίους πατέρες και απόστολους, αφήστε το να το εκθέσει λεπτομερώς ενώπιον σας, άγιοι, και όχι μόνο θα το ακούσω σιωπηλά, αλλά και θα πειστώ και με πνευματική ετοιμότητα θα δεχτώ ό,τι ορίζεται από τους ιερούς νόμους, αν στηρίζεται η Αγία. 87. Ο χολής κατήγορος Sincellus ήταν ο μόνος κατήγορος του δικαίου και, αν και δεν μπορούσε να φέρει ούτε ένα απόσπασμα από τις Αγίες Γραφές ούτε ένα εύλογο επιχείρημα με το οποίο θα αντέκρουε αυτά που είπε ο άγιος, έλαβε την πλήρη συγκατάθεση των καθιστών, η οποία του εκφράστηκε ανοιχτά. Ο Συμεών φαινόταν να τραγουδάει για τους κωφούς και να μιλάει στον αέρα. Ως εκ τούτου, η έρευνα, που έγινε σε χαοτική φραστική μάχη, έληξε. Αλλά δεδομένου ότι ο φθόνος είναι μια κακία που σχετίζεται με διαφωνίες, όταν ο ηττημένος δεν αρέσει στην ήττα και ο νικητής δεν ηρεμεί, ο φθόνος, ενθουσιασμένος από αυτό, συνέχισε με πείσμα τη μάχη. Έξι ολόκληρα χρόνια έσερνα τον δίκαιο μέσα από τα δικαστήρια, θέλοντας πολύ να τον καταδικάσουν σε θάνατο - ω, υπομονή σου, Χριστέ Βασιλιά! - αυτός ο σοφός, επίσκοπος, μοναχός, που νόμιζε ότι ήταν το φως της γνώσης για τους άλλους, που φανταζόταν ότι περιείχε το άλας του Πνεύματος. Επειδή όμως έστρεψε σχεδόν όλους τους επισκόπους εναντίον του δικαίου, τον έκανε εχθρό του ίδιου του πατριάρχη (που δεν έπρεπε). Υπήρχαν κάποιοι συκοφάντες από το μοναστήρι του Συμεών, χτυπημένοι από την τρέλα του Ιούδα, άρρωστοι από το μίσος του δασκάλου. Χρησιμοποιώντας την υποστήριξη του αφέντη και του ίδιου του πατριάρχη, ένα βράδυ κλέβουν την εικόνα του αγίου πατρός του Συμεών [του Σεβασμιωτάτου], εναντίον του οποίου ο Σίνλλος έκανε μεγάλο πόλεμο, και την φέρνουν στο πατριαρχείο. Βλέποντας ότι απεικόνιζε πολλούς αγίους και τον ίδιο τον Χριστό, κάποιοι -όλοι όσοι ήταν στο πλευρό του κατήγορου- βλασφήμησαν τον άγιο, κατηγορώντας τον ψευδώς, ενώ άλλοι -όλοι όσοι είχαν έστω και μια σταγόνα αληθινή γνώση- θρήνησαν τους δράστες αυτού που συνέβη και ανατρίχιασαν για την μομφή του Χριστού, που είπε: «Αυτός που δέχεται και πάλι» (4: «Όλα όσα έκανες... σε έναν από τους... αδελφούς μου... τα έκαναν για μένα» (Ματθαίος 25:40). Άλλωστε ήξεραν ότι οι άγιοι Του είχαν «ενδυθεί τον Χριστό» (Γαλ. 3:27). 88. Έτσι, με μομφή κάποιων και έγκριση άλλων, φέρεται στη Σύνοδο η εικόνα του αγίου από τον κατήγορο. Όταν η εικόνα αποκαλυφθεί σε όλους, ακόμη και στον ίδιο τον πατριάρχη, καλείται ξανά ο δίκαιος και κάνει λόγο με την ευκαιρία αυτή, μιλώντας με τα εξής λόγια: «Όσο για μένα, λοιπόν, ελέγχοντας τον εαυτό μου ψυχικά, θα πω ότι δεν έκανα τίποτα ασυνήθιστο ή ξένο στην παράδοση των πατέρων και των αποστόλων. σχετικά με τις εικόνες των αγίων πατέρων μας και να τους τιμήσουμε, για μεταφορές σεβασμού στο πρωτότυπο του ίδιου του Χριστού, του οποίου την εικόνα φέρουμε μέσα μας (Ρωμ. 8:29), αν ο ίδιος δεν το θεωρούσε ανάξιο να δεχτεί την εικόνα μας, ως μέλος του Χριστού που έγινε εκ νέου Ο ίδιος σε αυτόν τον άγιο, και ο ίδιος εν Χριστώ και Θεός, αφού ο ίδιος είναι μέσα Του Χριστού και Χριστός εν Θεώ και Πατέρα, και ο Πατήρ εν Χριστώ και Θεός, κατά την Αγία Γραφή. «Εκείνη την ημέρα», λέει, «θα γνωρίσετε ότι είμαι στον Πατέρα Μου, και εσείς σε Εμένα» (Ιωάννης 14:20). 89. Αλλά ο πατέρας μας Ιωάννης ο Δαμασκηνός, προτρέποντας τους πιστούς να το κάνουν αυτό, λέει το εξής: «Οι εκπρόσωποι ολόκληρης της οικογένειάς μας, όσοι προσεύχονται για εμάς ενώπιον του Θεού, πρέπει να τιμηθούν με την ανέγερση ναών στο όνομά τους, να καρποφορούν, να γιορτάζουν τη μνήμη τους και να αγαλλιάζουν με το πνεύμα τους, ώστε η χαρά αυτών που συγκαλούν [μας] να γίνει δική μας». Λίγο παρακάτω: «Σε ψαλμούς και ύμνους και πνευματικά τραγούδια (Εφεσ. 5:19), με τρυφερότητα και συμπόνια για όσους έχουν ανάγκη, εμείς οι πιστοί θα τιμούμε τους αγίους, με τους οποίους εκφράζουμε καλύτερα τον σεβασμό στον Θεό, θα τους στήσουμε ορατά μνημεία και εικόνες και με τη μίμηση των αρετών τους θα γίνουμε ζωντανές εικόνες και μνημεία τους». Εάν, λέγοντας αυτό, διαστρεβλώνω το κήρυγμα της σωτηρίας, τότε διαστρεβλώνω επίσης την αλήθεια και την πίστη, και έκανα κάτι ανήκουστο, που κανείς δεν έχει κάνει ποτέ στην εκκλησία των πιστών - ζωγράφισα μια εικόνα ενός αγίου ή ακόμη και ενός απλού ανθρώπου. Αν αυτό γίνεται παντού σε ολόκληρη την εκκλησία από κάθε πιστό, και μόνο από εμένα σήμερα, σαν να έχω παραβεί το νόμο, ο σοφός αφελής απαιτεί εξήγηση γι' αυτό και κρίνω ως υπόχρεος και, ίσως, τιμωρηθώ και πρόστιμο, πού είναι η δικαιοσύνη, πείτε μου; Άλλωστε, όπως βλέπετε, όχι μόνο ζωγράφισα [αυτή την εικόνα], αλλά με πίστη και αγάπη ζωγράφισα [αυτή την εικόνα] σε κάθε τοίχο του μοναστηριού που ανακαίνισα, τον ζωγράφισα δίπλα στην εικόνα του Χριστού, στήνοντας ένα μνημείο αρετής και διδάσκοντας στους άλλους παράδειγμα καλών πράξεων». 90. Λέγοντας αυτά, μπροστά σε όλους, έπεσε στην σεβάσμια εικόνα του πατέρα του και τη χαιρέτησε με τα εξής λόγια: «Ω, άγιε Συμεών, με την κοινωνία με το Άγιο Πνεύμα, έγινες σαν την εικόνα του Κυρίου μου Ιησού Χριστού, δοξάζοντάς Τον στα μέλη σου με θανάτωση των ηδονών, με μακρόσυρτο ρούχο, πλυμένο με το πάθος σου. την αφθονία της βαπτιστικής πηγής, που κουβαλάει μέσα σου τον Χριστό, τον οποίον επιθυμούσες διακαώς και σε αγαπούσαν πολύ και σε δοξάζουν με θαύματα, έχοντας αποκτήσει από τη φωνή που κατέβηκε σε μένα τη μαρτυρία της ισότιμης με τους αποστόλους, προστάτεψέ με, ταπεινό και για χάρη σου, κριμένος. Προσευχήσου για μένα να αποκτήσω τη δύναμη να υπομείνω επάξια τις προσβολές και τις γελοιότητες, να υποβληθώ σε προσβολές για χάρη σου και της εικόνας σου, ή ακόμα καλύτερα, για χάρη του Χριστού, γιατί πήρε πάνω Του ό,τι είναι δικό μας, εκτός από την αμαρτία, και, όντας Θεός, έλαβε μέρος από τις περιουσίες μας, ώστε να γίνω μέτοχος της δόξας, όπως σε γεύτηκε στη δόξα. το δεξί χέρι του Θεού, και τώρα μετέχεις ακόμη πιο καθαρά με όλους τους αγίους». 91. Έχοντας προσευχηθεί λοιπόν, γύρισε, κοίταξε με χαρά τον κατήγορο και είπε: «Θαυμάσιέ μου κύριε και φίλε μου! Ο αγώνας και η στάση σου για δικαιοσύνη είναι αξιοσημείωτη. Είθε να αφήσεις όλα τα άλλα και, φροντίζοντας τη συνείδησή σου, να στραφείς αταλάντευτα στους αποστολικούς κανόνες και κανονισμούς, χωρίς να παραβιάσουμε ούτε την παραμικρή εντολή; Η τελική απόφαση είναι εναντίον μας: Οι θρόνοι, οι αρχές, οι υπουργοί και οι υπηρέτες, είμαστε έτοιμοι να υπομείνουμε όλα όσα μας επιφυλάσσουν. Έτσι έλεγε ο άγιος, αλλά τον βασάνιζε ο φθόνος και δεν ήξερε τι [άλλο] να κάνει, βλέποντας πώς η Σύνοδος δίσταζε, φοβούμενη το Ευαγγέλιο και τον δίκαιο που το εκπλήρωσε συνειδητά και καθαρά. Όσο είχε τη δύναμη, επαναστάτησε ενάντια στην εικόνα, πείθοντας τον πατριάρχη και τους επισκόπους της Ιεράς Συνόδου να χαράξουν τουλάχιστον την επιγραφή «άγιος» στην εικόνα. Όσοι το κάνουν αυτό σταματούν λίγο την οργή του. Και έτσι, μετά την επιστροφή της εικόνας στον Συμεών, η αυλή διαλύεται. 92. Λοιπόν; Αυτός που κάποτε διέπραξε συκοφαντίες θα μείνει σιωπηλός στο μέλλον; Αποκλείεται. Άλλωστε, τα τσιμπήματα της αληθινής σοφίας του Συμεών, που διαπερνούσαν την καρδιά του, δεν του επέτρεψαν καθόλου να ηρεμήσει. Τι είδους τραγωδία μπορώ να χρησιμοποιήσω για να περιγράψω τον παραλογισμό που συνέβη στην πόλη; Έχοντας ντροπιάσει τον πατριάρχη με συκοφαντικές συκοφαντίες εναντίον αυτών των αγίων, ο Σύνκελλος τον πείθει -που δεν έπρεπε να γίνει- ω οργή που ξεσηκώνεται ενάντια σε τόσα και μεγάλα [πράγματα]! - στείλτε [άνθρωπους] να καταστρέψουν όλες τις Ιερές εικόνες του μεγάλου εκείνου πατέρα, όπου και όποτε ήταν ζωγραφισμένες. Πράγματι, ακόμη και οι καλύτεροι [άνθρωποι] υπόκεινται σε ντροπή. Πώς αυτός ο ένδοξος στη σοφία άνθρωπος δεν θυμήθηκε τον θεϊκό μας πατέρα, Ιωάννη τον Δαμασκηνό, που εξηγεί και μιλάει για τις ιερές εικόνες με αυτόν τον τρόπο: «Ας γνωρίζει ο καθένας ότι όποιος προσπαθεί να καταστρέψει μια εικόνα που εμφανίστηκε ως αποτέλεσμα θεϊκής αγάπης και ζήλιας για τη δόξα και τη μνήμη του Χριστού και της Μητέρας Του - της Μητέρας του Θεού ή οποιουδήποτε δόμου. και οι δαίμονές του, και που δεν τον λατρεύουν, δεν είναι αυτός που τον λατρεύει ως πολύτιμη εικόνα και όχι καθώς ο Θεός είναι εχθρός του Χριστού και της Παναγίας και των αγίων, ο υπερασπιστής του διαβόλου και των δαιμόνων του στην πραγματικότητα, δείχνει τη λύπη του που ο Θεός και οι άγιοι του τιμούνται και δοξάζονται. νίκη εκείνων που, άφοβα, διακρίθηκαν και ντροπιάστηκαν από τον πονηρό. 93. Λοιπόν, τι συμβαίνει; Άνθρωποι που τόλμησαν να κάνουν αυτό το τρομερό πράγμα στέλνονται αμέσως. Ω, πώς να πω στους ακροατές μου χωρίς δάκρυα τι τόλμησαν να κάνουν;! Κατέστρεψαν μερικές από τις εικόνες του αιδεσιμότατου συζύγου με ένα εγκληματικό χέρι, σε ανεξέλεγκτη οργή με τσεκούρι, χτυπώντας τις εικόνες πρώτα στο κεφάλι, μετά στο στήθος, πότε στο στομάχι και πότε στους μηρούς, και δεν σταμάτησαν να τις χτυπούν μέχρι να τις μετατρέψουν σε σκόνη. Άλλες εικόνες ήταν κρυμμένες, αλειμμένες με ασβέστη και αιθάλη, ενώ οι μοναχοί και οι λαϊκοί έκλαιγαν πικρά βλέποντας τι έκαναν οι Χριστιανοί στην εκκλησία των πιστών (που κάποτε είχε κανονίσει ο Κοπρόνυμος για την καταστροφή των ναών του Θεού) και δεν μπορούσαν να αμυνθούν από αυτούς που έκαναν τέτοια πράγματα, γιατί και οι δύο ονομάζονταν χριστιανοί. Οι εγκληματίες θεωρούσαν για τον εαυτό τους πίνακες ομορφιάς και ευχαρίστησης παρόμοιους με αυτούς του θεάτρου, όπως και οι ιερές κουρτίνες σε ορισμένες εκκλησίες ζωγραφίζονται επίσης για διακόσμηση - εννοώ παλαίστρα, ορχήστρα, κυνηγετικά σπίτια, με διάφορα είδη σκύλων, πιθήκους, ερπετά, επίσης με κοπάδια πουλιών και [κοπάδια] αλόγων. Και οι εικόνες και οι εικόνες του ανθρώπου, του οποίου την εικόνα πήρε ο Δημιουργός από αγάπη, σύμφωνα με τις οποίες απεικονίζονται ο τέλειος άνθρωπος και ο τέλειος Θεός, αναγνωρίσιμοι σε μια υπόσταση, αφαιρέθηκαν από το περιβάλλον της εκκλησίας, σαν είδωλο - και ούτε λέξη για τον πειρασμό τους ή για τους παραπλανημένους. Ας χαθεί λοιπόν το βίτσιο και ο ένοχος του, ο φθόνος, μέσω του οποίου δεκάδες χιλιάδες άγιοι έγιναν θύματα βίαιου θανάτου. Έτσι ο Αιγύπτιος Θεόφιλος ζήλεψε τον Ιωάννη τον Χρυσόστομο, και ο ουράνιος άνθρωπος έγινε θύμα του φθόνου του. Έτσι ο Συμεών μου, το εκλεκτό σκεύος και πολύφωνο όργανο του Πνεύματος, έχοντας γίνει ο φθόνος του σοφού Στέφανου του Αλεξίνσκι, άρχισε να περιμένει από αυτόν τρομερές πράξεις, όπως ο αναφερόμενος άγιος. 94. Όταν ο Συμεών, έμπειρος στα θεϊκά, είδε ότι η φλόγα του φθόνου φούντωνε όλο και περισσότερο και δεν θα υποχωρούσε μέχρις ότου ο εχθρός του και η αλήθεια, ισχυρή στα λόγια, δεν τον βλάψει, αποφάσισε να δικαιολογηθεί γραπτώς στις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν. Ως εκ τούτου, συνέταξε την πρώτη του συγγνώμη και σοφά την ανέβαλε μέχρι την ώρα της δεύτερης δίκης, προετοιμάζοντας πλήρως τον εαυτό του να πεθάνει για μια καλή πράξη. Πέρασε λίγος καιρός και ο Συμεών μου οδηγήθηκε πάλι από τον τόπο των κατορθωμάτων του στο δικαστικό έδρανο. Ακολουθεί πάλι λεκτική μάχη, πολύ παρόμοια [με την προηγούμενη]. Ο αγώνας και των δύο πλευρών ήταν ο ίδιος: είτε να σταματήσουν τελείως οι λαμπρές εορταστικές εκδηλώσεις προς τιμήν του αγίου πατρός και τη δοξολογία του, είτε να απομακρυνθεί εντελώς ο Συμεών, όχι μόνο από το μοναστήρι που έχτισε, αλλά και έξω από τα όρια όλης αυτής της μεγάλης και ένδοξης πόλης. Αυτό ήταν το περιεχόμενο των ομιλιών και ο άγιος παρουσίασε την απολογία στον πατριάρχη. Διαβάστηκε ενώπιον της Ιεράς Συνόδου για αρκετή ώρα. Σαν βροντή, χτύπησε το μυαλό όσων ακούνε με τη δύναμη της σκέψης, το μεγαλείο του στυλ, την αξιοπρέπεια του στυλ, την επιδέξια χρήση των [ιερών] ρημάτων, σε συνδυασμό με την οξύτητα και το αδιαμφισβήτητο της αλήθειας. Μη μπορώντας να αποδυναμώσουν τη δύναμη του λόγου του, σηκώθηκαν από τις θέσεις τους, τη γλώσσα τους έδεσε η σιωπή και, αφού καταδίκασαν τον δίκαιο άνθρωπο, τον καταδίκασαν σε εξορία. 95. Τέτοιο, φίλοι, ήταν το σοφό αποτέλεσμα αυτού που ξεκίνησε από τον Σύνκελο, τον σοφό, μοναχό και κληρικό, και η λαμπρή μάθησή του, σε συνδυασμό με την αγάπη του για τον πλησίον του, ανέβηκε σε τέτοιο λαμπρό ύψος. Αλίμονο! Εμείς, [οι πολεμιστές] του ιερού στρατού, γίναμε σαν λαός χωρίς γνώση, σύμφωνα με τον λόγο [του προφήτη] (Οσ. 4:6), και μας δόθηκε «μήτρα που δεν γεννά» και «στεγνά στήθη» (Οσ. 9:14). Έχοντας διασχίσει την Προποντίδα κοντά στη Χρυσόπολη μας, όσοι έπαιρναν τον ευλογημένο έβαλαν το καράβι τους σε μια προβλήτα κοντά σε ένα μικρό χωριό που λεγόταν Παλούκητον. Άφησαν τον άγιο, που δεν είχε καθόλου υπάρχοντα, τον χειμώνα, τον άφησαν στη μέση ενός έρημου τόπου τελείως μόνο του, όπου είχε στηθεί μια στήλη του καταδικασμένου δελφινιού, και, άκαρδοι άνθρωποι, δεν αξιοποίησαν να του προσφέρουν τροφή ούτε για μια μέρα. Όταν, λοιπόν, ο μακαριότατος Συμεών κατάλαβε ότι η τρέλα του Συγκελλού είχε νικήσει και αυτό που επιθυμούσε ο φθόνος του έγινε πραγματικότητα, ευχαρίστησε χωρίς πικρία τον Θεό, που του επέτρεψε να συμβεί αυτό. Περπατώντας σε αυτόν τον ασυνήθιστα απόκρημνο λόφο, τραγούδησε με κάποιο είδος πνευματικής χαράς τα λόγια του ψαλμού: «Με τη φωνή μου έκραξα στον Κύριο, με τη φωνή μου προσευχήθηκα στον Κύριο, θα εκχύσω την προσευχή μου ενώπιόν Του· θα Του αποκαλύψω τη λύπη μου… Στο μονοπάτι που περπάτησα, έβαλαν κρυφά παγίδες. 142:1-5). Και πάλι: «Αυτός είναι ο Θεός ο Σωτήρας και Κύριός μου, και θα εμπιστευτώ σ' Αυτόν, και θα σωθώ από Αυτόν, και δεν θα φοβηθώ, γιατί η δόξα μου και το τραγούδι μου είναι ο Κύριος· και αυτός ήταν η σωτηρία μου» (Ησαΐας 12:2). 96. Αφού λοιπόν κατέβηκε στους πρόποδες του λόφου και βρίσκοντας εκεί τα ερείπια του παρεκκλησίου της Αγίας Μαρίνας, μπήκε εκεί και πρόσφερε στον Θεό τις προσευχές της ένατης ώρας. Έπειτα, αφήνοντας τον εαυτό του σε μια σύντομη ανάπαυση, σαν γνήσιος μαθητής του Χριστού, χαιρετίζει τον φίλο του Σύνκελο με την παρακάτω επιστολή. «Στον πανάγιο και άγιο αφέντη μου, τον ένδοξο Σύνκελο, εξαιτίας σου, τον εκδιωχθέντα και κατατρεγμένο σου Συμεών. Κοίτα, πανάγιε αφέντη, τι θερισμό μου έφεραν οι σπόροι των πράξεών σου στον Θεό και τη λογική, τι δόξα και χαρά μου έφεραν, πόσα στέφανα έγιναν αφορμή για μένα, πόση χαρά με γέμισαν, πόσο μεγάλη χαρά με γέμισαν. Το μυαλό μου εδραιώθηκε υπέροχα στον βράχο (Ψαλμ. 39:3) και ετοίμασαν για μένα να ντυθώ με τον ίδιο τον βράχο από τον οποίο λαμβάνω ζωντανό νερό, με συγκινεί, μου μιλάει και με ενθαρρύνει να σου γράψω, γεμίζοντας με όλη τη χαρά μου, όπως αυτή δεν σε πείραζε. με έκρυψε στη σκηνή της (Ψαλμ. 26:5), σας κρατά ξέγνοιαστο και απαλλαγμένο από βάσανα - γι' αυτό σας είμαι ευγνώμων και δεν θα σταματήσω ποτέ να σας ευχαριστώ και να προσεύχομαι για εσάς. Αν λοιπόν έχετε κάτι άλλο να προσθέσετε στη χαρά και τη δόξα όσων σας αγαπούν, μη διστάσετε να το κάνετε, για να αυξηθεί η ανταμοιβή σας και να σας δοθεί άφθονη η ανταμοιβή από τον Θεό, που έχει ήδη θεσπίσει το νόμο. Να είστε υγιείς». 97. Έχοντας λάβει αυτό το μήνυμα, ο αφελής, αλαζόνας στη γνώση, διάβασε τις υψηλές σκέψεις και, μη καταλαβαίνοντας τις περισσότερες από αυτές, χτυπήθηκε από λεκτικά τσιμπήματα πιο δυνατά από ό,τι, όπως φαινόταν, ο ίδιος είχε χτυπήσει τον άγιο με κακές επιθέσεις. Και απαντά, αλλά όχι με λόγια -δεν ήταν ικανός γι' αυτό- αλλά με πράξεις. Αμέσως αρχίζει να νικά τον αήττητο, που βρίσκεται σε απόσταση, αλλά όχι ως σοφός, με επιχειρήματα λογικής -γιατί δεν είχε ελεύθερο μυαλό που οδηγείται από την αγάπη- αλλά ως ικανός για οτιδήποτε, γεμάτος κακία, ύπουλες φλυαρίες, συκοφαντίες και ανάξιες ίντριγκες. Κι έτσι, χωρίς καθυστέρηση, ερχόμενος στον ίδιο τον πατριάρχη και ψιθυρίζοντας στα αυτιά του τι είχε εναντίον του Συμεών, άναψε με συκοφαντίες τα κάρβουνα του θυμού, τα έβαλε πάλι φωτιά και σήκωσε την πιο δυνατή φλόγα των δοκιμασιών για τον Συμεών. Επειδή ήξερε με βεβαιότητα ότι ο μακαριστός αγαπούσε να τιμάει τον [πνευματικό του] πατέρα στις γιορτές και μοίραζε πολύ γενναιόδωρα χρήματα στους φτωχούς, φαντάστηκε, όπως ο Μίδας που τα έβλεπε όλα χρυσά, ότι ο άγιος είχε χρυσούς θησαυρούς κρυμμένους στο κελί του - όπου φυλάσσονταν σωροί ασκητικών πράξεων. Αμέσως πείθει τον πατριάρχη να στείλει [ανθρώπους] να αναζητήσουν τα περιβόητα πλούτη του αγίου. Και όχι μόνο αυτοί, αλλά μαζί τους, κατάσχουν όλη την περιουσία στο κελί - εννοώ βιβλία, ρούχα για το σώμα και άλλα απαραίτητα. 98. Βλέπεις τι κάνει ο φθόνος και το μίσος απέναντι στον πλησίον σου; Αληθινά τυφλώνει και φαντάζεται ό,τι δεν υπάρχει ως υπαρκτό και ό,τι δεν υπάρχει, το χρησιμοποιεί σαν να υπάρχει και παλεύει μαζί του. Ερευνούν, λοιπόν, το κελί του μακαριστού, που κάποτε απέκτησε τον θησαυρό της χάρης του Πνεύματος και έγινε το δοχείο του. Ψάχνουν θαμμένους χρυσούς θησαυρούς από αυτόν που περιφρόνησε και πέταξε τα πάντα και δεν απέκτησε τίποτε άλλο εκτός από ένα πουκάμισο μαλλιών και έναν μανδύα για να προστατεύει το μαραμένο από τα υπερβολικά κατορθώματα κορμί του, που ήταν βαρύ ακόμα και με κουρέλια. Ψάχνουν [το κελί] με τη βοήθεια κάποιων φτυαριών και συσκευών, σκάβουν το πάτωμα, διαπερνούν τους τοίχους, αφαιρούν τη στέγη και σκορπίζουν ακόμη και όλα τα υπάρχοντά τους στο ύπαιθρο. Αλλά το άψυχο κελί, που ερευνήθηκε προσεκτικά όλη την ημέρα, από την πλευρά του, άρχισε να εκδικείται για τον ένοικο του. εντελώς γεμάτο τρύπες, δεν έδινε τίποτα από αυτό που αναζητούσαν και διψούσαν οι πογκρομίστες. Έπειτα τα βιβλία διπλώθηκαν σε αυτό και αφαιρέθηκε η μικρή παρηγοριά για το σώμα αυτού του ανθρώπου - όλα αποτελούνταν από έναν μανδύα και ένα πέπλο, λόγω της εγγενούς αδυναμίας του. Έμαθε λοιπόν για την κλοπή της περιουσίας, ο Συμεών, με το αποστολικό μυαλό, τη δέχεται με χαρά, περιφρονώντας εντελώς όσους κορόιδευαν και γελούσαν με την αφέλειά τους, γιατί σκέφτηκαν να βρουν χρυσούς θησαυρούς από εκείνον που όλη η εν Χριστώ φτώχεια του ήταν πλούτος και ανάγκη χρησίμευε ως πολυτελές γεύμα και πιο άφθονα από ένα τραπέζι. 99. Έτσι, ένας, σοφός στην κακία, έκανε ό,τι ήταν δυνατό για να πληγώσει, όπως του φάνηκε, τον άγιο ακόμη περισσότερο. Και ο άλλος του έστειλε πάλι γράμμα, και ο πρώτος δέχτηκε περισσότερα χτυπήματα στην καρδιά από τον δεύτερο. Και αυτός που έστειλε το γράμμα λέει: "Ο καλός Στέφανος, λόρδε μου, πρόσθεσε και πάλι όμορφα στέφανα στα στέμματά μου. Πώς θα σε ανταμείψουμε για ό,τι έκανες στην ασημαντότητά μας, λόγω καλής διάθεσης, και το κάνεις, και ξέρω ότι θα συνεχίσεις να μας ωφελείς κάθε μέρα για επτά χρόνια; φάρμακα; Αλλά σας παρακαλούμε, μην σταματήσετε στα σχέδιά σας και μην σταματήσετε τις πράξεις σας. προσθέστε σε αυτά, αν χρειαστεί, άλλα που θα κάνουν τους κόπους μου πιο γλυκούς. Μεγάλωσες μέσα μου το φως, τη χαρά, την ηδονή που βράζει παράξενα μέσα μου, γεμίζοντας την ψυχή μου με την ανεξήγητη χαρά του πνεύματος σε γαλήνιες σκέψεις. Θα τα πολλαπλασιάσετε, ίσως, τελείως όλα αυτά κάνοντας τις συνήθεις πράξεις σας και σύντομα θα μας ενώσετε με τον αγαπημένο Θεό, για χάρη του οποίου τα πάντα υπομένω πρόθυμα και για χάρη του οποίου, όπως βλέπετε, μου βάλατε αυτούς τους δεσμούς εξορίας. Να είστε υγιείς. Στον πανάγιο και άγιο κύριό μου, Συμεών, που εκδιώχθηκε από σένα και στέρησε την περιουσία σου». 100. Το εν λόγω παρεκκλήσι και το μέρος στο οποίο βρισκόταν ανήκαν σε έναν από τους αξιωματούχους, τον Χριστόφορο, με το επώνυμο Fagura. Έχοντας μάθει ότι ο άγιος είχε εκδιωχθεί και ήταν τοποθετημένος κοντά στο παρεκκλήσι, αυτός ο μαθητής του αγίου διέσχισε αμέσως την Προποντίδα και βρέθηκε ακριβώς στο [καθορισμένο] μέρος. Όταν είδε ότι ο μακαρίτης καθόταν εκεί με έναν μαθητή και δεν είχε τίποτα να ζεστάνει το σώμα του, με δάκρυα ρίχτηκε γρήγορα στα όμορφα πόδια του δασκάλου και θρήνησε θερμά την ατυχία του. Όταν έμαθε και τον λόγο της απέλασης, καταδίκασε αυστηρά τις πράξεις του διώκτη, αλλά θεώρησε ευτυχισμένο αυτόν που διώχτηκε και που άκουσε «κάθε κακό λόγο» (Ματθαίος 5:11) σύμφωνα με την εντολή του Θεού. Ζήτησε προσεκτικά από τον άγιο [να του επιτρέψει] να παραδώσει τα απαραίτητα για το σώμα, ώστε να μην αισθανθεί την ανάγκη για τα απαραίτητα. Και ο άγιος απάντησε: «Τι χρειαζόμαστε, παιδί μου, εκτός από την καθημερινή τροφή, ποιο ψωμί και αλάτι με νερό μας παρέχουν σε μεγαλύτερη αφθονία από άλλες τροφές; Αν όμως εσείς, που γεννήσαμε εν Πνεύματι, νοιάζεστε περισσότερο να μας ευαρεστήσετε, τότε πρώτα απ' όλα θα κάνετε δώρο αυτό το παρεκκλήσι σε εμάς τους άστεγους. Και αν ο Θεός κοιτάξει κάπως τη λύπη μας και κοιτάζοντας μας κοιτάξει και μας εξευτελίσει, διωκόμενοι για χάρη της εντολής Του, κάποιου είδους παρηγοριά, τότε θα αποκαταστήσουμε το μοναστήρι των μοναχών και για όσους σώζονται και για εσάς, αυτή η πράξη θα είναι άμυνα ενώπιον του Θεού και ανταμοιβή και θα μας δώσει χώρο να κάνουμε τις προσευχές και να εκπληρώσουμε αυτό το προσευχή. ο άνθρωπος φέρνει αμέσως ένα δώρο στον άγιο, το αφιερώνει στον Θεό. 101. Αλλά ας αφήσουμε στην άκρη την ιστορία για την ανέγερση του μοναστηριού, ας αγγίξει για άλλη μια φορά η παρουσίαση τα βάσανα του πατέρα [μας] και ας αφηγηθεί πώς έγιναν όλα. Έτσι, η φήμη για αυτόν τον άνθρωπο, σαν κεραυνός, χτύπησε όλους όσους έφτανε και ώθησε πολλούς να τον επισκεφτούν. Για την αποπομπή του, άλλοι είχαν άλλη άποψη, άλλοι άλλη. Αυτός, διαθέτοντας αποστολικό φρόνημα, θεώρησε απαραίτητο να φροντίζει όσους βρίσκονταν στον πειρασμό. Γι' αυτό, όταν είπε σε όσους ήρθαν τι του έκαναν οι κατήγορές του, τους έβαλε σε δάκρυα συμπόνιας, γιατί είδαν τα γηρατειά και την ανυπεράσπιστή του, και όλοι όσοι είχαν θεία γνώση και μιλούσαν άπταιστα, τον ευλόγησαν λέγοντας: «Μακάριος είσαι, Πατέρα, που υπέμεινες διωγμό και ονειδισμό για χάρη της δικαιοσύνης. το όνομα του Χριστού, τότε μακάριος είσαι, γιατί το Πνεύμα της δόξης και της δύναμης, το Πνεύμα του Θεού αναπαύεται σε σένα... Αν κανένας από εσάς δεν υποφέρει ως φονιάς, ή κλέφτης, ή κακοποιός... Και αν ως χριστιανός, τότε ας μην ντρέπεται, αλλά ας δοξάζει τον Θεό στο όνομά Του. Διότι ήρθε η ώρα να αρχίσει η κρίση από τον οίκο του Θεού» (Α' Πέτ. 4:14-17). Με αυτά τα λόγια επέστρεψαν, γεμάτοι [σιγουριά] για την άψογη ζωή και τα λόγια του. 102. Αλλά για να φανεί ότι δεν εμπλέκεται σε καμία κατηγορία και να αποκαλύψει κάθε λόγο της εξορίας του στους ανθρώπους, όχι μόνο τώρα που έρχεται σε αυτόν, αλλά, επιπλέον, μακριά και σε αυτούς που θα έρθουν αργότερα, ετοιμάζει ένα μικρό βιβλίο για τον εαυτό του, γράφει επίσης ένα [μήνυμα] στον Πατριάρχη Σέργιο, όπου με απλά και κατανοητά λόγια μιλά ανοιχτά για την πίστη και την τόλμη του. Στέλνει όσα έγραψε στον πατριάρχη Τενέσιο και στους υπόλοιπους άρχοντες, για τους οποίους ήταν δάσκαλος της ευσέβειας, για να τα παραδώσουν στον πατριάρχη και τους επισκόπους της Εκκλησίας. Και έτσι οι διάσημοι [άνθρωποι] από τις αρχές κανονίζουν πρώτα απ' όλα μια συνάντηση με τον πατριάρχη, εκθέτουν με συνέπεια τι αφορά την εκδίωξη του αγίου και, καταγγέλλοντας την ανομία, γεμίζουν την ψυχή του με φόβο. μετά του δίνουν ένα βιβλίο και ένα γράμμα. Και αυτός, βλέποντας πόσοι διάσημοι ήρθαν κοντά του, σεβόμενοι τη φήμη τους, [και επίσης] φοβούμενος ότι οι περιστάσεις αυτού που συνέβη μπορεί να φτάσουν στον αυτοκράτορα και να τελειώσουν με έντονη μομφή για αυτόν, διατάζει να διαβαστεί στη Σύνοδο. Οι μητροπολίτες άκουγαν με προσοχή όσα διαβάζονταν και πολλοί από αυτούς αναστέναξαν βαριά για τον σύνκελλο που είχε κάνει κάτι τέτοιο, και πολλοί επαίνεσαν δυνατά τον ορθολογισμό και τον αγνό τρόπο ζωής του αγίου. 103. Στο τέλος της ανάγνωσης των γραμμένων, ο πατριάρχης στρέφεται προς τους άρχοντες και τους μαθητές του αγίου: «Εγώ, ένδοξοι, ποτέ δεν είχα κακή υποψία εναντίον του κυρίου Συμεών. Επίσης, διάβασα από την αρχή όσα έγραψε για τον [πνευματικό] πατέρα μου και χάρηκα όταν έμαθα τη ζωή του ανθρώπου αυτού, που έγραψα την πίστη του. Αλλά δεν ξέρω γιατί και ποια ασυμφωνία προέκυψε μεταξύ αυτού και του Σεντλ και έφερε εναντίον του και του [πνευματικού] πατέρα του αμέτρητες κατηγορίες, που δεν περιείχαν τίποτα εκτός από συκοφαντίες, και το γεγονός ότι υπέφερε από εμάς, υπέφερε όχι επειδή έκανε λάθος στα εκκλησιαστικά δόγματα, με τα οποία ενισχύεται η σωστή και άψογη πίστη, αλλά επειδή τηρούσε τον στόχο του και δεν τήρησε πάντα τη μνήμη του. λαμπρότητα οι κατήγοροι του ανησύχησαν και ερχόντουσαν στο πλήθος κάθε μέρα, γι' αυτό τον απομάκρυνα από το μοναστήρι και από την πόλη. Τώρα όμως, αν θέλει και αν υπακούσει στα λόγια μου, θα ξαναγίνει κύριος του μοναστηριού του, και θα τον χειροτονήσω, με την άδεια όλης της Ιεράς Συνόδου, επίσκοπο σε μια από τις υψηλές μητροπόλεις. Τότε οι αδικίες που έχουν συμβεί θα διορθωθούν και θα διατηρηθεί η αθάνατη εμπιστοσύνη σας σε αυτόν». 104. Έτσι είπε και, αφού έστειλε να βρουν τον άγιο, τον έφερε πίσω από την εξορία. Όταν η φήμη για τον ερχομό του διαδόθηκε παντού, ήταν σαν να μαζεύονταν όλοι για μια μεγάλη γιορτή - λαϊκοί και μοναχοί, ιερείς και Λευίτες, καθώς και όλα τα διάσημα μέλη του συνκλίτη που γνώριζαν τον μακαριστό από την αρετή του, για τον οποίο ήταν δάσκαλος και πατέρας: πηγαίνουν μαζί του στον πατριάρχη. Όταν ανακοινώθηκε η άφιξη του πατέρα, ο πατριάρχης βγήκε στο μικρό δωμάτιο υποδοχής και εκεί τον συνάντησε ο άγιος, συνοδευόμενος από υψηλόβαθμα πρόσωπα. Λέει ο Πατριάρχης: «Γιατί αποφάσισες, ευσεβείς κύριε Συμεών, να μπερδευτείς και να στενοχωρήσεις αυτούς τους μαθητές που σε αγαπούν, και να υπομείνεις ό,τι έπρεπε να έχει πέσει στον κλήρο ενός καταδικασμένου [εγκληματία] και όχι ενός τόσο γνώστη και ενάρετου συζύγου όπως εσύ; τέλος, ας αντιμετωπίσεις τα λόγια μου με σιγουριά και μεγάλο ζήλο. Αλλά ακούστε μας τουλάχιστον για αυτό: επιστρέψτε ξανά στο μοναστήρι σας, όπου κάνατε πολλή δουλειά, και δεν θα ανακατευτούμε στον εορτασμό της μνήμης του [πνευματικού] πατέρα σας. Σου ζητάμε μόνο να μετριάσεις ελαφρώς τη λαμπρότητα των πολυήμερων εορτασμών σου και να γιορτάσεις μόνο με τους υποτελείς σου μοναχούς και με φίλους που έρχονται απ' έξω μέχρι να ηρεμήσουν οι φθόνοι εναντίον σου ή να φύγουν από αυτόν τον κόσμο και αυτή την παροδική ζωή. Τότε θα κάνεις ό,τι θέλεις και όπως αρέσει στον Θεό». 105. Και ο άγιος απάντησε: «Στη σύγχυση και τον πειρασμό για τον οποίο μίλησες, κύριέ μου, δεν φταίω εγώ, αλλά ο λογικός σύνελλος, που στα μάτια του είναι ένας λόγιος άνθρωπος, για τον οποίο έγινα αντικείμενο άδικου μίσους με τίποτα άλλο από την κενή και περιττή έρευνα. ότι κανένας σε αυτό δεν φαίνεται μεγαλύτερος από αυτόν, αλλά για να νικηθεί ο καθένας από τη σοφία του και τη γνώση του, θα πρέπει να καταδικαστεί για αυτήν την αναταραχή, όπως λέει ο απόστολος: «Όποιος σας ενοχλεί, όποιος κι αν είναι, θα φέρει τη δική του καταδίκη» (Γαλ. 5:10). Κύριε, επειδή δεν υπέφερα ως ελευθεριακός ή κακός, αλλά ως υπηρέτης του Χριστού, τηρώντας αποστολικούς θεσμούς και κανόνες, όπως με διδάσκει ο Πέτρος, η κεφαλή των αποστόλων, με αυτά τα λόγια: «Όσο κανένας από εσάς δεν υποφέρει ως δολοφόνος, ή κλέφτης, ή ως κακοποιός, τότε μην γίνεστε ως κακοποιός. 4:15–16). Γι' αυτό, όχι μόνο δεν ντρέπομαι για όσα υπέμενα για χάρη της εντολής του Θεού, που μας διατάζει να μην περιφρονούμε τους πατέρες μας, αλλά χαίρομαι και θεωρώ τον εαυτό μου ευλογημένο, γιατί εγώ ο ίδιος, ασήμαντος, τιμήθηκα να απαντήσω για μια εντολή του Θεού μου, να υποστώ καταδίκη για την αλήθεια και να εκδιωχθώ ακολουθώντας το παράδειγμα των αρχαίων πατέρων μας. 106. Όσο για την προηγούμενη διάθεσή σου απέναντί ​​μου, εγώ ο ίδιος είμαι μάρτυρας, και όχι μόνο εγώ, αλλά και η ίδια η αλήθεια που κατοικεί ανάμεσά μας. Συχνά μας τιμούσατε πέρα ​​από αυτό που αξίζαμε και πάντα λαμβάνατε τιμές από εμάς. Εξυμνείτε την πίστη στον [πνευματικό] πατέρα μας, δηλώνοντάς την θεϊκή και θαυμάζοντας αυτό που κάνουμε. Αναγνωρίζω, κύριε μου, τη στοργή σας για εμάς. Αλλά ο φθόνος του Σατανά -δεν ξέρω πώς να το εκφράσω- δεν άλλαξε σωστά την εσωτερική σας διάθεση, κάνοντας το «γλυκό πικρό» (Ησ. 5:20) και μετατρέποντας το φως σε σκοτάδι, και όχι μόνο για εμάς, αλλά και για ολόκληρη τη γη, σε όλη την οποία διαδόθηκαν φήμες για όσα είχαν γίνει εναντίον μας. Όσο για κάποιες άλλες ιδέες που έχετε για εμάς, τις οποίες σκέφτεστε, συνεχίζετε να σκέφτεστε και σκοπεύετε να εκπληρώσετε, αν υπακούσουμε στα λόγια σας, τότε αυτό αφορά προσωρινές ευλογίες - προσωρινή ανθρώπινη δόξα και τιμές. Εγώ, ο υπηρέτης σου, δεν θα μιλήσω γι' αυτά, γιατί έχω καταλήξει εδώ και πολύ καιρό στο συμπέρασμα ότι πρέπει κανείς να θεωρεί την ατίμωση από τους ανθρώπους εγγύηση ουράνιας δόξας και η δόξα από αυτούς πρέπει να θεωρείται προσβολή και μομφή. Αν [μιλάμε για] θέμα ευάρεστο στον Θεό και ωφέλιμο για την ψυχή, θα υπακούω πάντα πρόθυμα τις οδηγίες σου. Και ποιος δεν θα σε επαινέσει, κύριέ μου, επειδή διδάσκεις να τηρείς αυτά που είπε και πρόσταξαν ο Χριστός και οι μαθητές Του, σύμφωνα με τον λόγο του Υιού του Θεού: «Διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας πρόσταξα» (Ματθαίος 28:20). Ευλαβείτε λοιπόν να διδάξετε σύμφωνα με την Αγία Γραφή, ακολουθώντας τους αγίους πατέρες που δίδαξαν προηγουμένως, και θα σας δεχθούμε ως αποστολικό ομοϊδεάτη, και θα γίνουμε χώμα και χώμα κάτω από τα άγια πόδια σας, και θα θεωρήσουμε ότι μας ποδοπατήσετε ως πράξη ιερή, όπως έγραψα προηγουμένως. Και όχι μόνο αυτό, αλλά και θα τηρούμε τις εντολές σου μέχρι θανάτου, και θα μας αγαπάς ως υπηρέτες και συνετούς μαθητές του Χριστού, και θα μας επαινείς που μιλάμε καλά. 107. Εάν δεν θέλετε να διδάξετε, ώστε, όπως ειπώθηκε, να υπακούσουμε στις εντολές σας, αλλά έχοντας εξασφαλίσει κάποιες υποσχέσεις που θα με δοξάσουν στους απλούς ανθρώπους και θα με κάνουν σύμμαχο σας και όλων των επισκόπων της εκκλησίας, μας αναγκάζετε να απαρνηθούμε τον πατέρα μας, που μας φώτισε, και τώρα προσεύχεστε για εμάς και μεσολαβείτε πάντα για εμάς, όπως προσπαθούμε οι περισσότεροι. Ο Χριστός, που είπε: «Όποιος σας απορρίπτει, με απορρίπτει» (Λουκάς 10:16). Και δεν θα πούμε τίποτε άλλο, εκτός από το ότι οι μαθητές του Χριστού: «Πρέπει να υπακούμε στον Θεό παρά στους ανθρώπους» (Πράξεις 5:29). Διότι «αν εξακολουθούσα να ευαρεστώ τους ανθρώπους, δεν θα ήμουν υπηρέτης του Χριστού» (Γαλ. 1:10). Να ξέρετε ότι από εδώ και στο εξής δεν προτιμώ για τον εαυτό μου την εκδίωξη ούτε μοναστηριού, πλούτου, φήμης, ούτε οτιδήποτε άλλο συνέβη στη δικαιοσύνη του Θεού, ούτε οτιδήποτε άλλο για το οποίο αγωνίζονται οι άνθρωποι στη ζωή. Άλλωστε, τίποτα από αυτά, «ούτε θάνατος ούτε ζωή... θα με... χωρίσει από την αγάπη... για τον Χριστό» (Ρωμ. 8:38, 39) και για τον ίδιο τον πνευματικό μου πατέρα. Επειδή από τη στιγμή που εμπιστεύτηκα όλη τη φροντίδα της ηγουμένης στον μαθητή μου τον Αρσένιο και αποφάσισα να σταθεί επικεφαλής των αδελφών αντί για εμένα, έμεινα τελείως, ακόμη κι ενώ ήμουν εκεί, έξω από τις υποθέσεις και τους κόπους μου και, όντας στη μοναξιά, σαν να μην ήμουν ανάμεσά τους. Και επειδή εκδιώχθηκα από εκεί λόγω της αλήθειας και λόγω της τήρησης της εντολής του Ζωντανού Θεού, δεν θα επιστρέψω εκεί άλλη φορά όσο είμαι ζωντανός, αλλά θα πεθάνω μαζί με την εντολή του Χριστού, χωρίς να Τον απορρίψω (Β' Τιμ. 2:11). Είμαι βέβαιος ότι δεν θα ξεφύγω από τους θεόπνευστους Μακαρισμούς Του. Άλλωστε, λέει: «Μακάριοι είστε όταν σας υβρίζουν και σας καταδιώκουν και σας συκοφαντούν με κάθε τρόπο άδικα για χάρη μου» (Ματθαίος 5:11). 108. Και έτσι, όταν ο πατριάρχης, αντίθετα από κάθε προσδοκία, το άκουσε, είπε: «Είστε πραγματικά παθιασμένος άνθρωπος, κύριε Συμεών, και έχετε την επιμονή τους, ίσως άξια επαίνου, αν είναι νόμιμο». Έπειτα εξέφρασε εν συντομία την άποψή του με τα εξής λόγια: «Είπα ότι θα περιόριζα κάπως το μεγάλο σου πείσμα σε αυτό το θέμα, αλλά επειδή είσαι ακόμα ο ίδιος και δεν έχεις αλλάξει καθόλου, αλλά μείνε σε ακλόνητη σεβασμό στον πνευματικό σου πατέρα και πίστη σε αυτόν (πράγμα που μου φαίνεται αξιέπαινο και νόμιμο σε εμένα και σε όλους), τότε σε κάθε περίπτωση, σε παρακαλώ, σε παρακαλώ, από τώρα που δείξατε τα λόγια σας. επικοινωνώντας, φυσικά, με τους μαθητές σου και ενεργώντας όπως θέλεις, χωρίς να συναντήσουμε εμπόδια από μέρους μας, είτε έξω από αυτήν την πόλη είτε μέσα σε αυτήν, πανηγυρίζοντας και αγαλλιάζοντας με τους φίλους σου». Αφού το είπε αυτό, τους απέστειλε ειρηνικά. 109. Έτσι, ο μακαρίτης Συμεών, ακόμη και χωρίς να υποβληθεί σε διωγμό, έδειξε εκούσια μάρτυρα, τόσο σύμφωνα με τη μαρτυρία της συνείδησής του, όσο και υπομένοντας υπομονετικά τους πειρασμούς που του έπεσαν για χάρη της εκπλήρωσης της εντολής του Κυρίου. Με τα αγαπημένα του παιδιά - τους υψηλόβαθμους αξιωματούχους που προαναφέρθηκαν, φεύγει χαρούμενος από τους πατριαρχικούς θαλάμους, και μαζί με όλους αυτούς φιλοξενείται στο σπίτι του υπέροχου Χριστόφορου, με το παρατσούκλι Fagura. Πέρασε πολλές μέρες εκεί. Πρώτα απ 'όλα, παρείχε μεγάλη πνευματική ωφέλεια στον ίδιο τον κύριο και τους δύο αδερφούς του και στη συνέχεια επέτρεψε ελεύθερα σε πολλούς άλλους να [ακούνε] τις διδασκαλίες που περιέχονται στις μελισμένες ομιλίες του - και αυτοί ήταν ιερείς, Λευίτες, ευγενείς, απλοί άνθρωποι, σύζυγοι, παιδιά και γέροι, όλοι όσοι τον έμαθαν και τον αγαπούσαν. Μετά πηγαίνει στην αγαπημένη του μοναξιά, θέλοντας να στήσει εκεί ένα κελί για τον άθλο της σιωπής. Αλλά ο Θεός, που δίνει φωλιά σε αετούς και ψωμί για να φάνε οι άνθρωποι, χύνει χρήματα σαν ντους σε αυτόν τον ευλογημένο άνθρωπο και του ανοίγει τους θησαυρούς των εξουσιαστών και αμέσως όλοι - οι συγγενείς, οι φίλοι και τα παιδιά τους - του φέρνουν αρκετή ποσότητα χρυσού. Έχοντας το δεχτεί, ο μακάριος στρέφεται με τόλμη στον Θεό, στον οποίο προσευχήθηκε γι' αυτό, δηλαδή για την ανέγερση της μονής. 110. Ποιος όμως μπορεί να ξαναπεί για τους πειρασμούς που ανέκυψαν εναντίον του από δαίμονες και από γείτονες; Ο πρώτος, όχι προφανώς, αλλά ο δεύτερος, ξεκάθαρα, του έτριζαν τα δόντια τους κάθε ώρα, του πετούσαν πέτρες, τον έβριζαν, τον απειλούσαν και τον εκφοβίζονταν. Έκαναν ό,τι μπορούσαν για να τον αποτρέψουν από την ιδέα της ανέγερσης [μοναστηριού]. Ο Συμεών, έχοντας ντυθεί με βράχο (Γαλ. 3:27, Α' Κορ. 10:4), έχοντας εδραιώσει πάνω του για πάντα (Ψαλμ. 39:3) τα θεμέλια του νου του, έμεινε σταθερή και ακλόνητη στην επίθεση των πειρασμών και στους αντίθετους ανέμους. Παρακινούμενοι από τον φθόνο, οι γείτονές του τον εμπόδισαν, τον απείλησαν ανοιχτά και τον κυνήγησαν βρέχοντάς τον με πέτρες. Και οι δαίμονες, που από καιρό είχαν πολεμήσει εναντίον του, όντας αόρατοι, τίναξαν τα κτίρια και τον ανάγκασαν να ξαναδουλέψει. Γιατί να μιλάμε πολύ; Ένα βουνό από καταστροφές και άγρια ​​κύματα ξεσηκώνονταν εναντίον του κάθε μέρα, τόσο από δαίμονες όσο και από ανθρώπους. Όμως, όπως είναι πλέον σαφές, με μεγάλη προσπάθεια ολοκλήρωσε την οικοδόμηση αυτού του μικρού μοναστηριού, όπου φύτεψε έναν κήπο και ένα αμπέλι για να παρηγορήσει τους μοναχούς, που έμελλε να επιδοθούν εδώ στα κατορθώματά τους. Και έτσι ο Συμεών μάζεψε πάλι ένα άλλο ποίμνιο και άρχισε να γιορτάζει τη μνήμη του [του] πατέρα με μεγαλύτερες τιμές από πριν. Πράγματι, [στα εδάφη] του Ευγένιου, όπου απέκτησε και προαύλιο, όλοι σχεδόν οι κληρικοί της μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας μαζεύονταν στην Εκκλησία της Θεοτόκου, ακολουθώντας το λαϊκό έθιμο της συνάθροισης, με μεγάλη σύναξη μοναχών και λαϊκών, και για οκτώ ολόκληρες μέρες γιορτάζονταν αργία και κανείς δεν την απαγόρευσε ούτε την καταδίκασε, όπως πριν. 111. Όταν όμως έχει ξεκουραστεί από όλες του τις υποθέσεις, επιδίδεται και πάλι στην αγαπημένη του σιωπή, την οποία δεν εγκατέλειψε ποτέ, ακόμη κι όταν ήταν αναμεμειγμένος στην έγνοια πολλών θεμάτων. Είναι πλήρως βυθισμένος στις συνηθισμένες αποκαλύψεις και στοχασμοί του στο Πνεύμα. Έπειτα, έχοντας νικήσει την ύλη και την πυκνότητα του σώματος, με νου και πνεύμα ενώνεται πλήρως με τον Θεό, από τον οποίο δεν απομακρύνθηκε ποτέ. Η γλώσσα του γίνεται πύρινη γλώσσα, θεολογεί «Ύμνους της Θείας Αγάπης» και παρά [τη θέλησή του], με τη δυνατή πνοή του Πνεύματος, δημοσιεύει όσα έμαθε στη θεία αποκάλυψη και όσα συλλογιζόταν σε οράματα όταν ήταν υπεράνω της φύσης. Υπό την επίδραση του θεϊκού πυρός, καθιστώντας από μέρα σε μέρα όλο φωτιά και φως, έγινε θεός με υιοθεσία και από εδώ και στο εξής, ως γιος του Θεού, με ακάλυπτο το πρόσωπό του, μιλούσε μυστηριωδώς με τον Θεό και τον Πατέρα, όπως ο Μωυσής, και με τη βοήθεια του δείκτη του Θεού (Εξ. 31:18), όπως σε πλάκες, αποτύπωνε τις πράξεις της φωτιάς. Επιπλέον, με τη δύναμη της σοφίας, στη συνέχεια συνθέτει τους πολύ δυνατούς απολογητικούς και πολεμικούς Λόγους του, προβάλλοντάς τους εναντίον των αντιπάλων του. 112. Αλλά ο δαίμονας δεν ησυχάζει, βλέποντας αυτό και τον πειράζει, όπως ο Ιώβ. προκαλεί την οργή όσων κατοικούν δίπλα στο μοναστήρι εναντίον του. Άλλοτε τον φέρονταν αλαζονικά και τον υβρίζουν βάναυσα, και άλλοτε σήκωναν τα χέρια εναντίον του -επάνω του, γέρος και ανίσχυρος- με εγκληματικά χέρια τον έσπρωχναν στο έδαφος (ω, υπομονή σου, Χριστέ μου, και ανέκφραστη γενναιοδωρία!), άλλοτε πετούσαν και πέτρες στον δίκαιο. Έτσι, ένας από αυτούς [τους ανθρώπους] μια μέρα άρπαξε μια πέτρα, όσο μεγάλη μπορούσε να κρατήσει το χέρι του, και την πέταξε στο μέρος που καθόταν ο άγιος και έγραφε λόγια θείας χάριτος. Η πέτρα τρύπησε το ποτήρι, πέταξε πάνω από το κεφάλι του αγίου και έπεσε ακριβώς μπροστά του. Από την απόλυτη δύναμη της πτώσης, ένας περιστρεφόμενος ανεμοστρόβιλος γέμισε το τίμιο κεφάλι του. Αν [η πέτρα] την είχε χτυπήσει στον αέρα, τίποτα δεν θα εμπόδιζε τον ακαριαίο θάνατο της αγίας. Τι κάνει ένας μιμητής εκείνου που είπε: «Μη ανταποδίδετε κακό αντί κακό» (Ρωμ. 12:17); Απάντησε με καλές πράξεις στον ίδιο τον Ελοδέα και σε άλλους παραβάτες. Με ήπια φωνή φωνάζει τον μαθητή του Συμεών και του λέει, δείχνοντάς του την πέτρα: «Βλέπεις, αδελφέ, τι μας απείλησε; Πήγαινε λοιπόν και με το λάδι των καλών πράξεων ηρέμησε την οργή εκείνου του ανθρώπου και δώσε του από τη φτώχεια μας σε αφθονία ό,τι χρειάζεται για τη θεραπεία [του]». 113. Τέτοιος ήταν αυτός ο μεγάλος μαθητής του Χριστού: υπέμεινε ό,τι του επέβαλαν οι δάσκαλοι και αντάμειψε με καλό όσους του έκαναν κακό. Όντας γνήσιος οπαδός των αποστόλων και μιμητής του Χριστού, δεν απαντούσε με μομφές όταν τον υβρίζανε, τον υπέφερε, δεν μουρμούρισε όταν τον διώκονταν, υπέμενε, τον έβριζαν, τον παρότρυναν. Χαιρόμενος στις θλίψεις του με ανείπωτη χαρά, θεωρούσε τον εαυτό του συμμέτοχο στις ευλογίες του Χριστού. Μένοντας σε αυτή την κατάσταση και ζώντας, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, αποστολικά, ο μακαριστός μαθητής του Χριστού εγκαταλείπει την απάτη του αισθητηριακού κόσμου και, ενώ είναι σωματικά με τους ανθρώπους στη γη, η ψυχή του μένει νοερά με τον Θεό, στο θείο φως, και συνομιλεί με τους ουράνιους αγγέλους. Αυτός που ξέρει να κρίνει με ακρίβεια τα θεία πράγματα θα τον αποκαλεί επίγειο άγγελο και ουράνιο άνθρωπο. Διότι ως ουράνιος φώτισε τις καλές πράξεις των γήινων ανθρώπων και με τη γνώση των ουρανίων και τη σοφία του Θεού φώτισε τις ψυχές όσων τον πλησίαζαν με πίστη. Ως επίγειος άγγελος, συνήθιζε να προβλέπει και να προγνωρίζει το μέλλον, να το προφητεύει, και κάθε [γεγονός] γινόταν ακριβώς στην καθορισμένη ώρα. Αυτό αποδεικνύεται από την προφητική πρόβλεψη με την οποία ο άγιος απευθύνθηκε στον περίφημο ευγενή Ιωάννη, ο οποίος ήταν ο πρωτονόμος του οίκου υπό τον αυτοκράτορα Βασίλι. Ο άγιος του προέβλεψε με τόλμη μια μεγάλη δοκιμασία και μετά από δέκα χρόνια ο βασιλιάς κατηγόρησε αυτόν τον άνθρωπο για ένα φοβερό [έγκλημα] και υπέστη την πιο αυστηρή τιμωρία. Ταυτόχρονα [κάτι παρόμοιο συνέβη] και με τον επικεφαλής των αιτημάτων Ιωάννη, που ήταν συγγενής του αγίου. Και τις δύο περιπτώσεις τις έχουμε παρουσιάσει πληρέστερα στο αναλυτικό βιογραφικό παρά στη συντομευμένη. Τέτοια ήταν η ζωή αυτού του ανθρώπου και τέτοια ήταν η διορατικότητα αυτής της πιο αγνή ψυχής, ώστε έβλεπε για πολλά χρόνια τα γεγονότα που επρόκειτο να συμβούν αργότερα, και τα προέβλεψε, σαν να κρατούσε ένα βιβλίο στα χέρια του και, χάρη στη συνεχή μελέτη του, να λάβει σαφή γνώση των επερχόμενων γεγονότων. 114. Αλλά αφού θυμηθούμε μερικά από τα θαύματα αυτού, του οποίου η ζωή ήταν εξ ολοκλήρου ένα μεγάλο θαύμα, και ιδιαίτερα [θαύμα ήταν] ο λόγος της σοφίας του Θεού και της γνώσης, τον οποίο, όπως οι απόστολοι, εμπλούτισε με την έμπνευση του Πνεύματος, θα κατευθύνουμε την ιστορία στον ευλογημένο θάνατό του. Στο μοναστήρι που έκτισε δεν υπήρχε νερό και οι μαθητές βίωσαν μεγάλες κακουχίες, καθώς το κουβαλούσαν από κάτω στις πλάτες τους. Αυτό αναστάτωσε τον άγιο περισσότερο από τους μαθητές του. Επειδή όμως ήταν αδύνατο να βρει νερό σε εκείνο το μέρος, επειδή υπήρχε σχεδόν μόνο πέτρα τριγύρω, τότε, γεμάτος οίκτο για το έργο εκείνων που παρέδιδαν νερό, εκμυστηρεύτηκε τον πόνο του με πνευματικό στεναγμό προσευχόμενος στον παντογνώστη Θεό. Ζητάει να του αποκαλύψει μυστηριωδώς ένα μέρος όπου μια ρωγμή στον βράχο θα έβγαζε νερό για τις ανάγκες όσων διψούν. Ο Θεός του άνοιξε ένα μέρος και αυτός, αποφεύγοντας συνεχώς την κοσμική δόξα, δεν μπορούσε να κρυφτεί [άλλο]. Επειδή όμως η φύση του, έχοντας φτάσει σε βαθιά γεράματα, αγωνίστηκε για απελευθέρωση και, σαν να μην άντεχε τόσους πειρασμούς, σκόπευε να πληρώσει το κοινό χρέος, και αφού ο μακάριος είχε την αίσθηση ότι του είχε ήδη συμβεί η τελευταία του αρρώστια, τότε μια μέρα, όταν τον μετέφεραν στο φορείο, διέταξε αυτούς που τον μετέφεραν στην αυλή του μοναστηριού του να σταματήσουν. Μετά από αυτό, ζητά να του φέρει μια σκαπάνη, που συνήθως λέγεται «τσαπίων». Παίρνοντας το και λέγοντας: «Ευλογητός ο Θεός!», το χτύπησε τρεις φορές στη μέση της αυλής όπου βρισκόταν, και διέταξε τους μοναχούς να φέρουν εκσκαφείς και να ανασκάψουν γρήγορα αυτό το μέρος. Ξεκίνησαν με ανυπομονησία τη δουλειά τους, αλλά όταν έφτασαν στα βάθη, δεν υπήρχε νερό, γιατί ο βράχος που σκόνταψαν ήταν εξαιρετικά αιχμηρός και ανυποχώρητος. Πολύ κουρασμένοι, ανίκανοι να το χωρίσουν, σταμάτησαν τη δουλειά τους. Ο άγιος το έμαθε όταν ήδη υπαγόρευε στον γραμματέα τι αφορούσε την αναχώρησή του [από τη ζωή] και τη θέλησή του. «Πες σε αυτούς που σκάβουν το πηγάδι», λέει, «να χτυπήσουν στην άκρη του βράχου και να μην ταλαιπωρούνται άλλο: γιατί αμέσως θα μας δοθούν πηγές από αυτό». Κι έτσι όσοι χτυπούσαν τον βράχο επανειλημμένα και με κόπο και δεν πέτυχαν τίποτα, τον χώρισαν αμέσως με ένα μόνο χτύπημα και η σχισμή ξεχύθηκε από τα βάθη του πιο καθαρού και πόσιμου νερού. Έκτοτε, αυτή η κατάθλιψη, που μετατράπηκε σε πηγάδι, διατηρήθηκε ως μαρτυρία του τι έχει επιτύχει η τόλμη ενώπιον του Θεού. Έτσι, ο Θεός ακούει τους αγίους του και τις σιωπηλές φωνές των άφωνων και τους αποκαλύπτει παρά τη θέλησή τους με έργα χάριτος. 115. Αλλά πρέπει επίσης να ειπωθεί ότι, αφού πρωτοεμφανίστηκε σε όραμα στην Άννα, ηγουμένη του [μοναστηριού] Βαρδενά, έκανε ένα θαύμα σε αυτήν. Η ίδια μας είπε [για αυτό] με αυτά τα λόγια. «Κάποτε μου συνέβη πυρετός, μέσα μου έκαιγε μια τρομερή φωτιά, η σάρκα μου έλιωσε σαν κερί, τα κόκκαλά μου έγιναν σαν ξερό ξυλόξυλο και η πλήρης αναταραχή μου επικράτησε σε όλο μου το σώμα. Υπέφερα για πολλές μέρες από τον πυρετό που με έτρωγε και δεν μπορούσα να φάω καθόλου ελαφρύ φαγητό. στέρεψαν και έχασαν δυνάμεις, απελπίστηκαν για την ανάρρωση και έφυγαν, αφήνοντάς με, σαν πτώμα που αναπνέει, μόνο με τη μητέρα μου και έτσι η μητέρα μου -τι θα έκανα χωρίς αυτήν- όταν άκουσε ότι οι γιατροί είχαν χάσει την ελπίδα μου για τη ζωή μου και είδε ότι το βλέμμα μου έσβηνε, ότι ασφυκτιά και ήδη την τελευταία στιγμή, με πίεζε τόσο πολύ. πεθαίνω, να κλείσω τα μάτια μου. Όντας σε τέτοια κατάσταση και δεν αντιλαμβάνομαι πια τι συμβαίνει γύρω μου, βλέπω σε ένα όραμα ότι ο μακάριος Συμεών απλώνει το δεξί του χέρι στον άγιο πατέρα του, Συμεών τον ευλαβικό, και με πλησιάζει με μεγάλη δόξα. Πλησιάζοντας με, είπε με ήπια φωνή: "Γεια σου, κυρία Άννα μου! Τι φοβερή αρρώστια σου έχει επιτεθεί; Γιατί είσαι σε τέτοια κατάσταση, ξαπλώνεις ακίνητη στο κρεβάτι σου και δεν μιλάς με τη μητέρα σου ή με εμάς, τους φίλους σου, και δεν τρως καθόλου φαγητό;" Και από τη φωνή του αγίου, σαν να συνήλθα, άνοιξα τα μάτια και συγχρόνως τα χείλη μου και με δυσκολία να τον αναγνωρίσω, είπα με αδύναμη φωνή: «Πεθαίνω, πανάξιε πάτερ μου!». Τότε ο Άγιος Συμεών Στουδίτ, γυρίζοντας, είπε στον μακαριστό μαθητή του, δηλαδή στον Άγιο Συμεών: «Σήκωσέ την, κύριε Συμεών, στηρίζοντας την με το χέρι και δώσε της κάτι να φάει». Αφού το έκανε αυτό, όπως μου φάνηκε, άρχισε να με ταΐζει με φαγητό που είχε πάρει από τη μητέρα μου. Έφαγα από εκείνα τα άγια χέρια, απέκτησα αμέσως υγεία και δύναμη, σηκώθηκα από το κρεβάτι μου, τηλεφώνησα στη μητέρα μου και της είπα για το όραμα. Πρόσφατα, ακόμα άφωνη και νεκρή, της ζήτησα φαγητό, έφαγα με μεγάλη χαρά και σηκώθηκα εντελώς υγιής. Τώρα λοιπόν το Ιερό Ευαγγέλιο ενεργεί σε όσους ζουν σύμφωνα με τον Θεό και ακριβώς σύμφωνα με το Ευαγγέλιο και τηρούν με συνέπεια τις εντολές του». 116. Αυτή είναι η ιστορία. Αλλά τώρα ας γυρίσουμε την ιστορία σε άλλα θαύματα του πατέρα μας. Ένα αγόρι, ο Νικηφόρος, ανατράφηκε από αυτόν τον ευλογημένο πατέρα. Μετά τον θάνατο του αγίου έκανε μοναχικούς όρκους στο μοναστήρι της Αγίας Μαρίνας και έλαβε και το όνομα Συμεών. Έγινε αυτόπτης μάρτυρας σε μερικά από τα θαύματα του [πνευματικού του] πατέρα και, όντας ιερέας, μου είπε, καλώντας τον Θεό ως μάρτυρα, τα εξής. «Όταν ήμουν αγόρι», είπε, «και μόλις είχα φτάσει στα δεκατέσσερα, με έφεραν οι συγγενείς μου στον άγιο και έγινα ένας από αυτούς που τον υπηρέτησαν. Δεν ξέρω πώς να το πω, αλλά από την παιδική μου ηλικία η φύση μου αντιστεκόταν στο να φάω ψάρι, και αν κάποιος με ανάγκαζε να το πάρω σε ένα γεύμα, ειδικά φρέσκο και όχι αλατισμένο, το γέμιζα αμέσως με τη φύση μου. Μια φορά σε ένα γεύμα, όταν ήμουν σε τέτοια κατάσταση και υπέφερα πολύ από την απόρριψη [του ψαριού], ο άγιος μου άπλωσε το χέρι και μου έδωσε ένα κομμάτι τηγανητό ψάρι. Όταν ο άγιος με ρώτησε και έμαθε για τον λόγο της άρνησης, τράβηξε το χέρι του και μπήκε για λίγο βαθιά μέσα του για να το μάθει αμέσως με προσευχή από τον παντογνώστη Θεό. Αφού είχε μια μυστηριώδη συνομιλία με τον Θεό, με διέταξε να πλησιάσω και, όταν πλησίασα, άπλωσε το χέρι του, ευλόγησε αυτό το κομμάτι ψαριού και μου το έδωσε να φάω, λέγοντας: «Έχοντας το λάβει εν Χριστώ Θεέ μου, φάε και από εδώ και στο εξής θα έχεις φυσική επιθυμία για όλα όσα μας έδωσε ο Θεός να φάμε, λέγοντας: «Όπως τα πράσινα βότανα σου δίνω». Όταν το είπε αυτό ο άγιος και με πίστη κατανάλωσα αυτό το φαγητό, αμέσως με τη χάρη του Θεού και με τις προσευχές του πατέρα μου ένιωσα την επιθυμία να φάω ψάρι. Από τότε, έτρωγα ψάρι πιο πρόθυμα από το κρέας πριν, όταν ήμουν στον κόσμο. Ο ευλογημένος έκανε μαζί μου αυτό το πρώτο σημάδι της αγιότητάς του, όπως το σημείο του Ιησού, του Θεού μου, στον γάμο στην Κανά της Γαλιλαίας. 117. Όταν όμως ήρθα κοντά στον άγιο από όλες τις απόψεις και έλαβα πολλή αγάπη και φροντίδα από αυτόν, δεν επέτρεψε σε κανέναν από τους μοναχούς που ζούσαν μαζί του να μείνει μαζί του για μεγάλο χρονικό διάστημα ή να μείνει στο ίδιο κελί μαζί του, εκτός από εμένα, ίσως επειδή, όταν ήμουν ακόμη σε παιδική ηλικία, ήμουν πεντακάθαρος και άμεμπτος - φρόντιζε συνεχώς και παρακολουθούσε προσεκτικά την υπηρεσία του. γηρατειά, ή, ίσως, σύμφωνα με την οικονομία του Θεού, για να αποκαλυφθεί ποιο ήταν το κατόρθωμά του σε [αυτή] τη ζωή, ανάμεσα στον κόσμο και την πόλη, με τη σημερινή γενιά, γιατί χρειάστηκε να μην πάει στον Θεό μέχρι τότε -πόσο [χρόνο], δεν μπορώ να πω- έως ότου, τελικά, κανένας απολύτως δεν έμεινε μαζί του στο κελί του. Κι έτσι, όταν μια μέρα ήμουν ξαπλωμένος στη γωνία κάτω από τη στέγη του κελιού του, γύρω στα μεσάνυχτα, σαν να με ξύπνησε κάποιος, άνοιξα τα μάτια μου και είδα ένα θέαμα που ανατριχιάζει: γιατί αυτό που του συνέβη ήταν τρομερό για την όραση και την ακοή. Στην κορυφή, ακριβώς κάτω από το ταβάνι του κελιού, κρεμόταν μια μεγάλη εικόνα - η δέησις, και κοντά της υπήρχε μια αναμμένη λάμπα. Και έτσι είδα ότι ακριβώς στο επίπεδο της εικόνας, σε ένα επίπεδο περίπου τεσσάρων πήχειων - ο Χριστός η Αλήθεια είναι ο μάρτυρας μου - ο άγιος άνθρωπος βρισκόταν στον αέρα, σήκωσε τα χέρια του και προσευχόταν, έγινε όλο φως και όλο έλαμπε. Μόλις εγώ, ένα παιδί, άπειρο σε τέτοια πράγματα, είδα αυτό το υπερφυσικό και φοβερό θαύμα, από φόβο σύρθηκα με το κεφάλι κάτω από την κουβέρτα, κρύβοντας το πρόσωπό μου. Όταν ήρθε το πρωί, κυριευμένος από φόβο, είπα στον άγιο κατ' ιδίαν για το όραμα. Με διέταξε αυστηρά να μην το πω καθόλου σε κανέναν. 118. Επειδή όμως δεν ήταν θέλημα του Θεού να κρυφτεί μέχρι το τέλος [των ημερών του], αλλά ήταν απαραίτητο, επιτέλους, να φανερωθεί η χάρη που είχε αποκτήσει άφθονα από πάνω, ακόμη κι αν ήταν ανεπιθύμητο γι’ αυτόν, η παντοδύναμη και καθοδηγητική [του Θεού] Πρόνοια τον ώθησε να αφήσει τον σύζυγο στην [σπίτι] γυναίκα. Έφερε στην αγκαλιά της ένα παιδί περίπου τεσσάρων ετών, χαλαρό και ακίνητο, τρομερά εξουθενωμένο από την αρρώστια, που δεν του άφηνε σχεδόν καμία ελπίδα για την επιβίωσή του. Βασανισμένη από δύο κακοτυχίες ταυτόχρονα - τη φτώχεια και τη σοβαρή ασθένεια του ίδιου του παιδιού της - υπέφερε σκληρά και έχυσε ρυάκια δακρύων. Ανέβηκε λοιπόν τις σκάλες που οδηγούσαν στην εκκλησία της Αγίας Μαρίνας, ξάπλωσε ήσυχα το παιδί στην εξέδρα και έφυγε βιαστικά, ώστε από τις δύο κακοτυχίες που την καταπίεσαν, διαλέγοντας μία, να πάρει μια μικρή και μικρή ανάπαυλα. Όταν οι μοναχοί που έμεναν κοντά στο μοναστήρι και ο άγιος ήρθαν και είδαν ότι το παιδί ήταν ξαπλωμένο, τελείως μαραμένο, εντελώς ακίνητο, σιωπηλό, με άγρια ​​βλέμματα, που έβγαζαν συνέχεια βαρείς αναστεναγμούς, με τους οποίους μόνο κανείς μπορούσε να καταλάβει ότι ήταν ζωντανός, ενημέρωσαν τον άγιο για αυτό το τρομερό και αφόρητο θέαμα. Κι αυτός, βγάζοντας το ραβδί από το κουτί, στο οποίο ακουμπούσε και βοηθούσε τον εαυτό του σε μεγάλη ηλικία και σωματική αδυναμία, βγήκε να κοιτάξει το σπαραχτικό για τον εαυτό του θέαμα, που δεν ήταν πια παιδί. Όταν κοίταξε με τα μάτια γεμάτα συμπόνια και είδε αυτό στο οποίο ήταν καρφωμένα μόνο τα μάτια όσων κοιτούσαν - θέαμα εκπληκτικό και δέος - δάκρυσε πάνω του και βόγκηξε από τα βάθη της καρδιάς του, έκπληκτος τόσο από αυτό που είδε όσο και από το βαθμό στον οποίο εκτείνεται η δράση του κακού ενάντια στη δημιουργία του Θεού. Έπειτα, γυρίζοντας σε εμάς που τον περικυκλώναμε, ο μακαρίτης λέει: «Τι σκέφτεσαι για αυτό το παιδί και τι θέλεις;» Όλοι ομόφωνα απαντήσαμε: «Πρέπει να τον θάψουμε και να τον θάψουμε, είναι, φυσικά, νεκρός και πρόκειται να αφήσει την τελευταία του πνοή». «Όχι, δεν είναι έτσι», είπε [ο άγιος], «μου έδωσες την απάντηση χωρίς να το σκεφτείς». Και, αφήνοντας στην άκρη το ραβδί του, ο άγιος γέροντας έσκυψε, πήρε το παιδί στην αγκαλιά του και το ξάπλωσε στην καρέκλα, καθισμένη στην οποία αναπαυόταν στις ιερές συνάξεις. Και μας διέταξε να φέρουμε το καντήλι που κρεμόταν μπροστά στην [εικόνα] της Αγίας Μαρίνας, πήρε λάδι από εκεί, άλειψε αυτό το φοβερά μαραμένο παιδί, μετά προσευχήθηκε και έκανε το σημείο του σταυρού από πάνω του. Πόσο μεγάλωσες, Βασιλεύ Χριστέ, τους αγίους σου! Αμέσως το παιδί, που συνήλθε από θαύμα, φούντωσε από ζωή και απέκτησε δύναμη και υγεία με την απλή τοποθέτηση αυτών των αγίων χεριών, σηκώθηκε - ένα παιδί που κείτονταν ακίνητο όλη του τη ζωή - άρπαξε την καρέκλα του αγίου, μετά άρχισε να περπατάει και να χοροπηδάει γύρω από την εκκλησία, αρπάζοντας τα στασίδια, και έψαχνε για εμάς. Όταν το παιδί χόρτασε, [αυτός ο] ένοχος της κακοτυχίας και της φτώχειας δόθηκε στη μητέρα. Αυτό είναι ένα από τα φαινομενικά θαύματά του. 119. Κάποια άλλη γυναίκα είχε έναν γιο - έναν νεαρό άνδρα με ακμάζουσα ηλικία και όμορφη εμφάνιση. Ο Κακός την καταδίωξε με φθόνο, και ο γιος που κουβαλούσε κυριεύτηκε από ακάθαρτο πνεύμα, εξαγριώθηκε και έβγαλε αφρό. Κι έτσι, συγκινημένη από την άνωθεν Πρόνοια και τη χάρη, φέρνει τον γιο της στο μοναστήρι του αγίου. Ανεβαίνοντας τις σκάλες, σταμάτησε στην είσοδο της εκκλησίας και άρχισε να προσεύχεται στον Θεό για τον γιο της. Τότε η γυναίκα ζήτησε από τον άγιο να την δεχτεί και να τον δει. του μεταφέρθηκε το αίτημά της. Χριστιανικά προσιτή σε όλους -σύζυγοι, γυναίκες, παιδιά, ηλικιωμένους, νέους, περιπλανώμενους, γνωστούς, κάθε άνθρωπο- την πλησιάζει με ήρεμο και ήσυχο βάδισμα, όπως συνήθως, κρατώντας το ραβδί του στα χέρια και ακουμπώντας πάνω του. Όταν γονάτισε προς τιμήν του αγίου με δάκρυα και πίστη, και ο νεαρός είδε με τα μάτια του την αγγελική του εμφάνιση, το ακάθαρτο πνεύμα τον έριξε στο έδαφος και τον έστριψε, ξαπλωμένος, τρίζοντας τα δόντια του, βγάζοντας αφρό και έβρεξε σαν τράγος. Βλέποντας πώς ο νεαρός βασανίστηκε από έναν δαίμονα και κυλιόταν στο έδαφος, ο άγιος τον λυπήθηκε, τον αναστέναξε από τα βάθη της ψυχής του και έκλαψε μπροστά στην εικόνα του Ιησού Χριστού του Θεού που ήταν γραμμένη πάνω από την πύλη. Έχοντας αγανακτήσει και επιπλήττοντας το [ακάθαρτο] πνεύμα, λέει (και ακούσαμε): «Ο κακός και ακάθαρτος δαίμονας! Είθε ο Κύριος ο Θεός μου να σε απαγορεύσει! Βγες από τη δημιουργία του Θεού!» Είπε [έτσι] και, παίρνοντας λάδι από το καντήλι μπροστά στην εικόνα, άλειψε τον πάσχοντα, του έδωσε το χέρι, τον σήκωσε και τον έστειλε στο σπίτι υγιέστατο με τη μητέρα του. Δεν έπαθε ποτέ ξανά δαιμονική επίθεση. 120. Μια μέρα ο άγιος πήγε στην πατρίδα του, στο σπίτι του πατέρα του. Και όταν βρέθηκε κοντά στον πολύ μεγάλο ποταμό Γάλλο, που διασχίζει τη Βιθυνία, παρατήρησε ότι ένας ψαράς που στεκόταν στην ακτή έπιανε ψάρια με καλάμι και δίχτυ. Βλέποντάς τον ο άγιος ρώτησε αν είχε ψάρι να πουλήσει. Και εκείνος [απάντησε]: «Δούλεψα πολύ, σεβαστέ πάτερ, από το ξημέρωμα μέχρι σήμερα, όπως βλέπεις, εννιά το απόγευμα και δεν έπιασα τίποτα, ούτε για δικό μου φαγητό ούτε για πώληση». Τότε ο άγιος είπε: «Ρίξε ένα καλάμι για λογαριασμό μου και, αν με τη βοήθεια του Θεού πιάσεις κάτι, δέξου χρήματα από μένα ως τιμή για το ψάρι που έπιασες, και θα πάρω ό,τι έπιασες». Και ο ψαράς γρήγορα, μόλις μπόρεσε, ρίχνει το καλάμι του στη μέση του ποταμού και - ω, Χριστέ, τα θαύματα και οι δυνάμεις των αγίων σου! - Χωρίς να περιμένει ούτε λίγο, βγάζει ένα καλάμι ψαρέματος και με το χέρι του αφαιρεί από αυτό ένα τεράστιο ψάρι. Όταν, αντίθετα από κάθε προσδοκία, ο ψαράς βλέπει το μεγάλο ψάρι που έχει πιάσει, το αρπάζει και το κρύβει κάτω από τα ρούχα του. Και ο άγιος λέει: «Πάρε αυτό που συμφωνήσαμε και δώσε μου το ψάρι που πιάστηκε στο όνομά μου». Ο ψαράς απαντά: «Το χρειάζομαι για έναν πατρίκο, δεν θα το πουλήσω». Και ο άγιος, αντιλαμβανόμενος την ασέβεια και την αδικία της ψυχής του, τον άφησε και φεύγοντας λίγο, καταράστηκε τους αδίκους. Και αμέσως το ψάρι, πηδώντας από τα ρούχα του, πήδηξε ψηλά και όρμησε στη μέση του ποταμού, αφήνοντας τον ανόητο, όπως πριν, χωρίς τίποτα. 121. Αυτός ο μακαρίτης είχε έναν φίλο τον Ορέστη, [που ζούσε] κοντά στο λιμάνι της Χρυσόπολης. Αυτός ο άνθρωπος δεν χρειαζόταν τίποτα, έχοντας αφθονία και αφθονία κεφαλαίων. Κατέχοντας πολλά, ζούσε ευτυχισμένος στο σπίτι του με τη γυναίκα και τα παιδιά του. Αλλά ένας ζηλιάρης δαίμονας τον ζήλεψε εξαιτίας της ευημερίας του και, σιγά-σιγά συρόμενος, του επιτέθηκε, έστριψε ολόκληρο το στόμα του στο αυτί του και έχασε την ομιλία του. Τον μετέφεραν στο σπίτι με φορείο στη γυναίκα και τα παιδιά του. Όταν η σύζυγος είδε τον άντρα της και τα παιδιά είδαν τον πατέρα τους, ξαφνικά χτυπημένο από μια τόσο φοβερή ασθένεια, χωρίς ελπίδα ανάκαμψης, μαζί με όλους τους παρευρισκόμενους και φίλους, άρχισαν να χτυπούν το στήθος τους, βόγκηξαν δυνατά και έκλαιγαν απαρηγόρητα. Τότε πληροφορούν τον [άγιο] πατέρα για την κακοτυχία αυτού του ανθρώπου - ότι ο φίλος του Ορέστης πρόκειται να αποχωριστεί την παροδική του ζωή. Και αυτός, προβλέποντας το μέλλον στο πνεύμα, είπε σε αυτόν που ανέφερε: «Έλα, θα δω τον φίλο μου σαν φίλο που ήρθε, και θα με κοιτάξει». Έτσι, παίρνοντας το ραβδί του, ξεκίνησε το μονοπάτι που οδηγεί σε αυτόν [τον άνθρωπο], και εγώ, όπως λέει ο αφηγητής [Νικήφορος], προχώρησα μπροστά από τον άγιο. Μόλις ο άγιος μπήκε στο σπίτι του φίλου του, τον είδε η γυναίκα του πενθημένο και πλημμυρισμένο από τη θλίψη και άρχισε να θρηνεί: «Βλέπεις, πατέρα, ο φίλος [σου], που αγαπάμε και αγαπούσες πολύ, πεθαίνει, και σύντομα όλοι θα με δουν χήρα, και τα παιδιά μου θα μείνουν ορφανά και θα στερηθούν τον Θεό, βοήθησε με. είτε θα παραδώσω το φάντασμα μαζί του και δεν θα μείνω χωρίς σύζυγο ούτε μια ώρα, είτε θα τον δω να θεραπεύεται από τη φύση του και να στρέφεται στο σπίτι και τις επιχειρήσεις». 122. Αυτό είπε η γυναίκα στον άγιο. Όταν είδε τον φίλο του κάτω από το βάρος της βαριάς ταλαιπωρίας, αμίλητος και τυφλός, ξαπλωμένος στο κρεβάτι και δεν αντιλαμβανόταν τίποτα από αυτά που συνέβαιναν ή λέγονταν, έριξε δάκρυα συμπόνιας πάνω του και είπε: «Αγαπητέ Ορέστη, πώς υποφέρεις! Τι σου έκανε ο φθονερός δαίμονας!». Αφού το είπε αυτό, σήκωσε τα χέρια του σε προσευχή και, στρέφοντας τα έξυπνα μάτια της ψυχής του προς τον Κύριο που άκουσε την παράκλησή του, άγγιξε το κεφάλι του συζύγου του και, αφού έκανε μια προσευχή από πάνω του για τον άρρωστο, αποτύπωσε αμέσως [το σημείο του σταυρού] στα χείλη του και σε ολόκληρο το κεφάλι του. Και αμέσως - ω, την άφατη καλοσύνη Σου, Κύριε! - αυτός ο άνθρωπος αποκαθίσταται στη φυσική του κατάσταση και, έχοντας και πάλι την ελευθερία των χειλιών του από την επίθεση και τη μάστιγα του κακού, απευθύνεται στη γυναίκα του με ένα λόγο και χαιρετίζει τον άγιο. Από τότε, όσο ζούσε ο μακαριστός σύζυγος, ο φίλος που τον είχε ευεργετήσει συνεχώς του έφερνε καρπούς ως ένδειξη ευγνωμοσύνης. Και αυτός, δεχόμενος τις προσφορές από αγάπη, είπε: «Για όλα, αδερφέ, πρέπει να ευχαριστούμε μόνο τον Θεό, που μπορεί να κάνει τα θαύματά Του πάνω σε όλους όσους τον εμπιστεύονται. Είμαστε δημιουργήματά Του και μας έφερε από την ανυπαρξία στην ύπαρξη, δημιουργούμενοι για καλές πράξεις για τη δόξα της καλοσύνης Του, αν και εμείς, όπως βλέπετε, είμαστε αμαρτωλοί άνθρωποι και, όπως εσείς, είμαστε ντυμένοι με κάθε είδους αδυναμίες. Επιπλέον, να φροντίζουμε με επιμέλεια τη ζωή μας, ώστε ακούσια ή εκούσια να μην κάνουμε κάτι αντίθετο με ευλάβεια ή ανάξιο του θελήματος του Θεού και μέσω αυτού, δίνοντας χώρο στον κακό δαίμονα, να μην πέσουμε σε τέτοιους πειρασμούς. Δες, αδελφέ, ότι, αφού έγινες υγιής με τη χάρη του Θεού, δεν ξαναπέφτεις ποτέ σε κακία και αμαρτία, για να μην σου συμβεί κάτι χειρότερο από αυτό που συνέβη, όπως λέει ο Λόγος του Θεού με έλεος όχι μόνο στον παράλυτο, αλλά σε όλους μας» (Ιωάννης 5:14). 123. Αλλά πώς μπορώ να χάσω το θαύμα που προκαλεί δέος που έκανε σε έναν από τους αδελφούς που επαναστάτησαν εναντίον του; Γιατί [κάθε] από τα καταπληκτικά του θαύματα που συναντώ φαίνεται πιο σημαντικό από το προηγούμενο και διαταράσσει τη ροή της ιστορίας, εμποδίζοντάς την να φτάσει στο τέλος, παρά τις προσπάθειές μου, και [με] αναγκάζει να ανοίξω και να εκθέσω ό,τι ήταν κρυμμένο, αλλά που ο Θεός τώρα μας αποκάλυψε. Η ιστορία αυτού του τρομερού θαύματος έχει ως εξής. Μια μέρα, δύο άνθρωποι από ένα γειτονικό χωριό, αδέρφια γεννημένα από την ίδια μητέρα, άρχισαν, όσο καλύτερα μπορούσαν, να υβρίζουν τον άγιο λόγω του μοναστηριού που ίδρυσε. Τον βλασφημούσαν και τον έβριζαν και τον απείλησαν ευθαρσώς. Και εκείνος τους απάντησε ευγενικά, παρακινώντας, παρακαλώντας, λέγοντας και κάνοντας ό,τι θα γαλήνεε την ψυχή τους. Έφλεγαν όλο και περισσότερο από οργή εναντίον του αγίου και τον έβρεχαν με κατάρες. Έπειτα άρχισε να τους υπενθυμίζει την Τελευταία Κρίση του Θεού, πώς γίνεται σε όσους προσβάλλουν και υβρίζουν τους δούλους του Θεού. Και ένας από αυτούς, ονόματι Δαμιανός, παρασυρμένος από μια έκρηξη αχαλίνωτου θυμού, σπρώχνει τον άγιο με το εγκληματικό και πονηρό χέρι του και τον ρίχνει στο έδαφος. Έπειτα, φοβούμενος ότι μια μέρα θα τον κυριεύσει η πνοή της οργής του Θεού, με μετάνοια σκύβει γρήγορα και σηκώνει τον άγιο ιερέα του Θεού από τη γη και ακούει από αυτόν: «Ο Θεός να σε συγχωρέσει, αδελφέ, και να μην το θεωρήσει αυτό εναντίον σου ως αμαρτία». 124. Και ο άλλος [αδερφός], ο δύστυχος, που ονομαζόταν Ανφής, κατευθύνοντας την αναίσχυνση της ψυχής του στη μεγάλη ανοησία των προσβολών και των μομφών, μη γλιτώνοντας καθόλου τον εαυτό του και ούτε καν απέχοντας την κοροϊδία, σαν μεθυσμένος, πήδηξε πάνω στον άγιο, λέγοντάς τον υποκριτή, προσποιητή συνομιλία με αυτούς που τον επιδιώκουν. Είδε λοιπόν ο μακάριος την αμέτρητη αυθάδεια εκείνου [ανθρώπου], που εκτείνεται σε πολλά, και ότι ο αυθάδης ακόνιζε τη γλώσσα του ακόμη και ενάντια στο ναό του Θεού και ενάντια στο [Αγιο] Πνεύμα, που είναι ένα και αυτό, και όχι μόνο αυτό, αλλά και ότι προσέβαλε τη ζωογόνο νεκρότητα που αποκτήθηκε στη θεία χάρη του, αγώνες για την ιερή του χάρη, αγώνες για τη θεία χάρη του. πράος διάθεση και ασκητική εμφάνιση - με μια λέξη, [όλα] όμορφο πράγμα που έλαβε με έμπνευση από το [Άγιο] Πνεύμα. Τότε [ο μακάριος] μιμείται την οργή του [προφήτη] Ελισσαιέ, όταν αυτός, παρακινούμενος από τη ζήλια του Θεού, πρόδωσε τα πονηρά παιδιά με κατάρες σε αρπακτικά θηρία (Β' Βασιλέων 2:24). Γεμάτος θυμό και φλεγόμενος από το Πνεύμα από ψηλά, λέει σε αυτόν [άνθρωπο] ως εξής: «Αν, όπως ισχυρίζεσαι ο ίδιος, είμαι υποκριτής και προσποιητής, και η εμφάνισή μου χρησιμεύει για να εξαπατήσει τους ανθρώπους που έρχονται σε μένα και μιλάνε μαζί μου, αλήθεια σου λέω, θα πάρεις αυτή τη μεταμφίεση, έχοντας φουσκωμένη κοιλιά, όπως εγώ, και θα εξαπατήσεις». Είπε και - Ω Θεέ όλων, η κρίση Σου είναι αναπόφευκτη! - σύμφωνα με [τον προφορικό] λόγο, το βράδυ της ίδιας μέρας, ο άτυχος άνδρας, έχοντας βυθιστεί στο κρεβάτι του, δεν είχε πια τη δύναμη να σηκωθεί από αυτό, αλλά, αφού τον έπιασε μια σοβαρή ασθένεια, πρήστηκε υπερβολικά, είχε χρώμα παρόμοιο με λεμόνι, τις αναφερόμενες μέρες άφησε το φάντασμα από αυτή την ασθένεια και από την τρομερή οργή του Θεού. Και αυτό συνέβη για να εκφοβίσει τους αδαείς και ανόητους ανθρώπους, ώστε να μην περιφρονούν τους αγίους και τη χάρη που κατοικεί μέσα τους, [και επίσης] σε εκπλήρωση των όσων ειπώθηκαν από τους αποστόλους στα διατάγματά τους, όπου μιλούν ανοιχτά για την ανάγκη να τιμήσουμε τους πνευματικούς μας πατέρες, στο τριακοστό κεφάλαιο του δεύτερου βιβλίου: πάνω από τη ζωή και τον θάνατο, για να κρίνουμε αυτούς που αμάρτησαν και καταδικάζουν τον αιώνιο θάνατο, και όσοι μετανοούν απαλλάσσονται από τις αμαρτίες τους και αναβιώνουν». 125. Όταν ο άγιος έχει περάσει ο καιρός της παροδικής ζωής και προανήγγειλε το τέλος του αριθμού των ημερών του, προετοιμάζεται [για αυτό] για την τελευταία ασθένεια και το κρεβάτι του δέχεται τους αρρώστους. Και η ασθένειά του ήταν μια εντερική διαταραχή: εξάντλησε το σώμα του και κατέστρεψε εντελώς τη σύνδεση των συστατικών του στοιχείων. Έτσι, ο μακάριος ξάπλωσε αρκετές μέρες, τον έπιασε η αρρώστια, σταδιακά έχασε δυνάμεις, χάλασε τη σάρκα του και ελευθερώθηκε από [σωματικά] δεσμά. Εξαιτίας της ασθένειάς του, η σάρκα του ήταν τόσο μαραμένη που ο ίδιος δεν μπορούσε καν να κουνηθεί αν δεν του είχαν δώσει ένα χέρι βοηθείας εκ των προτέρων και τον γύριζαν από άκρη σε άκρη με τη βοήθεια κάποιας συσκευής. Όταν ήταν σε αυτή την κατάσταση, και τον ρωτήσαμε αν χρειαζόταν κάτι από τη φύση του, ζήτησε επειγόντως να είμαι μόνος μου παρών και να μείνω μαζί του. Αλλά ήμουν ακόμα νέος, και ένας βαθύς ύπνος με κυρίευσε γρήγορα - το εξέφρασα στον άγιο [και πρόσθεσα] ότι δεν είχα αρκετή δύναμη να φροντίσω μόνο αυτόν, γιατί ήμουν σκλάβος σε αυτό το πάθος, σαν σκλάβος. Μου απάντησε: «Σε αυτόν τον πάγκο (το λέμε συνήθως «άρκλα»), ξάπλωσε και ξεκουράσου δίπλα μου και θα βρεις ανακούφιση από το πάθος [σου]». Όταν το έκανα αυτό σύμφωνα με τις διαταγές του», λέει, «εκείνο το βράδυ που διέταξε και αποκοιμήθηκα στο παγκάκι, με τη χάρη του Θεού δεν βυθίστηκα πια, όπως πριν, σε βαθύ ύπνο, αφού κάποτε είχα αιχμαλωτιστεί εντελώς από αυτό λόγω της εγγενούς μου ανάγκης. Αλλά, αποτινάζοντάς το σαν κάποιο είδος βαρύ φορτίου, από τότε δεν ένιωσα την επιθυμία να κοιμηθώ, όχι μόνο όταν ήμουν ξύπνιος, αλλά και όταν κοιμόμουν, μέσω των προσευχών του αγίου, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής: «Κοιμάμαι, αλλά η καρδιά μου είναι ξύπνια» (Άσμα 5:2). 126.Αλλά, προσθέτοντας σε όλα αυτά, [ο αφηγητής] συνεχίζει, το σημάδι που είδα ενώ [ήδη] έλεγε ψέματα, θα τελειώσω γρήγορα την ιστορία. Επειδή, όπως είπα και προηγουμένως, δεν επέτρεψε σε κανέναν άλλον εκτός από εμένα να μείνω στο ίδιο κελί μαζί του, ξάπλωσα κατά τη διάρκεια του ύπνου του στο κρεβάτι, που ήδη αναφέρθηκε, όλη τη νύχτα, αποκοιμιόμουν τώρα, τώρα τον υπηρετούσα σε ό,τι χρειαζόταν. Ο καιρός της αδυναμίας του συνεχίστηκε, και η αρρώστια τον νίκησε εντελώς, και ελάχιστα έμειναν μέχρι να ελευθερωθεί από τα δεσμά της επίμονης σάρκας του. Ένα βράδυ, όταν, ως συνήθως, ήμουν ξαπλωμένος στο ίδιο κρεβάτι, ελαφρώς βυθισμένος σε έναν αραιό και αδύναμο ύπνο, ξαφνικά, όπως σας έχω ήδη πει, ήταν σαν κάποιος να με είχε ξυπνήσει. Και ω, φοβερό θαύμα! Βλέπω ότι αυτός ο ευλογημένος και εξίσου αγγελικός άνθρωπος, αρρώστια, τον οποίο δυσκολευτήκαμε να γυρνάμε στο κρεβάτι του από άκρη σε άκρη με τη βοήθεια κάποιας συσκευής, κρέμεται στον αέρα κάτω από το ταβάνι του κελιού του σε ύψος τεσσάρων ή περισσότερων πήχων και προσεύχεται στον Θεό του με άφατο φως. Όταν τον είδα έτσι (άλλωστε από προηγούμενο όραμα θυμήθηκα τη μεγάλη του αγιότητα και την αγγελική του επιμέλεια), εγώ, γεμάτος απόλαυση και δέος, συνέχισα να ξαπλώνω σιωπηλός. Σκεφτόμουν τον εαυτό μου και είπα: «Πώς γίνεται αυτός που χθες και σήμερα το πρωί δεν μπορούσε να αναποδογυρίσει στο κρεβάτι του και γενικά να κινηθεί και να σηκωθεί όρθιος χωρίς εξωτερική βοήθεια, τώρα σηκώθηκε από το κρεβάτι και, ανεβαίνοντας στον αέρα, προσεύχεται έτσι - ένας άνθρωπος σαν εμάς, με σάρκα που σέρνεται κάτω;» 127. Σκεπτόμενος λοιπόν αυτό στον εαυτό μου και μένοντας κατάπληκτος, παρά τη θέλησή μου, κοιμήθηκα ενώ ο άγιος κρεμόταν ακόμα στον αέρα. Επομένως, μετά από λίγο, ξυπνώντας από τον ύπνο (εξάλλου, η καρδιά μου έτρεμε από αυτό το απίστευτο και παράξενο θέαμα), είδα τον άγιο ήδη ξαπλωμένο στο κρεβάτι. πήρε την κουβέρτα και σκέπασε το σώμα του με αυτήν. Αυτό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο με συγκλόνισε και με τρέλανε. Είπα λοιπόν μέσα μου, θαυμάζοντας αυτό που είχε συμβεί: «Πώς γίνεται αυτός που η αρρώστια εξασθένησε και έκανε ακίνητο, η θεία χάρη, στον Πατέρα και στον Υιό μέσω του Αγίου Πνεύματος, τον κατοικούσε σε αφθονία, τον αποκατέστησε πλήρως, τον ενίσχυσε πλήρως και τον σήκωσε από τη γη στον αέρα, για να επικοινωνήσει και να καταστραφεί μαζί της η αδυναμία και η αδυναμία. Η θεϊκή δύναμη που κατοικούσε μέσα του από τα νεανικά του χρόνια είναι όμως τέτοια η δύναμη που έρχεται από ψηλά στους αγίους και ισούται με τους αποστόλους μέσω της επίσκεψης του Πνεύματος Αποδεικνύεται ότι είναι ανώτερη και ισχυρότερη από την ασθένεια, το μαρασμό και την αναπηρία, εξαιτίας των οποίων η σάρκα διασπάται, πεθαίνει και μετατρέπεται σε σκόνη, αλλά και από τον θάνατο. Όταν ήρθε η μέρα και άρχισε η ανησυχία μου για τον άγιο, τόλμησα, μένοντας μόνη μαζί του, να του αποκαλύψω το μυστικό. Και εκείνος [απάντησε]: «Είσαι απαγορευμένος από τον Θεό και από την ασημαντότητά μου. Μην πεις σε κανέναν για αυτό το όραμα πριν με δεις να αφήνω τη σάρκα». Το έχω κρατήσει μέχρι τώρα και δεν το έχω πει σε κανέναν». Εδώ τελειώνει αυτό που μας είπε ο Νικηφόρος, γνωστός και ως Συμεών. 128. Αφού ο ευγενής πέρασε δεκατρία χρόνια στην εξορία και σε αυτό το διάστημα με ταπεινότητα υπέμεινε πολλές δοκιμασίες, κόπους και θλίψεις, και η φύση του, έχοντας ήδη φτάσει σε οδυνηρό γήρας, άρχισε να αγωνίζεται για απελευθέρωση, τον κυρίευσε αδυναμία και αρρώστια. Η αραιωμένη, εξουθενωμένη φύση του υπέμεινε τα χαρακτηριστικά του βάσανα, που έπρεπε να [υπομείνει], και η ψυχή του προσκολλήθηκε ολοκληρωτικά στον Θεό, για τον Οποίο έζησε μέχρι [του] θάνατό του, για τον Οποίο θεολόγησε και με τον Οποίο συνυπήρξε. Γι' αυτό ζήτησε γρήγορη απελευθέρωση από το σώμα, ώστε πάνω στο άρμα των αρετών να ανυψωθεί στον ουρανό και να εγκατασταθεί σε άφθαρτες κατοικίες (Φιλ. 1:23). Ενδυναμώνοντας τον εαυτό του και τους μαθητές του, τους ενθάρρυνε με λόγια παρηγοριάς, και ταυτόχρονα τους προέβλεψε την ημέρα και την ώρα της αναχώρησής του από το σώμα και ζήτησε να μην χτυπηθούν απερίσκεπτα [στο στήθος] και να κλάψουν όπως αυτοί που δεν έχουν ελπίδα. Και με μια προφητεία που εμπνέει δέος, αποτύπωσε το τέλος της ζωής του. Κοιτάζοντας τους πενθούντες και βλέποντας την ορφάνια [τους], είπε: "Γιατί με θρηνείς που σε αφήνω; Στο πέμπτο κατηγορητήριο θα με σκεπάσεις, που πέθανα, με ένα φέρετρο, και στο πέμπτο κατηγορητήριο θα με δεις πάλι να βγαίνω από το φέρετρο και να μένω μαζί σου που με αγαπάς". Τούτου λεχθέντος, όταν έφτασε η καθορισμένη ημέρα, η 12η Μαρτίου, ο αείμνηστος σύζυγος κοινωνούσε με τα Αγνά Μυστήρια του Χριστού, που ήταν το έθιμο του κάθε μέρα, είπε «Αμήν» και διέταξε τους μαθητές να ψάλλουν τις προσευχές της αναχώρησης. 129. Τραγουδούσαν λοιπόν με αναμμένες λάμπες και με μάτια δακρυσμένα. Και ενώ έψαλλαν, σήκωσε τα άγια χέρια του και, όσο μπορούσε, προσευχήθηκε λίγο ακόμα, και μετά τα σταύρωσε και μαζεύτηκε με σεβασμό. Έχοντας πει ήσυχα και ήρεμα: «Στα χέρια Σου, Χριστέ Βασιλέως, παραδίδω το πνεύμα μου», ο ένδοξος και μακρόθυμος ασκητής του Χριστού, αγαλλιασμένος, άφησε το υπομονετικό και μακρόθυμο σώμα του. Αφού ολοκλήρωσε τις λαμπρές μάχες, αναχώρησε στον Κύριο, τη στιγμή του θανάτου έγινε ολοκαύτωμα από φωτιά που καταναλώνει τα πάντα, [θυσία] άμεμπτη και αποδεκτή στον Θεό (Λευιτ. 22:18–21). Αυτό γράψαμε στο επίμετρό του. Έτσι, στα κατορθώματα της εξομολόγησης και της αποχής, ο δίκαιος προσχωρεί με τους δίκαιους, τον άγιο, τον θεολόγο, τον μάρτυρα, τον εξομολόγο και τον μεγάλο διδάσκαλο της Εκκλησίας του Χριστού, τους ομολογητές και διδασκάλους και τους αγίους μάρτυρες. Αλλά όταν έχουν περάσει τριάντα χρόνια από τον θάνατο αυτού του αείμνηστου πατέρα, σύμφωνα με την προφητεία του, η μεταφορά των ιερών λειψάνων του προοιωνίζεται από ένα σημάδι: με απερίγραπτο τρόπο εμφανίζεται ο αριθμός «πέντε», σαν να είναι γραμμένος σε μάρμαρο στο κελί του μαθητή του Νικήτα Στίφατ, και πολλοί τον είδαν. Έτσι, όταν τελείωσε το πέμπτο κατηγορητήριο, δηλαδή το 6560, τα φωτεινά λείψανά του, γεμάτα με κάθε χάρη και ευωδία, μεταφέρθηκαν στη γη, καλώντας πολλούς και φωτίζοντας τους φίλους και τους μαθητές του, που τους άγγιξαν και τους φιλούσαν. 130. Τέτοιος ήταν, αδελφοί, ο μακαριστός και πάντα δοξασμένος πατέρας μας Συμεών, μεγάλος στη [γνώση] των μυστηρίων του Θεού, αλλά μη γνωστός στους ανθρώπους, ίσος σε πράξεις και σκέψεις με τους αποστόλους, αληθινά ζωντανός, όπως λέγεται, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο του Χριστού και του Θεού. Ως εκ τούτου, δόξασε τον Θεό μέσα του και κατά τη διάρκεια της ζωής και μετά τον θάνατο, λάμποντας μπροστά στους ανθρώπους με καλές πράξεις. Και επομένως ο ίδιος δίκαια δοξάστηκε από Αυτόν. Και το γεγονός ότι ήταν σύντροφος των αποστόλων του Χριστού, ότι έλαβε και αυτός την ίδια χάρη, φαίνεται όχι μόνο από τα θαύματα που έκανε και από τα σοφά του λόγια, γιατί θεολόγησε χωρίς να είναι επιστήμονας και, όπως ο Παύλος, του δόθηκαν οράματα και αποκαλύψεις (Β Κορ. 12:1), αλλά και από τα θαύματα που έγιναν από το στρίφωμα των ενδυμάτων του. Γιατί όπως οι σκιές των αποστόλων του Χριστού έκαναν ακατανόητα θαύματα (Πράξεις 5:15), έτσι και η ευωδία των ενδυμάτων αυτού του ανθρώπου προκαλούσε χαρά και πνευματική απόλαυση σε όσους τα άγγιζαν, επειδή απέπνεαν τη γλυκιά μυρωδιά κάποιου παράξενου και ασυνήθιστου κόσμου. Αυτό είναι φυσικό, γιατί αφού η χάρη του Πνεύματος που κατοικεί μέσα του εξαπλώθηκε μέσω των ενδυμάτων του αγίου ανθρώπου, μέσω της ευωδίας που αναβλύζει από αυτά γέμισε τις καρδιές όσων τον πλησίαζαν με πίστη με χαρά και χαρά. Αυτή τη χάρη τη γεύτηκε άφθονα όχι μόνο εγώ, ο μαθητής του και ο συγγραφέας αυτών των γραμμών, αλλά και ο άλλος μαθητής του, ο Θεόδουλος, που μου το είπε αυτό. «Μια φορά», είπε, «ο άγιος μου έδωσε το κοντό του χιτώνα και εγώ, αφού το δέχτηκα, έβγαλα αμέσως τα ρούχα μου, άφησα στην άκρη το δικό μου χιτώνα και τον έβαλα στο γυμνό μου σώμα. Και όταν ήρθα στο κρεβάτι μου να ξαπλώσω και να κοιμηθώ, ένιωσα μια τόσο δυνατή ευωδία, σαν από έναν πολύτιμο κόσμο, που έκρυψα το κεφάλι μου μέσα στο χιτώνα. Αν και το έπλυνα και το καθάρισα επανειλημμένα, διατήρησε το ίδιο άρωμα μέχρι να φθαρεί από τα γεράματα και να μετατραπεί σε κουρέλια. Αυτό είναι για αυτά τα πράγματα και η χάρη του Πνεύματος που κατοικούσε μέσα του. 131. Αλλά είναι καιρός να πω και να γράψω όσα μου εμπιστεύτηκε σχετικά με τα γραπτά του, όχι μόνο [εμφανιζόμενα] σε ονειρικό όραμα, αλλά και όσα μου έγραψε προφητικά για αυτά, βλέποντας το μέλλον, ώστε μέσω εμένα να γίνουν γνωστά σε όλους τους άλλους προς όφελος αυτών που διαβάζουν. Όταν ο μακάριος βρισκόταν ακόμη σε αυτή τη ζωή, μέρα και νύχτα, παρά τη θέλησή του, έγραφε τα μυστικά που έδωσε στο νου του το θείο Πνεύμα. Άλλωστε, το Άγιο Πνεύμα του προκάλεσε χαρά και αγαλλίαση, χωρίς να του δώσει ανάπαυλα μέχρις ότου τα λόγια και οι πράξεις Του αφοσιωθούν στη συγγραφή. Ο μακαρίτης μου έδωσε αυτά που είχε γράψει και τα αντέγραψα σε περγαμηνές και σε άλλους κυλίνδρους. Αφού τα ξαναέγραψα, του τα επέστρεψα. Αλλά μια μέρα αποφάσισα να κρατήσω ένα από αυτά. Ο μακαρίτης ρώτησε αυτόν που έφερε [το ξαναγραμμένο αντίγραφο] για τον ειλητάτο κύλινδρο και αφού αυτός από άγνοια δεν μπορούσε να απαντήσει εύληπτα, ο άγιος σαν θυμωμένος τον έδιωξε. Ακούγοντας αυτά, σκέφτηκα ότι ο μακαρίτης με υποψιάστηκε για κάποιου είδους πονηριά λόγω του εγκαταλειμμένου ειλητάρου και, λυπημένος, διέψευσε γραπτώς την κατηγορία. Και αυτός, συνεχώς συγκινούμενος από το θείο Πνεύμα και θέλοντας να διηγηθεί γραπτά και προφορικά τα γεγονότα των τελευταίων καιρών, καθώς και να αποκαλύψει και να επιβεβαιώσει την προφητική ιδιότητα της ψυχής του, αφού [έρχονται] οι τελευταίοι καιροί, μου στέλνει μια απάντηση με απλά και άτεχνα λόγια. 132. «Λάβαμε τη γραφή σου, πνευματικό μας παιδί, αλλά δεν την εγκρίναμε, γιατί είδαμε σε αυτήν αρκετή βλακεία σου, γιατί γενικά μας σκέφτηκες σαν να φανταζόμουν ή να σκεφτόμουν ότι εσύ, από δόλο ή περιέργεια, για να με στενοχωρήσεις, έκρυψες τον ειλητάριο. αφού δεν ήξερα καθόλου ότι είχες αφήσει αυτόν τον [κύλινδρο] στον εαυτό σου, και υπέθεσα ότι μπορεί να είχε χαθεί από αμέλεια υπηρέτη ή με κάποιο άλλο τρόπο, αυτό με στενοχώρησε, αφού αναγνώρισα σε σένα μια για πάντα ως τον εαυτό μου και σου εμπιστεύτηκα ό,τι ήταν δικό μου, ελπίζοντας μέσω σου να το αποκαλύψω σε όλους τους άλλους, όπως είπε ο Χριστός στον μαθητή του: Ταράτσες» (Ματθ. 10:27) Λοιπόν, τι είδους κακή υποψία είχα για σας; Γι' αυτό σας ζητώ να το αντιγράψετε σε ένα σημειωματάριο για να σας αφήσω όλα τα γραπτά μου ως κληρονομιά. Και πώς υποψιαστήκατε ότι είχα τέτοιες σκέψεις για εσάς; Ωστόσο, ο Θεός θα σας συγχωρήσει αυτή την αμαρτία - ότι μας καταδικάσατε ότι έχουμε ξεφύγει από την αγάπη, η οποία «τα πάντα υπομένει και ποτέ δεν αποτυγχάνει» (Α' Κορ. 13:7-8), εκτός εάν κάποιος απομακρυνθεί εκουσίως από αυτήν. Παραμένει όμως αναπόσπαστη, αχώριστη, αποδέχεται με πραότητα όλους όσους θέλουν να στραφούν και να προσκολληθούν ξανά μαζί της, συνδέοντας οικογενειακώς και συχνά προσελκύει και καλεί όσους δεν θέλουν να έρθουν κοντά της. Προσεύχομαι, παιδί μου, να προσκολληθείς μαζί της και να ενωθείς [μαζί της], ώστε να μην μιλάς για το κακό, για το τι υπάρχει και για το τι δεν υπάρχει καθόλου, αλλά κρατάς τον εαυτό σου συνεχώς από τον πειρασμό σε όλα σε σχέση με εμάς και με όλους [τους άλλους]. Αμήν". 133. Μου το έγραψε αυτό όταν ήμουν ακόμη νέος και άπειρος, όταν το πρόσωπό μου ήταν μόλις καλυμμένο με το πρώτο πούπουλο. Μη μπορώντας να καταλάβω τη δύναμη των λόγων του, ξαναέγραψα αυτό το γράμμα, μαζί με άλλα γράμματα που μου έστελνε σε διάφορες περιστάσεις, όπως νομίζω, με έμπνευση από πάνω. Όταν όμως πέρασαν δεκαέξι χρόνια στον αγώνα και στις μάχες με πολλούς [αντιπάλους], όπως προαναφέρθηκε, ανάμεσα στους πειρασμούς, ξέχασα όχι μόνο αυτήν την επιστολή, αλλά και όλα τα άλλα εμπνευσμένα γραπτά του. Αλλά μια μέρα, μέσω των προσευχών του, η θεία καλοσύνη μας επισκέφτηκε και είδε τις θλίψεις και τις ανάγκες μας στις οποίες υποβάλλουμε σε αυτή τη ζωή για να εξιλεωθούμε για τις αμαρτίες μας, και μας άνοιξε μια ανεμπόδιστη επιστροφή στο σωζόμενο από το Θεό ποίμνιο στούντιο μας, φυσικά, διώχνοντας και στερώντας δύναμη από όλους τους αντιπάλους μας. Με επισκέφτηκε τότε χάρη στην αγαπημένη μου μετάνοια, σιωπή και δάκρυα, και γεύτηκα το δώρο του Θεού - έτσι αποκαλώ την παρηγοριά από το Άγιο Πνεύμα που αναδύεται στην καρδιά μέσω της πιο γλυκιάς τρυφερότητας. Είναι υπέροχο να υποκλίνεσαι με ευλάβεια ενώπιον του Θεού και να διακηρύττεις το έλεός Του σε όλους. Τη δεύτερη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, μια φρενίτιδα και μια αλλαγή ξαφνικά με κατέλαβε από «την αλλαγή της δεξιάς του Υψίστου» (Ψαλμ. 77:11), γιατί και πριν από αυτήν, την Πέμπτη της πρώτης εβδομάδας, με κατέλαβε ένα φοβερό όραμα. Τα συναισθήματά μου και γενικά η φύση μου, οι σκέψεις και όλες οι κινήσεις του σώματός μου άλλαξαν, ώστε ξέχασα να φάω ακόμη και το ψωμί μου, όπως λέει ο θείος Δαβίδ (Ψαλμ. 102:5). Όλοι έγινα - ο Χριστός η Αλήθεια είναι μάρτυρας μου - σαν να μην ντύθηκα σώμα (Β' Κορ. 12:2-3), γιατί μου φάνηκε ότι το κουβαλούσα ως κάτι ελαφρύ και πνευματικό. Δεν βίωσα πείνα, δίψα, κούραση ή αϋπνία χάρη στην ελευθερία και την ελαφρότητα που γεννήθηκε μέσα μου, χάρη στην κρυφή σιωπή των πνευματικών δυνάμεων και σκέψεων του νου και την ανέκφραστη σιωπή της καρδιάς μου. Διότι η αγάπη του Θεού, που ξεχύθηκε πάνω του, σήκωσε όλα τα αισθήματά μου στον ουρανό αμέσως, και έμεινα σε ένα ήσυχο φως, σαν να στερήθηκα σώμα. Επί επτά ολόκληρες μέρες, η ψυχή μου, μη ταραγμένη από κανένα πάθος ή σκέψη ή, θα έλεγε κανείς, από τις ανάγκες της φύσης, βρισκόταν σε κατάσταση μεγάλης ηδονής και ανέκφρατης χαράς. Ταυτόχρονα, κάθε προσκόλληση στον κόσμο απομακρύνθηκε από μένα, είτε μου έγινε ξένη είτε εξαφανιζόταν εντελώς. 134. Όταν με κατέκλυσε αυτή η μακαρία εμπειρία, ενώ ήμουν ακόμη μοναχικά, στον επάνω όροφο του μεγάλου ναού του Προδρόμου, η αγάπη για τον μακαριστό και άγιο πατέρα μου Συμεών, που με φώτισε και με καθοδήγησε στο δρόμο της [δίκαιης] ζωής, φουντώνει στην ψυχή μου μαζί με γλυκύτητα και τρυφερότητα. Διότι ένιωσα πώς κάποιος συγκινήθηκε κρυφά και έφερε το μυαλό μου στη μνήμη πραγμάτων που είχα εντελώς ξεχάσει, όπως η ευσέβεια αυτού του μακαριστού πατέρα, οι απαράμιλλες καλές πράξεις του, η διαρκής τρυφερότητα, τα καθημερινά δάκρυα, η ταπεινοφροσύνη, η πραότητα, η απερίγραπτη αγάπη (Ρωμ. 12:9), αγνή και αδιάλειπτη προσευχή, εγκράτεια, νηστεία, ολονύχτια αγρυπνία, επιμονή στους πειρασμούς, σε όλες τις θλίψεις, καθημερινή ευχαριστία, ελεημοσύνη σε όσους έχουν ανάγκη, συμπόνια, γενναιοδωρία, καλοσύνη χαρακτήρα, ακεραιότητα και ευθύτητα ψυχής, ακαμψία στις σκέψεις, σταθερότητα, ευγένεια, ευγένεια, ειλικρίνεια, δικαιοσύνη. δικαιοσύνη, Ορθοδοξία, αδελφική αγάπη, γαλήνη, αγνότητα καρδιάς με τα οποία κοινωνούσε καθημερινά τα θεία Μυστήρια του Χριστού, λόγος γεμάτος φως, γλυκύτητα στην επικοινωνία, μεγαλύτερη λαμπρότητα και μεγαλύτερη αγνότητα ψυχής, γι' αυτό το πρόσωπό του απέκτησε λάμψη σαν τον ήλιο, συμμόρφωση, ηρεμία, σταθερότητα σε αντιξοότητες, ταπεινοφροσύνη, ωμότητα απλότητα, μέτρο, έλεος, καλοσύνη, αγάπη για τη φτώχεια, αγάπη για τα παιδιά, έλλειψη μνησικακίας προς τους παραβάτες, πνευματική χαρά, αγάπη για την ομορφιά και την αρετή. Σε αυτό [μπορεί κανείς να προσθέσει ποιότητες] τελειότερες και ανώτερες, [όπως] σοφία στον λόγο, γνώση των άρρητων μυστηρίων του Θεού, το ύψος της θεολογίας του, το βάθος της ταπεινοφροσύνης του, τρομερά οράματα, κατά τον μακαριστό Παύλο, μυστηριώδεις αποκαλύψεις, ενατένιση του απεριόριστου και θείου φωτός. τη χερουβική του ευλάβεια να στέκεται ενώπιον του Θεού στη Λειτουργία των φοβερών Μυστηρίων του Χριστού, όταν είδε καθαρά το Άγιο Πνεύμα να κατεβαίνει και να τον αγιάζει και τα Δώρα, τις προφητείες, τις προβλέψεις, την προνοητικότητα. Και επίσης, οι οικοδομήσεις του, οι κατηχούμενοι, οι πρακτικές συμβουλές και διδασκαλίες του, τα γραπτά του, οι ερμηνείες της θείας Γραφής, οι περίφημοι ηθικοί και δημόσιοι λόγοι, οι επιστολές, τα απολογητικά και πολεμικά του λόγια, οι ύμνοι της θείας αγάπης. 135. Και έτσι θυμήθηκα το μεγαλείο όλων αυτών, πώς εμφανίστηκε ένα θησαυροφυλάκιο τόσων πολλών ευλογιών, πώς εμφανίστηκε ένα «εκλεκτό σκεύος» του Θεού (Πράξεις 9:15) και πλουτίστηκε με κάθε αρετή, με όλο τον πλούτο των χαρισμάτων του [Αγίου] Πνεύματος, επειδή αγάπησε τη σοφία και ενώθηκε μέσω αυτής. [Αλλά] όντας ακόμη άπειρος σε αυτή την καταπληκτική δράση [του Αγίου Πνεύματος], δεν μπόρεσα να προσδιορίσω με ακρίβεια από πού και από ποιον μου το ενστάλαξε μυστηριωδώς, ποιος το είπε στην καρδιά μου, που κίνησε την ψυχή μου να τον αγαπήσω, μέχρι που με είδε η θεία χάρη, ανήσυχο και αναζητώντας τον λόγο για αυτό που μου ειπώθηκε υπερφυσικά και ήρθε η παρηγοριά μου: Πνεύμα [ο Άγιος], όπως λέει ο Χριστός ο Θεός στους αποστόλους του και μέσω αυτών σε όλους τους πιστούς: αυτός ο «Παρηγορητής..., το Άγιο Πνεύμα, που θα στείλει ο Πατέρας στο όνομά μου, θα σας διδάξει τα πάντα και θα σας θυμίσει όλα όσα σας είπα»» (Ιωάννης 14:26). - σαν κάποιος να με ανάγκαζε και να με ωθούσε να δοξάσω την ενάρετη ζωή του και για δοξολογία να συνθέσω κάποιους ύμνους που αρμόζουν στο ύψος της αγιότητάς του. Αλλά το άφησα [αυτό] για πολλές μέρες, γιατί δεν είχα εμπειρία στην τέχνη της συγγραφής αυτού του είδους δοκιμίων: δεν είχα χρόνο να θρέψω επαρκώς και να γεμίσω το στόμα μου με εξωτερική γνώση και να ακονίσω το στυλ [μου]. Διότι όταν ήμουν ακόμη νέος, σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, άφησα την [κοσμική] ζωή και τη ματαιοδοξία, καθώς και την ενασχόληση με την επιστήμη. Και δεν είχα ξεκούραση ούτε μέρα ούτε νύχτα από το Πνεύμα που με έκαιγε από μέσα, με παρότρυνε και με ωθούσε να το κάνω αυτό. 136. Μη μπορώντας λοιπόν να υπομείνω για πολύ [αυτή την επίθεση, πρώτα συνέθεσα τους ύμνους των κανόνων στον άγιο πατέρα και ομολογητή Θεόδωρο τον Στουδίτη ως ένδειξη αγάπης προς αυτόν και χάριν άσκησης λεκτικής τέχνης. Τότε σαν από ανέκφραστη ευχαρίστηση, ο νους μου γέμισε τη γλυκύτητα των λόγων, και μελοποίησα επικήδειο λόγο για τον μακαριστό και μέγα πατέρα μας Συμεών, ύμνους να ψάλουν [τους] και επαινετικά λόγια. Το μυαλό μου, σαν από καθαρή πηγή, άρχισε να ξεχύνεται άφθονο και ανεμπόδιστο ρυάκια σκέψεων και το χέρι μου δεν μπορούσε να συμβαδίσει με την ταχύτητα των λέξεων που μου υπαγόρευαν από μέσα. Τέλος, έχοντας συνθέσει, διόρθωσα και μεταφέρω [όλα αυτά] στο χαρτί, τα έδειξα σε έναν από τους πολύ έμπειρους [ανθρώπους] στην εξωτερική και οικεία γνώση. Από αυτόν άκουσα ότι [τα έργα μου] δεν είναι χειρότερα από [τα έργα] αρχαίων υμνογράφων και δεν είναι κατώτερα από αυτά σε εκκλησιαστικό στυλ. Έπειτα βγήκα έξω, πήγα στον τάφο του μακαριστού εκείνου πατέρα και μαζί με άλλους ευσεβείς άντρες έψαλα το ύψος της αγιότητάς του, και επίσης διάβασα το επικήδειο σε εκπλήρωση του ιερού μου καθήκοντος, δοξάζοντάς του όσο καλύτερα μπορούσα. Όταν το έκανα αυτό προς τιμήν του με μεγάλη αγάπη και μεγάλη πίστη, ένα βράδυ με κυρίευσε το εξής όραμα. 137. Μου φάνηκε ότι κάποιος με καλούσε και μου έλεγε: «Αδερφέ, σε καλεί ο πνευματικός σου πατέρας - έλα, ακολούθησέ με». Τον ακολούθησα με μεγάλη χαρά και πνευματικό ζήλο, γιατί από την εποχή της μετανάστευσης στον Θεό δεν είχα το προνόμιο να τον δω. Όταν όμως βρέθηκα κοντά σε ένα συγκεκριμένο βασιλικό και λαμπρό παλάτι, που συνήθως λέγεται edicule, αυτός που με φώναξε άνοιξε τις πόρτες και με κάλεσε να μπω μέσα. Και τώρα βλέπω ότι σε ένα υπερυψωμένο και πλούσια διακοσμημένο κρεβάτι κείτεται ο άγιος [σύζυγος], αναπαύοντας, σαν κάποιος ένδοξος βασιλιάς. το πρόσωπό του λάμπει, και με κοιτάζει, σαν να χαμογελά. Και όταν τον είδα, μου έκανε ένα σημάδι με το χέρι του να πλησιάσω. Αμέσως, με μεγάλη χαρά καρδιάς, έτρεξα και, γονατιστός όσο καλύτερα μπορούσα, του απέδωσα τις δέουσες τιμές με κάθε ευλάβεια και ευλάβεια. Και όταν σηκώθηκα και πλησίασα, με αγκάλιασε, με φίλησε στο στόμα και είπε με πραότητα και γλυκά το εξής: «Με ηρέμησες, αγαπημένο μου και ποθητό παιδί!». Έπειτα, παίρνοντας το δεξί μου χέρι και το βάζοντάς το κάτω από το δεξί του μηρό, και με το άλλο χέρι δείχνοντάς μου ένα ξεδιπλωμένο και γραμμένο κομμάτι χαρτί που κρατούσε μέσα του, είπε: «Πώς ξέχασες αυτόν που είπε: «Δέσαμε αυτό σε πιστούς ανθρώπους που... μπορούν να διδάξουν και άλλους» (2 Τιμ. 2:2); Μόλις το είπε αυτό, ξύπνησα αμέσως με αυτά τα λόγια, σαν να το είχα δει στην πραγματικότητα, και όχι σε όνειρο, και βρήκα μέσα μου τόσο μεγάλη χαρά και πνευματική χαρά, και τα χείλη [μου] γέμισαν τέτοια γλυκύτητα και η καρδιά μου έτρεμε τόσο χαρούμενα που από μεγάλη ευχαρίστηση και πνευματική απόλαυση έψαξα να πετάξω το σώμα μου και με μια γυμνή ψυχή μου δόθηκε γυμνή στην κοιλιά. κατοικία για εκείνον τον άνθρωπο μαζί με όλους τους αγίους από τους αιώνες. Και με διαβεβαιώνει και με πείθει με τα γραπτά του ότι αυτό το όραμα ήταν αληθινό, και όχι κάποιου είδους υπνηλία. Άλλωστε, λέει το εξής: «Τότε πώς την ταΐζει ο Θεός; Δεν ρίχνει μάννα, όπως έκανε κάποτε για τον Ισραήλ;» Και λίγο μετά: «Φαντάστηκε ότι εγώ, ειδικά η αγαπημένη της (ακόμα και στο όνειρό της, δεν με προτιμούσε κανέναν), της εμφανίστηκα ξαφνικά τη νύχτα με ένα καλάθι και τα πιο ελαφριά ψωμιά, [μετά] έκανα μια προσευχή πάνω τους και τα σφράγισα [με το σημείο του σταυρού], όπως συνηθίζουμε, για να τροφοδοτήσω [την όραση εκείνη την ώρα]. ήρθε στα συγκαλά της και η ελπίδα αυξήθηκε για ένα καλύτερο αποτέλεσμα. Και ότι αυτό ήταν ένα αληθινό όραμα, και όχι κάποιο παράλογο όνειρο, είναι σαφές για μένα, όπως έχω δείξει επαρκώς σε ολόκληρη την προηγούμενη αφήγηση. 139. Έτσι, με τον εαυτό μου εξέτασα το όραμα και το συλλογίστηκα, σαν υπό τη μυστηριώδη καθοδήγηση κάποιου. Επιπλέον, έμαθα ότι θα έπρεπε να το πω ακόμα στον γέρο, ο οποίος ήταν πολύ σοφός σε θέματα θεϊκά και ανθρώπινα. Και μόλις άκουσε τα λόγια μου, κατάλαβε ξεκάθαρα το νόημα αυτής της μυστηριώδους καθοδήγησης και είπε: «Έχοντας πει σε σένα: «Με ηρέμησες, ποθητό και αγαπημένο μου παιδί», ο άγιος εξέφρασε την επιδοκιμασία του για τους ύμνους και τα επαινετικά λόγια προς τιμήν του. ο Αρεοπαγίτης στη μυστική του ερμηνεία [ταφική τελετουργία] ο κεκοιμημένος, [υποστηρίζοντας] ότι όταν η δόξα ανεβαίνει στον Θεό, αυτό ωφελεί και αυτούς που ακούνε, αφού γίνονται καλύτεροι από το να ακούν και να μιμούνται τη ζωή και τα έργα των αγίων, αλλά φιλώντας έδειξε την εγγύτητα στους αγίους που πηγάζει από αυτό και σε αυτούς που το γράφουν. 140. Και έτσι, έχοντας διδαχθεί μυστηριωδώς την ερμηνεία ενός οράματος από τον σοφότερο γέρο που μας άνοιξε το μυαλό στην κατανόηση της Γραφής και του «αρχαίου των ημερών», θυμήθηκα ξαφνικά την επιστολή του αγίου που μου είχε σταλεί κάποτε και τα θεόπνευστα γραπτά του. Και όπως τότε, γυρνώντας προς εμένα, προφήτεψε ακριβώς, έτσι όλα έγιναν στην ώρα τους, και πιστεύω ότι θα συνεχίσει να συμβαίνει! Διότι όλα του τα έργα έπεσαν στα χέρια μου, αφού κάποιος πεισματάρης τα κατείχε και τα κράτησε σαν βασιλικό θησαυρό για δεκατρία χρόνια, έστω και ένα μικρό βιβλίο των έργων του, που πούλησε [αυτός ο άνθρωπος], μου το έφεραν και βρήκε μια θέση δίπλα στα άλλα [βιβλία]. Έκτοτε, σύμφωνα με την προφητεία του και σύμφωνα με την ιερή του επιστολή, έχοντας γίνει κληρονόμος του πλούτου των χαρισμάτων του, που του χάρισε ο Θεός, ως θεατές του Λόγου μέσω του δώρου του Πνεύματος, το κηρύττω παντού και το προσφέρω απλόχερα σε όλους, παρέχοντας τη θεολογία του για το καλό και την επιθυμία της ψυχής, ακόμη κι αν [αυτό] δεν φθονούν την αδυναμία τους. Γι' αυτό ελπίζω να λάβω ανταμοιβή από το χέρι του Κυρίου εδώ και εκεί, μέσω των προσευχών αυτού του ευλογημένου και αγίου [συζύγου], γιατί ο ίδιος ο Χριστός είπε αληθινά: Αυτός που δέχεται «τους δίκαιους στο όνομα των δικαίων θα λάβει την αμοιβή των δικαίων». Και πάλι: «Εκείνος που δέχεται έναν άγιο στο όνομα ενός αγίου θα λάβει την αμοιβή ενός αγίου, και αυτός που δέχεται έναν προφήτη στο όνομα ενός προφήτη, θα λάβει τον μισθό του προφήτη» (Ματθαίος 10:41). Και πάλι: «Όποιος σας δέχεται, εμένα δέχεται, και αυτός που με δέχεται, δέχεται αυτόν που με έστειλε» (Ματθαίος 10:40). Αρκετά όμως. 141. Λοιπόν; Να αφήσουμε χωρίς να αναφέρουμε άλλα θαύματα που μετά την κοίμησή του ο θεολόγος και μεγάλος μας πατέρας Συμεών έκανε και συνεχίζει να κάνει χρόνο με τον χρόνο; Για να μην υποστούμε δίκαιη τιμωρία από τον Θεό για το γεγονός ότι περιφρονήσαμε τις θείες πράξεις. Αλλά, χωρίς να αναφέρω λέξη των Ιουδαϊστών και των φθονερών, θα σας πω, οι πιστοί, πόσα θαύματα έκανε ο Θεός με τους πατέρες μας (Ψαλμ. 65:16) και πόσα θαύματα ο Άγιος Πατέρας μας, με τη δύναμη του Πνεύματος, έκανε για τη δόξα του Θεού, που τον δόξασε εν μέσω της Εκκλησίας Του. Έχοντας μάθει γι' αυτά και πίστευα σε αυτά, εγώ ο ίδιος θα τον είχα αναγνωρίσει ως άγιο, όπως η Εκκλησία των Πιστών, για τους ίδιους λόγους, αναγνώρισε τους αρχαίους [άντρες] ως αγίους από τα αρχαία χρόνια». 142. Και σαν υπό την επήρεια πνεύματος απιστίας, ταρακουνήθηκε από τέτοιες σκέψεις. Μια μέρα, όταν όλοι τελείωσαν την πρωινή δοξολογία και όταν οι μοναχοί, βγαίνοντας από την εκκλησία, πήγαν στα κελιά τους, αυτός ο [άνθρωπος] οικειοθελώς έμεινε στην εκκλησία εντελώς μόνος και, για δική του κακοτυχία, άρχισε να χλευάζει τον άγιο. Κι έτσι, τυφλωμένος από τον διάβολο, ο δύστυχος πλησιάζει την εικόνα του αγίου και, βρίσκοντας κοντά της, ο ξεδιάντροπος απλώνει το χέρι του και λέει με έπαρση και περιφρόνηση: «Δεν θα αναγνωρίσω ποτέ, δεν θα δοξάσω και σε καμία περίπτωση δεν θα τον προσκυνήσω απερίσκεπτα ως άγιο». Και ενώ έλεγε ακόμη δυνατά αυτά τα λόγια, η οργή του Θεού κατέβηκε πάνω του (Ψαλμ. 77,30-31), γιατί το ίδιο το χέρι που άπλωσε στην ιερή εικόνα μαράθηκε αμέσως μακριά του, ο αδρανής ομιλητής, και σταμάτησε με το απλωμένο χέρι του, αφού δεν μπορούσε να λυγίσει στον αγκώνα. Έχοντας καταληφθεί τότε από σκληρά βάσανα, αντίθετα με τις επιθυμίες και τη θέλησή του, ο τρελός δεν μπορούσε να κινηθεί καθόλου και τα διαπεραστικά του γκρίνια τράβηξαν την προσοχή όλων. Οι μοναχοί, τρομαγμένοι από τις κραυγές του, έτρεξαν στην εκκλησία και τον βρήκαν χτυπημένο από τη δίκαιη κρίση του Θεού. Σαν δεμένος από το δεξί του χέρι και κρεμασμένος στον αέρα μπροστά στην ιερή εικόνα, άγγιξε τους μοναχούς που τον κοιτούσαν με αξιολύπητες κραυγές. Οι μοναχοί που ήρθαν τρέχοντας, αφού έμαθαν από αυτόν τον λόγο μιας τόσο μεγάλης οργής του Θεού που τον άγγιξε, θρήνησαν πικρά την αυθάδεια πράξη του, αλλά ταυτόχρονα τον λυπήθηκαν και άρχισαν να προσεύχονται στον Θεό και στον θεϊκό πατέρα Συμεών να γλιτώσουν τον άτυχο από αυτή τη φοβερή τιμωρία. Γι' αυτό, έχοντας πάρει λάδι από το καντήλι μπροστά στην εικόνα του, ολόκληρο το μαραμένο χέρι του, με το οποίο κρεμόταν στον αέρα, το άλειψε από τους ώμους μέχρι τα δάχτυλα, μόνο [προσευχόμενος] από το πρωί μέχρι τη δύση του ηλίου μπόρεσε να στρέψει τον Θεό και τον άγιο στο έλεος και να ελευθερώσει το αναιδές χέρι του από τον αναπόφευκτο και αόρατο δεσμό του Θεού. Τι τρομερό και παράξενο θαύμα ήταν. Όταν ο Ιγνάτιος τραγουδούσε ακόμα με γλυκιά φωνή, μπροστά στα μάτια του και μπροστά στα μάτια του Μεθοδίου, που τον αντηχούσε, που έφτασε βιαστικά από το μοναστήρι των Στουδίτη, το πρόσωπο στην εικόνα του αγίου φάνηκε να φλέγεται, [έγινε] σαν φωτιά, άρχισε να ταλαντεύεται και να ορμάει από άκρη σε άκρη στη γωνία του βωμού όπου κρεμόταν. Και μόλις ο Ιγνάτιος είδε αυτό το απίστευτο θαύμα, η φωνή του έσβησε, και σταμάτησε, αμίλητος, ανίκανος να βγάλει ήχο, βουβός και άφωνος. Όταν και οι ψάλτες και οι λειτουργοί τον είδαν ξαφνικά μουδιασμένο και την ίδια την εικόνα του αγίου να τρέμει και να τρέμει, άρχισαν να ρωτούν τι απέγινε ο μελωδικός τραγουδιστής, ποιος ήταν ο λόγος της βουβής του και για ποιες σκέψεις έπαθε. Και αυτός, όντας ειλικρινής και λογικός, ομολόγησε ταπεινά τις σκέψεις της απιστίας στην ψυχή του και, κοιτάζοντας προσεκτικά την εικόνα του αγίου, είδε το πρόσωπό της, σαν φλόγα, σαν να τον απειλούσε και με μια κίνηση που έδειχνε ξεκάθαρα τη χάρη του Αγίου Πνεύματος που κατοικούσε μέσα της, όπως κάποτε την έδειξε ο Θεός στους ανθρώπους που πίστευαν με τη γλώσσα των πληγωμένων. από σκέψεις απιστίας. 144. Αλλά, αν θέλετε, ας περάσουμε σε άλλο θαύμα του θεολόγου πατέρα μας. Μεταξύ εκείνων που υπηρετούσαν τον μαθητή του αγίου (εννοώ, φυσικά, τον Νικήτα Στίφατο) ήταν και κάποιος διάσημος Μανασσής. Έχοντας αρρωστήσει με μια εντερική διαταραχή - μια ασθένεια που ονομάζεται επίσης "ειλεός", για δεκαπέντε ημέρες κατανάλωνε όση τροφή ήταν συνήθως απαραίτητη για τη διατήρηση του σώματος, αλλά η περίσσεια δεν έβγαινε. Η ζωή του κινδύνευε, κάθε μέρα, θα έλεγε, περίμενε τον θάνατο, γιατί ό,τι είχε συσσωρευτεί στο στομάχι του έβγαινε με αφύσικο τρόπο από το στόμα του. Όταν αυτή η ασθένεια έδειξε ότι κάθε μέθοδος θεραπείας και κάθε φάρμακο ήταν αδύναμη εναντίον της και οι γιατροί έχασαν την ελπίδα ότι θα παρέμενε σε αυτή τη ζωή, ο ίδιος, απελπισμένος από κάθε άλλο μέσο που θα έφερνε ανακούφιση στο κορμί που είχε χτυπηθεί από την ασθένεια, κατέφυγε στον Θεό με μετάνοια και προσευχή. Από βαθιά απελπισία, χύνοντας ρυάκια δακρύων και μετά αποκοιμήθηκε, βλέπει σε νυχτερινό όραμα πώς ο αναφερόμενος μαθητής του αγίου, τον οποίο, όπως λέγεται, υπηρετούσε, στέκεται μπροστά στην εικόνα του αγίου, τον φωνάζει, φωνάζοντάς τον με το όνομά του και τον προσφωνεί με τα εξής λόγια: «Μανασή, πάρε το λυχνάρι από το λυχνάρι και πάρε το λυχνάρι από το ι. την ασθένειά σου». Και μόλις το άκουσε αυτό, άρπαξε το λυχνάρι και το ήπιε όλο στον ύπνο του. Πριν καν ξυπνήσει, ένιωσε την ανάγκη, ξύπνησε, πήδηξε από το κρεβάτι όπως ήταν και αμέσως απελευθερώνοντας το περιεχόμενο του στομάχου του που είχε συσσωρευτεί πάνω από δεκαπέντε μέρες, συνήλθε εντελώς. Με τέτοιο θαυματουργό τρόπο, έχοντας λάβει θεραπεία, την οποία νωρίτερα, έχοντας καταφύγει σε γιατρούς, δεν μπορούσε να λάβει από ιατρικά μέσα, ευχαριστεί θερμά τον άγιο, πέφτοντας με δάκρυα στη θεία εικόνα του. Μιλώντας με χαρά για αυτό που του συνέβη με τη βοήθεια του αγίου, ανακοίνωσε ανοιχτά σε όλους για την αγιότητα και την τόλμη αυτού του [συζύγου] ενώπιον του Θεού. Έτσι ήταν αυτό το [γεγονός]. 145. Κάποιοι δύο ευσεβείς, ο ένας Ιωάννης και ο άλλος Φιλόθεος, ενώ ήταν ακόμη στον κόσμο, σύμφωνα με τη θεία εντολή και οδηγία του Κυρίου (Ματθ. 18:19), συμφώνησαν συνειδητά να απαρνηθούν τον κόσμο, φόρεσαν το ιερό μοναστικό σχήμα και, με τη θέλησή τους, άρχισαν ασκητικές πράξεις. Μέσω αυτών των ανθρώπων, η Πρόνοια σκόπευε να στήσει ένα καταφύγιο για ασκητικές πράξεις για όσους ήθελαν να ασκήσουν την αρετή, αποσυρόμενοι από τον κόσμο και με τα έργα της μοναστικής ευσέβειας να αποκτήσουν τη ζωή του Ευαγγελίου. Τους καθοδηγεί από ψηλά, αν και ζουν στη φτώχεια και την ανάγκη, μη έχοντας επαρκή καθημερινή τροφή. Με τη βοήθεια και τη δύναμη του Θεού έστησαν κοντά στο λιμάνι της Βυζαντινής Προποντίδας ιερό μοναστήρι, τόσο μεγαλοπρεπές και όμορφο, τόσο καλοστολισμένο και γεμάτο λαμπρότητα που με την εξωτερική πολυτέλεια και την πολύτιμη διακόσμηση συγκλόνισε όσους γνώριζαν τη φτώχεια και τη λιτότητά τους. Μετά την ολοκλήρωση του μοναστηριού, ένας από αυτούς, θεόφιλος και φλεγόμενος [από τον πόθο] για πνευματικά κατορθώματα, με το παρατσούκλι Φιλόθεος, έχοντας φτιάξει κελί σιωπής για το παραθυρόφυλλο, εγκαταστάθηκε σε αυτό και έκλεισε κάθε πρόσβαση σε αυτό, επιλέγοντας από διακαή πόθο τον δρόμο για τελειότερα κατορθώματα σιωπής. Και ο άλλος, ο Ιωάννης, όντας αδύναμος και αδύναμος στο σώμα -ήταν ευνούχος άλλωστε- ανέλαβε τη διαχείριση της οικονομίας της μονής και την έθεσε ως σοφός οικονόμος. Αυτό που πρέπει να σε νοιάζει και να σκέφτεσαι πρώτα απ' όλα, φυσικά, πρέπει να ξέρεις, [δηλαδή] ότι αυτός που σκοπεύει να μετέχει στα Τρομερά Μυστήρια πρέπει με τη μεγαλύτερη επιμέλεια να απέχει από τα άφθονα και [πλούσια] γεύματα και να αρκείται σε τρία μόνο φλιτζάνια το βράδυ για να πιει και να ανακουφίσει το σώμα. Και μετά την κοινωνία, με τον ίδιο τρόπο, να αρκεστεί σε ένα απλό γεύμα και έναν απλό τρόπο ζωής." Τι δείχνει με αυτά [λόγια] και τι προειδοποιεί; «Πρέπει να ξέρεις», λέει, «αφού βαδίζεις στον δρόμο τέτοιων μεγάλων άθλων ασκητισμού και σιωπής, να εξαγνίζεσαι με τον Χριστό και την προσευχή μου, να είσαι έτοιμος για δάκρυα κάθε μέρα. Μέσω αυτού του [μυστηρίου], μένοντας αταλάντευτα στη σιωπή και στην προσευχή, λόγω της άφθονης κοινωνίας του Αγίου Πνεύματος στην ενατένιση των κρυμμένων μυστηρίων του Θεού, θα αποκτήσετε φωτισμένο νου, όπως είναι γραμμένο: «Το Πνεύμα ερευνά τα πάντα, ακόμη και τα βαθιά του Θεού» (Α Κορ. 2:10). Έτσι, μαζί με τα αδέρφια με τα οποία ζούσε, πηγαίνει προς αναζήτηση του αγίου και, κατ' εντολή του, έχοντας φτάσει στη γνώριμη Χρυσόπολη, αναζητά το μοναστήρι που αναφέρει ο άγιος. Όταν οι ντόπιοι μοναχοί του έδειξαν τον λόφο με τα λείψανα του αγίου, πέφτει σε αυτόν και με προσευχή δίνει τιμή και λατρεία στον θεολόγο πατέρα Συμεών, μαζί με ευχαριστία, όπως αρμόζει. Έχοντας λάβει από τον εν λόγω μαθητή του αγίου την εικόνα του, επαινετικά λόγια γραμμένα προς τιμήν του και τις δικές του θεόπνευστες διδασκαλίες, αποκτά ολοκληρωτικά τον άγιο για τον εαυτό του και ο άγιος κατοικεί με όλους τους μοναχούς εκεί. Γι' αυτό, κάθε χρόνο ο Φιλόθεος εορτάζει με χαρά τη μνήμη του πατέρα του στο μοναστήρι του και ευημερεί και, στη γλώσσα των ψαλμών, «ανάληψη στην καρδιά σου» (Ψαλμ. 83:6). Αυτό μπορείτε να πείτε για τη βοήθεια του αγίου σε ξένους. 149. Αλλά, αν θέλετε, ας ακούσουμε πώς βοήθησε τον στενό μαθητή του μετά το θάνατό του. Κατά την ιδιαίτερα σεβαστή νηστεία της Αγίας Πεντηκοστής, ο αναφερόμενος στενός μαθητής του αγίου Νικήτα, γνωστός και ως Στίφατος, ως συνήθως, επιδίδοντας άγια κατορθώματα, χτυπήθηκε από το πνεύμα της πορνείας, γιατί με την άδεια του Θεού υποχώρησε η χάρη. Ένας πολύ λογικός άνθρωπος, που πέρασε τη ζωή του σε μάχη, νηστεία και κάθε είδους βάσανα, εκδιώχθηκε από τον εαυτό του και έφτασε στην απόγνωση. Ερευνώντας πού και γιατί εισχώρησαν μέσα του πονηροί και ακάθαρτοι λογισμοί την ώρα που έβγαζε σώμα από νηστεία, μαραμένο και σχεδόν, θα λέγαμε, θλιμμένο από τη σκληρή αποχή στο φαγητό και την αγρυπνία, χωρίς να βρει [το λόγο], έπεσε σε βαθιά θλίψη και απελπισία, γιατί δεν ήξερε τι να κάνει για να θεραπεύσει την ασθένεια. Πλημμυρισμένος από θλίψη, λέει θερμή προσευχή στον Θεό και τον άγιο. Κι έτσι, καλώντας και παρακαλώντας τον Θεό και τον άγιο, μια μέρα μετά από ένα απλό γεύμα και μια μέτρια ποσότητα φαγητού, ξαπλώνει με λύπη στην ασκητική του ντουλάπα, αφού είχε ακόμη μια υπόγεια κατοικία κάτω από τις καμάρες. Όταν του φάνηκε ότι τον πήρε ο ύπνος, αλλά δεν είχε κλείσει ακόμη τα μάτια του, είδε καθαρά στην πραγματικότητα, γιατί ξάγρυπνος, μπήκε ένας άγιος κοντά του, κάθισε στο κρεβάτι του, άγγιξε τα ρούχα του και τον φώναξε με το όνομά του. Και λέει: «Δεν ξέρεις, παιδί μου, πού και για ποιον λόγο σε περικύκλωσαν παθιασμένες σκέψεις;» Όταν ξαφνικά είδε και άκουσε τον άγιο, έχοντας συγκεντρωθεί, του απαντά με φόβο: «Εγώ, άγιε άνθρωπε του Θεού, το ερεύνησα αυτό με κάθε δυνατό τρόπο», λέει, «και δεν έχω καταφέρει ακόμη να βρω τον λόγο για μια τέτοια συμφορά». Και ο άγιος [απαντώντας]: «Μα ήρθα να σου το επισημάνω, πρόσεχε τα λόγια μου. Να ξέρεις, παιδί μου, ότι βρίσκεται αναμφίβολα στην υπερηφάνεια και στην εξύψωση του λογικού μέρους της ψυχής σου. Ταπείνωσε τον νου σου, μετρώντας τον εαυτό σου και τις [σκέψεις] σου με τις εντολές του Χριστού, και σύντομα [αυτή η επίθεση] θα υποχωρήσει από σένα». Αφού το είπε αυτό, ο άγιος εξαφανίστηκε αμέσως από τα μάτια του. Και ο Νικήτα, βγαίνοντας βιαστικά από την ντουλάπα, πήγε πίσω από τον άγιο και ρώτησε τον υπηρέτη: «Είδες πώς έφυγε [από εδώ] ο Άγιος Συμεών;» Από τότε, αφού εξέτασε προσεκτικά τις σκέψεις του, βρήκε εύκολα τον λόγο που, όπως του είπε ο άγιος, το πάθος χτύπησε την ψυχή του, αντίθετα με την προσδοκία τέτοια στιγμή. Αφού λοιπόν ταπείνωσε τον νου του και στάθμισε τις φανταστικές του αξίες έναντι του βασάνου του Χριστού και μόνο, [δηλαδή] με το φτύσιμο, αμέσως ελευθερώθηκε από το βάρος των σκέψεων και των παθών και ακολούθησε παρηγοριά από το Άγιο Πνεύμα με δάκρυα και τρυφερότητα. Έδωσε μεγάλη ευγνωμοσύνη στον πατέρα του θεολόγο, συνδυάζοντας την αγάπη του για αυτόν με την πίστη. Έτσι ήταν [η εκδήλωση]. 150. Ο Θεός, θέλοντας να δείξει ότι θα ήταν ευάρεστο σε Αυτόν και στον δούλο Του Συμεών, και προς όφελος της Εκκλησίας των πιστών, αν εμφανιζόταν αντίγραφο των θεόπνευστων λόγων του, δείχνει ένα όραμα στον Ιωάννη, τον μαθητή του Στιφάτου, όπως [έδειξε] κάποτε στον Πρόκλο, τον μαθητή του Χρυσοστόμου. Ο αναφερόμενος Νικήτας, γνωστός και ως Στίφατος, παρακινήθηκε κάποτε από την αποκάλυψη στον άγιο, όπως είναι γραμμένο λεπτομερώς στη ζωή του αγίου, να ξαναγράψει τις εμπνευσμένες διδασκαλίες και τα ψυχοβοηθητικά γραπτά του. Όταν τα αντέγραφε επιμελώς σε περγαμηνή, ο μαθητής του είδε το ακόλουθο όραμα σε ένα όνειρο: φάνηκε στον Ιωάννη ότι, ως συνήθως, πήγε στο κελί του σεβάσμιου συζύγου για να ακούσει και να αναζητήσει κάτι χρήσιμο για την ψυχή. Μόλις όμως πλησίασε την πόρτα του δωματίου όπου ο Στίφατος ήταν σιωπηλός, μπήκε γρήγορα και είδε ότι ο Στίφατος καθόταν και κινούσε τη γραφίδα του, εργαζόταν επιμελώς στην αντιγραφή των θεόπνευστων λόγων του αγίου και ακριβώς απέναντί ​​του καθόταν ο θείος πατέρας Συμεών ο θεολόγος. Με το ένα χέρι ακούμπησε στο ραβδί του και με το δεξί του το κράτησε προτεταμένο στον Στίφατο, σαν να του έλεγε κάτι από τις σκέψεις του και από κοντά, στόμα με στόμα, μιλούσε γι' αυτό, διδάσκοντάς τον κρυφά στα βάθη της ύψιστης ενατένισής του για τους λόγους των πραγμάτων και στα δόγματα της μυστηριώδους θεολογίας του Χριστού στην πηγή της ζωής. ψυχές. Μόλις το είδε αυτό ο Ιωάννης, αναγνώρισε τον άγιο, αν και δεν τον είχε δει όσο ζούσε και, μη μπορώντας να κοιτάξει το αγγελικό πρόσωπο του πατέρα του, πάγωσε εσωτερικά, πιασμένος από φόβο και δεν τόλμησε να μπει μέσα. Στη συνέχεια, λίγο αργότερα, όταν ο άγιος βγήκε από εκεί και άρχισε να απομακρύνεται ήσυχα στο μονοπάτι που προκαλεί θλίψη, φάνηκε στον Ιωάννη ότι ο άγιος τον φώναζε με το όνομά του και του έλεγε: «Γιάννη, πες στον Νικήτα μου: «Βιάσου, παιδί μου, να ολοκληρώσεις την αντιγραφή των έργων μου, και αυτό που ζητάς θα εκπληρωθεί και θα είναι άφθονο ο Νίκι του μετά τον θάνατό του». Στίφατος. 151. Αλλά πώς μπορώ να μου διαφύγει το γεγονός ότι, όταν [μόνο] το ακούν, σοκάρει τους ακροατές; Ωστόσο, θα το συνδέσω με αυτό που συνέβη νωρίτερα για τη δόξα του Θεού, για τη χαρά και το όφελος της Εκκλησίας Του. Κάποτε γιορτάζαμε την εορτή του αγίου την τρίτη μέρα του Ιανουαρίου, όταν θυμόμαστε την εξορία του. Και έτυχε να γιόρτασε μαζί μας ο Κοσμάς, ο ευσεβέστατος μοναχός και ηγούμενος της μονής του Αγίου Στεφάνου, στο όρος του Αγίου Αυξεντίου. Όταν λοιπόν τελούνταν οι εορταστικοί έπαινοι του αγίου και όλοι οι εορτάζοντες κατακλύζονταν από χαρά και αγαλλίαση κατά τη δοξολογία του Θεού, που τρέφει τους φτωχούς και αγιάζει τον ναό, μπήκε στον αναφερόμενο σύζυγο ζήλος για τον Θεό και άρχισε να επιπλήττει τον εαυτό του γιατί δεν είχε τις θεόπνευστες διδασκαλίες και τα συγγράμματα του πατέρα που γιόρταζε τον άγιο. 152. Εκείνος ο βάρβαρος ήταν δραπέτης σκλάβος και διαβόητος κλέφτης. Παίρνοντας την εικόνα, επέστρεψε, επιβιβάστηκε σε πλοίο [που έπλεε] από τη Χαλκηδόνα, διέσχισε την Προποντίδα και, φτάνοντας στη βασιλεύουσα πόλη, πούλησε την εικόνα στον Ενετό. Όταν ο ηγούμενος έφτασε στο μοναστήρι του πριν από αυτόν, άρχισε να ψάχνει τον μοναχό στον οποίο έδωσε την εικόνα, και δεν υπήρχε ούτε η εικόνα ούτε ο βάρβαρος στον οποίο ο μοναχός είχε ανόητα δώσει την ιερή εικόνα. Πέρασαν λίγες μέρες και όταν η θλίψη και η απελπισία για το τι είχε συμβεί κυρίευσε τον ηγούμενο, ο δούλος, με τη βοήθεια του Θεού, παραδόθηκε για έρευνα. Και κατά την ανάκριση παραδέχτηκε ότι πούλησε την εικόνα στους Ενετούς. Τα χρήματα που έλαβε ο δραπέτης σκλάβος για αυτό και [ήδη] ξόδεψε επιστράφηκαν στον αγοραστή. Όσοι παρέλαβαν την εικόνα του θεολόγου πατέρα την τοποθέτησαν στο μοναστήρι του Αγίου Στεφάνου και ταυτόχρονα μαστιγώθηκε ο δραπέτης δούλος. Όταν σώθηκε η ιερή εικόνα - ω, η αναπόφευκτη τιμωρία του Θεού! - όταν το πήγαν στην εκκλησία και το κρέμασαν στη γωνία του θυσιαστηρίου, κατέβηκε η «οργή του Θεού» (Ψαλμ. 77:31) εναντίον του κλέφτη για τέτοια αυθάδεια: ένας βουβός και τρομερός δαίμονας τον συνέτριψε σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση και ο άτυχος άνδρας πετάχτηκε αμέσως μπροστά σε όλους, τρίζοντας τα δόντια του και βγάζοντας αφρό, βγάζοντας παράλογες κραυγές. Ο άτυχος άνδρας πέρασε αρκετές μέρες σε αυτή την κατάσταση και μετά βίας απελευθερώθηκε από τη δαιμονική μάστιγα, αφού έλαβε θεραπεία με το έλεος του Αγίου Συμεών. Έτσι δοξάζει ο Θεός αυτούς που Τον δοξάζουν και τους εμφανίζεται για καθολική προσκύνηση στην Εκκλησία Του. Ας είναι δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Ο Σίνκελ είναι ένας υψηλός τίτλος που θα μπορούσε να έχει ένας εκπρόσωπος της υψηλότερης πνευματικής ευγένειας. Ο Σίνκελ ήταν συνήθως μέλος του συγκλίτου. -επιμ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: