Беседа 20

Про одного донатиста, який звернувся до Церкви 8 Дяка Богу! Братиє, порадуйтеся за брата вашого, який «мертвий і ожив, пропадав і знайшовся» . Слава терпінню та милосердю Господа Бога нашого; терпінню, бо терпів Він упертого; милосердя, тому що благоволив прийняти того, хто звертається. Це виноградник, де я не працював; в іншому витрачав я свої сили. О, винограднику, коханий Господом моїм! Не тільки я не був тобі корисний, але навіть проти тебе служив ворогові твоєму. З великою завзятістю я розточував, коли не збирав для тебе. Слава насадителю твоєму, у якого не залишається плата працівників, покликаних навіть у пізніший час. Пізно приходжу я, але не зневіряюся в отриманні динарію (Мт.20:9). Я був раніше хулителем, гонителем і кривдником Тебе, але помилований, тому що робив це «з незнання» (1Тим.1:13). Зберігав я слова батьків моїх, не патріархів, пророків і апостолів, а батьків мого тіла. Але не пішов я до кінця за плоттю і кров'ю, пішов за істиною, переможений нею, і заспокоївся тепер, повернувшись до єдності. Хіба я не читав того ж Письма, що й тепер читаю? Але так само і той учитель мов, посуд вибраний, з Савла став Павлом, з зарозумілого смиренним, з губителя пастирем, з вовка агнцем, «Єврей від Євреїв, за вченням фарисей» (Флп.3:5 ), вихований у ніг Гамаліїла не спершу на нех Христос (Діян.22:3). дозволяв шанувати Його на землі. Не знаючи, оспівував устами віру в Нього, у Його страждання і воскресіння (тобто визнавав і читав старозавітні пророцтва, в яких говорилося про страждання та воскресіння Ісуса Христа) і, шаленіючи в омані, чинив спустошення. Відповідно до пророцтв, у яких змалку був він (Савл) вихований, Христос уже, повставши з мертвих, сидів праворуч Бога (in coelo), а він усе ще засліплений був брехнею своїх батьків, що учні вкрали Його з труни. Так і я блукав навколо церкви кафолічної, поширеної всюди по землі, за словом Божественного Писання, і мене робили глухим до Нього від батьків, що перейшли хибні чутки про зрадників. Я порівнюю себе з Павлом не за заслугами, а за гріхами. Адже хоча я і не заслужив бути таким великим, проте, до свого звернення не був таким злим. Він не впізнав нареченого з книг, які читав; я не впізнавав нареченої. Хто відкрив йому про прославлення Христа в словах: «Будь піднесений вище небес, Боже» , той же відкрив мені про поширення Церкви в словах, які йдуть далі: «над всією землею... слава Твоя» (Пс.107:6) Те й інше свідчення ясно для тих, хто бачить, але приховано від сліпих. Тому відкрило очі хрещення у Христа, а мені світ Христів. Того лазня святої води зробила новим, а мені любов покрила безліч гріхів моїх. Виголошена за пильнуванням в пам'ять Максиміана (ad vigilias Maximian) - ймовірно, одного з мучеників африканських. Розмова вимовляється ніби від імені того, хто звернувся. Вам може бути цікаво: