Беседа 19

Περί ενότητας μεταξύ αδελφών και αγάπης μεταξύ γειτόνων (Κύριος 25:2). Για την εχθρότητα και την ειρήνη με τους Δονατιστές - (De lite et concordia cum donatistis) 1. Η πρώτη ανάγνωση των Θείων λόγων από το βιβλίο που ονομάζεται «Ο Ιεροκήρυκας» (Εκκλησιαστικός) 7 υποδεικνύει τρεις ορισμένες αριστεύσεις άξιες προσοχής: αγάπη μεταξύ αδελφών, αγάπη μεταξύ γειτόνων και συζύγων που ζουν σε αρμονία. Αυτά τα οφέλη, βέβαια, είναι ευχάριστα και αξιέπαινα στις ανθρώπινες υποθέσεις, αλλά είναι πολύ πιο αξιέπαινα στα Θεία. Γιατί ποιος δεν χαίρεται για την αρμονία μεταξύ των αδελφών; Πρέπει όμως κανείς να θρηνήσει που αυτή η μεγάλη ιδιότητα σπάνια παρατηρείται στους ανθρώπους. Όλοι το επαινούν, αλλά ελάχιστοι το κατέχουν. Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν μέσα τους αυτό που αναγκάζονται να επαινούν ακόμα και στους άλλους. Όλοι επαινούν τα ζωντανά αδέρφια συμφωνώντας. Και γιατί είναι δύσκολο για τους αδελφούς να ζουν αρμονικά; Γιατί μαλώνουν για τη γη και θέλουν να είναι η γη. Από την αρχή ειπώθηκε στον αμαρτωλό άνθρωπο: «Εσύ είσαι χώμα, και στο χώμα θα επιστρέψεις» (Γέν. 3:19). Από εδώ μπορούμε επίσης να συμπεράνουμε για τα λόγια που πρέπει να ακούσουν οι δίκαιοι. Αν σωστά ειπωθεί σε έναν αμαρτωλό: «Εσύ είσαι χώμα και στο χώμα θα επιστρέψεις», τότε σωστά λέγεται σε έναν δίκαιο άνθρωπο: «Είσαι ο παράδεισος και θα επιστρέψεις στον ουρανό». Και οι δίκαιοι δεν είναι η ουσία του ουρανού, όταν για τους αποστόλους λέγεται πολύ ξεκάθαρα: «Ο ουρανός κηρύττει τη δόξα του Θεού»; Και τι ακριβώς λέγεται για αυτούς εδώ, τα ακόλουθα λόγια μας πείθουν επαρκώς για αυτό: «και το στερέωμα μιλάει για τα έργα των χεριών Του». Αυτούς που ο ψαλμωδός ονόμασε ουρανό, τους ονόμασε και στερέωμα. "Η μέρα μεταδίδει την ομιλία στη μέρα και η νύχτα αποκαλύπτει τη γνώση στη νύχτα. Δεν υπάρχει γλώσσα και καμία διάλεκτος όπου να μην ακούγεται η φωνή τους." Ποιανού φωνή; Φυσικά, η φωνή του ουρανού. Κατά συνέπεια, αυτό λέγεται για τους αποστόλους, λέγεται για τους κήρυκες της αλήθειας. Από εδώ είναι ξεκάθαρο το εξής: «Ο ήχος τους διαπερνά όλη τη γη και τα λόγια τους μέχρι τα πέρατα του κόσμου» (Ψαλμ. 18:2-5). «Δεν υπάρχει γλώσσα και λόγος όπου δεν ακούγεται η φωνή τους» (Ψαλμ. 19:4). Όταν το Άγιο Πνεύμα κατέβηκε στους αποστόλους και ο Θεός άρχισε να κατοικεί στον ουρανό, τον οποίο δημιούργησε από τη γη, αυτοί, με τη δράση του Αγίου Πνεύματος, άρχισαν να μιλούν στις γλώσσες όλων των εθνών. Γι' αυτό λέγεται: «Δεν υπάρχει γλώσσα, και δεν υπάρχει λόγος όπου δεν ακούγεται η φωνή τους». Και αφού μετά από αυτό στάλθηκαν να κηρύξουν το Ευαγγέλιο σε όλα τα έθνη, τότε «ο ήχος τους διατρέχει όλη τη γη και τα λόγια τους στα πέρατα του κόσμου». Ποιανού λόγια; Τα λόγια του ουρανού, για τα οποία δικαίως μπορεί να ειπωθεί: «Εσύ είσαι ο ουρανός και στον ουρανό θα επιστρέψεις», όπως σωστά λέγεται σε έναν αμαρτωλό: «Είσαι χώμα και στο χώμα θα επιστρέψεις». 2. Αν λοιπόν τα αδέρφια θέλουν να είναι σε αρμονία μεταξύ τους, ας μην προσκολληθούν στη γη. Και αν δεν θέλουν να προσκολληθούν στη γη, ας μην γίνουν σαν αυτήν. Ας αναζητήσουν κτήματα που δεν μπορούν να διαιρεθούν και τότε θα συμφωνήσουν μεταξύ τους. Γιατί υπάρχει διχόνοια μεταξύ των αδελφών; Από πού πηγάζει η αποδυνάμωση της ευσέβειας; Από πού προέρχεται μια μήτρα και όχι ένα πνεύμα, αν όχι γιατί ενώ η ψυχή τους φθείρεται, ο καθένας νοιάζεται για το μέρος του, προσπαθεί να αυξήσει και να πολλαπλασιάσει το μερίδιό του και θέλει να έχει περιουσία μόνος του, αν κάποιος αρχίσει να χωρίζει από τον αδελφό του; Ποιανού ιδιοκτησίας είναι αυτή η τόσο καλή; - ρωτάνε μερικές φορές. «Δικά μας», απαντούν άλλοι. -Τι υπέροχη ιδιοκτησία! Μα είναι όλο δικό σου αδερφέ; - Όχι, έχω έναν φίλο. ίσως, αν θέλει ο Θεός, μου πουλήσει μέρος του. - Ο Θεός να το κάνει! - απαντά ο κολακευτής. Αλλά τι, «Θεού θέλοντος»; Ώστε ένας άνθρωπος να βρεθεί σε δύσκολη θέση και να πουλάει το μερίδιό του σε άλλον. Αλλά αφήστε τον Θεό να το κάνει, αφήστε τον να το κάνει για εσάς. «Διότι ο πονηρός καυχιέται για τη λαγνεία της ψυχής του· ο φιλήσυχος ευαρεστείται» (Ψαλμ. 9:24). Ωστόσο, τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από όταν κάποιος πλουτίζει εις βάρος της φτώχειας του άλλου; Κι όμως αυτό συμβαίνει συχνά. Το άτομο που έχει συμφέροντα αισθάνεται ήρεμο. Ίσως χρησιμοποίησε βία. μήπως περιόρισε τον άλλον και τον ανάγκασε? ίσως βασάνιζε και βασάνιζε όχι οποιονδήποτε, αλλά τον αδερφό του. Είναι καλύτερα, λέτε, να το αγοράσω εγώ παρά για κάποιον άλλο. «Αλλά αυτός που βρίσκεται σε στενοχώρια, αν είναι ευσεβής, έχει παρηγοριά». Αφήστε τον να παρηγορηθεί από τα λόγια της Γραφής που μόλις ακούσατε. Ας υποφέρει από ανάγκη, και ο αδελφός του να έχει αφθονία σε όλα. Αλλά το τελευταίο αφθονεί σε σκόνη, όντας ξένο στη δικαιοσύνη. Θυμηθείτε τι λέγεται στους φτωχούς: «Μη φοβάστε όταν πλουτίζει ο άνθρωπος, όταν μεγαλώνει η δόξα του σπιτιού του· επειδή, όταν πεθάνει, δεν αφαιρεί τίποτα» (Ψαλμ. 49:17-18). Προσπάθησε, καημένε, να κερδίσεις αυτά που δεν χάνεις όταν πεθάνεις και όσα θα κερδίσεις όσο ζεις στην αιωνιότητα. Προσπαθήστε να έχετε δικαιοσύνη και δεν θα μετανοήσετε. Είσαι λυπημένος που παραμένεις φτωχός εδώ στη γη; Αλλά Αυτός που δημιούργησε τη γη ήταν και εδώ φτωχός. Ο Κύριος ο Θεός σου σε παρηγορεί, ο Δημιουργός σου σε παρηγορεί, ο Λυτρωτής σου σε παρηγορεί. Δεν είναι ο πεινασμένος αδελφός σου που σε παρηγορεί, γιατί ο Κύριος ευχαρίστησε να είναι αδελφός μας. Αυτός μόνο είναι ο πιο αξιόπιστος Αδελφός μας, με τον οποίο πρέπει να συμφωνούμε. Τον κάλεσα όχι πεινασμένο. Ίσως όμως τον βρω κι εγώ πεινασμένο. Είναι αλήθεια ότι πεινά, αλλά θέλει να μας έχει, θέλει να μας βρει. Πλήρωσε ένα μεγάλο τίμημα για εμάς - τον εαυτό του. Δεν μπορεί να προστεθεί τίποτα σε αυτή την τιμή. Έδωσε τον εαυτό Του και έγινε ο Λυτρωτής μας. Και δεν θυσίασε τον εαυτό Του για εμάς με τέτοιο τρόπο ώστε ο εχθρός, αφού μας ελευθερώσει, να κατέχει τον εαυτό Του. Έδωσε τον εαυτό Του στον θάνατο, σκοτώνοντας τον θάνατο. Με το θάνατό Του σκότωσε τον θάνατο. Χωρίς να καταστραφεί από αυτό, ο ίδιος, έχοντας καταστρέψει τον θάνατο, μας ελευθέρωσε από τον θάνατο. Ο θάνατος ζει όταν πεθαίνουμε. θα πεθάνει όταν έρθουμε στη ζωή, όταν της ειπωθεί: «Θάνατο, πού είναι το κεντρί σου;» (Α' Κορ. 15:55). 3. Και τότε κάποιος στράφηκε σε αυτόν τον αδελφό μας εναντίον του αδελφού του, με τον οποίο δεν συμφωνούσε, και είπε: «Δάσκαλε, πες στον αδελφό μου να μοιραστεί την κληρονομιά μαζί μου» (Λουκάς 12:13). «Πήρε τα πάντα, δεν θέλει να μου δώσει ούτε ένα μέρος, δεν με ακούει, ας σε ακούσει». - Μα τι νοιάζεται ο Κύριος γι' αυτό; Τι λέμε συνήθως όταν βρισκόμαστε σε αυτή τη ζωή, όντας οι ίδιοι γήινοι, ερπετά στη γη, σκεφτόμαστε γήινα πράγματα, μη θέλοντας να στεναχωρήσουμε κανέναν - λέμε, έτσι, ως επί το πλείστον, προκαλώντας ακόμη μεγαλύτερη θλίψη; - Πήγαινε, αδερφέ, και δώσε στον αδερφό σου μέρος. «Αλλά δεν είναι αυτό που είπε ο Κύριος». Και τι είναι πιο αληθινό από Αυτόν; Ποιος θα βρει έναν τέτοιο δικαστή στον οποίο θα μπορούσε να στραφεί ενάντια στην απληστία του αδελφού του; Και δεν χάρηκε αυτός ο άνθρωπος που είχε βρει μεγάλη παρηγοριά; Αναμφίβολα περίμενε μεγάλη βοήθεια, καλώντας έναν τόσο σπουδαίο δικαστή: «Δάσκαλε, πες στον αδερφό μου να μοιραστεί την κληρονομιά μαζί μου». Τι του απάντησε; «Ποιος με έκανε κριτή ή διαχωριστή μεταξύ σας;» (Λουκάς 12:13–14). Ο Κύριος απέρριψε το αίτημα, δεν εκπλήρωσε αυτό που Του ζητήθηκε και δεν παρείχε την επιθυμητή βοήθεια. Τι ιδιαίτερο είχε εκεί; Τι έχασε (ο Κύριος) από αυτό; Και πόσο δύσκολο θα ήταν για Εκείνον να παρέχει αυτό το όφελος; Ωστόσο, ο Κύριος δεν το παρείχε. Πού είναι αυτό που λέει ο Ίδιος: «Δώσε σε όποιον σε ζητάει» (Λουκάς 6:30); Ωστόσο, ο Ίδιος, που μας έδωσε ένα παράδειγμα ζωής, δεν το έκανε αυτό. Πώς θα το κάνουμε αυτό; Ή πώς θα δώσουμε όταν κάνουμε κάποια δαπάνη, αν δεν παρέχουμε όφελος όπου δεν υπάρχει έξοδο, όπου δεν πληρώνουμε τίποτα και δεν χάνουμε τίποτα; Ο Κύριος δεν εκπλήρωσε αυτό το αίτημα, και όμως δεν έκανε τίποτα. Αρνήθηκε λιγότερο και έδωσε περισσότερα. Είπε ξεκάθαρα: «Δώσε σε όποιον σε ζητήσει». Κι αν σε ρωτήσει κάποιος, δεν λέω ότι δεν είναι χρήσιμο να δίνεις, αλλά ότι είναι εγκληματικό να δίνεις; Κι αν κάποιος αναζητήσει αυτό που ζητούσαν οι ψευδομάρτυρες από τη Σουζάνα; Τι γίνεται αν κάποια γυναίκα ρωτήσει τι ρώτησε η γυναίκα τον Ιωσήφ; Είναι απαραίτητο να ακολουθήσετε και εδώ αυτή την εντολή ως κατευθυντήρια γραμμή: «Δώσε σε όποιον σε ζητάει»; Ας μην συμβεί αυτό. Θα ενεργήσετε σε αυτή την περίπτωση αντίθετα με την εντολή του Θεού; Αντίθετα, θα εκπληρώσουμε την εντολή του Κυρίου στην περίπτωση που δεν δώσουμε κακό σε αυτούς που ζητούν. Ταυτόχρονα, δεν παραβιάζουμε αυτή την εντολή, γιατί λέγεται: «Δώσε σε όποιον σε ζητάει». Δεν λέγεται: «Δώσε τα πάντα σε όποιον σου ζητήσει», αλλά: «Δώσε σε όποιον σε ζητάει», δώσε γενικά. έλα, τουλάχιστον όχι αυτό που ζητάει. Ζητά κάτι κακό, δώσε του κάτι καλό. Αυτό έκανε ο Ιωσήφ. Δεν έδωσε αυτό που ζήτησε η ξεδιάντροπη γυναίκα, και έδωσε ό,τι έπρεπε να ακούσει για να μην είναι ξεδιάντροπη. Δεν έπεσε στο λάκκο του πόθου και έδωσε σε άλλο άτομο συμβουλές αγνότητας. «Ας μη συμβεί», απάντησε, «να το κάνω αυτό για τον κύριό μου και να μολύνω το κρεβάτι εκείνου που μου εμπιστεύτηκε τα πάντα στο σπίτι του» (Γέν. 39). Εάν ένας σκλάβος, αγορασμένος με χρήματα, έδειξε τέτοια πίστη στον κύριό του, τότε τι είδους πιστότητα πρέπει να δείξει μια γυναίκα σε σχέση με τον άντρα της; Αυτή ήταν ακριβώς η οδηγία του Ιωσήφ: Εγώ, όπως λέει, ένας υπηρέτης, δεν θα το κάνω αυτό στον κύριό μου, αλλά εσύ, γυναίκα, θα το κάνεις αυτό πριν από τον άντρα σου;! Η Σουζάνα έδωσε επίσης σε όσους ζήτησαν, και δεν άφησε ψευδομάρτυρες χωρίς οδηγίες, αν ήθελαν μόνο να δεχτούν τη συμβουλή της αγνότητας που τους δόθηκε. Όχι μόνο δεν συμφώνησε, αλλά ούτε και σώπασε γιατί δεν συμφωνούσε. Αν συμφωνώ μαζί σου, σκέφτηκε, τότε θα αμαρτήσω ενώπιον του Θεού. Αν δεν συμφωνήσω, δεν θα ξεφύγω από τα χέρια σας. Αλλά «είναι καλύτερα... να πέσεις στα χέρια σου παρά να αμαρτήσεις ενώπιον του Θεού» (Δαν.13). Λοιπόν, είναι καλύτερο να πέσεις στα χέρια σου παρά να αμαρτήσεις ενώπιον του Θεού; Αμαρτάνεις και ενώπιον του Θεού (Deo peristis) θέλοντας να διαπράξεις βία εναντίον μου. – Κρατήστε αυτόν τον κανόνα, αδέρφια, πάντα μπροστά σας. Δώσε όταν σου ζητήσουν, τουλάχιστον όχι αυτό που σου ζητάνε. Αυτό έκανε ο Κύριος. Τι ζήτησε ο άντρας; Περί κατανομής κληρονομιάς. Ο Κύριος έδωσε, αλλά τι έδωσε; Καταδίκη του πάθους. Τι ζητήσατε και τι εισπράξατε; «Πες στον αδερφό μου να μοιραστεί την κληρονομιά μαζί μου». Ο Κύριος είπε: «Ποιος με έκανε να σε κρίνω ή να σε διχάζω;... Δες, προσέχεις από την απληστία». Και θα σου πω γιατί. Ίσως ζητάτε τη μισή κληρονομιά για να είστε πλούσιοι. «Κάποιος πλούσιος είχε καλή σοδειά»... Αναμενόταν μεγάλη επιτυχία. Υπήρχε πολλά σιτηρά στο χωράφι. Και σκέφτηκε με τον εαυτό του: «Τι να κάνω; Δεν έχω πού να μαζέψω τους καρπούς μου». Και αφού το σκέφτηκε προσεκτικά, είπε: «Αυτό θα κάνω: θα γκρεμίσω τα αμπάρια μου και θα χτίσω μεγαλύτερα, και θα μαζέψω εκεί όλο μου το σιτάρι». Θα φτιάξω μεγαλύτερους σιταποθήκες από τους παλιούς. «Και θα πω στην ψυχή μου: «Ψυχή! Έχεις πολλή καλοσύνη... τρως... διασκέδασε.» Και του λέει ο Θεός: «Είσαι τρελός, που σου φαίνεται τόσο συνετός! Ξέρεις να γκρεμίζεις παλιούς σιταποθήκες και να χτίζεις νέους, αλλά εσύ ο ίδιος παραμένεις ερείπιο, εσύ που έπρεπε να έχεις καταστρέψει το παλιό μέσα σου και να μην σκέφτεσαι πια τα γήινα πράγματα. Παράφρων! Τι είπες και σε ποιον το είπες; Είπε στην ψυχή του: να περνάς καλά, έχεις πολλά καλά. Αλλά αυτή ακριβώς τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή σου, στην οποία υποσχέθηκες όλα αυτά. ποιος θα πάρει αυτό που έχεις ετοιμάσει; (Λουκάς 12:13–20). Λοιπόν, «Μη φοβάστε όταν ένας άνθρωπος γίνει πλούσιος... γιατί όταν πεθάνει δεν αφαιρεί τίποτα» (Ψαλμ. 49:17–18). 4. Αυτή είναι η οδηγία που έδωσε ο Κύριος στους διαφωνούντες αδελφούς, ώστε ως αποτέλεσμα να συμφωνούν μεταξύ τους, ώστε να προσπαθούν να απελευθερωθούν από την πλεονεξία και να γεμίσουν με την αλήθεια. Ας φροντίσουμε για μια τέτοια κληρονομιά. Πόσο καιρό όμως θα μας πάρει για να μιλήσουμε για αυτή τη συμφωνία μεταξύ των επίγειων αδελφών, που είναι τόσο σπάνια, τόσο εύθραυστη, τόσο δύσκολο να επιτευχθεί; Ας μιλήσουμε για αυτή τη συμφωνία, η οποία μόνο θα έπρεπε να είναι και μπορεί να είναι αληθινή συμφωνία. Ας είναι αδελφοί μας όλοι οι Χριστιανοί, όλοι οι πιστοί, γεννημένοι από τον Θεό και από τη μήτρα της Μητέρας Εκκλησίας δια του Αγίου Πνεύματος. ας είναι αδέρφια, ας κατέχουν κληρονομιά, διανεμημένη και όχι κοινή. Αυτή η κληρονομιά είναι ο ίδιος ο Θεός, του οποίου η κληρονομιά είναι οι ίδιοι, και Αυτός είναι αμοιβαία η κληρονομιά τους. Πώς είναι η κληρονομιά Του; «Ζητήστε από εμένα, και θα δώσω τα έθνη ως κληρονομιά σας» (Ψαλμ. 2:8), και πάλι: «Ο Κύριος είναι η μερίδα της κληρονομιάς μου και το ποτήρι μου» (Ψαλμ. 15:5). Σε αυτή την κληρονομιά υπάρχει συμφωνία, δεν υπάρχει καμία διαμάχη για αυτό. Άλλες κληρονομιές αποκτώνται μέσω δικαστικής αγωγής. η κληρονομιά αυτή χάνεται λόγω δικαστικής διαμάχης. Επομένως, οι άνθρωποι που δεν θέλουν να το χάσουν προσπαθούν να αποφύγουν τις διαμάχες. Κι όταν φαίνεται, ίσως, ότι έχουν εχθρότητα, όμως, δεν έχουν εχθρότητα. Ίσως όμως μερικές φορές φαίνεται ότι έχουν εχθρότητα ή σκέφτονται για αυτούς ότι έχουν εχθρότητα όταν θέλουν να εκφράσουν την ανησυχία τους για τους αδελφούς. Βλέπετε πόσο συμπαθητική είναι η αντιδικία τους, πόσο ειρηνική, πόσο καλοπροαίρετη, πόσο δίκαιη, πόσο άξια σεβασμού. Εδώ που είμαστε, φαίνεται ότι τσακώνουμε με τους Δονατιστές, αλλά δεν έχουμε εχθρότητα. Εχθρός είναι εκείνος που εύχεται το κακό στον εχθρό του. Μαλώνει που θέλει ο αντίπαλός του να υποστεί κάποιο κακό, αλλά αναζητά κέρδος για τον εαυτό του, προσπαθεί να του αφαιρέσει και να πάρει για τον εαυτό του. Δεν ενεργούμε έτσι. Αυτό το ξέρεις, το ξέρεις ποιος μαλώνεις, το ξέρεις και εσύ που έφυγες από τη διαίρεση. Γνωρίζετε ότι αυτή η δίκη δεν είναι κακόβουλη, ότι δεν αποσκοπεί να βλάψει τον εχθρό, αλλά μάλλον προς όφελός του. Θέλαμε μόνο εκείνους με τους οποίους φαινόταν να διαφωνούμε, ή ακόμα φαίνεται να είμαστε, να ελκύονται από την επικοινωνία μαζί μας και όχι να τους αναγκάζουμε να μας αναζητήσουν. Και άλλα είναι τα λόγια μας, και όχι αυτά που ακούστηκαν από τα χείλη του ανθρώπου που στράφηκε στον Χριστό όταν ήταν στη γη, ζητώντας το μοίρασμα της περιουσίας με τον αδελφό του. Κάνουμε επίσης αίτημα σε Αυτόν που είναι στον ουρανό, αλλά δεν λέμε: «Πες στον αδελφό μου να μοιραστεί την κληρονομιά μαζί μου», αλλά αντίθετα: «Πες στον αδελφό μου να μοιραστεί την κληρονομιά μαζί μου». 5. Ότι αυτό θέλουμε, οι ανοιχτές μας πράξεις μιλούν για αυτό. Το ότι το θέλαμε αυτό διακηρύσσεται όχι μόνο από τα λόγια μας, αλλά και από τα γραπτά μας (literae) που προορίζονται για αυτούς (τους Δονατιστές). Σου αρέσει η επισκοπή; Κατέχετε μαζί μας. Δεν μισούμε τίποτα για εσάς, δεν ατιμάζουμε τίποτα, δεν βεβηλώνουμε τίποτα, δεν αναθεματίζουμε τίποτα, παρά μόνο το ανθρώπινο λάθος. Απορρίπτουμε το ανθρώπινο λάθος, όχι τη θεϊκή αλήθεια. Ό,τι έχεις από τον Θεό, το αναγνωρίζουμε, και αυτό που έχεις που δεν είναι αξιέπαινο, το διορθώνουμε. Αναγνωρίζω το σημάδι του Κυρίου μου, τη σφραγίδα του Κυρίου μου, τα χαρακτηριστικά του Βασιλιά μου σε αυτόν που με αφήνει. Ψάχνω, βρίσκω, προσπαθώ να τον φέρω πιο κοντά, πλησιάζω, παίρνω, οδηγώ, διορθώνω τον δραπέτη, αλλά δεν αλλοιώνω την εικόνα του. Αν κάποιος σκέφτεται να ψάξει και να βρει έναν τέτοιο άνθρωπο, αυτό δεν σημαίνει έχθρα, αλλά αγάπη. Είπαμε ήδη ότι είναι δυνατόν σε μια εκκλησία για χάρη της ειρήνης να διατηρείται η αρμονία μεταξύ των αδελφών. Αυτό το σπουδαίο πράγμα είναι η συμφωνία μεταξύ των αδελφών. Ας μην είναι δύο επίσκοποι. Αλλά είπαμε ήδη ότι πρέπει να καθίσουν μαζί στη βασιλική: ο ένας στον άμβωνα, ο άλλος σαν ξένος. Αυτός είναι στο χριστιανικό άμβωνα, αυτός είναι σε άλλο (haeretica), αλλά για να κάθεται δίπλα του, όπως ο σύντροφός του. Με τον ίδιο τρόπο, αφήστε τον να προεδρεύει στη δική του συνεδρίαση και αυτή στη δική του. Λέμε επίσης ότι η μετάνοια για την άφεση των αμαρτιών κηρύχθηκε από τους απόστολους σε όλα τα έθνη, ξεκινώντας από την Ιερουσαλήμ. Τι απάντηση θα δώσετε σε εκείνη την εκκλησία που ιδρύθηκε από τους αποστόλους μεταξύ όλων των εθνών, ξεκινώντας από την Ιερουσαλήμ; Είπαμε περαιτέρω: ας υποθέσουμε ότι ο Καικιλιανός έκανε μια κακή πράξη. Αλλά είναι πραγματικά δυνατό ένα άτομο που φέρεται άσχημα, ή δύο, ή πέντε ή δέκα, να μπορεί να δυσφημήσει τόσες χιλιάδες πιστούς, σε αμέτρητους αριθμούς που ζουν σε όλο το πρόσωπο της γης; Είπαμε επίσης: Ο Αβραάμ πίστεψε, και του υποσχέθηκαν όλες οι φυλές. Ο Καικιλιανός αμάρτησε, και όντως χάθηκαν όλα τα έθνη, ώστε, κατά συνέπεια, αυτό που έγινε με την κακία αποδείχθηκε μεγαλύτερο σε σύγκριση με αυτό που υποσχέθηκε η αλήθεια; Αυτό ειπώθηκε και διαβάστηκε (leguntur). Ενάντια σε τέτοια παραδείγματα και στοιχεία που δανείστηκαν από θεία βιβλία, που δείχνουν μια εκκλησία απλωμένη σε ολόκληρο τον κύκλο της γης, την ενότητα της οποίας εκκλησία στο όνομα του Κυρίου διατηρούμε, αυτοί (Δονατιστές) δεν μπορούσαν απολύτως να απαντήσουν σε τίποτα. 6. Άρα, η υπόθεση της Εκκλησίας αναγνωρίζεται ως ορθή, εδραιώνεται, ενισχύεται και ενισχύεται, λες, σε ένα πέτρινο θεμέλιο, που ούτε οι πύλες της κόλασης δεν μπορούν να υπερβούν. Στη συνέχεια, προχωρήσαμε στην περίπτωση του Caecilian, ήδη ήρεμος για εκείνον, ό,τι κι αν έκανε. Διότι είναι δυνατόν, ακόμη κι αν αυτός ως άνθρωπος αποδειχτεί ένοχος για κάτι, εξαιτίας της ενοχής ενός προσώπου καταδικαστήκαμε ή ξαναβαφτιστήκαμε; Και είπαμε: η υπόθεση της Εκκλησίας είναι δίκαιη, και η αμαρτία του Καικιλιανού δεν την βλάπτει στο ελάχιστο. Ούτε η δικαιοσύνη του Καικιλιανού καθιστά την Εκκλησία πιο ένδοξη, ούτε το έγκλημά του την καθιστά άξια κατηγορίας. Ας δούμε όμως ποια είναι η πραγματική του δουλειά. Θέλαμε να διερευνήσουμε αμερόληπτα, όπως το έργο ενός αδελφού, και όχι σαν το έργο ενός πατέρα ή μιας μητέρας. Ο Πατέρας μας είναι Θεός. η μητέρα μας είναι η Εκκλησία. Ο Caecilian ήταν και είναι αδερφός μας. Αν είναι καλός, τότε καλός αδερφός. Αν είναι κακός αδερφός, είναι ακόμα αδερφός. Αν τον βρούμε αθώο, τότε πού θα είσαι εσύ που φανερώθηκες ανίσχυρος στην ίδια τη συκοφαντία των ανθρώπων; Αν αποδειχτεί ένοχος και υπόκειται σε δίκη, τότε σε αυτή την περίπτωση δεν χάνουμε τόσα πολλά, γιατί διαφυλάττουμε την ενότητα της Εκκλησίας, η οποία είναι ανίκητη. Ακόμα κι αν αποδειχτεί εντελώς ένοχος, θα αναθεματίσω τον άνθρωπο, αλλά δεν θα φύγω από την Εκκλησία του Χριστού. Αυτό θα κάνουμε. Επιπλέον, δεν θα τον θεωρήσουμε ότι ανήκει στον κλήρο, μεταξύ των επισκόπων που θεωρούμε πιστούς και αθώους. Αυτό θα κάνουμε. Αλήθεια λόγω του Caecilian θα ξαναβαφτίσεις τους πάντες; Όταν όλα αυτά εκφράστηκαν και παραδέχθηκαν, η περίπτωση του Καικιλιανού άρχισε να ξεκαθαρίζει. Αποδείχθηκε αθώος, αλλά συκοφαντήθηκε. Καταδικάστηκε ερήμην μία φορά και αθωώθηκε τρεις φορές. Καταδικασμένος από το κόμμα, δικαιωμένος από την εκκλησιαστική αλήθεια. Όλα αυτά διαβάστηκαν και εγκρίθηκαν. Στη συνέχεια ρώτησαν αν κάποιος είχε αντίρρηση γι' αυτό. Μετά από αυτό, όλα τα μέσα συκοφαντίας εξαντλήθηκαν, και όταν δεν μπορούσαν πλέον να παρουσιάσουν τίποτα ενάντια στα προφανή στοιχεία και κατά της αθωότητας του Καικιλιανού, απαγγέλθηκε δίκη εναντίον τους. Κι όμως λένε: κερδίσαμε. Ας νικήσουν, αλλά τους εαυτούς τους, για να είναι στην κατοχή του Χριστού. Είθε να τους κατακτήσει Αυτός που τους λύτρωσε. 7. Κι όμως χαιρόμαστε για πολλούς. Πολλοί από αυτούς έσωσαν τον εαυτό τους παραδεχόμενοι την ήττα γιατί δεν νικήθηκαν. Το ανθρώπινο λάθος νικήθηκε, αλλά ο άνθρωπος παραμένει ακέραιος. Άλλωστε ο γιατρός δεν μαλώνει με τον ασθενή. Και αν ο ασθενής ασχοληθεί με τον γιατρό, η ασθένεια ξεπερνιέται και ο ασθενής αναρρώνει. Ο γιατρός προσπαθεί να κερδίσει. Αυτό θέλει η ασθένεια - να κερδίσει. Εάν ο γιατρός κερδίσει, ο ασθενής αναρρώνει. εάν η ασθένεια ξεπεράσει, ο ασθενής πεθαίνει. Έτσι στον διαγωνισμό μας, ο γιατρός πάλεψε για να σώσει τον ασθενή και ο ασθενής πάλεψε για την ασθένεια. Όσοι έδωσαν προσοχή στις συμβουλές του γιατρού κέρδισαν και ξεπέρασαν την ασθένεια. Τους βλέπουμε υγιείς και να χαίρονται μαζί μας στην εκκλησία. Μας έβριζαν πριν, γιατί δεν μας θεωρούσαν αδέρφια. Η αρρώστια σκοτείνιασε τις σκέψεις τους. Τους αγαπάμε ακόμα και σε μια εποχή που μας υβρίζουν και μας πικραίνουν και προσπαθούμε να υπηρετήσουμε τους αρρώστους που είναι θυμωμένοι εναντίον μας. Αντισταθήκαμε, μαλώσαμε και, σαν να λέγαμε, μαλώσαμε, κι όμως αγαπήσαμε. Όλοι όσοι προσπαθούν να υπηρετήσουν τέτοιους άρρωστους είναι ενοχλητικά δυσάρεστοι, αλλά είναι δυσάρεστοι για τη σωτηρία. 8. Επίσης μερικές φορές συναντάτε ανθρώπους που λένε νωχελικά: είναι αλήθεια, κύριε (κυριαρχία), είναι αλήθεια. Δεν υπάρχει τίποτα για να αντιρρήσεις. Ο πατέρας μου όμως πέθανε εκεί (δηλαδή στην κοινότητα των Δονατιστών), εκεί θάφτηκε η μητέρα μου. Ιδού, δείχνεις τους νεκρούς και τους θαμμένους. Αλλά είσαι ακόμα ζωντανός και έχεις κάποιον να μιλήσεις. Οι γονείς σου ήταν χριστιανοί από το κόμμα Donatus. Οι γονείς τους, ίσως, να ήταν και αυτοί χριστιανοί και οι παππούδες ή οι προπάππους τους, φυσικά, ειδωλολάτρες. Και λοιπόν, οι πρώτοι που έγιναν χριστιανοί αδιαφορούσαν για την αλήθεια όταν άφησαν τους ειδωλολάτρες γονείς τους; Δεν ακολούθησαν την εξουσία των νεκρών γονέων τους και προτιμούσαν τον ζωντανό Χριστό από τους νεκρούς γονείς τους; Επομένως, εάν εδώ υπάρχει αληθινή ενότητα, έξω από την οποία υπόκεινται αναπόφευκτα στον αιώνιο θάνατο, τότε γιατί θέλετε να ακολουθήσετε τους νεκρούς γονείς σας, νεκρούς για εσάς και για τον Θεό; Τι λέτε; -απάντηση. «Λες την αλήθεια, δεν υπάρχει τίποτα να σου πω». Αλλά τι να κάνουμε; Και έτσι ένα είδος λήθαργου κυριεύει τέτοιους ανθρώπους. Κυριεύονται, σαν να λέγαμε, από λήθαργο, πάσχουν από μια δυσάρεστη ασθένεια, έτοιμοι να πεθάνουν στον ύπνο τους. Άλλοι αποδεικνύονται, αντίθετα, υπερβολικά φανατικοί (phrenetici) και επικίνδυνοι (molesti). Ένας διακατεχόμενος από την ασθένεια του ύπνου, αν και απειλείται με θάνατο, δεν είναι ωστόσο επικίνδυνος για αυτόν που τον υπηρετεί. Οι φανατικοί είναι επικίνδυνοι. Έχοντας χάσει την κοινή λογική, τρελοί και ξέφρενοι, περπατούν παντού με όπλα, ψάχνοντας κάποιον να σκοτώσουν, κάποιον να τυφλώσουν. Ακούσαμε ότι έκοψαν τη γλώσσα ενός μεγάλου σας. Αυτοί είναι φανατικοί. Αλλά πρέπει να βιώσετε την αγάπη σας, και πρέπει να αγαπηθούν. Πολλοί από αυτούς, λαμβάνοντας νουθεσίες, δάκρυσαν. Πολλοί έχουν βελτιωθεί. Ξέρουμε ότι μας ήρθαν μερικά από τα πιο ξέφρενα. Κάθε μέρα θρηνούσαν το παρελθόν τους, δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους, κοιτάζοντας την οργή εκείνων που, μη συνέλθοντας από τη φρενίτιδα της τρέλας, συνεχίζουν να οργίζονται. Τι πρέπει να κάνουμε λοιπόν; Η αγάπη σε κάνει να βοηθάς ανθρώπους σαν κι αυτό. Αν και είμαστε δυσάρεστοι και για τους δύο, ξυπνώντας τον νικημένο από την ασθένεια του ύπνου και συγκρατώντας τον τρελό, ωστόσο, αγαπάμε και τα δύο. 9. Ωστόσο, αν και καλή πράξη είναι η συμφωνία των αδελφών μεταξύ τους, δείτε πού: στον Χριστό, μεταξύ των Χριστιανών. Επίσης αγάπη μεταξύ γειτόνων. Τι γίνεται αν κάποιος δεν είναι ακόμη αδελφός σας εν Χριστώ; Ωστόσο, είναι άντρας και ο γείτονάς σου. Γι' αυτό, αγαπήστε τον κι εσείς, για να τον κερδίσετε κι εσείς. Έτσι, ενώ ζεις σε αρμονία με τον Χριστιανό σου αδελφό, πρέπει επίσης να αγαπάς τον πλησίον σου, με τον οποίο δεν έχεις ακόμη συμφωνία, γιατί δεν είναι ακόμη αδελφός σου εν Χριστώ, επειδή δεν έχει αναγεννηθεί ακόμη εν Χριστώ, δεν έχει μάθει ακόμη τα μυστήρια του Χριστού. Ακόμα κι αν είναι ειδωλολάτρης προς το παρόν, κι ας είναι Εβραίος, πάλι είναι γείτονάς σου, γιατί είναι άντρας. Αν τον αγαπάς κι εσύ, τότε πετυχαίνεις έτσι ένα διαφορετικό είδος αγάπης και έχεις ήδη δύο χαρίσματα: την αρμονία μεταξύ των αδερφών και την αγάπη για τους γείτονές σου. Από όλους εκείνους που ζουν σε ομοφωνία με τους αδελφούς τους και αγαπούν τον πλησίον τους, η Εκκλησία αποτελείται, αρραβωνιασμένη με τον Χριστό, υποταγμένη στον άντρα της, έτσι ώστε το τρίτο πράγμα για το οποίο αναφέρεται στη Γραφή (Σιρ. 25:2), δηλαδή, «σύζυγος και σύζυγος, που ζουν σε συμφωνία μεταξύ τους». Γι' αυτό, πείθουμε την αγάπη σας και σας προτρέπουμε εν Κυρίω, περιφρονήστε το παρόν, αδελφοί μου, που, όταν πεθάνετε, δεν μπορείτε να το πάρετε μαζί σας. Προσέχετε την αμαρτία, προσέχετε την αναλήθεια, αποφεύγετε τα ακάθαρτα πάθη. Τότε ο καρπός μας θα είναι αβλαβής μέσα μας και η ανταμοιβή μας θα είναι γεμάτη χαρά με τον Κύριο. Άλλωστε, ακόμα κι αν σας λέμε τι πρέπει να πούμε, αν κηρύττουμε αυτό που πρέπει να κηρύξουμε, και προσπαθούμε να είμαστε αγνοί μπροστά στο πρόσωπο του Θεού, μη σιωπώντας για αυτό που φοβόμαστε, μη σιωπώντας για αυτό που αγαπάμε. έτσι ώστε αν το σπαθί της τιμωρίας του Θεού έρθει σε κανέναν, δεν θα βρει κάτι να κατηγορήσει τον ηγέτη. Ωστόσο, δεν θέλουμε ανταμοιβή για τον εαυτό μας χωρίς εσάς, αλλά μόνο με εσάς. Τελικά ο Απόστολος Παύλος ήταν σίγουρος για την ανταμοιβή του και όμως τι λέει; «Διότι τώρα είμαστε ζωντανοί, καθώς εσείς στέκεστε στον Κύριο» (Α' Θεσ. 3:8). Μιλάω σε εσάς και την αγάπη σας κατόπιν εντολής του Κυρίου, πατέρες και αδελφοί. Μιλάω για τον αδελφό μου, τον επίσκοπό σου, στον οποίο θα πρέπει να είσαι χαρά αν υπακούς στον Κύριο τον Θεό μας. Στο όνομα του Κυρίου, μέσα από τις προσπάθειές του, αυτή η εκκλησία έγινε για εσάς με τις ευσεβείς, γενναιόδωρες, ευλαβικές προσφορές των πιστών αδελφών. Αυτή η εκκλησία φτιάχτηκε για σένα, αλλά εσύ ο ίδιος αποτελείς μια ακόμη μεγαλύτερη εκκλησία (sed vos magis estis Ecclesia). Μια εκκλησία έχει γίνει για εσάς, στην οποία μπαίνουν τα σώματά σας. αλλά οι σκέψεις σου πρέπει να κατευθύνονται εκεί που μπαίνει ο Θεός. Τιμήσατε τον επίσκοπό σας με την επιθυμία να ονομάσετε αυτή τη βασιλική Florentia [από τον Επίσκοπο Florentius, ο οποίος πιστεύεται ότι υπηρέτησε στον Ippon of Diarrite]. αλλά είσαι η δόξα του (florentia). Έτσι ο απόστολος λέει στους Φιλιππησίους ότι είναι η «χαρά και το στέμμα» του εν Κυρίω (Φιλιπ. 4:1). Ό,τι συμβαίνει σε αυτόν τον κόσμο εξαφανίζεται, περνάει. Τι είναι η πραγματική ζωή, αν όχι αυτό που είπε ο ψαλμωδός: «όπως το χορτάρι που... ανθίζει το πρωί... κόβεται το βράδυ και μαραίνεται» (Ψαλμ. 89:6); Έτσι είναι κάθε σάρκα. Γι' αυτό εμφανίστηκε ο Χριστός, γι' αυτό υπάρχει νέα ζωή, γι' αυτό υπάρχει αιώνια ελπίδα, γι' αυτό μας υπόσχεται η παρηγοριά της αθανασίας και έχει ήδη φανεί στη σάρκα του Χριστού. Η σάρκα του Χριστού, που είναι ήδη αθάνατη, ελήφθη από εμάς και μας έδειξε τι εκπλήρωσε μέσα Του. Για εμάς πήρε σώμα. Εξάλλου, για τον εαυτό Του «Εν αρχή ήταν ο Λόγος, και ο Λόγος ήταν με τον Θεό, και ο Λόγος ήταν Θεός» (Ιωάννης 1:1). Ψάξτε για σάρκα και αίμα εδώ: πού βρίσκεται στον Λόγο; Αλλά επειδή πραγματικά ήθελε να υποφέρει για εμάς και να μας ελευθερώσει, πήρε επάνω Του την εικόνα του δούλου και Αυτός που ήταν εδώ κατέβηκε εδώ για να εμφανιστεί Αυτός που δεν ήταν εκεί. Αυτός που δημιούργησε τον άνθρωπο ήθελε να γίνει άντρας και αυτός που δημιούργησε μια μητέρα ήθελε να γεννηθεί από μητέρα. Ανέβηκε μάλιστα στον σταυρό, πέθανε και μας έδειξε αυτό που ξέραμε επίσης: γέννηση και θάνατο. Βίωσε μέσα Του αυτά τα αρχέγονα, συνηθισμένα φαινόμενα για εμάς. Γνωρίσαμε τη γέννηση και τον θάνατο, δεν ξέραμε την ανάσταση και την αιώνια ζωή. Τα δύο πρώτα, τη γέννηση και τον θάνατο, τα πήρε ταπεινά πάνω Του. Έδειξε τα άλλα δύο μεγάλα και νέα φαινόμενα, δοξασμένος. Αναστήθηκε πάλι εν σάρκα, ανέβηκε και κάθισε «στα δεξιά του Πατέρα». Ευδοκίμησε να είναι το κεφάλι μας και προσευχήθηκε για τα μέλη Του, γιατί όταν ήταν εδώ, είπε, «Πατέρα!... Θέλω να είναι μαζί μου όπου είμαι» (Ιωάννης 17:24). Ας περιμένουμε το ίδιο για τη σάρκα μας: ανάσταση, δοξολογία, αφθαρσία, αθανασία, αιώνια ανάπαυση. Θα προσπαθήσουμε να το πετύχουμε αυτό. Αυτό θα είναι δόξα (florentia), αληθινή δόξα. Αυτό είναι το όνομα εδώ του βιβλίου της Σοφίας του Ιησού, Γιου του Σιράχ Μπορεί να σας ενδιαφέρει: