Беседа 17

Louange au monde (De laude pacis) Conversation dite à Carthage, en vue de la conversation à venir avec les Donatistes, en 411, vers le 15 mai. 1. Dans la mesure où Dieu aide nos forces, il est temps, frères, de nous tourner vers votre amour avec une exhortation à aimer le monde et à demander la paix au Seigneur. Alors, que le monde soit proche et gentil avec nous. Avec lui, que le lit de notre cœur soit pur. Avec lui, que vos vacances soient calmes et que votre compagnie ne soit pas pesante. Avec lui, qu'il y ait une douce unité et une amitié indestructible. Il est plus difficile de louer le monde que de l’avoir. Parce que si nous voulons louer le monde, nous recherchons la force et les sentiments qui nous excitent, nous prononçons des mots ; si nous voulons avoir la paix, alors sans aucun travail nous l'avons et nous la possédons. Nous devons glorifier ceux qui aiment la paix. Ceux qui le détestent feraient mieux d'être apaisés par l'enseignement ou le silence que d'être irrités par les reproches. Celui qui aime vraiment le monde aime aussi ses ennemis. Vous envisagez peut-être d'accepter un troisième complice et un quatrième. Vous réfléchissez à ce qu’elle peut accepter, à ce qu’une maison peut contenir pour y vivre, ou à un champ pour paître, et vous dites : « Le cinquième ne peut plus être accepté, le sixième ne peut pas vivre avec nous, et comment le septième peut-il être placé sur une si petite superficie ? Ce n’est donc pas vous, mais l’étroitesse elle-même qui exclut les autres. Mais aimez le monde, ayez la paix, possédez le monde et prenez en votre possession autant que vous le souhaitez. Plus il est étendu, plus il y a de propriétaires. Une vraie maison ne peut pas accueillir de nombreux colocataires ; la domination du monde augmente avec l'augmentation du nombre de ceux qui y vivent. 2. Qu'il est bon, frères, d'aimer ! Parce que c'est ce que signifie avoir. Qui ne veut pas que ce qu’il aime augmente ? Si vous voulez que quelques-uns soient en paix avec vous, votre paix sera petite. Si vous souhaitez augmenter vos biens, acceptez un autre propriétaire. Après tout, combien est réconfortant ce que j'ai dit, frères, qu'il est bon d'aimer le monde et que l'aimer signifie l'avoir ensemble ? Quelle voix peut louer et quel cœur peut le ressentir, c'est-à-dire que signifie aimer et avoir ? Pensez simplement aux autres choses qui passionnent les gens. Regardez, quelqu'un aime la terre, l'argent, l'or, veut avoir beaucoup d'enfants, des maisons chères et belles, des domaines pittoresques et coûteux. Est-ce qu'il aime ça ? Aime. Mais l'a-t-il déjà s'il aime ? Il se peut qu'il reste un amoureux vide de tout cela. Quand il n’a pas, il aime, brûlant de passion d’avoir. Lorsqu'il l'a, il est tourmenté par la peur de le perdre. Une personne aime l'honneur, aime le pouvoir. Mais combien de personnes soupirent en privé à l’idée d’accéder au pouvoir ? Et pour la plupart, c’est ainsi que les trouvent leur dernier jour (le jour de la mort), avant qu’ils ne réalisent ce qu’ils désirent. Alors, que signifie aimer et être ensemble ? Dans ce cas, vous n’achetez pas ce que vous aimez avec de l’argent. Vous ne vous adressez à aucun client pour obtenir cela. Ici, à cet endroit où vous vous trouvez, aimez le monde et vous avez déjà ce que vous aimez. C'est la propriété du cœur. Vous ne possédez pas le monde avec vos amis de la même manière que vous possédez, par exemple, le pain. Quand on veut partager le pain avec d'autres, plus il y a de personnes à qui on le donne, moins ce qui est donné devient. Le monde est comme le pain qui a été multiplié entre les mains des disciples du Seigneur lorsqu’il a été rompu et distribué. 3. Ayez la paix, frères. Si vous voulez attirer les autres, possédez-le d’abord vous-même, possédez-le d’abord vous-même. Laissez ce que vous avez s’enflammer en vous, pour qu’il enflamme aussi les autres. L'hérétique déteste le monde, tout comme celui qui souffre des yeux déteste la lumière. Mais la lumière est-elle vraiment mauvaise parce que ceux qui souffrent des yeux ne peuvent pas la supporter ? Bien que le patient ayant des yeux ne puisse tolérer la lumière, l’œil est créé pour la lumière. Ceux qui aiment le monde et veulent le posséder avec d’autres s’efforcent naturellement de faire en sorte qu’à mesure que le nombre de propriétaires augmente, la propriété elle-même augmente. Qu’ils essaient de guérir les yeux de ceux qui souffrent, quels qu’en soient le prix et les efforts. Le patient est traité contre sa volonté ; il ne veut pas le faire pendant qu'il est soigné, mais dès qu'il voit la lumière, il se réjouit. Mais n'oubliez pas qu'il est en colère. Ne vous flattez pas de grands espoirs. Vous, amoureux du monde, vous imprégnez d’abord du monde, appréciez la beauté de ce que vous aimez, puis soyez excité à l’idée de captiver un autre. Laissez-le voir ce que vous voyez ; laissez-le aimer ce que vous aimez, laissez-le posséder ce que vous aimez. Maintenant, votre bien-aimé, que vous aimez, se tourne vers vous et vous dit : " Aimez-moi et vous m'aurez immédiatement. Amenez avec vous tous ceux que vous pourrez à mon amour. Je serai pur et je resterai indemne. Apportez autant que vous le pourrez ; qu'ils viennent, me possèdent et jouissent de moi. Si beaucoup de ceux qui regardent cette lumière ne me font pas de mal, beaucoup de ceux qui m'aiment me feront-ils du mal ? Mais ils ne veulent pas venir parce qu'ils ne savent pas comment me voir. Ils ne veulent pas venir parce que l'éclat de la paix efface le hostilité purulente. Soyez attentifs au cri misérable des aveugles. Voici ce qui leur est annoncé : il faut que les chrétiens aient la paix. En entendant ces paroles, ils se disent : « Malheur à nous ». Pourquoi ? L'unité arrive. Et alors ? Et qu’est-ce que cela signifie : « Malheur à nous, l’unité arrive » ? Ne vaudrait-il pas mieux dire « malheur » lorsque survient la division ? Mais que cela n’arrive pas, qu’il n’y ait pas de division. C'est l'obscurité pour ceux qui voient. L’unité arrive et nous devons nous en réjouir, frères. Pourquoi avais-tu peur ? On dit que l'unité arrive. Est-il dit qu'une bête ou un feu approche ? L'unité vient, la lumière vient. S'il voulait être honnête, il vous dirait : "Je n'avais pas peur que la bête s'approche ; je ne suis pas un lâche. Mais c'est pour cela que j'avais peur que la lumière vienne, parce que j'avais les yeux malades (lippus enim sum)." Alors, faisons des efforts pour les guérir. Avec l'aide de Dieu, autant que nous en avons la force, nous devons essayer de posséder conjointement avec eux ce qui, du fait de la copropriété, ne diminue pas. 4. C'est pourquoi, bien-aimés, je vous exhorte à leur témoigner de l'amour, c'est-à-dire à la vraie douceur chrétienne égarée. Il faut désormais de la persévérance pour les extraire (nunc curandis instatur). Les yeux des malades sont enflammés. Ils doivent être traités avec soin et avec douceur. Que personne n'entame de litige avec aucun d'entre eux, que personne ne cherche à défendre même sa foi par la dispute, afin qu'une étincelle d'hostilité ne surgisse pas de la dispute et que ceux qui cherchent une raison à cela n'aient pas de raison de le faire. En général, si vous entendez des jurons, soyez patient, ne le montrez pas, passez devant. N'oubliez pas de guérir. Vous savez combien les médecins sont bons envers ceux qu'ils traitent sérieusement (mordaciter). Ils écoutent les abus, mais ils donnent des médicaments et ne répondent pas aux abus par des abus. Il ne faut pas oublier que l’un guérit et que l’autre doit être guéri, et qu’il ne devrait y avoir aucune querelle. Soyez patients, mes frères, je vous en supplie. «Mais je ne peux pas supporter», dira quelqu'un, «qu'il maudisse l'Église.» Mais c'est ce que l'Église vous demande, afin que vous puissiez supporter quand elle est injuriée. « Il insulte, dites-vous, mon évêque. Ils portent des accusations contre mon évêque, et vais-je garder le silence ? Laissez parler l’accusation, mais gardez le silence, non pas parce que vous êtes d’accord avec elle, mais par patience. En faisant cela, vous rendrez également service à l’évêque si vous n’intercédez pas pour lui avant que le moment ne soit venu. Considérez le temps, raisonnez. Après tout, comment votre Dieu est-il parfois calomnié ? Entendez-vous vraiment, mais Lui n’entend pas ? Le savez-vous vraiment, mais Lui ne le sait pas ? Et cependant : « Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » (Matthieu 5 :45). Il fait preuve de patience et diffère le pouvoir. Alors, connaissez l’heure et n’irritez pas vos yeux endoloris. Aimez-vous le monde? Soyez béni avec lui dans votre cœur. « Mais que dois-je faire ? » - demandez-vous. Il y a quelque chose à faire. Oubliez les conflits et tournez-vous vers les prières. Ne répondez pas par des injures à celui qui vous gronde, mais priez pour lui. Si vous voulez vous tourner vers lui contre lui, tournez-vous vers Dieu pour lui. Je ne vous dis pas de garder le silence, mais plutôt de préférer vous adresser à Celui avec qui vous parlez, en silence, lorsque vos lèvres sont fermées et que seule la voix de votre cœur se fait entendre. Et puis, quand le détracteur ne vous voit pas, soyez gentil avec lui. À celui qui n’aime pas le monde et qui veut discuter avec toi, réponds paisiblement : « Dis ce que tu veux, déteste autant que tu veux, et méprise autant que tu veux, mais tu es mon frère. » Pourquoi agissez-vous de telle manière que vous ne devenez pour ainsi dire pas mon frère ? Que tu sois bon ou méchant, gentil ou méchant, tu es mon frère. Qu'il dise qu'il n'est pas votre frère, mais un ennemi, un ennemi. "Bien que tu le dises", répond-il, "mais tu es mon frère." Cela paraît étonnant : il déteste, blasphème, et pourtant c’est ton frère ?! Mais puis-je vraiment le croire, qui ne sait pas ce qu’il dit ? Je lui souhaite la santé, afin qu'il puisse voir et reconnaître son frère. Alors, est-il nécessaire que je le croie, que je ne suis pas son frère, parce qu'il injurie, parce qu'il déteste, pour le croire, et non la Lumière elle-même ? Écoutons ce que dit cette Lumière. Lisez le prophète : « Écoutez la parole du Seigneur, ceux qui tremblent devant ses paroles. » C’est le Saint-Esprit qui parle à travers Isaïe le prophète : « Écoutez la parole du prophète, vous qui craignez sa parole : criez, frères, à ceux qui vous haïssent et vous abhorrent. » Et alors ? Maintenant la lumière a brillé, la fraternité s’est manifestée, et l’aveugle dit encore : « Ferme la fenêtre ». Tournez vos yeux vers la lumière, reconnaissez le frère qui se tient dehors, vous qui êtes dans les ténèbres, et dites calmement : "Ce sont les paroles de Dieu, et non mes paroles : "Criez, frères, dit le Seigneur, à ceux qui vous haïssent"... À qui êtes-vous frères ? À ceux qui vous haïssent. Il n'y a rien d'étonnant à dire "frères" à ceux qui vous aiment, mais à ceux qui vous haïssent et vous persécutent. Pourquoi cela ? Écoutez et découvrez la raison. Demandez, pour ainsi dire, au Seigneur ton Dieu lui-même et dis : « Seigneur ! Comment puis-je l'appeler mon frère qui me déteste et me déshonore ? Dis-moi pourquoi ? « Que le nom du Seigneur soit glorifié et manifesté dans leur joie, et ils seront confus » (Ésaïe 66 : 5). C'est pourquoi je demande de la patience, une telle douceur. Ce sont vos frères. - Pourquoi? Pour glorifier le nom du Seigneur. Pourquoi ne te reconnaît-il pas comme son frère ? Parce que le nom des gens les glorifie [l'idée est qu'en appelant un autre son frère, un hérétique (en l'occurrence un donatiste), on le glorifie ainsi, à son avis]. Alors dis-lui : même si tu me hais, même si tu m'insultes, tu es néanmoins mon frère. Connaissez en vous l'image de mon Père. Que tu sois mauvais ou bon, tu es mon frère. Après tout, vous dites comme moi : « Notre Père qui es aux cieux ! » (Matthieu 6:9). Nous disons une chose, pourquoi ne nous unissons-nous pas ? Je te le demande, frère, regarde ce que tu me dis et condamne ce que tu fais contre moi. Faites attention aux mots qui sortent de votre bouche. Ne m'écoute pas, mais toi-même. Souvenez-vous devant qui nous disons : « Notre Père qui es aux cieux ! » Ce n'est pas votre ami ni votre prochain, mais Dieu lui-même, à qui nous adressons ces paroles, qui nous commande d'être d'accord. Ensemble, nous parlons devant le Père d’une seule voix. Pourquoi n’avons-nous pas un seul monde ensemble ? 5. Dites-le avec passion, dites-le avec douceur. Parlez avec le feu de l'amour, et non avec l'indignation de la discorde, et demandez au Seigneur avec nous, en combinant cela avec l'abstinence ordinaire. Tout ce que nous rendons au Seigneur, nous le rendrons en gardant cette circonstance à l’esprit. Maintenant, après la Pentecôte, nous jeûnons habituellement. Cependant, nous jeûnerions bien sûr, même s’il n’y avait aucune raison pour cela. Alors, que sommes-nous obligés de faire pour nos frères, que nous voulons accepter, au nom de notre Seigneur, notre Médecin, pour guérison et correction, lorsque nous Lui laissons leur guérison et ne nous approprons pas l’art du médecin ? Mais que devons-nous faire ? Demandons-le au Docteur lui-même, en jeûnant avec humilité de cœur, avec piété et respect fraternel mutuel. Faisons preuve de piété devant Dieu et d'amour pour nos frères. Que nos bienfaits se multiplient, à travers lesquels nos prières sont promues. Soyez accueillant envers les étrangers. Le moment est venu pour cela, puisque les serviteurs de Dieu se rassemblent de partout. Maintenant, il est temps pour cela et il y a une raison, pourquoi cela devrait-il disparaître ? Observez ce que vous avez à la maison, dans la salle à manger. N’oubliez pas de mettre quelque chose de côté pour vous-même et dans ce trésor céleste, où vous seul pouvez trouver la paix pour vous-même. Mettez-le là, confiez-le non à votre serviteur, mais au Seigneur. Avez-vous vraiment peur qu'un voleur se faufile là-haut, qu'un voleur vous y trouve et qu'un ennemi cruel vous kidnappe là-bas ? Essayez de faire en sorte qu'il y ait quelque chose pour vous récompenser plus tard. Vous recevrez bien plus que ce que vous avez investi. Dieu veut que vous soyez un créancier, mais comme le Sien, et non comme le créancier de votre prochain. Vous pourriez être intéressé par :