Беседа 17

Έπαινος στον κόσμο (De laude pacis) Μια συνομιλία που ειπώθηκε στην Καρχηδόνα, εν όψει της επερχόμενης συνομιλίας με τους Δονατιστές, το 411, γύρω στις 15 Μαΐου. 1. Όσο ο Θεός θα βοηθήσει τη δύναμή μας, είναι καιρός, αδελφοί, να στραφούμε στην αγάπη σας με μια προτροπή να αγαπήσετε τον κόσμο και να ζητήσετε από τον Κύριο ειρήνη. Ας είναι λοιπόν ο κόσμος κοντά και ευγενικός μαζί μας. Μαζί του να είναι καθαρό το κρεβάτι της καρδιάς μας. Μαζί του ας είναι οι διακοπές σας ήρεμες και η συντροφιά σας όχι επιβαρυντική. Μαζί του να υπάρχει γλυκιά ενότητα και άθραυστη φιλία. Είναι πιο δύσκολο να επαινείς τον κόσμο παρά να τον έχεις. Γιατί αν θέλουμε να επαινέσουμε τον κόσμο, αναζητούμε δύναμη και συναισθήματα που μας ενθουσιάζουν, προφέρουμε λέξεις. Αν θέλουμε να έχουμε ειρήνη, τότε χωρίς καμία εργασία την έχουμε και την κατέχουμε. Πρέπει να δοξάζουμε αυτούς που αγαπούν την ειρήνη. Όσοι τον μισούν είναι καλύτερο να γαληνεύονται με τη διδασκαλία ή τη σιωπή παρά να τους ερεθίζει η επίπληξη. Αυτός που αγαπά αληθινά τον κόσμο αγαπά και τους εχθρούς του. Σαν αγαπάς αυτό το φως, δεν θυμώνεις με τους τυφλούς, αλλά λυπάσαι για αυτούς, γιατί ξέρεις τι καλό έχεις, και γι' αυτό σου φαίνονται, που ξέρεις τι καλό τους στερούνται, άξιοι συμπόνιας, ώστε αν είχες τα μέσα, την τέχνη ή το φάρμακο, προτιμούσες να τους περιθάλψεις και να μην τους καταδικάσεις, αν αγαπάς τον κόσμο, έχετε. Είναι τέτοιο το αντικείμενο που αγαπάς που δεν ζηλεύεις τον συνιδιοκτήτη σου. Έχει ειρήνη μαζί σου και δεν παρεμβαίνει στην κατοχή σου. Ό,τι γήινο κι αν αγαπάς, είναι δύσκολο να μη ζηλέψεις αυτόν που το έχει. Αν ήθελες να αποκτήσεις τη γη που έχεις μαζί με έναν φίλο, επιδιώκοντας να υμνηθεί η καλοσύνη σου και να δοξαστεί η αγάπη σου σε αυτήν την περίπτωση (ut etiam in istis temporalibus rebus charitas proedicertur), αν, λέμε, ήθελες να αποκτήσεις την επίγεια περιουσία σου - ένα κτήμα, ένα σπίτι ή κάτι παρόμοιο - μαζί με τον φίλο σου - τότε, ας σου επιτρέψουμε να το αποκτήσεις με μια συμμετοχή. μαζί του. Σκέφτεστε, ίσως, να δεχτείτε έναν τρίτο συνεργό και έναν τέταρτο. Σκέφτεσαι πόσα μπορεί να δεχτεί, πόσα μπορεί να χωρέσει ένα σπίτι για να ζεις σε αυτό ή ένα χωράφι για βοσκότοπο και λες: «Το πέμπτο δεν μπορεί πλέον να γίνει δεκτό, το έκτο δεν μπορεί να ζήσει μαζί μας και πώς μπορεί το έβδομο να τοποθετηθεί σε μια τόσο μικρή περιοχή;» Άρα, δεν είσαι εσύ, αλλά το ίδιο το σφίξιμο που αποκλείει τους άλλους. Αλλά αγαπήστε τον κόσμο, έχετε ειρήνη, κατέχετε τον κόσμο και πάρτε όσο θέλετε στην κατοχή σας. Όσο πιο εκτεταμένο είναι, τόσο περισσότεροι ιδιοκτήτες υπάρχουν. Ένα πραγματικό σπίτι δεν μπορεί να φιλοξενήσει πολλούς συγκατοίκους. η κυριαρχία του κόσμου αυξάνεται με την αύξηση του αριθμού όσων βρίσκονται σε αυτόν. 2. Τι καλό είναι, αδέρφια, να αγαπάμε! Γιατί αυτό σημαίνει να έχεις. Ποιος δεν θέλει αυτό που αγαπά να αυξηθεί; Αν θέλετε λίγοι να είναι σε ειρήνη μαζί σας, η ησυχία σας θα είναι μικρή. Εάν θέλετε να αυξηθούν τα υπάρχοντά σας, αποδεχτείτε έναν άλλο ιδιοκτήτη. Τελικά, πόσο παρήγορο είναι αυτό που είπα, αδέρφια, ότι είναι καλό να αγαπάς τον κόσμο και ότι να τον αγαπάς σημαίνει να τον έχουμε μαζί; Ποια φωνή μπορεί να επαινεί και ποια καρδιά μπορεί να τη νιώσει, δηλαδή τι σημαίνει να αγαπάς και να έχεις; Απλώς σκεφτείτε τα άλλα πράγματα με τα οποία οι άνθρωποι είναι παθιασμένοι. Κοιτάξτε, κάποιος λατρεύει τη γη, το ασήμι, τον χρυσό, θέλει να κάνει πολλά παιδιά, ακριβά και όμορφα σπίτια, γραφικά και ακριβά κτήματα. Του αρέσει; Αγάπες. Αλλά το έχει ήδη αν αγαπάει; Μπορεί να συμβεί να παραμείνει ένας κενός εραστής όλων αυτών. Όταν δεν έχει, αγαπά, καίγεται από πάθος να έχει. Όταν το έχει, τον βασανίζει ο φόβος μήπως το χάσει. Ένας άνθρωπος αγαπά την τιμή, αγαπά τη δύναμη. Αλλά πόσοι αναστενάζουν ιδιωτικά για την απόκτηση εξουσίας; Και ως επί το πλείστον, έτσι τους βρίσκει η τελευταία τους μέρα (η μέρα του θανάτου), πριν πετύχουν αυτό που επιθυμούν. Πόσο, λοιπόν, σημαίνει να αγαπάμε και να έχουμε μαζί; Σε αυτή την περίπτωση, δεν αγοράζετε αυτό που αγαπάτε με χρήματα. Δεν πας σε κανέναν θαμώνα για να το πάρεις. Εδώ σε αυτό το μέρος όπου στέκεσαι, αγαπάς τον κόσμο και έχεις ήδη αυτό που αγαπάς. Αυτή είναι η ιδιότητα της καρδιάς. Δεν σας ανήκει ο κόσμος με τους φίλους σας με τον ίδιο τρόπο που κατέχετε, για παράδειγμα, το ψωμί. Όταν θέλεις να μοιράζεσαι το ψωμί με άλλους, όσο περισσότεροι το δίνουν, τόσο λιγότερο γίνεται αυτό που δίνεται. Ο κόσμος μοιάζει με το ψωμί που πολλαπλασιάστηκε στα χέρια των μαθητών του Κυρίου καθώς το έσπασαν και το μοιράστηκαν. 3. Ειρήνη, αδέρφια. Εάν θέλετε να προσελκύσετε άλλους σε αυτό, πρώτα να το έχετε εσείς, πρώτα να το κατέχετε μόνοι σας. Αφήστε ό,τι έχετε να φλέγεται μέσα σας, για να πυροδοτήσει και τους άλλους. Ο αιρετικός μισεί τον κόσμο, όπως αυτός που υποφέρει από μάτια μισεί το φως. Είναι όμως το φως πραγματικά κακό επειδή όσοι υποφέρουν από μάτια δεν το αντέχουν; Αν και ο ασθενής με μάτια δεν μπορεί να ανεχθεί το φως, το μάτι είναι δημιουργημένο για φως. Όσοι αγαπούν τον κόσμο και θέλουν να τον κατέχουν μαζί με άλλους φυσικά προσπαθούν να διασφαλίσουν ότι όσο αυξάνεται ο αριθμός των ιδιοκτητών, αυξάνεται και η ίδια η ιδιοκτησία. Ας προσπαθήσουν να γιατρέψουν τα μάτια όσων υποφέρουν, ανεξάρτητα από το κόστος και τον κόπο. Ο ασθενής νοσηλεύεται παρά τη θέλησή του. δεν θέλει όσο νοσηλεύεται, αλλά μόλις δει το φως, χαίρεται. Αλλά μην ξεχνάτε ότι είναι θυμωμένος. Μην κολακεύετε τον εαυτό σας με μεγάλες ελπίδες. Εσύ, λάτρης του κόσμου, πρώτα εμποτίσου με τον κόσμο, απολαύστε την ομορφιά αυτού που αγαπάτε και μετά ενθουσιαστείτε να αιχμαλωτίσετε έναν άλλον. Αφήστε τον να δει αυτό που βλέπετε. αφήστε τον να αγαπήσει αυτό που αγαπάτε, αφήστε τον να έχει αυτό που αγαπάτε. Τώρα ο αγαπημένος σου, που αγαπάς, γυρίζει σε σένα και σου λέει: «Αγάπα με και θα με έχεις αμέσως. Φέρε μαζί σου όποιον μπορείς στην αγάπη μου. Θα είμαι καθαρός και αβλαβής. Φέρε όσο μπορείς· άφησέ τους να έρθουν, να κατέχουν και να με απολαύσουν. Αν πολλοί που παρακολουθούν αυτό το φως δεν με βλάψουν, πολλοί που με αγαπούν θα με βλάψουν; Αλλά δεν θέλουν να έρθουν γιατί δεν θέλουν να έρθουν. Η λάμψη της ειρήνης διώχνει την εχθρότητα. Γιατί; Έρχεται η ενότητα. Τι λοιπόν; Και τι σημαίνει αυτό: «Αλίμονό μας, έρχεται ενότητα»; Δεν θα ήταν καλύτερα να λέμε «αλίμονο» όταν έρθει ο διχασμός; Αλλά ας μην γίνει αυτό, ας μην υπάρξει διχασμός. Αυτό είναι σκοτάδι για όσους βλέπουν. Η ενότητα έρχεται, και πρέπει να το χαρούμε, αδέρφια. Γιατί φοβήθηκες; Λέγεται ότι έρχεται η ενότητα. Λέγεται ότι πλησιάζει θηρίο ή φωτιά; Έρχεται η ενότητα, έρχεται φως. Αν ήθελε να είναι ειλικρινής, θα σου έλεγε: "Δεν φοβήθηκα ότι το θηρίο πλησίαζε, δεν είμαι δειλός. Αλλά γι' αυτό φοβόμουν ότι ερχόταν το φως, επειδή τα μάτια μου ήταν άρρωστα (lippus enim sum)." Ας γίνουν, λοιπόν, προσπάθειες για να τα θεραπεύσουμε. Με τη βοήθεια του Θεού, όσο έχουμε τη δύναμη, πρέπει να προσπαθήσουμε να κατέχουμε από κοινού μαζί τους αυτό που ως αποτέλεσμα της συνιδιοκτησίας δεν λιγοστεύει. 4. Γι' αυτό, αγαπητοί, σας προτρέπω να δείξετε αγάπη προς αυτούς, δηλ. προς την πλανημένη, αληθινή χριστιανική πραότητα. Τώρα χρειάζεται επιμονή για την εξαγωγή τους (nunc curandis instatur). Τα μάτια των αρρώστων είναι φλεγμένα. Πρέπει να αντιμετωπίζονται προσεκτικά και να αντιμετωπίζονται ήπια. Κανείς ας μην ξεκινήσει δικαστική διαμάχη με κανέναν από αυτούς, ας μην επιδιώξει κανείς να υπερασπιστεί ακόμη και την πίστη του μέσω της διαμάχης, για να μην προκύψει σπίθα εχθρότητας από τη διαμάχη και για να μην έχουν λόγο όσοι ψάχνουν γι' αυτό. Γενικά, αν ακούς βρισιές, κάνε υπομονή, μην το δείχνεις, περπάτα. Θυμηθείτε να θεραπεύσετε. Ξέρετε πόσο ευγενικοί είναι οι γιατροί με αυτούς που αντιμετωπίζουν σοβαρά (mordaciter). Ακούνε την κακοποίηση, αλλά δίνουν φάρμακα και δεν απαντούν στην κακοποίηση με κακοποίηση. Πρέπει να θυμόμαστε ότι ο ένας θεραπεύει και ο άλλος πρέπει να θεραπευθεί, και δεν πρέπει να υπάρχει διαμάχη. Υπομονή, αδέρφια μου, σας παρακαλώ. «Μα δεν αντέχω», θα πει κάποιος, «όταν βρίζει την εκκλησία». Αλλά αυτό σου ζητάει η εκκλησία, για να το αντέχεις όταν τη βρίζουν. «Εκδικεί», λέτε, «ο επίσκοπός μου. Κατηγορούν τον επίσκοπό μου και θα σιωπήσω; Αφήστε την κατηγορία να μιλήσει, αλλά εσείς σιωπάτε, όχι επειδή συμφωνείτε μαζί του, αλλά από υπομονή. Κάνοντας αυτό θα κάνετε επίσης μια χάρη στον επίσκοπο αν δεν μεσολαβήσετε γι' αυτόν πριν έρθει η ώρα. Σκεφτείτε το χρόνο, έχετε συλλογισμό. Τελικά, πώς συκοφαντούνται μερικές φορές ο Θεός σου; Αλήθεια ακούς, αλλά Εκείνος δεν ακούει; Ξέρεις αλήθεια, αλλά Εκείνος δεν ξέρει; Και, όμως, «Κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει στους κακούς και στους καλούς, και στέλνει βροχή σε δίκαιους και άδικους» (Ματθαίος 5:45). Δείχνει υπομονή και αναβάλλει την εξουσία. Γνωρίστε λοιπόν την ώρα και μην ερεθίζετε τα πονεμένα μάτια σας. Αγαπάς τον κόσμο; Να είστε ευλογημένοι μαζί του στην καρδιά σας. «Μα τι να κάνω;» - ρωτάς. Υπάρχει κάτι να κάνουμε. Ξεχάστε τις διαμάχες και στραφείτε στις προσευχές. Μην απαντάς με κακία σε αυτόν που σε επιπλήττει, αλλά προσευχήσου γι' αυτόν. Αν θέλετε να στραφείτε σε αυτόν εναντίον του, αλλά στραφείτε στον Θεό για αυτόν. Δεν σου λέω να μείνεις σιωπηλός, αλλά προτιμήστε να απευθύνεστε σε Εκείνον με τον οποίο μιλάτε, σιωπηλά, όταν τα χείλη σας είναι κλειστά και ακούγεται μόνο η φωνή της καρδιάς σας. Και μετά, όταν ο επικριτής δεν σας βλέπει, να είστε ευγενικοί μαζί του. Σε αυτόν, που δεν αγαπά τον κόσμο και θέλει να σε μαλώσει, απάντησε ειρηνικά: «Να λες ό,τι θέλεις, να μισείς όσο θέλεις και να περιφρονείς όσο θες, αλλά είσαι αδερφός μου». Γιατί συμπεριφέρεσαι με τέτοιο τρόπο ώστε να γίνεις, λες, όχι αδερφός μου; Είτε είσαι καλός είτε κακός, ευγενικός ή αγενής, είσαι αδερφός μου. Άσε τον να πει ότι δεν είναι αδερφός σου, αλλά εχθρός, εχθρός. «Αν και το λες», απάντησε του, «όμως, είσαι αδερφός μου». Φαίνεται καταπληκτικό: μισεί, βλασφημεί και όμως είναι αδερφός σου;! Αλλά μπορώ πραγματικά να τον πιστέψω, που δεν ξέρει τι λέει; Του εύχομαι υγεία, για να δει και να αναγνωρίσει τον αδερφό του. Άρα, είναι απαραίτητο να τον πιστέψω, ότι δεν είμαι αδερφός του, επειδή βρίζει, επειδή μισεί, να τον πιστέψω και όχι το ίδιο το Φως; Ας ακούσουμε τι λέει αυτό το Φως. Διαβάστε από τον προφήτη: «Ακούστε τον λόγο του Κυρίου, όσοι τρέμουν για τα λόγια Του». Το Άγιο Πνεύμα είναι αυτό που μιλάει μέσω του προφήτη Ησαΐα: «Ακούστε τον λόγο του προφήτη, εσείς που φοβάστε τον λόγο Του: φωνάξτε, αδελφοί, σε όσους σας μισούν και σας απεχθάνονται». Και λοιπόν; Τώρα το φως έλαμψε, η αδελφοσύνη έχει φανεί και ο τυφλός λέει ακόμα: «Κλείσε το παράθυρο». Γυρίστε τα μάτια σας στο φως, αναγνωρίστε τον αδελφό που στέκεται έξω, εσείς που είστε στο σκοτάδι, και πείτε ήρεμα: «Αυτά είναι τα λόγια του Θεού, όχι τα δικά μου λόγια: «Κλαίτε, αδελφοί», λέει ο Κύριος, «σε αυτούς που σας μισούν»... Σε ποιους είστε αδέρφια; Σε αυτούς που σας μισούν. Δεν υπάρχει τίποτα περίεργο στο να λέτε «αδέρφια» αλλά ακούτε αυτό και βρίσκετε έξω σε αυτούς που σας αγαπούν; Ρωτήστε, σαν να λέμε, τον ίδιο τον Θεό σας και πείτε: «Κύριε! Πώς να τον αποκαλώ αδερφό μου που με μισεί και με ατιμάζει; Πες μου γιατί; «Το όνομα του Κυρίου ας δοξαστεί και φανερωθεί στη χαρά τους, και θα ντροπιαστούν» (Ησα. 66:5). Γι' αυτό ικετεύω για υπομονή, για τέτοια πραότητα. Είναι αδέρφια σου. - Γιατί; Για να δοξάσουμε το όνομα του Κυρίου. Γιατί δεν σε αναγνωρίζει ως αδερφό του; Επειδή το όνομα των ανθρώπων τους δοξάζει [η ιδέα είναι ότι αποκαλώντας άλλον τον αδελφό του, αιρετικό (στην περίπτωση αυτή, Δονατιστή), έτσι, κατά τη γνώμη του, τον δοξάζει]. Πες του λοιπόν: αν και με μισείς, αν και με υβρίζεις, εντούτοις είσαι αδερφός μου. Γνωρίστε μέσα σας την εικόνα του Πατέρα μου. Είτε είσαι κακός είτε καλός, είσαι αδερφός μου. Μετά από όλα, εσείς, όπως εγώ, λέτε: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς!» (Ματθαίος 6:9). Εμείς λέμε ένα πράγμα, γιατί δεν ενωθούμε; Σε παρακαλώ, αδερφέ, κοίταξε τι μου λες και καταδίκασε αυτό που κάνεις εναντίον μου. Δώστε προσοχή στις λέξεις που βγαίνουν από το στόμα σας. Μην ακούς εμένα, αλλά τον εαυτό σου. Θυμηθείτε ενώπιον Ποιου λέμε: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς!» Όχι ο φίλος σου και όχι ο πλησίον σου, αλλά ο ίδιος ο Θεός, στον οποίο απευθύνουμε αυτά τα λόγια, μας προστάζει να είμαστε σύμφωνοι. Μαζί μιλάμε μπροστά στον Πατέρα με μια φωνή. Γιατί δεν έχουμε έναν κόσμο μαζί; 5. Πες το με πάθος, πες το με πραότητα. Μιλήστε με τη φωτιά της αγάπης, και όχι με την αγανάκτηση της διχόνοιας, και ζητήστε τον Κύριο μαζί μας, συνδυάζοντάς το με τη συνηθισμένη αποχή. Ό,τι αποδίδουμε στον Κύριο, θα το αποδώσουμε έχοντας κατά νου αυτή την περίσταση. Τώρα, μετά την Πεντηκοστή συνήθως νηστεύουμε. Ωστόσο, θα νηστεύαμε, έστω κι αν δεν υπήρχε λόγος. Τι είμαστε, λοιπόν, υποχρεωμένοι να κάνουμε για τους αδελφούς μας, τους οποίους στο όνομα του Κυρίου μας, του Γιατρού μας, θέλουμε να δεχθούμε για θεραπεία και διόρθωση, όταν αφήνουμε τη θεραπεία τους σε Αυτόν και δεν οικειοποιούμε την τέχνη του γιατρού στον εαυτό μας; Τι πρέπει να κάνουμε όμως; Ας ρωτήσουμε τον ίδιο τον Γιατρό, νηστεύοντας με ταπείνωση της καρδιάς μας, με ευσέβεια και αλληλοσεβασμό. Ας δείξουμε ευσέβεια ενώπιον του Θεού και αγάπη προς τους αδελφούς μας. Ας πολλαπλασιαστούν οι ευεργεσίες μας, μέσω των οποίων προωθούνται οι προσευχές μας. Να είστε φιλόξενοι σε αγνώστους. Τώρα είναι η ώρα για αυτό, αφού οι δούλοι του Θεού μαζεύονται από παντού. Τώρα υπάρχει χρόνος για αυτό και υπάρχει λόγος, γιατί να εξαφανιστεί; Παρατηρήστε τι έχετε στο σπίτι, στην τραπεζαρία. Μην ξεχάσετε να αφήσετε κάτι στην άκρη για τον εαυτό σας και σε αυτό το ουράνιο θησαυροφυλάκιο, όπου μόνο εσείς μπορείτε να βρείτε την ειρήνη για τον εαυτό σας. Βάλε το εκεί, εμπιστεύσου το όχι στον δούλο σου, αλλά στον Κύριο. Πραγματικά φοβάσαι ότι ένας κλέφτης θα φτάσει κρυφά εκεί, ένας ληστής θα σε βρει εκεί και ένας σκληρός εχθρός θα σε απαγάγει εκεί; Προσπαθήστε να το κάνετε έτσι ώστε να υπάρχει κάτι που θα σας ανταμείψει για αργότερα. Θα λάβετε πολύ περισσότερα από όσα βάλατε. Ο Θεός θέλει να σας έχει ως πιστωτή, αλλά ως δικό Του, και όχι ως πιστωτή του πλησίον σας. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: