Беседа 15

Despre viața și morala clerului său (1) 1. Ceea ce intenționez să vă spun acum este exact ceea ce v-am cerut ieri, ca să vă adunați în număr mai mare astăzi. Trăim aici cu tine și trăim pentru tine. Intenția și dorința noastră este ca tu și cu mine să putem fi împreună cu Hristos fără sfârșit. Cred că toată purtarea noastră este în fața ochilor voștri, astfel încât și noi avem îndrăzneala, poate, să spunem ceea ce a spus apostolul, deși suntem departe de a fi egali cu el: „imitează-mă pe mine, așa cum eu îl imit pe Hristos” (1 Cor. 4, 16). Nu vreau ca nimeni să găsească în noi un motiv pentru o viață proastă. „Căci noi luptăm spre bine”, spune același apostol, „nu numai înaintea Domnului, ci și înaintea oamenilor” (2 Cor. 8:21). Cât despre noi, conștiința noastră este calmă. Cât despre tine, numele nostru nu ar trebui să fie pătat, ci ar trebui să aibă influență printre voi. Amintiți-vă acest lucru și diferențiați. Conștiința este una, iar auzul (fama) este alta. Conștiința este pentru tine, auzul este pentru aproapele tău. Cel care, bizuindu-se pe conștiința sa, nu are grijă de numele său, este crud (crudelic), mai ales atunci când este așezat într-un asemenea loc despre care apostolul vorbește în scrisoarea sa către ucenicul său: „În toate arată-ți un exemplu de fapte bune” (Tit 2, 7). 2. Cu toate acestea, nu vă voi ține mult timp pe asta, mai ales că eu vorbesc în timp ce stau, iar tu lucrezi în picioare. Știți cu toții, sau aproape toată lumea, că locuind în această casă, care se numește casa episcopului, noi, pe cât posibil, imităm pe acei sfinți despre care povestește cartea Faptele Sfinților Apostoli. „Nimeni nu numea nimic din averea lui”, scrie acolo, „al lui, dar ei aveau totul în comun” (Fapte 4:32). Dar, ținând cont că unii dintre voi s-ar putea să nu fiți suficient de informați despre viața noastră pentru a ști asta așa cum aș vrea să știți, vă voi spune cum a apărut ceea ce v-am subliniat pe scurt (dico, quid sit, quod breviter dixi). Eu, pe care acum îl vedeți, prin harul lui Dumnezeu, ca episcop vostru, încă tânăr, am venit în această cetate, precum știți mulți dintre voi. Căutam un loc unde să-mi construiesc o mănăstire, în care să pot locui împreună cu frații mei. Am abandonat orice speranță a acestui secol și ceea ce aș fi putut fi, nu am vrut să fiu. Cu toate acestea, nu căutam ceea ce sunt acum. Am vrut să „mai bine să fiu în pragul Casei lui Dumnezeu decât să locuiesc în corturile răutăţii” (Ps. 83:11). M-am despărțit de cei care iubesc secolul prezent, dar nu m-am echivalat cu cei care prezidează poporul. Nu am vrut să ocup cel mai înalt loc la masa Domnului meu, ci am vrut să fiu pe ultimul, pe ultimul loc. Dar I-a făcut plăcere să-mi spună: „Suie”. Mi-a fost atât de frică de episcopie, încât, din moment ce de ceva vreme zvonurile despre mine au început să se răspândească printre slujitorii lui Dumnezeu, am încercat să nu mă duc unde știam că nu există episcop. Mi-a fost frică de asta și, în măsura în care am putut, am luat măsuri ca să mă salvez mai bine într-un loc jos, și să nu fiu expus pericolului într-un loc înalt. Dar, după cum am spus, un sclav nu trebuie să se opună Domnului său. Am venit în acest oraș ca să văd un prieten pe care voiam să-l dobândesc pentru Domnul ca să locuiască cu noi în mănăstire, am venit liniștit, că aici era un episcop. Dar fiind prins (aprehenus), am devenit pe neașteptate presbiter și apoi am obținut gradul de episcop. Nu am adus nimic aici cu mine. Am venit la această biserică doar cu hainele pe care le purtam atunci. Și întrucât deja mă hotărâsem să locuiesc cu frații în mănăstire, Starețul Valery de binecuvântată amintire mi-a dăruit grădina în care acum este zidită mănăstirea. Am început să-mi adun frați bine dispusi (boni propositi fratres), identici cu mine, neavând nimic, așa cum n-aveam nimic și imitându-mă, pentru ca, așa cum mi-am vândut averea mică și am dat-o săracilor, să facă la fel și cei care s-au hotărât să locuiască cu mine, pentru a se bucura de toate în comun și pentru ca singura bogăție mare și cea mai abundentă pentru noi să fie Dumnezeu Însuși. Am ajuns la gradul de episcop. Și atunci am văzut că episcopul trebuia să arate o ospitalitate constantă față de toți cei care veneau și treceau pe acolo, ceea ce dacă episcopul nu ar fi făcut, ar fi fost cunoscut drept nemilostiv (inhumanus). Si ar fi indecent daca acest obicei nu ar exista in manastire, ar fi indecent. De aceea mi-am dorit să am cu mine în această casă un cămin episcopal (mănăstire) pentru cler. Așa trăim. Nimănui din societatea noastră nu are voie să aibă ceva propriu. Adevărat, poate unii au făcut-o. Cu toate acestea, nimeni nu are voie. Dacă cineva are, el acționează contrar permisiunii. Am încredere în frații mei și, având întotdeauna o bună încredere în ei, nu mi-am permis să fac o căutare; chiar și a întreba, după părerea mea, ar însemna să te gândești prost la ei. Știam și știu că toți cei care locuiesc cu mine cunosc legea vieții noastre. Testamentul, zic eu, a fost făcut de presbiter și complicele nostru, care este cu noi, trăind din biserică, care a recunoscut comuniunea în proprietate (communem vitam profitens), a făcut testament și a numit moștenitori. Ce păcat pentru această societate! O, rod nenăscut din pomul pe care l-a sădit Domnul! „Dar a lăsat-o moștenire bisericii?!” - va spune cineva. Cu toate acestea, nu vreau astfel de cadouri, nu-mi place rodul amărăciunii. L-am căutat după Dumnezeu, a recunoscut unirea noastră, a spus că o va păstra, o va prețui, că nu are nimic și nu va face testament. Ar putea avea ceva? Nu se considera un aliat, de parca ar fi cersetorul lui Dumnezeu? Acest lucru îmi aduce o mare tristețe, fraților. Îți spun iubirii tale că, în urma unei asemenea dureri, am decis să nu accept moștenirea lăsată bisericii. Lasă copiii săi să aibă ce a lăsat în urmă. Lasă-i să facă din asta ceea ce vor. Mi se pare că dacă accept această proprietate, voi deveni participant la o afacere care nu-mi place și despre care mă întristesc. Nu am vrut să ascund asta de iubirea ta. Fiica lui locuiește într-o mănăstire de maici, iar fiul său locuiește într-o mănăstire de bărbați. Le-a dezmoștenit pe amândouă: pe unul cu laudă, iar pe celălalt cu cenzură. Am cerut bisericii să nu le dea lor (copiilor lui Ianuarie) proprietatea lăsată în urmă până la împlinirea vârstei. Biserica a fost de acord cu aceasta. Apoi a început un proces între copii, a cărui analiză îmi provoacă multă muncă (in qua laboro). Fata spune: „Acesta este al meu; știi că asta spunea mereu tatăl meu”. Fiul declară: „Să creadă pe tatăl meu, pentru că atunci când a murit, nu a putut să mintă”. Și ce rău reprezintă numai această dispută? Dar dacă acei copii sunt vrednici de numele de slujitori ai lui Dumnezeu, în curând vom pune capăt acestei dispute dintre ei. Îi voi asculta ca pe un tată, și poate chiar mai bine decât tatăl lor. Voi afla, dacă va voi Domnul, unde este adevărul, cu ajutorul câtorva frați credincioși din mijlocul nostru, din mijlocul acestui popor, care, prin harul lui Dumnezeu, sunt respectați, voi asculta cazul lor și, după cum vrea Domnul, voi termina. 4. Totuși, vă rog, să nu-mi reproșeze nimeni faptul că nu vreau ca biserica să-i accepte moștenirea (ianuarie), în primul rând pentru că nu aprob actul lui și apoi pentru că acesta este hrisovul meu. Mulți mă laudă pentru ceea ce spun (dicturus sum), în timp ce alții mă învinuiesc. Este foarte greu să le mulțumești pe amândouă. Tocmai ați auzit, când s-a citit Evanghelia, următoarele cuvinte: „Ți-am cântat din țeavă și nu ai dansat; Ți-am cântat cântece triste și nu ai plâns. Căci Ioan a venit nici mâncând, nici nu bea; și ei spun: are un demon. Fiul Omului a venit, mâncând și bând; și zice: „Iată un om care iubește vinul” 11:17-19). Ce să fac pentru cei care sunt gata să mă reproșeze și să se mânie dacă accept proprietatea oamenilor care, în mânie, își dezmoștenesc copiii și, iarăși, ce să fac cu cei pentru care cânt la flaut, și nu vor să danseze: „De aceea nimeni nu-i lasă pe cei care nu fac asta? Episcopul Augustin, din bunătate (lăudând, rănind, mângâind cu buzele, ascuțindu-și dinții) dă totul în seama lui, nu acceptă nimic.” Dar accept, accept daruri bune, daruri sfinte. Dacă cineva este supărat pe fiul său și, pe moarte, îl privează de moștenirea lui, n-ar trebui eu, dacă ar fi în viață, să mă împac și să-l apropii din nou de fiul său? Cum aș putea face asta dacă aș vrea să primesc moștenirea lui? Totuşi, dacă face ceea ce sfătuiesc eu adesea, şi anume: dacă, având un fiu, îl consideră pe Hristos a fi celălalt; dacă sunt doi, el consideră că Hristos este al treilea; dacă, având zece fii, îl recunoaște pe Hristos ca fiind al unsprezecelea, atunci accept. Așa că, așa cum am făcut în unele cazuri, se referă acum la bunătatea mea, la blândețea mea, pentru a-mi reproșa, pe de altă parte, că nu vreau să accept ofrandele oamenilor evlavioși. Dar să se gândească la cât am luat. De ce altfel enumera asta? Voi sublinia cel puțin un lucru: am acceptat moștenirea fiului unui anume Julian. De ce? Pentru că a murit fără copii. 5. Nu am vrut să accept moștenirea lui Bonifaciu, dar nu din bunătate, ci din frică. Nu am vrut ca biserica să fie ca un armator care caută profit. Sunt mulți care ar dori să dobândească proprietăți chiar și din transport maritim. Cu toate acestea, ar exista un pericol dacă, de exemplu, o navă naviga și s-ar prăbuși. Vom continua să supunem oameni chinurilor, chinindu-i cu privire la motivele scufundării navei și este cu adevărat necesar să îi supunem pe cei care au scăpat de valuri la interogatoriu judiciar? Dar noi nu am face asta. Sub nicio formă nu este potrivit ca biserica să facă acest lucru. Chiar ar trebui să-și asume mai multe obligații financiare (onus ergo fiscale persolveret)? Dar unde ar plăti ea banii? Nu ne este permis să ne străduim să dobândim comori (Enthecam nobis habere non licet). Nu este tipic pentru un episcop să păstreze aurul și să îndepărteze mâna unui cerșetor. În fiecare zi sunt atât de mulți cei care întreabă, atât de mulți care suspină, atât de mulți neputincioși în jurul nostru, încât pe mulți îi lăsăm fără satisfacție, pentru că nu avem cât să satisfacem pe toți, nu avem vistierie (enthecam). Așa că, din cauza pericolului de naufragiu, dorind tocmai să-l evit, am făcut asta, și nu din bunăvoința mea. Să laude pe cine vrea și să cruțe pe cine nu vrea să laude. De ce să-ți doresc mult, fraților mei? Cine vrea, prin dezmoștenirea fiului său, să facă moștenitorul bisericii, să caute pe altcineva, nu pe Augustin. Și să nu găsească, prin mila lui Dumnezeu, pe nimeni ca el. Cât de laudă a fost fapta fericitului Episcop de Cartagina Aurelius, vrednică de tot respectul, și cum a umplut buzele tuturor celor ce au aflat despre ea cu laudă lui Dumnezeu? Cineva, neavând copii și nu sperând să aibă niciunul, și-a dat proprietatea bisericii, păstrând o parte din ea pentru uzul său. Atunci s-au născut copiii, iar episcopul i-a întors, peste așteptările lui (nec opinanti), ceea ce dăduse în folosul bisericii. Episcopul s-ar putea să nu l-ar fi întors, dar de drept pământesc, și nu de drept ceresc (sed jure fori, non jure poli). 6. Și dragostea voastră să știe și aceasta, că am spus fraților mei care sunt cu mine, că dacă are cineva ceva, să-l vândă și să-l dea sau să-l dea pentru uz comun. El are o biserică prin care Domnul ne hrănește. Am dat un răgaz abia până în ziua Bobotezei (usque ad Epiphaniam) celor care fie nu-și împărțiseră încă moșiile cu frații lor, fie lăsaseră ce aveau la frații lor, fie nu făceau absolut nimic pentru că nu împliniseră vârsta legală. Lasă-i să facă ce vor. Între timp, să rămînă săracii cu mine, încrezându-se în mila lui Dumnezeu. Dacă cineva nu vrea, poate că există, dar am decis anterior, după cum știți, să nu accept pe nimeni în cler decât dacă cineva dorește să locuiască cu mine, astfel încât dacă cineva ar vrea să se abată de la jurământul său, atunci l-aș priva de titlul de cleric (clericatum) pentru faptul că a trădat ceea ce a fost promis prin participarea la hogun; acum, dacă cineva nu vrea asta, atunci iată-mă, înaintea feței lui Dumnezeu și a ta, schimbând hotărârea: cine vrea să aibă ceva al lui, căruia nu-i ajunge Dumnezeu și biserica, să stea unde vrea și unde poate, eu nu-i privesc de titlul de cleric. Nu vreau să am ipocriți. Cine nu știe că asta e rău? Este rău să-ți trădezi jurământul, dar este și mai rău să-ți ții jurământul în mod prefăcut. Așa declar, ascultă: cine părăsește unirea deja începută a unei vieți comune, care este lăudată în cartea Faptele Sfinților Apostoli, își trădează jurământul, își trădează slujirea sfântă. Dar să-l aibă drept judecător pe Dumnezeu, nu pe mine. Nu-l voi lipsi de titlul de cleric. Ți-am subliniat deja cât de mare este pericolul din asta. Lasă-l să facă ce vrea. Mai stiu ca daca as vrea sa retrogradez pe cineva care face asta, nu ii vor lipsi patroni, nu vor lipsi sustinatorii atat aici, cat si printre episcopi care vor spune: "Ce rau a facut? Nu poate suporta viata asta cu tine, vrea sa ramana in afara episcopiei, sa locuiasca pe proprietatea lui, chiar de asta ar trebui sa-si piarda titlul?" Știu ce rău este să recunoști ceva ca fiind sfânt și să nu-l împlinești. „Fă”, spune Scriptura, „și fă jurăminte Domnului Dumnezeului tău” (Ps. 75:12); și din nou: „Mai bine este să nu promiți, decât să promiți și să nu ții” (Ecl. 5:4). O fecioară, chiar dacă nu a fost niciodată într-o mănăstire, este sfântă și nu-i este îngăduit să se căsătorească, chiar dacă nu este obligată să-și petreacă viața într-o mănăstire. Dacă a vrut să locuiască în mănăstire și apoi a părăsit-o, atunci, deși rămâne fecioară, a căzut deja pe jumătate. Așa că clerul s-a dedicat două scopuri: sfințenia și slujirea în cler, dar mai mult decât sfințenia. La urma urmei, de dragul poporului Său, Dumnezeu i-a încredințat o slujire (în cler), care este mai mult o povară decât o cinste. Dar „cel care este înțelept... și oare va înțelege” aceasta (Ps. 106:43)? Așadar, s-a condamnat la sfințenie, s-a condamnat la participarea la o viață comună, a recunoscut „cât de bine și cât de plăcut este pentru frați să trăiască împreună” (Ps. 133:1). Și dacă a trădat acest jurământ, atunci, deși trăiește în afară (totuși, episcopat, el rămâne pe jumătate; despre asta (Quid ad me) nu-l judec dacă el, trăind afară, cade doar pe jumătate Dacă, în timp ce locuiește aici (adică în mănăstire), atunci va cădea complet (totus cecidit nu vreau să mă prefac că nu-i slujește cineva. Cu mine îl are pe Dumnezeu care ar vrea să stea cu mine Și dacă este gata să primească hrană de la Dumnezeu prin Biserica Sa, dacă este în stare să nu aibă proprietăți, după ce le-a împărțit săracilor sau a donat-o pentru uz public, să trăiască cu mine, să fie liber, dar să se gândească și el dacă va putea primi beatitudinea. 7. Dar asta este suficient pentru dragostea ta. Ce fac cu frații mei, vă voi spune. Am speranțe bune. Toți mă ascultă de bunăvoie. Și nu cred că niciunul dintre ei a avut ceva, decât de dragul unei nevoi evlavioase, dar deloc ca urmare a unei pasiuni scăzute. Deci, ce voi face după Bobotează, voi spune dragostea voastră, dacă este voia lui Dumnezeu. Și când voi termina disputa dintre copiii prezbiterului Ianuarie, nu ți-o voi ascunde. Ți-am spus deja destule. Arătați milă față de bătrânețea grăitoare și de infirmitatea timidă. După cum vedeți, sunt deja în vârstă, dar în trup, din cauza slăbiciunii sale, sunt de multă vreme bătrân. Totuși, dacă Dumnezeu îi place ceea ce am spus acum, să-mi întărească puterea și te voi părăsi. Roagă-te pentru mine, ca atâta vreme cât este suflet în acest trup și cât am destulă putere, să te pot sluji cu cuvântul lui Dumnezeu. Te-ar putea interesa: