Беседа 11

1. Πόσο απαραίτητη και χρήσιμη είναι η μετάνοια, θα το καταλάβουν οι άνθρωποι εύκολα αν σκεφτούν για τον εαυτό τους ότι είναι άνθρωποι. Είναι γραμμένο: «Ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά στους ταπεινούς δίνει χάρη» (Ιακώβου 4:6). Επίσης, ο Κύριος στο Ευαγγέλιο λέει: «Όποιος υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, και αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί» (Λουκάς 18:14), και ο τελώνης, θρηνώντας για τις αμαρτίες του, έφυγε από το ναό πιο δικαιωμένος από τον Φαρισαίο, ήρεμος στη συνείδηση ​​της δικαιοσύνης του. Αν και δόξασε τον Θεό, λέγοντας: «Θεέ! Σε ευχαριστώ που δεν είμαι σαν τους άλλους, ληστές, παραβάτες, μοιχούς ή σαν αυτόν τον φοροεισπράκτορα: νηστεύω δύο φορές την εβδομάδα, δίνω το ένα δέκατο από ό,τι αποκτώ», ωστόσο, προτιμήθηκε από εκείνον που στεκόταν σε απόσταση, ούτε που τόλμησε να σηκώσει τα μάτια του στον ουρανό, αλλά με χτύπησε: αμαρτωλός (Λουκάς 18:10–14) Δεν θαύμαζε τόσο ο Φαρισαίος, αλλά το πώς την συνέκρινε με τις ασθένειες των άλλων ανθρώπων, από τότε που ήρθε στον γιατρό, παρά να κρύψει τις πληγές του, να υποδείξει τον εαυτό του. Δεν είναι περίεργο που ο τελώνης, που δεν ντρεπόταν να παραδεχτεί τις αδυναμίες του, βγήκε πιο δικαιωμένος. Σε ορατά θέματα, για να φτάσεις στην κορυφή, πρέπει να ανέβεις. Με τον Θεό, αν και είναι πάνω απ' όλα, μπορεί κανείς να έρθει σε επαφή όχι με εξύψωση, αλλά με ταπείνωση. Γι' αυτό ο προφήτης λέει: «Ο Κύριος είναι κοντά στους συντετριμμένους» (Ψαλμ. 33:19), και επίσης: «Ο Κύριος είναι υψηλός, βλέπει τους ταπεινούς και αναγνωρίζει τους υπερήφανους από μακριά» (Ψαλμ. 137:6). Είναι πιο μακριά από τους περήφανους. Αυτούς (τους ταπεινούς) βλέπει να σηκώνει, και αυτούς βλέπει να κατεβάζει. Και όταν λέει ότι «αναγνωρίζει τους περήφανους από μακριά», δείχνει καθαρά ότι βλέπει τους ταπεινούς από κοντά. Ο ίδιος ο Θεός λέγεται υψηλός, για να μην είναι αλαζόνας μόνο ο Θεός, όσο κι αν εξύψωσε τον εαυτό Του. Ας μην νομίζουν οι περήφανοι ότι μπορούν να κρυφτούν από τα μάτια του Θεού, γιατί ο Θεός θα αναγνωρίσει τους υπερήφανους. Και ας μη θεωρούν τους εαυτούς τους, πάλι, κοντά στον Θεό, γιατί από μακριά αναγνωρίζει τους υπερήφανους. Όποιος λοιπόν απορρίπτει την ταπείνωση της μετανοίας δεν θέλει να πλησιάσει τον Θεό. Άλλο είναι να υψώνεσαι προς τον Θεό και άλλο πράγμα να υψώνεσαι εναντίον του Θεού. Όποιος προσκυνάει μπροστά Του, ανασταίνεται από Αυτόν. Και όποιος υψώνει τον εαυτό του μπροστά Του, Αυτός τον ταπεινώνει. Το ένα είναι το αληθινό μεγαλείο και το άλλο η κενή πομπωδία. Αυτός που παχαίνει από έξω, μαραίνεται από μέσα. Όποιος θέλει να είναι καλύτερος «στο κατώφλι του οίκου του Θεού παρά να ζει στις σκηνές της κακίας», ο Θεός τον ανταμείβει με την κατοικία στις αυλές Του. Και δεν παίρνει τίποτα για τον εαυτό του όταν δέχεται κάποιον στο κάθισμα της ευδαιμονίας. Επομένως, ο ψαλμός λέει πολύ καλά και αληθινά: «Μακάριος ο άνθρωπος του οποίου η δύναμη είναι σε Σένα... Κύριε». Και μη νομίζετε ότι αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του μένει πάντα σε ταπείνωση, γιατί λέγεται: αυτός που έρχεται «από δύναμη σε δύναμη». Και για να μη νομίζεις ότι η εξύψωσή του στα μάτια των ανθρώπων επιτυγχάνεται με ορατή ανάταση, αν και λέγεται: «Μακάριος ο άνθρωπος που η δύναμή του είναι σε Σένα... Κύριε», δείχνει περαιτέρω με συνέπεια το πνευματικό ύψος αυτής της δύναμης: «Βάλε τις αναβάσεις στην καρδιά σου, στην κοιλάδα των αξιοθρήνητων τόπων, στον τόπο που τις έβαλες»... «στην καρδιά», δηλαδή στην κοιλάδα των δακρύων. Αυτό σημαίνει ότι όποιος ταπεινώσει τον εαυτό του θα υψωθεί. Όπως η ανάβαση σημαίνει ανάταση, έτσι και η κοιλάδα σημαίνει κλάμα, ταπείνωση. Όπως η μετάνοια συνοδεύεται από λύπη, έτσι και τα δάκρυα είναι απόδειξη λύπης. Και περαιτέρω λέγεται όμορφα: «διότι αυτός που θέτει το νόμο θα δώσει ευλογία» (Ψαλμ. 84:11, 6-8). Ο νόμος δόθηκε για να δείξει τις πληγές των αμαρτωλών, τις οποίες η ευλογία της χάριτος μπορούσε να θεραπεύσει. Ο νόμος δόθηκε γι' αυτό το σκοπό, για να φανερώσει στον υπερήφανο την αδυναμία του, και να αποδείξει στους αδύναμους την ανάγκη της μετάνοιας. Γι' αυτό δόθηκε ο νόμος για να αναφωνήσουμε στην κοιλάδα του πένθους: «Βλέπω έναν άλλο νόμο στα μέλη μου, που πολεμά τον νόμο του μυαλού μου και με κάνει δέσμιο του νόμου της αμαρτίας που είναι στα μέλη μου», και μαζί με το κλάμα αναφωνούμε: «Ο άθλιος άνθρωπος που είμαι, ποιος θα με ελευθερώσει από αυτό το σώμα του θανάτου; διδασκόμενοι από Αυτόν που φέρνει κρίση στους καταπιεσμένους, «λύνει τους αιχμαλώτους... ανοίγει τα μάτια των τυφλών» (Ψαλμ.146:7-8), μπορούσαμε να ευχαριστήσουμε τον Θεό μέσω του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας (Ρωμ.7:25). 2. Όπως γνωρίζουμε κι εσύ, η μετάνοια έρχεται σε τρία είδη. Στην Εκκλησία του Θεού είναι κοινά και γνωστά σε όσους θέλουν να είναι προσεκτικοί σε όλα. Πρώτον, η γέννηση ενός νέου ανθρώπου, πριν συμβεί το τελικό σωτήριο πλύσιμο όλων των προηγούμενων αμαρτιών στο βάπτισμα, όπως ακριβώς στη γέννηση ενός παιδιού, οι λύπες περνούν για εκείνους των οποίων το εσωτερικό υποφέρει και η χαρά ακολουθεί μετά τη λύπη. Όποιος ακολουθεί τις κινήσεις της θέλησής του όταν αρχίζει τα μυστήρια των πιστών δεν μπορεί να ξεκινήσει μια νέα ζωή αν δεν μετανοήσει για την παλιά. Μόνο τα νήπια είναι απαλλαγμένα από αυτή τη μετάνοια στο βάπτισμα, γιατί δεν έχουν ελεύθερη βούληση. Για την κάθαρση και την άφεση του προπατορικού αμαρτήματος τους είναι χρήσιμη η πίστη αυτών από τους οποίους προσφέρονται, ώστε από όλες τις συνέπειες των κακών των άλλων από τις οποίες γεννιούνται, να καθαρίζονται με τον ίδιο τρόπο με την ανοιχτή ομολογία των άλλων. Αυτός είναι αληθινός λόγος για τον οποίο λέγεται στον ψαλμό: «Ιδού, συνελήφθη εν ανομία, και η μητέρα μου με γέννησε εν αμαρτία» (Ψαλμ. 50:7). με τον ίδιο τρόπο, είναι γραμμένο σε άλλο μέρος ότι κανείς δεν είναι καθαρός μπροστά στο πρόσωπο του Θεού, έστω και αν υπήρχε μόνο μία ημέρα της ζωής του στη γη (Ιώβ 14:4). Αν και η επιθυμία να μάθουν περισσότερα για την κατάσταση των νηπίων στη μελλοντική κληρονομιά των αγίων, που τους έχει υποσχεθεί, υπερβαίνει το μέτρο της κατανόησης των ανθρώπων, πιστεύεται ευσεβώς ότι ό,τι διατηρείται σε ολόκληρο τον κύκλο της γης με τη δύναμη της εκκλησιαστικής εξουσίας είναι χρήσιμο για την πνευματική τους σωτηρία. Μεταξύ των άλλων ανθρώπων, κανείς δεν έρχεται στον Χριστό αν πρώτα δεν μετανοήσει για όσα συνέβησαν πριν. Αυτή την πρώτη μετάνοια διατάζει στους Ιουδαίους ο Απόστολος Πέτρος όταν λέει: «Μετανοείτε και βαπτισθείτε καθένας σας στο όνομα του Ιησού Χριστού» (Πράξεις 2:38). Απαιτείται επίσης από τον ίδιο τον Κύριο όταν λέει: «Μετανοείτε, γιατί πλησιάζει η Βασιλεία των Ουρανών» (Ματθαίος 4:17). Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, γεμάτος με Άγιο Πνεύμα, ο Πρόδρομος και Προετοιμαστής του μονοπατιού του Κυρίου, μιλάει για το ίδιο πράγμα: «Γόνος οχιάς! παράγουν καρπούς άξιους μετανοίας» (Ματθαίος 3:7-8). 3. Μια άλλη μετάνοια, το αποτέλεσμα της οποίας επιτελείται σε όλη τη ζωή που περνάμε εδώ, πρέπει να συνοδεύεται από συνεχή, ταπεινή προσευχή. Διότι όποιος επιθυμεί αληθινά την αιώνια, άφθαρτη, αθάνατη ζωή πρέπει πρώτα απ' όλα να θρηνήσει ειλικρινά για την παρούσα ζωή, πρόσκαιρη, φθαρτή και θνητή. Και ο άνθρωπος δεν εισέρχεται σε μια νέα ζωή μέσω του μυστηρίου του βαπτίσματος με τέτοιο τρόπο ώστε, όπως απαλλάσσεται εκεί από όλες τις προηγουμένως διαπραχθείσες αμαρτίες, έτσι και από τη θνητότητα και τη φθορά της ίδιας της σάρκας. Αν είναι έτσι, είναι αλήθεια, λοιπόν, ό,τι είναι γραμμένο, και τη δύναμη της οποίας βιώνει ο καθένας στον εαυτό του όσο ζει εδώ, ότι «το φθαρτό σώμα βαραίνει την ψυχή, και αυτός ο επίγειος ναός καταπιέζει τον υπερανήσυχο νου» (Σοφ. 9:15). Επειδή όμως αυτό δεν θα συμβεί σε εκείνη την ευλογημένη ζωή, όταν «ο θάνατος θα καταπιεί με νίκη» (Α' Κορ. 15:54), ο οποίος θα αμφιβάλλει, όσο προσωρινή ευτυχία κι αν απολαμβάνει, ότι χρειάζεται να μετανοήσουμε σε αυτή τη ζωή και να αγωνιστούμε με όλο ζήλο για αυτήν την αφθαρσία. Και ο απόστολος λέει επίσης, «ότι κατοικούμε μέσα στο σώμα, χωριζόμαστε από τον Κύριο, γιατί περπατάμε με πίστη και όχι με θέα» (Β' Κορ. 5:6-7). Ποιος όμως θέλει πραγματικά να επιστρέψει στην πατρίδα του και στην ενατένιση του Θεού πρόσωπο με πρόσωπο, αν όχι αυτός που θρηνεί την απομάκρυνσή του από τον Κύριο; Από αυτό ακριβώς το συναίσθημα του μετανοημένου γεννιέται η εξής πένθιμη κραυγή: «Αλίμονό μου που η περιπλάνησή μου είναι τόσο μεγάλη!». Και για να μην νομίζετε ότι αυτό το λέει ακόμη κάποιος άπιστος, δείτε τι ακολουθεί: «Κατοικώ... στις σκηνές του Κεδάρ, η ψυχή μου έζησε πολύ μαζί με εκείνους που μισούσαν τον κόσμο. Είμαι ειρηνικός, αλλά μόλις μιλήσω, οδηγούν σε πόλεμο» (Ψαλμ. 119:5-7). Αυτά τα λόγια μπορούν να εφαρμοστούν όχι μόνο σε έναν πιστό, αλλά και στον πιο ζηλωτό κήρυκα της αλήθειας και στον ατρόμητο μάρτυρα, τον άγιο Απόστολο Παύλο. Άλλωστε, ο ίδιος απόστολος λέει τα εξής: «Γνωρίζουμε ότι όταν το επίγειο σπίτι μας, αυτή η καλύβα, καταστρέφεται, έχουμε οικοδόμημα από τον Θεό στον ουρανό, σπίτι αχειροποίητο, αιώνιο, γι' αυτό αναστενάζουμε, θέλοντας να φορέσουμε την ουράνια κατοικία μας, αρκεί να μην μείνουμε γυμνοί κι ας είμαστε ντυμένοι. Γιατί εμείς, που βρισκόμαστε σε αυτή τη σκηνή, στενάζουμε κάτω από το φορτίο, γιατί δεν θέλουμε να μας ξεντύσουν, αλλά να ντυθούμε, για να καταπιεί το θνητό στη ζωή» (Β' Κορ. 5:1-4). καταστροφή της επίγειας καλύβας, κληρονομούμε την ουράνια κατοικία και στο πνεύμα και στο σώμα, με την ανανέωση ολόκληρου του ατόμου, επομένως, ο δίκαιος Ιώβ αποκάλεσε την ίδια την πραγματική ζωή πειρασμό, αναφωνώντας: «Δεν είναι η ζωή πειρασμός για τον άνθρωπο στη γη;» Και περαιτέρω, χωρίς να θίξει το μυστήριο της πτώσης του ανθρώπου, λέει: «Σαν δούλος, φοβήσου τον Κύριό σου και βρες τη σκιά» (Ιώβ 7:1-2), αποκαλώντας σωστά την παρούσα ζωή μάλλον τη σκιά της. Δεν ήταν μάταιο που ο Αδάμ, μετά την Άλωση, έφυγε και κρύφτηκε από το πρόσωπο του Θεού, φτιάχνοντας τον εαυτό του ρούχα από φύλλα δέντρων, από τα οποία φτιάχνονται στέγες για σκιά, σαν να τρέχει από τον κύριό του και να ψάχνει για σκιά. 4. Όλα αυτά λέγονται για να μην υπερηφανεύεται κανείς, ακόμη κι αν ήταν μέσω του βαπτίσματος και καθαρίστηκε από προηγούμενες αμαρτίες, και να σκεφτεί ότι δεν υπάρχει τίποτα πίσω του που θα τον χωρίσει από το μυστήριο του θυσιαστηρίου, αλλά θα διατηρούσε την ταπεινοφροσύνη, που είναι ο κύριος καθοδηγητικός κανόνας για τους Χριστιανούς - ώστε «γη και στάχτη» (Κύριος 10:9) Τα λιοντάρια βρυχώνται για θήραμα και ζητούν από τον Θεό τροφή για τον εαυτό τους» (Ψαλμ. 103:20-21). Ως αυτή την τροφή, έμελλε να εμφανιστεί ο Ιώβ, ο οποίος είπε: «Δεν είναι η ζωή πειρασμός για τον άνθρωπο στη γη;» (Ιώβ 7:1). Και ο Κύριος λέει στους μαθητές Του: «Ιδού, ο Σατανάς ζήτησε να σας κοσκινίσει όπως το σιτάρι» (Λουκάς 22:31). Λοιπόν, ποιος με τα καλά του δεν αναστενάζει για κάτι καλύτερο; Και γιατί να μην αφιερώσουμε χρόνο στη μετάνοια; Ποιος, με κάθε ταπείνωση, προσευχόμενος στον Θεό για βοήθεια, δεν παρουσιάζεται υποταγμένος σ' Αυτόν, μέχρις ότου περάσουν οι πειρασμοί και όλο αυτό το επίγειο πούλι, και εμφανιστεί για εμάς εκείνη η μέρα που δεν σταματά ποτέ, και φωτίζει ό,τι είναι κρυμμένο στο σκοτάδι και «φανερώνει τις προθέσεις της καρδιάς και τότε όλοι θα έχουν έπαινο από τον Θεό» (1 Κορ. Τουλάχιστον κάποιος ήταν σίγουρος ότι είχε δαμάσει το σώμα του και, έχοντας πεθάνει για τον κόσμο, χαλιναγωγούσε τα σκλαβωμένα μέλη, ώστε η αμαρτία να μην βασιλεύει πια στο θνητό σώμα του για να εκπληρώσει τις επιθυμίες του, ότι τιμά μόνο τον αληθινό Θεό, δεν φτιάχνει είδωλα, δεν τιμά εικόνες ψεύτικων θεοτήτων, δεν επικαλείται το όνομα του Κυρίου του Θεού του μάταια, δεν θυμάται την εικόνα του. δεν μοιχεύει, δεν κλέβει, δεν δίνει ψευδή μαρτυρία, δεν μολύνεται από την επιθυμία της περιουσίας κάποιου άλλου ή της γυναίκας κάποιου άλλου, δεν επιδίδεται στην πολυτέλεια και δεν καταναλώνεται από τσιγκουνιές, δεν είναι φιλονικίας, δεν είναι βλάσφημος και δεν είναι συκοφάντης, τέλος, ό,τι είναι αυτό που είναι ο Χριστός δίνει και πουλάει. η καρδιά του η ρίζα των ουράνιων θησαυρών -που, όπως φαίνεται, απαιτείται ακόμα για την πλήρη δικαιοσύνη- ωστόσο, ας μην είναι αλαζόνας. Ας θυμάται ότι όλα αυτά του δόθηκαν και δεν προήλθαν από αυτόν. "Τι έχεις που δεν θα έπαιρνες; Και αν το λάβεις, γιατί καυχιέσαι σαν να μην το πήρες;" (1 Κορ. 4:7). Ένας τέτοιος ας χρησιμοποιεί με σύνεση την περιουσία του κυρίου, ας φροντίζει τον πλησίον του σαν να προσέχει τον εαυτό του. Ας μη νομίζει ότι αρκεί να κρατά μόνο ό,τι έχει λάβει, για να μην ακούσει: «Δούλε πονηρός και νωθρός!... έπρεπε να δώσεις το ασήμι μου στους εμπόρους, και όταν ήρθα, θα έπαιρνα το δικό μου με κέρδος» (Ματθαίος 25:26–27), για να μη χάσει αυτό που έλαβε και να μη ριχτεί στο σκοτάδι. Αν πρέπει να φοβούνται μια πολύ μεγάλη τιμωρία όσοι κρατούν ανέπαφα αυτά που έχουν λάβει, τότε τι άλλο ελπίζουν σε όσους ξοδεύουν άδικα και άδικα αυτά που έλαβαν; Και στις καθαρά καθημερινές υποθέσεις, ένα άτομο δεσμεύεται έτσι από την υποχρέωση όχι μόνο σαρκικής, αλλά πνευματικής απόκτησης. Αλλά ακόμα κι αν δεν είναι δεσμευμένος από τις καθημερινές υποθέσεις, δεν πρέπει, επειδή υπηρετεί τον Θεό, να μουδιάσει από την αδράνεια, μήπως και απορριφθεί. Ας δώσει, αν μπορεί, ελεημοσύνη πρόθυμα, είτε όταν δίνει κάτι στους φτωχούς για να ικανοποιήσει τις καθημερινές τους ανάγκες, είτε όταν, ως διανομέας του ουράνιου άρτου, δημιουργεί ισχυρά οχυρά στις καρδιές των πιστών ενάντια στον διάβολο. «Ο Θεός αγαπά τον εύθυμο δότη» (2 Κορ. 9:7). Ας μην πέσει σε δειλία σε δύσκολες συνθήκες, κάτι που πρέπει να συμβεί για να δείξει σε έναν άνθρωπο ότι είναι άντρας. Αφήστε τον να μην θυμώσει με κάποιον που του ξεσπάει με κακία, ή που τον κυριεύει η ανάγκη και το ζητάει αδέξια, ή που θέλει αδιάκριτα να σας πλησιάσει με τις δουλειές του ενώ είστε απασχολημένοι με κάτι άλλο, ή που αντιστέκεται προφορικά τυφλά στην προφανή δικαιοσύνη ή που είναι δυσάρεστα νωθρός. Ας μην αποκαλύψει τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από αυτό που πρέπει, ας μην λέει περισσότερα από όσα χρειάζεται ή όταν δεν χρειάζεται. «Τι όμορφα που είναι τα πόδια εκείνων που φέρνουν καλά νέα για την ειρήνη, που φέρνουν καλά νέα!» (Ρωμ.10:15). Μαζεύουν όμως και σκόνη από το ξερό έδαφος, που φυσικά αποτινάσσονται ως καταδίκη για όσους, λόγω κακής θέλησης, απορρίπτουν το ευαγγέλιο. Έτσι, όχι μόνο λόγω του γεγονότος ότι αυτή η ζωή είναι φευγαλέα και άγνωστη, και όχι μόνο λόγω αυτής της καθημερινής φροντίδας, για την οποία λέγεται: «Κάθε μέρα έχει τη δική της φροντίδα αρκετά» (Ματθαίος 6:34), και την οποία πρέπει να σηκώσουμε επάνω μας, περιμένοντας με σταθερή ελπίδα μέχρι να περάσει αυτός ο καιρός και καρποφορώντας με υπομονή, αλλά και λόγω της σκόνης αυτού του κόσμου, που κολλούν στο χώμα και στο χώμα του κόσμου. από τα προβλήματα που συμβαίνουν ακόμη και στα πιο απαραίτητα και τα οποία ανταμείβονται με τη βοήθεια του Θεού σε αφθονία, χρειάζεται να έχουμε καθημερινή μετάνοια. 5. Αν όμως σε αυτό υποχρεούνται οι δούλοι του λόγου του Θεού και των μυστηρίων του Χριστού, τότε πόσο περισσότερο είναι υποχρεωμένοι σε αυτό όλοι οι άλλοι απλοί υπήκοοι του Μεγάλου Βασιλέως; Ο Απόστολος Παύλος, αυτός ο πιστός και γενναίος πολεμιστής του Χριστού, για να αποφύγει μόνο την ψεύτικη υποψία της απληστίας, χρησιμοποιούσε την υποστήριξή του, ακόμη κι όταν, ίσως, δεν υπήρχαν μέσα υποστήριξης. «Έχω προκαλέσει κόστος σε άλλες εκκλησίες», λέει, «λαμβάνοντας υποστήριξη από αυτές για να σας υπηρετήσουν» (2 Κορ. 11:8). Πόσο μάλλον οι λαϊκοί, δεμένοι από τις ανησυχίες της εποχής, να ασκούν καθημερινά τη μετάνοια; Ακόμα κι αν ήταν άσπιλοι και αγνοί από κλοπές, υπεξαίρεση, εξαπάτηση, από πορνεία και κάθε υπερβολές, από βδελυρά ειδωλολατρεία, από συμμετοχή σε χυδαία θεάματα, από αιρέσεις και διαιρέσεις και από όλα τα παρόμοια κακά και εγκλήματα, ωστόσο, ως αποτέλεσμα συνηθισμένων νοικοκυριών και στον τομέα των στενών συζυγικών σχέσεων που καλύπτονται τόσο πολύ με τον κόσμο, αλλά οι άνθρωποι. καλυμμένο με λάσπη. Αυτό ακριβώς επισημαίνει ο απόστολος όταν λέει στους Κορινθίους: «Και αυτό είναι ήδη πολύ ταπεινωτικό για εσάς, ότι έχετε αντιδικίες μεταξύ σας, γιατί προτιμάτε να μη μείνετε προσβεβλημένοι; Γιατί προτιμάς να μην αντέχεις τις κακουχίες;» Ανάμεσά τους όμως αποδεικνύεται ότι υπάρχει κάτι άξιο καταδίκης, για το οποίο αργότερα λέει: «Εσείς όμως προσβάλλετε και αφαιρείτε και αυτό από τους αδελφούς σας» (Α' Κορ. 6:7-8). Εκτός από όλες τις αδικίες και τις απάτες, ο απόστολος θεωρεί ότι ακόμη και τα δικαστήρια και οι διαφορές μεταξύ τους είναι επαίσχυντη υπόθεση και προτρέπει τέτοιες περιπτώσεις να επιλύονται από το εκκλησιαστικό δικαστήριο. Γι' αυτό είναι κατανοητά τα ακόλουθα λόγια του: «Ένας άγαμος άνδρας ενδιαφέρεται για τα πράγματα του Κυρίου, πώς να ευαρεστήσει τον Κύριο. αλλά ένας παντρεμένος άντρας νοιάζεται για τα εγκόσμια πράγματα, πώς να ευχαριστήσει τη γυναίκα του». Το ίδιο λέει και για τις γυναίκες, αν και ταυτόχρονα προτρέπει τον σύζυγο και τη σύζυγο να είναι μαζί, «για να μη σας βάλει σε πειρασμό ο Σατανάς με την ασυγκράτησή σας». Θέλοντας να δείξει ότι αυτό είναι αμαρτία και μόνο παραχώρηση στην αδυναμία, αμέσως μετά προσθέτει: «Ωστόσο, το είπα αυτό ως άδεια και όχι ως εντολή» (Α' Κορ. 7:32-33,5-6). Μόνο η ανάμειξη του ενός και του άλλου φύλου για χάρη της γέννησης είναι τρελή. Πόσες άλλες αμαρτίες συμβαίνουν επίσης, είτε μιλώντας για θέματα και υποθέσεις άλλων που δεν μας αφορούν, είτε ακόμα και μόνο στο άδειο γέλιο - όπως είναι γραμμένο: «Ο ανόητος υψώνει τη φωνή του στα γέλια, αλλά ο συνετός δεν χαμογελάει ήσυχα» (Κύριος 21:23), είτε στην ίδια την τροφή που συνοδεύεται από ατασθαλία, στομάχι που συνοδεύεται από ταραχή. ημέρα? ή στις αγοραπωλησίες, όταν δίνονται ψευδείς διαβεβαιώσεις για την αξία και το φθηνό των αντικειμένων. Θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να απαριθμηθούν όλα αυτά, τα οποία ο καθένας μπορεί καλύτερα να παρατηρήσει και να δει στον εαυτό του αν κρατήσει προσεκτικά μπροστά του τον καθρέφτη της Θείας Γραφής. Αν και δεν υπήρχαν ατομικά θανάσιμα αμαρτήματα για εμάς, όπως φόνος, μοιχεία ή άλλα παρόμοια, εν τούτοις στο σύνολό τους είναι θανατηφόρα στο πλήθος τους και μας παραμορφώνουν τόσο που μας χωρίζουν από την πιο αγνή αγκαλιά του ωραιότερου όλων των «υιών των ανθρώπων» του Νυμφίου (Ψαλμ. 45:3), αν δεν τους κόβεται καθημερινά η μετάνοια. 6. Αν αυτό δεν είναι αλήθεια, τότε γιατί χτυπάμε τον εαυτό μας στο στήθος κάθε μέρα; Κι εμείς, οι ιερείς που στεκόμαστε στο θυσιαστήριο, το ίδιο κάνουμε. Όταν προσευχόμαστε, λέμε, και είναι απαραίτητο σε όλη μας τη ζωή να λέμε: «Και συγχωρήστε μας τα χρέη μας, όπως συγχωρούμε τους οφειλέτες μας» (Ματθαίος 6:12). Προσευχόμαστε για συγχώρεση όχι για όσα δήθεν δεν μας συγχωρήθηκαν στο βάπτισμα, με την οποία μπορούμε να δείξουμε μόνο την αμφιταλάντευση της πίστης μας, αλλά το λέμε για τις καθημερινές αμαρτίες, για τις οποίες ο καθένας, ανάλογα με τις δυνάμεις του, κάνει ακούραστα τη θυσία της ελεημοσύνης, της νηστείας και τις ίδιες τις ικεσίες και τις προσευχές. Επομένως, καθένας που παρατηρεί προσεκτικά τον εαυτό του δεν θα εξαπατήσει τον εαυτό του, καταλαβαίνοντας καλά σε ποιο κίνδυνο και αιώνιο θάνατο βρίσκεται και πώς χρειάζεται να φροντίζει συνεχώς για την κάθαρσή του, λόγω της συχνής αποξένωσης από τον Κύριο, και πόσο διατεθειμένοι να επιστρέψουμε, ακόμη και στο μονοπάτι του Χριστού. Άλλωστε, αν δεν έχουμε αμαρτίες και ταυτόχρονα, χτυπώντας τους εαυτούς μας στο στήθος, λέμε «συγχώρησέ μας τα χρέη μας», τότε αναμφίβολα αμαρτάνουμε σκληρά όταν λέμε ψέματα ακόμη και κατά την ίδια την προσευχή (inter ipsa sacramenta). Έτσι, αφού με την πίστη, την ελπίδα και την αγάπη ενωνόμαστε με τον Θεό και Τον μιμούμαστε, δεν αμαρτάμε, αλλά γινόμαστε παιδιά του Θεού. Εφόσον, λόγω της αδυναμίας της σάρκας μας, αφού δεν έχει ακόμη ελευθερωθεί από τον θάνατο και δεν έχει αλλάξει με την ανάσταση, εισβάλλουν στην ψυχή μας αγενείς, μοχθηρές κινήσεις, αμαρτάμε. Αλλά είναι χρήσιμο να το παραδεχτούμε αυτό για να κερδίσουμε τη θεραπεία της αδυναμίας μας καταδικάζοντας την υπερηφάνεια. Επομένως, είναι αλήθεια ότι «ο γεννημένος από τον Θεό δεν αμαρτάνει» (Α' Ιωάννη 3:9), και αυτό που διαβάζουμε στην ίδια επιστολή του Ιωάννη: «Αν λέμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατούμε τον εαυτό μας, και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας» (Α' Ιωάννη 1:8). Εκεί μιλάει για τα πρώτα βήματα ενός νέου ανθρώπου, εδώ - για τα απομεινάρια του προηγούμενου. συμβαίνουν και τα δύο σε αυτή τη ζωή. Η ανανέωση έρχεται σταδιακά και σταδιακά, με την άρση της φθοράς, παίρνει τη θέση της. Αν και τα δύο αυτά συμβαίνουν εδώ, τότε είμαστε, επομένως, σε ένα ταξίδι - όχι μόνο νικάμε τον εχθρό, αλλά και εμείς οι ίδιοι χτυπιόμαστε σε έναν όχι ιδιαίτερα προσεκτικό αγώνα ενάντια στην αμαρτία. Και τώρα δεν καυχιέται αυτός που κερδίζει, αλλά αυτός που χτυπάει πιο συχνά, που πολεμά πιο θαρραλέα. Αυτό θα συμβεί μέχρις ότου αυτός που έπεσε, ζηλέψει έναν όρθιο άνθρωπο, μεταφέρει κάποιους στον αιώνιο θάνατο και μέχρι να ακουστεί μια θριαμβευτική κραυγή από άλλους (τους σωσμένους): «Θάνατος, πού είναι το κεντρί σου; κόλαση; πού είναι η νίκη σου; (1 Κορ. 15:55). μεγαλύτερη λύπη με οποιονδήποτε άλλο τρόπο από το αν θεραπεύσουμε αμαρτωλές πληγές εξομολογώντας τις αμαρτίες μας και μετανοώντας γι' αυτές. 7. Υπάρχει και ένα τρίτο είδος μετάνοιας, όταν γίνεται για αμαρτίες, που οι δέκα λέξεις απαγορεύουν, και για το οποίο ο απόστολος λέει ότι «εκείνοι που κάνουν τέτοια πράγματα δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού» (Γαλ. 5:21). Σχετικά με αυτή τη μετάνοια, όλοι πρέπει να τηρούν ιδιαίτερη αυστηρότητα, ώστε, καταδικάζοντας τον εαυτό μας, να μην καταδικαζόμαστε από τον Κύριο. σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου αποστόλου: «Αν κρίναμε τους εαυτούς μας, δεν θα είχαμε κριθεί» (Α' Κορ. 11:31). Ας ανέβει κάποιος στο δικαστήριο των σκέψεών του εάν φοβάται ότι «πρέπει όλοι να παρουσιαστούμε ενώπιον του δικαστηρίου του Χριστού, για να λάβει ο καθένας ό,τι έκανε όσο είναι στο σώμα του, είτε καλό είτε κακό» (Β΄ Κορ. 5:10). Αφήστε τον να βάλει τον εαυτό του μπροστά στο πρόσωπό του. Έτσι ο Θεός απειλεί τον αμαρτωλό λέγοντας: «Θα σε αποκαλύψω και θα φέρω τις αμαρτίες σου μπροστά στα μάτια σου» (Ψαλμ. 49:21). Έχοντας, λοιπόν, εδραιώσει την κρίση στην καρδιά σας, βρείτε τον κατήγορο στις σκέψεις σας, τον μάρτυρα στη συνείδησή σας και τον βασανιστή με φόβο. Ας κυλήσει η ψυχή του μετανοημένου μέσα από τα δάκρυά του, σαν να λέμε. Τέλος, ας επιβεβαιωθεί στη σκέψη να θεωρήσει τον εαυτό του ανάξιο για κοινωνία του σώματος και του αίματος του Κυρίου, ώστε να δοθεί σε όσους φοβούνται να χωριστούν από την Ουράνια Βασιλεία μέσω της τελικής απόφασης του Ανώτατου Κριτή, αλλά μόνο μετά την εκπλήρωση των κανόνων της εκκλησίας, ο άρτος του ουρανού στο μυστήριο. Αφήστε την εικόνα της μελλοντικής κρίσης να σταθεί μπροστά στα μάτια σας και όταν κάποιοι έρθουν στο θυσιαστήριο του Κυρίου, στο οποίο εσείς οι ίδιοι δεν πλησιάζετε, σκεφτείτε πόσο τρομερή είναι η τιμωρία, εξαιτίας της οποίας, ενώ κάποιοι λαμβάνουν αιώνια ζωή, άλλοι καταδικάζονται σε αιώνιο θάνατο. Πολλοί, ακόμη και εγκληματίες, μπορούν να πλησιάσουν αυτό το θυσιαστήριο, που είναι πλέον εγκατεστημένο στην εκκλησία για τη δόξα των Θείων μυστηρίων και είναι προσβάσιμο στην όραση των σωματικών ματιών, αφού ο Θεός σε ενεστώτα δείχνει την υπομονή του για να δείξει αυστηρότητα στο μέλλον. Έρχονται, χωρίς να υποψιάζονται ότι η υπομονή του Θεού τους καλεί σε μετάνοια. Αλλά λόγω της σκληρότητας και της αμετανοησίας της καρδιάς τους, αποθηκεύουν για τον εαυτό τους «οργή για την ημέρα οργής και αποκάλυψη δίκαιης κρίσης από τον Θεό, ο οποίος θα ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του» (Ρωμ. 2:5-6). Αλλά στο άλλο θυσιαστήριο, όπου ο Ιησούς, η Κεφαλή της Εκκλησίας, μπήκε ως πρόδρομος για εμάς, όπου άλλα μέλη θα ακολουθήσουν αυτήν την Κεφαλή, κανένας από αυτούς για τους οποίους, όπως ήδη ανέφερα, ο Απόστολος είπε ότι αυτοί που το κάνουν αυτό δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού, δεν μπορεί να πλησιάσει. Μόνο ο Ιερέας θα είναι εκεί, αλλά, φυσικά, με το σώμα Του, του οποίου είναι το κεφάλι, το οποίο έχει ήδη εισέλθει στον παράδεισο. Ο Απόστολος Πέτρος αποκαλεί αυτό το σώμα, που πρέπει να είναι μαζί με το κεφάλι του στον ουρανό, βασιλικό ιερατείο, άγιο έθνος (Α' Πέτ. 2:9). Λοιπόν, πώς μπορεί κανείς να τολμήσει ή να μπει πίσω από το εσωτερικό πέπλο, σε εκείνο το αόρατο Άγιο των Αγίων, που, παραμελώντας τους κανόνες της εκκλησίας (qui medicinam coelestis disciplinae contemnens), δεν ήθελε να αποσπαστεί για λίγο από τα ορατά; Αυτός που δεν θέλησε να ταπεινωθεί για να σηκωθεί, θα ταπεινωθεί όταν θελήσει να σηκωθεί. Και όποιος σε αυτό το διάστημα, μέσω του άθλου της υπακοής και της δικαίωσης στη μετάνοια, δεν φρόντισε να προετοιμάσει για τον εαυτό του μια θέση στο σώμα του Ουράνιου Αρχιερέα, θα αποχωριστεί για πάντα από την κοινωνία με τους αγίους. Με ποιο ξεδιάντροπο μέτωπο θα ήθελε τότε να απομακρύνει το πρόσωπο του Θεού από τις αμαρτίες του, που τώρα δεν λέει με όλη του την καρδιά: «Επειδή αναγνωρίζω τις ανομίες μου, και η αμαρτία μου είναι πάντα μπροστά μου» (Ψαλμ. 50:5); Και πώς θα μπορούσε ο Θεός να συγχωρήσει αυτό που ο ίδιος ο άνθρωπος δεν ήθελε να αναγνωρίσει στον εαυτό του; 8. Μήπως όμως όσοι θέλουν να ηρεμήσουν με ματαιοδοξία έχουν κάποια ελπίδα; Βυθισμένοι στις κακίες και την πολυτέλεια, όταν ακούνε τα λόγια του Αποστόλου ότι «όσοι το κάνουν αυτό δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού», θέλουν να έχουν τη σωτηρία που αναζητούν εκτός από τη Βασιλεία των Ουρανών, και έτσι λένε στον εαυτό τους, αρνούμενοι να μετανοήσουν για τις αμαρτίες τους και να αλλάξουν τον καταστροφικό τρόπο ζωής τους με οποιονδήποτε τρόπο προς το καλύτερο. Εδώ όμως εξαπατούνται πρωτίστως γιατί δεν υπάρχει σωτηρία για όσους επιμένουν στην κακία τους. Ο Κύριος λέει: «και επειδή αυξάνεται η ανομία, η αγάπη των πολλών θα ψυχθεί· αυτός όμως που υπομένει μέχρι τέλους θα σωθεί» (Ματθαίος 24:12–13). Η σωτηρία υπόσχεται ούτως ή άλλως σε όσους μένουν ερωτευμένοι, και όχι στην κακία. Όπου υπάρχει αγάπη, εκείνες οι κακές πράξεις που χωρίζουν τον άνθρωπο από τη Βασιλεία του Θεού δεν μπορούν να γίνουν εκεί. «Διότι ολόκληρος ο νόμος συνοψίζεται σε μία λέξη: Να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου» (Γαλ. 5:14). Έπειτα, αν υπάρχει κάποια διαφορά μεταξύ αυτών που βασιλεύουν και εκείνων που δεν βασιλεύουν, θα πρέπει ωστόσο να φροντίζει κανείς να είναι όλοι μαζί και να μην είναι από τους χειρότερους (hosium) ή τους ξένους. Άλλωστε, οι Ρωμαίοι, αν και όλοι κατέχουν το βασίλειό τους της Ρώμης, εντούτοις, δεν βασιλεύουν όλοι και δεν υπακούουν στους άλλους -τους βασιλεύοντες. Αλλά ο απόστολος δεν λέει ότι αυτοί που το κάνουν αυτό δεν θα βασιλέψουν, αλλά είπε: «όσοι το κάνουν αυτό δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού». Το ίδιο λέγεται και για τη σάρκα και το αίμα. «Σάρκα και αίμα δεν μπορούν να κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού... Διότι αυτό το φθαρτό πρέπει να ντυθεί αφθαρσία, και αυτό το θνητό να ενδυθεί την αθανασία» (Α' Κορ. 15:50,53), ώστε να μην είναι πλέον σάρκα και αίμα, αλλά το πνευματικό σώμα λαμβάνει την ιδιότητα και τη φύση του πνευματικού σώματος. Τουλάχιστον φοβόντουσαν την τελευταία πρόταση του Κριτή μας, την οποία λοιπόν επαίνεσε να κάνει γνωστή για να προειδοποιήσει τους πιστούς υπηρέτες Του, δίνοντας «σε όσους φοβούνται... λάβαρο, για να το υψώσουν για χάρη της αλήθειας» (Ψαλμ. 59:6). Εκτός από αυτούς που υπόσχονται ευθέως ότι θα κρίνουν σύμφωνα με τα λόγια του Κυρίου: «Και εσείς θα καθίσετε σε δώδεκα θρόνους, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ» (Ματθ. 19:28), μεταξύ εκείνων που κρίνουν πρέπει να κατανοηθούν όλοι όσοι, για χάρη του Ευαγγελίου, άφησαν όλη τους την περιουσία και ακολούθησαν τον Χριστό. Ο αριθμός δώδεκα σημαίνει μια ορισμένη ολότητα, και όντως ο Απόστολος Παύλος δεν θα είναι εκεί, αν και δεν ήταν ένας από τους δώδεκα; Έτσι, οι πιστοί θα συμμετάσχουν στην κρίση μαζί με εκείνους που ο Κύριος καλεί με το όνομα των αγγέλων όταν λέει: «Θα έρθει ο Υιός του Ανθρώπου... και όλοι οι άγιοι άγγελοι μαζί Του» (Ματθαίος 25:31). Οι άγγελοι είναι αγγελιοφόροι. Αγγελιαφόροι μπορούν πολύ σωστά να ονομαστούν όλοι όσοι διακηρύσσουν στους ανθρώπους την ουράνια σωτηρία. Ως εκ τούτου, οι ευαγγελιστές μπορούν να ονομαστούν καλοί άγγελοι, και λέγεται για τον Ιωάννη τον Βαπτιστή: «Ιδού, στέλνω τον άγγελό μου μπροστά σας» (Μκ.1:2· Μαλ.3:1). Με εξαίρεση όλους αυτούς τους αγίους, το υπόλοιπο πλήθος, όπως φαίνεται από τα λόγια του ίδιου του Κυρίου, θα χωριστεί σε δύο μέρη. Και θα βάλει τα πρόβατα στη δεξιά πλευρά, και τα κατσίκια στην αριστερή, και θα πει στα πρόβατα, δηλ. στους δίκαιους: «Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου». Ο απόστολος μιλά επίσης για αυτή τη βασιλεία όταν, αφού απαριθμήσει κακές πράξεις, σημειώνει ότι όσοι το κάνουν αυτό δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού. Παρατηρήστε περαιτέρω ότι όσοι στέκονται στην αριστερή πλευρά θα ακούσουν: «Πηγαίνετε», λέει ο Κύριος, «στην αιώνια φωτιά που είναι προετοιμασμένη για τον διάβολο και τους αγγέλους του» (Ματθαίος 25:31–41). Επομένως, ας μην στηρίζεται κανείς μόνο στο χριστιανικό όνομα και ας μην ακούει με κάθε ταπείνωση και φόβο τον απόστολο που λέει: «Γιατί να ξέρετε ότι κανένας πόρνος, ή ακάθαρτος, ή πλεονέκτης, που είναι ειδωλολάτρης, δεν έχει κληρονομιά στη βασιλεία του Χριστού και του Θεού. συνένοχοι» (Εφεσ. 5:5–7). Ο ίδιος μιλάει για αυτό με περισσότερες λεπτομέρειες στους Κορινθίους ως εξής: «Μην εξαπατηθείτε: ούτε πόρνοι, ούτε ειδωλολάτρες, ούτε μοιχοί, ούτε πονηροί, ούτε ομοφυλόφιλοι, ούτε κλέφτες, ούτε φιλάργυροι, ούτε μέθυσοι, ούτε υβριστές, ούτε εκβιαστές θα μπουν στον Θεό». Και προσέξτε πώς απελευθερώνει στη συνέχεια εκείνους που το έκαναν αυτό σε μια προηγούμενη ζωή από τον φόβο και την απελπισία: «Και τέτοιοι ήσασταν μερικοί από εσάς, πλυθήκατε, αλλά αγιαστήκατε... στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και στο Πνεύμα του Θεού μας» (Α' Κορ. 6:9-11). 9. Όποιος λοιπόν, μετά το βάπτισμα, συνεχίσει να διαπράττει τις ίδιες κακές πράξεις, θα παραμείνει πραγματικά εχθρός του εαυτού του σε τέτοιο βαθμό που θα διστάζει ακόμα να αλλάξει τη ζωή του όσο υπάρχει καιρός και θα αρχίσει να αμαρτάνει περαιτέρω; Άλλωστε, παραμένοντας τόσο πεισματικά στην αμαρτία, συσσωρεύει οργή για τον εαυτό του την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης του Θεού, και αν εξακολουθεί να ζει, σημαίνει ότι η υπομονή του Θεού τον οδηγεί στη μετάνοια. Και έτσι, μπλεγμένος στα δεσμά των θανατηφόρων αμαρτιών, δεν θέλει, ακόμα αναβάλλει, εξακολουθεί να διστάζει να καταφύγει στα κλειδιά της Εκκλησίας (ad ipsas claves Ecclesiae) [όπως λέγεται εδώ το μυστήριο της μετάνοιας], μέσω των οποίων θα μπορούσε να λάβει άδεια εδώ στη γη για να λυθεί στον παράδεισο. δεν φοβάται τα αληθινά απειλητικά λόγια Ο Κύριος: «Όχι όλοι όσοι μου λένε: «Κύριε! Αρχοντας!" θα εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου στους ουρανούς» (Ματθαίος 7:21). Ο απόστολος στην επιστολή του προς τους Γαλάτες, αφού απαριθμούσε τα πράγματα με τα οποία αμαρτάνουν οι άνθρωποι, δεν βγάζει το ίδιο συμπέρασμα; «Τα έργα της σάρκας», λέει, «είναι γνωστά· είναι: μοιχεία, πορνεία, ακαθαρσία, ασέβεια, ειδωλολατρία, μαγεία, έχθρα, φιλονικίες, φθόνος, θυμός, διαμάχες, διαφωνίες, (πειρασμοί), αιρέσεις, μίσος, φόνος, μέθη, άτακτη πολεμική συμπεριφορά ενώπιόν σου. να κάνεις τέτοια πράγματα δεν θα κληρονομήσει τη βασιλεία του Θεού» (Γαλ. 5:19-21). Ας καταδικάσει κάποιος τον εαυτό του για τη διάθεσή του σε τέτοιες κακίες ενώ μπορεί να το κάνει αυτό, και ας προσπαθήσει να αλλάξει τη ζωή του προς το καλύτερο, έτσι ώστε όταν δεν είναι πλέον σε θέση να το κάνει αυτό, να μην καταδικαστεί από τον Θεό. Και όταν έχει ήδη ωριμάσει μέσα του η σκέψη της πραγματικής διόρθωσης, ας έρθει στους ηγέτες της Εκκλησίας, μέσω των οποίων υπάρχει άδεια από τις αμαρτίες. σαν καλός γιος, σύμφωνα με την καθιερωμένη τάξη, ας λάβει από τους λειτουργούς των μυστηρίων ένα σημάδι της δικαίωσής του και, με πλήρη αφοσίωση και ευλάβεια, θυσία μεταμελημένης καρδιάς, ας κάνει αυτό που δεν θα τον εξυπηρετούσε μόνο για τη σωτηρία, αλλά και για την οικοδόμηση των άλλων. Και αν ο ιερέας το βρίσκει χρήσιμο για την Εκκλησία, ας μην αρνηθεί ο μετανοών, λόγω της βαρύτητας της αμαρτίας και του πειρασμού που δημιουργεί στους άλλους, να φέρει μετάνοια μπροστά σε πολλούς ή ακόμη και σε ολόκληρο τον λαό, ας μην αντισταθεί και ας αυξήσει τη φλεγμονή της καταστροφικής και θανατηφόρας πληγής του, ας θυμάται πάντα ότι 4:6). Και τι είναι πιο λυπηρό, τι χειρότερο, από το να ντρέπεσαι για την ίδια την πληγή, που δεν μπορεί να κρυφτεί, και ταυτόχρονα να ντρέπεσαι για το ντύσιμό της; 10. Μην νομίζει κανείς, αδελφοί μου, ότι μπορεί να παραμελήσει τη συμβουλή σχετικά με αυτή τη σωτήρια μετάνοια γιατί, ίσως, βλέπει και γνωρίζει πολλούς να πλησιάζουν το μυστήριο του θυσιαστηρίου, των οποίων οι αμαρτίες είναι γνωστές σε αυτόν. Γιατί πολλοί διορθώνονται, όπως ο Πέτρος, πολλοί κάνουν υπομονή, όπως ο Ιούδας. Η κατάσταση πολλών είναι άγνωστη, «μέχρι να έρθει ο Κύριος, ο οποίος θα φέρει στο φως τα κρυμμένα στο σκοτάδι και θα αποκαλύψει τις προθέσεις της καρδιάς» (Α' Κορ. 4:5). Εξάλλου, πολλοί άνθρωποι θέλουν να κατηγορήσουν τους άλλους επειδή προσπαθούν να δικαιολογηθούν μέσω αυτών. Πολλοί καλοί Χριστιανοί μένουν σιωπηλοί και ανέχονται τις αμαρτίες των άλλων, που τους είναι γνωστές, γιατί συχνά δεν έχουν στοιχεία και αυτά που οι ίδιοι γνωρίζουν δεν μπορούν να αποδειχθούν ενώπιον του εκκλησιαστικού δικαστηρίου. Αν και κάτι άλλο ισχύει, ο δικαστής δεν μπορεί να το εμπιστευτεί αν δεν υπάρχουν σωστά στοιχεία. Δεν μπορούμε να αποτρέψουμε κανέναν από την επικοινωνία (ακόμα κι αν αυτή η παρακράτηση είχε μόνο εκπαιδευτικό σκοπό), εκτός εάν κάποιος παραδέχεται οικειοθελώς την αμαρτία ή ταυτοποιηθεί και καταδικαστεί από ιδιωτικό ή εκκλησιαστικό δικαστήριο. Και να εκχωρήσει κανείς στον εαυτό του και τα δύο δικαιώματα, δηλ. να είσαι και κατήγορος και κριτής για όλους – ποιος τολμά; Αυτή η διαταγή υποδεικνύεται συνοπτικά, όπως θα έπρεπε να υποθέσουμε, από τον Απόστολο Παύλο στην ίδια προς Κορινθίους επιστολή, όταν, έχοντας κατονομάσει κάθε είδους κακίες, δίνει τη μορφή εκκλησιαστικής κρίσης για όλα αυτά τα κακά. Λέει: «Σας έγραψα σε μια επιστολή - μη συναναστρέφεστε με πόρνους· όμως, όχι γενικά με τους πόρνους αυτού του κόσμου, ή με τους πλεονέκτες, ή τους εκβιαστές, ή τους ειδωλολάτρες, γιατί αλλιώς θα έπρεπε να βγείτε από αυτόν τον κόσμο» (Α' Κορ. 5:9-10). Οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζήσουν σε αυτόν τον κόσμο χωρίς να είναι με τέτοιους ανθρώπους. Δεν μπορούν να τους οδηγήσουν στον Χριστό αν αποφεύγουν τις συνομιλίες και την επικοινωνία μαζί τους. Γι' αυτό, ο Κύριος, τρώγοντας φαγητό με φοροεισπράκτορες και αμαρτωλούς, είπε: «Δεν χρειάζονται γιατρό οι υγιείς, αλλά οι άρρωστοι... Δεν ήρθα για να καλέσω τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς σε μετάνοια» (Ματθαίος 9:12–13). Και ο απόστολος, ακολουθώντας Τον, λέει περαιτέρω: «Σου έγραψα να μην επικοινωνήσεις με κανέναν που, ενώ αποκαλεί τον εαυτό του αδελφό, παραμένει πόρνος, ή φιλήδονος, ή ειδωλολάτρης, ή συκοφάντης, ή μέθυσος, ή αρπακτικός. Δεν μπορείς ούτε να φας με κάποιον τέτοιο. Γιατί εγώ να μην κρίνω εσωτερικά αυτούς που είναι εξωτερικοί; Ο Θεός κρίνει αυτούς που είναι έξω. Γι' αυτό, διώξτε τους πονηρούς από ανάμεσά σας» (Α' Κορ. 5:11–13). Εδώ δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν είναι βιαστικά ή τυχαία να στερηθεί το κακό από την εκκλησιαστική κοινωνία. Και αν αυτό δεν μπορεί να γίνει μέσω του δικαστηρίου, τότε ας είναι μάλλον υπομονετικοί, ώστε κάποιος, αποφεύγοντας το κακό, να μην απομακρυνθεί από τους άλλους για παράδειγμά μας. Η Αγία Γραφή, για παράδειγμα, στη συγκομιδή, όταν το άχυρο παραμένει μέχρι την τελευταία ημέρα του θρυμματισμού (Ματθαίος 3:12), ή όταν μιλάει για ένα δίχτυ στο οποίο τα καλά ψάρια παραμένουν μαζί με τα κακά μέχρι να χωριστούν στην ακτή, δηλ. «στο τέλος του αιώνα» (Ματθαίος 13:47 δεν λέει το άλλο. κρίνεις τον υπηρέτη ενός άλλου ανθρώπου; Ενώπιον του Κυρίου του στέκεται ή πέφτει» (Ρωμ. 14:4). Δεν ήθελε να καταδικαστεί κάποιος από άλλον με απλή υποψία ή να δικαστεί από ασυνήθιστο αυθαίρετο δικαστήριο, αλλά όλα να γίνονται σύμφωνα με το νόμο του Θεού, σύμφωνα με την εντολή της εκκλησίας, όταν κάποιος ομολογεί ο ίδιος ή όταν κατηγορείται ξεκάθαρα: «Άλλος είπε γιατί καταδικάστηκε. ο οποίος, ενώ αυτοαποκαλείται αδερφός, παραμένει πόρνος… ή ειδωλολάτρης» κ.λπ., αν όχι για να διδάξει ότι αυτές οι κατηγορίες πρέπει να προφέρονται σωστά, όπως ορίζουν οι εκκλησιαστικές τελετές; Άλλωστε, αν αρκεί ένα όνομα (συκοφαντία), τότε πολλοί αθώοι θα έπρεπε να καταδικαστούν, γιατί συχνά κατηγορούνται ψευδώς για κάθε είδους εγκλήματα. 11. Όσοι λοιπόν πείθουμε να μετανοήσουν, ας μην αναζητούν συντρόφους στον δρόμο της τιμωρίας και ας μην χαίρονται που είναι πολλοί. Εξάλλου, δεν θα υποφέρουν λιγότερο γιατί θα υποφέρουν μαζί με πολλούς άλλους. Αυτή είναι μια ανόητη δικαιολογία και μια μάταιη παρηγοριά για τον εαυτό σας. Ή, ίσως, βλέπουν ότι πολλοί από τους ηγέτες και τους λειτουργούς της εκκλησίας δεν ζουν σύμφωνα με τον λόγο τους και είναι ανάξιοι των μυστηρίων που τελούνται μέσω αυτών για τους άλλους. Ω, δυστυχείς που ξεχνούν τον Χριστό μέσα από αυτό! Άλλωστε, έχει από καιρό υποδείξει ότι πρέπει να υπακούμε στο νόμο του Θεού περισσότερο από το να προσπαθούμε να μιμούμαστε εκείνους που «μιλούν και δεν μιλούν» (Ματθαίος 23:3). Ανεχόμενος τον προδότη του μέχρι τέλους, τον έστειλε μάλιστα να κηρύξει μαζί με άλλους. Όσοι προτιμούν να μιμούνται τα κακά ήθη των ηγετών τους παρά να εκπληρώνουν τις εντολές του Θεού που διακηρύσσονται μέσω αυτών, είναι τόσο παράλογοι, ακατανόητοι και αξιολύπητοι όσο ο ελεεινός ταξιδιώτης που νομίζει ότι πρέπει να σταματήσει και να μην προχωρήσει περισσότερο όταν βλέπει ότι ο δρόμος φαίνεται από πέτρινες κολώνες καλυμμένες με γράμματα. Γιατί, όμως, αν χρειάζεται να φτάσετε στο τέλος, να μην κοιτάξετε πιο προσεκτικά και να ακολουθήσετε τέτοιους συντρόφους που τόσο δείχνουν καλά τον δρόμο όσο και οι ίδιοι περπατούν κατά μήκος του χωρίς εμπόδια και γρήγορα; Και αυτό αν υπήρχε έλλειψη τέτοιων δορυφόρων και θα υπήρχαν λίγοι από αυτούς. Άλλωστε, είναι αδύνατο να μην υπάρχουν καθόλου, αν και οι άνθρωποι δεν αναζητούν κάτι που μπορεί να χρησιμεύσει για μίμηση όσο κάτι πάνω στο οποίο θα μπορούσαν να ξεχύνουν υποκριτική αγανάκτηση, και δεν βρίσκουν καλούς, όντας οι ίδιοι κακοί ή φοβούνται να βρουν κάτι τέτοιο, θέλοντας να παραμείνουν κακοί για πάντα. Ωστόσο, ας υποθέσουμε ότι τώρα δεν υπάρχουν άνθρωποι άξιοι μίμησης. Αλλά όποιος σκέφτεται έτσι ας κοιτάξει νοερά τον Κύριο, που έγινε άνθρωπος για να διδάξει στον άνθρωπο πώς να ζει. Αν ο Χριστός κατοικεί στον εσωτερικό σου άνθρωπο, στην πιστή σου καρδιά, και αν θυμάσαι τα λόγια του Αποστόλου Ιωάννη: «Όποιος λέει ότι μένει σε Αυτόν (εν Χριστώ) πρέπει να κάνει όπως Εκείνος» (Α' Ιωάννου 2:6), τότε δεν θα χρειαστεί να αναζητήσετε κάποιον να ακολουθήσει και ένας άλλος, όταν σας δει, δεν θα παραπονιέται για την έλλειψη καλών. Εάν δεν ξέρετε πώς να ζείτε δίκαια, προσπαθήστε να μάθετε τις εντολές του Θεού. Είναι πολύ πιθανό πολλοί άνθρωποι να ζουν δίκαια, αλλά επειδή σας φαίνεται ότι δεν υπάρχουν, να μην ξέρετε από τι συνίσταται μια δίκαιη ζωή. Αν το μάθετε, ενεργήστε με τέτοιο τρόπο ώστε εσείς οι ίδιοι να έχετε αυτό που ψάχνετε και δείξτε στους άλλους τι να μιμηθούν. Αγωνίσου με πνεύμα για τον Χριστό, αγωνίσου για τους αποστόλους, από τους οποίους ο νεότερος είναι αυτός που λέει: «Μιμήσου με, όπως εγώ τον Χριστό» (Α' Κορ. 4:16). Αγωνίσου με πνεύμα για τον αμέτρητο αριθμό των μαρτύρων. Γιατί σας είναι ευχάριστο να δοξάζετε τη μνήμη τους με επαίσχυντες γιορτές [δείχνοντας το αρχαίο έθιμο της διοργάνωσης εορτών τις ημέρες της μνήμης των μαρτύρων, στους τάφους τους] και δυσάρεστο να μιμείται τη ζωή τους με καλή ζωή; Εκεί θα δεις ότι όχι μόνο οι άντρες, αλλά και οι γυναίκες και, τέλος, τα αγόρια και τα κορίτσια δεν παρασύρονται από την ανοησία και δεν παρασύρονται από την κακία, δεν πέφτουν μπροστά στον φόβο των κινδύνων, δεν αγγίζονται από την αγάπη αυτής της εποχής. Εσύ λοιπόν που δεν ξέρεις πού να βρεις δικαίωση για τον εαυτό σου, περιτριγυρίζεσαι όχι μόνο από την άμεση καθοδήγηση των εντολών, αλλά και από αμέτρητα παραδείγματα. 12. Αλλά ας συνεχίσουμε τη συζήτηση για τα οφέλη και τη σωτήρια δύναμη της μετάνοιας, όπως έχουμε ήδη περιγράψει. Εάν εσείς, απελπισμένοι για τη σωτηρία σας, προσθέσετε αμαρτίες στις αμαρτίες σας, όπως είναι γραμμένο: «Με τον ερχομό των κακών έρχεται η περιφρόνηση» (Παρ. 18:3), τότε ακόμα μην παραμελείς τη μετάνοια, μην απελπίζεσαι. φώναξε στον Κύριο από τα βάθη της καρδιάς σου και πες Του: «Από τα βάθη σε φωνάζω, Κύριε. Θεέ, άκουσε τη φωνή μου. Ας προσέχουν τα αυτιά σου στη φωνή των προσευχών μου. Αν Εσύ, Κύριε, παρατηρείς τις ανομίες, - Κύριε, ποιος μπορεί να αντισταθεί; Αλλά μαζί σου υπάρχει συγχώρεση» (Ψαλμ. 1-49). Από τέτοια βάθη οι Νινευίτες φώναξαν και έλαβαν συγχώρεση. η απειλή του προφήτη αποδείχθηκε πιο αδύναμη απέναντι στην ταπεινή τους μετάνοια. Αλλά ίσως θα πείτε: «Έχω ήδη βαφτιστεί στον Χριστό, από τον Οποίο έλαβα άφεση όλων των προηγούμενων αμαρτιών, και έγινα αξιοθρήνητος, επαναλαμβάνοντας συνεχώς τις πράξεις μου, σαν κακός σκύλος στα μάτια του Θεού, επιστρέφοντας στον εμετό του. Κανείς δεν τρέχει μακριά Του παρά μόνο σε Αυτόν, περνώντας από την οργή Του στο έλεός Του. Και ποιο μέρος θα βρείτε όπου δεν σας βρίσκει η παρουσία Του; Εάν ανεβείτε στον ουρανό, Εκείνος είναι εκεί. αν κατέβεις στον κάτω κόσμο, εκεί. Άνοιξε τα φτερά σου και μείνε νοερά στην άκρη αυτού του κόσμου - και από εκεί το χέρι Του θα σε οδηγήσει έξω και το δεξί Του χέρι θα σε κρατήσει (Ψαλμ. 139:7-10). Και ό,τι κι αν κάνεις, όσο κι αν αμαρτάνεις, εξακολουθείς να χρησιμοποιείς τη ζωή που θα σου είχε αφαιρέσει ο Κύριος αν δεν ήθελε τη σωτηρία σου. Γιατί ξεχνάτε ότι η υπομονή του Θεού «σας οδηγεί σε μετάνοια» (Ρωμ. 2:4); Που, καλώντας, δεν σε έπεισε να μην Τον αφήσεις, ο ίδιος, φειδωλός, σε καλεί να επιστρέψεις. Κοιτάξτε τον βασιλιά Δαβίδ: ο ίδιος ήταν άξιος να λάβει αποκαλύψεις, περιτομήθηκε, που τότε χρησίμευε αντί για βάπτισμα, γι' αυτό ο απόστολος λέει για τον Αβραάμ ότι έλαβε το σημείο της περιτομής, «ως σφραγίδα δικαιοσύνης δια πίστεως» (Ρωμ. 4:11). Είχε ήδη χριστεί με τίμιο χρίσμα, που αντιπροσώπευε το βασιλικό ιερατείο της εκκλησίας. Και έτσι, αφού έγινε ξαφνικά ένοχος για μοιχεία και φόνο, δεν ήταν μάταιο που, μετανοώντας για μια τόσο τεράστια και βαθιά πτώση από τη χάρη, φώναξε στον Κύριο, λέγοντας: «Απομάκρυνε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου και σβήσε όλες τις ανομίες μου». Γιατί, αν όχι επειδή «εγώ γνωρίζω τις ανομίες μου», όπως είπε, «και η αμαρτία μου είναι πάντα μπροστά μου»; Τι φέρνει στον Θεό που θα μπορούσε να Τον κατευνάσει; «Δεν θέλεις θυσία», λέει ο προφήτης, «θα την έδινα· δεν ευνοείς τα ολοκαυτώματα. Η θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο· δεν θα περιφρονήσεις, Θεέ, μια συντετριμμένη και ταπεινή καρδιά» (Ψαλμ. 50:11, 5, 18–19). Όχι μόνο προσφέρει με ευλάβεια θυσία στον Θεό, αλλά λέγοντας αυτό δείχνει και στους άλλους τι χρειάζεται να προσφερθεί. Δεν αρκεί απλώς να αλλάξουμε τη ζωή προς το καλύτερο και να απομακρυνθούμε από τις κακές πράξεις, αν ταυτόχρονα δεν δοθεί στον Θεό ικανοποίηση για την αμαρτία μέσω της λύπης της μετάνοιας, μέσω της αίσθησης ταπεινότητας, μέσω της θυσίας μιας ταπεινωμένης καρδιάς, με τη βοήθεια έργων ελέους. Διότι, «Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί αυτοί θα ελεηθούν» (Ματθαίος 5:7). Σε άλλο σημείο της Γραφής δίδεται εντολή να μην περιοριστούμε μόνο στην αποχή από τις αμαρτίες. «Γιε μου! - λέγεται, «μη διαπράττεις άλλες αμαρτίες και προσεύχεσαι για τον πρώτο» (Κύριος 21:1) Και ο Απόστολος Πέτρος ήταν πιστός, ήταν ο ίδιος με τον Χριστό και βάφτιζε άλλους. Αλλά κοίτα τον Πέτρο, που άξιζε μομφή για την αλαζονεία του, λόγω του φόβου του έπεσε και λόγω της συντριβής του μετά το πνεύμα του ήταν στον ίδιο πνευματώδη τρόπο. Απόστολοι, κάποιος Σίμων, που είχε ήδη βαπτιστεί στον Χριστό, θέλησε να αγοράσει το δώρο του Αγίου Πνεύματος, σκεπτόμενος μια επαίσχυντη και ασεβή αγορά, αλλά καταδικάστηκε από τον Πέτρο, έλαβε οδηγίες από αυτόν να φέρει μετάνοια (Πράξεις 8:13-22). εμένα ανάμεσά σας, και για να μην θρηνήσω για πολλούς που αμάρτησαν πριν και δεν μετανόησαν για την ακαθαρσία, την πορνεία και την ασέβεια που έκαναν» (Β' Κορ. 12:20-21). Έτσι, μας δόθηκαν εντολές σωστής ζωής και μας δόθηκαν παραδείγματα όχι μόνο εκείνων που κάνουν το σωστό, αλλά και εκείνων που μετανοούν για να λάβουν τη σωτηρία, την οποία έχασαν μέσω της αμαρτίας. Είναι αλήθεια ότι δεν ξέρουμε αν ο Θεός μας συγχωρεί. Τι χάνει όμως αν προσευχηθεί στον Θεό, που δεν δίστασε να καταστρέψει τη σωτηρία του όταν εξόργισε τον Θεό; Ποιος ξέρει, για παράδειγμα, αν ο ηγεμόνας της γης, ο αυτοκράτορας, θέλει να μας συγχωρήσει; Και όμως οι άνθρωποι ξοδεύουν χρήματα, πλέουν θάλασσες, εκτίθενται σε κίνδυνο από καταιγίδες και, για να απαλλαγούν από το θάνατο, βρίσκονται υπό συνεχή απειλή θανάτου, κάνουν μια προσευχή σε ένα άτομο και όλα αυτά γίνονται χωρίς δισταγμό, αν και το αποτέλεσμα του αιτήματος παραμένει αμφίβολο. Αλλά τα κλειδιά της Εκκλησίας είναι πιο αξιόπιστα από τις καρδιές των βασιλιάδων. Αυτό που επιλύεται με αυτά τα κλειδιά στη γη, σύμφωνα με την υπόσχεση, «θα λυθεί» στον ουρανό (Ματθαίος 16:19). Και η ίδια η ταπείνωση ενώπιον της Εκκλησίας του Θεού είναι πολύ πιο τιμητική: απαιτείται λιγότερη εργασία και, ελλείψει οποιουδήποτε κινδύνου σωματικού θανάτου, ο κίνδυνος του αιώνιου θανάτου εξαλείφεται. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: