La deuxième épître de Clément aux Corinthiens

Table des matières AVIS INTRODUCTIF Chapitre i. Nous devrions avoir une haute opinion du Christ, chapitre iv. Véritable confession du Christ Chapitre v. Ce monde devrait être méprisé Chapitre vi. Les mondes présents et futurs sont ennemis l’un de l’autre. Chapitre VII. Nous devons lutter pour être couronnés. Chapitre viii. La nécessité du repentir pendant que nous sommes sur terre Chapitre ix. Nous serons jugés dans la chair Chapitre x. Le vice doit être abandonné et la vertu a suivi le chapitre xi. Nous devons servir Dieu, en faisant confiance à ses promesses. Chapitre XII. Nous sommes constamment à la recherche du royaume de Dieu La première référence certaine faite par un auteur ancien à cette soi-disant épître de Clément se trouve dans ces paroles d'Eusèbe (Hist. Eccl. iii. 38) : « Nous devons savoir qu'il existe aussi une seconde épître de Clément. Mais nous ne le considérons pas comme étant aussi remarquable que le premier, puisque nous ne connaissons aucun des anciens qui en ont fait usage.» Plusieurs critiques des temps modernes ont tenté de justifier l'authenticité de cette épître. Mais il est désormais généralement considéré comme l’un des nombreux écrits faussement attribués à Clément. Outre le manque de preuves extérieures, signalé même par Eusèbe dans l'extrait ci-dessus, la diversité des styles indique clairement un auteur différent de celui de la première épître. Une opinion communément acceptée parmi les critiques de nos jours est qu'il ne s'agit pas du tout d'une épître, mais d'un fragment d'une des nombreuses homélies faussement attribuées à Clément. Il ne fait cependant aucun doute que dans le catalogue des écrits contenus dans les manuscrits alexandrins. elle est à la fois appelée épître et, ainsi que l'autre qui l'accompagne, est attribuée à Clément. Comme le mme. n'est certainement pas postérieur au cinquième siècle, l'opinion évoquée doit à cette époque avoir pris solidement racine dans l'Église ; mais face à l'évidence interne, et en l'absence de tout témoignage antérieur, un tel fait ne contribue que peu à établir son authenticité. Chapitre I. Nous devrions avoir une haute opinion du Christ FRÈRES, il convient que vous considériez Jésus-Christ comme Dieu, comme le Juge des vivants et des morts. Et il ne nous convient pas de penser à la légère notre salut ; car si nous pensons peu à Lui, nous n'espérerons aussi que n'obtenir que peu de choses [de Lui]. Et ceux d'entre nous qui entendent parler de ces choses avec insouciance, comme si elles étaient de peu d'importance, commettent le péché, ne sachant pas d'où nous avons été appelés, par qui et à quelle place, et combien Jésus-Christ s'est soumis à souffrir pour nous. Quel retour lui ferons-nous donc ? ou quel fruit sera digne de celui qu'il nous a donné ? Car, en effet, combien grands sont les bienfaits 2 que nous lui devons ! Il nous a gracieusement donné la lumière ; en tant que Père, il nous a appelés fils ; Il nous a sauvés alors que nous étions prêts à périr. Quelle louange lui rendrons-nous donc, ou quel retour ferons-nous pour les choses que nous avons reçues ? 3 Nous manquions 4 d'intelligence, et nous adorions les pierres, le bois, l'or, l'argent et l'airain, ouvrages de mains d'homme. 5 et toute notre vie n’était rien d’autre que la mort. Engloutis dans la cécité, et avec de telles ténèbres 6 devant nos yeux, nous avons recouvré la vue et, par sa volonté, nous avons écarté cette nuée par laquelle nous étions enveloppés. Car Il a eu compassion de nous et nous a sauvés avec miséricorde, observant les nombreuses erreurs dans lesquelles nous étions empêtrés, ainsi que la destruction à laquelle nous étions exposés, 7 et que nous n'avions aucun espoir de salut à moins qu'il ne nous vienne de Lui. Car Il nous a appelés alors que nous n'étions pas là, 8 et a voulu que de rien nous parvenions à une existence réelle. 9 Chap. ii.– L'Église, autrefois stérile, est désormais féconde. « Réjouis-toi, stérile qui n'enfantes pas ; éclate et crie, toi qui ne travailles pas ; car celle qui est désolée a beaucoup plus d'enfants que celle qui a un mari.» 10 En disant : « Réjouis-toi, stérile qui n'enfantes pas », Il se référait à nous, car notre église était stérile avant qu'on lui donne des enfants. Mais quand il dit : «Crie, toi qui enfantes», il veut dire que nous devons sincèrement offrir nos prières à Dieu et que nous ne devons pas, comme les femmes en travail, montrer des signes de faiblesse. 11 Et en disant : «Car celle qui est désolée a beaucoup plus d'enfants que celle qui a un mari», [Il veut dire] que notre peuple semblait être exclu de Dieu, mais maintenant, grâce à la foi, il est devenu plus nombreux que ceux qui sont censés posséder Dieu. 12 Et une autre Écriture dit: «Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.» 13 Cela signifie que ceux qui périssent doivent être sauvés. Car c'est en effet une chose grande et admirable d'établir non pas les choses qui sont debout, mais celles qui tombent. Ainsi aussi Christ a désiré sauver les choses qui périssaient, 14 et il en a sauvé beaucoup en venant et en nous appelant alors que nous nous précipitions vers la destruction. 15 Chap. iii.– Le devoir de confesser le Christ Depuis donc, il a fait preuve d'une si grande miséricorde à notre égard, et spécialement à cet égard, que nous qui sommes vivants ne devons pas offrir de sacrifices à des dieux morts ni leur rendre un culte, mais que nous devons parvenir par lui à la connaissance du vrai Père, par quoi montrerons-nous que nous le connaissons effectivement, 16 mais en ne renonçant pas à celui par qui cette connaissance a été obtenue ? Car il déclare lui-même: «Quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai devant mon Père.» 17 Voilà donc notre récompense si nous confessons Celui par qui nous avons été sauvés. Mais de quelle manière allons-nous le confesser ? En faisant ce qu’Il ​​dit, en ne transgressant pas Ses commandements et en L’honorant non seulement de nos lèvres, mais de tout notre cœur et de tout notre esprit. 18 Car il dit dans Isaïe : « Ce peuple m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi. » 19 Chapitre IV. Véritable confession du Christ Ne nous contentons donc pas de l’appeler Seigneur, car cela ne nous sauvera pas. Car Il dit : « Ce ne sont pas tous ceux qui me le disent. Seigneur, Seigneur, sera sauvé, mais celui qui pratique la justice.» 20 C'est pourquoi, frères, confessons-le par nos œuvres, en nous aimant les uns les autres, en ne commettant pas d'adultère, en ne disant pas du mal les uns des autres, et en ne nourrissant pas d'envie ; mais être continent, compatissant et bon. Nous devons également sympathiser les uns avec les autres et ne pas être avares. C'est par de telles œuvres que nous le confesserons, 21 et non par des œuvres contraires. Et il ne convient pas que nous craignions les hommes, mais plutôt Dieu. C'est pourquoi, si nous faisions de telles choses [méchantes], le Seigneur a dit : « Même si vous étiez rassemblés près de moi dans mon sein même, si vous ne gardiez pas mes commandements, je vous rejetterais et je vous dirais : Éloignez-vous de moi ; Je ne sais pas d'où vous êtes, ouvriers d'iniquité.» 23 Chapitre v. Ce monde devrait être méprisé C'est pourquoi, frères, quittant [volontairement] notre séjour dans ce monde présent, faisons la volonté de Celui qui nous a appelés, et ne craignons pas de quitter ce monde. Car le Seigneur dit: «Vous serez comme des agneaux au milieu des loups.» 24 Et Pierre répondit et lui dit : 25 « Et si les loups déchiraient les agneaux ? » Jésus dit à Pierre : « Les agneaux, une fois morts, n'ont aucune raison de craindre 26 les loups ; et de la même manière, ne craignez pas ceux qui vous tuent et qui ne peuvent plus vous faire ; mais craignez Celui qui, après votre mort, a pouvoir sur l'âme et le corps pour les jeter dans le feu de l'enfer.» 27 Et considérez, 28 frères, que le séjour dans la chair dans ce monde n'est que bref et passager, mais que la promesse de Christ est grande et merveilleuse, même le reste du royaume à venir et de la vie éternelle. 29 Par quelle ligne de conduite parviendrons-nous donc à ces choses, sinon en menant une vie sainte et juste, et en considérant ces choses du monde comme ne nous appartenant pas, et en n'y fixant pas nos désirs ? Car si nous désirons les posséder, nous nous éloignons du chemin de la justice. Chapitre vi. Les mondes présents et futurs sont ennemis l’un de l’autre Or le Seigneur déclare : « Aucun serviteur ne peut servir deux maîtres. » 30 Si donc nous désirons servir à la fois Dieu et Mammon, cela ne nous sera d’aucune utilité. « Car à quoi servirait-il si un homme gagnait le monde entier et perdait son âme ? » 31 Ce monde et le prochain sont deux ennemis. L'un pousse 32 à l'adultère et à la corruption, à l'avarice et à la tromperie ; l'autre fait ses adieux à ces choses. Nous ne pouvons donc pas être amis des deux ; et il nous appartient, en renonçant à l'un, de nous assurer de l'autre. Comptons qu'il vaut mieux haïr les choses présentes, puisqu'elles sont insignifiantes, passagères et corruptibles ; et aimer ceux [qui doivent venir] comme étant bons et incorruptibles. Car si nous faisons la volonté du Christ, nous trouverons le repos ; sinon, rien ne nous délivrera du châtiment éternel si nous désobéissons à ses commandements. Car ainsi dit aussi l'Écriture dans Ézéchiel : « Si Noé, Job et Daniel se lèvent, ils ne livreront pas leurs enfants en captivité. » 35 Or, si des hommes si éminemment justes ne sont pas capables, par leur justice, de délivrer leurs enfants, 36 comment pouvons-nous espérer entrer dans la résidence royale 37 de Dieu si nous ne gardons pas notre baptême saint et sans souillure ? Ou qui sera notre avocat, à moins que nous ne soyons trouvés possédant des œuvres de sainteté et de justice ? Chapitre VII. Nous devons lutter pour être couronnés C'est pourquoi, mes frères, luttons avec acharnement, sachant que le combat est [dans notre cas] proche, et que beaucoup entreprennent de longs voyages pour lutter pour une récompense corruptible ; 38 Pourtant, tous ne sont pas couronnés, mais seulement ceux qui ont travaillé dur et lutté glorieusement. Efforçons-nous donc afin que nous soyons tous couronnés. Courons le droit chemin, même la course qui est incorruptible ; et partons en grand nombre 40 pour cela, et efforçons-nous d'être couronnés. Et si nous ne parvenons pas tous à obtenir la couronne, approchons-nous au moins d'elle. Nous devons nous rappeler 41 que celui qui lutte dans la lutte corruptible, s'il est trouvé injuste, 42 est emmené et flagellé, et chassé de la lice. Qu’en pensez-vous donc ? Si quelqu’un fait quelque chose d’inconvenant dans la lutte incorruptible, que devra-t-il supporter ? Car de ceux qui ne conservent pas le sceau 43 [intact], [l'Écriture] dit: «Leur ver ne mourra pas, et leur feu ne s'éteindra pas, et ils seront un spectacle pour toute chair.» 44 Chapitre VIII. La nécessité du repentir pendant que nous sommes sur terre Aussi longtemps que nous sommes sur terre, pratiquons la repentance, car nous sommes comme l'argile entre les mains de l'artisan. Car comme le potier, s'il fabrique un vase, et qu'il est déformé ou brisé entre ses mains, il le refaçonne ; mais s'il l'a auparavant jeté dans la fournaise de feu, il ne peut plus trouver d'aide pour cela : ainsi aussi, pendant que nous sommes dans ce monde, repentons-nous de tout notre cœur des mauvaises actions que nous avons commises dans la chair, afin que nous soyons sauvés par le Seigneur, pendant que nous avons encore l'occasion de nous repentir. Car après que nous serons sortis du monde, nous n'aurons plus aucun pouvoir de confession ou de repentance. C'est pourquoi, frères, en faisant la volonté du Père, en gardant la chair sainte et en observant les commandements du Seigneur, nous obtiendrons la vie éternelle. Car le Seigneur dit dans l'Évangile : « Si vous n'avez pas gardé ce qui était petit, qui vous confiera le grand ? Car je vous le dis, celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes.» 45 Voici donc ce qu'il veut dire : « Gardez la chair sainte et le sceau intact, 46 afin que vous receviez la vie éternelle. » 47 Chapitre ix. Nous serons-il jugés dans la chair Et que personne d'entre vous ne dise que cette chair même ne sera pas jugée ni ne ressuscitera. Considérez dans quel [état] vous avez été sauvés, dans quel [état] vous avez reçu la vue, 48 sinon pendant que vous étiez dans cette chair. Il faut donc préserver la chair comme église de Dieu. Car, comme vous avez été appelés dans la chair, vous viendrez aussi [pour être jugés] dans la chair. De même que Christ 49, le Seigneur qui nous a sauvés, bien qu'il fût d'abord Esprit, s'est fait chair et nous a ainsi appelés, de même recevrons-nous aussi la récompense dans cette chair. Aimons-nous donc les uns les autres, afin que nous puissions tous accéder au royaume de Dieu. Pendant que nous avons l'occasion d'être guéris, abandonnons-nous à Dieu qui nous guérit et donnons-lui une récompense. De quelle sorte ? Repentir d'un cœur sincère; car Il connaît toutes choses d’avance et connaît ce qui est dans nos cœurs. Louons-le donc, non seulement de la bouche, mais aussi du cœur, afin qu'il nous accepte comme fils. Car le Seigneur a dit: «Ce sont mes frères qui font la volonté de mon Père.» 50 Chapitre X. Le vice doit être abandonné et la vertu doit être suivie C'est pourquoi, mes frères, faisons la volonté du Père qui nous a appelés, afin que nous vivions ; et recherchons sincèrement la vertu, mais abandonnons toute mauvaise tendance 52 qui nous conduirait à la transgression ; et fuyez l'impiété, de peur que le mal ne nous surprenne. Car si nous faisons le bien avec diligence, la paix nous suivra. Pour cette raison, les hommes qui sont influencés par les terreurs humaines ne peuvent pas trouver la paix et préfèrent plutôt la jouissance présente à la promesse qui s'accomplira ensuite. Car ils ne savent pas quels tourments entraîne la jouissance présente, ni quelle félicité est impliquée dans la promesse future. Et si, en effet, ils faisaient eux-mêmes de telles choses, cela serait [d’autant plus] tolérable ; mais maintenant ils persistent à imprégner les âmes innocentes de leurs doctrines pernicieuses, ne sachant pas qu'ils recevront une double condamnation, eux et ceux qui les entendent. Chapitre XI. Nous devons servir Dieu, en faisant confiance à ses promesses Servissons donc Dieu avec un cœur pur, et nous serons justes ; mais si nous ne le servons pas, parce que nous ne croyons pas à la promesse de Dieu, nous serons malheureux. Car la parole prophétique déclare aussi : « Malheureux ceux qui ont un esprit double et qui doutent dans leur cœur, qui disent : Nous avons entendu toutes ces choses dès le temps de nos pères ; mais bien que nous ayons attendu jour après jour, nous n'en avons vu aucun [accompli]. Imbéciles ! comparez-vous à un arbre ; prenons, par exemple, la vigne. Tout d'abord, il perd ses feuilles, puis le bourgeon apparaît ; puis le raisin aigre, puis le fruit bien mûr. De même, mon peuple a enduré des troubles et des afflictions, mais il recevra ensuite ses biens.» 54 C'est pourquoi, mes frères, ne soyons pas doubles d'esprit, mais espérons et persévérons, afin que nous aussi obtenions la récompense. Car il est fidèle, celui qui a promis qu'il accorderait à chacun une récompense selon ses œuvres. Si donc nous faisons ce qui est juste aux yeux de Dieu, nous entrerons dans son royaume et recevrons les promesses «que l'oreille n'a pas entendues, ni l'oeil vues, ni entrées dans le cœur de l'homme». 55 Chapitre XII. Nous sommes constamment à la recherche du royaume de Dieu Attendons donc heure par heure le royaume de Dieu dans l'amour et la justice, puisque nous ne connaissons pas le jour de l'apparition de Dieu. Car le Seigneur lui-même, interrogé par quelqu'un quand son royaume viendrait, répondit: «Quand deux seront un, et ce qui est au dehors comme ce qui est au dedans, et le mâle avec la femelle, ni mâle ni femelle.» 56 Or, deux ne font qu'un lorsque nous nous disons la vérité, et il y a véritablement une âme dans deux corps. Et «ce qui est au dehors comme ce qui est au dedans» veut dire ceci : Il appelle l'âme «ce qui est au dedans», et le corps «ce qui est au dehors». De même que ton corps est visible à la vue, de même ton âme se manifeste par de bonnes œuvres. Et le mâle avec la femelle, ni mâle ni femelle, ceci» 57 … Aucun titre, pas même une lettre, n'est conservé dans le ms. Littéralement, « choses saintes ». Littéralement, «être plein de telles ténèbres à nos yeux». Littéralement, «ayant vu en nous beaucoup d'erreurs et de destructions». Comp. Hos. ii. 23 ; Rom. iv. 17, ix. 25. Littéralement, «nous avons voulu ne pas être». Isa. vivre. 1 ; Fille. iv. 27. Certains disent «ne devraient pas crier, comme les femmes en travail». Le texte est douteux. Il a été remarqué que l’auteur laisse entendre ici qu’il était un Gentil. Mat. ix. 13 ; Luc v. 32. Littéralement, «déjà en train de périr». Littéralement, «quelle est la connaissance qui est vers Lui». Mat. vii. 21, vaguement cité. La première partie de cette phrase ne se trouve pas dans l’Écriture ; pour le second, comp. Mat. vii. 23, Luc XIII. 27. Aucune conversation de ce type n’est enregistrée dans les Écritures. Ou : « Que les agneaux ne craignent pas. » Mat. X. 28 ; Luc XII. 4, 5. Le texte et la traduction sont ici douteux. Mat. vi. 24 ; Luc XVI. 13. La mme. a, "nous pensons." Littéralement, «avec quelle confiance allons-nous.» Wake traduit «royaume», comme si la lecture avait été βασιλείαν mais le ms. a βασίλειον, "palais". Littéralement, « que beaucoup mettent le cap sur des compétitions corruptibles », faisant probablement référence au concours des jeux isthmiques. Ou : « Plaçons-nous devant nous ». Littéralement, « s'il est trouvé corrupteur ». Il s'agit probablement du baptême. MS. a « nous », qui est corrigé par tous les éditeurs comme ci-dessus. Certains ont pensé qu'il s'agissait d'une citation d'un livre apocryphe inconnu, mais cela semble plutôt une explication des mots précédents. Le MS. a εἲς «un», que Wake suit, mais cela semble clairement une erreur pour ὡς . Littéralement, «la méchanceté, pour ainsi dire, précurseur de nos péchés». Certains jugent le texte corrompu. Littéralement, selon le mme, «il n'est pas possible qu'un homme le trouve qui l'est» – le passage étant évidemment corrompu. Les mêmes mots apparaissent dans la première épître de Clément, chap. XXII. Ces paroles sont citées (Clem. Alex. ) de l'Évangile selon les Égyptiens, qui n'existe plus. Ainsi se termine le MS., mais ce qui suit se retrouvera dans Clem. Alex. comme je viens de le citer. Vous pouvez être intéressant :