Η Πρώτη Επιστολή του Κλήμεντος προς Κορινθίους

Περιεχόμενα Κεφάλαιο Ι. Ο χαιρετισμός. Έπαινος των Κορινθίων πριν από την έναρξη του σχίσματος μεταξύ τους Κεφάλαιο Β'. Ο έπαινος των Κορινθίων συνεχίστηκε Κεφάλαιο III. Η θλιβερή κατάσταση της Κορινθιακής εκκλησίας μετά την αναταραχή προέκυψε σε αυτήν από φθόνο και μίμηση Κεφάλαιο IV. Πολλά κακά έχουν ήδη ξεχυθεί από αυτήν την πηγή στην αρχαιότητα, Κεφάλαιο V. Όχι λιγότερα κακά έχουν προκύψει από την ίδια πηγή στους πιο πρόσφατους χρόνους. Το μαρτύριο του Πέτρου και του Παύλου Κεφάλαιο VI. Συνέχιση. Αρκετοί άλλοι μάρτυρες Κεφάλαιο VII. Μια προτροπή για μετάνοια Κεφάλαιο VIII. Συνέχεια με σεβασμό στη μετάνοια Κεφάλαιο IX. Παραδείγματα των Αγίων Κεφάλαιο Χ. Συνέχεια του παραπάνω Κεφαλαίου ΧΙ. Συνέχιση. Παρτίδα Κεφάλαιο XII. Οι ανταμοιβές της πίστης και της φιλοξενίας. Rahab Κεφάλαιο XIII. Μια προτροπή για ταπεινοφροσύνη Κεφάλαιο XIV. Πρέπει να υπακούμε στον Θεό παρά στους συντάκτες της εξέγερσης, Κεφάλαιο XV. Πρέπει να προσκολληθούμε σε εκείνους που καλλιεργούν την ειρήνη, όχι σε εκείνους που απλώς προσποιούνται ότι το κάνουν Κεφάλαιο XVI. Ο Χριστός ως παράδειγμα ταπεινοφροσύνης Κεφάλαιο XVII. Οι Άγιοι ως παραδείγματα ταπεινοφροσύνης Κεφάλαιο XVIII. Ο Δαβίδ ως παράδειγμα ταπεινοφροσύνης Κεφάλαιο XIX. Μιμούμενοι αυτά τα παραδείγματα, ας αναζητήσουμε την ειρήνη Κεφάλαιο XX. Η ειρήνη και η αρμονία του σύμπαντος Κεφάλαιο XXI. Ας υπακούμε στον Θεό, και όχι στους συντάκτες της αναταραχής, Κεφάλαιο XXII. Αυτές οι προτροπές επιβεβαιώνονται από τη χριστιανική πίστη, η οποία διακηρύσσει τη δυστυχία της αμαρτωλής συμπεριφοράς Κεφάλαιο XXIII. Να είστε ταπεινοί και να πιστέψετε ότι ο Χριστός θα ξανάρθει Κεφάλαιο XXIV. Ο Θεός μας δείχνει συνεχώς στη φύση ότι θα υπάρξει ανάσταση Κεφάλαιο XXV. Ο Φοίνικας ένα έμβλημα της ανάστασής μας Κεφάλαιο XXVI. Θα αναστηθούμε λοιπόν, όπως μαρτυρεί και η Γραφή στο Κεφάλαιο XXVII. Με την ελπίδα της ανάστασης, ας προσκολληθούμε στον παντοδύναμο και παντογνώστη Θεό Κεφάλαιο XXVIII. Ο Θεός βλέπει τα πάντα: επομένως ας αποφύγουμε την παράβαση Κεφάλαιο XXIX. Ας πλησιάσουμε επίσης τον Θεό με καθαρότητα καρδιάς Κεφάλαιο ΧΧΧ. Ας κάνουμε εκείνα τα πράγματα που ευχαριστούν τον Θεό, και ας φύγουμε από αυτά που μισεί, για να είμαστε ευλογημένοι Κεφάλαιο XXXI. Ας δούμε με ποια μέσα μπορούμε να αποκτήσουμε τη θεία ευλογία Κεφάλαιο XXXII. Δεν δικαιωνόμαστε από τα δικά μας έργα, αλλά από την πίστη Κεφάλαιο XXXIII. Αλλά ας μην εγκαταλείψουμε την άσκηση των καλών έργων και της αγάπης. Ο Ίδιος ο Θεός είναι για εμάς παράδειγμα καλών έργων Κεφάλαιο XXXIV. Μεγάλη είναι η ανταμοιβή των καλών έργων με τον Θεό. Ενωμένοι αρμονικά, ας ικετεύουμε αυτήν την ανταμοιβή από αυτόν, Κεφάλαιο XXXV. Τεράστια είναι αυτή η ανταμοιβή. Πώς θα το αποκτήσουμε; Κεφάλαιο XXXVI. Όλες οι ευλογίες μας δίνονται μέσω του Χριστού Κεφάλαιο XXXVII. Ο Χριστός είναι ο αρχηγός μας και εμείς οι στρατιώτες του Κεφάλαιο XXXVIII. Ας υποταχθούν τα μέλη της Εκκλησίας και κανένας δεν υψώνει τον εαυτό του πάνω από ένα άλλο Κεφάλαιο ΧΧΧΙΧ. Δεν υπάρχει λόγος για αυταρέσκεια Κεφάλαιο XL. Ας διατηρήσουμε στην Εκκλησία την τάξη που όρισε ο Θεός Κεφάλαιο XLI. Συνέχεια του ίδιου θέματος Κεφάλαιο XLII. Η τάξη των λειτουργών στην Εκκλησία Κεφάλαιο XLIII. Ο Μωυσής της παλιάς εποχής καθήλωσε τη διαμάχη που προέκυψε σχετικά με την ιερατική αξιοπρέπεια Κεφάλαιο XLIV. Τα διατάγματα των αποστόλων, για να μην υπάρξει διαμάχη σχετικά με το ιερατικό αξίωμα Κεφάλαιο XLV. Είναι το μέρος των πονηρών που ενοχλεί τους δίκαιους Κεφάλαιο XLVI. Ας προσκολληθούμε στους δίκαιους: η διαμάχη σας είναι καταστροφική Κεφάλαιο XLVII. Η πρόσφατη διαφωνία σας είναι χειρότερη από την προηγούμενη που έλαβε χώρα την εποχή του Παύλου, Κεφάλαιο XLVIII. Ας επιστρέψουμε στην πρακτική της αδελφικής αγάπης Κεφάλαιο XLIX. Ο έπαινος της αγάπης Κεφάλαιο L. Ας προσευχηθούμε να θεωρηθούμε άξιοι αγάπης Κεφάλαιο LI. Αφήστε τους συμμετέχοντες στη διαμάχη να αναγνωρίσουν τις αμαρτίες τους Κεφάλαιο LII. Μια τέτοια ομολογία είναι ευάρεστη στον Θεό Κεφάλαιο LIII. Η αγάπη του Μωυσή προς τον λαό του Κεφάλαιο LIV. Αυτός που είναι γεμάτος αγάπη θα υποστεί κάθε απώλεια, ώστε να αποκατασταθεί η ειρήνη στην Εκκλησία Κεφάλαιο LV. Παραδείγματα τέτοιας αγάπης Κεφάλαιο LVI. Ας συμβουλεύσουμε και ας διορθώσουμε ο ένας τον άλλον Κεφάλαιο LVII. Ας υποβάλουν οι ίδιοι οι συντάκτες της εξέγερσης το Κεφάλαιο LVIII. Ζητούνται ευλογίες για όλους όσους καλούν τον Θεό Κεφάλαιο LIX. Οι Κορίνθιοι προτρέπονται γρήγορα να στείλουν μήνυμα ότι η ειρήνη έχει αποκατασταθεί. Η ευλογία Κεφάλαιο Ι. Ο χαιρετισμός. Έπαινος των Κορινθίων πριν από την έναρξη του σχίσματος ανάμεσά τους. Η Εκκλησία του Θεού που κατοικεί στη Ρώμη, στην Εκκλησία του Θεού που κατοικεί στην Κόρινθο, σε αυτούς που είναι καλεσμένοι και αγιασμένοι με το θέλημα του Θεού, μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού: Χάρη σε εσάς και ειρήνη, από τον Παντοδύναμο Θεό μέσω Ιησού Χριστού, πολλαπλασιαστείτε. Λόγω των ξαφνικών και διαδοχικών καταστροφικών γεγονότων που συνέβησαν στους εαυτούς μας, αγαπητοί αδελφοί, πιστεύουμε ότι καθυστερήσαμε κάπως να στρέψουμε την προσοχή μας στα σημεία για τα οποία μας συμβουλευτήκατε. και ειδικά σε εκείνη την επαίσχυντη και απεχθή εξέγερση, εντελώς απεχθή για τους εκλεκτούς του Θεού, την οποία μερικά αδιάκριτα και με αυτοπεποίθηση άτομα έχουν πυροδοτήσει σε τέτοια ένταση, ώστε το αξιοσέβαστο και λαμπρό όνομά σας, που αξίζει να αγαπηθεί παγκοσμίως, έχει υποστεί σοβαρό τραυματισμό. Διότι ποιος έζησε ποτέ ανάμεσά σας έστω και για λίγο, και δεν βρήκε την πίστη σας να είναι τόσο καρποφόρα αρετής όσο ήταν σταθερά εδραιωμένη; Ποιος δεν θαύμασε τη νηφαλιότητα και το μέτρο της εν Χριστώ ευσέβειάς σου; Ποιος δεν διακήρυξε το μεγαλείο της συνήθους φιλοξενίας σας; Και ποιος δεν χάρηκε για τις τέλειες και τεκμηριωμένες γνώσεις σου; Διότι κάνατε τα πάντα χωρίς σεβασμό προσώπων, και περπατήσατε σύμφωνα με τις εντολές του Θεού, υπακούοντας σε εκείνους που είχαν την εξουσία πάνω σας, και δίνοντας κάθε κατάλληλη τιμή στους πρεσβύτερους ανάμεσά σας. Εσείς δώσατε εντολή στους νέους να είναι νηφάλιοι και σοβαροί. δώσατε οδηγίες στις γυναίκες σας να κάνουν τα πάντα με άμεμπτη, εύρυθμη και καθαρή συνείδηση, αγαπώντας τους συζύγους τους ως δεσμευμένοι. και τους διδάξατε ότι, ζώντας στον κανόνα της υπακοής, θα πρέπει να διαχειρίζονται τις οικιακές τους υποθέσεις με συνέπεια και να χαρακτηρίζονται από κάθε άποψη από διακριτικότητα. Κεφάλαιο II. Ο έπαινος των Κορινθίων συνεχίστηκε. Επιπλέον, όλοι σας διακρίνονταν από ταπεινοφροσύνη, και σε καμία περίπτωση δεν διογκωθήκατε από υπερηφάνεια, αλλά υποκύψατε στην υπακοή αντί να την εκβιάσατε, και ήσασταν πιο πρόθυμοι να δώσετε παρά να λάβετε; Ικανοποιημένοι με την προμήθεια που είχε κάνει ο Θεός για εσάς, και παρακολουθώντας προσεκτικά τα λόγια Του, γεμιστήκατε εσωτερικά με τη διδασκαλία Του και τα βάσανά Του ήταν μπροστά στα μάτια σας. Έτσι δόθηκε μια βαθιά και άφθονη ειρήνη σε όλους σας, και είχατε μια ακόρεστη επιθυμία να κάνετε το καλό, ενώ μια πλήρης έκχυση του Αγίου Πνεύματος ήταν πάνω σε όλους σας. Γεμάτοι ιερά σχέδια, κάνατε, με αληθινή σοβαρότητα και ευσεβή εμπιστοσύνη, απλώνετε τα χέρια σας προς τον Παντοδύναμο Θεό, παρακαλώντας Τον να σας ελεήσει, αν είχατε υποπέσει σε οποιαδήποτε ακούσια παράβαση. Μέρα και νύχτα αγωνιάσατε για όλη την αδελφότητα, για να σωθεί ο αριθμός των εκλεκτών του Θεού με έλεος και καλή συνείδηση. Ήσασταν ειλικρινείς και αδιάφθοροι, και ξεχνούσατε τους τραυματισμούς μεταξύ τους. Κάθε είδους παράταξη και σχίσμα ήταν αποτρόπαιο στα μάτια σου. Πενθήσατε για τις παραβάσεις των γειτόνων σας: τις ελλείψεις τους τις θεωρούσατε δικές σας. Ποτέ δεν απογοητεύσατε καμία πράξη καλοσύνης, όντας «έτοιμοι για κάθε καλό έργο». Στολισμένοι από μια απόλυτα ενάρετη και θρησκευτική ζωή, κάνατε τα πάντα με φόβο Θεού. Οι εντολές και οι διαταγές του Κυρίου γράφτηκαν στις πλάκες της καρδιάς σας. Κεφάλαιο III. Η θλιβερή κατάσταση της Κορινθιακής εκκλησίας μετά την αναταραχή προέκυψε σε αυτήν από φθόνο και μίμηση. Σου απονεμήθηκε κάθε είδους τιμή και ευτυχία, και τότε εκπληρώθηκε αυτό που είναι γραμμένο: «Η αγαπημένη μου έφαγε και ήπιε, και μεγάλωσε και έγινε παχύς και κλωτσήθηκε». Από κει έρρεε η μίμηση και ο φθόνος, οι διαμάχες και η εξέγερση, ο διωγμός και η αταξία, ο πόλεμος και η αιχμαλωσία. Έτσι οι άχρηστοι ξεσηκώθηκαν ενάντια στους τιμώμενους, εκείνοι που δεν είχαν φήμη ενάντια σε αυτούς που ήταν διάσημοι, οι ανόητοι ενάντια στους σοφούς, οι νέοι ενάντια στους προχωρημένους στα χρόνια. Γι' αυτό η δικαιοσύνη και η ειρήνη έχουν πλέον απομακρυνθεί από εσάς, επειδή ο καθένας εγκαταλείπει τον φόβο του Θεού και έχει τυφλωθεί στην πίστη Του, ούτε περπατά στις διατάξεις του διορισμού Του, ούτε ενεργεί ως μέρος που γίνεται χριστιανός, αλλά περπατά σύμφωνα με τις δικές του πονηρές επιθυμίες, επαναλαμβάνοντας την πρακτική του άδικου και του άδικου που εισήλθε στον κόσμο από τον ίδιο τον φθόνο. Κεφάλαιο IV. Πολλά κακά έχουν ήδη ξεχυθεί από αυτή την πηγή στην αρχαιότητα. Διότι έτσι είναι γραμμένο: «Και συνέβη μετά από ορισμένες ημέρες, ο Κάιν έφερε από τους καρπούς της γης θυσία στον Θεό. και ο Άβελ έφερε επίσης από τα πρωτότοκα των προβάτων του και από το λίπος τους. Και ο Θεός είχε σεβασμό για τον Άβελ και τις προσφορές του, αλλά ο Κάιν και οι θυσίες του δεν έλαβε υπόψη του. Και ο Κάιν λυπήθηκε βαθιά, και το πρόσωπό του έπεσε. Και είπε ο Θεός στον Κάιν: Γιατί λυπάσαι, και γιατί πέφτει το πρόσωπο; Αν προσφέρεις σωστά, αλλά δεν διαιρείς σωστά, δεν αμάρτησες; Να είσαι εν ειρήνη: η προσφορά σου επιστρέφει στον εαυτό σου, και θα την αποκτήσεις ξανά. Και ο Κάιν είπε στον Άβελ τον αδελφό του: Ας πάμε στο χωράφι. Και ενώ ήταν στο χωράφι, ο Κάιν σηκώθηκε εναντίον του Άβελ του αδελφού του και τον σκότωσε». Βλέπετε, αδελφοί, πώς ο φθόνος και η ζήλια οδήγησαν στο φόνο ενός αδελφού. Από φθόνο, επίσης, ο πατέρας μας Ιακώβ έφυγε από το πρόσωπο του αδελφού του Ησαύ. Ο φθόνος έκανε τον Ιωσήφ να διωχθεί μέχρι θανάτου, και να γίνει σκλαβιά. Ο φθόνος ανάγκασε τον Μωυσή να φύγει από το πρόσωπο του Φαραώ, βασιλιά της Αιγύπτου, όταν άκουσε αυτά τα λόγια από τον συμπατριώτη του: «Ποιος σε έκανε κριτή ή άρχοντα πάνω μας; Θα με σκοτώσεις, όπως σκότωσες χθες τον Αιγύπτιο;» Εξαιτίας του φθόνου, ο Άαρον και η Μίριαμ έπρεπε να μείνουν χωρίς το στρατόπεδο. Ο φθόνος κατέβασε ζωντανούς τον Δάθαν και τον Αβιράμ στον Άδη, μέσω της εξέγερσης που προκάλεσαν εναντίον του δούλου του Θεού Μωυσή. Μέσω του φθόνου, ο Δαβίδ υπέστη το μίσος όχι μόνο των ξένων, αλλά διώχθηκε και από τον βασιλιά του Ισραήλ Σαούλ. Κεφάλαιο V. Όχι λιγότερα κακά έχουν προκύψει από την ίδια πηγή στους πιο πρόσφατους χρόνους. Το μαρτύριο του Πέτρου και του Παύλου. Αλλά για να μην μείνουμε σε αρχαία παραδείγματα, ας έρθουμε στους πιο πρόσφατους πνευματικούς ήρωες. Ας πάρουμε τα ευγενή παραδείγματα της δικής μας γενιάς. Μέσα από τον φθόνο και τη ζήλια, οι μεγαλύτεροι και πιο δίκαιοι στύλοι [της Εκκλησίας] έχουν διωχθεί και θανατωθεί. Ας βάλουμε μπροστά στα μάτια μας τους επιφανείς αποστόλους. Ο Πέτρος, από άδικο φθόνο, υπέμεινε όχι έναν ή δύο, αλλά πολλούς κόπους και αφού υπέστη μακροχρόνια μαρτύριο, αναχώρησε στον τόπο της δόξας που του αναλογούσε. Λόγω του φθόνου, ο Παύλος έλαβε επίσης την ανταμοιβή της υπομονετικής υπομονής, αφού ρίχτηκε επτά φορές στην αιχμαλωσία, αναγκάστηκε να φύγει και λιθοβολήθηκε. Αφού κήρυξε τόσο στην ανατολή όσο και στη δύση, κέρδισε τη λαμπρή φήμη λόγω της πίστης του, αφού δίδαξε τη δικαιοσύνη σε ολόκληρο τον κόσμο, και έφτασε στα άκρα της δύσης και υπέστη μαρτύριο υπό τους νομάρχες. Έτσι απομακρύνθηκε από τον κόσμο και πήγε στον άγιο τόπο, έχοντας αποδειχτεί ένα εντυπωσιακό παράδειγμα υπομονής. Κεφάλαιο VI. Συνέχιση. Αρκετοί άλλοι μάρτυρες. Σε αυτούς τους άντρες που πέρασαν τη ζωή τους στην άσκηση της αγιότητας, πρέπει να προστεθεί ένα μεγάλο πλήθος εκλεκτών, οι οποίοι, έχοντας υπομείνει από φθόνο πολλές ασέβειες και βασανιστήρια, επιπλώθηκαν. με ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Μέσω του φθόνου, εκείνες οι γυναίκες, οι Δαναΐδες και οι Ντίρκες, διωκόμενες, αφού υπέστησαν τρομερά και ανείπωτα βασανιστήρια, τελείωσαν την πορεία της πίστης τους με σταθερότητα, και αν και αδύναμες στο σώμα, έλαβαν μια ευγενή αμοιβή. Ο φθόνος έχει αποξενώσει τις γυναίκες από τους συζύγους τους και άλλαξε τη ρήση του πατέρα μας Αδάμ, «Αυτό είναι τώρα κόκκαλο από τα κόκαλά μου και σάρκα από τη σάρκα μου». Ο φθόνος και η διαμάχη έχουν ανατρέψει μεγάλες πόλεις και έχουν ριζώσει πανίσχυρα έθνη. Κεφάλαιο VII. Μια προτροπή για μετάνοια. Αυτά, αγαπητοί, σας γράφουμε, όχι απλώς για να σας προειδοποιήσουμε για το καθήκον σας, αλλά και για να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας. Γιατί αγωνιζόμαστε στον ίδιο στίβο και η ίδια σύγκρουση έχει ανατεθεί και στους δύο μας. Γι' αυτό ας εγκαταλείψουμε τις μάταιες και άκαρπες φροντίδες και ας προσεγγίσουμε τον ένδοξο και σεβαστό κανόνα της ιερής μας κλήσης. Ας προσέχουμε ό,τι είναι καλό, ευχάριστο και αποδεκτό στα μάτια Εκείνου που μας διαμόρφωσε. Ας κοιτάξουμε σταθερά το αίμα του Χριστού και ας δούμε πόσο πολύτιμο είναι αυτό το αίμα για τον Θεό, ο οποίος, αφού χύθηκε για τη σωτηρία μας, έχει θέσει τη χάρη της μετάνοιας μπροστά σε όλο τον κόσμο. Ας στραφούμε σε κάθε εποχή που έχει περάσει και ας μάθουμε ότι, από γενιά σε γενιά, ο Κύριος έχει παραχωρήσει τόπο μετάνοιας σε όλους όσους θα προσηλυτίσουν σε Αυτόν. Ο Νώε κήρυξε μετάνοια, και όσοι τον άκουσαν σώθηκαν. Ο Ιωνάς κήρυξε την καταστροφή στους Νινευίτες. αλλά αυτοί, μετανοημένοι για τις αμαρτίες τους, εξιλεώθηκαν με προσευχή στον Θεό και απέκτησαν τη σωτηρία, αν και ήταν ξένοι [στη διαθήκη] του Θεού. Κεφάλαιο VIII. Συνέχεια σεβόμενη τη μετάνοια. Οι λειτουργοί της χάριτος του Θεού, μέσω του Αγίου Πνεύματος, έχουν μιλήσει για μετάνοια. Και ο Κύριος των πάντων έχει δηλώσει ο ίδιος με όρκο σχετικά με αυτό, «Όπως ζω, λέει ο Κύριος, δεν επιθυμώ το θάνατο του αμαρτωλού, αλλά τη μετάνοιά του. » προσθέτοντας, επιπλέον, αυτή την ευγενική δήλωση Μετανοήστε, οίκο του Ισραήλ, για την ανομία σας. Πες στα παιδιά του λαού Μου: Αν και οι αμαρτίες σας φτάνουν από τη γη στον ουρανό, εγώ και αν είναι πιο κόκκινες από το κόκκινο και πιο μαύρα από τον σάκο, αλλά αν στραφείτε σε μένα με όλη σας την καρδιά και πείτε: Πατέρα! Θα σε ακούσω, όπως έναν άγιο λαό.» Και σε άλλο μέρος μιλάει έτσι: «Πλύσου και γίνε καθαρός. Διώξε την κακία των ψυχών σου μπροστά στα μάτια μου. Σταμάτα από τους κακούς σου δρόμους και μάθε να κάνεις καλά. Αναζητήστε την κρίση, ελευθερώστε τον καταπιεσμένο, κρίνετε τον ορφανό και φροντίστε να αποδοθεί δικαιοσύνη στη χήρα. και έλα, και ας συλλογιστούμε μαζί. Δηλώνει, Αν και οι αμαρτίες σου είναι σαν βυσσινί, θα τις κάνω λευκές σαν το χιόνι. αν και είναι σαν κόκκινο, θα τα ασπρίσω σαν μαλλί. Και αν θέλετε και με υπακούσετε, θα φάτε το καλό της γης. αλλά αν αρνηθείτε και δεν με ακούσετε, το σπαθί θα σας καταβροχθίσει, γιατί το στόμα του Κυρίου είπε αυτά τα πράγματα». Επιθυμώντας, λοιπόν, όλοι οι αγαπημένοι Του να είναι μέτοχοι της μετάνοιας, έχει, με το παντοδύναμο θέλημά Του, καθιέρωσε [αυτές τις δηλώσεις]. Κεφάλαιο IX. Παραδείγματα των Αγίων. Επομένως, ας υποκύψουμε στο εξαιρετικό και ένδοξο θέλημά Του. και ικετεύοντας το έλεος και τη στοργική Του καλοσύνη, ενώ εγκαταλείπουμε κάθε άκαρπο έργο, και διαμάχες και φθόνο, που οδηγούν στο θάνατο, ας στραφούμε και ας καταφύγουμε στη συμπόνια Του. Ας συλλογιστούμε σταθερά εκείνους που έχουν διακονήσει τέλεια την εξαιρετική δόξα Του. Ας πάρουμε (για παράδειγμα) τον Ενώχ, ο οποίος, αφού βρέθηκε δίκαιος στην υπακοή, μεταφράστηκε και ποτέ δεν ήταν γνωστό ότι του συνέβη ο θάνατος; Ο Νώε, όντας πιστός, κήρυξε την αναγέννηση στον κόσμο μέσω της διακονίας του. και ο Κύριος έσωσε με αυτόν τα ζώα, τα οποία, ομόφωνα, μπήκαν στην κιβωτό. Κεφάλαιο Χ. Συνέχεια των παραπάνω. Ο Αβραάμ, που ονομαζόταν «ο φίλος», βρέθηκε πιστός, στο βαθμό που υπάκουε στα λόγια του Θεού. Αυτός, ασκώντας υπακοή, βγήκε από τη χώρα του και από τους συγγενείς του και από το σπίτι του πατέρα του, για να κληρονομήσει τις υποσχέσεις του Θεού, εγκαταλείποντας μια μικρή περιοχή, μια αδύναμη οικογένεια και ένα ασήμαντο σπίτι. Διότι ο Θεός του είπε: «Βγες από τη χώρα σου, και από τους συγγενείς σου, και από το σπίτι του πατέρα σου, στη γη που θα σου δείξω. Και θα σε κάνω μεγάλο έθνος, και θα σε ευλογήσω, και θα κάνω το όνομά σου μεγάλο, και θα είσαι ευλογημένος. Και θα ευλογήσω αυτούς που σε ευλογούν, και θα καταραστώ αυτούς που σε καταριούνται. και σε σένα θα ευλογηθούν όλες οι οικογένειες της γης». Και πάλι, όταν έφυγε από τον Λωτ, του είπε ο Θεός. «Σήκωσε τα μάτια σου και κοίτα από το μέρος όπου βρίσκεσαι τώρα, προς τα βόρεια και προς τα νότια, και προς τα ανατολικά και προς τα δυτικά. γιατί όλη τη γη που βλέπεις, σε σένα θα τη δώσω, και στους απογόνους σου για πάντα. Και θα κάνω το σπέρμα σου σαν το χώμα της γης, [ώστε] αν κάποιος μπορεί να μετρήσει το χώμα της γης, τότε θα αριθμηθεί και ο σπόρος σου». Και πάλι [η Γραφή] λέει: «Ο Θεός γέννησε τον Άβραμ και του μίλησε: Κοίτα τώρα στον ουρανό και μέτρησε τα αστέρια αν μπορείς να τα μετρήσεις. έτσι θα είναι ο σπόρος σου. Και ο Άβραμ πίστεψε στον Θεό, και του λογίστηκε για δικαιοσύνη». Λόγω της πίστης και της φιλοξενίας του, του δόθηκε ένας γιος σε μεγάλη ηλικία. και κατά την άσκηση της υπακοής τον πρόσφερε ως θυσία στον Θεό σε ένα από τα βουνά που του έδειξε. Κεφάλαιο XI. Συνέχιση. Παρτίδα. Λόγω της φιλοξενίας και της ευσέβειάς του, ο Λωτ σώθηκε από το Σοντόρε όταν όλη η ύπαιθρος τιμωρήθηκε με φωτιά και θειάφι, και έτσι ο Κύριος έκανε φανερό ότι δεν εγκαταλείπει αυτούς που ελπίζουν σε Αυτόν, αλλά παραδίδει αυτούς που φεύγουν από Αυτόν για τιμωρία και βασανιστήρια. Διότι η σύζυγος του Λωτ, που πήγε μαζί του, έχοντας διαφορετική γνώμη από τον εαυτό του και δεν συνέχιζε να συμφωνεί μαζί του [ως προς την εντολή που τους είχε δοθεί], έγινε παράδειγμα, ώστε να είναι στήλη άλατος μέχρι σήμερα. Αυτό έγινε για να ξέρουν όλοι ότι αυτοί που έχουν διπλό μυαλό και που δεν εμπιστεύονται τη δύναμη του Θεού, καταδικάζουν τον εαυτό τους; και να γίνει σημάδι για όλες τις επόμενες γενιές. Κεφάλαιο XII. Οι ανταμοιβές της πίστης και της φιλοξενίας. Ραχάβ. Λόγω της πίστης και της φιλοξενίας της, η Ραάβ η πόρνη σώθηκε. Διότι, όταν ο Ιησούς του Ναυή, ο γιος του Νουν, έστειλε κατασκόπους στην Ιεριχώ, ο βασιλιάς της χώρας διαπίστωσε ότι είχαν έρθει για να κατασκοπεύσουν τη γη τους και έστειλε άντρες να τους συλλάβουν, για να θανατωθούν, όταν τους πιάσουν. Αλλά η φιλόξενη Ραάβ που τους δέχθηκε, τους έκρυψε στη στέγη του σπιτιού της κάτω από μερικά κοτσάνια λιναριού. Και όταν έφτασαν οι άντρες που έστειλε ο βασιλιάς και είπαν: «Ήρθαν άνθρωποι σε σένα που θα κατασκοπεύσουν τη γη μας. Φέρτε τους έξω, γιατί έτσι διατάζει ο βασιλιάς», τους απάντησε, «Οι δύο άνδρες που αναζητάτε ήρθαν σε μένα, αλλά γρήγορα έφυγαν πάλι και έφυγαν», χωρίς να τους ανακαλύψει τους κατασκόπους. Τότε είπε στους άνδρες: «Γνωρίζω με βεβαιότητα ότι ο Κύριος ο Θεός σας σας έδωσε αυτή την πόλη, γιατί ο φόβος και ο τρόμος σας έπεσαν στους κατοίκους της. Όταν, λοιπόν, το πάρετε, φυλάξτε εμένα και το σπίτι του πατέρα μου με ασφάλεια». Και της είπαν: «Θα γίνει όπως μας είπες. Μόλις, λοιπόν, ξέρετε ότι είμαστε κοντά, θα συγκεντρώσετε όλη την οικογένειά σας κάτω από τη στέγη σας, και θα διατηρηθούν, αλλά όλα αυτά. θα βρεθούν έξω από την κατοικία σου θα χαθούν». Επιπλέον, της έδωσαν ένα σημάδι για αυτό, ότι έπρεπε να κρεμάσει από το σπίτι της μια κόκκινη κλωστή. Και έτσι έκαναν φανερό ότι η λύτρωση θα ρέει μέσω του αίματος του Κυρίου σε όλους εκείνους που πιστεύουν και ελπίζουν στον Θεό. Βλέπετε, αγαπημένη, ότι δεν υπήρχε μόνο πίστη, αλλά προφητεία, σε αυτή τη γυναίκα. Κεφάλαιο XIII. Μια προτροπή για ταπεινοφροσύνη. Ας έχουμε λοιπόν, αδελφοί, ταπεινό μυαλό, παραμερίζοντας κάθε υπεροψία, και υπερηφάνεια, και ανοησία και θυμό. και ας ενεργούμε σύμφωνα με αυτό που είναι γραμμένο (γιατί το Άγιο Πνεύμα λέει: «Ο σοφός ας μη δοξάζεται με τη σοφία του, ούτε ο ισχυρός ας καυχιέται με τη δύναμή του, ούτε ο πλούσιος ας δοξάζεται με τον πλούτο του· αλλά εκείνος που δοξάζεται ας δοξάζεται στον Κύριο, επιζητώντας τον επιμελώς, και κάνοντας ιδιαιτέρως τα λόγια του Ιησού» μίλησε διδάσκοντας μας πραότητα και μακροθυμία. Διότι έτσι είπε: «Να είστε ελεήμονες, για να λάβετε έλεος. Συγχώρεσε, για να σου συγχωρεθεί. Όπως κάνετε εσείς, έτσι θα γίνει σε εσάς. Όπως κρίνετε, έτσι θα κριθείτε. Όπως είστε ευγενικοί, έτσι θα δείξετε καλοσύνη σε εσάς. με το μέτρο που μετράτε, με το ίδιο θα μετρηθεί και σε εσάς». Με αυτήν την εντολή και με αυτούς τους κανόνες ας εδραιωθούμε, ότι βαδίζουμε με κάθε ταπείνωση υπακούοντας στα άγια λόγια Του. Διότι ο άγιος λόγος λέει: «Ποιον να κοιτάξω, παρά μόνο αυτόν που είναι πράος και ειρηνικός, και τρέμει για τα λόγια Μου;» Κεφάλαιο XIV. Πρέπει να υπακούμε στον Θεό παρά στους συντάκτες της εξέγερσης. Είναι λοιπόν σωστό και ιερό, άντρες και αδελφοί, να υπακούουμε στον Θεό παρά να ακολουθούμε εκείνους που, μέσω υπερηφάνειας και στασιασμού, έχουν γίνει οι ηγέτες μιας απεχθούς μίμησης. Διότι δεν θα υποστούμε ελαφρύ τραυματισμό, αλλά μάλλον μεγάλο κίνδυνο, αν παραδοθούμε βιαστικά στις τάσεις των ανθρώπων που στοχεύουν σε συναρπαστικές διαμάχες και αναταραχές, ώστε να μας απομακρύνουν από το καλό. Ας είμαστε ευγενικοί ο ένας προς τον άλλο σύμφωνα με το πρότυπο του τρυφερού ελέους και της καλοσύνης του Δημιουργού μας. Διότι είναι γραμμένο: «Οι καλόκαρδοι θα κατοικήσουν στη γη, και οι αθώοι θα μείνουν πάνω της, αλλά οι παραβάτες θα καταστραφούν από το πρόσωπο της». Και πάλι [η Γραφή] λέει, «Είδα τον ασεβή πολύ υψωμένο, και υψωμένο σαν τους κέδρους του Λιβάνου. Πέρασα, και ιδού, δεν ήταν. και αναζήτησα επιμελώς τη θέση του, και δεν τη βρήκα. Διαφυλάξτε την αθωότητα και κοιτάξτε την δικαιοσύνη: γιατί θα υπάρχει υπόλοιπο για τον ειρηνικό άνθρωπο». Κεφάλαιο XV. Πρέπει να προσκολληθούμε σε εκείνους που καλλιεργούν την ειρήνη, όχι σε εκείνους που απλώς προσποιούνται ότι το κάνουν. Ας προσκολληθούμε, λοιπόν, σε εκείνους που καλλιεργούν την ειρήνη με ευσέβεια, και όχι σε εκείνους που υποκριτικά ομολογούν ότι την επιθυμούν. Διότι [η Γραφή] λέει σε ένα ορισμένο μέρος: «Αυτός ο λαός με τιμάει με τα χείλη του, αλλά η καρδιά του είναι μακριά από εμένα». Και πάλι: «Ευλογούν με το στόμα τους, αλλά βρίζουν με την καρδιά τους». Και πάλι λέει: «Τον αγάπησαν με το στόμα τους και Του είπαν ψέματα με τη γλώσσα τους. αλλά η καρδιά τους δεν ήταν σωστή μαζί Του, ούτε ήταν πιστοί στη διαθήκη Του». «Τα δόλια χείλη ας σιωπήσουν», [και «ας καταστρέψει ο Κύριος όλα τα ψεύτικα χείλη] και η καυχησιάρης γλώσσα εκείνων που είπαν: Ας μεγαλύνουμε τη γλώσσα μας. Τα χείλη μας είναι δικά μας. ποιος είναι κύριος πάνω μας; Για την καταπίεση των φτωχών και για τους στεναγμούς των απόρων, τώρα θα σηκωθώ, λέει ο Κύριος: Θα τον βάλω σε ασφάλεια. Θα τον αντιμετωπίσω με σιγουριά». Κεφάλαιο XVI. Ο Χριστός ως παράδειγμα ταπεινοφροσύνης Διότι ο Χριστός είναι από αυτούς που έχουν ταπεινότητα και όχι από εκείνους που υψώνουν τον εαυτό τους πάνω στο ποίμνιό Του. Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, το Σκήπτρο της μεγαλειότητας του Θεού, δεν ήρθε με μεγαλοπρέπεια ή αλαζονεία, αν και θα μπορούσε να το έκανε, αλλά σε ταπεινή κατάσταση, όπως είχε δηλώσει το Άγιο Πνεύμα σχετικά με Αυτόν. Διότι λέει: «Κύριε, ποιος πίστεψε την αναφορά μας, και σε ποιον αποκαλύφθηκε ο βραχίονας του Κυρίου; Έχουμε δηλώσει [το μήνυμά μας] παρουσία Του: Είναι, σαν να λέγαμε, παιδί και σαν ρίζα σε διψασμένο έδαφος. Δεν έχει μορφή ούτε δόξα, ναι, Τον είδαμε, και δεν είχε μορφή ούτε ευγένεια. αλλά η μορφή Του ήταν χωρίς υπεροχή, ναι, ελλιπής σε σύγκριση με τη [συνηθισμένη] μορφή των ανθρώπων. Είναι ένας άνθρωπος εκτεθειμένος σε ραβδώσεις και βάσανα, δεν γνωρίζει την αντοχή της θλίψης: γιατί το πρόσωπό Του αποστράφηκε. Τον περιφρονούσαν και δεν τον εκτιμούσαν. Υποφέρει τις ανομίες μας και λυπάται για χάρη μας. Ωστόσο, υποθέσαμε ότι [για τον λογαριασμό Του] ήταν εκτεθειμένος σε κόπους, ραβδώσεις και θλίψη. Αλλά πληγώθηκε για τις παραβάσεις μας και μελανιάστηκε για τις ανομίες μας. Η τιμωρία της ειρήνης μας ήταν πάνω Του, και από τις ραβδώσεις Του θεραπευθήκαμε. Όλοι εμείς, σαν πρόβατα, έχουμε πλανηθεί. [κάθε] άνθρωπος έχει περιπλανηθεί με τον δικό του τρόπο. και ο Κύριος τον παρέδωσε για τις αμαρτίες μας, ενώ δεν ανοίγει το στόμα Του μέσα στα παθήματά Του. Τον έφεραν σαν πρόβατο στη σφαγή, και σαν αρνί μπροστά στον κουρευτή του είναι άλαλος, έτσι δεν ανοίγει το στόμα Του. Με την ταπείνωσή Του αφαιρέθηκε η κρίση Του. ποιος θα δηλώσει τη γενιά Του; γιατί η ζωή Του αφαιρέθηκε από τη γη. Για τις παραβάσεις του λαού μου έπεσε μέχρι θανάτου. Και θα δώσω τον πονηρό για τον τάφο Του και τον πλούσιο για τον θάνατό Του; επειδή δεν έκανε καμία ανομία, ούτε δόλος βρέθηκε στο στόμα Του. Και ο Κύριος ευαρεστείται να Τον εξαγνίσει με ραβδώσεις. Εάν κάνετε μια προσφορά για την αμαρτία, η ψυχή σας θα δει έναν μακρόβιο σπόρο. Και ο Κύριος είναι ευχάριστος να Τον ανακουφίσει από τη θλίψη της ψυχής Του, να Του δείξει φως και να Τον διαμορφώσει με κατανόηση, για να δικαιώσει τον Δίκαιο που διακονεί καλά σε πολλούς. και ο Ίδιος θα κουβαλήσει τις αμαρτίες τους. Γι' αυτό θα κληρονομήσει πολλούς και θα μοιράσει τα λάφυρα των ισχυρών. επειδή η ψυχή του παραδόθηκε στο θάνατο, και καταγράφηκε στους παραβάτες, και ανέφερε τις αμαρτίες πολλών, και για τις αμαρτίες τους ελευθερώθηκε». Και πάλι λέει: «Είμαι σκουλήκι και κανένας άνθρωπος. ονειδισμός των ανθρώπων και περιφρονημένος για τον λαό. Όλοι όσοι Με βλέπουν Με έχουν χλευάσει. Έχουν μιλήσει με τα χείλη τους. κούνησαν το κεφάλι τους, [λέγοντας] ότι ήλπιζε στον Θεό, ας Τον ελευθερώσει, ας Τον σώσει, αφού τον ευχαριστεί». Βλέπετε, αγαπητοί, ποιο είναι το παράδειγμα που μας δόθηκε. Διότι εάν ο Κύριος ταπείνωσε έτσι τον εαυτό Του, τι θα κάνουμε εμείς που μέσω Αυτόν περιέλθουμε κάτω από τον ζυγό της χάρης Του; Κεφάλαιο XVII. Οι Άγιοι ως παραδείγματα ταπεινοφροσύνης. Ας γίνουμε μιμητές και εκείνων που με δέρματα κατσίκας και προβάτου κυκλοφορούσαν κηρύσσοντας τον ερχομό του Χριστού. Εννοώ τον Ηλία, τον Ελισσαιέ και τον Ιεζεκιήλ μεταξύ των προφητών, με εκείνους τους άλλους στους οποίους δίδεται παρόμοια μαρτυρία [στη Γραφή]. Ο Αβραάμ τιμήθηκε ιδιαίτερα και ονομαζόταν φίλος του Θεού. Ωστόσο, εκείνος, με ειλικρίνεια για τη δόξα του Θεού, δήλωσε ταπεινά: «Δεν είμαι παρά σκόνη και στάχτη». Επιπλέον, είναι έτσι γραμμένο για τον Ιώβ: «Ο ​​Ιώβ ήταν ένας άνθρωπος δίκαιος, και άμεμπτος, ειλικρινής, θεοσεβούμενος και φύλαγε τον εαυτό του από κάθε κακό». Κατηγορώντας όμως τον εαυτό του, είπε: «Κανένας άνθρωπος δεν είναι απαλλαγμένος από μολύνσεις, έστω κι αν η ζωή του είναι μια μέρα». Ο Μωυσής ονομάστηκε πιστός σε όλο τον οίκο του Θεού. και μέσω του εργαλείου του, ο Θεός τιμώρησε την Αίγυπτο με πληγές και βασανιστήρια. Ωστόσο, μολονότι τιμάται πολύ, δεν υιοθέτησε υψηλές γλώσσες, αλλά είπε, όταν του ήρθε ο θείος χρησμός από τη βάτο, «Ποιος είμαι εγώ, που με στέλνεις; Είμαι άνθρωπος με αδύναμη φωνή και αργή γλώσσα.» Και πάλι είπε: «Δεν είμαι παρά σαν καπνός κατσαρόλας». Κεφάλαιο XVIII. Ο Δαβίδ ως παράδειγμα ταπεινοφροσύνης. Αλλά τι να πούμε για τον Δαβίδ, στον οποίο δόθηκε τέτοια μαρτυρία, και για τον οποίο ο Θεός είπε: «Βρήκα έναν άνθρωπο σύμφωνα με την καρδιά μου, τον Δαβίδ, τον γιο του Ιεσσαί. και με αιώνιο έλεος τον έχρισα;» Ωστόσο, αυτός ακριβώς ο άνθρωπος λέει στον Θεό: «Ελέησόν με, Κύριε, σύμφωνα με το μεγάλο έλεός Σου. και σύμφωνα με το πλήθος των οικτιρμών Σου, σβήσε την παράβασή μου. Πλύνε με ακόμη περισσότερο από την ανομία μου και καθάρισε με από την αμαρτία μου. Διότι αναγνωρίζω την ανομία μου, και η αμαρτία μου είναι πάντα ενώπιόν μου. Εναντίον Σου μόνο αμάρτησα και έκανα ό,τι ήταν κακό στα μάτια Σου. για να δικαιωθείς στα λόγια Σου και να νικήσεις όταν κριθείς. Διότι, ιδού, συνελήφθη με παραβάσεις, και στις αμαρτίες μου με συνέλαβε η μητέρα μου. Διότι, ιδού, αγάπησες την αλήθεια. τα μυστικά και κρυμμένα πράγματα της σοφίας μου έδειξες. Θα με ραντίσεις με ύσσωπο και θα καθαριστώ. Θα με πλύνεις και θα γίνω πιο λευκός από το χιόνι. Θα με κάνεις να ακούσω χαρά και αγαλλίαση. τα οστά μου, που ταπεινώθηκαν, θα αγαλλιάσουν. Στρέψε το πρόσωπό σου από τις αμαρτίες μου, και εξάλειψε όλες τις ανομίες μου. Δημιούργησε μέσα μου μια καθαρή καρδιά, Θεέ, και ανανέωσε ένα σωστό πνεύμα μέσα μου. Μη με διώχνεις μακριά από την παρουσία Σου και μη μου παίρνεις το Άγιο Πνεύμα Σου. Αποκαταστήστε μου τη χαρά της σωτηρίας Σου και καθιέρωσε με με το κυβερνών Πνεύμα Σου. Θα διδάξω τους παραβάτες τους τρόπους Σου, και οι ασεβείς θα προσηλυτιστούν σε Σένα. Λύστε με από την ενοχή του αίματος, Θεέ, ο Θεός της σωτηρίας μου· η γλώσσα μου θα αγαλλιάσει για τη δικαιοσύνη Σου. Κύριε, θα ανοίξεις το στόμα μου, και τα χείλη μου θα δείξουν τον έπαινο Σου. Γιατί αν ήθελες θυσία, θα την είχα δώσει. Δεν θα χαρείς τα ολοκαυτώματα. Η θυσία [αποδεκτή] στον Θεό είναι ένα μελανιασμένο πνεύμα. μια συντετριμμένη και συντετριμμένη καρδιά δεν θα περιφρονήσει ο Θεός». Κεφάλαιο XIX. .μιμούμενοι αυτά τα παραδείγματα, ας αναζητήσουμε την ειρήνη. Έτσι, η ταπεινοφροσύνη και η ευσεβής υποταγή τόσο μεγάλων και επιφανών ανθρώπων έχουν κάνει όχι μόνο εμάς, αλλά και όλες τις γενιές πριν από εμάς, καλύτερες. ακόμη και όσοι έχουν λάβει τους χρησμούς Του με φόβο και αλήθεια. Επομένως, έχοντας μπροστά μας τόσα μεγάλα και ένδοξα παραδείγματα, ας στραφούμε ξανά στην πρακτική αυτής της ειρήνης που από την αρχή ήταν το σημάδι που τέθηκε μπροστά μας. και ας κοιτάξουμε σταθερά στον Πατέρα και Δημιουργό του σύμπαντος, και ας προσκολληθούμε στα δυνατά και απίστευτα μεγάλα δώρα και ευεργεσίες Του, της ειρήνης. Ας Τον συλλογιστούμε με την κατανόησή μας και ας κοιτάξουμε με τα μάτια της ψυχής μας το μακρόθυμο θέλημά Του. Ας αναλογιστούμε πόσο απαλλαγμένος από την οργή είναι απέναντι σε όλο το δημιούργημά Του. Κεφάλαιο XX. Η ειρήνη και η αρμονία του σύμπαντος. Οι ουρανοί, που περιστρέφονται υπό την κυβέρνησή Του, υποτάσσονται σε Αυτόν με ειρήνη. Μέρα και νύχτα τρέχουν την πορεία που έχει ορίσει Αυτός, σε καμία περίπτωση να μην εμποδίζουν ο ένας τον άλλον. Ο ήλιος και η σελήνη, με τις παρέες των άστρων, κυλιούνται αρμονικά σύμφωνα με την εντολή Του, εντός των προβλεπόμενων ορίων τους και χωρίς καμία παρέκκλιση. Η καρποφόρα γη, σύμφωνα με το θέλημά Του, παράγει τροφή σε αφθονία, στις κατάλληλες εποχές, για τον άνθρωπο και τα θηρία και όλα τα έμβια όντα πάνω της, χωρίς να διστάζει ποτέ, ούτε να αλλάξει καμία από τις διατάξεις που έχει καθορίσει. Οι ανεξιχνίαστοι τόποι των αβύσκων, και οι απερίγραπτες διευθετήσεις του κάτω κόσμου, περιορίζονται από τους ίδιους νόμους. Η απέραντη αμέτρητη θάλασσα, που συγκεντρώθηκε από την εργασία Του σε διάφορες λεκάνες, δεν ξεπερνά ποτέ τα όρια που τοποθετούνται γύρω της, αλλά κάνει όπως έχει διατάξει. Διότι είπε: «Μέχρι εδώ θα φτάσεις, και τα κύματα σου θα σπάσουν μέσα σου». Ο ωκεανός, αδιάβατος για τον άνθρωπο, και οι κόσμοι πέρα ​​από αυτόν, ρυθμίζονται από τις ίδιες πράξεις του Κυρίου. Οι εποχές της άνοιξης, του καλοκαιριού, του φθινοπώρου και του χειμώνα δίνουν ειρηνικά τη θέση τους μεταξύ τους. Οι άνεμοι στα διάφορα τέταρτα τους εκπληρώνουν, την κατάλληλη στιγμή, την υπηρεσία τους χωρίς εμπόδια. Τα αδιάκοπα σιντριβάνια, που διαμορφώνονται τόσο για απόλαυση όσο και για υγεία, χαρίζουν χωρίς καθυστέρηση το στήθος τους για τη ζωή των ανδρών. Τα πιο μικρά ζωντανά όντα συναντιούνται μαζί με ειρήνη και συμφωνία. Όλα αυτά ο μεγάλος Δημιουργός και Κύριος όλων τα έχει ορίσει να υπάρχουν με ειρήνη και αρμονία. ενώ κάνει καλό σε όλους, αλλά πιο άφθονο σε εμάς που καταφύγαμε για καταφύγιο στις ευσπλαχνίες Του μέσω του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας, στον οποίο ας είναι δόξα και μεγαλείο στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο XXI. Ας υπακούμε στον Θεό και όχι στους συντάκτες της αναταραχής. Προσέξτε, αγαπητοί, μήπως οι πολλές καλοσύνη Του οδηγήσουν στην καταδίκη όλων μας. [Γιατί έτσι πρέπει να είναι] εκτός αν περπατήσουμε αντάξιά Του και με ένα μυαλό κάνουμε εκείνα τα πράγματα που είναι καλά και ευάρεστα στα μάτια Του. Διότι [η Γραφή] λέει σε ένα ορισμένο μέρος, «Το Πνεύμα του Κυρίου είναι ένα κερί που ερευνά τα μυστικά μέρη της κοιλιάς». Ας αναλογιστούμε πόσο κοντά Του είναι και ότι καμία από τις σκέψεις ή τους συλλογισμούς με τους οποίους συμμετέχουμε δεν είναι κρυμμένη από Αυτόν. Είναι σωστό, λοιπόν, να μην εγκαταλείψουμε τη θέση που μας έχει αναθέσει το θέλημά Του. Ας προσβάλουμε περισσότερο εκείνους τους ανθρώπους που είναι ανόητοι, αδιάφοροι, και υψωμένοι, και που καυχώνται με την υπερηφάνεια του λόγου τους, παρά [προσβάλλουμε] τον Θεό. Ας σεβόμαστε τον Κύριο Ιησού Χριστό, του οποίου το αίμα δόθηκε για μας. Ας εκτιμήσουμε αυτούς που μας κυβερνούν. Ας τιμήσουμε τους ηλικιωμένους ανάμεσά μας. Ας εκπαιδεύσουμε τους νέους στο φόβο του Θεού. ας κατευθύνουμε τις γυναίκες μας σε αυτό που είναι καλό. Αφήστε τους να επιδείξουν την υπέροχη συνήθεια της αγνότητας [σε όλη τους τη συμπεριφορά]. Αφήστε τους να δείξουν την ειλικρινή διάθεση της πραότητας. Ας φανερώσουν την εντολή που έχουν στη γλώσσα τους, με τον τρόπο που μιλούν. ας δείξουν την αγάπη τους, όχι προτιμώντας ο ένας έναντι του άλλου, αλλά δείχνοντας ίση στοργή σε όλους όσους ευσεβώς φοβούνται τον Θεό. Αφήστε τα παιδιά σας να συμμετάσχουν στην αληθινή χριστιανική εκπαίδευση. ας μάθουν πόσο μεγάλη ωφέλεια έχει η ταπεινοφροσύνη με τον Θεό πόσο πολύ μπορεί να κυριαρχήσει μαζί Του το πνεύμα της αγνή στοργής πόσο εξαιρετικός και μεγάλος είναι ο φόβος Του, και πώς σώζει όλους εκείνους που περπατούν μέσα του με καθαρό μυαλό. Διότι είναι Ερευνητής των σκέψεων και των επιθυμιών [της καρδιάς]: Η πνοή Του είναι μέσα μας. και όταν θέλει, θα το αφαιρέσει. Κεφάλαιο XXII. Αυτές οι προτροπές επιβεβαιώνονται από τη χριστιανική πίστη, η οποία διακηρύσσει τη δυστυχία της αμαρτωλής συμπεριφοράς. Τώρα η πίστη που είναι στον Χριστό επιβεβαιώνει όλες αυτές τις [νουθεσίες]. Γιατί ο Ίδιος μέσω του Αγίου Πνεύματος μας απευθύνει έτσι: «Ελάτε, παιδιά, ακούστε με. Θα σας διδάξω τον φόβο του Κυρίου. Ποιος είναι αυτός που επιθυμεί τη ζωή και του αρέσει να βλέπει καλές μέρες; Φύλαξε τη γλώσσα σου από το κακό και τα χείλη σου να μην μιλούν δόλο. Απομακρύνσου από το κακό και κάνε το καλό. αναζητήστε την ειρήνη και επιδιώξτε την. Τα μάτια του Κυρίου είναι πάνω στους δίκαιους, και τα αυτιά του είναι [ανοιχτά] στις προσευχές τους. Το πρόσωπο του Κυρίου είναι εναντίον αυτών που κάνουν το κακό, για να αποκόψει τη μνήμη τους από τη γη. Οι δίκαιοι έκραξαν, και ο Κύριος τον άκουσε, και τον ελευθέρωσε από όλες τις θλίψεις του». «Πολλές είναι οι ρίγες [που προορίζονται για] τους κακούς. αλλά το έλεος θα περιτριγυρίσει αυτούς που ελπίζουν στον Κύριο». Κεφάλαιο XXIII. Να είσαι ταπεινός και να πιστεύεις ότι ο Χριστός θα ξανάρθει. Ο φιλεύσπλαχνος και φιλεύσπλαχνος Πατέρας έχει σπλάχνα [ευσπλαχνίας] προς εκείνους που Τον φοβούνται, και ευγενικά και στοργικά χαρίζει τις χάρες Του σε όσους έρχονται κοντά Του με απλό νου. Επομένως, ας μην είμαστε διστακτικοί. ούτε ας υψωθεί η ψυχή μας λόγω των εξαιρετικά μεγάλων και ένδοξων χαρισμάτων Του. Μακριά από εμάς είναι αυτό που είναι γραμμένο: «Αθλιείς είναι αυτοί που έχουν διπλό μυαλό και αμφίβολη καρδιά. που λένε: Αυτά τα ακούσαμε και στους καιρούς των πατέρων μας. αλλά, ιδού, γεράσαμε, και κανένα από αυτά δεν μας συνέβη. » Ανόητοι! συγκρίνετε τον εαυτό σας με ένα δέντρο: πάρτε [για παράδειγμα] το αμπέλι. Πρώτα από όλα ρίχνει τα φύλλα του, μετά βγάζει μπουμπούκια, μετά βγάζει φύλλα και μετά ανθίζει. Μετά έρχεται το ξινό σταφύλι και μετά ακολουθεί ο ώριμος καρπός. Αντιλαμβάνεστε πώς σε λίγο ωριμάζει ο καρπός ενός δέντρου. Στην πραγματικότητα, σύντομα και ξαφνικά θα εκπληρωθεί το θέλημά Του, όπως μαρτυρεί και η Γραφή, λέγοντας: «Θα έρθει γρήγορα και δεν θα καθυστερήσει». και, «Ο Κύριος θα έρθει ξαφνικά στον ναό Του, ακόμη και ο Άγιος, τον οποίο αναζητάτε». Κεφάλαιο XXIV. Ο Θεός μας δείχνει συνεχώς στη φύση ότι θα υπάρξει ανάσταση. Ας αναλογιστούμε, αγαπητοί, πώς ο Κύριος συνεχώς μας αποδεικνύει ότι θα υπάρξει μελλοντική ανάσταση, της οποίας έχει αποδώσει πρώτους καρπούς στον Κύριο Ιησού Χριστό αναστώντας Τον από τους νεκρούς. Ας συλλογιστούμε, αγαπητοί, την ανάσταση που γίνεται ανά πάσα στιγμή. Η μέρα και η νύχτα μας δηλώνουν ανάσταση. Η νύχτα βυθίζεται στον ύπνο, και η μέρα ξυπνά. η μέρα [ξανά] φεύγει και η νύχτα έρχεται. Ας δούμε τους καρπούς [της γης], πώς γίνεται η σπορά των σιτηρών. Ο σπορέας βγαίνει και το ρίχνει στη γη. και ο σπόρος που είναι έτσι διασκορπισμένος, αν και ξηρός και γυμνός όταν έπεσε στη γη, διαλύεται σταδιακά. Τότε από τη διάλυσή της η ισχυρή δύναμη της πρόνοιας του Κυρίου την ανυψώνει ξανά, και από έναν σπόρο αναδύονται πολλοί και καρποφορούν. Κεφάλαιο XXV. Ο Φοίνικας έμβλημα της Ανάστασής μας. Ας αναλογιστούμε αυτό το θαυμάσιο σημείο [της ανάστασης] που γίνεται στα ανατολικά εδάφη, δηλαδή στην Αραβία και στις γύρω χώρες. Υπάρχει ένα συγκεκριμένο πουλί που ονομάζεται Φοίνικας. Αυτό είναι το μοναδικό στο είδος του και ζει πεντακόσια χρόνια. Και όταν πλησιάζει ο καιρός της διάλυσής του ότι πρέπει να πεθάνει, φτιάχνει μόνος του μια φωλιά από λιβάνι και μύρο και άλλα μπαχαρικά, στην οποία, όταν συμπληρωθεί ο καιρός, μπαίνει και πεθαίνει. Αλλά καθώς η σάρκα αποσυντίθεται, παράγεται ένα συγκεκριμένο είδος σκουληκιού, το οποίο τρέφεται από τους χυμούς του νεκρού πουλιού, βγάζει φτερά. Έπειτα, όταν αποκτήσει δύναμη, πιάνει τη φωλιά στην οποία βρίσκονται τα οστά του γονέα του και φέρνοντας αυτά περνά από τη γη της Αραβίας στην Αίγυπτο, στην πόλη που ονομάζεται Ηλιούπολη. Και, σε ανοιχτή μέρα, πετώντας μπροστά σε όλους τους ανθρώπους, τους τοποθετεί στο βωμό του ήλιου, και αφού το κάνει αυτό, επιστρέφει βιαστικά στην προηγούμενη κατοικία του. Στη συνέχεια, οι ιερείς επιθεωρούν τα μητρώα των ημερομηνιών και διαπιστώνουν ότι έχει επιστρέψει ακριβώς όπως συμπληρώθηκε το πεντακόσιο έτος. Κεφάλαιο XXVI. Θα αναστηθούμε λοιπόν, όπως μαρτυρεί και η Γραφή. Θεωρούμε λοιπόν ότι είναι σπουδαίο και θαυμάσιο πράγμα για τον Δημιουργό των πάντων να αναστήσει και πάλι εκείνους που Τον υπηρέτησαν ευσεβώς με τη διαβεβαίωση της καλής πίστης, όταν ακόμη και με ένα πουλί μας δείχνει τη δύναμη της δύναμής Του να εκπληρώσει την υπόσχεσή Του; Διότι [η Γραφή] λέει σε ένα ορισμένο μέρος, «Θα με σηκώσεις, και θα σε εξομολογηθώ. » και πάλι, «Με ξάπλωσα κάτω και κοιμήθηκα. Ξύπνησα, γιατί είσαι μαζί μου. Και πάλι, ο Ιώβ λέει, «Θα αναστήσεις αυτή τη σάρκα μου, που έχει υποφέρει όλα αυτά». Κεφάλαιο XXVII. Με την ελπίδα της ανάστασης, ας προσκολληθούμε στον παντοδύναμο και παντογνώστη Θεό. Έχοντας λοιπόν αυτή την ελπίδα, ας είναι οι ψυχές μας δεμένες με Αυτόν που είναι πιστός στις υποσχέσεις Του και δίκαιος στις κρίσεις Του. Αυτός που μας πρόσταξε να μην λέμε ψέματα, πολύ περισσότερο ο ίδιος δεν θα πει ψέματα. γιατί τίποτα δεν είναι αδύνατο με τον Θεό, παρά μόνο το ψέμα. Ας διεγερθεί λοιπόν η πίστη Του ξανά μέσα μας και ας θεωρήσουμε ότι όλα είναι κοντά Του. Με τον λόγο της δύναμής Του καθιέρωσε τα πάντα και με τον λόγο Του μπορεί να τα ανατρέψει. «Ποιος θα του πει, τι έκανες; ή, Ποιος θα αντισταθεί στη δύναμη της δύναμής Του;» Πότε και όπως θέλει θα κάνει τα πάντα, και κανένα από τα πράγματα που καθόρισε Αυτός δεν θα περάσει; Όλα τα πράγματα είναι ανοιχτά μπροστά Του, και τίποτα δεν μπορεί να κρυφτεί από τη συμβουλή Του. «Οι ουρανοί δηλώνουν τη δόξα του Θεού, και το στερέωμα δείχνει το χειροποίητο έργο Του. Μέρα με τη μέρα προφέρει λόγο, και νύχτα με τη νύχτα δείχνει γνώση. Και δεν υπάρχουν λόγια ή ομιλίες που να μην ακούγονται οι φωνές». Κεφάλαιο XXVIII. Ο Θεός βλέπει τα πάντα: ας αποφύγουμε λοιπόν την παράβαση. Από τότε όλα φαίνονται και ακούγονται [από τον Θεό], ας Τον φοβηθούμε και ας εγκαταλείψουμε εκείνα τα πονηρά έργα που προέρχονται από κακές επιθυμίες. ώστε, μέσω του ελέους Του, να προστατευτούμε από τις μελλοντικές κρίσεις. Διότι πού μπορεί κανείς από εμάς να φύγει από το δυνατό χέρι Του; Ή ποιος κόσμος θα δεχτεί κανέναν από εκείνους που τρέχουν μακριά Του; Διότι η Γραφή λέει σε ένα ορισμένο μέρος: «Πού θα πάω και πού θα κρυφτώ από την παρουσία Σου; Αν ανέβω στον ουρανό, είσαι εκεί. Αν φύγω ακόμη και στα απώτατα μέρη της γης, εκεί είναι το δεξί Σου χέρι. αν στρώσω το κρεβάτι μου στην άβυσσο, εκεί είναι το Πνεύμα Σου». Πού θα πάει, λοιπόν, κανείς ή πού θα ξεφύγει από Εκείνον που καταλαβαίνει τα πάντα; Κεφάλαιο XXIX. Ας πλησιάσουμε επίσης τον Θεό με καθαρότητα καρδιάς. Ας πλησιάσουμε λοιπόν κοντά Του με αγιότητα πνεύματος, σηκώνοντας αγνά και αμόλυντα χέρια προς Αυτόν, αγαπώντας τον ελεήμονα και ελεήμονα Πατέρα μας, που μας έκανε συμμετέχοντες στις ευλογίες των εκλεκτών Του. Γιατί έτσι είναι γραμμένο: «Όταν ο Ύψιστος χώρισε τα έθνη, όταν σκόρπισε τους γιους του Αδάμ, όρισε τα όρια των εθνών σύμφωνα με τον αριθμό των αγγέλων του Θεού. Ο λαός του ο Ιακώβ έγινε μερίδα του Κυρίου και ο Ισραήλ ο κλήρος της κληρονομιάς του». Και σε άλλο μέρος [η Γραφή] λέει, «Ιδού, ο Κύριος παίρνει κοντά Του ένα έθνος από το μέσο των εθνών, όπως ο άνθρωπος παίρνει τους πρώτους καρπούς του αλώνιού του. και από εκείνο το έθνος θα βγει τα Άγια. Κεφάλαιο XXX. Ας κάνουμε εκείνα τα πράγματα που ευχαριστούν τον Θεό, και ας φύγουμε από εκείνους που μισεί, για να είμαστε ευλογημένοι. Βλέποντας, λοιπόν, ότι είμαστε η μερίδα του Αγίου, ας κάνουμε όλα εκείνα τα πράγματα που σχετίζονται με την αγιότητα, αποφεύγοντας κάθε κακοφωνία, κάθε αποτρόπαιο και ακάθαρτο αγκάλιασμα, μαζί με κάθε μέθη, επιζητώντας την αλλαγή, όλες τις αποτρόπαιες επιθυμίες, την απεχθή μοιχεία και την απαίσια υπερηφάνεια. «Διότι ο Θεός», λέει [η Γραφή], «αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει χάρη στους ταπεινούς». Ας προσκολληθούμε, λοιπόν, σε εκείνους στους οποίους δόθηκε η χάρη από τον Θεό. Ας ντυθούμε με ομοψυχία και ταπεινοφροσύνη, ασκώντας πάντα αυτοκυριαρχία, στεκόμαστε μακριά από κάθε ψιθύρους και κακοφωνία, δικαιώνοντας τα έργα μας και όχι τα λόγια μας. Διότι [η Γραφή] λέει: «Αυτός που μιλάει πολλά, θα ακούσει και πολλά ως απάντηση. Και αυτός που είναι έτοιμος στο λόγο θεωρεί τον εαυτό του δίκαιο; Μακάριος είναι αυτός που γεννήθηκε από γυναίκα, που ζει μόνο λίγο· μη δίνετε πολλά λόγια». Ας είναι ο έπαινος μας στον Θεό και όχι στον εαυτό μας. γιατί ο Θεός μισεί αυτούς που επαινούν τον εαυτό τους. Μαρτυρία για τις καλές μας πράξεις ας φέρουν οι άλλοι, όπως συνέβη στην περίπτωση των δίκαιων προπατόρων μας. Η τόλμη, η αλαζονεία και το θράσος ανήκουν σε αυτούς που είναι καταραμένοι από τον Θεό. αλλά το μέτρο, η ταπεινοφροσύνη και η πραότητα σε αυτούς που ευλογούνται από Αυτόν. Κεφάλαιο XXXI. Ας δούμε με ποια μέσα μπορούμε να αποκτήσουμε τη θεία ευλογία. Ας προσκολληθούμε λοιπόν στην ευλογία Του και ας εξετάσουμε ποια είναι τα μέσα για να την κατέχουμε. Ας σκεφτούμε τα πράγματα που έγιναν από την αρχή. Για ποιον λόγο ευλογήθηκε ο πατέρας μας ο Αβραάμ; δεν ήταν επειδή έκανε δικαιοσύνη και αλήθεια μέσω της πίστης; Ο Ισαάκ, με απόλυτη αυτοπεποίθηση, σαν να ήξερε τι επρόκειτο να συμβεί, παραδόθηκε με χαρά ως θυσία. Ο Ιακώβ, λόγω του αδερφού του, βγήκε με ταπείνωση από τη γη του, και ήρθε στον Λάβαν και τον υπηρέτησε. και του δόθηκε το σκήπτρο των δώδεκα φυλών του Ισραήλ. Κεφάλαιο XXXII. Δεν δικαιωνόμαστε από τα δικά μας έργα, αλλά από την πίστη. Όποιος θα εξετάσει με ειλικρίνεια κάθε συγκεκριμένο, θα αναγνωρίσει το μεγαλείο των δώρων που του δόθηκαν. Διότι από αυτόν προήλθαν οι ιερείς και όλοι οι Λευίτες που διακονούν στο θυσιαστήριο του Θεού. Από αυτόν επίσης [κατέβηκε] ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός κατά σάρκα. Από αυτόν [προέκυψαν] βασιλιάδες, πρίγκιπες και άρχοντες του γένους του Ιούδα. Ούτε οι άλλες φυλές του έχουν μικρή δόξα, στο βαθμό που ο Θεός είχε υποσχεθεί, «Ο σπόρος σου θα είναι σαν τα αστέρια του ουρανού». Όλα αυτά, λοιπόν, τιμήθηκαν πολύ και έγιναν μεγάλα, όχι για χάρη τους, ή για τα δικά τους έργα, ή για τη δικαιοσύνη που έκαναν, αλλά μέσω της λειτουργίας του θελήματός Του. Και εμείς, επίσης, που κληθήκαμε από το θέλημά Του εν Χριστώ Ιησού, δεν δικαιωνόμαστε ούτε από τους εαυτούς μας, ούτε από τη δική μας σοφία, ούτε κατανόηση, ούτε ευσέβεια, ούτε έργα που έχουμε κάνει με αγιότητα καρδιάς. Αλλά με αυτήν την πίστη μέσω της οποίας, από την αρχή, ο Παντοδύναμος Θεός έχει δικαιώσει όλους τους ανθρώπους. στον οποίον δόξα εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο XXXIII. Αλλά ας μην εγκαταλείψουμε την άσκηση των καλών έργων και της αγάπης. Ο Ίδιος ο Θεός είναι για εμάς παράδειγμα καλών έργων. Τι να κάνουμε, λοιπόν, αδέρφια; Θα γίνουμε νωθροί στην καλοσύνη και θα σταματήσουμε την άσκηση της αγάπης; Ο Θεός να το κάνει να μην ακολουθήσουμε μια τέτοια πορεία! Αλλά μάλλον ας σπεύσουμε με όλη την ενέργεια και την ετοιμότητα του μυαλού να εκτελέσουμε κάθε καλό έργο. Διότι ο Δημιουργός και Κύριος όλων Του χαίρεται για τα έργα Του. Διότι με την απέραντη μεγάλη Του δύναμη ίδρυσε τους ουρανούς και με την ακατανόητη σοφία Του τους στόλισε. Διαχώρισε επίσης τη γη από το νερό που την περιβάλλει και την στερέωσε στο ακίνητο θεμέλιο της δικής Του θέλησης. Τα ζώα, επίσης, που βρίσκονται πάνω του, διέταξε με τον δικό Του λόγο να δημιουργηθούν. Ομοίως, όταν σχημάτισε τη θάλασσα, και τα ζωντανά πλάσματα που βρίσκονται σε αυτήν, τα έκλεισε [μέσα στα κατάλληλα όριά τους] με τη δική Του δύναμη. Πάνω απ' όλα, με τα άγια και αμόλυντα χέρια Του διαμόρφωσε τον άνθρωπο, το άριστο [από τα πλάσματά Του], και πραγματικά μεγάλο μέσω της κατανόησης που του έδωσε τη ρητή ομοιότητα της δικής Του εικόνας. Γιατί έτσι λέει ο Θεός: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα μας και καθ' ομοίωσή μας. Έτσι ο Θεός έφτιαξε τον άνθρωπο. αρσενικό και θηλυκό τα δημιούργησε."[1] Αφού τελείωσε όλα αυτά τα πράγματα, τα ενέκρινε και τα ευλόγησε, και είπε: "Αυξάνεστε και πολλαπλασιάστε". Βλέπουμε, λοιπόν, πώς όλοι οι δίκαιοι άνθρωποι έχουν στολιστεί με καλά έργα, και πώς ο ίδιος ο Κύριος, στολιζόμενος με τα έργα Του, χάρηκε. Έχοντας λοιπόν ένα τέτοιο παράδειγμα, ας προσχωρήσουμε χωρίς καθυστέρηση στο θέλημά Του και ας εργαστούμε το έργο της δικαιοσύνης με όλη μας τη δύναμη. Κεφάλαιο XXXIV. Μεγάλη είναι η ανταμοιβή των καλών έργων με τον Θεό. Ενωμένοι αρμονικά, ας εκλιπαρούμε αυτή την ανταμοιβή από αυτόν. Ο καλός δούλος δέχεται το ψωμί του κόπου του με σιγουριά. ο τεμπέλης και νωθρός δεν μπορεί να κοιτάξει κατάματα τον εργοδότη του. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να είμαστε άμεσοι στην πρακτική της καλής πράξης. γιατί από Αυτόν είναι όλα τα πράγματα. Και έτσι μας προειδοποιεί: «Ιδού, ο Κύριος [έρχεται], και η ανταμοιβή Του είναι μπροστά στο πρόσωπό Του, για να αποδώσει στον καθένα σύμφωνα με το έργο του». Μας προτρέπει, λοιπόν, με όλη μας την καρδιά να το προσέξουμε αυτό, να μην είμαστε τεμπέληδες ή νωθροί σε καμία καλή δουλειά. Το καύχημα και η εμπιστοσύνη μας ας είναι σε Αυτόν. Ας υποταχτούμε στο θέλημά Του. Ας αναλογιστούμε όλο το πλήθος των αγγέλων Του, πώς είναι πάντα έτοιμοι να υπηρετήσουν το θέλημά Του. Διότι η Γραφή λέει, «Δέκα χιλιάδες φορές δέκα χιλιάδες στάθηκαν γύρω Του, και χιλιάδες χιλιάδες υπηρέτησαν σ' Αυτόν, και φώναξαν: Άγιος, άγιος, άγιος, [είναι] ο Κύριος του Σαβαώθ. όλη η δημιουργία είναι γεμάτη από τη δόξα Του». Και ας συγκεντρωθούμε λοιπόν ευσυνείδητα μαζί σε αρμονία, να Τον φωνάξουμε ένθερμα, σαν με ένα στόμα, για να γίνουμε μέτοχοι των μεγάλων και ένδοξων υποσχέσεών Του. Διότι [η Γραφή] λέει: «Το μάτι δεν είδε, ούτε το αυτί άκουσε, ούτε μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου, όσα ετοίμασε για εκείνους που τον περιμένουν». Κεφάλαιο XXXV. Τεράστια είναι αυτή η ανταμοιβή. Πώς θα το αποκτήσουμε; Πόσο ευλογημένα και υπέροχα, αγαπημένα, είναι τα δώρα του Θεού! Ζωή στην αθανασία, λαμπρότητα στη δικαιοσύνη, αλήθεια με απόλυτη εμπιστοσύνη, πίστη στη σιγουριά, εγκράτεια στην αγιότητα! Και όλα αυτά εμπίπτουν στη γνώση των κατανοήσεών μας [τώρα]. Τι θα είναι λοιπόν εκείνα τα πράγματα που είναι προετοιμασμένα για εκείνους που Τον περιμένουν; Ο Δημιουργός και Πατέρας όλων των κόσμων, ο Πανάγιος, μόνο γνωρίζει την ποσότητα και την ομορφιά τους. Ας αγωνιζόμαστε λοιπόν ένθερμα να βρεθούμε στον αριθμό εκείνων που Τον περιμένουν, για να μπορέσουμε να συμμετάσχουμε στα υποσχεθέντα δώρα Του. Πώς όμως, αγαπητέ, θα γίνει αυτό; Εάν η κατανόησή μας καθορίζεται με πίστη, ανταμείβει τον Θεό. αν αναζητούμε ένθερμα τα πράγματα που είναι ευχάριστα και αποδεκτά σε Αυτόν. αν κάνουμε τα πράγματα που είναι σε αρμονία με το άμεμπτο θέλημά Του. Και αν ακολουθήσουμε τον δρόμο της αλήθειας, αποβάλλοντας μακριά μας κάθε αδικία και ανομία, μαζί με κάθε πλεονεξία, διαμάχη, κακές πράξεις, δόλο, ψιθύρους και κακομιλίες, κάθε μίσος προς τον Θεό, υπερηφάνεια και υπεροψία, ματαιοδοξία και φιλοδοξία. Διότι αυτοί που κάνουν τέτοια πράγματα είναι μισητοί στον Θεό. και όχι μόνο αυτοί που τα κάνουν, αλλά και εκείνοι που χαίρονται με αυτούς που τα κάνουν. Διότι η Γραφή λέει: «Αλλά στον αμαρτωλό ο Θεός είπε: Γιατί δηλώνεις τα διατάγματά μου, και παίρνεις τη διαθήκη μου στο στόμα σου, επειδή μισείς τη διδασκαλία, και ρίχνεις τα λόγια μου πίσω σου; Όταν είδες έναν κλέφτη, συμφώνησες μαζί του, και έκανες τη μερίδα σου με τους μοιχούς. Το στόμα σου περισσεύτηκε από κακία, και η γλώσσα σου επινόησε την απάτη. Κάθεσαι και μιλάς ενάντια στον αδελφό σου. συκοφαντείς τον γιο της μητέρας σου. Αυτά τα έκανες, και σιώπησα. σκέφτηκες, πονηρέ, ότι θα γίνω σαν τον εαυτό σου. Αλλά θα σε επιπλήξω και θα βάλω τον εαυτό σου μπροστά σου. Σκεφτείτε τώρα αυτά τα πράγματα, εσείς που ξεχνάτε τον Θεό, μήπως σας κάνει κομμάτια, σαν λιοντάρι, και δεν υπάρχει κανείς να ελευθερώσει. Η θυσία του επαίνου θα Με δοξάσει, και υπάρχει ένας τρόπος με τον οποίο θα του δείξω τη σωτηρία του Θεού». Κεφάλαιο XXXVI. Όλες οι ευλογίες μας δίνονται μέσω του Χριστού. Αυτός είναι ο τρόπος, αγαπητοί, με τον οποίο βρίσκουμε τον Σωτήρα μας, ακόμη και τον Ιησού Χριστό, τον Αρχιερέα όλων των προσφορών μας, τον υπερασπιστή και βοηθό της αναπηρίας μας. Με Αυτόν κοιτάμε ψηλά στα ύψη του ουρανού. Μ' Αυτόν βλέπουμε, σαν σε ποτήρι, την άψογη και άριστη όψη Του. Μαζί Του ανοίγονται τα μάτια της καρδιάς μας. Με Αυτόν η ανόητη και σκοτεινή κατανόησή μας ανθίζει εκ νέου προς το θαυμάσιο φως Του. Δι' Αυτόν ο Κύριος θέλησε να γευτούμε αθάνατη γνώση, «ο οποίος, όντας η λαμπρότητα της μεγαλειότητάς Του, είναι κατά πολύ μεγαλύτερος από τους αγγέλους, καθώς από κληρονομιά απέκτησε ένα καλύτερο όνομα από αυτούς». Διότι έτσι είναι γραμμένο: «Ποιος κάνει τους αγγέλους Του πνεύματα και τους λειτουργούς Του φλόγα φωτιάς». Αλλά για τον Υιό Του ο Κύριος μίλησε ως εξής: «Εσύ είσαι ο Υιός μου, σήμερα σε γέννησα. Ζήτα από μένα, και θα σου δώσω τα έθνη για κληρονομιά σου και τα απώτατα μέρη της γης για την κατοχή σου». Και πάλι του λέει: «Κάθισε στα δεξιά μου, μέχρι να κάνω τους εχθρούς σου υποπόδιο των ποδιών σου». Ποιοι είναι όμως οι εχθροί Του; Όλοι οι πονηροί και αυτοί που έβαλαν τους εαυτούς τους να εναντιωθούν στο θέλημα του Θεού. Κεφάλαιο XXXVII. Ο Χριστός είναι ο αρχηγός μας και εμείς οι στρατιώτες του. Ας ενεργήσουμε λοιπόν, άντρες και αδελφοί, με κάθε ενέργεια το μέρος των στρατιωτών, σύμφωνα με τις άγιες εντολές Του. Ας αναλογιστούμε αυτούς που υπηρετούν υπό τους στρατηγούς μας, με ποια τάξη, υπακοή και υποταγή εκτελούν τα πράγματα που τους διατάσσουν. Όλοι δεν είναι έπαρχοι, ούτε διοικητές χιλίων, ούτε εκατό, ούτε πενήντα, ούτε παρόμοια, αλλά ο καθένας στην τάξη του εκτελεί τα πράγματα που διέταξαν ο βασιλιάς και οι στρατηγοί. Το μεγάλο δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς το μικρό, ούτε το μικρό χωρίς το μεγάλο. Υπάρχει ένα είδος ανάμειξης σε όλα τα πράγματα, και από εκεί προκύπτει το αμοιβαίο πλεονέκτημα. Ας πάρουμε για παράδειγμα το σώμα μας. Το κεφάλι δεν είναι τίποτα χωρίς τα πόδια, και τα πόδια δεν είναι τίποτα χωρίς το κεφάλι. ναι, τα πολύ μικρά μέλη του σώματός μας είναι απαραίτητα και χρήσιμα για ολόκληρο το σώμα. Αλλά όλα λειτουργούν αρμονικά μαζί και βρίσκονται κάτω από έναν κοινό κανόνα για τη διατήρηση ολόκληρου του σώματος. Κεφάλαιο XXXVIII. Ας υποταχθούν τα μέλη της Εκκλησίας και κανένας δεν υψώνει τον εαυτό του πάνω από τον άλλον. Ας διατηρηθεί, λοιπόν, ολόκληρο το σώμα μας μέσα στον Χριστό Ιησού. και ας υποτάσσεται ο καθένας στον πλησίον του, σύμφωνα με το ειδικό δώρο που του δόθηκε. Ας μην περιφρονεί ο ισχυρός τον αδύναμο, και ο αδύναμος ας δείχνει σεβασμό στον δυνατό. Ας φροντίσει ο πλούσιος για τις ανάγκες των φτωχών. Και ας ευλογεί ο φτωχός τον Θεό, γιατί του έδωσε έναν από τον οποίο μπορεί να καλυφθεί η ανάγκη του. Ας δείξει ο σοφός τη σοφία του, όχι με [απλά] λόγια, αλλά με καλές πράξεις. Ο ταπεινός ας μην δίνει μαρτυρία για τον εαυτό του, αλλά ας αφήσει να του δώσει μαρτυρία άλλος. Αυτός που είναι καθαρός στη σάρκα ας μην υπερηφανεύεται γι' αυτό, και ας καυχιέται, γνωρίζοντας ότι ήταν άλλος που του χάρισε το δώρο της εγκράτειας. Ας αναλογιστούμε, λοιπόν, αδελφοί, ποια ύλη δημιουργηθήκαμε, ποια και τι είδους όντα ήρθαμε στον κόσμο, σαν να ήταν από τάφο και από το απόλυτο σκοτάδι. Αυτός που μας έφτιαξε και μας έπλασε, έχοντας προετοιμάσει τα άφθονα δώρα Του για εμάς πριν γεννηθούμε, μας εισήγαγε στον κόσμο Του. Επειδή, λοιπόν, λαμβάνουμε όλα αυτά τα πράγματα από Αυτόν, οφείλουμε για όλα να Τον ευχαριστούμε. στον οποίον δόξα εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο XXXIX. Δεν υπάρχει λόγος για αυτοπεποίθηση. Οι ανόητοι και απρόσεκτοι άνθρωποι, που δεν έχουν ούτε σοφία, ούτε διδασκαλία, μας κοροϊδεύουν και μας χλευάζουν, επιθυμώντας να εξυψώσουν τον εαυτό τους με τις δικές τους έπαρση. Γιατί τι μπορεί να κάνει ένας θνητός; ή τι δύναμη έχει ένα φτιαγμένο από τη σκόνη; Διότι είναι γραμμένο: «Δεν υπήρχε σχήμα μπροστά στα μάτια μου, μόνο άκουσα έναν ήχο και μια φωνή [που λέει]: Τι λοιπόν; Θα είναι ένας άνθρωπος αγνός ενώπιον του Κυρίου; ή μήπως κάποιος τέτοιος θα είναι άψογος στις πράξεις του, επειδή δεν εμπιστεύεται τους δούλους Του, και έχει κατηγορήσει ακόμη και τους αγγέλους Του με διαστροφή; Ο ουρανός δεν είναι καθαρός στα μάτια Του: πόσο μάλλον όσοι κατοικούν σε σπίτια από πηλό, από τα οποία και εμείς οι ίδιοι δημιουργηθήκαμε! Τους χτύπησε σαν σκόρο. και από το πρωί μέχρι το βράδυ δεν αντέχουν. Επειδή δεν μπορούσαν να παράσχουν καμία βοήθεια στον εαυτό τους, χάθηκαν. Τους ανέπνευσε και πέθαναν, γιατί δεν είχαν σοφία. Αλλά φώναξε τώρα, αν κάποιος θέλει να σου απαντήσει, ή αν θέλεις να κοιτάξεις σε κάποιον από τους αγίους αγγέλους. γιατί η οργή καταστρέφει τον ανόητο και ο φθόνος σκοτώνει αυτόν που είναι σε πλάνη. Είδα τους ανόητους να ριζώνουν, αλλά η κατοίκησή τους καταναλώθηκε. Αφήστε τους γιους τους να είναι μακριά από την ασφάλεια. ας περιφρονηθούν μπροστά στις πύλες των κατώτερων από αυτούς, και δεν θα υπάρχει κανείς να ελευθερώσει. Γιατί ό,τι τους ετοιμάστηκε, θα φάνε οι δίκαιοι. και δεν θα λυτρωθούν από το κακό». Κεφάλαιο XL. Ας διατηρήσουμε στην Εκκλησία την τάξη που όρισε ο Θεός. Αυτά τα πράγματα είναι λοιπόν φανερά σε εμάς, και αφού κοιτάμε στα βάθη της θείας γνώσης, μας αρμόζει να κάνουμε τα πάντα με τη [την κατάλληλη] σειρά, την οποία ο Κύριος μας έχει διατάξει να εκτελούμε σε καθορισμένους χρόνους. Έχει διατάξει προσφορές [να προσκομίζονται] και υπηρεσία να γίνεται [σε Αυτόν], και αυτό όχι απερίσκεπτα ή ακανόνιστα, αλλά σε καθορισμένες ώρες και ώρες. Όπου και από ποιον επιθυμεί να γίνουν αυτά τα πράγματα, ο Ίδιος έχει καθορίσει με τη δική Του υπέρτατη θέληση, προκειμένου όλα τα πράγματα που γίνονται με ευλάβεια σύμφωνα με την ευχαρίστησή Του, να είναι αποδεκτά από Αυτόν. Όσοι, λοιπόν, παρουσιάζουν τις προσφορές τους στις καθορισμένες ώρες, γίνονται δεκτοί και ευλογημένοι. επειδή, εφόσον ακολουθούν τους νόμους του Κυρίου, δεν αμαρτάνουν. Διότι οι δικές του ιδιόμορφες υπηρεσίες ανατίθενται στον αρχιερέα, και η δική τους θέση ορίζεται στους ιερείς, και οι δικές τους ειδικές διακονίες ανατίθενται στους Λευίτες. Ο λαϊκός δεσμεύεται από τους νόμους που αφορούν τους λαϊκούς. Κεφάλαιο XLI. Συνέχεια του ίδιου θέματος. Ο καθένας από εσάς, αδελφοί, ας ευχαριστεί τον Θεό με τη δική του τάξη, ζώντας με κάθε καλή συνείδηση, με βαρύτητα και μη υπερβαίνοντας τον κανόνα της διακονίας που του έχει οριστεί. Όχι σε κάθε τόπο, αδελφοί, δεν προσφέρονται οι καθημερινές θυσίες ή οι προσφορές ειρήνης ή οι προσφορές για την αμαρτία και οι προσφορές για το παράπτωμα, αλλά μόνο στην Ιερουσαλήμ. Και ακόμη και εκεί δεν προσφέρονται σε κανένα μέρος, αλλά μόνο στο θυσιαστήριο μπροστά από το ναό, αυτό που προσφέρεται εξετάζεται πρώτα προσεκτικά από τον αρχιερέα και τους λειτουργούς που αναφέρθηκαν ήδη. Όσοι, λοιπόν, κάνουν οτιδήποτε πέρα ​​από αυτό που είναι σύμφωνο με το θέλημά Του, τιμωρούνται με θάνατο. Βλέπετε, αδελφοί, ότι όσο μεγαλύτερη είναι η γνώση που μας έχει δοθεί, τόσο μεγαλύτερος είναι και ο κίνδυνος στον οποίο είμαστε εκτεθειμένοι. Κεφάλαιο XLII. Η τάξη των λειτουργών στην Εκκλησία. Οι απόστολοι μας κήρυξαν το Ευαγγέλιο από τον Κύριο Ιησού Χριστό. Ο Ιησούς Χριστός [έπραξε αυτό από τον Θεό. Ο Χριστός λοιπόν στάλθηκε από τον Θεό και οι απόστολοι από τον Χριστό. Και οι δύο αυτοί διορισμοί, λοιπόν, έγιναν με τάξη, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Έχοντας λοιπόν λάβει τις εντολές τους, και έχοντας πλήρως βεβαιωθεί από την ανάσταση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, και εδραιωμένοι στον λόγο του Θεού, με πλήρη βεβαιότητα για το Άγιο Πνεύμα, βγήκαν έξω διακηρύσσοντας ότι η βασιλεία του Θεού ήταν κοντά. Και κηρύττοντας έτσι μέσω χωρών και πόλεων, διόρισαν τους πρώτους καρπούς [του κόπου τους], αφού πρώτα τους αποδείχθηκαν με το Πνεύμα, να είναι επίσκοποι και διάκονοι εκείνων που θα έπρεπε στη συνέχεια να πιστέψουν. Ούτε αυτό ήταν κάτι καινούργιο, αφού μάλιστα πολλά χρόνια πριν είχε γραφτεί για επισκόπους και διακόνους. Γιατί έτσι λέει η Γραφή σε ένα ορισμένο μέρος: «Θα διορίσω τους επισκόπους τους με δικαιοσύνη και τους διακόνους τους με πίστη». Κεφάλαιο XLIII. Ο Μωυσής της παλιάς εποχής καθήλωσε τη διαμάχη που προέκυψε σχετικά με την ιερατική αξιοπρέπεια. Και τι θαύμα είναι αν εκείνοι που εν Χριστώ εμπιστεύτηκαν από τον Θεό ένα τέτοιο καθήκον, διόρισαν αυτούς [διακονητές] που αναφέρθηκαν προηγουμένως, όταν και ο μακάριος Μωυσής, «πιστός υπηρέτης σε όλο του το σπίτι», κατέγραψε στα ιερά βιβλία όλες τις εντολές που του δόθηκαν και όταν και οι άλλοι προφήτες τον ακολούθησαν, δίνοντας μαρτυρία για την οποία είχε ορίσει με μια συγκατάθεση; Διότι, όταν προέκυψε αντιπαλότητα σχετικά με το ιερατείο, και οι φυλές μάλωναν μεταξύ τους για το ποια από αυτές έπρεπε να στολιστεί με αυτόν τον ένδοξο τίτλο, διέταξε τους δώδεκα πρίγκιπες των φυλών να του φέρουν τις ράβδους τους, καθεμία από τις οποίες ήταν γραμμένη με το όνομα της φυλής. Και τους πήρε και τους έδεσε [μαζί] και τους σφράγισε με τα δαχτυλίδια των αρχόντων των φυλών και τους άφησε στη σκηνή του μαρτυρίου στο τραπέζι του Θεού. Και αφού έκλεισε τις πόρτες της σκηνής, σφράγισε τα κλειδιά, όπως είχε κάνει τις ράβδους, και τους είπε: Άνδρες και αδελφοί, η φυλή της οποίας η ράβδος θα ανθίσει επέλεξε ο Θεός να εκπληρώσει το αξίωμα της ιεροσύνης και να τον υπηρετήσει. Και όταν έφτασε το πρωί, συγκέντρωσε όλο τον Ισραήλ, εξακόσιες χιλιάδες άντρες, και έδειξε τις σφραγίδες στους άρχοντες των φυλών, και άνοιξε τη σκηνή του μαρτυρίου και έβγαλε τις ράβδους. Και η ράβδος του Ααρών βρέθηκε όχι μόνο να έχει ανθίσει, αλλά να καρποφορεί πάνω της. Τι νομίζεις, αγαπητέ; Δεν ήξερε ο Μωυσής από πριν ότι αυτό θα συνέβαινε; Αναμφίβολα ήξερε. Αλλά ενήργησε έτσι, για να μην υπάρξει αναταραχή στον Ισραήλ, και για να δοξαστεί το όνομα του αληθινού και μοναδικού Θεού. στον οποίον δόξα εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο XLIV. Τα διατάγματα των αποστόλων, για να μην υπάρξει διαμάχη σχετικά με το ιερατικό αξίωμα. Οι απόστολοί μας γνώριζαν επίσης, μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, και θα υπήρχε διαμάχη για το αξίωμα της επισκοπής. Γι' αυτόν τον λόγο, λοιπόν, εφόσον είχαν αποκτήσει τέλεια πρόγνωση γι' αυτό, διόρισαν εκείνους [υπουργούς] που αναφέρθηκαν ήδη, και μετά έδωσαν οδηγίες, ότι όταν αυτοί θα αποκοιμηθούν, άλλοι εγκεκριμένοι άνδρες να τους διαδέχονται στη διακονία τους. Πιστεύουμε, λοιπόν, ότι όσοι διορίστηκαν από αυτούς ή στη συνέχεια από άλλους επιφανείς άνδρες, με τη σύμφωνη γνώμη ολόκληρης της Εκκλησίας, και που υπηρέτησαν άψογα το ποίμνιο του Χριστού με ταπεινό, ειρηνικό και ανιδιοτελές πνεύμα και είχαν για πολύ καιρό την καλή γνώμη όλων, δεν μπορούν να απολυθούν δίκαια από τη διακονία. Διότι η αμαρτία μας δεν θα είναι μικρή, αν διώξουμε από την επισκοπή όσους έχουν εκπληρώσει άμεμπτα και άγια τα καθήκοντά της. Μακάριοι εκείνοι οι πρεσβύτεροι που, έχοντας τελειώσει την πορεία τους πριν από τώρα, απέκτησαν μια γόνιμη και τέλεια αναχώρηση [από αυτόν τον κόσμο]. γιατί δεν φοβούνται μήπως τους στερήσει κανείς τη θέση που τους έχει ορίσει τώρα. Βλέπουμε όμως ότι απομακρύνατε μερικούς άνδρες με εξαιρετική συμπεριφορά από τη διακονία, την οποία εκπλήρωσαν άμεμπτα και με τιμή. Κεφάλαιο XLV. Είναι το μέρος του κακού να ενοχλεί τους δίκαιους Είστε λάτρεις της διαμάχης, αδελφοί, και γεμάτοι ζήλο για πράγματα που δεν σχετίζονται με τη σωτηρία. Κοιτάξτε προσεκτικά τις Γραφές, οι οποίες είναι οι αληθινές εκφράσεις του Αγίου Πνεύματος. Προσέξτε ότι δεν αναγράφεται τίποτα άδικου ή πλαστού χαρακτήρα. Εκεί δεν θα βρείτε ότι οι δίκαιοι εκδιώχθηκαν από ανθρώπους που οι ίδιοι ήταν άγιοι. Οι δίκαιοι πράγματι διώχθηκαν, αλλά μόνο από τους κακούς. Ρίχτηκαν στη φυλακή, αλλά μόνο από τους ανίερους. λιθοβολήθηκαν, αλλά μόνο από παραβάτες. σκοτώθηκαν, αλλά μόνο από τους καταραμένους, και αυτοί που είχαν συλλάβει έναν άδικο φθόνο εναντίον τους. Εκτεθειμένοι σε τέτοια βάσανα, τα υπέμειναν ένδοξα. Γιατί τι να πούμε, αδέρφια; Πετάχτηκε ο Δανιήλ στο λάκκο των λιονταριών από άτομα που φοβούνται τον Θεό; Μήπως ο Ανανίας και ο Αζαρίας και ο Μισαήλ κλείστηκαν σε καμίνι φωτιάς από εκείνους που τηρούσαν τη μεγάλη και ένδοξη λατρεία του Υψίστου; Μακριά από εμάς μια τέτοια σκέψη! Ποιοι ήταν, λοιπόν, αυτοί που έκαναν τέτοια πράγματα; Οι μισητοί και αυτοί που ήταν γεμάτοι κάθε κακία, ξεσήκωσαν σε τέτοια οργή, που βασάνισαν εκείνους που υπηρέτησαν τον Θεό με ιερό και άμεμπτο σκοπό [της καρδιάς], χωρίς να γνωρίζουν ότι ο Ύψιστος είναι ο υπερασπιστής και ο προστάτης όλων, όπως με αγνή συνείδηση ​​τιμούν» το πανέμορφο όνομά Του. στον οποίον δόξα εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Αλλά εκείνοι που με σιγουριά υπέμειναν [αυτά τα πράγματα] είναι τώρα κληρονόμοι δόξας και τιμής, και έχουν εξυψωθεί και γίνει ένδοξοι από τον Θεό στη μνήμη τους για πάντα και για πάντα. Αμήν. Κεφάλαιο XLVI. Ας προσκολληθούμε στους δίκαιους: η διαμάχη σας είναι ολέθρια. Τέτοια παραδείγματα, λοιπόν, αδελφοί, είναι σωστό να ακολουθούμε. αφού είναι γραμμένο: «Προσκολληθείτε στα άγια, γιατί όσοι προσκολλώνται σε αυτά θα γίνουν άγιοι». Και πάλι, σε άλλο μέρος, [η Γραφή] λέει: «Με έναν ακίνδυνο άνθρωπο θα αποδειχτείς ακίνδυνος, και με έναν εκλεκτό θα είσαι εκλεγμένος, και με έναν διεστραμμένο άνθρωπο θα δείξεις τον εαυτό σου διεστραμμένο». Ας προσκολληθούμε, λοιπόν, στους αθώους και δίκαιους, αφού αυτοί είναι οι εκλεκτοί του Θεού. Γιατί υπάρχουν έριδες, και αναταραχές, και διαιρέσεις, και σχίσματα, και πόλεμοι ανάμεσά σας; Δεν έχουμε [όλοι] έναν Θεό και έναν Χριστό; Δεν υπάρχει ένα Πνεύμα χάριτος που ξεχύθηκε επάνω μας; Και δεν έχουμε κανέναν που καλεί εν Χριστώ; Γιατί χωρίζουμε και κομματιάζουμε τα μέλη του Χριστού, και σηκώνουμε διαμάχες ενάντια στο ίδιο μας το σώμα, και έχουμε φτάσει σε τέτοιο ύψος τρέλας ώστε να ξεχνάμε ότι «είμαστε μέλη ο ένας του άλλου;» Θυμηθείτε τα λόγια του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, πώς είπε: «Αλίμονο σε εκείνον [από τον οποίο έρχονται προσβολές]! Ήταν καλύτερο για αυτόν να μην είχε γεννηθεί ποτέ, παρά να ρίξει ένα εμπόδιο μπροστά σε έναν από τους εκλεκτούς μου. Ναι, ήταν καλύτερα γι' αυτόν να κρεμαστεί μια μυλόπετρα γύρω από [το λαιμό του] και να βυθιστεί στα βάθη της θάλασσας, παρά να ρίξει ένα εμπόδιο μπροστά σε ένα από τα μικρά μου. Το σχίσμα σας έχει ανατρέψει [την πίστη] πολλών, έχει αποθαρρύνει πολλούς, έχει προκαλέσει αμφιβολίες σε πολλούς και έχει προκαλέσει θλίψη σε όλους μας. Και ακόμα η αναταραχή σας συνεχίζεται. Κεφάλαιο XLVII. Η πρόσφατη διαφωνία σας είναι χειρότερη από την προηγούμενη που συνέβη στην εποχή του Παύλου. Αναλάβετε την επιστολή του μακαριστού Αποστόλου Παύλου. Τι σας έγραψε την εποχή που άρχισε να κηρύσσεται για πρώτη φορά το Ευαγγέλιο; Αλήθεια, υπό την έμπνευση του Πνεύματος, σας έγραψε για τον εαυτό του και για τον Κήφα και τον Απόλλωνα, γιατί και τότε είχαν σχηματιστεί κόμματα ανάμεσά σας. Αλλά αυτή η κλίση για το ένα πάνω από το άλλο συνεπαγόταν λιγότερες ενοχές σε εσάς, καθώς η μεροληψία σας εμφανιζόταν τότε απέναντι σε αποστόλους, που είχαν ήδη υψηλή φήμη, και προς έναν άνθρωπο τον οποίο είχαν εγκρίνει. Αλλά τώρα σκεφτείτε ποιοι είναι αυτοί που σας διέστρεψαν και μείωσαν τη φήμη της διάσημης αδελφικής σας αγάπης. Είναι ντροπιαστικό, αγαπητό, ναι, άκρως ατιμωτικό και ανάξιο για το χριστιανικό σας επάγγελμα, να ακούγεται κάτι τέτοιο, όπως η πιο σταθερή και αρχαία Εκκλησία των Κορινθίων, εξαιτίας ενός ή δύο προσώπων, να εμπλακεί σε εξέγερση εναντίον των πρεσβυτέρων της. Και αυτή η φήμη έφτασε όχι μόνο σε εμάς, αλλά και σε όσους δεν έχουν σχέση μαζί μας. για να βλασφημηθεί το όνομα του Κυρίου από τον έρωτά σας, ενώ κινδυνεύει και εσάς. Κεφάλαιο XLVIII. Ας επιστρέψουμε στην πρακτική της αδελφικής αγάπης. Ας βάλουμε, λοιπόν, με κάθε βιασύνη, ένα τέλος σε αυτήν την [κατάσταση των πραγμάτων]. και ας πέσουμε κάτω μπροστά στον Κύριο, και ας Τον παρακαλέσουμε με δάκρυα, να συμφιλιωθεί με έλεος μαζί μας και να μας επαναφέρει στην προηγούμενη φαινομενική και ιερή πρακτική της αδελφικής αγάπης. Διότι [αυτή η συμπεριφορά] είναι η πύλη της δικαιοσύνης, η οποία είναι ανοιχτή για την επίτευξη της ζωής, όπως είναι γραμμένο: «Ανοίξτε μου τις πύλες της δικαιοσύνης. Θα μπω μέσα από αυτούς και θα δοξάσω τον Κύριο· αυτή είναι η πύλη του Κυρίου· οι δίκαιοι θα εισέλθουν από αυτήν». Μολονότι, λοιπόν, πολλές πύλες έχουν ανοίξει, εν τούτοις αυτή η πύλη της δικαιοσύνης είναι εκείνη η εν Χριστώ πύλη από την οποία μακάριοι είναι όλοι όσοι έχουν εισέλθει και έχουν κατευθύνει τον δρόμο τους με αγιότητα και δικαιοσύνη, κάνοντας τα πάντα χωρίς αταξία. Ας είναι ένας άνθρωπος πιστός: ας είναι ισχυρός στην έκφραση της γνώσης. Ας είναι σοφός στην κρίση των λόγων. Ας είναι αγνός σε όλες του τις πράξεις. Ωστόσο, όσο περισσότερο φαίνεται να είναι ανώτερος από τους άλλους [από αυτές τις απόψεις], τόσο πιο ταπεινός θα έπρεπε να είναι και να επιδιώκει το κοινό καλό όλων, και όχι μόνο το δικό του όφελος. Κεφάλαιο XLIX. Ο έπαινος της αγάπης. Όποιος έχει αγάπη εν Χριστώ ας τηρεί τις εντολές του Χριστού. Ποιος μπορεί να περιγράψει τον [ευλογημένο] δεσμό της αγάπης του Θεού; Ποιος άνθρωπος είναι σε θέση να πει την υπεροχή της ομορφιάς του, όπως θα έπρεπε να λέγεται; Το ύψος στο οποίο υψώνεται η αγάπη είναι ανείπωτο. Η αγάπη μας ενώνει με τον Θεό. Η αγάπη καλύπτει ένα πλήθος αμαρτιών. Η αγάπη τα αντέχει όλα, είναι μακροθυμία σε όλα. Δεν υπάρχει τίποτα αβάσιμο, τίποτα αλαζονικό στην αγάπη. Η αγάπη δεν δέχεται σχίσματα: η αγάπη δεν προκαλεί αναταραχές: η αγάπη κάνει τα πάντα με αρμονία. Με αγάπη όλοι οι εκλεκτοί του Θεού έγιναν τέλειοι. χωρίς αγάπη τίποτα δεν είναι ευάρεστο στον Θεό. Με αγάπη μας πήρε ο Κύριος κοντά Του. Λόγω της Αγάπης που μας έφερε, ο Ιησούς Χριστός ο Κύριός μας έδωσε το αίμα Του για εμάς με το θέλημα του Θεού. Η σάρκα Του για τη σάρκα μας και η ψυχή Του για τις ψυχές μας. Κεφάλαιο Λ. Ας προσευχηθούμε να θεωρηθούμε άξιοι αγάπης. Βλέπετε, αγαπημένη, πόσο σπουδαίο και υπέροχο είναι ένα πράγμα η αγάπη, και ότι δεν υπάρχει καμία δήλωση της τελειότητάς του. Ποιος είναι κατάλληλος να βρεθεί σε αυτό, εκτός από αυτούς που ο Θεός έχει εγγυηθεί να το αποδώσει; Ας προσευχηθούμε, λοιπόν, και ας ικετεύουμε το έλεός Του, ώστε να ζούμε άμεμπτοι στην αγάπη, απαλλαγμένοι από κάθε ανθρώπινη μεροληψία ο ένας πάνω από τον άλλον. Όλες οι γενεές από τον Αδάμ ακόμη και μέχρι σήμερα έχουν πεθάνει. αλλά εκείνοι που, μέσω της χάρης του Θεού, έχουν τελειοποιηθεί στην αγάπη, τώρα κατέχουν μια θέση ανάμεσα στους θεοσεβείς, και θα φανερωθούν στην αποκάλυψη της βασιλείας του Χριστού. Διότι είναι γραμμένο: «Μπείτε στους κρυφούς θαλάμους σας για λίγο, μέχρις ότου παρέλθει η οργή και η οργή μου. και θα θυμηθώ μια ευνοϊκή μέρα και θα σε αναστήσω από τους τάφους σου». Μακάριοι είμαστε, αγαπητοί, αν τηρούμε τις εντολές του Θεού σε αρμονία αγάπης. ώστε μέσω της αγάπης να συγχωρεθούν οι αμαρτίες μας. Διότι είναι γραμμένο: «Μακάριοι είναι εκείνοι των οποίων οι παραβάσεις συγχωρήθηκαν και των οποίων οι αμαρτίες καλύφθηκαν. Ευλογημένος είναι ο άνθρωπος του οποίου την αμαρτία δεν θα του καταλογίσει ο Κύριος και στο στόμα του δεν υπάρχει δόλος». Αυτή η ευλογία έρχεται σε εκείνους που έχουν επιλεγεί από τον Θεό μέσω του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας. στον οποίον δόξα εις τους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο LI. Ας αναγνωρίσουν τις αμαρτίες τους οι συμμετέχοντες στη διαμάχη. Ας ικετεύουμε λοιπόν συγχώρεση για όλες εκείνες τις παραβάσεις που μέσω οποιασδήποτε [υπόδειξης] του αντιπάλου έχουμε διαπράξει. Και όσοι υπήρξαν οι ηγέτες της εξέγερσης και της διαφωνίας πρέπει να έχουν σεβασμό στην κοινή ελπίδα. Διότι αυτοί που ζουν με φόβο και αγάπη προτιμούν οι ίδιοι παρά οι γείτονές τους να εμπλακούν στα βάσανα. Και προτιμούν να κατηγορούν τους εαυτούς τους, παρά να υποφέρει η συνεννόηση που μας έχει παραδοθεί καλά και ευσεβώς. Διότι είναι καλύτερο να αναγνωρίσει ο άνθρωπος τις παραβάσεις του παρά να σκληρύνει την καρδιά του, όπως σκληρύνθηκαν οι καρδιές εκείνων που ξεσήκωσαν στασιασμό εναντίον του Μωυσή, του δούλου του Θεού, και των οποίων η καταδίκη έγινε φανερή [σε όλους]. Διότι κατέβηκαν ζωντανοί στον Άδη, και ο θάνατος τους κατάπιε. Ο Φαραώ με το στρατό του και όλοι οι πρίγκιπες της Αιγύπτου, και τα άρματα με τους αναβάτες τους, βυθίστηκαν στα βάθη της Ερυθράς Θάλασσας και χάθηκαν, για κανέναν άλλο λόγο από το ότι η ανόητη καρδιά τους σκλήρυνε, αφού τόσα πολλά σημεία και θαύματα είχαν γίνει στη γη της Αιγύπτου από τον Μωυσή, τον δούλο του Θεού. Κεφάλαιο LII. Μια τέτοια ομολογία είναι ευάρεστη στον Θεό. Ο Κύριος, αδελφοί, δεν έχει ανάγκη από τίποτα. και δεν επιθυμεί τίποτε από κανέναν, παρά μόνο να Του γίνει ομολογία. Διότι, λέει ο εκλεκτός Δαβίδ, «Θα ομολογήσω στον Κύριο. και αυτό θα Τον ευχαριστήσει περισσότερο από έναν νεαρό ταύρο που έχει κέρατα και οπλές. Ας το δουν οι φτωχοί και ας χαίρονται». Και πάλι λέει: «Προσφέρετε στον Θεό τη θυσία δοξολογίας και πληρώστε τους όρκους σας στον Ύψιστο. Και επικάλεσέ Με την ημέρα της θλίψης σου· θα σε ελευθερώσω, και θα με δοξάσεις». Διότι «η θυσία του Θεού είναι πνεύμα συντετριμμένο». Κεφάλαιο LIII. Η αγάπη του Μωυσή προς τον λαό του. Καταλαβαίνετε, αγαπητοί, καταλαβαίνετε καλά τις Ιερές Γραφές, και έχετε κοιτάξει πολύ σοβαρά τους χρησμούς του Θεού. Θυμηθείτε λοιπόν αυτά τα πράγματα. Όταν ο Μωυσής ανέβηκε στο όρος και έμεινε εκεί με νηστεία και ταπείνωση, σαράντα ημέρες και σαράντα νύχτες, ο Κύριος του είπε: «Μωυσή, Μωυσή, κατέβα γρήγορα από δω. γιατί ο λαός σου, τον οποίο έβγαλες από τη γη της Αιγύπτου, διέπραξε ανομία. Έφυγαν γρήγορα από τον δρόμο που τους πρόσταξα να περπατήσουν, και έφτιαξαν λιωμένα είδωλα». Και ο Κύριος του είπε: «Σου έχω μιλήσει ξανά και ξανά, λέγοντας: Είδα αυτόν τον λαό, και ιδού, είναι λαός με σκληροτράχηλο: άφησέ με να τους καταστρέψω και να σβήσω το όνομά τους κάτω από τον ουρανό. και θα σε κάνω ένα μεγάλο και υπέροχο έθνος, και ένα πολύ πιο πολυάριθμο από αυτό». Αλλά ο Μωυσής είπε: «Μακριά σου, Κύριε, συγχώρεσε την αμαρτία αυτού του λαού. Διαφορετικά, σβήστε με και εμένα από το βιβλίο των ζωντανών». Ω υπέροχη αγάπη! Ω αξεπέραστη τελειότητα! Ο υπηρέτης μιλά ελεύθερα στον Κύριό του και ζητά συγχώρεση για τους ανθρώπους ή εκλιπαρεί να χαθεί και ο ίδιος μαζί τους. Κεφάλαιο LIV. Αυτός που είναι γεμάτος αγάπη θα υποστεί κάθε απώλεια, για να αποκατασταθεί η ειρήνη στην Εκκλησία. Ποιος λοιπόν από εσάς είναι ευγενής; ποιος συμπονετικός; ποιος γεμάτος αγάπη; Ας δηλώσει: «Εάν για λογαριασμό μου έχει προκύψει αναταραχή και διαφωνία και σχίσματα, θα φύγω, θα φύγω όπου θέλετε και θα κάνω ό,τι διατάξει η πλειοψηφία. μόνο αφήστε το ποίμνιο του Χριστού να ζήσει με όρους ειρήνης με τους πρεσβύτερους που βρίσκονται πάνω του». Αυτός που ενεργεί έτσι θα αποκτήσει στον εαυτό του μεγάλη δόξα στον Κύριο. και κάθε μέρος θα τον καλωσορίσει. Διότι «η γη είναι του Κυρίου και το πλήρωμά της». Αυτά τα πράγματα όσοι ζουν μια ευσεβή ζωή, για τα οποία δεν πρέπει ποτέ να μετανοήσουν, και τα έκαναν και θα τα κάνουν πάντα. Κεφάλαιο LV. Παραδείγματα τέτοιας αγάπης. Για να αναφέρω μερικά παραδείγματα από τους ειδωλολατρικούς: Πολλοί βασιλιάδες και πρίγκιπες, σε περιόδους επιδημίας, όταν τους είχε δοθεί εντολή από χρησμό, παραδόθηκαν στον θάνατο, για να σώσουν με το αίμα τους τους συμπολίτες τους [από την καταστροφή]. Πολλοί έχουν βγει από τις δικές τους πόλεις, για να τερματιστεί η αναταραχή μέσα τους. Ξέρουμε πολλούς μεταξύ μας που έχουν παραδοθεί σε ομόλογα, για να λύσουν άλλους. Πολλοί, επίσης, έχουν παραδοθεί στη σκλαβιά, ώστε με το τίμημα που έλαβαν για τον εαυτό τους, να μπορούν να παρέχουν τροφή σε άλλους. Πολλές γυναίκες επίσης, ενδυναμωμένες από τη χάρη του Θεού, έκαναν πολλά αντρικά κατορθώματα. Η μακαρία Ιουδίθ, όταν η πόλη της πολιορκήθηκε, ζήτησε από τους πρεσβυτέρους την άδεια να πάει στο στρατόπεδο των ξένων. Και, εκθέτοντας τον εαυτό της σε κίνδυνο, βγήκε για την αγάπη που έφερνε στη χώρα της και στον λαό της που στη συνέχεια πολιόρκησε. και ο Κύριος παρέδωσε τον Ολοφέρνη στα χέρια μιας γυναίκας. Η Εσθήρ επίσης, όντας τέλεια στην πίστη, εξέθεσε τον εαυτό της σε όχι λιγότερο κίνδυνο, για να ελευθερώσει τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ από την επικείμενη καταστροφή. Διότι με νηστεία και ταπείνωση παρακάλεσε τον αιώνιο Θεό, που βλέπει τα πάντα. και Εκείνος, αντιλαμβανόμενος την ταπεινοφροσύνη του πνεύματός της, ελευθέρωσε τους ανθρώπους για χάρη των οποίων είχε αντιμετωπίσει κίνδυνο. Κεφάλαιο LVI. Ας συμβουλεύουμε και ας διορθώνουμε ο ένας τον άλλον. Ας προσευχηθούμε λοιπόν και για εκείνους που έχουν πέσει σε οποιαδήποτε αμαρτία, ώστε να τους δοθεί πραότητα και ταπείνωση, ώστε να υποταχθούν, όχι σε εμάς, αλλά στο θέλημα του Θεού. Διότι με αυτόν τον τρόπο θα εξασφαλίσουν μια γόνιμη και τέλεια ανάμνηση από εμάς, με συμπάθεια προς αυτούς, τόσο στις προσευχές μας στον Θεό όσο και στην αναφορά μας στους αγίους. Ας λάβουμε διόρθωση, αγαπητοί, για την οποία κανείς δεν πρέπει να αισθάνεται δυσαρεστημένος. Αυτές οι προτροπές με τις οποίες νουθετεί ο ένας τον άλλον είναι και καλές [από μόνες τους] και πολύ ωφέλιμες, γιατί τείνουν να μας ενώνουν με το θέλημα του Θεού. Γιατί έτσι λέει ο άγιος Λόγος: «Ο Κύριος με τιμώρησε αυστηρά, αλλά δεν με παρέδωσε σε θάνατο». «Διότι όποιον αγαπά ο Κύριος παιδεύει, και μαστιγώνει κάθε γιο που δέχεται». «Οι δίκαιοι», λέει, «θα με τιμωρήσουν με έλεος και θα με επιπλήξουν. αλλά ας μην παχαίνει το κεφάλι μου το λάδι των αμαρτωλών». Και πάλι λέει: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που ο Κύριος επικρίνει, και μην απορρίψεις την προειδοποίηση του Παντοδύναμου. Διότι προκαλεί θλίψη, και πάλι αποκαθιστά [στη χαρά]. Πληγώνει, και τα χέρια Του ολοκληρώνουν. Θα σε ελευθερώσει σε έξι προβλήματα, ναι, στην έβδομη δεν θα σε αγγίξει κανένα κακό. Στην πείνα θα σε σώσει από τον θάνατο, και στον πόλεμο θα σε ελευθερώσει από τη δύναμη του σπαθιού. Από τη μάστιγα της γλώσσας θα σε κρύψει, και δεν θα φοβηθείς όταν έρθει το κακό. Θα αγκαλιάσεις με τους άδικους και τους κακούς, και δεν θα φοβηθείς τα θηρία του αγρού. Διότι τα άγρια ​​θηρία θα είναι σε ειρήνη μαζί σου· τότε θα ξέρεις ότι το σπίτι σου θα είναι σε ειρήνη, και η κατοικία της σκηνής σου δεν θα χαθεί; Θα γνωρίσεις επίσης ότι οι σπόροι σου θα είναι μεγάλοι και τα παιδιά σου σαν το χορτάρι του αγρού. Και θα έρθεις στον τάφο σαν ώριμο καλαμπόκι που θερίζεται στην εποχή του, ή σαν σωρός από το αλώνι που μαζεύεται την κατάλληλη στιγμή». Βλέπετε, αγαπητοί, ότι παρέχεται προστασία σε εκείνους που παιδεύονται από τον Κύριο. Διότι εφόσον ο Θεός είναι καλός, μας διορθώνει, για να μπορέσουμε να παιδευτούμε από την ιερή τιμωρία Του. Κεφάλαιο LVII. Ας υποταχθούν οι συντάκτες της εξέγερσης. Εσείς, λοιπόν, που θέσατε τα θεμέλια αυτής της αναταραχής, υποταχθείτε στους πρεσβύτερους και λάβετε διόρθωση για να μετανοήσετε, λυγίζοντας τα γόνατα της καρδιάς σας. Μάθετε να είστε υποκείμενοι, παραμερίζοντας την περήφανη και αλαζονική αυτοπεποίθηση της γλώσσας σας. Διότι είναι προτιμότερο για εσάς να κατέχετε μια ταπεινή αλλά τιμητική θέση στο ποίμνιο του Χριστού, παρά να υψωθείτε πολύ από την ελπίδα του λαού Του. Διότι έτσι λέει η πανάρετη Σοφία:» Ιδού, θα σας εκθέσω τα λόγια του Πνεύματός Μου και θα σας διδάξω τον λόγο Μου. Αφού κάλεσα, και δεν ακούσατε. Κράτησα τα λόγια Μου, και δεν λάβατε υπόψη σας, αλλά ακυρώσατε τις συμβουλές Μου και δεν υποχωρήσατε στις επιπλήξεις Μου. Γι' αυτό και εγώ θα γελάσω με την καταστροφή σου. ναι, θα χαρώ όταν η καταστροφή έρθει επάνω σας, και όταν ξαφνική σύγχυση σας κυριεύσει, όταν η ανατροπή παρουσιάζεται σαν καταιγίδα ή όταν η θλίψη και η καταπίεση πέφτουν επάνω σας. Διότι θα συμβεί, όταν με επικαλέσετε, δεν θα σας ακούσω. οι κακοί θα με αναζητήσουν, και δεν θα με βρουν. Διότι μισούσαν τη σοφία και δεν επέλεξαν τον φόβο του Κυρίου. ούτε θα άκουγαν τις συμβουλές Μου, αλλά περιφρόνησαν τις επιπλήξεις Μου. Γι' αυτό θα φάνε τους καρπούς του δικού τους τρόπου, και θα χορτάσουν με τη δική τους ασέβεια». [Εδώ λείπει μια σελίδα από το χειρόγραφο. Για ολοκληρωμένο κείμενο, βλέπε ANF9–5.] Κεφάλαιο LVIII. Ζητούνται ευλογίες για όλους όσους καλούν τον Θεό. Είθε ο Θεός, που βλέπει τα πάντα, και που είναι ο Κυβερνήτης όλων των πνευμάτων και ο Κύριος κάθε σάρκας –που διάλεξε τον Κύριό μας Ιησού Χριστό και εμάς μέσω Αυτόν να είμαστε ιδιόρρυθμοι λαοί– να χαρίσει σε κάθε ψυχή που επικαλείται το ένδοξο και άγιο Όνομά Του, πίστη, φόβο, ειρήνη, υπομονή, μακροθυμία, αυτοκυριαρχία, αγνότητα και νηφαλιότητα του Υψίστου μας. Προστάτης, Ιησούς Χριστός, με τον οποίο να είναι δόξα, και μεγαλείο, και δύναμη, και τιμή, και τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Κεφάλαιο LIX. Οι Κορίνθιοι προτρέπονται γρήγορα να στείλουν μήνυμα ότι η ειρήνη έχει αποκατασταθεί. Η ευλογία. Στείλτε μας γρήγορα με ειρήνη και χαρά αυτούς τους αγγελιοφόρους μας: τον Κλαύδιο Έφεβο και τον Βαλέριο Μπίτο, με τον Φορτουνάτο: για να μας ανακοινώσουν όσο νωρίτερα την ειρήνη και την αρμονία που τόσο πολύ επιθυμούμε και λαχταρούμε [μεταξύ σας] και να χαρούμε πιο γρήγορα για την καλή τάξη που αποκαταστάθηκε ανάμεσά σας. Η χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού να είναι μαζί σας, και με όλους παντού που καλούνται από τον Θεό μέσω Αυτού, από τον οποίο ας είναι δόξα, τιμή, δύναμη, μεγαλοπρέπεια και αιώνια κυριαρχία, από τον αιώνα έως τον αιώνα. Αμήν. Μπορείς να ενδιαφέρομαι: