Първото послание на Климент до коринтяните

Съдържание Глава I. Поздравът. Възхвала на коринтяните преди избухването на схизмата между тях Глава II. Възхвала на коринтяните продължава глава III. Тъжното състояние на коринтската църква след бунта възникна в нея от завист и подражание Глава IV. Много злини вече са произлезли от този източник в древни времена Глава V. Не по-малко злини са произлезли от същия източник в най-ново време. Мъченическата смърт на Петър и Павел Глава VI. Продължение. Няколко други мъченици Глава VII. Увещание за покаяние Глава VIII. Продължение относно покаянието Глава IX. Примери на светиите Глава X. Продължение на горната глава XI. Продължение. Лот Глава XII. Наградите на вярата и гостоприемството. Раав Глава XIII. Увещание към смирение Глава XIV. Ние трябва да се подчиняваме на Бог, а не на авторите на бунта Глава XV. Трябва да се придържаме към онези, които култивират мир, а не към онези, които просто се преструват, че го правят Глава XVI. Христос като пример за смирение Глава XVII. Светиите като примери за смирение Глава XVIII. Давид като пример за смирение Глава XIX. Подражавайки на тези примери, нека търсим мир Глава XX. Мирът и хармонията на Вселената Глава XXI. Нека се подчиняваме на Бог, а не на авторите на бунта Глава XXII. Тези увещания се потвърждават от християнската вяра, която провъзгласява нещастието на греховното поведение Глава XXIII. Бъдете смирени и вярвайте, че Христос ще дойде отново Глава XXIV. Бог непрекъснато ни показва в природата, че ще има възкресение Глава XXV. Фениксът е емблема на нашето възкресение Глава XXVI. Тогава ще възкръснем отново, както свидетелства и Писанието Глава XXVII. С надеждата за възкресението нека се привържем към всемогъщия и всезнаещ Бог Глава XXVIII. Бог вижда всичко: затова нека избягваме престъплението Глава XXIX. Нека също се приближаваме до Бога в чистота на сърцето Глава XXX. Нека да вършим онези неща, които са угодни на Бог, и да бягаме от тези, които Той мрази, за да бъдем благословени Глава XXXI. Нека да видим с какви средства можем да получим божествената благословия Глава XXXII. Ние сме оправдани не чрез собствените си дела, а чрез вяра Глава XXXIII. Но нека не се отказваме от практиката на добри дела и любов. Самият Бог е пример за нас за добри дела Глава XXXIV. Голяма е наградата за добрите дела при Бога. Обединени заедно в хармония, нека измолим тази награда от него Глава XXXV. Огромна е тази награда. Как да го получим? Глава XXXVI. Всички благословии са ни дадени чрез Христос Глава XXXVII. Христос е нашият водач, а ние неговите войници Глава XXXVIII. Нека членовете на Църквата се подчиняват и никой не се превъзнася над друга Глава XXXIX. Няма причина за самонадеяност Глава XL. Нека пазим в Църквата определения от Бога ред XLI гл. Продължение на същата тема Глава XLII. Редът на служителите в Църквата Глава XLIII. Моисей от древността успокои спора, който възникна относно свещеническото достойнство Глава XLIV. Наредбите на апостолите, за да няма разногласия по отношение на свещеническата служба Глава XLV. Дело на нечестивите е да дразнят праведните Глава XLVI. Нека се привържем към праведните: вашата борба е пагубна Глава XLVII. Вашият скорошен раздор е по-лош от предишния, който се случи по времето на Павел, глава XLVIII. Нека се върнем към практиката на братската любов, глава XLIX. Възхвалата на любовта Глава L. Нека се молим да ни смятат за достойни за любовта Глава LI. Нека участниците в спора признаят греховете си Глава LII. Такава изповед е богоугодна Глава LIII. Любовта на Моисей към неговия народ Глава LIV. Този, който е пълен с любов, ще понесе всяка загуба, за да може мирът да бъде възстановен в Църквата Глава LV. Примери за такава любов Глава LVI. Нека се увещаваме и коригираме един друг Глава LVII. Нека авторите на бунт се представят глава LVIII. Търсени благословии за всички, които призовават Бог Глава LIX. Коринтяните са увещавани бързо да изпратят съобщение, че мирът е възстановен. Благословението Глава I. Поздравът. Възхвала на коринтяните преди избухването на схизмата между тях. Божията църква, която пребивава в Рим, към Божията църква, пребиваваща в Коринт, към онези, които са призовани и осветени от Божията воля, чрез нашия Господ Исус Христос: Благодат и мир да ви се умножат от Всемогъщия Бог чрез Исус Христос. Благодарение, скъпи братя, на внезапните и последователни бедствени събития, които се случиха с нас, ние чувстваме, че малко закъсняхме в насочването на вниманието си към точките, по отношение на които се консултирахте с нас; и особено на онзи срамен и отвратителен бунт, крайно отвратителен за избраните от Бога, който няколко прибързани и самоуверени хора са разпалили до такава степен на ярост, че вашето почтено и славно име, достойно да бъде всеобщо обичано, е претърпяло тежка вреда. Защото кой някога е живял дори за кратко сред вас и не е намерил вярата ви за толкова плодотворна на добродетелта, колкото е била твърдо установена? Кой не се е възхищавал на трезвостта и умереността на вашето благочестие в Христос? Кой не е провъзгласявал великолепието на вашето обичайно гостоприемство? И кой не се е радвал на твоето съвършено и добре обосновано знание? Защото вие вършехте всичко без приличие и ходехте според Божиите заповеди, като бяхте послушни на онези, които имаха власт над вас, и отдадохте цялата подобаваща почит на презвитерите между вас. Вие заповядахте на младите мъже да бъдат трезви и сериозни; вие наставлявахте жените си да вършат всичко с непорочна, почтена и чиста съвест, като обичат съпрузите си като задължение; и вие ги научихте, че като живеят в правилото на подчинението, те трябва да управляват домакинските си дела подобаващо и във всяко отношение да бъдат белязани с дискретност. Глава II. Възхвалата на коринтяните продължи. Нещо повече, вие всички се отличавахте със смирение и в никакъв случай не се възгордяхте от гордост, а се подчинихте, вместо да го изнудвате, и бяхте по-склонни да давате, отколкото да получавате? Доволни от снабдяването, което Бог е направил за вас, и внимателно внимаващи за Неговите думи, вие бяхте вътрешно изпълнени с Неговото учение и Неговите страдания бяха пред очите ви. Така дълбок и изобилен мир беше даден на всички вас и вие имахте ненаситно желание да правите добро, докато пълното изливане на Светия Дух беше върху всички вас. Изпълнени със святи намерения, вие с истинска сериозност на ума и божествена увереност протегнахте ръцете си към Всемогъщия Бог, молейки Го да бъде милостив към вас, ако сте били виновни за някое неволно прегрешение. Ден и нощ вие се тревожехте за цялото братство, за да може броят на Божиите избрани да бъде спасен с милост и чиста съвест. Бяхте искрени и непокварени и забравихте нараняванията помежду си. Всеки вид фракции и разцепления бяха отвратителни в твоите очи. Скърбяхте за прегрешенията на вашите съседи: техните недостатъци смятахте за свои. Вие никога не сте жалели нито един акт на доброта, като сте били «готови на всяко добро дело». Украсени с напълно добродетелен и религиозен живот, вие вършехте всичко в страх от Бога. Заповедите и наредбите Господни бяха написани на плочите на сърцата ви. Глава III. Тъжното състояние на коринтската църква след размириците възникна в нея от завист и подражание. Всякакъв вид почит и щастие ви бяха дадени и тогава се изпълни това, което е написано: «Любимият ми яде и пи, и наедря, и стана тлъст, и риташе.» Оттук произтичат подражание и завист, раздори и размирици, преследване и безредици, война и плен. И така, безполезните се надигнаха срещу почитаните, онези без репутация срещу прочутите, глупавите срещу мъдрите, младите срещу онези в напреднала възраст. Поради тази причина правдата и мирът сега са далеч от вас, доколкото всеки изоставя страха от Бога и става сляп във вярата Му, нито ходи в обредите на Неговото назначение, нито действа като част от това да стане християнин, но ходи след собствените си нечестиви похоти, възобновявайки практиката на неправедна и безбожна завист, чрез която самата смърт влезе в света. Глава IV. Много злини вече са изтичали от този източник в древността. Защото така е писано: «И стана така, че след няколко дни Каин принесе от плодовете на земята жертва на Бога; и Авел също донесе от първородните на овцете си и от тлъстината им. И Бог имаше уважение към Авел и към неговите приноси, но не обърна внимание на Каин и неговите жертви. И Каин се наскърби дълбоко и лицето му помръкна. И Бог каза на Каин: Защо се наскърбяваш и защо лицето ти е помрачено? Ако принесеш право, но не разделиш правилно, не си ли съгрешил? Бъди спокоен: приносът ти се връща при теб и ти отново ще го притежаваш. И Каин каза на брат си Авел: Да отидем на полето. И когато бяха на полето, Каин се надигна срещу брат си Авел и го уби.» Вижте, братя, как завистта и ревността доведоха до убийството на един брат. От завист нашият баща Яков също избяга от лицето на брат си Исав. Завистта накара Йосиф да бъде преследван до смърт и да попадне в робство. Завистта принуди Мойсей да избяга от лицето на фараона, египетския цар, когато чу тези думи от своя сънародник: «Кой те постави съдия или началник над нас? ще ме убиеш ли, както уби египтянина вчера?» Поради завист Аарон и Мариам трябваше да направят своето жилище без лагера. Завистта свали Датан и Авирон живи в Хадес, чрез размириците, които те подбудиха срещу Божия слуга Моисей. Поради завист Давид претърпя омразата не само на чужденците, но също така беше преследван от Саул, царя на Израел. Глава V. Не по-малко злини са произлезли от същия източник в най-ново време. Мъченическата смърт на Петър и Павел. Но за да не се спираме на древни примери, нека се спрем на най-новите духовни герои. Нека вземем благородните примери, предоставени от нашето собствено поколение. Чрез завист и ревност най-великите и най-праведните стълбове [на Църквата] са били преследвани и убивани. Нека поставим пред очите си славните апостоли. Петър, поради неправедна завист, претърпял не един или два, а многобройни подвизи и след като най-после претърпял мъченическа смърт, отишъл на полагащото му се място на слава. Благодарение на завист Павел също получи наградата на търпеливата издръжливост, след като седем пъти беше хвърлен в плен, принуден да бяга и убит с камъни. След като проповядва както на изток, така и на запад, той придоби прочутата репутация благодарение на вярата си, като учи на правдата целия свят и стигна до крайната граница на запад и претърпя мъченическа смърт при префектите. Така той беше отстранен от света и отиде в святото място, доказвайки, че е ярък пример за търпение. Глава VI. Продължение. Няколко други мъченици. Към тези мъже, прекарали живота си в практикуване на святост, трябва да се добави голямо множество избрани, които, след като са претърпели много унижения и изтезания чрез завист, обзаведени. ни с най-отличен пример. Чрез завист тези жени, Данаидите и Диркей, преследвани, след като претърпяха ужасни и неописуеми мъки, завършиха пътя на вярата си с твърдост и макар и слаби по тяло, получиха благородна награда. Завистта е отчуждила съпругите от съпрузите им и е променила тази поговорка на нашия баща Адам: „Това вече е кост от костите ми и плът от плътта ми.“ Завистта и раздорите са съборили големите градове и са изкоренили могъщи нации. Глава VII. Призив към покаяние. Тези неща, възлюбени, ние ви пишем, не само за да ви предупредим за вашия дълг, но и за да напомним на себе си. Защото ние се борим на една и съща арена и един и същи конфликт е възложен и на двама ни. Затова нека оставим суетните и безплодни грижи и да се приближим към славното и почтено правило на нашето свято призвание. Нека се грижим за това, което е добро, приятно и приемливо в очите на Този, който ни е създал. Нека погледнем неотклонно към кръвта на Христос и да видим колко скъпоценна е тази кръв за Бога, която, пролята за нашето спасение, постави благодатта на покаянието пред целия свят. Нека се обърнем към всяка изминала епоха и да научим, че от поколение на поколение Господ е давал място за покаяние на всички, които биха се обърнали към Него. Ной проповядваше покаяние и всички, които го слушаха, бяха спасени. Йона обявил унищожение на ниневийците; но те, като се покаяха за греховете си, умилостивиха Бога чрез молитва и получиха спасение, въпреки че бяха чужди [на завета] на Бога. Глава VIII. Продължение с уважение към покаянието. Служителите на Божията благодат са говорили чрез Светия Дух за покаяние; и Господарят на всички неща сам е заявил с клетва по отношение на това, «Заклевам се в живота си, казва Господ, не желая смъртта на грешника, а по-скоро неговото покаяние; » добавяйки, освен това, тази благодатна декларация Покайте се, доме Израилев, за вашето беззаконие. Кажете на децата на Моя народ: Макар греховете ви да достигат от земята до небето, Аз и макар да са по-червени от червено и по-черни от вретище, но ако се обърнете към Мен с цялото си сърце и кажете: Отче! Ще те послушам като свят народ.» И на друго място Той говори така: «Умий се и се очисти; махнете нечестието на душите си от очите ми; престанете от злите си пътища и се научете да правите добро; търсете правосъдие, избавете угнетения, съдете сирачето и се погрижете за справедливостта на вдовицата; и елате да разсъждаваме заедно. Той заявява, Дори греховете ви да са като пурпур, Аз ще ги направя бели като сняг; ако и да са като червено, ще ги избеля като вълна. И ако пожелаете и Ми се покорите, ще ядете благата на земята; но ако откажете и не Ме послушате, мечът ще ви пояде, защото устата на Господа са изговорили тези неща.» Следователно, желаейки всички Негови възлюбени да участват в покаянието, Той, чрез Своята всемогъща воля, установи [тези декларации]. Глава IX. Примери на светците. Ето защо, нека се подчиним на Неговата превъзходна и славна воля; и умолявайки Неговата милост и любяща доброта, докато изоставяме всички безплодни трудове, и борби, и завист, които водят до смърт, нека се обърнем и прибегнем към Неговите състрадания. Нека твърдо съзерцаваме онези, които съвършено са служили за Неговата превъзходна слава. Нека вземем (например) Енох, който, след като беше намерен за праведен в послушание, беше преместен и никога не беше известно, че смъртта му се е случила? Ной, след като беше намерен верен, проповядва новорождение на света чрез своето служение; и чрез него Господ спаси животните, които единодушно влязоха в ковчега. Глава X. Продължение на горното. Авраам, наречен „приятелят“, беше намерен за верен, доколкото се подчини на думите на Бог. Той, упражнявайки послушание, излезе от собствената си страна, от своя род и от бащиния си дом, за да може, като изостави малка територия, слабо семейство и незначителен дом, да наследи Божиите обещания. Защото Бог му каза: «Излез от отечеството си, от рода си и от бащиния си дом в земята, която ще ти покажа. И ще те направя велик народ, и ще те благословя, и ще направя името ти велико, и ще бъдеш благословен. И ще благословя онези, които те благославят, и ще прокълна онези, които те кълнат; и в теб ще бъдат благословени всички племена на земята.» И отново, когато си тръгваше от Лот, Бог му каза. «Вдигни очите си и погледни от мястото, където си сега, на север, и на юг, и на изток, и на запад; защото цялата земя, която видиш, ще я дам на тебе и на потомството ти до века. И ще направя потомството ти като пръстта на земята, [така че] ако човек може да изброи пръстта на земята, тогава и потомството ти ще бъде преброено.» И отново [Писанието] казва: «Бог изведе Аврам и му каза: Погледни сега към небето и преброй звездите, ако можеш да ги изброиш; такова ще бъде потомството ти. И Аврам повярва на Бога и това му се счете за правда.» Поради неговата вяра и гостоприемство, в старостта му се роди син; и в упражняването на покорство, той го принесе в жертва на Бог на една от планините, които Той му показа. Глава XI. Продължение. Лот. Заради своето гостоприемство и благочестие Лот беше спасен от Содор, когато цялата страна беше наказана с огън и сяра, като по този начин Господ показа, че не изоставя онези, които се надяват на Него, но предава онези, които се отклоняват от Него на наказание и мъчение. Защото съпругата на Лот, която тръгна с него, като беше на различно мнение от него и не продължи да се съгласява с него [по отношение на заповедта, която им беше дадена], беше направена за пример, така че да бъде стълб от сол до ден днешен. Това беше направено, за да могат всички да знаят, че онези, които са с двоен ум и които не се доверяват на силата на Бог, свалят присъда върху себе си? и да стане знак за всички следващи поколения. Глава XII. Наградите на вярата и гостоприемството. Раав. Благодарение на своята вяра и гостоприемство, блудницата Раав беше спасена. Защото, когато шпиони бяха изпратени от Исус Навиев, синът на Нун, в Йерихон, царят на страната установи, че те са дошли да шпионират земята им, и изпрати хора да ги хванат, за да могат, когато бъдат заловени, да бъдат убити. Но гостоприемната Раав ги приела и ги скрила на покрива на къщата си под ленени стъбла. И когато хората, изпратени от царя, пристигнаха и казаха: „При теб дойдоха хора, които трябва да шпионират земята ни; изведете ги, защото така заповядва кралят," тя им отговори, "Двамата мъже, които търсите, дойдоха при мен, но бързо се върнаха и изчезнаха", като по този начин не откриха шпионите пред тях. Тогава тя каза на мъжете: «Наистина знам, че Господ, вашият Бог, ви даде този град, защото страх и ужас от вас обзе жителите му. И така, когато го вземете, пазете в безопасност мен и дома на баща ми.» И те й казаха: «Ще бъде както ни каза. Затова веднага щом разбереш, че сме близо, ще събереш цялото си семейство под покрива си и те ще бъдат запазени, но всичко това. открити извън твоето жилище, ще загинат.» Нещо повече, те й дадоха знак в този смисъл, че трябва да прокачи от къщата си червен конец. И по този начин те показаха, че изкуплението трябва да тече чрез кръвта на Господ към всички онези, които вярват и се надяват на Бог. Виждате, възлюбени, че в тази жена имаше не само вяра, но и пророчество. Глава XIII. Призив към смирение. И така, нека, братя, бъдем смирени, като оставим настрана всяко високомерие, и гордост, и глупост, и гневни чувства; и нека постъпваме според това, което е писано (защото Светият Дух казва: «Мъдрият да не се хвали с мъдростта си, нито силният да се хвали с мощта си, нито богатият да се разказва с богатството си; но който се хвали, нека се хвали с Господа, като Го търси усърдно, и върши правосъдие и правда»), като особено помним думите на Господа Исуса, които Той изговори, като ни научи на кротост и дълготърпение. Защото така Той каза: «Бъдете милостиви, за да получите милост; прости, за да ти бъде простено; както правите, така ще ви бъде; както съдите, така ще ви съдят; както сте добри, такава ще бъде и милостта към вас; с каквато мярка мерите, с такава ще ви се отмери.» С тази заповед и с тези правила нека се утвърдим, че ходим с пълно смирение в покорство на Неговите свети думи. Защото святото слово казва: «На кого да погледна, ако не на онзи, който е кротък и мирен и който трепери от думите Ми?» Глава XIV. Трябва да се подчиняваме на Бог, а не на авторите на размирици. Затова е правилно и свято, мъже и братя, по-скоро да се подчинявате на Бог, отколкото да следвате онези, които чрез гордост и бунт са станали водачи на едно отвратително подражание. Защото няма да си нанесем лека вреда, а по-скоро голяма опасност, ако прибързано се поддадем на склонностите на хора, които имат за цел да разпалват раздори и смутове, за да ни отклонят от това, което е добро. Нека бъдем мили един към друг по образеца на нежната милост и благост на нашия Създател. Защото е писано: «Добросърдечните ще живеят на земята и невинните ще останат на нея, а престъпниците ще бъдат изтребени от лицето й.» И отново [Писанието] казва: «Видях безбожния високо издигнат и издигнат като ливанските кедри; минах, и ето, нямаше го; и аз усърдно търсих мястото му и не можах да го намеря. Пазете невинността и гледайте на справедливостта, защото ще има остатък от мирния човек.» Глава XV. Трябва да се придържаме към онези, които култивират мир, а не към онези, които просто се преструват, че го правят. Затова нека се привържем към онези, които култивират мир с благочестие, а не към онези, които лицемерно твърдят, че го желаят. Защото [Писанието] на едно място казва: «Тези хора Ме почитат с устните си, но сърцето им е далеч от Мене». И още: «Благославят с устата си, но проклинат със сърцето си». И отново се казва: «Обикнаха Го с устата си и Го излъгаха с езика си; но сърцето им не беше право с Него, нито бяха верни на Неговия завет.» «Нека млъкнат измамните устни» [и «нека Господ унищожи всички лъжливи устни] и самохвалният език на онези, които са казали: Да възвеличим езика си; нашите устни са наши; кой е господар над нас? Заради угнетението на сиромасите и заради въздишките на бедните сега ще стана, казва Господ; Ще го настаня в безопасност; Ще се справя уверено с него.» Глава XVI. Христос като пример за смирение Защото Христос е от тези, които са смирени, а не от онези, които се превъзнасят над стадото Му. Нашият Господ Исус Христос, Скиптърът на Божието величие, не дойде с гордост или арогантност, въпреки че можеше да го направи, но в смирено състояние, както Светият Дух беше заявил за Него. Защото Той казва: «Господи, кой повярва на нашето известие и на кого се разкри ръката Господня? Ние обявихме [нашето послание] в Неговото присъствие: Той е, така да се каже, дете и като корен в жадна земя; Той няма форма, нито слава, да, ние Го видяхме и Той нямаше форма, нито красота; но формата Му не беше изпъкнала, да, недостатъчна в сравнение с [обикновената] форма на хората. Той е човек, изложен на наранявания и страдание, който не е запознат с издръжливостта на скръбта: защото лицето Му беше обърнато; Той беше презрян, а не уважаван. Той носи нашите беззакония и е в скръб заради нас; но ние предположихме, че [заради Него] Той е бил изложен на труд, наранявания и страдания. Но Той беше наранен заради нашите престъпления и бит заради нашите беззакония. Наказанието за нашия мир беше върху Него и чрез Неговите рани ние бяхме изцелени. Всички ние като овце се заблудихме; [всеки] човек се е скитал по своя път; и Господ Го предаде за нашите грехове, докато Той всред страданията Си не отваря устата Си. Той беше заведен като овца на клане и както агне пред стригача е нямо, така Той не отваря устата Си. В Неговото унижение съдът Му беше отнет; кой ще изяви Неговото поколение? защото животът Му е взет от земята. Заради престъпленията на моя народ Той беше свален до смърт. И ще дам нечестивия за Неговия гроб, и богатия за Неговата смърт? защото Той не извърши беззаконие, нито се намери лукавство в устата Му. И Господ благоволи да Го очисти с ивици. Ако направите принос за грях, душата ви ще види дълготрайно семе. И Господ благоволи да Го облекчи от страданието на душата Му, да Му покаже светлина и да Го формира с разбиране, за да оправдае Праведния, Който служи добре на мнозина; и Самият Той ще носи греховете им. Поради това Той ще наследи мнозина и ще раздели плячката на силните; защото душата Му беше предадена на смърт и Той беше причислен към престъпниците и Той понесе греховете на мнозина и за техните грехове Той беше предаден.» И пак казва: «Аз съм червей, а не човек; укор от човеци и презрян от народа. Всички, които Ме виждат, Ми се присмиват; те са говорили с устните си; те поклатиха глава, [казвайки] Той се надяваше на Бог, нека Го избави, нека Го спаси, тъй като Той благоволи в Него.» Виждате ли, възлюбени, какъв е примерът, който ни е даден; защото, ако Господ така смири Себе Си, какво ще направим ние, които чрез Него сме попаднали под игото на Неговата благодат? Глава XVII. Светиите като пример за смирение. Нека бъдем подражатели и на онези, които облечени в кози и овчи кожи обикаляха, проповядвайки идването на Христос; Имам предвид Илия, Елисей и Езекиил сред пророците, с онези други, за които се дава подобно свидетелство [в Писанието]. Авраам беше особено почитан и беше наречен приятел на Бог; но той, искрено гледайки на Божията слава, смирено заяви: «Аз съм само прах и пепел». Нещо повече, така е написано за Йов: «Йов беше човек праведен и непорочен, правдив, богобоязлив и който се пазеше от всяко зло.» Но повдигайки обвинение срещу себе си, той каза: „Никой човек не е свободен от сквернота, дори животът му да е само един ден.“ Моисей беше наречен верен в целия Божи дом; и чрез негово средство Бог наказа Египет с язви и мъчения. И все пак той, макар и толкова почитан, не възприе възвишен език, а каза, когато божественият оракул дойде при него от храста: «Кой съм аз, че Ти ме изпращаш? Аз съм човек със слаб глас и бавен език.» И отново каза: «Аз съм като дим от гърне». Глава XVIII. Давид като пример за смирение. Но какво да кажем за Давид, на когото беше дадено такова свидетелство и за когото Бог каза: «Намерих човек по сърцето Си, Давид, сина на Есей; и във вечна милост аз ли го помазах?» И все пак този човек казва на Бога: «Помилуй ме, Господи, според голямата Си милост; и според множеството на Твоите състрадания изличи престъплението ми. Измий ме още повече от беззаконието ми и очисти ме от греха ми. Защото признавам беззаконието си и грехът ми е винаги пред мен. Само на Теб съгреших и извърших зло пред Тебе; за да бъдеш оправдан в думите Си и да победиш, когато бъдеш съден. Защото, ето, аз бях заченат в престъпления и в моите грехове майка ми ме зачена. Защото, ето, Ти си възлюбил истината; тайните и скритите неща на мъдростта Ти ми показа. Ще ме поръсиш с исоп и ще се очистя; Ще ме измиеш и ще бъда по-бял от сняг. Ти ще ме направиш да чуя радост и веселие; костите ми, които са смирени, ще ликуват. Отвърни лицето Си от греховете ми и изличи всичките ми беззакония. Създай в мен чисто сърце, Боже, и обнови праведния дух в мен. Не ме отхвърляй от Твоето присъствие и не отнемай Светия Си Дух от мен. Върни ми радостта от Твоето спасение и ме утвърди чрез Твоя управляващ Дух. Ще науча престъпниците на Твоите пътища и нечестивите ще се обърнат към Тебе. Избави ме от кръвната вина, Боже, Боже на моето спасение; езикът ми ще ликува в Твоята правда. Господи, Ти ще отвориш устата ми и устните ми ще изявят Твоята хвала. Защото, ако Ти беше пожелал жертва, щях да я дам; Няма да се наслаждаваш на всеизгаряния. Жертвата [приемлива] за Бога е наранен дух; сърце съкрушено и разкаяно Бог няма да презре.» Глава XIX. .подражавайки на тези примери, нека търсим мир. Така смирението и богоугодното подчинение на толкова велики и знаменити мъже са направили не само нас, но и всички поколения преди нас по-добри; дори онези, които са получили Неговите пророчества в страх и истина. Ето защо, като имаме пред себе си толкова много велики и славни примери, нека се обърнем отново към практикуването на този мир, който от самото начало беше белегът, поставен пред нас; и нека да гледаме неотклонно към Отеца и Създателя на вселената и да се придържаме към Неговите могъщи и превъзходно велики дарове и благодеяния на мира. Нека Го съзерцаваме с разума си и да гледаме с очите на душата си на Неговата дълготърпелива воля. Нека да разсъждаваме колко свободен от гняв е Той към цялото Си творение. Глава XX. Мирът и хармонията на Вселената. Небесата, въртящи се под Неговото управление, са Му подчинени в мир. Ден и нощ вървете по пътя, определен от Него, без да си пречите по никакъв начин. Слънцето и луната, заедно със звездите, се движат в хармония според Неговата заповед, в рамките на предписаните им граници и без никакво отклонение. Плодородната земя, според Неговата воля, дава храна в изобилие, в подходящите сезони, за хората и животните и всички живи същества на нея, без никога да се колебае, нито да променя нито една от наредбите, които Той е определил. Неизследимите места на бездните и неописуемите устройства на долния свят са ограничени от същите закони. Обширното неизмеримо море, събрано чрез Неговата работа в различни басейни, никога не преминава извън границите, поставени около него, но прави това, което Той е заповядал. Защото Той каза: «Ще стигнеш дотук и вълните ти ще се разбият в теб.» Океанът, непроходим за човека, и световете отвъд него се регулират от същите постановления на Господ. Сезоните пролет, лято, есен и зима мирно си отстъпват място един на друг. Ветровете в техните страни изпълняват безпрепятствено своята служба навреме. Вечно течащите фонтани, образувани едновременно за наслада и здраве, осигуряват непременно гърдите им за живота на хората. Най-малките живи същества се срещат заедно в мир и съгласие. Всички тези великият Създател и Господар на всички е определил да съществуват в мир и хармония; докато Той прави добро на всички, но най-изобилно на нас, които сме избягали за убежище при Неговите състрадания чрез Исус Христос, нашия Господ, на Когото да бъде слава и величие до вечни векове. амин Глава XXI. Нека се подчиняваме на Бог, а не на авторите на размирици. Внимавайте, възлюбени, да не би Неговите много доброти да доведат до осъждането на всички ни. [Защото така трябва да бъде] освен ако не ходим достойно за Него и с един ум вършим онези неща, които са добри и угодни в Неговите очи. Защото [Писанието] казва на определено място: «Духът Господен е свещ, която изследва тайните части на корема.» Нека помислим колко близо е Той и че никоя от мислите или разсъжденията, в които участваме, не са скрити от Него. Затова е правилно да не напускаме поста, който Неговата воля ни е отредила. Нека по-скоро оскърбяваме тези хора, които са глупави, и невнимателни, и надменни, и които се хвалят с гордостта на речта си, отколкото да [оскърбяваме] Бог. Нека почитаме Господ Исус Христос, чиято кръв беше дадена за нас; нека уважаваме тези, които имат власт над нас; нека почитаме възрастните сред нас; нека обучаваме младежите в страх от Бога; нека насочим жените си към това, което е добро. Нека проявяват прекрасния навик на чистота [във цялото си поведение]; нека покажат искреното разположение на кротостта; нека изявят заповедта, която имат на езика си, чрез начина си на говорене; нека проявяват любовта си, не като предпочитат един пред друг, а като показват еднаква привързаност към всички, които благочестиво се боят от Бога. Нека вашите деца бъдат участници в истинско християнско обучение; нека научат колко голяма полза е смирението пред Бог доколко духът на чиста привързаност може да надделее при Него колко превъзходен и велик е Неговият страх и как той спасява всички онези, които ходят в него с чист ум. Защото Той е Изследвател на мислите и желанията [на сърцето]: Неговото дихание е в нас; и когато пожелае, ще го отнеме. Глава XXII. Тези увещания се потвърждават от християнската вяра, която провъзгласява нещастието на греховното поведение. Сега вярата, която е в Христос, потвърждава всички тези [увещания]. Защото Самият Той чрез Светия Дух се обръща така към нас: «Елате, деца, послушайте Ме; Ще те науча на страх от Господа. Кой човек желае живота и обича да вижда добри дни? Пази езика си от зло и устните си от лукавство. Отклонявай се от злото и върши добро; търсете мир и го преследвайте. Очите на Господа са върху праведните и ушите Му са [отворени] към техните молитви. Лицето Господне е против онези, които вършат зло, за да изтреби спомена за тях от земята. Праведният извика и Господ го чу и го избави от всичките му беди.» «Много са ударите [за] нечестивите; но милостта ще обхване онези, които се надяват на Господа.» Глава XXIII. Бъдете смирени и вярвайте, че Христос ще дойде отново. Всемилостивият и благодетелен Баща има вътрешности [на състрадание] към онези, които се боят от Него, и любезно и любезно дарява благоволението Си на онези, които идват при Него с прост ум. Затова нека не бъдем двулични; нито нека душата ни да се надигне поради Неговите изключително големи и славни дарове. Далеч от нас да бъде това, което е написано: «Нещастни са онези, които са с двоен ум и със съмнително сърце; които казват: Тези неща сме чували дори във времената на нашите бащи; но ето, ние остаряхме и нищо от тях не ни се е случило. » Вие, глупаци! сравнете се с дърво: вземете [например] лозата. Първо се разлиства, след това напъпва, след това пуска листа и след това цъфти; след него идва киселото грозде, а след това – узрелият плод. Виждате как за малко време плодът на едно дърво узрява. Наистина, скоро и внезапно Неговата воля ще се изпълни, както свидетелства и Писанието, което казва: «Той ще дойде скоро и няма да се бави;» и, «Господ внезапно ще дойде в храма Си, точно Светият, Когото очаквате.» Глава XXIV. Бог непрекъснато ни показва в природата, че ще има възкресение. Нека помислим, възлюбени, как Господ непрекъснато ни доказва, че ще има бъдещо възкресение, на което Той е дал Господ Исус Христос първи плод, като Го е възкресил от мъртвите. Нека съзерцаваме, възлюбени, възкресението, което се случва по всяко време. Денят и нощта ни възвестяват възкресение. Нощта потъва в сън, а денят става; денят [отново] си отива и нощта идва. Нека да видим плодовете [на земята], как става сеитбата на зърното. Сеячът излиза и го хвърля в земята; и така разпръснатото семе, макар и сухо и голо, когато падна на земята, постепенно се разтваря. След това от неговото разпадане могъщата сила на Господното провидение го издига отново и от едно семе възникват много и дават плод. Глава XXV. Фениксът е емблема на нашето възкресение. Нека разгледаме този чудесен знак [на възкресението], който се случва в източните земи, тоест в Арабия и околните страни. Има една птица, която се нарича феникс. Това е единственото по рода си и живее петстотин години. И когато наближи времето на неговото разпадане, когато трябва да умре, то си изгражда гнездо от тамян, смирна и други подправки, в което, когато времето изтече, влиза и умира. Но докато плътта се разлага, се произвежда определен вид червей, който, подхранван от соковете на мъртвата птица, пуска пера. След това, когато придобие сила, то заема това гнездо, в което са костите на неговия родител, и носейки ги, преминава от земята на Арабия в Египет, в града, наречен Хелиополис. И в деня на отворените врати, летейки пред очите на всички хора, той ги поставя на олтара на слънцето и след като направи това, бърза обратно към предишното си жилище. След това свещениците проверяват регистрите на датите и установяват, че се е върнал точно когато е завършена петстотната година. Глава XXVI. Тогава ще възкръснем, както свидетелства и Писанието. Тогава смятаме ли за нещо велико и чудесно Създателят на всички неща да издигне отново тези, които благочестиво са Му служили в уверението на добрата вяра, когато дори чрез птица Той ни показва могъществото на силата Си да изпълни обещанието Си? Защото [Писанието] казва на определено място: «Ти ще ме възкресиш и ще Те изповядам; » и отново: «Аз легнах и заспах; Събудих се, защото Ти си с мен; » и отново Йов казва: «Ще възкресиш тази моя плът, която е изстрадала всички тези неща.» Глава XXVII. С надеждата за възкресението нека се привържем към всемогъщия и всезнаещ Бог. Имайки тази надежда, нека душите ни бъдат обвързани с Този, който е верен в обещанията Си и справедлив в присъдите Си. Този, Който ни е заповядал да не лъжем, много повече Сам няма да лъже; защото нищо не е невъзможно за Бога, освен лъжата. Затова нека Неговата вяра се събуди отново в нас и нека смятаме, че всичко е близо до Него. Чрез словото на Своята мощ Той установи всички неща и чрез словото Си може да ги събори. «Кой ще Му каже: Какво си направил? или Кой ще устои на мощта на силата Му?» Кога и както Му е угодно, Той ще направи всичко и нито едно от нещата, определени от Него, няма да премине? Всичко е открито пред Него и нищо не може да бъде скрито от Неговия съвет. «Небесата възвестяват Божията слава и небесният свод показва Неговото дело. Ден на ден произнася реч, И нощ на нощ показва знание. И няма думи или речи, чиито гласове да не се чуват.» Глава XXVIII. Бог вижда всичко: затова нека избягваме прегрешенията. Тъй като тогава всичко се вижда и чува [от Бог], нека се боим от Него и да изоставим онези нечестиви дела, които произтичат от зли желания; така че чрез Неговата милост да можем да бъдем защитени от бъдещите присъди. Защото къде може някой от нас да избяга от могъщата Му ръка? Или кой свят ще приеме някой от онези, които бягат от Него? Защото Писанието на едно място казва: «Къде да отида и къде да се скрия от Твоето присъствие? Ако се изкача на небето, Ти си там; ако отида дори до най-крайните части на земята, там е Твоята десница; ако оправя леглото си в бездната, там е Твоят Дух.» Тогава къде ще отиде някой или къде ще избяга от Онзи, който разбира всичко? Глава XXIX. Нека и ние се приближим до Бога с чистота на сърцето. Нека тогава да се приближим до Него със святост на духа, вдигайки чисти и неосквернени ръце към Него, обичайки нашия милостив и милостив Отец, който ни направи участници в благословиите на Своите избрани. Защото така е писано: «Когато Всевишният раздели народите, когато разпръсна синовете на Адам, Той определи границите на народите според броя на Божиите ангели. Неговият народ Яков стана дял на Господа, а Израил - жребият на Неговото наследство.» И на друго място [Писанието] казва: «Ето, Господ взема при Себе Си народ изсред народите, както човек отнема първите плодове от гумното си; и от този народ ще излезе Пресвятото. Глава XXX. Нека да вършим онези неща, които са угодни на Бог, и да бягаме от тези, които Той мрази, за да бъдем благословени. Виждайки, следователно, че сме част от Светия, нека вършим всички онези неща, които се отнасят до святостта, като избягваме всяко злословене, всички отвратителни и нечисти прегръдки, заедно с всяко пиянство, търсене на промяна, всички отвратителни похоти, отвратително прелюбодеяние и отвратителна гордост. «Защото Бог,» казва [Писанието], «се противи на горделивите, а дава благодат на смирените.» И така, нека се привържем към тези, на които е дадена благодат от Бога. Нека се облечем в съгласие и смирение, като винаги упражняваме самообладание, стоейки далеч от всякакъв шепот и злословене, като се оправдаваме от делата си, а не от думите си. Защото [Писанието] казва: «Който говори много, ще чуе много в отговор. И този, който е готов в речта, смята ли себе си за праведен? Блажен онзи, който е роден от жена, който живее кратко време: не се давай да говориш много.» Нека нашата хвала бъде в Бога, а не от нас самите; защото Бог мрази онези, които се хвалят. Нека свидетелството за нашите добри дела се носи от другите, както беше в случая с нашите праведни предци. Смелостта, арогантността и дързостта принадлежат на онези, които са проклети от Бога; но умереност, смирение и кротост към онези, които са благословени от Него. Глава XXXI. Нека видим с какви средства можем да получим божественото благословение. Нека тогава да се привържем към благословията Му и да помислим какви са средствата да я притежаваме. Нека помислим върху нещата, които са се случили от самото начало. По каква причина нашият баща Авраам беше благословен? не беше ли защото вършеше правда и истина чрез вяра? Исак, с пълна увереност, сякаш знаейки какво ще се случи, радостно се предаде в жертва. Яков, поради причината на брат си, излезе със смирение от собствената си земя и дойде при Лаван и му служи; и му беше даден скиптърът на дванадесетте израилеви племена. Глава XXXII. Ние сме оправдани не чрез собствените си дела, а чрез вяра. Който искрено разглежда всяка отделна част, ще разпознае величието на даровете, дадени от него. Защото от него са произлезли свещениците и всичките левити, които служат при Божия олтар. От него [произлиза] и нашият Господ Исус Христос по плът. От него [възникнаха] царе, князе и владетели от расата на Юда. Нито другите му племена са в малка слава, доколкото Бог е обещал: «Потомството ти ще бъде като звездите на небето.» Следователно всички те бяха високо почитани и станаха велики не заради себе си, или заради собствените си дела, или заради праведността, която вършеха, а чрез действието на Неговата воля. И ние също, бидейки призовани по Неговата воля в Христос Исус, не сме оправдани от себе си, нито от собствената си мъдрост, или разум, или благочестие, или дела, които сме извършили в свято сърце; но чрез тази вяра, чрез която от самото начало Всемогъщият Бог е оправдал всички хора; на когото да бъде слава во веки веков. амин Глава XXXIII. Но нека не се отказваме от практиката на добри дела и любов. Самият Бог ни е пример за добри дела. Какво да правим тогава, братя? Ще станем ли лениви в правенето на добро и ще спрем ли да практикуваме любов? Не дай Боже такъв път да следваме и ние! Но по-скоро нека бързаме с цялата си енергия и готовност на ума да извършим всяко добро дело. Защото Самият Създател и Господар на всичко се радва в делата Си. Защото с безкрайно великата Си сила Той утвърди небесата и с непостижимата Си мъдрост ги украси. Той също отдели земята от водата, която я заобикаля, и я закрепи върху неподвижната основа на собствената Си воля. Животните, които са върху него, Той заповяда да съществуват чрез Своето собствено слово. По същия начин, когато Той беше образувал морето и живите същества, които са в него, Той ги затвори [в съответните им граници] със собствената Си сила. Преди всичко със Своите святи и неопетнени ръце Той формира човека, най-превъзходния [от Неговите създания] и наистина велик чрез разбирането, което му даде изричното подобие на Неговия собствен образ. Защото така казва Бог: «Да създадем човека по Наш образ и по Наше подобие. И така, Бог създаде човека; мъж и жена ги създаде." [1] Като свърши така всички тези неща, Той ги одобри и ги благослови, и каза: «Размножавайте се и се умножавайте." И така, виждаме как всички праведници са били украсени с добри дела и как Сам Господ, украсявайки Себе Си с делата Си, се е радвал. Следователно, като имаме такъв пример, нека незабавно да се присъединим към Неговата воля и нека да вършим делото на правдата с цялата си сила. Глава XXXIV. Голяма е наградата за добрите дела при Бога. Обединени в хармония, нека измолим тази награда от него. Добрият слуга приема хляба на своя труд с увереност; мързеливият и мързеливият не може да погледне работодателя си в лицето. Следователно е необходимо да бъдем бързи в практиката на правене на добро; защото всичко е от Него. И така Той ни предупреждава: «Ето, Господ [идва] и наградата Му е пред Него, за да въздаде всекиму според делото му.» Следователно Той ни увещава с цялото си сърце да се грижим за това, да не бъдем мързеливи или лениви в добро дело. Нека нашата хвалба и нашата увереност бъдат в Него. Нека се подчиним на Неговата воля. Нека разгледаме цялото множество от Неговите ангели, как са винаги готови да служат на Неговата воля. Защото Писанието казва: «Десет хиляди по десет хиляди стояха около Него и хиляди хиляди Му служеха и викаха: Свят, свят, свят [е] Господът на Саваот; цялото творение е пълно с Неговата слава.» И нека затова, съвестно събрани заедно в хармония, да викаме към Него искрено, като с една уста, за да можем да станем участници в Неговите велики и славни обещания. Защото [Писанието] казва: «Око не е виждало и ухо не е чувало, и на човешко сърце не е идвало това, което Той е приготвил за онези, които Го чакат.» Глава XXXV. Огромна е тази награда. Как да го получим? Колко благословени и прекрасни, възлюбени, са Божиите дарове! Живот в безсмъртие, блясък в правда, истина в съвършена увереност, вяра в увереност, самоконтрол в святост! И всичко това попада под съзнанието на нашите разбирания [сега]; тогава какви ще бъдат онези неща, които са приготвени за онези, които Го чакат? Създателят и Бащата на всички светове, Пресветият, единствен знае тяхното количество и красота. Затова нека усърдно се стремим да бъдем сред онези, които Го чакат, за да можем да участваме в Неговите обещани дарове. Но как, възлюбени, ще стане това? Ако нашето разбиране е фиксирано чрез вяра, Бог възнаграждава; ако искрено търсим нещата, които са угодни и приемливи за Него; ако вършим нещата, които са в хармония с Неговата непорочна воля; и ако следваме пътя на истината, като отхвърлим от себе си всякаква неправда и беззаконие, заедно с всякаква алчност, раздори, зли практики, измама, шепот и злословене, всяка омраза към Бог, гордост и надменност, тщеславие и амбиция. Защото онези, които вършат такива неща, са омразни на Бога; и не само тези, които ги правят, но и онези, които изпитват удоволствие от тях, които ги правят. Защото Писанието казва: «Но на грешника Бог каза: Защо разгласяваш повеленията Ми и вземаш завета Ми в устата си, тъй като мразиш наставлението и отхвърляш думите Ми зад себе си? Когато си видял крадец, ти си се съгласил с него и си направил своя дял с прелюбодейците. Устата ти изобилства от нечестие и езикът ти измисля измама. Седиш и говориш против брат си; ти клеветиш сина на майка си. Ти направи тези неща, а аз мълчах; ти си мислеше, нечестиви, че трябва да бъда като теб. Но аз ще те изоблича и ще те поставя пред теб. Помислете сега за тези неща, вие, които забравяте Бога, да не би Той да ви разкъса на парчета като лъв и да няма кой да избави. Жертвата на хваление ще Ме прослави и има път, по който ще му покажа Божието спасение.» Глава XXXVI. Всички благословии са ни дадени чрез Христос. Това е пътят, възлюбени, по който намираме нашия Спасител, тъкмо Исус Христос, Първосвещеникът на всички наши приноси, защитник и помощник на нашата немощ. Чрез Него гледаме към небесните висини. Чрез Него виждаме, като в огледало, Неговия непорочен и превъзходен лик. От Него са отворени очите на сърцата ни. Чрез Него нашето глупаво и помрачено разбиране разцъфтява отново към Неговата чудесна светлина. Чрез Него Господ е пожелал да вкусим от безсмъртното знание, «който, като блясъка на Неговото величие, е толкова по-велик от ангелите, тъй като по наследство получи по-превъзходно име от тях.» Защото така е писано: «Който прави ангелите Си духове и служителите Си — огнен пламък». Но за Своя Син Господ каза така: «Ти си Мой Син, Аз днес Те родих. Поискай от Мен и ще Ти дам езичниците за Твое наследство и краищата на земята за Твое притежание.» И пак Му казва: «Седни от дясната Ми страна, докато положа враговете Ти в Твое подножие.» Но кои са Неговите врагове? Всички нечестиви и онези, които се противопоставят на Божията воля. Глава XXXVII. Христос е наш водач, а ние негови войници. Нека тогава, мъже и братя, с цялата си енергия да действаме като войници, в съответствие с Неговите свети заповеди. Нека разгледаме онези, които служат под нашите генерали, с какъв ред, покорство и покорство изпълняват нещата, които им се заповядват. Всички не са префекти, нито командири на хиляда, нито на сто, нито на петдесет, нито подобни, но всеки в своя ранг изпълнява нещата, заповядани от краля и генералите. Голямото не може да съществува без малкото, нито малкото без великото. Във всички неща има някаква смесица и оттам възниква взаимното предимство. Нека вземем нашето тяло за пример. Главата е нищо без краката, а краката са нищо без главата; да, най-малките части на нашето тяло са необходими и полезни за цялото тяло. Но всички работят хармонично заедно и се подчиняват на едно общо правило за запазване на цялото тяло. Глава XXXVIII. Нека членовете на Църквата се подчиняват и никой да не се превъзнася над другиго. И така, нека цялото ни тяло бъде запазено в Христос Исус; и нека всеки се подчинява на ближния си според специалния дар, даден му. Нека силният не презира слабия и нека слабият показва уважение към силния. Нека богатият се грижи за нуждите на бедните; и нека бедният човек благославя Бога, защото Той му е дал човек, чрез когото да задоволи нуждите си. Нека мъдрият човек покаже своята мъдрост не с [само] думи, а чрез добри дела. Нека смиреният да не свидетелства за себе си, а да остави свидетелство за него от друг. Нека този, който е чист по плът, не се гордее с това и не се хвали, знаейки, че друг е този, който му е дал дара на въздържанието. Нека да помислим тогава, братя, от каква материя сме създадени, кои и какви същества сме дошли на света, като че ли от гроб и от пълна тъмнина. Този, Който ни е направил и ни е създал, след като е подготвил изобилните Си дарове за нас, преди да се родим, ни въведе в Своя свят. Тъй като, следователно, получаваме всички тези неща от Него, ние сме длъжни за всичко да Му благодарим; на когото да бъде слава во веки веков. амин Глава XXXIX. Няма причина за самонадеяност. Глупави и невнимателни хора, които нямат нито мъдрост, нито поука, ни се присмиват и ни се присмиват, жадувайки да се превъзнасят в собствените си представи. Защото какво може да направи един смъртен човек? или каква сила има в онзи, направен от пръст? Защото е писано: «Нямаше образ пред очите ми, само чух звук и глас [който казваше]: Какво тогава? Ще бъде ли човек чист пред Господа? Или такъв ще бъде [сметнат] за непорочен в делата си, като вижда, че не се доверява на слугите Си и е обвинил дори ангелите Си в нечестие? Небето не е чисто в Неговите очи, а още по-малко онези, които живеят в къщи от глина, от която и ние сме направени! Порази ги като молец; и от сутринта до вечерта не издържат. Тъй като не можеха да си помогнат с нищо, те загинаха. Той духна върху тях и те умряха, защото нямаха мъдрост. Но викай сега, ако някой ти отговори, или ако искаш да погледнеш към някой от светите ангели; защото гневът унищожава глупавия човек, а завистта убива онзи, който греши. Виждал съм безумните да пускат корени, но тяхното жилище наскоро беше погълнато. Нека синовете им са далеч от безопасността; нека бъдат презрени пред портите на по-малките от себе си и няма да има кой да ги избави. Защото това, което е приготвено за тях, праведните ще ядат; и няма да се избавят от злото.» Глава XL. Нека пазим в Църквата установения от Бога ред. Тези неща следователно са явни за нас и тъй като ние гледаме в дълбините на божественото познание, трябва да правим всички неща в [техния правилен] ред, който Господ ни е заповядал да изпълняваме в определени моменти. Той е заповядал приноси [да бъдат представени] и служба да бъдат извършени [на Него], и то не необмислено или нередовно, но в определеното време и часове. Къде и от кого Той желае да бъдат извършени тези неща, Той Сам е определил чрез Своята върховна воля, така че всички неща, правени благочестиво според Неговото благоволение, да могат да бъдат приемливи за Него. Следователно онези, които представят своите приноси в определеното време, биват приети и благословени; защото доколкото следват законите на Господ, те не съгрешават. Защото неговите собствени особени служби са възложени на първосвещеника и тяхното собствено подходящо място е предписано на свещениците, а техните собствени специални служения са възложени на левитите. Мирянинът е обвързан от законите, които се отнасят за миряните. Глава XLI. Продължение на същата тема. Нека всеки от вас, братя, благодари на Бога по свой собствен ред, като живее с чиста съвест, с подобаваща тежест и не излиза извън правилото на предписаното му служение. Не навсякъде, братя, се принасят ежедневните жертви, или примирителните приноси, или приносите за грях и приносите за вина, но само в Ерусалим. И дори там те не се принасят на никое място, а само на олтара пред храма, като това, което се принася, първо се преглежда внимателно от първосвещеника и вече споменатите служители. Следователно тези, които правят нещо извън това, което е угодно на Неговата воля, се наказват със смърт. Виждате, братя, че колкото по-голямо е познанието, което ни е дадено, толкова по-голяма е и опасността, на която сме изложени. Глава XLII. Редът на служителите в Църквата. Апостолите са ни проповядвали Евангелието от Господ Исус Христос; Исус Христос [е направил сол от Бог. Следователно Христос беше изпратен от Бога и апостолите от Христос. Следователно и двете назначения бяха направени по подреден начин, според волята на Бог. Следователно, след като получиха заповедите си и бяха напълно уверени от възкресението на нашия Господ Исус Христос и утвърдени в Божието слово, с пълна увереност на Светия Дух, те излязоха напред, провъзгласявайки, че Божието царство е близо. И като проповядваха по страни и градове, те назначиха първите плодове [на своя труд], след като първо ги изпитаха чрез Духа, да бъдат епископи и дякони на онези, които след това трябваше да повярват. Нито това беше нещо ново, тъй като наистина много векове преди това беше написано относно епископи и дякони. Защото така се казва на едно място в Писанието: «Ще им поставя епископи по правда и дякони по вяра». Глава XLIII. Древният Моисей успокои разногласията, възникнали относно свещеническото достойнство. И какво чудно е, ако тези в Христос, на които е поверено такова задължение от Бога, са назначили онези [министри], споменати по-горе, когато и блаженият Мойсей, «верен слуга в целия му дом», е записал в свещените книги всички заповеди, които са му били дадени, и когато другите пророци също са го последвали, свидетелствайки с едно съгласие за наредбите, които той е назначил? Защото, когато възникна съперничество относно жречеството и племената се бореха помежду си за това кое от тях да бъде украсено с тази славна титла, той заповяда на дванадесетте принцове на племената да му донесат своите жезли, като на всеки беше изписано името на племето. И той ги взе и ги свърза [заедно], и ги запечата с пръстените на първенците на племената, и ги постави в скинията на свидетелството на Божията трапеза. И след като затвори вратите на скинията, той запечата ключовете, както беше направил с пръчките, и им каза: Мъже и братя, племето, чиято пръчка ще разцъфти, е избрано от Бог, за да изпълнява службата на свещеничеството и да Му служи. И когато настъпи утрото, той събра целия Израил, шестстотин хиляди мъже, и показа печатите на първенците на племената, отвори скинията на свидетелството и извади жезлите. И беше установено, че жезълът на Аарон не само е разцъфнал, но и дава плод върху него. Какво мислиш, любими? Не знаеше ли Моисей предварително, че това ще се случи? Несъмнено той знаеше; но той действаше така, за да няма размирици в Израел и за да може името на истинския и единствен Бог да бъде прославено; на когото да бъде слава во веки веков. амин Глава XLIV. Наредбите на апостолите, за да няма спорове относно свещеническата служба. Нашите апостоли също знаеха, чрез нашия Господ Исус Христос, че ще има раздори поради службата на епископа. Поради тази причина, следователно, доколкото бяха получили съвършено предусещане за това, те назначиха онези [министри], които вече бяха споменати, и след това дадоха инструкции, че когато те заспят, други одобрени мъже трябва да ги наследят в тяхното служение. Следователно ние сме на мнение, че онези, които са назначени от тях или след това от други видни мъже, със съгласието на цялата Църква и които безупречно са служили на стадото Христово в смирен, мирен и незаинтересован дух и дълго време са имали доброто мнение на всички, не могат да бъдат справедливо уволнени от служението. Защото грехът ни няма да бъде малък, ако изгоним от епископството онези, които безупречно и свято са изпълнили неговите задължения. Блажени са онези презвитери, които, след като са завършили курса си преди това, са получили плодотворно и съвършено заминаване [от този свят]; защото те не се страхуват някой да не ги лиши от мястото, което сега им е определено. Но виждаме, че вие ​​отстранихте някои хора с отлично поведение от служението, което те изпълниха безукорно и с чест. Глава XLV. Дело на нечестивите е да дразнят праведните Обичате споровете, братя, и сте пълни с ревност за неща, които не се отнасят до спасението. Вгледайте се внимателно в Писанията, които са истинските изказвания на Светия Дух. Обърнете внимание, че в тях не е написано нищо от несправедлив или фалшив характер. Там няма да откриете, че праведните са били отхвърлени от хора, които сами са били святи. Праведните наистина са били преследвани, но само от нечестивите. Те бяха хвърлени в затвора, но само от нечестивите; те бяха убивани с камъни, но само от престъпници; те бяха убити, но само от прокълнатите и такива, които бяха заченали неправедна завист срещу тях. Изложени на такива страдания, те ги понасяха славно. Защото какво да кажем, братя? Дали Даниел беше хвърлен в рова с лъвове от такива, които се боеха от Бога? Бяха ли Анания, Азария и Мисаил затворени в огнена пещ от онези, които наблюдаваха великото и славно поклонение на Всевишния? Далеч от нас да е такава мисъл! Кои тогава бяха тези, които направиха такива неща? Омразните и тези, изпълнени с всякакво нечестие, бяха възбудени до такава степен на ярост, че те подложиха на мъчения онези, които служеха на Бога със свята и непорочна цел [на сърцето], без да знаят, че Всевишният е Защитник и Защитник на всички такива, които с чиста съвест почитат» Неговото превъзходно име; на когото да бъде слава во веки веков. амин Но тези, които с увереност издържаха [тези неща], сега са наследници на слава и чест и са били възвишени и направени прославени от Бога в техния спомен завинаги. амин Глава XLVI. Нека се привържем към праведните: вашите раздори са пагубни. Затова, братя, правилно е да следваме такива примери; тъй като е писано: «Прилепете се към святото, защото онези, които се привържат към тях, [сами] ще бъдат осветени.» И отново, на друго място, [Писанието] казва: «С безобиден човек ще се покажеш безвреден, и с избран човек ще бъдеш избран, и с извратен човек ще се покажеш извратен.» Затова нека се привържем към невинните и праведните, тъй като те са избраните от Бога. Защо между вас има раздори, смутове, разделения, разцепления и войни? Нямаме ли [всички] един Бог и един Христос? Няма ли един Дух на благодат, излят върху нас? И нямаме ли едно призвание в Христос? Защо разделяме и разкъсваме на парчета членовете на Христос и вдигаме раздори срещу собственото си тяло и сме достигнали до такава степен на лудост, че да забравим, че «ние сме части един на друг?» Спомнете си думите на нашия Господ Исус Христос, как Той каза: «Горко на този човек [от когото идват съблазните]! По-добре за него да не се е раждал, отколкото да хвърли препъни камък пред някой от моите избрани. Да, по-добре беше за него воденичен камък да се окачи на [шията му] и да потъне в морските дълбини, отколкото да хвърли препъване пред едно от малките ми. Вашият разкол подкопа [вярата на] мнозина, обезсърчи мнозина, породи съмнение у мнозина и причини скръб на всички ни. И все още бунтът ви продължава. Глава XLVII. Вашият скорошен раздор е по-лош от предишния, който се случи по времето на Павел. Вземете посланието на блажения апостол Павел. Какво ви писа той по времето, когато за първи път започна да се проповядва Евангелието? Наистина, под вдъхновението на Духа, той ви писа за себе си, и за Кифа, и за Аполос, защото още тогава се бяха образували партии между вас. Но тази склонност към един над друг доведе до по-малка вина за вас, доколкото вашите пристрастия тогава бяха показани към апостоли, вече с висока репутация, и към човек, когото те бяха одобрили. Но сега помислете кои са тези, които са ви извратили и са намалили славата на вашата прословута братска любов. Позорно е, възлюбени, да, изключително позорно и недостойно за вашата християнска професия, да се чуе за такова нещо като това, че най-твърдата и древна църква на коринтяните трябва, поради един или двама души, да участва в бунт срещу своите презвитери. И този слух достигна не само до нас, но и до онези, които не са свързани с нас; така че чрез вашето увлечение името на Господа да бъде похулено, докато опасността е докарана и върху вас самите. Глава XLVIII. Нека се върнем към практиката на братската любов. Затова нека с цялата си бързина да сложим край на това [състояние на нещата]; и нека да паднем пред Господа и да Го молим със сълзи, Той милостиво да се помири с нас и да ни възстанови към предишната ни подобаваща и свята практика на братска любов. Защото [такова поведение] е портата на правдата, която е отворена за постигане на живот, както е писано: «Отворете ми портите на правдата; Ще вляза през тях и ще прославя Господа: това е портата на Господа: праведните ще влязат през тях.» Въпреки че, следователно, много порти са отворени, все пак тази порта на правдата е тази порта в Христос, през която са благословени всички, които са влезли и са насочили пътя си в святост и правда, като вършат всичко без безредие. Нека човек бъде верен: нека бъде силен в изказването на знание; нека бъде мъдър в преценката на думите; нека бъде чист във всичките си дела; но колкото повече изглежда, че превъзхожда другите [в тези отношения], толкова по-смирен трябва да бъде той и да търси общото благо на всички, а не само собственото си предимство. Глава XLIX. Възхвала на любовта. Който има любов в Христос, нека пази Христовите заповеди. Кой може да опише [благословената] връзка на Божията любов? Кой мъж е в състояние да разкаже превъзходството на нейната красота, както трябва да се разказва? Височината, до която се извисява любовта, е неописуема. Любовта ни свързва с Бога. Любовта покрива множество грехове. Любовта понася всичко, е дълготърпелива във всичко. В любовта няма нищо долно, нищо арогантно. Любовта не допуска разцепления: любовта не поражда размирици: любовта прави всичко в хармония. Чрез любов всички Божии избрани станаха съвършени; без любов нищо не е угодно на Бога. В любовта Господ ни е приел при Себе Си. Заради любовта, която ни даде, Исус Христос, нашият Господ, даде кръвта Си за нас по Божията воля; Неговата плът за нашата плът и Неговата душа за нашите души. Глава L. Нека се молим да ни смятат за достойни за любов. Виждате ли, възлюбени, колко велико и прекрасно нещо е любовта и че няма деклариране на нейното съвършенство. Кой е годен да бъде намерен в него, освен тези, които Бог е удостоил да предаде така? Затова нека да се молим и да умоляваме Неговата милост, за да можем да живеем непорочни в любов, свободни от всякакви човешки пристрастия един към друг. Всички поколения от Адам дори до този ден преминаха; но онези, които чрез Божията благодат са били направени съвършени в любовта, сега притежават място сред благочестивите и ще бъдат изявени при разкриването на Христовото царство. Защото е писано: «Влез в тайните си стаи за малко време, докато премине гневът и яростта ми; и ще си спомня благоприятния ден и ще ви издигна от гробовете ви.» Блажени сме ние, възлюбени, ако пазим Божиите заповеди в хармонията на любовта; така че чрез любовта да ни бъдат простени греховете ни. Защото е писано: «Блажени онези, чиито престъпления са простени и чиито грехове са покрити. Блажен онзи човек, на когото Господ няма да вмени грях и в чиито уста няма лукавство.» Това блаженство идва върху онези, които са били избрани от Бог чрез Исус Христос, нашия Господ; на когото да бъде слава во веки веков. амин Глава LI. Нека участниците в спора признаят греховете си. Затова нека измолим прошка за всички онези прегрешения, които сме извършили чрез каквото и да е [внушение] на противника. И тези, които са били водачи на размирици и разногласия, трябва да имат уважение към общата надежда. Защото онези, които живеят в страх и любов, предпочитат самите те, отколкото техните ближни, да бъдат въвлечени в страданието. И те предпочитат да поемат вината сами, вместо да пострада съгласието, което ни е предадено добре и благочестиво. Защото е по-добре човек да признае престъпленията си, отколкото да закорави сърцето си, както бяха закоравени сърцата на онези, които подигнаха бунт срещу Божия слуга Моисей и чието осъждане беше явно [на всички]. Защото те слязоха живи в Хадес и смъртта ги погълна. Фараонът с неговата армия и всички египетски принцове, както и колесниците с техните ездачи, бяха потънали в дълбините на Червено море и загинаха не поради друга причина, а поради това, че техните глупави сърца бяха закоравени, след като толкова много знамения и чудеса бяха извършени в египетската земя от Мойсей, слугата на Бог. Глава LII. Такава изповед е угодна на Бога. Господ, братя, не се нуждае от нищо; и Той не желае нищо от никого, освен да Му бъде направена изповед. Защото избраният Давид казва: «Ще се изповядам пред Господа; и това ще Му хареса повече от млад юнец с рога и копита. Нека бедните видят това и се зарадват.» И отново той казва: «Принесете на Бог жертвата на хваление и изплатете обетите си на Всевишния. И призови Ме в деня на скръбта си: Аз ще те избавя и ти ще Ме прославиш.» Защото «жертвата на Бог е съкрушен дух». Глава LIII. Любовта на Моисей към неговия народ. Вие разбирате, възлюбени, вие разбирате добре Свещеното писание и сте се вгледали много сериозно в Божиите пророчества. Тогава припомнете си тези неща. Когато Моисей се изкачи на планината и остана там, с пост и унижение, четиридесет дни и четиридесет нощи, Господ му каза: «Моисей, Моисей, слез бързо оттук; защото Твоят народ, който си извел от Египетската земя, извърши беззаконие. Те бързо се отклониха от пътя, по който им заповядах да вървят, и си направиха излети идоли.» И Господ му каза: «Говорих ти веднъж и отново, като казах: Видях този народ, и ето, той е коравовратен народ; нека ги изтребя и нека да излича името им изпод небето; и ще те направя велик и прекрасен народ и много по-многоброен от този.» Но Моисей каза: «Далеч от Тебе, Господи! прости греха на този народ; иначе заличи и мен от книгата на живите.» О, прекрасна любов! О, непреодолимо съвършенство! Слугата говори свободно на своя Господ и моли за прошка за хората или моли самият той да загине заедно с тях. Глава LIV. Този, който е пълен с любов, ще понесе всяка загуба, за да може мирът да бъде възстановен в Църквата. Тогава кой от вас е благороден? кой състрадателен? кой пълен с любов? Нека той заяви: «Ако по моя сметка са възникнали бунтове, несъгласия и разцепления, аз ще се оттегля, ще отида, където пожелаете, и ще направя всичко, което мнозинството заповяда; само нека Христовото стадо живее в мир с презвитерите, поставени над него.» Този, който действа така, ще си осигури голяма слава в Господа; и всяко място ще го приветства. Защото «Господня е земята и всичко, което я изпълва». Тези неща, които живеят благочестив живот, за който никога не трябва да се покайват, са правили и винаги ще правят. Глава LV. Примери за такава любов. Да приведем някои примери от средите на езичниците: Много царе и принцове, по време на епидемия, когато са били научени от оракул, са се предали на смърт, за да могат чрез собствената си кръв да избавят своите съграждани [от унищожение]. Мнозина са излезли от собствените си градове, за да може бунтът да бъде сложен край в тях. Познаваме мнозина между нас, които са се предали на окови, за да могат да откупят други. Мнозина също са се предали на робство, за да могат с цената, която са получили за себе си, да осигурят храна за другите. Много жени също, укрепени от Божията благодат, са извършили множество мъжки подвизи. Благословената Юдит, когато градът й беше обсаден, поиска от старейшините разрешение да излезе в лагера на чужденците; и, излагайки се на опасност, тя излезе заради любовта, която носеше към страната и хората, които тогава бяха обсадени; и Господ предаде Олоферн в ръцете на една жена. Естир също, бидейки съвършена във вярата, се изложи на не по-малка опасност, за да избави дванадесетте израилеви племена от предстоящото унищожение. Защото с пост и смирение тя умоляваше вечния Бог, който вижда всичко; и Той, съзрял смирението на нейния дух, избавил хората, заради които тя била изложена на опасност. Глава LVI. Нека се увещаваме и коригираме един друг. И така, нека се помолим и за тези, които са паднали в някакъв грях, за да им се даде кротост и смирение, за да се подчинят не на нас, а на Божията воля. Защото по този начин те ще осигурят плодотворно и съвършено спомен от нас, със съчувствие към тях, както в нашите молитви към Бога, така и в нашето споменаване за тях пред светиите. Нека получим корекция, възлюбени, поради което никой не трябва да се чувства недоволен. Тези увещания, с които се увещаваме един друг, са както добри [сами по себе си], така и изключително полезни, тъй като те са склонни да ни обединят с волята на Бог. Защото така казва святото Слово: «Господ ме наказа строго, но не ме предаде на смърт.» «Защото Господ наказва, когото люби, и бие всеки син, когото приеме.» «Праведният,» се казва, «ще ме накаже с милост и ще ме изобличи; но нека маслото на грешниците не угоява главата ми.» И отново той казва: «Блажен е човекът, когото Господ изобличава, и не отхвърляй предупреждението на Всемогъщия. Защото Той причинява скръб и отново връща [към радост]; Той наранява и ръцете Му изцеляват. Той ще те избави в шест беди, да, в седмата зло няма да те докосне. В глад ще те избави от смърт и във война ще те освободи от силата на меча. От бича на езика Той ще те скрие и няма да се страхуваш, когато злото дойде. Ще се присмиваш на неправедните и нечестивите и няма да се страхуваш от полските зверове. Защото дивите зверове ще бъдат в мир с теб; тогава ще знаеш ли, че домът ти ще бъде в мир и жилището на твоята скиния няма да изчезне? Ще познаеш също, че потомството ти ще бъде голямо и чадата ти като тревата на полето. И ще дойдеш в гроба като узряло жито, което се жъне навреме, или като купчина от гумно, събрана навреме.» Виждате, възлюбени, че защитата се предоставя на тези, които са наказани от Господ; защото тъй като Бог е добър, Той ни поправя, за да можем да бъдем научени от Неговото свято наказание. Глава LVII. Нека авторите на бунта се представят. И така, вие, които положихте основата на този бунт, подчинете се на презвитерите и приемете поправка, за да се покаете, като преклоните коленете на сърцата си. Научете се да се подчинявате, като оставите настрана гордото и арогантно самочувствие на езика си. Защото за вас е по-добре да заемете скромно, но почетно място в Христовото стадо, отколкото, бидейки високо издигнати, да бъдете отхвърлени от надеждата на Неговия народ. Защото така говори вседобродетелната Мъдрост:» Ето, Аз ще ви изведа думите на Моя Дух и ще ви науча на речта Си. Понеже виках и не чухте; Държах думите Си, а вие не ги забелязахте, но отхвърлихте съветите Ми и не се поддадохте на упреците Ми; затова и аз ще се смея на вашето унищожение; да, аз ще се радвам, когато разорението дойде върху вас и когато внезапно объркване ви застигне, когато преобръщането се появи като буря или когато скръбта и потисничеството се стоварят върху вас. Защото ще стане така, че когато Ме призовете, няма да ви послушам; нечестивите ще Ме търсят и няма да Ме намерят. Защото те намразиха мъдростта и не избраха страха от Господа; нито се вслушаха в съветите Ми, но презряха упреците Ми. Затова те ще ядат плодовете на собствения си път и ще се наситят със собственото си безбожие.» [Липсва една страница от ръкописа. За завършен текст вижте ANF9–5.] Глава LVIII. Търсят се благословии за всички, които призовават Бог. Нека Бог, който вижда всичко и който е Владетелят на всички духове и Господар на всяка плът – Който избра нашия Господ Исус Христос и нас чрез Него да бъдем особен народ – да даде на всяка душа, която призовава Неговото славно и свято име, вяра, страх, мир, търпение, дълготърпение, самоконтрол, чистота и трезвост, за благоугаждане на Неговото име, чрез нашия Първосвещеник и Покровител, Исус Христос, чрез когото да бъде слава, и величие, и сила, и чест, както сега, така и завинаги. амин Глава LIX. Коринтяните са увещавани бързо да изпратят съобщение, че мирът е възстановен. Благословението. Изпратете бързо при нас с мир и радост тези наши пратеници до вас: Клавдий Ефеб и Валерий Бито, с Фортунат: за да могат те по-скоро да ни съобщят за мира и хармонията, които толкова силно желаем и копнеем [между вас], и за да можем по-бързо да се зарадваме на добрия ред, възстановен между вас. Благодатта на нашия Господ Исус Христос да бъде с вас и навсякъде с всички, които са призовани от Бога чрез Него, чрез когото да бъде слава, чест, сила, величие и вечно господство от века до века. амин Може да ви е интересно: