Книга 34 [глава 41, стихи 13–26]

Cartea a treisprezecea, cu versetele rămase din capitolul patruzeci și unu, care sunt explicate în principal cu referire la mândria Diavolului și la cele mai severe persecuții ale lui Antihrist împotriva sfinților. În consecință, el va ataca la sfârșitul lumii cu ispite mai severe, pentru că se înfurie și mai mult în cruzimea sa cu cât își simte mai aproape pedeapsa. Căci el crede că este pe cale să-și piardă privilegiul unei mai mari libertăți fatale. După cum glasul unui Înger i-a spus despre el lui Ioan: Vai de cei ce locuiesc pe pământ și pe mare! pentru că diavolul s-a pogorât la voi cu mare mânie, știind că puțin îi mai rămâne (Apoc. 12:12). Apoi adună cu multă pricepere toate forțele fărădelegii pe care le-a primit și apoi ridică și mai sus gâtul mândriei și cu ajutorul acestui blestemat care o poartă, arată și săvârșește răul, cu ajutorul puterii vremelnice pe care o posedă. Prin urmare, se spune pe bună dreptate de vocea divină: Versetul 13. Puterea va rămâne în gât (Iov 41:14) 3467. 3. Căci atunci când aleșii din întâmplare devin slabi și se grăbesc cu capul înainte în dorințe nelegiuite, ei sunt adesea înfrânați de mâna Darului Divin, astfel încât nu găsesc niciun rezultat din dorințele lor mizerabile. Iar când apare o opoziție puternică față de dorințele lor, ei sunt adesea corectați chiar în pragul imposibilului și, în mod miraculos, în cursul unei lupte interioare, o schimbare a voinței lor rele devine posibilă nu prin convingere, ci prin îmbunătățirea miraculoasă a slăbiciunii lor. De aceea, ce spune Domnul lui Iuda, care este slab și umblă pe căile rele: De aceea, iată, îi voi bloca calea cu spini și o voi înconjura cu un gard, și nu-și va găsi cărările și nu-și va urmări iubiții, dar nu-i va atinge, și nu-i va căuta, dar nu-i voi găsi și voi spune: „Atunci mă voi întoarce mai bine decât bărbații mele”; (Os. 2:6–7). Pentru că cărările aleșilor sunt blocate de spini când găsesc înțepătura a ceea ce își doresc pe lumea asta. El împiedică punând un zid sub formă de dificultăți de atingere în calea celor ale căror dorințe sunt rele. Iar sufletele lor își caută cu adevărat iubiții, urmând spiritele rele, dar negăsindu-le, nu ajung în mâinile plăcerilor acestei lumi pe care și le doresc. Dar se adaugă bine după: „Mă voi duce și mă voi întoarce la primul meu soț, căci atunci era mai bine pentru mine decât acum”. Căci Domnul este primul soț care a unit în Sine un suflet curat, cu ajutorul iubirii Duhului Sfânt. Și sufletul fiecăruia se străduiește pentru El atunci când găsește numeroase dezamăgiri, ca niște spini, printre desfătările pe care și le-a dorit în această lume. Căci atunci când sufletul este înțepat de necazurile lumii pe care o iubește, atunci înțelege mai pe deplin cât de mai bine i-a fost cu fostul său soț. Dar din moment ce toți aleșii văd constant că au căzut în sărăcia acestei vieți, se spune bine: Sunt un om care mi-a experimentat sărăcia. Profetul David, văzând această sărăcie, spune: Puterea mea este slăbită în sărăcia mea (Ps. 31:10) 3473. Se spune că puterea este slăbită în sărăcie pentru că mintea, care a fost bătută de propria ei răutate, este împiedicată să vadă ce a pierdut. Pentru că, așa cum am spus deja, „nevoia” celor respinși îi lipsește de demnitate, se spune pe bună dreptate despre Leviatan: Cei care au nevoie vor merge înaintea lui. Pentru că nimeni nu se va alătura să-l cunoască dacă nu este lipsit de o bogăție de virtuți. Căci mai întâi fură gândurile bune și apoi revarsă în ele o cunoaștere mai clară a propriei sale nelegiuiri. Cei care au nevoie, așadar, se spune că merg înaintea feței lui, deoarece puterea de protecție va fi mai întâi distrusă, astfel încât cunoașterea lui să poată intra ulterior în minte ca prin simpla cunoaștere. Sau, de asemenea, bineînțeles, pentru că îi fură pe mulți într-un mod atât de viclean încât nu poate fi detectat de ei și aranjează totul în așa fel încât să nu arate intenția rea ​​a vicleniei sale, de aceea se spune că „cei care au nevoie” îi trec înaintea feței. De parcă s-ar spune deschis: când seduce, ținând la pândă, îi corupe pe oameni înainte de a fi perceput de ei și ei să-i observe influența. În consecință, ceea ce profetul i-a spus lui Efraim: străinii i-au devorat puterea și el nu a știut (Os. 7:9) 3474. 7. Pe lângă ceea ce am afirmat deja cu privire la sintagma nevoiașul va merge înaintea lui, mai este un lucru, mai trist, care trebuie spus. Căci conform planului dispensației secrete, înainte ca acest Leviatan să apară în omul blestemat, semnele puterii sunt retrase din Sfânta Biserică. Profețiile sunt ascunse, harul vindecării este luat, puterea abstinenței slăbește, cuvintele învățăturii sunt tăcute, nu se fac minuni. Și deși Providența Cerească nu le îndepărtează complet pe toate acestea, Ea nu le manifestă deschis și în feluri diferite, ca în vremurile trecute. Și așa este, printr-o minunată dispensație, pentru ca mila și dreptatea divină să se împlinească. Căci când Sfânta Biserică încetează să fie mai puternică, îmbrăcată cu semne de putere, răsplata crește pentru cei care încă mai însetează după nădejdea cerului și nu se bazează pe semne de măreție de moment; iar mintea celor răi este cu atât mai repede respinsă de la Ea, mintea celor care disprețuiesc lucrurile invizibile pe care Ea le promite. De aceea, pe bună dreptate se spune: Versetul 14. Mădularele cărnii Lui sunt unite împreună (Iov 41:15) 3475. 9 . Pavel a văzut această unitate distrugătoare a proscrișilor când le-a spus saducheilor și fariseilor: Bărbați și frați! Eu sunt un fariseu, fiul unui fariseu; Sunt judecat pentru că sper în învierea morților (Fapte 23:6). Iar mulțimea de ascultători, uimiți de această voce, a început imediat să se împartă reciproc. Când mulțimea furtunoasă este împărțită în două părți, calea mântuirii i se dezvăluie lui Pavel, pentru că mulțimea urmăritorilor, despărțindu-se, l-au lăsat să plece, pe care l-au prins repede când s-au unit. Prin urmare, cei drepți sunt mântuiți atunci când cei nedrepți sunt împărțiți. Și acest lucru este bine arătat și când Marea Roșie a fost împărțită (Exod 14:21). Căci când valul se sparge în două, poporul ales pleacă în țara făgăduinței, pentru că atunci când unitatea celor răi este ruptă, mințile sfinte realizează ceea ce și-au dorit. Dacă unitatea celor răi nu ar fi fost atât de periculoasă, Providența Divină nu ar fi împărțit niciodată limbile mândriei cu atât de mare varietate (Geneza 11:9). Dacă unitatea celor răi n-ar fi fost periculoasă, Profetul n-ar fi spus despre dușmanii Sfintei Biserici: Tulburează, Doamne, și împarte limbile lor (Ps. 54:10). 11. Inima dușmanului străvechi va fi tare ca piatra, pentru că nu va fi niciodată înmuiată de schimbarea pocăinței. Și pentru că soarta lui va fi doar o pedeapsă în veșnicie, se adaugă pe bună dreptate imediat: Și va fi legat ca o nicovală (Iov 41:16) 3478. Prin nicovală se înțelege cea care primește doar lovituri. Navala este construită tocmai cu scopul de a primi lovituri frecvente. Leviatanul va fi prin urmare legat ca o nicovală, pentru că va fi închis în lanțurile iadului pentru a primi lovituri continue de pedeapsă veșnică. Și el este nicovala și acum, când orice ales este mântuit, când stă la pândă, dar se ofilește de durerea pierderii. Pentru că într-o nicovală, alte vase sunt forjate în formă, dar nicovala în sine nu se schimbă de la numeroase lovituri și nu se transformă într-un vas. Prin urmare, acest Leviatan este, de asemenea, comparat pe bună dreptate cu o nicovală, deoarece noi suntem făuriți prin forma persecuțiilor sale, dar el este și va fi întotdeauna neschimbabil și nu va fi niciodată transformat într-un vas util. Am fost aruncați în loviturile lui, iar noi, care am fost loviți de ispitele lui de mâna Smithului ceresc, vom ieși din nicovala lui un vas cu forma potrivită. Și este legat, pentru că deși acum umblă prin lume cu ispitele lui, când va fi pus într-o groapă, sub lovitura sentinței, nu va mai putea merge. Din aceasta rezultă: 15. Însă, expresia: Când va cădea, îngerii se vor teme, și fiind loviți de frică trebuie purificat, este adevărată și la timpul viitor, adică ultimele zile ale acestui Leviatan în această lume, la vremea Venirii Judecătorului Strict. Pentru că el, care în prezent este îndurat datorită minunatei îndelungi răbdari a blândeții, va cădea din această lume în ziua Judecății de Apoi. Dar el va fi alungat atât de îngrozitor încât până și sfinții predicatori puternici vor fi îngroziți; de aceea, când va cădea, îngerii se vor teme. Pentru că atunci când va fi dus de vârtejul Judecății, până și acei mesageri ai țării cerești care se găsesc în trupurile lor clătite vor tremura de frică. Căci, deși sunt puternici și desăvârșiți, totuși, ca încă trăind în trup, nu pot decât să se teamă, în vârtejul mâniei atât de mari a Domnului. Dar când acest Leviatan este măturat, speranța apropierii Împărăției îi umple pe acești sfinți predicatori de o bucurie care va înlocui anxietatea mâniei trăită de trupul slab. 18. Pentru toată lumea este clar că lovim inamicul cu o suliță, dar suntem protejați de inamicul nostru cu armuri. Cu o suliță facem răni, cu armura suntem protejați de răni. Deci, ce înseamnă „suliță” dacă nu puterea predicării; și ce este armura dacă nu puterea răbdării? Leviathan este cel care atunci, căzând în acest blestemat, dezlănțuie tot felul de cruzime într-o furie, fiind „prins de sabie”. Deținând o putere enormă, el arată apoi toată răutatea pe care o posedă. Și nici sulița, nici armura nu vor putea rezista, pentru că atunci când îl va lovi pe Antihrist, el va părea a fi o forță atât de mare, încât va toci ascuțimea predicatorilor și va răsturna îndelunga răbdare a bolnavului. Dacă Harul Ceresc nu întărește viața celor drepți, sulița nu va sta, pentru că puterea predicatorilor este ruptă și armura nu va ajuta, pentru că răbdarea va străpunge. Prin urmare, se mai adaugă: Versetul 18. Căci el socotește fierul pentru miriște, cuprul pentru lemnul putred (Iov.41:19) 3489. 21. Ce înțelegem prin „săgeți” dacă nu cuvintele predicatorilor? Căci, pe măsură ce se îndreaptă înainte cu glasul sfinților, ei străpung inimile ascultătorilor. Cu aceste săgeți lovește Sfânta Biserică când se spune, de exemplu, Sunt rănit de iubire (Cântarea 2:5) 3494. Aceleași săgeți se vorbesc în glasul psalmistului: săgețile își vor lăsa rănile (Ps. 63:8) 3495 pentru că cuvintele celor smeriți au pătruns în mintea celor mândri. Despre aceste săgeți se spune: Săgețile tale sunt ascuțite, Tu ești puternic, oamenii vor cădea înaintea Ta în inimile lor (Ps. 44:6) 3496. Iar „arcașul” este cel care, urmând intențiile sfinte, îndreaptă inimile ascultătorilor săi cu cuvinte de îndemn. Pentru că acest Leviatan disprețuiește cuvintele predicatorilor și, când a rănit mințile proscrisului cu răul său, orice înțelept pierde împotriva lui, chiar aruncând un baraj de săgeți, de aceea se spune pe bună dreptate: arcasul nu l-a dat la fugă. De parcă s-ar spune clar: această săgeată a sfântului propovăduitor nu-l va doborî din inimile celor proscriși; pentru că oricine îl apucă disprețuiește îndată să asculte cuvintele predicatorilor. De aceea, Domnul este pe bună dreptate mâniat pentru păcatele lor anterioare și vorbește prin Profet despre cei pe care El îi lasă în mâinile vrăjmașului jurat: Voi trimite șerpi împotriva voastră, bazilisci, împotriva cărora nu este uneltire (Ier. 8:17). Dar întrucât acest Leviatan nu este izgonit din inimile celor lepădați de săgețile propovăduirii sfinte, având în vedere disprețul său față de oamenii sfinți, se adaugă: pietrele de praștie se transformă în pleava pentru el. 25. Căci în Sfintele Scripturi cuvântul „soare” îl desemnează uneori pe Domnul, alteori persecuție, alteori subliniind claritatea, dovezile, deschiderea oricărui lucru și alteori înțelegerea înțelepciunii. Domnul este numit „Soarele” când, de exemplu, se spune în Cartea Înțelepciunii despre toți cei răi în ziua judecății de pe urmă: Așa că ne-am rătăcit de la calea adevărului, și lumina dreptății nu ne-a strălucit și nici soarele nu ne-a strălucit (Înțelepciunea 5:6). Parcă s-ar fi spus direct: Raza de lumină interioară nu a strălucit în noi. Ioan spune despre același lucru: o femeie îmbrăcată cu soare; luna este sub picioarele ei... (Apoc.12:1). „Soarele” semnifică lumina adevărului, iar Luna, pe măsură ce crește și scade în fiecare lună, semnifică variabilitatea lucrurilor temporare. Dar Sfânta Biserică, pentru că este ocrotită de splendoarea luminii cerești, este îmbrăcată, așa cum se spune, în Soare. Pentru că disprețuiește toate lucrurile temporare, ea călcă luna sub picioare. Din nou, „Soarele” înseamnă persecuție, când Adevărul din Evanghelie spune că semințele care au răsărit fără rădăcini s-au uscat când soarele a răsărit (Matei 13:6) 3503. Pentru că tocmai cuvintele vieții răsar pentru o clipă în inima unei persoane pământești care se usucă sub influența căldurii persecuției care îl urmărește. Din nou, „soarele” denotă ceva evident, de înțeles, deschis, atunci când Profetul declară: El și-a sădit locuința în soare (Ps. 18:5) 3504. Parcă s-ar spune că El arată clar într-o lumină strălucitoare misterul naturii Sale umane. Și așa cum a spus același profet cu glasul divin al lui Natan: ai făcut-o în ascuns, dar eu o voi face înaintea întregului Israel și înaintea soarelui (2 Samuel 12:12). Ce poate fi înțeles prin „înainte de soare” în afară de „vedere clară”. Din nou, „soarele” este înțelegerea înțelepciunii, așa cum este scris în Apocalipsă: Îngerul al patrulea și-a vărsat paharul pe soare și i-a fost dat oamenilor smeriți cu căldură și foc (Apoc. 16:8) 3505. A turna paharul pe soare înseamnă a oferi ocazia de a pedepsi cu înțelepciunea strălucitoare. Și i s-a dat să se supună cu căldură și foc. Pentru că atunci când înțelepții vor depăși pedepsele la care sunt supuși pentru viețile lor rele, dorințele lor temporare se vor stinge. Darul Raiului era ca soarele pentru ei de sus, dar doborât de dorințele pământești, zăcea sub picioarele vrăjmașului lor jurat. Și, în consecință, chiar și acum, când vreunul dintre cei înțelepți lucrează pentru folosul sau slava vieții temporare și, ca urmare, cade în lingușire față de cei puternici ai acestei lumi, care lucrează pentru rău, ei aruncă o rază de soare la picioarele viitorului Antihrist. Iar Behemoth smerește, ca să spunem așa, lumina cerească, când călcă în picioare, prin consimțământul lor fatal, mințile înțelepților. Razele soarelui, deci, se aruncă la picioarele acestui Leviatan, de câte ori cei care par să strălucească în înțelepciune, ca urmare a încrederii excesive în sine, prezintă păreri greșite despre Sfintele Scripturi, iar părerea lor greșită atrage după sine greșelile și greșelile altora. Căci când se opun singurei predicări adevărate a adevărului, ei merg pe urmele acestui Leviatan în opinii false. Razele soarelui apar de asemenea sub el atât de des cât cei care au fost luminați de lumina puternică a înțelegerii fie se vor înălța în mândrie, fie în lipsă de respect față de ceilalți, fie vor lăsa deoparte gândurile înalte, se cufundă în dorințele murdare ale cărnii sau, uitând de lucrurile cerești, urmăresc lucrurile pământești sau, fără a-și aminti că sunt în zadar, se vor lăuda cu cunoașterea pământească. Prin urmare, se adaugă pe bună dreptate: El va turna sub el aurul ca lutul (Iov 41:22) 3507. 26. Prin „aur” în Sfintele Scripturi se înțelege câteodată strălucirea Divinității, când splendoarea Cetății Cerești, când milă, când strălucirea slavei seculare, când frumusețea sfințeniei. „Aurul” semnifică strălucirea ascunsă a Divinității atunci când înfățișarea Mirelui este descrisă în Cântarea Cântărilor: capul său este aur curat (Cântarea Cântărilor 5:11) 3508 . Întrucât Dumnezeu este capul lui Hristos, iar printre metale nu există nimic mai strălucitor decât aurul, se spune că capul Mirelui este aur, pentru că peste Natura Sa umană strălucește strălucirea Divinității Sale. Din nou, prin „aur” se înțelege splendoarea Cetății Cerești, așa cum mărturisește Ioan că a văzut-o, spunând: Cetatea însăși era din aur curat, ca sticla curată (Apoc. 21:18) 3509 . Se spune că orașul este făcut din aur și sticlă pentru că aurul poate descrie ceva strălucitor și sticla poate descrie ceva clar. Din nou, „aur” în sensul evlaviei, se spune despre Îngerul pe care Ioan însuși l-a contemplat în timp ce vorbea cu el, l-a văzut îmbrăcat în haine lungi, iar pe piept era un bandaj de aur (Apoc. 1:13) 3510. Fără îndoială, pentru că atunci când sânii locuitorilor raiului nu mai conțin frica de pedeapsă și nu sunt despărțiți de nimic unul de celălalt, ei sunt legați de Evlavie (vezi cartea 21. § 5. Fapte 7, 30). Dar „bandajul de aur” este restrângerea tuturor mișcărilor gândurilor noastre schimbătoare de către mâinile iubirii adevărate. Din nou, „aur” denotă strălucirea gloriei lumești, așa cum a spus profetul: Babilonul este un pahar de aur (Ier. 51:7) 3511 ce înseamnă numele Babilonului, dacă nu slava acestei lumi? Și această „cupă”, așa cum se spune, este „de aur”, pentru că frumusețea lucrurilor temporare îmbătă atât de mult mințile proaste cu pofta lor, încât își doresc mărunțișuri temporare și disprețuiesc frumusețea invizibilă. Într-adevăr, Eva a fost prima care s-a îmbătat cu acest pahar de aur din proprie voință și în care povestea adevărului spune că, când a poftit după pomul interzis, ea a văzut că era frumos la vedere și încântător pentru ochi și a mâncat (Geneza 3:6) 3512. Babilonul este un aspect care își pierde frumusețea și simțul de aur. dreptatea interioară. Din nou, „aur” denotă splendoarea sfințeniei, când Ieremia deplânge amarnic schimbarea poporului evreu, care venise de la splendoarea dreptății la întunericul fărădelegii, spunând: Cum devin acele lucruri care sunt aur, se pierd cele mai bune culori? (Ier.4:1) 3513. Căci, după cum am spus mai înainte, aurul se estompează atunci când frumusețea dreptății se pierde și întunericul fărădelegii crește. Cele mai subtile culori se schimbă pe măsură ce splendoarea inocenței se transformă în ticăloșia păcatului. 27. În Sfintele Scripturi, „lutul” denotă uneori multiplicitatea bunurilor pământești, alteori învățătura rea ​​care are gust de murdărie, alteori ispita dorinței trupești. „Lutul” denotă multitudinea de bunuri pământești, de exemplu, când profetul Habacuc a spus: Vai de cel care se îmbogățește cu ceea ce nu este al lui; cât timp va acumula un strat gros de lut împotriva lui? (Hab.2:6) 3514. El se trage în jos cu un strat gros de lut, care înmulțește bunurile pământești cu zgârcenie, asuprit de păcatele sale. Din nou, „lutul” denotă o doctrină care are aroma credinței, așa cum a spus Domnul prin același profet: Tu ai făcut cale în mare pentru caii tăi, în lutul multor ape (Hab. 3:15) 3515. Parcă ar spune direct: ai deschis calea pentru lumea aceasta, care gustă pământul și predicatorii voștri, care gustă din lumea aceasta și care predică pământul. lucruri. „Lutul” denotă și dorința de plăceri murdare, așa cum spune psalmistul în rugăciunea sa: Ia-mă din lut, ca să nu mă împotesc (Ps. 68, 15) 3516. A te tăvăli în lut înseamnă a fi spurcat de dorințele murdare ale poftei trupești. 28. În acest loc, așadar, „aur” semnifică strălucirea sfințeniei; iar „lutul” înseamnă fie lăcomia în lucrurile pământești, fie otrava doctrinelor rele, fie murdăria plăcerilor trupești. Pentru că acest Leviatan îi va atrage la vremea aceea pe mulți care păreau să strălucească în Sfânta Biserică cu strălucirea dreptății, fie cu dorința de lucruri pământești, fie prin infectarea învățăturii greșite, fie cu dorința de plăceri trupești, fără îndoială va turna sub el aurul ca lutul. A stropi aurul ca lutul înseamnă a călca în picioare puritatea vieții unor oameni cu dorințe ilegale; încât până și aceia îi vor urma pașii murdari, care străluceau cu splendoarea virtuților. Atunci vechiul dușman îi va înșela pe unii și, sub masca sfințeniei, îi va intercepta pe alții, atrăgându-i pe alții în păcatele vieții trupești. El va ataca deschis în aceste direcții, dar acum stăpânește în secret în inimile multora, așa cum spune apostolul Pavel că a arătat deja că poate: Căci taina fărădelegii este deja la lucru (2 Tes. 2:6-7). De aceea și acum toarnă sub el aurul ca lutul, de câte ori răsturnă castitatea credincioșilor prin păcatele cărnii. El varsă aurul ca lutul de câte ori îl implică în dorințe necurate. Și cu cât se simte mai aproape de sfârșitul timpurilor, cu atât devine mai neîngrădit în libertatea sa desfrânată. 29. Și aceasta, poate, îngrijorează pe cineva, de ce milostivul Domnul îngăduie ca aceste lucruri să se întâmple în așa fel încât acest Leviatan, acum, cu propuneri ciudate, și apoi, după ce a luat cu totul stăpânire pe acel blestemat, să atragă până și razele soarelui, adică pe cel înțelept, sau să reverse aur (adică oamenii strălucind cu strălucirea păcatelor lor), ca sub strălucirea păcatelor lor. Dar răspundem imediat că aurul, care se poate prăbuși ca lutul din convingerile lui rele, nu a fost niciodată aur în ochii lui Dumnezeu. Căci ei, care pot fi oricând ispititi și nu se mai întorc niciodată la viață, par să fi pierdut în ochii oamenilor sfințenia pe care o posedau; dar nu au avut-o niciodată în ochii lui Dumnezeu. O persoană participă adesea în secret la multe păcate și, în același timp, pare puternică într-o singură virtute. Și această virtute în sine devine și ea slabă și pierdută, pentru că atunci când este vizibilă pentru oameni, ei, fără îndoială, laudă, iar persoana începe să caute mai degrabă laude decât virtute. Și acest „aur” se revarsă ca „lutul” atunci când până și virtutea care strălucea puternic printre oameni este risipită din cauza păcatelor secrete. Dar credem că merită să luăm în considerare mai precis superioritatea dispensației cerești în aceste cazuri. 30. Atotputernicul Dumnezeu tolerează adesea păcatele secrete ale unor oameni, astfel încât să poată folosi virtuțile lor cunoscute pentru a-și susține aleșii. Unii nu vor putea să părăsească bucuriile lumești și să ia pentru totdeauna calea îngustă a mântuirii. Dar prin exemplul lor îi aprind pe cei aleși și abia încep să caute calea îngustă. Se întâmplă adesea ca această viață bună pe care par să o trăiască, să trăiască nu pentru ei înșiși, ci doar pentru cei aleși și, deși nu se continuă, îi excită pe alții care vor stărui în zel pentru o viață sfântă. Adesea sunt singuri pe potecă și se grăbesc să ajungă undeva; iar alții îi urmează, pentru că îi văd pe drum, și merg în același loc. Dar se întâmplă adesea ca atunci când dificultatea îi depășește pe cei care au mers mai devreme, ei se întorc înapoi, iar cei care i-au urmat să ajungă la locul stabilit. Acest lucru se întâmplă, fără îndoială, celor care, cu o dorință de moment, încearcă să ia calea sfințeniei, deși nu și-au propus să continue. Dar dacă acest Leviatan acţionează în felul acesta chiar şi cu cei care se remarcă prin anumite virtuţi, ce face el cu cei a căror minte nu s-a ridicat în cel mai mic grad deasupra dorinţelor pământeşti? Dintre acești oameni, Cuvântul Divin îi menționează în mod expres când adaugă: Versetul 22. El fierbe adâncurile mării ca un ceaun (Iov 41:23) 3517. Pentru că acest Leviatan atrage oamenii în lucrarea cruzimii sub acoperirea unor fapte presupuse bune, iar sub pretextul virtuții, se spune: El fierbe adâncurile mării ca la ceaun și se adaugă: El o fierbe ca un unguent. Marea care fierbe de focul cruzimii, fierbe sub formă de unguent, pentru ca oamenii care cad în fapte rele o fac în numele virtuții imaginare prefăcute; cu cât devin mai cruzi, cu atât cred că merită chiar o răsplată pentru zelul lor pentru religie. Prin Providența Divină, cei care neglijează să păzească și să practice evlavia vor fi înșelați de parfumul propriei lor fantezii. Pentru a crește iluzia, semnele și miracolele vor fi prezente pentru ei atunci când își comit cruzimea, de aceea este inclusă pe bună dreptate; Versetul 23. Calea va fi luminată în cinstea lui (Iov 41:24) 3522. 33. Calea va străluci după Leviatan, căci pe unde va trece el va lăsa în urmă o mare surprindere de strălucirea minunilor sale, iar calea care se va întinde înaintea lui, fie de el însuși, fie de predicatorii săi, va străluci și cu promisiunea minunilor false. De unde vine Adevărul din Evanghelie este ceea ce am citat deja adesea: Căci hristoși mincinoși și profeți mincinoși se vor ridica și vor face semne și minuni pentru a înșela, dacă este posibil, chiar și pe cei aleși (Marcu 13:22). Calea va străluci în cinstea lui Leviatan, pentru că el luminează cu minuni false inimile celor pe care îi implică. Și de aceea, fără îndoială, cu cât le ține mintea mai profund implicată în întunericul erorii, cu atât strălucește mai mult cu ajutorul lor minunile false. Dar sunt unii care, ținând atât cuvintele profeților, cât și poruncile Evangheliei, știu că minunile pe care le arată sunt false și că pedeapsa la care îi conduce prin înșelăciunea sa este adevărată. Pentru ei, acest Leviatan nu le înșală inimile cu o sfințenie ostentativă, el li se prezintă cu ajutorul unei alte iluzii. El găsește printre ei pe cei care, deși știu aceste lucruri, iubesc viața prezentă; el le luminează mințile cu cunoașterea pedepselor viitoare; susține că severitatea pedepsei și durata acesteia pot fi atenuate; și se grăbește, după ce i-a înșelat în mod insidios, să-i ademenească în plăcerile pământești. El va onora adâncul ca bătrânețea (Iov 41:24) 3523. 34. Faptul că judecățile neschimbabile sau de neînțeles, de regulă, sunt desemnate prin cuvântul „abis” este mărturie psalmistul, spunând: Pedeapsa ta este un abis adânc (Ps. 35:7) 3524. Dar bătrânețea înseamnă uneori că se apropie sfârșitul. De aceea apostolul spune: ceea ce îmbătrânește și îmbătrânește este aproape de distrugere... (Evr.8:13). Acest Leviatan, deci, va onora prăpastia ca bătrânețe, pentru că va cuceri inimile proscrișilor, infuzându-le cu bănuiala că pedeapsa care se apropie poate avea un sfârșit. Consideră abisul a fi bătrânețe, care crede că pedeapsa pusă de Rai va ajunge cândva la capăt. Acest înşelător străvechi, prin urmare, luminează mintea membrilor săi, adică conştiinţa celor răi, cu gândul fals că pedeapsa viitoare va fi limitată, parcă, la o anumită limită de timp. Acest lucru se face pentru ca El să le poată prelungi păcatele fără nicio restricție de la mustrare și pentru ca ei să nu poată și să nu vor pune aici capăt păcatelor lor, închipuindu-și că pedeapsa pentru păcate va avea sfârșit. 35. Căci sunt aceia, chiar și acum, care neglijează să pună capăt păcatelor lor, pentru că bănuiesc că pedeapsa viitoare asupra lor va fi, la un moment sau altul, oprită. Le vom răspunde pe scurt. Dacă pedeapsa proscrișilor va fi încheiată la un moment dat, la un moment dat trebuie să se termine și bucuria fericiților. Dar Adevărul vorbește prin gura Lui: aceștia vor merge la pedeapsa veșnică, iar cei drepți la viața veșnică (Matei 25:46). Prin urmare, dacă nu există adevăr în ceea ce El a amenințat, atunci nu există adevăr în ceea ce El a promis. Dar ei spun că El a amenințat cu pedeapsa veșnică asupra păcătoșilor pentru a-i împiedica să comită păcate; prin urmare, El doar amenință, dar nu supune de fapt creația Sa pedepsei veșnice. Lor le răspundem imediat: Dacă El a făcut amenințări false pentru a-i scoate din răutate, El a făcut și promisiuni false pentru a-i încuraja la dreptate. Și cine poate suporta aceste presupuneri nebunești că pedeapsa celor reprobați încetează și, în consecință, și răsplata celor aleși? Cine poate tolera nebunia celor care caută să convingă că ceea ce a amenințat Adevărul cu privire la focul veșnic este o minciună și care, în același timp, îl declară pe Dumnezeu milostiv, fără să-i fie rușine să declare cuvintele Sale false? 36. Ei spun că vinovăția care are un sfârșit nu ar trebui să aibă pedeapsă veșnică. Dumnezeu Atotputernic este fără îndoială drept și cel care nu comite păcate pentru totdeauna nu trebuie pedepsit cu chinuri veșnice. Le vom răspunde imediat că afirmația lor ar fi corectă dacă Judecătorul strict de la venirea Sa ar judeca nu inimile, ci doar acțiunile oamenilor. Da, păcatele celor răi au o limită, pentru că viața lor avea o limită. Dar ei ar dori să trăiască pentru totdeauna, astfel încât să-și poată continua păcatele pentru totdeauna. Pentru că ei se străduiesc mai mult pentru păcat decât pentru viață; și de aceea și-ar dori să trăiască veșnic aici pe pământ pentru a nu înceta să păcătuiască atâta timp cât trăiesc. Prin urmare, dreptatea Judecătorului Sever va fi ca cei ale căror minți nu s-au străduit niciodată în această viață să devină eliberați de păcat să nu fie niciodată scutiți de pedeapsă. Iar celor răi nu ar trebui să se dea nici un capăt de pedeapsă, pentru că, cât au putut, ei au vrut să păcătuiască pentru totdeauna. 37. Dar ei spun că nu degeaba omul se delectează cu cruzimea și suferința unui slujitor, dându-l să fie biciuit, ci pentru ca slujitorul să-și îndrepte greșeala. Astfel, stăpânul biciuiește slujitorul în căutarea unui scop și nu pentru a-și admira tortura. Dar cu ce scop vor arde cei răi, care au fost sortiți focului veșnic al iadului? Și întrucât Dumnezeul Milostiv și Atotputernic nu se delectează cu chinul păcătoșilor, de ce nefericiții vor fi supuși chinurilor dacă nu aduc izbăvirea? De asemenea, le vom răspunde imediat că Dumnezeul Atotputernic, pentru că este milostiv, nu se delectează cu chinul celor nefericiți; și pentru că El este drept, El nu încetează să-i pedepsească pe cei răi. Nelegiuirea lor pedepsește pe păcătoși cu suferință veșnică; și totuși sunt arse cu un anumit scop, și anume, pentru ca toți credincioșii să vadă pentru totdeauna în Dumnezeu bucuria pe care o trăiesc și pedeapsa de care, datorită Lui, au scăpat. Cu cât văd mai mult pedeapsa veșnică a păcatelor, pe care cu ajutorul Lui au putut să o evite, cu atât mai mult îi ajută să-și dea seama cât de mult îi sunt datori Harului Divin. 38. Dar ei spun, unde este atunci sfințenia lor dacă nu se roagă pentru vrăjmașii lor pe care îi ard, deși li se spune direct: rugați-vă pentru vrăjmașii voștri (Matei 5:44)? Dar noi răspundem imediat, ei se roagă pentru vrăjmașii lor într-un moment în care sunt capabili să-și transforme inimile către pocăință rodnică și să-i mențină chiar în această transformare. Cum ar trebui să ne rugăm pentru vrăjmașii noștri, în afară de ceea ce spune apostolul, pentru ca Dumnezeu să le dea pocăință și să fie eliberați de uneltirile diavolului, în robia căruia se află (2 Tim. 2:25–26)? Și ce rugăciuni pot fi făcute pentru ei într-un moment în care nu mai pot renunța în niciun fel la nedreptate de dragul faptelor de dreptate? Astfel, din același motiv nu se roagă pentru oamenii condamnați la focul veșnic precum nu se roagă pentru diavol și îngerii lui care au fost sortiți pedepsei veșnice. Și acesta este motivul pentru care oamenii sfinți nu se roagă pentru necredincioși și pentru oamenii răi care sunt morți; căci nu vor ca meritul rugăciunii lor să fie condamnarea lor, în această prezență a Dreptului Judecător, când vor fi numiți cei pe care îi cunosc că sunt deja sortiți pedepsei veșnice. Dar dacă nici acum, în această viață, ei nu se roagă pentru cei nelegiuiți care sunt morți și condamnați (în timp ce ei înșiși sunt încă chinuiți în trupul acesta care va fi chemat la Judecata), cu cât mai strict îi vor trata atunci pe cei răi, când, dezbrăcați de orice păcat, ei înșiși aparțin mai strâns și mai ferm dreptății? Căci vor fi intoleranți la orice, orice lucru care contrazice strictețea acestei reguli interne. Dar din moment ce am făcut aceste scurte declarații adresate adepților lui Origen, să revenim la cursul prezentării de la care ne-am îndepărtat. După ce Domnul Milostiv a evidențiat mașinațiunile insidioase ale acestui Leviatan, declarând în mod deschis toate opresiunile înverșunate pe care le provoacă aleșilor și toate lucrurile pe care le revarsă celor reprobi prin ispitele lui lingușitoare, el este adăugat imediat, vorbind pe scurt despre enormitatea puterii sale: Versetul 24. Nu există putere pe pământ care să se poată compara cu el (Iov 41:25) 3525. 39. Puterea lui pe pământ întrece pe toată lumea, pentru că, deși a căzut sub oameni prin meritele faptelor sale, el întrece întreaga rasă umană prin condiția naturii sale angelice. Căci, deși pierduse fericirea Fericirii veșnice, totuși nu pierduse măreția firii sale; puterea lui încă depășește toate capacitățile umane, deși este inferior oamenilor sfinți din cauza josniciei acțiunilor sale. De aceea, vrednica pedeapsă a Sfinților care luptă împotriva lui crește cu atât mai mult, cu atât suferă mai mult înfrângerea de la ei – cel care se poate lăuda că, prin tăria firii sale, are, parcă, dreptul de a stăpâni asupra oamenilor. Din aceasta rezultă: El a fost creat fără teamă. 40. El a fost într-adevăr creat de natură pentru a simți neapărat o frică castă de Creatorul său; adică frica mută, nu servilă, nu frica care alungă iubirea, ci frica care rămâne în vecii vecilor, adică însoțește iubirea. O soție iubitoare se teme de soțul ei cu o teamă, iar un sclav abuziv și fără valoare se teme de stăpânul ei cu o altă frică. Prin urmare, El a fost creat astfel încât să se teamă de Creatorul său cu groază plină de bucurie cu dragoste și să-L iubească cu frică. Dar prin propria sa depravare a fost transformat ca să nu se teamă de nimeni. Lui i se părea nesemnificativ să fie supus Celui prin Care a fost creat. Căci Dumnezeu nu este supus nimănui. Dar acest Leviatan, văzând înălțimea înălțării Sale, libertatea stăpânirii asupra altora – nesupus nimănui, spune: Mă voi sui pe înălțimile norilor, voi fi ca Cel Preaînalt (Is. 14, 14). Dar a pierdut asemănarea pentru că dorea cu mândrie să fie ca El în excelență. Căci cel care a fost chemat să-și imite milostivirea în supunere și-a pus ochii pe obținerea superiorității Sale și, prin mândrie, a pierdut ceea ce era în stare să imite. El ar fi cu siguranță înalt dacă ar fi dispus să se lipească de Cel care este cu adevărat înalt. Ar fi înalt dacă s-ar mulțumi să participe la adevărata sublimitate. Dar, în acel moment, el și-a pus cu mândrie ochii pe înălțimi pe cont propriu și a pierdut pe bună dreptate ceea ce era un participant. Lăsând Prima Cauză la care trebuia să adere, și-a pus ochii să devină, într-un fel, propria sa Cauză Primă. Lăsându-L pe Acela în care putea fi cu adevărat suficient, el a hotărât că va fi capabil să fie suficient în sine și, cu cât cădea mai mult sub el însuși, cu atât se răzvrătea mai mult împotriva gloriei Creatorului său. El, cel pe care slujirea în libertate l-a înălțat, s-a cufundat în sclavia libertății. După ce a primit libertatea dorită de a nu se teme de nimeni, a căzut în restricțiile dureroase ale acestei dorințe. Într-adevăr, prin Dreptatea Cerească, care predetermina totul cu înțelepciune, a cărei libertate a dorit-o, l-a îngăduit; pentru că el, care a putut să subjugă până și elementele, dacă ar fi gata să se teamă de Cel de Care ar trebui, nu se teme în momentul de față, deși limitat de voința sa și conștient de pedeapsa veșnică care va veni. 41. De aceea se spune: El a fost creat neînfricat, adică cel care nu se teme de nimeni, nici măcar de Dumnezeu. Și nu se teme că va suferi. Dar, fără îndoială, ar fi mai binecuvântat pentru el să evite pedepsele temându-se de ele, decât să le suporte fără să se teamă de ele. Prin urmare, și-a schimbat toate aspirațiile în împietrirea inimii, pentru ca, străduindu-se să stăpânească pe alții prin împietrirea inimii, să nu sufere din cauza faptului că era insidios de rău. Și de aceea, nefiind primit dreptul de putere nelimitată pe care îl căuta, a transformat nebunia împietririi într-un fel de mijloc de satisfacere a mândriei; Dar mândria lui este descrisă cu mai multă atenție când este adăugată imediat: Versetul 25. El se uită de sus la tot ce este înalt (Iov 41:26) 3526. 42. Adică se uită, parcă de sus, la tot ce este, ca să spunem așa, așezat sub el; pentru că în timp ce se străduiește în intenția sa împotriva Creatorului său, el gândește cu dispreț față de toată lumea. Și aceasta corespunde și membrilor ei, pentru că toți cei răi, înălțați de umflarea inimii, disprețuiesc cu trufia mândriei pe toți cei pe care îi văd. Și chiar dacă îi tratează cu respect în exterior, atunci în secretul inimii lor, unde sunt grozavi după propria lor estimare, consideră că viața și demnitatea altora sunt mai mici decât ale lor. Și îi privesc ca fiind sub ei, pentru că, prin gândurile arogante ale inimii lor, s-au așezat pe un fel de eminență înaltă. Profetul a spus bine aceasta: Vai de cei care sunt înțelepți în ochii lor și înțelepți înaintea lor (Is. 5:21)! Pavel spune același lucru: Nu fi un om înțelept în tine (Rom. 12:16). Același lucru i s-a spus lui Saul prin mustrarea divină: nu erai tu mic în ochii tăi când ai devenit capul triburilor lui Israel și Domnul te-a uns rege peste Israel (1 Samuel 15:17)? Căci este mic în ochii lui care, când se consideră pe sine, se consideră mai rău decât alții. Și oricine, în aroganța gândurilor sale, se extinde deasupra meritelor altora, se consideră mare. Dar răul Saul s-a retras de la binele pe care îl începuse pentru că era umflat de mândria puterii pe care o primise. Dar, pe de altă parte, David s-a gândit cu modestie la sine, și s-a considerat mai rău, în comparație cu același Saul, după ce a fost înfrânt și a căzut cu fața cu smerenie, zicând: Împotriva cui a ieșit regele Israelului? Pe cine urmărești? Pentru un câine mort, pentru un purice (1 Samuel 24:15). Și, desigur, era deja uns ca rege și fusese deja învățat de Samuel să se roage, iar Harul Divin, după ce l-a respins pe Saul, l-a păstrat în fruntea împărăției. Și totuși, el a căzut cu umilință cu fața la pământ în fața dușmanului care îl urmărea, deși știa despre el însuși că era alesul lui Dumnezeu, conform Voinței lui Dumnezeu. Cei care încă nu cunosc locul pe care îl au la Dumnezeu să știe cum trebuie să se smerească în fața semenilor lor, chiar dacă aleșii Săi se smeresc în acest fel. 43. Dar este un semn comun al aleșilor că ei se gândesc mereu la ei înșiși mai rău decât sunt în realitate. De aceea, același David a spus: Dacă n-aș fi gândit cu smerenie, mi-aș fi înălțat sufletul (Ps. 130:2) 3527. De aceea, Solomon vorbește despre micuți ca fiind vrednici de înțelepciune, spunând: Dacă ești mic, du-te la ea (Prov. 9:4) 3528. Dar cel care nu disprețuiește încă înțelepciunea lui Dumnezeu nu va primi însuși înțelepciunea. De aceea, Domnul spune în Evanghelie: Îți mulțumesc, Părinte, Doamne al cerului și al pământului, că ai ascuns aceste lucruri de cei înțelepți și înțelepți și le-ai descoperit celor mici (Matei 11, 25) 3529. Așa iarăși zice psalmistul: Pe cei mici îi păzește Domnul (Ps. 114:6) Tot învățătorul păgânilor în cuvintele păgânilor. zice: Eram mici între voi (1 Tes. 2:7) 3531. În consecinţă, învăţându-şi ucenicii, spune: fiecare îl preţuieşte pe altul mai bun decât el însuşi (Filipeni 2:3) 3532. Pentru că orice om rău îi consideră pe oricine pe care îl cunoaşte ca fiind mai rău decât el însuşi, în timp ce cel drept, tinde să se considere superior pe sine, dimpotrivă. Şi de vreme ce când un om se umileşte înaintea altuia, această umilinţă tinde să hrănească mândria celuilalt, ambele părţi sunt pe drept avertizate când se spune: fiecare îl preţuieşte pe celălalt mai bine decât pe el însuşi: pentru ca în gândurile inimii să-l prefer pe celălalt mie însumi, iar el, la rândul său, mă va prefera pe mine însuşi; pentru ca atunci când inima este smerită de ambele părți, nimeni să nu poată fi încântat de cinstea care i se face și să cadă în mândrie. 44. Dar cei răi, pentru că sunt membri ai acestui Leviatan, disprețuiesc această formă de smerenie. Pentru că, deși uneori se arată a fi umili în exterior, ei neglijează să mențină puterea umilinței în interior. Și li se întâmplă adesea că, dacă fac vreodată un singur lucru bun, chiar și unul mărunt, ei îndepărtează imediat gândul din mintea lor de la toate neajunsurile și privesc cu toată atenția la acest lucru bun pe care l-au făcut, și de aici se consideră deja sfinți, uitând tot răul pe care l-au făcut sau chiar și-au dorit să-l facă. Și invers, precum se întâmplă de obicei cu aleșii, că, având harul multor virtuți, un păcat, chiar și mic, îi îngrijorează foarte mult și îi atacă pentru ca, știind că sunt slabi într-una, nu se pot mândri cu acele virtuți în care sunt tari. Iar ei, tremurând într-o singură slăbiciune, sunt modesti și smeriți chiar și acolo unde sunt puternici. Prin urmare, păcătoșii, privind nepăsător la o calitate neînsemnată bună, nu disting multe, chiar grele păcate în care sunt înfundați. Dispensatia miraculoasa a decretat astfel incat alesul, de frica sa nu fie slabit nici de cel mai mic pacat, sa nu piarda marile virtuti la care a avansat. 45. Voința Secretă și Dreaptă a decretat astfel încât răul servește pentru unii, iar binele îi dăunează pe alții. Când unii își folosesc micile păcate, transformându-le în putere, în timp ce alții folosesc virtuți minore pentru a-și înmulți păcatele. Primii ajung la o perfecțiune mai mare datorită faptului că sunt ispitiți de păcat. Iar alții cad în păcat și mai mare pentru că s-au lăudat cu bine. De aceea, proscrisul folosește binele pentru un scop rău, iar virtuosul folosește răul pentru a obține un scop bun. După cum se întâmplă adesea, o persoană se îmbolnăvește din cauza alimentelor sănătoase luate incorect, în timp ce alta, luând venin de șarpe într-o secvență strict definită și o compoziție adecvată, se recuperează după boală. Prin urmare, oricine nu își folosește corect hrana sănătoasă și conform prescripției, piere din ceea ce i-ar fi adus viață și sănătate, dacă ar fi folosit-o așa cum i s-a prescris. Iar cel care are grijă să folosească otrava unui șarpe cu grijă, în conformitate cu instrucțiuni stricte, trăiește și prosperă datorită faptului din care mor alții care sunt neglijenți și nepăsători. Numim otrava șarpelui nu rău în sine, ci propunerea răului, cu care deseori luptăm cu voința și efortul nostru. Și aceasta devine un mijloc atunci când mintea, care a fost ridicată la înălțimile virtuților, este expusă la ispite joase; vede planuri insidioase împotriva sa. Indiferent ce fac cei răi, și cei care își judecă greșit lumea interioară și cu ce virtuți strălucesc, ei sunt complet ignoranți în privința smereniei; fără îndoială, ei sunt membri ai acestui Leviatan, despre care se spune: El privește de sus la tot ce este înalt. Prin urmare, nu numai în el însuși, ci și în inimile celor pe care îi posedă, el privește totul de sus. 46. ​​Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că acest Leviatan, care este descris ca o fiară care are un trup, este descris ca privind în jos, pentru că atunci când iese mândria inimii, în trup se vede în primul rând prin ochi. Căci cei care sunt mândri și umflați de mândrie îi privesc de sus, și cu cât îi disprețuiesc mai mult pe alții, cu atât se ridică mai sus. Dacă mândria nu s-ar fi manifestat prin ochi, ca prin anumite puncte, psalmistul nu i-ar fi spus niciodată lui Dumnezeu: căci Tu mântuiești poporul asuprit, dar Tu dobori ochii trufii (Ps. 17:28). Dacă mândria nu ar fi trecut prin ochi, Solomon n-ar fi spus în legătură cu mândria lui Iuda: Există o generație - o, cât de aroganți sunt ochii ei și cât de înalte sunt genele ( Proverbele 30:13 )! Deoarece acest Leviatan este desemnat ca o fiară cu un corp, iar mândria este arătată mai clar prin ochi, vechiul dușman este descris ca fiind unul care privește totul cu dispreț. Au fost deja descrise multe, dar poate nu complet. Prin urmare, spre finalul discursului, Domnul face o altă scurtă descriere. El este regele peste toți fiii mândriei. 47. Acest Leviatan, pentru a deveni ca cel descris mai sus, inițial s-a lovit doar de mândrie. Căci n-ar fi căzut în toate celelalte păcate dacă nu ar fi fost această primă rădăcină putredă. Căci este scris: Mândria este începutul oricărui păcat (Eclesiastul 10:13) 3533. Căci prin aceasta a căzut el însuși și prin aceasta i-a răsturnat pe alții care l-au urmat. El atacă sănătatea nemuririi noastre cu aceeași armă cu care și-a distrus viața propriei fericiri. Dar Dumnezeu a introdus-o la sfârșitul discursului său, menționând mândria acestui Leviatan după toate celelalte păcate ale sale. Acest lucru se face pentru că cel mai îngrozitor dintre toate păcatele este trecut pe ultimul loc. Și întrucât acesta este ultimul care se dezvăluie, se mai arată că aceasta este rădăcina tuturor viciilor. Ca o rădăcină care se ascunde dedesubt, dar din ea ies lăstari, așa se ascunde mândria, dar din ea înfloresc imediat alte vicii. Răul nu va deveni vizibil dacă este închis în interior în secret. Acesta este ceea ce face mintea acestui Leviatan să fiarbă ca un ceaun. Și prin aceasta el împinge mințile oamenilor să clocotească în nebunie, dar nu să o manifeste în treburile externe, și astfel el distruge mintea persoanei pe care o captează. Pentru a face acest lucru, el îi alimentează mai întâi cu mândrie, care ulterior se manifestă în orice fapte și acțiuni. 48. Dar, din moment ce vorbim despre mândrie, trebuie să o studiem cu mai multă atenție și mai îngrijorătoare și să arătăm prin ce putere sau în ce fel influențează mintea oamenilor și asupra cui și cum își face actele distructive. Alte păcate atacă virtuțile prin care sunt distruse. De exemplu, furia atacă răbdarea, lăcomia atacă moderația în mâncare, pofta atacă abstinența. Dar mândria, pe care am numit-o rădăcina viciilor, este departe de a se mulțumi cu stingerea unei singure forțe și se ridică împotriva tuturor componentelor sufletului și, ca o boală universală și fatală, strică întregul trup. Deci tot ceea ce nu se face și nu se întâmplă când atacă, chiar dacă pare a fi dobândirea virtuții, dar slujește dragostei de sine și deșertăciunii, și nu lui Dumnezeu, este un atac de mândrie. Căci atunci când mândria atacă mintea, se comportă ca un tiran care investește într-un oraș asediat: cu cât orașul pe care îl prinde mai bogat, cu atât se va ridica împotriva ei mai violent și cu atât este mai dispus să investească; cu cât este mai mare lucrarea virtuții, care se extinde fără smerenie, cu atât mai larg își exercită mândria influența. Iar cel a cărui minte robită a recunoscut tirania suferă în primul rând de faptul că ochiul inimii i se închide și își pierde sobrietatea judecății. Nici măcar faptele bune ale altora nu îi sunt plăcute și tot ceea ce el însuși a făcut, chiar dacă nu este bine, i se pare plăcut. Întotdeauna privește acțiunile celorlalți cât mai de aproape și dezaprobator posibil, dar își admiră întotdeauna propriile acțiuni; pentru că tot ce a făcut, crede că a făcut cu o pricepere deosebită; și tot ceea ce face, face prin dorința de glorie, cel puțin în mintea lui. Și când crede că este superior celorlalți în toate, merge singur prin spațiile largi ale gândurilor sale și își cântă în tăcere laudele. Dar mintea este uneori adusă la o asemenea aroganță, încât în ​​mândria ei devine de nestăpânit chiar și în lăudarea cu cuvintele. Și distrugerea urmează cu atât mai ușor, cu atât o persoană se înalță mai nerușinat în propria sa conștiință. De aceea este scris: O inimă înălțată nu va duce la bine (Proverbe 16:18) 3534. De aceea Daniel a spus: După douăsprezece luni, umblând prin palatele împărătești din Babilon, împăratul a spus: Nu este acest Babilon măreț, pe care l-am zidit ca o casă a împărăției prin puterea puterii mele și spre slava măreției mele:26-274!? 49. Cu toate acestea, trebuie înțeles că această mândrie despre care vorbim poartă o înfățișare în chestiuni laice și o altă înfățișare în chestiuni spirituale. Primul este mândru de aur, al doilea - de elocvență, unul se bazează pe lucruri josnice, pământești, celălalt pe virtuțile cele mai înalte, cerești. Și totuși, în fața ochilor lui Dumnezeu, este la fel, indiferent ce haine ar purta mândria când pătrunde în inimile oamenilor. Căci atunci când cel care a fost la început mândru de slava pământească se ridică ulterior pe piedestalul sfințeniei, mândria nu-i va părăsi niciodată inima, ci, venind la el, ca de obicei, pur și simplu își va schimba ținuta pentru a nu fi recunoscut. 50. De asemenea, se știe că mândria atacă conducătorii pe de o parte și subordonații pe de altă parte. În acest scop, în mintea domnitorului intră gândul că el are singurul merit al vieții sale, întrucât este pus deasupra celorlalți; și chiar dacă nu a făcut niciodată lucruri bune, el crede că prin merit a câștigat putere. Și cu cât începe să se gândească mai mult că, de când a luat o asemenea poziție, i-a plăcut cumva în mod deosebit lui Dumnezeu, cu atât mai ușor pune ca dovadă a acestui lucru existența puterii care i-a fost încredințată; începe să creadă că, dacă Dumnezeu Atotputernicul nu l-ar fi considerat mai bun decât alți oameni, nu i-ar fi dat sub puterea Sa. Și asta îi ridică mintea, indică faptul că cei aflați sub puterea lui sunt nenorociți și lipsiți de valoare, așa că nici măcar nu consideră că este posibil pentru el însuși să vorbească cu ei în condiții egale. Și de aceea liniștea minții lui se preface curând în mânie, pentru că atunci când disprețuiește totul, când acuză fără cumpătare de înțelegere, se umflă mai nestăpânit de mânie și cu atât mai mult socotește că cei ce sunt sub porunca lui nu sunt vrednici de el. 51. Dar, pe de altă parte, când mândria atacă inimile subordonaților, a oamenilor care nu sunt expuși puterii, se străduiește în special să se asigure că aceștia neglijează complet luarea în considerare a comportamentului lor și, cel puțin în gândurile lor, devin judecători ai conducătorului lor. Căci atunci când caută și caută ceva pentru care să-l învinovățească, nu observă niciodată ce să corecteze în ei înșiși. Și, de aceea, pier cu atât mai îngrozitor, cu atât își întorc ochii mai mult de la ei înșiși; pentru că se poticnesc și cad în călătoria acestei vieți pentru că își fixează atenția asupra celorlalți și nu asupra lor înșiși. Ei susțin că sunt păcătoși, desigur, dar nu în măsura în care ar trebui să se afle sub autoritatea unei persoane atât de crude. Și în timp ce își permit să disprețuiască faptele lui, în timp ce disprețuiesc poruncile stăpânului lor, se cufundă într-o asemenea nebunie, încât încep să creadă că lui Dumnezeu nu-i pasă de ele; ei deplâng că au fost puși sub autoritatea unuia pe care, li se pare, îl acuză pe merit. Și astfel ridicându-se împotriva conducătorului lor, ei se răzvrătesc și împotriva Voinței Creatorului lor. Și punându-și la îndoială conducătorul lumii, ei pun la îndoială și înțelepciunea Celui care stăpânește peste toate. Ei se opun adesea cu îndrăzneală conducătorului lor și o numesc „libertate” în limbajul lor arogant. Mândria, așadar, se prezintă în spatele hainelor, ca să spunem așa, ale libertății legale, așa cum frica se pune adesea în locul smereniei. Căci după cum mulți tac de frică și totuși cred că tac din smerenie, tot așa unii, deși vorbesc de fapt din nerăbdarea mândriei, totuși cred că vorbesc în numele libertății legitime. Dar uneori subalternii tac despre cum se simt; iar cei a căror vorbăreală exterioară este înfrânată uneori rămân tăcuţi numai din amărăciunea răutăţii lor interioare. Dar, înăbușindu-și insolența, deși au obiceiul să spună minciuni, ei tac și mai rău. Pentru că, după ce au păcătuit sau au greșit, când aud cuvinte de îndreptare adresate lor, ei răspund indignați. Ori de câte ori sunt tratați aspru, ei reacționează adesea cu o plângere ascuțită. Dar când profesorii lor îi avertizează cu blândețe, ei sunt și mai indignați de tocmai această smerenie, pe care nu o au. Și cu cât mintea lor devine mai înflăcărată, cu atât se consideră mai mult jigniți nemeritat de cineva. Fără îndoială, pentru că nu cunosc smerenia, care este părintele virtuților, că pierd avantajul muncii lor, chiar dacă sunt unele lucruri bune pe care par să le facă; deoarece înălțimea la care poate fi construită o clădire depinde de cât de rezistentă este fundația de care este atașată. Și atunci clădirea lor se prăbușește pentru că ei nu au pregătit mai întâi temelia umilinței înainte de a o construi. 52. Pentru toți cei care se umflă cu gânduri mândre, este zgomot în vorbirea lor, amărăciune în tăcerea lor, licențiu în bucurie, mânie în tristețe, indecență în purtare, îmbrăcăminte, în înfățișare, sfidare în mers, răutate în răspuns. Mintea lor este mereu puternică în insulte, slabă în răbdare; lent în respectarea continuă, intruziv în provocarea altora; El este leneș în acele lucruri pe care ar trebui să le facă și are puterea să le facă, dar este pregătit pentru cele pe care nu ar trebui și nu este în stare să le facă. 53. Întrucât am menționat deja că mintea oamenilor este ispitită de mândrie atât prin cele lumești, cât și prin cele duhovnicești, trebuie să auzim și următoarele: Orice făptură este iarbă și toată frumusețea ei este ca floarea câmpului (Is. 40, 6). Și să auzim și ce s-a spus unor oameni după minunile lor; Îți spun: nu te cunosc, de unde ești; Depărtați-vă de la mine, toți lucrătorii fărădelegii (Luca 13:27). Vom auzi și următoarele: când bogăția crește, nu-ți pune inima pe ea (Ps. 61:11). Să ne amintim, de asemenea, că fecioarele proaste care vin cu lămpile goale nu intră în sărbătoarea nunții (Matei 25:12). Din nou, am spus deja că conducătorii sunt predispuși să cadă în mândrie într-un fel, iar subordonații în altul, de aceea trebuie să auzim și ceea ce a spus înțeleptul: Dacă ești făcut conducător printre ei, nu te înălța pe tine însuți, ci fii printre ei ca unul dintre ei (Eclesiastul 32:1). Ascultă de asemenea: Ascultați de conducătorii voștri și fiți supuși, căci ei veghează asupra sufletelor voastre (Evr. 13:17). Fie ca aceia, când se laudă cu puterea pe care au primit-o, să audă ce se spune în glasul lui Avraam: copil! amintește-ți că ai primit deja lucrurile bune în viața ta (Luca 16:25). Să audă ei, când vor arunca plângeri împotriva conducătorilor lor, răspunsul dat de glasurile lui Moise și Aaron: ce rămâne cu noi? Cârtitul tău nu este împotriva noastră, ci împotriva Domnului (Ex. 16:8). Să audă că vor tremura înaintea ochilor Celui care este Tatăl orfanilor și judecătorul văduvelor (Ps. 67:6). Să audă ce se spune împotriva neascultării subordonaților; Prin urmare, cel care se împotriveste autorităţii se împotrivesc instituţiei lui Dumnezeu (Rom. 13:2). Toți să audă împreună: Dumnezeu rezistă celor mândri, dar celor smeriți dă har (Iacov 4:6). Să audă și toți împreună: Oricine își înalță inima este necurat înaintea lui Dumnezeu (Proverbe 16:5) 3535. Toți să audă: De ce ești mândru, pământule și cenuşă (Eclesiastul 10:9)? Împotriva urgiei acestei boli, să auzim cu toții mai ales ceea ce ne învață Adevăratul nostru Învățător, spunând: Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima (Matei 11:29). 54. Căci în acest scop Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu a luat asupra Sa chipul slăbiciunii noastre; în acest scop, Invizibilul a apărut nu numai vizibil, ci dispreţuit; (Filipeni 2:5-8) pentru aceasta El a îndurat batjocura și jignirile, reproșurile, umilințele, bătăile și chinul suferinței, pentru că numai Dumnezeu în smerenia Sa poate învăța pe om să nu fie mândru. Cât de mare este virtutea smereniei când, pentru unicul scop de a-i învăța cu adevărat pe alții, Cel care este mai înalt decât cel mai mare și mai mare a devenit mai mic decât cel mai mic pentru a suferi suferință? Mândria diavolului a determinat originea căderii noastre; smerenia lui Dumnezeu a devenit instrumentul mântuirii noastre. Dușmanul nostru, care a fost deja creat pentru a fi mare printre toate, a vrut să se ridice deasupra tuturor. Dar Răscumpărătorul nostru, deși a rămas mare mai presus de toate, a devenit mai puțin decât mic între toate lucrurile. Dar Îl cunosc și păzesc cuvântul Lui... (Ioan 8:55) Unul spune: „Râul este al Meu și Eu l-am făcut” (Ezechiel 29:9). Un altul spune: Nu pot face nimic de la Mine (Ioan 5:30). Și iarăși: Tatăl Meu rămâne în Mine, El face lucrările (Ioan 14:10) 3540. Vă voi da putere peste toate aceste împărății și slava lor, căci Mie mi-a fost dat și cui voiesc Eu (Luca 4:6). Altul spune: Veți bea paharul Meu și veți fi botezați cu botezul cu care sunt botezat Eu, dar să vă lăsați să ședeți în dreapta Mea și în stânga Mea nu depinde de Mine, ci pentru care a fost pregătit de Tatăl Meu (Matei 20:23). Unul spune: Veți fi ca dumnezei, cunoscând binele și răul (Geneza 3:5). Altul spune: El le-a spus: Nu este treaba voastră să cunoașteți vremurile sau anotimpurile pe care Tatăl le-a rânduit în autoritatea Sa (Fapte 1:17). Unul, pentru ca Voia Divină să fie disprețuită, spune: Cu adevărat a spus Dumnezeu: Să nu mâncați din niciun pom din rai (Geneza 3:1)? Dupa putin; dar Dumnezeu știe că în ziua în care le veți mânca, ochii vi se vor deschide și veți fi ca dumnezei, cunoscând binele și răul... (Gen. 3:5) Altul zice: căci nu caut voia Mea, ci voia Tatălui care M-a trimis (Ioan 5:30). Cu alte cuvinte, se învață mințile care cad sub ea să lupte spre înălțimea înălțării, să depășească pe toți egalii lor în umflarea înfățișării, să depășească cu mare mândrie societatea tuturor oamenilor și să se înalțe chiar și împotriva puterii Creatorului lor: așa cum a spus psalmistul despre acești oameni: ei batjocoresc de toate, vorbesc cu defăimare cu răutate (72, P). Un altul, răbdând scuipat, palme, coroană de spini, cruce, suliță și moarte, își îndeamnă mădularele, spunând: Oricine Îmi slujește Îmi va urma (Ioan 12:26) 56. Din faptul că Răscumpărătorul nostru stăpânește inimile celor smeriți, iar acest Leviatan este numit regele celor mândri, știm cu siguranță că mândria este semnul cel mai mare al celor lepădați, dar smerenia, dimpotrivă, este semnul celor aleși. Unde mai spunea în Evanghelie: După roadele lor îi vei cunoaşte (Matei 7, 16), de vreme ce atunci membrii acestui Leviatan trebuie să ne înşele făcând chiar minuni, Domnul a arătat un semn simplu prin care se pot descoperi, spunând: El este împărat peste toţi fiii mândriei. Căci, deși uneori își asumă o înfățișare prefăcută de umilință, nu se pot ascunde în fiecare punct. Mândria nu poate fi ascunsă mult timp; când este ascuns într-o acțiune, ea sparge într-o altă acțiune. Dar cei care luptă pentru regele smereniei rămân precauți din toate părțile și luptă împotriva săgeților mândriei și își apără modestia cu toată puterea. și cu priceperea lui, înșelăciunea va prospera în mâna lui. Domnul a spus: Eu însumi mă voi duce și vă voi aduce în odihnă. și el a luminat ochii inimii tale, ca să știi care este nădejdea chemării Sale și care sunt bogățiile moștenirii Sale glorioase pentru sfinți. Sunt un om care a experimentat durerea din toiagul mâniei Sale. Extratereștrii i-au devorat puterea și nu a observat. Părțile cărnoase ale corpului său sunt ferm unite unele cu altele și nu tremură. Și voi sunteți trupul lui Hristos și separat sunteți mădulare. Inima lui este tare ca piatra. și tare, ca o piatră de moară de jos. Când se ridică, oamenii puternici sunt în frică, complet pierduți în groază. Și ea a născut un copil bărbătesc, care avea să conducă toate neamurile cu un toiag de fier. Căci m-au înconjurat câinii, m-a înconjurat o mulțime de răi, mi-au străpuns mâinile și picioarele. Se puteau număra toate oasele mele; și se uită și fac din mine un spectacol. Iată, cei puternici îi strigă pe străzi; ambasadorii păcii plâng amar. Și fără îndoială – marea taină a evlaviei: Dumnezeu S-a arătat în trup, S-a îndreptățit în Duhul, S-a arătat îngerilor, a propovăduit neamurilor, a fost primit prin credință în lume, S-a înălțat în slavă. Sabia care îl atinge nu va sta în picioare, nici sulița, nici sulița, nici armura. și luați coiful mântuirii și sabia Duhului, care este Cuvântul lui Dumnezeu. Dacă fiii lui se înmulțesc, va fi prin sabie. iar arma îți va străpunge chiar sufletul. Care dă mântuire regilor și izbăvește pe robul Tău David de sabia înverșunată. El consideră că fierul este paie, iar cuprul este lemn putrezit. fierul și cuprul sunt încuietorile tale. și încălțați-vă picioarele cu disponibilitatea de a predica pacea. Pe măsură ce zilele tale, bogăția ta va crește. Fiica arcului nu-l va pune pe fugă. căci sunt slăbit de dragoste. Dar Dumnezeu îi va lovi cu o săgeată; deodată vor fi răniţi. Săgețile tale sunt ascuțite; - națiunile vor cădea înaintea Ta - sunt în inima dușmanilor Regelui. și vor nimici și călca în picioare pietrele de praștie. Buduganul lui este considerat un pai. Cât de spart și zdrobit ciocanul întregului pământ! Când biserica a fost construit, s-au folosit pietre cioplite pentru construcție; în biserică nu s-a auzit nici un ciocan, nici un azut, nici vreo altă unealtă de fier în timpul construcției sale. râde la șuieratul săgeții. Sub el sunt pietre ascuțite, iar el se întinde pe pietrele ascuțite din noroi. Când soarele a răsărit, s-a ofilit și, de parcă n-ar avea rădăcină, s-a ofilit. Și-a făcut în ei o locuință pentru soare. Nu este nimeni ca el pe pământ; a fost creat neînfricat. priveste totul sus cu curaj. Nu mi-am smerit și liniștit sufletul? „Cine este nerezonabil, vino aici!” Te laud, Tată, Doamne al cerului și al pământului, că ai ascuns aceste lucruri de cei înțelepți și înțelepți și le-ai descoperit pruncilor. Dumnezeu să-i binecuvânteze pe cei simpli la minte. considerați-vă unul pe altul superiori față de voi înșivă. Mândria merge înaintea distrugerii, iar aroganța înaintea căderii. Oricine este mândru cu inima este o urâciune înaintea Domnului. Mă voi înălța la cer, îmi voi înălța scaunul de domnie mai presus de stelele lui Dumnezeu și voi ședea pe munte, în adunarea zeilor, la marginea nordului. căci sufletul meu a fost plin de necazuri, iar viața mea s-a apropiat de iad. Îmi voi înălța tronul și îmi voi așeza pe munte, în adunarea zeilor, la marginea de miazănoapte. Voi sta pe munte, în adunarea zeilor, la marginea de miazănoapte. Tatăl rămânând în Mine, El face lucrările.