Книга 25 [глава 34, стихи 19–30]

Le chapitre trente-quatre, versets dix-neuf à trente, est expliqué, et les châtiments des réprouvés et le mystère du jugement de Dieu sont discutés. 1. La manière même dont l’homme a été créé montre à quel point il est supérieur à tout ce qui l’entoure. Car la raison qui a été donnée à l'homme proclame combien la nature de l'homme est supérieure à toutes choses qui sont privées soit de durée de vie, soit de sens, soit de raison. Et pourtant, parce que nous fermons les yeux sur les objets internes et invisibles et que nous les accentuons sur ceux que nous voyons, nous honorons le plus souvent une personne non pour ce qu'elle est en elle-même, mais pour ce qui lui arrive. Et comme nous ne regardons pas ce qu'une personne représente en elle-même, mais seulement ce qu'elle peut faire, dans notre attitude envers les gens, nous ne sommes pas influencés par les gens eux-mêmes, mais par ce qui leur appartient accidentellement. Et ainsi, il arrive souvent que même une personne qui n'est pas respectée intérieurement par nous reçoit extérieurement de l'honneur de notre part ; et bien qu'il soit honoré par nous pour ce qui l'entoure et lui appartient, nous l'estimons très bas pour ses propres actes. Mais Dieu Tout-Puissant considère le comportement des gens uniquement en fonction de la nature de leurs désirs et leur inflige souvent de sévères punitions simplement pour leur donner plus d'opportunités de Le servir. Comme en témoigne la Vérité elle-même, disant que : à qui on donne beaucoup, il faudra beaucoup (Luc 12 :48) 2140. C'est pourquoi il est bien dit par Elihu (verset 19) : Celui qui ne regarde pas les visages des princes, et ne préfère pas un tyran qui s'oppose aux pauvres (Job.34 :19) 2141. 2. Par prince ou tyran, on peut comprendre tous les gens orgueilleux ; et une personne humble est signifiée par « pauvre ». Il ne préfère pas un tyran qui s'oppose aux pauvres, parce qu'il déclare qu'il ne connaît en jugement aucun des gens orgueilleux qui oppriment maintenant la vie des humbles, en disant : Je ne te connais pas, d'où tu es (Luc 13 : 25) 2142, et parce qu'il peut le détruire quand il veut, par sa puissance, tout comme il l'a créé quand il veut, par sa puissance, est ajouté comme argument : Parce qu’ils sont tous l’ouvrage de Ses mains. Et immédiatement après, il est ajouté : Verset 20. Soudain, ils meurent, et les gens se prosterneront à minuit, et ils disparaîtront (Job 34 :20) 2143. 3. Mais il s'écoule beaucoup de temps avant que les méchants ne soient retirés de cette vie, mais ils le sont d'un coup, en un instant, parce qu'ils ne savent pas prévoir leur fin et s'y préparer en y pensant. Ce moment arrive soudainement à quiconque n’y a pas pensé à l’avance. Cet homme riche a été enlevé soudainement, qui a quitté les palais pré-construits qu'il avait préparés et a trouvé une place en enfer qu'il ne cherchait pas. Il a utilisé son âme, pensant dans une direction, il s'en est séparé dans une autre direction selon le verdict. Il a fixé ses pensées sur un objet de son vivant, il en a reçu un autre à sa mort. Car il a laissé ces choses temporaires dont il se souciait depuis longtemps, et il a gagné des choses éternelles qu'il ne cherchait pas. C'est pourquoi, à cause de son ignorance aveugle, la sentence divine lui parla bien : cette nuit ton âme te sera enlevée (Luc 12, 20) 2144. Cette âme prise dans la nuit qui s'est perdue dans l'aveuglement du cœur. Il a été emmené dans la nuit, refusant de jouir de la lumière de la considération afin de prévoir d'éventuelles souffrances. L'apôtre Paul en parle à juste titre à ses disciples qui pensent aux choses futures : mais vous, frères, n'êtes pas dans les ténèbres, car aujourd'hui je vous ai trouvé comme un voleur. Car vous êtes tous des fils de lumière et des fils du jour ; nous ne sommes pas les fils de la nuit ni des ténèbres (1 Thessaloniciens 5 :4-5) 2145. La mort s'installe dans la nuit, lorsque les âmes des insensés qui ne regardent pas l'avenir sont expulsées. C'est pourquoi il ajoute aussi ici : et les gens s'inclineront à minuit, et ils disparaîtront. Ils s'inclinent à minuit et s'en vont, eux qui sont humiliés et emportés par les ténèbres de leur négligence. Alors ils s’inclineront devant le jugement du Juge, devant lequel ils refusent actuellement de s’incliner avec humilité de cœur. Mais les élus s'inclinent d'eux-mêmes avec humilité, afin de ne pas être courbés contre leur gré dans la mort. Où est-il dit à la Sainte Église de la transformation des enfants de ses persécuteurs : les fils de ceux qui t'ont opprimé se prosterneront devant toi (Is. 60, 14) 2146. 4. Et il parle correctement de ceux qui meurent : ils « disparaîtront », et non, disons, « passeront », car, vivant dans le monde, nous finissons chaque jour et nous traversons cette vie en laissant une marque sur le chemin. Et chaque jour que nous traversons dans notre vie, nous nous rapprochons sur notre chemin d'un certain nombre de marches jusqu'au lieu fixé. Et chaque année, nous ajoutons des mesures qui suppriment ces étapes ; et le temps restant de notre vie diminue et diminue, disparaît. Le premier homme a été créé de telle manière qu’au fil du temps, il est resté immobile, puisqu’il ne voyageait pas avec lui. Car il est resté inchangé au fur et à mesure que les moments passaient, et donc il n'est pas arrivé à la fin de sa vie en raison de l'augmentation de ses jours vécus. Et il se tenait d'autant plus fermement, plus il se serrait contre Lui, Celui Qui est toujours inchangé. Mais après avoir touché à l'interdit, violant la loi de son Créateur, il a commencé à avancer avec le temps. Lorsqu’il perdit précisément l’immuabilité de l’état immortel, le courant de l’existence mortelle l’engloutit. Et ce n'est qu'en passant de la jeunesse au fil de ses années à la mort qu'il a appris qui il était lorsqu'il restait immobile. Et parce que nous sommes issus de lui, nous gardons cette amertume de nos racines. Parce que nous recevons de lui notre origine, nous héritons de son chemin de vie. Et depuis notre naissance, chaque instant de chaque jour que nous vivons passe à côté de nous, disparaissant et raccourcissant notre vie, et la durée de notre vie diminue avec chaque jour que nous vivons, même si nous sommes habitués à penser que notre vie s'allonge avec chaque jour que nous vivons. Dès la naissance, nous nous rapprochons chaque jour, à mesure que nos jours augmentent, du seuil de la mort, c'est pourquoi on dit bien des mourants qu'ils non seulement passent, mais disparaissent. Car ils ne disparaissent que pendant leur vie, mais disparaissent quand ils meurent. Ce qui suit : Et ils seront enlevés sans intervention, et non par force (Job 34:20) 2147. 5. Vous entendez par là « selon le jugement divin ». Ils seront emmenés sans aide, ceux qui ont été cruels avec leur main. Ils seront emmenés sans aide, car ils seront arrachés de force et de manière invisible par une mort subite, ceux qui ont l'habitude d'être ouvertement cruels envers les autres. Ils ont vu ceux qui ont été maltraités au cours de leur vie, mais ils ne verront pas la mort approcher. Les plus cruels sont pris sans main parce qu'ils ne voient pas qui les prend, mais ne peuvent quand même pas s'empêcher de se précipiter. Et plus le châtiment qu'ils recevaient était sévère, plus ils vivaient avec le péché, car Dieu punit d'autant plus sévèrement le pécheur, plus il porte le péché en lui longtemps. Mais il arrive souvent que tandis que la miséricorde divine attend les pécheurs, ceux-ci plongent dans un aveuglement de cœur toujours plus grand. C'est pourquoi il est écrit : Ne savez-vous pas que la bonté de Dieu vous conduit à la repentance ? Mais à cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous accumulez de la colère pour vous-même le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu (Rom. 2 : 4-5) 2148 ? Voyez que, tandis qu'un homme violent se moque de ceux qu'il peut, opprime les faibles et se livre pendant longtemps à tous ses désirs pécheurs, il n'est pas immédiatement frappé, parce que son châtiment est reporté jusqu'à la toute fin, et c'est pourquoi il semble que Dieu ne voit pas ses actions les plus mauvaises. Après avoir parlé de la mort, il est immédiatement ajouté à juste titre à propos du Seigneur : Verset 21. Car ses yeux sont au-dessus des voies des hommes, et il considère tous leurs pas (Job 34 :21) 2149. 6. Je ne peux pas croire qu’Il ​​voit cela, pendant que cet homme méchant commet tout le mal qu’il peut en toute impunité. Il semble que Dieu ne voit pas les œuvres des méchants, car il diffère leur juste jugement ; et sa grande patience est considérée comme une sorte d'inattention. Le malin lui-même croit que Dieu ne le voit pas commettre un péché aussi souvent qu’il pèche, car il reste impuni. C'est pourquoi un sage a dit : Ne dites pas : J'ai péché, et quel mal m'est-il arrivé à cause de cela (Sir.5 : 4) 2150 ? Il ne veut pas corriger le mal pour lequel il n'a pas subi le châtiment qu'il mérite, et plus la miséricorde lui est épargnée, plus il est tombé dans le péché, et négligeant la longue souffrance de la miséricorde divine, il a ajouté à ses péchés la circonstance même qui aurait dû le conduire à les corriger. Comme Job lui-même le dit : Dieu lui a donné une marge de repentance, mais il en abuse avec orgueil (Job.24:23) 2151. Souvent aussi, parce qu'il ne subit pas immédiatement le châtiment qu'il mérite, il ne considère pas que son comportement déplaît à Dieu. Laissez-le partir et lancer toute sorte de blasphème par impudence. Qu'il soit rempli de plaisirs pécheurs ; qu'il enlève ce qui appartient aux autres et se contente de l'oppression des innocents. Et, parce qu'il n'est pas encore vaincu, qu'il considère que ses voies ne sont pas observées par Dieu, ou, ce qui est encore pire, qu'elles seront confirmées par son autorité telles qu'elles lui plairont. Pour cela, un coup complet, soudain et éternel s'abattra sur lui. Et il reconnaît que tout est observé par Dieu, lorsqu'il se voit condamné à une mort subite, en punition de toute sa culpabilité. Il ouvrira, dans son tourment, les yeux qu'il avait longtemps laissés fermés par le péché. Il saura que le juste Juge a remarqué tout ce dont il ne peut maintenant s'abstenir afin d'échapper au désert de ses péchés. Le méchant apprend soudain que les yeux du Seigneur sont sur toutes les voies de l’homme et qu’il surveille tous ses pas. Comme s'il disait, parce qu'à la fin il ne laissera pas impunis ces péchés, qu'il a longtemps observés avec une patience miséricordieuse. Car voici! Soudain, cet homme cruel est balayé, et ses péchés, endurés avec sa patience, sont maintenant retranchés en punition. Que personne ne dise plus tard, quand il voit un méchant tomber dans le péché sans retenue, que Dieu ne remarque pas le comportement des gens. Car ceux qui ont été patients pendant longtemps sont emmenés de manière inattendue. 7. Mais il appelle les pas des gens, soit nos actions individuelles que nous accomplissons, soit la variabilité de nos pensées les plus intimes, avec lesquelles nous, comme des pas, soit nous éloignons du Seigneur, soit nous nous rapprochons de Lui dans la sainteté. Car l'esprit fait autant de pas vers Dieu que de saints sentiments naissent en lui. Et, encore une fois, il s’éloigne de Lui d’autant de pas qu’il y a de nombreuses pensées vicieuses et mauvaises en lui. Par conséquent, il arrive souvent que, même si les désirs de l’esprit ne se sont pas concrétisés, le péché est déjà né, à cause même de la culpabilité de la pensée. Comme il est écrit : main dans la main ne signifie pas l'innocence du méchant (Proverbes 11 :21) 2152. Les mains jointes signifient généralement que la personne se repose à ce moment-là et n'effectue aucune action. C’est pourquoi il est dit que : main dans la main ne signifie pas l’innocence des méchants. C'est comme s'il disait que même lorsque les mains sont jointes et se reposent d'actes pécheurs, le méchant dans ses pensées n'est pas innocent. Si nous savons que non seulement nos actions, mais même nos pensées sont strictement pesées, alors qu'est-ce qui nous attend pour les étapes des mauvaises actions si Dieu juge même les étapes de notre cœur avec autant de détails ? Personne n’est témoin des pas secrets de notre esprit, mais aux yeux de Dieu, nous faisons autant de pas que nous avons de désirs d’avancer. Nous tombons devant Lui aussi souvent que nous dévions du droit chemin au pied de pensées inconstantes. Si des chutes d'esprit aussi fréquentes n'étaient pas devant ses yeux, il n'aurait pas dit au prophète : détruisez de mes yeux le mal de vos pensées (Ésaïe 1 : 16) 2153. Mais en disant cela, il témoigne qu'il supporte avec beaucoup de difficulté, pour ainsi dire, l'intensité de notre iniquité secrète. Mais cela ne peut pas Lui être caché, car toute pensée illégale que nous pensons en secret est une insulte à Sa vue. Car, comme il est dit : toutes choses sont nues et ouvertes devant ses yeux (Héb. 4:13) 2154. C'est pourquoi ici il est aussi proprement ajouté : Verset 22. Il n'y a pas de ténèbres ni d'ombre de mort où les ouvriers d'iniquité puissent se cacher (Job 34 :22). 8. Qu’appelait-il « ténèbres », sinon ignorance, et quelle « ombre de mort », sinon oubli ? Car il est dit de l'ignorance de certains : leur esprit est obscurci par les ténèbres (Eph. 4 :18) 2155. Et il est aussi écrit de l'oubli qui nous survient au moment de la mort : ce jour-là toutes leurs pensées périront (Ps. 146 :4) 2156. Depuis lors, tout ce qu'il pensait durant sa vie a été complètement oublié à cause de la mort ; l'oubli est une sorte d'ombre mortelle. Car de même que l’intervention de la mort met fin aux actes de la vie, de même l’intervention de l’oubli détruit ce qui existe dans la mémoire. Mais puisque Dieu ne néglige pas de voir les mauvaises pensées et n'oublie pas les mauvaises actions (sauf lorsqu'elles sont effectivement effacées de sa vue par la repentance), il a dit avec raison : il n'y a pas de ténèbres ni d'ombre de mort où les ouvriers d'iniquité puissent se cacher. Comme s'il disait, personne ne se cachera de son jugement, car il lui est impossible soit de ne pas voir ce que nous faisons, soit d'oublier ce qu'il a vu. 9 . Bien que les mots « ténèbres » ou « ombre de la mort » puissent aussi être compris dans un autre sens. Chaque changement est une sorte de mort. Car ce qui change quelque chose, en effet, le coupe de ce qu'il était avant : ainsi il cesse d'être ce qu'il était avant et commence à être autre chose. La vraie lumière, notre Créateur, n’est pas obscurcie par les vicissitudes du changement, et il n’y a aucun défaut dans Sa propre nature ; Mais c’est sa nature de briller de manière immuable ; On dit que les ténèbres et l’ombre de la mort n’existent pas en Lui. C'est pourquoi il est écrit ailleurs : chez qui il n'y a ni changement ni ombre de changement (Jacques 1 : 17) 2157, et c'est pourquoi, encore une fois, l'Apôtre Paul dit : Lui seul a l'immortalité et demeure dans une lumière inaccessible, celui dont personne ne peut s'approcher (1 Tim. 6 :16) 2158, mais puisque nous savons tous que l'âme de l'homme et les esprits angéliques ont été créés immortels, pourquoi seul Dieu, selon l'Apôtre, a l'immortalité, et que seul Dieu ne meurt vraiment pas, parce que Lui seul ne change jamais ? 10. L'âme de l'homme ne serait pas tombée si elle n'avait pas été changeante. Et, chassée des joies du Paradis, si elle était incapable de changer, elle ne pourrait jamais revenir à la vie. Mais dans sa quête pour revenir à la vie, elle est obligée de supporter les désavantages liés à sa variabilité. Car, façonnée à partir de rien, elle aurait sombré si elle n'avait pas été soutenue par la main de son Créateur dans un état de désir sacré. C'est une création qui a tendance à tomber. Car, ne comptant que sur ses propres forces, elle n'est capable que de tomber tête baissée ; ce n'est qu'en s'appuyant fermement sur le Créateur, soutenu par la main de l'amour pour qu'il ne tombe pas, jusqu'à ce qu'il passe à l'immuabilité, qu'il vive vraiment immortel, car il reste inchangé. 11. Les esprits angéliques ont également été créés pour être de nature mutable, afin de pouvoir tomber à volonté ou se tenir debout à volonté. Mais parce qu’ils ont humblement résolu de s’accrocher à Celui par qui ils ont été créés*, ils ont surmonté la variabilité qui était en eux, devenant immuables, et ont surmonté à juste titre la variabilité qui était l’ordre de leur nature. (* Remarque : Le traducteur note que dans certains textes du Vatican, après les mots « ils ont été créés », également cités comme ajout à l'original : « Ils ont reçu de la vision de leur Souverain qu'ils devaient se tenir debout en eux-mêmes sans tomber. Ainsi, un excellent moyen pour les soutenir sans tomber a été utilisé : s'ils savent qu'ils peuvent perdre leur propre fermeté, ils croient qu'ils sont obligés de se conformer aux ordres de leur Souverain. Et plus ils voient facilement qu'eux, étant changeants, peuvent tomber, plus ils sont eux-mêmes proches de leur propre liberté. vont, pour ne pas tomber, se rapprocher avec amour de leur Maître. Connaissant leur propre variabilité, ils savent aussi qu'ils peuvent encore tomber, mais ils se rapprochent du Créateur avec la main de l'amour pour que cela n'arrive pas. Depuis lors, c'est une propriété de la nature exclusivement divine, de ne pas souffrir de l'ombre de l'ignorance et de la variabilité, c'est pourquoi il est dit à juste titre : Il n'y a pas d'obscurité, pas d'ombre de mort, où puissent se cacher ceux qui pratiquent l'iniquité. Plus invariablement la lumière éternelle, qui est Dieu lui-même, brille dans le cœur, plus l'homme voit d'une manière perçante et n'ignore pas ce qui est caché, puisque la lumière pénètre dans toutes choses, et n'oublie pas les choses dans lesquelles elle a pénétré, puisque cela continue tout le temps sans changement. Et par conséquent, aussi souvent que nous remarquons une pensée indigne dans notre conscience, nous péchons souvent dans la lumière. Et lorsque nous marchons méchamment, nous nous rebellons contre Celui dont nous sommes à juste titre éloignés. Mais lorsque nous voulons nous-mêmes ne pas voir, nous semblons garder les yeux fermés au soleil : c'est-à-dire que nous le cachons à nous-mêmes, mais nous ne nous cachons en aucun cas de lui. Alors maintenant, tant que nous le pouvons, effaçons nos mauvaises pensées et nos autres mauvaises actions de la vue du juge éternel. Rappelons devant les yeux de notre cœur tout le mal que nous avons commis par le péché de présomption. Ne chérissons pas nos faiblesses et justifions doucement les péchés que la lumière nous rappelle. Plus nous reconnaissons le mal en nous, mieux nous nous servirons. Que cette liste ne nous amène pas à un jugement futur, mais puissions-nous reconnaître tous ces péchés et puissions-nous heureusement subir une transformation par le repentir. Par conséquent, après avoir décrit le châtiment de cet homme méchant, il est ajouté : Verset 23. Il n'est plus au pouvoir de l'homme de s'adresser à Dieu pour être jugé (Job.34:23) 2159. 12. Ce verset nécessite plus de discussion, plus ce qu'il dit sera douloureux s'il est ignoré. Ici, sans aucun doute, nous ne parlons pas de quelque chose qui entraîne une punition éternelle, mais de quelque chose qui purifiera l'esprit qui réfléchira grâce à notre conversation. Car quiconque a peur de la condamnation ne veut pas s’approcher du jugement. Mais en disant : Il n'est plus au pouvoir de l'homme de s'adresser à Dieu pour être jugé, il a immédiatement noté qu'il existe une sorte de jugement que même les damnés et les exclus peuvent désirer. Et de quel genre de jugement s'agit-il, sinon celui dont l'Apôtre Paul dit : Car si nous nous jugeions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés (1 Cor. 11 :31), et quoi, comme le dit le prophète : Il n'y a pas de jugement dans leurs voies (Is. 59,8) 2160 et dont David dit : L'honneur du roi aime le jugement (Ps. 99,4) 2161. Cela signifie que celui qui connaît maintenant Dieu par la foi doit clairement déterminer ce qu'il lui doit dans ses affaires. C'est pourquoi il est aussi écrit : le jugement est devant le Seigneur, et attends-le (Job 35, 14) 2162. Il est en réalité jugé devant le Seigneur, qui contemple le Seigneur dans son cœur et examine en sa présence toute sa conduite avec des questions anxieuses. Une personne attend son procès avec d’autant plus de confiance qu’elle examine chaque jour sa vie avec attention et méfiance. Car quiconque vient à lui pour une décision finale est jugé par lui et non devant lui. Le Seigneur en parle aussi à travers le prophète aux âmes oublieuses : rappelez-moi que nous pouvons aller au tribunal ; dis-Moi s'il y a quelque chose qui peut te justifier (Ésaïe 43 :26) 2163. 13. Car l'esprit de chacun de nous devrait s'interroger avec anxiété et insistance devant Dieu, et prier Dieu pour nous-mêmes. Il faut soigneusement peser tout le bien qu'une personne reçoit de Lui, et tout le mal qu'elle lui rend pour son bien avec sa mauvaise vie. Et c’est ce que les élus ne cessent de faire jour après jour. C'est pourquoi Salomon dit aussi : Les pensées des justes sont vraies (Prov. 12 : 5) 2164, car ils révèlent au Juge des secrets dans les lieux secrets de leur cœur, car ils savent avec quelle dureté Il frappe à la fin, Celui qui a longtemps enduré. Ils craignent pour les péchés qu’ils se souviennent avoir commis ; et ils les lavent avec des larmes de repentance. Ils craignent le jugement de Dieu, même dans les péchés qu'ils ne peuvent pas détecter accidentellement en eux-mêmes. Car ils voient quelque chose, l'observant avec la puissance divine, qu'ils n'ont pas en eux-mêmes à cause de la faiblesse humaine. Ils voient un juge sévère qui frappe d'autant plus fort qu'il hésite avant de frapper. Ils voient aussi les saints pères assis avec Lui en jugement, et se blâment d'avoir négligé soit leurs paroles, soit leur exemple (2 Cor. 6:2) 2165 et dans ce lieu secret du parvis intérieur, limités par la sentence de leur propre conscience, ils expient par le repentir ce qu'ils ont fait avec orgueil. Car dans le jugement intérieur, ils voient clairement tout ce qui les oppose en eux, et ils l'attaquent. Il y a devant leurs yeux tout ce pour quoi ils devraient pleurer. Là, ils voient tout ce qui pourrait susciter la colère du redoutable Juge. Là, ils ont peur d'être punis. Et c’est ainsi qu’ils sont punis pour tout. Car la conscience accuse, l’esprit juge, la peur enchaîne et la douleur punit. Et ce jugement intérieur punit d'autant plus précisément que cette colère contre soi-même est profonde ; parce qu'il n'apparaît pas de nulle part sans raison. Car lorsque l’un d’entre nous engage ce procès interne contre lui-même, il est lui-même le procureur qui accuse, et il est lui-même l’accusé qui est accusé. Il se déteste tel qu'il se souvient de lui-même, de ce qu'il était : et dans la personne de son moi actuel, il persécute son ancien moi. Et la compétition d'une personne dans sa conscience contre elle-même apporte la paix avec Dieu. This struggle in the heart of the Lord is necessary when He said, through the prophet: I watched and listened: no one speaks the truth, there is not one who repents for his sin, saying what I have done (Jer. 8:6) 2166? He accepts this struggle of the heart when he speaks to His prophet, about King Ahab, reproaching himself: Did you see how Ahab humbled himself before Me? Parce qu'il s'est humilié à cause de moi, je ne causerai pas de problèmes en ses jours (1 Rois 21:29) 2167. 14. Puisqu'il est en notre pouvoir de subir le jugement interne de nous-mêmes dans notre esprit, examinons-nous et blâmons-nous, et punissons-nous par le repentir. N'arrêtons pas de nous juger aussi longtemps que nous le pouvons. Écoutons attentivement ce qui est dit : Il n'est plus au pouvoir de l'homme de s'adresser à Dieu pour être jugé. Car c'est dans la nature des méchants de faire le mal et de ne jamais se repentir de ce qu'ils ont fait. Car ils ont fermé les yeux sur tout ce qu'ils font, et n'admettent qu'ils ont fait quelque chose de mal, sauf s'ils ont été clairement punis. C'est l'habitude des élus, en revanche, d'étudier quotidiennement leur comportement dès les premiers germes de leurs pensées, et de les drainer jusqu'au fond, en les examinant de toutes parts, sans se soucier des impuretés qui en découlent. Car de même que nous ne remarquons pas que nos membres grandissent, que notre corps grossit, que nos visages changent, que nos cheveux passent du noir au gris (car toutes ces choses arrivent en nous à notre insu), de même notre conscience change d'elle-même, à cause de l'habitude même d'être calme à chaque instant de notre vie ; et nous ne le percevons pas à moins de surveiller attentivement notre état profond et de peser nos réussites et nos échecs à chaque instant. Car dans cette vie, rester immobile signifie en soi revenir à notre état passé, et si l'esprit n'est pas touché, il est réprimé par la vieillesse, comme la torpeur : parce que, se négligeant et perdant imperceptiblement la force qui lui est due, il languit, imperceptiblement pour lui-même, perdant son ancienne puissance. C'est pourquoi il est dit par l'intermédiaire du prophète : Des étrangers dévoraient sa force, et il ne le savait pas, mais même des cheveux gris le parsemaient, et lui-même ne le savait pas (Osée 7:9) 2168. Mais lorsque l'esprit s'examine lui-même et s'examine avec repentance, il se renouvelle de cette vieille nature qui lui est propre, étant lavé de larmes et enflammé de chagrin ; et, bien qu'il ait été presque complètement gelé par le froid de l'âge, il recommence à briller du zèle de l'amour intérieur. C'est pourquoi l'Apôtre Paul met en garde ses disciples, qui ont vieilli au contact de cette vie terrestre, en disant : soyez renouvelés dans l'esprit de votre intelligence (Eph. 4 :23) 2169. 15. Et ces exemples des pères et les commandements des Saintes Écritures nous aident beaucoup à le faire. Car si nous regardons les actes des saints et écoutons les commandements divins, contempler l’un et écouter l’autre nous enflamme. Et notre cœur ne s’engourdit pas lorsqu’il est appelé à les imiter. C'est pourquoi il est bien dit à Moïse : Brûlera toujours le feu de l'autel, que le prêtre alimente en y jetant du bois chaque matin (Lév. 6, 12) 2170. C'est l'autel de Dieu dans notre cœur, dans lequel il est commandé que le feu brûle toujours : parce qu'il est nécessaire, et que la flamme de l'amour doit constamment s'élever de là vers Dieu. Et le prêtre doit y jeter du bois chaque jour pour que la flamme monte. Car quiconque a la foi au Christ devient membre du grand Sacerdoce, comme le dit l'Apôtre Pierre à tous les croyants : mais vous êtes une race élue, un sacerdoce royal (1 Pierre 2, 9) 2171 et, comme le dit l'Apôtre Jean : Vous avez fait de nous des rois et des prêtres pour notre Dieu (Ap. 1, 6) 2172. Le prêtre alimente chaque jour le feu de l'autel, car il faut y ajouter du bois chaque jour ; c'est-à-dire que tout croyant ne doit jamais cesser de rassembler dans son cœur à la fois les exemples de ceux qui l'ont précédé et les témoignages des Saintes Écritures, afin que la flamme de l'amour ne s'éteigne pas en lui. Utiliser soit les exemples des pères, soit les commandements du Seigneur pour brûler notre amour, c'est jeter du bois sur le feu. Car à mesure que notre nouvelle vie vieillit chaque jour, simplement par son interaction avec ce monde, le feu doit être alimenté avec du bois, afin que, tout en s'éteignant selon les habitudes de notre propre condition, il puisse être ravivé par les exemples et les témoignages des Pères. Et il est correctement ordonné que le bois de chauffage soit jeté quotidiennement le matin. De telles choses ne se font pas avant que la nuit de la cécité ne soit passée. Ou, bien sûr, parce que le matin, dans la première partie de la journée, chacun des croyants doit mettre de côté les pensées de cette vie, et considérer d'abord ce qu'il doit allumer avec tous les moyens dont il dispose. Car ce feu sur l'autel du Seigneur, c'est-à-dire dans notre cœur, s'éteindra rapidement s'il n'est pas soigneusement renouvelé par l'application des exemples des Pères et du témoignage du Seigneur. 16. Mais c'est aussi une juste communion en ce lieu : et quand l'holocauste est déposé sur lui, il doit brûler la graisse de l'offrande de paix (Lév. 6, 12) 2173. Car celui qui allume en lui ce feu d'amour se place dessus pour l'holocauste, parce qu'il brûle tous les péchés qui vivaient méchamment en lui. Car lorsqu'il considère les secrets de ses propres pensées et sacrifie la vie mauvaise, par l'épée de la transformation, il se place sur l'autel de son cœur et s'enflamme du feu de l'amour. Et la graisse des offrandes de paix sent bon ce sacrifice, car un amour renouvelé brûle en nous, ce qui nous réconcilie avec Dieu et dégage de nous une douce odeur. Mais comme ce même amour demeure inéteint dans le cœur des élus, on comprend immédiatement qu'il s'agit d'un feu éternel qui ne quittera jamais l'autel (Lév. 6, 13) 2174. Ce feu en vérité ne s'éteindra jamais, car les rayons de l'amour augmentent dans l'esprit des élus, même après cette vie. Car c'est une propriété de la contemplation éternelle que Dieu Tout-Puissant soit aimé d'autant plus profondément qu'il est davantage vu. 17. Mais le fait que nous soyons délivrés du gouffre profond de cette vie, lorsque fortifiés par l'instruction divine et les exemples de ceux qui nous ont précédés, est également bien montré par l'histoire du prophète Jérémie, lorsqu'il est sorti du gouffre (Jr. 38:11) 2175, et que des cordes et de vieux chiffons sont descendus pour l'en tirer. Que signifient les cordes, sinon les commandements du Seigneur ? Car depuis lors, ils nous lient rapidement et nous emportent au loin, tandis que nous qui participons aux mauvaises actions, ils nous lient, nous limitent et nous élèvent du gouffre de la méchanceté. Mais lorsqu'il est attaché et élevé avec des cordes, les vieux haillons sont en même temps abaissés : tels sont les exemples des anciens Pères qui nous fortifient si les commandements divins ne nous ont pas réveillés. Et, en nous comparant à eux, nous supposons que nous en sommes capables et que nous ne nous en détournons que par notre propre faiblesse. Si nous craignons d'être soulevés des profondeurs de la fosse, attachons-nous avec des cordes, c'est-à-dire gardons les commandements du Seigneur. Mais plaçons aussi de vieux chiffons entre eux, et alors les cordes fonctionneront mieux avec leur aide : c'est-à-dire, nous basons sur les exemples de ces temps anciens. L'apôtre Paul utilisait de vieux haillons lorsqu'il utilisait les exemples des anciens dans ses préceptes spirituels pour élever ses disciples, en disant : D'autres ont connu des insultes et des coups, et des chaînes et de la prison, ont été lapidés, sciés, torturés, sont morts par l'épée, ont erré dans des peaux de brebis et de chèvres, subissant des désavantages, des chagrins, de l'amertume ( Héb.11 :36-37) 2176, et peu de temps après : c'est pourquoi nous, ayant autour de nous une telle nuée de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec patience la carrière qui nous est proposée (Héb.12:1) et encore : Souvenez-vous de vos docteurs, qui vous ont prêché la parole de Dieu, et, considérant la fin de leur vie, imitez leur foi (Héb.13:7) 2177 . Au début, il a également descendu des cordes dans la fosse, pour ainsi dire, annonçant des instructions spirituelles. Mais ensuite il s'est tourné vers de vieux chiffons, pour ainsi dire, en mentionnant les exemples de ses ancêtres. 18. Éveillés par les voix de nombreux commandements et après avoir comparé tant d'exemples, retournons à nos cœurs et étudions attentivement toutes nos actions. Et blâmons tout ce qui en nous offense moralement la volonté de Dieu, car seule cette forte culpabilité peut nous servir d'excuse devant notre Juge strict. Car notre conscience est d'autant plus vite acquittée devant ce tribunal que nous nous considérons plus strictement coupables. Et nous ne devons pas laisser passer les opportunités qui nous sont données à cet effet, car, après avoir franchi l’étape de cette vie, il n’y a plus de temps pour le faire. Car s'il n'en était pas ainsi en réalité, ils n'auraient pas dit sans raison : car il n'est plus au pouvoir de l'homme de s'adresser à Dieu pour être jugé. Car nous devons nous rappeler ce que nous ne pouvons pas faire, afin de ne pas négliger maintenant ce que nous pouvons faire. Mais voici, les obligations occupent notre esprit, et à cause de leur contact constant avec nous, nous pouvons détourner les yeux de notre esprit de toute considération extérieure indépendante. Car notre esprit est distrait par ces choses extérieures visibles qu’il voit, et lorsqu’il est appliqué à l’extérieur, il oublie tout le temps ce qui se passe à l’intérieur de lui. Mais la voix divine le transperce de sa parole colérique, comme de nombreuses aiguilles, pour le maintenir vigilant ; de sorte qu'une personne peut, au moins sous la crainte de trembler à cause du jugement secret qui pèse sur elle, sortir de l'état dans lequel elle prétend ne pas voir ce jugement, étant plongée dans la stupeur. Car, comme nous l'avons dit plus haut, l'esprit, chargé d'une accoutumance mortelle aux habitudes de l'ancienne vie, se berce, comme dans un rêve, en regardant ces objets extérieurs qu'il voit ; et après avoir gaspillé ses forces à chercher les choses visibles hors de lui, il n'a plus la force de contempler en lui les choses invisibles. Il est donc nécessaire que l'esprit qui attire son attention sur les objets visibles soit frappé d'une condamnation invisible, et comme il est tombé dans sa mauvaise attention envers ces objets extérieurs, il doit au moins commencer à chercher, frappé, les choses qu'il a abandonnées. Ainsi, l’Écriture Sainte transperce les cœurs endormis d’une sorte de peur pour qu’ils ne puissent pas s’accrocher à ces choses qui leur viennent du dehors et qui les détruisent éternellement. Cela nous montre que nous ne devrions pas trop penser à ces choses extérieures. Ceci nous est communiqué afin que nous puissions détourner les yeux de notre cœur de ces objets externes et temporaires, vers le jugement intérieur secret. Car après avoir beaucoup parlé du châtiment des méchants, on parle soudain d'un jugement secret, qui nous vient avec miséricorde et justice : comment certains perdent ce qu'ils semblaient avoir détenu, et certains d'entre eux reçoivent ce que d'autres ont justement perdu. Il dit : Verset 24. Il en détruira un nombre incalculable et en fera tenir d'autres à leur place (Job 34 :24) 2178. 19. Cela arrive tous les jours. Mais les deux ne le voient pas toujours et ont donc peu peur. Car les exclus n’admettent jamais leur culpabilité, sauf sous la pression du châtiment. Et parce que la punition tarde, les erreurs se multiplient. Ils perdent l’état de justice et font de la place aux autres dans la vie. Mais ils ne pensent pas qu'il s'agisse d'une chute, puisqu'ils ne pensent pas à la mort qui les attend pour toujours. Car s’ils tournaient leur attention vers le fait qu’ils allaient commencer à souffrir là-bas, ils frémiraient de ce qu’ils faisaient ici. Mais il est clair pour tout le monde que Dieu Tout-Puissant prononcera son verdict final, qu'il livrera certains aux tourments éternels et en amènera d'autres à participer au Royaume des Cieux. Et cela se produit désormais quotidiennement en secret, ce qui sera ensuite révélé en audience publique. Un à un, avec justice et miséricorde, Il déverse le cœur de certaines personnes vers des poursuites extérieures et conduit d’autres vers des poursuites intérieures. Il les incite à rechercher la joie intérieure et laisse ceux qui recherchent leur plaisir dans les choses extérieures. Il élève l'esprit des uns vers les objets célestes et plonge l'orgueil des autres dans les désirs les plus vils. Mais le cœur des gens est fermé à la vue humaine, et on ne sait pas qui s’écarte et va où ; et les pensées de chacun ne peuvent pas être entendues. Il arrive souvent que, même si le cœur est déjà mauvais, les mauvaises pensées n’ont pas été mises en action, et la personne peut déjà être limitée par la mauvaise pensée qui hante les limites de son esprit. Et une telle personne, quelle qu'elle soit, est déjà tombée aux yeux du Juge intérieur dès qu'elle a quitté son désir des choses intérieures. Mais d’autres, parfois, après les mauvaises actions de la vie, renaissent, avec une tendresse soudaine, avec l’espérance du ciel. Ce sont ceux qui ont éradiqué en eux-mêmes les comportements pécheurs et se sont forcés à retourner, par leur propre conviction, au sein de la repentance intérieure. Et les gens, en regardant toujours leur comportement, pensent qu’ils sont toujours les mêmes que ceux qu’ils connaissaient auparavant grâce à leurs actions précédentes. Mais eux-mêmes, d’un autre côté, attaquent, après mûre réflexion, leur vie antérieure telle qu’ils s’en souviennent ; et on ne sait que ce qu'ils étaient, mais ce qu'ils ont déjà commencé à être est encore inconnu. Dans les deux groupes de ces personnes, il arrive que ceux qui, selon les gens, semblent se tenir dans la droiture, sont déjà tombés aux yeux du Juge éternel, et ceux qui semblent encore être tombés devant les gens se tiennent déjà fermement à ses yeux. Qui aurait pu imaginer que Judas, même après avoir été apôtre, perdrait sa place dans la vie éternelle ? Et qui pourrait croire, en revanche, qu’un voleur trouverait cette place dans la vie, même au moment même de sa mort ? Mais le juge qui présidait en secret, connaissant le cœur de ces deux personnes, rétablit heureusement l'un et battit à juste titre l'autre. Il chassa l'un avec sévérité, il convertit l'autre avec miséricorde. Et c'est pourquoi, déclarant même par l'intermédiaire de Son prophète que certains tomberont et d'autres se relèveront pendant Ses souffrances, Il dit aussi : Ma boisson est avec des larmes (Ps. 101, 10) 2179. Car la boisson vient du dehors, mais les larmes coulent du dedans. Car, pour le Seigneur, mélanger la boisson avec les larmes, c'est diriger les uns vers les choses intérieures des choses extérieures, et conduire les autres des choses intérieures vers les choses extérieures. Il en écrasera ainsi un nombre incalculable et en fera d’autres prendre leur place. 20. Mais, comme nous l’avons dit plus haut, cette violation se produit d’abord de l’intérieur pour ensuite ressortir. Dans ce désordre, les parties extérieures de certains semblent parfois encore solides, alors que les parties intérieures sont déjà pourries. Car il est écrit : Avant la destruction, le cœur est exalté (Prov. 16 : 18) 2180. Et ils sont frappés au point même où ils s'enorgueillissent. C'est pourquoi il est écrit : J'amènerai à la contrition leur cœur prodigue, qui s'est éloigné de Moi (Ezéchiel 6 :9) 2181. Se réjouir des objets extérieurs interdits est la fornication. Mais l’orgueil d’un homme arrogant est un bris de cœur encore plus grand. Car dans une chute, il brise l'intégrité de la bonne santé, lorsqu'il est enflé d'orgueil même à cause de quelque vertu. Les gens fiers méprisent Dieu et, abandonnant la gloire du Créateur, ils recherchent la gloire pour eux-mêmes. Après tout, ceux qui ont perdu le soutien de leur patron et ont compté sur eux-mêmes sont déjà tombés. Ils se brisent aussi parce que, ayant abandonné ce qui est céleste, ils recherchent les choses terrestres. Quelle pourrait être une chute plus grande que l’apostasie du Créateur à la recherche de la création, et l’apostasie de la joie la plus élevée à la recherche de ce qui est en bas ? C'est pourquoi le prophète a bien dit : Il fait descendre les pécheurs sur la terre (Ps. 147 :6) 2182 car lorsqu'ils ont perdu les choses du ciel, tout ce dont ils ont soif est terrestre, et tandis qu'ils essaient de paraître plus grands, ce qu'ils recherchent a moins de sens. C'est pourquoi Jérémie a bien dit : s'étant éloignés de Toi, ils doivent être écrits sur la terre (Jér. 17 :13) 2183, mais il est dit, en revanche, à propos des élus : réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le ciel (Luc 10 :20) 2184. Cette chute vole d'abord l'esprit pour qu'il puisse ensuite passer à l'action extérieure. Tout d’abord, le fondement des pensées est d’abord ébranlé pour ensuite toucher le tissu du comportement. Il faut donc travailler avec la plus grande vigilance pour éviter la chute là où elle prend son origine. Car il est écrit : Gardez votre cœur vigilant, car de lui vient la vie (Proverbes 4:23) 2185. Et il est encore écrit : Du cœur sortent les mauvaises pensées (Matthieu 15:19) 2186. Nous devons donc veiller à ce que l’esprit ne tombe pas, à ce qu’il ne s’élève pas. Gardons tout ce que nous faisons en nous-mêmes, sans nous glorifier. Car si un jour la pourriture de l’orgueil dévore l’esprit du cœur, la coquille vide de l’apparence tombera rapidement. Mais nous devons savoir que même si l’on dit que certains reçoivent la force de tenir bon lorsque d’autres tombent, le nombre des élus est fixe et certain. C'est pourquoi il a été dit à l'Église de Philadelphie par l'intermédiaire de l'Ange : Gardez ce que vous avez, afin que personne d'autre ne prenne votre couronne (Ap. 3 : 11) 2187. 21. Cette notice dit que la vie des uns sera exaltée, et d'autres tombera, elle parle à la fois de l'espérance chérie par les humiliés, et de l'orgueil, hautain, mais humilié : certains peuvent perdre les bonnes qualités dont ils sont fiers, et ceux qui sont maintenant méprisés, qui ne les possédaient pas auparavant, peuvent recevoir de bonnes qualités. Tremblons donc à cause des bénédictions que nous avons reçues par une grâce extrême, et ne désespérons pas à cause de ce que nous n'avons pas encore reçu. Car nous savons seulement que nous le sommes aujourd'hui ; mais nous ne savons pas ce que nous pourrons devenir après un certain temps (peut-être : à quoi nous ressemblerons après un certain temps). Et ces gens, que nous méprisons peut-être, peuvent commencer tard et surpasser notre conduite par leur jalousie plus ardente. Nous devons donc savoir qu'ils peuvent grandir, même dans notre chute, ceux qui sont maintenant ridiculisés par nous, qui tiennent bon : même si, en effet, lui-même ne sait pas tenir bon, celui qui peut se moquer de lui, qui n'est pas encore stable. Mais l'Apôtre Paul, gardant cette crainte des décisions célestes dans le cœur de ses disciples, dit : que celui qui croit être debout prenne garde à ne pas tomber (1 Cor. 10, 12) 2188. Mais il est dit que : Il écrase et s'ajoute aussitôt : sans nombre, de sorte que celui qui a parlé a souligné qu'il y a tellement de rejetés qu'il dépasse même la capacité de l'homme de les compter ; ou, bien sûr, il voulait souligner que tous ceux qui sont morts ne sont pas comptés parmi les élus et qu'ils sont donc innombrables. C'est pourquoi le prophète, observant que beaucoup dans cette période de l'Église ne croient qu'en apparence, et comme leur nombre dépasse sans aucun doute le nombre des élus, dit : ils se multiplient au-delà du nombre. C'est comme s'il disait : il y a trop de gens qui, en entrant dans l'Église, viennent à la foi de l'extérieur, et qui sont exclus du nombre du Royaume, parce qu'en fait ils dépassent le nombre des élus. C'est pourquoi il est dit par l'intermédiaire du prophète Jérémie : la ville doit être bâtie pour la gloire du Seigneur, depuis la tour d'Anameel jusqu'aux portes du charbon, et elle s'étendra au-delà de la mesure habituelle (Jér. 31 : 38-39) 2189. Car qui ne sait en vérité que la Sainte Église est la ville du Seigneur ? La tour d'Anameel fait référence à la grâce de Dieu, et les deux murs se rejoignent dans l'angle. La ville du Seigneur, comme on dit, sera donc bâtie depuis la tour d'Anameel, jusqu'à la porte du charbon : car la Sainte Église, partant de la sublimité de la grâce divine, est bâtie vers l'entrée des deux peuples, à savoir les Juifs et les Gentils. Mais à mesure que le nombre de ses membres augmente et que les méchants y entrent, il a ajouté avec raison qu'il s'étendra au-delà de la mesure ordinaire : parce qu'il s'étend même à ceux qui transgressent la justice, et va au-delà du nombre mesuré dans le Ciel. C'est pourquoi il a été dit à la même Église par Isaïe : Car tu t'étendras à droite et à gauche, et tes descendants prendront possession des nations (Is. 54 : 3) 2190. Car elle se répand dans une si grande multitude de nations païennes, mais elle s'étend à droite lorsqu'elle voit en elle quelques justes. Et cela se propage aussi vers la gauche lorsqu'il admet en lui quelqu'un qui restera dans le péché. De cette multitude, qui dépasse le nombre des élus, le Seigneur parle dans l'Évangile : beaucoup sont appelés, mais peu sont élus (Mt. 20, 16) 2191, mais comme certains d'entre eux sont écrasés et d'autres sont mis à leur place, selon les mérites de la souffrance, et non à cause de l'injustice de Celui qui punit (Dieu n'est pas injuste lorsqu'il exprime sa colère (Rom. 3, 5) 2192), alors il est ajouté : Verset 25. Car Il connaît leurs œuvres, et c'est pourquoi Il fera venir sur eux la nuit, et ils seront écrasés (Job 34 :25) 2193. 22. Il faut surtout comprendre que tout pécheur peut être jeté dans la nuit de deux manières ; soit lorsqu'il est frappé par les souffrances d'un châtiment extérieur, soit lorsqu'il est aveuglé par un jugement secret intérieur. Il tombe dans les ténèbres de la nuit lorsqu'il perd à jamais la lumière de la vie selon le jugement final. C'est pourquoi il est écrit : liez-lui les mains et les pieds et jetez-le dans les ténèbres du dehors (Matthieu 22 : 13) 2194. Car il est alors envoyé de force dans les ténèbres du dehors, parce qu'il est maintenant aveuglé par sa propre volonté par les ténèbres intérieures. Mais, encore une fois, le pécheur est chassé la nuit quand il ne voit pas la lumière de la vérité et ne sait pas quoi faire à l’avenir. Car tout péché qui n'est pas rapidement détruit par la repentance est à la fois un péché en soi, et la cause du péché, et un autre péché qui le suit, et une punition pour le péché. Car un péché qui n’est pas rapidement effacé par la repentance conduit bientôt, par sa gravité même, à un autre péché. Par conséquent, cela devient non seulement un péché, mais aussi un autre péché et la cause du péché. Car la culpabilité naît de ce péché, puisqu’il a aveuglé l’esprit et a maintenant conduit à un esclavage encore plus grand de la part d’autrui. Mais le péché qui naît du péché n’est plus seulement le péché, mais le péché et le châtiment du péché. Parce que Dieu Tout-Puissant cache, par une juste décision, dans le cœur d'un pécheur qu'il peut tomber dans d'autres péchés et par le châtiment de ses péchés antérieurs. Pour celui qu'Il n'a pas voulu libérer, Il le punit en le quittant. C'est ce qu'on appelle à juste titre le châtiment du péché, qui, en raison de la cécité du pécheur, a été infligé d'en haut, en guise de châtiment pour les crimes passés. Et ceci est le résultat d'une dispensation véritablement prédéterminée d'en haut, selon laquelle, par la méchanceté humaine, le péché antérieur est la cause de ce qui suit, et, encore une fois, le péché ultérieur est la punition de ce qui le précède. Cette semence d'erreur, Paul l'observe clairement dans la génération des infidèles et des inconstants, lorsqu'il dit : Mais parce qu'eux, ayant connu Dieu, ne l'ont pas glorifié comme Dieu, et n'étaient pas reconnaissants, mais sont devenus futiles dans leurs spéculations (Rom. 1 :21) 2195, mais il a immédiatement ajouté à propos des erreurs qui sont nées de cette semence : c'est pourquoi Dieu les a livrés dans les convoitises de leur cœur à l'impureté, de sorte qu'ils ont souillé leur propre corps ( Rom.1:24), car même connaissant Dieu, ils ont sciemment commis le péché d'orgueil, c'est pourquoi ils sont si aveuglés qu'ils ne connaissent pas le péché qu'ils commettent. Et ceux qui ne veulent pas examiner leur propre comportement dans le péché, c'est-à-dire la cause du péché, sont privés de la lumière de la compréhension du péché, c'est-à-dire qu'ils sont punis pour le péché. Par conséquent, les péchés ultérieurs sont acceptés à travers les erreurs des péchés précédents, de sorte que celui qui commet consciemment un péché peut ensuite tomber, même involontairement, dans d'autres péchés. 23. Il est ainsi prévu que certaines erreurs soient punies par d'autres erreurs, afin que leur croissance même dans le péché puisse être une punition pour les pécheurs. Car Dieu Tout-Puissant accorde du temps pour la repentance, et l'homme, perverti par la méchanceté, continue néanmoins dans l'œuvre de sa propre iniquité, donc notre culpabilité est sans aucun doute autorisée à augmenter devant le juste jugement de Dieu, de sorte que pour tout cela, Il frappera finalement d'un coup plus lourd. Car l'Apôtre Paul dit de certaines personnes qu'ils : remplissent continuellement leurs péchés (1 Thess. 2:16) 2196. C'est pourquoi il fut dit à Jean, par la voix d'un ange : Que les injustes commettent encore l'injustice ; celui qui est impur, qu'il soit encore souillé (Apoc. 22:11) 2197. C'est pourquoi David dit : Ajoutez l'iniquité à leur iniquité, et qu'ils n'entrent pas dans Ta justice (Ps. 68:28). Et le psalmiste parle donc du Seigneur : avec de mauvais anges, il a préparé le chemin de sa colère (Ps. 78, 49-50) 2198, car le Seigneur permet justement que le cœur, qui était accablé par des erreurs antérieures, soit trompé et que les convictions ultérieures des mauvais esprits soient trompées, car lorsqu'il en vient au péché, il est mérité que, en raison de sa culpabilité, son châtiment soit augmenté. C’est pourquoi le Seigneur a dit qu’Il ​​avait préparé le chemin de Sa colère. La route est plus large que le chemin. Ouvrir la voie au chemin de sa colère, c'est, par un jugement strict, élargir les causes de sa colère, car ceux qui, étant éclairés, ont refusé d'agir avec justice, peuvent devenir à juste titre aveuglés et continuer à agir de manière à mériter un plus grand châtiment. C'est pourquoi il dit par Moïse : Les péchés des Amoréens ne sont pas encore complets (Genèse 15 : 16) 2199. Ainsi, le Seigneur dit par le même Moïse : leurs raisins viennent de la vigne de Sodome et des champs de Gomorrhe. Leurs raisins sont toxiques et leurs raisins contiennent de l'amertume. Leur vin est la fureur des dragons et la fureur des vipères, qui ne peuvent être guéries. Cela ne Me est-il pas caché ? n'est-il pas scellé dans Mes entrepôts ? Au jour de la vengeance, je leur rendrai (Deut. 32 : 32-35) 2 200. Combien de leurs péchés Il a déjà montré, et pourtant il ajoute : quand leur pied vacille et trébuche. Voici, leurs atrocités les plus odieuses ont déjà été décrites, et pourtant, le jour du châtiment, d'autres chutes les attendront, à la suite desquelles leurs péchés seront pleinement visibles. Ils en ont déjà assez pour mériter une punition ; mais leur péché continue à s'accroître, de sorte que plus ils pèchent, plus le châtiment les attend. Le péché, qui est la cause du péché, mérite déjà une punition ; mais il est encore ajourné, de sorte que le péché ultérieur, qui sera le châtiment du péché précédent, augmentera la souffrance. 24. Mais souvent le même péché est à la fois cause du péché et punition. Nous allons rendre cela plus clair en examinant quelques exemples. Car la gourmandise effrénée dans la plénitude de la chair provoque l'ardeur de la luxure. Mais la luxure, lorsqu’elle est commise, se cache souvent derrière un mensonge ou même un meurtre, craignant la vengeance des lois humaines. Supposons, par exemple, qu'un homme laisse libre cours à sa gourmandise et, vaincu par la gourmandise, commette le péché d'adultère et, découvert en adultère, il tue secrètement le mari de sa femme infidèle pour l'empêcher d'être amené au tribunal du monde. Cet adultère, situé entre la gourmandise et le meurtre, découlant du premier et conduisant au suivant, est à la fois un péché en soi, et une punition pour le péché précédent et la cause du prochain péché. Ceci est en fait non seulement un péché en soi, mais aussi une punition pour le péché, car il accroît la culpabilité de la gourmandise ; mais c'est aussi la cause du péché, car c'est de là aussi qu'est né le meurtre ultérieur. Le même péché est ainsi devenu à la fois la punition du péché précédent et la cause du péché ultérieur : puisque nous voyons qu'il découle des péchés passés ; et tout en y ajoutant de la culpabilité, il sème également les graines de péchés futurs, afin de mériter une condamnation encore plus grande. Parce que l’œil du cœur est aveuglé par le péché antérieur, et que la cécité confond l’esprit du pécheur, on dit à juste titre « nuit », parce que la lumière de la vérité est cachée aux yeux du pécheur. C'est pourquoi il est bien dit : Car il connaît leurs œuvres, et c'est pourquoi il fera venir sur eux la nuit, et ils seront écrasés. Car, comme on l'a déjà souvent observé, ils commettent certainement des crimes antérieurs, car ils doivent être entraînés à nouveau dans le péché dans les ténèbres qui les suivent, de sorte qu'ils sont maintenant incapables de voir la lumière de la vérité qu'ils ne voulaient pas voir lorsqu'ils le pouvaient. Mais le Seigneur a dit qu’Il ​​leur apporterait la nuit, non pas parce qu’Il ​​leur apporte Lui-même les ténèbres, mais parce qu’Il ​​n’éclaire pas, par Sa miséricorde, les cœurs obscurcis des pécheurs. Ainsi, les aveugles de la nuit sont ceux qui ne désiraient pas être sortis des ténèbres de la cécité. D'ici, Verset 26. Il les frappera comme méchants, sur place, aux yeux de ceux qui verront (Job.34:26) 2201. 25. Dans l'Écriture, le mot « comme » a tendance à être utilisé tantôt pour montrer une comparaison, tantôt pour souligner la réalité. Car pour montrer la comparaison, par exemple, il est utilisé lorsque l'Apôtre dit : comme ils ne nous attristent pas, mais nous nous réjouissons toujours (2 Cor. 6 : 10) 2202, et est utilisé pour souligner la réalité lorsque Jean dit : et nous avons vu sa gloire, la gloire comme celle du Fils unique du Père (Jean 1 : 14) 2203, mais dans ce passage il n'y a aucune différence, que le mot « comme » soit utilisé pour comparer ou pour souligner la réalité, car, peu importe la façon dont nous l'acceptons, la mauvaise vie des méchants est clairement indiquée ici. Mais l’Écriture qualifie spécifiquement les incroyants d’« impies ». Car le pécheur se distingue du méchant, car, bien que tout méchant soit pécheur, tous les pécheurs ne sont pas méchants. Car même celui qui vit pieusement dans la foi peut être qualifié de pécheur. C'est pourquoi Jean dit : si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes (1 Jean 1:8) 2204. Mais l’homme est à juste titre appelé « le méchant », celui qui est étranger à la sainteté de la religion. Le prophète dit à propos de ces gens-là : les méchants ne se lèveront pas en jugement (Ps. 1, 5) 2205. Mais la Sainte Église est appelée un lieu de contemplation. Car les gens sont à juste titre rassemblés là pour voir la Lumière de la vérité, qui est Dieu Lui-même. C'est pourquoi il fut dit à Moïse : J'ai une place, et tu dois te tenir sur ce rocher ; quand ma gloire passera (Exode 33 :21-22) 2206. Et peu de temps après : Je retirerai ma main, vous me verrez de derrière (Exode 33 :23) 2207. Car le lieu s'appelle l'Église, le rocher est le Seigneur, et Moïse est la multitude du peuple d'Israël qui n'a pas cru lorsque le Seigneur prêchait sur la terre. Ils se tiennent donc debout sur le rocher, contemplant le dos du Seigneur lors de son passage : car en effet, ayant été introduits dans la Sainte Église, après la Passion et l'Ascension du Seigneur, ils ont reçu la connaissance de la foi au Christ et n'ont vu que le départ de Celui dont ils n'ont pas remarqué la présence lorsqu'Il était avec eux. Qu'il en soit ainsi de ceux que le châtiment divin trouve dans la Sainte Église, restant encore dans leurs iniquités ; Qu'ils parlent d'eux, dont Paul décrit ainsi le comportement : ils disent qu'ils connaissent Dieu, mais nient dans les œuvres (Tite 1:16) 2208 et qu'il soit dit d'eux : Il les frappera comme méchants, sur place, aux yeux de ceux qui verront. Car ils se tenaient à l’endroit où ils semblaient voir Dieu. Ils aimaient les ténèbres, là même où ils auraient dû voir la Lumière de la vérité. Et même si leurs yeux étaient ouverts dans la doctrine, ils les gardaient fermés dans leurs actes. De là, on dit aussi bien de la Judée : ceux qui la contemplent sont aveugles, parce qu'ils n'ont pas vu comment faire en affaires ce qu'ils ont étudié dans le métier. Où il est aussi dit par Balaam : il tombe, mais ses yeux sont ouverts (Nombres 24:16) 2209. Car ils sont tombés en actes après avoir gardé les yeux ouverts dans la contemplation. De la même manière, ceux qui ouvrent les yeux dans la foi, mais ne le voient pas dans leurs actes, et qui, selon leur apparence extérieure de piété, sont dans l'Église, mais en fait, en raison de leur comportement impie, sont en dehors de l'Église. Dont il est bien écrit ailleurs : J'ai vu comment étaient enterrés les méchants, qui, de leur vivant, étaient dans un lieu saint et étaient hautement estimés dans la ville, comme des hommes de bonnes œuvres (Eccl. 8 : 10) 2210. 26. Car la paix particulière de la paix dans l'Église cache en elle beaucoup, sous le nom de chrétien, qui souffrent du fléau de leur péché. Mais si le léger souffle de la persécution les frappe, il les emporte aussitôt, comme la poussière d'une aire. Certaines personnes veulent être appelées chrétiennes, car au fil du temps, le nom du Christ a atteint des sommets, et presque tous les gens essaient maintenant d'être extérieurement fidèles et voient que les autres sont appelés croyants et ont honte de ne pas le paraître eux-mêmes ; mais ils négligent d’être ce qu’ils se vantent d’être appelés. Car ils s'attribuent la réalité de l'expérience intérieure afin de décorer leur apparence extérieure : et ceux qui se tiennent devant le Juge céleste, nus à cause de l'incrédulité de leur cœur, sont revêtus, aux yeux des hommes, de la sainteté d'une croyance, au moins en paroles. 27. Mais certaines personnes maintiennent la foi dans leur cœur, mais ne prennent pas suffisamment soin de vivre dans la foi et la vérité. Car leur conduite tombe dans ce dont ils ont honte par la foi. Et combien de fois il arrive qu'ils perdent, devant le tribunal divin, même ce en quoi ils croient de manière bénéfique, à cause des mauvaises actions de leur vie. Car ils se polluent continuellement par de mauvaises actions et ne croient pas que le châtiment d’un jugement juste puisse les atteindre en guise de punition pour un tel comportement. Et souvent, lorsqu’ils négligent de vivre strictement, ils tombent dans l’incrédulité, même lorsque personne ne les poursuit. Pour ceux qui ne croient pas qu’un jugement strict pèse sur eux, qui s’imaginent qu’ils peuvent pécher sans en être punis, comment peuvent-ils en aucune manière être appelés fidèles ? Car croire qu’il n’y aura pas de punition pour leur mal impénitent, c’est perdre la foi. Parce que lorsqu’ils négligent de soutenir des œuvres de foi dignes, ils perdent même la foi qu’ils semblaient posséder. Et le langage de la destruction de tels ennemis est décrit par le prophète, sous le couvert de Jérusalem. Car il leur fut dit : Détruisez-le, détruisez-le jusqu'à ses fondements (Ps. 136, 7) 2211. Paul dit : nul ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ (1 Cor. 3, 11) 2212. Détruire les ennemis, puis détruire Jérusalem jusqu'à terre, c'est lorsque les mauvais esprits, détruisant d'abord l'édifice des bonnes œuvres, emportent aussi avec eux le solide fondement de la foi dans les cœurs. des croyants. Car les œuvres sont bâties sur la foi, comme un édifice sur un fondement. Et détruire complètement signifie, après que les bonnes actions ont été détruites, dissiper le pouvoir de la foi. C'est pourquoi il est dit de Juda par Jérémie : Les fils de Memphis et Taphna ont corrompu même ta tête (Jér. 2 : 16) 2213. Corrompre même la tête signifie, après que l'habitude des mauvaises actions a pris racine, être endommagé au sommet même de la foi. Car lorsque les mauvais esprits s'associent à l'âme dans de mauvaises actions, mais ne peuvent souiller l'intégrité de sa foi, ils souillent les membres inférieurs, mais ne peuvent atteindre la tête. Mais celui dont la foi est endommagée souille en même temps sa tête. Car un esprit malin, s'il y est cédé, atteint des membres encore plus élevés, lorsque, par un comportement extérieur souillé, il corrompt la pureté de la sublimité de la foi par la maladie de l'incrédulité. Et toutes ces choses sont cachées aux yeux des hommes, mais sont ouvertes devant Dieu, et beaucoup meurent, sans foi, dans la demeure même de la foi. C'est pourquoi, disons avec raison : Il les frappera comme méchants, sur place, aux yeux de ceux qui voient. Car ils se manifestent d'abord comme personnes dans l'Église, comme personnes pieuses, mais parce qu'ils ne peuvent échapper au jugement divin, ils sont frappés comme méchants. Et cela conduit à une augmentation de leur châtiment, puisque chacun d'eux, étant placé avec les croyants dans l'Église, a librement méprisé la vérité de la foi. Et un châtiment plus lourd s’ensuit pour eux, puisque la connaissance d’une vie juste leur est également révélée par l’exemple des justes. Car les frères justes et fidèles qui se tiennent maintenant devant eux sont témoins de leur accusation lors du jugement à venir. Ils savent donc ce qu’ils négligent de suivre. Il est donc également ajouté : Verset 27. Qui s'est éloigné de Lui, comme exprès (Job.34:27) 2214. 28. Car nous devons comprendre que le péché se produit dans trois directions. Elle est commise soit par ignorance, soit par faiblesse, soit par poursuite consciente d'un objectif. Et nous péchons plus cruellement par faiblesse que par ignorance, mais bien plus cruellement par la poursuite d’un but que par faiblesse. Paul a péché par ignorance, comme il l'a dit lui-même : Moi qui étais autrefois un blasphémateur, un persécuteur et un délinquant, mais j'ai reçu miséricorde parce que je l'ai fait par ignorance, par incrédulité (1 Timothée 1 : 13). Mais Pierre a péché par faiblesse lorsqu'une parole d'une servante a ébranlé tout en lui, toute la force de la foi, et il a renié le Seigneur avec des paroles, reniant de sa voix le Seigneur qu'il tenait dans son cœur (Matthieu 26 : 69 2215 et 33 2216). Mais comme le péché de faiblesse ou d'ignorance est plus facile à effacer, puisqu'il n'est pas commis intentionnellement, Paul a changé en introduisant des points de connaissance importants qu'il ne connaissait pas, et Pierre a fortifié la racine de la foi, la sauvant du dépérissement, l'arrosant de ses larmes (Matthieu 26 :75) 2217. Mais ces gens ont délibérément péché, ce dont le Maître lui-même a dit : Si je n'étais pas venu le leur dire, ils n'auraient pas eu de péché ; et maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché... (Jean 15:22) 2218 et un peu plus tard : ils m'ont vu et ont haï Moi et mon Père (Jean 15:24) 2219. Ne pas faire le bien est une chose, mais haïr le Maître du bien en est une autre. De plus, c’est une chose de commettre un péché par imprudence, et une autre de pécher délibérément. Car le péché est souvent commis à la hâte, et après réflexion, il sera corrigé. Et il arrive souvent qu’une personne faible aime ce qui est juste, mais ne peut pas le faire. Mais pécher délibérément, c’est à la fois ne pas aimer le bien et ne pas faire le bien. C’est pourquoi c’est parfois un plus grand crime d’aimer un péché que de le commettre, et de la même manière, c’est plus un péché de haïr la vérité que de ne pas la commettre. Il y en a, même dans l'Église, qui sont loin des bonnes actions, et recherchent cela chez les autres, et détestent chez les autres ce qu'ils négligent de faire eux-mêmes. Le péché de ces gens, en vérité, n'est pas commis par faiblesse ou par ignorance, mais seulement par intention : car, précisément, s'ils voulaient faire le bien et n'en étaient pas capables, ils aimeraient au moins chez les autres ce qu'ils méprisent en eux-mêmes. Car s’ils voulaient la même chose pour eux-mêmes, ils ne détesteraient pas que d’autres le fassent. Mais comme ils méprisent leur vie et persécutent avec acharnement les bonnes qualités qu'ils connaissent et dont ils ont entendu parler, il est juste de dire : Qui s'est éloigné de Lui, comme exprès. Il est donc légitimement inclus : Et ils ne comprendront aucune de Ses voies (Job 34:27) 2220. 29. Il ne dit pas qu'ils n'ont pas compris par faiblesse, mais il dit "qu'ils ne comprendront pas", car les gens méprisent souvent aussi la connaissance de ces choses pour lesquelles ils sont trop fiers pour le faire. Car, comme il est dit, le serviteur qui ne connaissait pas la volonté de son maître méritait un châtiment et sera battu à coups de plusieurs verges, et le serviteur qui connaissait la volonté de son maître et ne l'a pas accomplie sera battu à coups de plusieurs verges (Luc 12 : 47-48) 2221. Ils croient que leur ignorance assure l'impunité pour leurs péchés. Mais ils sont sans aucun doute surchargés par les ténèbres de la simple fierté et ne comprennent donc pas que c'est une chose de ne pas savoir et une autre de refuser d'apprendre. Ne pas savoir n’est que de l’ignorance, mais refuser de savoir est de l’orgueil. Et moins ils peuvent faire référence à l’ignorance dans leur justification, plus la connaissance est placée devant eux, même contre leur gré. C'est pourquoi Salomon dit : la sagesse ne crie-t-elle pas, et la prudence n'élève-t-elle pas la voix, se tenant au sommet des hauts lieux, au-dessus du chemin, aux détours du chemin (Prov. 8 : 1-2) 2222 ? Nous pourrions peut-être parcourir le chemin de la vie réelle en ignorant cette sagesse, si elle ne se trouvait pas elle-même aux coins du chemin. 30. Si elle voulait se cacher, il faudrait la chercher. Mais après que les secrets de l'Incarnation furent révélés publiquement, après que les images de l'humilité furent montrées aux orgueilleux, elle se plaça, comme on dit, au détour du chemin, pour que nous la longeions ; de sorte que si nous objectons et ne voulons pas regarder, nous toucherons et trébucherons sur ce que nous négligeons de voir en passant devant. Qu’ils disent donc qu’ils ne comprendront aucune de ses voies. Car les voies de la Sagesse incarnée sont chaque action qu’Il ​​a accomplie. Ses voies sont les chemins de vie qu’Il ​​a tracés pour ceux qui viennent à Lui. Il a tracé tant de chemins pour ceux qui viennent à lui, tant d’exemples qu’il a donnés pour une vie sainte. Le Prophète a vu ses voies d'humilité lorsqu'il a dit en soupirant : Je me montrerai dans tes commandements et je regarderai tes voies (Ps. 119 : 15) 2223. Ainsi, encore une fois, c'est ce qu'ils disent de toute personne juste qui souhaite suivre l'exemple du Seigneur. Les pas d'un homme sont confirmés par le Seigneur, et Il prend plaisir dans sa voie (Ps. 36:23) 2224 et parce que tous les gens arrogants méprisent les actes d'humilité du Seigneur, on dit à juste titre qu'ils ne comprendront pas Sa voie. Ces voies doivent être manifestées extérieurement, mais doivent aussi nécessairement être vénérées dans la compréhension ; et ce qu'on y voit est une chose, et ce qu'on y cherche en est une autre. Car qu’est-ce qui est visible aux yeux des spectateurs dans cette vie, sinon l’humiliation, les crachats, les insultes et la mort ? Mais nous passons par cette humilité vers la plus haute gloire. A travers ces humiliations qui précèdent, aux choses éternelles et glorieuses qui nous sont promises. Des gens orgueilleux ont vu les voies du Seigneur, mais ils ont refusé de les comprendre parce qu'ils méprisent l'apparence extérieure que ces voies présentent en eux-mêmes, et ils ont perdu les promesses sublimes qu'elles offrent. Il faut comprendre que les voies du Seigneur, en même temps, endurent humblement tout ce qui passe, et attendent et observent fermement ce qui doit, à l'instar du Seigneur, rejoindre la gloire éternelle, qui s'achète par des tourments temporaires et sera reçue ; et un homme ne devrait pas se concentrer sur ce qu'il souffre ici, mais sur ce qu'il recherche dans l'au-delà. Les gens orgueilleux ont gardé les yeux fermés sur ces choses, car s'ils sont fiers de la gloire de la vie présente, ils ne voient pas la sublimité de l'humilité du Seigneur. Car l'humilité nous révèle la lumière de la compréhension, l'orgueil la cache. Car c'est là une sorte de bénédiction secrète d'une vie sainte, et l'esprit l'atteint d'autant moins qu'il se gonfle : parce qu'il la refoule lui-même loin de lui-même, plus il s'étend follement. Ce qui suit : Verset 28. Afin qu'ils fassent parvenir jusqu'à lui le cri des nécessiteux, et qu'il entende la voix des pauvres (Job 34:28) 2225. 31. Car quand ces gens sont orgueilleux, ceux qui sont opprimés par leur orgueil crient à haute voix vers Dieu. Ou, bien sûr, cela est aussi dit parce qu'ils ont provoqué ce cri des pauvres vers Dieu, parce que, par leur chute, les pauvres, c'est-à-dire les humbles d'esprit, reçoivent l'opportunité de grandir. Et parce que cela s'est produit après leur chute, on dit qu'ils peuvent y conduire, c'est-à-dire comme par eux-mêmes : de la même manière, nous disons, par exemple, que le camp se bat, ce qui signifie bien sûr que ce n'est pas le camp lui-même qui se bat, mais les gens qui y vivent. Bien sûr, c'est ce qu'on dit, parce que tout ce qui a déjà été dit ci-dessus peut aussi être attribué aux dirigeants de l'Église qui abandonnent le service de la prédication et participent aux activités mondaines en exerçant leurs pouvoirs, il est dit : Afin qu'ils puissent faire parvenir jusqu'à Lui le cri des nécessiteux et qu'Il entende la voix des pauvres. Car, bien sûr, étant occupés par les préoccupations du monde, ils abandonnent les devoirs de prédication et font pousser de grands cris les brebis qui sont sous eux. Ainsi, chacun de leurs subordonnés se plaint du comportement du prétendu pasteur qui, pour une raison quelconque, prend la place d'un enseignant et n'exerce pas le ministère. Et encore une fois, « l’orgueil des hommes forts » peut être compris comme l’arrogance des Juifs, et le « cri des pauvres » peut être compris comme celui des païens. Ainsi, par exemple, par « l'homme riche festoyant dans le luxe » (Luc 16 : 19-31) 2226, comme en témoigne la Vérité elle-même, sont désignés les Juifs qui utilisent la plénitude de la Loi, non pas pour des besoins en vue du salut, mais pour l'enflure de leur orgueil, et qui ne se renouvellent pas avec l'enseignement des commandements, mais en font une présentation vantardise. Et sous Lazare blessé se montre l'état des païens, que l'aide divine exalte d'autant plus qu'ils comptent moins sur leurs propres forces. Et il est décrit comme pauvre et plein de blessures, parce que le monde païen, avec un cœur humble, admet ouvertement ses péchés. Car, de même que dans une blessure, le pus une fois guéri, sort de l'intérieur à travers la peau, de même, tandis que les secrets se révèlent dans la confession du péché, la mauvaise disposition sort des parties cachées du corps. Quand ils pèchent, le cri des pauvres se fait entendre ; car tandis que les Juifs s'enorgueillissent contre Dieu, les prières des Gentils sont parvenues à Dieu. Par conséquent, par peur de l'immensité et de l'incompréhensibilité de ces décisions, il ne veut pas les discuter avec des arguments, mais s'efforce de s'incliner devant elles avec admiration et dit : Verset 29. Car quand Il donne la paix, y a-t-il quelqu'un pour se rebeller ? s'Il a détourné Sa face, qui peut Le voir (Job 34:29) 2227 ? 32. Que personne alors ne discute de la raison pour laquelle le monde païen est resté si longtemps dans l'incrédulité, tandis que le peuple juif est resté dans la foi, et pourquoi le péché de l'incrédulité a renversé le peuple juif lorsque le monde païen s'est levé dans la foi (Rom. 11 : 20) 2228. Que personne ne discute pourquoi certains sont amenés à un don miraculeux, tandis que d'autres sont rejetés dans le châtiment. Car si vous êtes surpris ou indigné que les Gentils soient acceptés alors qu’Il ​​donne la paix, y a-t-il quelqu’un qui puisse s’indigner ? Si vous êtes étonnés de la perte des Juifs, s’il a détourné son visage, qui peut le voir ? Car ainsi, le pouvoir le plus élevé et le plus secret devient une réponse à une cause visible. C'est pourquoi le Seigneur dit dans l'Évangile, à propos du sujet de cette question : Je te remercie, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché cela aux sages et aux intelligents, et tu l'as caché aux enfants. Ô Père ! (Matthieu 11 :25-26) 2229, et est immédiatement ajouté comme une sorte de raison pour cette dissimulation et cette révélation : car tel est Ton bon plaisir (Matthieu 11 :26) 2230. Dans ces paroles, en effet, nous reconnaissons un modèle d'humilité, pour ne pas nous permettre de discuter imprudemment des projets divins concernant l'appel des uns et le refus des autres. En effet, après avoir mentionné les deux, il en indique la raison, mais il dit d'abord que cela s'est passé de manière à plaire à Dieu ; soulignant en particulier que ce qui plaît au Juste Unique ne peut pas être injuste. C'est pourquoi Il parle de la rémunération des ouvriers de la vigne, d'une compensation égale pour ceux qui n'étaient pas du tout égaux dans le travail effectué, et lorsque celui qui travaillait plus longtemps demandait une plus grande récompense pour son travail, il répondit : n'êtes-vous pas d'accord avec moi pour un denier ? prends le tien et pars ; Je veux donner à ce dernier la même chose que je vous ai donné ; N'ai-je pas le pouvoir de faire ce que je veux ? ou ton œil est-il envieux parce que je suis bon (Matthieu 20 : 13-15) 2231 ? Dans tout ce qui vient extérieurement de Lui, sa volonté secrète et juste est la seule explication de la cause. Qu'ils disent donc : Car quand il donne la paix, y a-t-il quelqu'un qui s'indigne ? s'il a détourné son visage, qui peut le voir ? Et parce que Dieu juge également les choses les plus petites et les plus grandes, et juge les affaires des individus de la même manière que celles de tous les hommes ensemble, il est inclus : pour toutes les nations, ou pour une seule personne (Job 34 : 29) 2232. 33. C'est comme si nous étions clairement invités à voir que ce jugement, qui est prononcé pour un seul peuple, peut aussi l'être pour tous les peuples de l'humanité par un jugement invisible ; par conséquent, si une personne est secrètement choisie et une autre rejetée, ce n’est pas injuste. Et nous voyons que cela se produit aussi bien pour les petites que pour les grandes choses, alors regardons cela séparément avec la peur en nous. Car la décision divine est manifestée à une seule âme, ainsi qu'à une seule ville ; et encore de la même manière qu'il se manifeste à une ville, ainsi à tout un pays, et comme à tout un pays, ainsi à la multitude des nations de toute l'humanité. C'est pourquoi le Seigneur est si attentif aux individus qu'il semble être indifférent au monde dans son ensemble ; et encore une fois, il porte son attention sur tout à la fois, comme s'il était indifférent aux individus. Mais Celui qui remplit tout de Sa dispensation, remplit tout, même lorsqu'il gouverne une seule chose, est toujours présent en tout, et encore, lorsqu'il gouverne le monde dans son ensemble, il est présent pour chaque individu, créant tout sans mouvement, par la puissance de Sa propre nature. N'est-ce pas un miracle que Celui qui crée et contrôle une chose ne s'y attarde pas et, tout en travaillant, reste dans un état de repos ? Qu’ils disent donc que sa décision est pour toutes les nations, ou pour une seule personne. Parce qu'Il passe d'une personne à l'autre, et de génération à l'autre, et communie pour montrer que la Judée le méritait à juste titre : Verset 30. Qui commande à un homme hypocrite de gouverner pour les péchés du peuple (Job 34 :30) 2233. 34. Car Juda ne voulait pas qu'un vrai roi règne sur elle, et c'est pourquoi il reçut un hypocrite, comme l'exigeaient ses mérites. Comme le dit la Vérité elle-même dans l'Évangile : Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas ; mais si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez (Jean 5:43) 2234 et, comme le dit Paul : ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour leur salut. Et pour cette raison, Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu'ils croient au mensonge (2 Thess. 2:10-11) 2235. Dans ce qui est dit : Qui commande à un hypocrite de gouverner pour les péchés du peuple, l'Antéchrist peut aussi être compris comme le principal hypocrite au-dessus de tous les hypocrites. C'est un séducteur qui peut prétendre conduire à la sainteté, mais il mène lui-même à l'anarchie. Mais il lui est permis de gouverner pour les péchés du peuple, car, en vérité, sont prédestinés à être sous ce gouvernement ceux qui, quel que soit leur âge, sont dignes d'être ses sujets et qui, par leurs péchés passés et ultérieurs, prétendent être placés sous lui par une juste décision. Cet Antichrist, qui règne sur les méchants, naît non de l'injustice du Juge, mais du péché des malades. Bien que la plupart d’entre eux n’aient pas vu sa souveraineté, ils sont pourtant asservis par lui dans l’état dans lequel leurs péchés les ont placés. Parce qu’ils l’honorent sans aucun doute par leur vie mauvaise, dans laquelle ils ne voient pas qu’il les tyrannise. N'en sont-ils pas membres, ceux qui s'efforcent, par le biais d'une sainteté imaginaire, de paraître ce qu'ils ne sont pas ? Car d'une manière particulière, il revêt un faux déguisement, et l'homme maudit et l'esprit mauvais se déclarent faussement Dieu (2 Thess. 2:4) 2236. Et bien sûr, ils entrent déjà maintenant dans son corps, qui cachent leurs iniquités sous le couvert de la sainteté, luttant prétendument pour la foi, qu'ils refusent de montrer dans leurs actes. Car, comme il est dit : quiconque commet le péché est esclave du péché (Jean 8 :34) 2237, et par conséquent, plus ils commettent maintenant librement les péchés qu'ils désirent, plus leurs péchés les tirent vers le bas et les mettent à leur service. Mais qu'aucun de ceux qui souffrent sous un tel dirigeant ne lui reproche, car son être a été soumis au pouvoir d'un dirigeant méchant, sans doute à cause de son propre mérite. C’est pourquoi il devrait plutôt se blâmer pour ses mauvaises actions plutôt que pour l’injustice de son dirigeant. Car il est écrit : Je vous donnerai des rois dans la colère (Osée 13, 11) 2238. Pourquoi donc sommes-nous indignés qu'ils soient placés sur nous, si nous les avons reçus à cause de la colère du Seigneur contre nous ? Si nous recevons des dirigeants, selon nos mérites, de la colère de Dieu, nous devons tirer une conclusion de leur comportement concernant l'évaluation de nous-mêmes. Même si même les élus se retrouvent souvent sous le pouvoir des exclus. C’est pourquoi David a toléré Saül pendant longtemps. Mais il est prouvé par le péché ultérieur d'adultère, que même lui mérite d'être si profondément opprimé par la cruauté de celui qui a été placé sur lui (2 Sam. 12:11) 2239. 35. Les caractères des dirigeants sont nommés en fonction des mérites de leurs sujets, et souvent ceux qui semblent bons au début sont bientôt changés par l'accession au pouvoir. Comme en témoignent les Saintes Écritures, on observe chez le même Saül comment il a changé son cœur avec orgueil. C'est pourquoi il est écrit : Quand tu étais petit à tes yeux, je t'ai établi chef des tribus d'Israël (1 Samuel 15:17) 2240 ; le comportement des dirigeants dépend tellement du caractère de leurs sujets que souvent le comportement même d'un très bon berger devient un péché en raison de la méchanceté de son troupeau. Car c'est pourquoi le prophète David, dont Dieu lui-même a témoigné qu'il l'estimait beaucoup et qui connaissait les secrets du ciel, est devenu fier et, dans un gonflement soudain d'orgueil, a péché parmi les gens. Et pourtant, bien que David ait péché, le peuple a survécu au châtiment (2 Samuel 24 : 1-17) 2241. Pourquoi est-ce arrivé ? Parce qu’en vérité, le cœur des dirigeants est déterminé en fonction des mérites de leur peuple. Et le juste Juge expose la culpabilité du pécheur en punissant les personnes mêmes à cause desquelles il a péché. Mais comme il n’était pas libéré de la culpabilité, puisqu’il s’est livré à l’orgueil de son plein gré, il a lui-même subi le châtiment de son péché. Et il est absolument certain que les mérites des dirigeants et de leurs sujets sont tellement liés que souvent le comportement de leurs sujets est aggravé par la faute de leurs bergers, et le comportement des bergers change en fonction des mérites de son peuple. 36. Mais puisque les dirigeants ont leur propre juge, les sujets doivent faire très attention à ne pas juger de manière imprudente la conduite de leurs dirigeants. Le Seigneur lui-même, non sans raison, a renversé les tables des changeurs et les bancs des vendeurs de colombes (Matthieu 21 : 12) 2242 ; ce qui signifiait, sans aucun doute, qu'il jugeait la conduite des hommes par leurs dirigeants, mais aussi qu'il étudiait leur conduite en lui-même. Et pourtant, même ces péchés des sujets, qui sont évidents pour le tribunal et que les dirigeants n'ont pas condamnés, sont sans aucun doute réservés à son jugement. Et tout ce qui est fait dans l’esprit de foi fait partie de la vertu, et il faut endurer patiemment tout ce qui vient de celui qui est supérieur. Cependant, une personne peut humblement suggérer si quelque chose qui lui déplaît peut être changé. Mais il faut alors faire très attention à ce que le désir excessif de justice ne se transforme pas en orgueil : car l'humilité - maîtresse du juste - peut être perdue si le juste commence à être désiré sans précaution ; une personne peut commencer à mépriser son patron, qu'elle condamne peut-être dans une partie de son comportement. Mais l’esprit des sujets est entraîné à préserver leur humilité de ce gonflement d’orgueil, si leur propre faiblesse est constamment observée. Pour avoir négligé d’étudier honnêtement nos propres forces, et parce que nous nous considérons plus forts que nous ne le sommes réellement, nous entreprenons donc de juger ceux qui sont placés au-dessus de nous. Et plus nous négligeons de nous connaître nous-mêmes, plus nous voyons clairement ceux que nous essayons de juger et de blâmer. C'est un mal qui est souvent commis par les sujets contre leurs dirigeants, et par les dirigeants contre leurs sujets. Parce que les dirigeants commencent à croire que tous leurs sujets sont moins sages qu’eux-mêmes, et les sujets, encore une fois, commencent à juger le comportement de leurs dirigeants et à penser qu’ils pourraient faire mieux s’ils avaient le pouvoir. Il arrive souvent ainsi que les gouvernants regardent avec moins de jugement ce qui doit être fait, parce que le brouillard de l'orgueil obscurcit leur vision, et que les sujets, ayant assumé des devoirs plus élevés, répètent la même erreur qu'ils ont utilisée pour condamner le gouvernant ; cela se produit de telle sorte qu'après avoir commis les erreurs mêmes pour lesquelles ils ont condamné le dirigeant, ils en auront honte et se repentiront. Tout comme les dirigeants doivent veiller à ce que leur position élevée ne fasse pas gonfler leur esprit d'orgueil en raison d'une apparente sagesse particulière, de même leurs sujets doivent veiller à ne pas juger la conduite de leurs dirigeants. 37. Mais même si le comportement des dirigeants est à juste titre blâmé, il est toujours du devoir des sujets de leur rendre respect, même lorsqu'ils leur déplaisent. Et vous devez veiller attentivement à ne pas vouloir imiter la personne que vous devez honorer, et ne pas négliger de respecter celle que vous négligez d'imiter. Car ce chemin étroit de vérité et d'humilité doit être maintenu de telle sorte que, même lorsqu'ils sont offensés par le comportement répréhensible de leurs dirigeants, les esprits des sujets ne peuvent s'écarter du respect de leur rang. Ceci est bien illustré par l’exemple où ses fils se sont approchés avec respect de Noé ivre, qui était allongé nu, et, sans le regarder, l’ont couvert. Que signifie le fait qu'ils ont couvert leur père nu de vêtements, sans se permettre de regarder sa nudité, sinon que de bons sujets, même offensés par la mauvaise conduite de leurs dirigeants, les cachent néanmoins aux autres ? Ils le couvrent, se tenant le dos et ne le regardant pas, parce que, jugeant les affaires et honorant la fonction, ils ne veulent pas contempler le péché qu'ils cachent. 38. Mais il y en a qui, même après avoir fait un petit début de conversation spirituelle, en constatant que leurs dirigeants ont fixé leurs pensées uniquement sur des objets mondains et temporaires, commencent à blâmer la disposition de la plus haute providence, comme s'ils avaient été désignés à tort pour gouverner, puisqu'ils donnent l'exemple d'être orientés vers la vie mondaine. Mais ces gens, qui ne prennent pas suffisamment soin de ne pas blâmer leurs dirigeants (comme leur culpabilité l’exige à juste titre), peuvent même blâmer le Créateur. Dans Sa dispensation, un seul et même acte, accompli par modestie, peut être reconnu comme correct, mais accompli par orgueil comme mauvais. Car le pouvoir de la fonction ne peut être exercé sans notre participation aux soucis de ce monde, c'est pourquoi Dieu Tout-Puissant, dans sa merveilleuse dispensation de miséricorde, place souvent le fardeau du gouvernement sur des cœurs vaillants et travailleurs ; afin que les esprits tendres des personnes spirituelles puissent être libérés des soucis du monde : afin qu'ils puissent être plus sûrement cachés de l'agitation du monde, tandis que d'autres sont plus disposés à travailler dans les soucis du monde. 39. Et souvent, comme nous l'avons déjà dit, avec quelle tendresse le Dieu Miséricordieux aime certains, au point de les éloigner avec anxiété des poursuites extérieures. Souvent le père de famille assigne ses domestiques aux travaux dont il exempte ses fils ; et ses fils sont calmes et purs, et les serviteurs se salissent de saleté au travail. Et avec quelle précision cette dispensation divine est indiquée dans la structure même du tabernacle. Car Moïse ordonna par la voix de Dieu que des rideaux de fin lin, écarlate et bleu, soient tissés pour couvrir le Saint des Saints. Et il fut également ordonné que des couvertures en poils et en peaux de chèvre soient faites pour couvrir le tabernacle afin de résister à la pluie, au vent et à la saleté. Qu'entendons-nous par les peaux et les poils de chèvre dont le tabernacle est recouvert, sinon l'esprit grossier des hommes, qui parfois, quels qu'ils soient, sont placés en haut dans l'Église par le jugement secret de Dieu ? Et parce qu’ils n’ont pas peur des préoccupations du monde, ils supportent les vents et les tempêtes de tentation qui surgissent de l’opposition de ce monde. Et qu’entend-on par fin lin, sinon la vie des saints, tendre et brillante ? Et parce qu’il est soigneusement caché à l’intérieur du tabernacle sous des peaux et des couvertures de laine, toute leur beauté est préservée. Pour que le fin lin brille et que l'ornement soit doublé de boucles écarlates et bleues, les peaux et les poils de chèvre doivent résister à la pluie, au vent et à la saleté du monde extérieur. Par conséquent, ceux qui ont avancé en expérience au sein de la sainte Église ne devraient pas mépriser les actions de leurs dirigeants lorsqu’ils voient qu’ils sont engagés dans les affaires du monde. Car ils apprennent les secrets en toute sécurité, grâce à l'aide de ceux qui combattent et souffrent dans les tempêtes de ce monde extérieur. Car comment le fin lin conservera-t-il la grâce de son éclat si la pluie le touche ? Et que resterait-il de l’éclat luxuriant de l’écarlate et du bleu si la saleté et la poussière de la route les tachaient ? Laissez la texture solide de la laine être placée sur du lin fin pour résister à la poussière ; et laissez l'éclat du bleu et de l'écarlate être caché en dessous, laissant le bel ornement intact. Que ceux qui ne s'occupent que des choses spirituelles décorent l'église. Que ceux qui ne se lassent pas des travaux du monde le gardent. Et que celui qui brille désormais d'un éclat spirituel dans la Sainte Église ne se plaint pas contre son patron, qui travaille dans des activités mondaines. Car si vous êtes cachés à l'intérieur comme un ornement, pourquoi blâmez-vous le poil de chèvre avec lequel vous êtes protégé ? 40. Mais certains se demandent, et parfois se plaignent, pourquoi, alors que les dirigeants sont plongés dans les préoccupations du monde uniquement pour le bénéfice de ceux qui sont sous leurs ordres, de nombreux membres de l'Église suivent leur exemple. Car qui peut nier qu'il soit très nuisible de voir que les pasteurs sont plus troublés par les préoccupations du monde que par les objets célestes ? Mais cela n’est pas injuste si, comme nous l’avons dit précédemment, les dirigeants sont nommés selon les mérites de ceux qui sont sous leurs ordres. Par les péchés qu'ils commettent secrètement et volontairement, ils exigent eux-mêmes un mauvais exemple à suivre chez leurs bergers : afin que le juste jugement d'un homme orgueilleux qui s'éloigne du chemin du Créateur, lui donne l'occasion de trébucher sous la direction de son pasteur sur le chemin qu'il parcourt. C'est pourquoi le prophète a dit aussi avec le zèle de celui qui déclare, et non de celui qui maudit : Que leurs yeux s'obscurcissent, afin qu'ils ne voient pas, et que tu courbes le dos (Ps. 69, 24) 2243, comme s'il avait dit, que ceux qui sont chargés de déterminer la direction des actions humaines, ne voient pas dans le plaisir la lumière de la vérité, afin que leurs sujets qui les suivent soient courbés sous le fardeau de leurs péchés et perdent leur imaginaire. sentiment de droiture. Et nous savons certainement qu'il y a eu un incident en Judée lorsque, à l'arrivée de notre Rédempteur, de nombreux pharisiens et prêtres se sont manifestés, les yeux fermés, contre la vraie lumière, et le peuple, suivant l'exemple de ses dirigeants, a erré dans les ténèbres de l'incrédulité. 41. Mais ici nous pouvons raisonnablement nous demander pourquoi il est dit ici que le Seigneur fait régner les hypocrites, alors qu'ailleurs, par l'intermédiaire du prophète, il se plaint de cela même, en disant : ils ont régné, mais pas par moi : ils sont devenus princes, et je ne les connais pas (Osée 8, 4) 2244. Quiconque réfléchit directement peut arriver à la conclusion que le Seigneur fait quelque chose dont il ne sait rien. Par conséquent, il faut dire que la connaissance de Dieu est une approbation de sa part, et que son ignorance est une désapprobation. C'est pourquoi il dit à ceux qu'il rejette : Je ne sais pas ce que vous êtes ni d'où vous venez ; Éloignez-vous de moi, tous les ouvriers d'iniquité (Luc 13 :27) 2245. Et parfois on dit que Dieu a fait quelque chose pour indiquer qu'il a permis, dans son juste jugement, que se produise ce qu'il interdit. C'est pourquoi Il dit, par exemple, qu'Il a endurci le cœur du roi d'Egypte parce qu'Il lui a permis d'être dur. Par conséquent, miraculeusement, Dieu permet aux hypocrites de régner et ne les connaît pas. Il leur donne le règne en guise de punition ; Il ne les connaît pas et les rejette. Par conséquent, il faut d’abord interroger intérieurement la Divine Volonté sur tout ce qui est désiré dans cette vie. Et quand l’oreille du cœur s’efforce de capter Son son, qu’elle montre ce qu’elle a entendu, non pas en paroles, mais en actes. Et lorsqu'un poste d'autorité est proposé, il faut avant tout qu'une personne se demande si son comportement est adapté au lieu proposé, si ses actions correspondront à ce qui sera demandé ; de sorte que, peut-être, plus tard, le Souverain de Tous ne rejetterait pas ses douloureuses prières, simplement parce qu'il ignore sa nomination à ce poste élevé, qui est lui-même la source de toute sa tristesse. Et de celui à qui on a beaucoup donné, on exigera beaucoup, et à qui on a beaucoup confié, on exigera davantage de lui. mais il ne regarde pas le visage des princes et ne préfère pas les riches aux pauvres, car ils sont tous l'ouvrage de ses mains. Soudain, ils meurent ; au milieu de la nuit, les gens s'indignent et disparaissent ; et les forts ne sont pas chassés par la force. …fou! cette nuit, ton âme te sera enlevée ; ... Mais vous, frères, n'êtes pas dans les ténèbres pour que le jour vous surprenne comme un voleur. Car vous êtes tous fils de lumière et fils de jour : nous ne sommes pas fils de nuit ni de ténèbres. Et les fils de ceux qui t'ont opprimé viendront à toi avec soumission, et tous ceux qui t'ont méprisé tomberont à tes pieds, et ils t'appelleront la ville de l'Éternel, Sion du Saint d'Israël. ...et les forts ne sont pas chassés par la force. Ou négligez-vous les richesses de la bonté, de la douceur et de la longanimité de Dieu, sans vous rendre compte que la bonté de Dieu vous conduit à la repentance ? Mais, à cause de votre entêtement et de votre cœur impénitent, vous accumulez de la colère pour vous-même au jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu. Car ses yeux sont au-dessus des voies de l'homme, et il voit tous ses pas. Ne dites pas : « J’ai péché, et que m’est-il arrivé ? », car le Seigneur est patient. Et Il lui donne tout pour sa sécurité, et il compte sur cela, et Ses yeux voient leurs voies. Vous pouvez garantir que les méchants ne resteront pas impunis ; la postérité des justes sera sauvée. Lavez-vous, nettoyez-vous ; éloigne tes mauvaises actions de devant mes yeux ; arrête de faire le mal. Et aucune créature ne lui est cachée, mais tout est nu et ouvert devant ses yeux : nous lui rendrons compte. étant obscurcis d'esprit, aliénés de la vie de Dieu, à cause de leur ignorance et de la dureté de leur cœur. Son esprit s'en va et il retourne dans son pays : ce jour-là, ses pensées périssent. Tout don bon et tout don parfait vient d’en haut, descendant du Père des lumières, chez qui il n’y a ni variabilité ni ombre de changement. le seul qui possède l'immortalité, qui demeure dans la lumière inaccessible, que personne n'a vu et ne peut voir. Honneur et puissance éternelle à lui ! Amen. Par conséquent, Il n’exige plus qu’une personne aille en jugement avec Dieu. Ils ne connaissent pas la voie du monde, et il n'y a aucun jugement sur leurs sentiers ; leurs sentiers sont tortueux, et quiconque les parcourt ne connaît pas la paix. Et le pouvoir du roi aime le jugement. Vous avez établi la justice ; Tu as apporté le jugement et la justice à Jacob. Même si vous dites que vous ne le voyez pas, le jugement est devant Lui et attendez-le. souviens-toi de moi; allons au tribunal ; vous parlez pour vous justifier. Les plans des justes sont vrais, mais les plans des méchants sont tromperies. Car il est dit : dans un temps convenable je t'ai entendu et au jour du salut je t'ai secouru. Voici, c’est maintenant le moment favorable, voici, maintenant c’est le jour du salut. J'ai regardé et écouté : ils ne disent pas la vérité, personne ne se repent de sa méchanceté, personne ne dit : « Qu'ai-je fait ? » ; chacun se tourne vers son propre chemin, comme un cheval se précipitant au combat. Voyez-vous comment Achab s'est humilié devant Moi ? Parce qu'il s'est humilié devant moi, je ne causerai pas de trouble pendant ses jours ; aux jours de son fils, je créerai du trouble dans sa maison. Les étrangers dévoraient ses forces, et il ne s'en rendait pas compte ; des cheveux gris l'ont couvert, mais il ne le sait pas. mais soyez renouvelé dans l'esprit de votre esprit. et que le feu sur l'autel brûle (et) ne s'éteigne pas ; Le prêtre y allumera le bois chaque matin, y déposera l'holocauste et brûlera dessus la graisse du sacrifice de paix. Mais vous êtes une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple spécial, pour proclamer les louanges de Celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière ; et à Celui qui nous a fait rois et prêtres pour son Dieu et Père, à Lui la gloire et la domination pour les siècles des siècles, Amen. ...et il y étend l'holocauste, et il y brûle la graisse du sacrifice de prospérités. Que le feu brûle continuellement sur l'autel et ne s'éteigne pas. Ebed-Mélec emmena le peuple avec lui et entra dans la maison du roi, sous le cellier, et en sortit de vieux chiffons sans valeur et de vieux chiffons sans valeur et les descendit avec des cordes dans la fosse vers Jérémie. d'autres ont subi des insultes et des coups, ainsi que des chaînes et la prison, ont été lapidés, sciés, torturés, sont morts par l'épée, ont erré dans des manteaux et des peaux de chèvre, subissant des désavantages, des chagrins et de l'amertume. Souvenez-vous de vos mentors qui vous ont prêché la parole de Dieu et, regardant la fin de leur vie, imitez leur foi. Il écrase les forts sans examen et met les autres à leur place. ... et je dissout mon verre avec des larmes. L'orgueil précède la destruction et l'arrogance précède la chute. Et vos survivants se souviendront de moi parmi les nations, où ils seront emmenés en captivité, quand je mettrai en contrition leur cœur prodigue qui s'est éloigné de moi et leurs yeux qui erraient après les idoles ; et ils se dégoûteront d'eux-mêmes à cause du mal qu'ils ont fait dans toutes leurs abominations. Le Seigneur exalte les humbles, mais il abaisse les méchants à terre. Toi, Seigneur, tu es l'espérance d'Israël ; tous ceux qui t’abandonneront seront honteux. "Ceux qui se détournent de moi seront écrits dans la poussière, parce qu'ils ont abandonné le Seigneur, la source d'eau vive." ... mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le ciel. Gardez votre cœur avant tout, car de lui viennent les sources de la vie. Car du cœur naissent les mauvaises pensées, le meurtre, l’adultère, la fornication, le vol, le faux témoignage, le blasphème. Voici, je viens bientôt ; garde ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne. Que celui donc qui croit être debout prenne garde de tomber. Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où la ville sera bâtie pour la gloire de l'Éternel, depuis la tour d'Anameel jusqu'aux portes de charbon, et où la ligne d'arpentage ira plus droit jusqu'à la colline de Garib et contournera Goath. car tu t'étendras à droite et à gauche, et ta descendance prendra possession des nations et peuplera les villes désolées. Ainsi les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers, car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. Si notre mensonge révèle la vérité de Dieu, alors que dirons-nous ? Dieu ne sera-t-il pas injuste lorsqu'il exprime sa colère ? (Je parle à partir du raisonnement humain). parce qu'Il fait connaître leurs actes et les renverse la nuit, et ils sont détruits. Alors le roi dit aux serviteurs : Après lui avoir lié les mains et les pieds, prenez-le et jetez-le dans les ténèbres du dehors ; il y aura des pleurs et des grincements de dents. Mais comment, ayant connu Dieu, ils ne l'ont pas glorifié comme Dieu et n'ont pas rendu grâce, mais sont devenus inutiles dans leurs pensées, et leurs cœurs insensés se sont obscurcis. qui nous empêchent de dire aux païens d'être sauvés, et par cela ils remplissent toujours la mesure de leurs péchés ; mais la colère s'abat sur eux jusqu'à la fin. Que les injustes commettent encore l'injustice ; que l'impur devienne encore impur ; que le juste continue à pratiquer la justice, et que le saint soit encore sanctifié. il envoya sur eux la flamme de sa colère, de son indignation, de sa colère et de son désastre, une ambassade d'anges malfaisants ; Il a rendu le chemin égal à sa colère, il n'a pas protégé leurs âmes de la mort et il a livré leur bétail à la peste. à la quatrième génération, ils reviendront ici ; car la mesure des iniquités des Amoréens n'est pas encore comblée. Car leurs raisins proviennent de la vigne de Sodome et des champs de Gomorrhe ; leurs baies sont vénéneuses, leurs grappes sont amères ; leur vin est le venin des dragons et le venin mortel des aspics. Cela ne Me est-il pas caché ? n'est-il pas scellé dans Mes entrepôts ? Avec Moi sont la vengeance et la récompense, quand leur pied défaille ; Car le jour de leur destruction est proche ; ce qui leur est préparé viendra bientôt. Il les abat comme des gens sans loi aux yeux des autres. nous sommes attristés, mais nous nous réjouissons toujours ; Nous sommes pauvres, mais nous enrichissons beaucoup ; nous n'avons rien, mais nous possédons tout. Et la Parole s'est faite chair et a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons vu sa gloire, gloire comme celle du Fils unique du Père. Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité n’est pas en nous. C'est pourquoi les méchants ne résisteront pas au jugement, ni les pécheurs dans l'assemblée des justes. Et le Seigneur dit : Ceci est ma place ; tiens-toi sur ce rocher ; Quand ma gloire passera, je te placerai dans une fente du rocher et je te couvrirai de ma main jusqu'à ce que je passe. et quand J'enlèverai Ma main, vous Me verrez de derrière, mais Ma face ne vous sera pas visible. Ils disent qu'ils connaissent Dieu, mais nient par leurs actes, étant vils, désobéissants et incapables de toute bonne action. dit celui qui entend les paroles de Dieu, qui a la connaissance du Très-Haut, qui voit les visions du Tout-Puissant, tombe, mais ses yeux sont ouverts. Je vis alors que les méchants étaient enterrés, qu'ils venaient et quittaient le lieu saint, et qu'ils étaient oubliés dans la ville où ils avaient fait cela. Et c'est de la vanité ! Souviens-toi, Seigneur, des enfants d'Edom, le jour de Jérusalem, où ils disaient : « Détruis, détruis-la jusqu'à ses fondations. » Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ. Et les fils de Memphis et de Taphna ont dévoré ta couronne. parce qu'ils se sont détournés de lui et n'ont pas compris toutes ses voies. Peter était assis dehors, dans la cour. Une servante s'approcha et lui dit : Toi aussi, tu étais avec Jésus le Galiléen. Pierre répondit et lui dit : « Même si tout le monde est offensé à cause de toi, je ne serai jamais offensé. » (Matthieu 26 :33) ? Et Pierre se souvint de la parole que Jésus lui avait dite : Avant que le coq chante, tu me renieras trois fois. Et en sortant, il pleura amèrement. Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché. Si je n'avais pas fait parmi eux des œuvres que personne d'autre n'avait faites, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils ont vu et haïssent Moi et Mon Père. ils ne comprenaient pas toutes ses voies. Le serviteur qui connaissait la volonté de son maître, et n'était pas prêt et n'a pas agi selon sa volonté, sera beaucoup battu ; mais celui qui ne l'a pas su et a fait quelque chose qui mérite d'être puni recevra une punition moindre. Et de celui à qui on a beaucoup donné, on exigera beaucoup, et à qui on a beaucoup confié, on exigera davantage de lui. N'est-ce pas la sagesse qui appelle ? et la raison n'élève-t-elle pas la voix ? Elle se tient sur les hauteurs, le long de la route, à la croisée des chemins. Je médite sur tes commandements et je considère tes voies. Le Seigneur affermit les pieds d’une telle personne et favorise son chemin. Alors les cris des pauvres lui parvinrent, et il entendit les gémissements des opprimés. Un certain homme était riche, vêtu de pourpre et de lin fin, et faisait chaque jour un festin brillant. Il y avait aussi un mendiant nommé Lazare, qui gisait à sa porte, couvert de croûtes et qui voulait se nourrir des miettes qui tombaient de la table du riche, et les chiens venaient lécher ses croûtes. Le mendiant mourut et fut porté par les anges dans le sein d'Abraham. L'homme riche mourut également et fut enterré. Et en enfer, étant tourmenté, il leva les yeux, aperçut Abraham de loin et Lazare dans son sein et, s'écriant, dit : Père Abraham ! aie pitié de moi et envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchir la langue, car je suis tourmenté dans cette flamme. Mais Abraham dit : mon enfant ! rappelez-vous que vous avez déjà reçu votre bien dans votre vie, et que Lazare a reçu votre mal ; maintenant il est consolé ici, et vous souffrez ; et en plus de tout cela, un grand abîme a été creusé entre nous et vous, de sorte que ceux qui veulent passer d'ici à vous ne peuvent pas passer, ni de là à nous. Puis il dit : Je te le demande donc, père, envoie-le dans la maison de mon père, car j'ai cinq frères ; qu'il leur témoigne, afin qu'eux aussi ne viennent pas dans ce lieu de tourment. Abraham lui dit : Ils ont Moïse et les prophètes ; laissez-les les écouter. Il dit : non, Père Abraham, mais si quelqu'un d'entre les morts vient à eux, ils se repentiront. Alors Abraham lui dit : s'ils n'écoutaient pas Moïse et les prophètes, alors même si quelqu'un ressuscitait des morts, ils ne le croiraient pas. Accorde-t-Il le silence, qui peut déranger ? Cache-t-il sa face, qui peut le voir ?... D'accord. Ils ont été brisés par l'incrédulité, mais vous, vous tenez bon par la foi : ne soyez pas fier, mais ayez peur. ... Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché cela aux sages et aux intelligents et que tu l'as révélé aux bébés ; hé, Père !... ... car tel était ton bon plaisir. Il répondit et dit à l'un d'eux : ami ! Je ne vous offense pas ; N'êtes-vous pas d'accord avec moi pour un denier ? prends le tien et pars ; Je veux donner à ce dernier la même chose que je vous ai donné ; N'ai-je pas le pouvoir de faire ce que je veux ? Ou ton œil est-il envieux parce que je suis gentil ? ... Est-ce que ce sera pour le peuple ou pour une seule personne ? afin que l'hypocrite ne règne pas pour tenter le peuple. Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas ; mais si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez. et avec toute tromperie injuste de ceux qui périssent, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour leur salut. Et c’est pour cette raison que Dieu leur enverra l’illusion, afin qu’ils croient au mensonge. celui qui s'oppose et s'exalte au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou de ce qui est saint, de sorte qu'il est assis dans l’église de Dieu comme Dieu, se montrant Dieu. Jésus leur répondit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, quiconque commet le péché est esclave du péché. » Et je t'ai donné un roi dans ma colère, et je t'ai enlevé dans ma indignation. Ainsi parle l'Eternel : Voici, je ferai sortir le mal de votre maison contre vous, et je prendrai vos femmes sous vos yeux, et je les donnerai à votre prochain, et il couchera avec vos femmes devant ce soleil. Et Samuel dit : N'étais-tu pas petit à tes yeux lorsque tu es devenu chef des tribus d'Israël, et que l'Éternel t'a oint roi d'Israël ? La colère de l'Éternel s'enflamma de nouveau contre les Israélites, et il incita David à dire en eux : Allez, dénombrez Israël et Juda. Et le roi dit à Joab, chef de l'armée qui était avec lui : Parcourez toutes les tribus d'Israël (et de Juda), depuis Dan jusqu'à Beer-Sheva, et comptez le peuple, afin que je connaisse le nombre du peuple. Et Joab dit au roi : Que l'Éternel, ton Dieu, multiplie autant de personnes qu'il y en a, et cent fois plus, et que les yeux du roi mon seigneur le voient ; mais pourquoi monseigneur le roi veut-il cette chose ? Mais la parole du roi prévalut auprès de Joab et des capitaines ; Joab partit avec les chefs de l'armée du roi pour compter le peuple d'Israël. Ils traversèrent le Jourdain et s'arrêtèrent à Aroër, à la droite de la ville, qui est au milieu de la vallée de Gad, vers Jazer. et ils arrivèrent à Galaad et au pays de Takhtim-Hodshi ; et ils arrivèrent à Dan-jaan et contournèrent Sidon ; Ils arrivèrent à la forteresse de Tyr et à toutes les villes des Héviens et des Cananéens, et sortirent vers le sud de Juda jusqu'à Beer-Schéba. et ils parcoururent toute la terre et après neuf mois et vingt jours arrivèrent à Jérusalem. Joab remit au roi le dénombrement du peuple. et il s'avéra que les Israélites étaient huit cent mille hommes forts, capables de faire la guerre, et que les Juifs étaient cinq cent mille. Et le cœur de David trembla après avoir dénombré le peuple. Et David dit à l'Éternel : J'ai beaucoup péché en faisant cela ; et maintenant je Te prie, Seigneur, de pardonner le péché de Ton serviteur, car j'ai agi de manière extrêmement déraisonnable. Le lendemain matin, lorsque David se leva, la parole de l'Éternel fut adressée au prophète Gad, le voyant de David : va dire à David : Ainsi parle l'Éternel : Je t'offre trois châtiments ; choisissez vous-même celui qui vous arriverait. Et Gad vint vers David et lui dit : Choisis toi-même s'il y aura une famine dans ton pays pendant sept ans, ou si tu fuiras devant tes ennemis pendant trois mois, et ils te poursuivront, ou s'il y aura une peste dans ton pays pendant trois jours ? Maintenant, juge et décide de ce que je dois répondre à Celui qui m'a envoyé. Et David dit à Gad : C'est très dur pour moi ; mais laissez-moi tomber entre les mains du Seigneur, car sa miséricorde est grande ; J’aimerais juste ne pas tomber entre des mains humaines. (Et David choisit pour lui-même la plaie pendant la moisson du blé.) Et l'Éternel envoya la plaie sur Israël depuis le matin jusqu'à l'heure fixée ; (et la peste commença parmi le peuple) et soixante-dix mille personnes moururent parmi le peuple, depuis Dan jusqu'à Beer-Sheva. Et l'Ange (de Dieu) étendit la main contre Jérusalem pour la dévaster ; mais le Seigneur regretta le désastre et dit à l'Ange qui frappait le peuple : ça suffit, maintenant baisse la main. L'Ange du Seigneur était alors à l'aire d'Orna la Jébusienne. Et David parla au Seigneur quand il vit l'ange frapper le peuple, disant : Voici, j'ai péché, j'ai (le berger) agi illégalement ; et ces moutons, qu'ont-ils fait ? que ta main se tourne contre moi et contre la maison de mon père. Et Jésus entra dans l’église de Dieu, chassa tous ceux qui vendaient et achetaient dans l’église, et renversa les tables des changeurs et les sièges des vendeurs de colombes. Que leurs yeux soient obscurcis, afin qu'ils ne puissent pas voir, et que leurs reins se détendent pour toujours. Ils ont établi des rois eux-mêmes, sans Moi ; ils ont installé des princes, mais à mon insu ; Avec leur argent et leur or, ils se fabriquèrent des idoles : d'où la destruction. Mais Il dira : Je te le dis, je ne te connais pas, d’où tu viens ; Éloignez-vous de moi, tous les ouvriers d'iniquité.