Книга 25 [глава 34, стихи 19–30]

Το κεφάλαιο τριάντα τέσσερα, εδάφια δεκαεννέα έως τριάντα, εξηγούνται και συζητούνται οι τιμωρίες του άδικου και το μυστήριο της κρίσης του Θεού. 1. Ο ίδιος ο τρόπος με τον οποίο δημιουργήθηκε ο άνθρωπος δείχνει πόσο ανώτερος είναι από όλα τα πράγματα γύρω του. Γιατί ο λόγος που δόθηκε στον άνθρωπο διακηρύσσει πόσο ανώτερη είναι η φύση του ανθρώπου από όλα τα πράγματα που στερούνται είτε διάρκεια ζωής, είτε νόημα, είτε λογική. Κι όμως, επειδή κλείνουμε τα μάτια μας σε εσωτερικά και αόρατα αντικείμενα και τα τονίζουμε σε αυτά που βλέπουμε, τις περισσότερες φορές τιμούμε έναν άνθρωπο όχι για αυτό που είναι μέσα του, αλλά για αυτό που του συμβαίνει. Και αφού δεν κοιτάμε τι αντιπροσωπεύει ένα άτομο στον εαυτό του, αλλά μόνο τι μπορεί να κάνει, στη στάση μας απέναντι στους ανθρώπους, δεν επηρεαζόμαστε από τους ίδιους τους ανθρώπους, αλλά από αυτό που κατά λάθος τους ανήκει. Και έτσι, συμβαίνει συχνά ακόμη και ένα άτομο που δεν είναι εσωτερικά σεβαστό από εμάς, να λαμβάνει εξωτερικά τιμή από εμάς. και ενώ τιμάται από εμάς για ότι υπάρχει γύρω του και του ανήκει, για τις δικές του πράξεις εκτιμάται πολύ χαμηλά από εμάς. Αλλά ο Παντοδύναμος Θεός θεωρεί τη συμπεριφορά των ανθρώπων μόνο σύμφωνα με τη φύση των επιθυμιών τους και συχνά επιβάλλει αυστηρή τιμωρία μόνο και μόνο για να τους δώσει περισσότερες ευκαιρίες να Τον υπηρετήσουν. Όπως μαρτυρεί η ίδια η Αλήθεια, λέγοντας ότι: σε όποιον δίνονται πολλά, θα απαιτηθούν πολλά (Λουκάς 12:48) 2140. Επομένως καλά λέει ο Ελιού (στίχος 19): Αυτός που δεν κοιτάζει τα πρόσωπα των αρχόντων και δεν προτιμά έναν τύραννο που αντιτίθεται στους φτωχούς (Ιώβ.32:19). 2. Με πρίγκιπα, ή τύραννο, μπορεί κανείς να καταλάβει όλους τους περήφανους ανθρώπους. και ένας ταπεινός άνθρωπος εννοείται ως «φτωχός». Δεν προτιμά έναν τύραννο που εναντιώνεται στους φτωχούς, γιατί δηλώνει ότι δεν γνωρίζει κατά την κρίση κανέναν από τους υπερήφανους ανθρώπους που τώρα καταπιέζουν τις ζωές των ταπεινών, λέγοντας: Δεν σε ξέρω, από πού είσαι (Λουκάς 13:25) 2142, και επειδή μπορεί να το καταστρέψει όταν το θέλει, με τη δύναμή Του, όπως προστίθεται, με τη δύναμή Του. Γιατί όλα είναι έργο των χεριών Του. Και αμέσως μετά προστίθεται: Στίχος 20. Ξαφνικά πεθαίνουν, και οι άνθρωποι θα προσκυνήσουν τα μεσάνυχτα, και εξαφανίζονται (Ιώβ 34:20) 2143. 3. Ωστόσο, περνάει πολύς καιρός μέχρι να απομακρυνθούν οι πονηροί από αυτή τη ζωή, αλλά παίρνονται ξαφνικά, σε μια στιγμή, γιατί δεν ξέρουν πώς να προβλέψουν το τέλος τους και να το προετοιμάσουν σκεπτόμενοι το. Αυτή η στιγμή έρχεται ξαφνικά σε όποιον δεν το έχει σκεφτεί εκ των προτέρων. Πήρε ξαφνικά εκείνον τον πλούσιο, που άφησε τα προκατασκευασμένα παλάτια που ετοίμαζε, και βρήκε μια θέση στην κόλαση που δεν αναζητούσε. Χρησιμοποίησε την ψυχή του, σκεπτόμενη προς μια κατεύθυνση, τη χώρισε προς άλλη κατεύθυνση σύμφωνα με την ετυμηγορία. Έβαλε τις σκέψεις του σε ένα αντικείμενο όσο ζούσε, έλαβε ένα άλλο όταν πέθανε. Διότι άφησε αυτά τα προσωρινά πράγματα για τα οποία φρόντιζε από καιρό, και κέρδισε αιώνια πράγματα που δεν επιζητούσε. Επομένως, ως αποτέλεσμα αυτής της τυφλής άγνοιάς του, η Θεία πρόταση του μίλησε καλά: αυτή τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή σου (Λουκάς 12:20) 2144. Εκείνη η ψυχή που ελήφθη τη νύχτα που χάθηκε στην τύφλωση της καρδιάς. Τον πήραν τη νύχτα, ο οποίος αρνήθηκε να απολαύσει το φως της περισυλλογής για να προβλέψει πιθανή ταλαιπωρία. Δικαίως ο Απόστολος Παύλος μιλάει για αυτό στους μαθητές του που σκέφτονται τα μελλοντικά πράγματα: αλλά εσείς, αδελφοί, δεν είστε στο σκοτάδι, γιατί σήμερα σας βρήκα σαν κλέφτη. Γιατί όλοι είστε γιοι του φωτός και γιοι της ημέρας. δεν είμαστε γιοι της νύχτας ούτε του σκότους (1 Θεσσαλονικείς 5:4–5) 2145. Ο θάνατος επικρατεί τη νύχτα, όταν οι ψυχές των ανόητων που δεν προσβλέπουν στο μέλλον εκδιώκονται. Γι' αυτό προσθέτει κι εδώ: και οι άνθρωποι θα προσκυνήσουν τα μεσάνυχτα, και θα εξαφανιστούν. Υποκλίνονται τα μεσάνυχτα και φεύγουν, όσοι ταπεινώνονται και παρασύρονται από το σκοτάδι της αμέλειάς τους. Τότε θα υποκύψουν στην κρίση του Κριτή, ενώπιον του οποίου αρνούνται επί του παρόντος να υποκύψουν με ταπείνωση της καρδιάς. Αλλά οι εκλεκτοί υποκλίνονται από μόνοι τους με ταπείνωση, για να μην υποκύψουν παρά τη θέλησή τους στο θάνατο. Πού λέγεται στην Αγία Εκκλησία για τη μεταμόρφωση των τέκνων των διωκτών της: οι γιοι εκείνων που σε καταπίεσαν θα προσκυνήσουν μπροστά σου (Ησ. 60:14) 2146. 4. Και σωστά μιλάει για αυτούς που πεθαίνουν: θα «εξαφανιστούν», και όχι, ας πούμε, «πεθάνουν», γιατί ζώντας στον κόσμο κάθε μέρα τελειώνουμε και περνάμε από αυτή τη ζωή αφήνοντας σημάδι στο δρόμο. Και κάθε μέρα που διανύουμε στη ζωή μας, πλησιάζουμε στο δρόμο μας έναν ορισμένο αριθμό βημάτων στο καθορισμένο μέρος. Και κάθε χρόνο προσθέτουμε κάνει αυτά τα βήματα μακριά. και ο υπόλοιπος χρόνος της ζωής μας μειώνεται και μειώνεται, εξαφανίζεται. Ο πρώτος άνθρωπος δημιουργήθηκε με τέτοιο τρόπο που όσο περνούσε ο καιρός έμενε ακίνητος, αφού δεν ταξίδευε μαζί του. Διότι έμεινε αναλλοίωτος όσο περνούσαν οι στιγμές, και ως εκ τούτου δεν έφτασε στο τέλος της ζωής του λόγω της αύξησης των ημερών της ζωής του. Και στάθηκε όσο πιο σταθερά, τόσο πιο κοντά Του πίεζε, Αυτόν που είναι πάντα αναλλοίωτος. Αφού όμως άγγιξε το απαγορευμένο, παραβιάζοντας το νόμο του Δημιουργού του, άρχισε να προχωρά με τον χρόνο. Όταν έχασε ακριβώς το αμετάβλητο της αθάνατης κατάστασης, το ρεύμα της θνητής ύπαρξης τον κατάπιε. Και μόνο καθώς περνούσε από τη νεότητά του στα χρόνια του θανάτου, έμαθε ποιος ήταν όταν έμεινε ακίνητος. Και επειδή προερχόμαστε από αυτόν, διατηρούμε αυτή την πίκρα των ριζών μας. Επειδή λαμβάνουμε την καταγωγή μας από αυτόν, κληρονομούμε την πορεία της ζωής του. Και από τη γέννησή μας, κάθε στιγμή της κάθε μέρας που ζούμε περνά δίπλα μας, εξαφανίζεται και συντομεύει τη ζωή μας, και η διάρκεια της ζωής μας μειώνεται με κάθε μέρα που ζούμε, αν και έχουμε συνηθίσει να πιστεύουμε ότι η ζωή μας μακραίνει με κάθε μέρα που ζούμε. Από τη γέννηση πλησιάζουμε κάθε μέρα, όσο πληθαίνουν οι μέρες μας, στο κατώφλι του θανάτου, γι' αυτό καλά λέγεται για τους ετοιμοθάνατους ότι όχι μόνο περνούν, αλλά εξαφανίζονται. Γιατί περνούν μόνο όσο ζουν, αλλά εξαφανίζονται όταν πεθάνουν. Τι ακολουθεί: Και θα τους πάρουν χωρίς χέρι, όχι με τη βία (Ιώβ 34:20) 2147. 5. Με αυτό εννοείτε «σύμφωνα με τη Θεία κρίση». Θα τους πάρουν χωρίς χέρι, όσοι ήταν σκληροί με το χέρι τους. Θα τους πάρουν χωρίς χέρι, γιατί θα τους αρπάξει αόρατα με τη βία ο ξαφνικός θάνατος, όσοι έχουν συνηθίσει να είναι ανοιχτά σκληροί με τους άλλους. Έχουν δει αυτούς που κακοποιήθηκαν στη ζωή, αλλά δεν θα δουν τον θάνατο να πλησιάζει. Οι σκληροί πιάνονται χωρίς χέρι γιατί δεν βλέπουν ποιος τους παίρνει, αλλά και πάλι δεν μπορούν παρά να βιαστούν μπροστά. Και όσο πιο αυστηρή είναι η τιμωρία που δέχονται, τόσο περισσότερο ζούσαν με την αμαρτία, γιατί ο Θεός τιμωρεί αυστηρότερα τον αμαρτωλό, τόσο περισσότερο κουβαλάει την αμαρτία μέσα του. Αλλά συμβαίνει συχνά ότι ενώ το θείο έλεος περιμένει τους αμαρτωλούς, αυτοί βυθίζονται σε όλο και μεγαλύτερη τύφλωση της καρδιάς. Γι' αυτό είναι γραμμένο: Δεν ξέρετε ότι η καλοσύνη του Θεού σας οδηγεί στη μετάνοια; Αλλά λόγω του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σας, αποθηκεύετε οργή για τον εαυτό σας την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό (Ρωμ. 2:4-5) 2148; Βλέπετε ότι ενώ ένας άνθρωπος βίας κοροϊδεύει αυτούς που μπορεί, και καταπιέζει τους αδύναμους, και επιδίδεται για πολύ καιρό σε όλες τις αμαρτωλές επιθυμίες του, δεν χτυπιέται αμέσως, επειδή η τιμωρία του αναβάλλεται μέχρι το τέλος, και επομένως φαίνεται ότι ο Θεός δεν βλέπει τις πιο κακές του πράξεις. Αφού μιλάμε για τον θάνατο, αμέσως σωστά προστίθεται για τον Κύριο: Στίχος 21. Γιατί τα μάτια Του είναι πάνω από τις οδούς των ανθρώπων, και εξετάζει όλα τα βήματά τους (Ιώβ 34:21) 2149. 6. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το βλέπει αυτό, ενώ αυτός ο κακός άνθρωπος διαπράττει ό,τι κακό μπορεί ατιμώρητο. Φαίνεται ότι ο Θεός δεν βλέπει τα έργα των κακών, γιατί αναβάλλει τη δίκαιη κρίση τους. και η μεγάλη υπομονή Του θεωρείται ως ένα είδος απροσεξίας. Ο ίδιος ο κακός πιστεύει ότι ο Θεός δεν τον βλέπει να αμαρτάνει τόσο συχνά όσο αμαρτάνει, γιατί μένει ατιμώρητος. Επομένως, ειπώθηκε από έναν σοφό: Μη λες, αμάρτησα, και τι κακό μου συνέβη από αυτό (Κύριος 5:4) 2150; Δεν θέλει να διορθώσει το κακό για το οποίο δεν υπέστη την τιμωρία που του αξίζει, και όσο περισσότερο έλεος λυπάται, τόσο πιο αμαρτωλά έπεφτε στην κακία, και παραμελώντας τη μακροθυμία του Θείου ελέους, πρόσθεσε στις αμαρτίες του την ίδια την περίσταση που έπρεπε να τον οδηγήσει να τις διορθώσει. Όπως λέει και ο ίδιος ο Ιώβ: Ο Θεός του έδωσε χώρο για μετάνοια, αλλά το καταχράται με υπερηφάνεια (Ιώβ.24:23) 2151. Συχνά, επίσης, επειδή δεν υφίσταται αμέσως την τιμωρία που του αξίζει, δεν θεωρεί ότι η συμπεριφορά του είναι δυσάρεστη στον Θεό. Αφήστε τον να φύγει και να αρχίσει κάθε είδους βλασφημία από αναίδεια. Αφήστε το να γεμίσει με αμαρτωλές απολαύσεις. ας αφαιρέσει ό,τι ανήκει στους άλλους και ας ικανοποιηθεί με την καταπίεση των αθώων. Και, επειδή δεν έχει νικηθεί ακόμη, ας αναλογιστεί ότι οι δρόμοι του δεν τηρούνται από τον Θεό, ή, ακόμη χειρότερο, ότι θα επιβεβαιωθούν από την εξουσία Του, όπως είναι αρεστοί σε Αυτόν. Γι' αυτό θα του πέσει ένα πλήρες, ξαφνικό και αιώνιο χτύπημα. Και αναγνωρίζει ότι κάθε πράγμα τηρείται από τον Θεό, όταν βλέπει τον εαυτό του καταδικασμένο σε αιφνίδιο θάνατο, ως τιμωρία για όλες τις ενοχές του. Θα ανοίξει, στο μαρτύριο του, τα μάτια που από καιρό είχε αφήσει κλειστά στην αμαρτία. Θα γνωρίζει ότι ο δίκαιος Κριτής έχει προσέξει κάθε πράγμα από το οποίο δεν μπορεί τώρα να απέχει για να ξεφύγει από την έρημο των αμαρτιών του. Ο πονηρός ξαφνικά μαθαίνει ότι τα μάτια του Κυρίου είναι σε όλες τις οδούς του ανθρώπου και παρακολουθεί όλα τα βήματά του. Σαν να είπε, γιατί στο τέλος δεν θα αφήσει ατιμώρητες αυτές τις αμαρτίες, τις οποίες παρατήρησε για πολύ καιρό με ελεήμονα υπομονή. Για ιδού! Ξαφνικά παρασύρεται, αυτός ο άνθρωπος της σκληρότητας, και οι αμαρτίες του, που υπέστησαν με την υπομονή Του, κόπηκαν τώρα σε τιμωρία. Ας μην πει κανείς αργότερα, όταν δει κανέναν πονηρό να πέφτει στην αμαρτία χωρίς περιορισμό, ότι ο Θεός δεν παρατηρεί τη συμπεριφορά των ανθρώπων. Για όσους έχουν υπομονή για μεγάλο χρονικό διάστημα αφαιρούνται απροσδόκητα. 7. Αλλά ονομάζει τα βήματα των ανθρώπων, είτε τις ατομικές μας ενέργειες που κάνουμε, είτε τη μεταβλητότητα των εσώτερων σκέψεών μας, με τις οποίες, σαν βήματα, είτε απομακρυνόμαστε από τον Κύριο, είτε ερχόμαστε πιο κοντά Του με αγιότητα. Γιατί ο νους πλησιάζει τόσα βήματα προς τον Θεό, όσα άγια συναισθήματα γεννιούνται μέσα του. Και, πάλι, απομακρύνεται τόσα βήματα από Αυτόν, όσα και πολλές μοχθηρές, κακές σκέψεις υπάρχουν μέσα του. Συχνά, λοιπόν, συμβαίνει, αν και οι επιθυμίες του νου δεν έχουν βγει στην πράξη, η αμαρτία έχει ήδη γεννηθεί, λόγω της ίδιας της ενοχής της σκέψης. Όπως γράφεται: χέρι με χέρι δεν σημαίνει την αθωότητα του κακού (Παροιμίες 11:21) 2152. Τα ενωμένα χέρια συνήθως σημαίνουν ότι το άτομο αναπαύεται αυτή τη στιγμή και δεν κάνει καμία ενέργεια. Επομένως λέγεται ότι: χέρι με χέρι δεν σημαίνει την αθωότητα των κακών. Είναι σαν να λέει, ακόμα κι όταν τα χέρια είναι ενωμένα και αναπαύονται από αμαρτωλές πράξεις, ο πονηρός στις σκέψεις του δεν είναι αθώος. Αν γνωρίζουμε ότι όχι μόνο οι πράξεις μας, αλλά ακόμη και οι σκέψεις μας είναι αυστηρά ζυγισμένες, τότε τι μας περιμένει για τα βήματα στις κακές πράξεις αν ο Θεός κρίνει ακόμη και τα βήματα της καρδιάς μας με τόση λεπτομέρεια; Κανένας άνθρωπος δεν είναι μάρτυρας των μυστικών βημάτων του μυαλού μας, αλλά στα μάτια του Θεού, κάνουμε τόσα βήματα όσα έχουμε πολλές επιθυμίες να κινηθούμε. Πέφτουμε μπροστά Του όσο συχνά παρεκκλίνουμε από τον ίσιο δρόμο στους πρόποδες των ευμετάβλητων σκέψεων. Αν τέτοιες συχνές πτώσεις του μυαλού μας δεν ήταν μπροστά στα μάτια Του, δεν θα έλεγε στον προφήτη: εξάλειψε το κακό από τις σκέψεις σου από τα μάτια Μου (Ησα. 1:16) 2153. Αλλά λέγοντας αυτό, μαρτυρεί ότι υπομένει με μεγάλη δυσκολία, σαν να λέγαμε, την ένταση της κρυφής μας ανομίας. Αυτό όμως δεν μπορεί να Του κρυφτεί, γιατί κάθε παράνομη σκέψη που σκεφτόμαστε στα κρυφά είναι προσβολή στα μάτια Του. Διότι, όπως λέγεται: όλα είναι γυμνά και ανοιχτά μπροστά στα μάτια Του (Εβρ. 4:13) 2154. Επομένως εδώ προστίθεται επίσης σωστά: Στίχος 22. Δεν υπάρχει σκοτάδι, ούτε σκιά θανάτου, όπου μπορούν να κρυφτούν οι εργάτες της ανομίας (Ιώβ 34:22). 8. Τι αποκαλούσε «σκοτάδι» αν όχι άγνοια, και ποια «σκιά θανάτου» αν όχι λήθη; Διότι λέγεται για την άγνοια μερικών: ο νους τους σκοτίζεται από το σκοτάδι (Εφεσ. 4:18) 2155. Και είναι επίσης γραμμένο για τη λήθη που μας έρχεται τη στιγμή του θανάτου: εκείνη την ημέρα θα χαθούν όλες οι σκέψεις τους (Ψαλμ. 146:4) 2156. Η λήθη είναι ένας τύπος θανάσιμης σκιάς. Γιατί όπως η παρέμβαση του θανάτου βάζει τέλος στις πράξεις της ζωής, έτσι και η παρέμβαση της λήθης καταστρέφει ό,τι υπάρχει στη μνήμη. Εφόσον όμως ο Θεός δεν παραμελεί να δει κακές σκέψεις και δεν ξεχνά τις κακές πράξεις (εκτός εάν σβήνονται πραγματικά από τα μάτια Του με τη μετάνοια), σωστά είπε: Δεν υπάρχει σκοτάδι, ούτε σκιά θανάτου, όπου μπορούν να κρυφτούν οι εργάτες της ανομίας. Σαν να είπε, κανείς δεν θα κρυφτεί από την κρίση Του, για το λόγο ότι είναι αδύνατο είτε να μην δει αυτό που κάνουμε, είτε να ξεχάσει αυτό που είδε. 9 . Αν και οι λέξεις «σκοτάδι» ή «σκιά του θανάτου» μπορούν επίσης να κατανοηθούν με άλλη έννοια. Κάθε αλλαγή είναι ένα είδος θανάτου. Γιατί αυτό που αλλάζει οποιοδήποτε πράγμα το αποκόπτει, στην πραγματικότητα, από αυτό που ήταν πριν: έτσι παύει να είναι αυτό που ήταν πριν και αρχίζει να είναι κάτι άλλο. Το αληθινό φως, ο Δημιουργός μας, μόνο δεν κρύβεται από τις αντιξοότητες της αλλαγής και δεν υπάρχει κανένα ελάττωμα στη φύση Του. Αλλά είναι η φύση Του να λάμπει αναλλοίωτα. Το σκοτάδι και η σκιά του θανάτου λέγεται ότι δεν υπάρχει μέσα Του. Γράφεται λοιπόν σε άλλο μέρος: με τον οποίο δεν υπάρχει ούτε αλλαγή ούτε σκιά αλλαγής (Ιάκωβος 1:17) 2157, και γι' αυτό, πάλι, ο Απόστολος Παύλος λέει: Αυτός μόνος έχει αθανασία και μένει σε φως απροσπέλαστο, στον οποίο κανείς δεν μπορεί να πλησιάσει (Α' Τιμ. 6:16) 2158, αλλά επειδή όλοι δημιουργηθήκαμε το πνεύμα, αλλά επειδή όλοι δημιουργήθηκαν το πνεύμα. είναι ότι μόνο ο Θεός, σύμφωνα με τον Απόστολο, έχει την αθανασία, και ότι μόνο ο Θεός δεν πεθαίνει πραγματικά, γιατί μόνο Αυτός δεν αλλάζει ποτέ; 10. Η ψυχή του ανθρώπου δεν θα είχε πέσει αν δεν ήταν μεταβλητή. Και, έχοντας αποβληθεί από τις χαρές του Παραδείσου, αν ήταν ανίκανη να αλλάξει, δεν θα μπορούσε ποτέ να επιστρέψει στη ζωή. Αλλά στην προσπάθειά της να επιστρέψει στη ζωή, αναγκάζεται να υποστεί τα μειονεκτήματα που συνδέονται με τη μεταβλητότητά της. Διότι, όταν είχε διαμορφωθεί από το τίποτα, θα είχε βυθιστεί αν δεν τη συντηρούσε το χέρι του Δημιουργού της σε κατάσταση ιερού πόθου. Πρόκειται για μια δημιουργία που είναι επιρρεπής σε πτώση. Διότι, στηριζόμενος μόνο στις δικές της δυνάμεις, είναι ικανή μόνο να πέσει κατάματα. μόνο ακουμπώντας σταθερά στον Δημιουργό, στηριζόμενο από το χέρι της αγάπης για να μην πέσει, μέχρι να περάσει στο αμετάβλητο, ζει αληθινά αθάνατο, γιατί μένει αναλλοίωτο. 11. Τα αγγελικά πνεύματα δημιουργήθηκαν επίσης για να είναι μεταβλητά στη φύση τους, ώστε να μπορούν να πέφτουν κατά βούληση ή να στέκονται κατά βούληση. Επειδή όμως ταπεινά αποφάσισαν να προσκολληθούν σε Εκείνον από τον οποίο δημιουργήθηκαν,* ξεπέρασαν τη μεταβλητότητα που υπήρχε μέσα τους, έγιναν αμετάβλητοι, και επάξια ξεπέρασαν τη μεταβλητότητα που ήταν η τάξη της φύσης τους. (* Σημείωση: Ο μεταφραστής σημειώνει ότι σε ορισμένα κείμενα του Βατικανού μετά τις λέξεις «δημιουργήθηκαν», αναφέρεται επίσης ως προσθήκη στο πρωτότυπο: «Έλαβαν από το όραμα του Κυβερνήτη τους ότι έπρεπε να στέκονται στον εαυτό τους χωρίς να πέσουν. Έτσι, χρησιμοποιήθηκε ένα εξαιρετικό μέσο για να τους υποστηρίξουν χωρίς να πέσουν. πέφτουν, όσο πιο κοντά τους, με τη θέλησή τους, για να μην πέσουν, πλησιάζουν με αγάπη τον Δάσκαλό τους Γνωρίζοντας τη δική τους μεταβλητότητα, ξέρουν επίσης ότι μπορούν ακόμα να πέσουν, αλλά κρατιούνται πιο κοντά στον Δημιουργό με το χέρι της αγάπης για να μην συμβεί αυτό». Έκτοτε, αυτό είναι ιδιότητα αποκλειστικά Θεϊκής φύσης, να μην υποφέρει από τη σκιά της άγνοιας και της μεταβλητότητας, επομένως σωστά λέγεται: Δεν υπάρχει σκοτάδι, ούτε σκιά θανάτου, όπου μπορούν να κρυφτούν όσοι ασκούν την ανομία. Όσο πιο σταθερά λάμπει στην καρδιά το αιώνιο φως, που είναι ο ίδιος ο Θεός, τόσο πιο διαπεραστικά βλέπει ο άνθρωπος και δεν αγνοεί ό,τι είναι κρυμμένο, αφού το φως διεισδύει σε όλα και δεν ξεχνά τα πράγματα στα οποία έχει εισχωρήσει, αφού αυτό συνεχίζεται συνεχώς χωρίς αλλαγή. Και επομένως, όσο συχνά παρατηρούμε οποιαδήποτε ανάξια σκέψη στη συνείδησή μας, τόσο συχνά αμαρτάνουμε στο φως. Και όταν περπατάμε πονηρά, επαναστατούμε εναντίον Του, από τον Οποίο είμαστε επάξια μακριά. Αλλά όταν εμείς οι ίδιοι θέλουμε να μην βλέπουμε, φαίνεται να κρατάμε τα μάτια μας κλειστά στο φως του ήλιου: δηλαδή, Τον κρύβουμε από τον εαυτό μας, αλλά δεν Του κρυβόμαστε σε καμία περίπτωση. Ας σβήσουμε λοιπόν τώρα, ενώ είμαστε σε θέση, τις κακές σκέψεις μας και περισσότερες κακές πράξεις, από τα μάτια του αιώνιου Κριτή. Ας καλέσουμε μπροστά στα μάτια της καρδιάς μας όλο το κακό που διαπράξαμε μέσω της αμαρτίας του τεκμηρίου. Ας μην αγαπάμε τις αδυναμίες μας και ας δικαιολογούμε απαλά τις αμαρτίες που φέρνει το φως στο μυαλό. Όσο περισσότερο αναγνωρίζουμε το κακό στον εαυτό μας, τόσο καλύτερα θα υπηρετούμε τον εαυτό μας. Είθε αυτή η λίστα να μην μας φέρει σε μελλοντική κρίση, αλλά είθε όλες αυτές οι αμαρτίες να αναγνωριστούν από εμάς, και είθε ευτυχώς να υποστούμε μεταμόρφωση μέσω της μετάνοιας. Επομένως, αφού περιγράφεται η τιμωρία αυτού του κακού ανθρώπου, προστίθεται: Στίχος 23. Δεν είναι πλέον στη δύναμη του ανθρώπου να έρθει στον Θεό για κρίση (Ιώβ.34:23) 2159. 12. Αυτός ο στίχος απαιτεί περισσότερη συζήτηση, τόσο πιο οδυνηρό θα είναι αυτό που λέει αν αγνοηθεί. Εδώ, αναμφίβολα, δεν εννοούμε κάτι που συνεπάγεται αιώνια τιμωρία, αλλά κάτι που θα εξαγνίσει το μυαλό που θα αντανακλά χάρη στη συνομιλία μας. Γιατί όποιος φοβάται την καταδίκη δεν θέλει να πλησιάσει στην κρίση. Αλλά λέγοντας: Δεν είναι πια στη δύναμη του ανθρώπου να έρθει στον Θεό για κρίση, σημείωσε αμέσως ότι υπάρχει ένα είδος κρίσης που ακόμη και οι καταραμένοι και οι απόκληροι μπορεί να επιθυμούν. Και τι είδους κρίση είναι αυτή, αν όχι αυτή για την οποία λέει ο Απόστολος Παύλος: Διότι εάν κρίναμε τους εαυτούς μας, δεν θα κρινόμασταν (Α' Κορ. 11:31), και τι, όπως λέει ο προφήτης: Δεν υπάρχει κρίση στους δρόμους τους (Ησ. 59:8) 2160 και για την οποία ο Δαβίδ λέει: The King’s honors 91:34. σημαίνει ότι αυτός που τώρα γνωρίζει τον Θεό με πίστη πρέπει να προσδιορίσει ξεκάθαρα τι Του χρωστάει στις υποθέσεις του. Γι' αυτό είναι επίσης γραμμένο: η κρίση είναι ενώπιον του Κυρίου, και περίμενε την (Ιώβ 35:14) 2162. Στην πραγματικότητα κρίνεται ενώπιον του Κυρίου, ο οποίος συλλογίζεται τον Κύριο στην καρδιά του και εξετάζει στην παρουσία Του όλη τη διαγωγή του με αγωνία. Ένα άτομο περιμένει τη δίκη, τόσο πιο σίγουρος τόσο περισσότερο εξετάζει τη ζωή του κάθε μέρα προσεκτικά και με καχυποψία. Διότι όποιος έρχεται σε Αυτόν για οριστική απόφαση κρίνεται από Αυτόν, και όχι ενώπιον Του. Ο Κύριος μιλάει επίσης για αυτό μέσω του προφήτη σε ξεχασιάρικες ψυχές: Θυμίστε Μου ότι μπορούμε να πάμε στο δικαστήριο. πες Μου αν υπάρχει κάτι που μπορεί να σε δικαιώσει (Ησα.43:26) 2163. 13. Διότι ο νους του καθενός από εμάς θα πρέπει με αγωνία να διερευνά έντονα την παράκληση ενώπιον του Θεού και να προσεύχεται στον Θεό για τον εαυτό μας. Πρέπει κανείς να ζυγίζει προσεκτικά όλα τα καλά που λαμβάνει ο άνθρωπος από Αυτόν, και όλα τα κακά που Του επιστρέφει για το καλό Του με την κακή του ζωή. Και αυτό είναι που οι εκλεκτοί δεν σταματούν να κάνουν μέρα με τη μέρα. Γι' αυτό και ο Σολομών λέει: Οι σκέψεις των δικαίων είναι αληθινές (Παρ. 12:5) 2164, γιατί αποκαλύπτουν μυστικά στον Κριτή στα κρυφά σημεία της καρδιάς τους, γιατί ξέρουν πόσο δυνατά χτυπά στο τέλος, Αυτόν που έχει υπομείνει πολύ. Φοβούνται για τις αμαρτίες που θυμούνται ότι έχουν διαπράξει. και τα ξεπλένουν με δάκρυα μετανοίας. Φοβούνται την κρίση του Θεού, ακόμη και σε εκείνες τις αμαρτίες που κατά λάθος δεν μπορούν να εντοπίσουν στον εαυτό τους. Γιατί βλέπουν κάτι, παρατηρώντας το με θεϊκή δύναμη, που λόγω ανθρώπινης αδυναμίας δεν το έχουν μέσα τους. Βλέπουν έναν αυστηρό δικαστή που χτυπά τόσο πιο δυνατά όσο περισσότερο διστάζει πριν χτυπήσει. Βλέπουν επίσης τους αγίους πατέρες να κάθονται μαζί Του στην κρίση, και κατηγορούν τους εαυτούς τους που παραμέλησαν είτε τα λόγια τους είτε το παράδειγμά τους (Β΄ Κορ. 6:2) 2165 και σε αυτόν τον κρυφό χώρο του εσωτερικού δικαστηρίου, περιορισμένοι από την καταδίκη της συνείδησής τους, εξιλεώνουν με μετάνοια για όσα έκαναν με υπερηφάνεια. Γιατί στην εσωτερική κρίση βλέπουν ξεκάθαρα ό,τι τους αντιτίθεται μέσα τους και του επιτίθενται. Μπροστά στα μάτια τους συνωστίζονται όλα για τα οποία πρέπει να κλαίνε. Εκεί βλέπουν όλα όσα θα μπορούσαν να προκαλέσουν την οργή του τρομερού Δικαστή. Εκεί υποφέρουν από φόβο τιμωρίας. Και έτσι τιμωρούνται για όλα. Γιατί η συνείδηση ​​κατηγορεί, το μυαλό κρίνει, ο φόβος δεσμεύει και ο πόνος τιμωρεί. Και αυτή η εσωτερική κρίση τιμωρεί με μεγαλύτερη ακρίβεια, όσο πιο βαθύς είναι αυτός ο θυμός για τον εαυτό του. γιατί δεν εμφανίζεται από το πουθενά χωρίς λόγο. Διότι, όταν κάποιος από εμάς έχει ξεκινήσει αυτήν την εσωτερική δικαστική υπόθεση εναντίον του, είναι ο ίδιος ο εισαγγελέας που κατηγορεί και ο ίδιος είναι ο κατηγορούμενος. Μισεί τον εαυτό του όπως θυμάται τον εαυτό του, ότι ήταν: και στο πρόσωπο του σημερινού εαυτού του, καταδιώκει τον προηγούμενο εαυτό του. Και ο ανταγωνισμός ενός ανθρώπου στη συνείδησή του εναντίον του εαυτού του φέρνει ειρήνη με τον Θεό. Αυτός ο αγώνας στην καρδιά του Κυρίου είναι απαραίτητος όταν είπε, μέσω του προφήτη: Παρακολούθησα και άκουγα: κανείς δεν λέει την αλήθεια, δεν υπάρχει κανείς που μετανοεί για την αμαρτία του, λέγοντας αυτό που έκανα (Ιερ. 8:6) 2166; Αποδέχεται αυτόν τον αγώνα της καρδιάς όταν μιλά στον προφήτη Του, για τον Βασιλιά Αχαάβ, επιπλήττοντας τον εαυτό του: Είδες πώς ταπεινώθηκε ο Αχαάβ μπροστά Μου; Επειδή ταπεινώθηκε για χάρη Μου, δεν θα φέρω προβλήματα στις ημέρες του (Α' Βασιλέων 21:29) 2167. 14. Εφόσον είναι στις δυνάμεις μας να υποστούμε την εσωτερική κρίση του εαυτού μας στο μυαλό μας, ας εξετάσουμε και ας κατηγορήσουμε τον εαυτό μας και ας τιμωρήσουμε τους προηγούμενους εαυτούς μας με μετάνοια. Ας μην σταματήσουμε να κρίνουμε τον εαυτό μας όσο μπορούμε. Ας ακούσουμε προσεκτικά αυτό που λέγεται: Δεν είναι πλέον στη δύναμη του ανθρώπου να έρθει στον Θεό για κρίση. Γιατί είναι στη φύση των κακών να κάνουν λάθος και να μην μετανοούν ποτέ για όσα έχουν κάνει. Διότι έχουν οπλιστεί με τα στραβά μάτια για κάθε πράγμα που κάνουν, και δεν παραδέχονται ότι έχουν κάνει κάτι κακό, παρά μόνο όταν έχουν τιμωρηθεί ξεκάθαρα. Συνηθίζει, από την άλλη, οι εκλεκτοί να μελετούν καθημερινά τη συμπεριφορά τους από τα πρώτα μικρόβια των σκέψεών τους και να τα στραγγίζουν στον πάτο, εξετάζοντάς τους από όλες τις πλευρές, ανεξάρτητα από τις ακαθαρσίες που ρέουν από εκεί. Γιατί όπως δεν παρατηρούμε ότι τα άκρα μας μεγαλώνουν, το σώμα μας μεγαλώνει, το πρόσωπό μας αλλάζει, τα μαλλιά μας γίνονται γκρίζα (γιατί όλα αυτά συμβαίνουν μέσα μας εν αγνοία μας), με τον ίδιο τρόπο αλλάζει η συνείδησή μας, από τη συνήθεια να είμαστε ήρεμοι κάθε στιγμή της ζωής μας. και δεν το αντιλαμβανόμαστε αν δεν παρακολουθούμε προσεκτικά τη βαθιά μας κατάσταση και δεν ζυγίζουμε τα επιτεύγματα και τις αποτυχίες μας κάθε στιγμή. Διότι σε αυτή τη ζωή, το να μείνεις ακίνητος σημαίνει από μόνο του να επιστρέψεις στην προηγούμενη κατάσταση και, αν δεν τον αγγίξει ο νους, καταστέλλεται από τα γηρατειά, σαν ταραχή: γιατί, παραμελώντας τον εαυτό του και χάνοντας ανεπαίσθητα τη δύναμή του, μαραζώνει, ανεπαίσθητα στον εαυτό του, χάνοντας την προηγούμενη δύναμή του. Γι' αυτό λέγεται μέσω του προφήτη: Ξένοι καταβρόχθισαν τη δύναμή του, και δεν το ήξερε, αλλά και γκρίζα μαλλιά τον ράντισε, και ο ίδιος δεν το ήξερε (Οσ. 7:9) 2168. Αλλά όταν ο νους εξετάζει τον εαυτό του και εξετάζει τον εαυτό του με μετάνοια, ανανεώνεται από αυτήν την παλιά του φύση, πλένεται με δάκρυα και ανάβει στη θλίψη. και, παρόλο που ήταν σχεδόν εντελώς παγωμένος από το κρύο της ηλικίας, αρχίζει να λάμπει ξανά από τον ζήλο της εσωτερικής αγάπης. Γι' αυτό, ο Απόστολος Παύλος προειδοποιεί τους μαθητές του, που γέρασαν σε επαφή με αυτή την επίγεια ζωή, λέγοντας: ανανεωθείτε στο πνεύμα του νου σας (Εφεσ. 4:23) 2169. 15. Και αυτά τα παραδείγματα των πατέρων και οι εντολές των Αγίων Γραφών μας βοηθούν πολύ να το κάνουμε αυτό. Γιατί αν κοιτάξουμε τα έργα των αγίων και ακούσουμε τις Θείες εντολές, το να στοχαζόμαστε τη μία και να ακούμε την άλλη μας φλογίζει. Και η καρδιά μας δεν μουδιάζει από μούδιασμα όταν καλείται να τους μιμηθεί. Γι' αυτό καλά λέγεται στον Μωυσή: Η φωτιά στο θυσιαστήριο θα καίει πάντα, την οποία ο ιερέας την τροφοδοτεί ρίχνοντας ξύλα σε αυτήν κάθε μέρα το πρωί (Λευ.6:12) 2170. Αυτός είναι ο βωμός του Θεού στην καρδιά μας, στον οποίο η φωτιά έχει εντολή να καίει πάντα: γιατί είναι απαραίτητο, και η φλόγα της αγάπης πρέπει συνεχώς να υψώνεται από αυτήν προς τον Θεό. Και ο παπάς πρέπει να ρίχνει ξύλα σε αυτό κάθε μέρα για να σηκωθεί η φλόγα. Διότι καθένας που έχει πίστη στον Χριστό γίνεται μέλος του μεγάλου Αρχιερατείου, όπως λέει ο Απόστολος Πέτρος σε όλους τους πιστούς: αλλά είστε εκλεκτή φυλή, βασιλικό ιερατείο (Α' Πέτ. 2:9) 2171 και, όπως λέει ο Απόστολος Ιωάννης: Μας κάνατε βασιλιάδες και ιερείς στον Θεό μας (Αποκ. 1:6) 27. Ο ιερέας ταΐζει τη φωτιά στο βωμό κάθε μέρα, γιατί είναι απαραίτητο να προσθέτουμε ξύλα σε αυτήν κάθε μέρα. Δηλαδή, κάθε πιστός δεν πρέπει να πάψει ποτέ να συγκεντρώνει στην καρδιά του και τα παραδείγματα των προηγούμενων και τις μαρτυρίες των Αγίων Γραφών, για να μην σβήσει μέσα του η φλόγα της αγάπης. Χρησιμοποιώντας είτε τα παραδείγματα των πατέρων είτε τις εντολές του Κυρίου στο κάψιμο της αγάπης μας - αυτό είναι να ρίχνουμε ξύλα στη φωτιά. Διότι καθώς η νέα μας ζωή γερνά καθημερινά, απλώς με την αλληλεπίδρασή της με αυτόν τον κόσμο, η φωτιά πρέπει να τροφοδοτείται με ξύλα, ώστε, ενώ σβήνει κάτω από τις συνήθειες της δικής μας κατάστασης, να αναζωογονηθεί με τα παραδείγματα και τις μαρτυρίες των Πατέρων. Και σωστά διατάσσεται να ρίχνονται καυσόξυλα καθημερινά το πρωί. Τέτοια πράγματα δεν γίνονται μέχρι να περάσει η νύχτα της τύφλωσης. Ή, φυσικά, γιατί το πρωί, το πρώτο μέρος της ημέρας, ο καθένας από τους πιστούς πρέπει να αφήσει στην άκρη τις σκέψεις αυτής της ζωής και να σκεφτεί πρώτα απ' όλα τι πρέπει να ανάψει με όλα τα μέσα που διαθέτει. Γιατί αυτή η φωτιά στο θυσιαστήριο του Κυρίου, δηλαδή στην καρδιά μας, θα σβήσει γρήγορα αν δεν ανανεωθεί προσεκτικά με την εφαρμογή των παραδειγμάτων των Πατέρων και τη μαρτυρία του Κυρίου. 16. Αλλά είναι και δίκαιη κοινωνία σε αυτόν τον τόπο: και όταν του τεθεί το ολοκαύτωμα, πρέπει να κάψει το λίπος της ειρηνικής προσφοράς (Λευιτ. 6:12) 2173. Γιατί όποιος ανάβει αυτή τη φωτιά της αγάπης μέσα του, τοποθετείται πάνω σε αυτό για ολοκαύτωμα, γιατί καίει όλες τις αμαρτίες που έζησαν με πονηρία μέσα του. Διότι όταν εξετάζει τα μυστικά των δικών του σκέψεων και θυσιάζει την κακή ζωή, με το σπαθί της μεταμόρφωσης τοποθετείται στο βωμό της καρδιάς του και ανάβει με τη φωτιά της αγάπης. Και το λίπος των προσφορών ειρήνης μυρίζει γλυκά από αυτή τη θυσία, γιατί μέσα μας καίει η ανανεωμένη αγάπη, που μας συμφιλιώνει με τον Θεό και εκπέμπει μια γλυκιά μυρωδιά από εμάς. Αλλά επειδή αυτή η ίδια αγάπη συνεχίζεται άσβεστη στην καρδιά των εκλεκτών, γίνεται αμέσως κατανοητό ότι αυτή είναι μια αιώνια φωτιά που δεν θα φύγει ποτέ από το θυσιαστήριο (Λευ. 6:13) 2174. Αυτή η φωτιά στην αλήθεια δεν θα σβήσει ποτέ, γιατί οι ακτίνες της αγάπης αυξάνονται στο μυαλό των εκλεκτών, ακόμη και μετά από αυτή τη ζωή. Διότι είναι ιδιότητα της αιώνιας ενατένισης ότι ο Παντοδύναμος Θεός αγαπιέται όσο πιο βαθιά όσο περισσότερο φαίνεται. 17. Αλλά ότι ελευθερωθήκαμε από τον βαθύ λάκκο αυτής της ζωής, όταν ενισχύθηκαν από τη Θεία οδηγία και τα παραδείγματα όσων προηγήθηκαν, φαίνεται επίσης καλά από την ιστορία του προφήτη Ιερεμία, όταν τον βγάζουν από τον λάκκο (Ιερ. 38:11) 2175, και του κατεβάζουν σχοινιά και παλιά κουρέλια για να τον κατεβάσουν. Τι σημαίνουν τα σχοινιά αν όχι οι εντολές του Κυρίου; Γιατί από τότε μας δένουν γρήγορα, και μας αρπάζουν μακριά, όταν εμείς που συμμετέχουμε σε κακές πράξεις, μας δένουν, και μας περιορίζουν και μας σηκώνουν από τον λάκκο της κακίας. Όταν όμως τον δένουν και τον σηκώνουν με σχοινιά, τα παλιά κουρέλια κατεβαίνουν ταυτόχρονα: αυτά είναι τα παραδείγματα των αρχαίων Πατέρων που μας ενισχύουν αν οι Θείες εντολές δεν μας έχουν αφυπνίσει. Και, συγκρίνοντας τους εαυτούς μας με αυτούς, υποθέτουμε ότι είμαστε σε θέση να το κάνουμε αυτό, και ότι αποφεύγουμε αυτό μόνο λόγω της δικής μας αδυναμίας. Αν μας απασχολεί να σηκωθούμε από τα βάθη του λάκκου, ας δέσουμε με σχοινιά, δηλαδή ας τηρήσουμε τις εντολές του Κυρίου. Αλλά ας βάλουμε και παλιά κουρέλια ανάμεσά τους και τότε τα σχοινιά θα λειτουργήσουν καλύτερα με τη βοήθειά τους: δηλαδή ας βασιστούμε στα παραδείγματα εκείνων των παλιών εποχών. Ο Απόστολος Παύλος χρησιμοποίησε παλιά κουρέλια όταν χρησιμοποίησε τα παραδείγματα των αρχαίων στις πνευματικές του εντολές για να σηκώσει τους μαθητές του, λέγοντας: Άλλοι δοκίμασαν προσβολές και ξυλοδαρμούς, και αλυσίδες και φυλακή, λιθοβολήθηκαν, πριονίστηκαν, βασανίστηκαν, πέθαναν από το σπαθί, περιπλανήθηκαν σε δέρματα προβάτων και κατσικιών, Εβρ. 11:36-37) 2176, και αμέσως μετά από αυτό: λοιπόν, έχοντας γύρω μας ένα τέτοιο σύννεφο μαρτύρων, ας αφήσουμε στην άκρη κάθε βάρος και την αμαρτία που μας κυριεύει τόσο εύκολα, και ας τρέξουμε με υπομονή τον αγώνα που είναι μπροστά μας (Εβρ. 12:1) και πάλι: Θυμηθείτε τους δασκάλους σας, που κήρυξαν τον λόγο του Θεού, ας τελειώσουν τη ζωή τους. (Εβρ.13:7) 2177. Στην αρχή κατέβασε και σχοινιά στο λάκκο, όπως λέγαμε, ανακοινώνοντας πνευματικές οδηγίες. Στη συνέχεια, όμως, στράφηκε για παλιά κουρέλια, λέγοντας, αναφέροντας τα παραδείγματα των προγόνων του. 18. Ξυπνημένοι από τις φωνές πολλών εντολών, και έχοντας συγκρίνει τόσα παραδείγματα, ας επιστρέψουμε στην καρδιά μας και ας μελετήσουμε προσεκτικά όλες τις πράξεις μας. Και ας κατηγορούμε κάθε τι μέσα μας που προσβάλλει ηθικά το θέλημα του Θεού, γιατί μόνο αυτή η ισχυρή αυτοκατηγορία μπορεί να μας χρησιμεύσει ως δικαιολογία ενώπιον του αυστηρού Κριτή μας. Γιατί όσο πιο γρήγορα αθωωνόμαστε σε αυτό το δικαστήριο της συνείδησής μας, τόσο πιο αυστηρά θεωρούμε τους εαυτούς μας ένοχους. Και δεν πρέπει να χάνουμε τις ευκαιρίες που μας δίνονται για αυτόν τον σκοπό, γιατί, αφού ολοκληρώσουμε το στάδιο αυτής της ζωής, δεν υπάρχει άλλος χρόνος για να το κάνουμε αυτό. Γιατί, αν δεν ήταν έτσι στην πραγματικότητα, δεν θα έλεγαν χωρίς λόγο: γιατί δεν είναι πλέον στη δύναμη του ανθρώπου να έρθει στον Θεό για κρίση. Γιατί πρέπει να θυμόμαστε αυτά που δεν μπορούμε να κάνουμε, ώστε να μην παραμελούμε τώρα αυτά που μπορούμε να κάνουμε. Αλλά ιδού, οι υποχρεώσεις απασχολούν το μυαλό μας, και από τη συνεχή επαφή τους μαζί μας, μπορούμε να απομακρύνουμε τα μάτια του μυαλού μας από την εξωτερική ανεξάρτητη σκέψη. Γιατί ο νους μας αποσπάται από αυτά τα ορατά εξωτερικά πράγματα που βλέπει, και όταν εφαρμόζεται στο εξωτερικό, ξεχνάει αυτό που συμβαίνει μέσα του όλη την ώρα. Αλλά η Θεία φωνή τον διαπερνά με τον θυμωμένο λόγο της, όπως πολλές βελόνες, για να τον κρατήσει σε εγρήγορση. έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί, τουλάχιστον υπό τον φόβο να τρέμει από τη μυστική κρίση που τον κρέμεται, να βγει από την κατάσταση στην οποία προσποιείται στον εαυτό του ότι δεν βλέπει αυτή την κρίση, βυθισμένος στη λήθαργο. Γιατί, όπως είπαμε παραπάνω, ο νους, φορτωμένος με μια θνητή εξοικείωση με τις συνήθειες της παλιάς ζωής, νανουρίζεται, όπως σε όνειρο, κοιτάζοντας αυτά τα εξωτερικά αντικείμενα που βλέπει. και αφού σπατάλησε τις δυνάμεις του αναζητώντας ορατά πράγματα έξω από τον εαυτό του, δεν έχει δύναμη να συλλογιστεί αόρατα πράγματα μέσα του. Είναι απαραίτητο, λοιπόν, ο νους, που τραβάει την προσοχή του σε ορατά αντικείμενα, να χτυπηθεί από αόρατη καταδίκη, και αφού έχει πέσει χαμηλά στην κακή του προσοχή σε αυτά τα εξωτερικά αντικείμενα, πρέπει τουλάχιστον να αρχίσει να ψάχνει, να χτυπιέται, για εκείνα τα πράγματα που έχει εγκαταλείψει. Και έτσι, η Αγία Γραφή διαπερνά τις νυσταγμένες καρδιές με ένα είδος φόβου, ώστε να μην μπορούν να προσκολληθούν σε εκείνα τα πράγματα που τους έρχονται από έξω και που τις καταστρέφουν αιώνια. Αυτό μας δείχνει ότι δεν πρέπει να σκεφτόμαστε πολύ για αυτά τα εξωτερικά πράγματα. Αυτό μας γνωστοποιείται για να μπορέσουμε να στρέψουμε τα μάτια της καρδιάς μας από αυτά τα εξωτερικά και προσωρινά αντικείμενα, στη μυστική εσωτερική κρίση. Διότι, αφού ειπώθηκαν πολλά για την τιμωρία των κακών, ξαφνικά γίνεται λόγος για μια κρυφή κρίση, η οποία μας έρχεται με έλεος και δίκαια: πώς κάποιοι χάνουν αυτό που φαινόταν ότι είχαν και κάποιοι από αυτούς λαμβάνουν αυτό που άλλοι άξια έχασαν. Λέει: Στίχος 24. Θα καταστρέψει πολλούς χωρίς αριθμό και θα κάνει άλλους να σταθούν στη θέση τους (Ιώβ 34:24) 2178. 19. Αυτό συμβαίνει κάθε μέρα. Αλλά και οι δύο δεν το βλέπουν πάντα αυτό, και ως εκ τούτου φοβούνται λίγο. Γιατί οι απόκληροι δεν παραδέχονται ποτέ την ενοχή τους παρά μόνο υπό την πίεση της τιμωρίας. Και επειδή η τιμωρία καθυστερεί, τα λάθη ευδοκιμούν. Πέφτουν από την κατάσταση της δικαιοσύνης και κάνουν χώρο για τους άλλους στη ζωή. Δεν νομίζουν όμως ότι αυτό είναι πτώση, αφού δεν σκέφτονται τον θάνατο, που τους περιμένει για πάντα. Διότι αν έστρεφαν την προσοχή τους στο γεγονός ότι επρόκειτο να αρχίσουν να υποφέρουν εκεί, θα ανατρίχιαζαν με αυτό που έκαναν εδώ. Αλλά είναι σαφές σε όλους ότι ο Παντοδύναμος Θεός θα βγάλει την τελική του ετυμηγορία, και θα δώσει κάποιους σε αιώνιο μαρτύριο, και θα πάρει άλλους για να συμμετάσχουν στη Βασιλεία των Ουρανών. Και αυτό γίνεται πλέον καθημερινά στα κρυφά, που στη συνέχεια θα αποκαλυφθούν σε ανοιχτή δίκη. Ένας ένας, με δικαιοσύνη και έλεος, εκβάλλει τις καρδιές μερικών ανθρώπων προς εξωτερικές επιδιώξεις και άλλους οδηγεί σε εσωτερικές επιδιώξεις. Τους εμπνέει να αναζητούν τη χαρά μέσα τους και αφήνει αυτούς που αναζητούν την ευχαρίστησή τους από εξωτερικά πράγματα. Ανεβάζει το μυαλό μερικών σε ουράνια αντικείμενα και βυθίζει την υπερηφάνεια άλλων στις πιο άθλιες επιθυμίες. Αλλά οι καρδιές των ανθρώπων είναι κλειδωμένες για την ανθρώπινη όραση, και δεν είναι γνωστό ποιος παρεκκλίνει και πηγαίνει πού. και οι σκέψεις κάθε ανθρώπου δεν ακούγονται. Συμβαίνει συχνά ότι, παρόλο που η καρδιά είναι ήδη κακοπροαίρετη, οι κακές σκέψεις δεν έχουν τεθεί σε δράση και το άτομο μπορεί ήδη να περιορίζεται από την κακή σκέψη που στοιχειώνει τις άκρες του μυαλού του. Και ένας τέτοιος άνθρωπος, όποιος κι αν είναι, έχει ήδη πέσει στα μάτια του εσωτερικού Κριτή μόλις έφυγε στην επιθυμία του από εσωτερικά πράγματα. Άλλοι όμως, μερικές φορές, μετά τις κακές πράξεις της ζωής, ξαναγεννιούνται, με ξαφνική τρυφερότητα, με την ελπίδα του ουρανού. Αυτοί είναι εκείνοι που έχουν εξαλείψει μέσα τους την αμαρτωλή συμπεριφορά και ανάγκασαν τους εαυτούς τους να επιστρέψουν, με δική τους πεποίθηση, στους κόλπους της εσωτερικής μετάνοιας. Και οι άνθρωποι, κοιτάζοντας ακόμα πίσω τη συμπεριφορά τους, πιστεύουν ότι είναι ακόμα οι ίδιοι που τους ήξεραν πριν από τις προηγούμενες ενέργειές τους. Αλλά οι ίδιοι, από την άλλη πλευρά, με την πιο αυστηρή εκτίμηση, επιτίθενται στην προηγούμενη ζωή τους, όπως τη θυμούνται. και μόνο τι ήταν είναι γνωστό, αλλά τι έχουν ήδη αρχίσει να είναι είναι ακόμα άγνωστο. Και στις δύο ομάδες αυτών των ανθρώπων, συμβαίνει ότι όσοι, σύμφωνα με τους ανθρώπους, φαίνονται να στέκονται δίκαια, έχουν ήδη πέσει στα μάτια του Αιώνιου Κριτή, και όσοι φαίνονται ακόμα να έχουν πέσει μπροστά στους ανθρώπους, στέκονται ήδη σταθερά στα μάτια Του. Ποιο άτομο θα μπορούσε να φανταστεί ότι ο Ιούδας, ακόμη και αφού υπηρετούσε ως απόστολος, θα έχανε τη θέση του στην αιώνια ζωή; Και ποιος θα μπορούσε να πιστέψει, από την άλλη, ότι ένας κλέφτης θα έβρισκε αυτό το μέρος στη ζωή, ακόμη και τη στιγμή του θανάτου του; Αλλά ο δικαστής που προεδρεύει στα κρυφά, γνωρίζοντας τις καρδιές αυτών των δύο ανθρώπων, ευτυχώς αποκατέστησε τον έναν και δικαίως νίκησε τον άλλο. Τον έναν τον έδιωξε με αυστηρότητα, τον άλλον με έλεος μετέτρεψε. Και ως εκ τούτου, δηλώνοντας ακόμη και μέσω του προφήτη Του ότι άλλοι θα πέσουν και άλλοι θα σηκωθούν κατά τα βάσανά Του, λέει επίσης: Το ποτό μου είναι με δάκρυα (Ψαλμ. 101:10) 2179. Γιατί το ποτό έρχεται από έξω, αλλά τα δάκρυα κυλούν από μέσα. Διότι το να ανακατεύει ο Κύριος το ποτό με τα δάκρυα σημαίνει να κατευθύνει μερικούς στα εσωτερικά πράγματα από τα εξωτερικά πράγματα, και να οδηγεί άλλους από τα εσωτερικά στα εξωτερικά πράγματα. Θα συντρίψει έτσι πολλούς χωρίς αριθμό και θα κάνει άλλους να σταθούν στη θέση τους. 20. Όμως, όπως ειπώθηκε προηγουμένως, αυτή η παραβίαση γίνεται πρώτα από μέσα για να βγει στη συνέχεια. Σε αυτή τη διαταραχή, τα εξωτερικά μέρη ορισμένων μερικές φορές φαίνονται ακόμα δυνατά, ενώ τα εσωτερικά μέρη έχουν ήδη σαπίσει. Διότι είναι γραμμένο: Πριν από την καταστροφή η καρδιά υψώνεται (Παρ. 16:18) 2180. Και χτυπιούνται ακριβώς στο σημείο που γίνονται υπερήφανοι. Γι' αυτό είναι γραμμένο: Θα φέρω σε συντριβή την άσωτη καρδιά τους, που έχει πέσει μακριά Μου (Ιεζ.6:9) 2181. Το να χαίρεσαι για εξωτερικά απαγορευμένα αντικείμενα είναι πορνεία. Αλλά η υπερηφάνεια ενός αλαζονικού ανθρώπου είναι ένα ακόμη μεγαλύτερο σπάσιμο της καρδιάς του. Γιατί σε μια πτώση σπάει την ακεραιότητα της καλής υγείας, όταν φουσκώνει από υπερηφάνεια ακόμα και λόγω κάποιας αρετής. Οι περήφανοι άνθρωποι περιφρονούν τον Θεό και, αφήνοντας τη δόξα του Δημιουργού, αναζητούν τη δόξα για τον εαυτό τους. Άλλωστε, όσοι έχασαν τη στήριξη του αφεντικού τους και βασίστηκαν στον εαυτό τους, έχουν ήδη πέσει. Σπάνε επίσης γιατί, έχοντας εγκαταλείψει ό,τι είναι ουράνιο, αναζητούν τα γήινα. Τι θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη πτώση από την αποστασία από τον Δημιουργό σε αναζήτηση της δημιουργίας και την αποστασία από την ύψιστη χαρά στην αναζήτηση αυτού που βρίσκεται κάτω; Γι' αυτό καλά λέει ο προφήτης ότι: Κατεβάζει τους αμαρτωλούς στη γη (Ψαλμ. 147:6) 2182 γιατί όταν έχουν χάσει τα πράγματα του ουρανού, κάθε πράγμα για το οποίο διψούν είναι γήινο και ενώ προσπαθούν να φαίνονται μεγαλύτεροι, αυτό που αναζητούν έχει λιγότερο νόημα. Ως εκ τούτου, ο Ιερεμίας είπε καλά: αφού έφυγε από Σένα, πρέπει να γραφτούν στη γη (Ιερ. 17:13) 2183, αλλά λέγεται, από την άλλη, για τους εκλεκτούς: χαίρε που τα ονόματά σου είναι γραμμένα στον ουρανό (Λουκάς 10:20) 2184. Αυτή η πτώση πρώτα κλέβει το μυαλό ώστε να μπορεί να κινηθεί έξω από τη δράση. Πρώτα, πρώτα κλονίζεται το θεμέλιο των σκέψεων για να χτυπήσει στη συνέχεια τον ιστό της συμπεριφοράς. Πρέπει, λοιπόν, να εργαστούμε με τη μεγαλύτερη εγρήγορση για να αποφύγουμε την πτώση στο σημείο από όπου προέρχεται. Διότι είναι γραμμένο: Φρόντισε την καρδιά σου, γιατί από αυτήν προέρχεται η ζωή (Παροιμίες 4:23) 2185. Και είναι γραμμένο πάλι: Από την καρδιά βγαίνουν πονηροί λογισμοί (Ματθαίος 15:19) 2186. Πρέπει λοιπόν να προσέχουμε για να μην πέσει ο νους, για να μην σηκωθεί. Ας φυλάξουμε ό,τι κάνουμε μέσα μας χωρίς αυτοεξευτελισμό. Γιατί αν μια μέρα η σήψη της υπερηφάνειας καταβροχθίσει το μυαλό της καρδιάς, το άδειο κέλυφος της εμφάνισης θα πέσει γρήγορα. Αλλά πρέπει να ξέρουμε ότι αν και κάποιοι λέγεται ότι λαμβάνουν δύναμη για να σταθούν σταθεροί όταν πέφτουν άλλοι, ο αριθμός των εκλεκτών είναι σταθερός και σίγουρος. Γι' αυτό ειπώθηκε στη Φιλαδέλφεια Εκκλησία μέσω του Αγγέλου: Κράτα ό,τι έχεις, για να μη σου πάρει κανένας άλλος το στέμμα (Αποκ. 3:11) 2187. 21. Αυτή η ειδοποίηση λέει ότι οι ζωές μερικών θα υψωθούν και άλλοι θα πέφτουν, μιλά και για την ελπίδα που αγαπούν οι ταπεινωμένοι, και για υπερηφάνεια, αγέρωχη, αλλά ταπεινωμένη: κάποιοι μπορεί να χάσουν τις καλές ιδιότητες για τις οποίες είναι περήφανοι, και όσοι τώρα περιφρονούνται, που προηγουμένως δεν τις είχαν, μπορεί να λάβουν καλές ιδιότητες. Ας τρέμουμε λοιπόν για τις ευλογίες που λάβαμε με άκρα χάρη, και ας μην απελπιζόμαστε για όσα δεν έχουμε λάβει ακόμη. Γιατί ξέρουμε μόνο ότι είμαστε σήμερα. αλλά δεν ξέρουμε τι μπορούμε να γίνουμε μετά από κάποιο χρονικό διάστημα (ίσως: πώς θα είμαστε μετά από κάποιο χρονικό διάστημα). Και αυτοί οι άνθρωποι, τους οποίους ίσως περιφρονούμε, μπορεί να αρχίσουν αργά, και όμως να ξεπεράσουν τη συμπεριφορά μας με την πιο ένθερμη ζήλια τους. Πρέπει να ξέρουμε, λοιπόν, ότι μπορούν να μεγαλώσουν, ακόμη και στην πτώση μας, εκείνους που τώρα γελοιοποιούνται από εμάς, που στέκονται σταθεροί: αν και, πράγματι, ο ίδιος δεν ξέρει να στέκεται σταθερά, αυτός που μπορεί να γελάσει μαζί του, που δεν είναι ακόμα σταθερός. Όμως ο Απόστολος Παύλος, κρατώντας αυτόν τον φόβο για τις ουράνιες αποφάσεις στις καρδιές των μαθητών του, λέει: όποιος νομίζει ότι στέκεται ας προσέχει μήπως πέσει (Α' Κορ. 10:12) 2188. Αλλά λέγεται ότι: Συντρίβει, και προστίθεται αμέσως: χωρίς αριθμό, έτσι αυτός που μίλησε τόνισε ότι είναι τόσοι πολλοί που τους απορρίπτει. ή, φυσικά, ήθελε να τονίσει ότι όλοι όσοι πέθαναν δεν υπολογίζονται στους εκλεκτούς και άρα είναι αμέτρητοι. Επομένως, ο προφήτης, παρατηρώντας ότι πολλοί σε αυτήν την περίοδο της Εκκλησίας πιστεύουν μόνο εμφανισιακά, και αφού ο αριθμός τους αναμφίβολα υπερβαίνει τον αριθμό των εκλεκτών, λέει: πολλαπλασιάζονται πέρα ​​από τον αριθμό. Είναι σαν να λέει: είναι πάρα πολλοί άνθρωποι που, μπαίνοντας στην εκκλησία, έρχονται στην πίστη απ' έξω, και που αποκλείονται από τον αριθμό της Βασιλείας, γιατί στην πραγματικότητα, υπερβαίνουν τον αριθμό των εκλεκτών. Γι' αυτό λέγεται μέσω του προφήτη Ιερεμία: η πόλη πρέπει να οικοδομηθεί για τη δόξα του Κυρίου από τον πύργο του Αναμαήλ μέχρι τις πύλες του άνθρακα, και θα εκτείνεται πέρα ​​από το συνηθισμένο μέτρο (Ιερ. 31:38–39) 2189. Γιατί ποιος δεν γνωρίζει αλήθεια ότι η Αγία Εκκλησία είναι η πόλη του Κυρίου; Ο πύργος του Anameel αναφέρεται στη χάρη του Θεού και οι δύο τοίχοι ενώνονται στη γωνία. Η πόλη του Κυρίου, όπως λένε, θα χτιστεί λοιπόν από τον πύργο του Αναμέλ, μέχρι την πύλη του άνθρακα: γιατί η Αγία Εκκλησία, ξεκινώντας από το μεγαλείο της θείας χάριτος, είναι χτισμένη προς την είσοδο και των δύο λαών, δηλαδή των Ιουδαίων και των Εθνικών. Καθώς όμως ο αριθμός των μελών της αυξάνεται και οι πονηροί εισέρχονται σε αυτήν, σωστά πρόσθεσε ότι θα εκτείνεται πέρα ​​από το συνηθισμένο μέτρο: γιατί εκτείνεται ακόμη και σε εκείνους που παραβιάζουν τη δικαιοσύνη και υπερβαίνει τον αριθμό που μετράται στον Ουρανό. Γι' αυτό, ειπώθηκε στην ίδια Εκκλησία από τον Ησαΐα: γιατί θα εξαπλωθείς δεξιά και αριστερά, και οι απόγονοί σου θα κυριεύσουν τα έθνη (Ησ. 54:3) 2190. Γιατί απλώνεται σε τόσο μεγάλο πλήθος ειδωλολατρικών εθνών, αλλά απλώνεται προς τα δεξιά όταν βλέπει μερικούς δίκαιους ανθρώπους μέσα της. Και εξαπλώνεται επίσης προς τα αριστερά όταν δέχεται μέσα του κάποιον που θα παραμείνει στην αμαρτία. Για αυτό το πλήθος, που βρίσκεται πέρα από τον αριθμό των εκλεκτών, ο Κύριος μιλάει στο Ευαγγέλιο: πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται (Ματθ. 20:16) 2191, αλλά επειδή άλλοι συντρίβονται και άλλοι τοποθετούνται στη θέση τους, σύμφωνα με την αξία του πόνου, και όχι από την αδικία Εκείνου που τιμωρεί (Ο Θεός δεν τιμωρεί. 2192), στη συνέχεια προστίθεται: Στίχος 25. Γιατί γνωρίζει τα έργα τους, και ως εκ τούτου θα φέρει τη νύχτα επάνω τους, και θα συντριβούν (Ιώβ 34:25) 2193. 22. Πρέπει ιδιαίτερα να γίνει κατανοητό ότι κάθε αμαρτωλός μπορεί να εκδιωχθεί στη νύχτα με δύο τρόπους. είτε όταν χτυπιέται από τα βάσανα της τιμωρίας από έξω, είτε όταν τυφλώνεται από μια κρυφή κρίση μέσα του. Πέφτει στο σκοτάδι της νύχτας όταν χάνει για πάντα το φως της ζωής σύμφωνα με την τελική κρίση. Γι' αυτό είναι γραμμένο: δέστε τα χέρια και τα πόδια του και ρίξτε τον στο εξωτερικό σκοτάδι (Ματθαίος 22:13) 2194. Γιατί τότε στέλνεται με τη βία στο εξωτερικό σκοτάδι, επειδή τώρα έχει τυφλωθεί από τη δική του θέληση από το εσωτερικό σκοτάδι. Αλλά, πάλι, ο αμαρτωλός διώχνεται έξω τη νύχτα όταν δεν βλέπει το φως της αλήθειας και δεν ξέρει τι να κάνει στο μέλλον. Διότι κάθε αμαρτία που δεν καταστρέφεται γρήγορα από τη μετάνοια είναι αμαρτία από μόνη της, και αιτία της αμαρτίας, και άλλη αμαρτία που την ακολουθεί, και τιμωρία για την αμαρτία. Γιατί μια αμαρτία που δεν ξεπλένεται γρήγορα από τη μετάνοια οδηγεί σύντομα, από την ίδια τη βαρύτητα της, σε μια άλλη αμαρτία. Επομένως, γίνεται όχι μόνο αμαρτία, αλλά και άλλη αμαρτία, και αιτία της αμαρτίας. Διότι η ενοχή προέρχεται από αυτήν την αμαρτία, αφού τύφλωσε το μυαλό και τώρα έχει οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη δουλεία από κάποιον άλλο. Αλλά η αμαρτία που προκύπτει από την αμαρτία δεν είναι πλέον απλώς αμαρτία, αλλά αμαρτία και η τιμωρία για την αμαρτία. Γιατί ο Παντοδύναμος Θεός κρύβει, με μια δίκαιη απόφαση, στην καρδιά ενός αμαρτωλού ότι μπορεί να πέσει σε άλλες αμαρτίες και μέσω τιμωρίας για τις προηγούμενες αμαρτίες του. Για το άτομο που ήθελε να μην ελευθερώσει, τιμωρεί αφήνοντάς τον. Αυτή είναι που σωστά λέγεται η τιμωρία για την αμαρτία, η οποία, ως αποτέλεσμα της τύφλωσης του αμαρτωλού, επιβλήθηκε άνωθεν, ως τιμωρία για εγκλήματα του παρελθόντος. Και αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας πραγματικά προκαθορισμένης εκ των άνω θεώρησης, ότι από την ανθρώπινη κακία, η προηγούμενη αμαρτία είναι η αιτία των όσων ακολουθούν, και, πάλι, η επακόλουθη αμαρτία είναι η τιμωρία για όσα προηγούνται. Αυτόν τον σπόρο του λάθους, ο Παύλος παρατηρεί ξεκάθαρα στη γενιά των άπιστων και ευμετάβλητων, όταν είπε: Επειδή, όμως, αυτοί, αφού γνώρισαν τον Θεό, δεν Τον δόξασαν ως Θεό και δεν τον ευγνωμονούσαν, αλλά έγιναν μάταιοι στις εικασίες τους (Ρωμ. 1:21) 2195, αλλά αμέσως πρόσθεσε για τα λάθη που προέκυψαν από αυτή την καρδιά τους: ακαθαρσία, ώστε μόλυναν το σώμα τους (Ρωμ.1:24), γιατί ακόμη και γνωρίζοντας τον Θεό, έχουν εν γνώσει τους το αμάρτημα της υπερηφάνειας, γι' αυτό είναι τόσο τυφλωμένοι που δεν γνωρίζουν την αμαρτία που διαπράττουν. Και όσοι δεν θέλουν να εξετάσουν τη δική τους συμπεριφορά στην αμαρτία, δηλαδή την αιτία της αμαρτίας, στερούνται το φως της κατανόησης στην αμαρτία, δηλαδή τιμωρούνται για την αμαρτία. Ως εκ τούτου, τα μεταγενέστερα αμαρτήματα γίνονται δεκτά με τα λάθη των προηγούμενων αμαρτιών, ώστε αυτός που ενσυνείδητα διαπράττει μια αμαρτία μπορεί στη συνέχεια να πέσει, έστω και ακούσια, σε άλλες αμαρτίες. 23. Προβλέπεται λοιπόν ότι ορισμένα σφάλματα τιμωρούνται με άλλα σφάλματα, έτσι ώστε η ίδια η ανάπτυξή τους στην αμαρτία να είναι τιμωρία για τους αμαρτωλούς. Γιατί ο Παντοδύναμος Θεός δίνει χρόνο για μετάνοια και ο άνθρωπος, διεστραμμένος από την κακία, συνεχίζει ωστόσο το έργο της δικής του ανομίας, επομένως η ενοχή μας επιτρέπεται αναμφίβολα να αυξηθεί ενώπιον της δίκαιης κρίσης του Θεού, ώστε για όλα αυτά να χτυπήσει τελικά με ένα βαρύτερο χτύπημα. Γιατί ο Απόστολος Παύλος λέει για ορισμένους ανθρώπους ότι: αναπληρώνουν τις αμαρτίες τους συνεχώς (Α' Θεσ. 2:16) 2196. Γι' αυτό, ειπώθηκε στον Ιωάννη με φωνή αγγέλου: Ας αδικούν ακόμη οι άδικοι. όποιος είναι ακάθαρτος, ας είναι ακόμα βρόμικος (Αποκ. 22:11) 2197. Γι' αυτό ο Δαβίδ λέει: Προσθέστε την ανομία στην ανομία τους, και ας μην μπουν στη δικαιοσύνη Σου (Ψαλμ. 68:28). Και ο ψαλμωδός λοιπόν μιλάει για τον Κύριο: με κακούς αγγέλους άνοιξε το δρόμο για το μονοπάτι της οργής Του (Ψαλμ. 78:49-50) 2198, γιατί ο Κύριος δικαίως επιτρέπει στην καρδιά, που ήταν φορτωμένη από προηγούμενα λάθη, να εξαπατηθεί και οι επακόλουθες πεποιθήσεις των κακών πνευμάτων έφτασαν σε αμαρτία. η ποινή θα αυξηθεί. Γι' αυτό ο Κύριος είπε ότι είχε ανοίξει το δρόμο για το μονοπάτι της οργής Του. Ο δρόμος είναι πιο φαρδύς από το μονοπάτι. Το να ανοίξει ο δρόμος για το μονοπάτι της οργής Του είναι, με αυστηρή κρίση, να διευρύνει τα αίτια της οργής Του, γιατί όσοι, όντας φωτισμένοι, αρνήθηκαν να ενεργήσουν δίκαια, μπορεί να τυφλωθούν δίκαια και να συνεχίσουν να ενεργούν έτσι ώστε να αξίζουν μεγαλύτερη τιμωρία. Γι' αυτό είπε μέσω του Μωυσή: Οι αμαρτίες των Αμορραίων δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί (Γεν. 15:16) 2199. Έτσι, ο Κύριος λέει μέσω του ίδιου Μωυσή: τα σταφύλια τους είναι από την άμπελο των Σοδόμων και από τους αγρούς των Γόμορρων. Τα σταφύλια τους είναι δηλητηριώδη και τα σταφύλια τους περιέχουν πικρία. Το κρασί τους είναι η μανία των δράκων και η μανία των αθροιστών, που δεν θεραπεύονται. Δεν μου κρύβεται αυτό; δεν είναι σφραγισμένο στις αποθήκες Μου; Την ημέρα της εκδίκησης θα τους ανταποδώσω (Δευτ. 32:32–35) 2200. Πόσες από τις αμαρτίες τους έχει ήδη δείξει, και όμως προσθέτει: όταν το πόδι τους ταλαντεύεται και σκοντάφτει. Ιδού, οι πιο αποτρόπαιες φρικαλεότητες τους έχουν ήδη περιγραφεί, και όμως την ημέρα της τιμωρίας θα τους περιμένουν άλλες πτώσεις, με αποτέλεσμα οι αμαρτίες τους να είναι πλήρως ορατές. Έχουν ήδη αρκετά για να αξίζουν τιμωρία. αλλά η αμαρτία τους εξακολουθεί να υποφέρει από αύξηση, ώστε όσο περισσότερο αμαρτάνουν, τόσο πιο αυστηρή τους περιμένει η τιμωρία. Η αμαρτία, που είναι η αιτία της αμαρτίας, αξίζει ήδη τιμωρία. αλλά εξακολουθεί να αναβάλλεται, ώστε το επόμενο αμάρτημα, που θα είναι η τιμωρία για το προηγούμενο αμάρτημα, να αυξήσει τα βάσανα. 24. Αλλά συχνά η ίδια αμαρτία είναι και η αιτία της αμαρτίας και η τιμωρία. Θα το κάνουμε πιο σαφές εξετάζοντας μερικά παραδείγματα. Διότι η αχαλίνωτη λαιμαργία στην πληρότητα της σάρκας προκαλεί τη θερμότητα του πόθου. Αλλά ο πόθος, όταν διαπράττεται, συχνά κρύβεται πίσω από ένα ψέμα ή ακόμα και φόνο, φοβούμενος την εκδίκηση των ανθρώπινων νόμων. Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι ένας άντρας έδωσε τα ηνία στη λαιμαργία του και, αφού τον κυρίευσε η λαιμαργία, διέπραξε το αμάρτημα της μοιχείας και, καθώς ανακαλύφθηκε στη μοιχεία, σκότωσε κρυφά τον σύζυγο της άπιστης γυναίκας του για να τον αποτρέψει από το να οδηγηθεί στο εγκόσμιο δικαστήριο. Αυτή η μοιχεία, που στέκεται ανάμεσα στη λαιμαργία και τον φόνο, που ρέει από την πρώτη και οδηγεί στην επόμενη, είναι ταυτόχρονα αμαρτία από μόνη της και τιμωρία για το προηγούμενο αμάρτημα και αιτία της επόμενης αμαρτίας. Αυτό στην πραγματικότητα δεν είναι μόνο αμαρτία από μόνο του, αλλά και τιμωρία για την αμαρτία, επειδή αύξησε την ενοχή της λαιμαργίας. αλλά αυτή είναι και η αιτία της αμαρτίας, γιατί μέσω αυτής γεννήθηκε και ο μετέπειτα φόνος. Η ίδια αμαρτία έγινε έτσι και η τιμωρία για την προηγούμενη αμαρτία και η αιτία της επόμενης αμαρτίας: αφού βλέπουμε ότι προκύπτει από προηγούμενες αμαρτίες. Και ενώ τους προσθέτει ενοχές, σπέρνει επίσης τους σπόρους των μελλοντικών αμαρτιών, για να αξίζει ακόμη μεγαλύτερη καταδίκη. Επειδή το μάτι της καρδιάς τυφλώνεται από την προηγούμενη αμαρτία, και η τύφλωση μπερδεύει το νου του αμαρτωλού, σωστά λέγεται «νύχτα», επειδή το φως της αλήθειας είναι κρυμμένο από τα μάτια του αμαρτωλού. Ως εκ τούτου, είναι καλά ειπωμένο: Γιατί γνωρίζει τα έργα τους, και επομένως θα φέρει τη νύχτα επάνω τους, και θα συντριβούν. Διότι, όπως έχει ήδη παρατηρηθεί συχνά, σίγουρα διαπράττουν προηγούμενα εγκλήματα, γιατί πρέπει να τραβηχτούν πίσω στην αμαρτία στο σκοτάδι που τους ακολουθεί, έτσι ώστε να μην μπορούν τώρα να δουν το φως της αλήθειας που ήταν απρόθυμοι να δουν όταν μπόρεσαν. Αλλά ο Κύριος είπε ότι θα έφερνε τη νύχτα επάνω τους, όχι επειδή ο Ίδιος τους φέρνει σκοτάδι, αλλά επειδή δεν φωτίζει, με το έλεός Του, τις σκοτεινές καρδιές των αμαρτωλών. Έτσι οι τυφλοί στη νύχτα είναι εκείνοι που δεν είχαν καμία επιθυμία να βγουν από το σκοτάδι της τύφλωσης. Από εδώ, Στίχος 26. Θα τους χτυπήσει ως πονηρούς, επί τόπου, στα μάτια αυτών που βλέπουν (Ιώβ.34:26) 2201. 25. Στη Γραφή, η λέξη «ως» τείνει να χρησιμοποιείται άλλοτε για να δείξει σύγκριση, άλλοτε για να τονίσει την πραγματικότητα. Διότι για να δείξουμε τη σύγκριση, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται όταν ο Απόστολος λέει: πώς δεν μας στεναχωρούν, αλλά πάντα χαιρόμαστε (Β' Κορ. 6:10) 2202, και χρησιμοποιείται για να τονίσει την πραγματικότητα όταν λέει ο Ιωάννης: και είδαμε τη δόξα Του, τη δόξα του μονογενούς από τον Πατέρα (Ιωάννης 1:13, αν υπάρχει διαφορά στο 2. χρησιμοποιείται για σύγκριση ή για έμφαση στην πραγματικότητα, γιατί, ανεξάρτητα από το πώς είναι αποδεκτό από εμάς, η κακή ζωή των κακών υποδεικνύεται ξεκάθαρα εδώ. Αλλά η Γραφή αποκαλεί συγκεκριμένα τους άπιστους «ασεβείς». Γιατί ο αμαρτωλός διακρίνεται από τον πονηρό, γιατί, αν και κάθε πονηρός είναι αμαρτωλός, δεν είναι όμως κάθε αμαρτωλός. Διότι ακόμη και ένας άνθρωπος που ζει ευσεβώς στην πίστη μπορεί να ονομαστεί αμαρτωλός. Γι' αυτό ο Ιωάννης λέει: αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατούμε τον εαυτό μας (Α' Ιωάννου 1:8) 2204. Δικαίως όμως αποκαλείται «ο πονηρός» ο άνθρωπος που είναι αποξενωμένος από την αγιότητα της θρησκείας. Ο προφήτης λέει για τέτοιους ανθρώπους: οι πονηροί δεν θα αναστηθούν σε κρίση (Ψαλμ. 1:5) 2205. Αλλά η Αγία Εκκλησία ονομάζεται τόπος περισυλλογής. Διότι οι άνθρωποι σωστά συγκεντρώνονται εκεί για να μπορούν να δουν το Φως της αλήθειας, που είναι ο ίδιος ο Θεός. Γι' αυτό ειπώθηκε στον Μωυσή: Έχω ένα μέρος, και πρέπει να σταθείς σε αυτόν τον βράχο. όταν θα περάσει η δόξα μου (Έξοδος 33:21–22) 2206. Και σύντομα μετά από αυτό: Θα αφαιρέσω το χέρι μου, θα με δείτε από πίσω (Εξ. 33:23) 2207. Γιατί ο τόπος ονομάζεται Εκκλησία, ο βράχος είναι ο Κύριος, και ο Μωυσής είναι το πλήθος του λαού του Ισραήλ που δεν πίστεψε στη γη όταν ο Κύριος. Στέκονται, λοιπόν, στον βράχο και συλλογίζονται την πλάτη του Κυρίου καθώς περνάει: γιατί μάλιστα, έχοντας εισαχθεί στην Αγία Εκκλησία, μετά τα Πάθη και την Ανάληψη του Κυρίου, έλαβαν γνώση της πίστης στον Χριστό και είδαν μόνο την αναχώρησή Του, του οποίου την παρουσία δεν παρατήρησαν όταν ήταν μαζί τους. Ας ειπωθεί λοιπόν αυτό για εκείνους που η Θεία τιμωρία βρίσκει στην Αγία Εκκλησία, παραμένοντας ακόμα στις ανομίες τους. Ας μιλήσουν για αυτούς, των οποίων η συμπεριφορά περιγράφεται από τον Παύλο ως εξής: λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά αρνούνται στα έργα (Τίτος 1:16) 2208 και ας ειπωθεί γι' αυτούς: Θα τους χτυπήσει ως πονηρούς, επί τόπου, μπροστά σε αυτούς που βλέπουν. Διότι στάθηκαν στο μέρος όπου έμοιαζαν να βλέπουν τον Θεό. Αγαπούσαν το σκοτάδι, εκεί ακριβώς που έπρεπε να έχουν δει το Φως της αλήθειας. Και παρόλο που τα μάτια τους ήταν ανοιχτά στο δόγμα, τους κρατούσαν κλειστούς στις πράξεις τους. Από εδώ καλά λέγεται και για την Ιουδαία: όσοι τη συλλογίζονται είναι τυφλοί, γιατί δεν έχουν δει πώς να κάνουν στην επιχείρηση αυτό που σπούδασαν στο επάγγελμα. Όπου λέγεται και από τον Βαλαάμ: πέφτει, αλλά τα μάτια του είναι ανοιχτά (Αριθμοί 24:16) 2209. Διότι έπεσαν με πράξεις αφού κράτησαν τα μάτια τους ανοιχτά σε περισυλλογή. Ομοίως, όσοι ανοίγουν τα μάτια τους με πίστη, αλλά δεν το βλέπουν στις πράξεις τους, και που σύμφωνα με την εξωτερική τους ευσέβεια είναι μέσα στην Εκκλησία, αλλά στην πραγματικότητα, λόγω της άθεης συμπεριφοράς τους, βρίσκονται εκτός Εκκλησίας. Για τα οποία είναι καλά γραμμένο αλλού: Είδα πώς θάβονταν οι πονηροί, οι οποίοι, όταν ζούσαν, βρίσκονταν σε ιερό μέρος, και είχαν μεγάλη εκτίμηση στην πόλη, ως άνθρωποι των δίκαιων πράξεων (Εκκλ. 8,10) 2210. 26. Διότι η ιδιαίτερη ειρήνη της Εκκλησίας κρύβει μέσα της πολλούς, με το χριστιανικό όνομα, που υποφέρουν από τη μάστιγα της αμαρτωλότητάς τους. Αν όμως τους χτυπήσει η ελαφριά πνοή του διωγμού, τους παρασύρει αμέσως, σαν τη σκόνη από το αλώνι. Μερικοί άνθρωποι θέλουν να ονομάζονται Χριστιανοί, επειδή με τον καιρό το όνομα του Χριστού έχει ανέβει στα ύψη, και σχεδόν όλοι οι άνθρωποι τώρα προσπαθούν να είναι εξωτερικά πιστοί και βλέπουν ότι οι άλλοι ονομάζονται πιστοί και ντρέπονται να μην εμφανίζονται έτσι. αλλά παραμελούν να είναι αυτό που καυχιούνται ότι τους λένε. Διότι αποδίδουν στον εαυτό τους την πραγματικότητα της εσωτερικής εμπειρίας για να διακοσμήσουν την εξωτερική τους εμφάνιση: και όσοι στέκονται μπροστά στον ουράνιο Κριτή, γυμνοί από την απιστία της καρδιάς τους, είναι ντυμένοι, στα μάτια των ανθρώπων, με την ιερότητα ενός δόγματος, τουλάχιστον με λόγια. 27. Αλλά μερικοί άνθρωποι διατηρούν την πίστη στην καρδιά τους, αλλά δεν είναι αρκετά προσεκτικοί για να ζήσουν με πίστη και αλήθεια. Διότι πέφτουν στη συμπεριφορά τους σε αυτό για το οποίο ντρέπονται με την πίστη. Και πόσο συχνά συμβαίνει να χάνουν, ενώπιον του Θείου δικαστηρίου, ακόμη και αυτά που πιστεύουν ευεργετικά, μέσα από τις κακές πράξεις της ζωής τους. Διότι μολύνουν συνεχώς τον εαυτό τους με κακές πράξεις και δεν πιστεύουν ότι η ανταπόδοση της δίκαιης κρίσης μπορεί να τους ξεπεράσει ως τιμωρία για τέτοια συμπεριφορά. Και συχνά, όταν παραμελούν να ζήσουν αυστηρά, πέφτουν σε απιστία, ακόμα κι όταν κανείς δεν τους καταδιώκει. Για όσους δεν πιστεύουν ότι κρέμεται από πάνω τους μια αυστηρή κρίση, που φαντάζονται ότι μπορούν να αμαρτήσουν χωρίς να τιμωρηθούν γι' αυτό, πώς μπορούν με οποιονδήποτε τρόπο να ονομαστούν πιστοί; Διότι το να πιστεύεις ότι δεν θα υπάρξει τιμωρία για το αμετανόητο κακό τους σημαίνει ότι χάνεις την πίστη. Διότι όταν παραμελούν να υποστηρίξουν αξιόλογα έργα πίστης, χάνουν ακόμη και την πίστη που φαινόταν να έχουν. Και η γλώσσα της καταστροφής τέτοιων εχθρών περιγράφεται από τον προφήτη, με το πρόσχημα της Ιερουσαλήμ. Γιατί τους ειπώθηκε: Καταστρέψτε το, καταστρέψτε το, ακόμα και μέχρι τα θεμέλιά του (Ψαλμ. 136:7) 2211. Ο Παύλος λέει: κανείς δεν μπορεί να βάλει άλλο θεμέλιο από αυτό που έχει τεθεί, που είναι ο Ιησούς Χριστός (Α' Κορ. 3:11) 2212. Καταστρέφοντας εχθρούς, και μετά καταστρέφοντας την Ιερουσαλήμ, καταστρέφετε το καλό πνεύμα, καταστρέφετε πρώτα το κτήριο μαζί τους. το στέρεο θεμέλιο της πίστης στις καρδιές των πιστών. Γιατί τα έργα χτίζονται πάνω στην πίστη, όπως ένα κτίριο σε θεμέλιο. Και το να καταστρέψεις μέχρι το έδαφος σημαίνει, αφού καταστραφούν οι καλές πράξεις, να διαλύσεις τη δύναμη της πίστης. Γι' αυτό λέγεται για τον Ιούδα από τον Ιερεμία: Οι γιοι της Μέμφιδας και της Τάφνας έχουν διαφθείρει ακόμα και το κεφάλι σου (Ιερ. 2:16) 2213. Το να διαφθείρεις ακόμη και το κεφάλι σημαίνει, αφού έχει ριζώσει η συνήθεια των κακών πράξεων, να πάθεις ζημιά στην κορυφή της πίστης. Γιατί όταν τα πονηρά πνεύματα συνδέονται με την ψυχή σε κακές πράξεις, αλλά δεν μπορούν να μολύνουν την ακεραιότητα της πίστης της, μολύνουν τα κατώτερα μέλη, αλλά δεν μπορούν να φτάσουν στο κεφάλι. Αλλά εκείνος που έχει υποστεί βλάβη στην πίστη μολύνει ταυτόχρονα και το κεφάλι του. Διότι ένα κακόηθες πνεύμα, αν υποχωρήσει, φθάνει σε ακόμη ανώτερα μέλη, όταν, με τη μολυσματική εξωτερική συμπεριφορά, διαφθείρει την αγνότητα της υπεροχής της πίστης με την ασθένεια της απιστίας. Και όλα αυτά είναι κρυμμένα από τα μάτια των ανθρώπων, αλλά είναι ανοιχτά μπροστά στον Θεό, και πολλοί πεθαίνουν, χωρίς πίστη, στην ίδια την κατοικία της πίστης, επομένως, ας ειπωθεί σωστά ότι: Θα τους χτυπήσει ως πονηρούς, επί τόπου, μπροστά σε αυτούς που βλέπουν. Γιατί εκδηλώνονται, πρώτα ως άνθρωποι στην Εκκλησία, ως ευσεβείς άνθρωποι, αλλά επειδή δεν μπορούν να ξεφύγουν από τη Θεία κρίση, χτυπιούνται ως πονηροί. Και αυτό οδηγεί σε αύξηση της τιμωρίας τους, αφού ο καθένας τους, τοποθετούμενος με τους πιστούς στην Εκκλησία, περιφρόνησε ελεύθερα την αλήθεια της πίστης. Και τους ακολουθεί βαρύτερη τιμωρία, αφού η γνώση της δίκαιης ζωής τους αποκαλύπτεται και στα παραδείγματα των δικαίων. Διότι οι δίκαιοι και πιστοί αδελφοί που τώρα στέκονται μπροστά τους είναι μάρτυρες της κατηγορίας τους στην ερχόμενη κρίση. Ξέρουν, λοιπόν, τι παραμελούν να ακολουθήσουν. Επομένως, προστίθεται επίσης: Στίχος 27. Ο οποίος έφυγε από Αυτόν, σαν επίτηδες (Ιώβ.34:27) 2214. 28. Διότι πρέπει να καταλάβουμε ότι η αμαρτία συμβαίνει προς τρεις κατευθύνσεις. Διαπράττεται είτε από άγνοια, είτε από αδυναμία, είτε από συνειδητή επιδίωξη ενός στόχου. Και αμαρτάνουμε πιο σκληρά λόγω αδυναμίας παρά λόγω άγνοιας, αλλά πολύ πιο σκληρά μέσω της επιδίωξης ενός στόχου παρά μέσω της αδυναμίας. Ο Παύλος αμάρτησε από άγνοια, όπως είπε ο ίδιος: Εγώ, που παλαιότερα ήμουν βλάσφημος και διώκτης και παραβάτης, αλλά ελεήθηκα επειδή το έκανα από άγνοια, με απιστία (Α' Τιμόθεο 1:13). Αλλά ο Πέτρος αμάρτησε από αδυναμία όταν μια λέξη από μια υπηρέτρια ταρακούνησε τα πάντα μέσα του, όλη τη δύναμη της πίστης, και αρνήθηκε τον Κύριο με λόγια, αρνούμενος με τη φωνή του τον Κύριο, τον οποίο κρατούσε στην καρδιά του (Ματθαίος 26:69 2215 και 33 2216). Αλλά επειδή η αμαρτία της αδυναμίας ή της άγνοιας είναι ευκολότερο να διαγραφεί, αφού δεν διαπράττεται σκόπιμα, ο Παύλος άλλαξε εισάγοντας σημαντικά σημεία γνώσης που δεν γνώριζε, και ο Πέτρος ενίσχυσε τη ρίζα της πίστης, σώζοντάς την από το μαρασμό, ποτίζοντας την με τα δάκρυά του (Ματθαίος 26:75) 2217. τους είπε, δεν θα είχαν αμαρτία. και τώρα δεν έχουν καμία δικαιολογία για την αμαρτία τους... (Ιωάννης 15:22) 2218 και λίγο αργότερα: είδαν και μίσησαν και Εμένα και τον Πατέρα Μου (Ιωάννης 15:24) 2219. Το να μην κάνεις καλό είναι ένα πράγμα, αλλά το να μισείς τον Δάσκαλο του καλού είναι εντελώς άλλο. Επίσης, άλλο είναι να διαπράττεις αμαρτία απερίσκεπτα και άλλο να αμαρτάνεις εσκεμμένα. Διότι η αμαρτία συχνά διαπράττεται βιαστικά, και μετά από σκέψη θα διορθωθεί. Και συμβαίνει συχνά ένα άτομο με αδυναμία να αγαπά το σωστό, αλλά δεν μπορεί να το κάνει. Αλλά το να αμαρτάνεις εσκεμμένα σημαίνει να μην αγαπάς την καλοσύνη και να μην κάνεις καλοσύνη. Επομένως, μερικές φορές είναι μεγαλύτερο έγκλημα να αγαπάς μια αμαρτία από το να τη διαπράττεις, και, κατά τον ίδιο τρόπο, είναι πιο αμαρτωλό να μισείς την αλήθεια από το να μην την κάνεις. Υπάρχουν κάποιοι, ακόμη και στην Εκκλησία, που απέχουν πολύ από τις καλές πράξεις, και το επιδιώκουν σε άλλους και μισούν σε άλλους αυτό που παραμελούν να κάνουν οι ίδιοι. Το αμάρτημα αυτών των ανθρώπων στην αλήθεια δεν διαπράττεται από αδυναμία ή άγνοια, αλλά μόνο από πρόθεση: γιατί, ακριβώς, αν ήθελαν να κάνουν το σωστό και δεν μπορούσαν, τουλάχιστον θα αγαπούσαν στους άλλους αυτό που περιφρονούν στον εαυτό τους. Γιατί αν ήθελαν το ίδιο για τον εαυτό τους, δεν θα το μισούσαν όταν το κάνουν άλλοι. Εφόσον όμως περιφρονούν τη ζωή τους, και καταδιώκουν με βαρύτητα τις ίδιες καλές ιδιότητες που γνωρίζουν και έχουν ακούσει, σωστά λέγεται: Ποιος έφυγε από Αυτόν, σαν επίτηδες. Ως εκ τούτου, περιλαμβάνεται δικαίως: Και δεν θα καταλάβουν κανέναν από τους τρόπους Του (Ιώβ 34:27) 2220. 29. Δεν λέει ότι δεν κατάλαβαν λόγω αδυναμίας, αλλά λέει «δεν θα καταλάβουν», επειδή οι άνθρωποι συχνά περιφρονούν επίσης τη γνώση εκείνων των πραγμάτων για τα οποία είναι πολύ περήφανοι για να κάνουν. Διότι, όπως λέγεται, ο υπηρέτης που δεν γνώριζε το θέλημα του κυρίου του άξιζε τιμωρία και θα χτυπηθεί με πολλές ράβδους, και ο υπηρέτης που γνώριζε το θέλημα του κυρίου του και δεν το εκπλήρωσε θα χτυπηθεί με πολλές ράβδους (Λουκάς 12:47–48) 2221. Πιστεύουν ότι η άγνοιά τους εξασφαλίζει την ατιμωρησία τους. Αλλά αναμφίβολα είναι υπερφορτωμένοι με το σκοτάδι της απλής υπερηφάνειας, και επομένως δεν διακρίνουν ότι άλλο πράγμα είναι να μην ξέρεις και εντελώς άλλο να αρνείσαι να μάθεις. Το να μην γνωρίζεις είναι απλώς άγνοια, αλλά το να αρνείσαι να γνωρίζεις είναι υπερηφάνεια. Και όσο λιγότερο μπορούν να αναφέρονται στην άγνοια στην δικαίωσή τους, τόσο περισσότερη γνώση τίθεται μπροστά τους ακόμη και παρά τη θέλησή τους. Γι' αυτό ο Σολομών είπε: δεν φωνάζει η σοφία, και δεν υψώνει τη φωνή της η σύνεση, στέκεται στην κορυφή υψηλών τόπων, πάνω από το δρόμο, στις στροφές του δρόμου (Παρ. 8: 1-2) 2222; Ίσως θα μπορούσαμε να βαδίσουμε στο μονοπάτι της πραγματικής ζωής αγνοώντας αυτή τη σοφία, αν η ίδια δεν στεκόταν στις γωνίες του μονοπατιού. 30. Αν ήθελε να κρυφτεί, θα ήταν απαραίτητο να την αναζητήσει. Αλλά αφού αποκαλύφθηκαν δημόσια τα μυστικά της Ενσάρκωσης, αφού οι εικόνες της ταπεινότητας εμφανίστηκαν στους περήφανους, τέθηκε, όπως λέγεται, στη στροφή του μονοπατιού, για να περάσουμε μαζί της. έτσι ώστε αν φέρουμε αντίρρηση και δεν θέλουμε να κοιτάξουμε, θα αγγίζουμε και θα σκοντάφτουμε πάνω σε αυτό που αμελούμε να δούμε καθώς περνάμε από δίπλα του. Ας πουν, λοιπόν, ότι δεν θα καταλάβουν κανέναν από τους τρόπους Του. Διότι οι τρόποι της Σοφίας ενσαρκώνονται κάθε ενέργεια που έκανε. Οι δρόμοι Του είναι τα μονοπάτια της ζωής που έχει χαράξει για όσους έρχονται κοντά Του. Έχει χαράξει τόσα πολλά μονοπάτια για όσους έρχονται κοντά Του, τόσα πολλά παραδείγματα έχει θέσει για αγία ζωή. Ο Προφήτης είδε τους τρόπους της ταπείνωσής Του όταν, αναστενάζοντας, είπε: Θα φανώ στις εντολές Σου και θα κοιτάξω τους δρόμους σου (Ψαλμ. 119:15) 2223. Έτσι, πάλι, αυτό λένε για κάθε δίκαιο που φροντίζει να ακολουθήσει το παράδειγμα του Κυρίου. Τα βήματα ενός ανθρώπου επιβεβαιώνονται από τον Κύριο, και απολαμβάνει τον τρόπο του (Ψαλμ. 36:23) 2224 και επειδή όλοι οι αλαζόνες περιφρονούν τις πράξεις ταπεινότητας του Κυρίου, σωστά λέγεται ότι δεν θα καταλάβουν τον τρόπο Του. Αυτά τα μονοπάτια πρέπει να φανερώνονται εξωτερικά, αλλά πρέπει επίσης απαραίτητα να τα σεβόμαστε στην κατανόηση. και άλλο είναι ό,τι φαίνεται μέσα τους και άλλο αυτό που αναζητείται μέσα τους. Γιατί τι άλλο είναι ορατό στα μάτια των θεατών σε αυτή τη ζωή, αν όχι η ταπείνωση, το φτύσιμο, οι προσβολές και ο θάνατος; Αλλά περνάμε μέσα από αυτή την ταπείνωση στην ύψιστη δόξα. Μέσα από αυτές τις ταπεινώσεις που προηγούνται, στα αιώνια και ένδοξα που μας υπόσχονται. Οι περήφανοι άνθρωποι έχουν δει τις οδούς του Κυρίου, αλλά αρνήθηκαν να τις καταλάβουν επειδή περιφρονούν την εξωτερική εμφάνιση που παρουσιάζουν αυτοί οι τρόποι μέσα τους, και έχουν χάσει τις υπέροχες υποσχέσεις που προσφέρουν. Είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε ότι οι δρόμοι του Κυρίου, ταυτόχρονα, υπομένουν ταπεινά όλα όσα περνούν, και σταθερά περιμένουν και παρατηρούν αυτό που πρέπει, ακολουθώντας το παράδειγμα του Κυρίου, να ενταχθεί στην αιώνια δόξα, που αγοράζεται με προσωρινά βασανιστήρια και θα ληφθεί. και ο άνθρωπος δεν πρέπει να προσηλώνει το μυαλό του σε αυτά που υποφέρει εδώ, αλλά σε αυτά που αναζητά στο επέκεινα. Οι περήφανοι άνθρωποι έχουν κρατήσει τα μάτια τους κλειστά σε αυτά τα πράγματα, γιατί ενώ είναι περήφανοι για τη δόξα της παρούσας ζωής, δεν βλέπουν την υπεροχή της ταπεινοφροσύνης του Κυρίου. Επειδή η ταπεινοφροσύνη μας αποκαλύπτει το φως της κατανόησης, η υπερηφάνεια το κρύβει. Γιατί αυτό είναι ένα είδος μυστικής ευλογίας μιας αγίας ζωής, και ο νους τη φτάνει όσο λιγότερο, τόσο πιο πολύ πρήζεται: επειδή το ίδιο το καταπιέζει από τον εαυτό του, τόσο πιο τρελά επεκτείνεται. Τι ακολουθεί: Στίχος 28. Για να κάνουν την κραυγή των απόρων να φτάσει σε Αυτόν, και να ακούσει τη φωνή των φτωχών (Ιώβ 34:28) 2225. 31. Διότι όταν αυτοί οι άνθρωποι είναι υπερήφανοι, εκείνοι που καταπιέζονται από την υπερηφάνειά τους φωνάζουν δυνατά στον Θεό. Ή, βέβαια, λέγεται και γιατί προκάλεσαν αυτή την κραυγή των φτωχών προς τον Θεό, γιατί με την πτώση τους οι φτωχοί, δηλαδή οι ταπεινοί στο πνεύμα, λαμβάνουν την ευκαιρία να μεγαλώσουν. Και επειδή αυτό συνέβη μετά την πτώση τους, λέγεται ότι μπορούν να οδηγήσουν σε αυτό, δηλαδή σαν μόνοι τους: με τον ίδιο τρόπο, για παράδειγμα, λέμε ότι το στρατόπεδο πολεμά, εννοώντας, φυσικά, ότι δεν πολεμά το ίδιο το στρατόπεδο, αλλά οι άνθρωποι σε αυτό. Ή βεβαίως, έτσι λέγεται, επειδή όλα όσα έχουν ήδη ειπωθεί παραπάνω μπορούν να αποδοθούν και στους άρχοντες της Εκκλησίας που εγκαταλείπουν την υπηρεσία του κηρύγματος και συμμετέχουν σε εγκόσμιες δραστηριότητες ασκώντας τις δυνάμεις τους, λέγεται: Για να κάνουν την κραυγή των απόρων να Τον φτάσει και να ακούσει τη φωνή των φτωχών. Διότι, φυσικά, απασχολημένοι με εγκόσμιες ανησυχίες, εγκαταλείπουν τα καθήκοντα του κηρύγματος και κάνουν τα πρόβατα που βρίσκονται κάτω τους να ξεσπούν σε δυνατές κραυγές. Ο καθένας λοιπόν από τους κάτω τους παραπονιέται για τη συμπεριφορά του προσποιούμενου πάστορα, ο οποίος για κάποιο λόγο παίρνει θέση δασκάλου και δεν εκτελεί τη διακονία. Και πάλι, η «υπερηφάνεια των ισχυρών ανδρών» μπορεί να γίνει κατανοητή ως η αλαζονεία των Εβραίων και η «κραυγή των φτωχών» ως οι ειδωλολάτρες. Επίσης, για παράδειγμα, με τον όρο «ο πλούσιος που γλεντάει με χλιδή» (Λουκάς 16:19–31) 2226, όπως μαρτυρεί η ίδια η αλήθεια, ορίζεται ο Ιουδαίος λαός που χρησιμοποιεί την πληρότητα του Νόμου όχι για ανάγκες με σκοπό τη σωτηρία, αλλά για τη διόγκωση της υπερηφάνειας, και που δεν κάνει τη διδασκαλία των εντολών, αλλά τον καυχησιάζει. Και κάτω από τον πληγωμένο Λάζαρο φαίνεται η κατάσταση των ειδωλολατρών, τους οποίους η Θεία βοήθεια εξυψώνει τόσο περισσότερο, τόσο λιγότερο βασίζονται στις δικές τους δυνάμεις. Και χαρακτηρίζεται φτωχός και γεμάτος πληγές, γιατί ο παγανιστικός κόσμος, με ταπεινή καρδιά, παραδέχεται ανοιχτά τις αμαρτίες του. Διότι, όπως σε μια πληγή το πύον, όταν επουλωθεί, βγαίνει από μέσα μέσω του δέρματος, με τον ίδιο τρόπο, ενώ τα μυστικά αποκαλύπτονται στην ομολογία της αμαρτίας, η κακή διάθεση βγαίνει από τα κρυφά μέρη του σώματος. Όταν αμαρτάνουν, ακούγεται η κραυγή των φτωχών. γιατί ενώ οι Εβραίοι είναι υπερήφανοι ενάντια στον Θεό, οι προσευχές των Εθνών έχουν έρθει στον Θεό. Ως εκ τούτου, από φόβο για την απεραντοσύνη και το ακατανόητο αυτών των αποφάσεων, δεν θέλει να τις συζητήσει με επιχειρήματα, αλλά προσπαθεί να τις υποκύψει με θαυμασμό και λέει: Στίχος 29. Γιατί όταν δίνει ειρήνη, υπάρχει κανείς να επαναστατήσει; αν έχει αποστρέψει το πρόσωπό Του, ποιος μπορεί να Τον δει (Ιώβ 34:29) 2227; 32. Μην συζητήσει κανείς λοιπόν γιατί ο ειδωλολατρικός κόσμος παρέμεινε τόσο καιρό στην απιστία, ενώ ο Εβραίος λαός στεκόταν με πίστη, και γιατί η αμαρτία της απιστίας ανέτρεψε τον εβραϊκό λαό όταν ο ειδωλολατρικός κόσμος εμφανίστηκε με πίστη (Ρωμ. 11:20) 2228. Κανείς ας μην συζητήσει γιατί κάποιοι οδηγούνται σε ένα θαυματουργό δώρο, ενώ άλλοι τιμωρούνται. Διότι αν εκπλαγείτε ή εξοργιστείτε που οι Εθνικοί γίνονται δεκτοί όταν Αυτός δίνει ειρήνη, υπάρχει κανείς που να αγανακτήσει; Εάν εκπλαγείτε με την απώλεια των Εβραίων, αν έχει γυρίσει το πρόσωπό Του, ποιος μπορεί να Τον δει; Γιατί με αυτόν τον τρόπο η ύψιστη και μυστική δύναμη γίνεται απάντηση σε μια ορατή αιτία. Γι' αυτό ο Κύριος λέει στο Ευαγγέλιο όταν πρόκειται για το θέμα αυτής της ερώτησης: Σε ευχαριστώ, Πατέρα, Κύριε του ουρανού και της γης, που το έκρυψες αυτό από τους σοφούς και συνετούς, και το απέκρυψες από τα νήπια. Ω Πατέρα! (Ματθαίος 11:25–26) 2229, και προστίθεται αμέσως ως ένα είδος λόγος για αυτήν την απόκρυψη και αποκάλυψη: γιατί τέτοια είναι η ευχαρίστησή σας (Ματθαίος 11:26) 2230. Με αυτά τα λόγια, στην πραγματικότητα, αναγνωρίζουμε ένα πρότυπο ταπεινοφροσύνης, ώστε να μην επιτρέψουμε βιαστικά στον εαυτό μας να συζητήσει τα Θεϊκά σχέδια σχετικά με την κλήση ορισμένων και την άρνηση άλλων. Διότι αφού ανέφερε και τα δύο, ακόμη και Αυτός επισημαίνει τον λόγο, αλλά λέει, καταρχάς, ότι ήταν τόσο ευάρεστο στον Θεό. επισημαίνοντας, ειδικότερα, ότι αυτό που είναι ευάρεστο στον Μόνο Δίκαιο δεν μπορεί να είναι άδικο. Γι' αυτό μιλάει για την αμοιβή των εργατών στον αμπελώνα, για ίση αποζημίωση για όσους δεν ήταν καθόλου ίσοι στη δουλειά που έκαναν, και όταν αυτός που εργάστηκε περισσότερο ζήτησε μεγαλύτερη αμοιβή για τη δουλειά του, απάντησε: δεν συμφωνούσες μαζί μου για ένα δηνάριο; πάρε το δικό σου και φύγε. Θέλω να δώσω σε αυτό το τελευταίο το ίδιο που σας έδωσα. Δεν έχω τη δύναμη να κάνω ό,τι θέλω; ή μήπως το μάτι σου ζηλεύει επειδή είμαι καλός (Ματθαίος 20:13–15) 2231; Σε όλα τα πράγματα που εξωτερικά προέρχονται από Αυτόν, η μυστική και δίκαιη θέλησή Του είναι η μόνη εξήγηση της αιτίας. Ας πουν, λοιπόν: Διότι όταν δίνει ειρήνη, υπάρχει κανείς να αγανακτήσει; αν έχει γυρίσει το πρόσωπό Του, ποιος μπορεί να Τον δει; Και επειδή ο Θεός κρίνει εξίσου το μικρότερο και το μεγαλύτερο στα πράγματα, και κρίνει τις υποθέσεις των μεμονωμένων ανθρώπων με τον ίδιο τρόπο όπως όλοι μαζί, περιλαμβάνεται: για όλα τα έθνη ή για ένα άτομο (Ιώβ 34:29) 2232. 33. Είναι σαν να μας κατευθύνουν ξεκάθαρα να δούμε ότι αυτή η κρίση, η οποία εκφέρεται για έναν λαό, μπορεί επίσης να είναι για όλους τους ανθρώπους της ανθρωπότητας μέσω μιας αόρατης Κρίσης. Επομένως, εάν ένα άτομο επιλέγεται κρυφά και ένα άλλο απορρίπτεται, αυτό δεν είναι άδικο. Και βλέπουμε ότι αυτό συμβαίνει τόσο με μικρά όσο και με μεγάλα πράγματα, οπότε ας το δούμε αυτό ξεχωριστά με φόβο μέσα μας. Διότι η Θεία απόφαση φανερώνεται σε μία ψυχή, καθώς και σε μία πόλη. και πάλι με τον ίδιο τρόπο όπως εκδηλώνεται σε μια πόλη, έτσι σε μια ολόκληρη χώρα, και όπως σε μια ολόκληρη χώρα, έτσι και στο πλήθος των εθνών όλης της ανθρωπότητας. Γι' αυτό ο Κύριος είναι τόσο προσεκτικός στα άτομα που φαίνεται σαν να είναι αδιάφορος για τον κόσμο ως σύνολο. και πάλι, στρέφει την προσοχή του σε όλα αμέσως, σαν να αδιαφορεί για μεμονωμένους ανθρώπους. Αλλά Αυτός που γεμίζει τα πάντα με την επιμέλειά Του, γεμίζει τα πάντα, ακόμα και όταν κυβερνά ένα μόνο πράγμα, είναι ακόμα παρών σε όλα, και πάλι, όταν κυβερνά τον κόσμο ως σύνολο, είναι παρών για κάθε άτομο, δημιουργώντας τα πάντα χωρίς κίνηση, με τη δύναμη της δικής Του φύσης. Δεν είναι θαύμα που Αυτός που δημιουργεί και ελέγχει οτιδήποτε δεν μένει σε αυτό, και ενώ εργάζεται, παραμένει σε κατάσταση ανάπαυσης; Ας πουν, λοιπόν, ότι η απόφασή Του είναι για όλα τα έθνη ή για ένα άτομο. Διότι περνά από ένα άτομο σε γενιά, και από γενιά σε άτομο, και κοινωνεί για να δείξει ότι η Ιουδαία το άξιζε δικαίως: Στίχος 30. Ποιος διατάζει έναν υποκριτικό να κυβερνά για τις αμαρτίες του λαού (Ιώβ 34:30) 2233. 34. Διότι ο Ιούδας δεν ήθελε να βασιλεύει πάνω της ένας αληθινός βασιλιάς, και, ως εκ τούτου, δέχτηκε έναν υποκριτή, όπως απαιτούσαν οι αρετές της. Όπως λέει η ίδια η αλήθεια στο Ευαγγέλιο: Ήρθα στο όνομα του Πατέρα Μου, και δεν Με δεχθείτε. αλλά αν έρθει άλλος στο όνομά του, θα τον δεχθείτε (Ιωάν. 5:43) 2234 και, όπως λέει ο Παύλος: δεν έλαβαν την αγάπη της αλήθειας για τη σωτηρία τους. Και γι' αυτό ο Θεός θα τους στείλει ισχυρή πλάνη, ώστε να πιστέψουν τα ψέματα (Β' Θεσ. 2:10–11) 2235. Σε αυτό που λέγεται: Όποιος διατάζει έναν υποκριτικό άνθρωπο να κυβερνά για τις αμαρτίες του λαού, ο Αντίχριστος μπορεί επίσης να νοηθεί ως ο κύριος υποκριτής πάνω από όλους τους υποκριτές. Αυτός είναι ένας αποπλανητής που μπορεί να προσποιείται ότι οδηγεί στην αγιότητα, αλλά ο ίδιος οδηγεί στην ανομία. Αλλά του επιτρέπεται να κυβερνά για τις αμαρτίες του λαού, γιατί, στην πραγματικότητα, είναι προορισμένοι να είναι κάτω από αυτήν την κυβέρνηση, που, ανεξαρτήτως ηλικίας, είναι άξιοι να είναι υπήκοοί του και που, με τις προηγούμενες και τις επόμενες αμαρτίες τους, ισχυρίζονται ότι υπάγονται σε αυτόν με μια δίκαιη απόφαση. Αυτός ο Αντίχριστος, που βασιλεύει στους κακούς, δεν προκύπτει από την αδικία του Κριτή, αλλά από την αμαρτία του αρρώστου. Αν και οι περισσότεροι από αυτούς δεν έχουν δει την κυριαρχία του, και όμως είναι υποδουλωμένοι από αυτόν στην κατάσταση στην οποία τους έχουν βάλει οι αμαρτίες τους. Γιατί αναμφίβολα τον τιμούν με την κακιά τους ζωή, στην οποία δεν βλέπουν ότι τους τυραννά. Δεν είναι μέλη της, που αγωνίζονται, μέσω της φανταστικής αγιότητας, να φαίνονται ότι είναι αυτό που δεν είναι; Διότι με έναν ιδιαίτερο τρόπο παίρνει μια ψεύτικη μεταμφίεση, και ο καταραμένος και το κακό πνεύμα δηλώνουν ψευδώς ότι είναι Θεός (Β' Θεσ. 2:4) 2236. Και φυσικά μπαίνουν ήδη στο σώμα του, που κρύβουν τις ανομίες τους κάτω από το κάλυμμα της αγιότητος, προσπαθώντας δήθεν για την πίστη τους, την οποία αρνούνται να δείξουν. Διότι, όπως λέγεται: καθένας που διαπράττει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας (Ιωάννης 8:34) 2237, και επομένως, όσο πιο ελεύθερα διαπράττουν τώρα τις αμαρτίες που επιθυμούν, τόσο πιο σοβαρά τους τραβούν οι αμαρτίες τους και τους θέτουν στην υπηρεσία τους. Αλλά κανένας από εκείνους που υποφέρουν κάτω από έναν τέτοιο ηγεμόνα ας μην τον κατηγορήσει, γιατί η ύπαρξή του υποβλήθηκε στη δύναμη ενός πονηρού ηγεμόνα, αναμφίβολα χάρη στη δική του αξία. Επομένως, θα έπρεπε να κατηγορεί τον εαυτό του για τις κακές του πράξεις παρά την αδικία του ηγεμόνα του. Διότι είναι γραμμένο: Θα σας δώσω βασιλιάδες με οργή (Οσ. 13:11) 2238. Γιατί, λοιπόν, αγανακτούμε που μας έβαλαν, αν τους δεχθήκαμε εξαιτίας της οργής του Κυρίου εναντίον μας; Αν δεχτούμε ηγεμόνες, σύμφωνα με τα πλεονεκτήματά μας, από την οργή του Θεού, πρέπει να βγάλουμε συμπέρασμα από τη συμπεριφορά τους σχετικά με την εκτίμηση του εαυτού μας. Αν και ακόμη και οι εκλεκτοί βρίσκονται συχνά κάτω από την εξουσία του απόκληρου. Γι' αυτό ο Δαβίδ ανέχτηκε τον Σαούλ για πολύ καιρό. Αλλά αποδεικνύεται από το επακόλουθο αμάρτημα της μοιχείας, ότι ακόμη και αυτός αξίζει να καταπιεστεί τόσο πολύ από τη σκληρότητα αυτού που τον επιβλήθηκε (Β' Σαμ. 12:11) 2239. 35. Οι χαρακτήρες των ηγεμόνων διορίζονται σύμφωνα με τα πλεονεκτήματα των υπηκόων τους και συχνά όσοι φαίνονται καλοί στην αρχή αλλάζουν σύντομα με την ανάληψη της εξουσίας. Όπως μαρτυρούν οι Αγίες Γραφές, αυτό παρατηρείται στον ίδιο Σαούλ, πώς άλλαξε την καρδιά του με υπερηφάνεια. Γι' αυτό είναι γραμμένο: όταν ήσουν μικρός στα μάτια σου, σε έκανα αρχηγό των φυλών του Ισραήλ (Α' Σαμουήλ 15:17) 2240. η συμπεριφορά των αρχόντων εξαρτάται τόσο από τους χαρακτήρες των υπηκόων τους που συχνά η συμπεριφορά ακόμη και ενός πραγματικά καλού βοσκού γίνεται αμαρτωλή ως αποτέλεσμα της κακίας του ποιμνίου του. Διότι γι' αυτό ο προφήτης Δαβίδ, για τον οποίο ο ίδιος ο Θεός μαρτύρησε ότι τον εκτιμούσε πολύ και που γνώριζε τα μυστικά του ουρανού, έγινε υπερήφανος και μέσα στο φούσκωμα της ξαφνικής υπερηφάνειας, αμάρτησε ανάμεσα στους ανθρώπους. Και όμως, αν και ο Δαβίδ αμάρτησε, οι άνθρωποι επέζησαν της τιμωρίας (Β' Σαμουήλ 24:1–17) 2241. Γιατί συνέβη αυτό; Γιατί, στην πραγματικότητα, οι καρδιές των ηγεμόνων ρυθμίζονται σύμφωνα με τα πλεονεκτήματα του λαού τους. Και ο δίκαιος Κριτής αποκαλύπτει την ενοχή του αμαρτωλού τιμωρώντας τα ίδια τα άτομα για τα οποία αμάρτησε. Επειδή όμως δεν ελευθερώθηκε από τις ενοχές, αφού ενέδωσε στην υπερηφάνεια με τη θέλησή του, ο ίδιος βίωσε την τιμωρία για την αμαρτία του. Και είναι απολύτως βέβαιο ότι τα πλεονεκτήματα των ηγεμόνων και των υπηκόων τους είναι τόσο αλληλένδετα που συχνά η συμπεριφορά των υπηκόων τους επιδεινώνεται από το σφάλμα των βοσκών τους και η συμπεριφορά των βοσκών αλλάζει ανάλογα με τα πλεονεκτήματα του λαού του. 36. Αλλά επειδή οι άρχοντες έχουν τον δικό τους Κριτή, οι υπήκοοι πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί ώστε να μην κρίνουν βιαστικά τη συμπεριφορά των αρχόντων τους. Ο ίδιος ο Κύριος, όχι χωρίς λόγο, ανέτρεψε τα τραπέζια των ανταλλακτηρίων και τα παγκάκια εκείνων που πουλούσαν περιστέρια (Ματθαίος 21:12) 2242. που σήμαινε, αναμφίβολα, ότι έκρινε τη συμπεριφορά των ανθρώπων από τους ηγεμόνες τους, αλλά και ότι μελέτησε τη συμπεριφορά τους μέσα Του. Κι όμως, ακόμη και αυτές οι αμαρτίες των υπηκόων, που είναι φανερές στο δικαστήριο, και τις οποίες οι άρχοντες δεν καταδίκασαν, επιφυλάσσονται αναμφίβολα για την κρίση Του. Και ό,τι γίνεται με το πνεύμα της πίστης είναι μέρος της αρετής, και είναι απαραίτητο να υπομείνουμε υπομονετικά ό,τι προέρχεται από κάποιον που είναι ανώτερος. Ωστόσο, ένα άτομο μπορεί ταπεινά να προτείνει αν μπορεί να αλλάξει κάτι που δεν αρέσει. Αλλά πρέπει να δοθεί μεγάλη προσοχή για να διασφαλιστεί ότι η υπερβολική επιθυμία για δικαιοσύνη δεν θα εξελιχθεί σε υπερηφάνεια: γιατί η ταπεινοφροσύνη -η ερωμένη του σωστού- μπορεί να χαθεί αν το σωστό αρχίσει να επιθυμείται χωρίς τη δέουσα προσοχή. ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να περιφρονεί το αφεντικό του, το οποίο ίσως καταδικάζει σε κάποιο μέρος της συμπεριφοράς του. Αλλά ο νους των υποκειμένων εκπαιδεύεται να προφυλάσσει την ταπεινοφροσύνη τους από αυτή τη διόγκωση υπερηφάνειας, αν παρατηρείται συνεχώς η δική τους αδυναμία. Επειδή αμελούμε να μελετήσουμε με ειλικρίνεια τις δυνάμεις μας, και επειδή θεωρούμε τους εαυτούς μας πιο δυνατούς από ό,τι πραγματικά είμαστε, αναλαμβάνουμε επομένως να κρίνουμε αυτούς που βρίσκονται πάνω από εμάς. Και όσο πιο πολύ αμελούμε να γνωρίσουμε τον εαυτό μας, τόσο πιο καθαρά βλέπουμε αυτούς που προσπαθούμε να κρίνουμε και να κατηγορήσουμε. Είναι ένα κακό που συχνά διαπράττουν οι υπήκοοι εναντίον των ηγεμόνων τους και οι άρχοντες εναντίον των υπηκόων τους. Γιατί οι κυβερνώντες αρχίζουν να πιστεύουν ότι όλοι οι υπήκοοί τους είναι λιγότερο σοφοί από τους ίδιους, και οι υπήκοοι, πάλι, αρχίζουν να κρίνουν τη συμπεριφορά των ηγεμόνων τους και πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να τα καταφέρουν καλύτερα αν είχαν εξουσία. Συχνά, λοιπόν, οι κυβερνώντες κοιτάζουν με λιγότερη κρίση τι πρέπει να γίνει, γιατί η ομίχλη της υπερηφάνειας συσκοτίζει το όραμά τους και οι υπήκοοι, έχοντας αναλάβει υψηλότερα καθήκοντα, επαναλαμβάνουν το ίδιο λάθος που συνήθιζαν να καταδικάζουν τον άρχοντα. Αυτό συμβαίνει έτσι ώστε, έχοντας κάνει τα ίδια λάθη για τα οποία καταδίκασαν τον άρχοντα, να ντρέπονται γι' αυτό και να μετανοούν. Ακριβώς όπως οι άρχοντες πρέπει να φροντίζουν ώστε η εξέχουσα θέση τους να μην φουσκώνει το μυαλό τους από υπερηφάνεια από φαινομενική ειδική σοφία, έτσι και οι υπήκοοί τους πρέπει να προσέχουν να μην κρίνουν τη συμπεριφορά των ηγεμόνων τους. 37. Αλλά ακόμα κι αν η συμπεριφορά των ηγεμόνων κατηγορείται δίκαια, εξακολουθεί να είναι καθήκον των υπηκόων να τους αποδίδουν σεβασμό, ακόμη και όταν τους δυσαρεστούν. Και πρέπει να προσέχετε προσεκτικά, ώστε να μην θέλετε να μιμηθείτε το άτομο που πρέπει να τιμήσετε, και μην αμελήσετε να σεβαστείτε αυτόν που αμελείτε να μιμηθείτε. Διότι αυτό το στενό μονοπάτι της αλήθειας και της ταπεινοφροσύνης πρέπει να διατηρηθεί έτσι ώστε, ακόμη και όταν προσβάλλονται από την κατακριτέα συμπεριφορά των ηγεμόνων τους, το μυαλό των υπηκόων να μην μπορεί να απομακρυνθεί από το σεβασμό του βαθμού τους. Αυτό φαίνεται καλά από το παράδειγμα όταν οι γιοι του πλησίασαν τον μεθυσμένο Νώε, ο οποίος ήταν ξαπλωμένος γυμνός, με σεβασμό και, χωρίς να τον κοιτάξουν, τον σκέπασαν. Τι σημαίνει το γεγονός ότι σκέπασαν τον γυμνό πατέρα τους με ρούχα, χωρίς να επιτρέψουν στον εαυτό τους να κοιτάξει τη γύμνια του, εκτός από το ότι οι καλοί υπήκοοι, ακόμη και προσβεβλημένοι από την κακή συμπεριφορά των αρχόντων τους, τους κρύβουν ωστόσο από τους άλλους; Το σκεπάζουν, στέκονται με την πλάτη και δεν το κοιτούν, γιατί, δικάζοντας υποθέσεις, και τιμώντας το αξίωμα, δεν θέλουν να συλλογιστούν την αμαρτία που κρύβουν. 38. Αλλά υπάρχουν μερικοί που, έστω και έχοντας κάνει μια μικρή αρχή στην πνευματική συζήτηση, βλέποντας ότι οι ηγεμόνες τους έχουν προσηλώσει τις σκέψεις τους μόνο σε εγκόσμια και προσωρινά αντικείμενα, αρχίζουν να κατηγορούν τη διάθεση της ύψιστης πρόνοιας, σαν να είχαν διοριστεί λανθασμένα να κυβερνούν, αφού έδωσαν παράδειγμα προσανατολισμού προς την εγκόσμια ζωή. Αλλά αυτοί οι άνθρωποι, που δεν είναι αρκετά προσεκτικοί για να κρατηθούν μακριά από το να κατηγορήσουν τους κυβερνήτες τους (όπως σωστά απαιτεί η ενοχή τους), μπορούν να συνεχίσουν να κατηγορούν ακόμη και τον Δημιουργό. Στην παράδοση Του, μια και η ίδια πράξη, που γίνεται από σεμνότητα, μπορεί να αναγνωριστεί ως σωστή, αλλά μέσω υπερηφάνειας ως λάθος. Διότι η εξουσία του αξιώματος δεν μπορεί να ασκηθεί χωρίς τη συμμετοχή μας στις φροντίδες αυτού του κόσμου, επομένως ο Παντοδύναμος Θεός, στη θαυμάσια επιδότηση του ελέους Του, συχνά τοποθετεί το βάρος της διακυβέρνησης σε εύρωστες και εργατικές καρδιές. για να ελευθερωθούν τα τρυφερά μυαλά των πνευματικών ανθρώπων από τις εγκόσμιες φροντίδες: για να κρυφτούν πιο ασφαλώς από τη φασαρία του κόσμου, ενώ άλλοι είναι πιο πρόθυμοι να κοπιάσουν στις εγκόσμιες ανησυχίες. 39. Και συχνά, όπως έχει ήδη ειπωθεί, πόσο τρυφερά αγαπά ο Ελεήμων Θεός μερικούς, που με αγωνία τους απομακρύνει από τις εξωτερικές επιδιώξεις. Συχνά ο πατέρας μιας οικογένειας αναθέτει τους υπηρέτες του στην εργασία από την οποία απαλλάσσει τους γιους του. και οι γιοι του είναι ήρεμοι και καθαροί, και οι υπηρέτες λερώνονται με χώμα στη δουλειά. Και πόσο σωστά υποδεικνύεται αυτή η Θεία απαλλαγή στην ίδια τη δομή της σκηνής του Μαρτυρίου. Διότι ο Μωυσής έδωσε εντολή από τη φωνή του Θεού να υφανθούν κουρτίνες από εκλεκτό λινό, κόκκινο και μπλε, για να καλύψουν τα Άγια των Αγίων. Και διατάχθηκε επίσης να κατασκευαστούν καλύμματα από τρίχες και δέρματα κατσίκας για να καλύπτουν τη σκηνή, ώστε να αντέχουν τη βροχή, τον άνεμο και τη βρωμιά. Τι καταλαβαίνουμε από τα δέρματα και τις τρίχες κατσίκας με τα οποία καλύπτεται η σκηνή του Μαρτυρίου, αν όχι τα αγενή μυαλά των ανθρώπων, που μερικές φορές, ανεξάρτητα από το ποιοι είναι, τοποθετούνται ψηλά στην Εκκλησία με τη μυστική κρίση του Θεού; Και επειδή δεν φοβούνται τις εγκόσμιες ανησυχίες, αντέχουν τους ανέμους και τις καταιγίδες των πειρασμών που προκύπτουν από την αντίθεση σε αυτόν τον κόσμο. Και τι σημαίνει εκλεκτό λινάρι, αν όχι ζωή αγίων ανθρώπων, τρυφερή και λαμπρή; Και επειδή είναι επιμελώς κρυμμένο μέσα στη σκηνή κάτω από δέρματα και μάλλινες κουβέρτες, διατηρείται όλη η ομορφιά τους. Για να λάμπει το λεπτό λινό και το στολίδι να είναι επενδεδυμένο με κόκκινες και μπλε θηλιές, τα δέρματα και τα μαλλιά της κατσίκας πρέπει να αντέχουν τη βροχή, τον άνεμο και τη βρωμιά από τον έξω κόσμο. Επομένως, όσοι έχουν προοδεύσει σε εμπειρία στους κόλπους της αγίας Εκκλησίας, δεν πρέπει να περιφρονούν τις πράξεις των αρχόντων τους όταν βλέπουν ότι ασχολούνται με τις υποθέσεις του κόσμου. Γιατί μαθαίνουν τα μυστικά με ασφάλεια, χάρη στη βοήθεια εκείνων που αγωνίζονται και υποφέρουν στις καταιγίδες αυτού του εξωτερικού κόσμου. Γιατί πώς θα διατηρήσει το εκλεκτό λινάρι τη χάρη της λάμψης του αν το αγγίξει η βροχή; Και τι θα απέμενε από την πλούσια φωτεινότητα του κόκκινου και του μπλε, αν τα λερώσει η βρωμιά και η σκόνη του δρόμου; Αφήστε την ισχυρή υφή του μαλλιού να τοποθετηθεί πάνω από λεπτό λινό για να αντισταθεί στη σκόνη. και αφήστε τη φωτεινότητα του μπλε και του κόκκινου να κρύβεται από κάτω, αφήνοντας το όμορφο στολίδι αλώβητο. Όσοι ασχολούνται μόνο με πνευματικά ας στολίζουν την εκκλησία. Ας το φυλάνε όσοι δεν κουράζονται από τους κόπους του κόσμου. Και αυτός που τώρα λάμπει με πνευματική λάμψη στην Αγία Εκκλησία, ας μην γκρινιάζει εναντίον του αφεντικού του, που εργάζεται σε εγκόσμιες δραστηριότητες. Γιατί αν είσαι κρυμμένος μέσα σου σαν στολίδι, γιατί κατηγορείς το τρίχωμα της κατσίκας με το οποίο είσαι προστατευμένος; 40. Αλλά μερικοί άνθρωποι ρωτούν, και μερικές φορές παραπονιούνται, γιατί ενώ οι άρχοντες είναι βυθισμένοι σε εγκόσμιες ανησυχίες αποκλειστικά προς όφελος εκείνων που βρίσκονται κάτω από αυτούς, πολλοί στην Εκκλησία ακολουθούν το παράδειγμά τους. Γιατί ποιος μπορεί να αρνηθεί ότι είναι πολύ επιβλαβές όταν βλέπει ότι οι πάστορες ενοχλούνται περισσότερο από εγκόσμιες ανησυχίες παρά από ουράνια αντικείμενα; Αλλά αυτό δεν είναι άδικο εάν, όπως είπαμε προηγουμένως, οι ηγεμόνες διορίζονται σύμφωνα με τα προσόντα των υπαγόντων τους. Με τις αμαρτίες που διαπράττουν κρυφά και ηθελημένα, απαιτούν οι ίδιοι να ακολουθήσουν ένα κακό παράδειγμα στους ποιμένες τους: ώστε η δίκαιη κρίση ενός υπερήφανου ανθρώπου που ξεφεύγει από το μονοπάτι του Δημιουργού, του δίνει την ευκαιρία να σκοντάψει μέσω της καθοδήγησης του ποιμένα του στο μονοπάτι που βαδίζει. Γι' αυτό και ο προφήτης είπε με ζήλο εκείνου που διακηρύττει, και όχι εκείνου που καταριέται: Ας σκοτιστούν τα μάτια τους, για να μη βλέπουν, και εσύ σκύβεις τις πλάτες τους (Ψαλμ. 69:24) 2243, σαν να είπε, ας μην βλέπουν με ευχαρίστηση το φως της αλήθειας που τους ακολουθεί. αμαρτίες και χάνουν μια φανταστική αίσθηση δικαιοσύνης. Και ξέρουμε, ασφαλώς, ότι υπήρξε ένα περιστατικό στην Ιουδαία όταν, κατά τον ερχομό του Λυτρωτή μας, πολλοί Φαρισαίοι και ιερείς ήρθαν μπροστά με κλειστά μάτια ενάντια στο Αληθινό Φως, και οι άνθρωποι, ακολουθώντας το παράδειγμα των αρχόντων τους, περιπλανήθηκαν στο σκοτάδι της απιστίας. 41. Αλλά εδώ μπορούμε εύλογα να ρωτήσουμε γιατί λέγεται σε αυτόν τον τόπο ότι ο Κύριος κάνει υποκριτές να βασιλεύουν, όταν σε άλλο μέρος μέσω του προφήτη παραπονιέται για αυτό ακριβώς, λέγοντας: βασίλεψαν, αλλά όχι από Εμένα: έγιναν άρχοντες, και δεν τους ξέρω (Ωσηέ 8:4) 2244. Επομένως, πρέπει να ειπωθεί ότι η γνώση του Θεού είναι έγκριση από Αυτόν, και η άγνοιά Του είναι αποδοκιμασία. Γι' αυτό λέει σε αυτούς που απορρίπτει: Δεν ξέρω τι είστε ή από πού προέρχεστε. Φύγετε από μένα όλοι οι εργάτες της ανομίας (Λουκάς 13:27) 2245. Και μερικές φορές λέγεται ότι ο Θεός έκανε κάτι για να δείξει ότι επέτρεψε, στη δίκαιη κρίση Του, να συμβεί αυτό που Εκείνος απαγορεύει. Γι' αυτό λέει, για παράδειγμα, ότι σκλήρυνε την καρδιά του βασιλιά της Αιγύπτου επειδή του επέτρεψε να είναι σκληρός. Επομένως, ως εκ θαύματος, ο Θεός επιτρέπει στους υποκριτές να βασιλεύουν και δεν τους γνωρίζει. Τους δίνει βασιλεία για τιμωρία. Δεν τους γνωρίζει, απορρίπτοντας τους. Επομένως, θα πρέπει πρώτα να ρωτήσει κανείς το Θείο Θέλημα εσωτερικά για κάθε πράγμα που είναι επιθυμητό σε αυτή τη ζωή. Και όταν το αυτί της καρδιάς προσπαθεί να πιάσει τον ήχο Του, ας δείξει αυτό που άκουσε, όχι με λόγια, αλλά με πράξεις. Και όταν προσφέρεται μια θέση εξουσίας, είναι απαραίτητο για ένα άτομο πρώτα απ 'όλα να αναρωτηθεί εάν η συμπεριφορά του είναι κατάλληλη για το προτεινόμενο μέρος, εάν οι ενέργειές του θα αντιστοιχούν σε αυτό που θα απαιτηθεί. ώστε, ίσως, αργότερα, ο Κυβερνήτης των Πάντων να μην απορρίπτει τις θλιβερές προσευχές του, απλώς και μόνο επειδή δεν γνωρίζει για τον διορισμό του σε αυτό το υψηλό αξίωμα, που είναι η ίδια η πηγή όλης της θλίψης του. Και από καθέναν στον οποίο δόθηκαν πολλά, θα απαιτηθούν πολλά, και σε όποιον έχουν εμπιστευτεί πολλά, από αυτόν θα απαιτηθούν περισσότερα. αλλά δεν κοιτάζει τα πρόσωπα των ηγεμόνων και δεν προτιμά τους πλούσιους από τους φτωχούς, γιατί όλα είναι έργο των χεριών Του. Ξαφνικά πεθαίνουν? Στη μέση της νύχτας οι άνθρωποι αγανακτούν και εξαφανίζονται. και οι δυνατοί δεν διώχνονται με το ζόρι. …παράφρων! Αυτή τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή σου. ... Εσείς όμως, αδελφοί, δεν είστε στο σκοτάδι για να σας προλάβει η μέρα σαν κλέφτης. Γιατί όλοι είστε γιοι του φωτός και γιοι της ημέρας: δεν είμαστε γιοι της νύχτας ούτε του σκότους. Και οι γιοι εκείνων που σε καταπίεσαν θα έρθουν σε υποταγή, και όλοι όσοι σε περιφρονούσαν θα πέσουν στα πόδια σου, και θα σε ονομάσουν πόλη του Κυρίου, Σιών του Αγίου του Ισραήλ. ...και οι δυνατοί δεν διώχνονται με το ζόρι. Ή μήπως παραμελείτε τα πλούτη της καλοσύνης, της πραότητας και της μακροθυμίας του Θεού, μη συνειδητοποιώντας ότι η καλοσύνη του Θεού σας οδηγεί στη μετάνοια; Όμως, λόγω του πείσματος και της αμετανόητης καρδιάς σας, αποθηκεύετε οργή για τον εαυτό σας την ημέρα της οργής και της αποκάλυψης της δίκαιης κρίσης από τον Θεό. Γιατί τα μάτια Του είναι πάνω από τις οδούς του ανθρώπου, και βλέπει όλα τα βήματά του. Μη λες: «Αμάρτησα, και τι μου συνέβη;», γιατί ο Κύριος είναι μακροθυμικός. Και του δίνει τα πάντα για ασφάλεια, και στηρίζεται σε αυτό, και τα μάτια Του βλέπουν τους δρόμους τους. Μπορείτε να εγγυηθείτε ότι το φαύλο δεν θα μείνει ατιμώρητο. ο σπόρος των δικαίων θα σωθεί. Πλύνετε τον εαυτό σας, καθαρίστε τον εαυτό σας. Απομάκρυνε τις κακές σου πράξεις μπροστά στα μάτια μου. σταματήστε να κάνετε το κακό. Και δεν υπάρχει κανένα πλάσμα κρυμμένο από Αυτόν, αλλά όλα είναι γυμνά και ανοιχτά μπροστά στα μάτια Του: σε Αυτόν θα δώσουμε λογαριασμό. όντας σκοτεινιασμένοι, αποξενωμένοι από τη ζωή του Θεού, λόγω της άγνοιάς τους και της σκληρότητας της καρδιάς τους. Το πνεύμα του φεύγει, και επιστρέφει στη γη του: εκείνη την ημέρα χάνονται οι σκέψεις του. Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρο είναι άνωθεν, κατεβαίνει από τον Πατέρα των φώτων, με τον οποίο δεν υπάρχει μεταβλητότητα ή σκιά στροφής. Ο μόνος που έχει την αθανασία, που κατοικεί στο απρόσιτο φως, που κανένας δεν έχει δει και δεν μπορεί να δει. Τιμή και αιώνια δύναμη σε αυτόν! Αμήν. Επομένως, δεν απαιτεί πλέον από ένα άτομο να πάει στην κρίση με τον Θεό. Δεν γνωρίζουν την οδό του κόσμου, και δεν υπάρχει κρίση στα μονοπάτια τους. τα μονοπάτια τους είναι στραβά, και κανείς που περπατά πάνω τους δεν γνωρίζει την ειρήνη. Και η εξουσία του βασιλιά αγαπά την κρίση. Έχετε καθιερώσει τη δικαιοσύνη. Εσύ έφερες κρίση και δικαιοσύνη στον Ιακώβ. Αν και είπες ότι δεν Τον βλέπεις, η κρίση είναι μπροστά Του και περίμενε. Θυμήσου Με. ας πάμε στο δικαστήριο? μιλάς για να δικαιολογηθείς. Τα σχέδια των δικαίων είναι αλήθεια, αλλά τα σχέδια των κακών είναι απάτη. Διότι λέγεται: σε χρόνο αποδεκτό σε άκουσα και την ημέρα της σωτηρίας σε βοήθησα. Ιδού, τώρα είναι η ευνοϊκή ώρα, ιδού, τώρα είναι η ημέρα της σωτηρίας. Παρακολούθησα και άκουγα: δεν λένε την αλήθεια, κανείς δεν μετανοεί για την κακία τους, κανείς δεν λέει: «Τι έκανα;»· ο καθένας γυρίζει στο δικό του μονοπάτι, σαν ένα άλογο που ορμάει στη μάχη. Βλέπεις πώς ταπεινώθηκε ο Αχαάβ μπροστά Μου; Επειδή ταπεινώθηκε μπροστά Μου, δεν θα φέρω προβλήματα στις μέρες του. στις ημέρες του γιου του θα φέρω προβλήματα στο σπίτι του. Οι ξένοι καταβρόχθισαν τη δύναμή του και δεν το πρόσεξε. γκρίζα μαλλιά τον έχουν σκεπάσει, αλλά δεν ξέρει. αλλά να ανανεωθείτε στο πνεύμα του μυαλού σας. και ας καεί η φωτιά στο βωμό (και) να μη σβήσει. και ο ιερέας θα ανάβει τα ξύλα επάνω του κάθε πρωί, και θα βάζει επάνω του το ολοκαύτωμα, και θα καίει επάνω του το λίπος της ειρηνικής προσφοράς. Είστε όμως μια εκλεκτή φυλή, ένα βασιλικό ιερατείο, ένα ιερό έθνος, ένας ιδιαίτερος λαός, για να διακηρύξετε τους επαίνους Εκείνου που σας κάλεσε από το σκοτάδι στο θαυμάσιο φως Του. και σε Αυτόν που μας έκανε βασιλιάδες και ιερείς στον Θεό και Πατέρα Του, σ' Αυτόν να είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνες των αιώνων, Αμήν. ...και απλώνει επάνω του το ολοκαύτωμα, και καίει το λίπος της ειρηνικής προσφοράς πάνω του. Αφήστε τη φωτιά να καίει συνέχεια στο βωμό και να μην σβήσει. Ο Αβέντ-μελέχ πήρε τον λαό μαζί του και μπήκε στο σπίτι του βασιλιά κάτω από την αποθήκη, και πήρε από εκεί παλιά άχρηστα κουρέλια και παλιά άχρηστα κουρέλια και τα κατέβασε με σχοινιά στο λάκκο στον Ιερεμία. άλλοι βίωσαν προσβολές και ξυλοδαρμούς, καθώς και αλυσίδες και φυλακή, λιθοβολήθηκαν, πριονίστηκαν, βασανίστηκαν, πέθαναν από το ξίφος, περιπλανήθηκαν με μανδύες και δέρματα κατσίκας, υπέφεραν μειονεκτήματα, λύπες και πίκρες. Θυμηθείτε τους μέντοράς σας που σας κήρυξαν τον λόγο του Θεού και, κοιτάζοντας το τέλος της ζωής τους, μιμηθείτε την πίστη τους. Συνθλίβει τους δυνατούς χωρίς εξέταση και βάζει άλλους στη θέση τους. ... και διαλύω το ποτό μου με δάκρυα. Η υπερηφάνεια προηγείται της καταστροφής και η αλαζονεία πριν την πτώση. Και οι επιζώντες σας θα με θυμούνται ανάμεσα στα έθνη, όπου θα οδηγηθούν σε αιχμαλωσία, όταν θα μετανοήσω την άσωτη καρδιά τους, που έπεσε μακριά Μου, και τα μάτια τους, που περιπλανήθηκαν πίσω από είδωλα. και θα αισθάνονται αηδία με τον εαυτό τους για το κακό που έκαναν σε όλες τις αηδίες τους. Ο Κύριος εξυψώνει τους ταπεινούς, αλλά τους πονηρούς κατεβάζει στη γη. Εσύ, Κύριε, είσαι η ελπίδα του Ισραήλ. όλοι όσοι σε εγκαταλείπουν θα ντροπιαστούν. «Εκείνοι που απομακρύνονται από εμένα θα γραφτούν στο χώμα, γιατί εγκατέλειψαν τον Κύριο, την πηγή του ζωντανού νερού». ... αλλά να χαίρεστε που τα ονόματά σας είναι γραμμένα στον ουρανό. Φυλάξτε την καρδιά σας πάνω από όλα, γιατί από αυτήν είναι οι πηγές της ζωής. Γιατί από την καρδιά βγαίνουν πονηροί λογισμοί, φόνος, μοιχεία, πορνεία, κλοπή, ψευδομαρτυρία, βλασφημία. Ιδού, έρχομαι γρήγορα. κράτησε ό,τι έχεις, για να μη σου πάρει κανείς το στέμμα. Επομένως, όποιος νομίζει ότι στέκεται ας προσέχει μήπως πέσει. Ιδού, έρχονται μέρες, λέει ο Κύριος, όταν η πόλη θα χτιστεί για τη δόξα του Κυρίου από τον πύργο του Αναμαήλ μέχρι τις πύλες του άνθρακα, και η γραμμή τοπογραφίας θα πάει πιο ευθεία στον λόφο του Γκαρίμπ και θα παρακάμψει τον Γκοάθ. γιατί θα απλώσεις δεξιά και αριστερά, και οι απόγονοί σου θα κυριεύσουν τα έθνη και τους λαούς τις ερημικές πόλεις. Έτσι οι τελευταίοι θα είναι πρώτοι, και οι πρώτοι τελευταίοι, γιατί πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται. Αν η αναλήθεια μας αποκαλύπτει την αλήθεια του Θεού, τότε τι να πούμε; δεν θα έχει άδικο ο Θεός όταν εκφράζει θυμό; (Μιλάω από ανθρώπινη λογική). γιατί κάνει γνωστές τις πράξεις τους και τους ανατρέπει τη νύχτα, και καταστρέφονται. Τότε ο βασιλιάς είπε στους υπηρέτες: Αφού του έδεσαν τα χέρια και τα πόδια, πάρτε τον και ρίξτε τον στο εξωτερικό σκοτάδι. θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών. Αλλά πώς, αφού γνώρισαν τον Θεό, δεν Τον δόξασαν ως Θεό και δεν ευχαριστούσαν, αλλά έγιναν μάταιοι στη σκέψη τους, και οι ανόητες καρδιές τους σκοτείνιασαν. που μας εμποδίζουν να πούμε στους ειδωλολάτρες να σωθούν, και μέσω αυτού γεμίζουν πάντα το μέτρο των αμαρτιών τους. αλλά η οργή τους έρχεται μέχρι το τέλος. Ας αδικούν ακόμα οι άδικοι. Ας γίνει ακόμα ακάθαρτος ο ακάθαρτος. ο δίκαιος ας κάνει ακόμη δικαιοσύνη, και ο άγιος ας αγιάζεται ακόμη. έστειλε επάνω τους τη φλόγα της οργής Του, και την αγανάκτηση, και την οργή και την καταστροφή, μια πρεσβεία κακών αγγέλων. Έκανε το μονοπάτι ίσο με την οργή Του, δεν προστάτεψε τις ψυχές τους από το θάνατο και παρέδωσε τα βοοειδή τους στον λοιμό. στην τέταρτη γενιά θα επιστρέψουν εδώ: γιατί το μέτρο των ανομιών των Αμορραίων δεν έχει ακόμη καλυφθεί. Γιατί τα σταφύλια τους είναι από το αμπέλι των Σοδόμων και από τα χωράφια των Γόμορρων. Τα μούρα τους είναι δηλητηριώδη, οι συστάδες τους είναι πικρές. Το κρασί τους είναι το δηλητήριο των δράκων και το θανατηφόρο δηλητήριο των ασπίδων. Δεν μου κρύβεται αυτό; δεν είναι σφραγισμένο στις αποθήκες Μου; Μαζί Μου είναι η εκδίκηση και η ανταπόδοση, όταν το πόδι τους αποτυγχάνει. Γιατί πλησιάζει η ημέρα της καταστροφής τους. το προετοιμασμένο για αυτούς θα έρθει σύντομα. Τους χτυπά σαν άνομους στα μάτια των άλλων. στεναχωριόμαστε, αλλά πάντα χαιρόμαστε. Είμαστε φτωχοί, αλλά πλουτίζουμε πολλούς. δεν έχουμε τίποτα, αλλά κατέχουμε τα πάντα. Και ο Λόγος έγινε σάρκα και κατοίκησε ανάμεσά μας, γεμάτος χάρη και αλήθεια. και είδαμε τη δόξα Του, δόξα σαν του μονογενούς του Πατρός. Αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατούμε τον εαυτό μας, και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας. Επομένως, οι ασεβείς δεν θα σταθούν στην κρίση, ούτε οι αμαρτωλοί στη συνέλευση των δικαίων. Και ο Κύριος είπε: Αυτός είναι ο τόπος μου. Σταθείτε σε αυτόν τον βράχο. Όταν περάσει η δόξα Μου, θα σε βάλω σε μια σχισμή του βράχου και θα σε καλύψω με το χέρι Μου μέχρι να περάσω. και όταν αφαιρέσω το χέρι Μου, θα Με δεις από πίσω, αλλά το πρόσωπό Μου δεν θα είναι ορατό (σε σένα). Λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά αρνούνται με πράξεις, όντας ποταπός και ανυπάκουος και ανίκανοι για οποιαδήποτε καλή πράξη. λέει αυτός που ακούει τα λόγια του Θεού, που έχει γνώση από τον Ύψιστο, που βλέπει τα οράματα του Παντοδύναμου, πέφτει, αλλά τα μάτια του είναι ανοιχτά. Είδα τότε ότι οι πονηροί θάφτηκαν, και ήρθαν και έφυγαν από τον άγιο τόπο, και ξεχάστηκαν στην πόλη όπου το έκαναν αυτό. Και αυτό είναι ματαιοδοξία! Θυμήσου, Κύριε, στα παιδιά του Εδώμ την ημέρα της Ιερουσαλήμ, όταν είπαν: «Καταστράφησέ το, καταστράφησέ το μέχρι τα θεμέλιά του». Διότι κανείς δεν μπορεί να βάλει άλλο θεμέλιο εκτός από αυτό που τίθεται, που είναι ο Ιησούς Χριστός. Και οι γιοι του Μέμφις και της Τάφνας έφαγαν το στέμμα σου. γιατί απομακρύνθηκαν από Αυτόν και δεν καταλάβαιναν όλους τους δρόμους Του. Ο Πέτρος καθόταν έξω στην αυλή. Και μια υπηρέτρια ήρθε προς αυτόν και είπε: «Κι εσύ ήσουν με τον Ιησού τον Γαλιλαίο». Ο Πέτρος απάντησε και του είπε: «Ακόμα κι αν όλοι προσβληθούν εξαιτίας σου, εγώ δεν θα προσβληθώ ποτέ». (Ματθαίος 26:33); Και ο Πέτρος θυμήθηκε τον λόγο που του είχε πει ο Ιησούς: Πριν λαλήσει ο πετεινός, θα με αρνηθείς τρεις φορές. Και βγαίνοντας, έκλαψε πικρά. Αν δεν είχα έρθει και δεν τους είχα μιλήσει, δεν θα είχαν αμαρτία. αλλά τώρα δεν έχουν καμία δικαιολογία για την αμαρτία τους. Αν δεν είχα κάνει ανάμεσά τους έργα που κανένας άλλος δεν είχε κάνει, δεν θα είχαν αμαρτία. αλλά τώρα είδαν και μισούσαν και Εμένα και τον Πατέρα Μου. δεν καταλάβαιναν όλους τους τρόπους Του. Ο υπηρέτης που γνώριζε το θέλημα του κυρίου του, και δεν ήταν έτοιμος, και δεν έκανε σύμφωνα με τη θέλησή του, θα χτυπηθεί πολύ. αλλά όποιος δεν ήξερε και έκανε κάτι άξιο τιμωρίας θα λάβει λιγότερη τιμωρία. Και από καθέναν στον οποίο δόθηκαν πολλά, θα απαιτηθούν πολλά, και σε όποιον έχουν εμπιστευτεί πολλά, από αυτόν θα απαιτηθούν περισσότερα. Δεν είναι η σοφία που καλεί; και ο λόγος δεν υψώνει τη φωνή του; Στέκεται σε υπερυψωμένα σημεία, κατά μήκος του δρόμου, σε σταυροδρόμια. Διαλογίζομαι τις εντολές Σου και εξετάζω τους τρόπους Σου. Ο Κύριος εδραιώνει τα πόδια ενός τέτοιου ανθρώπου και ευνοεί την πορεία του. Ήρθε λοιπόν η κραυγή των φτωχών, και άκουσε τον στεναγμό των καταπιεσμένων. Κάποιος άνθρωπος ήταν πλούσιος, ντυμένος με πορφύρα και εκλεκτό λινό, και γλέντιζε λαμπρά κάθε μέρα. Ήταν κι ένας ζητιάνος ονόματι Λάζαρος, που ήταν ξαπλωμένος στην πύλη του καλυμμένος με ψώρα και ήθελε να τραφεί με τα ψίχουλα που έπεφταν από το τραπέζι του πλούσιου, και τα σκυλιά ήρθαν και έγλειψαν τις ψώρα του. Ο ζητιάνος πέθανε και μεταφέρθηκε από τους Άγγελους στους κόλπους του Αβραάμ. Πέθανε και ο πλούσιος και τον έθαψαν. Και στην κόλαση, όντας σε μαρτύριο, σήκωσε τα μάτια του, είδε τον Αβραάμ από μακριά και τον Λάζαρο στην αγκαλιά του και, φωνάζοντας, είπε: Πάτερ Αβραάμ! ελέησέ με και στείλε τον Λάζαρο να βουτήξει την άκρη του δακτύλου του στο νερό και να δροσίσει τη γλώσσα μου, γιατί βασανίζομαι σε αυτή τη φλόγα. Αλλά ο Αβραάμ είπε: παιδί! Θυμήσου ότι έχεις ήδη λάβει το καλό σου στη ζωή σου και ο Λάζαρος το κακό σου. Τώρα παρηγορείται εδώ και εσύ υποφέρεις. και πάνω από όλα αυτά έχει δημιουργηθεί ένα μεγάλο χάσμα ανάμεσα σε εμάς και σε εσάς, ώστε όσοι θέλουν να περάσουν από εδώ σε εσάς δεν μπορούν, ούτε μπορούν να περάσουν από εκεί σε εμάς. Τότε είπε: Σε παρακαλώ λοιπόν, πατέρα, στείλε τον στο σπίτι του πατέρα μου, γιατί έχω πέντε αδέρφια. ας τους μαρτυρήσει, για να μην έρθουν κι αυτοί σε αυτόν τον τόπο του βασάνου. Ο Αβραάμ του είπε: Έχουν τον Μωυσή και τους προφήτες. ας τους ακούσουν. Είπε: όχι, πάτερ Αβραάμ, αλλά αν κάποιος από τους νεκρούς έρθει σε αυτούς, θα μετανοήσουν. Τότε ο Αβραάμ του είπε: αν δεν ακούσουν τον Μωυσή και τους προφήτες, τότε ακόμα κι αν κάποιος ανασταίνονταν από τους νεκρούς, δεν θα το πίστευαν. Παραχωρεί σιωπή, ποιος μπορεί να ενοχλήσει; Κρύβει το πρόσωπό Του, ποιος μπορεί να Τον δει;... Εντάξει. Έσπασαν από την απιστία, αλλά εσείς κρατάτε με πίστη: μην είστε υπερήφανοι, αλλά φοβάστε. ... Σε δοξάζω, Πατέρα, Κύριε του ουρανού και της γης, που έκρυψες αυτό από τους σοφούς και συνετούς και το αποκάλυψες στα μωρά. ρε, πάτερ!... ...γιατί τέτοια ήταν η ευχαρίστησή Σου. Απάντησε και είπε σε έναν από αυτούς: φίλε! Δεν σε προσβάλλω. Δεν συμφώνησες μαζί μου για ένα δηνάριο; πάρε το δικό σου και φύγε. Θέλω να δώσω σε αυτό το τελευταίο το ίδιο που σας έδωσα. Δεν έχω τη δύναμη να κάνω αυτό που θέλω; Ή μήπως το μάτι σου ζηλεύει επειδή είμαι ευγενικός; ... Θα είναι για τους ανθρώπους, ή για ένα άτομο. για να μη βασιλεύει ο υποκριτής για να πειράζει τον λαό. Ήρθα στο όνομα του Πατέρα Μου και δεν Με δεχθείτε. αλλά αν έρθει άλλος στο όνομά του, θα τον δεχθείτε. και με κάθε άδικη εξαπάτηση εκείνων που χάνονται, γιατί δεν έλαβαν την αγάπη της αλήθειας για τη σωτηρία τους. Και για αυτό ο Θεός θα τους στείλει πλάνη, για να πιστέψουν ψέματα. αυτός που εναντιώνεται και υψώνει τον εαυτό του πάνω από όλα όσα λέγονται Θεός ή άγιο, ώστε να κάθεται στο ναό του Θεού ως Θεός, δείχνοντας ότι είναι Θεός. Ο Ιησούς τους απάντησε: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, καθένας που διαπράττει αμαρτία είναι δούλος της αμαρτίας». Και σου έδωσα βασιλιά με την οργή Μου, και σε πήρα μακριά με την αγανάκτησή Μου. Έτσι λέει ο Κύριος: Ιδού, θα βγάλω το κακό εναντίον σου από το σπίτι σου, και θα πάρω τις γυναίκες σου μπροστά στα μάτια σου, και θα τις δώσω στον πλησίον σου, και αυτός θα κοιμηθεί με τις γυναίκες σου μπροστά σε αυτόν τον ήλιο. Και ο Σαμουήλ είπε: Δεν ήσουν λίγος στα μάτια σου όταν έγινες αρχηγός των φυλών του Ισραήλ, και ο Κύριος σε έχρισε βασιλιά του Ισραήλ; Η οργή του Κυρίου άναψε ξανά εναντίον των Ισραηλιτών, και ξεσήκωσε τον Δαβίδ μέσα τους για να τους πει: Πήγαινε, μέτρησε τον Ισραήλ και τον Ιούδα. Και ο βασιλιάς είπε στον Ιωάβ τον αρχηγό του στρατεύματος που ήταν μαζί του: Περάστε από όλες τις φυλές του Ισραήλ (και του Ιούδα) από τη Δαν μέχρι τη Βηρ-σαβεέ, και μετρήστε τον λαό, για να μάθω τον αριθμό του λαού. Και ο Ιωάβ είπε στον βασιλιά: Ας πολλαπλασιάσει ο Κύριος ο Θεός σου τόσους ανθρώπους, και εκατό φορές περισσότερο, και ας το δουν τα μάτια του κυρίου μου, του βασιλιά. αλλά γιατί ο κύριός μου ο βασιλιάς θέλει αυτό το πράγμα; Αλλά ο λόγος του βασιλιά επικράτησε στον Ιωάβ και στους καπετάνιους· και ο Ιωάβ πήγε με τους αρχηγούς του στρατού του βασιλιά για να μετρήσει τον λαό του Ισραήλ. Και διέσχισαν τον Ιορδάνη και σταμάτησαν στο Aroer, στα δεξιά της πόλης, που είναι στη μέση της κοιλάδας του Γαδ, προς την Ιαζέρ. Και ήρθαν στη Γαλαάδ και στη γη Ταχτίμ-Χοντσί. Και ήρθαν στο Dan-jaan και γύρισαν τη Σιδώνα. Και ήρθαν στο φρούριο της Τύρου και σε όλες τις πόλεις των Χαυαίων και των Χαναναίων, και βγήκαν στα νότια του Ιούδα στη Βηρ-σαβεέ. και γύρισαν όλη τη γη και μετά από εννέα μήνες και είκοσι ημέρες ήρθαν στην Ιερουσαλήμ. Και ο Ιωάβ έδωσε στον βασιλιά τον κατάλογο της απογραφής του λαού. και αποδείχτηκε ότι οι Ισραηλίτες ήταν οκτακόσιες χιλιάδες ισχυροί άνδρες, ικανοί για πόλεμο, και οι Εβραίοι ήταν πεντακόσιες χιλιάδες. Και η καρδιά του Δαβίδ έτρεμε αφού μέτρησε τον λαό. Και ο Δαβίδ είπε στον Κύριο, αμάρτησα πολύ κάνοντας αυτό. Και τώρα προσεύχομαι σε Σένα, Κύριε, συγχώρεσε την αμαρτία του δούλου Σου, γιατί ενήργησα εξαιρετικά παράλογα. Όταν ο Δαβίδ σηκώθηκε το επόμενο πρωί, ο λόγος του Κυρίου ήρθε στον προφήτη Γαδ, τον μάντη του Δαβίδ: πήγαινε και πες στον Δαβίδ: Έτσι λέει ο Κύριος: Σου προσφέρω τρεις τιμωρίες. διάλεξε μόνος σου ένα από αυτά που θα σου συνέβαινε. Και ήρθε ο Γαδ στον Δαβίδ και του είπε και του είπε: Διάλεξε μόνος σου αν θα γίνει λιμός στη χώρα σου για επτά χρόνια ή ότι θα φύγεις από τους εχθρούς σου για τρεις μήνες, και θα σε καταδιώξουν ή ότι θα υπάρξει λοιμός στη χώρα σου για τρεις ημέρες; Τώρα κρίνετε και αποφασίστε τι πρέπει να απαντήσω σε Αυτόν που με έστειλε. Και ο Δαβίδ είπε στον Γαδ: Είναι πολύ δύσκολο για μένα. Αλλά αφήστε με να πέσω στα χέρια του Κυρίου, γιατί μεγάλο είναι το έλεός Του. Μακάρι να μην πέσω σε ανθρώπινα χέρια. (Και ο Δαβίδ διάλεξε για τον εαυτό του την πληγή κατά τη συγκομιδή του σιταριού.) Και ο Κύριος έστειλε την πληγή στον Ισραήλ από το πρωί μέχρι την καθορισμένη ώρα. (και άρχισε η πληγή μεταξύ των ανθρώπων) και εβδομήντα χιλιάδες άνθρωποι πέθαναν από τον λαό, από τη Δαν έως τη Βηρ-σαβεέ. Και ο Άγγελος (του Θεού) άπλωσε το χέρι του εναντίον της Ιερουσαλήμ για να την ερημώσει. αλλά ο Κύριος μετάνιωσε για την καταστροφή και είπε στον Άγγελο που χτυπούσε τους ανθρώπους: αρκετά, τώρα κατέβασε το χέρι σου. Ο Άγγελος του Κυρίου ήταν τότε στο αλώνι της Ορνά του Ιεβουσαίου. Και ο Δαβίδ μίλησε στον Κύριο όταν είδε τον άγγελο να χτυπά τον λαό, λέγοντας: Ιδού, αμάρτησα, εγώ (ο βοσκός) έκανα ανομία. και αυτά τα πρόβατα τι έκαναν; ας στραφεί το χέρι σου εναντίον μου και ενάντια στο σπίτι του πατέρα μου. Και ο Ιησούς μπήκε στο ναό του Θεού και έδιωξε όλους εκείνους που πουλούσαν και αγόραζαν μέσα στο ναό, και ανέτρεψε τα τραπέζια των μετατροπέων και τα καθίσματα εκείνων που πουλούσαν περιστέρια. Ας σκοτεινιάσουν τα μάτια τους, για να μην βλέπουν, και η οσφύ τους να χαλαρώσει για πάντα. Διόρισαν οι ίδιοι βασιλιάδες, χωρίς Εμένα. Τοποθέτησαν πρίγκιπες, αλλά εν αγνοία Μου. από το ασήμι και το χρυσάφι τους έφτιαξαν είδωλα για τον εαυτό τους: εξ ου και την καταστροφή. Αλλά θα πει: Σου λέω, δεν σε ξέρω, από πού έρχεσαι. Φύγετε από Μένα όλοι οι εργάτες της ανομίας.