Книга 24 [глава 33, стихи 22–33, глава 34, стихи 1–18]

2. Cine este acest Înger, dacă nu cel care este numit profet: puternicul Înger protector? (Isaia 9:6) 2043. Și de vreme ce a proclama se numește „evanghelizare” în greacă, Domnul, proclamându-se nouă, este numit „Înger” (Is. 63:9) 2044. Și spune bine: dacă este un mesager (sau înger) să-i spună; pentru că, după cum spune apostolul, mijlocește pentru noi. Dar să ascultăm ce se spune despre noi: Unul din multe lucruri. Acesta este modul de medicină, uneori similare, alteori opuse sunt folosite pentru a vindeca o boală. Figurat vorbind, ei tratează adesea cald cu cald și rece cu rece; și invers, frigul este cald și caldul este rece. Medicul nostru, așadar, venind la noi de sus și găsindu-ne suferind de o boală atât de puternică, aplică în cazul nostru atât ceva asemănător, cât și ceva opus. Căci El a venit la noi nu numai ca Om pentru oameni, ci și ca singurul fără de păcat pentru cei care sunt în păcat. El era ca noi în natura Sa umană, El era diferit de noi în puterea dreptății Sale. Omul păcătos nu poate fi schimbat de nimeni în afară de Dumnezeu. Dar de vreme ce El ne-a acoperit vinovăția, depășind aceasta, El a suferit pedeapsa noastră din milă față de noi; precum El Însuși spune: Eu am putere să-Mi dau viața și am putere să o iau din nou (Ioan 10:18) 2046, care și înainte de aceasta a spus: nimeni nu Mi-o va lua; dar eu însumi o dau. Din nou, El a înviat, nu ca alți oameni; pentru că învierea noastră va fi amânată până la sfârșitul lumii, în timp ce a Lui a fost sărbătorită în a treia zi. Și noi, din nou, vom fi înviați de El și El Însuși a înviat. Căci Cel care este Dumnezeu nu are nevoie, ca și noi, să fie înviat de altcineva. De asemenea, aici diferă învierea Sa de a noastră, că nu ne vom învia singuri, așa cum a făcut El. Căci, fiindcă suntem oameni simpli, avem nevoie de ajutor de sus ca să putem învia. Dar El, ca Dumnezeu, și-a demonstrat puterea în înviere împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, deși numai El în natura Sa umană a trecut prin această experiență. 7. Pentru că atunci când primul om a apostatat de la Dumnezeu, noi am fost alungați din bucuriile Paradisului și am fost implicați în suferința acestei vieți pământești; (Geneza 3:23–24) 2053, și simțim, cu durerea pedepsei noastre, ce greșeală gravă am făcut, cedând în fața convingerii șarpelui. Căzând în această stare, nu am găsit nimic în afara lui Dumnezeu, în afară de tristețe. Și din moment ce am urmat trupul după porunca ochilor noștri, suferința noastră este cauzată de însăși carnea pe care am preferat-o poruncii lui Dumnezeu. Căci în ea suferim zilnic în întristare, în ea suntem chinuiți și în ea murim; după minunata dispensație a Domnului, cu ajutorul a ceea ce ne-a determinat să păcătuim, apare și pedeapsa noastră; iar severitatea pedepsei provine din aceeași sursă care a dat naștere păcatului; pentru ca omul să fie disciplinat în viață de suferința amară a acelei cărni în mândria căreia se apropie de moarte. 8. De atunci, neamul omenesc a experimentat asuprirea nenumăratelor suferințe ale acestei vieți în trup, dar vina și pedeapsa păcatului nostru au fost distruse odată cu venirea Răscumpărătorului nostru, de aceea să se spună despre omul răscumpărat: Trupul lui uzat de pedeapsă, să se întoarcă în zilele tinereții sale. De parcă ar fi spus: prin pedeapsa morții, a ajuns la vârsta vechii sale stări; să se întoarcă în zilele tinereții sale; adică să fie reînnoit în integritatea vieţii de dinainte, ca să nu rămână în starea în care a căzut, ci să se întoarcă răscumpărat la realizarea a ceea ce a fost creat. Scriptura folosește adesea cuvintele „tinerețe” pentru a însemna noutatea vieții. De aceea, de pildă, se spune despre venirea Mirelui: tinerele fecioare te vor iubi, ceea ce semnifică sufletele aleșilor, reînnoite de harul Botezului, care nu se lasă lasă de obiceiurile vieții vechi, dar care sunt împodobite cu dispensa omului nou. Căci de fapt deplânge vârsta unui bătrân care lâncește în mijlocul păcatelor, zicând: M-am îmbătrânit între toți vrăjmașii mei (Ps. 6:8) 2054, dar și cineva, pe de altă parte, sfătuind pe cineva să se bucure de putere, zice: Bucură-te, tinere, în tinerețea ta (Eccl. 215:59) . zicând: orice om puternic să se bucure de reînnoirea lui; adică să-şi tragă bucuria nu din plăcerile vieţii sale vechi, ci din noua lui stare. Dar din moment ce am ajuns la această nouă viață nu prin puterea noastră, ci prin mijlocirea Răscumpărătorului, Trimisul să vorbească și să mijlocească pentru noi, ca să ne întoarcă în zilele tinereții noastre. Și de aceea, pe măsură ce Răscumpărătorul nostru mijlocește la Tatăl în favoarea noastră, noi ne scuturăm de toropeala vieții noastre de dinainte și suntem aprinși de sete de rugăciune, comunicând bine cu omul răscumpărat: Versetul 26. El trebuie să se roage lui Dumnezeu și El va fi milos cu el (Iov 33:26) 2056. 12. Efortul minții crește atunci când este condusă spre ea (adevărul) de conturul strălucitor al naturii sale nemărginite. Umplând toate lucrurile cu ea însăși, ea înconjoară simultan toate lucrurile; iar mintea noastră nu se extinde suficient pentru a înțelege obiectul nelimitat care o înconjoară, deoarece imperfecțiunea propriei sale constituții limitate îl menține în limite înguste. Și, în consecință, cade înapoi în sine și vede doar o mică urmă de adevăr înainte de a-și aminti din nou sentimentul propriei sale josnicie. Dar totuși această viziune pe termen scurt, rapidă, care este rezultatul contemplației, sau mai degrabă chiar o aparență de viziune, se numește chipul lui Dumnezeu. Căci noi, care recunoaștem o persoană după chipul lui, numim în mod firesc cunoașterea lui Dumnezeu „fața Sa”. De aceea Iacov spune: L-am văzut pe Domnul față în față (Geneza 32:30) 2059. Parcă ar fi spus: Îl cunosc pe Domnul pentru că El Însuși M-a cunoscut cu bunăvoință. Pavel spune că această cunoaștere va fi cea mai completă la sfârșit, spunând: atunci voi cunoaște, așa cum sunt cunoscut (1 Cor. 13:12) 2060. 13. Ea se numește dreptatea noastră, nu pentru că vine de la noi înșine, ci ca ceva dăruit nouă prin generozitatea divină: așa cum spunem în Rugăciunea Domnului: Dă-ne astăzi pâinea noastră cea de toate zilele (Matei 6, 11) 2062. Numim pâinea „a noastră”, și totuși ne rugăm să ni se dea nouă. Este al nostru pentru că îl vom primi: dar este al lui Dumnezeu, pentru că este dat de El (Luca 11:3) 2063. Și acesta, deci, este al lui Dumnezeu, este darul Său și devine cu adevărat al nostru numai după ce îl acceptăm. În acest sens este înțeleasă aici sintagma: dă omului dreptatea sa: nu că omul are el însuși dreptatea, ci că o primește, fiind creat în așa fel încât să o poată primi; dar după ce a scăpat-o, nu o va mai ridica. Prin urmare, Dumnezeu îi dă omului dreptatea pe care a fost creat pentru a o primi, pentru ca el să fie mângâiat prin agățarea de Dumnezeu, dar să se teamă de judecata Sa amenințătoare și să nu se mai încreadă în promisiunile ademenitoare ale șarpelui viclean. Pentru ei, după cum se spune, nu există nume „oameni”, ci doar „fiare”, despre care profetul a spus: toată lumea râdea de soția aproapelui său; (Ier. 5:8) 2070 și despre care un alt profet spune: Carnea lor este ca carnea măgărițelor și pofta este ca cea a armăsărilor (Ezechiel 23:20) 2071 și, de aceea, se spune de David: Omul care este în cinste și nebun este ca fiarele și de când va fi cu el ca și cu ei: 21.249. apoi, numai cei care aderă la rațiune și dreptate sunt numiți oameni, iar cei care sunt sclavi ai plăcerilor trupești sunt numiți animale nerezonabile, de aceea este bine spus despre acest pocăit: se va uita la oameni și va spune: am păcătuit. Este ca și cum s-ar fi spus în mod explicit că el vede exemplele sfinților și, comparându-se cu ele, descoperă că este un păcătos. Căci, dacă un om și-ar cunoaște pe deplin propriul caracter, el trebuie, fără îndoială, să se uite la cei care sunt diferiți de el și, comparându-se cu haina lor de neprihănire, el poate măsura întinderea propriei sale răutăți, pentru a o abandona apoi. Cel care vede calități bune din belșug la alții, crede pe bună dreptate că el însuși are nevoie și își vede urâțenia în frumusețea lor. O persoană care dorește să expună întunericul trebuie să privească lumina pentru a o folosi pentru a vedea ce să gândească despre întuneric din cauza căruia nu poate vedea. Căci dacă un păcătos se uită la sine fără a recunoaște caracterul celui drepți, el nu se înțelege în niciun fel a fi păcătos. Căci el nu se poate vedea cu adevărat; neștiind strălucirea luminii, ce mai contemplă când se uită la sine, dacă nu întunericul? Atunci ar trebui să se uite la comportamentul celor drepți pentru a obține cunoștințe exacte despre sine. Pentru că ne sunt oferite ca standard pentru comportamentul nostru. 16. Viața celui neprihănit este un antrenament în arta de a trăi; de aceea, cei drepţi sunt numiţi pe bună dreptate cuvântul „cărţi” în limbajul Scripturii; precum este scris: Cărțile s-au deschis și s-a deschis o altă Carte, care este Cartea Vieții; iar morţii au fost judecaţi după lucrurile care au fost scrise în Cărţi (Apoc. 20:12) 2073. Cartea Vieţii este vederea Judecătorului care se apropie. Toate poruncile Lui sunt scrise în ea pentru ca cel care o contemplă să înțeleagă repede, prin mărturia conștiinței sale, la ce fapte s-a scufundat. Cărțile, după cum se spune, vor fi deschise, pentru că se descoperă purtarea drepților, în ale căror fapte au fost pecetluite poruncile cerului. Și morții au fost judecați după lucrurile scrise în cărți, pentru că în faptele drepților, care este expus, au citit, ca într-o carte deschisă, despre toate lucrurile bune pe care au refuzat să le facă ei înșiși, și aceasta se compară cu cei care au făcut. Așadar, pentru ca fiecare dintre noi atunci, uitându-ne la aceasta, să nu plângă amar de omisiunile noastre când este prea târziu, să observăm acum în ei ce ar trebui să imităm. Iar aleșii nu încetează să facă asta. Ei studiază comportamentul celor mai buni și se îndepărtează de linia lor liberă de comportament. 17. Și de aceea în Cântarea Cântărilor se spune despre Sfânta Biserică: cei doi sâni ai tăi sunt ca gemenii unui tânăr capră care păște printre crini. În timp ce ziua respiră răcoare și umbrele fugi, voi merge la muntele de mir și la dealul de tămâie (Cântarea 4:5-6) 2074. Ce înseamnă doi sâni, dacă nu două popoare, venite de la evrei și de la păgâni, care sunt înfipți în trupul Sfintei Biserici, după înțelepciunea și în inima mea. Iar cei care sunt aleși dintre acești oameni sunt comparați cu un țap tânăr, pentru că își dau seama prin smerenia lor că sunt slabi și păcătoși; dar dacă pe calea lor lumească se întâlnesc vreo piedică, ei, sprijiniți de puterea iubirii, sar peste ele și cu salturi de contemplare urcă la cunoașterea raiului. Și pentru a face acest lucru, ei studiază exemplele sfinților care au trecut prin asta înainte. De aceea se spune că se hrănesc printre crini. Căci ce se înțelege prin crini, dacă nu comportamentul celor despre care se spune în cuvintele adevărului: noi suntem parfumul lui Hristos pentru Dumnezeu (2 Cor. 2:15) 2075? Adică lumina adevărului, pe care nu o putea vedea când era mort în suflet. Sau, bineînțeles, pentru că Domnul a spus: Eu sunt lumina lumii (Ioan 8:12) 2085, chiar și morții vor vedea lumina și toți cei răi vor vedea venirea Lui la judecată în natura umană. Dar el trăiește și vede lumina, fiind viu, care are ochii inimii deschiși și care Îl contemplă în natura Sa divină. Prin urmare, urmează: Versetul 29. Dumnezeu face toate aceste lucruri de trei ori cu fiecare persoană (Iov 33:29) 2086. 25. Despre acest om, ispitit și bătut de nenorociri, s-a spus mai devreme: pâinea îi devine dezgustătoare în viața lui, iar sufletul lui se îndepărtează de hrana lui preferată (Iov.33:20) 2087. Dar mai târziu se adaugă: Trebuie să se roage lui Dumnezeu, și El se va îndura cu el și se va uita la chipul lui bucuros; și El îmi salvează sufletul de la distrugere. Ea va trăi și va vedea lumina (Iov 33:26) 2088. În aceste expresii, atât amărăciunea întristării anterioare, cât și bucuria mântuirii care vine după sunt acum adunate și acumulate împreună. Și se adaugă că Dumnezeu face toate acestea de trei ori cu fiecare persoană. De parcă s-ar spune clar: tot ce se spune aici despre o persoană se întâmplă o dată cu fiecare persoană de trei ori. Dar trebuie să ne gândim cu atenție care sunt aceste trei timpuri, în care fiecare om suferă mai întâi de neliniște și întristare, iar imediat, după ce durerea dispare, se întoarce bucuria mântuirii. Căci, după cum am spus mai înainte, și după cum s-a spus de mai multe ori mai sus, la început ne asuprește întristarea grea, apoi ne înalță o mare desfătare. 26. În acea primă dată, despre care vorbim, în convertire, tristețea omului este mare când, din luarea în considerare a păcatelor sale, vrea să rupă cătușele grijilor lumești și să ia calea lui Dumnezeu, să intre în sălașul mântuitor pentru a lepăda povara grea a grijilor trecătoare și să poarte lumina Crucii Domnului, în slujba liberului arbitru. Căci, el reflectă asupra acestor lucruri și observă că vechile plăceri familiare ale cărnii, care s-au înrăutățit, îl leagă cu atât mai mult cu cât petrece mai mult timp cu ele și cu atât mai cu reticență îi permit să scape. Și atunci durerea îl chinuiește și neliniștea inimii, când Duhul îl cheamă într-o direcție, iar carnea îl cheamă înapoi, în cealaltă direcție. Iar dragostea lui pentru noua sa viață îl invită pe de o parte, iar vechile sale obiceiuri vicioase îl atacă pe de altă parte: pe de o parte strălucește de dor pentru țara lui cerească și, pe de altă parte, trebuie să poarte în sine aceste dorințe ale cărnii, pe care încă îi plac, într-o oarecare măsură, chiar și împotriva voinței sale. Și astfel, pe bună dreptate se spune despre om: pâinea lui devine dezgustătoare pentru el în viața lui, sufletul lui se apropie de putrezire, iar viața lui se apropie de moarte. Dar prin mila divină nu suferim mult în aceste greutăți; El rupe legăturile păcatelor noastre și ne aduce repede în mângâierea libertății vieții noastre noi; iar bucuria succesului este mai mare decât tristețea anterioară. Și astfel mintea fiecăruia, atunci când este convertită, se bucură cu atât mai mult de dobândirea libertății, cu atât mai mult își amintește de durerea pe care a îndurat-o în activitățile sale. Nelimitată este această bucurie a inimii: deoarece în nădejdea lui de mântuire, el se apropie acum de Cel pe care îl dorește. Și se poate spune pe bună dreptate despre el: El trebuie să se roage lui Dumnezeu și El se va îndura de el și se va uita la chipul lui bucuros. Sau: El îmi salvează sufletul de la distrugere. Ea va trăi și va vedea lumina. El nu spune „pentru odihnă”, ci spune „pentru ispită”, pentru că dușmanul nostru se străduiește cu atât mai mult să ne cucerească cât timp suntem în această viață, cu atât mai mult vede că ne-am răzvrătit împotriva lui. Nu-i pasă să-i asuprească pe cei pe care îi percepe ca posesiunea lui liniștită. Dar se răzvrătește cu atât mai violent împotriva noastră, cu atât mai aspru este exclus din inimile noastre, ca și când ar fi izgonit din posesiunea de drept, propria sa casă. Este exact ceea ce Domnul ne descoperă în persoana Sa. Căci El nu îngăduie diavolului să-L ispitească până în momentul botezului Său, numai după: oferindu-ne astfel un fel de semn al propriei noastre transformări viitoare (Mat. 4, 1) 2090, spunând că membrii Săi ar trebui să îndure mai strict uneltirile ispitei, după ce au început să înainteze pe calea Cuvântului lui Dumnezeu. După primul incident, acele necazuri și bucurii pe care toată lumea le simte la începutul transformării se repetă a doua oară. O persoană este atacată de ispite, astfel încât să nu se relaxeze în nepăsarea securității. Iar el, de regulă, experimentează o dulceață și mai mare din mângâierea pe care o primește după munca aspră a ispitei decât dulceața care a fost la începutul convertirii sale. Și, după ce a trecut de aceste încercări, el merită să primească o plăcere mai deplină din ceea ce a reținut prin încercările suferinței. Începutul blând calmează astfel viața fiecărui convertit, puterea și forța sunt testate și temperate pe parcurs și apoi perfecțiunea deplină îi dă puterea ei. Războiul este îndepărtat de pe calea celor care au ieșit din Egipt: pentru că celor care părăsesc lumea li se dă mai întâi un fel de pace, pentru ca din pacea primului lor început să se întoarcă apoi, prin frică, în lumea din care au fugit. Ei simt, în primul rând, dulceața securității pe care au primit-o în pace și liniște. Dar după ce au gustat această dulceață, ei luptă acum cu ispitele cu mai multă răbdare pentru că au găsit în Dumnezeu un obiect de afecțiune mai înalt. Unde vede Petru, înălțat la munte, mai întâi strălucirea Schimbării la Față a Domnului (Mat. 17:1-2) 2092, iar apoi suferă în ispită de întrebarea roabei (Mat. 26:69) 2093, pentru ca, realizându-și starea datorată slăbiciunii sale, să se poată întoarce în pocăință și pe care o iubea; și pentru ca, atunci când valul de frică l-a purtat înainte spre oceanul vinovăției, dulciurile trecute să rămână ca o ancoră pentru a-l păstra. Iar lupta cu ispite durează adesea cât bucuria primului început. Și se întâmplă ca la început să se dea mai multă bucurie, iar la mijloc tentații mai puțin grele. Dar această previziune nu va reduce lupta împotriva acestui rău, iar călătoria noastră nu poate fi încheiată fără a trece praful ispitei. 30. Și fiecare nou convertit, de regulă, este atacat de ispite cu care nu a fost niciodată atacat înainte de harul transformării: nu pentru că rădăcinile acestor ispite nu au existat în el, ci pentru că nu s-au revelat înainte de vremea lor. Mintea umană, atunci când este ocupată cu nenumărate gânduri, rămâne adesea necunoscută pentru ea însăși și nu știe niciodată suficient de ce suferă cu adevărat, căci, deși este distrasă de multe întrebări, este distrasă de la cunoașterea interioară a ei înșiși. Dar dacă vrea să aibă timp să se gândească la Dumnezeu și să taie ramurile gândurilor care distrag atenția, atunci vede nestingheriți acei spini care ies din adâncurile secrete ale cărnii. Căci, dacă un ciulin crește pe un drum, este zdrobit sub picioarele celor care călătoresc de-a lungul lui, iar tulpina lui este uzată de fluxul constant de călători fără să apară vreodată. Dar, în ciuda faptului că spinii nu apar și nu încolțesc, rădăcina rămâne totuși ascunsă sub drum. Și îi este atât de greu să avanseze, luptându-se cu ispitele care năvăliră cu violență în jurul lui, încât se poate spune și despre el pe dreptate: pâinea lui devine dezgustătoare pentru el în viața lui (Iov. 33:20) 2094, iar sufletul lui se îndepărtează de hrana lui preferată; sau, bineînțeles, că: sufletul lui s-a apropiat de putrezire, iar viața lui la moarte (Iov.33:22) 2095. Dar pentru că Dumnezeu, în mila Sa, simpatizează cu noi și dovedește prin ispitele noastre că nu vom fi părăsiți (Nici o ispită nu te-a cuprins decât ceea ce este omenesc; și Dumnezeu este credincios, care nu-ți va permite să fii ispitit dincolo de voința ta, de asemenea, să fii ispitit dincolo de voința ta. tu, ca să-l înduri (1 Cor. 10:13)). El ne ajută repede cu mângâiere, calmează durerile tot mai mari ale ispitei și calmează pacea interioară, emoțiile și gândurile care se ridică împotriva Lui. Și atunci mintea primește curând o mare plăcere din nădejdea ei în lucrurile cerești, din contemplarea răului pe care l-a îndurat și biruit. Deci, acestui om care a îndurat ispita, i se poate atribui, pe bună dreptate, că El va: să-și privească chipul jubilat, sau: El îmi salvează sufletul de la distrugere. Ea va trăi și va vedea lumina. Când aceste două etape, convertirea și încercările, au fost acceptate în mâhnire și bucurie, rămâne încă o a treia, de a cărei amărăciune încă se teme, dar a cărei bucurie se așteaptă să o primească. Și iarăși: în ziua în care Domnul va judeca treburile ascunse ale oamenilor (Rom. 2:16) 2096, și înainte de asta: gândurile lor, acum acuzându-se, când îndreptățindu-se unul pe altul (Rom. 2:15). Și iarăși: Buze rele sunt în inimă și în inimă vorbesc de rău (Ps. 11:3) 2097. Și iarăși: Îți faci nelegiuire în inima ta, pui pe cântar nelegiuirea mâinilor tale pe pământ (Ps. 57:3). Dar după ce sufletul a părăsit odată imuabilitatea eternității și a căzut în mutabilitatea lucrurilor temporale, el este obligat, chiar și împotriva voinței sale, să suporte îndemnul de a crește, iar fluctuațiile emoțiilor schimbătoare, la care se străduiește din proprie inițiativă, pe cale să cadă. Și astfel este pedepsită pentru plăcerile ei de odinioară, pentru că îndură, în transformare, munca încercărilor, chiar în lucrurile pentru care s-a străduit, în timp ce a primit desfătarea perversa a plăcerilor temporare. Dar adesea păcatul, pe care l-au descoperit cu pricepere în ei înșiși și care duce la o vinovăție gravă în ochii lui Dumnezeu, fură gândurile aleșilor împotriva voinței lor. Le este frică de o sentință strictă pentru toate aceste lucruri și se tem mai ales când, veniți să plătească datoria, văd că se apropie de un Judecător strict. Și frica lor devine mai acută cu cât eternitatea lor se apropie. Dar nu este o imaginație goală din fantezia gândirii care fulgerează în acel moment înaintea ochilor inimii: la urma urmei, când totul a fost îndepărtat, ei se gândesc numai la ei înșiși și la El, de care se apropie. Frica lor crește pe măsură ce răzbunarea dreptății se apropie. Și cu cât despărțirea de carne este mai aproape, cu atât judecata vine mai severă și se tem mai mult de acest moment. Și deși le este frică de păcatele pe care le cunosc, le este și mai frică de păcatele despre care nu le cunosc. Pentru că din cauza lor sunt incapabili să se înțeleagă și să se judece pe deplin, iar pe măsură ce se apropie sfârșitul, sunt persecutați de o teamă mai subtilă. Prin urmare, Răscumpărătorul nostru, cunoscând dizolvarea Sa apropiată și păstrând asemănarea mădularelor Sale, a căzut și a început să se roage cu mai multă ardoare. Deși de ce ar putea El să ceară să Se ierte, când prin chinul care Îl aștepta pe pământ, El a trebuit să se întoarcă la darurile cerești? Dar la apropierea morții, El a reprezentat în fața Sa lupta care există în conștiința noastră; în conștiința tuturor celor care suferă de frică și groază pe măsură ce se apropie momentul dizolvării cărnii în Judecata Eternă. Și mintea omului este de asemenea îngrozită când constată că după această scurtă stare de a fi, ea trebuie să rămână neschimbată pentru totdeauna. Și chiar dacă o oarecare pace a continuat pentru ea în această viață, ea se clătina când vine momentul morții; deci se spune pe bună dreptate despre o persoană: pâinea lui devine dezgustătoare pentru el în viața lui (Iov.33:20) 2101, iar sufletul său se îndepărtează de mâncarea lui preferată; Sau, bineînțeles, din cauza pedepsei fricii, există comuniunea: sufletul lui s-a apropiat de decădere, iar viața lui s-a apropiat de moarte. 34. Dar sufletele celor drepți sunt adesea purificate prin simpla frică de moarte de orice contaminare și se bucură de bucuria răsplătirii veșnice încă din momentul eliberării de carne; nu de multe ori, dar se întâmplă și să experimenteze bucuria interioară, chiar înainte de a-și pierde trupul; și pentru că chiar și în timp ce ei plătesc datoriile vechii lor naturi, ei simt satisfacție din partea noului dar, de aceea se spune, pe bună dreptate, că El își privește chipul bucuros. Și, desigur, El îmi salvează sufletul de la distrugere. Ea va trăi și va vedea lumina. Sufletul celui neprihănit Îl vede pe Dumnezeu cu jubilare, pentru că simte atât de multă fericire interioară în sine, încât nu o poate cuprinde. Și va trăi și va vedea lumina, pentru că își fixează privirea spirituală asupra razelor soarelui etern. Ea locuiește acolo și vede lumina, pentru că calcă în picioare toate vicisitudinile și umbrele variabilității și se reunește cu realitatea eternității. 37. El arată ce părere are despre sine prin această expresie în care spune: Ascultă, Iov, ascultă-mă, taci și voi vorbi. Căci este o mare mândrie să ceri un respect neîndoielnic de la un bătrân și să-i impuni tăcerea, și nu pe tine însuți. Sfinții propovăduitori, când îi mustră pe alții, se întorc adesea către propriile lor gânduri cele mai lăuntrice, prin harul smereniei și, căutând să afle dacă au greșit accidental în ceea ce mustră, dau celor pe care îi mustră libertatea de a explica în interesul lor orice gândesc. Prin urmare, și oamenii aroganți vor uneori să imite acest lucru. Așadar, lăsând deoparte mândria doar în cuvinte pentru o vreme, ei caută justificare pentru cei pe care i-au denunțat, dacă se întâmplă să fie în stare să găsească una. Nu pentru că acesta este sentimentul lor real, ci pentru că vor să pară umili și le este frică să nu pară mândri și aroganți, ceea ce sunt cu adevărat. Și ei dovedesc curând că această formă exterioară de smerenie, pe care și-au asumat-o doar în aparență, este străină de caracterul lor și nu mai sunt în stare să o mențină. Vedeți cum Elihu, când se străduiește să învețe adevărul, se oferă să-l învețe. Și vezi cum limba lui, întrebând ce este drept, vorbește ca și cum s-ar pleca în smerenie. Dar el este imediat incapabil să-și stăpânească explozia de mândrie. Căci a adăugat îndată: Taci și eu te voi învăța înțelepciunea. Dar pentru că oamenii aroganți sunt umflați de umflarea mândriei, ei vorbesc de parcă ar fi pus pe sus și se prefac oameni sacri și vorbesc cu condescendență față de alții care sunt nevrednici, următorul verset este adăugat pe bună dreptate de către scriitorul acestei povești pentru a arăta acest lucru: Stih 1. Și Elui a vorbit mai departe și a spus și mai mult (Iov.34:1) 2103. 38. Ce înseamnă acest cuvânt „a vorbi” dacă nu o pufătură de mândrie? Tocmai aceasta este ceea ce se spune pentru a arăta că cuvintele sale provin dintr-o rădăcină adâncă a mândriei și sunt repetate înainte cu un grad mare de aroganță. Astfel, de fapt, se arată că toți oamenii aroganți au tendința de a vorbi mult. Căci ei presupun că au dobândit o înțelegere specială; și poate predică smerenia chiar în momentul în care dau un exemplu de aroganță și mândrie. Și de aceea predicarea lor nu corespunde lor înșiși; în mândria lor pervertită, ei contestă acest adevăr pe care încearcă să-l propovăduiască rostind cuvintele potrivite. Căci își prezintă cuvintele unui public umil, nu dezvăluindu-și sincer sentimentele în condiții egale, ci parcă puțin condescendent față de ei. Căci ei cred că sunt înălțați în înălțime și, crezând că sunt mult mai înalți, cu greu se vor demni să se aplece spre ascultătorii lor din înalta lor eminență a strălucitului înveliș al doctrinei. Dar cuvintele care pot aduce rodul evlaviei răsar numai din rădăcina smereniei și pot transmite sfaturi bune numai fără a se lăuda, ci simpatizând cu ceilalți. Căci, după cuvintele de dragoste, vor aranja conversația în așa fel încât să fie împreună cu ascultătorii lor, printre ei, și astfel încât ascultătorii lor să învețe de la ei ceea ce învață, iar ei, la rândul lor, să învețe de la ascultătorii lor și să-i pună înaintea lor. Să ascultăm ce spune Elihu, imaginându-și cum o face cu lăudăroși, nu doar vorbind, ci exprimându-se, rostind un discurs. Ce urmează: Versetul 2, 3. Ascultă cuvintele mele, înțelepților, și ascultați-mă, oameni învățați. Căci urechea discerne cuvintele, precum gâtul discerne gustul cărnii (Iov 34:2–3) 2104. Acum, în căutarea adevărului, a făcut o judecată; și după propria sa declarație, fără să aștepte declarația fericitului Iov, l-a condamnat ca fiind demn de condamnare pentru asocierea lui cu cei răi. El spune: Există cineva ca Iov? Ca să putem decide imediat și să răspundem – nu, asta nu mai există. Și adaugă: cine bea batjocură ca apa. Apa este un lichid pe care, atunci când bei, este foarte greu să nu îl înghiți, chiar dacă vrei - curge atât de ușor. Iar a bea batjocură ca apa înseamnă să-l batjocorești pe Dumnezeu fără nicio piedică în gândurile tale, fără nicio teamă, chiar împotriva mândriei, pentru a-ți înfrâna limba sau mintea. Dar cât de departe se abate această judecată despre fericitul Iov de adevăr, aflăm din cuvintele solemne ale lui Dumnezeu, în care El îi spune diavolului: ți-ai îndreptat atenția către robul Meu Iov? Căci nu este nimeni ca el pe pământ (Iov 1:8) 2110? Vezi cum Elihu declară că el este ultimul păcătos, cel despre care Adevărul pretinde că este primul drept. Pavel, când îi învăța pe Corinteni și văzându-i vinovați de păcatul schismei, a început cu aceasta: Îi mulțumesc neîncetat Dumnezeului meu pentru voi, pentru harul lui Dumnezeu, care vi s-a dat în Hristos Isus, pentru că în El v-ați îmbogățit în toate lucrurile, în toate cuvintele și în toată știința (1 Cor. 1:4-5). I-a lăudat foarte mult, i-a lăudat mult, spunând că s-au îmbogățit de Hristos în toate. Și, iată și iată! el își înmulțește din nou expresiile liniștitoare, spunând: căci mărturia lui Hristos este întărită în voi – (1 Cor. 1:6). El a spus: Mărturia lui Hristos este întărită în voi, ca și când ei ar fi confirmat în purtarea lor ceea ce au învățat din învățătura Lui. Și adaugă îndată, însumând lauda lor: ca să nu vă lipsească darul, în timp ce așteptați arătarea Domnului nostru Iisus Hristos (1 Cor. 1, 7). Te rog, Pavel, spune-ne la ce folos ai îndreptat aceste multe cuvinte de laudă? Și, iată și iată! urmează, la scurt timp după aceasta: Vă implor, fraților, în numele Domnului nostru Iisus Hristos, să vorbiți toți același lucru și să nu fie dezbinari între voi, ci să fiți uniți în același duh și în aceleași gânduri. Și așa mai departe. Sfinții propovăduitori știu așadar bine cum să-și regleze priceperea de a preda cumpătarea de ambele părți și, atunci când descoperă păcate, ar trebui să-i mustre cu îndemânare aspru la un moment dat și să-i condamne cu smerenie în altul. Dar când oamenii aroganți se străduiesc să-i imite, primesc de la ei cuvinte ascuțite de mustrare, dar nu știu să accepte de la ei sinceritatea cererilor lor de smerenie. Căci ei știu să fie amenințători mult mai bine decât să iubească; și ei învață, în consecință, cum să se stabilească și neglijează să învețe smerenia. Și de vreme ce ei nu știu să-i instruiască pe cei călcători cu blândețe și sunt obișnuiți doar să fie formidabili în mânie, își permit să reproșeze liber chiar și pe cei buni. Iar Elihu, ca reprezentând astfel de oameni, nu îl mângâie pe Iov, ci îl reproșează, zicând: Există oare un om ca Iov, care bea batjocuri ca apa, care merge cu cei care fac nelegiuirea și umblă cu cei răi? Și pentru că mândria este întotdeauna străină de adevăr, el vorbește în minciuni: Versetul 9. Căci el însuși a spus că omul nu poate plăcea lui Dumnezeu, chiar dacă este controlat de El (Iov.34:9) 2119. 45. Domnul a spus diavolului: M-ai stârnit împotriva lui să-l lovesc fără motiv (Iov.2:3) 2125. Dar Elihu spune că Domnul nu va condamna fără motiv. O afirmație care pare să fie în contradicție cu cuvintele Adevărului, dacă nu este luată în considerare cu atenție. Căci a condamna este una, dar a lovi este alta. El lovește, așadar, într-un sens, fără motiv, dar nu condamnă fără motiv. Nu l-a lovit pe Iov, în unele privințe, fără motiv, din moment ce nu l-a lovit pentru păcat, ci pentru a-i spori meritul? Căci El nu poate condamna fără motiv, deoarece condamnarea nu poate avea loc parțial pentru a atinge un anumit scop: pentru că El pedepsește până la urmă toată răutatea care s-a săvârșit aici. Nici Dumnezeu Atotputernicul nu va avea o judecată nedreaptă: pentru că, deși suferințele noastre par nedreapte, ele sunt pe drept cauzate de judecata Lui secretă. Prin urmare, urmează: Versetul 13. Cine în afară de El asigură pământul? Și cine, în afară de El, controlează tot ceea ce El a creat (Iov.34:13) 2126? Sfinții, în timp ce se amestecă cu păcătoșii, îi aprind cu focul exemplului lor și le reduc toată splendoarea în cenuşă. În flăcările sfințeniei, ei se văd pe ei înșiși, văd infirmitățile condiției lor și își dau seama că nu sunt altceva decât cenușă. Pentru ca atunci când duritatea mândriei lor este înlăturată, să poată folosi cuvintele date mai înainte: Adu-ți aminte, Doamne, că suntem țărână. Este bine spus că atunci când Dumnezeu întoarce suflarea unei persoane spre Sine, orice făptură piere și omul se întoarce în praf. Aceste cuvinte ale lui Elihu sunt adevărate și importante. Dar el trădează în cuvintele care urmează cele spuse mai devreme, arogant și spunând: Versetul 16. Dacă ai pricepere, auzi ce spun și ascultă glasul cuvintelor mele (Iov 34:16) 2134. 53. Dar de vreme ce, în timp ce stăpânesc peste alții, ei își conduc supușii spre nelegiuire prin exemplul mândriei lor, aceasta este imediat atașată: pe oricine îi numește nelegiuiți pe prinți. Îi vor conduce pe calea evlaviei dacă prezintă un model de smerenie în ochii supușilor lor. Dar prinții răi, care se îndepărtează de pe calea adevărului, când le cad capetele, își trag supușii în abis. Aceștia sunt prinți răi care arată calea erorii dând exemple de mândrie. Pavel s-a temut să nu devină un astfel de prinț când a refuzat înălțimea puterii, zicând: Nu căutăm slava oamenilor, nici de la voi, nici de la alții: am fi putut să ne arătăm cu fast ca Apostoli ai lui Hristos, dar am devenit ca niște copii printre voi (1 Tes. 2:7) 2139. A devenit ca un copil printre ei, pentru că îi era frică să nu dea vreun exemplu și îi era frică să nu dea vreun exemplu. s-a afirmat printre discipolii săi și și-a ocupat poziția înaltă printre ei. Se temea pe bună dreptate, de fapt, că, dacă ar căuta pentru sine puterea puterii pastorale, turma lui l-ar urma cu repeziciune prin aceste locuri abrupte, iar el, care ar trebui să fie conducătorul evlaviei, va duce la răutatea celor care l-au urmat. Cei doi sâni ai tăi sunt ca gemenii unei tinere capre care păște printre crini. În timp ce ziua respiră răcoare și umbrele fug, mă voi duce la muntele de mir și la dealul de tămâie. Căci noi suntem mirosul lui Hristos pentru Dumnezeu printre cei care sunt mântuiți și printre cei care pier. Tu, fiul omului, spune casei lui Israel despre acest biserică, ca să le fie rușine de nelegiuirile lor și să ia măsura de la el. Și duhul meu m-a înălțat; și am auzit în spatele meu un glas mare tunător: „Binecuvântată este slava Domnului din locul Lui!” și de asemenea zgomotul aripilor animalelor care se ating unele de altele și zgomotul roților lângă ele și zgomotul tunetelor puternice. Dar cei care se încred în Domnul își vor reînnoi puterea: se vor înălța cu aripi ca vulturii, vor alerga și nu vor fi obosiți, vor merge și nu vor fi obosiți. Apostolul Petru în catolicism este considerat în mod tradițional primul papă al Romei. și socotiți îndelungă răbdare a Domnului nostru ca mântuire, așa cum v-a scris iubitul nostru frate Pavel, după înțelepciunea care i-a fost dată, căci despre aceasta vorbește în toate epistolele sale, în care este ceva greu de înțeles, pe care cei neștiutori și instabili, ca și alte Scripturi, îl răsucesc spre propria lor distrugere.