Regula pastorală

Cuprins Cartea I Prefață Introducere Capitolul 1. Că nepriceputul se aventurează să nu se apropie de o funcție de autoritate Capitolul 2. Că nimeni nu ar trebui să intre într-un loc de guvernare care nu practică în viață ceea ce a învățat studiind Capitolul 3. Despre greutatea guvernării; și că orice fel de adversitate trebuie disprețuită și prosperitatea de temut Capitolul 4. Că, în cea mai mare parte, ocupația guvernării risipește soliditatea minții Capitolul 5. Dintre cei care sunt capabili să-i folosească pe alții prin exemplul virtuos în conducerea supremă, dar zboară de la el în căutarea propriei lor ușurințe Capitolul 6. Că cei care scapă de povara stăpânirii nu se împotrivesc în mod smerit, atunci când sunt smeriți, Capitolul smereniei 7. Că uneori unii doresc în mod lăudabil slujba de predicare, în timp ce alții, la fel de lăudabil, sunt atrași de ea prin constrângere Capitolul 8. Dintre cei care râvnesc la preeminență și se apucă de limbajul apostolului pentru a servi scopului propriei lor cupidități Capitolul 9. Că mintea celor care doresc preeminență în cea mai mare parte se făgăduiește cu un om bun Capitolul 10 de fapte bune. vin să conducă Capitolul 11. Ce fel de om nu ar trebui să ajungă să conducă Cartea a II-a Capitolul 1. Cum cineva care a ajuns în ordinea cuvenită la un loc de domnie ar trebui să se înjosească în el Capitolul 2. Că conducătorul trebuie să fie curat în gândire Capitolul 3. Că conducătorul trebuie să fie întotdeauna șeful în acțiune Capitolul 4. Că conducătorul trebuie să fie discret, Capitolul 5 să fie discret în stăpânire. fiecăruia în compasiune și înălțat mai presus de toate în contemplație Capitolul 6. Că conducătorul trebuie să fie, prin smerenie, un tovarăș al ficatului bun, dar, prin zelul dreptății, rigid împotriva viciilor răufăcătorilor Capitolul 7. Că conducătorul să nu-și relaxeze grija pentru lucrurile care sunt în ocupația lui, printre lucrurile care sunt în afară, nici pentru lucrurile care sunt fără grijă în capitolul lui8. conducătorul nu ar trebui să-și pună inima pe a-i plăcea pe oameni și totuși ar trebui să acorde atenție la ceea ce ar trebui să le facă pe plac. Capitolul 9. Că conducătorul trebuie să fie atent să înțeleagă cât de des viciile se prefață drept virtuți Capitolul 10. Care ar trebui să fie distincția conducătorului între îndreptare și conivență, între fervoare și blândețe Capitolul 11. Cât de intenționat ar trebui să fie conducătorul în cartea de lege a III-a. Capitolul 1. Ce diversitate ar trebui să existe în arta de a predica Capitolul 2. Cum ar trebui să fie îndemnați săracii și bogații Capitolul 3. Cum trebuie să fie mustrați cei veseli și triști Capitolul 4. Cum trebuie să fie mustrați supușii și prelații Capitolul 5. Cum trebuie să fie îndemnați slujitorii și stăpânii Capitolul 6. Cum trebuie să fie mustrați cei înțelepți și cei smeriți. a fi admonestat Capitolul 8. Cum trebuie să fie admonestat cei înaințiți și cei slabi la inimă Capitolul 9. Cum trebuie să fie admoniți cei nerăbdători și bolnavii Capitolul 10. Cum trebuie să fie admoniți cei buni și cei invidioși Capitolul 11. Cum trebuie să fie admoniți cei simpli și viclenii Capitolul 12. Cum trebuie să fie admoniți cei care sunt cei care sunt binevoiți și cei care îi mustră. cei care îi disprețuiesc trebuie să fie mustrați Capitolul 14. Cum trebuie să fie mustrați cei tăcuți și vorbăreți Capitolul 15. Cum trebuie să fie mustrați cei leneși și grăbiți Capitolul 16. Cum trebuie să fie mustrați cei blânzi și pătimași Capitolul 17. Cum trebuie să fie avertizați cei smeriți și trufași Capitolul 18. cei care folosesc hrana necumpătat și cei care o folosesc cu cumpătare trebuie să fie îndemnați Capitolul 20. Cum să fie mustrați cei care dau ceea ce le aparține lor și cei care apucă ceea ce le aparține altora Capitolul 21. Cum trebuie să fie mustrați cei care nu doresc lucrurile altora, ci le păstrează pe ale lor; iar cei care dau de la ei, totuși le apucă pe cele ale altora Capitolul 22. Cum trebuie avertizați cei care sunt în contradicție și cei care sunt în pace Capitolul 23. Cum trebuie să fie avertizați semănătorii de lupte și făcătorii de pace Capitolul 24. Cum trebuie avertizați cei nepoliticoși în învățătura sacră și aceia care sunt învățați, dar nu umili. Capitolul 25. Cum trebuie să fie avertizați aceia care declină oficiul de predicare din prea mare smerenie și cei care o apucă cu o grabă precipitată. avertizați Capitolul 28. Cum trebuie avertizați aceia care au avut experiență cu privire la păcatele cărnii și cei care nu au Capitolul 29. Cum trebuie avertizați cei care plâng păcatele faptei și aceia care plâng numai păcatele gândirii Capitolul 30. Cum trebuie avertizați aceia care nu se abțin de la păcatele pe care le plâng, și aceia care nu se plâng de ei, Capitolul 3. Cum trebuie să fie mustrați. să fie mustrați cei care laudă lucrurile ilegale de care sunt conștienți și cei care, în timp ce le condamnă, nu se păzesc în niciun fel de ele Capitolul 32. Cum trebuie să fie mustrați cei care păcătuiesc dintr-un impuls brusc și cei care păcătuiesc în mod deliberat Capitolul 33. Cum trebuie să fie avertizați aceia care comit greșeli foarte mici, dar frecvente, și cei care, deși evită, sunt uneori întristați într-un astfel de capitol. 34. Cum să fie îndemnizați cei care nici măcar nu încep lucrurile bune și pe cei care nu le termină când au început Capitolul 35. Cum trebuie să fie mustrați cei care fac lucruri rele pe ascuns și lucruri bune în mod deschis și pe cei care fac contrariul Capitolul 36. Cu privire la îndemnul de a fi adresat multor deodată, pentru ca virtuțile fiecăruia să nu crească astfel virtuțile contrare. îndemn de aplicat unei singure persoane, care lucrează sub patimi contrare Capitolul 38. Că, uneori, vicii mai ușoare trebuie lăsate în pace, pentru ca cele mai grele să fie îndepărtate Capitolul 39. Că lucrurile profunde nu trebuie predicate deloc sufletelor slabe Capitolul 40. Despre lucrarea și glasul propovăduirii Cartea a IV-a Titlul, Liber Regulæ Pastoralis , este cel adoptat de Ediția Benedictină din mai multe mss. antice, fiind denumirea proprie a lui Grigorie a operei sale atunci când i-a trimis-o prietenului său, Leander de Sevilla; Cel mai obișnuit anterior, Liber Pastoralis Curæ , poate să fi fost preluat din cuvintele de început ale cărții în sine, Pastoralis curæ me pondera fugere etc. Dar, deși pusă în formă cu un scop special cu această ocazie, trebuie să fi fost problema unei gândiri anterioare de mult timp, așa cum este evident din faptul că în Magna Moralia sau Comentariul său la cartea lui Iov, început și într-o mare măsură scris în timpul reședinței sale la Constantinopol, el schițase deja planul unui astfel de tratat și își exprimase speranța de a-l pune într-o zi în formă. Căci acolo găsim deja scris prologul celei de-a treia cărți a Regula, împreună cu majoritatea titlurilor cuprinse în primul capitol al acelei cărți, urmate de cuvintele „Și într-adevăr ar fi trebuit să notăm în mod special care ar trebui să fie ordinea avertismentului cu privire la fiecare dintre aceste puncte; dar frica de prolixitate ne descurajează. Totuși, cu ajutorul lui Dumnezeu, sperăm să ducem la bun sfârșit această sarcină într-o altă lucrare, dacă ne mai rămâne puțin timp din această viață laborioasă (Moral. Lib. xxx. c. 12 și 13). Cartea pare să fi fost estimată așa cum merita în timpul vieții scriitorului. A fost trimisă de el, după cum am văzut, lui Leandru de Sevilla, se pare că la cererea acestuia din urmă, în folosul Bisericii din Spania; iar printre Epistole se va găsi una adresată lui Grigorie din Licinianus, un episcop învățat al Cartagenei în acea țară, în care este foarte lăudată, deși se exprimă teama ca nu cumva standardul cerut în ea de aptitudine pentru funcția episcopală s-ar putea dovedi prea înalt pentru atingerea obișnuită (Epp. Lib. II., Ep. 54). Împăratul Maurice, după ce a cerut și a obținut o copie a ei de la Anatolius, diaconul lui Grigorie la Constantinopol, a făcut-o tradusă în greacă de către Anastasius, patriarhul Antiohiei, care însuși a aprobat-o foarte mult ( Epp. Lib . XII., Ep . 24). Se pare că a fost dus în Anglia de călugărul Augustin. Acest lucru este afirmat de Alfred cel Mare, care, la aproape trei sute de ani mai târziu, cu ajutorul divinilor săi, a făcut o traducere, sau mai degrabă o parafrazare, în limba saxonă de vest, intenționând, după cum spune el, să trimită câte o copie fiecărui episcop din Regatul său. Înainte de aceasta, există dovezi ale înaltei reputații în care cartea a fost ținută în Galia. Într-o serie de consilii ținute la comanda lui Carol cel Mare, a.d. 813 – adică. la Mayence, Reims, Tours și Châlon-sur-Seine – studiul lui a fost în mod special impus tuturor episcopilor, împreună cu Scripturile Noului Testament și Canoanele Părinților. În mod similar, la un Consiliu ținut la Aix-la-Chapelle, a.d. 836. Mai mult, reiese dintr-o scrisoare a lui Hincmar, Arhiepiscopul de Reims (a.d. 845–882), că o copie a acesteia, împreună cu Cartea Canoanelor, a fost dată în mâinile episcopilor înaintea altarului la sfințirea lor și că aceștia au fost sfătuiți să-și îndrepte viața în consecință. Lucrarea este bine demnă de vechea ei reputație, fiind cea mai bună de acest gen și profitabilă pentru toate vârstele. Două lucrări similare îl precedaseră. În primul rând, cea a lui Grigore Nazianzen (c. 362 d.Hr.), cunoscută ca a doua sa orățiere și numită τοῦ αὐτοῦ ἀπολογητικός, care a fost scrisă, ca și cea a lui Grigorie de mai târziu, pentru a scuza reticența scriitorului de a accepta responsabilitățile de episcopare a oficiului și de a-și asuma responsabilitatea. Este evident, din compararea celor două tratate, că cel de mai devreme îl sugerase pe cel de mai târziu; și într-adevăr papa Grigorie își recunoaște datoria în prologul său la cartea a doua a Regula . Al doilea tratat oarecum asemănător fusese cel al lui Hrisostom, „De Sacerdotio”, în șase cărți, c. a.d. 382. De asemenea, ea expune responsabilitățile îngrozitoare ale oficiului episcopal; dar nu există semne ca papa Grigorie să fi tras din ea. Este de observat că subiectul tuturor acestor tratate este oficiul de episcopat; nu slujba pastorală sau preoțească în sensul său mai larg, așa cum este acum înțeles în mod obișnuit: și este demn de remarcat cât de proeminente în viziunea lui Grigorie sunt îndatoririle de predicare și îndrumarea spirituală a sufletelor. Este privită, într-adevăr, în primul rând ca o funcție de guvernare – locus regiminis, culmen regiminis, denotă-l frecvent – ​​și, prin urmare, exercitarea disciplinei este proeminentă; iar pastorul-șef este privit și ca un mijlocitor între turma lui și Dumnezeu – Vezi de ex. I. 10 – dar mai ales ca dascăl, și medic de suflete, despre el se vorbește în tot tratatul; ca unul a cărui datorie specială este să fie familiarizat cu toate formele de boală spirituală, și astfel să fie capabil să se potrivească cu tratamentul lui în toate cazurile, să propovăduiască cuvântul, să mustre, să mustre, să îndemne, cu toată suferința și doctrină îndelungată și, atât prin precept, cât și prin exemplu, călăuzește sufletele pe calea mântuirii. Grigorie nu studiase în zadar Epistolele Pastorale ale Sfântului Pavel. Remarcabil este într-adevăr propria sa percepție discriminatorie, afișată peste tot, asupra caracterelor și motivelor umane, precum și percepția sa asupra ispitelor la care circumstanțele sau temperamentul îi fac pe diverși oameni – pastori, precum și membri ai turmelor lor – deosebit de răspunzători. Nu mai puțin frapantă, în aceasta ca și în alte lucrări ale sale, este cunoașterea sa intimă cu toată Sfânta Scriptură. El o știa într-adevăr doar prin versiunea latină; cunoștințele sale critice sunt adesea greșite; iar interpretările mistice exagerate, precum el încântat, abundă. Dar, ca un adevărat explicator al învățăturii sale morale și religioase generale, el își merită cu bine numele de unul dintre marii Doctori ai Bisericii. Și, mai departe, în ciuda toată reverența sa față de Consilii și Părinți, ca autorități supreme în chestiuni de credință, el face apel la Scripturi ca autoritate finală pentru conduită și credință. Grigore către preacuviosul și preasfântul său frate și tovarăș episcop, Ioan. Cu intenție bună și smerită mă mustri, dragă frate, că am vrut ascunzându-mă să fugi de poverile păstoriei; despre care, pentru ca unora să nu pară ușoare, exprim cu condeiul meu în cartea în fața voastră toată estimarea mea asupra greutății lor, atât pentru ca cel care este slobod de ele să nu le caute cu nerăbdare, cât și pentru ca cel care le-a căutat așa să tremure pentru că le-a primit. Această carte este împărțită în patru capete de argumentare separate, astfel încât să se poată apropia de mintea cititorului prin afirmații aranjate în ordine – prin anumiți pași, parcă. Căci, după cum cere necesitatea lucrurilor, trebuie să ne gândim mai ales în ce fel fiecare ar trebui să ajungă la stăpânire supremă; și, ajungând în mod corespunzător la el, după ce fel ar trebui să trăiască; și, trăind bine, după ce fel să învețe; și, învățând corect, cu cât de mare considerație ar trebui să devină în fiecare zi conștient de propria sa infirmitate; ca nu cumva fie smerenia să scape de apropiere, fie viața să fie în contradicție cu sosirea, fie învățătura să fie lipsită de viață, fie prezumția să înalțe în mod nejustificat învățătura. De aceea, frica să tempereze dorința; dar după aceea, autoritatea fiind asumată de către cel care nu a căutat-o, lasă viața lui să o recomande. Dar atunci este necesar ca binele care se afișează în viața pastorului să fie propagat și prin vorbirea lui. Și, în cele din urmă, rămâne că, oricare ar fi lucrările aduse la perfecțiune, luarea în considerare a propriei noastre infirmități ar trebui să ne deprima în privința lor, ca nu cumva umflarea bucuriei să le stingă chiar și în fața ochilor judecății ascunse. Dar în măsura în care sunt mulți, ca mine în nepricepuire, care, deși nu știu să se măsoare, sunt lacomi să învețe ceea ce nu au învățat; care apreciază cu ușurință povara autorității în măsura în care nu cunosc presiunea măreției ei; să fie mustraţi încă de la începutul acestei cărţi; astfel încât, în timp ce, neînvățați și precipitați, ei doresc să dețină cetatea învățăturii, ei să poată fi respins chiar la ușa discursului nostru de aventurile precipitației lor. Capitolul 1. Că nepriceputul se aventurează să nu se apropie de un birou de autoritate Nimeni nu are pretenția să predea o artă până când nu a învățat-o mai întâi, cu meditație intenționată. Câtă pripire este, deci, pentru cei nepricepuți să-și asume autoritatea pastorală, întrucât guvernarea sufletelor este arta artelor! Căci cine poate ignora că rănile gândurilor oamenilor sunt mai oculte decât rănile măruntaielor? Și totuși, de câte ori oamenii care nu au nicio cunoaștere a preceptelor spirituale se mărturisesc fără teamă ca fiind medici ai inimii, deși cei care nu cunosc efectul medicamentelor se înroșesc să pară ca medici ai cărnii! Dar pentru că, prin rânduiala lui Dumnezeu, toți cei mai înalți în rang din această epocă prezentă sunt înclinați să respecte religia, există unii care, prin arătarea exterioară a domniei în cadrul sfintei Biserici, afectează slava distincției. Ei doresc să apară ca învățători, râvnesc superioritatea față de ceilalți și, după cum atestă Adevărul, caută primele salutări în piață, primele săli la sărbători, primele locuri în adunări Matei 23:6-7, fiind cu atât mai puțin capabili să administreze cu vrednicie slujba pe care și-au asumat-o de îngrijire pastorală, cu cât au atins doar din umilință smerenie. Căci, într-adevăr, într-o poziție magistrală, limba însăși este confundată atunci când un lucru este învățat și altul se învață. Împotriva acestora se plânge Domnul prin profet, spunând: Ei au împărățit, și nu prin Mine; au fost înființați ca prinți, iar eu nu știam asta Osea 8:4. Căci aceia domnesc de la sine, și nu de Voința Domnitorului Suprem, care, sprijiniți de nicio virtute și în nici un fel numiți divin, ci înflăcărați de propria lor dorință, mai degrabă pun mâna decât să atingă domnia supremă. Dar ei Judecătorul în ambele înaintează, și totuși nu știe; pentru care cu permisiunea îi tolerează cu siguranță prin judecata de reprobare el ignoră. De unde, unora care vin la El chiar și după minuni, El le spune: Depărtați-vă de la Mine, lucrătorilor fărădelegii, nu vă știu cine sunteți Luca 13:27. Nepriceperea păstorilor este mustrată de glasul Adevărului, când se spune prin profet: Păstorii înșiși n-au cunoscut înțelegerea Isaia 56:11; pe care iarăşi Domnul îl denunţă, zicând: „Cei ce se ocupă de lege nu M-au cunoscut Ieremia 2:8. Și de aceea Adevărul se plânge că nu este cunoscut despre ei și protestează că El nu cunoaște principatul celor care nu-L cunosc; pentru că, în adevăr, cei care nu cunosc lucrurile Domnului sunt necunoscuți de Domnul; după cum mărturiseşte Pavel, care spune: Dar dacă cineva nu ştie, nu va fi cunoscut 1 Corinteni 14:38. Totuși, fără îndoială, această nepriceputate a păstorilor se potrivește adesea cu deșerturile celor ce le sunt supuși, pentru că, deși este vina lor că nu au lumina cunoașterii, totuși, prin judecata strictă, prin ignoranța lor se pot poticni și cei care îi urmează. De aceea, în Evanghelie, Adevărul în persoană spune: Dacă orbii conduc pe orbi, ambii cad în șanț Matei 15:14. Prin urmare, Psalmistul (neexprimându-și propria dorință, ci în slujirea sa de profet) îi denunță pe aceștia, când spune: Să le orbiți ochii ca să nu vadă și să-și plece mereu spatele Psalmul 68:24. Căci, într-adevăr, acele persoane sunt ochi care, așezați chiar în fața celei mai înalte demnități, și-au asumat oficiul de a spiona drumul; în timp ce cei care sunt atașați de ei și îi urmează sunt denumiți spate. Și așa, când ochii sunt orbi, spatele este îndoit, pentru că, când cei care merg înainte pierd lumina cunoașterii, cei care urmează sunt plecați pentru a duce povara păcatelor lor. Capitolul 2. Că nimeni nu ar trebui să intre într-un loc de guvernare care nu practică în viață ceea ce a învățat prin studiu Sunt și unii care cercetează preceptele spirituale cu o grijă vicleană, dar ceea ce pătrund cu înțelegerea lor îl călcă în picioare în viața lor: deodată învață lucrurile pe care nu prin practică, ci prin studiu le-au învățat; şi ceea ce în cuvinte propovăduiesc prin manierele lor ei contestă. De unde se întâmplă că atunci când păstorul merge prin locuri abrupte, turma urmează până la prăpastie. De aceea, prin profet, Domnul se plânge de cunoștințele disprețuitoare a păstorilor, spunând: „Când ați băut voi înșivă apă curată, v-ați murdărit cu picioarele restul; și oile Mele s-au hrănit cu ceea ce fusese călcat de picioarele voastre și au băut din ceea ce picioarele voastre murdaraseră Ezechiel 34:18–19. Căci într-adevăr păstorii beau apa cea mai curată, când, cu o bună înțelegere, îmbibă pâraiele adevărului. Dar a murdări aceeași apă cu picioarele lor înseamnă a strica studiile meditației sfinte prin trăirea rea. Și într-adevăr oile beau apa murdară de picioarele lor, când vreunul dintre cei supuși lor nu urmează cuvintele pe care le aud, ci doar imită exemplele rele pe care le văd. Însetați de cele spuse, dar pervertiți de lucrările observate, ei iau noroi cu curenții lor, ca din fântâni murdare. De asemenea, este scris prin profet: O cursă pentru căderea poporului Meu sunt preoții răi Osea 5:1; 9:8. De aceea, Domnul spune din nou prin profet despre preoți: „Ei sunt făcuți ca o piatră de poticnire a nelegiuirii pentru casa lui Israel”. Căci cu siguranță nimeni nu face mai mult rău în Biserică decât cel care are numele și rangul de sfințenie, în timp ce el acționează pervers. Pentru el, atunci când transgresează, nimeni nu are pretenția să-și ia sarcina; iar ofensa se răspândește cu forța, de exemplu, când din respect față de rangul său păcătosul este onorat. Dar toți cei nevrednici ar fugi de povara atât de mare vinovăție, dacă cu urechea atentă a inimii ar cântări sentința Adevărului: Oricine va păcăni pe unul din acești micuți care cred în Mine, mai bine i-ar fi spânzurat de gât o piatră de moară și să fie înecat în adâncul mării Matei 18:6. Prin piatra de moară se exprimă rotunjirea și munca vieții lumești, iar prin adâncimea mării se desemnează osânda finală. Așadar, oricine a ajuns să suporte demonstrația exterioară a sfințeniei, fie prin cuvânt, fie prin exemplu, îi distruge pe alții, ar fi fost într-adevăr mai bine pentru el ca faptele pământești sub formă deschisă să-l împingă până la moarte decât ca slujbele sacre să-l arate altora ca fiind imitabil în faptele sale greșite; pentru că, cu siguranță, dacă ar cădea singur, durerile iadului l-ar chinui într-un grad mai tolerabil. Capitolul 3. A ponderii guvernului; și că orice fel de necazuri trebuie disprețuite și de temut prosperitatea Așadar, am spus atâtea pe scurt, pentru a arăta cât de mare este ponderea guvernului, ca nu cumva oricine este inegal cu funcțiile sacre ale guvernului să nu îndrăznească să le profaneze și, prin pofta de preeminență, să-și asume o conducere a pierzării. De aceea, Iacov ne descurajează cu afecțiune, spunând: „Nu vă faceți mulți stăpâni, frații mei Iacov 3:1”. Prin urmare, Mijlocitorul dintre Dumnezeu și însuși om – Cel care, depășind cunoașterea și înțelegerea chiar și a duhurilor supreme, domnește în ceruri din veșnicie – pe pământ a fugit de la primirea unei împărății. Căci este scris: Atunci când a înțeles Isus că vor veni și Îl vor lua cu forța, ca să-L facă rege, El a plecat din nou singur pe munte Ioan 6:15. Căci cine ar fi putut să aibă stăpânire asupra oamenilor atât de fără prihană ca El, care de fapt ar fi domnit peste cei pe care El Însuși i-a creat? Dar, pentru că El venise în trup în acest scop, ca să nu ne răscumpere numai prin patima Sa, ci și să ne învețe prin conversația Sa, oferindu-Se pe Sine ca exemplu urmașilor Săi, El nu a fost făcut rege; dar El s-a dus de la sine până la unghiul crucii. El a fugit de gloria oferită de preeminență, dar a dorit durerea unei morți ignominioase; pentru ca, astfel, membrii Săi să învețe să scape de favorurile lumii, să nu se teamă de groază, să iubească nenorocirea de dragul adevărului și să se strângă cu frică de la prosperitate; pentru că aceasta deseori spurcă inima prin slava deșartă, în timp ce aceasta o curăță prin întristare; în aceasta mintea se înalță, dar în aceea, deși s-a înălțat cândva, se coboară; în acest om se uită de sine, dar în aceea, chiar și cu forța și împotriva voinței sale, el este adus în memorie a ceea ce este; în aceasta, chiar și lucrurile bune făcute mai demult deseori devin în nimic, dar în aceea chiar și greșelile de lungă durată sunt șterse. Căci, în mod obișnuit, în școala adversității, inima este supusă disciplinei, în timp ce, la atingerea bruscă a stăpânirii supreme, ea este imediat schimbată și devine bucuroasă prin familiaritatea cu gloria. Astfel, Saul, care mai înainte fugise din cauza nevredniciei sale, de îndată ce și-a asumat guvernarea împărăției, a fost umflat 1 Regi 10:22; 15:17–30; căci, dorind să fie onorat în fața poporului, fără să fie învinovățit public, el a tăiat din sine chiar și pe cel care l-a uns în împărăție. Astfel, David, care, la judecata Celui care l-a ales, i-a fost plăcut în aproape toate faptele sale, de îndată ce greutatea presiunii a fost îndepărtată, a izbucnit într-o răni umflături 2 Regi 11:3, urm. și, după ce a fost ca un om care alergă lejer în pofta lui pentru femeie, a devenit ca un bărbat crud și mai tare; iar cel care mai înainte știa jalnic cum să-i cruțe pe cei răi, a învățat după aceea, fără nicio șovăire, să tânjească chiar și după moartea celor buni 2 Regi 11:15. Căci, într-adevăr, anterior nu fusese dispus să-l lovească pe persecutorul său capturat; iar apoi, cu pierderea în fața armatei sale obosite, și-a distrus până și soldatul devotat. Și, într-adevăr, crima lui l-ar fi smuls mai departe de numărul aleșilor, dacă flagele nu l-ar fi chemat înapoi la iertare. Capitolul 4. Că, în cea mai mare parte, ocupația de guvernare risipește soliditatea minții Adesea, grija guvernului, atunci când este întreprinsă, distrage atenția inimii în diferite direcții; și cineva este găsit inegal să se ocupe de anumite lucruri, în timp ce cu mintea confuză împărțită între multe. De unde un oarecare înțelept se descurajează, zicând: „Fiule, nu te amesteci în multe lucruri Sirah 11:10; pentru că, adică, mintea nu este în niciun caz adunată pe planul unei singure lucrări în timp ce este împărțită între diverse. Și, când este tras în străinătate de grija neobișnuită, se golește de soliditatea fricii lăuntrice: devine îngrijorată în rânduirea lucrurilor care sunt din afară și, neștiind numai pe sine, știe să gândească multe lucruri, în timp ce ea însăși nu știe. Căci, atunci când se implică mai mult decât este necesar în lucrurile din afară, este ca și cum ar fi atât de ocupat în timpul unei călătorii încât să uite încotro mergea; încât, înstrăinat fiind de afacerea autoexaminării, nici măcar nu ia în considerare pierderile pe care le suferă și nici nu știe cât de mari sunt. Căci nici Ezechia nu s-a crezut că păcătuia 2 Regi 20:13, când le-a arătat străinilor care veneau la el depozitele lui de mirodenii; dar a căzut sub mânia judecătorului, până la condamnarea urmașilor săi viitori, din ceea ce credea că face în mod legal Isaia 39:4. Adesea, când mijloacele sunt abundente și se pot face multe lucruri pentru ca subordonații să le admire, mintea se înalță în gândire și își provoacă pe deplin mânia judecătorului, deși nu izbucnește în acte de nelegiuire vădite. Căci cel ce judecă este înăuntru; ceea ce este judecat este înăuntru. Atunci când, în inimă, călcăm, ceea ce facem în noi înșine este ascuns oamenilor. dar totuşi în ochii judecătorului păcătuim. Căci nici atunci împăratul Babilonului nu s-a făcut vinovat de bucurie, Daniel 4:16, următorul, când a venit să rostească cuvinte de bucurie, pentru că chiar înainte, când nu-și spusese bucuria, a auzit sentința de respingere din gura profetului. Căci el ștersese deja vina mândriei de care se făcuse vinovat, când a proclamat tuturor națiunilor de sub el pe Dumnezeul atotputernic pe care s-a trezit că l-a jignit. Dar după aceasta, înălțat de succesul stăpânirii sale și bucurându-se că a făcut lucruri mari, s-a preferat mai întâi pe sine însuși tuturor cu gândul, iar după aceea, încă deșartă de glorie, a zis: Nu este acest Babilon mare, pe care l-am zidit pentru casa împărăției și în puterea puterii mele și pentru cinstea măreției mele? Daniel 4:30, cuvântul lui, după cum vedem, a căzut pe faţă sub răzbunarea mâniei pe care a aprins-o bucuria lui ascunsă. Căci judecătorul strict vede mai întâi în mod invizibil ceea ce apoi mustrează, lovindu-l în mod public. Prin urmare, El s-a transformat chiar într-un animal irațional, l-a despărțit de societatea umană, s-a răzgândit și l-a alăturat fiarelor câmpului, pentru ca, la o judecată în mod evident strictă și dreaptă, cel care se considerase mare dincolo de oameni să-și piardă până și ființa de om. Acum, aducând aceste lucruri, noi nu găsim greșeli în stăpânire, ci ferim slăbiciunea inimii de a o râvni, ca nu cumva cineva care este imperfect să se îndrăznească să smulgă stăpânirea supremă, sau cei care se poticnesc pe pământ simplu să nu pună piciorul pe o prăpastie. Capitolul 5. Dintre cei care sunt capabili să-i folosească pe alții prin exemplul virtuos în stăpânirea supremă, dar fugi de ea în căutarea propriei lor ușurințe Căci sunt unii care sunt înzestrați în mod eminamente cu virtuți și pentru instruirea altora sunt înălțați prin daruri mari, care sunt curați în zel pentru castitate, puternici în puterea abstinenței, plini de sărbătorile doctrinei, smeriți în îndelunga răbdare a răbdării, ridicați în forța autorității, blândi în harul iubirii stricte în severitatea dreptății. Într-adevăr, ca acestea, dacă atunci când sunt chemați, refuză să-și asume funcții de conducere supremă, în cea mai mare parte se lipsesc de însăși darurile pe care le-au primit nu numai pentru ei înșiși, ci și pentru alții; și, în timp ce meditează asupra câștigului lor și nu al altuia, ei renunță la beneficiile pe care doresc să le păstreze pentru ei înșiși. Căci de aceea a spus Adevărul ucenicilor Săi: O cetate aşezată pe un deal nu poate fi ascunsă; nici ei nu aprind o lumânare şi nu o pun sub un sfeşnic, ci pe un sfeşnic, ca să lumineze tuturor celor ce sunt în casă Matei 5:15. De aceea i-a zis lui Petru: Simon, Fiul lui Iona, Mă iubești? Ioan 15:16–17; iar el, după ce a răspuns îndată că iubește, i s-a spus: Dacă Mă iubești, pasește oile Mele. Dacă, deci, grija hrănirii este dovada iubirii, oricine abundă în virtuți și totuși refuză să hrănească turma lui Dumnezeu, este convins că nu-l iubește pe Păstorul principal. De aceea, Pavel spune: Dacă Hristos a murit pentru toți, atunci toți au murit. Și dacă El a murit pentru toți, rămâne că cei ce trăiesc să nu mai trăiască acum pentru ei înșiși, ci pentru Acela care a murit pentru ei și a înviat 2 Corinteni 5:15. De aceea, Moise spune Deuteronom 25:5 că un frate supraviețuitor să ia soția unui frate care a murit fără copii și să nască copii pe numele fratelui său; și că, dacă va refuza să o ia, femeia să-i scuipe în față, iar ruda ei să dezlege pantoful de pe unul dintre picioarele lui și să numească locuința lui casa celui care are pantoful desprins. Acum, fratele decedat este Cel care, după slava învierii, a zis: Duceți-vă, spuneți-le fraților Mei Matei 28:10. Căci El a murit ca fără copii, pentru că încă nu a umplut numărul aleșilor Săi. Apoi, se poruncește ca fratele supraviețuitor să-i fie repartizată soția, pentru că cu siguranță se cuvine ca grija sfintei Biserici să fie impusă celui care este cel mai în stare să o conducă bine. Dar, dacă nu vrea, femeia îi scuipă în față, căci oricine se îngrijește să nu folosească pe alții din darurile pe care le-a primit, sfânta Biserică osândește chiar și ceea ce are de bine și, parcă, îi aruncă scuipat pe față; și dintr-un picior se ia pantoful, în măsura în care este scris: Picioarele voastre au fost încălțate în pregătirea Evangheliei păcii Efeseni 6:15. Dacă, deci, avem grija aproapelui, precum și a noastră asupra noastră, avem fiecare picior protejat de un pantof. Dar cel care, meditând propriul avantaj, îl neglijează pe cel al vecinilor săi, pierde cu rușine pantoful unui picior. Și așa sunt unii, după cum am spus, îmbogățiți cu mari daruri, care, deși sunt înfocați numai pentru studiile contemplației, se retrag de la a sluji în folosul aproapelui prin predicare; iubesc un loc secret de liniște, tânjesc după o retragere pentru speculații. Cu privire la care conduită, ei sunt, dacă sunt judecați cu strictețe, fără îndoială vinovați în proporție cu măreția darurilor prin care ar fi putut fi de folos public. Căci cu ce dispoziție a minții preferă cel care ar putea să se vadă în folosul vecinilor săi propria sa intimitate în favoarea altora, când Însuși Unul-Născut al Tatălui suprem a ieșit din sânul Tatălui în mijlocul nostru a tuturor, ca să folosească multora? Capitolul 6. Că cei care fug de povara stăpânirii prin smerenie sunt atunci cu adevărat smeriți atunci când nu rezistă decretelor divine Sunt și unii care zboară doar din cauza smereniei lor, ca nu cumva să fie preferați altora față de care se consideră inegale. Și a lor, într-adevăr, dacă este înconjurată de alte virtuți, este atunci adevărata smerenie înaintea ochilor lui Dumnezeu, când nu este obscenată în a respinge ceea ce i se poruncește să întreprindă cu folos. Căci nici el nu este cu adevărat smerit, acela care înțelege cum ar trebui să stăpânească buna plăcere a Voinței Supreme și totuși îi disprețuiește stăpânirea. Dar, supunându-se dispozițiilor divine și ferindu-se de viciul îndărătniciei, dacă este deja împiedicat cu daruri prin care să-i folosească și pe alții, ar trebui, atunci când i se poruncește să ia domnia supremă, în inima lui să fugă de ea, dar împotriva voinței sale să se supună. Capitolul 7. Că uneori unii își doresc în mod lăudabil slujba de predicare, în timp ce alții, la fel de lăudabil, sunt atrași de aceasta prin constrângere Deși uneori unii își doresc în mod lăudabil slujba de predicare, totuși alții sunt la fel de lăudabil atrași de aceasta prin constrângere; după cum vedem clar, dacă luăm în considerare conduita a doi profeți, dintre care unul s-a oferit de la sine pentru a fi trimis să predice, totuși celălalt a refuzat cu frică să meargă. Căci Isaia, când Domnul a întrebat pe cine să trimită, s-a oferit de la sine, zicând: Iată-mă; trimite-mi Isaia 6:8. Dar Ieremia este trimis, totuși roagă cu smerenie să nu fie trimis, zicând: Ah, Doamne Dumnezeule! Iată, nu pot vorbi, căci sunt un copil Ieremia 1:6. Iată, din acești doi bărbați au apărut voci diferite în exterior, dar ele curgeau din aceeași fântână de iubire. Căci sunt două precepte ale carității; dragostea lui Dumnezeu și a aproapelui nostru. De aceea Isaia, dornic să-și folosească aproapele printr-o viață activă, dorește slujba de predicare; dar Ieremia, dorind să se lipească cu tărie de iubirea Creatorului său printr-o viață contemplativă, reproșează că nu este trimis să predice. Astfel, ceea ce unul și-a dorit laudabil, celălalt s-a micșorat laudabil; acesta din urmă, ca nu cumva vorbind să piardă câștigurile contemplației tăcute; cel dintâi, ca nu cumva, păstrând tăcerea, să sufere pierderi din lipsă de muncă sârguincioasă. Dar acest lucru, în ambele cazuri, este de observat frumos, că cel care a refuzat nu a stăruit în refuzul său, iar cel care a dorit să fie trimis s-a văzut mai înainte curățit de un cărbune de altar; ca nu cumva cineva care nu a fost curăţat să îndrăznească să se apropie de slujbele sacre sau oricine pe care l-a ales harul suprem să o contrazică cu mândrie sub o dovadă de smerenie. De aceea, din moment ce este foarte dificil pentru cineva să fie sigur că a fost curățit, este mai sigur să renunțe la slujba de predicare, deși (cum am spus) aceasta nu ar trebui refuzată cu pertinanță atunci când este recunoscută Voința Supremă pe care ar trebui să o îndeplinească. Ambele cerințe le-a îndeplinit în mod minunat Moise, care nu a vrut să fie pus peste o mulțime atât de mare și totuși a ascultat. Căci poate că ar fi fost mândru, dacă s-ar ocupa fără teamă de conducerea acelui popor nenumărat; și, din nou, ar fi mândru dacă ar refuza să asculte de porunca Domnului său. Astfel, în ambele moduri smerit, în ambele moduri supus, nu a vrut, ca măsurandu-se, să fie pus peste popor; și totuși, ca prezumându-se cu puterea Celui care i-a poruncit, a consimțit. De aici, deci, toți cei nerăbdători să deducă cât de mare este vinovăția lor, dacă se tem să nu fie preferați altora prin propria lor căutare, când oamenii sfinți, chiar și atunci când poruncea Dumnezeu, se temeau să preia conducerea popoarelor. Moise tremură, deși Dumnezeu îl convinge; și totuși fiecare slab gâfâie să-și asume povara demnității; iar cel care cu greu își poate suporta propria sarcină fără să cadă, își pune cu bucurie umerii sub presiunea altora, care nu ai lui: propriile sale fapte sunt prea grele ca să le poarte și el își mărește povara. Capitolul 8. Dintre cei care râvnesc la preeminență și se apucă de limbajul Apostolului pentru a servi scopului propriei lor cupidități Dar, în cea mai mare parte, cei care râvnesc la preeminență se apucă de limbajul Apostolului pentru a sluji scopului propriei lor cupidități, unde el spune: Dacă cineva dorește slujba de episcop, dorește o lucrare bună 1 Timotei 3:1. Dar, în timp ce laudă dorința, el transformă imediat ceea ce a lăudat în frică, când deodată adaugă, dar un episcop trebuie să fie fără vină 1 Timotei 3:2. Și, atunci când el enumerează ulterior virtuțile necesare, el arată în ce constă această lipsă de vină. Și astfel, în ceea ce privește dorința lor, le aprobă, dar prin preceptul său le alarmează; parcă ar spune clar: Laud ceea ce cauți; dar mai întâi învață ce cauți; ca nu cumva, în timp ce neglijezi să vă măsurați, blama voastră să pară mai murdară pentru că grăbirea ei de a fi văzută de toți la cel mai înalt loc de cinste. Căci marele maestru în arta domniei impulsionează prin aprobare și verifică prin alarme; pentru ca, descriind apogeul lipsei de vină, să-și poată înfrâna ascultătorii de la mândrie și, lăudând slujba care este căutată, să-i dispună la viața cerută. Cu toate acestea, trebuie remarcat că acest lucru a fost spus într-o perioadă în care oricine era pus peste oameni era de obicei primul care era condus la chinurile martiriului. În acea vreme, așadar, era lăudabil să caut slujba de episcop, deoarece prin ea nu era nicio îndoială că un om va ajunge în cele din urmă la dureri mai grele. Prin urmare, chiar și slujba de episcop în sine este definită ca o lucrare bună, atunci când se spune: „Dacă cineva dorește slujba de episcop, el dorește o lucrare bună (1 Timotei 3:1). De aceea, cel care caută nu această slujire a unei lucrări bune, ci slava distincției, este el însuși un martor împotriva sa că nu dorește slujba de episcop; întrucât acel om nu numai că nu iubește deloc slujba sfântă, dar nici măcar nu știe ce este, care, gâfâind după stăpânirea supremă, se hrănește de supunerea celorlalți în meditația ascunsă a gândului său, se bucură de propriile laude, își ridică inima la cinste, se bucură de bogăție abundentă. Astfel, câștigul lumesc este căutat sub culoarea acelei onoare prin care câștigurile lumești ar fi trebuit să fie distruse; și, atunci când mintea se gândește să apuce postul cel mai înalt al smereniei pentru propria sa bucurie, ea schimbă în interior ceea ce își dorește în exterior. Capitolul 9. Că mintea celor care își doresc preeminență în cea mai mare parte se măgulește cu o prefăgătorie prefăcută de fapte bune Dar, în cea mai mare parte, cei care râvnesc la autoritatea pastorală își propun mintal și unele fapte bune în plus și, deși o doresc cu un motiv de mândrie, totuși gândesc cum vor realiza lucruri mărețe: și astfel se întâmplă că motivul suprimat în adâncul inimii este una, alta ceea ce suprafața gândirii prezintă minții minții. Căci mintea însăși se minte despre ea însăși și pretinde că, în ceea ce privește lucrarea bună, iubește ceea ce nu iubește și, în ceea ce privește gloria lumii, nu iubește ceea ce iubește. Dornic de dominare, devine timid în privința ei în urmărire, îndrăzneț după realizare. Căci, în timp ce înainta spre ea, este în trepidare ca să nu-l atingă; dar dintr-o dată, după ce a atins, consideră că ceea ce a atins este drept cuvenit. Și, când a început odată să se bucure de slujba stăpânirii dobândite într-un mod lumesc, uită de bunăvoie ceea ce a gândit într-un mod religios. Prin urmare, este necesar ca, atunci când o astfel de gândire este extinsă dincolo de obicei, ochiul minții să fie rechemat la lucrările deja realizate și ca fiecare să ia în considerare ceea ce a făcut ca subordonat; şi astfel să descopere imediat dacă ca prelat va putea să facă lucrurile bune pe care şi-a propus să le facă. Căci nicidecum nu poate învăța smerenia într-un loc înalt, cine nu a încetat să fie mândru în timp ce ocupă unul jos: nu știe să scape de laude când ea este din belșug, cine a învățat să tânjească după ea când îi lipsea: nu poate în niciun caz să învingă avariția, când este înaintat pentru susținerea multora, cărora propriile sale mijloace nu i-au putut fi suficiente singure. De aceea, din viața lui trecută, fiecare să descopere ce este, ca nu cumva în dorința lui de eminență să-l iludeze fantoma gândirii sale. Cu toate acestea, în general, se întâmplă ca însăși practica faptelor bune care a fost menținută în liniște se pierde în ocupația guvernului; din moment ce chiar și o persoană nepricepută conduce o navă de-a lungul unui curs drept într-o mare calmă; dar într-unul tulburat de valurile furtunii până și marinarul iscusit este derutat. Căci ce este stăpânirea eminentă decât o furtună a minții, în care corabia inimii este mereu zguduită de uraganele gândirii, este necontenit împinsă colo-colo, astfel încât să fie spulberată de excesele bruște de cuvânt și faptă, ca de stânci opuse? În mijlocul tuturor acestor primejdii, deci, ce cale trebuie urmată, ce trebuie ţinut, cu excepţia faptului că cel care abundă în virtuţi să intre la guvernare prin constrângere, iar cel care este lipsit de virtuţi să nu se apropie de ea, nici măcar prin constrângere? Cât despre cel dintâi, să se ferească ca, dacă refuză cu totul, să nu fie ca unul care leagă într-un șervețel banii pe care i-a primit și să fie judecat pentru că i-a ascuns Matei 25:18. Căci, într-adevăr, a lega într-un șervețel înseamnă a ascunde darurile primite sub apatia torpei lenței. Dar, pe de altă parte, acesta din urmă, când tânjește la guvernare, să aibă grijă ca, prin exemplul său de fapte rele, să nu devină un obstacol pentru cei ce merg la intrarea în împărăție, după felul fariseilor, care, după glasul Învățătorului Matei 23:13, nici nu intră în ei înșiși, nici nu-i îngăduie pe alții să intre înăuntru. merge, parcă, ca medic la unul care este bolnav. Dacă, deci, încă mai trăiesc afecțiuni în trupul lui, ce prezumție este a lui, să se grăbească să vindece pe cei loviti, în timp ce în propria față poartă o răni! Capitolul 10. Ce fel de om ar trebui să ajungă să conducă Acela, așadar, trebuie prin toate mijloacele să fie tras cu frânghii pentru a fi un exemplu de viață bună, care trăiește deja spiritual, murind de toate patimile trupești; care ignoră prosperitatea lumească; care nu se teme de nici o adversitate; care dorește numai bogăție interioară; a cărui intenție trupul, în bună concordanță cu ea, nu o zădărnicește deloc prin slăbiciunea sa, nici spiritul în mare măsură prin disprețul lui: acela care nu este condus să râvnească lucrurile altora, ci dăruiește pe ale sale; care prin măruntaiele compasiunii este rapid mișcat la iertare, dar nu se aplecă niciodată de la fortăreața dreptății iertând mai mult decât se cuvine; care nu comite fapte ilegale, dar le deplânge pe cele săvârșite de alții ca și cum ar fi ale lui; care din afecțiunea inimii simpatizează cu infirmitatea altuia și astfel se bucură de binele aproapelui său ca și cum ar fi propriul său avantaj; care se insinuează atât de mult ca exemplu pentru ceilalți în tot ceea ce face, încât printre ei nu are nimic pentru care să se înroșească, în orice caz din propriile sale fapte trecute; care studiază astfel încât să trăiască, încât să poată uda chiar și inimile uscate cu șuvoiele doctrinei; care a învățat deja prin folosirea și încercarea rugăciunii că poate obține ceea ce a cerut de la Domnul, după ce i-a spus deja, parcă prin glasul experienței, Pe când încă vorbești, eu voi spune: Iată-mă Isaia 58:9. Căci dacă ar veni cineva la noi, să ne ceară să mijlocim pentru el la vreun om mare, care s-a supărat împotriva lui, dar nouă necunoscut, ar trebui să răspundem îndată: Nu putem merge să mijlocim pentru tine, de vreme ce nu avem cunoștință familiară cu acel om. Dacă, deci, un om se înroșește să devină mijlocitor cu un alt om asupra căruia nu are nicio pretenție, cu ce idee poate cineva să înțeleagă postul de mijlocire la Dumnezeu pentru oameni, care nu știe că este în favoarea Lui prin meritul propriei vieți? Și cum poate el să-I ceară iertare pentru alții, fără să știe dacă El este liniștit față de sine? Și în această chestiune mai este încă un lucru de temut cu mai multă îngrijorare; și anume, ca nu cumva cineva care se presupune că este capabil să potolească mânia să o provoace el însuși din cauza vinovăției sale. Căci știm cu toții bine că, atunci când cineva care este în dezacord este trimis să mijlocească la o persoană înfuriată, mintea acestuia din urmă este provocată la o mai mare severitate. De aceea, cel care este încă legat și legat de dorințe pământești să se ferească, ca nu cumva, încântându-l cu mai multă durere pe judecătorul sever, în timp ce se bucură de locul său de onoare, să devină cauza ruinei subordonaților săi. Capitolul 11. Ce fel de om nu ar trebui să domnească De aceea, fiecare să se măsoare cu înțelepciune, ca nu cumva să se îndrăznească să-și asume un loc de stăpânire, în timp ce în sine viciul încă domnește spre condamnare; ca nu cumva cineva pe care propria sa vină îl depravează să nu dorească să devină un mijlocitor pentru greșelile altora. Căci din această pricină i se spune lui Moise prin glasul suprem: „Vorbește lui Aaron; Oricine va fi din sămânța voastră, în generațiile lor, care are vreo cusur, să nu aducă pâini Domnului, Dumnezeului său, Levitic 21:17. Și este, de asemenea, imediat subjugată; Dacă este orb, dacă este șchiop, dacă are fie un nas mic, fie un nas mare și strâmb, dacă este cu piciorul frânt sau cu mâinile frânte, dacă este cocoșat, dacă are ochii înrădăcinați (lippus), dacă are o pată albă (albuginem) în ochi, dacă scabie cronică, dacă impetigo în corp, sau leviticus rupt. Căci acel om este într-adevăr orb, care nu cunoaște lumina contemplării celei de mai sus, care, copleșit de întunericul vieții prezente, deși nu vede deloc, iubind-o, lumina viitoare, nu știe pe unde înaintează pașii purtării sale. Prin urmare, prin proorocirea lui Ana, se spune: „El va păzi picioarele sfinților Săi și cei răi vor tăce în întuneric” 1 Regi 2:9. Dar acel om este șchiop care într-adevăr vede în ce direcție ar trebui să meargă, dar, din cauza infirmității scopului, este incapabil să păstreze perfect modul de viață pe care îl vede, deoarece, în timp ce obișnuința instabilă nu se ridică la o stare stabilă de virtute, pașii conduitei nu urmează cu efect scopul dorinței. De aceea, Pavel spune: Ridicați mâinile care atârnă și genunchii slăbiți și faceți cărări drepte pentru picioarele voastre, ca să nu se întoarcă din cale ce este șchiop; ci mai degrabă să fie vindecat Evrei 12:12–13. Dar cel cu nasul mic este cel care nu este adaptat să țină măsura discernământului. Căci cu nasul deslușim mirosuri dulci și duhoare: și așa prin nas se exprimă în mod adecvat discernământul, prin care alegem virtuțile și ne ferim de păcate. De unde se spune, de asemenea, spre lauda miresei: „Nasul tău este ca turnul care este în Liban Canticles 7:4; pentru că, adică, Sfânta Biserică, prin discernământ, spionează asalturile care ies din cutare sau cutare parte și descoperă de la o eminență viitoarele războaie ale viciilor. Dar există unii cărora, nefiind plăcea să fie considerați plictisiți, se ocupă adesea mai mult decât nevoile în diverse investigații și, din cauza unei subtilități prea mari, sunt înșelați. De aceea se adaugă şi aceasta, Sau să ai un nas mare şi strâmb. Căci un nas mare și strâmb este o subtilitate excesivă a discernământului, care, devenind excrescent în mod nejustificat, însuși confundă corectitudinea propriei operațiuni. Dar cel cu piciorul sau mâna zdrobite este cel care nu poate merge deloc pe calea lui Dumnezeu și este cu totul lipsit de parte sau de soț în faptele bune, în așa măsură încât nu le întreține, ca șchiopul, oricât de slab, ci rămâne cu totul despărțit de ele. Dar cel cocoșat este cel pe care greutatea grijii pământești îl pleacă, astfel încât să nu ridice niciodată privirea spre lucrurile de sus, ci să se concentreze numai asupra celor călcate printre cei de jos. Iar el, dacă ar auzi vreodată ceva din lucrurile bune ale țării cerești, este atât de apăsat de greutatea obiceiurilor perverse, încât nu-și ridică fața inimii la el, neputând să-și ridice poziția gândului, pe care obiceiul îngrijirii pământești o ține în jos. Despre acest fel de oameni, Psalmistul spune: „Sunt aplecat și sunt coborât continuu Psalmul 38:8”. Vina unora ca aceștia, Adevărul în persoană respinge, spunând: Dar sămânța care a căzut printre spini sunt cei care, după ce au auzit Cuvântul, ies și sunt sufocați de griji, bogății și plăceri ale vieții, și nu dau roade Luca 8:14. Dar cel cu ochi înrădăcinați este cel a cărui inteligență nativă fulgeră pentru a cunoaște adevărul, și totuși lucrările trupești îl întunecă. Căci la cei cu ochii înrădăcinaţi pupilele sunt sănătoase; dar pleoapele, slăbite de defluxarea umorilor, devin grosolane; și chiar și strălucirea pupilelor este afectată, deoarece acestea sunt uzate continuu de fluxul asupra lor. Așadar, cel cu ochii înrădăcinați este unul al cărui simț natura l-a ascuțit, dar pe care un obicei depravat de viață îl confundă. Lui i se spune bine prin înger: Unge-ți ochii cu aliem pentru ochi, ca să vezi Apocalipsa 3:18. Căci se poate spune că ne ungem ochii cu alimii pentru ochi ca să vedem, atunci când ajutăm ochiul înțelegerii noastre pentru a percepe claritatea luminii adevărate cu medicamentul bunei purtări. Dar acel om are o pată albă în ochi căruia nu i se permite să vadă lumina adevărului, prin aceea că este orbit de asumarea arogantă a înțelepciunii sau a dreptății. Căci pupila ochiului, când este neagră, vede; dar, când poartă o pată albă, nu vede nimic; prin care putem înțelege că simțul perceptiv al gândirii umane, dacă un om se înțelege pe sine a fi un prost și un păcătos, devine conștient de claritatea luminii interioare; dar, dacă își atribuie albul dreptății sau înțelepciunii, se exclude din lumina cunoașterii de sus și cu atât mai mult nu reușește să pătrundă în totalitate claritatea luminii adevărate, cu cât se înalță în sine prin aroganță; ca despre unii se spune: „Pretinzând că sunt înţelepţi, s-au făcut nebuni Romani 1:22. Dar acel om are scabie cronică pe care stăpânirea fără încetare a cărnii. Căci în scabie căldura violentă a intestinelor este atrasă spre piele; prin care desfrânarea este desemnată pe bună dreptate, deoarece, dacă ispita inimii se trage în acțiune, se poate spune cu adevărat că căldura interioară violentă izbucnește în scabie a pielii: și acum rănește corpul în exterior, pentru că, în timp ce senzualitatea nu este reprimată în gândire, ea dobândește stăpânirea și în acțiune. Căci Pavel a avut grijă să cureţe această mâncărime a pielii, când a spus: Nicio ispită să nu vă cuprindă decât omul 1 Corinteni 10:13; parcă ar spune clar: Este uman să suferi ispite în inimă; dar este diavolesc, în lupta ispitei, să fii biruit și în acțiune. De asemenea, are impetigo în corpul său oricine este devastat în minte de avariție; care, dacă nu este înfrânat în lucruri mărunte, într-adevăr se dilată fără măsură. Căci, așa cum impetigo invadează corpul fără durere și, răspândindu-se fără supărare pe cel pe care îl invadează, desfigurează frumusețea membrelor, tot așa și avariția exulcerează, în timp ce îi place, mintea celui care este captiv la ea. Pe măsură ce oferă gândului un lucru după altul de dobândit, aprinde focul vrăjmașilor și nu dă nicio durere cu rănile pe care le provoacă, pentru că promite minții înfebrate belșug din păcat. Dar frumusețea mădulare este distrusă, pentru că și frumusețea celorlalte virtuți este stricată și prin aceasta: și exulcerează parcă tot trupul, prin aceea că strică mintea cu vicii de tot felul; după cum atestă Pavel, spunând: Dragostea de bani este rădăcina tuturor relelor 1 Timotei 6:10. Dar cel rupt este cel care nu duce turpitudinea în acțiune, dar este totuși împovărat de ea în minte prin gândire continuă; unul care într-adevăr nu este în niciun caz dus până la măsura unei conduite nefaste; dar mintea lui încă se bucură de plăcerea desfrânării fără înţepătură. Căci boala rupturii este atunci când humor viscerum ad virilia labitur, quæ profecto cum molestia dedecoris intumescunt El, deci, se poate spune că este rupt, care, lăsând toate gândurile să curgă spre lascivie, poartă în inimă o greutate de turpitude; și, deși nu fac de fapt fapte de rușine, totuși mintea nu este retrasă de la ele. Nici nu are puterea de a se ridica la practica bunei trăiri înaintea ochilor oamenilor, pentru că, ascunsă în el, greutatea rușinoasă îl apasă în jos. De aceea, oricui este supus vreuneia dintre aceste boli îi este interzis să aducă pâini Domnului, ca nu cumva, în adevăr, să nu fie de niciun folos pentru ispășirea păcatelor altora, fiind unul care este încă răvășit de ale lui. Și acum, după ce am arătat pe scurt cum trebuie să ajungă cineva vrednic la stăpânirea pastorală și cum ar trebui să se teamă cel nevrednic, să arătăm acum în ce fel trebuie să trăiască în ea cel care a ajuns vrednic la aceasta. Capitolul 1. Cum ar trebui să se înjosească cineva care a ajuns în ordinea cuvenită la un loc de domnie Conduita unui prelat ar trebui să depășească purtarea poporului, așa cum viața unui păstor obișnuiește să-l înalțe mai presus de turmă. Căci unul a cărui estimare este de așa natură încât poporul este numit turma lui este obligat să se gândească cu nerăbdare la ce mare necesitate este pusă asupra lui pentru a-și păstra corectitudinea. Este necesar, deci, ca în gândire să fie pur, în acțiune șef; discret în păstrarea tăcerii, profitabil în vorbire; un vecin apropiat pentru fiecare în compasiune, înălțat mai presus de toate în contemplație; un prieten familiar al ficatului bun prin smerenie, neînduplecat împotriva viciilor făcătorilor de rău prin râvna pentru dreptate; nu se relaxează în grija lui pentru ceea ce este interior de a fi ocupat de lucruri exterioare, nici neglijând să asigure lucrurile exterioare în grija lui pentru ceea ce este interior. Dar lucrurile pe care le-am atins astfel pe scurt, să le dezvăluim acum și să discutăm mai pe larg. Capitolul 2. Că domnitorul să fie curat în gândire Conducătorul ar trebui să fie întotdeauna curat în gândire, în măsura în care nici o impuritate nu trebuie să-l murdărească pe cel care și-a asumat slujba de a șterge petele de poluare și în inimile altora; căci mâna care ar curăța de murdărie trebuie să fie curată, ca nu cumva, fiind ea însăși sordidă cu noroiul lipit, să murdărească cu atât mai mult orice atinge. Căci pentru aceasta se spune prin profet: „Fiți curați cei ce poartă vasele Domnului Isaia 52:11”. Căci ei poartă vasele Domnului care se angajează, cu siguranța propriei lor conversații, să conducă sufletele vecinilor lor la sanctuarul veșnic. Prin urmare, să perceapă în ei înșiși cât de purificați ar trebui să fie cei care poartă în sânul propriei lor responsabilitati personale vase vii la biserica eternității. Prin urmare, prin vocea divină, se poruncește Exodul 28:15 ca pe pieptul lui Aaron pieptarul judecății să fie strâns presat prin fileuri de legare; văzând că chibzuirile laxe nu ar trebui să stăpânească inima preoţească, ci numai raţiunea o constrânge; nici nu trebuie să gândească la nimic indiscret sau neprofitabil, care, constituit așa cum este de exemplu pentru alții, ar trebui să arate în gravitatea vieții sale ce depozit de rațiune poartă în sân. Și pe acest pieptar este prescris în continuare cu grijă ca numele celor doisprezece patriarhi să fie gravate. Căci a purta mereu părinții înregistrați pe sân înseamnă a gândi fără întrerupere la viețile strămoșilor. Căci atunci preotul umblă fără prihană când se uită încontinuu la exemplele părinților care au mers înaintea lui, când ia în considerare neîncetat pașii Sfinților și ține în jos gândurile nelegiuite, ca să nu înainteze piciorul purtării sale dincolo de limita ordinii. Și este, de asemenea, bine numită pieptarul judecății, pentru că conducătorul trebuie întotdeauna să discearnă între bine și rău și să ia în considerare cu atenție ce lucruri sunt potrivite pentru ce, și când și cum; nici nu trebuie să caute nimic pentru sine, ci să considere binele vecinilor săi ca pe propriul său avantaj. De aceea, în același loc este scris: „Dar să pui în pieptarul lui Aaron doctrina și adevărul, care va fi pe pieptul lui Aaron, când acesta va intra înaintea Domnului, și el va purta judecata copiilor lui Israel pe pieptul lui înaintea Domnului în mod continuu Exod 18:30. Căci faptul că preotul poartă judecata copiilor lui Israel pe pieptul său în fața Domnului înseamnă să examineze cauzele supușilor săi numai cu privire la mintea judecătorului dinăuntru, astfel încât nici un amestec de umanitate să nu se lipească de el în ceea ce el distribuie ca fiind în locul lui Dumnezeu, pentru ca necazurile private să nu exapere cenzura lui. Și, în timp ce se arată zelos împotriva viciilor altora, să se debaraseze de ale lui, ca nu cumva nici ranchiul latent să vicieze calmul judecății sale, fie mânia precipită să o tulbure. Dar când se ia în considerare teroarea Celui care conduce peste toate lucrurile (adică a judecătorului dinăuntru), nu fără mare teamă pot fi guvernați supușii. Și o astfel de frică într-adevăr purifică, în timp ce umilește, mintea conducătorului, ferindu-o de a fi fie înălțată de înfățișarea duhului, fie pângărită de plăcerea cărnii, fie întunecată de neplăcerea gândirii prăfuite prin pofta de lucruri pământești. Aceste lucruri, însă, nu pot decât să bată în mintea conducătorului: dar este necesar să ne grăbim să le biruim prin împotrivire, ca nu cumva viciul care ispitește prin sugestie să nu se supună prin blândețea desfătării și, acesta fiind izgonit cu întârziere din minte, să ucidă cu sabia consimțământului. Capitolul 3. Că conducătorul trebuie să fie întotdeauna șeful în acțiune Conducătorul ar trebui să fie întotdeauna cel mai important în acțiune, pentru ca prin viața lui să arate calea vieții celor care sunt supuși lui și pentru ca turma, care urmează glasul și manierele păstorului, să învețe cum să umble mai bine prin exemplu decât prin cuvinte. Căci cine este cerut de necesitatea poziției sale să vorbească cele mai înalte lucruri este obligat de aceeași necesitate să arate cele mai înalte lucruri. Căci acea voce pătrunde mai ușor în inima ascultătorului, pe care viața celui care vorbește o laudă, deoarece ceea ce poruncește prin vorbire, el ajută la îndeplinire arătând. De aceea se spune prin profet: „Suie-te pe muntele cel înalt, cel ce aduci vești bune la Sion, Isaia 40:9, ceea ce înseamnă că cel care este angajat în predicarea cerească ar fi trebuit să părăsească deja nivelul de jos al lucrărilor pământești și să se arate ca stând pe vârful lucrurilor și, cu atât mai ușor, ar trebui să-și atragă lucrurile din viața mai bună, cu atât mai ușor pe cei care sunt sub el înălțime. mai sus. Prin urmare, sub legea divină, preotul primește umărul pentru jertfă, iar acesta este cel drept și separat Exod 29:22; să semnifice că acțiunea lui ar trebui să fie nu numai profitabilă, ci chiar singulară; și să nu facă doar ceea ce este drept printre oamenii răi, ci să depășească chiar și pe cei buni dintre cei care sunt sub el în virtutea purtării sale, așa cum îi depășește în demnitatea ordinii sale. De asemenea, sânul împreună cu umărul îi este încredințat să mănânce, pentru ca el să învețe să jertfească Dătătorul de tot ceea ce i se poruncește să ia din Jertfă; pentru ca nu numai în sânul său să aibă gânduri drepte, ci cu umărul lucrării să-i invite pe cei ce îl privesc la lucrurile de sus; ca să nu poată râvni la prosperitatea vieții prezente și să nu se teamă de nenorociri; ca, având în vedere frica din el, să poată disprețui farmecul lumii, dar având în vedere farmecul dulceață interioară, să poată disprețui terorile ei. De aceea, prin porunca glasului suprem, Exodul 29:5, preotul este prins pe fiecare umăr cu haina efodului, ca să fie păzit mereu de prosperitate și nenorocire prin podoaba virtuților; pentru ca, umblând, după cum spune S. Pavel 2 Corinteni 6:7, în armura dreptății la dreapta și la stânga, în timp ce se luptă numai după cele ce sunt înainte, să nu se decline pe nici una din părți, spre plăcere. El nu a lăsat nici prosperitatea să se încânte, nici adversitatea să ne tulbure; nici lucrurile netede să nu-l aducă să se supună voinței sale, nici lucrurile aspre să nu-l împingă spre disperare; pentru ca, în timp ce își smerește mintea înclinată la nicio patimă, să arate cu cât de mare frumusețe a efodului este acoperit pe fiecare umăr. Care efod este, de asemenea, pe bună dreptate poruncit să fie făcut din aur, albastru, purpuriu, stacojiu vopsit de două ori și pânză împletită Exodul 28:8, pentru ca să se arate prin cât de mare diversitate de virtuți ar trebui să se distingă preotul. Astfel, în haina preotului, înaintea tuturor lucrurilor, aurul strălucește, pentru a arăta că el ar trebui să strălucească în principal în înțelegerea înțelepciunii. Și cu ea se unește albastrul, care strălucește cu culoarea aeriană, pentru a arăta că prin tot ceea ce pătrunde cu înțelegerea sa ar trebui să se ridice deasupra favorurilor pământești spre iubirea lucrurilor cerești; ca nu cumva, în timp ce este prins pe neprevăzut de propriile sale laude, să nu fie golit de însăși înțelegerea lui a adevărului. Cu aurul și albastrul se amestecă și purpura: ceea ce înseamnă că inima preotului, în timp ce speră în lucrurile înalte pe care le predică, ar trebui să reprime în ea însăși chiar și sugestiile viciului și, parcă în virtutea unei puteri împărătești, să le respingă, pentru că ține mereu în considerare nobilimea regenerării lăuntrice și, prin manierele sale, își păzește dreptul la haina împărăției. Căci despre această noblețe a duhului se spune prin Petru: „Tu ești un neam ales, o preoție împărătească” 1 Petru 2:9. Și în ceea ce privește această putere, prin care supunem viciile, suntem întăriți de glasul lui Ioan, care spune: tuturor celor ce L-au primit, le-a dat putere să devină fii ai lui Dumnezeu Ioan 1:12. Această demnitate de forță are în vedere Psalmistul când spune: Dar împreună cu mine au fost foarte cinstiți prietenii Tăi, Doamne; principatul lor a fost mult întărit Psalmul 138:17. Căci cu adevărat mintea sfinților este înălțată la eminență princiară, în timp ce în exterior ei sunt văzuți că suferă înjosire. Dar cu aur, albastru și purpuriu, este alăturat de două ori stacojiu, pentru a arăta că toate excelențele virtuții ar trebui să fie împodobite cu dragoste în ochii judecătorului dinăuntru; și pentru ca orice strălucește în fața oamenilor să fie luminat în vederea arbitrului ascuns cu flacăra iubirii interioare. Și, mai departe, această caritate, întrucât constă în iubirea deodată față de Dumnezeu și față de aproapele nostru, are, parcă, strălucirea unui dublu colorant. Atunci, cel care tânjește atât de mult după frumusețea Făcătorului său încât să neglijeze grija vecinilor săi, sau atât de atent la grija vecinilor săi, încât să devină languitor în dragostea divină, oricare dintre aceste două lucruri ar fi neglijat, nu știe ce înseamnă să fi vopsit de două ori stacojiu în podoaba efodului său. Dar, în timp ce mintea este concentrată asupra preceptelor carității, rămâne fără îndoială că carnea să fie macerată prin abstinență. Prin urmare, se îmbină inul fin răsucit stacojiu vopsit de două ori. Căci inul fin (byssus) izvorăște din pământ cu un spectacol strălucitor: și ce este desemnat de in subțire, decât castitatea trupească care strălucește albă în frumusețea curăției? Și este, de asemenea, răsucit pentru a fi împletit în frumusețea efodului, deoarece obiceiul castității atinge atunci albul perfect al curăției atunci când carnea este purtată de abstinență. Și, de vreme ce meritul suferinței cărnii profită printre celelalte virtuți, inul fin răsucit arată alb, parcă, în frumusețea diversă a efodului. Capitolul 4. Că domnitorul să fie discret în păstrarea tăcerii, profitabil în vorbire Conducătorul ar trebui să fie discret în păstrarea tăcerii, profitabil în vorbire; ca nu cumva fie să rostească ceea ce ar trebui suprimat, fie să suprime ceea ce ar trebui să rostească. Căci, după cum vorbirea imprudentă duce la eroare, tot așa tăcerea indiscretă îi lasă în eroare pe cei care ar fi putut fi instruiți. Căci conducătorii adesea neprevăzuți, temându-se să-și piardă favoarea umană, se retrag cu timiditate de la a vorbi liber despre lucrurile care sunt corecte; și, conform glasului Adevărului Ioan 10:12, slujiți în paza turmei nu cu zelul păstorilor, ci pe calea angajaților; din moment ce zboară când vine lupul dacă se ascund sub tăcere. Căci de aceea Domnul prin profet îi mustră, zicând: Câini muţi, care nu pot latră Isaia 56:10. De aceea, El se plânge din nou, spunând: Nu te-ai suit împotriva vrăjmașului, nici nu te-ai împotrivit unui zid pentru casa lui Israel, ca să stai în luptă în ziua Domnului Ezechiel 13:5. Acum a merge împotriva dușmanului înseamnă a merge cu voce liberă împotriva puterilor acestei lumi pentru apărarea turmei; iar a sta în bătălie în ziua Domnului este din dragoste pentru dreptate a rezista oamenilor răi când se luptă împotriva noastră. Căci, pentru ca un păstor să se teamă să spună ce este drept, ce altceva este decât să fi întors spatele în tăcere? Dar cu siguranță, dacă se pune în fața turmei, se opune unui zid împotriva dușmanului pentru casa lui Israel. De aceea, din nou poporului păcătos se spune: „Profeții tăi au văzut lucruri false și nesăbuite pentru tine; și nu au descoperit nelegiuirea ta, ca să te provoace la pocăință Lamentations 2:14. Căci, în limbajul sacru, profesorii sunt numiți uneori profeți, prin aceea că, arătând cât de trecător sunt lucrurile prezente, ei fac manifeste cele ce vor urma. Și astfel discursul dumnezeiesc convinge de a vedea lucruri false, pentru că, în timp ce se tem să mustre greșelile, ei îi lingușesc în zadar pe cei care fac răul făgăduind siguranța: nici ei nu descoperă deloc nelegiuirea păcătoșilor, de vreme ce ei se abțin de la mustrare. Căci limbajul mustrării este cheia descoperirii, pentru că, mustrând, dezvăluie vina de care nici cel care a comis-o este adesea inconștient. De aceea, Pavel spune: „Pentru ca, prin doctrină sănătoasă, să poată convinge chiar și pe cei contrazicetori Tit 1:9. De aceea, prin Maleahi se spune: „Buzele preotului păstrează cunoştinţa, şi ei vor căuta legea din gura lui Maleahi 2:7. De aceea, prin Isaia, Domnul îndeamnă, spunând: Strigă cu voce tare, nu cruța, înalță-ți glasul ca o trâmbiță Isaia 58:1. Căci este adevărat că oricine intră în preoţie îşi asumă slujba de vestitor, ca să meargă el însuşi strigând cu voce tare, înainte de venirea judecătorului care urmează îngrozitor. De aceea, dacă preotul nu știe să propovăduiască, ce glas de strigăt va scoate vestitorul mut? De aceea, Duhul Sfânt a aşezat peste primii pastori sub înfăţişarea limbilor Fapte 2:3; pentru că pe oricine i-a umplut, El însuși îl face îndată grăitor. Prin urmare, i se poruncește lui Moise ca atunci când preotul intră în cort, el să fie cuprins de clopote Exod 28:33; adică să aibă în jurul lui sunete de propovăduire, ca să nu provoace prin tăcerea lui judecata Celui Ce-l vede de sus. Căci este scris: „Pentru ca sunetul lui să fie auzit când va intra în sfânt înaintea Domnului și când va ieși, ca să nu moară Exod 28:35”. Căci preotul, când intră sau iese, moare dacă nu se aude vreun sunet de la el, pentru că stârnește mânia judecătorului ascuns, dacă merge fără sunet de propovăduire. De asemenea, sunt potrivite clopotele descrise ca fiind introduse în veșmintele sale. Căci ce altceva ar trebui să considerăm că veşmintele preotului nu sunt decât fapte drepte; după cum mărturisește profetul când spune: Preoții tăi să fie îmbrăcați cu dreptate Psalmul 131:9? Clopotele, prin urmare, sunt inerente veșmintelor sale pentru a semnifica faptul că înseși lucrările preotului ar trebui să proclame și modul de viață împreună cu sunetul limbii sale. Dar, când conducătorul se pregătește să vorbească, să-și amintească cu ce atenție studioasă ar trebui să vorbească, ca nu cumva, dacă este grăbit abuziv să vorbească, inimile ascultătorilor să fie lovite de rana greșelii și, dacă dorește probabil să pară înțelept, să rupă fără înțelepciune legătura unității. Căci din această cauză Adevărul spune: Să aveți sare în voi și să aveți pace unii cu alții Marcu 9:49. Acum prin sare este desemnat cuvântul înțelepciunii. Cel ce se străduiește să vorbească cu înțelepciune să se teamă de mult, ca nu cumva prin elocvența sa să fie tulburată unitatea ascultătorilor săi. De aceea, Pavel spune: „Să nu fii mai înțelept decât se cuvine să fii înțelept, ci să fii înțelept până la sobrietate Romani 12:3”. Prin urmare, în veșmântul preotului, după porunca divină, la clopote se adaugă rodii Exod 28:34. Căci ce înseamnă rodii decât unitatea credinței? Căci, precum în interiorul unei rodii multe semințe sunt protejate de o singură coajă exterioară, tot așa unitatea credinței cuprinde nenumăratele popoare ale sfintei Biserici, pe care o diversitate de merite le păstrează în ea. Pentru ca un conducător să nu fie grăbit să vorbească, în persoană, Adevărul în persoană vestește ucenicilor Săi lucrul pe care l-am citat deja: Să aveți sare în voi înșivă și să aveți pace unii cu alții Marcu 9:49. Este ca și cum ar spune într-o figură prin îmbrăcămintea preotului: Împreună rodiile cu clopotele, pentru ca în tot ceea ce spui să păstrezi cu grijă unitatea credinței. Conducătorii ar trebui, de asemenea, să se ferească cu gânduri îngrijorătoare nu numai să nu spună în vreun fel ce este greșit, ci și să nu rostească chiar și ceea ce este bine în exces și necorespunzător; întrucât efectul bun al lucrurilor rostite se pierde adesea, când este slăbit pentru inimile ascultătorilor de importunitatea imprudentă a loquacității; și aceeași locuință, care nu știe să slujească spre folosul ascultătorilor, pângărește și pe vorbitor. De aceea este bine spus prin Moise: Omul care are un flux de sămânță va fi necurat Levitic 15:2. Căci calitatea vorbirii care se aude este sămânța gândului care urmează, deoarece, în timp ce vorbirea este concepută prin ureche, gândul este îngendrat în minte. De unde, de asemenea, de către înţelepţii acestei lumi, excelentul predicator a fost numit semănător de cuvinte (seminiverbius) Fapte 17:18. De aceea, cel care suferă de un flux de sămânță este declarat necurat, pentru că, fiind dependent de multe vorbe, se spurcă pe sine prin ceea ce, dacă ar fi fost emis în ordine, ar fi putut produce descendența gândirii drepte în inimile ascultătorilor; și, în timp ce se cheltuiește fără prudență în locuință, el își varsă sămânța nu ca să slujească pentru generație, ci spre necurăție. De aceea și Pavel, îndemnându-și ucenicul să fie instantaneu în predicare, când spune: Vă rog înaintea lui Dumnezeu și înaintea lui Hristos Isus, Care va judeca pe cei vii și pe cei morți prin arătarea Lui și împărăția Sa, să propovăduiască Cuvântul, să fie instantaneu, în mod neplăcut, neplăcut 2 Timotei 4:1, fiind pe cale să spună cu neplăcere, pretinde oportun prin mintea sa, pentru că el însuși în mod oportun să-și stăpânească mintea. ieftinitate, dacă nu știe să observe oportunitatea. Capitolul 5. Că conducătorul să fie aproape de fiecare în milă și înălțat mai presus de toate în contemplare Conducătorul ar trebui să fie un vecin apropiat pentru fiecare în compasiune și înălțat mai presus de toate în contemplație, astfel încât, prin măruntaiele bunătății iubitoare, să poată transfera în sine infirmitățile altora și, prin înălțimea speculației, să se depășească chiar și pe sine în aspirația sa după invizibil; ca nu cumva, căutând lucruri înalte, să disprețuiască lucrurile slabe ale vecinilor săi, fie potrivindu-se la lucrurile slabe ale vecinilor săi să renunțe la aspirația sa după lucrurile înalte. De aceea, Pavel este prins în Paradis 2 Corinteni 12:3 și explorează tainele celui de-al treilea cer și, totuși, deși susținut în acea contemplare a lucrurilor invizibile, reamintește viziunea minții sale în patul trupului și le îndrumă cum ar trebui să aibă relații unii cu alții în intimitatea lor ascunsă, dar din cauza propriei sale intimități, spunând fiecăreia, pentru a-și face cunoștință. fiecare femeie are propriul ei soț. Soțul să-i dea soției cuvenitul, și la fel și soția să-i dea soțului 1 Corinteni 7:2. Și puțin după 1Corinteni 5:5, Nu vă înșelați unii pe alții, decât cu consimțământul pentru o vreme, ca să vă lăsați rugăciunii și să vă reuniți din nou, ca să nu vă ispitească Satana. Iată, el este deja inițiat în secretele cerești și totuși, prin măruntaiele condescendenței, el caută în patul trupesc; și același ochi al inimii pe care, în înălțarea lui, îl ridică spre invizibil, el se aplecă în compasiune asupra tainelor celor care sunt supuși infirmității. În contemplație, el transcende raiul și totuși, în grija lui îngrijorată, nu părăsește divanul trupului; fiindcă, fiind unit deodată cu cei mai înalți și cu cei de jos prin legătura carității, deși în sine s-a prins cu putere de puterea duhului în înălțimile de sus, totuși, printre alții, în bunătatea sa iubitoare, se mulțumește să devină slab. De aceea, el spune: Cine este slab, iar eu nu sunt slab? Cine este supărat, iar eu nu ard? 2 Corinteni 11:29. De aceea zice din nou: Pentru iudei m-am făcut ca un iudeu 1Corinteni 9:20. Acum el a manifestat acest comportament nu pierzându-și credința, ci extinzându-și bunătatea iubitoare; astfel încât, transferând într-o figură persoana necredincioșilor la sine, să învețe de la sine cum ar trebui să li se arate compasiune; până la capăt ca să le poată dărui ceea ce și-ar fi dorit pe bună dreptate să-și fi dăruit, dacă ar fi fost ca ei. De aceea zice din nou: Fie că suntem neîngăduiți, este pentru Dumnezeu; fie că suntem treji, este pentru voi 2Corinteni 5:13. Căci știa cum să se depășească pe sine în contemplație și să se potrivească cu ascultătorii săi în condescendență. De aceea, Iacov, Domnul privind în jos de sus, iar uleiul fiind turnat pe piatră, a văzut îngeri urcând și coborând Geneza 28:12; pentru a însemna că adevărații predicatori nu numai că aspiră în contemplare la sfântul cap al Bisericii, adică la Domnul, de sus, ci și coboară cu milă către mădularele Sale. Prin urmare, Moise intră și iese frecvent din tabernacol, iar cel care este învăluit în contemplație înăuntru este ocupat afară cu treburile celor care sunt supuși infirmității. În interior el ia în considerare lucrurile secrete ale lui Dumnezeu; fără el poartă poverile trupului. Și, de asemenea, în ceea ce privește chestiunile îndoielnice, el recurge întotdeauna la tabernacol, pentru a-l consulta pe Domnul înaintea Chivotului Legământului; oferind fără îndoială un exemplu conducătorilor; ca, atunci când în lumea exterioară nu sunt siguri cum să ordoneze lucrurile, ei să se întoarcă la propriul suflet ca la cort și, ca înaintea Chivotului Legământului, să se consulte pe Domnul, dacă este așa, să cerceteze în ei înșiși paginile rostirii sfinte cu privire la ceea ce se îndoiesc. Prin urmare, Adevărul însuși, manifestat nouă prin suspectarea umanității noastre, continuă în rugăciune pe munte, dar face minuni în orașe Luca 6:12, stabilind astfel calea de urmat de către conducătorii buni; ca, deși deja în contemplație aspirând la cele mai înalte lucruri, ei să se amestece în simpatie cu nevoile celor infirmi; deoarece caritatea se ridică atunci minunat la lucrurile înalte când este atrasă cu compasiune de lucrurile de jos ale vecinilor; și cu cât coboară mai bine la lucrurile slabe ale acestei lumi, cu atât recurge mai viguros la lucrurile de sus. Dar cei care sunt peste ceilalți ar trebui să se arate astfel încât supușii lor să nu roșească să le dezvăluie nici măcar secretele lor; pentru ca cei mici, supărați de valurile ispitei, să recurgă la inima păstorului lor ca la sânul unei mame și să-și spele întinarea pe care o prevăd pentru ei înșiși de murdăria păcatului care-i bate în mângâierea îndemnului său și în lacrimile rugăciunii. De aceea, de asemenea, înaintea ușilor bisericii, marea de aramă pentru spălarea mâinilor celor care intră, adică ligheanul, este susținută de doisprezece boi 1 Regi 7:23, urm., ale căror fețe ies într-adevăr la vedere, dar ale căror părți din spate sunt ascunse. Căci ce înseamnă cei doisprezece boi, decât întregul rânduială de păstori, despre care legea spune, așa cum a explicat Pavel: „Să nu puneți botnița gurii bouului care călcă grâne” (1 Corinteni 9:9; ex Deuteronom 25:4)? Lucrările lor deschise într-adevăr le vedem; dar ce le rămâne în urmă în răzbunarea ascunsă a judecătorului strict nu știm. Cu toate acestea, când pregătesc răbdarea condescendenței lor pentru curățirea păcatelor vecinilor lor în mărturisire, ei sprijină, parcă, ligheanul înaintea ușilor bisericii; pentru ca oricine se străduiește să intre pe poarta veșniciei să-și arate ispitele în inima păstorului său și, parcă, să-și spele mâinile gândului și faptei sale în ligheanul boilor. Și în cea mai mare parte se întâmplă că, în timp ce mintea conducătorului devine conștientă, prin condescendență, de încercările altora, ea însăși este atacată și de ispitele despre care aude; întrucât aceeași apă a ligheanului în care se curăță o mulțime de oameni este, fără îndoială, ea însăși pângărită. Căci, primind poluările celor care se spală, pierde, parcă, liniștea propriei sale purități. Dar păstorul nu trebuie să se teamă de aceasta, deoarece, sub Dumnezeu, care echilibrează frumos toate lucrurile, el este cu atât mai ușor scăpat de propriile sale ispite, cu cât este mai îndurat de cele ale altora. Capitolul 6. Că domnitorul să fie, prin smerenie, un tovarăș al ficatului bun, dar, prin râvna dreptății, rigid împotriva viciilor făcătorilor de rău. Conducătorul ar trebui să fie, prin smerenie, un tovarăș al ficatului bun și, prin râvna dreptății, rigid împotriva viciilor făcătorilor de rele; încât în ​​nimic se preferă pe el însuși în fața binelui și totuși, când vina celui rău o cere, el să fie îndată conștient de puterea priorității sale; până la capăt, în timp ce printre subalternii săi care trăiesc bine el renunță la rangul său și îi consideră egali, să nu se teamă să execute legile rectitudinii față de pervers. Căci, după cum îmi amintesc că am spus în cartea mea despre morală (Lib. xxi., Moral, cap. 10, nunc. n. 22), este clar că natura i-a produs pe toți oamenii egali; dar, prin variația în ordinea meritelor lor, vinovăția îi pune pe unii sub alții. Dar însăși diversitatea care a rezultat din viciu este ordonată de judecata divină, astfel încât, întrucât toți oamenii nu pot sta pe picior de egalitate, unul ar trebui să fie condus de altul. Prin urmare, toți cei care sunt peste alții ar trebui să ia în considerare în ei înșiși nu autoritatea rangului lor, ci egalitatea stării lor și să se bucure să nu fie peste oameni, ci să le facă bine. Căci, într-adevăr, se spune că străvechii noștri părinți nu au fost regi ai oamenilor, ci păstori ai turmelor. Și, când Domnul a zis lui Noe și copiilor lui: „Măriți și înmulțiți-vă și umpleți pământul Geneza 9:1 , El a adăugat îndată: „Și frica de voi și frica de voi să fie peste toate fiarele pământului”. Astfel, se pare că, în timp ce este poruncit ca frica și spaima să fie asupra fiarelor pământului, este interzis ca acestea să fie asupra oamenilor. Căci omul este prin fire preferat fiarelor, dar nu altor oameni; şi de aceea i se spune că ar trebui să fie temut de fiare, dar nu de oameni; întrucât a dori să fii temut de egalul tău înseamnă a fi mândru împotriva naturii. Și totuși este necesar ca conducătorii să fie temut de supușii lor, când constată că Dumnezeu nu este temut de ei; pentru ca cei care nu se tem de judecăţile divine să se poată, în orice caz, să se teamă de păcat, prin frica omenească. Căci superiorii nu se arată mândri căutând să inspire această frică, în care nu caută propria lor glorie, ci neprihănirea subordonaților lor. Căci, aducându-le frică de ei înșiși de la cei care trăiesc pervers, ei stăpânesc, parcă, nu asupra oamenilor, ci asupra fiarelor, în măsura în care, în măsura în care subordonații lor sunt bestiali, ar trebui și ei să se supună fricii. Dar, în mod obișnuit, un conducător, din însuși faptul că este preeminent asupra celorlalți, este umflat de bucurie de gândire; și, în timp ce toate lucrurile îi servesc nevoia, în timp ce poruncile lui sunt executate rapid după dorința lui, în timp ce toți supușii lui lăudează cu laude ceea ce a făcut bine, dar nu au autoritate să vorbească împotriva a ceea ce a greșit, și în timp ce ei laudă de obicei chiar și ceea ce ar fi trebuit să mustre, mintea lui, sedusă de ceea ce este oferit din belșug de jos, este ridicată sus; și, în timp ce în exterior este înconjurat de o favoare nemărginită, el își pierde simțul interior al adevărului; și, uitând de el însuși, se împrăștie pe glasurile altor oameni și se crede că este așa cum în exterior se aude numit, mai degrabă decât așa cum ar fi trebuit să se considere în interior. El îi privește de sus pe cei care sunt sub el și nici nu îi recunoaște ca în ordinea naturii egalii săi; iar pe cei pe care i-a depășit în accidentul puterii, el crede că i-a depășit și în meritele vieții sale; el se consideră mai înțelept decât toți cei pe care el consideră că excelează în putere. Căci într-adevăr el se stabilește în propria sa minte pe o anumită eminență înaltă și, deși este legat împreună în aceeași condiție a naturii cu ceilalți, el disprețuiește să-i privească pe alții de la același nivel; şi astfel ajunge să fie asemenea celui despre care este scris: „El priveşte toate lucrurile înalte; el este rege peste toţi copiii mândriei Iov 41:25”. Nu, aspirând la o eminență singulară și disprețuind viața socială a îngerilor, el spune: „Îmi voi pune scaunul la miazănoapte și voi fi ca Cel Preaînalt Isaia 14:13”. Prin urmare, printr-o judecată minunată, el găsește o groapă de cădere în interiorul său, în timp ce în exterior se înalță pe culmea puterii. Căci el este într-adevăr făcut ca îngerul apostat, când, fiind om, disprețuiește să fie ca oamenii. Astfel, Saul, după meritul smereniei, s-a umflat de mândrie, când era în culmea puterii: pentru smerenia lui a fost preferat, pentru mândria lui respinsă; După cum mărturisește Domnul: Cine zice: „Când erai mic în ochii tăi, nu te-am pus eu capul triburilor lui Israel 1 Samuel 15:17? Înainte se văzuse puțin în ochii săi, dar, sprijinit de puterea temporală, nu se mai vedea puțin. Căci, preferându-se în comparație cu ceilalți, pentru că avea mai multă putere decât toți, se socotea mare mai presus de toate. Totuşi, într-un mod minunat, când era mic cu el însuşi, era mare cu Dumnezeu; dar, când s-a arătat mare cu el însuși, a fost mic cu Dumnezeu. Astfel, în mod obișnuit, în timp ce mintea este umflată de o afluență de subalterni, ea devine coruptă într-un flux de mândrie, însuși vârful puterii fiind plăcerea dorinței. Și în adevăr el poruncește bine această putere cine știe și să o mențină și să o combată. Îi ordonă bine cine știe prin ea să se ridice deasupra delicvențelor și știe cum să se potrivească cu ceilalți în egalitate. Căci mintea umană este în mod obișnuit înălțată chiar și atunci când nu este susținută de nicio autoritate: cu atât mai mult se ridică pe ea însăși în sus când autoritatea se pretează la sprijinul ei! Cu toate acestea, el dispensează corect această autoritate, cine știe cum, cu grijă îngrijorătoare, atât să ia de la ea ceea ce este de ajutor, cât și să respingă ceea ce ispitește și, cu ea, să se perceapă ca fiind la egalitate cu ceilalți și totuși să se pună mai presus de cei care păcătuiesc în zelul lui răzbunător. Dar vom înțelege mai pe deplin această distincție, dacă ne uităm la exemplele date de primul pastor. Căci Petru, care primise de la Dumnezeu stăpânirea Sfintei Biserici, de la Corneliu, făcându-se bine și prosternându-se cu smerenie înaintea lui, a refuzat să accepte cinstirea nemăsurată, zicând: Ridică-te; nu o face; Eu însumi sunt om și Fapte 10:26. Dar, când descoperă vinovăția lui Anania și a Safirei, el arată curând cu cât de mare putere fusese făcut eminent mai presus de toți ceilalți. Căci prin cuvântul său le-a lovit viața, pe care a depistat-o ​​prin pătrunderea spiritului său; și s-a reînnoit ca șef în cadrul Bisericii împotriva păcatelor, deși nu a recunoscut acest lucru, când i s-a plătit cinste, înaintea fraților săi care au făcut bine. Într-un caz, sfințenia de conduită a meritat comuniunea de egalitate; în celălalt zel răzbunător scos la iveală drepte pretenţii ale autorităţii. Nici Pavel nu se cunoștea pe sine ca fiind preferat față de frații săi, care au făcut bine, când a spus: Nu pentru asta stăpânim peste credința voastră, ci suntem ajutoare pentru bucuria voastră 2 Corinteni 1:23. Și îndată a adăugat: Căci prin credință ești în picioare; ca și cum ar fi să explice declarația lui spunând: Pentru aceasta nu avem stăpânire peste credința ta, pentru că prin credință ești în picioare; pentru că suntem egali cu voi în ceea ce știm că ești. El nu s-a cunoscut pe sine ca fiind preferat înaintea fraților săi, când a spus: „Ne-am făcut prunci în mijlocul vostru 1 Tesaloniceni 2:7; și iarăși, dar noi înșine slujitorii voștri prin Hristos 2Corinteni 4:5. Dar, când a găsit o greșeală care trebuia îndreptată, îndată și-a adus aminte de maestru și a zis: Ce vrei? Să vin la voi cu toiagul 1 Corinteni 4:21? Stăpânirea supremă, deci, este bine ordonată, atunci când cel care conduce o stăpânește asupra viciilor, mai degrabă decât asupra fraților săi. Dar, atunci când superiorii își corectează subordonații delincvenți, le rămâne cu nerăbdare să țină seama cât de departe, în timp ce, în dreptul autorității lor, lovesc greșelile cu disciplina cuvenită, ei totuși, prin paza umilinței, se recunosc a fi la egalitate cu chiar frații care sunt îndreptați; deși, în cea mai mare parte, devine ca în gândul nostru tăcut să îi preferăm chiar pe frații pe care îi corectăm pentru noi înșine. Căci viciile lor sunt prin noi lovite de vigoarea disciplinei; dar în cele pe care noi înșine le comităm nu suntem lacerați de nici măcar un cuvânt de mustrare. De aceea suntem cu atât mai îngrădiți în fața Domnului, cu cât între oameni păcătuim nepedepsiți; dar disciplina noastră îi face pe subordonați cu atât mai liberi de judecata divină, cu cât nu lasă greșelile lor fără pedeapsă aici. Prin urmare, în inimă trebuie menținută smerenia și în acțiune disciplina. Și tot timpul este nevoie de perspicacitate, ca nu cumva, prin păstrarea excesivă a virtuții smereniei, pretențiile drepte ale guvernării să nu fie relaxate și ca, în timp ce vreun superior se coboară mai mult decât este potrivit, să nu poată înfrâna viețile subordonaților săi sub legătura disciplinei. Deci, conducătorii să mențină în exterior ceea ce întreprind în folosul altora: să păstreze în interior ceea ce îi face să se teamă în aprecierea lor de ei înșiși. Dar totuși, până și supușii lor să înțeleagă, prin anumite semne care ies cuvenite, că în ei înșiși sunt smeriți; astfel încât atât să vadă ceva de care să se teamă în autoritatea lor, cât și să recunoască ceva de imitat cu privire la smerenie. Prin urmare, cei care prezidează să studieze fără întrerupere că, pe măsură ce puterea lor este văzută ca fiind mare în exterior, ea să fie păstrată în interiorul lor în interior; că nu le învinge gândul; ca inima să nu fie dusă să se bucure de ea; ca nu cumva mintea să devină incapabilă să controleze ceea ce se supune în pofta de dominare. Căci, ca nu cumva inima unui conducător să fie trădată în bucurie de plăcerea în puterea personală, este pe bună dreptate spus de un oarecare om înțelept. Ei te-au făcut conducător: nu te ridica, ci fii printre ei ca unul dintre ei Sirah 32:1 . De aceea și Petru spune: Nu ca fiind stăpâni peste moștenirea lui Dumnezeu, ci fiind făcuți exemple pentru turmă 1 Petru 5:3. De aceea, Adevărul în persoană, provocându-ne la deșert virtuos superior, spune: „Știți că prinții neamurilor exercită stăpânire asupra lor, iar cei mai mari exercită autoritate asupra lor. Nu va fi așa între voi, dar oricine va fi mai mare între voi, să vă fie slujitor; și oricine va fi căpetenia dintre voi, să fie slujitorul vostru; la fel cum Sanul Omului nu a venit pentru a-i fi slujit, ci pentru a-i sluji Matei 20:25. De aceea, El arată ce pedepse sunt pregătite pentru slujitorul care s-a bucurat de asumarea lui la guvernare, spunând: „Dar dacă acel slujitor rău va spune în inima lui: Domnul meu întârzie venirea lui și va începe să-și lovească pe tovarășii săi și să mănânce și să bea cu cei beți, Domnul slujitorului acelui beat va veni într-o zi în care nu se va uita de el și nu va avea nicio oră de el, împărțiți, și puneți-i partea lui cu ipocriții Matei 24:48, urm. . Căci el este pe bună dreptate numărat printre ipocriți, care, sub pretenția de disciplină, îndreaptă slujirea guvernării în scopul stăpânirii. Și totuși, uneori există o delincvență mai gravă, dacă între persoanele perverse se menține egalitatea mai mult decât disciplina. Pentru că Eli, pentru că, biruit de afecțiunea falsă, nu și-a pedepsit fiii delincvenți, s-a lovit împreună cu fiii săi în fața judecătorului strict cu o soartă crudă 1 Samuel 4:17–18. Căci din această cauză i se spune prin glasul dumnezeiesc: Tu ai cinstit fiii tăi mai mult decât pe Mine 1 Samuel 2:29. De aceea, El îi mustră pe păstori prin profet, spunând: Ceea ce a fost zdrobit, n-ai legat, și ce a fost aruncat, n-ai adus înapoi Ezechiel 34:4. Căci cel care a fost lepădat este adus înapoi, când oricine a căzut în păcat este adus la o stare de neprihănire prin vigoarea solicitudinei pastorale. Căci ligatura leagă o fractură atunci când disciplina supune un păcat, ca nu cumva rana să sângereze de moarte din lipsă de a fi comprimată de severitatea constrângerii. Dar de multe ori o fractură este agravată, atunci când este legată împreună cu neatenție, astfel încât tăietura este mai sever simțită de a fi constrânsă nemoderat de ligamente. Prin urmare, este necesar ca atunci când o rană a păcatului la subordonați este reprimată prin corectare, chiar și constrângerea să se modereze cu mare grijă, pentru a putea exercita în așa fel dreptul la disciplina împotriva delincvenților, încât să păstreze măruntaiele bunătății iubitoare. Căci ar trebui să se aibă grijă ca un conducător să se arate supușilor săi ca o mamă cu bunătate iubitoare și ca un tată în disciplina. Și tot timpul ar trebui să fie privit cu circumspecție îngrijorată, ca nici disciplina să nu fie rigidă, nici bunătatea iubitoare lasă. Căci, așa cum am spus mai înainte acum în cartea noastră despre Morale (Lib. xx., Moral n. 14, c. 8, și ep. 25, lib. 1), există multă dorință atât de disciplinare, cât și de compasiune, dacă una ar fi avută fără cealaltă. Dar ar trebui să existe în conducători față de supușii lor atât compasiune corectă, cât și disciplină afectuoasă și severă. Căci de aici, așa cum ne învață Adevărul Luca 10:34, omul este adus prin grija samariteanului pe jumătate mort în han și pe rănile lui i se aplică atât vin, cât și ulei; vinul să-i facă deștepți, uleiul să-i liniștească. Căci oricine se ocupă de vindecarea rănilor trebuie să administreze în vin inteligența durerii și în untdelemn moliciunea bunăvoinței iubitoare, pentru ca prin vin să fie curățat ceea ce este purpurit și prin untdelemn să fie liniștit ceea ce este vindecabil. Așadar, blândețea trebuie amestecată cu severitatea; un fel de compus trebuie făcut din ambele; astfel încât subiecții să nu fie nici exulcerați de prea multă asperitate, nici relaxați de prea mare bunăvoință. Lucru care, după cuvintele lui Pavel Evrei 9:4, este bine însemnat de acel chivot al cortului, în care, împreună cu mesele, există ca un toiag și mana; pentru că, dacă cu cunoașterea Sfintei Scripturi în sânul bunului domnitor există toiagul constrângerii, ar trebui să existe și mana dulceții. De aceea David spune: Toiagul tău și toiagul tău m-au mângâiat Psalmul 23:4. Căci cu toiagul suntem loviți, cu toiagul suntem sprijiniți. Dacă, deci, există constrângerea tijei pentru lovire, ar trebui să existe și confortul personalului pentru susținere. De aceea să fie iubire, dar să nu înerveze; să fie vigoare, dar nu exasperătoare; să fie râvnă, dar nu arzătoare nemăsurată; să fie milă; dar fără a cruța mai mult decât este cazul; că, în timp ce dreptatea și mila se îmbină într-o stăpânire supremă, cel care se află în frunte poate atât să liniștească inimile supușilor săi făcându-i frică, și totuși, liniștindu-i, să-i constrângă la o venerație reverențială. Capitolul 7. Că conducătorul să nu-și relaxeze grija pentru lucrurile care sunt înăuntru în ocupația sa printre lucrurile care sunt din afară și nici să neglijeze să asigure cele care sunt în afară în grija lui pentru lucrurile care sunt înăuntru. Conducătorul nu ar trebui să-și relaxeze grija pentru lucrurile care sunt înăuntru în ocupația sa printre lucrurile care sunt din afară și nici să neglijeze să asigure lucrurile care sunt în exterior în grija lui pentru lucrurile care sunt înăuntru; ca nu cumva, renunțat la lucrurile din afară, să nu se îndepărteze de grijile sale cele mai lantâi, fie, ocupat numai cu lucrurile dinăuntru, să nu dăruiască vecinilor săi din afara lui ceea ce le datorează. Căci adesea se întâmplă ca unii, parcă uitând că au fost puși peste frații lor de dragul sufletului lor, se dedică cu tot efortul inimii preocupărilor seculare; aceștia, când sunt la îndemână, se bucură în tranzacționare și, chiar și atunci când lipsesc, gâfâie după ei noapte și zi cu clocote de gând tulbure; iar când, din fericire din lipsă de ocazie, au liniște de la ei, prin liniștea lor sunt cu atât mai obosiți. Căci ei consideră că este plăcere să fii obosit de acțiune: ei consideră că este munca să nu lucrezi în afaceri pământești. Și astfel se întâmplă că, în timp ce ei se bucură să fie împovărați de tumultul lumesc, ei nu cunosc lucrurile care sunt înăuntru, pe care ar fi trebuit să le învețe altora. Și din această cauză, fără îndoială, și viața supușilor lor este amorțită; pentru că, deși dorește să avanseze spiritual, ea întâmpină o piatră de poticnire pe drum, în exemplul celui care este pus peste ea. Căci când capul lâncește, membrii nu reușesc să prospere; și este în zadar ca o armată să urmeze rapid în urmărirea dușmanilor dacă însuși liderul marșului merge greșit. Nici un îndemn nu susține mintea supușilor și nicio mustrare nu le pedepsește greșelile, deoarece, în timp ce funcția de judecător pământesc este executată de păzitorul sufletelor, atenția păstorului este distrată de la custodia turmei; iar supușii sunt incapabili să înțeleagă lumina adevărului, pentru că, în timp ce preocupările pământești ocupă mintea pastorului, praful, mânat de vântul ispitei, orbește ochii Bisericii. Pentru a se păzi de aceasta, Răscumpărătorul neamului omenesc, când ne-a ferit de lăcomie, zicând: Luați grijă ca inimile voastre să nu fie supraîncărcate de exces și de beție, Luca 21:34, a adăugat imediat: Sau cu grijile vieții acestei vieți; Luca 21:34: și El chiar vestește felul acelei veniri, spunând: Căci ca o cursă va veni peste toți cei ce locuiesc pe toată fața pământului Luca 21:35. De aceea El spune din nou: Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni Luca 16:13. Prin urmare, Pavel retrage mințile credincioșilor din relația cu lumea, chemându-i, mai degrabă înrogându-i, când spune: „Nimeni care luptă pentru Dumnezeu nu se încurcă cu treburile acestei vieți, ca să-i placă celui căruia i s-a aprobat 2 Timotei 2:4. De aceea, conducătorilor Bisericii, el laudă atât studiile de petrecere a timpului liber, cât și remediile sfatului, spunând: „Deci, dacă aveți judecăți seculare, puneți-i să judece pe cei disprețuitori în biserică 1Corinteni 6:4; adică tocmai acele persoane pe care nu le împodobesc daruri spirituale să se dedice sarcinilor pământeşti. Este ca și cum ar fi spus mai clar: Deoarece ei sunt incapabili să pătrundă în cele mai interioare lucruri, să se angajeze, în orice caz, în exterior, în lucrurile necesare. De aceea, Moise, care vorbește cu Dumnezeu, Exodul 18:17–18, este judecat după mustrarea lui Ietro, care era de neam străin, pentru că, cu o muncă greșită, el se dedică treburilor pământești ale poporului; și i se dă imediat un sfat, ca să numiți pe alții în locul său pentru a rezolva, ca să învețe el însuși îndrumările duhovnicești mai libere despre problemele pământești. oameni. Prin supuși, deci, treburile inferioare trebuie tratate, de către conducători cel mai înalt gând; pentru ca nicio supărare a prafului să nu întunece ochiul care este așezat în sus pentru a aștepta cu nerăbdare pașii care urmează. Căci toți cei care prezidează sunt șefii supușilor lor; și, pentru ca picioarele să poată urma un curs drept, capul ar trebui, fără îndoială, să-l privească de sus, ca nu cumva picioarele să zăbovească în drumul lor înainte, trupul fiind aplecat din dreapta lui și capul plecat până la pământ. Dar cu ce conștiință poate supraveghetorul sufletelor să se folosească printre alți oameni de demnitatea sa pastorală, în timp ce se angajează în grijile pământești pe care era de datoria lui să le reproșeze în alții? Și aceasta este cu adevărat ceea ce Domnul, în mânia dreptei răzbunare, a amenințat prin prooroc, zicând: Și vor fi asemenea oameni, ca preotul Osea 4:9. Căci preotul este ca poporul, când cineva care poartă o slujbă duhovnicească acționează ca și alții care sunt încă sub judecată în ceea ce privește activitățile lor trupești. Și aceasta într-adevăr proorocul Ieremia, în marea întristare a carității sale, deplânge sub chipul distrugerii bisericii, zicând: Cum s-a întunecat aurul! Cea mai excelentă culoare este schimbată; pietrele sanctuarului sunt turnate în vârful tuturor străzilor Lamentations 4:1. Căci ce se exprimă prin aurul, care întrece toate celelalte metale, decât excelența sfințeniei? Ce, după culoarea cea mai excelentă, decât reverența care este despre religie, dragă tuturor oamenilor? Ce semnifică pietrele sanctuarului decât persoanele din ordinele sacre? Ce se numără sub numele de străzi, decât latitudinea acestei vieți prezente? Căci, deoarece în limba greacă cuvântul pentru latitudine este πλάτος, străzile ( plateæ ) au fost numite așa din lățimea lor sau latitudinea lor. Dar Adevărul în persoană spune: Lată și spațioasă este calea care duce la distrugere Matei 7:13. Prin urmare, aurul devine estompat atunci când o viață de sfințenie este poluată de fapte pământești; culoarea cea mai excelentă este schimbată, atunci când reputația anterioară a persoanelor despre care se credea că trăiesc religios este diminuată. Căci, când cineva, după un obicei de sfințenie, se amestecă cu faptele pământești, este ca și cum culoarea lui s-ar fi schimbat, iar reverența care l-a înconjurat a devenit palidă și nesocotită în fața ochilor oamenilor. Pietrele sanctuarului sunt, de asemenea, turnate pe străzi, când cei care, pentru podoaba Bisericii, ar fi trebuit să fie liberi să pătrundă în tainele interioare, parcă în locurile secrete ale tabernacolului, caută străzile cauzelor seculare din afară. Căci într-adevăr, în acest scop, au fost făcute pietre ale sanctuarului, ca să se poată arăta în veșmântul marelui preot în interiorul sfintelor sfinte. Dar când slujitorii religiei nu pretind onoarea Mântuitorului de la cei care sunt sub ei prin meritul vieții lor, ei nu sunt pietre ale sanctuarului în podoaba pontifului. Și cu adevărat aceste pietre ale sanctuarului zac împrăștiate pe străzi, când persoane din ordinele sacre, lăsate la latitudinea propriilor plăceri, se lipesc de afacerile pământești. Și este de observat că se spune că sunt împrăștiați, nu pe străzi, ci în vârful străzilor; pentru că, chiar și atunci când sunt angajați în chestiuni pământești, ei doresc să pară cei mai de sus; astfel încât să ocupe căile largi în bucuria lor de desfătare și totuși să fie în vârful străzilor în demnitatea sfințeniei. Mai mult, nimic nu ne împiedică să luăm pietrele sanctuarului drept acelea din care sanctuarul însuși a fost construit; care zac împrăștiate în vârful străzilor când oamenii din rânduieli sacre, în a căror slujbă părea să stea înainte gloria sfințeniei, se dedică din preferință faptelor pământești. Angajările seculare, așadar, deși uneori pot fi suportate din compasiune, nu ar trebui niciodată căutate din afecțiunea pentru lucrurile în sine; ca nu cumva, în timp ce îngreunează mintea celui ce-i iubește, să o scufunde, biruită de propria ei povară, din locurile cerești până la cele mai de jos. Dar, pe de altă parte, sunt unii care se ocupă de îngrijirea turmei, dar doresc să fie atât de liberi pentru propriile lor preocupări spirituale, încât să nu fie în niciun fel ocupați de lucrurile exterioare. Astfel de persoane, neglijând orice grijă față de ceea ce ține de corp, în niciun caz nu satisfac nevoile celor care sunt supuși lor. Și cu siguranță predicarea lor este în cea mai mare parte disprețuită; pentru că, deși găsesc greșeli în faptele păcătoșilor, dar cu toate acestea nu le oferă cele necesare vieții prezente, ei nu sunt deloc ascultați de bunăvoie. Căci cuvântul învățăturii nu pătrunde în mintea celui care are nevoie, dacă mâna milei nu-l recomandă inimii lui. Dar sămânța cuvântului germinează cu ușurință, când bunătatea iubitoare a predicatorului o udă în sânul ascultătorului. De aceea, pentru ca un conducător să poată infuza ceea ce poate profita în interior, este necesar ca el, cu o considerație fără prihană, să asigure și lucrurile exterioare. Lăsați, așadar, pastorii să strălucească atât de ardoare în ceea ce privește afecțiunile lăuntrice ale celor de care au sarcina, încât să nu renunțe la proviziile și pentru viața lor exterioară. Căci, așa cum am spus, inima turmei este, chiar și cum ar fi de drept, împotriva predicării, dacă grija ajutorului extern este neglijată de către pastor. De unde și primul păstor îndeamnă cu îngrijorare, spunând: Vă rog pe bătrânii care sunt printre voi, care sunt și bătrâni și martori ai suferințelor lui Hristos și părtași la slava care se va descoperi, să pască turma lui Dumnezeu care este printre voi 1 Petru 5:1; Asigurându-l, nu prin constrângere, ci de bunăvoie, după Dumnezeu, nu pentru un câștig necurat, ci cu o minte gata. În aceste cuvinte, într-adevăr, păstorii sunt preveniți cu bunăvoință, ca nu cumva, în timp ce satisfac nevoia celor care sunt sub ei, să nu se omoare cu sabia ambiției; ca nu cumva, în timp ce prin ei vecinii lor sunt înviorați cu ajutorul cărnii, ei înșiși să rămână post din pâinea dreptății. Această grijă a pastorilor Pavel o trezește când spune: „Dacă cineva nu se îngrijește de ai săi, și mai ales de cei din casa lui, a lepădat credința și este mai rău decât un necredincios 1 Timotei 5:8. În mijlocul tuturor acestor lucruri, deci, ei ar trebui să se teamă și să aibă grijă, ca nu cumva, în timp ce sunt ocupați cu grija exterioară, să fie depărtați de intenția lăuntrică. Căci de obicei, după cum am spus deja, inimile conducătorilor, în timp ce se dedică cu nerăbdare grijii temporale, se răcesc în cea mai profundă iubire; și, fiind duși ici și colo în străinătate, să nu vă fie teamă să nu uite că au asumat guvernarea sufletelor. Este necesar, deci, ca solicitudinea acordată celor care ne sunt supuși să fie păstrată într-o anumită măsură. De aceea i se spune bine lui Ezechiel: „Preoții să nu-și radă capul și să nu-și îndepărteze pletele să se lungească, dar să-și scruteze capetele Ezechiel 44:20. Căci, pe bună dreptate, ei sunt numiți preoți care sunt așezați peste credincioși pentru că le oferă o călăuzire sfântă. Dar firele de păr din afara capului sunt gânduri în minte; care, în timp ce izvorăsc nesimțit deasupra creierului, denotă grijile vieții prezente, care, din cauza percepției neglijente, de vreme ce uneori apar nesezonabil, avansează, parcă, fără ca noi să le simțim. Întrucât, deci, toți cei care sunt peste ceilalți ar trebui într-adevăr să aibă neliniști exterioare și totuși să nu se aplece vehement asupra lor, preoților li se interzice, pe bună dreptate, fie să-și radă capul, fie să-și lase părul să crească lung; pentru ca ei să nu taie de la ei în întregime gândurile cărnii pentru viața celor care sunt sub ei și nici să nu le permită să crească prea mult. Astfel, în acest pasaj este bine spus: Polling lasă-i să-și scruteze capetele; adică grijile anxietății temporale ar trebui să se extindă atât cât o cere nevoia, și totuși să fie scurtate în curând, ca nu cumva să crească într-o măsură nemoderată. Atunci când, prin urmare, prin îngrijirea prevdătoare a trupurilor aplicată în exterior viața este protejată [sau, prin îngrijirea providentă aplicată în exterior, viața trupurilor este protejată] și iarăși, prin intenția moderată a inimii, nu este împiedicată, firele de păr de pe capul preotului sunt păstrate atât pentru a acoperi pielea, cât și tăiate scurt pentru a nu acoperi ochii. Capitolul 8. Că conducătorul să nu-și pună inima să placă oamenilor, și totuși să fie atent la ceea ce ar trebui să le placă. Între timp, este de asemenea necesar ca conducătorul să vegheze cu grijă, ca să nu-l asalteze pofta oamenilor plăcute; ca nu cumva, atunci când pătrunde cu atenție lucrurile care sunt înăuntru și furnizează cu precauție lucrurile din afară, să caute să fie iubit de cei care sunt sub el mai mult decât adevărul; ca nu cumva, în timp ce, sprijinit de faptele sale bune, pare să nu aparțină lumii, iubirea de sine să-l înstrăineze de Făcătorul său. Căci el este vrăjmașul Răscumpărătorului care, prin faptele bune pe care le face, râvnește să fie iubit de Biserică în locul Lui; de vreme ce un slujitor pe care mirele l-a trimis cu daruri miresei se face vinovat de gânduri trădătoare dacă dorește să facă pe plac ochilor miresei. Și, în adevăr, această iubire de sine, când a intrat în stăpânire pe mintea unui conducător, o duce uneori în mod excesiv la moliciune, dar alteori la asprime. Căci din dragoste pentru sine, mintea conducătorului este înclinată spre blândețe, pentru că, când îi observă pe cei ce sunt sub el păcătuind, nu se îndrăznește să-i mustre, ca nu cumva afecțiunea lor față de sine să devină plictisitoare; ba uneori, el atenuează cu linguşiri ofensa subordonaţilor săi pe care ar fi trebuit să o mustre. De aceea este bine spus prin profet: Vai de cei care coase perne sub fiecare cot și fac perne sub cap de orice statură, ca să prindă suflete Ezechiel 13:18; în măsura în care a pune perne sub fiecare cot înseamnă a prețui cu lingușiri blânde sufletele care cad din dreptatea lor și se înclină în bucuria acestei lumi. Căci este ca și cum cotul unei persoane culcate s-ar sprijini pe o pernă și capul său pe perne, atunci când duritatea mustrării este retrasă celui care păcătuiește și când i se oferă blândețea favoarei, pentru ca el să mintă încet în eroare, în timp ce nici o asperitate a contradicției nu-l tulbură. Dar astfel conducătorii care se iubesc pe ei înșiși se arată fără îndoială celor de care se tem că ar putea fi vătămați în căutarea gloriei temporale. Într-adevăr, așa cum văd că nu au nicio putere împotriva lor, ei țin vreodată cu asprimea unei cenzurii rigide, nu îi mustră niciodată cu blândețe, ci, uitând de bunătatea pastorală, îi îngrozesc cu drepturi de stăpânire. O astfel de voce divină mustră pe bună dreptate prin profet, spunând: Dar cu austeritate și putere i-ai stăpânit Ezechiel 24:4. Căci, iubindu-se pe ei înșiși mai mult decât Făcătorul lor, ei se înalță cu trufie către cei ce sunt sub ei, socotind nu ce trebuie să facă, ci ce pot face; nu se tem de judecata viitoare; se laudă cu insolență în puterea temporală; le face plăcere să fie liberi să facă chiar și lucruri ilegale și ca nimeni dintre subalternii lor să nu le contrazică. Așadar, cel care își pune mintea să facă lucruri greșite și totuși dorește ca toți ceilalți oameni să tacă în privința lor, este el însuși un martor al lui însuși că dorește să fie iubit însuși mai mult decât adevărul, pe care nu dorește să fie apărat împotriva lui. Într-adevăr, nu există nimeni care să trăiască atât de mult încât să nu eșueze într-o oarecare măsură în datorie. El, deci, dorește ca adevărul să fie iubit mai pe deplin decât el însuși, care nu vrea să fie cruțat de nimeni împotriva adevărului. Căci de aceea Petru a acceptat de bunăvoie mustrarea lui Pavel Galateni 2:11; de aceea David a ascultat cu umilință mustrarea supusului său 2 Samuel 12:7; pentru că conducătorii buni, fiind ei înșiși inconștienți de a iubi cu afecțiune parțială, cred că cuvântul sincerității libere din subiecți este un omagiu al smereniei. Dar între timp este necesar ca grija guvernării să fie temperată cu o îndemânare atât de mare de conducere, încât mintea supușilor, când a devenit capabilă să simtă corect asupra unor subiecte, să avanseze atât de mult către libertatea de exprimare, încât libertatea să nu izbucnească în mândrie; ca nu cumva, în timp ce libertatea limbii li se acordă prea mult, smerenia vieții lor să nu fie pierdută. De asemenea, trebuie ținut minte că este corect ca conducătorii buni să dorească să placă oamenilor; dar aceasta pentru a-i atrage pe aproapele prin dulceața propriului lor caracter la afecțiunea pentru adevăr; nu că ar trebui să tânjească să fie ei înșiși iubiți, ci ar trebui să facă afecțiunea pentru ei înșiși ca un fel de drum prin care să conducă inimile ascultătorilor lor către iubirea Creatorului. Căci este într-adevăr greu pentru un predicator care nu este iubit, oricât de bine ar predica, să fie ascultat de bunăvoie. Așadar, cel care este peste alții ar trebui să studieze pentru a fi iubit până la capăt, ca să fie ascultat, și totuși să nu caute iubirea de dragul ei, ca să nu fie găsit în uzurparea ascunsă a gândului său de a se răzvrăti împotriva Aceluia căruia pare să-l slujească în slujba lui. Lucru care Pavel insinuează bine, când, manifestând secretul afecțiunii sale față de noi, zice: Așa cum sunt pe plac tuturor oamenilor în toate 1 Corinteni 10:33. Și totuși el zice din nou: Dacă aș mai fi plăcut oamenilor, n-aș fi slujitorul lui Hristos Galateni 1:10. Astfel, Pavel place, și nu place; pentru că prin aceea că dorește să placă, caută ca nu el însuși să placă oamenilor, ci adevărul prin el. Capitolul 9. Că conducătorul ar trebui să aibă grijă să înțeleagă cât de frecvent viciile se prefață drept virtuți De asemenea, conducătorul ar trebui să înțeleagă cât de frecvent viciile se prefață drept virtuți. Căci adeseori slăbiciunea se ascunde sub denumirea de frugalitate, iar pe de altă parte risipirea se ascunde sub denumirea de liberalitate. Adesea, laxitatea excesivă este considerată a fi bunătate iubitoare, iar mânia nestăpânită este considerată virtutea zelului spiritual. Adesea se iau măsuri precipitate pentru eficacitatea promptitudinii, iar întârzierea pentru deliberarea seriozității. De aceea este necesar ca stăpânitorul sufletelor să distingă cu grijă vigilentă între virtuți și vicii, ca nu cumva nici stăpânirea să-și stăpânească inima în timp ce el se bucură părând cumpătat în cheltuieli; sau, în timp ce ceva este risipitor de risipit, el se laudă că este parcă un liberal plin de compasiune; sau, remițând ceea ce ar fi trebuit să lovească, el atrage pe cei care sunt sub el la pedeapsa veșnică; sau, săvârșind fără milă o ofensă, el însuși jignește mai grav; sau anticipând imatur ceea ce s-ar fi putut face corect și grav; sau amânând meritul unei acțiuni bune, schimbați-o în ceva mai rău. Capitolul 10. Care ar trebui să fie discriminarea domnitorului între corecție și conivență, între fervoare și blândețe De asemenea, ar trebui să se știe că viciile subiecților ar trebui uneori să fie consimțite cu prudență, dar indicat prin faptul că sunt connivete; că lucrurile, deși sunt cunoscute în mod deschis, ar trebui uneori să fie tolerate în mod sezonier, dar uneori, deși ascunse, să fie investigate îndeaproape; că ei ar trebui uneori să fie mustrați cu blândețe, dar uneori cu vehement cenzurați. Căci, într-adevăr, unele lucruri, după cum am spus, ar trebui să fie înțelese cu prudență, dar indicate prin faptul că sunt consimțite, pentru ca, atunci când delincventul își dă seama că este descoperit și suportat, să se înroșească să sporească acele greșeli pe care le consideră în sine tolerate în tăcere și să se pedepsească pe sine însuși în propria judecată, care își exprimă răbdarea în minte. Cu o asemenea consimțământ Domnul îl mustră pe Iuda, când zice prin profet: „Ai mințit și nu te-ai adus aminte de Mine, nici nu ți-ai pus-o în inimă, pentru că Mi-am tăcut și am fost ca unul care n-a văzut Isaia 57:11. Astfel, El a consimțit greșelile și le-a făcut cunoscute, pentru că amândoi a tăcut împotriva păcătosului și, totuși, a declarat chiar acest lucru, că El a tăcut. Dar unele lucruri, deși cunoscute în mod deschis, ar trebui să fie tolerate în mod sezonier; adică atunci când circumstanțele nu oferă nicio ocazie potrivită pentru a le corecta în mod deschis. Pentru că rănile prin tăierea intempestivă sunt mai grav inflamate și, dacă medicamentele nu se potrivesc cu timpul, este, fără îndoială, evident că își pierd funcția medicinală. Dar, în timp ce se caută un timp potrivit pentru îndreptarea subordonaților, răbdarea prelatului se exercită sub însăși greutatea ofenselor lor. De unde este bine spus de către Psalmist, Păcătoșii au zidit pe spatele meu Psalmul 128:3. Căci pe spate suportăm poverile; și de aceea se plânge că păcătoșii au construit pe spatele lui, ca și cum ar spune clar: Pe cei pe care nu sunt în stare să-i îndrept, îi port ca o povară pusă asupra mea. Unele lucruri ascunse, totuși, ar trebui investigate îndeaproape, pentru ca, prin izbucnirea anumitor simptome, conducătorul să poată descoperi tot ceea ce se află strâns ascuns în mintea subordonaților săi și, prin mustrarea intervenind la momentul oportun, de la foarte mici lucruri să devină conștienți de altele mai mari. De unde i se spune pe bună dreptate lui Ezechiel: Fiul omului, sapă în zid Ezechiel 8:8; unde profetul spus adaugă îndată: Și după ce am săpat în zid, a apărut o ușă. Și mi-a zis: Intră și vezi urâciunile rele pe care le fac ei aici. Așa că am intrat și am văzut; și iată orice chip de târâtoare și urâciune de fiare și toți idolii casei lui Israel au fost înfățișați pe zid (Ibid. 9, 10). Acum, de către Ezechiel, oamenii sunt personificați în autoritate; prin perete se semnifică duritatea subordonaţilor lor. Și ce înseamnă săpat într-un zid decât deschiderea durității inimii prin inchiziții ascuțite? În care zid, când a săpat, a apărut o uşă, căci când împietrirea inimii este străpunsă fie de întrebări atente, fie de mustrări de vreme, se arată parcă un fel de uşă, prin care poate apărea interiorul gândurilor în cel ce este mustrat. De unde, de asemenea, rezultă bine în acel loc, Intră și vezi urâciunile rele pe care le fac aici (Ibid.). El intră, parcă, pentru a vedea urâciunile, care, prin examinarea anumitor simptome care apar în exterior, pătrunde atât de mult în inimile subordonaților săi încât devină conștienți de toate gândurile lor ilicite. De unde şi el a adăugat: Şi am intrat şi am văzut; și iată orice asemănare a târâtoarelor și urâciune a fiarelor (Ibid.). Prin lucrurile târâtoare sunt semnificate gândurile cu totul pământești; ci de către fiare care sunt într-adevăr puțin înălțate deasupra pământului, dar tot tânjesc la răsplata răsplătirii pământești. Căci târâtoarele se lipesc de pământ cu tot trupul; dar fiarele sunt într-o mare parte a corpului ridicate deasupra pământului, totuși sunt mereu înclinate spre pământ prin gulositate. Prin urmare, există lucruri târâtoare în interiorul peretelui, când gândurile se rotesc în minte, care nu se ridică niciodată deasupra poftelor pământești. Există, de asemenea, fiare în interiorul zidului, când, deși unele gânduri drepte și unele onorabile sunt întreținute, ele sunt totuși supuse apetitului pentru câștiguri temporale și onoare și, deși în ele însele sunt într-adevăr ridicate, așa cum se poate spune, deasupra pământului, totuși din dorința de a-și atrage favoarea, ca prin pofta gâtului, se înjosesc la ceea ce este mai jos. De asemenea, se adaugă bine: Şi toţi idolii casei lui Israel au fost înfăţişaţi pe zid Ezechiel 8:10, în măsura în care este scris: Şi lăcomia, care este idolatrie Coloseni 3:5. Drept urmare, după fiare, se vorbește despre idoli, pentru că unii, deși se ridică ca deasupra pământului printr-o acțiune onorabilă, totuși se coboară pe pământ prin ambiție necinstită. Și este bine spus: Au fost înfățișați; întrucât, atunci când spectacolele lucrurilor exterioare sunt atrase în interiorul propriu, orice este meditat sub imagini imaginate este, parcă, portretizat pe inimă. Trebuie observat, prin urmare, că mai întâi se percepe o gaură în perete, iar apoi o uşă, şi că apoi, în cele din urmă, se face evidentă urâciunea ascunsă; pentru că, de fapt, pentru fiecare păcat, semnele sunt văzute mai întâi în exterior, iar apoi este arătată o uşă pentru a deschide nelegiuirea la vedere; și apoi, în cele din urmă, fiecare rău care stă ascuns înăuntru este dezvăluit. Unele lucruri, totuși, ar trebui mustrate cu blândețe: căci, atunci când se comite vina, nu din răutate, ci numai din neștiință sau infirmitate, este cu siguranță necesar ca însăși cenzura ei să fie temperată cu multă moderație. Căci este adevărat că noi toți, atâta timp cât trăim în acest trup muritor, suntem supuși slăbiciunilor stricăciunii noastre. De aceea, fiecare ar trebui să înțeleagă de la sine cum se cuvine să se milă de slăbiciunea altuia, ca nu cumva, dacă este grăbit cu prea multă ardoare la cuvinte de condamnare împotriva infirmității vecinului, să pară că uită de a lui. De unde bine îndeamnă Pavel, când zice: Dacă cineva este lovit în vreo greșeală, voi, cei duhovnicești, refaceți-l pe acesta în duhul blândeții, luându-vă în considerare, ca să nu fiți și voi ispitit Galateni 6:1; ca și cum ar fi să spun clar: Când ceea ce vezi despre infirmitatea altuia te nemulțumește, gândește-te la ceea ce ești; pentru ca spiritul să se tempereze în zelul condamnării, în timp ce pentru sine se teme de ceea ce reproșează. Unele lucruri, totuși, ar trebui să fie mustrate cu vehement, pentru ca, atunci când o greșeală nu este recunoscută de cel care a săvârșit-o, el să poată fi simțit gravitatea ei din gura mustrului; și pentru ca, atunci când cineva își îndepărtează răul pe care l-a săvârșit, el poate fi condus de asperitatea cenzuratorului său să întrețină temeri grave cu privire la efectele lui asupra sa. Căci, într-adevăr, este datoria unui conducător să arate prin glasul propovăduirii slavei țării celei de sus, să dezvăluie ce mari ispite ale vechiului dușman se ascund în călătoria acestei vieți și să îndrepte cu mare asperitate de zel astfel de rele printre cei care sunt sub stăpânirea lui, pe care nu ar trebui să fie suportate cu blândețe; ca nu cumva, fiind prea puțin supărat împotriva greșelilor, să fie el însuși considerat vinovat de toate greșelile. De unde i s-a spus bine lui Ezechiel: „Ia-ți o țiglă și o vei pune înaintea ta și să turnezi peste ea cetatea Ierusalim, Ezechiel 4:1. Și îndată i se va împreuna, și să-l asediezi și să construiești forturi și să arunci un munte, să așezi tabere împotriva ei și să-i așezi berbeci de jur împrejur. Iar lui, pentru apărarea lui, i se subordonează îndată: Și iei o tigaie de fier și o vei pune ca zid de fier între tine și cetate. Căci despre ce face profetul Ezechiel înfățișarea decât a învățătorilor, prin faptul că i se spune: Ia-ți o țiglă și o vei pune înaintea ta și să turnați peste ea cetatea Ierusalim? Căci, într-adevăr, sfinții învățători își iau o țiglă, atunci când apucă inima pământească a ascultătorilor pentru a-i învăța; care țiglă în adevăr o pun înaintea lor, pentru că o veghează cu toată aplecarea minții lor; pe care țiglă li se poruncește și să turneze cetatea Ierusalim, pentru că sunt foarte greu să prezinte o viziune pămîntească a inimii pămîntești. Dar, pentru că în zadar se vede slava țării cerești, dacă nu se știe și ce mari ispite ale vrăjmașului viclean ne asaltează aici, ea este potrivită, și vei asedi împotriva ei și vei zidi forturi. Căci într-adevăr sfinții propovăduitori asediază țigla pe care este delimitat orașul Ierusalimul, când unei minți pământești, dar care deja caută țara cea supremă, ei arată cât de mare opoziție de vicii este întinsă împotriva ei în timpul acestei vieți. Căci, când se arată cum fiecare păcat ne împodobește în mersul nostru înainte, este ca și cum ar fi asediat orașul Ierusalim prin vocea predicatorului. Dar, pentru că predicatorii nu trebuie să facă cunoscut doar cum ne asaltează viciile, ci și cât de bine păzite ne întăresc virtuțile, pe bună dreptate este subliniat: Și veți zidi forturi. Căci într-adevăr sfântul propovăduitor zidește forturi, când arată ce virtuți rezistă ce vicii. Și pentru că, pe măsură ce virtutea crește, războaiele de ispite sunt în cea mai mare parte sporite, se mai adaugă pe bună dreptate: Și vei arunca un munte și vei pune tabere împotriva lui și vei pune berbeci de jur împrejur. Căci, atunci când vreun predicator ridică masa ispitei tot mai mari, el aruncă o montură. Și pune tabere împotriva Ierusalimului când, în intenția corectă a ascultătorilor săi, prevestește ambuscadele nesupravegheate și parcă de neînțeles ale dușmanului viclean. Și pune berbeci de jur împrejur, când face cunoscute săgețile ispitei care ne cuprind din toate părțile în această viață și străpung zidul nostru de virtuți. Dar, deși conducătorul poate insinua frumos toate aceste lucruri, el nu-și procură iertare de durată, decât dacă strălucește cu un spirit de gelozie împotriva delicvențelor tuturor și fiecăruia. De unde, în acel loc, este mai bine încadrat, și iei o tigaie de fier și o vei pune ca zid de fier între tine și cetate. Căci prin tigaie se desemnează o prăjire a minții, iar prin fier duritatea mustrării. Dar ce mai înverșunat prăjește și chinuie mintea profesorului decât râvna pentru Dumnezeu? De aceea, Pavel era ars cu prăjirea acestei tigaii când a spus: Cine a fost slăbit, iar eu nu sunt slăbit? Cine este supărat, iar eu nu ard? 2 Corinteni 11:29. Și, pentru că oricine este înflăcărat de râvnă pentru Dumnezeu este protejat de un paznic neîncetat, ca să nu merite osândit pentru neglijență, pe bună dreptate se spune: Îl vei pune ca zid de fier între tine și cetate. Căci o tigaie de fier este pusă pentru un zid de fier între profet și cetate, pentru că, atunci când conducătorii manifestă deja un zel puternic, ei păstrează aceeași râvnă ca o apărare puternică după aceea între ei și ascultătorii lor, ca nu cumva să fie lipsiți de puterea de a pedepsi, pentru că au fost neglijenți în mustrare. Dar între timp trebuie avut în vedere că, în timp ce mintea profesorului se exaspera pentru mustrare, îi este foarte greu să evite să izbucnească să spună ceva ce nu ar trebui să spună. Și în cea mai mare parte se întâmplă ca, atunci când greșelile subordonaților sunt reproșate cu invectivă severă, limba stăpânului să fie trădată în exces de limbaj. Și, când mustrarea este nemăsurată de fierbinte, inimile delincvenților sunt deprimate până la disperare. De aceea este necesar ca domnitorul exasperat, când consideră că a rănit mai mult decât ar fi trebuit să facă sentimentele subalternilor săi, să recurgă în propria sa minte la pocăință, ca prin lamentări pentru a obține iertare în vederea Adevărului; şi chiar din această cauză, că tocmai prin ardoarea zelului său pentru ea păcătuieşte. Iată ce poruncește Domnul într-o figură prin Moise, spunând: Dacă cineva merge cu inima simplă cu prietenul său în pădure, ca să taie lemne, și lemnul toporului îi zboară din mână și fierul alunecă din mâner, îl lovește pe prietenul său și îl ucide, el va fugi într-una din cetățile menționate mai sus și va trăi; ca nu cumva rudele apropiate celui al cărui sânge a fost vărsat, în timp ce inima îi este fierbinte, să-l urmărească, să-l ajungă și să-l lovească de moarte Deuteronom 19:4–5. Căci, într-adevăr, mergem cu un prieten în pădure de câte ori ne străduim să ne uităm la delocvențele subordonaților. Și tăiem lemnul cu simplitatea inimii, când cu intenție evlavioasă tăiem viciile delincvenților. Dar securea zboară din mână, când mustrarea este trasă spre asperitate mai mult decât cere nevoia. Și fierul de călcat sare de pe mâner, când din mustrare e prea greu vorbirea. Și el lovește și-și ucide prietenul, pentru că o stricăciune excesivă îl desparte de duhul iubirii. Căci mintea celui care este mustrat izbucnește dintr-o dată în ură, dacă mustrarea nemoderată o încarcă peste cuvenirea. Dar cel care lovește lemnul fără grijă și-și distruge aproapele trebuie să zboare în trei orașe, ca într-una dintre ele să trăiască protejat; întrucât dacă, luându-se la bocetele pocăinței, este ascuns sub speranță și caritate în unitate sacramentală, el nu este vinovat de omuciderea săvârșită. Iar ruda apropiată a celui ucis nu-l ucide, nici măcar când îl găsește; pentru că, când vine judecătorul strict, care s-a alăturat nouă prin împărtășirea firii noastre, fără îndoială El nu cere pedeapsa greșelii sale de la cel pe care credința, nădejdea și caritatea îl ascund sub adăpostul iertării sale. Capitolul 11. Cât de intenționat ar trebui să fie conducătorul cu privire la meditațiile din Legea Sacră Dar toate acestea sunt executate în mod corespunzător de către un conducător, dacă, inspirat de spiritul fricii și iubirii cerești, meditează zilnic la preceptele Sfintei Scrieri, pentru ca cuvintele îndemnării divine să-i redea puterea de solicitudine și de circumspecție prevăzătoare cu privire la viața cerească, pe care relațiile familiare cu oamenii o distrug continuu; și acela care este atras de vechimea vieții de către societatea seculară poate, prin aspirația de compuncție, să fie mereu reînnoit la iubirea pentru țara spirituală. Căci inima se irosește mult în mijlocul vorbirii omenești; și, întrucât este, fără îndoială, evident că, atunci când este mânat de tumultul ocupațiilor exterioare, își pierde echilibrul și cade, trebuie neîncetat să avem grijă ca, prin căutarea ascuțită a instruirii, să se ridice din nou. Căci de aceea Pavel îl sfătuiește pe ucenicul său, care fusese pus peste turmă, spunând: „Până voi veni, fii atent la citirea 1 Timotei 4:13”. De aceea David spune: „Cum am iubit eu Legea Ta, Doamne! Este meditația mea toată ziua Psalmul 109:97. De aceea Domnul i-a poruncit lui Moise cu privire la purtarea chivotului, spunând: Să faci patru inele de aur, pe care să le pui în cele patru colțuri ale chivotului și să faci sferă din lemn de salcâm și să le acoperi cu aur și să le treci prin inelele care sunt lângă laturile chivotului, ca să poată fi purtat cu ele și să fie mereu în inele și să nu fie scoase niciodată din ele. Exod. . Ce altceva decât sfânta Biserică este figurată de chivot? La care se poruncește să se alăture patru inele de aur în cele patru colțuri, pentru că, prin faptul că este astfel extins spre cele patru sferturi ale globului, se declară, fără îndoială, echipată pentru călătorie cu cele patru cărți ale sfintei Evanghelie. Și sunt făcute doage din lemn de rahat și sunt puse prin aceleași inele pentru a fi purtate, pentru că trebuie căutați învățători puternici și perseverenți, ca niște bucăți de lemn nestricăcioase, care, aderându-se mereu la instrucțiunile din volumele sacre, pot declara unitatea sfintei Biserici și, așa cum ar fi, să ducă chivotul în inelele ei. Căci, într-adevăr, a purta chivotul cu ajutorul toiagului înseamnă, prin predicare, a aduce Sfânta Biserică înaintea minții nepoliticoase a necredincioșilor prin intermediul unor învățători buni. Și acestea sunt, de asemenea, ordonate să fie acoperite cu aur, pentru ca, deși rezonează pentru alții în discurs, ei înșiși să strălucească în splendoarea vieții lor. Despre care se mai adaugă potrivit: „Ei vor fi întotdeauna în inele și nici nu vor fi scoși niciodată din ele; pentru că este cu siguranță necesar ca cei care participă la oficiul de predicare să nu se retragă de la studiul cunoștințelor sacre. Căci, în acest scop, doagele sunt ordonate să fie mereu în inele, astfel încât, atunci când ocazia cere ca chivotul să fie purtat, nu poate apărea nicio întârziere în purtare din cauza nevoii de a fi puse doagele; pentru că, adică, atunci când un pastor este întrebat de subalternii săi cu privire la orice chestiune spirituală, este extrem de ignominios, dacă ar trebui să învețe atunci când ar trebui să rezolve problema. Dar doagele să rămână mereu în inele, pentru ca profesorii, meditând mereu în propriile lor inimi cuvintele Scrierii Sacre, să poată ridica fără întârziere Chivotul Legământului; așa cum se va întâmpla dacă ei predau deodată tot ce se cere. De aceea, primul Păstor al Bisericii îi îndeamnă pe toți ceilalți păstori, spunând: „Fiți gata să dați întotdeauna un răspuns oricărui om care vă întreabă un motiv al nădejdii care este în voi 1 Petru 3:15: ca și cum ar spune clar: „Pentru ca nicio întârziere să nu împiedice purtarea chivotului, să nu se scoată niciodată toiagul din inele”. Din moment ce, deci, am arătat ce fel de om ar trebui să fie păstorul, să expunem acum cum ar trebui să învețe. Căci, așa cum ne-a învățat cu mult înaintea noastră, Grigore Nazianzen, de reverenda memorie, unul și același îndemn nu se potrivește tuturor, în măsura în care niciunul nu este legat unul de celălalt prin asemănarea caracterului. Căci lucrurile care profită unora îi rănesc adesea pe alții; văzând că, de asemenea, în cea mai mare parte ierburile care hrănesc unele animale sunt fatale pentru altele; iar șuieratul blând care liniștește caii incită puii; iar medicamentul care atenuează o boală o agravează pe alta; iar pâinea care revigorează viața celor puternici ucide copiii mici. Prin urmare, după calitatea ascultătorilor, discursul profesorilor ar trebui să fie modelat, astfel încât să se potrivească tuturor și fiecăruia pentru diferitele lor nevoi, și totuși să nu se abate niciodată de la arta edificării comune. Căci care sunt mințile intenționate ale ascultătorilor, ci, ca să spunem așa, un fel de tensiuni strânse ale coardelor într-o harpă, pe care jucătorul iscusit, pentru a putea produce o melodie care nu este în contradicție cu ea însăși, le atinge în mod diferit? Și din acest motiv, coardele redau o modulație consoanică, că sunt lovite într-adevăr cu o singură pană, dar nu cu un singur fel de lovitură. De aceea, de asemenea, orice învăţător, ca să zidească pe toţi în una singură virtute a carităţii, trebuie să atingă inimile ascultătorilor săi dintr-o singură învăţătură, dar nu cu una şi aceeaşi îndemn. Capitolul 1. Ce diversitate ar trebui să existe în arta predicării În mod diferit de avertizat sunt acestea care urmează:  Cei veseli și triști.  Prelaţi şi subordonaţi.  Înțelepții acestei lumi și cei plictisiți.  Obrăznicii și sfioșii.  Înaintașii și cei slabi de inimă.  Nerăbdătorul și pacientul.  Cei bine dispusi si cei invidiosi.  Simplul și nesincerul.  Întregul şi bolnavul.  Cei care se tem de flageluri și, prin urmare, trăiesc nevinovat; și cei care s-au întărit atât de mult în nelegiuire încât să nu fie îndreptați nici măcar de bici.  Cei prea tăcuți și cei care petrec mult timp vorbind.  Leneşii şi pripiţii.  Cel blând și pasionat.  Cei smeriți și trufași.  Încăpăţânatul şi volubil.  Lacomul și abstinentul.  Cei care, cu milă, dăruiesc pe ale lor și cei care ar vrea să apuce ceea ce aparține altora.  Cei care nici nu apucă lucrurile celorlalţi şi nici nu sunt îngăduitori cu ale lor; și cei care dau deopotrivă lucrurile pe care le au și totuși nu încetează să apuce lucrurile altora.  Cei care sunt în contradicție și cei care sunt în pace.  Iubitori de certuri și făcători de pace.  Cei care nu înțeleg bine cuvintele legii sfinte; și cei care le înțeleg într-adevăr bine, dar le vorbesc fără smerenie.  Cei care, deși sunt capabili să predice cu vrednicie, se tem prin smerenie excesivă; și pe cei pe care imperfecțiunea sau vârsta îi împiedică de la predicare, și totuși nerăbdarea îi îndeamnă la ea.  Cei care prosperă în ceea ce doresc în chestiuni temporale; și cei care râvnesc într-adevăr lucrurile care sunt din lume și totuși sunt obosiți de ostenelile nenorocirii.  Cei care sunt legați de căsătorie și cei care sunt eliberați de legăturile de căsătorie.  Cei care au avut experiență de relații carnale și cei care nu cunosc acest lucru.  Cei care deplâng păcatele faptei și cei care deplâng păcatele gândirii.  Cei care plâng nelegiuirile, dar nu le părăsesc; iar cei ce i-au părăsit, dar nu-i plânge.  Cei care laudă chiar lucrurile ilegale pe care le fac; iar cei care condamnă ceea ce este rău, dar nu-l evită.  Cei care sunt biruiți de o pasiune bruscă și cei care sunt legați de vinovăția unui scop stabilit.  Cei care, deși faptele lor ilicite sunt banale, totuși le fac frecvent; și cei care se feresc de păcatele mici, dar sunt ocazional copleșiți în altele mai grave.  Cei care nici măcar nu încep ceea ce este bine, iar cei care nu reușesc în întregime să ducă la bun sfârșit binele început.  Cei care fac rău pe ascuns și bine în public; iar cei care ascund binele pe care îl fac, și totuși în unele lucruri făcute public îngăduie să se gândească rău la ei. Dar de ce profit avem să parcurgem toate aceste lucruri adunate într-o listă, dacă nu expunem, de asemenea, cu toată concizia posibilă, modurile de avertizare pentru fiecare? (Advertisment 1.) În mod diferit, deci, trebuie avertizați bărbații și femeile; pentru că pe primele porunci mai grele, pe cele din urmă trebuie puse mai uşoare, pentru ca acelea să poată fi exercitate prin lucruri mari, dar acestea convertite în mod câştigător de către cele uşoare. ( Înștiințarea 2.) În mod diferit trebuie avertizați tinerii și bătrânii; pentru că, în cea mai mare parte, severitatea avertismentului îl îndreaptă pe cel dintâi spre îmbunătățire, în timp ce remonstrarea bună îl dispune pe cel din urmă la fapte mai bune. Căci este scris: Nu mustra pe bătrân, ci roagă-l ca pe un tată 1 Timotei 5:1. Capitolul 2. Cum ar trebui avertizați săracii și bogații ( Îndrumarea 3.) Săracii și bogații trebuie să fie în mod diferit avertizați: căci primilor ar trebui să le oferim mângâierea mângâierii împotriva necazului, dar în cei din urmă să inducăm frică decât împotriva bucuriei. Căci săracului i se spune de către Domnul prin profet: Nu te teme, căci nu vei fi încurcat Isaia 54:4. Și nu mult după aceea, liniștind-o, zice: „O, bietul mic, zvârlit de furtună Isaia 54:11”. Și iarăși El o mângâie, zicând: Te-am ales în cuptorul sărăciei Isaia 48:10. Dar, pe de altă parte, Pavel îi spune ucenicului său despre cei bogați: „Poruncesc pe cei bogați din lumea aceasta să nu fie înțelepți și să nu se încreadă în nesiguranța bogățiilor lor 1 Timotei 6:17; unde este de remarcat în mod deosebit că profesorul smereniei, în menționarea celor bogați, spune nu Rugăciune, ci Încarcă; pentru că, deși milă trebuie acordată infirmității, totuși bucuriei nu se cuvine onoare. Așadar, unora lor, ceea ce se spune este cu atât mai corect poruncit, cu cât ei sunt umflați de înălțimea gândirii în lucrurile trecătoare. Despre ei spune Domnul în Evanghelie: Vai de voi, cei bogați, care aveți mângâierea voastră Luca 6:24. Căci, întrucât ei nu știu ce sunt bucuriile veșnice, ei sunt mângâiați din belșugul vieții prezente. De aceea mângâiere trebuie să fie oferită celor care sunt încercați în cuptorul sărăciei; și frică trebuie să fie indusă în cei pe care mângâierea gloriei vremelnice îi înalță; pentru ca amândoi să învețe că posedă bogății pe care nu le văd, iar aceștia să devină conștienți că în niciun caz nu pot păstra bogățiile pe care le văd. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, caracterul persoanelor schimbă ordinea în care se află; pentru ca bogatul să fie smerit și săracul mândru. Prin urmare, limba predicatorului ar trebui să se adapteze în curând la viața ascultătorului, astfel încât să lovească într-un sărac bucuria cu atât mai puternic cu cât nici sărăcia care a venit asupra lui nu o doboară și să înveselească cu atât mai blând smerenia celor bogați, cu cât nici abundența care-i înalță nu-i încântă. Uneori, totuși, chiar și un om bogat mândru trebuie să fie încurajat prin blândețe în îndemn, deoarece rănile dure sunt, de asemenea, înmuiate prin fomentări liniștitoare, iar furia nebunilor este adesea restabilită la sănătate prin cuvintele blânde ale medicului și, atunci când sunt plăcut umorizate, boala nebuniei lor este atenuată. Căci nici acest lucru nu trebuie privit cu ușurință, că, când un duh împotrivă a intrat în Saul, David și-a luat harpa și și-a alinat nebunia 1 Samuel 18:10. Căci ce este de înțeles de către Saul decât bucuria oamenilor în putere, și ce este de către David decât viața smerită a sfântului? Atunci când Saul este prins de duhul necurat, nebunia lui este potolită de cântarea lui David; de vreme ce, atunci când simţurile oamenilor în putere sunt transformate în frenezie prin exaltare, se cuvine ca ei să fie rechemaţi la o stare sănătoasă prin calmul vorbirii noastre, ca prin dulceaţa unei harpe. Dar uneori, când cei puternici ai acestei lumi sunt luați la sarcină, ei trebuie mai întâi să fie cercetați după anumite asemănări, ca pe o chestiune care nu îi privește; și, atunci când au pronunțat o sentință corectă împotriva altui bărbat, atunci în moduri potrivite ei trebuie să fie loviți cu privire la propria lor vinovăție; pentru ca mintea umflată de putere temporală să nu se ridice în niciun fel împotriva celui care mustră, călcând prin propria sa judecată gâtul mândriei, și să nu încerce să se apere, fiind legată de sentința propriei guri. De aceea, profetul Natan, venind să-l ia în sarcină pe rege, i-a cerut judecata ca și cum ar fi cu privire la cauza unui om sărac împotriva unui bogat 2 Samuel 12:4–5 urm. , pentru ca regele să poată pronunța mai întâi sentința și apoi să audă de propria sa vină, până la capăt pentru a nu contrazice în niciun caz soarta cea dreaptă pe care o rostise împotriva lui însuși. Astfel omul sfânt, socotind atât pe păcătos cât și pe împărat, a studiat într-o rânduială minunată mai întâi să-l lege pe îndrăznețul vinovat prin mărturisire, iar apoi să-l taie la inimă prin mustrare. A ascuns pentru o vreme pe cine a țintit, dar l-a lovit brusc când l-a avut. Căci lovitura ar fi căzut probabil cu mai puțină forță dacă și-ar fi propus să lovească păcatul în mod deschis încă de la începutul discursului său; dar, introducând mai întâi asemănarea, a ascuțit mustrarea pe care a ascuns-o. El venise ca medic la un bolnav; a văzut că rana trebuie tăiată; dar se îndoia de răbdarea bolnavului. De aceea a ascuns oțelul medicinal sub halat, pe care l-a scos deodată și l-a cufundat în răni, pentru ca pacientul să simtă lama tăietoare înainte de a o vedea, ca nu cumva, văzând-o mai întâi, să refuze să o simtă. Capitolul 3. Cum trebuie avertizați cei veseli și triști Admonestare 4. În mod diferit trebuie avertizați cei veseli și cei triști. Adică, înainte ca cei veseli să fie puse lucrurile triste care urmează pedepsei; dar înaintea celor triști cele vesele promise ale împărăției. Lăsați cei veseli să învețe prin asperitatea amenințărilor de ce să se teamă: lăsați-i pe cei triști să suporte ce bucurii de răsplată pot aștepta cu nerăbdare. Căci celor dintâi i se spune: Vai de voi, care râdeți acum! Căci vei plânge Luca 6:25; dar cei din urmă aud din învățătura aceluiași Învățător: Te voi revedea și inima ta se va bucura și nimeni nu ți-o va lua bucuria Ioan 16:22. Dar unii nu sunt bucuroși sau tristi de circumstanțe, ci de temperament. Și acestor defecte ar trebui să le sugerăm că anumite defecte sunt legate de anumite temperamente; că cei veseli au desfrânarea la îndemână, iar mânia tristă. Prin urmare, este necesar ca fiecare să ia în considerare nu numai ce suferă din cauza temperamentului său particular, ci și ce lucru mai rău îl apasă în legătură cu acesta; ca nu cumva, în timp ce nu luptă deloc împotriva a ceea ce are, el să cedeze și în fața acelui de care se consideră liber. Capitolul 4. Cum trebuie avertizați supușii și prelații În mod diferit trebuie mustrat supușii și prelații: cei dintâi că supunerea nu-i zdrobesc, cei din urmă că locul superior nu-i încântă: cei dintâi că nu împlinesc ceea ce le este poruncit, alții că poruncesc să nu se împlinească mai mult decât este drept: primii că se supun cu umilință, alții că prezidează cu umilință. Căci aceasta, care poate fi înțeleasă și la figurat, se spune celor dintâi: Copii, ascultați de părinții voștri în Domnul; dar celor din urmă li se poruncește: Iar voi, părinților, să nu provocați copiii voștri la mânie Coloseni 3:20-21. Pe cei dintâi să învețe cum să-și ordoneze gândurile lăuntrice în fața ochilor judecătorului ascuns; aceia din urmă cum și celor care se angajează să le permită în exterior exemple de viață bună. Căci prelații ar trebui să știe că, dacă vor săvârși vreodată ce este greșit, ei sunt demni de atâtea morți câte transmit supușilor lor exemple de pierzare. De aceea este necesar să se păzească cu atât mai mult de păcat, cu cât prin lucrurile rele pe care le fac nu mor singuri, ci sunt vinovați de sufletele altora, pe care prin exemplul lor rău le-au distrus. De aceea, cei dintâi trebuie să fie avertizați, ca nu cumva să fie publicate cu strictețe, dacă doar din propria lor cauză nu ar putea fi achitați; aceştia din urmă, ca nu cumva să fie judecaţi pentru greşelile supuşilor lor, chiar dacă pe seama lor se găsesc în siguranţă. Aceștia trebuie avertizați că trăiesc cu atât mai multă anxietate față de ei înșiși, cu cât nu sunt încurși de grija față de ceilalți; dar pe acestea că ei își îndeplinesc însărcinarea față de ceilalți în așa fel încât să nu renunțe de la ei înșiși și să fie înflăcărați în anxietatea față de ei înșiși, ca să nu devină leneși în custodia celor care le sunt încredințați. Unuia, care se ocupă de treburile lui, i se spune: „Du-te la furnică, leneș, și privește căile ei și învață înțelepciunea Proverbele 6:6; dar celălalt este îngrozit, când se spune: Fiule, dacă ești sigur pentru prietenul tău, ți-ai lovit mâna cu străinul, și ai luat arta cu gura ta și cu arta ta cu vorbe. Proverbe 6:1 . Căci a fi garant pentru un prieten înseamnă a stăpâni sufletul altuia pe garanția propriului comportament. De unde și mâna este lovită de un străin, pentru că mintea este legată de grija unei responsabilități care înainte nu era. Dar el este prins de cuvintele gurii și prins de propriile cuvinte, pentru că, în timp ce este silit să vorbească lucruri bune celor ce i se încredințează, trebuie să aibă nevoie în primul rând de el însuși să observe lucrurile pe care le vorbește. Prin urmare, el este prins de cuvintele gurii sale, fiind constrâns de cerința rațiunii de a nu-și lăsa viața să fie relaxată la ceea ce nu este de acord cu învățătura lui. Prin urmare, în fața judecătorului strict, el este obligat să realizeze atât de multe în fapte, cât este clar că le-a poruncit altora cu vocea sa. Astfel, în pasajul citat mai sus se adaugă și acest îndemn: Fă deci ceea ce spun, fiule, și mântuiește-te, văzând că ai căzut în mâinile aproapelui tău: aleargă în sus și în jos, grăbește-te, trezește-ți prietenul; Nu lăsați ochilor să adormiți și nu lăsați pleoapele să adoarmă Proverbe 6:3. Căci oricine este pus peste alții ca exemplu de viață, este îndemnat nu numai să se pazească pe el însuși, ci și să-și trezească prietenul. Căci nu îi este de ajuns să vegheze să trăiască bine, dacă nu-l desparte și când este pus peste stăpânirea păcatului. Căci bine se spune: „Nu lăsa ochilor tăi să adormi, nici pleoapele tale să nu adoarmeze Proverbele 6:4”. Căci, într-adevăr, a da somn la ochi înseamnă a înceta din seriozitate, astfel încât să neglijăm cu totul grija subordonaților noștri. Dar pleoapele adormesc când gândurile noastre, împovărate de lene, se înțeleg cu ceea ce știu că ar trebui mustrat la subordonați. Căci a adormi adânc nu înseamnă nici a cunoaște, nici a îndrepta faptele celor încredințați nouă. Dar a ști ce lucruri trebuie învinuite și totuși prin lenea minții să nu le îndrepti prin mustrări întâlnite, nu înseamnă a dormi, ci a adormi. Cu toate acestea, prin adormire, ochiul trece în somnul cel mai adânc; de vreme ce în cea mai mare parte, când cineva care este peste alții nu taie răul pe care îl cunoaște, el vine mai devreme sau mai târziu, după cum merită neglijența lui, nici măcar să știe ce este greșit de supușii săi. De aceea, aceia care sunt peste alții trebuie să fie îndemnați că, prin seriozitatea circumspecției, să aibă ochi vegheați înăuntru și în jur și să se străduiască să devină făpturi vii ale cerului Ezechiel 1:18. Căci făpturile vii ale cerului sunt descrise ca fiind pline de ochi în jur și în interiorul Apocalipsei 4:6. Și așa se cuvine ca cei care sunt peste ceilalți să aibă ochi înăuntru și de jur împrejur, astfel încât atât în ​​ei înșiși să studieze pentru a fi pe placul judecătorului interior, cât și, oferind exemple exterioare de viață, să descopere lucrurile care ar trebui corectate în alții. Subiecții trebuie avertizați să nu judece neplăcut viețile superiorilor lor, dacă poate că îi văd acționând blamat în ceva, ca nu cumva de unde să găsească pe bună dreptate vina răului să fie cufundați de impulsul de euforie către adâncimi mai joase. Ei trebuie avertizați că, atunci când se gândesc la greșelile superiorilor lor, să nu devină prea îndrăzneți împotriva lor, dar, dacă vreuna dintre faptele lor este extrem de rele, judecați-le în sinea lor, încât, constrânși de frica de Dumnezeu, ei încă refuză să nu poarte sub ei jugul evlaviei. Lucru pe care îl vom arăta cu atât mai bine dacă aducem înainte ceea ce a făcut David 1 Samuel 24:4 urm. . Căci când prigonitorul Saul a intrat într-o peșteră pentru a se liniști, David, care a suferit atât de mult sub persecuția sa, era în ea cu oamenii săi. Și, când oamenii lui l-au îndemnat să-l lovească pe Saul, el i-a tăiat scurt cu răspunsul că nu trebuie să întindă mâna împotriva unsului Domnului. Și totuși s-a ridicat nevăzut și a tăiat marginea hainei sale. Căci ce înseamnă Saul decât conducătorii răi, și ce înseamnă David decât supușii buni? Așadar, slăbirea lui Saul înseamnă că conducătorii extind răutatea concepută în inimile lor la fapte de duhoare neplăcută și arătând gândurile zgomotoase din ei, împlinindu-le în fapte. Totuși lui David îi era frică să lovească, pentru că mințile evlavioase ale supușilor, reținându-se de toată urgia blajinilor, lovesc viața superiorilor lor fără sabie a limbii, chiar și atunci când îi învinuiesc pentru imperfecțiune. Și când, prin infirmitate, cu greu se pot abține să vorbească, oricât de smerit, despre unele rele extreme și evidente la superiorii lor, ei tăiau parcă în tăcere marginea hainei lor; pentru că, adică, atunci când, deși în mod inofensiv și pe ascuns, ei derogă de la demnitatea superiorilor, ei desfigurează parcă haina regelui care este pus peste ei; totuși, ei se întorc la ei înșiși și se învinuiesc cel mai vehement pentru chiar și cea mai mică defăimare în vorbire. De aceea este și bine scris în acel loc: După aceea, inima lui David l-a lovit, pentru că tăiase hotarul hainei lui Saul 1 Samuel 24:6. Căci, într-adevăr, faptele superiorilor nu trebuie să fie lovite cu sabia gurii, chiar și atunci când sunt judecate pe bună dreptate ca fiind demne de vină. Dar dacă vreodată, chiar și în puțin, limba alunecă în cenzura lor, inima trebuie să fie deprimată de suferința pocăinței, pentru ca ea să se întoarcă la ea însăși și, când a jignit împotriva puterii care i-a fost pusă, să se teamă de judecata împotriva ei a celui care a fost pusă asupra ei. Căci, când greșim împotriva celor care sunt așezați peste noi, ne îndreptăm împotriva poruncii Celui care i-a pus peste noi. De unde și Moise, când și-a dat seama că poporul se plângea împotriva lui și a lui Aaron, a zis: „Ce suntem noi? Nu împotriva noastră sunt cârtirile tale, ci împotriva Domnului Exod 16:8. Capitolul 5. Cum trebuie avertizați slujitorii și stăpânii (Sfatul 6). Slujitorii și stăpânii trebuie să fie în mod diferit avertizați. Slujitori, adică să țină mereu în vedere smerenia stării lor; ci stăpâni, că nu-și pierd amintirea firii lor, în care se constituie pe egalitate cu slujitorii. Slujitorii trebuie avertizați să nu-și disprețuiască stăpânii, ca nu cumva să-l jignească pe Dumnezeu, dacă, purtându-se cu mândrie, contrazice rânduiala Lui: și stăpânii trebuie avertizați că sunt mândri împotriva lui Dumnezeu cu privire la darul Său, dacă nu-i recunosc pe cei pe care îi țin în supunere din cauza condiției lor ca fiind egali din comunitatea lor de natură. Cei dintâi trebuie sfătuiți să se știe că sunt slujitori ai stăpânilor; aceştia din urmă trebuie să fie îndemnaţi să se recunoască a fi tovarăşi de slujitori cu slujitorii. Căci acelora li se spune: „Robii, ascultaţi de stăpânii voştri după trup, Coloseni 3:22; și iarăși: Toți slujitorii care sunt sub jug să-și socotească stăpânii vrednici de toată cinstea 1 Timotei 6:1; dar acestora li se spune: „Și voi, stăpânilor, faceți-le aceleași lucruri, feriți de amenințări, știind că și Stăpânul lor și Stăpânul vostru este în ceruri Efeseni 6:9. Capitolul 6. Cum trebuie avertizați cei înțelepți și plictisiți ( Înștiințarea 7). În mod diferit trebuie avertizați cei înțelepți din această lume și cei plictisiți. Căci cei înțelepți trebuie să fie înștiințați să nu mai cunoască ceea ce știu; și cei plictisiți trebuie să fie înștiințați că caută să cunoască ceea ce nu știu. În primul, acest lucru în primul rând, că ei se consideră înțelepți, trebuie să fie aruncat jos; în acesta din urmă, tot ceea ce este deja cunoscut despre înțelepciunea cerească trebuie să fie construit; întrucât, nefiind deloc mândri, și-au pregătit, parcă, inimile pentru a susține o clădire. Cu aceia să ne străduim ca ei să devină mai înțelepți nebuni, să părăsească înțelepciunea nebună și să învețe nebunia înțeleaptă a lui Dumnezeu: acestora să le predicăm ca de la ceea ce este considerat nebunie să treacă, ca dintr-o vecinătate mai apropiată, la adevărata înțelepciune. Căci celui dintâi i se spune: Dacă cineva dintre voi pare că este înțelept în lumea aceasta, să devină nebun, ca să fie înțelept 1Corinteni 3:18; și iarăși, Dumnezeu a ales lucrurile nebunești ale lumii pentru a-i încurca pe cei înțelepți 1Corinteni 1:27. Primele sunt în cea mai mare parte convertite prin argumente de raționament; acesta din urmă uneori mai bine prin exemple. Cei pe care, fără îndoială, profită să mintă învinși în propriile lor acuzații; dar pentru acestea este de ajuns uneori să se cunoască faptele demne de laudă ale altora. De unde și excelentul învățător, care era dator celor înțelepți și nebuni Romani 1:14, când îi mustra pe unii dintre evrei înțelepți, dar și pe unii care erau oarecum încetini, vorbindu-le despre împlinirea Vechiului Testament, a biruit înțelepciunea celor dintâi prin argumente, zicând: Ceea ce se cade și se pierde, evreiesc vechi este gata să dispară. Dar, când a înțeles că unii trebuiau atrași numai prin exemple, a adăugat în aceeași epistolă: Sfinții au fost supuși batjocoririi și biciuirii, ba mai mult de legături și închisoare; au fost uciși cu pietre, au fost tăiați în bucăți, au fost ispitiți, au fost uciși de sabie (Ibid. 11:36, 37): și iarăși: Aduceți-vă aminte de cei care au fost așezați peste voi, care v-au spus Cuvântul lui Dumnezeu, a căror credință urmează, privind până la sfârșitul conversației lor Evrei 13:7; pentru ca rațiunea atât de victorioasă să-l supună pe un fel, dar forța blândă a exemplului îl convinge pe celălalt să urce la lucruri mai mari. Capitolul 7. Cum trebuie avertizați cei obrăznici și sfiși ( Înștiințarea 8). În mod diferit de mustrat sunt cei obrăznicii și cei pușici. Pentru aceia, nimic altceva decât mustrarea aspră îi înfrânează de la viciul obrăzniciei; în timp ce acestea în cea mai mare parte un îndemn modest dispune de amendament. Aceștia nu știu că sunt de vină, dacă nu sunt certați chiar de mulți; la acestea este de obicei suficient pentru convertirea lor ca profesorul să le amintească cel puţin cu blândeţe de faptele lor rele. Pentru cei care corectează cel mai bine cine îi reproșează prin invectivă directă; dar la acestea rezultă un profit mai mare, dacă ceea ce este mustrat în ei este atins, parcă, printr-o lovitură laterală. Astfel Domnul, mustrând pe poporul obrăzător al iudeilor, zicând: A venit la tine o frunte de curvă; nu ai roși în Ieremia 3:3. Dar iarăși îi înviează, când se rușine, spunând: „Vei uita de necazul tinereții tale și nu-ți vei aduce aminte de ocara văduviei tale; căci Făcătorul tău va domni peste tine Isaia 54:4. De asemenea, Pavel îi reproșează pe Galateni care au păcătuit cu obrăznicie, când spune: Galateni nebuni, cine v-a vrăjit Galateni 3:1? Și iarăși: Sunteți atât de nebuni, încât, după ce ați început prin Duhul, sunteți desăvârșiți în trup Galateni 3:3? Dar greșelile celor rușinați el le reproșează ca și cum ar fi înduioșat cu ei, spunând: M-am bucurat mult în Domnul, că acum, în cele din urmă, ați înflorit din nou ca să vă îngrijiți de Mine, așa cum v-a păsat, căci v-a lipsit ocazia Filipeni 4:10; pentru ca o reproșare dură să descopere greșelile celui dintâi, iar o adresă mai blândă să acopere neglijența celui din urmă. Capitolul 8. Cum trebuie sfătuiți cei înainte și cei slabi de inimă (Advertismentul 9.) În mod diferit trebuie avertizați cei înainte și cei slabi de inimă. Căci cei dintâi, pretinzându-se prea mult, îi disprețuiesc pe toți ceilalți când sunt mustrați de ei; dar cei din urmă, deși sunt prea conștienți de propria lor infirmitate, cad în cea mai mare parte în deznădejde. Aceștia consideră că tot ceea ce fac a fi deosebit de eminenti; aceștia cred că ceea ce fac ei sunt extrem de disprețuiți și astfel sunt prăbușiți până la descurajare. De aceea, lucrările celor înainte trebuie să fie bine cernute de către mustrător, pentru ca, în ceea ce le plac, să li se arate că nu sunt pe plac lui Dumnezeu. Căci atunci îi corectăm cel mai bine pe atacant, când ceea ce ei cred că a făcut bine, arătăm că a fost rău făcut; că de unde se crede că s-a câștigat gloria, de acolo poate apărea o confuzie sănătoasă. Dar uneori, când ei nu sunt deloc conștienți că sunt vinovați de viciul de avangardă, ei ajung mai repede la îndreptare dacă sunt derutați de infamia vinovăției mai manifeste a altuia, căutată dintr-o parte; că din ceea ce nu pot apăra, ei pot fi conștienți că țin greșit ceea ce apără. De unde, când Pavel i-a văzut pe Corinteni umflați unii împotriva altora, astfel încât unul a spus că este al lui Pavel, altul al lui Apolo, altul al lui Chifa și altul al lui Hristos 1Corinteni 1:12; 3:4, el a adus în față crima de incest, care nu numai că fusese săvârșită printre ei, ci și a rămas neîndreptată, spunând: Se spune că este desfrânare între voi și o desfrânare care nu este nici măcar între neamuri, ca cineva să aibă nevasta tatălui său. Și voi sunteți umflați și nu v-ați plâns mai degrabă, pentru ca cel ce a făcut fapta aceasta să fie luat din mijlocul vostru 1 Corinteni 5:1-2. Ca și cum ar fi să spun clar: De ce spui în intenția ta că ești din acesta sau din altul, în timp ce arăți în disoluția neglijenței tale că nu ești din niciunul dintre ei? Dar, pe de altă parte, mai potrivit îi aducem înapoi pe cei slabi de inimă la calea binefacerii, dacă căutăm colateral câteva puncte bune despre ei, astfel încât, în timp ce unele lucruri din ele le atacăm cu mustrarea noastră, pe altele să le îmbrățișăm cu laudele noastre; pentru ca auzirea laudelor să le hrănească tandrețea, pe care mustrarea greșelii lor o pedepsește. Și, în cea mai mare parte, facem mai mult drum cu ei pentru folosul lor, dacă facem și pomenirea faptelor lor bune; și, în cazul în care au fost făcute unele lucruri greșite de către aceștia, dacă nu găsim vreo vină în ele ca și cum ar fi fost deja săvârșite, ci, parcă, le interzicem ca ceea ce nu ar trebui să fie săvârșit; pentru ca atât favoarea arătată să sporească lucrurile pe care le aprobăm, cât și îndemnul nostru modest să fie de folos celor slabi de inimă împotriva lucrurilor pe care le învinovățim. De unde același Pavel, când a aflat că tesalonicenii, care stăteau tari în propovăduirea pe care o primiseră, erau tulburați de o oarecare slăbiciune, de parcă sfârșitul lumii era aproape, mai întâi laudă ceea ce îi vede ca fiind puternici, iar apoi, cu îndemnuri prudente, întărește ceea ce era slab. Căci zice: „Trebuie să-i mulțumim mereu lui Dumnezeu pentru voi, fraților, după cum se cuvine, pentru că credința voastră crește nespus de mult și dragostea fiecăruia dintre voi toți este din plin; încât și noi înșine ne lăudăm cu voi în bisericile lui Dumnezeu pentru răbdarea și credința voastră 2 Tesaloniceni 1:3–4. Dar, după ce am pus la punct aceste înfățișări măgulitoare ale vieții lor, la puțin timp după ce s-a subordonat, vă rugăm, fraților, prin venirea Domnului nostru Iisus Hristos și adunarea noastră la El, să nu fiți zdruncinați în curând în minte și să nu fiți tulburați nici de duh, nici de cuvânt, nici de scrisoarea trimisă de noi, 2 Asalon, în ziua de mâna noastră. Căci adevăratul învăţător a procedat astfel încât ei să audă mai întâi, fiind lăudaţi, ceea ce ar putea recunoaşte cu mulţumire, iar apoi, îndemnaţi, ce ar trebui să urmeze; pentru ca lauda precedentă să le liniștească mintea, ca nu cumva îndemnul însoțit să o zguduie; şi, deşi ştia că fuseseră tulburaţi de bănuiala că sfârşitul este aproape, încă nu i-a mustrat că ar fi fost aşa, ci, parcă nu cunoscuseră trecutul, le-a interzis să fie tulburaţi în viitor; astfel încât, în timp ce ei se credeau a fi necunoscuți de predicatorul lor, chiar și în ceea ce privește lejeritatea neliniștii lor, ei s-ar putea să se teamă la fel de mult să fie deschiși la vină, precum le-au fost de a fi cunoscuți de el că sunt așa. Capitolul 9. Cum trebuie avertizați nerăbdătorul și pacientul (Advertismentul 10.) În mod diferit trebuie să fie sfătuiți nerăbdătorul și pacientul. Căci celor nerăbdători trebuie să li se spună că, în timp ce neglijează să-și înfrâneze spiritul, ei sunt grăbiți prin multe locuri abrupte ale nelegiuirii pe care nu le caută, pentru că furia conduce mintea unde nu o atrage dorința și, când este tulburată, ea face, fără să știe, ceea ce se întristează după aceea când știe. Nerăbdătorii trebuie să li se spună, de asemenea, că, atunci când sunt purtați cu capul înainte de impulsul emoției, aceștia se comportă în anumite feluri, ca și cum ar fi lipsiți de ei înșiși și, după aceea, cu greu își dau seama de răul pe care l-au făcut; și, în timp ce nu oferă nicio rezistență la perturbarea lor, ei aduc în confuzie chiar și lucrurile care ar fi fost bine făcute atunci când mintea era calmă și răstoarnă sub impuls brusc tot ceea ce au construit de mult timp cu o trudă providențială. Căci însăși virtutea carității, care este mama și păzitorul tuturor virtuților, se pierde prin viciul nerăbdării. Căci este scris: Caritatea este răbdătoare 1Corinteni 13:4. De aceea, acolo unde răbdarea nu este, caritatea nu este. Prin acest viciu al nerăbdării, se risipește și instrucțiunea, doica virtuților. Căci este scris: Învățătura omului este cunoscută prin răbdarea lui Proverbele 19:11. Prin urmare, fiecare bărbat se arată a fi cu atât mai puțin instruit, cu cât este convins că este mai puțin răbdător. Căci nici nu poate împărtăși cu adevărat ceea ce este bun prin învățătură, dacă în viața lui nu știe să suporte ce este rău în alții cu equanimitate. Mai mult, prin acest viciu al nerăbdării, în cea mai mare parte, păcatul aroganței străpunge mintea; întrucât, atunci când cineva este nerăbdător să fie privit cu dispreț în această lume, el se străduiește să arate orice bine ascuns pe care îl poate avea și astfel, prin nerăbdare, este atras la aroganță; și, deși nu poate suporta disprețul, el se laudă ostentativ în auto-afișare. De unde este scris: Mai bine este răbdătorul decât îngâmfatul Eclesiastul 7:9; pentru că, într-adevăr, cel răbdător alege să sufere orice rău, mai degrabă decât ca binele său ascuns să fie cunoscut prin viciul ostentației. Dar cel arogant, dimpotrivă, alege ca până și binele pretins să fie lăudat de el, ca nu cumva să sufere chiar și cel mai mic rău. Întrucât, deci, când răbdarea este renunțată, toate celelalte lucruri bune care s-au făcut sunt răsturnate, i se poruncește pe bună dreptate lui Ezechiel ca în altarul lui Dumnezeu să se facă șanț; adică pentru ca în ea să fie păstrate toate arderile de tot puse pe altar, Ezechiel 43:13. Căci, dacă nu ar fi un șanț în altar, briza care trecea ar împrăștia orice jertfă pe care l-ar putea găsi acolo. Dar ce considerăm ca altarul lui Dumnezeu să fie decât sufletul omului drept, care pune asupra lui în fața ochilor Lui atâtea jertfe câte fapte bune a făcut? Și ce este șanțul altarului decât răbdarea oamenilor buni, care, în timp ce smerește mintea pentru a îndura necazurile, arată că este așezat jos, după felul unui șanț? De aceea să se facă un șanț în altar, ca nu cumva briza să împrăștie jertfa pusă peste el: adică mintea aleșilor să aibă răbdare, ca nu cumva, răscolită de vântul nerăbdării, să nu piardă chiar și ceea ce a făcut bine. Ei bine, de asemenea, același șanț este direcționat să fie de un cot, pentru că, dacă răbdarea nu eșuează, măsura unității este păstrată. De unde spune şi Pavel: Purtaţi poverile unii altora, şi astfel veţi împlini legea Hristos Galateni 6:2. Căci legea lui Hristos este caritatea unității, pe care o îndeplinesc numai aceia care nu sunt vinovați de exces chiar și atunci când sunt împovărați. Cei nerăbdători să audă ceea ce este scris: „Mai bine este răbdătorul decât cel puternic și cel ce-și stăpânește duhul decât cel ce ia cetăți” Proverbele 16:32. Căci biruința asupra cetăților este un lucru mai puțin, pentru că ceea ce este supus este afară; dar un lucru cu mult mai mare este ceea ce este cucerit prin răbdare, deoarece mintea însăși este biruită prin ea însăși și se supune singure, când răbdarea o obligă să se înfrâneze înăuntru. Să audă cei nerăbdători ce spune Adevărul aleșilor Săi; În răbdarea voastră veți stăpâni sufletele voastre Luca 21:19. Căci suntem făcuți atât de minunat, încât rațiunea posedă sufletul, iar sufletul trupul. Dar sufletul este alungat din dreptul său de stăpânire a trupului, dacă nu este mai întâi stăpânit de rațiune. Prin urmare, Domnul a arătat răbdarea ca gardian al stării noastre, prin faptul că El ne-a învățat să ne stăpânim în ea. Astfel învățăm cât de mare este păcatul nerăbdării, prin care pierdem însăși posesiunea a ceea ce suntem. Cei nerăbdători să audă din nou ceea ce se spune prin Solomon; Un nebun își spune toată mintea, dar un înțelept o amână și o păstrează până după aceea Proverbele 29:11. Căci cineva este atât de mânat de impulsul nerăbdării încât să rostească toată mintea, pe care tulburarea din interior o aruncă cu atât mai repede din acest motiv, încât nicio disciplină a înțelepciunii nu o îngrădește. Dar înțeleptul o amână și o rezervă pentru mai târziu. Căci, atunci când este rănit, el dorește să nu se răzbune pe sine în momentul de față, pentru că în toleranța lui dorește chiar ca oamenii să fie cruțați; dar totuşi el nu ştie că toate lucrurile sunt răzbunate în mod drept la judecata de apoi. Pe de altă parte, pacientul trebuie să fie îndemnat să nu se întristeze în interior pentru ceea ce poartă în exterior, ca să nu se strice cu infecția răutății într-un sacrificiu de atât de mare valoare, care fără ei oferă întreg; și ca nu cumva păcatul întristării lor, care nu este perceput de oameni, dar totuși văzut ca păcat sub supravegherea divină, să nu fie înrăutățit cu atât mai mult cu cât pretinde pentru sine arătarea justă a virtuții în fața oamenilor. Prin urmare, pacientului ar trebui să i se spună să studieze să-i iubească pe cei pe care trebuie să-i suporte; ca nu cumva, dacă dragostea nu urmează răbdarea, virtutea arătată să nu fie transformată într-o grea grea de vină a urii. De unde Pavel, când a spus: „Caritatea este răbdătoare”, a adăugat imediat: Este bun 1Corinteni 13:4; arătând cu siguranță că pe cei pe care îi suportă în răbdare cu bunătate, ea nu încetează să-i iubească. De aceea, același învățător excelent, când convingea pe ucenicii săi să răbdă, zicând: „Să fie înlăturate de la voi orice amărăciune, mânie, mânie, strigăte și vorbire de răutate; pentru că, într-adevăr, în zadar sunt înlăturate indignarea, strigătele și vorbele rele de la lucrurile din afară, dacă în lucrurile care sunt în interiorul răutății, mama viciilor, stăpânește; și fără niciun scop este tăiată răutatea din ramurile din afară dacă este păstrată la rădăcină înăuntru pentru a răsări în mai multe moduri. De unde și Adevărul în persoană spune: Iubiți-vă pe vrăjmașii voștri, faceți bine celor ce vă urăsc și rugați-vă pentru cei ce vă prigonesc și vă spun rău în minciună Luca 6:27. Prin urmare, este virtutea înaintea oamenilor să suporte potrivnicii; dar este virtute înaintea lui Dumnezeu să-i iubești; pentru că singura jertfă pe care Dumnezeu o acceptă este aceea pe care, sub ochii Săi, pe altarul lucrării bune, o aprinde flacăra carității. De aceea, unora care au avut răbdare și totuși nu au iubit, El le spune: Și de ce vezi paiul din ochiul fratelui tău și nu vezi bârna din ochiul tău? Matei 7:3; Luca 6:41. Căci, într-adevăr, perturbarea nerăbdării este o pată; dar răutatea din inimă este o rază în ochi. Pentru asta adierea ispitei duce încoace și încolo; dar această nelegiuire confirmată poartă aproape imobil. Pe bună dreptate, totuși, acolo este subînscris: „Fățarule, scoate mai întâi bârna din propriul tău ochi și apoi vei vedea să scoți paiul din ochiul fratelui tău” (Ibid.); ca și cum i s-ar spune minții răi, întristându-se în lăuntru, arătându-se prin răbdare pe dinafară ca sfântă: Mai întâi scutură de la tine greutatea răutății și apoi învinovățiți pe alții pentru ușurința nerăbdării; ca nu cumva, în timp ce nu te străduiești să învingi prefăcătoria, să nu fie mai rău pentru tine să suporti greșeala altora. Căci, de obicei, se întâmplă cu pacientul că, într-adevăr, atunci când suferă greutăți sau aud insulte, să fie loviți fără supărare și să manifeste astfel răbdare încât să nu păstreze și nevinovăția inimii; dar, când după un timp își amintesc în memorie aceleași lucruri pe care le-au îndurat, se înflăcărează cu focul supărării, caută motive de răzbunare și, retrăgându-se, transformă în răutate blândețea pe care au avut-o în a suporta. Acestea sunt cu atât mai devreme ajutate de predicator, dacă cauza acestei schimbări este dezvăluită. Căci adversarul viclean duce război împotriva a doi; adică prin inflamarea unuia pentru a fi primul care să ofere insulte și provocându-l pe celălalt să returneze insulte sub un sentiment de vătămare. Dar în cea mai mare parte, în timp ce el este deja cuceritor pe cel care a fost convins să provoace vătămarea, el este cucerit de cel care suportă provocarea cu o minte egală. De aceea, fiind biruitor asupra celui pe care l-a subjugat prin tăieri, se ridică cu toată puterea împotriva celuilalt și este întristat de rezistența și cucerirea lui fermă; și astfel, pentru că nu a putut să-l miște în chiar aruncarea de insulte, el se odihnește între timp de o competiție deschisă și, provocându-și gândul prin sugestie secretă, caută un moment potrivit pentru a-l înșela. Căci, după ce a pierdut în războiul public, arde pentru a pune capcane ascunse. Într-un timp de liniște, el se întoarce în mintea cuceritorului, își aduce înapoi în memorie fie vătămări temporale, fie săgeți de insulte și, exagerând cu multă putere tot ceea ce i s-a adus, îl consideră intolerabil; și cu atât de mare supărare tulbură mintea încât cel mai răbdător, condus captiv după victorie, se înroșește atât de calm, că nu s-a întors și nu s-a întors atât de calm, că încearcă să plătească ceva mai rău, în cazul în care i se oferă oportunitatea. Cui îi sunt, deci, aceştia decât cei care prin vitejie sunt biruitori pe câmp, dar din neglijenţă sunt apoi duşi în porţile cetăţii? Cu cine sunt ei, decât cu cei pe care un atac violent de boală nu îi îndepărtează din viață, ci care mor din cauza unei recidive a febrei care vine ușor? De aceea pacientul trebuie îndemnat să-și păzească inima după biruință; ca ei să fie în căutarea vrăjmașului, biruiți în luptă deschisă, întinzându-și capcane împotriva zidurilor minții lor; că le este cu atât mai frică de o boală care se târăște din nou; ca nu cumva duşmanul viclean, dacă-i va înşela apoi, să se bucure cu o bucurie mai mare că calcă pe gâtul biruitorilor care fuseseră multă vreme inflexibili împotriva lui. Capitolul 10. Cum trebuie avertizați cei buni și cei invidioși ( Înștiințarea 11.) În mod diferit trebuie avertizați cei buni și cei invidioși. Căci cei binevoitori trebuie sfătuiți să se bucure de ceea ce este bun în ceilalți, încât să dorească să aibă ca al lor ceva asemănător; astfel încât să lăudăm cu afecțiune faptele vecinilor lor și să le înmulțim prin imitație, ca nu cumva, în acest stadion al vieții prezente, să asiste la concursul altora ca susținători nerăbdători, dar spectatori inerți, și să rămână fără premiu după concurs, deoarece nu s-au chinuit în concurs și să privească apoi cu tristețe palmele celor care stăteau în mijlocul tărâmurilor. Căci într-adevăr păcătuim foarte mult dacă nu iubim faptele bune ale altora; dar nu primim nicio răsplată dacă nu imităm cât de mult putem lucrurile pe care le iubim. De aceea, celor binevoitori ar trebui să li se spună că, dacă nu se grăbesc să imite binele pe care îl aplaudă, sfințenia virtuții le mulțumește la fel cum deșertăciunea expozițiilor scenice de îndemânare le mulțumește spectatorilor nebuni: căci aceștia laudă cu aplauze performanța carelor și jucătorilor, și totuși nu prea doresc să fie așa cum îi laudă. Ei îi admiră pentru că au făcut lucruri plăcute, și totuși evită să fie plăcut în același mod. Cei bine dispusi trebuie să li se spună că, atunci când privesc faptele vecinilor lor, ar trebui să se întoarcă în propria lor inimă și să nu se prezumă de acțiuni care nu sunt ale lor și nici să laude ceea ce este bun în timp ce refuză să le facă. Mai mult, într-adevăr, trebuie să fie bătuți de răzbunare finală cei care au fost mulțumiți de ceea ce nu ar imita. Cei invidioși trebuie să fie avertizați cât de mare este orbirea lor, care eșuează prin înaintarea altor oameni și slăbesc de bucuria altor oameni; cât de mare este nefericirea lor, care sunt înrăutățite de îmbunătățirea aproapelui lor și, văzând creșterea prosperității altuia, sunt neliniștiți în ei înșiși și mor de urgia propriei inimi. Ce poate fi mai nefericit decât aceștia, care, atunci când sunt atinși de vederea fericirii, devin mai răi de durerea de a o vedea? Dar, în plus, lucrurile bune ale altora pe care nu le pot avea, dacă i-ar iubi, le-ar putea face proprii. Căci, într-adevăr, toţi sunt alcătuiţi împreună în credinţă, precum multe mădulare într-un singur trup; care sunt într-adevăr diverse în ceea ce privește funcția lor, dar în acordul reciproc unul cu celălalt se face una. De unde se întâmplă că piciorul vede prin ochi, iar ochii merg pe lângă picioare; că auzul urechilor servește gurii, iar limba gurii concurează cu urechile în folosul lor; că burta susține mâinile, iar mâinile lucrează pentru burtă. Prin urmare, în chiar aranjarea corpului, învățăm ce ar trebui să observăm în conduita noastră. Este, deci, prea rușinos să nu acționăm conform ceea ce suntem. Aceste lucruri, de fapt, sunt ale noastre pe care le iubim în alții, chiar dacă nu le putem urma; iar lucrurile care sunt iubite în noi devin ale lor care le iubesc. De aceea, cei invidioși să se gândească la cât de mare este puterea carității, care face ca ale noastre, fără muncă, să nu fie ale noastre lucrări de muncă. Prin urmare, invidioșilor trebuie să li se spună că, atunci când nu reușesc să se ferească de ciudă, sunt cufundați în vechea răutate a dușmanului viclean. Căci despre el este scris: Dar prin pizma diavolului a intrat moartea în lume. Înțelepciunea 2:24. Căci, pentru că el însuși pierduse raiul, l-a invidiat pe omul creat și, fiind el însuși ruinat, stricând pe alții și-a strâns propria osândă. Cei invidioși trebuie să fie avertizați, pentru ca ei să învețe cât de mari deteriorări cresc sub ei sunt răspunzători; întrucât, în timp ce nu scot din inimă ciudă, ei alunecă spre răutatea faptelor. Căci, dacă Cain nu ar fi invidiat sacrificiul acceptat al fratelui său, nu ar fi ajuns niciodată să-i ia viața. De unde este scris: Și Domnul a avut grijă de Abel și de jertfa lui, dar de Cain și de jertfa lui nu a avut grijă. Și Cain s-a mâniat foarte tare, și chipul lui a căzut Geneza 4:4. Astfel, ciudă din cauza sacrificiului a fost terenul de sămânță al fratricidului. Pentru cel a cărui ființă mai bună decât el însuși l-a supărat, l-a oprit deloc de la a fi. Invidioșii trebuie să li se spună că, în timp ce se consumă cu această ciuma lăuntrică, ei distrug orice bine par să aibă în ei. De unde este scris: Bunătatea inimii este viața cărnii, dar invidia putrezirea oaselor Proverbele 14:30. Căci ce înseamnă carnea decât anumite acțiuni slabe și blânde, și ce înseamnă oase, decât cele curajoase? Și în cea mai mare parte se întâmplă că unii, cu inocență a inimii, în unele dintre acțiunile lor par slabi; dar alții, deși înfăptuiesc niște fapte puternice în fața ochilor omenești, totuși slăbesc în interior de ciuma invidiei față de ceea ce este bun în alții. De aceea este bine spus: Bunătatea inimii este viața cărnii; pentru că, dacă este păstrată inocența minții, chiar și lucrurile care sunt slabe în exterior sunt întărite în timp. Și pe bună dreptate se adaugă acolo: Invidia este putrezirea oaselor; pentru că prin viciul ciudăţei piere în ochii lui Dumnezeu ceea ce pare puternic pentru ochii oamenilor . Căci putrezirea oaselor din cauza invidiei înseamnă că anumite lucruri chiar și puternice pierd cu totul. Capitolul 11. Cum trebuie avertizați cei simpli și viclenii (Advertisment 12.) În mod diferit trebuie să fie sfătuiți cei simpli și cei nesinceri. Cei simpli trebuie lăudați pentru că învață să nu spună niciodată ceea ce este fals, ci să fie sfătuiți să știe cum să tacă uneori despre ceea ce este adevărat. Căci, după cum minciuna i-a făcut întotdeauna rău celui care o vorbește, tot așa uneori auzirea adevărului a făcut rău unora. De aceea Domnul, înaintea ucenicilor Săi, temperând cu tăcere vorbirea Lui, spune: Am multe lucruri să vă spun, dar nu le puteți suporta acum Ioan 16:12. Prin urmare, cei simpli trebuie avertizați că, așa cum evită întotdeauna înșelăciunea în mod avantajos, să spună întotdeauna adevărul în mod avantajos. Ei trebuie sfătuiți să adauge prudență la bunătatea simplității, astfel încât să poată poseda siguranța simplității în așa fel încât să nu piardă circumspecția prudenței. Căci de aceea este spus de învăţătorul Neamurilor: „Aş vrea să fiţi înţelepţi în ceea ce este bine, dar simpli în ceea ce priveşte răul, Romani 16:19. De aceea, Adevărul în persoană îi îndeamnă pe aleșii Săi, spunând: Fiți înțelepți ca șerpii, dar simpli ca porumbeii Matei 10:16; pentru că, adică, în inimile aleșilor, înțelepciunea șarpelui trebuie să ascute simplitatea porumbelului și simplitatea porumbelului să tempereze înțelepciunea șarpelui, pentru ca nici prin chibzuință să nu fie ademeniți la viclenie, nici din simplitate să nu se înăbușească în exercițiul înțelegerii. Dar, pe de altă parte, cei nesinceri trebuie sfătuiți să învețe cât de grea este munca duplicității, pe care o îndură cu vinovăție. Căci, în timp ce le este frică să nu fie descoperiți, ei caută mereu apărări necinstite, sunt agitați de suspiciuni înfricoșătoare. Dar nu există nimic mai sigur pentru apărare decât sinceritatea, nimic mai ușor de spus decât adevărul. Căci, atunci când este obligat să-și apere înșelăciunea, inima este obosită de trudă. Căci de aici este scris: truda buzelor lor îi va acoperi Psalmul 139:10. Căci ceea ce acum îi umple, apoi îi acoperă, de vreme ce atunci îl apasă cu răsplată ascuțită pe cel al cărui suflet îl ridică acum cu o blândă neliniște. De aceea se spune prin Ieremia: „Ei și-au învățat limba să spună minciuni și s-au obosit să comită nelegiuire Ieremia 9:5: ca și cum s-ar spune clar: „Cei care ar fi putut fi prieteni ai adevărului fără muncă, se străduiesc să păcătuiască; și, în timp ce ei refuză să trăiască în simplitate, prin muncă cer să moară. Căci, în mod obișnuit, atunci când sunt luați într-o greșeală, în timp ce ei nu se știe că sunt așa cum sunt, ei se ascund sub un văl al înșelăciunii și se străduiesc să-și scuze păcatul, ceea ce se vede deja clar; astfel încât de multe ori cineva care are grija să-și mustre greșelile, condus în rătăcire de negura minciunii care îi înconjoară, se constată că aproape că a pierdut ceea ce tocmai acum considera sigur cu privire la ele. De aceea se spune pe bună dreptate prin profet, sub asemănarea lui Iuda, sufletului care păcătuiește și se scuză: Acolo și-a avut cuibul ariciul Isaia 34:15. Căci prin numele de arici se denotă duplicitatea unei minți care este nesincera și se apără cu viclenie; pentru că, adică, când un arici este prins, îi este perceput capul, iar picioarele îi apar, iar întregul său corp este expus la vedere; dar, de îndată ce a fost prins, se adună într-o minge, trage în picioare, își ascunde capul și totul se pierde împreună în mâinile celui care o ține, care înainte era totul vizibil împreună. Atât de sigur, atât de nesincere sunt mințile, când sunt strânse de nelegiuirile lor. Căci capul ariciului este perceput, pentru că se vede de la ce început a înaintat păcătosul la crima sa; se văd picioarele ariciului, pentru că se descoperă prin ce pași s-a săvârșit nelegiuirea; și totuși, aducând deodată scuze, mintea nesinceră se adună în picioare, prin aceea că ascunde toate urmele nelegiuirii sale; atrage în cap, pentru că prin apărări ciudate dă seama că nici nu a început nici un rău; și rămâne ca o minge în mâna celui care o ține, pentru că cel care o ia la treabă, pierzând dintr-o dată tot ceea ce abia acum ajunsese la cunoștință, îl ține pe păcătos înfășurat în propria sa conștiință și, deși l-a văzut pe întreg când a fost prins, totuși, iluzit de tergiversarea necinstită a apărării, el este în totalitate necinstită de apărare. Astfel, ariciul își are cuibul în reprobi, pentru că duplicitatea unei minți viclene, adunându-se în sine, se ascunde în întunericul autoapărării. Să audă cei necinstiți ce este scris: Cel ce umblă în simplitate umblă cu siguranță Proverbele 10:9. Căci, într-adevăr, simplitatea comportamentului este o asigurare a unei mari siguranțe. Să audă ceea ce se spune din gura înțeleptului: „Duhul sfânt al disciplinei va fugi de înșelăciune Înțelepciunea 1:5. Să audă ceea ce este afirmat din nou de mărturia Scripturii: comuniunea Lui este cu simplii Proverbe 3:32. Căci împărtășirea lui Dumnezeu este dezvăluirea Sa a secretelor minții umane prin iluminarea prezenței Sale. Prin urmare, se spune că El se comunică cu cei simpli, pentru că El luminează cu raza vizitei Sale cu privire la misterele supreme mințile celor pe care nicio umbră de duplicitare nu-i întunecă. Dar este un rău deosebit al celor cu mintea dublă, că, în timp ce îi înșală pe alții prin purtarea lor strâmbă și dublă, ei se laudă ca și cum ar fi nemaipomenit de prudenti mai presus de ceilalți; și, din moment ce ei nu consideră strictul răzbunării, ei se bucură, oameni mizerabili, că sunt, în propriile lor pierderi. Dar să audă cum proorocul Țefania întinde asupra lor puterea mustrării divine, zicând: Iată că vine ziua Domnului, mare și îngrozitoare, ziua mâniei, ziua aceea; o zi de întuneric și de întuneric, o zi de nor și vârtej, o zi de trâmbiță și de zgomot, peste toate cetățile îngrădite și peste toate colțurile înalte Țefania 1:15–16. Căci ceea ce este exprimat prin orașe îngrădite, dar mințile bănuite și înconjurate mereu cu o apărare greșită; minți care, de câte ori le este atacată vina, nu îngăduie ca săgețile adevărului să ajungă la ele? Și ceea ce este semnificat prin colțuri înalte (un zid fiind întotdeauna dublu în colțuri), dar inimi nesincere; care, în timp ce se feresc de simplitatea adevărului, sunt într-un fel dublați înapoi asupra lor în strâmbătatea duplicității și, ce este mai rău, chiar din vina lor de nesinceritate se ridică în gândurile lor cu mândria prudenței? De aceea ziua Domnului vine plină de răzbunare și mustrare asupra cetăților îngrădite și asupra colțurilor înalte, pentru că mânia judecății de apoi distruge atât inimile omenești care au fost închise prin apărări împotriva adevărului, cât și se desfășoară în duplicitate. Căci atunci cad cetăţile îngrădite, căci sufletele pe care Dumnezeu nu le-a pătruns vor fi osândite. Atunci colțurile înalte se prăbușesc, pentru că inimile care se ridică în chibzuința nesincerității sunt prosternate de sentința dreptății. Capitolul 12. Cum trebuie avertizați cei întregi și cei bolnavi ( Înștiințarea 13.) În mod diferit trebuie avertizați cei întregi și cei bolnavi. Căci toți trebuie să fie înștiințați să folosească sănătatea trupului pentru sănătatea sufletului: ca nu cumva, dacă nu îndreaptă harul bunăstării acordate spre folosirea nelegiuirii, să fie înrăutățiți de dar și apoi să merite pedepse mai aspre, deoarece nu se tem acum să folosească greșit darurile mai bogate ale lui Dumnezeu. Toți trebuie să fie avertizați că nu disprețuiesc oportunitatea de a câștiga sănătatea pentru totdeauna. Căci este scris: Iată acum este timpul binevenit, iată acum este ziua mântuirii 2Corinteni 6:2. Ei trebuie sfătuiți ca nu cumva, dacă nu vor plăcea lui Dumnezeu când vor, să nu fie în stare când, prea târziu, ar face-o. Căci de aceea, Înțelepciunea îi părăsește pe aceia pe care, prea mult timp i-a refuzat, ea i-a chemat mai înainte, zicând: „Eu am chemat și voi i-ați refuzat; Mi-am întins mâna și nimeni nu a luat în seamă; Mi-ai nimicit toate sfaturile și nu ai vrut nici o mustrare a mea; și eu voi râde de distrugerea ta și mă voi batjocori când vine ceea ce te-ai temut, Proverbele 1:24, urm. . Și iarăși: Atunci mă vor chema și nu voi asculta; se vor trezi devreme și nu mă vor găsi Proverbe 1:28. Și astfel, când sănătatea trupului, primită cu scopul de a face bine, este disprețuită, se simte, după ce se pierde, cât de prețios a fost darul: și în cele din urmă este căutată fără rod, fiind bucurată fără folos când se acordă la vremea potrivită. De unde este bine spus prin Solomon: Nu dați cinstea voastră străinilor și anii voștri celor cruzi, ca nu cumva străinii să se umple de averea voastră și munca voastră să fie în casa unui străin și să vă gemuți până la urmă, când trupul vostru și trupul vostru se vor mistui Proverbe 5:9, urm. . Căci cine sunt străini de la noi, decât duhurile maligne, care sunt despărțite de soarta țării cerești? Și care este cinstea noastră decât că, deși făcuți în trupuri de lut, suntem încă creați după chipul și asemănarea Creatorului nostru? Sau cine altcineva este crud decât acel înger apostat, care s-a lovit de durerea morții prin mândrie și nu a cruțat, deși a pierdut, să aducă moartea asupra rasei umane? Prin urmare, El își dă cinstea străinilor care, fiind făcuți după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, dedică anotimpurile vieții sale plăcerilor spiritelor maligne. De asemenea, își predă anii celui crud care își petrece spațiul de viață care i-a fost acordat după voința adversarului rău dominator. Și în același loc este bine adăugat: Ca nu cumva străinii să se umple de averea ta și munca în casa unui străin. Căci oricine, prin starea sănătoasă a trupului primită de el sau prin înțelepciunea minții care i-a fost acordată, nu lucrează la practicarea virtuților, ci la săvârșirea viciilor, nu își umple nicidecum propria sa casa, ci locuințele străinilor, cu averea sa: adică înmulțește faptele duhurilor necurate și, într-adevăr, acționează astfel, ca și luxul sau chiar prin mărirea luxului său, ca și prin mândria lui. adăugarea lui însuși. Mai departe, se adaugă bine, Și te gemi la sfârșit, când carnea și trupul tău se mistuie. Căci, în cea mai mare parte, sănătatea cărnii care a fost primită este cheltuită prin vicii; dar, când este retrasă brusc, când carnea este purtată de suferințe, când sufletul este deja îndemnat să iasă înainte, atunci sănătatea pierdută, de mult bucurată pentru rău, este căutată din nou ca pentru a trăi bine. Și atunci oamenii se plâng că nu l-ar sluji lui Dumnezeu, atunci când sunt cu totul în imposibilitatea de a repara pierderile din neglijența lor slujindu-L pe El. De unde se spune în alt loc: Când i-a ucis, atunci ei L-au căutat Psalmul 77:34. Dar, pe de altă parte, bolnavii trebuie avertizați că se simt fii ai lui Dumnezeu, deoarece flagelul disciplinei îi pedepsește. Căci, dacă nu și-ar fi propus să le dea o moștenire după îndreptare, El nu ar avea grijă să-i educe prin suferințe. Căci de aceea Domnul îi spune lui Ioan prin înger: Pe care-l iubesc, îl mustrăm și îl pedepsesc Apocalipsa 3:19; Proverbe 3:11 . Din nou, este scris: Fiul Meu să nu disprețuiască disciplina Domnului și să nu te lași când ești mustrat de El. Căci pe cine iubește Domnul, Îl pedepsește și îl biciuiește pe fiecare fiu pe care îl primește Evrei 12:5–6. De aceea, Psalmistul spune: Multe sunt necazurile celor drepți și din toate acestea Domnul le-a eliberat Psalmul 33:20. De aceea și fericitul Iov, strigând în întristarea lui, spune: Dacă voi fi neprihănit, nu-mi voi ridica capul, fiind plin de suferință și nenorocire Iov 10:15 . Bolnavilor trebuie să li se spună că, dacă ei cred că țara cerească este a lor, trebuie să îndure eforturi în aceasta ca într-o țară străină. De aceea, pietrele au fost bătute afară, ca să poată fi puse fără sunet de ciocan în clădirea bisericii Domnului; pentru că, adică, acum suntem loviti de bici din afară, pentru ca apoi să fim așezați în locurile noastre dinăuntru, fără nicio lovitură de disciplinare, în biserica lui Dumnezeu; până la capăt, că loviturile pot tăia acum tot ceea ce este de prisos în noi, și atunci numai concorda carității ne leagă împreună în clădire. Bolnavii trebuie sfătuiți să se gândească la ce flageluri severe ale disciplinei îi pedepsesc pe fiii noștri după trup pentru că au dobândit moșteniri pământești. Prin urmare, ce durere a îndreptării divine ne este grea, prin care se obține atât o moștenire care nu se va pierde niciodată, cât și pedepsele care vor dăinui pentru totdeauna sunt evitate? Căci de aceea spune Pavel: „Noi am avut părinţi ai trupului nostru ca educatori şi le-am respectat; oare nu vom mai fi supuşi Tatălui duhurilor şi să trăim? Și ei într-adevăr pentru câteva zile ne-au educat după voia lor; ci El pentru folosul nostru în primirea sfințirii Sale Evrei 12:9–10. Bolnavii trebuie sfătuiți să ia în considerare cât de mare este sănătatea inimii în suferințele trupești, care reamintește mintea la cunoașterea de sine și reînnoiește amintirea infirmității pe care sănătatea o respinge în cea mai mare parte, pentru ca duhul, care este dus din sine în bucurie, să poată fi amintit de carnea lovită de care suferă în ce stare este supusă. Ce lucru este pe bună dreptate indicat lui Balaam (dacă ar fi fost dispus să urmeze cu ascultare glasul lui Dumnezeu) chiar în întârzierea călătoriei sale, sec. . Căci Balaam este pe cale să-și atingă scopul; dar animalul care se află sub el îi zădărnicește dorința. Măgarul, oprit de interdicție, vede un înger pe care mintea omenească nu-l vede; pentru că în cea mai mare parte carnea, încetinită prin necazuri, arată minții din flagelul pe care îl îndură pe Dumnezeu pe care mintea însăși, care are trupul sub ea, nu L-a văzut, în așa fel încât să împiedice nerăbdarea spiritului care dorește să înainteze în această lume ca și cum ar merge într-o călătorie, până când îi face cunoscut pe cel invizibil care îi stă în cale. De unde, de asemenea, este bine spus prin Petru: El a avut fiara mută de povară ca o mustrare pentru nebunia lui, care, vorbind cu glas de om, a interzis nebunia proorocului 2 Petru 2:16. Căci într-adevăr omul este mustrat ca nebun de o fiară de povară mută, când o minte bucuroasă îi amintește de trupul îndurerat de binele smereniei pe care ar trebui să-l păstreze. Dar Balaam nu a obținut beneficiul acestei mustrări din acest motiv, că, mergând să blesteme, și-a schimbat vocea, dar nu și mintea. Bolnavii trebuie sfătuiți să ia în considerare cât de mare bine este suferința trupească, care atât spală păcatele săvârșite, cât și le înfrânează pe cele care ar fi putut fi săvârșite, care provoacă minții tulburate răni ale pocăinței derivate din răni exterioare. De unde este scris: Albăstrul unei răni curăță răul și zgârie părțile ascunse ale pântecelui Proverbele 20:30 . Căci albastrul unei răni curăță răul, pentru că durerea biciilor curăță nelegiuirile, fie ele meditate, fie săvârșite. Dar prin denumirea de burtă mintea este obișnuită să fie înțeleasă. Căci că mintea se numește pântece este învățată prin acea propoziție în care este scris: „Duhul omului este candela Domnului, care cercetează toate părțile ascunse ale pântecului Proverbele 20:27”. Parcă ar spune: Iluminarea inspirației divine, când vine în mintea unui om, și-o arată în sine, luminând-o, în timp ce înainte de venirea Duhului Sfânt amândoi puteau întreține gânduri rele și nu știau cum să le estimeze. Apoi, albastrul unei răni curăță răul și zgârie părțile secrete ale pântecei, pentru că, atunci când suntem loviți pe dinafară, suntem chemați, tăcuți și necazați, la amintirea păcatelor noastre și ne aducem înapoi în fața ochilor toate faptele noastre rele din trecut și prin ceea ce suferim pe dinafară ne întristăm în interior cu atât mai mult pentru ceea ce am făcut. De unde se întâmplă că în mijlocul rănilor deschise ale trupului dunga secretă din pântece ne curăță mai deplin, pentru că o rană ascunsă a durerii vindecă nelegiuirile faptei rele. Bolnavii să fie sfătuiți, ca să păstreze virtutea răbdării, să se gândească neîncetat câte rele mari a îndurat Răscumpărătorul nostru de la cei pe care El i-a creat; că El a purtat atâtea insulte josnice de ocară; că, în timp ce zilnic smulgea sufletele captivilor din mâna bătrânului vrăjmaș, El a luat lovituri pe față de la oamenii insultați; că, în timp ce ne spăla cu apa mântuirii, El nu și-a ascuns fața de scuipaturile celor necredincioși; că, în timp ce ne eliberează prin avocația Sa de pedepse veșnice, El a purtat bici în tăcere; că, în timp ce ne dăruia cinste veșnice printre corurile îngerilor, El a îndurat bufete; că, în timp ce ne mântuia de înțepătura păcatelor noastre, El a refuzat să nu-și supună capul spinilor; că, în timp ce ne îmbăta cu dulceața veșnică, El a primit în setea Sa amărăciunea fielui; că Cel Care pentru noi L-a adorat pe Tatăl, deși egal cu El în Dumnezeire, când a fost adorat în batjocură, a tăcut: că, în timp ce pregătea viața pentru morți, Cel care era Însuși viața a ajuns până la moarte. De ce, deci, se crede greu ca omul să îndure biciile de la Dumnezeu pentru fapte rele, dacă Dumnezeu a suferit atât de mari rele pentru binele? Sau cine, cu o bună înțelegere, poate fi nerecunoscător pentru că a fost el însuși lovit, când nici Cel care a trăit aici fără păcat nu a plecat de aici fără un flagel? Capitolul 13. Cum trebuie avertizați cei care se tem de flageluri și cei care le disprețuiesc ( Îndrumarea 14.) În mod diferit trebuie avertizați cei care se tem de flageluri și, din acest motiv, trăiesc nevinovați, și cei care s-au înrăutățit atât de mult în răutate încât să nu fie îndreptați nici măcar de bici. Căci celor cărora le este frică de flageluri trebuie să li se spună în niciun caz să nu-și dorească bunurile temporale ca fiind de mare importanță, având în vedere că și oamenii răi le au și nicidecum să se ferească de relele prezente ca fiind intolerabile, pentru că nu știu cum în cea mai mare parte și oamenii buni sunt atinși de ele. Ei trebuie avertizați că, dacă doresc să fie cu adevărat liberi de rele, să se teamă de pedepse veșnice; nici nu continua în această frică de pedepse, ci crește prin hrănirea carității până la harul iubirii. Căci este scris: „Dravoarea desăvârșită alungă frica” 1 Ioan 4:18. Și iarăși este scris: N-ai primit din nou duhul robiei cu frică, ci duhul înfierii de fii, prin care strigăm: Avva, Părinte Romani 8:15. De unde acelaşi învăţător spune din nou: Unde este Duhul Domnului, acolo este libertate 2Corinteni 3:17. Dacă, deci, frica de pedeapsă încă se înfrânează de la fapte rele, cu adevărat nicio libertate a spiritului nu posedă sufletul celui care se teme atât de mult. Căci, dacă nu i-ar fi frică de pedeapsă, ar comite fără îndoială păcatul. Prin urmare, mintea care este legată de robia fricii nu cunoaște harul libertății. Căci binele trebuie iubit pentru sine, nu urmărit din cauza constrângerii pedepselor. Căci cel ce face binele din acest motiv, că se teme de răul chinurilor, vrea să nu fie ceea ce se teme, ca să săvârșească cu îndrăzneală ceea ce este nelegiuit. De unde pare mai clar decât lumina că inocența este astfel pierdută în fața lui Dumnezeu, în ochii căruia dorința rea ​​este păcatul. Dar, pe de altă parte, cei pe care nici măcar biciuielile nu îi înfrânează de la fărădelegi trebuie să fie loviți cu o mustrare mai ascuțită, pe măsură ce s-au întărit cu o nesimțire mai mare. Căci, în general, ei trebuie disprețuiți fără dispreț și deznădăjduiți fără disperare, astfel încât disperarea manifestată să-i sperie, iar îndemnurile care urmează să-i readucă la speranță. Prin urmare, împotriva lor ar trebui să fie prezentate cu severitate judecățile divine, pentru ca ei să poată fi rechemați prin luarea în considerare a răzbunării veșnice pentru cunoașterea lor înșiși. Căci să audă că în ei s-a împlinit ceea ce este scris: Dacă ai să lupți pe un nebun într-un mojar, ca și cum cu un pistil bătând orz, nebunia lui nu va fi luată de la el Proverbe 27:22. Împotriva acestora se plânge profetul Domnului, zicând: Tu i-ai zdrobit și ei au refuzat să primească disciplina Ieremia 5:3. De aceea, Domnul spune: „Am omorât și am nimicit poporul acesta și totuși ei nu s-au întors de la căile lui Isaia 9:13. De aceea El spune din nou: Poporul nu s-a întors la Cel care-i lovește Ieremia 15:6. De aceea, profetul se plânge prin glasul biciuiilor, spunând: „Noi am avut grijă de Babilon și ea nu este vindecată Ieremia 51:9”. Căci Babilonul este îngrijit, dar încă nu a revenit la sănătate, când mintea, încurcată în fapte rele, aude cuvintele mustrării, simte biciuielile mustrării și totuși disprețuiește să se întoarcă pe cărările drepte ale mântuirii. De aceea, Domnul îi ocară pe copiii lui Israel, robi, dar care nu s-au convertit de la nelegiuirea lor, spunând: „Casa lui Israel a devenit pentru Mine zgură; toți sunt aramă, tablă, fier și plumb, în ​​mijlocul cuptorului Ezechiel 22:18; ca și cum aș spune clar, i-aș fi purificat prin focul necazului și am căutat să devină argint sau aur; dar au fost prefăcute înaintea mea în cuptor în aramă, tablă, fier și plumb, pentru că și în necazuri au izbucnit, nu în virtute, ci în vicii. Căci, într-adevăr, alama, când este lovită, returnează un sunet mai mult decât toate celelalte metale. Acela, așadar, care, atunci când este supus la lovituri, izbucnește într-un zgomot de murmur, este prefăcut în aramă în mijlocul cuptorului. Dar tabla, când este îmbrăcată cu artă, are un fals spectacol de argint. Acela, deci, care nu este scăpat de viciul prefăcătoriei în mijlocul necazului, devine tablă în cuptor. Mai mult, cel care complotează împotriva vieții aproapelui folosește fierul. De aceea fierul în cuptor este cel care în necaz nu pierde răutatea care ar face rău. De asemenea, plumbul este cel mai greu dintre metale. El, deci, este găsit ca plumb în cuptor, care, chiar dacă este pus în mijlocul necazului, nu este ridicat deasupra dorințelor pământești. De aceea, din nou, este scris: Ea s-a obosit cu multă muncă și rugina ei prea mare nu a ieșit din ea, nici măcar prin foc Ezechiel 24:12. Căci El aduce asupra noastră focul necazului, ca să ne curețe de rugina viciilor; dar nu ne pierdem rugina nici prin foc, când nici în mijlocul flagelurilor nu ne lipsesc nici viciul. De aceea, Profetul spune din nou: Întemeietorul s-a topit în zadar; răutățile lor nu sunt mistuite Ieremia 6:29. Totuși, trebuie știut că uneori, când rămân necorectate în mijlocul durității flagelurilor, ele trebuie să fie alinate printr-o îndemnare dulce. Căci cei care nu sunt îndreptați prin chinuri sunt uneori reținuți de la faptele nedrepte prin blânde blânduri. Căci, de obicei, și bolnavii, pe care o poțiune puternică de leac nu a folosit să-i vindece, au fost restabiliți la sănătatea lor anterioară prin apă călduță; iar unele răni care nu pot fi vindecate prin incizie se vindecă prin fomente de ulei; și neclintit nu admite deloc incizia de către oțel, ci este înmuiat de sângele blând al caprelor. Capitolul 14. Cum trebuie avertizați cei tăcuți și vorbăreții ( Înștiințarea 15.) În mod diferit trebuie avertizați cei prea tăcuți și cei care petrec timp vorbind mult. Căci ar trebui să se insinueze celor prea tăcuți că, în timp ce ei se feresc de unele vicii pe neașteptate, ele sunt, fără ca ele să fie percepute, implicate în mai rău. Căci adesea, din cauza înfrânării excesive a limbii, ei suferă de o locuitate mai grea în inimă; încât gândurile fierb mai mult în minte de a fi îngrădite de paza violentă a tăcerii indiscrete. Și, în cea mai mare parte, se revarsă cu atât mai mult cu cât se consideră cu atât mai siguri, deoarece nu sunt văzuți de cei care găsesc greșelile în afară. De unde uneori mintea unui om este înălțată în mândrie și îi disprețuiește ca fiind slabi pe cei pe care îi aude vorbind. Și, când își închide gura trupului, nu știe în ce măsură prin mândria lui se deschid viciilor. Pentru limba lui el reprimă, mintea îi exaltă; și, ținând seama puțin de propria lui răutate, îi acuză pe toți în propria sa minte cu atât mai liber, cu cât o face și pe ascuns. Cei prea tăcuți trebuie, așadar, avertizați să studieze cu nerăbdare pentru a ști nu numai ce fel de oameni ar trebui să se arate în exterior, ci și ce fel de oameni ar trebui să se arate în interior; că se tem mai mult de o judecată ascunsă cu privire la gândurile lor decât de mustrarea vecinilor lor cu privire la discursurile lor. Căci este scris: Fiule, ai grijă la înțelepciunea mea și pleacă-ți urechea înaintea înțelepciunii mele, ca să-ți păzești gândurile Proverbe 5:1. Căci, într-adevăr, nimic nu este mai fugar decât inima, care ne părăsește de câte ori scăpa prin gânduri rele. Căci de aceea Psalmistul spune: „Inima mea m-a căzut Psalmul 39:13”. Prin urmare, când se întoarce în sine, el spune: Robul Tău și-a găsit inima să se roage Ție 2 Samuel 7:27. Prin urmare, când gândul este ținut sub pază, se găsește inima care obișnuia să zboare. Mai mult decât atât, cei prea tăcuți în cea mai mare parte, atunci când suferă unele nedreptăți, ajung să aibă un sentiment mai intens de durere din cauza faptului că nu vorbesc despre ceea ce îndură. Căci, dacă limba ar spune cu calm supărările care au fost cauzate, durerea ar curge din conștiință. Pentru răni închise chinuiește cu atât mai mult; pentru că, atunci când stricăciunea care este fierbinte în interior este alungată, durerea este deschisă spre vindecare. Ei, deci, care tac mai mult decât este cazul, ar trebui să știe acest lucru, ca nu cumva, în mijlocul supărărilor pe care le îndură în timp ce își țin limba, să nu agraveze violența durerii lor. Căci ei trebuie avertizați că, dacă își iubesc aproapele ca pe ei înșiși, să nu-și ascundă în niciun caz motivele pentru care îi învinovățiesc pe drept. Căci din medicina vocii există un efect concomitent asupra sănătății ambelor părți, în timp ce de partea celui care provoacă vătămarea este înfrântă conduita lui proastă, iar de partea celui care o întreține căldura violentă a durerii este atenuată prin deschiderea rănii. Căci aceia care observă ce este rău în vecinii lor, și totuși își abțin limba în tăcere, retrag, parcă, ajutorul medicamentelor din rănile observate și devin cauzatori ai morții, deoarece nu ar vindeca veninul pe care l-ar fi putut vindeca. Prin urmare, limba ar trebui să fie frânată discret, nu legată repede. Căci este scris: „Omul înțelept își va ține limba până la vremea Eclesiastului 20:7; pentru ca, în mod sigur, ca, atunci când va socoti de cuviință, să renunțe la cenzura tăcerii și să se aplice la slujba utilității, rostind lucrurile potrivite. Și iarăși este scris: Un timp pentru a tace și un timp pentru a vorbi Eclesiastul 3:7. Căci, într-adevăr, vremurile schimbărilor ar trebui să fie cântărite discret, ca nu cumva, când limba ar trebui să fie înfrânată, să nu se desprindă fără folos în cuvinte, fie, când ar putea vorbi cu profit, să se înfrâneze leneș. Considerând bine ce lucru, Psalmistul zice: Pune un ceas, Doamne, la gura mea și o ușă în jurul buzelor mele Psalmul 140:3. Căci el nu caută să i se aşeze un zid pe buzele lui, ci o uşă, adică ceea ce este deschis şi închis. De unde și noi ar trebui să învățăm cu prudență, până la capăt că vocea, discret și la momentul potrivit, poate deschide gura și, la momentul potrivit, tăcerea o poate închide. Dar, pe de altă parte, cei care petrec mult timp vorbind trebuie să fie avertizați să observe cu atenție din ce stare de rectitudine se îndepărtează atunci când curg în străinătate într-o multitudine de cuvinte. Căci mintea umană, după felul apei, atunci când este închisă, este adunată la niveluri mai înalte, prin aceea că caută din nou înălțimea de la care a coborât; și, atunci când este eliberată, cade prin faptul că se împrăștie neprofitabil prin locurile cele mai de jos. Căci prin atâtea cuvinte de prisos, cât se risipește din cenzura tăcerii sale, prin atâtea râuri, așa cum ar fi, este scos din sine. De unde, de asemenea, ea nu poate să se întoarcă în interior la cunoașterea de sine, pentru că, fiind împrăștiată de multe vorbiri, se exclude din locul secret al celei mai lăuntrice. Dar se dezvăluie întregul sine în fața rănilor dușmanului care zace în lipsă, pentru că se înconjoară fără apărare a vegherii. De aceea este scris: Ca o cetate deschisă și fără ziduri, așa este omul care nu poate să-și păstreze duhul în a vorbi în Proverbele 25:28. Căci, pentru că nu are zidul tăcerii, cetatea minții stă deschisă săgeților vrăjmașului; și, când prin cuvinte se alungă din sine, se arată expus adversarului. Și o învinge cu atât mai puțină muncă, cu cât cu atât mai multă muncă mintea însăși, care este cucerită, luptă împotriva ei înșiși vorbind mult. Mai mult decât atât, din moment ce mintea indolentă în cea mai mare parte se prăbușește treptat în cădere, în timp ce neglijăm să ne ferim de cuvintele inutile, trecem la cele vătămătoare; încât la început ne face plăcere să vorbim despre treburile altor oameni; pe urmă limba roade cu destracție viețile celor despre care vorbim; dar în cele din urmă izbucnește chiar și în calomnii deschise. De aici se seamănă spini înțepători, se aprind certuri, se aprind făcliile vrăjmașilor, se stinge liniștea inimilor. De unde este bine spus prin Solomon: Cel ce scoate apă este un izvor de certuri Proverbele 17:14. Căci a elibera apă înseamnă a lăsa limba într-un flux de vorbire. De aceea, pe de altă parte, într-un sens bun se spune din nou: Cuvintele gurii unui om sunt ca apa adâncă Proverbele 18:4. De aceea, cel care scoate apă este izvorul certurilor, pentru că cel care nu-și stăpânește limba risipă concordanța. De aceea, pe de altă parte, este scris: Cel ce impune tăcerea unui nebun îndepărtează dușmanii Proverbele 26:10. Mai mult, că oricine se dă să vorbească mult nu poate păzi calea dreaptă a dreptății este mărturie de către Profetul, care spune: „Omul plin de cuvinte nu va fi călăuzit drept pe pământ Psalmul 139:12”. De aceea și Solomon spune din nou: „În mulțimea cuvintelor nu va lipsi păcatul Proverbe 10:19”. De aceea Isaia spune: Cultura neprihănirii este tăcerea Isaia 32:17, indicând, mai exact, că neprihănirea minții este pustiită atunci când nu există nicio pauză de vorbire nemoderată. De aceea Iacov spune: Dacă cineva se crede că este religios și nu-și frânează limba, ci își înșală inima, religia acestui om este zadarnică Iacov 1:26. De aceea, el spune din nou: Fiecare să fie grabnic să audă, dar încet să vorbească Iacov 1:19. Din nou, definind puterea limbii, el adaugă: Un rău nestăpânit, plin de otravă mortală Iacov 3:8. De aceea, Adevărul în persoană ne îndeamnă, spunând: „Orice cuvânt deșert pe care îl vor rosti oamenii, ei vor da socoteală de el în ziua judecății Matei 12:36”. Căci, într-adevăr, orice cuvânt este leneș, căruia îi lipsește fie un motiv de justă necesitate, fie o intenție de utilitate pioasă. Dacă atunci se cere o socoteală despre discursul degeaba, să cântărim bine ce pedeapsă așteaptă mult vorbirea, în care există și păcatul cuvintelor vătămătoare. Capitolul 15. Cum trebuie avertizați cei leneși și cei grăbiți ( Înștiințarea 16.) În mod diferit trebuie avertizați cei leneși și cei grăbiți. Căci cei dintâi trebuie să fie convinși să nu piardă, amânând, binele pe care trebuie să-l facă; dar aceştia din urmă trebuie îndemnaţi ca nu cumva, în timp ce preîntâmpină vremea faptelor bune printr-o grabă neînsemnată, să-şi schimbe caracterul merituos. Prin urmare, pentru leneși, trebuie să li se spună că adesea, când nu vom face la momentul potrivit ceea ce putem, în curând, când vom face, nu putem. Căci însăși indolența minții, când nu este aprinsă cu o fervoare potrivită, este tăiată de o torpeală care crește pe furiș asupra ei din orice dorință de lucruri bune. De unde se spune clar prin Solomon: Lenevia aruncă într-un somn adânc Proverbele 19:15. Căci cel leneș este parcă treaz prin faptul că se simte bine, deși devine torpid fără să facă nimic; dar se spune că leneșul este aruncat într-un somn adânc, pentru că treptat chiar și veghea simțirii drepte se pierde, când râvna pentru binefacerea este întreruptă. Și în același loc se adaugă pe bună dreptate: Și un suflet destrămat va suferi foame Proverbele 19:15. Căci, pentru că nu se pregătește spre lucruri superioare, se lasă să fugă neîngrijită în dorințele inferioare; și, deși nu este întărit cu vigoarea scopurilor înalte, suferă durerile foametei de concupiscență scăzută și, prin faptul că neglijează să se lege prin disciplină, se împrăștie cu atât mai mult flămând în pofta de plăceri. De aceea este scris din nou de același Solomon: Omul leneș este în întregime în dorințe Proverbele 21:26. Prin urmare, în predicarea Adevărului Însuși Matei 12:44–45, se spune că casa este într-adevăr curată atunci când un singur duh a ieșit afară; dar, când este gol, este luat în stăpânire prin întoarcerea lui cu multe altele. În cea mai mare parte, leneșul, în timp ce neglijează să facă lucruri necesare, îi pune în fața unele care sunt dificile, dar îi este frică nepăsătoare de altele; și astfel, de parcă ar găsi ceva de care s-ar putea teme în mod rezonabil, se convinge că are motive întemeiate să rămână torpid. Lui, pe bună dreptate, i se spune prin Solomon: Leneşul nu ară din cauza frigului; de aceea va cerşi vara şi nu i se va da Proverbe 20:4. Căci, într-adevăr, leneșul nu ară din cauza frigului, când găsește o scuză pentru a nu face lucrurile bune pe care ar trebui să le facă. Leneșul ară nu din cauza frigului, când îi este frică de micile rele care sunt împotriva lui și lasă nefăcute lucruri de cea mai mare importanță. Mai mult, este bine spus: El va cerși vara și nu i se va da. Căci oricine nu se trudește acum în fapte bune vara vara și nu va primi nimic, pentru că, când va apărea soarele arzător al judecății, va cere atunci în zadar intrarea în împărăție. Lui i se spune bine din nou prin acelaşi Solomon: Cel ce priveşte vântul nu seamănă, iar cel ce priveşte norii nu secera niciodată Eclesiastul 11:4. Căci ce se exprimă vântul decât ispita spiritelor maligne? Și ce înseamnă norii care sunt mișcați de vânt decât opozițiile oamenilor răi? Norii, adică sunt mânați de vânturi, pentru că oamenii răi sunt excitați de exploziile duhurilor necurate. Deci, cel ce observă vântul nu seamănă, iar cel ce priveşte norii nu secera, pentru că oricine se teme de ispita duhurilor rele, oricine se teme de prigonirea oamenilor răi şi nu seamănă acum sămânţa lucrării bune, nici atunci nu culege pumni de răsplată sfântă. Dar, pe de altă parte, cei grăbiți, în timp ce preîntâmpină timpul faptelor bune, își perversează meritele și adesea cad în ceea ce este rău, fără a discerne cu totul ceea ce este bine. Asemenea persoane nu caută deloc să vadă ce lucruri fac atunci când le fac, dar în cea mai mare parte, când sunt făcute, devin conștienți că nu ar fi trebuit să le facă. Acestora, sub masca unui învățător, se spune bine în Solomon: „Fiule, nu faci nimic fără sfat și, după ce se va face, să nu te pocăiești Sirah 32:24”. Și din nou: Lasă-ți pleoapele să meargă înaintea pașilor tăi Proverbe 4:25. Căci într-adevăr pleoapele noastre merg înaintea pașilor noștri, când sfaturile corecte ne împiedică faptele. Căci cel care neglijează să privească înainte, luând în considerare ceea ce urmează să facă, înaintează pașii cu ochii închiși; continuă și își desfășoară călătoria, dar nu merge înaintea lui însuși privind înainte; și de aceea, cu atât mai devreme cade, pentru că nu dă atenție prin pleoapa sfatului unde ar trebui să pună piciorul acțiunii. Capitolul 16. Cum trebuie avertizați cei blânzi și pasionați ( Înștiințarea 17.) În mod diferit trebuie avertizați cei blânzi și cei pasionați. Căci, uneori, cei blânzi, când sunt în autoritate, suferă de lenevirea, care este o dispoziție înrudită și, așa cum ar fi fost asezată cu greu. Și, în cea mai mare parte, din laxitatea unei blândețe prea mari, ele înmoaie forța stricteții dincolo de nevoie. Dar, pe de altă parte, cei pasionați, prin faptul că sunt năvăliți în frenezia minții de impulsul mâniei, rup calmul liniștii și astfel aruncă în confuzie viața celor care sunt supuși lor. Căci, când mânia îi împinge cu capul înainte, ei nu știu ce fac în mânia lor, nu știu ce suferă în mânia lor de la ei înșiși. Dar uneori, ceea ce este mai grav, ei cred că motivul mâniei lor este zelul dreptății. Și, când se crede că viciul este virtute, vinovăția se îngrămădește fără teamă. Adesea, deci, cei blânzi devin torpiți în lenea inactivității; de multe ori cei pasionați sunt înșelați de zelul dreptății. Astfel, virtuții celui dintâi i se alătură fără să știe un viciu, dar celor din urmă viciul lor apare ca și cum ar fi o virtute fierbinte. Aceştia, prin urmare, trebuie îndemnaţi să zboare ceea ce este aproape de ei înşişi, aceştia să aibă grijă de ceea ce este în ei înşişi; cei să discearnă ce nu au, aceştia ce au. Lăsați cei blânzi să îmbrățișeze solicitudine; lasă pasionatul să interzică perturbarea. Cei blânzi trebuie să fie îndemnați să studieze pentru a avea și zelul dreptății: cei pasionați trebuie să fie înștiințați că la zelul pe care cred că îl au, adaugă blândețea. Căci pentru aceasta Duhul Sfânt ni s-a arătat într-un porumbel și în foc; pentru că, adică, pe toți pe care îi umple El îi face să se arate blând cu simplitatea porumbelului și arzând cu focul zelului. Atunci el nu este în niciun fel plin de Duhul Sfânt, care fie în liniștea blândeții renunță la fervoarea zelului, fie iarăși în ardoarea zelului pierde virtutea blândeții. Ceea ce poate mai bine arătăm, dacă aducem în față autoritatea lui Pavel, care celor doi care au fost ucenicii săi și înzestrați cu o asemenea caritate, oferă totuși diferite ajutoare pentru predicare. Căci, îndemnându-l pe Timotei, spune: „Doartă, roagă-te, mustră cu toată îndelungă răbdare și învățătură” 2 Timotei 4:2. De asemenea, pe Tit îl sfătuiește, zicând: Vorbește acestea, îndeamnă și mustră cu toată puterea Tit 2:15. Care este motivul pentru care el renunță la învățătura sa cu o artă atât de mare, încât, expunând-o, să recomande unuia autoritate și celuilalt îndelungă răbdare, decât că l-a văzut pe Tit cu un spirit mai blând, iar pe Timotei de la unul puțin mai fierbinte? Pe primul îl înflăcărează cu seriozitatea zelului; pe acesta din urmă îl moderează prin blândeţea îndelungatei răbdari. La unul adaugă ceea ce lipsește, de la celălalt îi scade ceea ce este supraabundent. Pe cel pe care se străduiește să-l împingă cu un pinten, pe celălalt să-l țină înapoi cu un căpăstru. Căci marele gospodar care are în sarcină Biserica udă unii lăstari ca să crească, dar îi tunde pe alții când vede că cresc prea mult; ca nu cumva, dacă nu cresc, să nu aducă rod, fie crescând peste mult, să nu piardă roadele pe care le pot da. Dar cu mult diferită este mânia care se strecoară sub masca zelului de cea care încurcă inima tulburată fără pretext de dreptate. Căci prima este extinsă necorespunzător în ceea ce ar trebui să fie, dar cea din urmă este mereu aprinsă în ceea ce nu ar trebui să fie. Într-adevăr, ar trebui să se știe că în aceasta se deosebește pasionații de cei nerăbdători, că cei din urmă nu suportă lucrurile aduse asupra lor de alții, ci primii înșiși aduc lucruri de suportat. Căci cei pasionați îi urmăresc adesea pe cei care se feresc de ei, stârnesc prilej de ceartă, se bucură de osteneala ceartă; și totuși mai bine îi corectăm, dacă în mijlocul frământării mâniei lor îi ocolim. Căci, în timp ce sunt tulburați, ei nu știu ce le spunem; dar, când sunt readus la ei înșiși, ei primesc cuvinte de îndemn cu atât mai liber, cu cât se înroșesc că au fost suportați cu atât mai calm. Dar pentru o minte care este beată de furie, orice lucru corect spus pare greșit. De unde lui Nabal, când a fost beat, Abigail a tăcut în mod lăudabil despre vina lui, dar, după ce și-a digerat vinul, așa cum i-a spus laudabil despre el, 1 Samuel 25:37. Căci din acest motiv putea să înțeleagă răul pe care l-a făcut, că nu a auzit de el când era beat. Dar când cei pasionați îi atacă pe alții în așa fel încât să nu poată fi ocoliți cu totul, ei ar trebui să fie loviți, nu cu mustrări deschise, ci cu moderație, cu o anumită precauție respectuoasă. Și acest lucru îl vom arăta mai bine dacă aducem înainte ceea ce a făcut Abner. Căci, când Asael l-a atacat cu violența unei grăbiri nesocotite, este scris: Abner i-a vorbit lui Asael, zicând: Îndepărtează-te de la mine, ca să nu fiu împins să te lovesc la pământ. Cu toate acestea, el a disprețuit să asculte și a refuzat să se abată. După care Abner l-a lovit în vintre cu capătul tocit al suliței și l-a tras în țeapă și a murit 2 Samuel 2:22–23. Căci despre cine a prezentat Asael un tip, decât al celor pe care furia îi apucă și îi duce cu capul înainte? Și aceștia, în același atac de furie, trebuie să fie ocoliți cu precauție în măsura în care sunt grăbiți nebunește mai departe. De unde și Abner, care în vorbirea noastră este numit lanterna tatălui, a fugit; pentru că atunci când limba învățătorilor, care indică lumina supremă a lui Dumnezeu, vede mintea oricăruia purtată peste abrupturile furiei și se abține să arunce înapoi săgețile de cuvinte împotriva persoanei mâniate, este ca și cum nu ar fi dispus să lovească pe cel care îl urmărește. Dar, când pasionații nu se vor liniști prin nicio considerație și, asemenea lui Asahel, nu încetează să urmărească și să fie nebuni, este necesar ca cei care se străduiesc să-i reprime pe aceștia furioși să nu se ridice în niciun caz în furie, ci să manifeste toată calmul posibil; și totuși să aducă cu îndemânare ceva prin care să-i înțepe într-o lovitură inima celui furios. De unde și Abner, când s-a oprit împotriva urmăritorului său, l-a străpuns nu cu o lovitură directă, ci cu capătul din spate al suliței. Căci a lovi cu vârful înseamnă a te împotrivi cu un început de mustrare deschisă: dar a lovi pe următor cu capătul din spate al suliței înseamnă a-l atinge calm pe cel furios cu anumite lovituri și, parcă, cruțându-l, îl învinge. Mai mult, Asahel a căzut imediat, pentru că mințile agitate, când se simt cruțate, și totuși sunt atinse în interior de răspunsurile date cu calm, cad imediat de la înălțimea la care se ridicaseră. Aceia, deci, care revin de la începutul căldurii lor sub lovitura blândeții mor, parcă, fără oțel. Capitolul 17. Cum trebuie avertizați cei smeriți și trufași ( Înștiințarea 18.) În mod diferit trebuie avertizați cei smeriți și cei trufași. Primilor trebuie să se insinueze cât de adevărată este acea excelență pe care o dețin în speranța ei; pentru cei din urmă trebuie să se înțeleagă cum acea glorie temporală este ca un nimic pe care, chiar și atunci când o îmbrățișează, ei nu îl țin. Să audă cei smeriți cât de veșnice sunt lucrurile după care tânjesc, cât de trecatoare sunt lucrurile pe care le disprețuiesc; să audă cei trufași cât de trecatoare sunt lucrurile pe care le curtează, cât de veșnice sunt lucrurile pe care le pierd. Cei smeriți să audă de la vocea autoritară a Adevărului: Oricine se smerește va fi înălțat Luca 18:14. Să audă cei trufași: Oricine se înalță va fi smerit Luca 18:14. Să audă cei smeriți, Smerenia merge înaintea slavei; Să audă cei trufași: Duhul este înălțat înaintea căderii, Proverbe 15:33; 16:18 . Să audă cei smeriți: De cine voi avea eu respect, decât de cel care este smerit și tăcut și care se cutremură de cuvintele Mele Isaia 66:2? Să audă cei trufași: De ce se mândresc pământul și cenusa Sirah 10:9? Să audă cei smeriți, Dumnezeu are respect față de lucrurile care sunt smerite. Să audă cei trufași și El știe de departe lucruri înalte Psalmul 137:6. Cei smeriți să audă că Fiul Omului nu a venit pentru a fi slujit, ci pentru a sluji Matei 20:28; cei trufași să audă că începutul oricărui păcat este mândria Sirah 10:13 . Să audă cei smeriți că Răscumpărătorul Nostru s-a smerit pe Sine însuși, făcându-se ascultător până la moarte Filipeni 2:8; cei trufaşi să audă ce este scris despre capul lor: El este împărat peste toţi fiii mândriei Iov 41:25 . Prin urmare, mândria diavolului a devenit prilejul pierzării noastre, iar smerenia lui Dumnezeu a fost găsită argumentul mântuirii noastre. Căci vrăjmașul nostru, fiind creat între toate, dorea să se arate înălțat mai presus de toate; dar Răscumpărătorul nostru, rămânând mare mai presus de toate, S-a demnitat să devină mic între toate. Deci celor smeriți să li se spună că, atunci când se înjosesc, se înalță la asemănarea lui Dumnezeu; să li se spună celor trufași că, atunci când se înalță, cad în imitația îngerului apostat. Ce este, deci, mai înjosit decât trufia, care, în timp ce se întinde deasupra ei însăși, se prelungește dincolo de statura adevăratei înălțimi? Și ce este mai sublim decât smerenia, care, în timp ce se coboară până la cel mai de jos, se unește cu Făcătorul ei, care rămâne deasupra celor mai înalte? Există, totuși, un alt lucru în aceste cazuri care ar trebui luat în considerare cu atenție; că unii sunt adesea înșelați de o falsă demonstrație de smerenie, în timp ce unii sunt amăgiți de ignorarea propriei lor trufii. Căci de obicei unii care se consideră smeriți au un amestec de frică, așa cum nu se datorează oamenilor; în timp ce o afirmare a libertăţii de exprimare merge de obicei cu cei trufaşi. Și când orice vicii necesită a fi mustrat, cei dintâi își tăceau din frică și totuși se consideră ca fiind tăcuți din smerenie; cei din urmă vorbesc în nerăbdarea trufiei și totuși se cred că vorbesc în libertatea dreptății. Pe cei de vina timidității sub o dovadă de smerenie îi împiedică să mustre ce este rău; acestea impetuozitatea nestăpânită a mândriei, sub imaginea libertății, îndeamnă să mustre lucruri pe care nu trebuie, sau să le mustre mai mult decât ar trebui. De aceea, atât cei trufași trebuie îndemnați să nu fie liberi mai mult decât se cuvine, și pe cei smeriți să nu fie mai supuși decât este drept; ca nici cei dintâi să nu transforme apărarea dreptății într-o etapă de mândrie, fie cei din urmă, în timp ce studiază mai mult decât trebuie să se supună oamenilor, să fie împins chiar și să respecte viciile lor. Este totuşi de considerat că în cea mai mare parte îi mustrăm mai profitabil pe cei trufaşi, dacă cu mustrările noastre asupra lor amestecăm nişte balsamuri de laudă. Căci alte lucruri bune care sunt în ele ar trebui să fie introduse în mustrările noastre, sau în orice caz unele care ar fi putut fi, deși nu sunt; şi apoi, în sfârşit, lucrurile rele care ne nemulţumesc ar trebui să fie îndepărtate, când acordarea prealabilă a lucrurilor bune care ne fac plăcere a făcut mintea lor dispusă favorabil să asculte. Și pentru caii nefrânți, mai întâi atingem cu o mână blândă, pentru ca apoi să ni-i supunem chiar și cu bice. Și dulceața mierii se adaugă la paharul amar al leacului, ca nu cumva amărăciunea care trebuie să fie de folos pentru sănătate să nu fie simțită aspră în actul gustării; dar, în timp ce gustul este înșelat de dulceață, umorul mortal este alungat de amărăciune. Atunci, în cazul celor trufași, primele începuturi ale mustrării noastre ar trebui temperate cu un amestec de laudă, pentru ca, în timp ce ei admit laudările pe care le iubesc, să accepte și mustrările pe care le urăsc. Mai mult decât atât, în cele mai multe cazuri îi vom convinge mai bine pe cei trufași să-i folosească, dacă vorbim despre îmbunătățirea lor ca fiind de natură să ne profite mai degrabă decât pe ei; dacă cerem amendamentul lor să ne fie dăruit mai mult decât asupra lor. Căci trufia se înclină cu uşurinţă spre bine, dacă se crede că aplecarea ei este de folos şi altora. De unde Moise, care a călătorit prin pustie sub îndrumarea lui Dumnezeu și în fruntea stâlpului de nori, când avea să-l scoată pe Hobab pe ruda lui din convorbirea cu lumea neamurilor și să-l supună stăpânirii Dumnezeului Atotputernic, a zis: Ne îndreptăm către locul despre care Domnul a spus: Ți-l voi da; Vino cu noi și îți vom face bine; căci Domnul a vorbit bine cu privire la Israel. Și când celălalt i-a răspuns: „Nu voi merge cu tine, ci mă voi întoarce în țara mea în care m-am născut; îndată a adăugat: Nu ne lăsa, te rog; pentru că știi în ce locuri ar trebui să tăbărăm în pustie și tu vei fi călăuza noastră, secv. . Și totuși, Moise nu a fost îngrădit în propria sa minte de necunoașterea căii, văzând că cunoașterea Divinității îi deschisese în el cunoașterea profeției; iar stâlpul mergea înaintea lui în exterior, în timp ce vorbirea familiară din interior, în conversația lui sedulă cu Dumnezeu, îl instruia cu privire la toate lucrurile. Dar, într-adevăr, ca un om prevăzător, vorbind cu un ascultător trufaș, a căutat ajutor ca să-l dea; a cerut un ghid pe drum, ca să poată fi călăuza lui spre viață. Astfel, el a procedat în așa fel încât ascultătorul mândru să devină cu atât mai atent la vocea care l-a convins să facă lucruri mai bune să nu se presupună a fi necesare și, prin faptul că se credea călăuzitor al îndemnului său, să se închine cuvintelor îndemnului. Capitolul 18. Cum trebuie avertizați cei încăpățânați și volubilii (Advertisment 19.) În mod diferit trebuie avertizați cei încăpățânați și cei volubili. Primilor li se va spune că se gândesc mai mult despre ei înșiși decât sunt și, prin urmare, nu acceptă sfaturile altora; dar celor din urmă li se va da să înțeleagă că se subevaluează și se desconsideră prea mult pe ei înșiși și, prin urmare, sunt abate de la propria lor judecată în momente succesive de timp. Aceștia trebuie să li se spună că, dacă nu s-ar considera mai buni decât ceilalți oameni, ei nu ar pune în niciun caz mai puțină preț pe sfaturile tuturor decât pe propria lor deliberare: acestora li se va spune că, dacă ar acorda atenție la ceea ce sunt, briza mutabilității nu i-ar întoarce în niciun caz prin atâtea părți ale variabilității. Primului li se spune prin Pavel: „Nu fiți înțelepți în gândurile voastre, Romani 12:16; Să nu ne lăsăm purtați de orice vânt al doctrinei Efeseni 4:14. Despre cei dintâi se spune prin Solomon: „Ei vor mânca din roadele căii lor şi vor fi săturaţi de propriile lor planuri Proverbe 1:31; dar despre acesta din urmă este scris din nou de el: Inima celui nebun va fi diferită de Proverbele 15:7. Căci inima înțelepților este întotdeauna ca ea însăși, pentru că, în timp ce se odihnește în convingeri bune, ea se îndreaptă constant în performanță bună. Dar inima nebunului este diferită, deoarece, deși se arată diferită prin mutabilitate, nu rămâne niciodată ceea ce a fost. Și pentru că unele vicii, așa cum din ele generează altele, așa izvorăsc ele însele din alții, cu toate mijloacele trebuie să se înțeleagă că atunci mai bine le ștergem prin mustrările noastre, când le uscam din însuși izvorul amărăciunii lor. Căci îndrăzneala este generată din mândrie, iar nestăpânirea lejerității. Prin urmare, cei încăpățânați trebuie să fie avertizați să recunoască trufia gândurilor lor și să învețe să se învingă pe ei înșiși; ca nu cumva, în timp ce ei disprețuiesc să fie biruiți de sfaturile corecte ale altora din afara lor, să fie ținuți captivi în ei înșiși în mândrie. Ei trebuie sfătuiți să observe cu înțelepciune cum Fiul Omului, a cărui voință este întotdeauna una cu a Tatălui, pentru ca El să ne dea un exemplu de supunere a propriei noastre voințe, spune: „Nu caut voia mea, ci voia Tatălui care m-a trimis Ioan 5:30”. Și, și mai mult pentru a lăuda harul acestei virtuți, El a declarat mai dinainte că va reține aceeași în judecata de apoi, spunând: Nu pot face nimic de la mine însumi, dar după cum aud, judec Ioan 5:30. Cu ce ​​conștiință, deci, poate un om să disprețuiască voia altuia, văzând că Fiul lui Dumnezeu și al Omului, când vine să arate slava puterii sale, mărturisește că nu judecă de la sine? Dar, pe de altă parte, cei volubili trebuie sfătuiți să-și întărească mintea cu gravitate. Căci apoi ei usucă germenii mutabilității în ei înșiși, atunci când au tăiat pentru prima dată din inimă rădăcina lejerității; deoarece, de asemenea, o țesătură puternică este construită atunci când este prevăzut mai întâi un loc solid pe care să se pună fundația. Dacă, deci, nu este prealabil protejată de lejeritatea minții, inconstanța gândurilor nu este în niciun caz cucerită. Din aceasta, Pavel s-a declarat slobod, când a spus: Am folosit uşurinţă? Sau lucrurile pe care le intenționez eu le propun după trup, ca la mine să fie da și nu 2Corinteni 1:17? Ca și cum ar fi să spun clar: Din acest motiv nu sunt mișcat de nicio adiere de mutabilitate, că nu mă supun viciului lejerității. Capitolul 19. Cum trebuie avertizați cei care folosesc mâncarea necumpătat și cei care o folosesc cu moderație (Advertisment 20.) În mod diferit trebuie avertizați cei lacomi și cei abstinenti. Căci inutilitatea vorbirii, lejeritatea comportamentului și desfrânarea le însoțesc pe cele dintâi; dar acesta din urmă este adesea păcatul nerăbdării și adesea cel al mândriei. Căci dacă nu s-ar întâmpla ca locuința nemăsurată să-i îndepărteze pe lacomi, acel bogat despre care se spune că s-a descurcat somptuos în fiecare zi nu ar arde mai tare decât în ​​altă parte în limba lui, zicând: Părinte Avraam, ai milă de mine și trimite-l pe Lazăr, ca să-și înmuie vârful degetului în apă și să-mi răcorească limba; căci sunt chinuit în această flacără Luca 16:24. Prin aceste cuvinte se arată cu siguranţă că în ospăţul lui zilnic păcătuise deseori de limbă, văzând că, în timp ce ardea peste tot, cerea să fie răcorit mai ales în limbă. Din nou, acea uşurinţă a comportamentului urmăreşte îndeaproape lacomia autoritatea sfântă mărturiseşte, când spune: Poporul s-a aşezat să mănânce şi să bea şi s-a sculat pentru a juca Exod 32:6. În cea mai mare parte, și edacitatea ne duce chiar și la desfrânare, pentru că, atunci când burta este întinsă de săturare, înțepăturile poftei sunt excitate. De unde și vrăjmașului viclean, care a deschis simțul primului om prin pofta de măr, dar l-a legat într-un laț al păcatului, i se spune prin glasul dumnezeiesc: Pe sân și pe pântece te vei târâi Geneza 3:14; de parcă i s-ar fi spus clar: „Cu gândul și cu gura veți stăpâni peste inimile omenești”. Acea desfrânare urmează lăcomiei, mărturisește profetul, denunțând lucruri ascunse în timp ce vorbește despre cele deschise, când spune: „Șeful bucătărilor a dărâmat zidurile Ierusalimului Ieremia 39:9; 2 Regi 25:10. Căci șeful bucătăreților este burta, la care bucătarii o păzesc cu mare grijă, pentru ca ea însăși să fie umplută delicios cu vianduri. Dar zidurile Ierusalimului sunt virtuțile sufletului, ridicate la dorul de pace supremă. Șeful bucătărești, așadar, dă jos zidurile Ierusalimului, pentru că, când burta este întinsă de lăcomie, virtuțile sufletești sunt distruse prin desfrânare. Pe de altă parte, dacă nerăbdarea nu-i scutură de obicei pe abstinentul din sânul liniștii, Petru n-ar fi în niciun caz adăugat, când ar spune: „Fă-ți în credința ta virtutea, și în virtutea ta cunoașterea și în cunoștințele tale abținerea, 2 Petru 1:5, ar fi adăugat îndată vigilent și în abstinența ta răbdare. Căci a prevăzut că răbdarea pe care i-a îndemnat să o aibă le va lipsi abstinentului. Din nou, dacă nu păcatul mândriei străpunge uneori gândurile abstinentului, Pavel n-ar fi spus în niciun caz: „Cel ce mănâncă să nu-l judece pe cel ce mănâncă, Romani 14:3”. Și iarăși, vorbind altora, în timp ce arunca o privire la maximele celor care se lăudau în virtutea abstinenței, a adăugat: Lucruri care într-adevăr au o dovadă de înțelepciune în superstiție și smerenie și pentru a nu cruța trupul, nici în cinste pentru satisfacerea cărnii Coloseni 2:25. Aici este de notat că excelentul predicator, în argumentația sa, alătură o dovadă de smerenie cu superstiția, pentru că, atunci când carnea este purtată mai mult decât nevoile prin abstinență, smerenia se manifestă în exterior, dar tocmai din cauza acestei umilințe există o mândrie îngrozitoare în interior. Și dacă mintea nu ar fi uneori umflată de virtutea abstinenței, aroganul fariseu n-ar fi numărat în niciun caz acest lucru printre marile sale merite, spunând: Postesc de două ori în săptămâna Luca 18:12. Astfel, cei lacomi trebuie avertizați că, dându-se să se bucure de delicii, să nu se străpungă cu sabia desfrânării; și că ei înțeleg cât de mare loquacitate, cât de mare lejeritate a minții îi pândesc prin mâncare; ca nu cumva, în timp ce slujesc blând pântecele, să se lege crunt în laţurile viciului. Căci cu atât ne întoarcem de la al doilea părinte, cât prin îngăduință nemoderată, când mâna este întinsă pentru mâncare, reînnoim căderea primului nostru părinte. Dar, pe de altă parte, cei abstinenti trebuie să fie îndemnați mereu cu nerăbdare să se uite, ca nu cumva, în timp ce zboară de viciul lăcomiei, vicii și mai rele să nu se nască parcă ale virtuții, ca nu cumva, în timp ce macerează carnea, spiritul lor să se dezvolte în nerăbdare; și astfel nu există nicio virtute în învingerea cărnii, duhul fiind biruit de mânie. Uneori, în plus, în timp ce mintea abstinentului ține mânia jos, ea este coruptă, parcă, de o bucurie străină care vine înăuntru și pierde tot binele abstinenței, deoarece nu reușește să se ferească de vicii spirituale. De aceea se spune pe bună dreptate prin profet: „În zilele posturilor tale se găsesc voia ta Isaia 58:3, Septuaginta. Și la scurt timp după, Postești pentru dezbateri și certuri și lovi cu pumnii Isaia 58:3. Căci voința ține de desfătare, pumnul de mânie. În zadar, deci, corpul este purtat de abstinență, dacă mintea, abandonată emoțiilor dezordonate, este risipită de vicii. Și din nou, ei trebuie avertizați că, în timp ce își păstrează abstinența fără atenuare, ei nu cred că aceasta este de o virtute eminentă în fața judecătorului ascuns; ca nu cumva, dacă probabil se presupune că este de mare merit, inima să fie ridicată la trufie. Căci de aceea se spune prin profet: „Este un astfel de post pe care l-am ales? Dar frânge-ți pâinea celui flămând și adu pe cei nevoiași și pe cei rătăciți în casa ta Isaia 58:5. În această chestiune este de luat în considerare cât de mică este socotită virtutea abstinenței, văzând că nu este lăudată, ci pentru alte virtuți. De aceea, Joel spune: Sfințiți un post. Căci într-adevăr, a sfinți un post înseamnă a arăta abținerea cărnii pentru a fi vrednic de Dumnezeu prin adăugarea altor lucruri bune. Abstinentii trebuie avertizați să-i ofere lui Dumnezeu o abstinență care să-I placă, atunci când dau celor săraci hrana pe care o rețin. Căci ar trebui să ne uităm cu înțelepciune la ceea ce este blamat de Domnul prin profet, zicând: Când ați postit și v-ați jelit în luna a cincea și a șaptea în acești șaptezeci de ani, ați postit pentru Mine? Și când ați mâncat și ați băut, n-ați mâncat pentru voi și n-ați băut pentru voi înșivă Zaharia 7:5 urm. Căci omul nu postește lui Dumnezeu, ci pentru sine însuși, dacă ceea ce reține din pântecele său pentru o vreme, nu dă celui nevoiaș, ci ține să fie oferit apoi pântecelui său. De aceea, ca nici pofta lacomă să-i arunce pe unii din garda lor, fie carnea îndurerată să-i împiedice pe cealaltă de bucurie, cei dintâi să audă aceasta din gura Adevărului și să aveți grijă de voi înșivă, ca nu cumva vreodată inimile voastre să fie supraîncărcate în excesul, beția și grijile acestei lumi Luca 21:34. Și în același loc se adaugă o teamă profitabilă; Și astfel acea zi să vină peste tine fără să știi. Căci ca o cursă va veni peste toți cei ce locuiesc pe toată fața pământului Luca 21:35. Să audă cei din urmă: Nu ceea ce intră în gură nu spurcă pe om; dar ceea ce iese din gură, aceasta spurcă pe om Matei 15:11. Să audă cei dintâi, Carne pentru burtă, iar burta departe carne; dar Dumnezeu îi va nimici atât pe ea, cât și pe ei 1 Corinteni 6:13. Și din nou, Nu în revoltă și beție Romani 13:13. Și din nou, Carnea nu ne recomandă lui Dumnezeu 1Corinteni 8:8. Cei din urmă să audă: Pentru cei curați toate lucrurile sunt curate; dar pentru cei spurcați și necredincioși nimic nu este curat Tit 1:15. Să audă cei dintâi: al căror Dumnezeu este pântecele lor și a căror slavă este în propria lor confuzie Filipeni 3:19. Să audă cei din urmă: Unii se vor îndepărta de la credință; și puțin după aceea, interzicând să se căsătorească și poruncând să se abțină de la mâncăruri, pe care Dumnezeu le-a creat pentru a fi primite cu mulțumire din partea celor care cred și cunosc adevărul 1 Timotei 4:1–3. Să audă aceia: Este bine să nu mănânci carne, nici să bei vin, nici ceva prin care fratele tău se poticnește Romani 14:21. Să audă aceștia: Folosiți puțin vin de dragul stomacului vostru și de neputințele voastre deseori 1 Timotei 5:23. Astfel, amândoi cei dintâi pot învăța să nu-și dorească excesiv hrana cărnii, iar cei din urmă să nu îndrăznească să condamne făptura lui Dumnezeu, pe care nu o poftesc. Capitolul 20. Cum să fie avertizați sunt cei care dăruiesc ceea ce le aparțin și cei care pun mâna pe ceea ce aparține altora (Advertisment 21.) În mod diferit trebuie să fie sfătuiți aceia care deja dau cu compasiune de la ei, și cei care încă ar dori să apuce chiar și ceea ce aparține altora. Căci aceia care deja dăruiesc cu compasiune pe cont propriu trebuie să fie sfătuiți să nu se ridice în gânduri umflate deasupra celor cărora le împărtășesc lucruri pământești; să nu se considere mai buni decât alții pentru că îi văd pe alții sprijiniți de ei. Căci Domnul unei case pământești, împărțind rândurile și slujirile slujitorilor săi, îi numește pe unii să conducă, dar pe alții să fie conduși de alții. Cei pe care îi ordonă să le furnizeze celorlalți ceea ce este necesar, aceștia să ia ceea ce primesc de la alții. Și totuși, în cea mai mare parte, cei care stăpânesc sunt cei care jignesc, în timp ce cei care sunt stăpâniți rămân în favoarea omului bun al casei. Cei care sunt distribuitori sunt în mânie; cei care subzistă prin dispensa altora continuă fără supărare. Deci, cei care dau deja cu compasiune din lucrurile pe care le posedă trebuie să fie sfătuiți să se recunoască a fi așezați de Domnul ceresc ca distribuitori de provizii temporale și să transmită aceleași cu atât mai smerenți din înțelegerea lor că lucrurile pe care le distribuie nu sunt ale lor. Și, când consideră că sunt rânduiți pentru slujirea acelora cărora le împărtășesc ceea ce au primit, nicidecum slava deșartă să nu le înveselească mintea, ci frica să-i deprima. De unde, de asemenea, este necesar ca ei să se gândească îngrijorat ca nu cumva să distribuie nevrednic ceea ce li s-a încredințat; ca nu cumva să dea ceva celor pentru care ar fi trebuit să cheltuiască nimic, sau nimic celor pentru care ar fi trebuit să cheltuiască ceva, sau mult celor pentru care ar fi trebuit să cheltuiască puțin, sau puțin celor pentru care ar fi trebuit să cheltuiască mult; ca nu cumva prin precipitare să împrăștie neprofitabil ceea ce dau; ca nu cumva prin întârziere să-i chinuie răutăcios pe petiționari; ca să nu se strecoare gândul de a primi o favoare în schimb; ca nu cumva dorința de laudă trecătoare să stingă lumina dăruirii; ca nu cumva morozitatea însoțitoare să împodobească un dar oferit; ca nu cumva, în cazul unui cadou care a fost bine oferit, mintea să fie entuziasmată mai mult decât este potrivit; ca nu cumva, după ce au împlinit totul bine, să-și dea ceva pentru ei înșiși și astfel să piardă totul îndată după ce au împlinit totul. Căci, pentru ca ei să nu-și atribuie virtutea dăruirii lor, să audă ce este scris: Dacă cineva administrează, să facă ca din puterea pe care o dă Dumnezeu 1 Petru 4:11. Pentru ca ei să nu se bucure nemăsurat de binefacerile dăruite, să audă ce este scris: Când veți face toate cele poruncite, spuneți: „Suntem slujitori fără folos, am făcut ceea ce era datoria noastră să facem Luca 17:10”. Pentru ca nemulțumirea să nu strice liberalitatea, să audă ce este scris: „Dumnezeu iubește un dăruitor vesel 2 Corinteni 9:7. Pentru ca ei să nu caute laudă trecătoare pentru un dar dăruit, să audă ce este scris: Să nu știe mâna ta stângă ce face mâna ta dreaptă Matei 6:3. Adică să nu se amestece slava vieții prezente cu mărețele evlaviei și nici dorința de favoare să nu cunoască nimic despre lucrarea dreptății. Pentru ca ei să nu ceară o răsplată pentru binefacerile acordate, să audă ce este scris: Când faci o cină sau o cină, nu chemați prietenii voștri, nici frații, nici rudele, nici vecinii bogați, ca nu cumva și ei să vă mai poarte și să vă fie răsplată. dar, când faci ospăţ, chemaţi pe săraci, pe schilopi, pe şchiopi, pe orbi; şi veţi fi binecuvântaţi; căci nu au de ce să vă răsplătească Luca 14:12 urm. . Pentru ca ei să nu aducă prea târziu ceea ce ar trebui să fie furnizat deodată, să audă ce este scris: „Nu spune prietenului tău, du-te și vino iar, și mâine voi da, când vei putea da imediat Proverbele 3:28”. Ca nu cumva, sub pretextul liberalității, să împrăștie ceea ce posedă fără folos, să audă ce este scris: Pomana ta să-ți transpire în mână. Ca nu cumva, când este nevoie de mult, să se dea puțin, să audă ceea ce este scris: Cel ce seamănă cu puzderie, va secera și cu cumpătare 2 Corinteni 9:6. Ca nu cumva, când ar trebui să dea puțin, să dea prea mult și, după aceea, răbdând nevoia lor, să izbucnească în nerăbdare, să audă ceea ce este scris: Nu ca alți oameni să fie uşuraţi, iar voi împovăraţi, ci printr-o egalitate, pentru ca abundenţa voastră să le împlinească lipsa şi abundenţa lor să fie o sursă pentru nevoile voastre (Ibid. 8:13-14). Căci, când sufletul celui dăruitor nu știe să îndure nevoia, atunci, retrăgând multe de la sine, el caută împotriva lui însuși prilej de nerăbdare. Căci mintea trebuie să fie mai întâi pregătită pentru răbdare, apoi fie mult, fie toate să fie dăruite în bunătate, ca nu cumva, incursiunea nevoii fiind suportată cu doar puțină ecuanimitate, atât răsplata bunătății anterioare, cât și murmurele ulterioare să nu aducă o ruină mai gravă asupra sufletului. Ca să nu dea nimic celor cărora ar trebui să le dea ceva, să audă ce este scris: Dă fiecărui om care îți cere Luca 6:30. Ca să nu dea ceva, oricât de puțin, celor cărora ar trebui să nu dea nimic, să audă ce este scris: Dați omului bun și nu primiți pe păcătos; faceți bine celui smerit și nu dați nelegiuitului Sirah 12:4 . Și iarăși: Pune-ți pâinea și vinul în înmormântarea drepților, dar mâncați și nu beți din ele cu păcătoșii Tobit 4:17. Căci El le dă pâinea și vinul lui păcătoșilor, care dă ajutor celor răi pentru că sunt răi. Din această cauză, de asemenea, unii dintre bogații acestei lumi hrănesc jucătorii cu daruri abundente, în timp ce săracii lui Hristos sunt chinuiți de foame. Cel, însă, care-și dă pâinea unui sărac, deși este păcătos, nu pentru că este păcătos, ci pentru că este om, nu hrănește cu adevărat un păcătos, ci un biet om drept, pentru că ceea ce iubește în el nu este păcatul lui, ci firea lui. Cei care împart deja cu compasiune ceea ce posedă trebuie să fie îndemnaţi, de asemenea, să înveţe să păzească cu grijă, ca nu cumva, atunci când răscumpără prin milostenie păcatele pe care le-au săvârşit, să comită altele care încă vor avea nevoie de răscumpărare; ca nu cumva să creadă că neprihănirea lui Dumnezeu poate fi vândută, crezând că, dacă au grijă să dea bani pentru păcatele lor, pot păcătui nepedepsiți. Căci, Sufletul este mai mult decât hrana, iar trupul decât îmbrăcămintea Matei 6:25; Luca 12:23. Acela, deci, care dăruiește săracilor cu mâncare sau îmbrăcăminte și totuși este spurcat de nelegiuirea sufletească sau a trupului, a oferit ceea ce este mai mic dreptății și cel mai mare păcat; căci El și-a dat bunurile lui Dumnezeu și pe sine însuși diavolului. Dar, pe de altă parte, cei care încă vor să apuce ceea ce aparține altora trebuie să fie sfătuiți să acorde atenție îngrijorătoare la ceea ce spune Domnul când vine la judecată. Căci El spune: „Am fost flămând și nu Mi-ați dat mâncare; Mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau; am fost străin și nu M-ați primit; gol și nu M-ați îmbrăcat; bolnav și în închisoare, și nu M-ați vizitat Matei 25:42–43. Iar acestea le-a adresat mai înainte, spunând: Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic, care este pregătit pentru diavol și îngerii lui Matei 25:41. Iată, nu li se spune în niciun fel că au comis jaf sau orice alte acte de violență și totuși sunt predați focurilor veșnice ale Gheenei. Prin urmare, este de adunat cu cât de mare osândă vor fi vizitați cei care apucă ceea ce nu este al lor, dacă cei care și-au păstrat indiscret al lor sunt loviți de atât de mare pedeapsă. Să se gândească în ce vină trebuie să-i lege sechestrarea bunurilor, dacă nu despărțirea de ei este supusă unei asemenea pedepse. Să se gândească la ce trebuie să merite nedreptatea săvârșită, dacă bunătatea care nu este acordată este demnă de o pedeapsă atât de mare. Când vor să pună mâna pe ceea ce nu este al lor, să audă ce este scris: Vai de cel care sporește ceea ce nu este al lui! Cât timp strânge împotriva lui lut groasă Habacuc 2:6? Căci, într-adevăr, ca un om lacom să strângă împotriva lui lut gros înseamnă să adune câștigurile pământești într-o încărcătură de păcat. Când vor să lărgească mult spațiile locuinței lor, să audă ceea ce este scris: Vai de voi, care uniți casă cu casă și întindeți câmp cu câmp, până nu va mai rămâne loc. Ce, vei locui singur în mijlocul pământului Isaia 5:8? Ca și cum ați spune clar: Cât de departe vă întindeți, voi care nu suportați să aveți camarazi într-o lume comună? Pe cei alăturați cu voi îi țineți jos și veți găsi mereu pe unii împotriva cărora să aveți putere să vă întindeți. Când vor să mărească bani, să audă ce este scris: „Lacomul nu este plin de bani; şi cel ce iubeşte bogăţiile nu va culege rod din ea Eclesiastul 5:9. Căci, într-adevăr, ar strânge roade din ei, dacă ar fi vrut, fără să-i iubească, să le împrăștie bine. Dar oricine îi păstrează în afecțiunea lui pentru ei, cu siguranță îi va lăsa în urmă aici fără rod. Când vor arde pentru a se umple deodată cu tot felul de bogății, să audă ce este scris: „Cine se grăbește să se îmbogățească, nu va fi nevinovat Proverbe 28:20; și, fiind prins după felul păsărilor, în timp ce se uită cu lăcomie la momeala lucrurilor pământești, nu își dă seama în ce laț de păcat este sugrumat. Când doresc câștiguri ale lumii prezente și nu cunosc pierderile pe care le vor suferi în lumea viitoare, să audă ce este scris: O moștenire căreia i se grăbește la început și la sfârșitul din urmă va lipsi binecuvântarea Proverbele 20:21. Căci, într-adevăr, începem din această viață, ca să ajungem la final la soarta binecuvântării. Prin urmare, cei care se grăbesc la o moștenire la început, au tăiat de la ei înșiși soțul binecuvântării la sfârșit; întrucât, în timp ce ei tânjesc să fie sporiți în bunuri aici prin nelegiuirea avariției, ei devin dezmoșteniți acolo din patrimoniul lor etern. Când fie solicită foarte mult, fie reușesc să obțină tot ceea ce au cerut, să audă ce este scris. La ce folosește un om dacă ar câștiga întreaga lume, dar și-ar pierde sufletul Matei 16:26? Ca și cum Adevărul ar fi spus clar: Ce folosește un om, deși adună laolaltă tot ce este în afara lui, dacă numai acest lucru care este el însuși îl blestemă? Dar, în cea mai mare parte, lăcomia stricătorilor este corectată mai devreme, dacă se arată prin cuvintele celor care îi avertizează cât de trecătoare este viața prezentă; dacă se menționează aceia care s-au străduit de mult să se îmbogățească în această lume și totuși nu au putut să rămână mult timp printre bogățiile dobândite; de la care moartea grăbită le-a luat deodată și deodată orice, nici deodată, nici deodată, s-au adunat; care nu numai că au lăsat aici ceea ce au confiscat, dar au purtat cu ei la judecată procese de sechestru. Să li se spună, așadar, exemple ca acestea, pe care, fără îndoială, chiar și ei i-ar condamna în cuvinte; pentru ca, atunci când după cuvintele lor se întorc în propria inimă, ei să poată roşi oricum să-i imite pe cei pe care îi judecă. Capitolul 21. Cum trebuie avertizați cei care nu doresc lucrurile altora, ci le păstrează pe ale lor; și cei care dăruiesc a lor, totuși le apucă pe cele ale altora În mod diferit trebuie avertizați cei care nici nu doresc ceea ce aparține altora și nici nu dăruiesc ceea ce este al lor, și cei care dau din ceea ce au și totuși nu se abțin de la a lua ce le aparține altora. Cei care nici nu doresc ceea ce aparține altora și nici nu dăruiesc ceea ce este al lor trebuie să fie îndemnați să ia în considerare cu atenție că pământul din care sunt luați este comun tuturor oamenilor și, prin urmare, aduce hrană tuturor în comun. În zadar, deci, se consideră nevinovați aceia care pretind că folosirea lor personală este darul comun al lui Dumnezeu; cei care, neîmpărțind ceea ce au primit, umblă în mijlocul măcelării vecinilor lor; deoarece ei ucid aproape zilnic atât de multe persoane cât sunt moribui săraci ale căror subvenții le păstrează aproape în posesia lor. Căci, atunci când administrăm cele necesare de orice fel celor sărace, nu le dăruim pe ale noastre, ci le dăm ceea ce este al lor; mai degrabă plătim o datorie de dreptate decât să împlinim lucrări de îndurare. De unde, de asemenea, Adevărul însuși, când vorbește despre precauția necesară în a arăta milă, spune: Luați seama să nu vă faceți dreptatea înaintea oamenilor Matei 6:1. Psalmistul, de asemenea, în acord cu această sentință, spune: El a împrăștiat, a dat săracilor, dreptatea lui dăinuie pentru totdeauna Psalmul 112:9. Căci, după ce a pomenit mai întâi de bunăstarea acordată săracilor, el nu ar numi această milă, ci mai degrabă dreptate: căci cu siguranță este drept ca oricine primește ceea ce este dat de un Domn comun să o folosească în comun. De aceea și Solomon spune: Cine este drept va da și nu va cruța Proverbele 21:26. Ei trebuie să fie sfătuiți, de asemenea, cu nerăbdare să ia notă cum despre smochinul care nu a avut rod, fermierul se plânge că chiar îngreunează pământul. Căci un smochin fără roade îngreunează pământul, când sufletul slăbănogului păstrează neprofitabil ceea ce i-ar fi putut fi de folos multora. Un smochin fără rod îngreunează pământul, când nebunul ține steril sub umbra leneșii un loc pe care altul ar fi putut să-l cultive sub soarele faptelor bune. Dar aceștia obișnuiesc să spună uneori: Folosim ceea ce ne-a fost dat; nu căutăm ceea ce aparține altora; și, dacă nu facem nimic vrednic de răsplata milei, tot nu facem nici un rău. Așa gândesc ei, pentru că într-adevăr își închid urechea inimii la cuvintele care vin din cer. Căci bogatul din Evanghelie, care era îmbrăcat în purpură și in subțire și se ospăta cu somptuos în fiecare zi, nu se spune că a pus mâna pe ceea ce era al altora, ci că a folosit fără rod ceea ce era al lui; și răzbunând iadul l-a primit după această viață, nu pentru că ar fi făcut ceva ilegal, ci pentru că, prin îngăduință nemoderată, și-a dat întregul sine la ceea ce era legal. Cei nelegiuiți trebuie să fie sfătuiți să observe că îi fac lui Dumnezeu, în primul rând, acest rău; că Celui care le dă toate nu-i aduc în schimb nicio jertfă de milă. Căci de aici spune Psalmistul. El nu-și va da ispășirea lui Dumnezeu și nici prețul mântuirii sufletului său Psalmul 48:9. Căci a da prețul răscumpărării înseamnă a returna faptele bune pentru împiedicarea harului. De aceea Ioan strigă cu voce tare spunând: Acum securea este pusă la rădăcina copacului. Orice pom care nu dă roade bune va fi tăiat și aruncat în foc Luca 3:9. Deci, cei care se consideră nevinovați pentru că nu apucă ceea ce este al altora să aștepte cu nerăbdare lovitura de secure care este aproape și să lase deoparte torporul siguranței neprevăzute, ca nu cumva, în timp ce neglijează să aducă rodul faptelor bune, să fie tăiați cu totul din viața de acum, ca de la verdeața rădăcinii. Dar, pe de altă parte, cei care deopotrivă dau ceea ce au și nu refuză să apuce de ceea ce aparține altora trebuie să fie îndemnați să nu-și dorească să pară prea buni, și astfel să fie înrăutățiți din arătarea exterioară a binelui. Căci aceștia, dând fără discreție ceea ce le aparține, nu numai, așa cum am spus mai sus, cad în murmurul nerăbdării, ci, când lipsa îi îndeamnă, sunt duși până și la avariție. Ce este, deci, mai nenorocit decât mintea acelora în care avariția se naște din belșug și o recoltă de păcate se seamănă parcă din virtute? Mai întâi, atunci, ei trebuie să fie sfătuiți să învețe cum să păstreze în mod rezonabil ceea ce este al lor și apoi, în cele din urmă, să nu caute ceea ce este al altuia. Căci, dacă rădăcina defectului nu este arsă în abundența însăși, ghimpele avariției, exuberant prin ramuri, nu se usucă niciodată. Deci, cauza de sechestru este retrasă, dacă dreptul de posesie este mai întâi bine ajustat. Dar apoi, mai departe, celor ce sunt sfătuiți să li se spună cum să dea cu milă ceea ce au, când au învățat să nu încurce binele milei, aruncând în el răutatea tâlhării. Căci ei impun cu violență ceea ce dăruiesc cu milă. Căci un lucru este să arătăm milă din cauza păcatelor noastre; încă un lucru să păcătuiești din cauza milei; care nu se mai poate numi într-adevăr milă, întrucât nu poate crește în rod dulce, fiind amărât de otrava rădăcinii sale pestifere. Căci de aceea, prin profet, Domnul respinge chiar jertfele înșiși, spunând: „Eu, Domnul, iubesc judecata și urăsc tâlhăria într-o ardere de tot, Isaia 61:8. Din nou, El a spus: Jertfele celor nelegiuiți sunt urâte, care sunt aduse de răutate Proverbele 21:28. Asemenea persoane retrag adesea de la cei săraci ceea ce îi dau lui Dumnezeu. Dar Domnul arată cu câtă cenzură puternică îi leapădă, spunând printr-un oarecare înțelept: Cine aduce o jertfă din averea săracului, face ca acela care ucide pe fiul înaintea ochilor tatălui Sirah 34:20 . Căci ce poate fi mai intolerabil decât moartea unui fiu în fața ochilor tatălui său? De aceea se arată cu ce mare mânie se vede acest fel de jertfă, prin aceea că este comparat cu durerea unui tată îndoliat. Și totuși, în cea mai mare parte, oamenii cântăresc bine cât de mult dau; dar cât de mult apucă ei neglijează să ia în considerare. Ei își numără, parcă, salariul, dar refuză să ia în considerare neregulile lor. Să audă, deci, ceea ce este scris: „Cel ce a strâns plata le-a pus într-un sac cu găuri Hagai 1:6. Căci într-adevăr banii băgați într-o pungă cu găuri se văd când sunt băgați, dar când se pierd nu se văd. Cei, deci, care au ochi la cât dăruiesc, dar nu se gândesc la cât apucă, își pun salariul într-o pungă cu găuri, căci într-adevăr se uită la ei când îi adună în speranța de a fi în siguranță, dar le pierd fără să se uite. Capitolul 22. Cum trebuie avertizați cei care sunt în contradicție și cei care sunt în pace ( Înștiințarea 23.) În mod diferit trebuie să fie mustrați cei care sunt în contradicție și cei care sunt în pace. Căci aceia care sunt în contradicție trebuie îndemnați să știe cu siguranță că, indiferent de virtuțile pe care le-ar putea abunde, ei nu pot deveni în niciun caz spirituali dacă neglijează să se unească cu aproapele prin concordie. Căci este scris: Dar rodul Duhului este dragoste, bucurie, pace Galateni 5:22. Atunci, cel care nu are grijă să păstreze pacea refuză să aducă roadele Duhului. De aceea Pavel spune: Întrucât este printre voi pizmă și ceartă, nu sunteți voi trupești 1Corinteni 3:3? De aceea mai zice, de asemenea: Urmează pacea cu toți oamenii și sfințenia, fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul Evrei 12:14. De aceea, din nou el îndeamnă, zicând: Străduindu-vă să păstrați unitatea Duhului în legătura păcii: un singur trup este și un singur Duh, așa cum sunteți chemați într-o singură nădejde a chemării voastre Efeseni 4:3-4. Singura speranță a chemării noastre, așadar, nu este niciodată atinsă, dacă nu alergăm la ea cu o minte împăcat cu vecinii noștri. Dar se întâmplă adesea ca unii, fiind mândri de unele daruri la care se împărtășesc în mod deosebit, pierd darul mai mare al concordiei; cum ar fi dacă cineva care supune carnea mai mult decât alții prin frânarea poftei sale ar disprețui să fie în concordanță cu cei pe care îi depășește prin abstinență. Dar cine desparte abstinența de concordanță, să ia în considerare îndemnul psalmistului, Lăudați-l cu tamburin și cor Psalmul 150:4. Căci în timbru răsună o piele uscată și bătută, dar în cor vocile sunt asociate în concordie. Oricine își frământă trupul, dar se lasă de acordul, Îl laudă pe Dumnezeu cu tamburele, dar nu Îl laudă cu cor. Adesea însă, când cunoștințele superioare îi ridică pe unii, îi despart de societatea altor oameni; și este ca și cum cu cât sunt mai înțelepți, cu atât sunt mai puțin înțelepți în ceea ce privește virtutea concordiei. Aceștia să audă deci ceea ce spune Adevărul în persoană: Să aveți sare în voi și să aveți pace unii cu alții Marcu 9:50. Căci într-adevăr sarea fără pace nu este un dar al virtuții, ci un argument pentru condamnare. Cu cât orice om este mai bine în înțelepciune, cu atât mai gravă este delincvența lui și va merita pedeapsa fără scuză tocmai din acest motiv, că, dacă ar fi fost așa de gândit, ar fi putut, în prudența sa, să evite păcatul. Acestora li se spune pe bună dreptate prin Iacov: Dar dacă aveți invidie amară și ceartă în inimile voastre, nu vă lăudați și nu mințiți împotriva adevărului. Această înțelepciune nu coboară de sus, ci este pământească, senzuală, diavolească. Dar înțelepciunea de sus este mai întâi curată, apoi pașnică Iacov 3:14–17. Pur, adică pentru că ideile sale sunt caste; și, de asemenea, pașnic, pentru că în niciun fel nu se desparte de societatea vecinilor prin exaltare. Cei care sunt în contradicție trebuie îndemnați să țină seama de faptul că nu oferă lui Dumnezeu nicio jertfă de lucrare bună atâta timp cât nu sunt în dragoste cu aproapele lor. Căci este scris: Dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă acolo darul tău înaintea altarului și mergi mai întâi ca să te împaci cu fratele tău, apoi vei veni și vei aduce darul tău Matei 5:23-24. Acum, prin acest precept suntem conduși să considerăm cât de intolerabilă se arată a fi vinovăția oamenilor atunci când sacrificiul lor este respins. Căci, în timp ce toate relele sunt spălate când sunt urmate de ceea ce este bine, să ne gândim cât de mari trebuie să fie relele discordiei, văzând că, dacă nu sunt cu totul stins, ele nu îngăduie să urmeze niciun bine. Cei care sunt în contradicție trebuie avertizați că, dacă nu își înclină urechile spre poruncile cerești, să deschidă ochii minții pentru a lua în considerare căile creaturilor de ordinul cel mai de jos; cum deseori păsările de același fel nu părăsesc unele pe altele în zborul lor social și că animalele brute se hrănesc în turme împreună. Astfel, dacă observăm cu înțelepciune, natura irațională arată prin acordul împreună cât de mare rău se comite natura rațională prin dezacord; când cel din urmă a pierdut prin exercitarea rațiunii ceea ce cel dintâi păstrează prin instinctul natural. Dar, pe de altă parte, cei care sunt în pace trebuie să fie sfătuiți să aibă grijă ca nu cumva, în timp ce iubesc mai mult decât trebuie să facă pacea de care se bucură, ei nu au dorul să ajungă la ceea ce este perpetuu. Căci împrejurările obișnuite liniștite încearcă mai mult curbarea minții, astfel încât, pe măsură ce lucrurile care le ocupă nu sunt supărătoare, lucrurile care le invită par să pară mai puțin drăguțe și cu cât lucrurile prezente se bucură mai mult, lucrurile veșnice sunt cu atât mai puțin căutate. De unde, de asemenea, Adevărul vorbind în persoană, când El voia să deosebească pacea pământească de cea cea de sus și să-i provoace pe ucenicii Săi de ceea ce este acum la ceea ce va veni, a spus: Vă las pacea, vă dau pacea Mea Ioan 14:27. Adică las o trecătoare, dau o pace de durată. Dacă atunci inima este fixată pe ceea ce a rămas, ceea ce trebuie să fie dat nu se ajunge niciodată. Pacea actuală, așadar, trebuie considerată ca ceva care trebuie atât iubit, cât și la care să se gândească puțin, ca nu cumva, dacă este iubită fără măsură, mintea celui care iubește să fie luată într-o greșeală. De unde, de asemenea, aceia care sunt în pace ar trebui să fie îndemnați ca, deși dorind prea mult pacea omenească, ei nu reușesc cu totul să mustre căile rele ale oamenilor și, consimțând celor răi, să se despartă de pacea Creatorului lor; ca nu cumva, în timp ce se tem de certurile omeneşti din afară, să nu fie loviţi de încălcarea legământului lor interior. Căci ce este pacea trecătoare, decât o anumită amprentă a păcii eterne? Ce poate fi, deci, mai nebun decât să iubești urmele de pași imprimate pe praf, dar să nu-l iubești pe cel de care au fost impresionați? De aceea, David, când s-a obligat în întregime la legămintele păcii lăuntrice, mărturisește că nu a avut nicio înțelegere cu cei răi, spunând: „Nu i-am urât, Dumnezeule, pe cei care Te urăsc și rătăcesc din cauza vrăjmașilor tăi? I-am urât cu o ură desăvârșită, mi-au devenit dușmani Psalmul 138:21–22. Căci a urî pe vrăjmașii lui Dumnezeu cu o ură desăvârșită înseamnă atât a iubi ceea ce au fost făcuți, cât și a certa ceea ce fac, a fi aspru față de obiceiurile celor răi și a le folosi viața. Prin urmare, trebuie să fie cântărit bine, când există odihnă de la mustrare, cât de vinovat este păstrată pacea cu cei mai răi dintre oameni, dacă un profet atât de mare a oferit aceasta ca jertfă lui Dumnezeu, încât a stârnit dușmanii celor răi împotriva lui însuși pentru Domnul. De aceea, seminția lui Levi, când și-a luat săbiile și a trecut prin mijlocul taberei pentru că nu i-au cruțat pe păcătoșii care urmau să fie bătuți, se spune că și-a consacrat mâinile lui Dumnezeu Exodul 32:27, urm. Prin urmare, Fineas, respingând favoarea compatrioților săi atunci când au păcătuit, i-a lovit pe cei care s-au adunat cu madianiții și, în mânia lui, a potolit mânia lui Dumnezeu. Prin urmare, în persoană, Adevărul spune: Să nu vă gândiți că am venit să aduc pacea pe pământ; nu am venit să aduc pacea, ci o sabie Matei 10:34. Căci, atunci când suntem uniți fără grijă în prietenie cu cei răi, suntem legați de păcatele lor. De unde Iosafat, care este lăudat de atâtea laude ale vieții sale anterioare, este mustrat pentru prietenia sa cu regele Ahab ca fiind aproape de distrugere, când i se spune prin profet: „Tu aduci ajutor celor nelegiuiți și ești unit în prietenie cu cei ce urăsc pe Domnul; și de aceea ai meritat într-adevăr mânia Domnului; totuși s-au găsit în tine fapte bune, prin care ai luat mormintele din țara lui Iuda 2Cronici 19:2–3. Căci viața noastră este deja în contradicție cu Acela care este extrem de neprihănit prin însuși faptul că suntem de acord în prieteniile celor răi. Cei care sunt în pace trebuie să fie sfătuiți să nu se teamă să nu tulbure pacea lor temporală, dacă izbucnesc în cuvinte de mustrare. Și din nou trebuie să fie îndemnați să păstreze în interior cu dragoste nescăzută aceeași pace pe care o tulbură în relațiile lor exterioare prin vocea lor mustrătoare. Ambele lucruri le declară David că le-a observat cu prudență, spunând: Cu cei ce urăsc pacea am fost pașnic; când le-am vorbit, s-au luptat împotriva mea fără motiv Psalmul 119:7. Iată, când a vorbit, a fost luptat împotriva lui; și totuși, când se lupta împotriva lui, era pașnic, pentru că nici nu înceta să-i mustre pe cei nebuni împotriva lui, nici nu a uitat să-i iubească pe cei mustrați. De aceea, de asemenea, Pavel spune: Dacă se poate, cât este în voi, să aveți pace cu toți oamenii Romani 12:18. Căci, fiind pe cale să-i îndemne pe ucenicii săi să aibă pace cu toți, a zis mai întâi: Dacă se poate, și a adăugat: Cât este în voi. Căci într-adevăr le era greu, dacă mustrau faptele rele, să poată avea pace cu toți. Dar, când pacea temporală este tulburată în inimile oamenilor răi prin mustrarea noastră, este necesar ca ea să fie păstrată inviolabilă în propria noastră inimă. Pe bună dreptate, de aceea, zice el: Cât stă în tine. Este într-adevăr ca și cum ar fi spus: Deoarece pacea stă în consimțământul a două părți, dacă este alungată de cei mustrați, să fie păstrată totuși nediminuată în mintea voastră care mustrăți. De aceea, același apostol își îndeamnă iarăși pe ucenicii săi, spunând: Dacă cineva nu ascultă de cuvântul nostru, să se țină seama de acel om prin această epistolă; și să nu fii cu el, ca să fie încurcat 2 Tesaloniceni 3:14. Și îndată a adăugat: Dar nu-l socoti ca pe un dușman, ci mustră-l ca pe un frate 2 Tesaloniceni 3:15. Ca și cum ai spune: Rupe pacea exterioară cu el, dar păstrează în miezul inimii tale pacea interioară cu privire la el; pentru ca discordia voastră cu el să lovească atât de mult mintea păcătosului, încât pacea să nu se îndepărteze din inimile voastre, chiar dacă i s-ar lepăda. Capitolul 23. Cum trebuie să fie avertizați semănătorii de lupte și făcătorii de pace (Advertismentul 24.) În mod diferit trebuie mustrat semănătorii de lupte și făcătorii de pace. Căci semănătorii de lupte trebuie să fie sfătuiți să înțeleagă ai cui adepți sunt. Căci despre îngerul apostat este scris, când neghina a fost semănată printre roadele bune: Un duşman a făcut aceasta Matei 13:28. De asemenea, despre un membru al lui se spune prin Solomon: „Un apostat, un om nefolositor, umblă cu gura perversă, face cu ochii cu ochiul, bate cu piciorul, vorbește cu degetul, cu inima năprasnică plănuiește neîncetat nenorociri, seamănă certuri Proverbele 6:12-14. Iată, pe cel despre care voia să-l vorbească ca pe un semănător de certuri, l-a numit mai întâi apostat; de vreme ce, dacă, după felul îngerului mândru, el nu a căzut mai întâi înlăuntru prin înstrăinarea minții sale de fața Făcătorului său, el nu ar veni apoi să semene lupte pe dinafară. Pe bună dreptate este descris și el ca făcând cu ochii, vorbind cu degetul, bătând cu piciorul. Căci veghea lăuntrică îi ține pe membrii din exterior sub control ordonat. Deci, cel care și-a pierdut stabilitatea minții cade în exterior în inconstanța mișcării și, prin mobilitatea sa exterioară, arată că nu este rădăcinat în interior. Semănătorii de ceartă să audă ceea ce este scris: Fericiți făcătorii de pace, de departe vor fi numiți copiii lui Dumnezeu Matei 5:9. Și, pe de altă parte, să adune că, dacă cei care fac pace sunt numiți copii ai lui Dumnezeu, fără îndoială cei care o încurcă sunt copiii lui Satana. Mai mult, toți cei care sunt despărțiți prin discordie de verdeața bunătății iubitoare sunt secate și, deși aduc în faptele lor roade ale binefacerii, totuși, în adevăr, nu sunt roade, pentru că nu izvorăsc din unitatea carității. Prin urmare, semănătorii de lupte să se gândească la cât de mult păcătuiesc; prin aceea că, în timp ce ei săvârșesc o singură nelegiuire, ei stârpesc în același timp toate virtuțile din inimile oamenilor. Căci într-un singur rău lucrează nenumărate rele, de vreme ce, semănând discordia, sting caritatea, care este în adevăr mama tuturor virtuților. Dar, din moment ce nimic nu este mai prețios la Dumnezeu decât virtutea bunăvoinței iubitoare, nimic nu este mai acceptabil diavolului decât stingerea carității. Așadar, oricine, prin semănare de certuri, distruge bunătatea iubitoare a aproapelui, slujește vrăjmașului lui Dumnezeu ca prieten familiar; pentru că, luând de la ei aceasta, prin pierderea căreia a căzut, le-au tăiat drumul prin care să se ridice. Dar, pe de altă parte, făcătorii de pace trebuie avertizați că ei nu diminuează eficacitatea unei întreprinderi atât de mari, neștiind între cine ar trebui să stabilească pacea. Căci, după cum este mult rău dacă unitatea lipsește la bine, tot așa este rău peste măsură dacă nu lipsește la rău. Dacă, deci, nelegiuirea celui pervers este unită în pace, cu siguranță există o creștere a puterii în faptele lor rele, pentru că cu cât sunt mai mult de acord între ei în răutate, cu atât mai tare se năpustesc împotriva binelui pentru a-i chinui. De aceea, împotriva predicatorilor acelui vas al osândirii, adică Antihrist, se spune prin glasul divin fericitului Iov: Mădularele trupului său se lipesc unele de altele Iov 41:14. Prin urmare, sub figura solzilor, se spune despre sateliții săi: Unul este unit cu altul și nici măcar o gaură de respirație nu se interpune între ei Iov 41:7. Căci, într-adevăr, adepții săi, de la că nu sunt divizați de nicio opoziție a discordiei între ei, sunt cu atât mai puternic uniți în măcelul binelui. Atunci, cel care îi unește pe cei nelegiuiți în pace dă putere fărădelegii, pentru că ei apasă mai rău pe cei buni, pe care îi persecută în unanimitate. De aceea excelentul propovăduitor, fiind cuprins de persecuția violentă din partea fariseilor și a saducheilor, s-a străduit să-i împartă între ei pe cei pe care i-a văzut uniți cu violență împotriva lui însuși, când a strigat, spunând: „Bărbați, fraților, eu sunt fariseu, fiul fariseilor; despre speranța și învierea morților sunt pus în discuție Fapte 23:6. Și, în timp ce saducheii au tăgăduit speranța și învierea morților, pe care fariseii le credeau în conformitate cu poruncile Sfintei Scrieri, a fost cauzată o neînțelegere în unanimitatea persecutorilor; iar Pavel a scăpat nevătămat din mulțimea dezbinată, care înainte, când s-a unit, îl atacase cu sălbăticie. Prin urmare, aceia care sunt ocupați cu dorința de a face pace, trebuie să fie înștiințați că ar trebui mai întâi să infuzeze o dragoste de pace interioară în mintea celor răi, pentru ca pacea exterioară să le poată folosi apoi să le facă bine; astfel încât, în timp ce inima lor atârnă de cunoașterea celei dintâi, ei nu sunt în nici un caz grăbiți spre răutate de percepția celor din urmă; și, în timp ce ei văd în fața lor ceea ce este suprem, ei nu întorc în niciun fel ceea ce este pământesc pentru a le servi în detrimentul lor. Dar, dacă vreo persoană perversă este de așa natură încât să nu poată dăuna binelui, chiar dacă au poftit să facă acest lucru, între ei, într-adevăr, pacea pământească ar trebui să se stabilească, chiar înainte ca ei să se fi înălțat la cunoașterea păcii supreme; chiar și pentru ca ei, pe care răutatea nelegiuirii lor îi exaspera împotriva bunătății iubitoare a lui Dumnezeu, să fie oricum înmuiați din dragostea aproapelui lor și, parcă dintr-o poziție vecină, să treacă la una mai bună și astfel să se ridice la ceea ce este încă departe de ei, pacea Făcătorului lor. Capitolul 24. Cum trebuie avertizați cei nepoliticoși în învățarea sacră și cei care sunt învățați, dar nu umili ( Înștiințarea 25.) În mod diferit trebuie avertizați cei care nu înțeleg corect cuvintele Legii sfinte și cei care le înțeleg într-adevăr corect, dar nu le rostesc cu umilință. Căci aceia care nu înțeleg bine cuvintele Legii sfinte trebuie îndemnați să considere că ei înșiși transformă o secetă cea mai sănătoasă de vin într-un pahar de otravă și, cu un cuțit de leac, își fac o rană de moarte, când distrug în ei înșiși ceea ce era sănătos prin aceea prin care ar fi trebuit, pentru sănătatea lor, să fi tăiat ceea ce era bolnav. Ei trebuie sfătuiţi să considere că Sfânta Scriptură este aşezată ca un fel de felinar pentru noi în noaptea vieţii prezente, cuvintele cărora, atunci când nu înţeleg bine, din lumină iau întuneric. Dar, într-adevăr, o aplecare perversă a minții nu i-ar grăbi să înțeleagă greșit, nu i-a umflat mai întâi mândria. Căci, în timp ce ei se consideră înțelepți mai presus de toți ceilalți, ei disprețuiesc să-i urmeze pe alții la lucruri mai bine înțelese și, pentru a-și strânge pentru ei înșiși mulțimii nepricești un nume pentru cunoaștere, ei se străduiesc cu putere atât să deranjeze părerile corecte ale altora, cât și să-și confirme propriile păreri perverse. De aceea este bine spus de către profet: Ei au smuls femeile însărcinate din Galaad, ca să-și lărgească hotarul Amos 1:13. Căci Galaad este, prin interpretare, o grămadă de martori Geneza 31:47–48. Și, întrucât întreaga adunare a Bisericii împreună slujește prin mărturisirea ei ca mărturie a adevărului, nu în mod nepotrivit de Galaad este exprimată Biserica, care mărturisește prin gura tuturor credincioșilor orice este adevărat despre Dumnezeu. Mai mult decât atât, sufletele sunt chemate rămășițe, când din iubire divină concep o înțelegere a Cuvântului, pentru ca, dacă ajung la timpul lor deplin, să-și dea la iveală inteligența concepută în arătarea lucrării. Mai mult, a-și lărgi granița înseamnă a extinde în străinătate faima reputației lor. Prin urmare, ei le-au smuls femeile însărcinate din Galaad pentru a le lărgi granița, pentru că ereticii cu siguranță ucid prin predicarea lor perversă sufletele credincioșilor care concepuseră deja ceva din înțelegerea adevărului și își extind un nume pentru cunoaștere. Inimile micuților, deja mari cu concepția cuvântului, se unesc cu sabia erorii și, parcă, își fac reputația de profesori. Prin urmare, când ne străduim să îi instruim pe aceștia să nu gândească pervers, este necesar ca mai întâi să-i îndemnăm să evite gloria deșartă. Căci, dacă rădăcina exaltației este tăiată, ramurile afirmației greșite sunt în consecință secate. Ei trebuie, de asemenea, să fie îndemnați să ia în seamă, ca nu cumva, prin greșelile de gen și discordia, să se transforme într-un sacrificiu pentru Satana aceeași lege a lui Dumnezeu care a fost dată pentru a împiedica sacrificiile lui Satana. De unde Domnul se plânge prin profet, zicând: Le-am dat grâne, vin și untdelemn și le-am înmulțit argint și aur, pe care le-au jertfit lui Baal Osea 2:8. Căci într-adevăr primim grâne de la Domnul, când, în cuvintele mai obscure, cojile literei fiind scoase, percepem în măduva Duhului sensul lăuntric al Legii. Domnul ne oferă vinul Său, când ne îmbătă cu propovăduirea înaltă a Scripturii Sale. Ne dă și uleiul Său, când, prin porunci mai clare, El ne rânduiește viața cu blândețe și lin. El înmulţeşte argintul, când El ne oferă rostiri elocvente, pline de lumina adevărului. Tot cu aur ne îmbogățește, când ne iradiază inima cu înțelegerea splendorii supreme. Toate lucrurile pe care ereticii le oferă lui Baal, pentru că le perversează în inimile ascultătorilor lor printr-o înțelegere stricată a tuturor. Și din grâul lui Dumnezeu, din vinul și untdelemnul Său, precum și din argintul și aurul Său, ei oferă o jertfă lui Satana, pentru că întorc cuvintele păcii pentru a promova greșeala discordiei. De aceea, ei trebuie îndemnați să considere că, atunci când, din mintea lor perversă, fac discordie din poruncile păcii, ei înșiși, la judecata dreaptă a lui Dumnezeu, mor din cuvintele vieții. Dar, pe de altă parte, cei care înțeleg într-adevăr bine cuvintele Legii, dar nu le vorbesc cu umilință, trebuie să fie avertizați ca, în discursurile divine, înainte de a le prezenta altora, să se examineze pe ei înșiși; ca nu cumva, urmărind faptele altora, să nu se lase în urmă; și ca nu cumva, în timp ce gândesc corect la restul Sfintei Scripturi, să nu se ocupe de acest singur lucru, ceea ce se spune în ea împotriva celor mândri. Căci el este într-adevăr un medic sărac și nepriceput, care ar vrea să vindece boala altuia fără să cunoască ceea ce suferă el însuși. Deci, cei care nu rostesc cuvintele lui Dumnezeu cu smerenie ar trebui cu siguranță avertizați că, atunci când aplică medicamente bolnavilor, ei au grijă de otrava propriei infecții, ca nu cumva în vindecarea altora să moară ei înșiși. Ei ar trebui să fie sfătuiți să țină seama, ca nu cumva felul lor de a spune lucrurile să nu fie în contradicție cu excelența celor spuse și să nu predice un lucru în vorbirea lor și altul în purtarea lor exterioară. Să audă, deci, ceea ce este scris: Dacă vorbește cineva, să vorbească ca cuvintele lui Dumnezeu 1 Petru 4:11. Atunci, dacă cuvintele pe care le rostesc nu sunt din lucrurile lor, de ce sunt umflați din cauza lor, ca și cum ar fi ale lor? Ei să audă ceea ce este scris: Ca despre Dumnezeu, noi vorbim în Hristos înaintea lui Dumnezeu 2Corinteni 2:17. Căci el vorbește despre Dumnezeu înaintea lui Dumnezeu, care deopotrivă înțelege că a primit cuvântul propovăduirii de la Dumnezeu și, de asemenea, caută prin el să placă lui Dumnezeu, nu oamenilor. Să audă ce este scris: „Oricine este mândru cu inima este o urâciune înaintea Domnului, Proverbele 16:5. Căci, cu siguranță, când în Cuvântul lui Dumnezeu își caută propria slavă, el invadează dreptul celui care dă; și nu se teme deloc să-l amâne la lauda lui pe Cel de la care a primit tocmai ceea ce este lăudat. Să audă ce se spune propovăduitorului prin Solomon: Bea apă din cisterna ta și apele curgătoare ale fântânii tale. Lăsați fântânile voastre să fie împrăștiate peste hotare și împărțiți-vă apele pe străzi. Pune-le doar pentru tine și nu lăsa străinii să fie părtași cu tine Proverbe 5:15–17. Căci într-adevăr predicatorul bea din propria sa cisternă, când, întorcându-se la propria sa inimă, ascultă mai întâi pe sine însuși ceea ce are de spus. El bea apele curgătoare ale propriei fântâni, dacă este udat de propriul său cuvânt. Și în același loc este bine adăugat: Izvoarele voastre să se împrăștie peste hotare și să vă împărțiți apele pe străzi. Căci într-adevăr este corect ca el însuși să bea mai întâi și apoi să curgă asupra altora în predicare. Căci a împrăștia izvoarele peste hotare înseamnă a revărsa în exterior asupra altora puterea predicării. Mai mult, a împărți apele pe străzi înseamnă a distribui cuvinte divine într-o mare mulțime de ascultători, în funcție de calitatea fiecăruia. Și pentru că, în cea mai mare parte, dorința de slavă deșartă se strecoară când Cuvântul lui Dumnezeu se îndreaptă spre cunoașterea multora, după ce s-a spus: Împărțiți-vă apele pe străzi, se adaugă pe bună dreptate: „Aveți-le numai pentru tine și străinii să nu fie părtași cu tine”. El numește aici străini duhurile rele, despre care se spune prin profet prin cuvintele celui care este ispitit: S-au ridicat străini împotriva mea și cei puternici au căutat după sufletul meu Psalmul 53:5. El spune de aceea: Amândoi vă împart apele pe străzi și totuși le aveți numai pentru voi; de parcă ar fi spus mai clar: „Este necesar să slujiți în exterior în predicare, astfel încât să nu vă alăturați prin bucurie cu duhurile necurate, ca nu cumva, în slujirea cuvântului divin, să admiteți pe vrăjmașii voștri să fie părtași cu voi. Astfel, noi ne împărțim apele pe străzi și totuși singuri le stăpânim, când amândoi revărsăm predica în afară și în lat, și totuși în nici un fel de curte laude omenești prin ea. Capitolul 25. Cum trebuie avertizați aceia care declină funcția de predicare din prea mare smerenie și aceia care o apucă cu grabă precipitată În mod diferit trebuie avertizați cei care, deși sunt capabili să predice cu vrednicie, se tem din cauza smereniei excesive și aceia cărora imperfecțiunea sau vârsta le interzice să predice și totuși precipitația îi îndeamnă. Căci aceia care, deși sunt capabili să predice cu profit, totuși se retrag prin smerenie excesivă, trebuie să fie îndemnați să înțeleagă din luarea în considerare a unei chestiuni mai mici cât de greșiți sunt în una mai mare. Căci, dacă ar ascunde de vecinii lor săraci bani pe care i-au posedat ei înșiși, s-ar arăta, fără îndoială, a fi promotori ai calamității lor. Să înțeleagă, deci, în ce vină sunt implicați cei care, reținând cuvântul predicării de la frații lor păcătoși, ascund remediile vieții sufletelor muribunde. De unde și un înțelept spune bine: „Înțelepciunea care este ascunsă și comoara care este nevăzută, ce folos are amândouă Sirah 20:32? Dacă foametea ar risipi oamenii, iar ei înșiși ar păstra grâne ascunse, fără îndoială ar fi autorii morții. Să se gândească deci cu ce pedeapsă trebuie să fie pedepsiți cei care, când sufletele pierd din cauza foametei Cuvântului, nu oferă pâinea harului pe care au primit-o ei înșiși. De unde, de asemenea, este bine spus prin Solomon: Cel ce ascunde grâne va fi blestemat între popor Proverbe 11:26. Căci a ascunde cerealele înseamnă a păstra cu sine cuvintele predicării sfinte. Și oricine face așa este blestemat între oameni, pentru că din vina lui de tăcere numai el este osândit în pedeapsa celor mulți pe care i-ar fi putut îndrepta. Dacă persoanele care nu cunoaște în niciun caz arta medicinală ar vedea o răni care a necesitat o ințepare și, totuși, ar refuza să o pună, cu siguranță, prin simpla lor inactivitate, ar fi vinovați de moartea unui frate. Să vadă, deci, în cât de mare vinovăţie sunt implicaţi cei care, cunoscând rănile sufletelor, neglijează să-i vindece prin zgomotul cuvintelor. De unde, de asemenea, este bine spus prin profet: Blestemat să fie cel ce-și ține sabia de sângele Ieremia 48:10. Căci a opri sabia de sânge înseamnă a opri cuvântul propovăduirii de la uciderea vieții trupești. Despre care sabie se spune din nou: Și sabia mea va mânca carnea Deuteronom 32:42. Aceștia, deci, când păstrează pentru ei înșiși cuvântul propovăduirii, să audă cu groază sentințele dumnezeiești împotriva lor, pentru ca frica să alunge frica din inimile lor. Să audă cum acela care nu voia să-și dezvolte talentul l-a pierdut, cu o sentință de condamnare adăugată Matei 25:24 etc.. Să audă cum Pavel se credea curat de sângele vecinilor săi în aceasta, că nu a cruțat viciile lor, care trebuiau să fie lovite, spunând: Vă iau să mărturisesc astăzi, că nu sunt curat din sângele tuturor oamenilor: pentru că nu v-am fost declarat curat de sângele tuturor oamenilor. sfatul lui Dumnezeu Fapte 20:26–27. Să audă cum Ioan este îndemnat de glasul îngeresc, când se spune: „Cine aude, să zică: Vino Apocalipsa 22:17; pentru ca, fără îndoială, cel în a cărui inimă și-a găsit calea vocea interioară să poată, strigând cu voce tare, să atragă pe alții acolo unde el însuși este purtat; ca nu cumva, deși chemat, să găsească ușile închise, dacă se apropie de Cel ce îl numește gol. Să audă cum Isaia, pentru că a tăcut în slujirea Cuvântului când era luminat de lumina supremă, s-a învinuit cu un strigăt puternic de pocăință, spunând Vai de mine că am tăcut Isaia 6:5. Să audă cum, prin Solomon, cunoașterea propovăduirii este promisă a fi înmulțită celui care nu este reținut de viciul torporei în ceea ce a ajuns deja. Căci el spune: Sufletul care binecuvântează se va îngrăşa; şi cel ce bea va fi şi el însuşi îmbătat. Proverbe 11:25. Căci cel care binecuvântează pe dinafară prin predicare primește grăsimea măririi lăuntrice; și, în timp ce el nu încetează să bea mințile ascultătorilor săi cu vinul elocvenței, el devine din ce în ce mai îmbătat de seceta unui dar înmulțit. Să audă cum David a oferit acest lucru pe calea darului lui Dumnezeu, că nu a ascuns harul propovăduirii pe care a primit-o, spunând: „Iată, nu-mi voi abține buzele, Doamne, știi că n-am ascuns dreptatea Ta în inima mea; Să audă ce se spune de mire în colocviul său cu mireasa; Tu care locuiești în grădini, prietenii tăi ascultă: fă-mă să-ți aud glasul Cant. 8:13. Căci Biserica locuiește în grădini, prin aceea că ea păstrează într-o stare de verdeață lăuntrică pepinierele cultivate de virtuți. Și că prietenii ei ascultă glasul ei înseamnă că toți aleșii doresc cuvântul propovăduirii ei; glas pe care și mirele dorește să-l audă, pentru că tânjește după propovăduirea ei prin sufletele aleșilor săi. Să audă cum Moise, când a văzut că Dumnezeu s-a mâniat pe poporul Său și a poruncit să se ia săbii pentru a se răzbuna, a declarat că sunt de partea lui Dumnezeu, care ar trebui să lovească fără întârziere crimele făptuitorilor, spunând: Dacă cineva este al Domnului, să se alăture mie; pune fiecare sabia pe coapsa lui; intrați și ieșiți din poartă în poartă prin mijlocul taberei și ucideți fiecare pe fratele său, pe prietenul și pe vecinul său Exod 32:27. Căci a pune sabia peste coapsă înseamnă a pune seriozitatea în predicare înaintea plăcerilor cărnii; astfel încât, atunci când cineva este stăruitor să rostească cuvinte sfinte, trebuie să aibă grijă de a supune sugestiile ilicite. Dar a merge din poartă în poartă înseamnă a alerga încoace și încoace cu mustrare din viciu în viciu, chiar și pentru oricine prin care moartea intră în suflet. Și a trece prin mijlocul taberei înseamnă a trăi cu atâta imparțialitate în cadrul Bisericii, încât cel care mustră păcatele infractorilor se întoarce pentru a nu arăta favoare nimănui. De unde, de asemenea, se adaugă pe bună dreptate: ucideți fiecare bărbat pe fratele său, pe prietenul și pe aproapele său. El ucide într-adevăr pe fratele și prietenul și aproapele care, când găsește ceea ce este demn de pedeapsă, nu-i scutește nici măcar pe cei pe care îi iubește în privința relației de sabia mustrării sale. Dacă, deci, se spune că este al lui Dumnezeu care este stârnit de râvna iubirii divine pentru a lovi viciile, cu siguranță se leagă de el însuși că este al lui Dumnezeu care refuză să mustre viața trupească cu toată puterea sa. Dar, pe de altă parte, cei pe care imperfecțiunea sau vârsta îi îndepărtează de la slujba de predicare, și totuși precipitația îi îndeamnă la ea, trebuie să fie avertizați ca nu cumva, în timp ce își arogă cu nerăbdare povara unei slujbe atât de mari, ei să taie de la ei înșiși calea îmbunătățirii ulterioare; și, în timp ce pun în afara sezonului ceea ce nu sunt egali, ei pierd chiar și ceea ce ar fi putut la un moment dat la timpul potrivit să fi împlinit; și să se demonstreze că și-au pierdut în mod corect cunoștințele din cauza încercării lor de a le arăta în mod necorespunzător. Ei trebuie îndemnați să considere că păsările tinere, dacă încearcă să zboare înainte ca aripile lor să fie pe deplin formate, sunt aruncate jos din locul de unde s-ar fi dorit să se ridice în sus. Ei trebuie avertizați să considere că, dacă pe clădiri noi care nu sunt încă compactate se pune o greutate de cherestea, nu se construiește o locuință, ci o ruină. Ei trebuie sfătuiți să considere că, dacă femeile își aduc descendența zămislită înainte ca aceasta să fie pe deplin formată, ei în niciun caz nu umplu case, ci morminte. De aceea, Adevărul Însuși, Care ar fi putut deodată să întărească pe cine voia El, pentru a da un exemplu urmașilor Săi, ca ei să nu se îndrăgească să propovăduiască în timp ce sunt imperfecți, după ce a instruit pe deplin pe ucenicii Săi cu privire la puterea predicării, a adăugat imediat: Ci rămâneți în cetate până când veți fi înveșmântați cu puterea de sus Luca 24:49. Căci, într-adevăr, stăm împreună în cetate, dacă ne înfrânăm în incintele sufletelor noastre să nu rătăcim în străinătate cu vorbire; pentru ca, atunci când suntem înfăptuiți în mod desăvârșit cu puterea divină, să putem apoi să ieșim din noi înșine în străinătate, instruindu-i și pe alții. De aceea, printr-un oarecare înțelept se spune: Tinere, abia vorbește în cauza ta; iar dacă ai fost întrebat de două ori, răspunsul tău să aibă un început Sirah 32:10. De aceea, același Răscumpărător al nostru, deși în cer, Creatorul, și chiar un învățător al îngerilor în manifestarea puterii Sale, nu va deveni un stăpân al oamenilor pe pământ înainte de cel de-al treizecilea an al Său, pentru a putea infuza în precipitat forța unei frici cele mai sănătoase, prin aceea că chiar El Însuși, Care nu a putut să propovăduiască viața desăvârșită, până când a fost desăvârșit harul. Căci este scris: Când avea doisprezece ani, copilul Isus a rămas în Ierusalim Luca 2:42–43. Și puțin după aceea se mai spune despre El, când a fost căutat de părinții Săi, L-au găsit în biserică, stând în mijlocul doctorilor, auzindu-i și punându-le întrebări Luca 5:46. Prin urmare, trebuie cântărit cu o atenție vigilentă că, atunci când se vorbește despre Isus, la vârsta de doisprezece ani, că stă în mijlocul doctorilor, El este găsit, nu învățând, ci punând întrebări. Prin acest exemplu se arată clar că nimeni care este slab nu ar trebui să se îndrăznească să învețe, dacă acel copil ar fi dorit să fie învățat punând întrebări, care, prin puterea divinității Sale, a furnizat înșiși învățătorii Săi cuvântul cunoașterii. Dar, când i se spune de către Pavel ucenicului său: Aceste lucruri poruncește și învață: nimeni să nu disprețuiască adolescența ta 1 Timotei 4:11–12, trebuie să înțelegem că, în limbajul Sfintei Scriituri, tinerețea este uneori numită adolescență. Care este cu atât mai devreme evident, dacă aducem cuvintele lui Solomon, care spune: Bucură-te, tinere, în adolescența ta Eclesiastul 11:9. Căci, dacă nu ar fi vrut să spună la fel prin ambele cuvinte, nu l-ar numi un tânăr pe care l-a admonestat în adolescență. Capitolul 26. Cum trebuie avertizați cei cu care totul reușește conform dorinței lor și cei cu care nimic nu le face (Advertisment 27.) În mod diferit trebuie să fie mustrați cei care prosperă în ceea ce doresc în chestiuni temporale și cei care râvnesc într-adevăr lucrurile care sunt din această lume, dar totuși sunt obosiți de munca nenorocirii. Căci aceia care prosperă în ceea ce doresc în chestiuni temporale trebuie să fie avertizați, când toate lucrurile răspund dorințelor lor, ca nu cumva, fixându-și inima pe ceea ce este dat, să neglijeze să caute pe cel care dă; ca nu cumva să-și iubească pelerinajul în loc de țara lor; ca nu cumva să transforme proviziile pentru călătoria lor în piedici pentru sosirea lor la sfârșitul ei; ca nu cumva, încântați de lumina lunii noaptea, să nu privească limpezimea soarelui. Prin urmare, ei trebuie îndemnați să considere orice lucruri pe care le obțin în această lume ca mângâieri în nenorociri, dar nu ca recompense ale răzbunării; dar, pe de altă parte, să-și ridice mintea împotriva favorurilor lumii, ca să nu cedeze în mijlocul lor cu toată încântarea inimii. Căci oricine, la judecata inimii sale, nu reține prosperitatea de care se bucură prin iubirea unei vieți mai bune, transformă favorurile acestei vieți trecătoare într-un prilej de moarte veșnică. Căci de aici, sub chipul idumeilor, care s-au lăsat învinși de propria lor prosperitate, cei care se bucură de succesele acestei lumi sunt mustrați, când se spune: „Ei și-au dat țara Mea spre moștenire cu bucurie și cu toată inima și mintea lor Ezechiel 36:5”. În care cuvinte trebuie observat, că sunt loviți de o mustrare aspră, nu doar pentru că se bucură, ci pentru că se bucură din toată inima și mintea lor. De aceea Solomon spune: „Înlăturarea celor simpli îi va ucide și prosperitatea nebunilor îi va nimici (Proverbe 1:32). De aceea Pavel avertizează, spunând: Cei care cumpără, ca şi cum nu ar avea; și cei care folosesc lumea aceasta, ca și cum nu ar fi folosit-o 1 Corinteni 7:30. Așa că lucrurile care ne sunt furnizate să ne fie de folos în exterior doar în așa măsură încât să nu ne îndepărteze mintea de la dorința de desfătare supremă; și astfel lucrurile care ne oferă ajutor în starea noastră de exil ar putea să nu atenueze doliul pelerinajului sufletului nostru; iar noi, care ne vedem nenorociți în despărțirea noastră de lucrurile care sunt veșnice, nu ne putem bucura ca și cum am fi fericiți în lucrurile trecătoare. Căci de aceea, Biserica spune prin glasul aleșilor: „Mâna Lui stângă este sub capul meu și mâna Lui dreaptă mă va îmbrățișa” Cant. 2:6. Mâna stângă a lui Dumnezeu, ca să spună prosperitatea în viața prezentă, ea și-a pus sub cap, prin aceea că o apasă în intenția iubirii ei celei mai înalte. Dar mâna dreaptă a lui Dumnezeu o îmbrățișează, pentru că în întregul ei devotament ea este cuprinsă de binecuvântarea Sa veșnică. Din nou, se spune prin Solomon: Lungimea zilelor este în mâna ei dreaptă, dar în mâna ei stângă bogăția și slava Proverbe 3:16. Vorbind, deci, că bogăția și slava fiind puse în mâna ei stângă, el a arătat în ce fel trebuie să fie apreciate. De aceea, Psalmistul spune: Mântuiește-mă cu dreapta Ta Psalmul 107:7. Căci nu zice cu mâna ta, ci cu mâna ta dreaptă; pentru a indica, spunând mâna dreaptă, că a căutat mântuirea veșnică. De aici este scris din nou: Dreapta Ta, Doamne, a sfărâmat pe vrăjmași Exod 15:6. Căci vrăjmașii lui Dumnezeu, deși prosperă în mâna Lui stângă, sunt zdrobiți cu dreapta Lui; deoarece în cea mai mare parte viața prezentă îi înalță pe cei răi, dar venirea fericirii veșnice îi condamnă. Cei care prosperă în această lume trebuie să fie sfătuiți să ia în considerare cu înțelepciune cum acea prosperitate din viața prezentă este uneori dată pentru a-i provoca pe oameni la o viață mai bună, dar uneori pentru a-i condamna mai pe deplin pentru totdeauna. Căci de aceea este promisă poporului lui Israel țara Canaanului, pentru ca ei să fie provocați la un moment dat să nădăjduiască în lucruri veșnice. Căci acel neam nepoliticos nu ar fi crezut de departe făgăduințele lui Dumnezeu, dacă n-ar fi primit și ceva aproape de Acela care a promis. Așadar, pentru ca ei să fie cu atât mai sigur întăriți în credința în lucrurile veșnice, ei sunt atrași nu numai de nădejde la realități, ci și de realități spre speranță. Lucru despre care psalmistul mărturisește clar, spunând: El le-a dat pământurile neamurilor și au luat în stăpânire munca popoarelor, ca să păzească legile Lui și să caute legea Lui Psalmul 104:44. Dar, atunci când mintea omenească nu-L urmează pe Dumnezeu în darurile Sale generoase cu un răspuns de fapte bune, ea este condamnată cu mai multă dreptate de a fi considerată a fi fost hrănită cu bunăvoință. Căci de aceea se spune din nou de către Psalmist: Tu i-ai aruncat jos când au fost înălțați Psalmul 72:18. Căci, în adevăr, când cei reprobi nu fac fapte drepte în schimbul darurilor divine, când ei aici se abandonează cu totul și se scufundă în prosperitatea lor abundentă, atunci în ceea ce profită în exterior, cad din ceea ce este cel mai interior. De aceea, omului bogat chinuit în iad i se spune: „Tu ai primit lucrurile bune în timpul vieții tale Luca 16:25”. Căci din această pricină, deși era om rău, a primit aici lucruri bune, ca acolo să primească lucrurile rele mai deplin, pentru că aici nici prin lucruri bune nu se convertise. Dar, pe de altă parte, cei care râvnesc într-adevăr lucrurile care sunt din lume, dar totuși sunt obosiți de munca nenorocirii, trebuie să fie îndemnați să se gândească cu îngrijorare cu cât de mare favoare veghează Creatorul și Dispunetorul tuturor lucrurilor asupra celor pe care El nu îi abandonează propriilor lor dorințe. Pentru un om bolnav de care medicul disperă, îi permite să ia tot ce dorește: dar unul dintre care se crede că poate fi vindecat este interzis de multe lucruri pe care le dorește; și scoatem bani de la băieți, cărora în același timp, ca moștenitori, le rezervăm întregul patrimoniu. Deci, cei pe care nenorocirea temporală îi umilește să ia bucurie din speranța unei moșteniri veșnice, întrucât Providența Divină nu i-ar înfrâna pentru a-i educa sub stăpânirea disciplinei, dacă nu i-ar fi conceput să fie mântuiți pentru totdeauna. Prin urmare, aceia care, în ceea ce privește lucrurile trecătoare pe care le râvnesc, sunt obosiți de munca nenorocirii, trebuie să fie îndemnați să se gândească cu atenție cum, în cea mai mare parte, chiar și drepții, când puterea temporală îi înalță, sunt prinși de păcat ca într-o cursă. Căci, așa cum am spus deja în prima parte a acestui volum, David, iubit de Dumnezeu, era mai drept când era în slujire decât când a venit în împărăție 1 Samuel 24:18. Căci, când era slujitor, în dragostea lui pentru dreptate, el se temea să-și lovească adversarul când era luat; dar, când era rege, prin convingerea lascivității, el a omorât printr-un plan înșelător chiar și un soldat devotat 2 Samuel 11:17. Cine poate, deci, să caute fără rău bogăție, sau putere sau glorie, dacă s-au dovedit a fi dăunătoare chiar și celui care le-a avut necăutate? Cine va fi mântuit în mijlocul acestor lucruri fără truda unei mari lupte, dacă cel care fusese pregătit pentru ei prin alegerea lui Dumnezeu a fost tulburat printre ei prin intervenția păcatului? Ei trebuie sfătuiți să considere că Solomon, care după atât de mare înțelepciune este descris ca fiind căzut chiar și în idolatrie, nu se spune că a avut vreo adversitate în această lume înainte de căderea sa; dar înțelepciunea care i-a fost dăruită i-a părăsit în întregime inima, pentru că nici cea mai mică disciplina a necazului nu o păzise. Capitolul 27. Cum trebuie avertizați cei căsătoriți și cei singuri ( Înștiințarea 28.) În mod diferit trebuie avertizați cei care sunt legați în căsătorie și cei care sunt eliberați de legăturile căsătoriei. Căci cei legați în căsătorie trebuie să fie înștiințați că, în timp ce se gândesc unul pentru binele celuilalt, să studieze, amândoi, pentru a le face pe plac consoartelor lor, ca să nu-i displace pe Creatorul lor; că ei conduc astfel lucrurile care sunt din această lume, încât să nu omite să dorească lucrurile care sunt de la Dumnezeu; că ei se bucură atât de binele prezent, cât încă, cu seriozitate, să se teamă de răul etern; că ei se întristează atât de mult pentru relele temporale, încât încă își fixează speranța cu toată mângâierea în binele veșnic; pentru ca, în timp ce ei știu în ce sunt angajați să fie trecător, dar ceea ce doresc să fie permanent, nici relele lumii nu le pot frânge inima în timp ce aceasta este întărită de nădejdea binelui ceresc, nici lucrurile bune ale vieții prezente îi înșală, în timp ce sunt întristați de relele reținute ale judecății viitoare. De aceea mintea creștinilor căsătoriți este și slabă și neclintită, prin aceea că nu poate disprețui pe deplin toate lucrurile trecătoare și totuși se poate uni în dorința lucrurilor veșnice. Deși stă între timp scăzut în desfătările cărnii, să se întărească în împrospătarea nădejdii celei de mai sus; și, dacă are lucrurile care sunt din lume pentru slujirea călătoriei sale, să spere în lucrurile care sunt de la Dumnezeu pentru rodul sfârșitului călătoriei sale; pentru. Lucru care Pavel îl exprimă bine pe scurt, spunând: „Cei ce au neveste ca și cum n-ar avea, și cei care plâng ca și cum n-ar plânge și cei ce se bucură ca și cum nu s-ar bucura” 1 Corinteni 7:29–30. Căci el are o soție de parcă n-ar avea pe nimeni care să se bucure atât de mângâiere trupească prin ea, încât să nu fie întoarse niciodată, din dragoste pentru ea, la fapte rele, din dreptatea unui scop mai bun. Are o soție ca și cum n-ar avea pe nimeni care, văzând că toate lucrurile sunt trecătoare, îndură neapărat grija cărnii, ci așteaptă cu dor spre bucuriile eterne ale spiritului. Mai mult decât atât, a plânge de parcă nu am plâns înseamnă atât a plânge adversitățile exterioare, cât și a ști să ne bucurăm de mângâierea speranței veșnice. Și iarăși, a ne bucura ca și cum noi nu ne-am bucura înseamnă a lua inimă de la lucrurile de jos, ca să nu încetăm niciodată de frica cu privire la lucrurile de sus. În același loc, puțin mai târziu, el adaugă pe măsură: Căci moda acestei lumi trece 1 Corinteni 7:31; de parcă ar fi spus clar: Să nu iubești lumea în mod veșnic, pentru că lumea pe care o iubești nu poate rezista ea însăși. Degeaba îți fixezi afecțiunile asupra lui ca și cum ar continua, în timp ce ceea ce iubești în sine este trecător. Soții și soțiile trebuie avertizați că acele lucruri în care uneori se nemulțumesc unul pe altul să le suporte cu răbdare reciprocă și, prin îndemnuri reciproce, să le remedieze. Căci este scris: Purtați-vă poverile unii altora și astfel veți împlini legea lui Hristos Galateni 6:2. Căci legea lui Hristos este dragostea; pentru că de la El ne-a dăruit din belșug lucrurile sale bune și a suportat cu răbdare lucrurile noastre rele. Așadar, împlinim prin imitare legea lui Hristos, când amândoi ne dăruim cu bunăvoință lucrurile bune și îndurăm cu evlavie lucrurile rele ale prietenilor noștri. De asemenea, trebuie să fie îndemnaţi să acorde atenţie, fiecare dintre ei, nu atât la ceea ce trebuie să suporte de la celălalt, cât la ceea ce trebuie să suporte celălalt de la ei. Căci, dacă se ia în considerare ceea ce se suportă de la sine, se suportă mai ușor ceea ce îndură de la altul. Soții și soțiile trebuie sfătuiți să-și amintească că sunt uniți de dragul de a avea urmași; și când, dându-se la relații sexuale nemoderate, ei transferă prilejul procreării în slujba plăcerii, să considere că, deși nu ies în afara căsătoriei, totuși în căsătoria în sine, ei depășesc dreptele datorie ale căsătoriei. De aceea este necesar ca, prin cereri frecvente, ei să înlăture faptul că au murdărit cu amestecul de plăcere forma corectă a uniunii conjugale. Căci de aceea, apostolul, priceput în medicina cerească, nu a dat atât de mult un curs de viață pentru întregul, cât a arătat remedii celor slabi, când a spus: Este bine ca bărbatul să nu se atingă de femeie; Căci, prin faptul că a pus la baza fricii de curvie, el cu siguranță nu a dat un precept celor care stăteau în picioare, ci le-a arătat patul celor care cădeau, ca să nu se prăbușească la pământ. De unde adăugă celor ce erau încă slabi: Soţul să-i dea soţiei cuvenitul; și tot așa și soția față de soț 1Corinteni 7:3. Și, în timp ce se aflau în cea mai onorabilă stare a căsătoriei, dându-le ceva de plăcere, el a adăugat: Dar spun aceasta prin îngăduință, nu prin poruncă 1Corinteni 7:6. Acum, acolo unde se vorbește despre îngăduință, este implicată o greșeală; dar unul care este cu atât mai ușor remis cu cât constă nu în a face ceea ce este ilegal, ci în a nu ține sub control ceea ce este legal. Lucru pe care Lot îl exprimă bine în propria sa persoană, când zboară din Sodoma în flăcări și totuși, găsind Țoar, nu urcă încă pe înălțimile munților. Căci a zbura din arderea Sodomei înseamnă a evita focurile nelegiuite ale cărnii. Dar înălțimea munților este puritatea continentului. Sau, în orice caz, ei sunt ca pe munte, care, deși se lipesc de relațiile trupești, totuși, dincolo de asocierea cuvenită pentru producerea urmașilor, nu se pierd în mod liber în plăcerea cărnii. Căci a sta pe munte înseamnă a nu căuta nimic în trup în afară de rodul procreării. A sta pe munte nu înseamnă a te lipi de trup într-un mod trupesc. Dar, din moment ce sunt mulți care renunță într-adevăr la păcatele cărnii și totuși, atunci când sunt așezați în stare de căsătorie, nu respectă doar pretențiile de relație cuvenită, Lot a plecat într-adevăr din Sodoma, dar totuși nu a ajuns imediat pe înălțimile munților; pentru că o viață blestemabilă este deja renunțată, dar totuși înălțimea continenței conjugale nu este pe deplin atinsă. Dar la jumătatea drumului este cetatea Ţoar, pentru a salva pe cel slab fugar; pentru că, adică, atunci când cei căsătoriți au relații sexuale chiar și incontinente unul cu celălalt, ei evită totuși să cadă în păcat și sunt încă mântuiți prin milă. Căci ei găsesc parcă un oraș mic, în care să fie ferit de foc; întrucât această viață de căsătorie nu este într-adevăr minunată pentru virtute, dar este totuși ferită de pedeapsă. De unde același Lot i-a spus îngerului: „Cetatea aceasta este aproape ca să fugă și este mică și voi fi mântuit în ea”. Nu este oare un copil mic și sufletul meu va trăi în el Geneza 19:20? Deci, se spune că este aproape și totuși se vorbește despre un refugiu al siguranței, deoarece viața căsătorită nu este nici departe de lume, nici străină de bucuria siguranței. Dar cei căsătoriți, în această conduită, își păstrează apoi viața ca într-un oraș mic, când mijlocesc unul pentru celălalt prin cereri continue. De unde, pe bună dreptate, îngerul i-a spus și aceluiași Lot: Vezi că am primit rugăciunile tale și cu privire la acest lucru, ca să nu răsturnesc cetatea pentru care ai spus Geneza 19:21. Căci, în adevăr, atunci când rugăciunea este revărsată către Dumnezeu, o astfel de viață de căsătorie nu este nicidecum condamnată. Cu privire la această rugăminte ne îndeamnă și Pavel, spunând: Nu vă înșelați unii pe alții decât cu consimțământul pentru o vreme, ca să vă lăsați rugăciunii 1Corinteni 7:5. Dar, pe de altă parte, aceia care nu sunt legați de căsătorie trebuie să fie avertizați să respecte preceptele cerești cu atât mai îndeaproape cu cât nici un jug al unirii trupești nu-i aplecă în fața grijilor lumești; că, întrucât sunt eliberați de povara legală a căsătoriei, greutatea nelegiuită a anxietății pământești nu îi apasă în niciun caz; că ziua din urmă le găsește cu atât mai pregătite, cu cât le găsește mai puțin grevate; ca nu cumva, din cauza faptului că sunt liberi și capabili, și totuși neglijând, să facă lucruri mai bune, de aceea ei să fie găsiți că merită o pedeapsă mai grea. Să audă cum Apostolul, când voia să antreneze anumite persoane pentru harul celibatului, nu a disprețuit căsătoria, ci s-a ferit de grijile lumești care se nasc din căsătorie, spunând: „Vă spun aceasta pentru folosul vostru, nu ca să arunc o cursă asupra voastră, ci pentru ceea ce este frumos și să veți păzi pe Domnul fără nicio problemă.” 17:3–5. Căci din căsătorie provin neliniștile pământești; şi de aceea învăţătorul neamurilor i-a convins pe purtătorii săi să facă lucruri mai bune, ca să nu fie legaţi de neliniştea pământească. Bărbatul, deci, pe care, fiind singur, împiedică grijile laice, deși nu s-a supus căsătoriei, încă nu a scăpat de poverile căsătoriei. Cei celibatari trebuie avertizati sa nu creada ca pot avea relatii sexuale cu femei dezlegate fara a suporta judecata de condamnare. Căci, când Pavel a introdus viciul curviei printre atâtea crime execrabile, a arătat vinovăția acesteia, zicând: Nici desfrânatorii, nici idolatrii, nici adulterii, nici efeminații, nici abuzatorii de ei înșiși cu oamenii, nici hoții, nici lacomii, nici bețivii, nici jignitorii, nici răpitorii lui Dumnezeu nu vor stăpâni 1. 6:9–10. Și iarăși: Dar desfrânatorii și adulterii, Dumnezeu va judeca Evrei 13:4. Prin urmare, ei trebuie avertizați că, dacă suferă de furtunile ispitei cu risc pentru siguranța lor, să caute portul căsătoriei. Căci este scris: Mai bine să te căsătorești decât să arzi 1 Corinteni 7:9. Ei vin, de fapt, la căsătorie fără vină, dacă nu ar fi jurat lucruri mai bune. Căci oricine și-a propus să obțină un bine mai mare, a făcut nelegiuit, cu cât mai puțin bine, ceea ce înainte era legal. Căci este scris: „Nimeni, după ce a pus mâna la plug și a privit înapoi, nu este potrivit pentru împărăția lui Dumnezeu Luca 9:62. Prin urmare, cel care a fost intenționat într-un scop mai hotărât este convins că se uită înapoi, dacă, părăsind binele mai mare, se întoarce la cel mai mic. Capitolul 28. Cum trebuie să fie avertizați aceia care au experimentat păcatele cărnii și cei care nu au ( Înștiințarea 29.) În mod diferit trebuie avertizați cei care sunt conștienți de păcatele cărnii și cei care nu le cunosc. Căci aceia care au experimentat păcatele cărnii trebuie să fie avertizați că, în orice caz, după naufragiu, să se teamă de mare și să se îngrozeze de riscul pieirii, cel puțin atunci când le-a fost cunoscut; ca nu cumva, fiind păstrați cu milă după fapte rele săvârșite, repetând aceleași cu răutate, să moară. De unde sufletului care păcătuiește și nu încetează să păcătuiască se spune: A venit la tine o frunte de curvă; refuzi să-ți fie rușine Ieremia 3:3. De aceea, ei trebuie sfătuiți să ia în seamă, pentru ca, dacă au refuzat să păstreze întregi lucrurile bune ale naturii pe care le-au primit, măcar să le repare după ce au fost rupte. Și cu siguranță ei sunt obligați să ia în considerare, câți dintr-un număr atât de mare de credincioși se păstrează neîntinați și, de asemenea, îi convertesc pe alții de la greșeala căii lor. Ce vor putea, deci, să spună dacă, în timp ce alții stau în integritate, ei înșiși, chiar și după pierdere, nu vin la o minte mai bună? Ce vor putea să spună, dacă, când mulți îi aduc și pe alții cu ei în împărăție, nu se vor întoarce nici măcar pe ei înșiși la Domnul care îi așteaptă? Ei trebuie sfătuiți să ia în considerare greșelile trecute și să evite pe cele iminente. De unde, sub chipul Iudeii, Domnul prin profet aduce aminte de păcatele trecute în amintirea sufletelor stricate în lumea aceasta, ca să le fie rușine să se spurce în păcatele viitoare, zicând: S-au desfrânat în Egipt; s-au desfrânat în tinerețe; atunci sânii lor au fost strânși și tetinele feciorii lor au fost zdrobite Ezechiel 23:3. Căci într-adevăr sânii sunt strânși în Egipt, când voința sufletului omenesc este prostituată la dorința josnică a acestei lumi. Tetinele virginității sunt zdrobite în Egipt, când simțurile naturale, încă întregi în sine, sunt viciate de corupția asaltării concupiscenței. Cei care au experimentat păcatele cărnii trebuie sfătuiți să observe cu atenție, cu câtă bunăvoință ne deschide Dumnezeu sânul milei Sale, dacă după nelegiuire ne întoarcem la El, când spune prin profet: Dacă un bărbat își lasă soția și ea pleacă de la el și devine a altuia, se va întoarce el la ea din nou? Nu va fi acea femeie poluată și contaminată? Dar tu te-ai desfrânat cu mulți îndrăgostiți; dar întoarce-te iar la Mine, zice Domnul Ieremia 3:1. Deci, cu privire la soția care s-a curățat și este părăsită, argumentul dreptății este înaintat; și totuși, pentru noi, care ne întoarcem după cădere, nu se arată dreptate, ci milă. De unde, cu siguranță, suntem menți să adunăm cât de mare este răutatea noastră, dacă nu ne întoarcem, nici după nelegiuire, văzând că, călcând, suntem cruțați de atâta milă: sau ce iertare pentru cei răi va fi de la Cel care, după păcatul nostru, nu încetează să ne cheme. Și într-adevăr, această îndurare, în chemarea fărădelegilor, este bine exprimată prin Profet, când omului care s-a îndepărtat de Dumnezeu i se spune: Ochii tăi vor vedea pe învățătorul tău și urechile tale vor auzi cuvântul unuia din spatele tău, care te sfătuiește Isaia 30:20-21. Căci, într-adevăr, Domnul a îndemnat neamul omenesc în fața lor, când omului, creat în Paradis și stând în voință liberă, El a declarat ce ar trebui să facă sau să nu facă. Dar omul a întors spatele la fața lui Dumnezeu, când în mândria lui a disprețuit poruncile Lui. Cu toate acestea, Dumnezeu nu l-a părăsit în mândria lui, prin faptul că El a dat Legea cu scopul de a-i chema pe om și a trimis îngeri îndemnați și El Însuși S-a arătat în trupul muritoricului nostru. De aceea, stând la spatele nostru, El ne-a îndemnat, prin faptul că, deși disprețuiți, ne-a chemat la recuperarea harului. Ceea ce, prin urmare, s-ar putea spune în general despre toți deopotrivă trebuie simțit în mod special cu privire la fiecare. Căci fiecare om aude cuvintele îndemnului lui Dumnezeu puse parcă înaintea lui, când, înainte de a săvârși păcatul, el cunoaște poruncile voinței Sale. Căci încă să stai înaintea feței Lui nu înseamnă încă să-L disprețuiești păcătuind. Dar, când un om renunță la binele nevinovăției și dorește nelegiuirea, atunci se întoarce cu spatele la fața lui Dumnezeu. Dar iată, chiar și în spatele lui Dumnezeu îl urmărește și îl sfătuiește, prin aceea că și după păcat El îl convinge să se întoarcă la Sine. El își aduce aminte de cel care este întors, El nu privește fărădelegile trecute, El deschide sânul milei celui care se întoarce. Ascultăm, deci, glasul unuia din spatele nostru care ne mustră, dacă măcar după păcate ne întoarcem la Domnul invitându-ne. De aceea, ar trebui să ne simțim rușine de mila Celui care ne cheamă, dacă nu ne temem de dreptatea Lui: de vreme ce este o răutate mai gravă în a-L disprețui prin aceea că, deși disprețuit, El disprețuiește să nu ne cheme încă. Dar, pe de altă parte, cei care nu sunt familiarizați cu păcatele cărnii trebuie să fie îndemnați să se teamă de ruina precipită cu atât mai îngrijorătoare, cu cât se află pe o eminență mai înaltă. Ei trebuie sfătuiți să fie conștienți de faptul că, cu cât este mai proeminent locul pe care stau, cu atât mai dese sunt săgețile zădărniciei de care sunt asaltați. Căci el obișnuiește să se trezească cu atât mai înflăcărat, cu atât mai puternic se vede biruit; și cu atât mai mult disprețuiește și simte că este intolerabil să fie învins, cu cât vede tabăra neîntreruptă a cărnii slabe așezată împotriva lui. Ei trebuie să fie sfătuiți să privească neîncetat spre recompense și, fără îndoială, vor călca cu bucurie în picioare ostenelile ispitei pe care le îndură. Căci, dacă atenția este fixată pe fericirea atinsă în afară de trecerea către ea, truda trecerii devine ușoară. Să audă ce se spune prin Profet; Așa vorbește Domnul famenilor: Oricine va păzi sabatele Mele și va alege lucrurile pe care le-am dorit și va păzi legământul Meu, le voi da în casa Mea și în interiorul zidurilor mele un loc și un nume mai bun decât al fiilor și al fiicelor Isaia 56:4-5. Căci ei sunt într-adevăr eunuci, care, suprimând mișcările cărnii, își tăie în ei afecțiunea pentru faptele rele. Mai mult, se arată în ce loc sunt ținute cu Tatăl, pentru că în casa Tatălui, adică în conacul Lui veșnic, sunt preferați chiar înaintea fiilor. Să audă ce se spune prin Ioan; Aceștia sunt cei care nu au fost pângăriți cu femei; pentru că sunt fecioare și urmează Mielul oriunde merge El, Apocalipsa 14:4; și cum cântă un cântec pe care nimeni nu îl poate rosti decât acele sute patruzeci și patru de mii. Căci într-adevăr, a cânta un cântec Mielului în mod singular înseamnă a te bucura cu El pentru totdeauna, mai presus de toți credincioșii, chiar și pentru neputrezirea cărnii. Totuși, ceilalți aleși pot auzi acest cântec, deși nu îl pot rosti, pentru că, prin caritate, se bucură de înălțarea celorlalți, deși nu se ridică la răsplata lor. Fie ca cei care nu cunosc păcatele cărnii să audă ce spune Adevărul în persoană despre această puritate; Nu toți primesc acest cuvânt Matei 19:11. Lucru pe care El l-a notat ca fiind cel mai înalt, prin faptul că El a vorbit despre el ca neaparținând tuturor și, prevestind că va fi greu să-l primească, El arată ascultătorilor săi cu ce precauție ar trebui să fie păstrat atunci când este primit. Aceia care nu cunosc păcatele cărnii trebuie să fie sfătuiți atât să știe că fecioria întrece căsătoria, și totuși să nu se înalțe pe ei înșiși mai presus de cei căsătoriți: pentru ca, în timp ce pun fecioria pe primul loc și pe ei înșiși pe urmă, ei să poată amândoi să se țină de ceea ce ei apreciază ca fiind cel mai bun și, de asemenea, să se păzească pe ei înșiși, fără a se înălța în zadar. Ei trebuie îndemnați să considere că viața continentului este în mod obișnuit pusă de rușine prin acțiunea persoanelor seculare, atunci când acestea din urmă își asumă lucrări dincolo de condiția lor, iar cele dintâi nu își stârnesc inimile la semnul propriei ordini. De unde bine se spune prin Prooroc: „Rușinați-vă, Sidon”, zice marea Isaia 23:4. Căci Sidonul este parcă de rușine de glasul mării, când viața celui care este întărit și parcă statornic este mustrată prin comparație cu viața celor seculari și fluctuanți în această lume. Căci deseori sunt unii care, întorcându-se la Domnul după păcatele cărnii, se arată cu atât mai înflăcărați în faptele bune, cu cât se văd cu atât mai susceptibili de condamnare pentru cele rele; și adesea unii dintre cei care stăruie în curăția cărnii, văzând că au mai puțin de deplâns în trecut, cred că inocența vieții lor nu este suficientă pentru ei înșiși, pentru a le înfășura pe deplin ardor. spirit. Și, în cea mai mare parte, o viață care arde de iubire după păcat devine mai plăcută lui Dumnezeu decât inocența care devine torpită în siguranță. De unde se spune și prin glasul Judecătorului: „Păcatele ei, care sunt multe, sunt iertate, căci ea a iubit mult Luca 7:47; și, Bucuria va fi în cer pentru un păcătos care se pocăiește mai mult decât pentru nouăzeci și nouă de oameni drepți care nu au nevoie de pocăință Luca 15:7. Lucru pe care îl adunăm mai devreme din experiența însăși, dacă cântărim judecățile propriei noastre minți. Căci noi iubim țara care dă roade din belșug după ce s-au arat spini din ea mai mult decât cea care nu a avut spini, dar care, când este cultivată, dă o recoltă sterp. Cei care nu cunosc păcatele cărnii trebuie să fie sfătuiți să nu se prefere pe ei înșiși altora pentru înălțimea ordinii lor superioare, în timp ce ei nu știu cât de mari sunt făcute de cei inferiori mai bine decât de ei înșiși. Căci în inchiziția judecătorului drept calitatea acțiunilor schimbă meritele ordinelor. Căci cine, având în vedere înfățișarea exterioară a lucrurilor, poate ignora că, în natura pietrelor, carbunculul este preferat jacintului? Dar totuși un iacint de culoare ceruleană este preferat unui carbuncle pal; pentru că primului spectacolul său de frumusețe oferă ceea ce ordinea naturii i-a refuzat, iar cel din urmă, pe care ordinea naturală o preferase, este înjosit de calitatea culorii sale. Astfel, în rasa umană, atât unii în ordinea mai bună sunt mai răi, cât și unii în ordinea mai proastă sunt cu atât mai buni; întrucât aceștia, prin bună viață, depășesc soarta stării lor inferioare, iar aceia diminuează meritul locului lor superior prin faptul că nu ajung la el în comportamentul lor. Capitolul 29. Cum trebuie avertizați cei care plâng păcatele faptei și cei care plâng numai păcatele gândirii (Advertismentul 30.) În mod diferit trebuie avertizați cei care deplâng păcatele faptei și cei care deplâng păcatele gândirii. Căci cei care deplâng păcatele faptei trebuie avertizați că plângerile desăvârșite ar trebui să spăleze relele desăvârșite, ca să nu fie legați de o datorie mai mare pentru fapta săvârșită decât plătesc cu lacrimi de satisfacție pentru aceasta. Căci este scris: El ne-a dat să bem în lacrimi cu măsură Psalmul 79:6: ceea ce înseamnă că sufletul fiecărei persoane ar trebui să bea, în pocăință, lacrimile compunției în măsura în care își amintește că a fost secat de Dumnezeu prin păcate. Ei trebuie să fie sfătuiți să readucă neîncetat infracțiunile lor trecute în fața ochilor lor și să trăiască astfel încât acestea să nu fie văzute de judecătorul strict. De aceea, David, când s-a rugat, zicând: Întoarce-ți ochii de la păcatele mele Psalm 50:11 , a spus și puțin mai înainte: Vina mea este mereu înaintea mea Psalm 50:5 ; parcă aş spune: Vă implor să nu priviţi păcatul meu, pentru că eu însumi încetez să-l privesc. De asemenea, Domnul spune prin profet: „Nu-mi voi aduce aminte de păcatele tale, ci amintește-ți de ele Isaia 43:25–26. Ei trebuie sfătuiți să ia în considerare în mod separat toate greșelile lor trecute și, plângând rându-i unul câte unul, pângăririle primei lor rătăciri, să-și curețe în același timp chiar și întregul sine cu lacrimi. De unde este bine spus prin Ieremia, când erau luate în considerare mai multe fărădelegi ale Iudeii: Ochiul Meu a vărsat împărțiri de ape Lamentations 3:48. Căci într-adevăr noi vărsăm din ochii noștri ape despărțite, când mai multor păcate le dăm lacrimi separate. Căci mintea nu se întristează în acelaşi timp pentru toate lucrurile; dar, în timp ce este mai ascuțit atins de amintirea acum despre această greșeală și acum despre aceea, fiind mișcat cu privire la toate în fiecare, este curățat deodată de toate. Ei trebuie să fie sfătuiți să construiască pe îndurarea pe care o tânjesc, ca să nu piară prin forța suferinței nemoderate. Căci Domnul nu ar pune păcatele să fie deplorate înaintea ochilor făptuitorilor, dacă ar fi voia Lui să-i lovească El însuși cu o severitate strictă. Căci este evident că voia Lui a fost să-i ascundă de propria Sa judecată pe cei pe care, în așteptare, i-a făcut judecători pe ei înșiși. Căci de aici este scris: Să venim înaintea Domnului în mărturisire Psalmul 94:2. Prin urmare, prin Pavel se spune: Dacă ne judecăm pe noi înșine, nu am fi judecați 1 Corinteni 11:31. Și din nou, ei trebuie avertizați astfel încât să fie încrezători în speranță, ca să nu devină torpiți în securitate neglijentă. Căci, în mod obișnuit, vrăjmașul viclean, când vede sufletul pe care-l împiedică de păcat pentru a fi afectat de căderea lui, îl seduce prin slăbirea securității nenorocitoare. Lucru care este exprimat figurativ în istoria lui Dina. Căci este scris: Dina a ieşit să vadă femeile din ţara aceea; şi când a văzut-o Sichem, fiul lui Hemor, hevitul, căpetenia ţării, a iubit-o şi a apucat-o, s-a culcat cu ea şi a pângărit-o cu forţa; și sufletul lui s-a lipit de ea și a liniștit-o cu blândețe când era tristă Geneza 34:1–3. Căci, într-adevăr, Dina iese să vadă femeile dintr-o țară străină, când orice suflet, neglijând propriile sale preocupări și acordând atenție acțiunilor altora, rătăcește în afara stării și ordinii sale. Iar Sichem, prințul țării, o biruiește în măsura în care diavolul o corupe, când este găsit ocupat în griji exterioare. Și sufletul lui s-a lipit de ea, pentru că îl consideră unit cu el însuși prin nelegiuire. Și pentru că, atunci când sufletul își face simțirea păcatului, este condamnat și ar vrea să-și deplângă nelegiuirea, dar stricăcătorul își amintește în fața ochilor speranțe goale și temeiuri de siguranță până la capăt, ca să-i retragă beneficiul durerii, de aceea este pe bună dreptate adăugată în text și a liniștit-o cu mâhnire când ea a fost îndurerată. Căci el vorbește acum despre greșelile mai grele ale altora, acum despre ceea ce a fost săvârșit fiind nimic, acum despre Dumnezeu fiind milostiv; sau din nou el promite timp de acum pentru pocăință; pentru ca sufletul, sedus de aceste înşelăciuni, să fie suspendat de scopul său de pocăinţă, pentru ca să nu mai primească nici un bine de acum înainte, fără a fi întristat de nici un rău acum, şi pentru ca atunci să fie copleşit mai deplin de pedeapsă, prin faptul că acum chiar se bucură de fărădelegile sale. Dar, pe de altă parte, cei care se plâng de păcatele gândirii trebuie să fie sfătuiți să se gândească cu îngrijorare în adâncurile sufletului lor dacă au păcătuit numai prin plăcere sau și prin consimțământ. Căci în mod obișnuit inima este ispitită și, în păcătoșenia trupului, se bucură de plăcere, și totuși, în judecata ei, rezistă aceleiași păcătoșeni; încât în ​​tainele gândirii este atât întristat de ceea ce îi place, cât și mulțumit de ceea ce îl întristează. Dar uneori sufletul este atât de copleșit într-o prăpastie de ispite încât să nu reziste deloc, ci urmărește un scop stabilit, prin care este atacat prin plăcere; și, dacă oportunitatea exterioară este la îndemână, în curând își desăvârșește în mod efectiv dorințele interioare. Și cu siguranță, dacă acest lucru este privit conform justiției animate ale unui judecător strict, păcatul este unul, nu al gândirii, ci al faptei; întrucât, deși întârzierea împrejurărilor a amânat păcatul în exterior, voința l-a realizat în interior prin actul consimțământului. Mai mult, am învățat în cazul primului nostru părinte că săvârșim nelegiuirea fiecărui păcat în trei feluri; adică în sugestie, încântare și consimțământ. Astfel, primul este săvârșit prin dușman, al doilea prin trup, al treilea prin spirit. Căci cel care așteaptă sugerează lucruri greșite; carnea se supune desfătării; iar în cele din urmă spiritul, învins de încântare, consimte. De unde și acel șarpe a sugerat lucruri greșite; apoi Eva, de parcă ar fi fost trup, s-a supus desfătării; dar Adam, ca spirit, biruit de sugestie și încântare, a încuviințat. Astfel, prin sugestie, cunoaștem păcatul, prin plăcere suntem învinși, prin consimțământ suntem și legați. Prin urmare, cei care se plâng de nelegiuirile gândirii trebuie să fie îndemnaţi să se gândească cu îngrijorare în ce măsură au căzut în păcat, pentru ca ei să poată fi înălţaţi printr-o măsură de plângere corespunzătoare gradului de cădere de care sunt conştienţi lăuntric; ca nu cumva, dacă relele meditate îi chinuiesc prea puţin, să-i conducă până şi la săvârşirea faptelor. Dar în toate acestea ar trebui să fie alarmați în așa fel încât să nu fie în niciun caz dezamăgiți. Căci, adesea, milostivul Dumnezeu absolvă păcatele inimii cu atât mai repede, cu cât le permite să nu se răspândească în fapte; iar nelegiuirea meditată este cu atât mai repede dezlegată de a nu fi prea strâns legată de fapta efectuată. De unde este bine spus de către Psalmist, am zis că voi vesti Domnului fărădelegile mele împotriva mea, iar tu ai iertat nelegiuirea inimii mele Psalmul 31:5. Căci prin faptul că a adăugat nelegiuire a inimii, el a arătat că el va declara nelegiuirile de gândire; și spunând: „Am spus că voi declara, și îndată subliniind, Și tu ai iertat, el a arătat cât de ușoară era într-un asemenea caz iertarea. Căci, deși făgăduind că va cere, a obținut ceea ce a promis că va cere; astfel încât, din moment ce păcatul lui nu se înaintase până la faptă, nici pocăința lui nu ar trebui să meargă până acolo încât să fie un chin; și acea suferință meditată ar trebui să curețe sufletul pe care, în adevăr, nu l-a întinat decât nelegiuirea meditată. Capitolul 30. Cum trebuie îndemnați cei care nu se abțin de la păcatele pe care le plâng și cei care, abținându-se de la ele, nu le plâng (Advertisment 31.) În mod diferit trebuie avertizați cei care își plâng fărădelegile și totuși nu le părăsesc, și cei care le părăsesc și totuși nu le plâng. Căci aceia care își plâng fărădelegile și totuși nu le părăsesc trebuie să fie îndemnați să învețe să socotească îngrijorat că se curăță în zadar prin plânsul lor, dacă se spurcă cu răutate în viața lor, văzând că scopul pentru care se spală în lacrimi este ca, atunci când sunt curați, să se întoarcă în murdărie. Căci de aici este scris: „Câinele a revenit iarăși la propria lui vărsătură, iar scroafa care a fost spălată să se bată în noroi” 2 Petru 2:22. Căci câinele, când vărsă, aruncă cu siguranță hrana care îi cântări pe stomac; dar, când se întoarce la vărsăturile sale, este din nou încărcat cu ceea ce fusese eliberat. Iar cei care își plâng fărădelegile, cu siguranță, aruncă afară, prin mărturisire, răutatea cu care au fost săturați rău și care a asuprit cele mai adânci părți ale sufletului lor; și totuși, recurgând la ea după spovedanie, o iau din nou. Însă scroafa, tăvălindu-se în noroi când este spălată, devine mai murdară. Iar cel care plânge fărădelegile trecute, dar nu le părăsește, se supune pedepsei unui păcat mai grav, pentru că atât disprețuiește însăși iertarea pe care ar fi putut-o câștiga prin plânsul său și, parcă, se rostogolește în apă mocioasă; pentru că, reținând puritatea vieții de la plânsul său, el își murdărește chiar și lacrimile înaintea ochilor lui Dumnezeu. Din nou, este scris: Nu repeta nici un cuvânt în rugăciunea ta Sirah 7:14. Căci a repeta un cuvânt în rugăciune înseamnă, după plângere, a săvârși ceea ce din nou necesită plângere. De aceea se spune prin Isaia: „Spălă-te, fii curat Isaia 1:16”. Căci el neglijează să fie curat după spălare, cine după lacrimi nu păstrează nevinovăția vieții. Și de aceea sunt spălați, dar nu sunt în nici un fel curați, cei care nu încetează să se plângă de lucrurile pe care le-au săvârșit, ci săvârșesc din nou lucruri de plâns. Prin urmare, printr-un oarecare înțelept se spune: „Cel care este botezat din atingerea unui trup mort și îl atinge din nou, la ce îi folosește spălarea Sirah 34:30? Căci într-adevăr, el este botezat de la atingerea unui trup mort, care este curăţit de păcat prin plâns; dar el atinge un trup mort după botez, care după lacrimi îşi repetă păcatul. Cei care plâng nelegiuirile, dar nu le părăsesc, trebuie să fie sfătuiți să recunoască că sunt în fața ochilor judecătorului sever asemenea aceia care, atunci când se înfățișează în fața anumitor oameni, îi aduc cu mare supunere, dar, când pleacă, aduc asupra lor în mod atroce toată dușmănia și rănirea pe care o pot. Căci ce este să plângi pentru păcat decât să arăți smerenia devotamentului față de Dumnezeu? Și ce este a face rău după plâns, ci a pune în practică vrăjmășia arogantă împotriva Acelui căruia i s-a rugat? Acest Iacov mărturisește, care spune: Oricine va fi prieten cu lumea aceasta devine vrăjmașul lui Dumnezeu Iacov 4:4. Cei care își plâng fărădelegile, dar nu le părăsesc, trebuie să fie îndemnați să ia în considerare cu îngrijorare că, în cea mai mare parte, oamenii răi sunt atrași în mod neutil la neprihănire, după cum, în cea mai mare parte, oamenii buni sunt ispitiți fără rău la păcat. Aici, într-adevăr, se găsește o măsură minunată a dispoziției interioare în conformitate cu cerințele deșertului, prin aceea că cei răi, în timp ce fac ceva bun, dar totuși fără să-l desăvârșească, sunt încrezători cu mândrie în mijlocul chiar răului pe care chiar și la maxim ei îl săvârșesc; în timp ce binele, când este ispitit de rău la care ei în niciun fel nu sunt de acord, își plantează pașii inimii către neprihănire prin smerenie cu atât mai sigur din clatinarea lor prin infirmitate. Astfel, Balaam, uitându-se la corturile celor drepți, a zis: „Fie ca sufletul meu să moară din moartea celor drepți și sfârșitul meu să fie ca al lor”. Dar, când a trecut vremea condamnării, a dat sfaturi împotriva vieții acelora pe care i-a cerut să fie ca și în moarte; și, când a găsit prilej de mulțumire a avariției sale, a uitat îndată tot ceea ce și-a dorit nevinovăție. De aceea, Pavel, învăţătorul şi propovăduitorul neamurilor, spune: „Văd o altă lege în mădularele mele, luptându-se împotriva legii minţii mele şi care mă duce în robie la legea păcatului, care este în mădularele mele, Romani 7:23”. El este de un adevăr ispitit chiar în acest scop, ca să poată fi confirmat cu mai multă tărie în bine din cunoașterea propriei sale infirmități. De ce, deci, unul este atins de compuntă, și totuși nu se apropie de dreptate, în timp ce celălalt este ispitit, și totuși păcatul nu-l spurcă, ci din acest motiv evident, că nici cele bune nedesăvârșite nu ajută pe cei răi, nici cele rele nedesăvârșite nu condamnă pe cei buni? Dar, pe de altă parte, cei care renunță la fărădelegile lor și totuși nu le plâng, trebuie să fie îndemnați să nu creadă că păcatele au fost deja iertate, pe care, deși nu le înmulțesc prin acțiune, le curăță totuși fără plângere. Căci nici un scriitor, când a încetat să mai scrie, nu a șters ceea ce a scris pentru că nu a adăugat mai mult: nici cel care insultă nu s-a mulțumit doar prin tăcea, fiind cu siguranță necesar să-și contestă cuvintele de mândrie de dinainte prin cuvinte de smerenie ulterioară; nici un datornic nu este absolvit dacă nu își mărește datoria, dacă nu și-a plătit și datoria. De asemenea, atunci când jignim împotriva lui Dumnezeu, nu ne satisfacem în niciun caz încetând din nelegiuire, decât dacă urmărim și plăcerile pe care le-am iubit prin plângeri împotriva lor. Căci, dacă nici un păcat de faptă nu ne-ar fi poluat în această viață, însăși nevinovăția noastră nu ar fi în niciun caz suficientă pentru siguranța noastră atâta timp cât vom trăi aici, deoarece multe lucruri ilegale ne-ar ataca încă inima. Cu ce ​​conștiință, deci, se poate simți în siguranță, care, săvârșind nelegiuiri, este el însuși martor pentru sine că nu este nevinovat? Căci nu este ca și cum Dumnezeu ar fi hrănit cu chinurile noastre: ci El vindecă bolile fărădelegilor noastre prin medicamente împotriva lor, pentru ca noi, care ne-am îndepărtat de El încântați de plăceri, să ne întoarcem la El amărâți de lacrimi; și ca, după ce am căzut dezlănțuindu-ne în lucruri nelegiuite, să ne putem ridica reținându-ne chiar și în cele legiuite; și pentru ca inima pe care o inundase bucuria nebună să fie arsă curată de o tristețe sănătoasă și pentru ca ceea ce a rănit bucuria mândriei să fie vindecat prin deprimarea unei vieți smerite. Căci de aici este scris: Le-am zis celor răi: Nu faceți răul; și celor călcători, să nu ridicați cornul Psalmul 74:5. Căci nelegiuitorii ridică cornul, dacă nu se smeresc în niciun fel la pocăință, după cunoștințele nelegiuirii lor. De aceea se spune din nou: O inimă zdrobită și smerită Dumnezeu nu disprețuiește Psalmul 50:19. Căci oricine își plânge păcatele, dar le părăsește, nu-i zdrobește inima, ci disprețuiește să o smerească. Dar cel care renunță la păcatele sale, dar le plânge, nu își smerește deja inima, ci refuză să o zdrobească. De aceea spune Pavel: „Şi aşa eraţi voi; dar voi sunteți spălați, dar sunteți sfințiți 1Corinteni 6:11; pentru că, în adevăr, viața îndreptată îi sfințește pe cei pe care abluția necazului lacrimilor îi curăță prin pocăință. De aceea Petru, când i-a văzut pe unii înspăimântați din cauza faptelor lor rele, i-a îndemnat, zicând: Pocăiți-vă și fiecare dintre voi să fie botezat Fapte 2:38. Căci, fiind pe punctul de a vorbi despre botez, a vorbit mai întâi despre bocetele pocăinței; ca ei să se scalde mai întâi în apa propriei suferințe și apoi să se spele în sacramentul botezului. Cu ce ​​conștiință, deci, cei care neglijează să plângă pentru greșelile lor trecute pot trăi siguri de iertare, când însuși pastorul principal al Bisericii credea că pocăința trebuie adăugată chiar și acestui Sacrament care stinge mai ales păcatele? Capitolul 31. Cum trebuie avertizați cei care laudă lucrurile ilegale de care sunt conștienți și cei care, în timp ce le condamnă, nu se păzesc în niciun fel de ele (Advertisment 32.) În mod diferit trebuie avertizați cei care chiar laudă lucrurile ilegale pe care le fac și cei care condamnă ceea ce este rău și totuși nu se ferește de el. Căci aceia care laudă chiar şi lucrurile nelegiuite pe care le fac trebuie să fie sfătuiţi să se gândească la faptul că, în cea mai mare parte, jignesc mai mult prin gură decât prin fapte. Căci prin fapte ei săvârșesc lucruri greșite numai în propriile lor persoane; dar cu gura scot la iveală răutatea în oamenii câtor suflete sunt de ascultători, cărora le învață lucruri rele lăudându-le. Prin urmare, ei trebuie avertizați că, dacă se sustrage de la eradicarea răului, măcar să le fie teamă să-l semene. Ei trebuie să fie sfătuiți să lase propria lor pierzare individuală să le fie suficientă. Și din nou trebuie să fie avertizați că, dacă se tem să nu fie răi, măcar să se înroșească să fie văzute a fi ceea ce sunt. Căci de obicei un păcat, când este ascuns, este evitat; pentru că, atunci când un suflet se înroșește pentru a fi văzut a fi ceea ce, totuși, nu se teme să fie, vine în timp să se înroșească pentru a fi ceea ce evită să fie văzut a fi. Dar, când orice om rău observă fără rușine, atunci cu cât săvârșește mai liber orice răutate, cu atât mai mult ajunge chiar să o considere legală; și în ceea ce își închipuie a fi legal, este fără îndoială scufundat din ce în ce mai mult. De aceea este scris: Ei și-au declarat păcatul ca Sodoma și nu l-au ascuns Isaia 3:9. Căci, dacă Sodoma și-ar fi ascuns păcatul, tot ar fi păcătuit, dar, de frică. Dar ea pierduse cu desăvârșire bordura fricii, prin aceea că nici măcar nu căuta întunericul pentru păcatul ei. De unde, de asemenea, este scris: Strigătul Sodomei și Gomorei este înmulțit Geneza 18:20 . Căci păcatul cu glas este vinovăție în faptă; dar păcatul chiar și cu un strigăt este vinovăție în libertate. Dar, pe de altă parte, cei care cenzurează lucrurile greșite și totuși nu le evită trebuie să fie îndemnați să cântărească cu circumspecție ceea ce pot spune în propria lor scuză înaintea judecății stricte a lui Dumnezeu, văzând că nu sunt scutiți de vina crimelor lor, chiar și ei înșiși fiind judecători. Ce sunt, deci, acești oameni decât propriii lor invocatori? Ei își dau vocea împotriva faptelor rele și se predau ca vinovați în faptele lor. Ei trebuie să fie îndemnaţi să perceapă cum chiar acum vine din răzbunarea ascunsă a judecăţii că mintea lor este luminată pentru a vedea răul pe care îl săvârşeşte, dar se străduieşte să nu-l învingă; pentru ca, cu cât vede mai bine, cu atât mai rău poate pieri; pentru că ea percepe atât lumina înțelegerii, cât și nu renunță la întunericul faptei greșite. Căci, când neglijează cunoștințele care le-au fost date pentru a le ajuta, o transformă într-o mărturie împotriva lor înșiși; și din lumina înțelegerii, pe care au primit-o cu adevărat pentru a putea să-și înlăture păcatele, își sporesc pedepsele. Și, într-adevăr, această răutate a lor, făcând răul pe care îl condamnă, are deja un gust aici din judecata viitoare; astfel încât, deși este pasibil de pedeapsă veșnică, nu va fi între timp absolvit aici în propriul test de sine; și ca să experimenteze acolo chinurile mai grele, prin aceea că aici nu părăsește răul pe care chiar și ea îl condamnă. Căci de aceea Adevărul spune: Acela care a cunoscut voia Domnului său, şi nu s-a pregătit, nici nu a făcut după voia Lui, va fi bătut cu multe lovituri Luca 12:47. De aceea, Psalmistul spune: Să coboare repede în iad Psalmul 54:16. Pentru cei care cunosc și simt rapid ce se face cu ei; dar morții nu pot simți nimic. Căci ei ar coborî morți în iad dacă ar săvârși ce este rău fără știință. Dar când știu ce este răul și totuși o fac, coboară iute, nenorociți și simțitori, în iadul nelegiuirii. Capitolul 32. Cum trebuie avertizați cei care păcătuiesc dintr-un impuls brusc și cei care păcătuiesc în mod deliberat ( Înștiințarea 33.). În mod diferit de avertizat sunt cei care sunt biruiți de o pasiune bruscă și cei care sunt legați de vinovăția unui scop stabilit. Căci aceia pe care pasiunea bruscă îi biruie trebuie să fie sfătuiți să se considere ca fiind angajați zilnic în războiul vieții prezente și să protejeze inima, care nu poate prevedea rănile, cu scutul fricii îngrijorătoare; să se teamă de săgețile ascunse ale vrăjmașului în ambuscadă și, într-o luptă atât de întunecată, să păzească cu atenție continuă tabăra interioară a sufletului. Căci, dacă inima este lăsată lipsită de grija circumspecției, ea este deschisă rănilor; de vreme ce dușmanul viclean lovește sânul cu atât mai liber cu cât îl prinde dezgolit de pieptarul gândirii dinainte. Cei care sunt biruiți de o pasiune bruscă trebuie să fie sfătuiți să înceteze să-și pese prea mult de lucrurile pământești; întrucât, în timp ce își încurcă atenția nemoderat în lucruri trecătoare, ei nu sunt conștienți de săgețile păcatelor care îi străpung. De unde, de asemenea, rostirea celui care este lovit și totuși doarme este exprimată de Solomon, care spune: M-au bătut și nu m-am îndurerat; m-au târât și nu am simțit asta. Când mă voi trezi și mă voi găsi din nou vin Proverbe 23:35? Căci sufletul care doarme din grija grijii sale este bătut și nu simte durere, pentru că, după cum nu prevede rele iminente, nici nu știe de cele pe care le-a săvârșit. Este târât și în niciun fel nu o simte, pentru că este condusă de ademenirile viciilor și totuși nu este trezită să-și pazească pe sine. Dar iarăşi doreşte să se trezească, ca să găsească iarăşi vin, căci, deşi împovărat de somnul stăpânirii sale de a se păzi, se străduieşte totuşi să fie treaz la grijile lumii, ca să fie mereu îmbătat de plăceri; și, în timp ce doarme cu ceea ce ar fi trebuit să fie treaz cu înțelepciune, dorește să fie treaz la altceva, la care ar fi putut dormi laudabil. De aceea este scris mai înainte: „Și vei fi ca un om care doarme în mijlocul mării și ca un cârmaș care se odihnește, după ce a lăsat cârma, Proverbele 23:35”. Căci doarme în mijlocul mării care, pus printre ispitele acestei lumi, neglijează să se uite la mișcările viciilor care se năpustesc asupra lui ca grămezi iminente de valuri. Iar cârmacul, parcă, dă drumul cârmei când mintea își pierde seriozitatea solicitudinei de a conduce corabia trupului. Căci, într-adevăr, a da drumul cârmei în mare înseamnă a renunța la intenția de gândire între furtunile acestei vieți. Căci, dacă cârma ține cârma cu îngrijorare îngrijorată, acum îndreaptă nava printre valturi chiar împotriva lor, acum despică asalturile vântului. Așadar, atunci când mintea călăuzește vigilent sufletul, acum depășește unele lucruri și le calcă în picioare, acum se îndepărtează cu prudență de altele, pentru ca atât prin efort greu să învingă pericolele prezente, cât și prin previziune să adune putere împotriva luptei viitoare. De aceea, din nou, despre războinicii puternici ai țării cerești se spune: Fiecare om are sabia pe coapsă din cauza fricilor din noapte Cant. 3:8. Căci sabia este pusă pe coapsă atunci când sugestia rea ​​a cărnii este supusă de tăișul ascuțit al predicării sfinte. Dar noaptea se exprimă orbirea infirmității noastre; întrucât nu se vede nicio opoziţie care se apropie noaptea. De aceea, sabia fiecărui om este pusă pe coapsă din cauza fricilor din noapte; adică pentru că oamenii sfinţi, în timp ce se tem de lucruri pe care nu le văd, stau mereu pregătiţi pentru încordarea unei lupte. Prin urmare, din nou, i se spune miresei: Nasul tău este ca turnul care este în Liban Cântări 7:4. Pentru lucrul pe care nu îl percepem cu ochii, îl anticipăm de obicei prin miros. La nas, de asemenea, discernem între mirosuri și duhoare. Ce înseamnă, deci, prin nasul Bisericii decât discernământul prevăzător al sfinților? De asemenea, se spune că se aseamănă cu turnul care este în Liban, deoarece prevederea lor cu discernământ este atât de pusă la o înălțime încât să vadă luptele ispitelor chiar înainte de a veni și să stea întărit împotriva lor când vor veni. Pentru lucrurile care sunt prevăzute atunci când viitorul sunt de mai puțină forță atunci când sunt prezente; pentru că, atunci când fiecare a devenit mai pregătit împotriva loviturii, inamicul, care se credea neașteptat, este slăbit de însuși faptul că a fost anticipat. Dar, pe de altă parte, aceia care au un scop stabilit sunt legați de vinovăție, trebuie să fie îndemnați să perceapă cu grijă cum că, atunci când fac ceea ce este rău din propria lor judecată, aprinde o judecată mai strictă împotriva lor înșiși; și că cu atât sentința mai grea îi va lovi cu cât lanțurile deliberarii i-au legat mai strâns în vinovăție. Poate că ei ar putea mai devreme să-și spele fărădelegile prin pocăință, dacă ar fi căzut în ele numai prin precipitare. Căci păcatul se dezlănțuie mai puțin repede, care, cu scopul stabilit, este legat ferm. Căci dacă sufletul nu ar disprețui cu totul lucrurile veșnice, nu ar pieri în vinovăție în mod sfătuit. Prin aceasta, deci, cei care pier cu un scop stabilit diferă de cei care cad prin precipitare; că cei dintâi, când cad prin păcat din starea de neprihănire, în cea mai mare parte cad și în cursa disperării. De aceea, Domnul, prin profet, mustră nu atât faptele greșite de precipitare, cât și scopurile păcatului, spunând: Ca nu cumva mânia mea să iasă ca focul și să se aprindă și să nu fie nimeni care să o stingă din cauza răutății planurilor tale Ieremia 4:4. Prin urmare, din nou, în mânie El spune: „Vă voi cerceta după rodul planurilor tale Ieremia 23:2. Din moment ce, deci, păcatele care sunt săvârșite cu un scop stabilit diferă de alte păcate, Domnul condamnă mai degrabă scopurile răutății decât faptele rele. Căci în fapte păcatul este adesea de infirmitate sau de neglijență, dar în scopuri este întotdeauna de intenție răutăcioasă. Dimpotrivă, este bine spus prin Profet când descrie un om binecuvântat: „Și el nu stă pe scaunul de ciumă Psalmul 1:1”. Căci un scaun obișnuiește să fie sediul unui judecător sau al unui președinte. Iar a sta pe scaunul de ciumă înseamnă a săvârși ceea ce este rău pe cale judiciară; a sta pe scaunul de ciumă înseamnă a discerne cu rațiunea ce este răul și totuși să-l comiți în mod deliberat. El stă, parcă, pe scaunul sfatului pervers care este înălțat cu atât de mare bucurie de nelegiuire încât se străduiește chiar și prin sfat să îndeplinească răul. Și, așa cum cei care sunt susținuți de demnitatea scaunului sunt așezați peste mulțimile care stau lângă el, tot așa păcatele care sunt căutate în mod intenționat transcend fărădelegile celor care cad prin precipitare. Aceia, deci, care chiar prin sfat se leagă în vină, trebuie să fie sfătuiți de aici să adune cu ce răzbunare trebuie să fie cândva bătuți, fiind acum făcuți, nu tovarăși, ci prinți, din cei făcători de rău. Capitolul 33. Cum trebuie avertizați cei care comit greșeli foarte mici, dar frecvente, și cei care, deși evitând cele foarte mici, sunt uneori cufundați în greșeli grave. (Advertisment 34.) În mod diferit trebuie avertizați cei care, deși lucrurile ilegale pe care le fac sunt foarte mici, totuși le fac des, și cei care se feresc de păcatele mărunte, dar uneori sunt cufundați în astfel de lucruri grele. Cei care încalcă frecvent, deși în lucruri foarte mici, trebuie să fie îndemnați în niciun caz să nu ia în considerare calitatea păcatelor pe care le comit, ci cantitatea. Căci, dacă ei disprețuiesc de frică când își cântăresc faptele, ar trebui să se sperie când le numără; văzând că golurile adânci ale râurilor sunt umplute de mici, dar nenumărate picături de ploaie; iar apa de santină, crescând pe ascuns, are acelaşi efect ca o furtună care năvăli pe faţă; iar rănile care izbucnesc pe membrii în crusta sunt minuscule; dar, când o mulțime dintre ei ajunge în stăpânire în număr nenumărat, ea distruge viața corpului la fel de mult ca o rană gravă provocată la sân. De aceea, cu siguranță este scris: Cel ce disprețuiește lucrurile mărunte cade puțin câte puțin Sirah 19:1. Căci cel care neglijează să se plângă și să se ferească de cele mai mici păcate cade din starea de neprihănire, nu chiar dintr-o dată, ci în întregime. Cei care încalcă frecvent în lucruri foarte mărunte trebuie îndemnaţi să se gândească cu îngrijorare că uneori există un păcat mai grav într-o greşeală mică decât într-una mai mare. Căci o greșeală mai mare, prin aceea că se recunoaște mai devreme că este una, este cu atât mai rapid amendată; dar unul mai mic, fiind socotit ca și cum nu ar fi deloc, este reținut în utilizare cu un efect mai rău, deoarece este așa cu mai puțină îngrijorare. De unde, în cea mai mare parte, se întâmplă că mintea, obișnuită cu relele ușoare, nu se îngrozește nici măcar de cele grele și, sătulă de păcate, ajunge în cele din urmă la un fel de sancțiune a nelegiuirii și cu atât mai multe batjocuri să se teamă în lucruri mai mari, cu cât a învățat să păcătuiască fără teamă la cei mici. Dar, pe de altă parte, cei care se feresc de păcatele mărunte, dar sunt uneori cufundați în unele grele, trebuie să fie sfătuiți cu nerăbdare să înțeleagă starea în care se află; cum că, în timp ce inima lor este înălțată pentru lucruri foarte mărunte împotriva cărora sunt păzite, ei sunt atât de înghițiți în prăpastia propriei lor bucurii, încât să comită pe alții care sunt mai grei și, în timp ce în exterior stăpânesc micile rele, dar sunt umflați în interior cu slavă deșartă, își prosternează sufletul, biruiți în sine de mândria, chiar și de boală din exterior. Deci, aceia care se feresc de mici greșeli, dar sunt uneori cufundați în acelea care sunt grele, trebuie sfătuiți să aibă grijă să nu cadă în interior acolo unde cred că se află în exterior și ca, conform răzbunării judecătorului strict, exaltarea din cauza neprihănirii mai mici să devină o cale către capcana unui păcat mai grav. Căci aceia care, în zadar bucuroși, atribuie forței lor păstrarea celui mai mic bine, fiind lăsați cu dreptate singuri, sunt copleșiți în păcate mai mari; și căzând ei învață că statul lor nu era de la ei înșiși, pentru ca rele nemăsurate să smerească inima care este înălțată de cel mai mic bine. Ei trebuie sfătuiți să considere că, în timp ce în greșelile lor mai grave se leagă de o vinovăție profundă, totuși, în cea mai mare parte, păcătuiesc mai rău în micile greșeli de care se păzesc; pentru că, în timp ce în cei dintâi fac ceea ce este rău, în cei din urmă ei ascund oamenilor că sunt răi. De unde se întâmplă că, atunci când ei săvârșesc rele mai mari înaintea lui Dumnezeu, este un caz de nelegiuire deschisă; iar când ei au grijă să observe lucruri mărunte bune înaintea oamenilor, este un caz de pretinsă sfințenie. Căci de aici se spune despre farisei: „Scurge un mușcăr, dar înghite o cămilă Matei 23:24”. De parcă ar fi spus clar. Cele mai mici rele pe care le vezi; cu cât devorezi mai mult. De aceea, ei sunt din nou mustrați de gura Adevărului, când li se spune: „Dezi zecimea de mentă, anason și chimen, și omiteți chestiunile mai importante ale Legii, judecata și mila și adevărul Matei 23:23. Căci nici nu trebuie auzit cu nepăsare că, când El a spus că cele mai mici lucruri sunt zeciuiale, El a ales într-adevăr să menționeze cele mai de jos ierburi, dar totuși care sunt mirositoare; pentru a arăta, în mod sigur, că, atunci când pretendenții observă lucruri mărunte, ei caută să-și extindă pentru ei înșiși mirosul unei reputații sfinte; și, deși omit să împlinească cele mai mari lucruri, ei totuși le observă pe acelea dintre cele mai mici, care miros dulce în lung și lat în judecata umană. Capitolul 34. Cum trebuie avertizați cei care nici măcar nu încep lucrurile bune și cei care nu le termină când au început (Advertisment 35.) În mod diferit trebuie să fie mustrați cei care nici măcar nu încep lucruri bune și cei care în niciun fel nu termină așa cum au început. Căci în ceea ce privește cei care nici măcar nu încep lucruri bune, pentru ei prima nevoie este să nu zidească ceea ce pot iubi în mod sănătos, ci să distrugă ceea ce sunt ocupați greșit. Căci ei nu vor urma lucrurile neîncercate de care aud, decât dacă vor ajunge mai întâi să simtă cât de pernicioase sunt lucrurile pe care le-au încercat; pentru că nici cine nu dorește să fie înălțat, care nu știe chiar faptul că a căzut; nici cel care nu simte durerea unei rani nu cauta vreun remediu vindecator. Mai întâi, deci, trebuie să li se arate cât de zadarnice sunt lucrurile pe care le iubesc și apoi, în cele din urmă, să li se facă cunoscute cu grijă cât de profitabile sunt lucrurile pe care le lasă să scape. Lăsați-i să vadă mai întâi că ceea ce iubesc trebuie să fie ocolit, iar apoi să înțeleagă fără dificultate că ceea ce ocolesc este să fie iubit. Căci ei acceptă mai devreme lucrurile pe care nu le-au încercat, dacă recunosc drept adevărat orice discurs ar putea auzi despre lucrurile pe care le-au încercat. Așa că atunci ei învață să caute binele adevărat cu deplinătate de dorință, când au învățat cu certitudine de judecată cât de zadarnic s-au ținut de ceea ce era fals. Să li se spună, așadar, atât că lucrurile bune prezente vor trece în curând din bucurie, cât și că socoteala care se va da despre ele va rămâne totuși, fără să treacă, pentru răzbunare; întrucât atât ceea ce le place le este retras acum împotriva voinței lor, cât și ceea ce îi doare le este rezervat, tot împotriva voinței lor, pentru pedeapsă. Astfel, ei să fie plini de îngrijorare sănătos de aceleași lucruri în care se bucură dăunător; pentru ca atunci când sufletul lovit, în vederea ruinării adânci a căderii sale, va percepe că a ajuns la o prăpastie, să-și întoarcă pașii înapoi și, temându-se de ceea ce a iubit, să învețe să prețuiască foarte mult ceea ce a disprețuit cândva. Căci de aceea i se spune lui Ieremia, când a fost trimis să propovăduiască: „Iată, eu te-am pus astăzi peste neamuri şi peste împărăţii, să smulgi, să dărâmi, să nimiceşti, să risipiţi, să zidiţi şi să sădiţi Ieremia 1:10. Pentru că, dacă nu a distrus mai întâi lucruri greșite, el nu ar putea construi cu folos lucruri bune; dacă nu ar smulge din inimile ascultătorilor săi spinii iubirii deșartă, cu siguranță ar sădi în nimic cuvintele propovăduirii sfinte. De aceea, Petru îl dărâmă mai întâi, pentru ca apoi să zidească, când în niciun fel nu i-a îndemnat pe iudei cu privire la ceea ce trebuiau să facă acum, ci i-a mustrat pentru ceea ce au făcut, zicând: Iisus din Nazaret, un om aprobat de Dumnezeu printre voi prin puteri, minuni și semne, pe care le-a făcut Dumnezeu prin El în mijlocul vostru, așa cum voi cunoașteți voi; Pe El, fiind eliberat de sfatul hotărât și de preștiința lui Dumnezeu, L-ați răstignit și ucis prin mâinile unor oameni răi; pe care Dumnezeu l-a înviat, după ce a dezlegat durerile iadului Fapte 2:22–24; pentru ca, adică, după ce au fost doborâți de recunoașterea cruzimii lor, ei să poată auzi construirea predicării sfinte cu atât mai bine cu cât au căutat-o ​​cu îngrijorare. De unde și ei au răspuns îndată: „Ce vom face, bărbați și frați? Și îndată li se spune: Pocăiți-vă și botezați-vă fiecare dintre voi (Ibid. 37, 38). Ce cuvinte de zidire le-ar fi disprețuit cu siguranță, dacă nu ar fi fost mai întâi sănătoși conștienți de ruina aruncării lor. De aceea, Saul, când lumina din cer a strălucit asupra lui, nu a auzit imediat ce trebuia să facă bine, ci ce a făcut rău. Căci când, căzut la pământ, a întrebat, zicând: Cine ești Tu, Doamne? îndată i s-a răspuns: Eu sunt Isus din Nazaret, pe care îl prigoneşti. Iar când a răspuns imediat: Doamne, ce vrei să fac? se adaugă îndată: Scoală-te, du-te în cetate, şi acolo vi se va spune ce trebuie să faceţi Fapte 9:4 etc.; 22:8 etc.. Iată, Domnul, vorbind din cer, a mustrat faptele prigonitorului Său, și totuși nu i-a arătat imediat ce avea de făcut. Iată, întreaga țesătură a bucuriei lui fusese deja dărâmată și apoi, smerit după căderea lui, a căutat să fie zidit: și când mândria a fost doborâtă, cuvintele de zidire au fost încă ținute înapoi; adică, pentru ca persecutorul crud să poată zăcea multă vreme răsturnat și, după aceea, să se ridice mai ferm construit în bine, deoarece căzuse complet supărat de greșeala sa anterioară. Deci, aceia care nu au început încă să facă vreun bine trebuie să fie mai întâi doborâți de mâna îndreptării din stăpânirea nelegiuirii lor, pentru ca apoi să fie înălțați la starea de bine. De asemenea, de aceea tăiem lemnul înalt al pădurii, ca să-l ridicăm pe acoperișul unei clădiri; pentru ca mai întâi să se usuce verdeața ei vicioasă: cu cât umiditatea ei este emanată în cele mai de jos, cu atât mai solid este ridicată în locurile cele mai de sus. Dar, pe de altă parte, cei care în niciun fel nu termină lucrurile bune pe care le-au început trebuie să fie sfătuiți să ia în considerare cu precauție cum că, atunci când nu își împlinesc scopurile, sfâșie cu ei chiar și lucrurile care au fost începute. Căci, dacă ceea ce este văzut a fi un lucru de făcut înaintează nu printr-o aplicare asiduă, chiar și ceea ce a fost bine făcut cade înapoi. Căci sufletul omenesc din această lume se află, parcă, în starea unei corăbii care urcă pe pârâul unui râu: nu i se permite niciodată să stea într-un loc, deoarece va pluti înapoi în părțile cele mai de jos, dacă nu se străduiește să ajungă la cele mai sus. Dacă atunci mâna puternică a lucrătorului nu duce la perfecțiune lucrurile bune începute, însăși leneșenia în muncă luptă împotriva a ceea ce a fost săvârșit. Căci de aici se spune prin Solomon: „Cine este slab și leneș la muncă este frate cu cel ce își irosește lucrările Proverbele 18:9”. Căci, într-adevăr, cel care nu execută cu stăruinţă lucrurile bune pe care le-a început, imită în slăbirea neglijenţei sale mâna distrugătorului. De aceea, Îngerul spune Bisericii din Sardes: „Fii atent și întărește lucrurile care rămân, care sunt gata să moară; căci nu găsesc lucrările tale complete înaintea Dumnezeului meu Apocalipsa 3:2. Astfel, pentru că lucrările nu fuseseră găsite complete înaintea Dumnezeului său, el a prezis că cele care au rămas, chiar și cele care fuseseră făcute, erau pe cale să moară. Căci, dacă ceea ce este mort în noi nu se aprinde la viață, se stinge și ceea ce este păstrat ca fiind încă viu. Ei trebuie avertizați că ar fi fost mai tolerabil pentru ei să nu fi apucat de calea cea dreaptă decât, după ce au apucat-o, să-i întoarcă spatele. Căci dacă nu priveau înapoi, ei nu s-ar slăbi de nicio torpeală în ceea ce privește scopul pe care și-au asumat-o. Să audă, deci, ceea ce este scris: „Mai bine ar fi fost pentru ei să nu fi cunoscut calea dreptății decât, după ce au cunoscut-o, să se întoarcă înapoi” 2 Petru 2:21. Să audă ce este scris; Aș vrea să fii rece sau fierbinte: dar, pentru că ești călduț și nici rece, nici fierbinte, voi începe să te vărs din gura mea Apocalipsa 3:15-16. Căci este fierbinte cel care deopotrivă preia și împlinește scopuri bune; dar este rece cel care nici măcar nu începe să fie finalizat. Și după cum trecerea se face prin călduțe de la frig la căldură, tot așa prin călduțe se întoarce de la căldură la rece. Oricine, deci, a pierdut frigul necredinței ca să trăiască, dar în niciun caz nu trece dincolo de călceție pentru a merge mai departe să ardă, el, fără îndoială, deznădăjduit de căldură, în timp ce zăbovește într-o călcezie pernicioasă, este pe cale să se răcească. Dar, precum înainte de călceciune există speranță în frig, tot așa după frig există deznădejde în călcezie. Căci cel care este încă în păcatele sale nu își pierde încrederea în convertire; Se cere, deci, ca fiecare să fie fie cald, fie rece, ca nu cumva, fiind călduț, să fie vărsat: adică fie, nefiind încă convertit, să-și mai ofere nădejdea convertirii, fie, fiind deja convertit, să fie fierbinte în virtuți; ca nu cumva să fie vărsat ca fiind călduț, prin aceea că se întoarce în toropeală de la căldura intenționată la un frig pernicios. Capitolul 35. Cum trebuie să fie sfătuiți cei care fac lucruri rele pe ascuns și lucruri bune pe față și pe cei care fac contrariul (Advertisment 36.) În mod diferit trebuie avertizați cei care fac lucruri rele în secret și lucruri bune în public și cei care ascund lucrurile bune pe care le fac, și totuși, în unele lucruri făcute public, permit să se gândească rău la ele. Căci aceia care fac lucruri rele în secret și lucruri bune în public trebuie să fie sfătuiți să se gândească cu cât de repede fug judecățile omenești, dar cu ce imobilitate îndură judecățile divine. Ei trebuie sfătuiți să-și fixeze ochii minții asupra sfârșitului lucrurilor; întrucât, în timp ce atestarea laudei omenești trece, sentința cerească, care pătrunde chiar și în lucrurile ascunse, se întărește până la o pedeapsă durabilă. Așadar, când își pun lucrurile greșite ascunse înaintea judecății divine și lucrurile lor drepte înaintea ochilor omenești, atât fără mărturie este binele pe care îl fac în mod public, și nu fără o mărturie veșnică este încălcarea lor latentă. Așadar, ascunzându-și greșelile de oameni și arătându-și virtuțile, amândoi descoperă în timp ce ascund ceea ce merită să fie pedepsiți și se ascund în timp ce descoperă pentru ce ar fi putut fi răsplătiți. Astfel de persoane, Adevărul le numește morminte albite, frumoase pe dinafară, dar pline de oase de morți Matei 23:17; pentru că acoperă răul viciilor dinăuntru, dar prin expunerea anumitor lucrări măgulesc ochii oamenilor cu simpla culoare exterioară a dreptății. Prin urmare, ei trebuie sfătuiți să nu disprețuiască lucrurile corecte pe care le fac, ci să creadă că sunt într-un deșert mai bun. Pentru cei care își judecă greșit propriile lucruri bune care cred că favoarea umană este suficientă pentru răsplata lor. Căci atunci când se caută laudă trecătoare în schimbul faptei corecte, un lucru demn de răsplată veșnică este vândut cu un preț mic. În ceea ce privește prețul primit, într-adevăr, Adevărul spune: Adevărat vă spun că și-au primit răsplata Matei 6:2–6. Ei trebuie sfătuiți să considere că, atunci când se dovedesc răi în lucruri ascunse, dar totuși se oferă ca exemple public în fapte bune, ei arată că ceea ce se feresc trebuie urmat; strigă cu voce tare că ceea ce urăsc este să fie iubiți: în fine, trăiesc pentru alții și mor pentru ei înșiși. Dar, pe de altă parte, cei care fac lucruri bune în ascuns, și totuși în unele lucruri făcute public lasă să se gândească la rău despre ele, trebuie să fie avertizați că, în timp ce ceea ce este bun în ei se înviorează în virtutea binefacerii, ei înșiși nu-i ucid pe alții prin exemplul unei reputații proaste; că ei nu-și iubesc aproapele mai puțin decât pe ei înșiși și nici, în timp ce ei înșiși îmbibă o secetă sănătoasă de vin, nu vărsă o ceașcă pestiferă de otravă minților intenționate să le observe. Acestea, cu siguranță, într-un fel puțin ajută viața aproapelui lor, iar în cealaltă o împovărează foarte mult, în timp ce amândoi studiază să facă ceea ce este drept nevăzut și, de asemenea, în unele lucruri în care dau exemplu, seamănă din ei înșiși sămânța răului. Căci oricine este deja capabil să calce în picioare pofta laudei, săvârșește o înșelăciune la edificare, dacă ascunde lucrurile bune pe care le face; și el fură, parcă, rădăcinile germinației după ce a aruncat sămânța, care nu arată lucrarea care trebuie imitată. Căci de aceea, în Evanghelie, Adevărul spune: Ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri Matei 5:16. Dar apoi vine și această propoziție, care pare a porunci ceva foarte diferit, și anume: Luați seama să nu vă faceți dreptatea înaintea oamenilor, ca să fiți văzut de ei Matei 6:1. Ce înseamnă, deci, că i se poruncește atât că lucrarea noastră trebuie făcută încât să nu fie văzută, și totuși să fie văzută, ci că lucrurile pe care le facem trebuie să fie ascunse, ca nu cumva să fim lăudați și totuși să ne arătăm, ca să putem spori lauda Tatălui nostru ceresc? Căci, când Domnul ne-a interzis să facem dreptatea noastră înaintea oamenilor, El a adăugat îndată: Să fim văzuți de ei. Și iarăși, când a poruncit ca faptele noastre bune să fie văzute de oameni, a dat îndată supunerea, ca ei să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri Matei 5:16. Așadar, în ce fel trebuie văzute și în ce fel nu trebuie să fie văzute, El a arătat la sfârșitul poruncilor Sale, în sensul că mintea lucrătorului nu trebuie să caute ca lucrarea lui să fie văzută pe seama lui, și totuși că, din cauza slavei Tatălui ceresc, nu trebuie să o ascundă. De unde, de obicei, se întâmplă că o lucrare bună este atât în ​​secret când este făcută public, cât și din nou în public când este făcută în secret. Căci cel care într-o lucrare de bine public caută nu a lui, ci slava Tatălui ceresc, ascunde ceea ce a făcut, prin faptul că L-a avut numai ca martor căruia a dorit să-l placă. Iar cel care, în fapta sa cea bună, râvnește să fie păzit și lăudat, a făcut aceasta înaintea oamenilor, chiar dacă nimeni nu a văzut ce a făcut; pentru că a adus atât de mulţi martori la buna sa lucrare, cât a căutat laude omeneşti în inima lui. Dar când reputația proastă, în măsura în care predomină fără săvârșirea păcatului, nu este ștearsă din mintea privitorilor, paharul vinovăției este oferit, ca exemplu, tuturor celor care gândesc răul. De unde, de asemenea, se întâmplă, în general, că cei care lasă nepăsător să se gândească la ei răul nu comit într-adevăr răutate în propria persoană, dar totuși, prin cei care au luat exemplu de la ei, jignesc într-un mod mai multiplu. De aceea, Pavel le spune celor care au mâncat anumite lucruri necurate fără murdare, dar prin aceasta mâncarea lor a pus o piatră de poticnire în calea celor nedesăvârșiți: Luați seama, ca nu cumva această libertate a voastră să devină o piatră de poticnire pentru cei slabi 1Corinteni 8:9; și iarăși: Și prin conștiința voastră va pieri fratele slab, pentru care Hristos a murit. Dar când păcătuiți astfel împotriva fraților și răniți conștiința lor slabă, păcătuiți împotriva lui Hristos 1 Corinteni 2:12. De aceea, Moise, când a spus: „Să nu blestești pe surd”, a adăugat imediat, și nici nu pune o piatră de poticnire înaintea orbului Levitic 19:14. Căci a blestema pe surd înseamnă a disprețui pe cel care este absent și nu aude; dar a pune o piatră de poticnire înaintea orbului înseamnă a acţiona într-adevăr cu discernământ, dar totuşi a da pricină de jignire celui care nu are lumina discernământului. Capitolul 36. Cu privire la îndemnul care trebuie adresat mai multor deodată, ca să ajute virtuțile fiecăruia dintre ei în așa fel încât vicii contrare unor asemenea virtuți să nu crească prin ea Acestea sunt lucrurile pe care un Episcop de suflete ar trebui să le observe în diversitatea predicării sale, ca să poată opune cu grijă medicamentele potrivite bolilor mai multor ascultători ai săi. Dar, în timp ce este o problemă de mare anxietate, în îndemnarea indivizilor, să le fie de slujire în funcție de nevoile lor individuale, deoarece este un lucru foarte dificil să instruiți fiecare persoană în ceea ce îl privește, acordând atenția cuvenită fiecărui caz, este totuși mult mai dificil să admonestați nenumărați ascultători care lucrează sub diferite pasiuni în același timp, printr-un singur îndemn comun. Căci în acest caz vorbirea trebuie să fie temperată cu o asemenea artă, încât, viciile ascultătorilor fiind diverse, să poată fi găsite potrivite pentru ei în parte, și totuși să nu fie diferită de ea însăși; că trece într-adevăr dintr-o singură lovitură prin mijlocul patimilor, dar, după felul unei săbii cu două tăișuri, tăie umflăturile gândurilor trupești de fiecare parte; pentru ca smerenia să fie atât de propovăduită celor mândri, încât frica să nu crească la cei timizi; ca încrederea să fie atât de infuzată în timizi încât totuși licența nestăpânită a celor mândri să nu crească; ca solicitudinea de a face bine să fie astfel propovăduită celor năpăstuiți și torpiți, încât totuși permisiunea acțiunii nemoderate să nu fie crescută în neliniștit; ca limitele să fie atât de puse asupra neliniștii, încât totuși nepăsătoare să nu se producă în cei apori; ca mânia să fie atât de stinsă la nerăbdător, încât neglijența să nu crească în cei cu inima uşoară şi blândă; ca cei cu inima moale să fie atât de înflăcărați până la zel, încât totuși focul să nu fie adăugat celor mânioși; că liberalitatea în dăruire să fie atât de infuzată în cei smeriți, încât frâiele abundenței să nu fie în niciun fel slăbite celor risipitori; ca cumpătarea să fie predicată în așa fel celor risipitori, încât, totuși, grija să păstreze lucrurile pieritoare să nu crească la cei smeriți; că căsătoria să fie atât de lăudată pentru incontinent, încât cei care sunt deja continent să nu fie chemați înapoi la voluptate; ca fecioria trupului să fie atât de lăudată pe continent, încât totuși fecunditatea cărnii să nu fie disprețuită de cei căsătoriți. Lucrurile bune trebuie să fie predicate astfel încât lucrurile rele să nu fie ajutate lateral. Cel mai înalt bine este atât de lăudat, încât să nu fie disperat de cel mai de jos. Cel mai de jos este atât de prețuit încât să nu se mai înceteze lupta pentru a fi considerată suficientă pentru ce este mai înalt de la cel mai jos. Capitolul 37. Despre îndemnul care trebuie aplicat unei singure persoane, care lucrează sub patimi contrare Este într-adevăr o muncă serioasă pentru predicator să țină ochii în predicarea sa publică asupra afecțiunilor și motivelor ascunse ale indivizilor și, după manierul palestrei, să se întoarcă cu pricepere de o parte și de alta; totuși, el este purtat cu o muncă mult mai severă, când este obligat să predice unei singure persoane care este supusă viciilor contrare. Căci este de obicei cazul că cineva are o constituție prea veselă, și totuși tristețea care apare brusc îl deprimă nemoderat. Predicatorul, prin urmare, trebuie să țină seama de faptul că tristețea temporară să fie îndepărtată în așa fel încât bucuria constituțională să nu crească; și ca bucuria constituțională să fie atât de redusă încât tristețea temporară să nu fie agravată. Acest om este împovărat de un obicei al precipitației nemoderate, și totuși, uneori, puterea unei frici născute brusc îi împiedică să facă ceea ce ar trebui făcut în grabă. Omul acela este împovărat de un obicei al fricii nemoderate și totuși, uneori, este împins în ceea ce dorește de imprudența precipitației nemoderate. Într-unul, așadar, să fie atât de reprimată frica care apare brusc, încât precipitația lui de mult hrănită să nu crească în continuare. În cealaltă, să fie reprimată atât de mult precipitația care apare dintr-o dată încât frica pe care o întinde pe el de constituție să nu prindă putere. Și, într-adevăr, ce este ciudat ca medicii sufletelor să fie în pază în aceste lucruri, când cei care nu vindecă inimile, ci trupurile se stăpânesc cu atâta pricepere de discernământ? Căci este adesea cazul că leșinul extrem îngreunează un corp slab, căruia leșinul ar trebui să fie întâmpinat cu remedii puternice; dar totuşi trupul slab nu poate suporta un remediu puternic. Prin urmare, cel care tratează cazul acordă atenție pentru a elimina boala care a apărut, astfel încât slăbiciunea preexistentă a corpului să nu fie în niciun fel crescută, ca nu cumva slăbiciunea să dispară odată cu viața. El îmbunătățește, deci, remediul său cu un asemenea discernământ încât în ​​același timp să întâmpine atât slăbiciunea, cât și slăbiciunea. Dacă, deci, medicamentul pentru trup, administrat fără dezbinare, poate fi de folos într-un mod divizat, de ce nu ar trebui să fie de folos medicamentul pentru suflet, aplicat într-o singură și aceeași predicare, să întâmpine bolile morale în diverse direcții: care medicină este cu atât mai subtilă în funcționarea ei prin faptul că se tratează lucrurile invizibile? Capitolul 38. Că, uneori, vicii mai ușoare trebuie lăsate în pace, pentru ca cele mai grele să fie îndepărtate Dar de vreme ce, când boala a două vicii îl atacă pe om, unul îl apasă mai ușor, iar celălalt poate mai puternic, este fără îndoială drept să ne grăbim să venim în ajutor acelui prin care există tendința mai rapidă spre moarte. Și, dacă unul nu poate fi înfrânat să provoace moartea care este iminentă decât dacă celălalt care îi este contrar crește, predicatorul trebuie să se mulțumească cu o conducere pricepută în îndemnul său de a lăsa pe unul să crească, pentru a-l împiedica pe celălalt să provoace moartea care este iminentă. Când face acest lucru, nu agravează boala, ci păstrează viața bolnavului său căruia îi administrează medicamentul, pentru ca acesta să găsească un moment potrivit pentru a căuta mijloace de recuperare. Căci deseori este unul care, deși nu-și înfrânează lăcomia în mâncare, este acum apăsat cu putere de înțepăturile desfrânării, care este pe punctul de a-l birui, și care, atunci când, îngrozit de frica acestei lupte, se străduiește să se abțină prin abstinență, este hărțuit de ispita viciului în zadar; încurajat. Care ciumă ar trebui să fie atacată cu mai multă ardoare, decât cea care apasă pe om cu atât mai periculos? Căci este de tolerat ca, prin virtutea abstinenței, aroganța să crească între timp împotriva celui care este în viață, ca nu cumva, prin lăcomie, desfrânarea să-l despartă cu totul de la viață. De aceea, Pavel, când a considerat că ascultătorul său slab, fie va continua să facă răul, fie se va bucura de răsplata laudei omeneşti pentru binele, a spus: Nu vă veţi teme de putere? Faceți ce este bine și veți avea lauda aceluiași Romani 13:3. Căci nu trebuie făcute lucruri bune pentru ca nicio putere omenească să nu fie de temut, sau pentru ca prin aceasta să fie câștigată gloria laudei trecătoare; dar, considerând că sufletul slab nu se putea ridica la o putere atât de mare încât să evite în același timp și răutatea și lauda, ​​excelentul predicator în îndemnul său a oferit ceva și a luat ceva. Căci, recunoscând afecțiuni ușoare, le-a îndepărtat pe altele mai acute; că, din moment ce mintea nu se putea ridica dintr-o dată la renunțarea la toate viciile ei, ea ar putea, în timp ce ar fi lăsată în familiaritatea cu unul dintre ele, să fie îndepărtată fără dificultate de la altul. Capitolul 39. Că lucrurile profunde nu trebuie predicate deloc sufletelor slabe Dar predicatorul ar trebui să știe să evite să tragă mintea ascultătorului său dincolo de puterea ei, ca să nu fie ruptă, ca să spunem așa, firul sufletului, când este întins mai mult decât poate suporta. Căci toate lucrurile adânci ar trebui acoperite în fața unei mulțimi de ascultători și abia deschise pentru câțiva. De aceea, Adevărul în persoană spune: „Cine credeți că este ispravnicul credincios și înțelept, pe care Domnul său l-a pus peste casa lui, ca să le dea măsura lor de grâu la vremea potrivită? Luca 12:42. Acum, printr-o măsură de grâu este exprimată o porțiune din Cuvânt, ca nu cumva, când ceva este dat unei inimi înguste peste capacitatea ei, să nu fie vărsat. De aceea, Pavel spune: Nu v-am putut vorbi ca despre spiritual, ci ca despre trup. Precum pruncilor în Hristos, v-am dat lapte de băut, nu carne 1Corinteni 3:1–2. De aceea, Moise, când vine din sanctuarul lui Dumnezeu, își acoperă fața strălucitoare înaintea poporului; pentru că, în adevăr, El nu arată mulţimilor secretele strălucirii celei mai lăuntrice Exod 34:33–35. Prin urmare, glasul divin i se poruncește ca, dacă cineva să sape o cisternă și nu o acoperă, și un bou sau un măgar cade în ea, să plătească prețul. Exodul 21:33-34, pentru că, atunci când cineva care a ajuns la râurile adânci ale cunoașterii, nu le acoperă în fața inimilor nebunești ale ascultătorilor săi, ca și cum ar fi judecat prin cuvintele ascultătorilor săi, el va fi judecat. fie că este curat sau necurat, să fie prins de o piatră de poticnire. De aceea i se spune fericitului Iov: Cine a dat pricepere cocoşului? Iov 38:36 . Căci un predicator sfânt, care strigă cu voce tare la vreme de întuneric, este ca un cocoș care cântă noaptea, când zice: „Este și acum ceasul să ne trezim din somn Romani 13:11”. Și iarăși: Treziți-vă, drepți, și nu păcătuiți 1 Corinteni 15:34. Dar cocoșul obișnuiește să scoată cântece puternice în orele mai adânci ale nopții; dar, când ora dimineții este deja la îndemână, el încadrează tonuri mici și zvelte; pentru că, de fapt, cel ce propovăduiește corect strigă cu voce tare inimilor care sunt încă în întuneric și nu le arată nimic din tainele ascunse, pentru ca apoi să audă învățăturile mai subtile despre lucrurile cerești, când se apropie de lumina adevărului. Capitolul 40. Despre lucrarea și glasul predicării Dar în mijlocul acestor lucruri suntem readuceți de dorința stăruitoare a carității la ceea ce am spus deja mai sus; ca fiecare predicator să scoată un sunet mai degrabă prin faptele sale decât prin cuvintele sale, și mai degrabă prin urme bune pe care oamenii să-i urmeze, decât prin vorbire, să le arate calea pe care să o urmeze. Căci și acel cocoș, pe care Domnul, în felul său de vorbire, îl consideră pe un predicator bun, când se pregătește acum să cânte, mai întâi își scutură aripile și se trezește mai mult; întrucât este cu siguranță necesar ca aceia care rostesc cuvinte de predicare sfântă să fie mai întâi treji cu seriozitatea unei vieți bune, ca nu cumva să trezească pe alții cu glasul lor, în timp ce ei înșiși sunt adormiți la îndeplinire; ca mai întâi să se zguduie prin fapte înalte, iar apoi să-i facă pe alții să fie dornici să trăiască bine; ca mai întâi să se lovească cu aripile gândurilor lor; că orice în sine este neprofitabil de torpid ar trebui să descopere printr-o investigație anxioasă și să corecteze prin animadversie strictă și apoi să pună în sfârșit ordine în viața altora prin vorbire; să aibă grijă să-și pedepsească propriile greșeli prin plângeri și apoi să denunțe ceea ce necesită pedeapsă la alții; și ca, înainte de a da glas cuvintelor de îndemn, să vestească în faptele lor tot ceea ce sunt pe cale să vorbească. Cum ar trebui să se întoarcă la Sine Predicatorul, când a făcut totul bine, pentru ca nici viața sau predica Sa să-l ridice. Dar de vreme ce adesea, când predica este revărsată din belșug în moduri potrivite, mintea vorbitorului este înălțată în sine printr-o plăcere ascunsă în arătarea de sine, este nevoie de mare grijă ca el să se roadă pe sine însuși cu zdrobirea fricii, ca nu cumva cel care amintește de bolile altora la sănătate prin remedii să nu se umfle prin neglijarea propriei sănătăți; ca nu cumva ajutându-i pe alţii să se abandoneze, ca nu cumva ridicându-i pe alţii să cadă. Căci pentru unii măreţia virtuţii lor a fost adesea prilejul pierzării lor; făcându-i să moară în mod neașteptat din neglijență, în timp ce sunt exagerat de siguri în forță. Căci virtutea se luptă cu vicii; mintea se măgulește cu o anumită încântare în ea; și se întâmplă că sufletul unui binefacetor renunță la frica de circumspecție și se odihnește în siguranță în încrederea în sine; iar lui, acum torpid, vicleanul seducător îi enumeră toate lucrurile pe care le-a făcut bine și le înalță în gânduri umflate ca și cum ar fi superexcelent dincolo de toate. De unde se face că înaintea ochilor judecătorului drept amintirea virtuții este o capcană a sufletului; pentru că, amintindu-și ceea ce a făcut bine, în timp ce se ridică în propriii ochi, cade în fața autorului smereniei. Căci de aici i se spune sufletului mândru: Căci ești mai frumos, coboară-te și dormi cu netăiat împrejur Ezechiel 32:19: ca și când s-ar spune clar: Pentru că te înalți pentru frumusețea virtuților tale, ești mânat de însăși frumusețea ta să cazi. De aceea sub chipul Ierusalimului este mustrat sufletul care se mândrește în virtute, când se spune: „Tu ai fost desăvârșit în frumusețea mea, pe care ți-am pus-o, zice Domnul, și având încredere în frumusețea ta, te-ai desfrânat în renumele tău” (Ibid. 16:14, 15). Căci mintea este înălțată de încrederea în frumusețea ei, când, bucuroasă de meritele virtuților ei, se laudă în sine în siguranță. Dar prin aceeași încredere este condusă la curvie; pentru că, când sufletul este înșelat de propriile sale gânduri, duhurile maligne, care îl pun în stăpânire, îl pângăresc prin seducția nenumăratelor vicii. Dar este de remarcat că se spune: „Ai săvârșit desfrânare în renumele tău; căci atunci când sufletul renunță la stăpânitorul cel mai devreme, el își caută îndată lauda lui și începe să-și arogă tot binele pe care l-a primit pentru a arăta lauda celui dăruitor; dorește să răspândească în străinătate gloria propriei sale reputații și se ocupă să devină cunoscută ca fiind una care trebuie admirată de toți. Prin renumele său, deci, săvârșește curvie, prin aceea că, părăsind căsătoria unui pat legitim, se prostituează duhului spurcat în pofta ei de laudă. De aceea David spune: El a dat virtutea lor în robie și frumusețea lor în mâinile vrăjmașului Psalmul 67:61. Căci virtutea este predată în robie și frumusețea în mâinile vrăjmașului, când vechiul dușman capătă stăpânire asupra sufletului înșelat din cauza bucuriei de a face bine. Și totuși această exaltare în virtute ispitește oarecum, deși nu învinge pe deplin, mintea chiar și a celor aleși. Dar ea, atunci când este ridicată, este părăsită și, fiind părăsită, este rechemată în frică. Căci de aceea David spune din nou: „Am spus din belșug: Nu mă voi clătina pentru totdeauna Psalmul 29:7. Dar el a adăugat puțin mai târziu ceea ce a suferit pentru că s-a umflat de încredere în virtutea lui: Ți-ai întors fața de la mine și m-am tulburat Psalmul 5:8. De parcă ar spune clar, mă credeam puternic în mijlocul virtuților, dar, fiind părăsit, îmi dau seama cât de mare era infirmitatea mea. De aceea, el spune din nou: Am jurat și am hotărât să țin judecățile dreptății tale Psalmul 119:106. Dar, pentru că era peste puterile lui să continue păzirea pe care a jurat, îndată fiind tulburat, și-a găsit slăbiciunea. De unde, de asemenea, s-a luat deodată în ajutorul rugăciunii, zicând: Sunt smerit toţi împreună; Înviează-mă, Doamne, după cuvântul Tău Psalmul 118:107. Dar uneori guvernarea divină, înainte de a înainta un suflet prin daruri, îi reamintește amintirea infirmității sale, ca să nu fie umflat pentru virtuțile pe care le-a primit. De unde profetul Ezechiel, înainte de a fi condus la contemplarea lucrurilor cerești, este mai întâi numit fiu al omului; de parcă Domnul l-ar fi îndemnat în mod clar, spunând: Ca să nu-ți înalți inima de bucurie pentru aceste lucruri pe care le vezi, înțelegi cu grijă ceea ce ești; pentru ca, atunci când pătrunzi în cele mai înalte lucruri, să-ți amintești că ești bărbat, până la capăt ca, răpit dincolo de tine, să fii rechemat în neliniște la tine însuți de marginea infirmității tale. De unde este necesar ca, atunci când belșug de virtuți ne măgulește, ochiul sufletului să se întoarcă la propriile sale slăbiciuni și să se deprima în mod salubre; să se uite nu la lucrurile potrivite pe care le-a făcut, ci la cele pe care le-a lăsat nefăcute; pentru ca, în timp ce inima este zdrobită de amintirea neputinței, ea să fie cu atât mai puternic confirmată în virtute înaintea autorului smereniei. Căci, în general, în acest scop, Dumnezeul Atotputernic, deși desăvârșește în mare parte mințile conducătorilor, într-o mică parte îi lasă imperfecti; pentru ca, atunci când strălucesc cu virtuți minunate, să poată îndoi de dezgust de propria lor imperfecțiune și să nu se ridice în niciun caz pentru lucruri mărețe, în timp ce lucrează încă în lupta lor împotriva celor mai mici; dar că, din moment ce nu sunt suficient de puternici pentru a birui în ceea ce este ultimul și cel mai de jos, s-ar putea să nu îndrăznească să se laude în performanțele lor principale. Vezi acum, omule bun, cum, silit de necesitatea pe care mi-a pus-o mustrarea ta, fiind intenționat să arăt ce trebuie să fie un Păstor, am fost ca un pictor nefavorabil, care a turnat un bărbat frumos; și cum îi îndrept pe alții spre țărmul desăvârșirii, în timp ce eu însumi încă mă arunc printre valurile fărădelegilor. Dar în naufragiul acestei vieți prezente susține-mă, te implor, cu scândura rugăciunii tale, ca, de vreme ce propria mea greutate mă scufundă, mâna meritului tău să mă ridice. Вам может быть интересно: