The City of God (Book V)

Ο Αυγουστίνος συζητά πρώτα το δόγμα της μοίρας, για να μπερδέψει εκείνους που είναι διατεθειμένοι να αναφερθούν στη μοίρα τη δύναμη και την αύξηση της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, η οποία δεν θα μπορούσε να αποδοθεί σε ψεύτικους θεούς, όπως έχει φανεί στο προηγούμενο βιβλίο. Μετά από αυτό, αποδεικνύει ότι δεν υπάρχει αντίφαση μεταξύ της προειδοποίησης του Θεού και της ελεύθερης βούλησής μας. Στη συνέχεια μιλά για τα ήθη των αρχαίων Ρωμαίων και δείχνει με ποια έννοια οφειλόταν στην αρετή των ίδιων των Ρωμαίων, και πόσο μακριά στη συμβουλή του Θεού, ότι αύξησε την κυριαρχία τους, αν και δεν τον λάτρευαν. Τέλος, εξηγεί ποια είναι η αληθινή ευτυχία των χριστιανών αυτοκρατόρων. Εφόσον, λοιπόν, αποδεικνύεται ότι η πλήρης επίτευξη όλων όσων επιθυμούμε είναι αυτό που συνιστά ευδαιμονία, που δεν είναι θεά, αλλά δώρο Θεού, και ότι επομένως οι άνθρωποι δεν μπορούν να λατρεύουν κανένα θεό εκτός από Αυτόν που μπορεί να τους κάνει ευτυχισμένους – και αν η ίδια η Φελίσιτι ήταν θεά, θα ήταν με λογική το μόνο αντικείμενο λατρείας, – γιατί Τα καλά δώρα που μπορούν να κατέχουν άνθρωποι που δεν είναι καλοί, και κατά συνέπεια δεν είναι ευτυχισμένοι, έκρινε σκόπιμο να παραχωρήσει μια τέτοια εκτεταμένη και μακροχρόνια κυριαρχία στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Επειδή αυτό δεν έγινε από το πλήθος των ψεύτικων θεών τους οποίους λάτρευαν, έχουμε ήδη επικαλεστεί και οι δύο, και θα προσφέρουμε, κατά περίπτωση, σημαντικές αποδείξεις. Κεφάλαιο 1. – Ότι η Αιτία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και όλων των Βασιλείων, δεν είναι ούτε τυχαία ούτε συνίσταται στη θέση των αστεριών. Η αιτία, λοιπόν, του μεγαλείου της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας δεν είναι ούτε τυχαία ούτε μοιραία, σύμφωνα με την κρίση ή τη γνώμη εκείνων που αποκαλούν τυχαία πράγματα που είτε δεν έχουν αιτίες, είτε αίτια που δεν προέρχονται από κάποια κατανοητή τάξη, και εκείνα τα μοιραία που συμβαίνουν ανεξάρτητα από το θέλημα του Θεού και του ανθρώπου, με την ανάγκη μιας ορισμένης τάξης. Με μια λέξη, τα ανθρώπινα βασίλεια ιδρύονται με θεία πρόνοια. Και αν κάποιος αποδίδει την ύπαρξή του στη μοίρα, επειδή αποκαλεί τη θέληση ή τη δύναμη του ίδιου του Θεού με το όνομα της μοίρας, ας κρατήσει τη γνώμη του, αλλά ας διορθώσει τη γλώσσα του. Γιατί δεν λέει στην αρχή τι θα πει μετά, όταν κάποιος θα του βάλει την ερώτηση, τι εννοεί με τη μοίρα; Διότι όταν οι άνθρωποι ακούν αυτή τη λέξη, σύμφωνα με τη συνηθισμένη χρήση της γλώσσας, κατανοούν απλώς την αρετή της συγκεκριμένης θέσης των άστρων που μπορεί να υπάρχει τη στιγμή που κάποιος γεννιέται ή συλλαμβάνεται, την οποία μερικοί διαχωρίζουν εντελώς από το θέλημα του Θεού, ενώ άλλοι επιβεβαιώνουν ότι και αυτό εξαρτάται από αυτό το θέλημα. Αλλά όσοι πιστεύουν ότι, εκτός από το θέλημα του Θεού, τα αστέρια καθορίζουν τι θα κάνουμε, ή ποια καλά πράγματα θα έχουμε, ή ποια κακά θα υποστούμε, πρέπει να αρνηθούν να ακούσουν από όλους, όχι μόνο από εκείνους που έχουν την αληθινή θρησκεία, αλλά και από εκείνους που θέλουν να είναι οι λάτρεις οποιουδήποτε θεού, ακόμη και ψεύτικων θεών. Γιατί τι σημαίνει πραγματικά αυτή η γνώμη εκτός από αυτό, ότι κανένας θεός δεν πρέπει να λατρεύεται ή να προσευχηθεί; Εναντίον αυτών, όμως, η παρούσα διαμάχη μας δεν έχει σκοπό να στραφεί, αλλά εναντίον εκείνων που, υπερασπιζόμενοι αυτούς που θεωρούν θεούς, αντιτίθενται στη χριστιανική θρησκεία. Εκείνοι, όμως, που κάνουν τη θέση των άστρων να εξαρτάται από τη θεία θέληση και καθορίζουν με τρόπο τι χαρακτήρα θα έχει ο κάθε άνθρωπος και τι καλό ή κακό θα του συμβεί, αν νομίζουν ότι αυτά τα ίδια αστέρια έχουν τη δύναμη που τους απονέμει η υπέρτατη δύναμη του Θεού, για να τα προσδιορίσουν αυτά σύμφωνα με τη θέλησή τους, κάνουν μεγάλο κακό στην ουράνια σφαίρα. Βουλή της Γερουσίας, όπως ήταν, υποθέτουν ότι πρέπει να γίνονται πονηρές πράξεις – τέτοιες πράξεις, αν κάποιο επίγειο κράτος τις διατάξει, θα καταδικαζόταν να ανατραπεί με το διάταγμα ολόκληρης της ανθρώπινης φυλής. Ποια κρίση, λοιπόν, απομένει στον Θεό για τις πράξεις των ανθρώπων, που είναι Κύριος και των άστρων και των ανθρώπων, όταν σε αυτές τις πράξεις αποδίδεται ουράνια αναγκαιότητα; Ή, αν δεν λένε ότι τα αστέρια, αν και έχουν λάβει μια ορισμένη δύναμη από τον Θεό, ο οποίος είναι υπέρτατος, καθορίζουν αυτά τα πράγματα κατά τη διακριτική τους ευχέρεια, αλλά απλώς ότι οι εντολές Του εκπληρώνονται μέσω αυτών στην εφαρμογή και επιβολή τέτοιων αναγκών, μήπως έτσι σκεφτόμαστε για τον Θεό ακόμη και αυτό που φαινόταν ανάξιο να σκεφτόμαστε για τη θέληση των αστεριών; Αλλά, αν τα αστέρια λέγεται ότι δηλώνουν αυτά τα πράγματα παρά τα επηρεάζουν, έτσι ώστε αυτή η θέση των αστεριών να είναι, σαν να λέγαμε, ένα είδος ομιλίας που προβλέπει, δεν προκαλεί μελλοντικά πράγματα –γιατί αυτή ήταν η γνώμη ανθρώπων που δεν έχουν συνηθισμένη μάθηση– σίγουρα οι μαθηματικοί δεν συνηθίζουν να λένε, για παράδειγμα, ο Άρης σε τέτοια ή τέτοια θέση σημαίνει ανθρωποκτονία. Όμως, παρ' όλα αυτά, αν και αναγνωρίζουμε ότι δεν μιλούν όπως θα έπρεπε, και ότι πρέπει να δεχθούμε ως την κατάλληλη μορφή λόγου που χρησιμοποιούσαν οι φιλόσοφοι για να προβλέψουν εκείνα τα πράγματα που νομίζουν ότι ανακαλύπτουν στη θέση των άστρων, πώς γίνεται ποτέ δεν μπόρεσαν να δώσουν καμία αιτία γιατί, στη ζωή των διδύμων, στις πράξεις τους, στις πράξεις τους, στα γεγονότα. άλλα πράγματα που σχετίζονται με την ανθρώπινη ζωή, και στον ίδιο τον θάνατό τους, συχνά υπάρχει τόσο μεγάλη διαφορά, που, όσον αφορά αυτά τα πράγματα, πολλοί ολόκληροι ξένοι μοιάζουν περισσότερο με αυτούς παρά μεταξύ τους, αν και χωρίζονται στη γέννηση με το μικρότερο χρονικό διάστημα, αλλά στη σύλληψη που δημιουργείται από την ίδια πράξη συνεύρεσης και την ίδια στιγμή; Κεφάλαιο 2. – Σχετικά με τη διαφορά στην υγεία των διδύμων. Ο Κικέρων λέει ότι ο διάσημος γιατρός Ιπποκράτης άφησε γραπτώς ότι είχε υποψιαστεί ότι ένα συγκεκριμένο ζευγάρι αδερφών ήταν δίδυμα, από το γεγονός ότι και οι δύο αρρώστησαν αμέσως, και η ασθένεια τους προχώρησε στην κρίση και υποχώρησε ταυτόχρονα σε καθένα από αυτά. Ο Ποσειδώνιος ο Στωικός, που ήταν πολύ προσηλωμένος στην αστρολογία, συνήθιζε να εξηγεί το γεγονός υποθέτοντας ότι είχαν γεννηθεί και συλληφθεί κάτω από τον ίδιο αστερισμό. Σε αυτό το ερώτημα η εικασία του γιατρού είναι πολύ πιο άξια να γίνει αποδεκτή και πλησιάζει πολύ περισσότερο στην αξιοπιστία, αφού, όπως οι γονείς επηρεάστηκαν σωματικά τη στιγμή της σύζευξης, έτσι μπορεί να επηρεάστηκαν τα πρώτα στοιχεία των εμβρύων, έτσι ώστε ό,τι ήταν απαραίτητο για την ανάπτυξη και την ανάπτυξή τους μέχρι τη γέννηση, έχοντας γεννηθεί από τη μητέρα. Στη συνέχεια, τρέφονται στο ίδιο σπίτι, με τα ίδια είδη φαγητού, όπου θα είχαν επίσης τα ίδια είδη αέρα, την ίδια τοποθεσία, την ίδια ποιότητα νερού –που, σύμφωνα με τη μαρτυρία της ιατρικής επιστήμης, έχουν πολύ μεγάλη επιρροή, καλή ή κακή, στην κατάσταση της σωματικής υγείας– και όπου θα ήταν επίσης συνηθισμένοι στα ίδια είδη άσκησης, θα επηρέαζαν παρόμοια κατάσταση με την ίδια άσκηση. την ίδια στιγμή και από τις ίδιες αιτίες. Αλλά, το να θελήσουμε να προσθέσουμε αυτή τη συγκεκριμένη θέση των άστρων που υπήρχε τη στιγμή που γεννήθηκαν ή συνελήφθησαν ως αιτία της ταυτόχρονης αρρώστιας τους, εκδηλώνει τη μεγαλύτερη αλαζονεία, όταν τόσα όντα από τα πιο διαφορετικά είδη, στις πιο διαφορετικές συνθήκες και υποκείμενα στα πιο διαφορετικά γεγονότα, μπορεί να έχουν συλληφθεί στην ίδια περιοχή, στην ίδια περιοχή και στον ουρανό. Γνωρίζουμε όμως ότι τα δίδυμα όχι μόνο ενεργούν διαφορετικά και ταξιδεύουν σε πολύ διαφορετικά μέρη, αλλά ότι υποφέρουν επίσης από διάφορα είδη ασθενειών. για τον οποίο ο Ιπποκράτης θα έδινε κατά τη γνώμη μου τον απλούστερο λόγο, δηλαδή ότι, μέσω της ποικιλίας της τροφής και της άσκησης, που δεν προκύπτει από τη σύσταση του σώματος, αλλά από την κλίση του νου, μπορεί να έχουν καταλήξει να διαφέρουν μεταξύ τους όσον αφορά την υγεία. Επιπλέον, ο Ποσειδώνιος, ή οποιοσδήποτε άλλος ισχυριζόμενος τη μοιραία επιρροή των άστρων, θα έχει αρκετά να κάνει για να βρει κάτι να πει γι' αυτό, αν δεν είναι πρόθυμος να επιβληθεί στο μυαλό των ανεκπαίδευτων σε πράγματα για τα οποία αγνοούν. Αλλά, όσον αφορά το τι προσπαθούν να διακρίνουν από αυτό το πολύ μικρό χρονικό διάστημα που μεσολαβεί μεταξύ των γεννήσεων των διδύμων, λόγω αυτού του σημείου στους ουρανούς όπου τοποθετείται το σημάδι της γενέθλιας ώρας, και το οποίο ονομάζουν ωροσκόπιο, είναι είτε δυσανάλογα μικρό σε σχέση με την ποικιλομορφία που βρίσκεται στις διαθέσεις, τις πράξεις, τις συνήθειες και τις περιουσίες σε σύγκριση με τη μεγαλύτερη ή μεγάλη τύχη. των διδύμων, είτε χαμηλών είτε ψηλών, που είναι το ίδιο και για τους δύο, η αιτία για τη μεγαλύτερη διαφορά της οποίας τοποθετούν, σε κάθε περίπτωση, την ώρα που γεννιέται κανείς. και, για αυτό το λόγο, αν το ένα γεννιέται τόσο αμέσως μετά το άλλο που δεν υπάρχει αλλαγή στο ωροσκόπιο, απαιτώ μια ολόκληρη ομοιότητα σε ό,τι αφορά και τα δύο, που δεν μπορεί να βρεθεί ποτέ στην περίπτωση διδύμων. Αλλά αν η βραδύτητα της γέννησης του δεύτερου δίνει χρόνο για αλλαγή στο ωροσκόπιο, απαιτώ διαφορετικούς γονείς, που τα δίδυμα δεν μπορούν ποτέ να έχουν. Κεφάλαιο 3.– Σχετικά με τα επιχειρήματα που έβγαλε ο Νιγίδης ο Μαθηματικός από τον Τροχό του Πότερ, στο Ερώτημα για τη γέννηση των διδύμων. Επομένως, δεν υπάρχει λόγος να παρουσιάζεται αυτή η περίφημη μυθοπλασία για τον τροχό του αγγειοπλάστη, η οποία λέει την απάντηση που λέγεται ότι έδωσε ο Νιγίδιος όταν μπερδεύτηκε με αυτήν την ερώτηση, και για την οποία ονομάστηκε Φιγούλους. Διότι, έχοντας στροβιλιστεί γύρω από τον τροχό του αγγειοπλάστη με όλη του τη δύναμη, τον σημάδεψε με μελάνι, χτυπώντας τον δύο φορές με τη μέγιστη δυνατή ταχύτητα, έτσι ώστε οι πινελιές έμοιαζαν να πέφτουν στο ίδιο μέρος του. Στη συνέχεια, όταν σταμάτησε η περιστροφή, τα σημάδια που είχε κάνει βρέθηκαν στο χείλος του τροχού σε μικρή απόσταση μεταξύ τους. Έτσι, είπε, λαμβάνοντας υπόψη τη μεγάλη ταχύτητα με την οποία περιστρέφεται η ουράνια σφαίρα, παρόλο που τα δίδυμα γεννήθηκαν με τόσο μικρό διάστημα μεταξύ των γεννήσεων τους όσο μεταξύ των πινελιών που έδωσα αυτόν τον τροχό, αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα ισοδυναμεί με πολύ μεγάλη απόσταση στην ουράνια σφαίρα. Ως εκ τούτου, είπε, έρχονται όποιες ανομοιότητες μπορεί να παρατηρηθούν στις συνήθειες και τις τύχες των διδύμων. Αυτό το επιχείρημα είναι πιο εύθραυστο από τα σκάφη που διαμορφώνονται από την περιστροφή αυτού του τροχού. Διότι αν υπάρχει τόση σημασία στους ουρανούς που δεν μπορούν να κατανοηθούν με την παρατήρηση των αστερισμών, ώστε, στην περίπτωση των διδύμων, η κληρονομιά μπορεί να πέσει στον έναν και όχι στον άλλο, γιατί, στην περίπτωση άλλων που δεν είναι δίδυμα, τολμούν, αφού εξέτασαν τους αστερισμούς τους, να δηλώσουν ότι δεν τους αποδίδουν τα μυστικά. τη γέννηση του κάθε ατόμου; Τώρα, εάν τέτοιες προβλέψεις σε σχέση με τις γενέθλιες ώρες άλλων που δεν είναι δίδυμα δικαιολογούνται με το σκεπτικό ότι βασίζονται στην παρατήρηση πιο εκτεταμένων χώρων στους ουρανούς, ενώ εκείνες οι πολύ μικρές χρονικές στιγμές που χώριζαν τις γεννήσεις των διδύμων και αντιστοιχούν σε λεπτά τμήματα του ουράνιου χώρου, θα πρέπει να συνδεθούν με τους μικρούς για το πότε θα καθίσει, πότε θα περπατήσει στο εξωτερικό, πότε και σε τι θα δειπνήσει; – πώς μπορούμε να δικαιολογηθούμε μιλώντας έτσι, όταν μπορούμε να επισημάνουμε μια τέτοια πολλαπλή ποικιλομορφία τόσο στις συνήθειες, τις πράξεις και το πεπρωμένο των διδύμων; Κεφάλαιο 4.– Σχετικά με τους δίδυμους Ησαύ και Ιακώβ, που ήταν πολύ διαφορετικοί μεταξύ τους τόσο στον χαρακτήρα όσο και στις πράξεις τους. Στην εποχή των αρχαίων πατέρων, για να μιλήσουμε για επιφανή πρόσωπα, γεννήθηκαν δύο δίδυμα αδέρφια, το ένα τόσο αμέσως μετά το άλλο, ώστε ο πρώτος έπιασε τη φτέρνα του δεύτερου. Υπήρχε τόσο μεγάλη διαφορά στη ζωή και στους τρόπους τους, τόσο μεγάλη ανομοιότητα στις πράξεις τους, τόσο μεγάλη διαφορά στην αγάπη των γονιών τους για αυτούς αντίστοιχα, που η ίδια η αντίθεση μεταξύ τους προκάλεσε ακόμη και μια αμοιβαία εχθρική αντιπάθεια. Εννοούμε, όταν λέμε ότι ήταν τόσο διαφορετικά μεταξύ τους, ότι όταν ο ένας περπατούσε ο άλλος καθόταν, όταν κοιμόταν ο άλλος ξύπνησε – ποιες διαφορές είναι τέτοιες που αποδίδονται σε εκείνα τα λεπτά τμήματα του χώρου που δεν μπορούν να εκτιμηθούν από εκείνους που σημειώνουν τη θέση των αστεριών που υπάρχει τη στιγμή της γέννησής του, για να συμβουλευτούν τους μαθηματικούς; Ένα από αυτά τα δίδυμα ήταν για πολύ καιρό μισθωτής. ο άλλος δεν υπηρέτησε ποτέ. Ένας από αυτούς ήταν αγαπημένος από τη μητέρα του. το άλλο δεν ήταν έτσι. Ένας από αυτούς έχασε αυτή την τιμή που εκτιμήθηκε τόσο πολύ μεταξύ των ανθρώπων τους. το απέκτησε ο άλλος. Και τι να πούμε για τις γυναίκες τους, τα παιδιά τους και τα υπάρχοντά τους; Πόσο διαφορετικοί ήταν σε σχέση με όλα αυτά! Εάν, λοιπόν, τέτοια πράγματα συνδέονται με εκείνα τα λεπτά χρονικά διαστήματα που μεσολαβούν μεταξύ των γεννήσεων των διδύμων και δεν πρέπει να αποδοθούν στους αστερισμούς, γιατί προβλέπονται στην περίπτωση των άλλων από την εξέταση των αστερισμών τους; Και αν, από την άλλη, λέγεται ότι αυτά τα πράγματα προβλέπονται, επειδή συνδέονται, όχι με μικρές και ανεκτίμητες στιγμές, αλλά με χρονικά διαστήματα που μπορούν να παρατηρηθούν και να σημειωθούν, ποιος σκοπός είναι αυτός ο τροχός του αγγειοπλάστη να χρησιμεύσει σε αυτό το θέμα, εκτός από το να στροβιλίζει τους ανθρώπους που έχουν καρδιές από πηλό, για να εμποδίσουν τους θεατές να ανιχνεύσουν τη ματαιότητα; Κεφάλαιο 5.– Με ποιον τρόπο καταδικάζονται οι μαθηματικοί επειδή δηλώνουν μάταιη επιστήμη. Αυτά τα ίδια τα άτομα που η ιατρική ευφυΐα του Ιπποκράτη τον οδήγησε να υποψιαστεί ότι ήταν δίδυμα, επειδή η ασθένειά τους παρατηρήθηκε από τον ίδιο να εξελίσσεται στην κρίση και να υποχωρεί ξανά την ίδια στιγμή σε καθένα από αυτά – δεν χρησιμεύουν, λέω, ως επαρκής διάψευση όσων θέλουν να αποδώσουν στην επιρροή των άστρων αυτό που οφειλόταν σε παρόμοια σύσταση; Γιατί γιατί αρρώστησαν και οι δύο από την ίδια ασθένεια και ταυτόχρονα, και όχι ο ένας μετά τον άλλο με τη σειρά της γέννησής τους; (γιατί σίγουρα δεν θα μπορούσαν να γεννηθούν και οι δύο ταυτόχρονα.) Ή, αν το γεγονός ότι γεννήθηκαν σε διαφορετικούς χρόνους δεν συνεπάγεται κατ' ανάγκη ότι πρέπει να είναι άρρωστοι σε διαφορετικούς χρόνους, γιατί υποστηρίζουν ότι η διαφορά στον χρόνο γέννησής τους ήταν η αιτία της διαφοράς τους σε άλλα πράγματα; Γιατί μπορούσαν να ταξιδεύουν σε ξένα μέρη σε διαφορετικούς χρόνους, να παντρεύονται σε διαφορετικές ώρες, να γεννούν παιδιά σε διαφορετικούς χρόνους και να κάνουν πολλά άλλα πράγματα σε διαφορετικές στιγμές, λόγω του ότι γεννήθηκαν σε διαφορετικές εποχές, και όμως δεν μπορούσαν, για τον ίδιο λόγο, να είναι άρρωστοι σε διαφορετικές στιγμές; Διότι αν μια διαφορά στη στιγμή της γέννησης άλλαξε το ωροσκόπιο και προκάλεσε ανομοιότητα σε όλα τα άλλα πράγματα, γιατί αυτή η ταυτόχρονη που ανήκε στη σύλληψή τους παρέμεινε στις κρίσεις ασθενείας τους; Ή, εάν τα πεπρωμένα της υγείας εμπλέκονται στον χρόνο της σύλληψης, αλλά τα πεπρωμένα άλλων πραγμάτων συνδέονται με τη στιγμή της γέννησης, δεν θα πρέπει να προβλέπουν τίποτα σχετικά με την υγεία από την εξέταση των αστερισμών γέννησης, όταν δεν δίνεται και η ώρα της σύλληψης, ώστε να μπορούν να επιθεωρηθούν οι αστερισμοί της. Αλλά αν λένε ότι προβλέπουν κρίσεις ασθένειας χωρίς να εξετάσουν το ωροσκόπιο της σύλληψης, επειδή αυτές υποδεικνύονται από τις στιγμές γέννησης, πώς θα μπορούσαν να ενημερώσουν κάποιο από αυτά τα δίδυμα πότε θα ήταν άρρωστο, από το ωροσκόπιο της γέννησής του, όταν και ο άλλος, που δεν είχε το ίδιο ωροσκόπιο γέννησης, πρέπει αναγκαστικά να αρρωστήσει την ίδια στιγμή; Και πάλι, ρωτάω, αν η χρονική απόσταση μεταξύ των γεννήσεων των διδύμων είναι τόσο μεγάλη ώστε να προκαλεί διαφορά στους αστερισμούς τους λόγω της διαφοράς των ωροσκοπίων τους, και επομένως όλων των βασικών σημείων στα οποία αποδίδεται τόση επιρροή, που ακόμη και από μια τέτοια αλλαγή προκύπτει διαφορά πεπρωμένου, πώς είναι δυνατόν να είναι έτσι, αφού δεν μπορούν να έχουν συλληφθεί σε διαφορετικούς χρόνους; Ή, αν δύο που έχουν συλληφθεί την ίδια χρονική στιγμή θα μπορούσαν να έχουν διαφορετικό πεπρωμένο σε σχέση με τις γεννήσεις τους, γιατί να μην έχουν και δύο που γεννήθηκαν την ίδια χρονική στιγμή διαφορετικές μοίρες για τη ζωή και για το θάνατο; Διότι εάν η μία στιγμή κατά την οποία συνελήφθησαν και οι δύο δεν εμπόδιζε να γεννηθεί το ένα πριν από το άλλο, γιατί, αν δύο γεννιούνται την ίδια στιγμή, κάτι να τους εμποδίζει να πεθάνουν την ίδια στιγμή; Εάν μια ταυτόχρονη σύλληψη επιτρέπει τα δίδυμα να επηρεάζονται διαφορετικά στη μήτρα, γιατί η ταυτόχρονη γέννηση να μην επιτρέπει σε δύο άτομα να έχουν διαφορετική τύχη στον κόσμο; Και έτσι θα σαρώνονταν όλες οι μυθοπλασίες αυτής της τέχνης, ή μάλλον η αυταπάτη. Τι περίεργη είναι αυτή, ότι δύο παιδιά που συνελήφθησαν την ίδια στιγμή, όχι, την ίδια στιγμή, κάτω από την ίδια θέση των άστρων, έχουν διαφορετικές μοίρες που τα φέρνουν σε διαφορετικές ώρες γέννησης, ενώ δύο παιδιά, γεννημένα από δύο διαφορετικές μητέρες, την ίδια στιγμή, κάτω από την ίδια θέση των άστρων, δεν μπορούν να έχουν διαφορετική μοίρα που θα τα οδηγήσει ανάλογα με την ανάγκη της ζωής και του θανάτου σε διαφορετικούς ανθρώπους; Είναι στη σύλληψη ακόμη χωρίς πεπρωμένα, γιατί μπορούν να τα έχουν μόνο αν γεννηθούν; Τι εννοούν, λοιπόν, όταν λένε ότι, αν βρεθεί η ώρα της σύλληψης, πολλά πράγματα μπορούν να προβλεφθούν από αυτούς τους αστρολόγους; Από την οποία προέκυψε και αυτή η ιστορία που επαναλαμβάνεται από μερικούς, ότι κάποιος σοφός διάλεξε μια ώρα για να ξαπλώσει με τη γυναίκα του, για να εξασφαλίσει τη γέννηση ενός επιφανούς γιου. Από αυτή τη γνώμη προέκυψε και εκείνη η απάντηση του Ποσειδώνιου, του μεγάλου αστρολόγου και επίσης φιλοσόφου, σχετικά με εκείνα τα δίδυμα που δέχθηκαν επίθεση από αρρώστια ταυτόχρονα, δηλαδή ότι αυτό τους συνέβη επειδή συνελήφθησαν ταυτόχρονα και γεννήθηκαν την ίδια στιγμή. Διότι σίγουρα πρόσθεσε τη σύλληψη, για να μην του ειπωθεί ότι δεν θα μπορούσαν να γεννηθούν και οι δύο ταυτόχρονα, γνωρίζοντας ότι ούτως ή άλλως πρέπει και οι δύο να έχουν συλληφθεί την ίδια στιγμή. θέλοντας έτσι να δείξει ότι δεν απέδωσε το γεγονός της παρόμοιας και ταυτόχρονης προσβολής τους από ασθένεια στην ομοιότητα των σωματικών τους καταστάσεων ως κοντινή αιτία, αλλά ότι υποστήριξε ότι ακόμη και όσον αφορά την ομοιότητα της υγείας τους, ήταν συνδεδεμένοι μεταξύ τους με αστρική σχέση. Εάν, επομένως, ο χρόνος της σύλληψης έχει τόση σχέση με την ομοιότητα των πεπρωμένων, αυτά τα ίδια πεπρωμένα δεν θα έπρεπε να αλλάξουν από τις συνθήκες γέννησης. ή, αν λέγεται ότι τα πεπρωμένα των διδύμων αλλάζουν επειδή γεννιούνται σε διαφορετικούς χρόνους, γιατί να μην καταλάβουμε καλύτερα ότι είχαν ήδη αλλάξει για να γεννηθούν σε διαφορετικούς χρόνους; Δεν αλλάζει, λοιπόν, η θέληση των ανθρώπων που ζουν στον κόσμο τα πεπρωμένα γέννησης, όταν η σειρά γέννησης μπορεί να αλλάξει τα πεπρωμένα που είχαν κατά τη σύλληψη; Κεφάλαιο 6. – Σχετικά με τα δίδυμα διαφορετικών φύλων. Αλλά ακόμη και στην ίδια τη σύλληψη των διδύμων, που σίγουρα συμβαίνει την ίδια στιγμή και στις δύο περιπτώσεις, συμβαίνει συχνά η μία να κυοφορεί αρσενικό και η άλλη γυναίκα. Ξέρω δύο διαφορετικών φύλων που είναι δίδυμα. Και οι δύο είναι ζωντανοί, και στο άνθος της ηλικίας τους. Και παρόλο που μοιάζουν μεταξύ τους στο σώμα, όσο το επιτρέπει η διαφορά φύλου, ωστόσο διαφέρουν πολύ σε όλο το εύρος και τον σκοπό της ζωής τους (λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις διαφορές που υπάρχουν αναγκαστικά μεταξύ των ζωών αρσενικών και θηλυκών) - αυτή που κατέχει το αξίωμα του κόμη και είναι σχεδόν συνεχώς μακριά από το σπίτι με το στρατό σε ξένη υπηρεσία, η άλλη, δεν αφήνει ποτέ το έδαφος της πατρίδας της. Ακόμα περισσότερο –και αυτό είναι πιο απίστευτο, αν θέλουμε να πιστέψουμε στη μοίρα των άστρων, αν και δεν είναι υπέροχο αν αναλογιστούμε τις θελήσεις των ανθρώπων και τα δωρεάν δώρα του Θεού– είναι παντρεμένος. Αυτή είναι μια ιερή παρθένα: έχει γεννήσει πολλούς απογόνους. δεν έχει παντρευτεί ποτέ. Δεν είναι όμως πολύ μεγάλη η αρετή του ωροσκοπίου; Νομίζω ότι έχω πει αρκετά για να δείξω το παράλογο. Αλλά, λένε αυτοί οι αστρολόγοι, όποια και αν είναι η αρετή του ωροσκοπίου από άλλες απόψεις, είναι σίγουρα σημαντική όσον αφορά τη γέννηση. Αλλά γιατί όχι και σε σχέση με τη σύλληψη, η οποία πραγματοποιείται αναμφίβολα με μια πράξη συνεύρεσης; Και, πράγματι, τόσο μεγάλη είναι η δύναμη της φύσης, που αφού μια γυναίκα έχει συλλάβει, παύει να υπόκειται στη σύλληψη. Ή μήπως μετατράπηκαν στη γέννηση, είτε αυτός σε αρσενικό είτε αυτή σε θηλυκό, λόγω της διαφοράς στα ωροσκόπια τους; Αλλά, αν και δεν είναι εντελώς παράλογο να λέμε ότι ορισμένες αστρικές επιρροές έχουν κάποια δύναμη να προκαλούν διαφορές μόνο στα σώματα – όπως, για παράδειγμα, βλέπουμε ότι οι εποχές του χρόνου έρχονται γύρω από την προσέγγιση και την υποχώρηση του ήλιου, και ότι ορισμένα είδη πραγμάτων αυξάνονται σε μέγεθος ή μειώνονται από τις αυξήσεις και τις πτώσεις του φεγγαριού, όπως οι θαυματουργές πτώσεις. δεν συνεπάγεται ότι οι θελήσεις των ανθρώπων πρέπει να υπόκεινται στη θέση των άστρων. Οι αστρολόγοι, ωστόσο, όταν θέλουν να δεσμεύσουν τις ενέργειές μας και στους αστερισμούς, μας βάζουν μόνο να διερευνήσουμε εάν, ακόμη και σε αυτά τα σώματα, οι αλλαγές μπορεί να μην οφείλονται σε κάποια άλλη παρά σε αστρική αιτία. Γιατί τι υπάρχει που αφορά περισσότερο ένα σώμα από το φύλο του; Κι όμως, κάτω από την ίδια θέση των άστρων, μπορεί να συλληφθούν δίδυμα διαφορετικού φύλου. Επομένως, ποιος μεγαλύτερος παραλογισμός μπορεί να επιβεβαιωθεί ή να πιστευτεί από το ότι η θέση των άστρων, που ήταν ίδια και για τους δύο τη στιγμή της σύλληψης, δεν θα μπορούσε να προκαλέσει ότι το ένα παιδί δεν θα έπρεπε να ήταν διαφορετικού φύλου από τον αδερφό του, με τον οποίο είχε κοινό αστερισμό, ενώ η θέση των αστεριών που υπήρχαν την ώρα της γέννησής τους θα μπορούσε να προκαλέσει τη μεγάλη απόσταση μεταξύ του γάμου και της μεγάλης απόστασης από αυτόν; Κεφάλαιο 7. – Σχετικά με την επιλογή ημέρας για γάμο, ή για φύτευση ή σπορά. Τώρα, θα το παρουσιάσει κανείς αυτό, ότι επιλέγοντας συγκεκριμένες ημέρες για συγκεκριμένες ενέργειες, οι άνθρωποι επιφέρουν ορισμένα νέα πεπρωμένα για τις πράξεις τους; Αυτός ο άντρας, για παράδειγμα, σύμφωνα με αυτό το δόγμα, δεν γεννήθηκε για να αποκτήσει έναν επιφανή γιο, αλλά μάλλον έναν καταφρονεμένο γιο, και ως εκ τούτου, όντας μαθητευόμενος, διάλεξε μια ώρα κατά την οποία θα ξαπλώσει με τη γυναίκα του. Έφτιαξε, λοιπόν, ένα πεπρωμένο που δεν είχε προηγουμένως, και από αυτό το πεπρωμένο που έφτιαξε ο ίδιος κάτι άρχισε να είναι μοιραίο που δεν περιείχε το πεπρωμένο της γενέθλιας ώρας του. Ω, μοναδική βλακεία! Επιλέγεται μια μέρα κατά την οποία θα παντρευτείτε. και γι' αυτόν τον λόγο, πιστεύω, ότι αν δεν επιλεγεί μια μέρα, ο γάμος μπορεί να πέσει σε μια άτυχη μέρα και να αποδειχθεί δυστυχής. Τι γίνεται λοιπόν με αυτό που έχουν ήδη αποφασίσει τα άστρα την ώρα της γέννησης; Μπορεί κάποιος να πει ότι αλλάζει με μια πράξη επιλογής αυτό που έχει ήδη καθοριστεί για αυτόν, ενώ αυτό που ο ίδιος έχει καθορίσει στην επιλογή μιας ημέρας δεν μπορεί να αλλάξει από μια άλλη δύναμη; Έτσι, αν μόνο οι άνθρωποι, και όχι όλα τα πράγματα κάτω από τον ουρανό, υπόκεινται στην επιρροή των άστρων, γιατί επιλέγουν κάποιες μέρες ως κατάλληλες για φύτευση αμπέλων ή δέντρων ή για σπορά σιτηρών, άλλες ως κατάλληλες για να δαμάσουν θηρία ή για να βάλουν τα αρσενικά στα θηλυκά, ώστε να εμποτιστούν οι αγελάδες και οι φοράδες και για παρόμοια πράγματα; Αν ειπωθεί ότι ορισμένες επιλεγμένες μέρες επηρεάζουν αυτά τα πράγματα, επειδή οι αστερισμοί κυριαρχούν σε όλα τα επίγεια σώματα, έμψυχα και άψυχα, ανάλογα με τις διαφορές των χρονικών στιγμών, ας θεωρηθεί τι αναρίθμητα πλήθη όντων γεννιούνται ή προκύπτουν ή παίρνουν την καταγωγή τους την ίδια χρονική στιγμή, τα οποία τελειώνουν τόσο ανόητες για αυτές τις μέρες. Γιατί ποιος είναι τόσο τρελός ώστε να τολμήσει να επιβεβαιώσει ότι όλα τα δέντρα, όλα τα βότανα, όλα τα θηρία, τα φίδια, τα πουλιά, τα ψάρια, τα σκουλήκια, έχουν το καθένα ξεχωριστά τις δικές του στιγμές γέννησης ή έναρξης; Ωστόσο, οι άνθρωποι συνηθίζουν, για να δοκιμάσουν την ικανότητα των μαθηματικών, να φέρνουν μπροστά τους αστερισμούς βουβών ζώων, τους αστερισμούς των οποίων τη γέννηση παρατηρούν επιμελώς στο σπίτι με σκοπό αυτή την ανακάλυψη. και προτιμούν εκείνους τους μαθηματικούς από όλους τους άλλους, που λένε από την επιθεώρηση των αστερισμών ότι υποδηλώνουν τη γέννηση θηρίου και όχι ανθρώπου. Τολμούν επίσης να πουν τι είδους θηρίο είναι, είτε πρόκειται για θηρίο που φέρει μαλλί, είτε για θηρίο κατάλληλο για να κουβαλάει μπούρδες, είτε για άροτρο, είτε για παρακολούθηση σπιτιού. γιατί οι αστρολόγοι δικάζονται και για τις τύχες των σκύλων, και οι απαντήσεις τους σχετικά με αυτές ακολουθούνται από κραυγές θαυμασμού από την πλευρά αυτών που τους συμβουλεύονται. Τόσο εξαπατούν τους ανθρώπους που τους κάνουν να νομίζουν ότι κατά τη γέννηση ενός ανθρώπου αναστέλλονται οι γεννήσεις όλων των άλλων όντων, έτσι ώστε ούτε μια μύγα δεν ζωντανεύει την ίδια στιγμή που γεννιέται, κάτω από την ίδια περιοχή των ουρανών. Και αν αυτό γίνει δεκτό σε σχέση με τη μύγα, ο συλλογισμός δεν μπορεί να σταματήσει εκεί, αλλά πρέπει να ανέβει από τις μύγες μέχρι να τις οδηγήσει σε καμήλες και ελέφαντες. Ούτε είναι πρόθυμοι να το παρακολουθήσουν, ότι όταν έχει επιλεγεί μια μέρα για να σπείρουν ένα χωράφι, τόσοι πολλοί σπόροι πέφτουν στο έδαφος ταυτόχρονα, βλασταίνουν ταυτόχρονα, ξεφυτρώνουν, τελειώνουν και ωριμάζουν ταυτόχρονα. Και όμως, από όλα τα αυτιά που είναι συνομήλικα, και, θα λέγαμε, συγγενικά, άλλα καταστρέφονται από το ωίδιο, άλλα τα καταβροχθίζουν τα πουλιά και άλλα τα τραβούν οι άνθρωποι. Πώς μπορούν να πουν ότι όλα αυτά είχαν τους διαφορετικούς αστερισμούς τους, τους οποίους βλέπουν να έρχονται σε τόσο διαφορετικά άκρα; Θα ομολογήσουν ότι είναι ανοησία να επιλέγουν μέρες για τέτοια πράγματα και να επιβεβαιώνουν ότι δεν εμπίπτουν στη σφαίρα του ουράνιου διατάγματος, ενώ υποτάσσουν μόνο τους ανθρώπους στα αστέρια, στους οποίους μόνο στον κόσμο ο Θεός έχει χαρίσει ελεύθερες βουλήσεις; Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά τα πράγματα, έχουμε βάσιμους λόγους να πιστεύουμε ότι, όταν οι αστρολόγοι δίνουν πάρα πολλές υπέροχες απαντήσεις, πρέπει να αποδοθεί στην απόκρυφη έμπνευση πνευμάτων όχι του καλύτερου είδους, των οποίων η φροντίδα είναι να υπαινίσσονται στο μυαλό των ανθρώπων και να επιβεβαιώνουν σε αυτούς αυτές τις ψευδείς και βλαβερές απόψεις σχετικά με τη μοιραία επιρροή των άστρων και όχι με την τέχνη τους. δεν έχει ύπαρξη. Κεφάλαιο 8.– Σχετικά με εκείνους που καλούν με το όνομα της μοίρας, όχι τη θέση των αστεριών, αλλά τη σύνδεση των αιτιών που εξαρτώνται από τη θέληση του Θεού. Αλλά, όσον αφορά εκείνους που αποκαλούν με το όνομα της μοίρας, όχι τη διάθεση των άστρων όπως μπορεί να υπάρχει όταν ένα πλάσμα συλλαμβάνεται, γεννιέται ή αρχίζει την ύπαρξή του, αλλά ολόκληρη η σύνδεση και η σειρά των αιτιών που κάνει τα πάντα να γίνονται αυτό που γίνονται, δεν χρειάζεται να εργαστώ και να αγωνιστώ μαζί τους σε μια απλή λεκτική διαμάχη. πολύ σωστά και πιο αληθινά πιστεύεται ότι γνωρίζει όλα τα πράγματα πριν συμβούν και δεν αφήνει τίποτα απροσδιόριστο. από τον οποίο είναι όλες οι δυνάμεις, αν και τα θελήματα όλων δεν είναι από Αυτόν. Τώρα, ότι είναι κυρίως το θέλημα του ύψιστου Θεού, του οποίου η δύναμη επεκτείνεται ακαταμάχητα σε όλα τα πράγματα που αποκαλούν μοίρα, αποδεικνύεται από τους ακόλουθους στίχους, των οποίων, αν δεν κάνω λάθος, ο Annæus Seneca είναι ο συγγραφέας:– Πατέρα ανώτατος, Εσύ κυρίαρχος των υψηλών ουρανών, Οδηγήστε με όπου είναι ευχαρίστησή σας. θα δώσω Μια άμεση υπακοή, χωρίς καθυστέρηση, Λοιπόν! Εδώ είμαι. Έρχομαι αμέσως για να κάνω το κυρίαρχο θέλημά Σου. Αν η εντολή σου ανατρέψει την κλίση μου, θα συνεχίσω να το κάνω Σας ακολουθώ στενάζοντας και την εργασία που σας έχει ανατεθεί, Με όλο το βάσανο ενός απεχθούς μυαλού, Θα εκτελέσει, όντας κακός; που, αν ήμουν καλός, Έπρεπε να είχα αναλάβει και να εκτελέσω, αν και σκληρά, Με ενάρετη ευθυμία. Οι Μοίρες οδηγούν τον άνθρωπο που ακολουθεί πρόθυμοι. Αλλά τον άνθρωπο που δεν θέλει, τον σέρνουν. Προφανέστατα, σε αυτόν τον τελευταίο στίχο, αποκαλεί αυτή τη μοίρα που είχε προηγουμένως αποκαλέσει το θέλημα του Πατέρα, τον οποίο, λέει, είναι έτοιμος να υπακούσει για να οδηγηθεί, όντας πρόθυμος, όχι συρμένος, απρόθυμος, αφού οι Μοίρες οδηγούν τον άνθρωπο που ακολουθεί πρόθυμος, αλλά τον άνθρωπο που δεν θέλει, τον σέρνουν. Οι ακόλουθες ομηρικές γραμμές, τις οποίες ο Κικέρων μεταφράζει στα λατινικά, ευνοούν επίσης αυτήν την άποψη: Τέτοια είναι τα μυαλά των ανθρώπων, όπως και το φως Το οποίο χύνει ο ίδιος ο πατέρας Jove Λαμπρή στην καρποφόρα γη. Όχι ότι ο Κικέρων επιθυμεί ένα ποιητικό συναίσθημα να έχει κάποιο βάρος σε μια τέτοια ερώτηση. γιατί όταν λέει ότι οι Στωικοί, όταν ισχυρίζονταν τη δύναμη της μοίρας, είχαν τη συνήθεια να χρησιμοποιούν αυτούς τους στίχους από τον Όμηρο, δεν ασχολείται με τη γνώμη εκείνου του ποιητή, αλλά με τη γνώμη αυτών των φιλοσόφων, αφού με αυτούς τους στίχους, που παραθέτουν σε σχέση με τη διαμάχη που έχουν για τη μοίρα, αποδεικνύεται πιο ξεκάθαρα. υπολογίζουν τον υπέρτατο θεό, από τον οποίο, λένε, κρέμεται όλη η αλυσίδα των μοιραίων. Κεφάλαιο 9. – Περί της Προγνώσης του Θεού και της Ελεύθερης Βούλησης του Ανθρώπου, σε αντίθεση με τον Ορισμό του Κικέρωνα. Ο τρόπος με τον οποίο ο Κικέρων απευθύνεται στο έργο της διάψευσης των Στωικών, δείχνει ότι δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να ασκήσει κάτι εναντίον τους σε επιχειρηματολογία, εκτός αν πρώτα είχε καταργήσει τη μαντεία. Και αυτό προσπαθεί να το πετύχει αρνούμενος ότι υπάρχει οποιαδήποτε γνώση για τα μελλοντικά πράγματα, και υποστηρίζει με όλη του τη δύναμη ότι δεν υπάρχει τέτοια γνώση ούτε στον Θεό ούτε στον άνθρωπο, και ότι δεν υπάρχει καμία πρόβλεψη γεγονότων. Έτσι, αρνείται και την πρόγνωση του Θεού και επιχειρεί με μάταια επιχειρήματα, και αντιτιθέμενος στον εαυτό του ορισμένους χρησμούς πολύ εύκολους να διαψευστούν, να ανατρέψει κάθε προφητεία, ακόμη και αυτή που είναι πιο ξεκάθαρη από το φως (αν και ούτε αυτοί οι χρησμοί δεν διαψεύδονται από αυτόν). Αλλά, διαψεύδοντας αυτές τις εικασίες των μαθηματικών, το επιχείρημά του είναι θριαμβευτικό, γιατί πραγματικά αυτές είναι τέτοιες που καταστρέφουν και διαψεύδουν τον εαυτό τους. Παρ' όλα αυτά, είναι πολύ πιο ανεκτικοί όσοι υποστηρίζουν τη μοιραία επιρροή των άστρων από εκείνους που αρνούνται την πρόγνωση των μελλοντικών γεγονότων. Διότι, το να ομολογεί κανείς ότι υπάρχει Θεός, και ταυτόχρονα να αρνείται ότι έχει πρόγνωση των μελλοντικών πραγμάτων, είναι η πιο έκδηλη ανοησία. Αυτός ο ίδιος ο Κικέρων είδε, και ως εκ τούτου προσπάθησε να επιβεβαιώσει το δόγμα που ενσωματώνεται στα λόγια της Γραφής, ο ανόητος είπε στην καρδιά του, Δεν υπάρχει Θεός. Αυτό, ωστόσο, δεν το έκανε στο πρόσωπό του, γιατί έβλεπε πόσο απεχθής και προσβλητική θα ήταν μια τέτοια γνώμη. και ως εκ τούτου, στο βιβλίο του για τη φύση των θεών, κάνει τον Cotta να διαφωνήσει σχετικά με αυτό κατά των Στωικών και προτίμησε να δώσει τη δική του γνώμη υπέρ του Lucilius Balbus, στον οποίο ανέθεσε την υπεράσπιση της στωικής θέσης, παρά υπέρ του Cotta, ο οποίος υποστήριξε ότι δεν υπάρχει θεότητα. Ωστόσο, στο βιβλίο του για τη μαντεία, ο ίδιος στο πρόσωπό του αντιτίθεται πιο ανοιχτά στο δόγμα της επίγνωσης των μελλοντικών πραγμάτων. Αλλά όλα αυτά φαίνεται να τα κάνει για να μην παραχωρήσει το δόγμα της μοίρας και με αυτόν τον τρόπο να καταστρέψει την ελεύθερη βούληση. Διότι πιστεύει ότι, η γνώση των μελλοντικών πραγμάτων αφού παραχωρηθεί, η μοίρα ακολουθεί ως τόσο αναγκαία συνέπεια που δεν μπορεί να την αρνηθεί κανείς. Αλλά, αφήστε αυτές τις περίπλοκες συζητήσεις και διαμάχες των φιλοσόφων να συνεχιστούν όπως και ναι, εμείς, για να μπορέσουμε να ομολογήσουμε τον ίδιο τον υψηλότατο και αληθινό Θεό, ομολογούμε το θέλημά Του, την υπέρτατη δύναμη και την επίγνωσή Του. Ούτε ας φοβόμαστε μήπως, στο κάτω-κάτω, δεν κάνουμε με θέληση αυτό που κάνουμε κατά βούληση, γιατί Εκείνος, του οποίου η προγνώση είναι αλάνθαστη, ήξερε προκαταβολικά ότι θα το κάναμε. Αυτό ήταν που ο Κικέρων φοβόταν και γι' αυτό αντιτάχθηκε στην πρόγνωση. Οι Στωικοί υποστήριξαν επίσης ότι όλα τα πράγματα δεν γίνονται από ανάγκη, αν και υποστήριξαν ότι όλα συμβαίνουν σύμφωνα με το πεπρωμένο. Τι είναι, λοιπόν, αυτό που φοβόταν ο Κικέρων στη συνείδηση ​​των μελλοντικών πραγμάτων; Αναμφίβολα ήταν αυτό – ότι αν όλα τα μελλοντικά πράγματα έχουν προαναγγελθεί, θα συμβούν με τη σειρά με την οποία έχουν προβλεφθεί. Και αν συμβούν με αυτή τη σειρά, υπάρχει μια ορισμένη τάξη πραγμάτων που έχει προαναγγείλει ο Θεός. Και αν μια ορισμένη τάξη πραγμάτων, τότε μια ορισμένη σειρά αιτιών, γιατί δεν μπορεί να συμβεί τίποτα που να μην έχει προηγηθεί κάποια αποτελεσματική αιτία. Αλλά αν υπάρχει μια ορισμένη σειρά αιτιών σύμφωνα με την οποία συμβαίνουν όλα όσα συμβαίνουν, τότε από τη μοίρα, λέει, συμβαίνουν όλα όσα συμβαίνουν. Αλλά αν είναι έτσι, τότε δεν υπάρχει τίποτα στη δική μας δύναμη, και δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως η ελευθερία της βούλησης. Και αν το παραχωρήσουμε αυτό, λέει, ανατρέπεται ολόκληρη η οικονομία της ανθρώπινης ζωής. Μάταια θεσπίζονται νόμοι. Μάταια καταφεύγουν οι μομφές, οι έπαινοι, οι επικρίσεις, οι προτροπές. και δεν υπάρχει καμία δικαιοσύνη στον ορισμό ανταμοιβών για τους καλούς και τιμωριών για τους κακούς. Και που οι συνέπειες τόσο επαίσχυντες, παράλογες και ολέθριες για την ανθρωπότητα μπορεί να μην ακολουθήσουν, ο Κικέρων επιλέγει να απορρίψει την πρόγνωση των μελλοντικών πραγμάτων και να κλείσει το θρησκευτικό μυαλό σε αυτήν την εναλλακτική, να επιλέξει ανάμεσα σε δύο πράγματα, είτε ότι κάτι είναι στη δική μας εξουσία είτε ότι υπάρχει πρόγνωση - και τα δύο δεν μπορούν να είναι αληθινά. αλλά αν το ένα επιβεβαιώνεται, το άλλο απορρίπτεται. Ως εκ τούτου, σαν ένας πραγματικά σπουδαίος και σοφός άνθρωπος, και κάποιος που συμβουλεύτηκε πολύ και πολύ επιδέξια για το καλό της ανθρωπότητας, από αυτούς τους δύο επέλεξε την ελευθερία της θέλησης, για να επιβεβαιώσει την οποία αρνήθηκε την πρόγνωση των μελλοντικών πραγμάτων. και έτσι, θέλοντας να κάνει τους ανθρώπους ελεύθερους, τους κάνει ιερόσυλους. Όμως ο θρησκευτικός νους επιλέγει και τα δύο, ομολογεί και τα δύο και τα συντηρεί με την πίστη της ευσέβειας. Πώς όμως; Λέει ο Κικέρων. για τη γνώση των μελλοντικών πραγμάτων που θα παραχωρηθούν, ακολουθεί μια αλυσίδα συνεπειών που καταλήγει σε αυτό, ότι δεν μπορεί να υπάρχει τίποτα που να εξαρτάται από τις δικές μας ελεύθερες βούληση. Και περαιτέρω, αν υπάρχει κάτι που εξαρτάται από τις θέλησή μας, πρέπει να πάμε πίσω με τα ίδια βήματα συλλογισμού μέχρι να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει πρόγνωση των μελλοντικών πραγμάτων. Διότι πηγαίνουμε προς τα πίσω σε όλα τα βήματα με την ακόλουθη σειρά: – Εάν υπάρχει ελεύθερη βούληση, όλα τα πράγματα δεν γίνονται σύμφωνα με τη μοίρα. Εάν όλα τα πράγματα δεν συμβαίνουν σύμφωνα με τη μοίρα, δεν υπάρχει μια συγκεκριμένη σειρά αιτιών. και αν δεν υπάρχει μια ορισμένη σειρά αιτιών, ούτε υπάρχει μια ορισμένη σειρά πραγμάτων που έχει προαναγγείλει ο Θεός –γιατί τα πράγματα δεν μπορούν να συμβούν εκτός εάν προηγηθούν αποτελεσματικές αιτίες,– αλλά, αν δεν υπάρχει σταθερή και ορισμένη σειρά αιτιών που έχει προαναγγείλει ο Θεός, όλα τα πράγματα δεν μπορούν να ειπωθούν ότι συμβαίνουν όπως προανήγγειλε ότι θα γίνονταν. Και επιπλέον, αν δεν είναι αλήθεια ότι όλα τα πράγματα συμβαίνουν ακριβώς όπως έχουν προαναγγελθεί από Αυτόν, δεν υπάρχει, λέει, στον Θεό καμία πρόγνωση των μελλοντικών γεγονότων. Τώρα, ενάντια στα ιερόσυλα και ασεβή τόλμη της λογικής, βεβαιώνουμε ότι ο Θεός γνωρίζει όλα τα πράγματα προτού πραγματοποιηθούν και ότι κάνουμε με την ελεύθερη βούλησή μας ό,τι γνωρίζουμε και αισθανόμαστε ότι γίνεται από εμάς μόνο επειδή το θέλουμε. Αλλά ότι όλα τα πράγματα γίνονται από τη μοίρα, δεν λέμε. Όχι, βεβαιώνουμε ότι τίποτα δεν συμβαίνει στη μοίρα. γιατί αποδεικνύουμε ότι το όνομα της μοίρας, όπως συνηθίζεται να χρησιμοποιείται από εκείνους που μιλούν για τη μοίρα, που σημαίνει ότι η θέση των άστρων τη στιγμή της σύλληψης ή της γέννησης του καθενός, είναι μια λέξη χωρίς νόημα, γιατί η ίδια η αστρολογία είναι μια αυταπάτη. Αλλά μια σειρά αιτιών στην οποία η υψηλότερη αποτελεσματικότητα αποδίδεται στο θέλημα του Θεού, ούτε αρνούμαστε ούτε την προσδιορίζουμε με το όνομα της μοίρας, εκτός εάν, ίσως, καταλάβουμε ότι η μοίρα σημαίνει αυτό που λέγεται, αντλώντας το από το fari . Γιατί δεν μπορούμε να αρνηθούμε ότι είναι γραμμένο στις ιερές Γραφές, ότι ο Θεός μίλησε μια φορά. αυτά τα δύο πράγματα άκουσα, ότι η δύναμη ανήκει στον Θεό. Επίσης, σε Σένα, Θεέ, ανήκει το έλεος· γιατί θα αποδώσεις στον καθένα σύμφωνα με τα έργα του. Τώρα η έκφραση, Μόλις μίλησε, πρέπει να γίνει κατανοητή ως έννοια ακίνητα, δηλαδή, αμετάβλητα μίλησε, εφόσον γνωρίζει αμετάβλητα όλα τα πράγματα που θα γίνουν και όλα τα πράγματα που θα κάνει. Θα μπορούσαμε, λοιπόν, να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη μοίρα με την έννοια που έχει όταν προέρχεται από το fari, για να μιλήσουμε, αν δεν είχε ήδη γίνει κατανοητή με μια άλλη έννοια, στην οποία δεν θέλω να γλιστρήσουν ασυνείδητα οι καρδιές των ανθρώπων. Αλλά δεν συνεπάγεται ότι, αν και υπάρχει για τον Θεό μια ορισμένη τάξη όλων των αιτιών, δεν πρέπει επομένως να υπάρχει τίποτα που να εξαρτάται από την ελεύθερη άσκηση των δικών μας θελήσεων, γιατί οι ίδιες οι θελήσεις μας περιλαμβάνονται σε εκείνη την τάξη των αιτιών που είναι βέβαιη για τον Θεό και αγκαλιάζεται από την πρόγνωσή Του, γιατί τα ανθρώπινα θελήματα είναι επίσης αίτια των ανθρώπινων πράξεων. Και Αυτός που προανήγγειλε όλες τις αιτίες των πραγμάτων, σίγουρα μεταξύ αυτών των αιτιών δεν θα είχε άγνοια των θελημάτων μας. Διότι ακόμη και αυτή ακριβώς η παραχώρηση που κάνει ο ίδιος ο Κικέρων είναι αρκετή για να τον διαψεύσει σε αυτό το επιχείρημα. Γιατί τι τον βοηθάει να πει ότι τίποτα δεν γίνεται χωρίς αιτία, αλλά ότι κάθε αιτία δεν είναι μοιραία, υπάρχει μια τυχαία αιτία, μια φυσική αιτία και μια εκούσια αιτία; Αρκεί να ομολογήσει ότι ό,τι συμβαίνει πρέπει να προηγείται αιτία. Διότι λέμε ότι αυτές οι αιτίες που ονομάζονται τυχαίες δεν είναι ένα απλό όνομα για την απουσία αιτιών, αλλά είναι μόνο λανθάνουσες, και τις αποδίδουμε είτε στο θέλημα του αληθινού Θεού είτε σε αυτό των πνευμάτων κάποιου ή άλλου είδους. Και όσον αφορά τα φυσικά αίτια, δεν τα χωρίζουμε σε καμία περίπτωση από τη θέληση Εκείνου που είναι ο συγγραφέας και ο πλαισιωτής όλης της φύσης. Αλλά τώρα ως προς τις εκούσιες αιτίες. Αναφέρονται είτε στον Θεό, είτε σε αγγέλους, είτε σε ανθρώπους, είτε σε ζώα οποιασδήποτε περιγραφής, αν όντως αυτές οι ενστικτώδεις κινήσεις των ζώων χωρίς λογική, με τις οποίες, σύμφωνα με τη φύση τους, αναζητούν ή αποφεύγουν διάφορα πράγματα, πρέπει να ονομάζονται θελήματα. Και όταν μιλάω για τα θελήματα των αγγέλων, εννοώ είτε τα θελήματα των καλών αγγέλων, τους οποίους ονομάζουμε αγγέλους του Θεού, είτε των πονηρών αγγέλων, τους οποίους ονομάζουμε αγγέλους του διαβόλου, ή δαίμονες. Επίσης με τα θελήματα των ανθρώπων εννοώ τα θελήματα είτε των καλών είτε των κακών. Και από αυτό συμπεραίνουμε ότι δεν υπάρχουν αποτελεσματικές αιτίες για όλα τα πράγματα που συμβαίνουν, εκτός εάν εκούσιες αιτίες, δηλαδή, όπως ανήκουν σε εκείνη τη φύση που είναι το πνεύμα της ζωής. Διότι ο αέρας ή ο άνεμος λέγεται πνεύμα, αλλά, εφόσον είναι σώμα, δεν είναι πνεύμα της ζωής. Το πνεύμα της ζωής, λοιπόν, που ζωντανεύει τα πάντα και είναι ο δημιουργός κάθε σώματος και κάθε κτιστού πνεύματος, είναι ο ίδιος ο Θεός, το άκτιστο πνεύμα. Στο υπέρτατο θέλημά Του βρίσκεται η δύναμη που ενεργεί σύμφωνα με τις θελήσεις όλων των δημιουργημένων πνευμάτων, βοηθώντας τα καλά, κρίνοντας τα κακά, ελέγχει τα πάντα, χορηγεί δύναμη σε κάποιους, όχι παραχωρώντας τη σε άλλους. Διότι, όπως είναι ο δημιουργός όλων των φύσεων, έτσι είναι και ο παραχωρητής όλων των δυνάμεων, όχι όλων των θελήσεων. γιατί τα πονηρά θελήματα δεν είναι από Αυτόν, όντας αντίθετα με τη φύση, που είναι από Αυτόν. Όσον αφορά τα σώματα, υπόκεινται περισσότερο σε θελήσεις: μερικά στις θελήσεις μας, με το οποίο εννοώ τις θελήσεις όλων των ζωντανών θνητών πλασμάτων, αλλά περισσότερο στις θελήσεις των ανθρώπων παρά των θηρίων. Αλλά όλοι αυτοί υπόκεινται κυρίως στο θέλημα του Θεού, στον οποίο υπόκεινται επίσης όλα τα θελήματα, αφού δεν έχουν καμία δύναμη εκτός από ό,τι Αυτός τους έχει παραχωρήσει. Η αιτία των πραγμάτων, λοιπόν, που δημιουργεί αλλά γίνεται, είναι ο Θεός. αλλά όλες οι άλλες αιτίες και κάνουν και γίνονται. Τέτοια είναι όλα τα κτιστά πνεύματα, και ιδιαίτερα τα λογικά. Ως εκ τούτου, οι υλικές αιτίες, που μπορεί μάλλον να ειπωθεί ότι δημιουργούνται παρά δημιουργούνται, δεν πρέπει να υπολογίζονται μεταξύ αποτελεσματικών αιτιών, επειδή μπορούν να κάνουν μόνο ό,τι κάνουν οι θελήσεις των πνευμάτων. Πώς, λοιπόν, μια σειρά αιτιών που είναι βέβαιη εν γνώσει του Θεού απαιτεί να μην υπάρχει τίποτα που να εξαρτάται από τις θελήσεις μας, όταν οι ίδιες οι θελήσεις μας έχουν μια πολύ σημαντική θέση στην τάξη των αιτιών; Ο Κικέρων, λοιπόν, μάχεται με αυτούς που αποκαλούν αυτή τη σειρά αιτιών μοιραία, ή μάλλον προσδιορίζουν αυτή την ίδια την τάξη με το όνομα της μοίρας. για την οποία έχουμε μια απέχθεια, ειδικά λόγω της λέξης, την οποία οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει να κατανοούν ότι σημαίνει αυτό που δεν είναι αληθινό. Όμως, ενώ αρνείται ότι η σειρά όλων των αιτιών είναι πιο βέβαιη, και απολύτως σαφής για την επίγνωση του Θεού, εμείς απεχθάνουμε τη γνώμη του περισσότερο από τους Στωικούς. Διότι είτε αρνείται ότι υπάρχει Θεός, – πράγμα που, σε μια υποτιθέμενη προσωπικότητα, έχει κοπιάσει να κάνει, στο βιβλίο του De Natura Deorum, – είτε αν ομολογήσει ότι υπάρχει, αλλά αρνείται ότι είναι προγνωστικός των μελλοντικών πραγμάτων, τι είναι αυτό παρά μόνο ο ανόητος που λέει στην καρδιά του ότι δεν υπάρχει Θεός; Διότι αυτός που δεν προϊδεάζει για όλα τα μελλοντικά πράγματα δεν είναι Θεός. Γι' αυτό και τα θελήματα μας έχουν τόση δύναμη όση θέλησε ο Θεός και προανήξερε ότι έπρεπε να έχουν. και ως εκ τούτου όποια δύναμη έχουν, την έχουν εντός ορισμένων ορίων. Και ό,τι είναι να κάνουν, σίγουρα πρέπει να το κάνουν, γιατί Εκείνος του οποίου η πρόγνωση είναι αλάνθαστη, γνώριζε εκ των προτέρων ότι θα είχαν τη δύναμη να το κάνουν και θα το έκαναν. Επομένως, αν επιλέξω να εφαρμόσω το όνομα της μοίρας σε οτιδήποτε, θα έπρεπε να πω ότι η μοίρα ανήκει στον ασθενέστερο από τα δύο μέρη, θα στον ισχυρότερο, που έχει τον άλλον στη δύναμή του, παρά ότι η ελευθερία της θέλησής μας αποκλείεται από αυτή τη σειρά αιτιών, που, με μια ασυνήθιστη εφαρμογή της λέξης που οι Στωικοί αποκαλούν Μοίρα. Κεφάλαιο 10.– Εάν τα θελήματα μας κυβερνώνται από την ανάγκη. Επομένως, ούτε αυτή η αναγκαιότητα πρέπει να φοβόμαστε, από φόβο για την οποία οι Στωικοί προσπάθησαν να κάνουν τέτοιες διακρίσεις μεταξύ των αιτιών των πραγμάτων που θα τους επέτρεπαν να σώσουν ορισμένα πράγματα από την κυριαρχία της ανάγκης και να υποβάλουν άλλα σε αυτήν. Ανάμεσα σε εκείνα τα πράγματα που ήθελαν να μην υπόκεινται σε ανάγκη, έβαλαν τις διαθήκες μας, γνωρίζοντας ότι δεν θα ήταν ελεύθερες αν υποστούνταν σε ανάγκη. Διότι, αν αυτό ονομαστεί η αναγκαιότητά μας που δεν είναι στη δύναμή μας, αλλά παρόλο που δεν θέλουμε να πραγματοποιήσουμε ό,τι μπορεί να επιφέρει – όπως, για παράδειγμα, η αναγκαιότητα του θανάτου – είναι φανερό ότι οι θελήσεις μας με τις οποίες ζούμε σωστά ή πονηρά δεν είναι σε τέτοια ανάγκη. γιατί κάνουμε πολλά πράγματα που, αν δεν θέλαμε, σίγουρα δεν θα έπρεπε να κάνουμε. Αυτό ισχύει πρωτίστως για την ίδια την πράξη της θέλησης – γιατί αν θέλουμε, είναι. αν δεν το κάνουμε, δεν είναι – γιατί δεν θα έπρεπε αν δεν θέλαμε. Αλλά αν ορίσουμε ότι η αναγκαιότητα είναι αυτή σύμφωνα με την οποία λέμε ότι είναι απαραίτητο οτιδήποτε να είναι τέτοιας ή τέτοιας φύσης, ή να γίνεται με αυτόν και τον τρόπο, δεν ξέρω γιατί θα έπρεπε να φοβόμαστε ότι αυτή η αναγκαιότητα αφαιρεί την ελευθερία της θέλησής μας. Διότι δεν θέτουμε τη ζωή του Θεού ή την πρόγνωση του Θεού σε ανάγκη, αν πούμε ότι είναι απαραίτητο ο Θεός να ζήσει για πάντα και να γνωρίζει τα πάντα. καθώς ούτε η δύναμή Του μειώνεται όταν λέμε ότι δεν μπορεί να πεθάνει ή να πέσει σε λάθος – γιατί αυτό είναι με τέτοιο τρόπο αδύνατο γι’ Αυτόν, που αν ήταν δυνατό γι’ Αυτόν, θα είχε μικρότερη δύναμη. Αλλά ασφαλώς ονομάζεται δικαίως παντοδύναμος, αν και δεν μπορεί ούτε να πεθάνει ούτε να πέσει σε λάθος. Διότι αποκαλείται παντοδύναμος λόγω του ότι κάνει ό,τι θέλει, όχι για τα βάσανά Του ό,τι δεν θέλει. Διότι αν Αυτόν συνέβαινε, δεν θα ήταν σε καμία περίπτωση παντοδύναμος. Επομένως, δεν μπορεί να κάνει κάποια πράγματα για τον ίδιο τον λόγο ότι είναι παντοδύναμος. Έτσι, επίσης, όταν λέμε ότι είναι απαραίτητο, όταν το θέλουμε, να το κάνουμε με ελεύθερη επιλογή, λέγοντας έτσι και οι δύο επιβεβαιώνουμε αυτό που είναι αληθινό χωρίς αμφιβολία, και δεν υποτάσσουμε ακόμη τη θέλησή μας έτσι σε μια ανάγκη που καταστρέφει την ελευθερία. Οι θελήσεις μας, επομένως, υπάρχουν ως θελήματα, και κάνουν οι ίδιες ό,τι κάνουμε με τη θέλησή μας, και το οποίο δεν θα γινόταν αν δεν θέλαμε. Αλλά όταν κάποιος υποφέρει κάτι, όντας απρόθυμος από τη θέληση του άλλου, ακόμη και σε αυτή την περίπτωση η βούληση διατηρεί την ουσιαστική της ισχύ, – δεν εννοούμε τη βούληση του μέρους που προκαλεί τα βάσανα, γιατί το επιλύουμε στη δύναμη του Θεού. Διότι εάν μια θέληση απλώς υπάρχει, αλλά δεν μπορεί να κάνει ό,τι θέλει, θα την επιβαρύνει μια πιο ισχυρή βούληση. Ούτε θα ίσχυε αυτό αν δεν υπήρχε βούληση, και όχι η βούληση του άλλου μέρους, αλλά η θέληση αυτού που θέλησε, αλλά δεν ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει αυτό που ήθελε. Επομένως, ό,τι υποφέρει ένας άνθρωπος αντίθετα με το δικό του θέλημα, δεν πρέπει να το αποδίδει στη θέληση των ανθρώπων, ή αγγέλων, ή οποιουδήποτε κτιστού πνεύματος, αλλά μάλλον στη θέλησή Του που δίνει δύναμη στις θελήσεις. Δεν συμβαίνει, επομένως, ότι επειδή ο Θεός προανήγγειλε τι θα ήταν στη δύναμη των θελήσεών μας, δεν υπάρχει τίποτα στη δύναμη των θελήσεών μας. Διότι εκείνος που το γνώριζε από πριν δεν ήξερε τίποτα. Επιπλέον, αν Αυτός που προανήγγειλε τι θα ήταν στη δύναμη των θελήσεών μας, δεν ήξερε τίποτα, αλλά κάτι, σίγουρα, παρόλο που το ήξερε εκ των προτέρων, υπάρχει κάτι στη δύναμη των θελήσεών μας. Επομένως, δεν είμαστε σε καμία περίπτωση αναγκασμένοι, είτε να διατηρούμε την επίγνωση του Θεού, να αφαιρέσουμε την ελευθερία της θέλησης, είτε, διατηρώντας την ελευθερία της θέλησης, να αρνηθούμε ότι Αυτός προϊδεάζει για τα μελλοντικά πράγματα, κάτι που είναι ασεβές. Αλλά αγκαλιάζουμε και τα δύο. Ομολογούμε πιστά και ειλικρινά και τα δύο. Το πρώτο, για να πιστέψουμε καλά. το τελευταίο, για να ζήσουμε καλά. Γιατί ζει άρρωστος εκείνος που δεν πιστεύει καλά στον Θεό. Επομένως, είτε είναι μακριά από εμάς, για να διατηρήσουμε την ελευθερία μας, να αρνηθούμε τη συνείδηση ​​Εκείνου με τη βοήθεια του οποίου είμαστε ή θα είμαστε ελεύθεροι. Κατά συνέπεια, δεν είναι μάταιο ότι θεσπίζονται νόμοι και καταφεύγουμε σε μομφές, προτροπές, επαίνους και εξευτελισμούς. γιατί και αυτά τα γνώριζε εκ των προτέρων, και είναι πολύ χρήσιμα, ακόμη και τόσο μεγάλα όσο προανάγνωρε ότι θα είχαν. Οι προσευχές, επίσης, είναι χρήσιμες για να προμηθεύονται εκείνα τα πράγματα που Εκείνος ήξερε από πριν ότι θα χορηγούσε σε αυτούς που τα πρόσφεραν. και με δικαιοσύνη έχουν οριστεί ανταμοιβές για καλές πράξεις και τιμωρίες για αμαρτίες. Γιατί λοιπόν ένας άνθρωπος δεν αμαρτάνει επειδή ο Θεός ήξερε ότι θα αμαρτήσει. Όχι, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί, αλλά ότι είναι ο ίδιος ο άνθρωπος που αμαρτάνει όταν αμαρτάνει, γιατί Αυτός, του οποίου η πρόγνωση είναι αλάνθαστη, δεν ήξερε ότι η μοίρα ή η τύχη ή κάτι άλλο θα αμαρτήσει, αλλά ότι ο ίδιος ο άνθρωπος θα αμαρτήσει, ο οποίος, αν δεν θέλει, δεν αμαρτάνει. Αλλά αν δεν θέλει να αμαρτήσει, ακόμη και αυτό το ήξερε ο Θεός. Κεφάλαιο 11. – Σχετικά με την Παγκόσμια Πρόνοια του Θεού στους Νόμους των οποίων Κατανοούνται Όλα τα Πράγματα. Επομένως, ο Θεός υπέρτατος και αληθινός, με τον Λόγο Του και το Άγιο Πνεύμα (τα οποία τα τρία είναι ένα), ένας Θεός παντοδύναμος, δημιουργός και δημιουργός κάθε ψυχής και κάθε σώματος. Με το δώρο του οποίου είναι όλοι ευτυχισμένοι όσοι είναι ευτυχισμένοι μέσω της αλήθειας και όχι μέσω της ματαιοδοξίας. που έκανε τον άνθρωπο ένα λογικό ζώο αποτελούμενο από ψυχή και σώμα, το οποίο, όταν αμάρτησε, δεν του επέτρεψε να μείνει ατιμώρητος, ούτε τον άφησε χωρίς έλεος. που έχει δώσει στο καλό και στο κακό, όντας από κοινού με τις πέτρες, φυτική ζωή από κοινού με τα δέντρα, αισθησιακή ζωή από κοινού με ωμούς, πνευματική ζωή από κοινού με τους αγγέλους μόνο. από ποιον είναι κάθε τρόπος, κάθε είδος, κάθε τάξη. από ποιον είναι μέτρο, αριθμός, βάρος. από ποιον είναι καθετί που έχει ύπαρξη στη φύση, οποιουδήποτε είδους και αν έχει αξία. από ποιον είναι οι σπόροι των μορφών και οι μορφές των σπόρων, και η κίνηση των σπόρων και των μορφών. που έδωσε επίσης στη σάρκα την προέλευσή της, την ομορφιά, την υγεία, την αναπαραγωγική γονιμότητα, τη διάθεση των μελών και τη σωτήρια συμφωνία των μερών της. ο οποίος επίσης στην παράλογη ψυχή έχει δώσει μνήμη, αίσθηση, όρεξη, αλλά στη λογική ψυχή, εκτός από αυτά, έχει δώσει ευφυΐα και θέληση. που δεν έφυγε, για να μην μιλήσουμε για ουρανό και γη, αγγέλους και ανθρώπους, αλλά ούτε καν τα σπλάχνα του μικρότερου και πιο καταφρονητού ζώου, ή το φτερό ενός πουλιού, ή το μικρό λουλούδι ενός φυτού, ή το φύλλο ενός δέντρου, χωρίς αρμονία, και, σαν να λέγαμε, μια αμοιβαία ειρήνη μεταξύ όλων των μερών του – ότι ο Θεός δεν μπορεί ποτέ να αφήσει τους ανθρώπους έξω από τις δουλειές τους. των νόμων της πρόνοιάς Του. Κεφάλαιο 12.– Με ποιες αρετές οι Αρχαίοι Ρωμαίοι άξιζαν ότι ο αληθινός Θεός, αν και δεν Τον λάτρευαν, έπρεπε να διευρύνει την αυτοκρατορία τους. Επομένως, ας εξετάσουμε περαιτέρω ποιες αρετές ήταν οι Ρωμαίοι που ο αληθινός Θεός, στην εξουσία του οποίου βρίσκονται και τα βασίλεια της γης, καταδίκασε να βοηθήσει για να ανυψώσει την αυτοκρατορία, και επίσης για ποιο λόγο το έκανε. Και, για να συζητήσουμε αυτό το ζήτημα σε πιο ξεκάθαρο έδαφος, γράψαμε τα προηγούμενα βιβλία, για να δείξουμε ότι η δύναμη εκείνων των θεών, που, πίστευαν, θα λατρεύονταν με τέτοιες ασήμαντες και ανόητες τελετουργίες, δεν είχε καμία σχέση σε αυτό το θέμα. και επίσης ό,τι έχουμε ήδη καταφέρει στον παρόντα τόμο, για να αντικρούσουμε το δόγμα της μοίρας, μήπως κάποιος που θα μπορούσε να είχε ήδη πειστεί ότι η ρωμαϊκή αυτοκρατορία δεν επεκτάθηκε και δεν διατηρήθηκε από τη λατρεία αυτών των θεών, μπορεί να αποδίδει την επέκτασή και τη διατήρησή της σε κάποιο είδος μοίρας, παρά στην πιο ισχυρή θέληση του Θεού. Οι αρχαίοι και πρωτόγονοι Ρωμαίοι, λοιπόν, αν και η ιστορία τους μας δείχνει ότι, όπως όλα τα άλλα έθνη, με μόνη εξαίρεση τους Εβραίους, λάτρευαν ψεύτικους θεούς και θυσίαζαν θύματα, όχι στον Θεό, αλλά στους δαίμονες, ωστόσο αυτό το έπαινο τους απέδωσε ο ιστορικός τους, ότι ήταν άπληστοι, άπληστοι, άδοξοι και άσωτοι. μέτρια περιουσία. Τη δόξα που αγάπησαν πολύ: γι' αυτήν ήθελαν να ζήσουν, γι' αυτήν δεν δίστασαν να πεθάνουν. Κάθε άλλη επιθυμία καταπιέστηκε από τη δύναμη του πάθους τους για αυτό το ένα πράγμα. Επιτέλους, η ίδια η χώρα τους, επειδή φαινόταν άδοξο να υπηρετούν, αλλά ένδοξο να κυβερνάς και να διοικείς, ήθελαν πρώτα να είναι ελεύθεροι και μετά να είναι ερωμένη. Γι' αυτό, μη αντέχοντας την κυριαρχία των βασιλιάδων, έθεσαν την κυβέρνηση στα χέρια δύο αρχηγών, που κατείχαν αξιώματα για ένα χρόνο, που ονομάζονταν πρόξενοι, όχι βασιλιάδες ή άρχοντες. Αλλά η βασιλική μεγαλοπρέπεια φαινόταν ασυνεπής με τη διοίκηση ενός ηγεμόνα (regentis), ή με την καλοσύνη εκείνου που συμβουλεύεται (δηλαδή, για το δημόσιο καλό) (consulentis), αλλά μάλλον με την υπεροψία ενός άρχοντα (dominantis). Ο βασιλιάς Ταρκίνος, λοιπόν, αφού είχε εκδιωχθεί και η προξενική κυβέρνηση είχε ιδρυθεί, ακολούθησε, όπως ο ίδιος συγγραφέας ήδη υπαινίχθηκε στους επαίνους του για τους Ρωμαίους, ότι το κράτος αναπτύχθηκε με εκπληκτική ταχύτητα αφού απέκτησε την ελευθερία, τόσο μεγάλη επιθυμία δόξας το είχε καταλάβει. Αυτή η προθυμία για έπαινο και επιθυμία δόξας, λοιπόν, ήταν αυτή που κατόρθωσε εκείνα τα πολλά υπέροχα πράγματα, αξιέπαινα, αναμφίβολα και ένδοξα σύμφωνα με την ανθρώπινη κρίση. Ο ίδιος Sallust επαινεί τους μεγάλους της εποχής του, τον Marcus Cato, και τον Caius Cæsar, λέγοντας ότι για πολύ καιρό η δημοκρατία δεν είχε κανέναν σπουδαίο στην αρετή, αλλά ότι στη μνήμη του υπήρχαν αυτοί οι δύο άνδρες με εξαιρετική αρετή και πολύ διαφορετικές επιδιώξεις. Τώρα, ανάμεσα στους επαίνους που εκφωνεί στον Καίσαρα, έβαλε το εξής, ότι επιθυμούσε μια μεγάλη αυτοκρατορία, έναν στρατό και έναν νέο πόλεμο, ώστε να αποκτήσει μια σφαίρα όπου η ιδιοφυΐα και η αρετή του θα μπορούσαν να λάμψουν. Έτσι, ήταν πάντα η προσευχή των ανδρών με ηρωικό χαρακτήρα ότι η Μπελόνα θα διεγείρει τα μίζερα έθνη σε πόλεμο και θα τα αναστατώνει με την αιματηρή μάστιγα της, ώστε να υπάρχει αφορμή για την επίδειξη της ανδρείας τους. Αυτό, τέλος πάντων, είναι που έκανε εκείνη η επιθυμία του έπαινο και της δίψας για δόξα. Επομένως, με την αγάπη της ελευθερίας στην αρχή, στη συνέχεια και με την αγάπη της κυριαρχίας και μέσω της επιθυμίας του επαίνου και της δόξας, πέτυχαν πολλά σπουδαία πράγματα. και ο πιο επιφανής ποιητής τους μαρτυρεί ότι παρακινήθηκαν από όλα αυτά τα κίνητρα: Η Porsenna εκεί, με υπερηφάνεια, Προσφέρει τη Ρώμη στον Ταρκίν να ανοίξει την πύλη της. Με τα όπλα περικλείει την πόλη, Οι γιοι του Ενέα στέκονται σταθερά για να κερδίσουν. Εκείνη την εποχή ήταν η μεγαλύτερη φιλοδοξία τους είτε να πεθάνουν γενναία είτε να ζήσουν ελεύθεροι. αλλά όταν αποκτήθηκε η ελευθερία, τους κυρίευσε τόσο μεγάλη επιθυμία δόξας, που η ελευθερία από μόνη της δεν ήταν αρκετή εκτός και αν επιδιώκεται η κυριαρχία, καθώς η μεγάλη τους φιλοδοξία είναι αυτή που ο ίδιος ποιητής βάζει στο στόμα του Δία: Όχι, ο εαυτός του Juno, του οποίου οι άγριοι συναγερμοί Βάλτε τον ωκεανό, τη γη και τον ουρανό στα χέρια, Θα αλλάξει για χαμόγελα το κυκλοθυμικό της συνοφρυωμένο, Και συναγωνιστείτε με ζήλο να στέψετε Οι γιοι της Ρώμης, το έθνος της εσθήτας. Έτσι είναι η θέλησή μου. Έρχεται μια μέρα, Ενώ οι μεγάλες εποχές της Ρώμης κρατούν το δρόμο τους, Όταν οι γιοι του γέρου Ασαράκου Θα τα παρατήσω στις μυρμιδόνες, βασιλεύει η Όερ Φθία και οι Μυκήνες, Και το ταπεινό Άργος στην αλυσίδα τους. Ποια πράγματα, πράγματι, ο Βιργίλιος κάνει τον Δία να προβλέψει ως μέλλον, ενώ, στην πραγματικότητα, μόνο ο ίδιος αναθεωρούσε στο μυαλό του, πράγματα που είχαν ήδη γίνει και τα οποία ο ίδιος τα έβλεπε ως σημερινές πραγματικότητες. Αλλά τους ανέφερα με την πρόθεση να δείξω ότι, δίπλα στην ελευθερία, οι Ρωμαίοι εκτιμούσαν τόσο πολύ την κυριαρχία, που έπαιρνε μια θέση ανάμεσα σε εκείνα τα πράγματα στα οποία απέδιδαν τον μεγαλύτερο έπαινο. Γι' αυτό και αυτός ο ποιητής, προτιμώντας από τις τέχνες των άλλων εθνών εκείνες τις τέχνες που ανήκουν ιδιαιτέρως στους Ρωμαίους, δηλαδή τις τέχνες της εξουσίας και της διοίκησης, και της υποταγής και της νικήσεως των εθνών, λέει: Άλλοι, όπως, με πιο χαρούμενη χάρη, Από μπρούντζο ή πέτρα θα φωνάξει το πρόσωπο, Υποστηρίξτε αμφίβολες αιτίες, χαρτογραφήστε τους ουρανούς, Και πείτε πότε οι πλανήτες δύουν ή ανατέλλουν. Αλλά Ρωμαίος, ελέγχεις Τα έθνη μακριά και ευρέως. Γίνε αυτή η ιδιοφυΐα σου, για να επιβληθείς Ο κανόνας της ειρήνης στους νικημένους εχθρούς, Δείξε οίκτο στην ταπεινή ψυχή, Και συντρίβετε τους γιους της υπερηφάνειας. Αυτές τις τέχνες τις άσκησαν με περισσότερη επιδεξιότητα, τόσο λιγότερο παραδόθηκαν στις απολαύσεις, και στην έλξη σώματος και μυαλού στην επιθυμία και τη συγκέντρωση πλούτου, και μέσω αυτών των φθοροποιών ηθών, εκβιάζοντας τους από τους άθλιους πολίτες και αφιερώνοντάς τους σε βασικούς σκηνοθέτες. Ως εκ τούτου, αυτοί οι άνθρωποι με ευτελή χαρακτήρα, που αφθονούσαν όταν ο Σαλούστ έγραψε και ο Βιργίλιος τραγούδησε αυτά τα πράγματα, δεν αναζήτησαν τιμές και δόξα με αυτές τις τέχνες, αλλά με προδοσία και δόλο. Γι' αυτό το ίδιο λέει: Αλλά στην αρχή ήταν μάλλον η φιλοδοξία παρά η φιλαργυρία που ξεσήκωσε τα μυαλά των ανθρώπων, η οποία όμως κακία είναι πιο κοντά στην αρετή. Διότι η δόξα, η τιμή και η δύναμη επιθυμούνται εξίσου από τον καλό άνθρωπο και από τον ευτελή. αλλά ο πρώτος, λέει, αγωνίζεται προς αυτούς με τον αληθινό τρόπο, ενώ ο άλλος, μη γνωρίζοντας τίποτα για τις καλές τέχνες, τις αναζητά με απάτη και δόλο. Και αυτό που εννοείται με το να αναζητάς την απόκτηση της δόξας, της τιμής και της δύναμης με καλές τέχνες, είναι να τις αναζητάς με την αρετή και όχι με την απάτη. γιατί ο καλός και ο ευτελής άνθρωπος επιθυμούν αυτά τα πράγματα, αλλά ο καλός άνθρωπος προσπαθεί να τα προσπεράσει με τον αληθινό τρόπο. Ο δρόμος είναι η αρετή, κατά μήκος της οποίας πιέζει ως προς τον στόχο της κατοχής – δηλαδή τη δόξα, την τιμή και τη δύναμη. Τώρα που αυτό ήταν ένα συναίσθημα ριζωμένο στο ρωμαϊκό μυαλό, υποδεικνύεται ακόμη και από τους ναούς των θεών τους. γιατί έχτισαν σε πολύ κοντινή απόσταση τους ναούς της Αρετής και της Τιμής, λατρεύοντας ως θεούς τα δώρα του Θεού. Ως εκ τούτου, μπορούμε να καταλάβουμε τι νόμιζαν εκείνοι που ήταν καλοί ως το τέλος της αρετής, και σε τι το ανέφεραν τελικά, δηλαδή, για να τιμήσουν. γιατί, ως προς το κακό, δεν είχαν αρετή αν και επιθυμούσαν τιμή, και προσπαθούσαν να την κατέχουν με απάτη και δόλο. Έπαινος ανώτερου είδους απονέμεται στον Κάτωνα, γιατί λέει γι' αυτόν Όσο λιγότερο αναζητούσε τη δόξα, τόσο περισσότερο τον ακολουθούσε. Λέμε έπαινο ανώτερου είδους. γιατί η δόξα με την επιθυμία της οποίας έκαψαν οι Ρωμαίοι είναι η κρίση των ανθρώπων που σκέφτονται καλά τους ανθρώπους. Και επομένως η αρετή είναι καλύτερη, που αρκείται σε καμία ανθρώπινη κρίση εκτός από αυτή της συνείδησής του. Οπότε ο απόστολος λέει: Διότι αυτή είναι η δόξα μας, η μαρτυρία της συνείδησής μας. 2 Κορινθίους 1:12 Και σε άλλο μέρος λέει: Αλλά ο καθένας ας αποδείξει το έργο του, και τότε θα έχει δόξα στον εαυτό του, και όχι σε άλλον. Διότι δεν υπάρχει αληθινή αρετή εκτός από αυτή που κατευθύνεται προς αυτόν τον σκοπό στον οποίο βρίσκεται το υψηλότερο και υπέρτατο αγαθό του ανθρώπου. Επομένως, ακόμη και τις τιμές που επιζητούσε ο Κάτων δεν έπρεπε να τις επιδιώξει, αλλά το κράτος έπρεπε να του τις απονέμει αυτόκλητα, λόγω των αρετών του. Όμως, από τους δύο μεγάλους Ρωμαίους εκείνης της εποχής, ο Κάτων ήταν αυτός του οποίου η αρετή ήταν μακράν η πλησιέστερη στην αληθινή ιδέα της αρετής. Ας ανατρέξουμε λοιπόν στη γνώμη του ίδιου του Κάτωνα, για να ανακαλύψουμε ποια ήταν η κρίση που είχε σχηματίσει για την κατάσταση του κράτους τόσο τότε όσο και παλαιότερα. Δεν νομίζω, λέει, ότι με τα όπλα οι πρόγονοί μας έκαναν τη δημοκρατία μεγάλη από μικρή. Αν συνέβαινε αυτό, η δημοκρατία των ημερών μας θα ήταν πολύ πιο ακμάζουσα από εκείνη των καιρών τους, γιατί ο αριθμός των συμμάχων και των πολιτών μας είναι πολύ μεγαλύτερος. και, επιπλέον, διαθέτουμε πολύ μεγαλύτερη αφθονία πανοπλιών και αλόγων από ό,τι αυτοί. Αλλά ήταν άλλα πράγματα εκτός από αυτά που τους έκαναν σπουδαίους, και δεν έχουμε κανένα από αυτά: βιομηχανία στο σπίτι, απλώς κυβέρνηση χωρίς, μυαλό ελεύθερο στη σκέψη, εθισμένο ούτε στο έγκλημα ούτε στη λαγνεία. Αντί για αυτά, έχουμε χλιδή και φιλαργυρία, φτώχεια στο κράτος, χλιδή στους πολίτες. Επαινούμε τα πλούτη, ακολουθούμε την τεμπελιά. Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του καλού και του κακού. όλες οι ανταμοιβές της αρετής κατέχονται από ίντριγκα. Και δεν είναι περίεργο, όταν κάθε άτομο συμβουλεύεται μόνο για το καλό του, όταν είστε σκλάβοι της ευχαρίστησης στο σπίτι, και, στις δημόσιες υποθέσεις, του χρήματος και της εύνοιας, δεν είναι περίεργο που γίνεται μια επίθεση στην απροστάτευτη δημοκρατία. Αυτός που ακούει αυτά τα λόγια του Κάτωνα ή του Σαλλούστ πιθανότατα πιστεύει ότι αυτός ο έπαινος που απονεμήθηκε στους αρχαίους Ρωμαίους ίσχυε για όλους αυτούς ή, τουλάχιστον, για πολλούς από αυτούς. Δεν είναι έτσι? Διαφορετικά, τα πράγματα που γράφει ο ίδιος ο Κάτων, και τα οποία παρέθεσα στο δεύτερο βιβλίο αυτού του έργου, δεν θα ήταν αληθινά. Σε εκείνο το απόσπασμα λέει, ότι ακόμη και από την αρχή του κράτους έγιναν αδικίες από τους ισχυρότερους, που οδήγησαν στον διαχωρισμό του λαού από τους πατέρες, εκτός από τον οποίο υπήρχαν και άλλες εσωτερικές διαφωνίες. Και ο μόνος χρόνος που υπήρχε μια δίκαιη και μετριοπαθής διοίκηση ήταν μετά την εξορία των βασιλιάδων, και όχι περισσότερο από όσο είχαν λόγους να φοβούνται τον Ταρκίν και συνέχιζαν τον οδυνηρό πόλεμο που είχε αναληφθεί για λογαριασμό του εναντίον της Ετρουρίας. αλλά μετά οι πατέρες καταπίεσαν τους ανθρώπους ως σκλάβους, τους μαστίγωσαν όπως έκαναν οι βασιλιάδες, τους έδιωξαν από τη γη τους και, αποκλείοντας όλους τους άλλους, κράτησαν την κυβέρνηση μόνο στα χέρια τους. Και σε αυτές τις διαφωνίες, ενώ οι πατέρες ήθελαν να κυβερνήσουν, και ο λαός ήταν απρόθυμος να υπηρετήσει, ο δεύτερος Πουνικός πόλεμος έβαλε τέλος. γιατί πάλι μεγάλος φόβος άρχισε να πιέζει τα ανήσυχα μυαλά τους, κρατώντας τους πίσω από αυτές τις περισπασμούς από ένα άλλο και μεγαλύτερο άγχος, και φέρνοντάς τους πίσω στην πολιτική συμφωνία. Αλλά τα σπουδαία πράγματα που επιτεύχθηκαν τότε επιτεύχθηκαν μέσω της διοίκησης λίγων ανδρών, οι οποίοι ήταν καλοί με τον τρόπο τους. Και με τη σοφία και την προνοητικότητα αυτών των λίγων καλών ανδρών, που πρώτα επέτρεψαν στη δημοκρατία να αντέξει αυτά τα κακά και να τα μετριάσει, γινόταν όλο και μεγαλύτερη. Και αυτό ο ίδιος ιστορικός το βεβαιώνει, όταν λέει ότι, διαβάζοντας και ακούγοντας τα πολλά λαμπρά επιτεύγματα του ρωμαϊκού λαού στην ειρήνη και στον πόλεμο, από ξηρά και από θάλασσα, ήθελε να καταλάβει από τι συντηρούνταν ειδικά αυτά τα σπουδαία πράγματα. Διότι ήξερε ότι πολύ συχνά οι Ρωμαίοι συγκρούονταν με μια μικρή ομάδα με μεγάλες λεγεώνες του εχθρού. και ήξερε επίσης ότι με μικρούς πόρους είχαν διεξάγει πολέμους με πλούσιους βασιλιάδες. Και λέει ότι, αφού εξέτασε το θέμα πολύ, του φάνηκε προφανές ότι η κατεξοχήν αρετή λίγων πολιτών είχε επιτύχει το σύνολο και ότι αυτό εξηγούσε πώς η φτώχεια νίκησε τον πλούτο και οι μικροί αριθμοί τα μεγάλα πλήθη. Αλλά, προσθέτει, αφού το κράτος είχε διαφθαρεί από την πολυτέλεια και την νωθρότητα, και πάλι η δημοκρατία, από το δικό της μεγαλείο, μπόρεσε να υποφέρει τις κακίες των δικαστών και των στρατηγών της. Επομένως, ακόμη και οι έπαινοι του Κάτωνα ισχύουν μόνο για λίγους. γιατί μόνο λίγοι κατείχαν εκείνη την αρετή που οδηγεί τους ανθρώπους να κυνηγήσουν τη δόξα, την τιμή και τη δύναμη με τον αληθινό τρόπο – δηλαδή από την ίδια την αρετή. Αυτή η βιομηχανία στο σπίτι, για την οποία μιλάει ο Cato, ήταν συνέπεια της επιθυμίας να εμπλουτιστεί το δημόσιο ταμείο, παρόλο που το αποτέλεσμα θα έπρεπε να είναι η φτώχεια στο σπίτι. και ως εκ τούτου, όταν μιλάει για το κακό που προκύπτει από τη διαφθορά των ηθών, αντιστρέφει την έκφραση, και λέει, Φτώχεια στο κράτος, πλούτος στο σπίτι. Κεφάλαιο 13.– Σχετικά με την Αγάπη του Επαίνου, η οποία, αν και είναι μια κακία, θεωρείται αρετή, επειδή από αυτήν περιορίζεται η μεγαλύτερη κακία. Επομένως, όταν τα βασίλεια της Ανατολής ήταν λαμπρά για πολύ καιρό, ευχαρίστησε τον Θεό να δημιουργηθεί επίσης μια δυτική αυτοκρατορία, η οποία, αν και αργότερα στο χρόνο, θα έπρεπε να είναι πιο λαμπρή σε έκταση και μεγαλείο. Και, για να μπορέσει να νικήσει τα οδυνηρά κακά που υπήρχαν μεταξύ άλλων εθνών, το παραχώρησε σκόπιμα σε ανθρώπους που, για χάρη της τιμής, και του έπαινο, και της δόξας, συμβουλεύτηκαν καλά για την πατρίδα τους, για τη δόξα των οποίων αναζήτησαν τη δική τους, και των οποίων την ασφάλεια δεν δίστασαν να προτιμήσουν τη δική τους, καταπνίγοντας για τη μία και την άλλη επιθυμία της αγάπης μας. έπαινος. Διότι έχει την πιο υγιή αντίληψη που αναγνωρίζει ότι ακόμη και η αγάπη για τον έπαινο είναι κακία. ούτε αυτό ξέφυγε από την αντίληψη του ποιητή Οράτιου, που λέει: Σε φουσκώνει η φιλοδοξία; Λάβετε συμβουλές: Το βιβλίο Yon θα σας διευκολύνει αν το διαβάσετε τρεις φορές. Και ο ίδιος ποιητής, σε ένα λυρικό τραγούδι, έχει μιλήσει έτσι με την επιθυμία να καταστείλει το πάθος για κυριαρχία: Κυβερνήστε ένα φιλόδοξο πνεύμα, και το έχετε Ένα ευρύτερο βασίλειο από ό,τι αν έπρεπε να ενταχθείς Στο μακρινό Gades Lybia, και έτσι Θα πρέπει να κρατήσει σε υπηρεσία είτε Καρχηδονιακό. Ωστόσο, εκείνοι που συγκρατούν τις κατώτερες επιθυμίες, όχι με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος που αποκτάται με την πίστη της ευσέβειας, ή με την αγάπη της κατανοητής ομορφιάς, αλλά με την επιθυμία του ανθρώπινου επαίνου, ή, εν πάση περιπτώσει, τους περιορίζουν καλύτερα με την αγάπη αυτού του επαίνου, δεν είναι όντως άγιοι, αλλά λιγότερο ευτελείς. Ακόμη και ο Tully δεν μπόρεσε να κρύψει αυτό το γεγονός. Διότι, στα ίδια βιβλία που έγραψε, ο De Republica, όταν μιλούσε για την εκπαίδευση ενός αρχηγού του κράτους, ο οποίος θα έπρεπε, λέει, να τρέφεται με δόξα, συνεχίζει λέγοντας ότι οι πρόγονοί τους έκαναν πολλά θαυμάσια και περίφημα πράγματα μέσω της επιθυμίας της δόξας. Ως τώρα, λοιπόν, από το να αντισταθούν σε αυτό το κακό, σκέφτηκαν ακόμη και ότι θα έπρεπε να ενθουσιαστεί και να ανάψει, υποθέτοντας ότι αυτό θα ήταν ωφέλιμο για τη δημοκρατία. Αλλά ούτε και στα βιβλία του για τη φιλοσοφία, ο Tully δεν παραποιεί αυτή τη δηλητηριώδη άποψη, γιατί εκεί την ομολογεί πιο ξεκάθαρα από την ημέρα. Διότι όταν μιλάει για εκείνες τις μελέτες που πρέπει να επιδιωχθούν με σκοπό το αληθινό καλό, και όχι με την ματαιόδοξη επιθυμία του ανθρώπινου επαίνου, εισάγει την ακόλουθη καθολική και γενική δήλωση: Η τιμή τρέφει τις τέχνες, και όλοι ωθούνται στη δίωξη των σπουδών από δόξα. Και αυτές οι επιδιώξεις πάντα παραμελούνται οι οποίες γενικά είναι απαξιωμένες. Κεφάλαιο 14.– Σχετικά με την Εξάλειψη της Αγάπης του Ανθρώπινου Έπαινο, Επειδή Όλη η Δόξα των Δικαίων βρίσκεται στον Θεό. Επομένως, είναι αναμφίβολα πολύ καλύτερο να αντισταθείς σε αυτήν την επιθυμία παρά να υποκύψεις σ' αυτήν, γιατί όσο πιο αγνός είναι από αυτή τη μολύνσεις, τόσο πιο όμοιος είναι με τον Θεό. και, μολονότι αυτή η κακία δεν εξαλειφθεί εντελώς από την καρδιά του –γιατί δεν παύει να δελεάζει ακόμη και τα μυαλά εκείνων που προοδεύουν καλά στην αρετή– εν πάση περιπτώσει, ας ξεπεραστεί η επιθυμία της δόξας από την αγάπη της δικαιοσύνης, ώστε, αν φανεί πουθενά παραμελημένα πράγματα που είναι γενικά καλά, αν είναι καλά, αν είναι ανθρώπινα. υποχωρήστε στην αγάπη της αλήθειας. Γιατί είναι τόσο εχθρική αυτή η αντίθετη ευσεβής πίστη, αν η αγάπη της δόξας είναι μεγαλύτερη στην καρδιά από τον φόβο ή την αγάπη του Θεού, ώστε ο Κύριος είπε: Πώς μπορείτε να πιστέψετε εσείς, που αναζητάτε δόξα ο ένας από τον άλλον και δεν ζητάτε τη δόξα που είναι μόνο από τον Θεό; Ιωάννης 5:44 Επίσης, σχετικά με μερικούς που είχαν πιστέψει σε Αυτόν, αλλά φοβούνταν να τον ομολογήσουν ανοιχτά, ο ευαγγελιστής λέει: Αγαπούσαν τον έπαινο των ανθρώπων περισσότερο από τον έπαινο του Θεού. Ιωάννης 12:43 που δεν έκαναν οι άγιοι απόστολοι, οι οποίοι, όταν κήρυξαν το όνομα του Χριστού σε εκείνα τα μέρη όπου όχι μόνο απαξιώθηκε, και επομένως παραμελήθηκε – όπως λέει ο Κικέρων, παραμελούνται πάντα εκείνα τα οποία είναι γενικά απαξιωμένα, – αλλά ακόμη και με απόλυτη απέχθεια, τηρώντας αυτά που είχαν ακούσει από τον καλό, εμένα ενώπιον των ανθρώπων, θα τον αρνηθώ επίσης ενώπιον του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς, και ενώπιον των αγγέλων του Θεού, Ματθαίος 10:33 ανάμεσα σε μαρτυρίες και μομφές, και πιο σκληρές διώξεις και σκληρές τιμωρίες, δεν αποθαρρύνθηκαν από το κήρυγμα της ανθρώπινης σωτηρίας από τον θόρυβο της ανθρώπινης αγανάκτησης. Και όταν, όπως έκαναν και έλεγαν θεϊκά πράγματα, και ζούσαν θεϊκές ζωές, κατακτώντας, σαν να λέγαμε, σκληρές καρδιές, και εισάγοντάς τους την ειρήνη της δικαιοσύνης, τους ακολούθησε μεγάλη δόξα στην εκκλησία του Χριστού, δεν αναπαύονταν σε αυτό όπως στο τέλος της αρετής τους, αλλά αναφέροντας αυτή τη δόξα στη δόξα του Θεού, με τη χάρη του, το μυαλό εκείνων για το καλό των οποίων συμβουλεύτηκαν, στην αγάπη Του, από τους οποίους θα μπορούσαν να γίνουν αυτό που ήταν οι ίδιοι. Γιατί ο Κύριός τους τους είχε διδάξει να μην επιδιώκουν να είναι καλοί για χάρη της ανθρώπινης δόξας, λέγοντας: Προσέξτε να μην κάνετε τη δικαιοσύνη σας ενώπιον των ανθρώπων για να φανούν από αυτούς, αλλιώς δεν θα έχετε ανταμοιβή από τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς. Ματθαίος 6:1 Αλλά και πάλι, για να μην το καταλάβουν αυτό λανθασμένα, λόγω του φόβου να αρέσουν στους ανθρώπους, είναι λιγότερο χρήσιμοι κρύβοντας την καλοσύνη τους, δείχνοντας για ποιον σκοπό πρέπει να το κάνουν γνωστό, λέει: Αφήστε τα έργα σας να λάμψουν μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς. Ματθαίος 5:16 Μην προσέχετε να σας βλέπουν αυτοί, δηλαδή για να στραφούν τα μάτια τους πάνω σας, γιατί από εσάς δεν είστε τίποτα, αλλά να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς, με το να εκτιμούν ποιον θα γίνουν τέτοιοι όπως εσείς. Αυτούς ακολούθησαν οι μάρτυρες, οι οποίοι ξεπέρασαν τους Scævolas, και τους Curtiuses, και τους Deciuses, τόσο στην αληθινή αρετή, γιατί στην αληθινή ευσέβεια, όσο και στο μεγαλείο του αριθμού τους. Επειδή όμως εκείνοι οι Ρωμαίοι βρίσκονταν σε μια επίγεια πόλη και είχαν μπροστά τους, ως το τέλος όλων των αξιωμάτων που αναλαμβάνονταν για λογαριασμό της, την ασφάλεια της και ένα βασίλειο, όχι στον ουρανό, αλλά στη γη – όχι στη σφαίρα της αιώνιας ζωής, αλλά στη σφαίρα της αιώνιας ζωής, αλλά στη σφαίρα του θανάτου και της διαδοχής, όπου οι νεκροί διαδέχονται τους ετοιμοθάνατους – τι άλλο από τη δόξα θα ήθελαν να ζήσουν ο θαύμα τους; Κεφάλαιο 15. – Σχετικά με την Προσωρινή Ανταμοιβή που Χάρισε ο Θεός στις Αρετές των Ρωμαίων. Τώρα, λοιπόν, όσον αφορά εκείνους στους οποίους ο Θεός δεν σκόπευε να δώσει αιώνια ζωή με τους αγίους αγγέλους Του στη δική Του ουράνια πόλη, στην κοινωνία της οποίας αυτή η αληθινή ευσέβεια που δεν προσφέρει την υπηρεσία της θρησκείας, που οι Έλληνες αποκαλούν λατρεία, σε οποιονδήποτε άλλο εκτός από τον αληθινό Θεό, αν τους είχε αποκρύψει και την επίγεια δόξα δεν θα ήταν ανταμοιβή για την άριστη τέχνη είναι οι αρετές τους – με τις οποίες προσπάθησαν να αποκτήσουν τόσο μεγάλη δόξα. Διότι όσον αφορά εκείνους που φαίνονται να κάνουν κάποιο καλό για να λάβουν δόξα από τους ανθρώπους, ο Κύριος λέει επίσης: Αλήθεια σας λέω, ότι έλαβαν την ανταμοιβή τους. Ματθαίος 6:2 Έτσι και αυτοί περιφρονούσαν τις ιδιωτικές τους υποθέσεις για χάρη της δημοκρατίας, και για το θησαυροφυλάκιό της αντιστάθηκαν στη φιλαργυρία, συμβουλεύονταν για το καλό της χώρας τους με πνεύμα ελευθερίας, εθισμένοι ούτε σε αυτό που οι νόμοι τους αποκαλούσαν έγκλημα ούτε στη λαγνεία. Με όλες αυτές τις πράξεις, όπως και με την αληθινή οδό, πίεζαν προς τις τιμές, τη δύναμη και τη δόξα. τιμήθηκαν μεταξύ σχεδόν όλων των εθνών. επέβαλαν τους νόμους της αυτοκρατορίας τους σε πολλά έθνη. και σήμερα, τόσο στη λογοτεχνία όσο και στην ιστορία, είναι ένδοξα μεταξύ σχεδόν όλων των εθνών. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να παραπονεθούν ενάντια στη δικαιοσύνη του υπέρτατου και αληθινού Θεού – έχουν λάβει την ανταμοιβή τους. Κεφάλαιο 16.– Περί Αμοιβής των Αγίων Πολιτών της Ουράνιας Πόλης, στους οποίους είναι Χρήσιμο το Παράδειγμα των Αρετών των Ρωμαίων. Αλλά η ανταμοιβή των αγίων είναι πολύ διαφορετική, οι οποίοι ακόμη και εδώ υπέμειναν μομφές για εκείνη την πόλη του Θεού που είναι μισητή στους λάτρεις αυτού του κόσμου. Αυτή η πόλη είναι αιώνια. Εκεί δεν γεννιέται κανείς, γιατί κανένας δεν πεθαίνει. Υπάρχει αληθινή και πλήρης ευτυχία – όχι θεά, αλλά δώρο Θεού. Από εκεί λαμβάνουμε τον όρκο της πίστης ενώ στο προσκύνημα μας αναστενάζουμε για την ομορφιά του. Δεν ανατέλλει ο ήλιος πάνω στο καλό και στο κακό, αλλά ο Ήλιος της Δικαιοσύνης προστατεύει μόνο το καλό. Δεν θα δαπανηθεί καμία μεγάλη βιομηχανία για να πλουτίσει το δημόσιο ταμείο υποφέροντας από στερήσεις στο σπίτι, γιατί υπάρχει το κοινό ταμείο της αλήθειας. Και, επομένως, δεν ήταν μόνο για χάρη της ανταμοιβής των πολιτών της Ρώμης που η αυτοκρατορία και η δόξα της επεκτάθηκαν τόσο σημαντικά, αλλά και για να μπορέσουν οι πολίτες αυτής της αιώνιας πόλης, κατά τη διάρκεια του προσκυνήματός τους εδώ, να συλλογιστούν επιμελώς και νηφάλια αυτά τα παραδείγματα και να δουν τι αγάπη οφείλουν στην υπεράνθρωπη χώρα λόγω της τόσο μεγάλης ανθρώπινης ζωής, αιώνιας χώρας. δόξα. Κεφάλαιο 17.– Τι κέρδος είχαν οι Ρωμαίοι από τους πολέμους και πόσο συνέβαλαν στην ευημερία εκείνων που κατέκτησαν. Διότι, όσον αφορά αυτή τη ζωή των θνητών, που ξοδεύεται και τελείωσε σε λίγες μέρες, τι σημασία έχει υπό ποιανού κυβέρνηση ζει ένας ετοιμοθάνατος, αν αυτοί που κυβερνούν δεν τον εξαναγκάζουν σε ασέβεια και ανομία; Μήπως οι Ρωμαίοι έβλαψαν καθόλου εκείνα τα έθνη, στα οποία, όταν υποτάχθηκαν, επέβαλαν τους νόμους τους, εκτός από το βαθμό που αυτό έγινε με μεγάλη σφαγή στον πόλεμο; Τώρα, αν είχε γίνει με τη συναίνεση των εθνών, θα είχε γίνει με μεγαλύτερη επιτυχία, αλλά δεν θα υπήρχε η δόξα της κατάκτησης, γιατί ούτε οι ίδιοι οι Ρωμαίοι ζούσαν απαλλαγμένοι από αυτούς τους νόμους που επέβαλαν σε άλλους. Αν αυτό γινόταν χωρίς τον Άρη και τον Μπελόνα, έτσι ώστε να μην υπήρχε τόπος για νίκη, κανείς να μην κατακτήσει εκεί που κανείς δεν είχε πολεμήσει, η κατάσταση των Ρωμαίων και των άλλων εθνών δεν θα ήταν μία και η ίδια, ειδικά αν αυτό γινόταν αμέσως, το οποίο στη συνέχεια έγινε πιο ανθρώπινα και πιο αποδεκτά, δηλαδή η αποδοχή όλων στα δικαιώματα του Ρωμαίου αυτοκράτορα. Όλα αυτά ήταν προνόμιο λίγων, με αυτόν τον έναν όρο, ότι η ταπεινή τάξη που δεν είχε δικά της εδάφη θα έπρεπε να ζει με δημόσια δαπάνη – μια επιζήμια επιβολή, που θα είχε καταβληθεί με πολύ καλύτερη χάρη στα χέρια των καλών διαχειριστών της δημοκρατίας, της οποίας ήταν μέλη, με τη δική τους εγκάρδια συναίνεση, παρά θα είχε καταβληθεί από τους ανθρώπους που τους είχαν καταδικάσει; Γιατί δεν βλέπω τι κάνει για την ασφάλεια, την καλή ηθική, και σίγουρα όχι για την αξιοπρέπεια των ανθρώπων, το γεγονός ότι άλλοι έχουν κατακτήσει και άλλους έχουν νικηθεί, εκτός από το ότι τους αποδίδει την πιο τρελή μεγαλοπρέπεια της ανθρώπινης δόξας, στην οποία έχουν λάβει την ανταμοιβή τους, που κάηκαν από την υπερβολική επιθυμία τους και συνέχισαν τους πιο πρόθυμους πολέμους. Γιατί τα εδάφη τους δεν πληρώνουν φόρο; Έχουν κάποιο προνόμιο να μάθουν αυτό που οι άλλοι δεν έχουν το προνόμιο να μάθουν; Δεν υπάρχουν πολλοί γερουσιαστές στις άλλες χώρες που δεν γνωρίζουν καν τη Ρώμη εξ όψεως; Αφαιρέστε την εξωτερική εμφάνιση, και τι είναι τελικά όλοι οι άντρες εκτός από τους άνδρες; Αλλά παρόλο που η διαστρέβλωση της εποχής θα έπρεπε να επιτρέπει όλοι οι καλύτεροι άνθρωποι να τιμούνται περισσότερο από τους άλλους, ούτε έτσι θα πρέπει να τιμάται η ανθρώπινη τιμή σε μεγάλο τίμημα, γιατί είναι καπνός που δεν έχει βάρος. Αλλά ας επωφεληθούμε ακόμη και σε αυτά τα πράγματα της καλοσύνης του Θεού. Ας αναλογιστούμε πόσα μεγάλα πράγματα περιφρονούσαν, πόσο μεγάλα πράγματα υπέμειναν, ποιες επιθυμίες υπέταξαν για χάρη της ανθρώπινης δόξας, ποιος άξιζε αυτή τη δόξα, σαν ανταμοιβή για τέτοιες αρετές. και ας μας είναι χρήσιμο ακόμη και στην καταστολή της υπερηφάνειας, ώστε, όπως αυτή η πόλη στην οποία μας υποσχέθηκε να βασιλέψουμε να ξεπεράσει αυτήν όσο ο ουρανός είναι μακριά από τη γη, όπως η αιώνια ζωή ξεπερνά την πρόσκαιρη χαρά, η στερεά δόξα κενό έπαινο, ή η κοινωνία των αγγέλων η κοινωνία των θνητών ή η δόξα του ήλιου και του φεγγαριού, που έκανε το φως του ήλιου και του φεγγαριού Μια χώρα μπορεί να μην φαίνεται να έχει κάνει κάτι πολύ σπουδαίο, αν, για να το αποκτήσει, έχει κάνει κάποια καλά έργα ή έχει υπομείνει κάποια κακά, όταν αυτοί οι άνθρωποι για αυτήν την επίγεια χώρα έχουν ήδη αποκτήσει, έκαναν τόσο σπουδαία πράγματα, υπέφεραν τόσο μεγάλα πράγματα. Και ειδικά όλα αυτά πρέπει να ληφθούν υπόψη, γιατί η άφεση των αμαρτιών που συγκεντρώνει τους πολίτες στην ουράνια χώρα έχει κάτι με το οποίο υπάρχει μια σκιώδης ομοιότητα σε εκείνο το άσυλο του Ρωμύλου, όπου ξεφεύγει από την τιμωρία κάθε είδους εγκλημάτων που συγκεντρώθηκε εκείνο το πλήθος με το οποίο επρόκειτο να ιδρυθεί το κράτος. Κεφάλαιο 18.– Πόσο μακριά πρέπει να είναι οι Χριστιανοί από το καύχημα, αν έχουν κάνει οτιδήποτε για την αγάπη της αιώνιας χώρας, όταν οι Ρωμαίοι έκαναν τέτοια σπουδαία πράγματα για την ανθρώπινη δόξα και μια επίγεια πόλη. Τι σπουδαίο, λοιπόν, είναι για αυτή την αιώνια και ουράνια πόλη να περιφρονεί όλες τις γοητείες αυτού του κόσμου, όσο ευχάριστες κι αν είναι, αν για χάρη αυτής της επίγειας πόλης ο Βρούτος μπορούσε να σκοτώσει τον γιο του – μια θυσία που η ουράνια πόλη δεν υποχρεώνει κανέναν να κάνει; Αλλά σίγουρα είναι πιο δύσκολο να σκοτώσει κανείς τους γιους του, παρά να κάνει ό,τι απαιτείται για την ουράνια χώρα, ακόμη και να μοιράσει στους φτωχούς αυτά που θεωρήθηκαν ως πράγματα που έπρεπε να συγκεντρωθούν και να φυλαχτούν για τα παιδιά του, ή να τα αφήσουμε να φύγουν, αν υπάρξει κάποιος πειρασμός που μας αναγκάζει να το κάνουμε, για χάρη της πίστης και της ορθότητας. Γιατί δεν είναι τα επίγεια πλούτη που κάνουν εμάς ή τους γιους μας ευτυχισμένους. γιατί πρέπει είτε να χαθούν από εμάς στη διάρκεια της ζωής μας, είτε να κυριευθούν όταν είμαστε νεκροί, από ποιους δεν γνωρίζουμε, ή ίσως από ποιον δεν θα το θέλαμε. Αλλά είναι ο Θεός που μας κάνει ευτυχισμένους, που είναι ο αληθινός πλούτος των μυαλών. Αλλά για τον Βρούτο, ακόμη και ο ποιητής που γιορτάζει τα εγκώμια του μαρτυρεί ότι ήταν αφορμή δυστυχίας γι' αυτόν που σκότωσε τον γιο του, γιατί λέει: Και καλέστε το δικό του επαναστατημένο σπόρο Για να αιμορραγεί η απειλούμενη ελευθερία. Δυστυχισμένος πατέρας! πώς κι έτσι Η πράξη θα κριθεί μετά από μέρες. Αλλά στον παρακάτω στίχο τον παρηγορεί στη δυστυχία του, λέγοντας: Η αγάπη της πατρίδας του θα είναι παντού. Υπάρχουν αυτά τα δύο πράγματα, δηλαδή η ελευθερία και η επιθυμία του ανθρώπινου επαίνου, που ανάγκασαν τους Ρωμαίους σε αξιοθαύμαστες πράξεις. Αν, λοιπόν, για την ελευθερία των ετοιμοθάνατων και για την επιθυμία του ανθρώπινου επαίνου που επιζητούν οι θνητοί, οι γιοι μπορούσαν να θανατωθούν από έναν πατέρα, τι σπουδαίο είναι αυτό, αν, για την αληθινή ελευθερία που μας απελευθέρωσε από την κυριαρχία της αμαρτίας και του θανάτου και του διαβόλου – όχι μέσω της επιθυμίας του ανθρώπινου επαίνου, αλλά μέσω των δαιμόνων από την επιθυμία των δαιμόνων. πρίγκιπας των δαιμόνων – δεν λέω να σκοτώσουμε τους γιους μας, αλλά να υπολογίσουμε στους γιους μας τους φτωχούς του Χριστού; Αν, επίσης, ένας άλλος Ρωμαίος αρχηγός, ονόματι Torquatus, σκότωνε τον γιο του, όχι επειδή πολέμησε εναντίον της χώρας του, αλλά επειδή, αντιμετωπισμένος από έναν εχθρό, πολέμησε με νεανική ορμητικότητα, αν και για την πατρίδα του, αλλά αντίθετα με τις εντολές που είχε δώσει ο πατέρας του ως στρατηγός. Και αυτό το έκανε, παρά το γεγονός ότι ο γιος του ήταν νικητής, μήπως υπάρχει περισσότερο κακό στο παράδειγμα της εξουσίας που περιφρονείται, παρά καλό στη δόξα της θανάτωσης ενός εχθρού – αν, λέω, ο Torquatus ενήργησε έτσι, γιατί πρέπει να καυχιούνται, οι οποίοι, για τους νόμους μιας ουράνιας χώρας, περιφρονούν όλα τα γήινα αγαθά που αγαπούν πολύ λιγότερο; Αν ο Furius Camillus, που τον καταδίκασαν όσοι τον ζήλευαν, παρά το γεγονός ότι είχε πετάξει από το λαιμό των συμπατριωτών του τον ζυγό των πιο σκληρών εχθρών τους, των Veientes, απελευθέρωσε ξανά την αχάριστη χώρα του από τους Γαλάτες, γιατί δεν είχε άλλες ευκαιρίες για να ζήσει μια ζωή με δόξα, που, αφού υπέστη, ίσως, στην εκκλησία από σαρκικούς εχθρούς το πιο οδυνηρό και ατιμωτικό τραύμα, δεν απέδωσε τον εαυτό του σε αιρετικούς εχθρούς, ή δεν έχει εγείρει κάποια αίρεση εναντίον της, αλλά μάλλον την υπερασπίστηκε, όσο μπορούσε, από την πιο ολέθρια διαστρέβλωση των αιρετικών, αφού δεν υπάρχει άλλη μια εκκλησία; Αν ο Μούσιους, για να γίνει ειρήνη με τον βασιλιά Πορσένα, ο οποίος πίεζε τους Ρωμαίους με έναν τρομερό πόλεμο, όταν δεν κατάφερε να σκοτώσει τον Πορσένα, αλλά σκότωσε άλλον κατά λάθος για χάρη του, άπλωσε το δεξί του χέρι και το έβαλε σε έναν καυτό βωμό, λέγοντας ότι πολλοί όπως τον είδε ότι είχαν συνωμοτήσει για την καταστροφή του. συνωμοσία τέτοιων, χωρίς καμία καθυστέρηση υπενθύμισε όλους τους πολεμικούς σκοπούς του και έκανε ειρήνη - αν, λέω, ο Μούσιους το έκανε αυτό, ποιος θα μιλήσει για τις αξιόλογες αξιώσεις του για τη βασιλεία των ουρανών, αν γι' αυτό μπορεί να έδωσε στις φλόγες όχι το ένα χέρι, αλλά ακόμη και ολόκληρο το σώμα του, και αυτό όχι από δική του αυθόρμητη πράξη, αλλά επειδή τον θανατώθηκε; Αν ο Κούρτιος, ωθώντας πάνω στο άλογο του, έπεφτε οπλισμένος σε έναν απόκρημνο κόλπο, υπακούοντας στους χρησμούς των θεών τους, που είχαν διατάξει να ρίξουν οι Ρωμαίοι σε αυτόν τον κόλπο ό,τι καλύτερο είχαν, και μπορούσαν να καταλάβουν μόνο έτσι ότι, αφού διέπρεψαν σε ανθρώπους και όπλα, οι θεοί διέταξαν να ρίξουν ένα οπλισμένο κεφάλι. Ο άνθρωπος έχει κάνει ένα σπουδαίο πράγμα για την αιώνια πόλη που μπορεί να πέθανε με παρόμοιο θάνατο, όχι όμως βυθίζοντας τον εαυτό του αυθόρμητα σε ένα κόλπο, αλλά έχοντας υποστεί αυτόν τον θάνατο στα χέρια κάποιου εχθρού της πίστης του, ειδικά όταν έχει λάβει από τον Κύριό του, που είναι επίσης Βασιλιάς της χώρας του, έναν πιο βέβαιο χρησμό, Μη φοβάστε αυτούς που σκοτώνουν το σώμα, αλλά δεν μπορούν να σκοτώσουν την ψυχή. Ματθαίος 10:28 Αν οι Decii αφιερώθηκαν στον θάνατο, αφιερώνοντας τους εαυτούς τους με μια μορφή λέξεων, σαν να λέγαμε, ότι πέφτοντας, και ειρηνεύοντας με το αίμα τους την οργή των θεών, θα μπορούσαν να είναι το μέσο για να απελευθερώσουν τον ρωμαϊκό στρατό – αν το έκαναν αυτό, ας μην φέρονται οι άγιοι μάρτυρες περήφανοι, σαν να είχαν κάνει κάποια αξιοπρεπή ζωή σε αυτή τη χώρα. χύνοντας το αίμα τους, αγαπώντας όχι μόνο τους αδελφούς για τους οποίους χύθηκε, αλλά, όπως τους είχε διαταχθεί, ακόμη και τους εχθρούς τους από τους οποίους χύθηκε, αγωνίστηκαν μεταξύ τους με πίστη αγάπης και αγάπη για πίστη. Αν ο Marcus Pulvillus, όταν αφιέρωσε έναν ναό στον Δία, τον Juno και τη Minerva, έλαβε με τόση αδιαφορία την ψεύτικη ευφυΐα που του έφεραν για τον θάνατο του γιου του, με σκοπό να τον ταράξει τόσο ώστε να φύγει, και έτσι η δόξα της αφιέρωσης του ναού θα έπρεπε να έπεφτε στον συνάδελφό του, ακόμη κι αν λάμβανε τέτοια νοημοσύνη. έδιωξε άταφο, με την αγάπη της δόξας να έχει νικήσει στην καρδιά του τη θλίψη του πένθους, πώς θα βεβαιώσει κανείς ότι είχε κάνει ένα μεγάλο πράγμα για το κήρυγμα του ευαγγελίου, με το οποίο οι πολίτες της ουράνιας πόλης απελευθερώνονται από διάφορα λάθη και συγκεντρώνονται από διάφορες περιπλανήσεις, στους οποίους ο Κύριός του είπε, όταν ο πατέρας του θάψω τους νεκρούς, όταν ανήσυχα τους νεκρούς; Ματθαίος 8:22 Ο Ρεγκούλους, για να μην παραβιάσει τον όρκο του, ακόμη και με τους πιο σκληρούς εχθρούς του, τους επέστρεψε από την ίδια τη Ρώμη, επειδή (όπως λέγεται ότι απάντησε στους Ρωμαίους όταν ήθελαν να τον κρατήσουν) δεν μπορούσε να έχει την αξιοπρέπεια ενός έντιμου πολίτη στη Ρώμη αφού ήταν σκλάβος των Αφρικανών, επειδή τον θανατώθηκε με τους Αφρικανούς. είχε μιλήσει εναντίον τους στη σύγκλητο. Εάν ο Regulus ενήργησε έτσι, ποια βασανιστήρια δεν πρέπει να περιφρονηθούν για χάρη της καλής πίστης προς εκείνη τη χώρα στην μακαριότητα της οποίας οδηγεί η ίδια η πίστη; Ή τι θα έχει αποδώσει ένας άνθρωπος στον Κύριο για όλα όσα του έχει χαρίσει, εάν, για την πίστη που Του οφείλει, θα έχει υποστεί τέτοια πράγματα όπως ο Ρεγκούλους στα χέρια των πιο αδίστακτων εχθρών του για την καλή πίστη που τους όφειλε; Και πώς θα τολμήσει ένας Χριστιανός να υπερηφανεύεται για την εθελοντική του φτώχεια, την οποία επέλεξε για να περπατήσει πιο απογοητευμένος κατά τη διάρκεια του προσκυνήματος αυτής της ζωής στο δρόμο που οδηγεί στη χώρα όπου είναι τα αληθινά πλούτη, ακόμη και ο ίδιος ο Θεός – πώς, λέω, θα καυχιέται γι' αυτό, όταν ακούει ή διαβάζει ότι ο Λούσιος Βαλέριος είχε το αξίωμα του Τα έξοδα της κηδείας του πληρώθηκαν με χρήματα που μάζευε ο κόσμος; – ή όταν ακούει ότι ο Quintius Cincinnatus, ο οποίος, έχοντας μόνο τέσσερα στρέμματα γης και καλλιεργώντας τα με τα χέρια του, τον πήραν από το άροτρο για να τον κάνουν δικτάτορα, – αξίωμα πιο τιμητικό ακόμα και από αυτό του προξένου – και ότι, αφού κέρδισε μεγάλη δόξα, προτιμούσε να μην κατακτήσει τον εχθρό; Ή πώς θα καυχηθεί ότι έκανε ένα σπουδαίο πράγμα, που δεν τον κυρίευσε η προσφορά ανταμοιβής αυτού του κόσμου να αποκηρύξει τη σύνδεσή του με εκείνη την ουράνια και αιώνια χώρα, όταν ακούσει ότι ο Φαβρίκιος δεν μπόρεσε να επικρατήσει να εγκαταλείψει τη ρωμαϊκή πόλη από τα μεγάλα δώρα που του πρόσφερε ο Πύρρος, ο βασιλιάς των Ηπειρωτών, που του υποσχέθηκε την κοιλιά των Ηπειρωτών. τη φτώχεια του ως ιδιώτη; Διότι, αν, όταν η δημοκρατία τους –δηλαδή το συμφέρον του λαού, το συμφέρον της χώρας, το κοινό συμφέρον– ήταν πιο ευημερούσα και πλούσια, οι ίδιοι ήταν τόσο φτωχοί στα σπίτια τους, που ένας από αυτούς, που ήταν ήδη δύο φορές πρόξενος, εκδιώχθηκε από τη γερουσία των φτωχών από τη λογοκρισία, γιατί ανακαλύφθηκε ότι κατείχε 10 λίβρες. Οι θρίαμβοι που πλουτίστηκε το δημόσιο ταμείο ήταν τόσο φτωχοί, δεν έπρεπε όλοι οι Χριστιανοί, που κάνουν κοινή περιουσία τα πλούτη τους με έναν πολύ ευγενέστερο σκοπό, ακόμη και για να μπορούν (σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα στις Πράξεις των Αποστόλων) να μοιράζουν στον καθένα ανάλογα με τις ανάγκες του, και να μην λέει κανείς ότι κάτι είναι δικό του, αλλά ότι όλα τα πράγματα μπορεί να μην είναι κοινά. υπερηφανεύονται, επειδή το κάνουν αυτό για να αποκτήσουν την κοινωνία των αγγέλων, όταν αυτοί οι άνθρωποι έκαναν σχεδόν το ίδιο πράγμα για να διατηρήσουν τη δόξα των Ρωμαίων; Πώς θα μπορούσαν αυτά, και ό,τι παρόμοια πράγματα βρίσκονται στη ρωμαϊκή ιστορία, να έχουν γίνει τόσο ευρέως γνωστά, και να έχουν ανακηρυχθεί από τόσο μεγάλη φήμη, αν η Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, που εκτείνεται παντού, δεν είχε ανυψωθεί στο μεγαλείο της με υπέροχες επιτυχίες; Ως εκ τούτου, μέσω αυτής της αυτοκρατορίας, τόσο εκτεταμένης και τόσο μακράς συνέχειας, τόσο επιφανούς και ένδοξης επίσης μέσω των αρετών τέτοιων μεγάλων ανδρών, η ανταμοιβή που επεδίωκαν δόθηκε στις ένθερμες φιλοδοξίες τους, και επίσης παρατίθενται παραδείγματα μπροστά μας, που περιέχουν την απαραίτητη νουθεσία, προκειμένου να μας τσιμπήσουν οι αρετοί, αν δεν δούμε τα πιο ντροπή. πόλη του Θεού, που μοιάζουν με τις αρετές εκείνες που κρατούσαν σταθερά για χάρη της δόξας μιας επίγειας πόλης, και ότι, επίσης, αν συνειδητοποιήσουμε ότι τις κρατήσαμε γερά, μπορεί να μην υψωθούμε με υπερηφάνεια, γιατί, όπως λέει ο απόστολος, τα βάσανα του παρόντος δεν είναι άξια να συγκριθούμε με τη δόξα. Ρωμαίους 8:18 Όμως, όσον αφορά την ανθρώπινη και την πρόσκαιρη δόξα, οι ζωές αυτών των αρχαίων Ρωμαίων θεωρήθηκαν αρκετά άξιες. Επομένως, επίσης, βλέπουμε, υπό το φως αυτής της αλήθειας που, καλυμμένη στην Παλαιά Διαθήκη, αποκαλύπτεται στην Καινή, δηλαδή, ότι ο Θεός δεν πρέπει να λατρεύεται εν όψει των επίγειων και εγκάρσιων οφελών που η θεία πρόνοια δίνει ασύστολα στο καλό και το κακό, αλλά εν όψει της αιώνιας ζωής, της ίδιας της αιώνιας κοινωνίας και της αιώνιας πόλης των δώρων. Βλέπετε ότι οι Εβραίοι δίκαια δόθηκαν ως τρόπαιο για τη δόξα των Ρωμαίων. Διότι βλέπουμε ότι αυτοί οι Ρωμαίοι, που αναπαύονταν στη γήινη δόξα, και επεδίωξαν να την αποκτήσουν με αρετές, όπως ήταν, κατέκτησαν εκείνους που, στη μεγάλη τους φθορά, σκότωσαν και απέρριψαν τον δότη της αληθινής δόξας και της αιώνιας πόλης. Κεφάλαιο 19.– Σχετικά με τη διαφορά μεταξύ της αληθινής δόξας και της επιθυμίας της κυριαρχίας. Υπάρχει σίγουρα μια διαφορά μεταξύ της επιθυμίας της ανθρώπινης δόξας και της επιθυμίας της κυριαρχίας. Διότι, αν και εκείνος που έχει απεριόριστη απόλαυση στην ανθρώπινη δόξα θα είναι επίσης πολύ επιρρεπής να επιδιώκει ένθερμα μετά την κυριαρχία, ωστόσο εκείνοι που επιθυμούν την αληθινή δόξα ακόμη και του ανθρώπινου επαίνου προσπαθούν να μην δυσαρεστήσουν εκείνους που τους κρίνουν καλά. Διότι υπάρχουν πολλές καλές ηθικές ιδιότητες, πολλές από τις οποίες είναι ικανοί δικαστές, αν και δεν τις κατέχουν πολλοί. και με αυτές τις καλές ηθικές ιδιότητες εκείνοι οι άνθρωποι πιέζουν προς τη δόξα, την τιμή και την κυριαρχία, για τους οποίους ο Σαλούστ λέει, Αλλά προχωρούν από την αληθινή οδό. Αλλά όποιος, χωρίς να έχει την επιθυμία της δόξας που κάνει κάποιον να φοβάται να δυσαρεστήσει εκείνους που κρίνουν τη συμπεριφορά του, επιθυμεί την κυριαρχία και την εξουσία, πολύ συχνά επιδιώκει να αποκτήσει αυτό που αγαπά με τα περισσότερα ανοιχτά εγκλήματα. Επομένως, εκείνος που επιθυμεί τη δόξα πιέζει να την αποκτήσει είτε με αληθινό τρόπο, είτε οπωσδήποτε με δόλο και τέχνασμα, επιθυμώντας να φανεί καλός όταν δεν είναι. Επομένως, για εκείνον που έχει αρετές είναι μεγάλη αρετή να περιφρονεί τη δόξα. γιατί η περιφρόνησή της φαίνεται από τον Θεό, αλλά δεν είναι φανερή στην ανθρώπινη κρίση. Διότι ό,τι κάνει κανείς μπροστά στα μάτια των ανθρώπων για να φανεί περιφρονητής της δόξας, αν υποψιάζονται ότι το κάνει για να πάρει μεγαλύτερο έπαινο –δηλαδή μεγαλύτερη δόξα– δεν έχει κανένα τρόπο να αποδείξει στις αντιλήψεις εκείνων που τον υποπτεύονται ότι η υπόθεση είναι πραγματικά διαφορετική από ό,τι υποπτεύονται ότι είναι. Αλλά εκείνος που περιφρονεί την κρίση των επαινητών, περιφρονεί και τη ραθυμία των υπόπτων. Τη σωτηρία τους, πράγματι, δεν περιφρονεί, αν είναι αληθινά καλός. γιατί τόσο μεγάλη είναι η δικαιοσύνη εκείνου του ανθρώπου που λαμβάνει τις αρετές του από το Πνεύμα του Θεού, που αγαπά τους ίδιους τους εχθρούς του και τόσο τους αγαπά που επιθυμεί να στραφούν οι μισητές και οι επικριτές του στη δικαιοσύνη και να γίνουν συνεργάτες του, και αυτό όχι σε μια γήινη αλλά σε μια ουράνια χώρα. Αλλά με σεβασμό στους υμνητές του, αν και δίνει λίγη αξία στον έπαινο τους, δεν δίνει λίγη αξία στην αγάπη τους. ούτε διαφεύγει τον έπαινο τους, μήπως χάσει την αγάπη τους. Και, ως εκ τούτου, αγωνίζεται ένθερμα να έχει τους επαίνους τους να απευθύνονται σε Εκείνον από τον οποίο ο καθένας λαμβάνει ό,τι μέσα του είναι πραγματικά αξιέπαινο. Αλλά αυτός που είναι περιφρονητής της δόξας, αλλά είναι άπληστος της κυριαρχίας, ξεπερνά τα θηρία στις κακίες της σκληρότητας και της πολυτέλειας. Τέτοιοι, πράγματι, ήταν σίγουροι για τους Ρωμαίους, οι οποίοι, θέλοντας την αγάπη της εκτίμησης, δεν ήθελαν τη δίψα για κυριαρχία. και ότι τέτοια ήταν πολλά, μαρτυρεί η ιστορία. Αλλά ήταν ο Νέρων Καίσαρ που ήταν ο πρώτος που έφτασε στην κορυφή, και, σαν να λέγαμε, την ακρόπολη, αυτής της κακίας. γιατί ήταν τόσο μεγάλη η πολυτέλειά του, που θα πίστευε κανείς ότι δεν υπήρχε τίποτα αντρικό να φοβάται μέσα του, και τόση η σκληρότητά του, που, αν δεν ήταν γνωστό το αντίθετο, κανείς δεν θα πίστευε ότι υπήρχε κάτι θηλυκό στον χαρακτήρα του. Ωστόσο, η εξουσία και η κυριαρχία δεν δίνονται ούτε σε τέτοιους ανθρώπους παρά μόνο με την πρόνοια του ύψιστου Θεού, όταν Αυτός κρίνει ότι η κατάσταση των ανθρώπινων υποθέσεων είναι άξια τέτοιων αρχόντων. Η θεϊκή έκφραση είναι ξεκάθαρη σε αυτό το θέμα. γιατί η Σοφία του Θεού μιλάει έτσι: Με μένα βασιλεύουν οι βασιλιάδες και οι τύραννοι κατέχουν τη γη. Παροιμίες 8:15 Αλλά, για να μη θεωρηθεί ότι με τον τυραντσή εννοούσε, όχι πονηρούς και ασεβείς βασιλιάδες, αλλά γενναίους, σύμφωνα με την αρχαία χρήση της λέξης, όπως όταν λέει ο Βιργίλιος: Γιατί ξέρετε ότι η συνθήκη μπορεί να μην αντέξει Όπου ο βασιλιάς χαιρετά τον βασιλιά και δεν ενώνει το χέρι, Σε άλλο σημείο, λέγεται πιο ξεκάθαρα για τον Θεό, ότι κάνει τον άνθρωπο που είναι υποκριτής να βασιλεύει λόγω της διαστροφής των ανθρώπων. Ιώβ 34:30 Επομένως, αν και σύμφωνα με τις δυνατότητές μου, έχω δείξει για ποιον λόγο ο Θεός, ο μόνος αληθινός και δίκαιος, βοήθησε να προωθήσουν τους Ρωμαίους, που ήταν καλοί σύμφωνα με ένα ορισμένο πρότυπο μιας γήινης πολιτείας, στην απόκτηση της δόξας μιας τόσο μεγάλης αυτοκρατορίας, μπορεί να υπάρχει, ωστόσο, μια πιο κρυφή αιτία, πιο γνωστή σε εμένα παρά από την ανθρώπινη φυλή. Μεταξύ όλων όσων είναι αληθινά ευσεβείς, συμφωνείται σε κάθε περίπτωση ότι κανείς χωρίς αληθινή ευσέβεια –δηλαδή την αληθινή λατρεία του αληθινού Θεού– δεν μπορεί να έχει αληθινή αρετή. και ότι δεν είναι η αληθινή αρετή που είναι η σκλάβα του ανθρώπινου επαίνου. Αν και, ωστόσο, εκείνοι που δεν είναι πολίτες της αιώνιας πόλης, που ονομάζεται πόλη του Θεού στις ιερές Γραφές, είναι πιο χρήσιμοι για την επίγεια πόλη όταν κατέχουν ακόμη και αυτή την αρετή παρά αν δεν είχαν καν αυτή. Αλλά δεν θα μπορούσε να υπάρξει τίποτα πιο τυχερό για τις ανθρώπινες υποθέσεις από το ότι, με το έλεος του Θεού, αυτοί που είναι προικισμένοι με αληθινή ευσέβεια ζωής, εάν έχουν την ικανότητα να κυβερνούν τους ανθρώπους, να έχουν και τη δύναμη. Αλλά τέτοιοι άνθρωποι, όσο μεγάλες αρετές κι αν έχουν σε αυτή τη ζωή, το αποδίδουν αποκλειστικά στη χάρη του Θεού που τους την έχει δώσει – πρόθυμοι, πιστεύουν, αναζητούν. Και, ταυτόχρονα, καταλαβαίνουν πόσο πολύ τους λείπει αυτή η τελειότητα της δικαιοσύνης που υπάρχει στην κοινωνία εκείνων των αγίων αγγέλων για την οποία αγωνίζονται να ταιριάζουν. Όμως, όσο κι αν υμνείται και φωνάζει αυτή η αρετή, που χωρίς αληθινή ευσέβεια είναι δούλος της ανθρώπινης δόξας, δεν συγκρίνεται καθόλου ούτε με τις αδύναμες απαρχές της αρετής των αγίων, των οποίων η ελπίδα βρίσκεται στη χάρη και στο έλεος του αληθινού Θεού. Κεφάλαιο 20. – Ότι είναι τόσο ντροπή για τις αρετές να υπηρετούν την ανθρώπινη δόξα όσο και τη σωματική ευχαρίστηση. Οι φιλόσοφοι – που θέτουν το τέλος του ανθρώπινου καλού στην ίδια την αρετή, για να ντροπιάσουν ορισμένους άλλους φιλοσόφους, που όντως επιδοκιμάζουν τις αρετές, αλλά τις μετρούν όλες με αναφορά στο τέλος της σωματικής απόλαυσης, και πιστεύουν ότι αυτή η ευχαρίστηση πρέπει να αναζητηθεί για χάρη της, αλλά οι αρετές λόγω της ηδονής – συνηθίζουν να ζωγραφίζουν μια λέξη που μοιάζει με ειλικρινή. βασίλισσα σε ένα βασιλικό κάθισμα, και όλες οι αρετές της υποτάσσονται ως σκλάβες, βλέποντάς την να γνέφει, για να κάνουν ό,τι της διατάξει. Δίνει εντολή στην Προύντενς να είναι πάντα σε επιφυλακή για να ανακαλύψει πώς μπορεί να κυβερνήσει η Ηδονή και να είναι ασφαλής. Δικαιοσύνη διατάσσει να της απονείμει όσα οφέλη μπορεί, προκειμένου να εξασφαλίσει εκείνες τις φιλίες που είναι απαραίτητες για τη σωματική ευχαρίστηση. να μην κάνει κακό σε κανέναν, μήπως, λόγω της παραβίασης των νόμων, η Ευχαρίστηση δεν μπορέσει να ζήσει με ασφάλεια. Δύναμη διατάζει να κρατήσει την ερωμένη της, δηλαδή την Ευχαρίστηση, με γενναιότητα στο μυαλό της, αν συμβεί κάποια ταλαιπωρία στο σώμα της που δεν προκαλεί θάνατο, ώστε με την ανάμνηση των προηγούμενων απολαύσεων να μετριάσει τη σφοδρότητα του παρόντος πόνου. Η εγκράτεια αυτή προστάζει να παίρνει μόνο μια ορισμένη ποσότητα ακόμη και από το πιο αγαπημένο φαγητό, μήπως, με την άμετρη χρήση, κάτι βλάψει διαταράσσοντας την υγεία του σώματος, και έτσι η Απόλαυση, την οποία οι Επικούρειοι κάνουν κυρίως την υγεία του σώματος, προσβληθεί σοβαρά. Έτσι οι αρετές, με όλη την αξιοπρέπεια της δόξας τους, θα είναι σκλάβοι της Ηδονής, όπως κάποιας αυτοκρατορικής και ανυπόληπτης γυναίκας. Δεν υπάρχει τίποτα, λένε οι φιλόσοφοί μας, πιο επαίσχυντο και τερατώδες από αυτή την εικόνα, και που τα μάτια των καλών ανθρώπων μπορούν λιγότερο να αντέξουν. Και λένε την αλήθεια. Αλλά δεν νομίζω ότι η εικόνα θα γινόταν επαρκώς, ακόμα κι αν γινόταν έτσι ώστε οι αρετές να παριστάνονται ως σκλάβοι της ανθρώπινης δόξας. γιατί, αν και αυτή η δόξα δεν είναι μια πολυτελής γυναίκα, ωστόσο είναι φουσκωμένη και έχει πολλή ματαιοδοξία μέσα της. Ως εκ τούτου, είναι ανάξιο της στιβαρότητας και της σταθερότητας των αρετών να τις παριστάνουμε ότι υπηρετούν αυτή τη δόξα, έτσι ώστε η σύνεση να μην παρέχει τίποτα, η δικαιοσύνη να μην μοιράζει τίποτα, η εγκράτεια να μη μετριάζει τίποτα, παρά μόνο για να ευχαριστηθούν οι άνθρωποι και να υπηρετηθεί μάταιη δόξα. Ούτε θα μπορέσουν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους από την κατηγορία της ευτελείας, ενώ, ως περιφρονητές της δόξας, αγνοούν την κρίση των άλλων ανθρώπων, φαίνονται σοφοί και ευχαριστούν τον εαυτό τους. Διότι η αρετή τους –αν πράγματι είναι αρετή καθόλου– υπόκειται μόνο με άλλο τρόπο στον ανθρώπινο έπαινο. γιατί αυτός που επιδιώκει να ευχαριστήσει τον εαυτό του, επιδιώκει ακόμα να ευχαριστήσει τον άνθρωπο. Αλλά εκείνος που, με αληθινή ευσέβεια προς τον Θεό, τον οποίο αγαπά, πιστεύει και ελπίζει, στρέφει την προσοχή του περισσότερο σε εκείνα που δυσαρεστεί τον εαυτό του, παρά σε αυτά, αν υπάρχουν τέτοια που ευχαριστούν τον εαυτό του, ή μάλλον όχι τον εαυτό του, αλλά την αλήθεια, δεν αποδίδει αυτό με το οποίο μπορεί τώρα να ευαρεστήσει την αλήθεια σε οτιδήποτε άλλο παρά στο έλεος Αυτόν που τον δυσαρέστησε και τον ευχαρίστησε. προσευχές για τη θεραπεία αυτού που δεν έχει ακόμη θεραπευτεί. Κεφάλαιο 21. – Ότι η Ρωμαϊκή Κυριαρχία Παραχωρήθηκε από Αυτόν από τον Οποίο είναι όλη η Εξουσία, και με την Πρόνοια του Οποίου Κυβερνούνται Όλα τα Πράγματα. Με αυτά τα πράγματα, δεν αποδίδουμε τη δύναμη να δίνουμε βασίλεια και αυτοκρατορίες σε κανένα παρά μόνο στον αληθινό Θεό, που δίνει ευτυχία στη βασιλεία των ουρανών μόνο στους ευσεβείς, αλλά δίνει βασιλική εξουσία στη γη και στους ευσεβείς και στους ασεβείς, όπως μπορεί να ευχαριστεί Αυτόν, του οποίου η ευχαρίστηση είναι πάντα δίκαιη. Διότι, αν και είπαμε κάτι για τις αρχές που καθοδηγούν τη διακυβέρνησή Του, στο βαθμό που Του φάνηκε καλό να το εξηγήσει, εντούτοις είναι υπερβολικό για εμάς και ξεπερνά κατά πολύ τις δυνάμεις μας, να συζητάμε τα κρυμμένα πράγματα της καρδιάς των ανθρώπων και με μια σαφή εξέταση να προσδιορίζουμε τα πλεονεκτήματα διαφόρων βασιλείων. Αυτός, λοιπόν, που είναι ο μόνος αληθινός Θεός, που δεν αφήνει ποτέ το ανθρώπινο γένος χωρίς δίκαιη κρίση και βοήθεια, έδωσε στους Ρωμαίους βασιλεία όταν ήθελε, και όσο θα ήθελε, όπως έκανε και στους Ασσύριους, ακόμη και στους Πέρσες, από τους οποίους, όπως μαρτυρούν τα βιβλία τους, λατρεύονται μόνο δύο θεοί, ο ένας δεν έχει ήδη μιλήσει για τον Εβραίο και τον άλλον. όπως φαινόταν απαραίτητο, οι οποίοι, όσο ήταν βασίλειο, δεν λάτρευαν κανένα εκτός από τον αληθινό Θεό. Ο ίδιος, λοιπόν, που έδωσε στους Πέρσες σοδειές, αν και δεν λάτρευαν τη θεά Σεγητία, που έδωσε τις άλλες ευλογίες της γης, αν και δεν λάτρευαν τους πολλούς θεούς που υποτίθεται ότι προεδρεύουν οι Ρωμαίοι, ο καθένας σε κάποιο συγκεκριμένο πράγμα, ή ακόμη και πολλοί από αυτούς σε κάθε ένα από πολλά πράγματα - Αυτός, λέω, έδωσε στους Πέρσες την κυριαρχία στους Ρωμαίους που δεν πίστευαν σε αυτούς τους θεούς. χρέος για την αυτοκρατορία. Και το ίδιο ισχύει τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα έθνη. Αυτός που έδωσε την εξουσία στον Marius την έδωσε και στον Caius Cæsar. Αυτός που το έδωσε στον Αύγουστο το έδωσε και στον Νέρωνα. Αυτός που το έδωσε και στους πιο καλοπροαίρετους αυτοκράτορες, τους Βεσπασιανούς, πατέρα και γιο, το έδωσε και στον σκληρό Δομιτιανό. Και, τέλος, για να αποφύγει την ανάγκη να τους ξεπεράσουμε όλους, Αυτός που το έδωσε στον Χριστιανό Κωνσταντίνο το έδωσε και στον αποστάτη Ιουλιανό, του οποίου το προικισμένο μυαλό εξαπατήθηκε από μια ιερόσυλη και απεχθή περιέργεια, υποκινούμενη από την αγάπη για την εξουσία. Και επειδή ήταν εθισμένος από περιέργεια σε μάταιους χρησμούς, βέβαιος για τη νίκη, έκαψε τα πλοία που ήταν φορτωμένα με τις απαραίτητες προμήθειες για τον στρατό του, και, ως εκ τούτου, εμπλεκόμενος με θερμό ζήλο σε αυθόρμητες τολμηρές επιχειρήσεις, σύντομα σκοτώθηκε, ως η δίκαιη συνέπεια της απερισκεψίας του, και άφησε ποτέ τον εχθρό του σε μια τέτοια προοπτική. δραπέτευσε, εκτός αλλάζοντας τα όρια της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, παραβιάζοντας εκείνο τον οιωνό του θεού Terminus για τον οποίο μίλησα στο προηγούμενο βιβλίο. γιατί ο θεός Terminus υπέκυψε στην ανάγκη, αν και δεν είχε υποχωρήσει στον Δία. Προφανώς αυτά τα πράγματα κυβερνώνται και κυβερνώνται από τον ένα Θεό, όπως θέλει. και αν τα κίνητρά Του είναι κρυμμένα, είναι επομένως άδικα; Κεφάλαιο 22.– Οι Διάρκειες και τα Θέματα του Πολέμου εξαρτώνται από τη Θέληση του Θεού. Έτσι και οι διάρκειες των πολέμων καθορίζονται από Αυτόν όπως μπορεί να δει να συναντούν, σύμφωνα με το δίκαιο θέλημα, την ευχαρίστηση και το έλεός Του, να ταλαιπωρήσουν ή να παρηγορήσουν το ανθρώπινο γένος, έτσι ώστε να είναι άλλοτε μεγαλύτερης, άλλοτε μικρότερης διάρκειας. Ο πόλεμος των Πειρατών και ο τρίτος Πουνικός πόλεμος τερματίστηκαν με απίστευτη επιδεξιότητα. Επίσης ο πόλεμος των φυγάδων μονομάχων, αν και σ' αυτόν ηττήθηκαν πολλοί Ρωμαίοι στρατηγοί και πρόξενοι, και η Ιταλία ήταν τρομερά σπαταλημένη και ερημωμένη, τελείωσε ωστόσο τον τρίτο χρόνο, αφού ο ίδιος ήταν, κατά τη συνέχισή του, το τέλος πολλών. Οι Picentes, οι Marsi και οι Peligni, όχι μακρινά αλλά ιταλικά έθνη, μετά από μια μακρά και πιο πιστή δουλεία κάτω από τον ρωμαϊκό ζυγό, προσπάθησαν να σηκώσουν το κεφάλι τους στην ελευθερία, αν και πολλά έθνη είχαν πλέον υποβληθεί στη ρωμαϊκή εξουσία και η Καρχηδόνα είχε ανατραπεί. Σε αυτόν τον ιταλικό πόλεμο οι Ρωμαίοι νικήθηκαν πολύ συχνά, και δύο πρόξενοι χάθηκαν, εκτός από άλλους ευγενείς γερουσιαστές. Ωστόσο, αυτή η συμφορά δεν παρατάθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα, για πέμπτη χρονιά έβαλε τέλος σε αυτήν. Αλλά ο δεύτερος Πουνικός πόλεμος, που διήρκεσε για διάστημα δεκαοκτώ ετών, και προκάλεσε τις μεγαλύτερες καταστροφές και καταστροφές στη δημοκρατία, εξάντλησε και σχεδόν κατέστρεψε τη δύναμη των Ρωμαίων. γιατί σε δύο μάχες έπεσαν περίπου εβδομήντα χιλιάδες Ρωμαίοι. Ο πρώτος Πουνικός πόλεμος τερματίστηκε αφού διεξήχθη για τρία και είκοσι χρόνια. Ο Μιθριδατικός πόλεμος διεξήχθη για σαράντα χρόνια. Και για να μην σκεφτεί κανείς ότι στους πρώιμους και πολύ επιδοκιμασμένους χρόνους των Ρωμαίων ήταν πολύ πιο γενναίοι και ικανότεροι να φέρουν τους πολέμους σε ταχεία λήξη, ο πόλεμος των Σαμνιτών παρατάθηκε για σχεδόν πενήντα χρόνια. και σε αυτόν τον πόλεμο οι Ρωμαίοι χτυπήθηκαν τόσο που τους έβαλαν ακόμη και κάτω από τον ζυγό. Επειδή όμως δεν αγάπησαν τη δόξα για χάρη της δικαιοσύνης, αλλά έδειχναν μάλλον ότι αγαπούσαν τη δικαιοσύνη για χάρη της δόξας, έσπασαν την ειρήνη και τη συνθήκη που είχε συναφθεί. Αυτά τα αναφέρω, γιατί πολλοί, αγνοώντας τα πράγματα του παρελθόντος, και μερικοί επίσης προσποιούμενοι όσα ξέρουν, αν στους χριστιανικούς χρόνους βλέπουν έναν πόλεμο να παρατείνεται λίγο περισσότερο απ' ό,τι περίμεναν, κάνουν αμέσως μια σφοδρή και αυθάδη επίθεση στη θρησκεία μας, αναφωνώντας ότι, αλλά γι' αυτήν, οι θεότητες θα ικετεύονταν ακόμα, σύμφωνα με τις αρχαίες τελετές. και μετά, με αυτή τη γενναιότητα των Ρωμαίων, που με τη βοήθεια του Άρη και του Μπελόνα, τερμάτισαν γρήγορα τόσο μεγάλους πολέμους, και αυτός ο πόλεμος θα τερματιζόταν γρήγορα. Ας θυμηθούν, λοιπόν, όσοι έχουν διαβάσει την ιστορία, τι μακροχρόνιους πολέμους, με διάφορα θέματα και με θλιβερή σφαγή, διεξήγαγαν οι αρχαίοι Ρωμαίοι, σύμφωνα με τη γενική αλήθεια ότι η γη, όπως το καταιγιστικό βαθύ, υπόκειται σε αναταραχές από φουρτούνες - φουρτούνες τέτοιων κακών, σε διάφορους βαθμούς, δεν τους αρέσει και ας τους παραδέχονται μιλώντας ενάντια στον Θεό, καταστρέφουν τον εαυτό τους και εξαπατούν τους αδαείς. Κεφάλαιο 23.– Σχετικά με τον πόλεμο στον οποίο ο Ρανταγάϊσος, Βασιλιάς των Γότθων, Λατρευτής των Δαιμόνων, κατακτήθηκε σε μια μέρα, με όλες τις ισχυρές δυνάμεις Του. Ωστόσο, δεν αναφέρουν με ευχαριστία αυτό που ο Θεός έκανε πολύ πρόσφατα, και στη μνήμη μας, θαυμάσια και ευσπλαχνικά, αλλά όσο είναι μέσα τους προσπαθούν, αν είναι δυνατόν, να το θάψουν σε καθολική λήθη. Αλλά αν σιωπούμε για αυτά τα πράγματα, θα πρέπει να είμαστε κατά τον ίδιο τρόπο αχάριστοι. Όταν ο Ραδαγάισος, ο βασιλιάς των Γότθων, έχοντας πάρει τη θέση του πολύ κοντά στην πόλη, με έναν τεράστιο και άγριο στρατό, ήταν ήδη κοντά στους Ρωμαίους, χτυπήθηκε τόσο γρήγορα και τόσο σκληρά μέσα σε μια μέρα, που, ενώ ούτε ένας Ρωμαίος δεν τραυματίστηκε, πολύ περισσότερο δεν σκοτώθηκε, πολύ περισσότεροι από εκατό χιλιάδες από τον στρατό του αιχμαλωτίστηκαν και σκοτώθηκαν αμέσως. υποφέροντας την τιμωρία που τους άξιζε. Διότι αν είχε εισέλθει στην πόλη ένας τόσο ασεβής άνθρωπος, με τόσο μεγάλο και τόσο ασεβή οικοδεσπότη, ποιον θα είχε γλιτώσει; Ποιους τάφους των μαρτύρων θα σεβόταν; Κατά τη μεταχείρισή του προς ποιο πρόσωπο θα είχε εκδηλώσει τον φόβο του Θεού; Ποιανού αίμα θα απέφευγε να χύσει; Ποιανού την αγνότητα θα ήθελε να διατηρήσει απαραβίαστη; Μα πόσο δυνατά δεν θα ήταν στα εγκώμια των θεών τους! Πόσο προσβλητικά θα καμάρωναν, λέγοντας ότι ο Ραδαγάισος είχε κατακτήσει, ότι μπόρεσε να πετύχει τόσο σπουδαία πράγματα, επειδή εξευμενίζει και κέρδιζε τους θεούς με καθημερινές θυσίες – κάτι που η χριστιανική θρησκεία δεν επέτρεπε στους Ρωμαίους να κάνουν! Διότι όταν πλησίαζε σε εκείνα τα μέρη όπου κατακλυζόταν από το νεύμα της Υπέρτατης Μεγαλειότητας, καθώς η φήμη του αυξανόταν παντού, μας έλεγαν στην Καρχηδόνα ότι οι ειδωλολάτρες πίστευαν, εξέδιδαν και καμάρωναν, ότι αυτός, λόγω της βοήθειας και της προστασίας των φιλικών προς αυτόν θεών, λόγω των θυσιών που σίγουρα δεν θα τους κατακτούσαν. εκτελώντας τέτοιες θυσίες στους Ρωμαίους θεούς και δεν επέτρεπαν καν να προσφερθούν από κανέναν. Και τώρα αυτοί οι άθλιοι άνθρωποι δεν ευχαριστούν τον Θεό για το μεγάλο του έλεος, ο οποίος, έχοντας αποφασίσει να τιμωρήσει τη διαφθορά των ανθρώπων, που ήταν άξια πολύ βαρύτερης τιμωρίας από τη διαφθορά των βαρβάρων, μείωσε την αγανάκτησή Του με τέτοια πραότητα που, σε πρώτη περίπτωση, έκανε τον βασιλιά των Γότθων να είναι θαυμάσιος ακρωτηριασμένος. τον οποίο ήταν γνωστό ότι παρακαλούσε, και έτσι τα μυαλά των αδύναμων θα έπρεπε να ανατραπούν. και μετά, στη συνέχεια, να γίνει η κατάληψη της Ρώμης από εκείνους τους βάρβαρους που, σε αντίθεση με κάθε έθιμο όλων των προηγούμενων πολέμων, προστάτευαν, με σεβασμό για τη χριστιανική θρησκεία, εκείνους που κατέφυγαν για καταφύγιο στους ιερούς τόπους, και που τόσο αντιτάχθηκαν στους δαίμονες και στις τελετουργίες των ασεβών θυσιών, που έμοιαζαν περισσότερο με τους ανθρώπους να διεξάγουν πόλεμο μαζί τους. Έτσι ο αληθινός Κύριος και Κυβερνήτης των πραγμάτων μαστίγωσε με έλεος τους Ρωμαίους και, με τη θαυμαστή ήττα των λάτρων των δαιμόνων, έδειξε ότι αυτές οι θυσίες δεν ήταν απαραίτητες ούτε για την ασφάλεια των σημερινών πραγμάτων. έτσι ώστε, από εκείνους που δεν αντέχουν επίμονα, αλλά εξετάζουν με σύνεση το θέμα, η αληθινή θρησκεία μπορεί να μην εγκαταλειφθεί λόγω των επειγόντων περιστατικών του παρόντος, αλλά να προσκολληθεί περισσότερο στην πιο σίγουρη προσδοκία της αιώνιας ζωής. Κεφάλαιο 24.– Ποια ήταν η ευτυχία των χριστιανών αυτοκρατόρων και πόσο μακριά ήταν η αληθινή ευτυχία. Διότι ούτε λέμε ότι ορισμένοι χριστιανοί αυτοκράτορες ήταν επομένως ευτυχισμένοι επειδή κυβέρνησαν για μεγάλο χρονικό διάστημα ή, πεθαίνοντας ειρηνικά, άφησαν τους γιους τους να τους διαδεχθούν στην αυτοκρατορία, ή υπέταξαν τους εχθρούς της δημοκρατίας ή μπόρεσαν και να προφυλαχτούν και να καταστείλουν την προσπάθεια εχθρικών πολιτών που ξεσηκώνονταν εναντίον τους. Αυτά και άλλα δώρα ή ανέσεις αυτής της θλιβερής ζωής άξιζαν να λάβουν ακόμη και ορισμένοι λάτρεις των δαιμόνων, οι οποίοι δεν ανήκουν στη βασιλεία του Θεού στην οποία ανήκουν. και αυτό πρέπει να ανιχνευθεί στο έλεος του Θεού, ο οποίος δεν θα ήθελε εκείνους που πιστεύουν σε Αυτόν να επιθυμούν πράγματα όπως το υψηλότερο καλό. Αλλά λέμε ότι είναι ευτυχισμένοι αν κυβερνούν δίκαια. Αν δεν υψωθούν ανάμεσα στους επαίνους εκείνων που τους αποδίδουν υψηλές τιμές, και στην ειλικρίνεια εκείνων που τους χαιρετίζουν με υπερβολική ταπεινοφροσύνη, αλλά να θυμάστε ότι είναι άντρες. αν κάνουν τη δύναμή τους υπηρέτρια της μεγαλειότητάς Του χρησιμοποιώντας τη για τη μεγαλύτερη δυνατή επέκταση της λατρείας Του. Αν φοβούνται, αγαπούν, λατρεύουν τον Θεό. Αν περισσότερο από το δικό τους, αγαπούν αυτό το βασίλειο στο οποίο δεν φοβούνται να έχουν συντρόφους. αν αργούν να τιμωρήσουν, έτοιμοι να συγχωρήσουν. εάν εφαρμόσουν αυτήν την τιμωρία ως απαραίτητη για την κυβέρνηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας και όχι για να ικανοποιήσουν τη δική τους εχθρότητα· Εάν δίνουν συγχώρεση, όχι ότι η ανομία μπορεί να μείνει ατιμώρητη, αλλά με την ελπίδα ότι ο παραβάτης μπορεί να αλλάξει τους τρόπους του. αν αντισταθμίσουν με την επιείκεια του ελέους και τη φιλελευθερία της καλοσύνης για όποια σοβαρότητα και αν αναγκαστούν να διατάξουν. αν η πολυτέλεια τους είναι τόσο περιορισμένη όσο θα μπορούσε να ήταν απεριόριστη. αν προτιμούν να κυβερνούν τις διεφθαρμένες επιθυμίες παρά οποιοδήποτε έθνος. Και αν τα κάνουν όλα αυτά, όχι με διακαή επιθυμία κενή δόξας, αλλά με αγάπη για την αιώνια ευδαιμονία, μη παραμελώντας να προσφέρουν στον αληθινό Θεό, που είναι ο Θεός τους, για τις αμαρτίες τους, τις θυσίες της ταπείνωσης, της μεταμέλειας και της προσευχής. Τέτοιοι χριστιανοί αυτοκράτορες, λέμε, είναι ευτυχισμένοι στον παρόντα χρόνο με την ελπίδα, και προορίζονται να είναι έτσι στην απόλαυση της ίδιας της πραγματικότητας, όταν αυτό που περιμένουμε θα έχει φτάσει. Κεφάλαιο 25.– Περί της ευημερίας που χάρισε ο Θεός στον χριστιανό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο. Για τον καλό Θεό, μήπως οι άνθρωποι, που πιστεύουν ότι πρέπει να λατρεύεται με σκοπό την αιώνια ζωή, να σκέφτονται ότι κανείς δεν θα μπορούσε να φτάσει σε όλη αυτή την υψηλή περιουσία και σε αυτήν την επίγεια κυριαρχία, εκτός αν ήταν λάτρης των δαιμόνων – υποθέτοντας ότι αυτά τα πνεύματα έχουν μεγάλη δύναμη σε σχέση με τέτοια πράγματα – γι' αυτό δεν έδωσε σε έναν δαίμονα, αλλά στον αυτοκράτορα. Ο ίδιος ο αληθινός Θεός, τέτοια πληρότητα από επίγεια χαρίσματα που κανείς δεν θα τολμούσε καν να ευχηθεί. Σε αυτόν επίσης έδωσε την τιμή να ιδρύσει μια πόλη, σύντροφο της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, την κόρη, σαν να λέγαμε, της ίδιας της Ρώμης, αλλά χωρίς κανένα ναό ή εικόνα των δαιμόνων. Βασίλεψε για μεγάλο χρονικό διάστημα ως μοναδικός αυτοκράτορας, και χωρίς βοήθεια κράτησε και υπερασπίστηκε ολόκληρο τον ρωμαϊκό κόσμο. Στη διεξαγωγή και τη διεξαγωγή των πολέμων ήταν ο πιο νικητής. στην ανατροπή τυράννων ήταν πιο επιτυχημένος. Πέθανε σε μεγάλη ηλικία, από αρρώστια και γηρατειά, και άφησε τους γιους του να τον διαδεχθούν στην αυτοκρατορία. Αλλά και πάλι, για να μην γίνει χριστιανός κανένας αυτοκράτορας για να αξίζει την ευτυχία του Κωνσταντίνου, όταν όλοι έπρεπε να είναι χριστιανοί για χάρη της αιώνιας ζωής, ο Θεός πήρε τον Ιοβιανό πολύ νωρίτερα από τον Ιουλιανό και επέτρεψε να σκοτωθεί ο Γκρατιανός από το σπαθί ενός τυράννου. Αλλά στην περίπτωσή του υπήρχε πολύ μεγαλύτερο μετριασμό της συμφοράς από ό,τι στην περίπτωση του μεγάλου Πομπήιου, γιατί δεν μπορούσε να εκδικηθεί από τον Κάτωνα, τον οποίο είχε αφήσει, σαν να λέγαμε, κληρονόμο του εμφυλίου πολέμου. Αλλά ο Γκρατιανός, αν και τα ευσεβή μυαλά δεν απαιτούν τέτοιες παρηγορίες, εκδικήθηκε από τον Θεοδόσιο, τον οποίο είχε συνδέσει με τον εαυτό του στην αυτοκρατορία, αν και είχε δικό του μικρό αδελφό, που επιθυμούσε περισσότερο μια πιστή συμμαχία παρά μια εκτεταμένη εξουσία. Κεφάλαιο 26.– Περί της πίστεως και της ευσέβειας του Θεοδοσίου Αυγούστου. Και γι' αυτό, ο Θεοδόσιος όχι μόνο διατήρησε κατά τη διάρκεια της ζωής του Γρατιανού την πίστη που του αναλογούσε, αλλά και μετά το θάνατό του, σαν γνήσιος χριστιανός, πήρε υπό την προστασία του τον μικρό του αδελφό Βαλεντινιανό, ως κοινό αυτοκράτορα, αφού τον έδιωξε ο Μάξιμος, ο δολοφόνος του πατέρα του. Τον φύλαγε με πατρική στοργή, αν και θα μπορούσε χωρίς καμία δυσκολία να τον ξεφορτωθεί, στερούμενος όλων των πόρων, αν είχε εμψυχωθεί με την επιθυμία μιας εκτεταμένης αυτοκρατορίας και όχι με τη φιλοδοξία να είναι ευεργέτης. Ήταν λοιπόν πολύ μεγαλύτερη χαρά γι' αυτόν, όταν υιοθέτησε το αγόρι και του διατήρησε την αυτοκρατορική του αξιοπρέπεια, να τον παρηγορήσει με την ίδια του την ανθρωπιά και την καλοσύνη του. Στη συνέχεια, όταν αυτή η επιτυχία έκανε τον Μάξιμο τρομερό, ο Θεοδόσιος, εν μέσω των περίπλοκων αγωνιών του, δεν παρασύρθηκε να ακολουθήσει τις υποδείξεις μιας ιεροσυλίας και παράνομης περιέργειας, αλλά τον έστειλε στον Ιωάννη, του οποίου η κατοικία ήταν στην έρημο της Αιγύπτου – γιατί είχε μάθει ότι αυτός ο δούλος του Θεού ήταν διαδεδομένος με τη φήμη του Θεού. από αυτόν έλαβε τη διαβεβαίωση της νίκης. Αμέσως ο δολοφόνος του τυράννου Μάξιμου, με τα βαθύτερα αισθήματα συμπόνιας και σεβασμού, αποκατέστησε το αγόρι Βαλεντιανό στο μερίδιό του στην αυτοκρατορία από την οποία είχε εκδιωχθεί. Ο Βαλεντιανός, αφού σκοτώθηκε αμέσως μετά από μυστική δολοφονία ή από άλλη συνωμοσία ή ατύχημα, ο Θεοδόσιος, αφού έλαβε ξανά απάντηση από τον προφήτη και έχοντας απόλυτη εμπιστοσύνη σε αυτό, βάδισε εναντίον του τυράννου Ευγένιου, που είχε εκλεγεί παράνομα για να διαδεχθεί αυτόν τον αυτοκράτορα, και νίκησε τον πολύ ισχυρό στρατό του, περισσότερο με προσευχή. Μερικοί στρατιώτες που ήταν στη μάχη μου ανέφεραν ότι όλοι οι πύραυλοι που έριχναν τους άρπαξε από τα χέρια ένας σφοδρός άνεμος, ο οποίος φύσηξε από την κατεύθυνση του στρατού του Θεοδοσίου πάνω στον εχθρό. ούτε μόνο οδήγησε με μεγαλύτερη ταχύτητα τα βελάκια που εκσφενδόνισαν εναντίον τους, αλλά και γύρισε πίσω στο σώμα τους τα βελάκια που πετούσαν οι ίδιοι. Και γι' αυτό ο ποιητής Κλαυδιανός, αν και ξένος από το όνομα του Χριστού, εν τούτοις λέει στους επαίνους του γι' αυτόν, ω πρίγκιπα, πολύ αγαπητό από τον Θεό, για σένα Αίολε χύνει ένοπλες φουρτούνες από τις σπηλιές τους. για σένα ο αέρας παλεύει, και οι άνεμοι υπακούουν μονομιάς στις σάλπιγγές σου. Αλλά ο νικητής, όπως πίστευε και είχε προβλέψει, ανέτρεψε τα αγάλματα του Δία, τα οποία είχαν, όπως λέμε, καθαγιασμένα από δεν ξέρω τι είδους τελετουργίες εναντίον του, και στήθηκαν στις Άλπεις. Και τους κεραυνούς αυτών των αγαλμάτων, που ήταν φτιαγμένα από χρυσό, τους παρουσίαζε με ευθυμία και ευγένεια στους αγγελιαφόρους του που (όπως το επέτρεπε η χαρά της περίστασης) έλεγαν περιπαικτικά ότι θα ήταν πολύ χαρούμενοι να τους χτυπήσουν τέτοιοι κεραυνοί. Οι γιοι των εχθρών του, των οποίων οι πατέρες είχαν σκοτωθεί όχι τόσο από τις εντολές του όσο από τη σφοδρότητα του πολέμου, αφού κατέφυγαν για καταφύγιο σε μια εκκλησία, αν και δεν ήταν ακόμη Χριστιανοί, ανυπομονούσε, εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία, να μεταφέρει τον Χριστιανισμό και τους αντιμετώπισε με χριστιανική αγάπη. Ούτε τους στέρησε την περιουσία τους, αλλά, εκτός του ότι τους επέτρεψε να την διατηρήσουν, τους απένειμε επιπλέον τιμές. Δεν επέτρεψε στις ιδιωτικές εχθρότητες να επηρεάσουν τη μεταχείριση κανενός ανθρώπου μετά τον πόλεμο. Δεν έμοιαζε με τον Σίνα, τον Μάριους και τον Σύλλα και άλλους τέτοιους ανθρώπους, που ήθελαν να μην τελειώσουν οι εμφύλιοι πόλεμοι ακόμη και όταν τελειώσουν, αλλά μάλλον λυπήθηκαν που είχαν προκύψει καθόλου, παρά εύχονταν όταν τελειώσουν να βλάψουν κανέναν. Μέσα σε όλα αυτά τα γεγονότα, από την αρχή της βασιλείας του, δεν έπαψε να βοηθά την ταραγμένη εκκλησία ενάντια στους ασεβείς νόμους με τους πιο δίκαιους και ελεήμονες νόμους, τους οποίους οι αιρετικοί Βαλέν, που ευνοούσαν τους Αρειανούς, είχαν πλήξει σφοδρά. Πράγματι, χάρηκε περισσότερο που ήταν μέλος αυτής της εκκλησίας παρά που ήταν βασιλιάς στη γη. Τα είδωλα των Εθνών διέταξε παντού να ανατραπούν, κατανοώντας καλά ότι ούτε τα επίγεια δώρα δεν τοποθετούνται στη δύναμη των δαιμόνων, αλλά σε αυτή του αληθινού Θεού. Και τι πιο αξιοθαύμαστο από τη θρησκευτική του ταπεινοφροσύνη, όταν, αναγκασμένος από την επείγουσα ανάγκη ορισμένων από τους οικείους του, εκδικήθηκε το βαρύ έγκλημα των Θεσσαλονικέων, το οποίο με την προσευχή των επισκόπων είχε υποσχεθεί να συγχωρήσει, και, αφού τον έπιασε η πειθαρχία της εκκλησίας, έκανε μετάνοια με τέτοιο τρόπο ώστε οι αιχμάλωτοι βλέμματα του να κλάψουν περισσότερο από όσο η συνείδηση της προσβολής τους έκανε να το φοβηθούν όταν ήταν έξαλλοι; Αυτά και άλλα παρόμοια καλά έργα, που θα αργούσε να τα διηγηθεί, κουβάλησε μαζί του από αυτόν τον κόσμο του χρόνου, όπου η μεγαλύτερη ανθρώπινη αρχοντιά και υπεροχή δεν είναι παρά ατμός. Από αυτά τα έργα η ανταμοιβή είναι η αιώνια ευτυχία, της οποίας ο Θεός είναι ο δωρητής, αν και μόνο σε εκείνους που είναι ειλικρινά ευσεβείς. Αλλά όλες οι άλλες ευλογίες και προνόμια αυτής της ζωής, όπως ο ίδιος ο κόσμος, το φως, ο αέρας, η γη, το νερό, οι καρποί και η ψυχή του ίδιου του ανθρώπου, το σώμα, οι αισθήσεις, το μυαλό, η ζωή, αφιερώνει στο καλό και στο κακό. Και μεταξύ αυτών των ευλογιών πρέπει επίσης να υπολογιστεί η κατοχή μιας αυτοκρατορίας, την έκταση της οποίας ρυθμίζει σύμφωνα με τις απαιτήσεις της προνοητικής κυβέρνησής Του σε διάφορες περιόδους. Από πού, βλέπω, πρέπει τώρα να απαντήσουμε σε αυτούς που, μπερδεμένοι και καταδικασμένοι από τις πιο προφανείς αποδείξεις, με τις οποίες αποδεικνύεται ότι για την απόκτηση αυτών των επίγειων πραγμάτων, που είναι όλη η ανόητη επιθυμία να έχουμε, αυτό το πλήθος ψεύτικων θεών δεν ωφελεί, προσπαθούν να ισχυριστούν ότι οι θεοί πρέπει να λατρεύονται με σκοπό το συμφέρον, αλλά όχι για την παρούσα ζωή. Διότι όσον αφορά εκείνους που, για χάρη της φιλίας αυτού του κόσμου, είναι πρόθυμοι να λατρεύουν τις ματαιοδοξίες, και δεν λυπούνται που αφήνονται στην ανώριμη κατανόηση τους, νομίζω ότι έχουν απαντηθεί επαρκώς σε αυτά τα πέντε βιβλία. εκ των οποίων τα βιβλία, όταν είχα εκδώσει τα τρία πρώτα, και είχαν αρχίσει να έρχονται στα χέρια πολλών, άκουσα ότι ορισμένα πρόσωπα ετοίμαζαν εναντίον τους μια γραπτή απάντηση κάποιου είδους. Τότε μου είπαν ότι είχαν ήδη γράψει την απάντησή τους, αλλά περίμεναν μια στιγμή που θα μπορούσαν να τη δημοσιεύσουν χωρίς κίνδυνο. Τέτοια άτομα θα συμβούλευα να μην επιθυμούν αυτό που δεν μπορεί να τους ωφελήσει. γιατί είναι πολύ εύκολο για έναν άνθρωπο να φαίνεται στον εαυτό του ότι έχει απαντήσει σε επιχειρήματα, όταν απλώς δεν ήταν διατεθειμένος να σιωπήσει. Γιατί τι είναι πιο εύθυμο από τη ματαιοδοξία; Και παρόλο που μπορεί, αν θέλει, να φωνάξει πιο δυνατά από την αλήθεια, δεν είναι, παρ' όλα αυτά, πιο ισχυρό από την αλήθεια. Αλλά ας εξετάσουν επιμελώς όλα αυτά που είπαμε, και αν, ενδεχομένως, κρίνοντας χωρίς κομματικό πνεύμα, θα αντιληφθούν ξεκάθαρα ότι είναι πράγματα που μπορεί μάλλον να ταρακουνήσουν παρά να τα ξεσκίσουν από την πιο αυθάδεια αλαζονεία τους, και, σαν να λέγαμε, σατιρική και μιμητική ευφροσύνη, ας συγκρατήσουν τις παραλογίες τους και ας τους αφήσουν να διορθωθούν από τους σοφούς. Διότι αν περιμένουν μια ευκαιρία, όχι για την ελευθερία να πουν την αλήθεια, αλλά για την άδεια να υβρίζουν, μπορεί να μην τους συμβεί αυτό που λέει ο Tully για κάποιον, Ω, άθλιο άνθρωπε! Ποιος ήταν ελεύθερος να αμαρτήσει;Επομένως, όποιος κι αν είναι εκείνος που θεωρεί τον εαυτό του ευτυχισμένο λόγω της άδειας να υβρίζει, θα ήταν πολύ πιο ευτυχισμένος αν δεν του επιτρεπόταν καθόλου αυτό. Διότι θα μπορούσε εν τω μεταξύ, παραμερίζοντας το κενό καύχημα, να αντικρούει εκείνους στις απόψεις των οποίων αντιτίθεται μέσω της δωρεάν συνεννόησης μαζί τους και να ακούει, όπως του αρέσει, τιμητικά, σοβαρά, ειλικρινά, όλα όσα μπορούν να υποστηρίξουν όσοι συμβουλεύεται με φιλική διαμάχη.