The City of God (Book IV)

Σε αυτό το βιβλίο αποδεικνύεται ότι η έκταση και η μεγάλη διάρκεια της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας δεν πρέπει να αποδοθεί στον Jove ή στους θεούς των ειδωλολατρών, στους οποίους πίστευαν ότι ανατέθηκαν μεμονωμένα σπάνια ακόμη και μεμονωμένα πράγματα και οι πιο άθλιες λειτουργίες, αλλά στον έναν αληθινό Θεό, τον συγγραφέα της ευδαιμονίας, με τη δύναμη και την κρίση του οποίου ιδρύεται και διατηρείται το επίγειο βασίλειο. Κεφάλαιο 1.– Από τα πράγματα που έχουν συζητηθεί στο πρώτο βιβλίο. Αφού άρχισα να μιλάω για την πόλη του Θεού, θεώρησα απαραίτητο πρώτα απ' όλα να απαντήσω στους εχθρούς της, οι οποίοι, επιδιώκοντας πρόθυμα τις γήινες χαρές και χάνοντας παροδικά πράγματα, ρίχνουν το φταίξιμο για όλη τη λύπη που υποφέρουν μέσα τους - μάλλον μέσω της συμπόνιας του Θεού στην προειδοποίηση παρά της αυστηρότητάς Του στην τιμωρία - στην αληθινή χριστιανική θρησκεία και τιμωρία. Και καθώς υπάρχει ανάμεσά τους και μια αμαθής φασαρία, ανακατεύονται σαν από την εξουσία των μαθητών να μας μισούν πιό πικρά, νομίζοντας στην απειρία τους ότι πράγματα που συνέβησαν απρόθυμα στις μέρες τους δεν θα συνέβαιναν σε άλλες εποχές που πέρασαν. Και ενώ αυτή η γνώμη τους επιβεβαιώνεται ακόμη και από εκείνους που ξέρουν ότι είναι ψευδής, και παρ' όλα αυτά διασπούν τη γνώση τους για να φαίνεται ότι έχουν δικαιολογημένη αιτία να μουρμουρίζουν εναντίον μας, ήταν απαραίτητο, από βιβλία στα οποία οι συγγραφείς τους κατέγραψαν και δημοσίευσαν την ιστορία των περασμένων εποχών, να δείξουν ότι είναι πολύ διαφορετικά από ό,τι νομίζουν. και ταυτόχρονα να διδάσκουν ότι οι ψεύτικοι θεοί, τους οποίους λάτρευαν ανοιχτά ή λατρεύουν ακόμα στα κρυφά, είναι τα πιο ακάθαρτα πνεύματα και οι πιο κακοήθεις και δόλιοι δαίμονες, ακόμη και σε τέτοιο γήπεδο που απολαμβάνουν εγκλήματα που, είτε αληθινά είτε μόνο φανταστικά, είναι ακόμα δικά τους, τα οποία ήταν θέλημά τους να γιορτάσουν προς τιμήν τους. έτσι ώστε η ανθρώπινη αναπηρία να μην μπορεί να ανακληθεί από τη διάπραξη καταραμένων πράξεων, εφόσον παρέχεται εξουσία για τη μίμησή τους που φαίνεται ακόμη και θεϊκή. Αυτά τα έχουμε αποδείξει, όχι από τις δικές μας εικασίες, αλλά εν μέρει από την πρόσφατη μνήμη, επειδή εμείς οι ίδιοι έχουμε δει τέτοια πράγματα να γιορτάζονται και τέτοιες θεότητες, εν μέρει από τα γραπτά εκείνων που τα άφησαν αυτά καταγεγραμμένα στους μεταγενέστερους, όχι ως μομφή αλλά ως προς τιμή των δικών τους θεών. Έτσι ο Varro, ένας πολύ λόγιος άνθρωπος ανάμεσά τους και με τη μεγαλύτερη εξουσία, όταν έφτιαξε ξεχωριστά βιβλία για πράγματα ανθρώπινα και θεία, μοιράζοντας άλλα στα ανθρώπινα, άλλα στα θεϊκά, σύμφωνα με την ιδιαίτερη αξιοπρέπεια του καθενός, τοποθέτησε τα σκηνικά έργα καθόλου ανάμεσα σε πράγματα ανθρώπινα, αλλά σε πράγματα θεϊκά. Αν και, σίγουρα, αν υπήρχαν μόνο καλοί και έντιμοι άντρες στην πολιτεία, τα σκηνικά έργα δεν θα έπρεπε να επιτρέπονται ούτε μεταξύ των ανθρώπινων πραγμάτων. Και αυτό δεν το έκανε από δική του εξουσία, αλλά επειδή, γεννημένος και μορφωμένος στη Ρώμη, τους βρήκε ανάμεσα στα θεία πράγματα. Τώρα, όπως είπαμε εν συντομία στο τέλος του πρώτου βιβλίου τι σκοπεύαμε να συζητήσουμε στη συνέχεια, και καθώς έχουμε απορρίψει ένα μέρος αυτού στα επόμενα δύο βιβλία, βλέπουμε τι θα περιμένουν οι αναγνώστες μας να ασχοληθούμε τώρα. Κεφάλαιο 2.– Από εκείνα τα πράγματα που περιέχονται στο δεύτερο και τρίτο βιβλίο. Είχαμε υποσχεθεί, λοιπόν, ότι θα λέγαμε κάτι εναντίον εκείνων που αποδίδουν τις καταστροφές της ρωμαϊκής δημοκρατίας στη θρησκεία μας και ότι θα διηγούμασταν τα κακά, όσα πολλά και μεγάλα μπορούσαμε να θυμηθούμε ή θεωρούσαμε επαρκή, που είχε υποστεί εκείνη η πόλη ή οι επαρχίες που ανήκαν στην αυτοκρατορία της πριν απαγορευθούν οι θυσίες τους απαγόρευσαν τις ιεροσυλίες τους. Αυτά τα πράγματα, όπως νομίζουμε, τα έχουμε πλήρως απορρίψει στο δεύτερο και τρίτο βιβλίο, αντιμετωπίζοντας στο δεύτερο τα κακά ήθη, τα οποία μόνα ή κυρίως πρέπει να θεωρηθούν κακά. και στο τρίτο, από εκείνα που μόνο οι ανόητοι φοβούνται να υποστούν – δηλαδή, εκείνα του σώματος ή των εξωτερικών πραγμάτων – τα οποία ως επί το πλείστον υποφέρουν και οι καλοί. Αλλά εκείνα τα κακά με τα οποία οι ίδιοι γίνονται κακοί, τα παίρνουν, δεν λέω με υπομονή, αλλά με ευχαρίστηση. Και πόσο λίγα κακά έχω αφηγηθεί σχετικά με εκείνη τη μία πόλη και την αυτοκρατορία της! Ούτε καν μέχρι την εποχή του Καίσαρα Αυγούστου. Τι θα γινόταν αν είχα επιλέξει να αφηγηθώ και να διευρύνω αυτά τα κακά, όχι αυτά που οι άνθρωποι έχουν επιφέρει ο ένας στον άλλον. όπως οι καταστροφές και οι καταστροφές του πολέμου, που όμως συμβαίνουν στα επίγεια πράγματα, από τα στοιχεία του ίδιου του κόσμου. Για τέτοια κακά ο Απουλέας μιλά εν συντομία σε ένα απόσπασμα αυτού του βιβλίου που έγραψε, De Mundo, λέγοντας ότι όλα τα γήινα πράγματα υπόκεινται σε αλλαγή, ανατροπή και καταστροφή. Διότι, για να χρησιμοποιήσει τα δικά του λόγια, από τους υπερβολικούς σεισμούς το έδαφος έχει διαλυθεί και οι πόλεις με τους κατοίκους τους έχουν καταστραφεί καθαρά: από τις ξαφνικές βροχές ολόκληρες περιοχές έχουν ξεβραστεί. Και εκείνες που παλαιότερα ήταν ήπειροι, έχουν μονωθεί από παράξενα και νεοφερμένα κύματα, και άλλα, με την καθίζηση της θάλασσας, έχουν γίνει βατά από τους πρόποδες του ανθρώπου: από ανέμους και καταιγίδες έχουν ανατραπεί πόλεις. Από τα σύννεφα ξεπήδησαν φωτιές, από τις οποίες οι περιοχές της Ανατολής που κάηκαν χάθηκαν. και στις δυτικές ακτές έχουν προκληθεί παρόμοιες καταστροφές από την έκρηξη των υδάτων και τις πλημμύρες. Έτσι, παλαιότερα, από τους υψηλούς κρατήρες της Αίτνας, ποτάμια φωτιάς που άναψε ο Θεός κυλούσαν σαν χείμαρρος στα απότομα. Αν ήθελα να συλλέξω από την ιστορία όπου μπορούσα, αυτές και παρόμοιες περιπτώσεις, πού θα έπρεπε να τελειώσω αυτό που συνέβη ακόμη και σε εκείνους τους καιρούς πριν το όνομα του Χριστού είχε καταλύσει τα είδωλά τους, τόσο μάταια και βλαβερά για την αληθινή σωτηρία; Υποσχέθηκα ότι θα έπρεπε επίσης να επισημάνω ποια από τα έθιμά τους, και για ποιο λόγο, ο αληθινός Θεός, στην εξουσία του οποίου βρίσκονται όλα τα βασίλεια, είχε χαρίσει να ευνοήσει τη διεύρυνση της αυτοκρατορίας τους. Και πώς εκείνοι που πιστεύουν ότι είναι θεοί δεν τους ωφέλησαν τίποτα, αλλά μάλλον τους έβλαψαν εξαπατώντας τους και παραπλανώντας τους. έτσι που μου φαίνεται ότι πρέπει τώρα να μιλήσω γι' αυτά τα πράγματα και κυρίως για την αύξηση της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Διότι έχω ήδη πει όχι λίγα, ειδικά στο δεύτερο βιβλίο, για τα πολλά κακά που εισήγαγαν στους τρόπους τους οι βλαβερές απάτες των δαιμόνων τους οποίους λάτρευαν ως θεούς. Αλλά και στα τρία ήδη ολοκληρωμένα βιβλία, όπου φάνηκε κατάλληλο, έχουμε αναφέρει πόση βοήθεια έδωσε ο Θεός, μέσω του ονόματος του Χριστού, στον οποίο οι βάρβαροι πέρα ​​από το έθιμο του πολέμου τιμούσαν τόσο πολύ, στους καλούς και στους κακούς, όπως είναι γραμμένο, που κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει στους καλούς και στους κακούς, και δίνει βροχή σε δίκαιους και άδικους. Ματθαίος 24:45 Κεφάλαιο 3.– Είτε η Μεγάλη Έκταση της Αυτοκρατορίας, η οποία έχει αποκτηθεί μόνο από τους Πολέμους, πρέπει να Υπολογιστεί ανάμεσα στα Καλά Πράγματα Είτε των Σοφών είτε των Ευτυχισμένων. Τώρα, λοιπόν, ας δούμε πώς τολμούν να αποδώσουν την πολύ μεγάλη έκταση και τη διάρκεια της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας σε εκείνους τους θεούς που ισχυρίζονται ότι λατρεύουν τιμητικά, ακόμη και με τις υποθέσεις των ποταπών παιχνιδιών και τη διακονία των ποταπών ανθρώπων. των ανθρώπων που κυλιούνται πάντα, με σκοτεινό φόβο και σκληρή λαγνεία, σε πολεμικές σφαγές και στο αίμα, που, είτε χυθεί στον εμφύλιο είτε στον ξένο πόλεμο, εξακολουθεί να είναι ανθρώπινο αίμα. ώστε η χαρά τους να συγκριθεί με το γυαλί στην εύθραυστη λαμπρότητά του, για το οποίο φοβάται κανείς μήπως σπάσει ξαφνικά σε κομμάτια. Για να γίνει πιο εύκολα αντιληπτό αυτό, ας μην παρασυρθούμε από κενά καύχημα ή ας μην αμβλύνουμε την προσοχή μας με δυνατά ονόματα πραγμάτων, όταν ακούμε για λαούς, βασίλεια, επαρχίες. Αλλά ας υποθέσουμε μια περίπτωση δύο ανδρών. γιατί κάθε άνθρωπος, όπως ένα γράμμα σε μια γλώσσα, είναι σαν να ήταν το στοιχείο μιας πόλης ή ενός βασιλείου, όσο διαδεδομένο κι αν είναι η κατοχή του στη γη. Από αυτούς τους δύο άντρες ας υποθέσουμε ότι ο ένας είναι φτωχός, ή μάλλον με μέτριες συνθήκες. ο άλλος πολύ πλούσιος. Αλλά ο πλούσιος είναι ανήσυχος από φόβους, πνέει από δυσαρέσκεια, φλέγεται από φιλαρέσκεια, ποτέ δεν βρίσκει γιατρειά, είναι πάντα ανήσυχος, λαχανιάζεται από τις αέναες διαμάχες των εχθρών του, προσθέτοντας στην κληρονομιά του πράγματι από αυτές τις δυστυχίες σε τεράστιο βαθμό, και με αυτές τις προσθήκες συσσωρεύουν επίσης πιο πικρές ανησυχίες. Αλλά αυτός ο άλλος άνδρας με μέτρια πλούτη είναι ικανοποιημένος με ένα μικρό και συμπαγές κτήμα, πιο αγαπητό στην οικογένειά του, απολαμβάνει την πιο γλυκιά γαλήνη με τους συγγενείς του γείτονες και φίλους, με ευσέβεια, θρησκευόμενο, ευγενικό στο μυαλό, υγιές στο σώμα, στη ζωή λιτό, σε τρόπους αγνούς, σε συνείδηση ​​ασφαλείς. Δεν ξέρω αν κάποιος μπορεί να είναι τόσο ανόητος, ώστε να τολμήσει να διστάσει ποιο να προτιμήσει. Όπως, λοιπόν, στην περίπτωση αυτών των δύο ανδρών, έτσι και σε δύο οικογένειες, σε δύο έθνη, σε δύο βασίλεια, αυτή η δοκιμασία ηρεμίας είναι καλή. Και αν το εφαρμόσουμε προσεκτικά και χωρίς προκατάληψη, θα δούμε πολύ εύκολα πού κατοικεί η απλή επίδειξη ευτυχίας και πού η πραγματική ευτυχία. Επομένως, εάν ο αληθινός Θεός λατρεύεται και αν Του υπηρετούν με γνήσιες ιεροτελεστίες και αληθινή αρετή, είναι πλεονεκτικό οι καλοί άνθρωποι να βασιλεύουν για πολύ καιρό τόσο μακριά όσο και μακριά. Ούτε αυτό συμφέρει τόσο για τους εαυτούς τους όσο για εκείνους στους οποίους βασιλεύουν. Διότι, όσον αφορά τους εαυτούς τους, η ευσέβεια και η ευσέβεια τους, που είναι μεγάλα δώρα του Θεού, αρκούν για να τους δώσουν αληθινή ευτυχία, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να ζήσουν καλά τη ζωή που είναι τώρα, και στη συνέχεια να λάβουν αυτό που είναι αιώνιο. Σε αυτόν τον κόσμο, λοιπόν, η κυριαρχία των καλών ανθρώπων είναι κερδοφόρα, όχι τόσο για τους ίδιους όσο για τις ανθρώπινες υποθέσεις. Αλλά η κυριαρχία των κακών ανθρώπων είναι επιζήμια κυρίως για τους ίδιους που κυβερνούν, γιατί καταστρέφουν τις ψυχές τους με μεγαλύτερη άδεια στην κακία. ενώ όσοι τίθενται υπό τους σε υπηρεσία δεν βλάπτονται παρά μόνο από τη δική τους ανομία. Γιατί για τους δίκαιους όλα τα κακά που τους επιβάλλονται από άδικους άρχοντες δεν είναι η τιμωρία του εγκλήματος, αλλά η δοκιμασία της αρετής. Επομένως ο καλός άνθρωπος, αν και είναι δούλος, είναι ελεύθερος. Αλλά ο κακός άνθρωπος, ακόμα κι αν βασιλεύει, είναι σκλάβος, και αυτό δεν είναι ενός ανθρώπου, αλλά, που είναι πολύ πιο οδυνηρό, όσων κυρίων έχει κακίες. των οποίων οι κακίες, όταν η θεία Γραφή μεταχειρίζεται, λέει, Διότι οποιοσδήποτε άνθρωπος νικιέται, για τον ίδιο είναι και ο δούλος. 2 Πέτρου 2:19 Κεφάλαιο 4.– Πόσο μοιάζουν με τις ληστείες τα βασίλεια χωρίς δικαιοσύνη. Η δικαιοσύνη που αφαιρείται, λοιπόν, τι είναι τα βασίλεια εκτός από μεγάλες ληστείες; Γιατί τι είναι οι ίδιες οι ληστείες, παρά τα μικρά βασίλεια; Το ίδιο το συγκρότημα αποτελείται από άνδρες. κυβερνάται από την εξουσία ενός πρίγκιπα, είναι δεμένη από το σύμφωνο της συνομοσπονδίας. η λεία μοιράζεται με τον νόμο που έχει συμφωνηθεί. Εάν, με την αποδοχή εγκαταλελειμμένων ανθρώπων, αυτό το κακό αυξάνει σε τέτοιο βαθμό που κρατά μέρη, καθορίζει κατοικίες, καταλαμβάνει πόλεις και υποτάσσει λαούς, παίρνει πιο ξεκάθαρα το όνομα ενός βασιλείου, γιατί η πραγματικότητα του αποδίδεται τώρα φανερά, όχι με την αφαίρεση της απληστίας, αλλά με την προσθήκη της απληστίας. Πράγματι, αυτή ήταν μια εύστοχη και αληθινή απάντηση που δόθηκε στον Μέγα Αλέξανδρο από έναν πειρατή που είχε συλληφθεί. Διότι, όταν εκείνος ο βασιλιάς ρώτησε τον άνθρωπο τι εννοούσε με το να κρατά εχθρικά την κατοχή της θάλασσας, απάντησε με τολμηρή υπερηφάνεια: Τι εννοείς με το να αρπάζεις ολόκληρη τη γη. αλλα επειδη το κανω με μικρο πλοιο με λενε ληστη, ενω εσυ που το κανεις με μεγαλο στόλο λες αυτοκράτορα. Κεφάλαιο 5.– Από τους Δραπέτες Μονομάχους των οποίων η Δύναμη Έγινε Σαν εκείνη της Βασιλικής Αξιοπρέπειας. Δεν θα μείνω λοιπόν για να ρωτήσω τι είδους άντρες συγκέντρωσε ο Ρωμύλος, βλέποντας ότι σκέφτηκε πολλά γι' αυτούς – πώς, αφού θεωρούνταν από τη ζωή που έζησαν στην κοινωνία της πόλης του, θα μπορούσαν να πάψουν να σκέφτονται την τιμωρία που τους άξιζε, ο φόβος της οποίας τους είχε οδηγήσει σε μεγαλύτερες κακίες. ώστε στο εξής να γίνουν πιο ειρηνικά μέλη της κοινωνίας. Αλλά αυτό λέω, ότι η Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, η οποία με την υποταγή πολλών εθνών είχε ήδη μεγαλώσει και είχε γίνει αντικείμενο παγκόσμιου τρόμου, ήταν η ίδια πολύ ανήσυχη και μόνο με μεγάλη δυσκολία απέφυγε μια καταστροφική ανατροπή, επειδή μια χούφτα μονομάχων στην Καμπανία, δραπετεύοντας από τους αγώνες, είχε στρατολογήσει έναν μεγάλο στρατό, είχε διορίσει τρεις στρατηγούς και στρατηγούς της Ιταλίας. Ας πουν ποιος θεός βοήθησε αυτούς τους ανθρώπους, ώστε από μια μικρή και ευκαταφρόνητη ομάδα ληστών έφτασαν σε ένα βασίλειο, που φοβόντουσαν ακόμη και οι Ρωμαίοι, που είχαν τόσο μεγάλες δυνάμεις και φρούρια. Ή θα αρνηθούν ότι τους βοηθήθηκε θεϊκά επειδή δεν κράτησαν πολύ; Σαν, πράγματι, η ζωή οποιουδήποτε ανθρώπου ό,τι κι αν κράτησε πολύ. Και σε αυτή την περίπτωση, οι θεοί δεν βοηθούν κανέναν να βασιλέψει, αφού όλα τα άτομα πεθαίνουν γρήγορα. Ούτε η κυρίαρχη εξουσία θεωρείται όφελος, γιατί σε λίγο χρόνο σε κάθε άνθρωπο, και έτσι σε όλους έναν προς έναν, εξαφανίζεται σαν ατμός. Γιατί τι σημασία έχει για εκείνους που λάτρευαν τους θεούς υπό τον Ρωμύλο, και έχουν πεθάνει εδώ και καιρό, ότι μετά το θάνατό τους η Ρωμαϊκή αυτοκρατορία έχει μεγαλώσει τόσο πολύ, ενώ υποστηρίζουν τις αιτίες τους ενώπιον των εξουσιών από κάτω; Αν αυτές οι αιτίες είναι καλές ή κακές, δεν έχει σημασία το ερώτημα που έχουμε μπροστά μας. Και αυτό πρέπει να το καταλάβουν όλοι όσοι κουβαλούν μαζί τους το βαρύ φορτίο των πράξεών τους, αφού στις λίγες μέρες της ζωής τους πέρασαν γρήγορα και βιαστικά τη σκηνή του αυτοκρατορικού αξιώματος, αν και το ίδιο το αξίωμα έχει διαρκέσει σε μεγάλα χρονικά διαστήματα, γεμίζοντας από μια συνεχή διαδοχή ετοιμοθάνατων. Αν, ωστόσο, ακόμη και εκείνα τα οφέλη που διαρκούν μόνο για το μικρότερο χρονικό διάστημα πρέπει να αποδοθούν στη βοήθεια των θεών, δεν βοηθήθηκαν λίγο αυτοί οι μονομάχοι, που έσπασαν τα δεσμά της δουλοπρεπούς κατάστασής τους, τράπηκαν σε φυγή, δραπέτευσαν, δημιούργησαν έναν μεγάλο και ισχυρότερο στρατό, υπάκουοι στη θέληση και τις εντολές των αρχηγών τους και οι Ρωμαίοι δεν φοβόντουσαν πολύ. πολλά μέρη και, έχοντας κερδίσει πάρα πολλές νίκες, απόλαυσαν όποιες απολαύσεις ήθελαν, και έκαναν ό,τι τους υποδείκνυε ο πόθος τους, και, μέχρι που επιτέλους κατακτήθηκαν, που έγινε με τη μεγαλύτερη δυσκολία, έζησαν υπέροχα και κυρίαρχα. Ας έρθουμε όμως σε μεγαλύτερα ζητήματα. Κεφάλαιο 6.– Σχετικά με την απληστία του Νίνους, ο οποίος ήταν ο πρώτος που έκανε πόλεμο με τους γείτονές του, ότι θα μπορούσε να κυβερνήσει ευρύτερα. Ο Ιουστίνος, που έγραψε ελληνική ή μάλλον ξένη ιστορία στα λατινικά, και εν συντομία, όπως ο Τρόγος Πομπηίας τον οποίο ακολούθησε, ξεκινά το έργο του ως εξής: Στην αρχή των υποθέσεων των λαών και των εθνών η κυβέρνηση βρισκόταν στα χέρια βασιλιάδων, οι οποίοι υψώθηκαν στο ύψος αυτής της μεγαλοπρέπειας όχι με το να φλερτάρουν το λαό, αλλά από τη γνώση που είχαν οι καλοί άνθρωποι για τη μετριοπάθειά τους. Ο λαός δεν δεσμεύτηκε από κανένα νόμο. οι αποφάσεις των πριγκίπων ήταν αντί για νόμους. Ήταν το έθιμο να φυλάσσονται παρά να επεκτείνονται τα όρια της αυτοκρατορίας. και τα βασίλεια διατηρήθηκαν εντός των ορίων της πατρίδας κάθε ηγεμόνα. Ο Νίνος, ο βασιλιάς των Ασσυρίων, πρώτα απ' όλα, μέσω της νέας επιθυμίας της αυτοκρατορίας, άλλαξε το παλιό και, όπως λέγαμε, προγονικό έθιμο των εθνών. Πρώτα έκανε πόλεμο με τους γείτονές του και υπέταξε εντελώς μέχρι τα σύνορα της Λιβύης τα έθνη που δεν είχαν ακόμη εκπαιδευτεί να αντισταθούν. Και λίγο μετά λέει: Ο Νίνους καθιέρωσε με συνεχή κατοχή το μεγαλείο της εξουσίας που είχε αποκτήσει. Έχοντας κυριαρχήσει στους πλησιέστερους γείτονές του, προχώρησε σε άλλους, ενισχυμένος από την προσχώρηση δυνάμεων, και κάνοντας κάθε νέα νίκη το όργανο αυτής που ακολουθούσε, υπέταξε τα έθνη ολόκληρης της Ανατολής. Τώρα, με όποια πιστότητα μπορεί να έχει γράψει γενικά είτε αυτός είτε ο Τρόγκος –γιατί αυτό που μερικές φορές έλεγαν ψέματα φαίνεται από άλλους πιο αξιόπιστους συγγραφείς– ωστόσο συμφωνείται μεταξύ άλλων συγγραφέων ότι το βασίλειο των Ασσυρίων επεκτάθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον βασιλιά Νίνο. Και κράτησε τόσο πολύ, που η ρωμαϊκή αυτοκρατορία δεν έχει φτάσει ακόμη στην ίδια ηλικία. γιατί, όπως γράφουν όσοι έχουν ασχοληθεί με τη χρονολογική ιστορία, αυτό το βασίλειο άντεξε για χίλια διακόσια σαράντα χρόνια από το πρώτο έτος κατά το οποίο άρχισε να βασιλεύει ο Νίνος, έως ότου μεταφέρθηκε στους Μήδους. Αλλά το να κάνεις πόλεμο με τους γείτονές σου, και από εκεί να προχωρήσεις σε άλλους, και μέσω της απλής λαγνείας της κυριαρχίας να συντρίψεις και να υποτάξεις ανθρώπους που δεν σου κάνουν κανένα κακό, τι άλλο να λέγεται αυτό από μεγάλη ληστεία; Κεφάλαιο 7.– Είτε τα Επίγεια βασίλεια στην άνοδο και την πτώση τους είτε βοηθήθηκαν είτε ερημώθηκαν από τη βοήθεια των θεών. Εάν αυτό το βασίλειο ήταν τόσο μεγάλο και διαρκές χωρίς τη βοήθεια των θεών, γιατί η άφθονη επικράτεια και η μεγάλη διάρκεια της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας πρέπει να αποδοθούν στους Ρωμαίους θεούς; Διότι ό,τι είναι η αιτία σε αυτό, το ίδιο συμβαίνει και στο άλλο. Αλλά αν ισχυρίζονται ότι η ευημερία του άλλου πρέπει επίσης να αποδοθεί στη βοήθεια των θεών, ρωτάω ποιος; Γιατί τα άλλα έθνη που νίκησε ο Νίνους, δεν λάτρευαν τότε άλλους θεούς. Ή αν οι Ασσύριοι είχαν δικούς τους θεούς, οι οποίοι, ας πούμε, ήταν πιο επιδέξιοι εργάτες στην κατασκευή και τη διατήρηση της αυτοκρατορίας, είτε είναι νεκροί, αφού και οι ίδιοι έχασαν την αυτοκρατορία. Ή, έχοντας εξαπατηθεί την αμοιβή τους, ή υποσχέθηκαν μεγαλύτερη, επέλεξαν μάλλον να πάνε στους Μήδους, και από αυτούς πάλι στους Πέρσες, επειδή ο Κύρος τους προσκάλεσε και τους υποσχέθηκε κάτι ακόμη πιο πλεονεκτικό; Αυτό το έθνος, πράγματι, από την εποχή του βασιλείου του Αλεξάνδρου του Μακεδόνα, που ήταν τόσο σύντομη σε διάρκεια όσο και μεγάλη σε έκταση, έχει διατηρήσει τη δική του αυτοκρατορία και σήμερα δεν καταλαμβάνει μικρά εδάφη στην Ανατολή. Αν είναι έτσι, τότε είτε οι θεοί είναι άπιστοι, που εγκαταλείπουν τους δικούς τους και πηγαίνουν στους εχθρούς τους, κάτι που δεν έκανε ο Camillus, που ήταν μόνο άντρας, όταν, όντας νικητής και υποτάκτης μιας πιο εχθρικής πολιτείας, αν και ένιωθε ότι η Ρώμη, για την οποία είχε κάνει τόσα πολλά, ήταν αχάριστος, αλλά στη συνέχεια, ξέχασε τη γη του ξανά από τον τραυματισμό και θυμόταν τη γη του. ή δεν είναι τόσο δυνατοί όσο θα έπρεπε να είναι οι θεοί, αφού μπορούν να υπερνικηθούν από την ανθρώπινη ικανότητα ή δύναμη. Ή αν, όταν διεξάγουν πόλεμο μεταξύ τους, οι θεοί δεν νικούνται από τους ανθρώπους, αλλά κάποιοι θεοί που είναι ιδιόρρυθμοι σε ορισμένες πόλεις νικούνται πιθανώς από άλλους θεούς, έπεται ότι έχουν διαμάχες μεταξύ τους τις οποίες υποστηρίζουν, ο καθένας για τη δική του πλευρά. Επομένως, μια πόλη δεν πρέπει να λατρεύει τους δικούς της θεούς, αλλά μάλλον άλλους που βοηθούν τους δικούς της λάτρεις. Τέλος, ό,τι κι αν συνέβαινε ως προς αυτή την αλλαγή πλευρών, ή φυγή, ή μετανάστευση ή αποτυχία στη μάχη εκ μέρους των θεών, το όνομα του Χριστού δεν είχε ακόμη ανακηρυχθεί σε εκείνα τα μέρη της γης όταν αυτά τα βασίλεια χάθηκαν και μεταφέρθηκαν μέσω μεγάλων καταστροφών στον πόλεμο. Διότι αν, μετά από περισσότερα από χίλια διακόσια χρόνια, όταν αφαιρέθηκε το βασίλειο από τους Ασσύριους, η χριστιανική θρησκεία είχε ήδη κηρύξει εκεί ένα άλλο αιώνιο βασίλειο και είχε σταματήσει την ιερόσυλη λατρεία των ψεύτικων θεών, τι άλλο θα έλεγαν οι ανόητοι άντρες εκείνου του έθνους, αλλά ότι το βασίλειο που είχε τόσο καιρό διατηρηθεί, θα μπορούσε να χαθεί η παραπλάνηση της θρησκείας τους για καμία άλλη αιτία; Σε ποιον ανόητο λόγο που θα μπορούσε να είχε εκφερθεί, ας παρατηρήσουν αυτοί για τους οποίους μιλάμε τη δική τους ομοιότητα και ας κοκκινίσουν, αν υπάρχει κάποιο αίσθημα ντροπής μέσα τους, επειδή έχουν πει παρόμοια παράπονα. αν και η Ρωμαϊκή αυτοκρατορία πλήττεται μάλλον παρά έχει αλλάξει – κάτι που την έχει συμβεί και σε άλλες εποχές, πριν ακουστεί το όνομα του Χριστού, και έχει αποκατασταθεί μετά από τέτοια θλίψη – κάτι που ακόμη και σε αυτούς τους καιρούς δεν πρέπει να απελπίζεσαι. Γιατί ποιος γνωρίζει το θέλημα του Θεού σχετικά με αυτό το θέμα; Κεφάλαιο 8. – Ποιος από τους θεούς μπορούν να υποθέσουν οι Ρωμαίοι ότι προήδρευσε στην αύξηση και τη διατήρηση της αυτοκρατορίας τους, όταν έχουν πιστέψει ότι ακόμη και η φροντίδα των μεμονωμένων πραγμάτων δύσκολα θα μπορούσε να αφοσιωθεί σε μεμονωμένους Θεούς. Στη συνέχεια, ας ρωτήσουμε, αν θέλουν, από ένα τόσο μεγάλο πλήθος θεών που λατρεύουν οι Ρωμαίοι, ποιους ειδικότερα ή ποιους θεούς πιστεύουν ότι επέκτεισαν και διατήρησαν αυτή την αυτοκρατορία. Τώρα, σίγουρα αυτού του έργου, που είναι τόσο εξαιρετικό και τόσο γεμάτο με την υψηλότερη αξιοπρέπεια, δεν τολμούν να αποδώσουν κανένα μέρος στη θεά Κλοακίνα. ή στη Volupia, που έχει την ονομασία της από ηδονία? ή στη Λιμπεντίνα που έχει το όνομά της από πόθο. ή στο Βατικανό, που προεδρεύει στις κραυγές των νηπίων. ή στην Cunina, που κυβερνά τις κούνιες τους. Αλλά πώς είναι δυνατόν να αφηγηθούν σε ένα μέρος αυτού του βιβλίου όλα τα ονόματα θεών ή θεών, τα οποία μετά βίας μπορούσαν να περιλάβουν σε μεγάλους τόμους, μοιράζοντας μεταξύ αυτών των θεοτήτων τα περίεργα αξιώματα τους για μεμονωμένα πράγματα; Δεν σκέφτηκαν καν ότι η ευθύνη για τα εδάφη τους έπρεπε να ανατεθεί σε κανέναν θεό: αλλά έχουν εμπιστευτεί τα αγροκτήματα τους στη Ρουσίνα. οι κορυφογραμμές των βουνών μέχρι τον Jugatinus. πάνω από τα κάτω έχουν βάλει τη θεά Collatina? πάνω από τις κοιλάδες, Βαλλονιά. Ούτε μπόρεσαν να βρουν μια Σεγκέτια τόσο ικανή, ώστε να της παραθέσουν τη φροντίδα όλων των σιτηρών τους αμέσως. Αλλά όσο ο σπόρος τους ήταν ακόμα κάτω από τη γη, θα έβαζαν τη θεά Σέια πάνω του. Έπειτα, όποτε βρισκόταν πάνω από το έδαφος και σχημάτιζε άχυρο, έβαζαν πάνω του τη θεά Σεγέτια. και όταν το σιτάρι μαζεύτηκε και αποθηκεύτηκε, έβαλαν πάνω του τη θεά Τουτιλίνα, για να διατηρηθεί. Ποιος δεν θα πίστευε ότι η θεά Σεγκέτια αρκούσε για να φροντίσει τα όρθια σιτηρά μέχρι να περάσει από τις πρώτες πράσινες λεπίδες στα ξερά στάχυα; Ωστόσο, δεν ήταν αρκετή για τους ανθρώπους, που αγαπούσαν ένα πλήθος θεών, ώστε η άθλια ψυχή, περιφρονώντας την αγνή αγκαλιά του ενός αληθινού Θεού, να εκπορνεύεται σε ένα πλήθος δαιμόνων. Ως εκ τούτου, βάζουν Proserpina πάνω από τους σπόρους που βλασταίνουν. πάνω από τις αρθρώσεις και τους κόμβους των μίσχων, ο θεός Nodotus. Πάνω από τα θηκάρια που τυλίγουν τα αυτιά, η θεά Voluntina. Όταν άνοιξαν οι θήκες για να εκτοξευθεί η ακίδα, αποδόθηκε στη θεά Πατελάνα. Όταν τα στελέχη ήταν όλα ίσα με νέα αυτιά, επειδή οι αρχαίοι περιέγραφαν αυτή την εξίσωση με τον όρο hostire, αποδόθηκε στη θεά Hostilina. Όταν το σιτάρι ήταν σε άνθη, ήταν αφιερωμένο στη θεά Φλώρα. όταν είναι γεμάτος γάλα, στον θεό Lacturnus? κατά την ωρίμανση, στη θεά Matuta. όταν η σοδειά εκτρέφονταν –δηλαδή αφαιρέθηκε από το έδαφος– στη θεά Runcina. Ούτε τα αφηγούμαι όλα, γιατί είμαι άρρωστος από όλα αυτά, αν και δεν τους ντρέπεται. Μόνο, είπα αυτά τα πολύ λίγα πράγματα, για να γίνει κατανοητό ότι σε καμία περίπτωση δεν τολμούν να πουν ότι η ρωμαϊκή αυτοκρατορία ιδρύθηκε, αυξήθηκε και διατηρήθηκε από τις θεότητές τους, οι οποίες τους είχαν αναθέσει όλες τις δικές τους λειτουργίες με τέτοιο τρόπο, ώστε καμία γενική εποπτεία δεν ανατέθηκε σε κανέναν από αυτούς. Πότε, λοιπόν, θα μπορούσε η Σεγκέτια να φροντίσει την αυτοκρατορία, στην οποία δεν επιτρεπόταν να φροντίζει τα σιτηρά και τα δέντρα; Πότε θα μπορούσε ο Cunina να σκεφτεί τον πόλεμο, του οποίου η εποπτεία δεν επιτρεπόταν να υπερβεί τις κούνιες των μωρών; Πότε μπορούσε ο Νόδοτος να δώσει βοήθεια στη μάχη, που δεν είχε καμία σχέση ούτε με τη θήκη του αυτιού, παρά μόνο με τους κόμπους των αρθρώσεων; Καθένας βάζει έναν αχθοφόρο στην πόρτα του σπιτιού του, και επειδή είναι άντρας, είναι αρκετά επαρκής. αλλά αυτοί οι άνθρωποι έχουν θέσει τρεις θεούς, τον Forculus στις πόρτες, τον Cardea στον μεντεσέ, τον Limentinus στο κατώφλι. Έτσι η Forculus δεν μπορούσε ταυτόχρονα να φροντίσει ούτε τον μεντεσέ και το κατώφλι. Κεφάλαιο 9.– Εάν η μεγάλη έκταση και η μεγάλη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας πρέπει να αποδοθούν στον Jove, τον οποίο οι Λάτρεις Του πιστεύουν ότι είναι ο κύριος Θεός. Επομένως, παραλείποντας, ή περνώντας για λίγο, αυτό το πλήθος μικρών θεών, θα πρέπει να ερευνήσουμε το μέρος που έκαναν οι μεγάλοι θεοί, με το οποίο η Ρώμη έγινε τόσο μεγάλη ώστε να βασιλεύει τόσο πολύ σε τόσα έθνη. Αναμφίβολα, λοιπόν, αυτό είναι το έργο του Jove. Γιατί θα έχουν ότι είναι ο βασιλιάς όλων των θεών και των θεών, όπως φαίνεται από το σκήπτρο του και από το Καπιτώλιο στον ψηλό λόφο. Σχετικά με αυτόν τον θεό δημοσιεύουν ένα ρητό που, αν και αυτό ενός ποιητή, είναι το πιο εύστοχο, Όλα τα πράγματα είναι γεμάτα Jove. Ο Varro πιστεύει ότι αυτός ο θεός λατρεύεται, αν και ονομάζεται με άλλο όνομα, ακόμη και από εκείνους που λατρεύουν έναν μόνο Θεό χωρίς καμία εικόνα. Αλλά αν είναι έτσι, γιατί χρησιμοποιήθηκε τόσο άσχημα στη Ρώμη (και μάλιστα από άλλα έθνη), ώστε να του φτιάξουν μια εικόνα; – κάτι που ήταν τόσο δυσάρεστο για τον ίδιο τον Βάρρο, που, αν και είχε κατακλυστεί από το διεστραμμένο έθιμο μιας τόσο μεγάλης πόλης, δεν είχε τον παραμικρό δισταγμό τόσο στο να λέει όσο και στο γράψιμο, που όσοι όρισαν εικόνες για τον λαό αφαίρεσαν τον φόβο και το λάθος. Κεφάλαιο 10.– Ποιες απόψεις ακολούθησαν εκείνοι που έχουν βάλει τους θεούς των δυτών σε μέρη του κόσμου. Γιατί, επίσης, ο Juno είναι ενωμένος μαζί του ως σύζυγός του, που ονομάζεται συγχρόνως αδερφή και συνάδελφος; Γιατί, λένε, έχουμε τον Jove στον αιθέρα, τον Juno στον αέρα. και αυτά τα δύο στοιχεία ενώνονται, το ένα είναι ανώτερο, το άλλο κατώτερο. Δεν είναι αυτός, λοιπόν, για τον οποίο λέγεται, Όλα τα πράγματα είναι γεμάτα Jove, αν και ο Juno γεμίσει κάποιο μέρος. Γεμίζει το καθένα από τα δύο, και είναι και οι δύο αυτού του ζευγαριού και στα δύο αυτά στοιχεία, και σε καθένα από αυτά ταυτόχρονα; Γιατί, λοιπόν, ο αιθέρας δίνεται στον Jove, ο αέρας στον Juno; Εξάλλου αυτά τα δύο θα έπρεπε να ήταν αρκετά. Γιατί η θάλασσα έχει ανατεθεί στον Ποσειδώνα, η γη στον Πλούτωνα; Και για να μην μείνουν και αυτοί χωρίς συντρόφους, η Σαλακία ενώνεται με τον Ποσειδώνα, η Προσερπίνη με τον Πλούτωνα. Γιατί λένε ότι, όπως ο Juno κατέχει το κάτω μέρος των ουρανών, δηλαδή τον αέρα, έτσι και η Salacia κατέχει το κάτω μέρος της θάλασσας και η Proserpine το κάτω μέρος της γης. Ψάχνουν πώς να μπαλώσουν αυτούς τους μύθους, αλλά δεν βρίσκουν τρόπο. Διότι, αν ήταν έτσι, οι αρχαίοι σοφοί τους θα υποστήριζαν ότι υπάρχουν τρία κύρια στοιχεία του κόσμου, όχι τέσσερα, ώστε καθένα από τα στοιχεία να έχει ένα ζευγάρι θεών. Τώρα, έχουν επιβεβαιώσει θετικά ότι ο αιθέρας είναι άλλο πράγμα, ο αέρας άλλο. Αλλά το νερό, είτε υψηλότερο είτε χαμηλότερο, είναι σίγουρα νερό. Ας υποθέσουμε ότι είναι τόσο διαφορετικό, μπορεί ποτέ να είναι τόσο πολύ ώστε να μην είναι πια νερό; Και η κάτω γη, από όποια θεότητα κι αν διακρίνεται, τι άλλο μπορεί να είναι από τη γη; Λοιπόν, αφού ολόκληρος ο φυσικός κόσμος είναι πλήρης σε αυτά τα τέσσερα ή τρία στοιχεία, πού θα είναι η Μινέρβα; Τι πρέπει να έχει, τι να γεμίσει; Διότι τοποθετείται στο Καπιτώλιο μαζί με αυτούς τους δύο, αν και δεν είναι απόγονος του γάμου τους. Ή αν λένε ότι κατέχει το ανώτερο μέρος του αιθέρα –και για αυτό οι ποιητές προσποιήθηκαν ότι ξεπήδησε από το κεφάλι του Jove– γιατί τότε δεν θεωρείται μάλλον βασίλισσα των θεών, επειδή είναι ανώτερη από την Jove; Μήπως επειδή δεν θα ήταν σωστό να βάλουμε την κόρη μπροστά στον πατέρα; Γιατί, λοιπόν, δεν τηρείται αυτός ο κανόνας δικαιοσύνης σχετικά με τον ίδιο τον Jove απέναντι στον Κρόνο; Μήπως επειδή κατακτήθηκε; Πολέμησαν τότε; Σε καμία περίπτωση, λένε? αυτός είναι ο μύθος μιας ηλικιωμένης γυναίκας. Λοιπόν, δεν πρέπει να πιστεύουμε μύθους και πρέπει να έχουμε πιο αξιόλογες απόψεις για τους θεούς! Γιατί, λοιπόν, δεν αναθέτουν στον πατέρα του Jove μια έδρα, αν όχι ανώτερη, τουλάχιστον ίσης τιμής; Γιατί ο Κρόνος, λένε, είναι μεγάλο χρονικό διάστημα. Επομένως αυτοί που λατρεύουν τον Κρόνο λατρεύουν τον Χρόνο. και υπονοείται ότι ο Δίας, ο βασιλιάς των θεών, γεννήθηκε από τον Χρόνο. Διότι λέγεται κάτι ανάξιο όταν λέγεται ότι ο Δίας και ο Juno ξεπήδησαν από τον Χρόνο, εάν αυτός είναι ο ουρανός και αυτή είναι η γη, αφού και ο ουρανός και η γη έχουν δημιουργηθεί, και επομένως δεν είναι αιώνιοι; Γιατί οι λόγιοι και σοφοί τους το έχουν και αυτό στα βιβλία τους. Ούτε αυτό το ρητό βγήκε από τον Βιργίλιο από ποιητικά αποκυήματα, αλλά από τα βιβλία των φιλοσόφων, Τότε ο Αιθέρας, ο Πατέρας Παντοδύναμος, με άφθονες βροχές κατέβηκε Στο χαρούμενο στήθος της συζύγου του, καθιστώντας τον γόνιμο, – δηλαδή, στους κόλπους του Tellus, ή στη γη. Αν και εδώ, επίσης, θα καταλάβουν ότι υπάρχουν κάποιες διαφορές, και θα σκεφτούν ότι στη γη η ίδια η Terra είναι ένα πράγμα, ο Tellus άλλο και ο Tellumo άλλο. Και τα έχουν όλα αυτά ως θεούς, που ονομάζονται με τα δικά τους ονόματα που διακρίνονται από τα δικά τους αξιώματα και λατρεύονται με τους δικούς τους βωμούς και τελετές. Αυτή την ίδια γη αποκαλούν επίσης τη μητέρα των θεών, έτσι ώστε ακόμη και οι μυθοπλασίες των ποιητών να είναι πιο ανεκτές, αν, σύμφωνα με όχι τα ποιητικά αλλά ιερά βιβλία τους, η Juno δεν είναι μόνο η αδερφή και η σύζυγος, αλλά και η μητέρα του Jove. Την ίδια γη που λατρεύουν ως Ceres, και επίσης ως Vesta. Ενώ όμως βεβαιώνουν συχνότερα ότι η Vesta δεν είναι τίποτα άλλο από τη φωτιά, που αφορά τις εστίες, χωρίς τις οποίες η πόλη δεν μπορεί να υπάρξει. και επομένως οι παρθένες συνηθίζουν να την υπηρετούν, γιατί όπως τίποτα δεν γεννιέται από παρθένο, έτσι και τίποτα δεν γεννιέται από φωτιά – αλλά όλη αυτή η ανοησία πρέπει να καταργηθεί και να σβήσει εντελώς από Αυτόν που γεννήθηκε από παρθένο. Γιατί ποιος μπορεί να το αντέξει, ενώ αποδίδουν στη φωτιά τόση τιμή και, σαν να λέγαμε, αγνότητα, δεν κοκκινίζουν μερικές φορές ούτε καν να αποκαλέσουν τη Βέστα Αφροδίτη, για να εξαφανιστεί η τιμημένη παρθενία στα χέρια της; Διότι αν η Βέστα είναι η Αφροδίτη, πώς μπορούν οι παρθένες να την υπηρετούν δικαίως με την αποχή από το φλερτ; Υπάρχουν δύο Αφροδίτες, η μία παρθένα, η άλλη όχι υπηρέτρια; Ή μάλλον τρεις είναι, η μία η θεά των παρθένων, που λέγεται και Βέστα, η άλλη η θεά των συζύγων και η άλλη των πόρνων; Σε αυτήν επίσης οι Φοίνικες πρόσφεραν ένα δώρο εκπορνεύοντας τις κόρες τους πριν τις ενώσουν με συζύγους. Ποια από αυτές είναι η γυναίκα του Vulcan; Σίγουρα όχι η παρθένα, αφού έχει σύζυγο. Μακριά από εμάς να πούμε ότι είναι η πόρνη, για να μην φανούμε ότι αδικούμε τον γιο του Juno και συνεργάτη της Minerva. Επομένως, πρέπει να γίνει κατανοητό ότι ανήκει στους παντρεμένους. αλλά δεν θα ευχόμασταν να τη μιμηθούν σε αυτό που έκανε με τον Άρη. Και πάλι, λένε, επιστρέφεις στους μύθους. Τι είδους δικαιοσύνη είναι αυτή, να θυμώνουν μαζί μας επειδή λέμε τέτοια πράγματα για τους θεούς τους, και να μην θυμώνουν με τους εαυτούς τους, που στα θέατρα τους βλέπουν πολύ πρόθυμα τα εγκλήματα των θεών τους; Και – κάτι απίστευτο, αν δεν αποδεικνυόταν καλά – αυτές οι ίδιες οι θεατρικές αναπαραστάσεις των εγκλημάτων των θεών τους έχουν θεσμοθετηθεί προς τιμήν αυτών των ίδιων θεών. Κεφάλαιο 11.– Σχετικά με τους πολλούς θεούς τους οποίους οι ειδωλολάτρες γιατροί υπερασπίζονται ως Ένας και ο ίδιος Jove. Ας ισχυριστούν λοιπόν όσα περισσότερα πράγματα θέλουν σε φυσικούς συλλογισμούς και διαφωνίες. Κάποια στιγμή ας είναι ο Δίας η ψυχή αυτού του σωματικού κόσμου, που γεμίζει και κινεί ολόκληρη αυτή τη μάζα, κατασκευασμένη και συμπιεσμένη από τέσσερα, ή όσα στοιχεία θέλουν. Μια άλλη στιγμή, ας παραδώσει στην αδερφή του και στους αδελφούς του τα μέρη τους: τώρα ας είναι ο αιθέρας, για να αγκαλιάσει από πάνω τον Juno, τον αέρα που απλώνεται από κάτω. Και πάλι, ας είναι ολόκληρος ο ουρανός μαζί με τον αέρα, και ας εμποτίσει με γονιμοποιητικές βροχές και σπόρους τη γη, ως σύζυγός του, και, ταυτόχρονα, μητέρα του (γιατί αυτό δεν είναι κακό στα θεϊκά όντα). και πάλι (για να μην είναι απαραίτητο να τα περάσουμε όλα), ας τον αφήσουμε, τον μοναδικό θεό, για τον οποίο πολλοί νομίζουν ότι έχει πει ένας ευγενέστατος ποιητής, Διότι ο Θεός διαπερνά τα πάντα, Όλες οι στεριές και οι εκτάσεις της θάλασσας και τα βάθη των ουρανών, – ας είναι αυτός που στον αιθέρα είναι ο Δίας. στον αέρα, Juno? στη θάλασσα, Ποσειδώνας. στα χαμηλότερα μέρη της θάλασσας, Salacia. στη γη, Πλούτωνας. στο κάτω μέρος της γης, Proserpine. στις εγχώριες εστίες, Vesta? στο καμίνι των εργατών, Vulcan? Ανάμεσα στα αστέρια, ο Σολ και η Λούνα, και τα αστέρια. στη μαντεία, Apollo? στα εμπορεύματα, Mercury? στον Ιανό, ο εμπνευστής. στο Terminus, το Terminator? Κρόνος, στο χρόνο? Ο Άρης και η Μπελόνα, σε πόλεμο. Liber, σε αμπέλια? Δήμητρα, σε χωράφια με καλαμπόκι. Diana, στα δάση. Μινέρβα, στη μάθηση. Τέλος, ας είναι εκείνος που βρίσκεται σε εκείνο το πλήθος, όπως λέγαμε, των πληβείων θεών: ας προεδρεύει υπό το όνομα Liber πάνω στους σπόρους των ανδρών και κάτω από αυτό της Libera σε εκείνο των γυναικών: ας είναι ο Diespiter, που φέρνει τη γέννηση στο φως της ημέρας: ας είναι η θεά Μένα, την οποία άφησαν να γεννηθεί από τις γυναίκες: Ας φέρει βοήθεια σε όσους γεννιούνται, παίρνοντάς τους από τους κόλπους της γης, και ας τον λένε Όπις: ας ανοίξει το στόμα στο μωρό που κλαίει, και ας ονομαστεί θεός Βατικανός: ας το σηκώσει από τη γη και ας ονομαστεί η θεά Λεβάνα. ας προσέχει τις κούνιες και ας λέγεται η θεά Cunina: ας μην είναι άλλος από εκείνον που είναι σε εκείνες τις θεές, που τραγουδούν τις μοίρες των νεογέννητων και ονομάζονται Carmentes: ας προεδρεύει σε τυχαίες εκδηλώσεις και ας λέγεται Fortuna: στη θεά Rumina, ας αρμέξει το στήθος στη μικρή, γιατί οι αρχαίοι έλεγαν το στήθος: ποτό: στη θεά Educa, αφήστε τον να παρέχει τροφή: από τον τρόμο των βρεφών, ας ονομαστεί Paventia: από την ελπίδα που έρχεται, Venilia: από την ηδονία, Volupia: από τη δράση, Agenor: από τα διεγερτικά με τα οποία ο άνθρωπος παρακινείται σε πολλή δράση, ας ονομαστεί η θεά, ας γίνει η θεά Strenia: Numeria, που διδάσκει να αριθμεί? Ο Καμοένα, που διδάσκει να τραγουδά: ας είναι και ο θεός Consus για την παροχή συμβουλών και η θεά Sentia για τις εμπνευσμένες προτάσεις: ας είναι η θεά Juventas, η οποία, αφού παραμεριστεί η ρόμπα της παιδικής ηλικίας, αναλαμβάνει την αρχή της νεανικής ηλικίας: ας είναι η Fortuna Barbata, που τιμάει τους ενήλικες με ένα. έτσι ώστε αυτή η θεότητα, όποια κι αν είναι, θα έπρεπε τουλάχιστον να είναι ένας αρσενικός θεός, που ονομάζεται είτε Barbatus, από το barba, όπως το Nodotus, από το nodus. ή, βεβαίως, όχι Φορτούνα, αλλά επειδή έχει γένια, Φορτούνιους: ας ζυγώσει τα ζευγάρια στον θεό Γιουγκατίνο. και όταν λυθεί η ζώνη της παρθενικής συζύγου, ας τον επικαλούνται ως θεά Virginiensis: ας είναι Mutunus ή Tuternus, που μεταξύ των Ελλήνων λέγεται Πρίαπος. Αν δεν ντρέπονται γι' αυτό, ας όλα αυτά που ονόμασα και ό,τι άλλα δεν κατονόμασα (γιατί δεν θεώρησα σκόπιμο να τα ονομάσω όλα), ας είναι όλοι αυτοί οι θεοί και οι θεές του ενός Δία, είτε, όπως θα το έχουν μερικοί, όλα αυτά είναι κομμάτια του, είτε είναι δυνάμεις του, όπως νομίζουν όσοι χαίρονται να τον θεωρούν ψυχή του κόσμου, που είναι η γνώμη των πιο μεγάλων γιατρών. Αν είναι έτσι αυτά τα πράγματα (πόσο κακά μπορεί να είναι, δεν ρωτάω ακόμη), τι θα έχαναν, αν, με μια πιο συνετή σύνοψη, έπρεπε να λατρεύουν έναν θεό; Γιατί ποιο μέρος του θα μπορούσε να κατακριθεί αν ο ίδιος έπρεπε να λατρεύεται; Αλλά αν φοβούνται μήπως τα μέρη του θυμώσουν που τα προσπερνούν ή τα παραμελούν, τότε δεν συμβαίνει, όπως θα το έχουν, ότι αυτό το σύνολο είναι σαν τη ζωή ενός ζωντανού όντος, που περιέχει όλους τους θεούς μαζί, σαν να ήταν οι αρετές, τα μέλη ή τα μέρη του. αλλά κάθε μέρος έχει τη δική του ζωή ξεχωριστή από τα υπόλοιπα, αν είναι έτσι ώστε να μπορεί κάποιος να θυμώσει, να κατευνάσει ή να ξεσηκωθεί περισσότερο από τον άλλο. Αλλά αν ειπωθεί ότι όλοι μαζί –δηλαδή ολόκληρος ο ίδιος ο Jove– θα προσβάλλονταν αν τα μέρη του δεν λατρεύονταν επίσης μεμονωμένα και επιπόλαια, λέγεται ανόητα. Σίγουρα κανένας από αυτούς δεν θα μπορούσε να περάσει αν αυτός που τα κατέχει όλα μεμονωμένα λατρεύεται. Διότι, για να παραλείψουμε άλλα πράγματα που είναι αναρίθμητα, όταν λένε ότι όλα τα αστέρια είναι μέρη του Jove, και είναι όλα ζωντανά, και έχουν λογικές ψυχές, και επομένως χωρίς αμφισβήτηση είναι θεοί, δεν μπορούν να δουν πόσους δεν λατρεύουν, σε πόσους δεν χτίζουν ναούς ή δεν στήνουν βωμούς, και σε πόσους, στην πραγματικότητα, σκέφτονται και τους προσφέρουν τα αστέρια; Αν, λοιπόν, είναι δυσαρεστημένοι εκείνοι που δεν λατρεύονται μεμονωμένα, δεν φοβούνται να ζήσουν μόνο με λίγους κατευνασμένους, ενώ όλος ο ουρανός είναι δυσαρεστημένος; Αλλά αν λατρεύουν όλα τα αστέρια επειδή είναι μέρος του Jove τον οποίο λατρεύουν, με την ίδια περιεκτική μέθοδο θα μπορούσαν να τα παρακαλέσουν όλα μόνο σε αυτόν. Διότι με αυτόν τον τρόπο κανείς δεν θα δυσαρεστούσε, αφού μόνο σε αυτόν θα παρακαλούνταν όλοι. Κανείς δεν θα καταφρονηθεί, αντί να υπάρχει απλώς αιτία δυσαρέσκειας που δίνεται στον πολύ μεγαλύτερο αριθμό που περνούν από τη λατρεία που προσφέρεται σε μερικούς. ειδικά όταν ο Πρίαπος, απλωμένος σε βδελυρά γυμνό, προτιμάται από εκείνους που λάμπουν από την υπεράνθρωπη κατοικία τους. Κεφάλαιο 12. – Σχετικά με τη γνώμη εκείνων που σκέφτηκαν ότι ο Θεός είναι η ψυχή του κόσμου και ο κόσμος είναι το σώμα του Θεού. Δεν θα έπρεπε να υποκινηθούν άνθρωποι με νοημοσύνη, και μάλιστα κάθε είδους, να εξετάσουν τη φύση αυτής της γνώμης; Διότι δεν χρειάζεται εξαιρετική ικανότητα γι' αυτό το έργο, ότι αφήνοντας μακριά την επιθυμία της έριδος, μπορούν να παρατηρήσουν ότι αν ο Θεός είναι η ψυχή του κόσμου, και ο κόσμος είναι σαν σώμα σε Αυτόν, που είναι η ψυχή, πρέπει να είναι ένα ζωντανό ον που αποτελείται από ψυχή και σώμα, και ότι αυτός ο ίδιος Θεός είναι ένα είδος μήτρας της φύσης που περιέχει όλα τα πράγματα μέσα Του, έτσι ώστε οι ζωές και οι ψυχές να αφαιρεθούν από την ψυχή του καθενός. που ζωντανεύει ολόκληρη αυτή τη μάζα, και επομένως δεν μένει τίποτα που να μην είναι μέρος του Θεού. Και αν είναι έτσι, ποιος δεν μπορεί να δει ποιες ασεβείς και άθρησκες συνέπειες ακολουθούν, όπως ότι ό,τι καταπατά κανείς, πρέπει να ποδοπατήσει ένα μέρος του Θεού, και όταν σκοτώνει οποιοδήποτε ζωντανό πλάσμα, ένα μέρος του Θεού πρέπει να σφαγιαστεί; Αλλά δεν είμαι διατεθειμένος να πω όλα όσα μπορεί να συμβούν σε όσους το σκέφτονται, αλλά δεν μπορούν να ειπωθούν χωρίς ασέβεια. Κεφάλαιο 13. – Σχετικά με εκείνους που ισχυρίζονται ότι μόνο τα λογικά ζώα είναι μέρη του ενός Θεού. Αλλά αν ισχυρίζονται ότι μόνο τα λογικά ζώα, όπως οι άνθρωποι, είναι μέρη του Θεού, δεν καταλαβαίνω πραγματικά πώς, αν ολόκληρος ο κόσμος είναι Θεός, μπορούν να διαχωρίσουν τα θηρία από το να είναι μέρη Του. Αλλά τι ανάγκη υπάρχει για αγώνα για αυτό; Σχετικά με το ίδιο το λογικό ζώο –δηλαδή τον άνθρωπο– τι πιο δυστυχισμένη πεποίθηση μπορεί να υπάρχει από το ότι ένα μέρος του Θεού μαστιγώνεται όταν μαστιγώνεται ένα αγόρι; Και ποιος, εκτός κι αν είναι πολύ τρελός, θα μπορούσε να αντέξει τη σκέψη ότι μέρη του Θεού μπορούν να γίνουν λάθη, άδικα, ασεβή και εντελώς καταραμένα; Εν συντομία, γιατί ο Θεός είναι θυμωμένος με εκείνους που δεν Τον λατρεύουν, αφού αυτοί οι παραβάτες είναι κομμάτια του εαυτού Του; Απομένει, επομένως, ότι πρέπει να πουν ότι όλοι οι θεοί έχουν τη δική τους ζωή. ότι ο καθένας ζει για τον εαυτό του και κανένας από αυτούς δεν είναι μέρος κανενός. αλλά ότι όλοι πρέπει να λατρεύονται, – τουλάχιστον όσοι μπορούν να γίνουν γνωστοί και να λατρευτούν. γιατί είναι τόσα πολλά, είναι αδύνατο να είναι όλα έτσι. Και από όλα αυτά, πιστεύω ότι ο Δίας, επειδή προεδρεύει ως βασιλιάς, θεωρείται από αυτούς ότι ίδρυσε και επέκτεινε τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Διότι, αν δεν το έχει κάνει, ποιος άλλος θεός πιστεύουν ότι θα μπορούσε να επιχειρήσει τόσο σπουδαίο έργο, όταν όλοι πρέπει να απασχολούνται με τα δικά τους γραφεία και έργα, ούτε μπορεί κανείς να παρεισφρήσει σε αυτά του άλλου; Θα μπορούσε τότε το βασίλειο των ανθρώπων να διαδοθεί και να αυξηθεί από τον βασιλιά των θεών; Κεφάλαιο 14. – Η Διεύρυνση των Βασιλείων αποδίδεται ακατάλληλα στον Jove. Γιατί αν, όπως θα το έχουν, η Βικτώρια είναι θεά, μόνη της θα αρκούσε για αυτήν την επιχείρηση. Εδώ, πρώτα απ' όλα, ρωτάω, γιατί ακόμη και το ίδιο το βασίλειο δεν είναι κάποιος θεός. Γιατί να μην είναι επίσης έτσι, αν η Νίκη είναι θεά; Ή τι ανάγκη υπάρχει από τον ίδιο τον Jove σε αυτή την υπόθεση, αν η Victory ευνοεί και είναι ευνοϊκή, και πηγαίνει πάντα σε εκείνους που επιθυμεί να είναι νικητές; Με αυτή τη θεά ευνοϊκή και ευνοϊκή, ακόμα κι αν ο Τζόβε ήταν αδρανής και δεν έκανε τίποτα, ποια έθνη θα μπορούσαν να μείνουν ανυπότακτα, ποιο βασίλειο δεν θα υποχωρούσε; Αλλά ίσως είναι δυσάρεστο στους καλούς ανθρώπους να πολεμούν με την πιο πονηρή αδικία και να προκαλούν με εθελοντικούς γείτονες πολέμου που είναι ειρηνικοί και δεν κάνουν κακό, για να διευρύνουν ένα βασίλειο; Αν νιώθουν έτσι, τους εγκρίνω και τους επαινώ απόλυτα. Κεφάλαιο 15.– Αν είναι κατάλληλο για τους καλούς άνδρες να επιθυμούν να κυβερνούν ευρύτερα. Ας ρωτήσουν, λοιπόν, αν είναι πολύ κατάλληλο για τους καλούς ανθρώπους να χαίρονται στην εκτεταμένη αυτοκρατορία. Διότι η ανομία εκείνων με τους οποίους διεξάγονται δίκαιοι πόλεμοι ευνοεί την ανάπτυξη ενός βασιλείου, το οποίο σίγουρα θα ήταν μικρό, αν η ειρήνη και η δικαιοσύνη των γειτόνων δεν είχαν προκαλέσει με κανένα λάθος τη διεξαγωγή πολέμου εναντίον τους. Και οι ανθρώπινες υποθέσεις όντας έτσι πιο ευτυχισμένες, όλα τα βασίλεια θα ήταν μικρά, θα χαίρονταν με τη γειτονική συμφωνία. και έτσι θα υπήρχαν πάρα πολλά βασίλεια εθνών στον κόσμο, καθώς υπάρχουν πάρα πολλά σπίτια πολιτών σε μια πόλη. Επομένως, το να συνεχίσει κανείς τον πόλεμο και να επεκτείνει ένα βασίλειο σε εντελώς υποταγμένα έθνη φαίνεται στους κακούς ανθρώπους ως ευτυχία, στους καλούς ανθρώπους αναγκαιότητα. Αλλά επειδή θα ήταν χειρότερο να κυριαρχούν οι ζημιογόνοι πάνω σε εκείνους που είναι πιο δίκαιοι, επομένως ακόμη κι αυτό δεν ονομάζεται ακατάλληλα ευδαιμονία. Αλλά χωρίς αμφιβολία, είναι μεγαλύτερη ευτυχία να έχεις έναν καλό γείτονα σε ειρήνη, παρά να νικάς έναν κακό κάνοντας πόλεμο. Οι ευχές σου είναι κακές, όταν επιθυμείς να είναι αυτός που μισείς ή φοβάσαι σε τέτοια κατάσταση ώστε να μπορείς να τον κατακτήσεις. Αν, λοιπόν, διεξάγοντας πολέμους που ήταν δίκαιοι, όχι ασεβείς ή άδικοι, οι Ρωμαίοι μπορούσαν να αποκτήσουν μια τόσο μεγάλη αυτοκρατορία, δεν θα έπρεπε να λατρεύουν ως θεά ακόμη και την αδικία των ξένων; Διότι βλέπουμε ότι αυτό έχει συνεργαστεί πολύ στην επέκταση της αυτοκρατορίας, κάνοντας τους ξένους τόσο άδικους που έγιναν άνθρωποι με τους οποίους θα μπορούσαν να γίνουν δίκαιοι πόλεμοι και η αυτοκρατορία αυξήθηκε. Και γιατί η αδικία, τουλάχιστον αυτή των ξένων εθνών, να μην είναι επίσης θεά, αν ο Φόβος και ο Τρόμος και ο Άγκου άξιζαν να είναι Ρωμαίοι θεοί; Με αυτά τα δύο, επομένως –δηλαδή με την ξένη αδικία, και τη θεά Βικτώρια, γιατί η αδικία προκαλεί αίτια πολέμων, και η Βικτώρια φέρνει αυτούς τους ίδιους πολέμους σε αίσιο τέλος – η αυτοκρατορία έχει αυξηθεί, παρόλο που ο Jove ήταν αδρανής. Γιατί ποιο μέρος θα μπορούσε να έχει ο Jove εδώ, όταν εκείνα τα πράγματα που μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι τα οφέλη του θεωρούνται θεοί, ονομάζονται θεοί, λατρεύονται ως θεοί και επικαλούνται οι ίδιοι για τα δικά τους μέρη; Θα μπορούσε επίσης να έχει κάποιο μέρος εδώ, αν ο ίδιος θα μπορούσε να ονομαστεί Αυτοκρατορία, όπως αυτή λέγεται Νίκη. Ή αν η αυτοκρατορία είναι το δώρο του Jove, γιατί να μην θεωρείται και η νίκη ως δώρο του; Και σίγουρα θα είχε κριθεί έτσι, αν είχε αναγνωριστεί και λατρευτεί, όχι ως πέτρα στο Καπιτώλιο, αλλά ως αληθινός Βασιλιάς των βασιλιάδων και Κύριος των κυρίων. Κεφάλαιο 16.– Ποιος ήταν ο λόγος για τον οποίο οι Ρωμαίοι, αναφέροντας λεπτομερώς τους χωριστούς θεούς για όλα τα πράγματα και όλες τις κινήσεις του νου, επέλεξαν να έχουν τον ναό της ησυχίας έξω από τις πύλες. Αλλά αναρωτιέμαι πολύ, ότι ενώ ανέθεσαν σε ξεχωριστούς θεούς μεμονωμένα πράγματα, και (πολύ κοντά) όλες τις κινήσεις του νου. ότι ενώ επικαλέστηκαν τη θεά Agenoria, η οποία θα έπρεπε να ενθουσιάσει στη δράση? η θεά Stimula, η οποία πρέπει να τονώσει σε ασυνήθιστη δράση. τη θεά Μούρθια, η οποία δεν πρέπει να κινεί τους ανθρώπους πέρα ​​από τα μέτρα, αλλά να τους κάνει, όπως λέει ο Πομπονιός, μουρκωμένους – δηλαδή πολύ νωθρούς και αδρανείς. η θεά Strenua, που θα έπρεπε να τους κάνει επίπονους. και ότι ενώ πρόσφεραν σε όλους αυτούς τους θεούς και τις θεές επίσημη και δημόσια λατρεία, θα έπρεπε να μην ήταν πρόθυμοι να αναγνωρίσουν δημόσια την οποία ονομάζουν Quies επειδή κάνει τους ανθρώπους να ησυχάζουν, αλλά έχτισε το ναό της έξω από την πύλη Colline. Είτε αυτό ήταν σύμπτωμα ενός ανήσυχου μυαλού, ή μάλλον ήταν έτσι εννοιολογημένο ότι αυτός που θα έπρεπε να επιμείνει στη λατρεία αυτού του πλήθους, όχι, ασφαλώς, των θεών, αλλά των δαιμόνων, δεν θα μπορούσε να μένει σε ησυχία. στο οποίο καλεί ο αληθινός Ιατρός, λέγοντας: Μάθετε από εμένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση στις ψυχές σας; Κεφάλαιο 17.– Εάν, εάν η υψηλότερη δύναμη ανήκει στον Jove, η Victoria πρέπει επίσης να λατρεύεται. Ή μήπως λένε, μήπως, ότι ο Δίας στέλνει τη θεά Βικτώρια, και ότι αυτή, όπως λέγαμε υπακούοντας στον βασιλιά των θεών, έρχεται σε αυτούς στους οποίους μπορεί να την έστειλε, και παίρνει το μέρος της με το μέρος τους; Αυτό λέγεται αληθινά, όχι για τον Jove, τον οποίο, σύμφωνα με τη δική τους φαντασία, προσποιούνται ότι είναι βασιλιάς των θεών, αλλά για Αυτόν που είναι ο αληθινός αιώνιος Βασιλιάς, επειδή στέλνει, όχι τη Νίκη, που δεν είναι πρόσωπο, αλλά ο άγγελός Του, και κάνει όποιον θέλει να κατακτήσει. του οποίου η συμβουλή μπορεί να είναι κρυμμένη, αλλά δεν μπορεί να είναι άδικη. Διότι αν η Νίκη είναι θεά, γιατί ο Θρίαμβος δεν είναι επίσης θεός και ενώθηκε με τη Νίκη είτε ως σύζυγος είτε ως αδελφός είτε ως γιος; Πράγματι, έχουν φανταστεί τέτοια πράγματα σχετικά με τους θεούς, που αν οι ποιητές είχαν προσποιηθεί κάτι παρόμοιο, και έπρεπε να συζητηθούν από εμάς, θα απαντούσαν ότι ήταν αστεία αποκυήματα των ποιητών που δεν πρέπει να αποδοθούν σε αληθινές θεότητες. Κι όμως οι ίδιοι δεν γελούσαν όταν ήταν, όχι διαβάζοντας στους ποιητές, αλλά προσκυνώντας στους ναούς τέτοιες τρελάρες ανοησίες. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να παρακαλούν τον Jove μόνο για όλα τα πράγματα, και να τον παρακαλούν μόνο. Διότι αν η Νίκη είναι θεά και είναι υπό αυτόν ως βασιλιάς της, όπου κι αν την έστελνε, δεν θα μπορούσε να τολμήσει να αντισταθεί και να κάνει το δικό της θέλημα παρά το δικό του. Κεφάλαιο 18.– Με ποιον λόγο τις έχουν διακρίνει οι θεές της Ευτυχίας και της Τύχης. Τι να πούμε, εξάλλου, για την ιδέα ότι και η Φελίσιτι είναι θεά; Έχει λάβει ένα ναό. Έχει άξιζε ένα βωμό. της καταβάλλονται κατάλληλες τελετές λατρείας. Μόνο αυτή, λοιπόν, πρέπει να λατρεύεται. Γιατί εκεί που είναι παρούσα, τι καλό μπορεί να λείπει; Τι εύχεται όμως ένας άντρας, να νομίζει και την Τύχη θεά και να τη λατρεύει; Είναι ένα πράγμα η ευτυχία και άλλο η τύχη; Η τύχη, πράγματι, μπορεί να είναι τόσο κακή όσο και καλή. αλλά η ευτυχία, αν μπορούσε να είναι κακή, δεν θα ήταν ευδαιμονία. Σίγουρα θα έπρεπε να πιστεύουμε ότι όλοι οι θεοί οποιουδήποτε φύλου (αν κάνουν και σεξ) είναι μόνο καλοί. Αυτό λέει ο Πλάτωνας. αυτό λένε άλλοι φιλόσοφοι? αυτό λένε όλοι οι αξιόλογοι άρχοντες της δημοκρατίας και των εθνών. Πώς, λοιπόν, η θεά Τύχη είναι άλλοτε καλή, άλλοτε κακή; Είναι ίσως η περίπτωση που όταν είναι κακή δεν είναι θεά, αλλά ξαφνικά μεταβάλλεται σε κακοήθη δαίμονα; Πόσες Τύχες υπάρχουν τότε; Ίσα ίσα που υπάρχουν άντρες που είναι τυχεροί, δηλαδή καλοτυχημένοι. Αλλά επειδή πρέπει να υπάρχουν και πάρα πολλοί άλλοι που την ίδια στιγμή είναι άντρες κακής τύχης, θα μπορούσε αυτή, όντας μία και η ίδια Τύχη, να είναι ταυτόχρονα και κακή και καλή – η μία για αυτούς, η άλλη για εκείνους; Αυτή που είναι η θεά, είναι πάντα καλή; Τότε η ίδια είναι η ευτυχία. Γιατί, λοιπόν, της δίνονται δύο ονόματα; Ωστόσο, αυτό είναι ανεκτό. γιατί συνηθίζεται ένα πράγμα να λέγεται με δύο ονόματα. Γιατί όμως διαφορετικοί ναοί, διαφορετικοί βωμοί, διαφορετικές τελετουργίες; Υπάρχει λόγος, λένε, γιατί η Φελίσιτι είναι αυτή που οι καλοί έχουν από προηγούμενη αξία. αλλά η τύχη, η οποία ονομάζεται καλή χωρίς καμία δοκιμασία αξίας, πλήττει και τους καλούς και τους κακούς ανθρώπους τυχαία, από όπου και ονομάζεται Τύχη. Πώς, λοιπόν, είναι καλή αυτή, που έρχεται χωρίς διάκριση – και στους καλούς και στους κακούς; Γιατί λατρεύεται αυτή, που είναι έτσι τυφλή, τρέχει τυχαία σε οποιονδήποτε, έτσι ώστε ως επί το πλείστον περνά από τους προσκυνητές της και προσκολλάται σε αυτούς που την περιφρονούν; Ή αν οι προσκυνητές της ωφεληθούν κάπως, ώστε να τους δει και να τους αγαπήσει, τότε ακολουθεί την αξία και δεν έρχεται τυχαία. Τι γίνεται, λοιπόν, με αυτόν τον ορισμό της τύχης; Τι γίνεται με την άποψη ότι έχει πάρει το όνομά της από τυχαία γεγονότα; Διότι δεν ωφελεί τίποτα να τη λατρεύεις, αν είναι αληθινά τυχερή. Αν όμως διακρίνει τους προσκυνητές της, για να τους ωφελήσει, δεν είναι τύχη. Ή τη στέλνει κι ο Δίας, όπου θέλει; Τότε αφήστε τον μόνο να λατρευτεί. γιατί η Τύχη δεν μπορεί να του αντισταθεί όταν τη διατάζει, και τη στέλνει όπου θέλει. Ή, τουλάχιστον, αφήστε τους κακούς να τη λατρεύουν, που δεν επιλέγουν να έχουν αξία με την οποία θα μπορούσε να προσκληθεί η θεά Φελίσιτι. Κεφάλαιο 19.– Σχετικά με τη Fortuna Muliebris. Σε αυτήν την υποτιθέμενη θεότητα, την οποία αποκαλούν Φορτούνα, αποδίδουν τόσα πολλά, πράγματι, που έχουν την παράδοση ότι η εικόνα της, την οποία αφιέρωσαν οι Ρωμαίοι ματρόνες, και την έλεγαν Fortuna Muliebris, μίλησε, και είπε, ξανά και ξανά, ότι οι οιτρόνες την ευχαριστούσαν με τον φόρο τιμής τους. που, πράγματι, αν είναι αλήθεια, δεν θα έπρεπε να μας προκαλεί έκπληξη. Διότι δεν είναι τόσο δύσκολο για τους κακοήθεις δαίμονες να εξαπατήσουν, και θα έπρεπε μάλλον να διαφημίζονται με τα πνεύματά τους και τις πονηρίες τους, γιατί είναι αυτή η θεά που έρχεται τυχαία που μίλησε, και όχι αυτή που έρχεται για να ανταμείψει την αξία. Γιατί η Φορτούνα ήταν εύθυμη και ο Φελισίτας βουβός. και για ποιον άλλο λόγο εκτός από το ότι οι άνθρωποι μπορεί να μην ενδιαφέρονται να ζήσουν σωστά, αφού έχουν κάνει τη Φορτούνα φίλο τους, που θα μπορούσε να τους κάνει τυχερούς χωρίς καμία καλή έρημο; Και αλήθεια, αν μιλάει η Φορτούνα, θα πρέπει τουλάχιστον να μιλάει, όχι με γυναικεία, αλλά με αντρική φωνή. μήπως και οι ίδιοι που αφιέρωσαν την εικόνα σκέφτονται τόσο μεγάλο ένα θαύμα έχει γίνει από τη γυναικεία ευφροσύνη. Κεφάλαιο 20.– Σχετικά με την αρετή και την πίστη, που οι ειδωλολάτρες έχουν τιμήσει με ναούς και ιερές τελετουργίες, προσπερνώντας άλλες καλές ιδιότητες, που θα έπρεπε ομοίως να λατρεύονται, αν η θεότητα αποδιδόταν σωστά σε αυτές. Έχουν κάνει και την Αρετή θεά, η οποία, πράγματι, αν μπορούσε να είναι θεά, ήταν προτιμότερη από πολλούς. Και τώρα, επειδή δεν είναι θεά, αλλά δώρο Θεού, ας αποκτηθεί με προσευχή από Αυτόν, από τον οποίο μόνο μπορεί να δοθεί, και ολόκληρο το πλήθος των ψεύτικων θεών εξαφανίζεται. Αλλά γιατί πιστεύεται ότι η Πίστη είναι θεά, και γιατί η ίδια δέχεται ναό και βωμό; Γιατί όποιος την αναγνωρίζει με σύνεση κάνει τον εαυτό του κατοικία για αυτήν. Αλλά πώς ξέρουν τι είναι η πίστη, της οποίας είναι η πρωταρχική και μεγαλύτερη λειτουργία στην οποία μπορεί να πιστέψει κανείς τον αληθινό Θεό; Αλλά γιατί δεν είχε αρετές; Δεν περιλαμβάνει και την πίστη; Εφόσον σκέφτηκαν σωστά να διανείμουν την αρετή σε τέσσερις κατηγορίες – σύνεση, δικαιοσύνη, σθένος και εγκράτεια– και καθώς καθένα από αυτά τα τμήματα έχει τις δικές του αρετές, η πίστη είναι μεταξύ των μερών της δικαιοσύνης και έχει την κύρια θέση με όσους από εμάς γνωρίζουμε τι σημαίνει αυτό το ρητό, Ο δίκαιος θα ζήσει με πίστη. ένα πλήθος θεών αδίκησαν τόσες άλλες θεές, περνώντας από εκεί, όταν μπορούσαν να τους αφιερώσουν ναούς και βωμούς επίσης. Γιατί η εγκράτεια δεν άξιζε να είναι θεά, όταν κάποιοι Ρωμαίοι πρίγκιπες απέκτησαν καθόλου μικρή δόξα εξαιτίας της; Γιατί, εν τέλει, το σθένος δεν είναι θεά, που βοήθησε τον Mucius όταν έσπρωξε το δεξί του χέρι στις φλόγες; που βοήθησε τον Curtius, όταν για χάρη της πατρίδας του ρίχτηκε με το κεφάλι στη γη που χασμουριόταν. ποιος βοήθησε τον Δέκιο τον αρχηγό και τον Δέκιο τον γιο, όταν αφοσιώθηκαν στον στρατό;– αν και θα μπορούσαμε να αμφισβητήσουμε αν αυτοί οι άνδρες είχαν αληθινό σθένος, αν αυτό αφορούσε την παρούσα συζήτησή μας. Γιατί η σύνεση και η σοφία δεν έχουν θέση ανάμεσα στους θεούς; Μήπως επειδή λατρεύονται όλοι με το γενικό όνομα της ίδιας της Αρετής; Τότε θα μπορούσαν έτσι να λατρεύουν και τον αληθινό Θεό, του οποίου όλοι οι άλλοι θεοί πιστεύεται ότι είναι μέρη. Αλλά σε αυτό το ένα όνομα της αρετής εννοούνται τόσο η πίστη όσο και η αγνότητα, που όμως έχουν αποκτήσει ξεχωριστούς βωμούς στους δικούς τους ναούς. Κεφάλαιο 21. – Ότι, αν και δεν τα καταλαβαίνουν ότι είναι τα δώρα του Θεού, θα έπρεπε τουλάχιστον να είναι ικανοποιημένοι με την αρετή και την ευδαιμονία. Αυτά, όχι η αλήθεια αλλά η ματαιοδοξία έχει κάνει θεές. Γιατί αυτά είναι δώρα του αληθινού Θεού, όχι οι ίδιες θεές. Ωστόσο, όπου είναι η αρετή και η ευδαιμονία, τι άλλο αναζητείται; Τι μπορεί να αρκεί στον άνθρωπο που δεν αρκεί η αρετή και η ευδαιμονία; Γιατί σίγουρα η αρετή κατανοεί όλα όσα πρέπει να κάνουμε, η ευτυχία όλα όσα χρειαζόμαστε να ευχηθούμε. Αν λοιπόν ο Δίας λατρεύτηκε για να δώσει αυτά τα δύο πράγματα –γιατί, αν η έκταση και η διάρκεια της αυτοκρατορίας είναι κάτι καλό, αφορά την ίδια ευδαιμονία– γιατί δεν γίνεται κατανοητό ότι δεν είναι θεές, αλλά δώρα του Θεού; Αν όμως κριθούν ως θεές, τότε τουλάχιστον αυτό το μεγάλο πλήθος θεών δεν πρέπει να αναζητηθεί. Διότι, έχοντας εξετάσει όλα τα αξιώματα που η φαντασία τους έχει μοιράσει στους διάφορους θεούς και θεές, ας μάθουν, αν μπορούν, οτιδήποτε θα μπορούσε να απονεμηθεί από οποιονδήποτε θεό, σε έναν άνθρωπο που έχει αρετή, ευδαιμονία. Ποια οδηγία θα μπορούσε να αναζητηθεί είτε από τον Ερμή είτε από τη Μινέρβα, όταν η Αρετή είχε ήδη τα πάντα μέσα της; Η αρετή, πράγματι, ορίζεται από τους αρχαίους ως η ίδια η τέχνη του να ζεις καλά και σωστά. Ως εκ τούτου, επειδή η αρετή ονομάζεται στα ελληνικά ἀρετη, θεωρείται ότι οι Λατίνοι άντλησαν από αυτήν τον όρο τέχνη. Αλλά αν η Αρετή δεν μπορεί να έρθει παρά μόνο στον έξυπνο, τι ανάγκη υπήρχε από τον θεό Πατέρα Κάτιο, ο οποίος θα έπρεπε να κάνει τους ανθρώπους προσεκτικούς, δηλαδή οξύτατους, όταν η Φελίσιτι μπορούσε να το δώσει αυτό; Γιατί το να γεννηθείς έξυπνος ανήκει στην ευτυχία. Από κει, αν και η θεά Φελίσιτι δεν μπορούσε να λατρευτεί από κάποιον που δεν είχε ακόμα γεννηθεί, για να γίνει φίλος του, να του το δώσει, ωστόσο θα μπορούσε να προσφέρει αυτή την εύνοια στους γονείς που ήταν οι λάτρεις της, να τους γεννηθούν έξυπνα παιδιά. Τι ανάγκη είχαν οι γυναίκες στη γέννα να επικαλεστούν τη Λουσίνα, όταν, αν ήταν παρούσα η Φελίσιτι, θα είχαν, όχι μόνο καλό τοκετό, αλλά και καλά παιδιά; Τι ανάγκη υπήρχε να παραδώσουν τα παιδιά στη θεά Ops όταν γεννήθηκαν; στον θεό Βατικανό στη γέννησή τους. στη θεά Cunina όταν είναι ξαπλωμένη κούνια? στη θεά Ριμίνα όταν πιπιλάει? στον θεό Στατίλινο όταν στέκεται. στη θεά Adeona όταν έρχεται? στην Abeona όταν φεύγεις. στη θεά Mens για να έχουν καλό μυαλό. στον θεό Volumnus και στη θεά Volumna, για να επιθυμούν καλά πράγματα. στους θεούς του γάμου, για να κάνουν καλά ταίρι. στους θεούς της υπαίθρου, και κυρίως στην ίδια τη θεά Fructesca, για να μπορούν να λαμβάνουν τους πιο άφθονους καρπούς. στον Άρη και τον Μπελόνα, για να συνεχίσουν καλά τον πόλεμο. στη θεά Βικτώρια, για να είναι νικητές. στον θεό Honor, για να τιμηθούν. στη θεά Pecunia, για να έχουν πολλά χρήματα. στον θεό Ασκουλανό και στον γιο του Αργεντίνο, για να έχουν ορειχάλκινο και ασημένιο νόμισμα; Διότι όρισαν τον Ασκουλανό ως πατέρα του Αργεντινού γι' αυτόν τον λόγο, εκείνο το ορειχάλκινο νόμισμα άρχισε να χρησιμοποιείται πριν από το ασήμι. Αλλά αναρωτιέμαι ο Αργεντίνος δεν γέννησε τον Αυρίνο, αφού ακολούθησε και χρυσό νόμισμα. Αν τον είχαν για θεό, θα προτιμούσαν τον Αυρίνο τόσο από τον πατέρα του Αργεντίνο όσο και από τον παππού του τον Ασκουλανό, όπως έβαλαν τον Τζόβε μπροστά στον Κρόνο. Επομένως, τι ανάγκη υπήρχε εξαιτίας αυτών των χαρισμάτων, είτε ψυχής, είτε σώματος, είτε εξωτερικής περιουσίας, να λατρεύουμε και να επικαλούμε τόσο μεγάλο πλήθος θεών, τους οποίους δεν ανέφερα όλους, ούτε μπόρεσαν οι ίδιοι να προσφέρουν όλα τα ανθρώπινα οφέλη, λεπτομερώς και μεμονωμένα μεθοδευμένα, μικροσκοπικούς και μοναδικούς θεούς, όταν η μία θεά ήταν ικανή, με τη μεγαλύτερη ευγένεια. αυτοί; Ούτε να αναζητείται άλλος, είτε για την παροχή καλών πραγμάτων, είτε για την αποτροπή του κακού. Γιατί να επικαλούνται τη θεά Φεσσώνια για τους κουρασμένους; για διώχνοντας εχθρούς, η θεά Πελλωνία. για τους άρρωστους, ως ιατρός, είτε ο Απόλλωνας είτε ο Æsculapius, είτε και τα δύο μαζί αν υπάρχει μεγάλος κίνδυνος; Ούτε πρέπει να παρακαλείται ο θεός Spiniensis να ξεριζώσει τα αγκάθια από τα χωράφια. ούτε τη θεά Ρουβίγκο για να μην έρθει το ωίδιο – ο Φελισίτας μόνος που ήταν παρών και φύλαγε, είτε δεν θα είχαν προκύψει κακά, είτε θα είχαν διωχτεί πολύ εύκολα. Τέλος, εφόσον αντιμετωπίζουμε αυτές τις δύο θεές, την Αρετή και την Ευδαιμονία, αν η ευδαιμονία είναι η ανταμοιβή της αρετής, δεν είναι θεά, αλλά δώρο Θεού. Αλλά αν είναι θεά, γιατί δεν μπορεί να ειπωθεί ότι προσδίδει αρετή η ίδια, εφόσον είναι μεγάλη ευτυχία η απόκτηση αρετής; Κεφάλαιο 22. – Σχετικά με τη Γνώση της Λατρείας που οφείλεται στους Θεούς, την οποία ο Varro δοξάζει με το να έχει παραχωρηθεί στους Ρωμαίους. Τι είναι, λοιπόν, που ο Varro καυχιέται ότι χάρισε ως πολύ μεγάλο όφελος στους συμπολίτες του, επειδή όχι μόνο αφηγείται τους θεούς που έπρεπε να λατρεύονται από τους Ρωμαίους, αλλά λέει και τι αφορά τον καθένα από αυτούς; Όπως δεν έχει κανένα πλεονέκτημα, λέει, να γνωρίζεις το όνομα και την εμφάνιση οποιουδήποτε ανθρώπου που είναι γιατρός και να μην ξέρεις ότι είναι γιατρός, έτσι, λέει, δεν έχει κανένα πλεονέκτημα να γνωρίζεις καλά ότι ο Æsculapius είναι θεός, αν δεν γνωρίζεις ότι μπορεί να δώσει το δώρο της υγείας και συνεπώς δεν ξέρεις γιατί πρέπει να τον παρακαλέσεις. Το επιβεβαιώνει και με μια άλλη σύγκριση, λέγοντας: «Κανείς δεν μπορεί, όχι μόνο να ζήσει καλά, αλλά και να ζήσει καθόλου, αν δεν ξέρει ποιος είναι σιδηρουργός, ποιος φούρναρης, ποιος υφαντής, από ποιον μπορεί να αναζητήσει οποιοδήποτε σκεύος, ποιον μπορεί να πάρει για βοηθό, ποιον για αρχηγό, ποιον για δάσκαλο. βεβαιώνοντας, ότι με αυτόν τον τρόπο δεν μπορεί να είναι αμφίβολο σε κανέναν, ότι έτσι η γνώση των θεών είναι χρήσιμη, αν μπορεί κανείς να γνωρίζει ποια δύναμη, και ικανότητα ή δύναμη μπορεί να έχει κάθε θεός σε οποιοδήποτε πράγμα. Διότι από αυτό μπορούμε, λέει, να γνωρίζουμε σε ποιον θεό πρέπει να καλέσουμε και να επικαλεστούμε για οποιοδήποτε λόγο. για να μην κάνουμε όπως συνηθίζουν να κάνουν πολλοί και επιθυμούμε νερό από το Liber και κρασί από τις Λέμφες. Πολύ χρήσιμο, ειλικρινά! Ποιος δεν θα ευχαριστούσε αυτόν τον άνθρωπο αν μπορούσε να δείξει αλήθειες, και αν μπορούσε να διδάξει ότι ο ένας αληθινός Θεός, από τον οποίο προέρχονται όλα τα καλά, πρέπει να λατρεύεται από τους ανθρώπους; Κεφάλαιο 23.– Σχετικά με τη Φελίσιτι, την οποία οι Ρωμαίοι, που λατρεύουν πολλούς θεούς, για πολύ καιρό δεν λάτρευαν με θεϊκή τιμή, αν και μόνο αυτή θα αρκούσε αντί για όλους. Αλλά πώς γίνεται, αν τα βιβλία και οι τελετουργίες τους είναι αληθινά, και η Φελίσιτι είναι θεά, να μην ορίζεται η ίδια ως η μόνη που πρέπει να λατρεύεται, αφού μπορούσε να προσφέρει τα πάντα και ταυτόχρονα να κάνει τους ανθρώπους ευτυχισμένους; Γιατί ποιος εύχεται κάτι για άλλο λόγο εκτός από το να γίνει ευτυχισμένος; Γιατί έμεινε στον Λούκουλλο να αφιερώσει έναν ναό σε μια τόσο μεγάλη θεά σε μια τόσο αργή ημερομηνία και μετά από τόσους πολλούς Ρωμαίους ηγεμόνες; Γιατί ο ίδιος ο Ρωμύλος, καθώς ήταν φιλόδοξος να ιδρύσει μια τυχερή πόλη, δεν έχτισε ναό σε αυτή τη θεά πριν από όλες τις άλλες; Γιατί ικέτευσε τους άλλους θεούς για οτιδήποτε, αφού δεν θα του έλειπε τίποτα αν ήταν μαζί του; Διότι ούτε ο ίδιος θα ήταν πρώτα βασιλιάς και μετά, όπως νομίζουν, θεός, αν αυτή η θεά δεν τον ευνοούσε. Γιατί, λοιπόν, όρισε θεούς για τους Ρωμαίους, τον Ιανό, τον Ιωβέ, τον Άρη, τον Πίκο, τον Φαύνο, τον Τίβερνο, τον Ηρακλή και άλλους, αν ήταν περισσότεροι; Γιατί ο Τίτος Τάτιος πρόσθεσε τον Κρόνο, το Ops, τον Ήλιο, τη Σελήνη, το Vulcan, το Φως και ό,τι άλλο πρόσθεσε, μεταξύ των οποίων ήταν ακόμη και η θεά Cloacina, ενώ η Felicity παραμελήθηκε; Γιατί ο Νούμα όρισε τόσους θεούς και τόσες θεές χωρίς αυτόν; Μήπως ήταν επειδή δεν μπορούσε να τη δει ανάμεσα σε τόσο μεγάλο πλήθος; Οπωσδήποτε ο βασιλιάς Οστίλιος δεν θα είχε εισαγάγει τους νέους θεούς Φόβος και Τρόμος για να εξευμενιστούν, αν μπορούσε να γνωρίσει ή να είχε λατρέψει αυτή τη θεά. Διότι, παρουσία της Φελίσιτι, ο Φόβος και ο Τρόμος θα είχαν εξαφανιστεί – δεν λέω εξευμενισμένοι, αλλά φεύγοντας. Στη συνέχεια, ρωτάω, πώς γίνεται η ρωμαϊκή αυτοκρατορία να είχε ήδη αυξηθεί πάρα πολύ πριν κάποιος λατρέψει τη Φελίσιτι; Ήταν, λοιπόν, η αυτοκρατορία περισσότερο μεγάλη παρά ευτυχισμένη; Γιατί πώς θα μπορούσε να υπάρχει αληθινή ευδαιμονία, όπου δεν υπήρχε αληθινή ευσέβεια; Διότι η ευσέβεια είναι η γνήσια λατρεία του αληθινού Θεού, και όχι η λατρεία τόσων δαιμόνων, όσοι υπάρχουν ψεύτικοι θεοί. Ωστόσο, ακόμη και μετά, όταν η Φελίσιτι είχε ήδη ληφθεί στον αριθμό των θεών, ακολούθησε η μεγάλη ασέβεια των εμφυλίων πολέμων. Ήταν ίσως δικαίως αγανακτισμένη η Φελίσιτι, και επειδή προσκλήθηκε τόσο αργά, και προσκλήθηκε όχι για να τιμήσει, αλλά μάλλον για να κατακρίνει, επειδή μαζί της λατρεύονταν ο Πρίαπος, και η Κλοασίνα, και ο Φόβος και ο Τρόμος, και ο Άγκου, και άλλοι που δεν ήταν θεοί προς λατρεία, αλλά τα εγκλήματα των λατρευτών; Τέλος, αν φαινόταν καλό να λατρεύουμε μια τόσο μεγάλη θεά μαζί με ένα πιο ανάξιο πλήθος, γιατί τουλάχιστον δεν λατρευόταν με πιο έντιμο τρόπο από τους υπόλοιπους; Διότι δεν είναι απαράδεκτο το γεγονός ότι η Φελίσιτι δεν τοποθετείται ούτε μεταξύ των θεών Consentes, τους οποίους ισχυρίζονται ότι γίνονται δεκτοί στο συμβούλιο του Δία, ούτε μεταξύ των θεών τους οποίους αποκαλούν Επίλεκτους; Κάποιος ναός θα μπορούσε να κατασκευαστεί γι' αυτήν, ο οποίος θα μπορούσε να είναι εξέχων, τόσο στην υπεροχή του χώρου όσο και στην αξιοπρέπεια του στυλ. Γιατί, πράγματι, όχι κάτι καλύτερο από αυτό που είναι φτιαγμένο για τον ίδιο τον Δία; Γιατί ποιος έδωσε το βασίλειο ακόμη και στον Δία εκτός από τη Φελίσιτι; Υποθέτω ότι όταν βασίλευε ήταν ευτυχισμένος. Η Felicity, ωστόσο, είναι σίγουρα πιο πολύτιμη από ένα βασίλειο. Γιατί κανείς δεν αμφιβάλλει ότι μπορεί εύκολα να βρεθεί ένας άνθρωπος που μπορεί να φοβάται ότι θα γίνει βασιλιάς. αλλά δεν βρίσκεται κανείς που να μην είναι διατεθειμένος να είναι ευτυχισμένος. Επομένως, εάν πιστεύεται ότι μπορεί να τους συμβουλευτεί κανείς με αυγό ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο, θα πρέπει να συμβουλευτείτε τους ίδιους τους θεούς για αυτό το πράγμα, είτε θέλουν να δώσουν τη θέση τους στη Φελίσιτι. Αν, μάλλον, το μέρος καταλαμβανόταν ήδη από ναούς και βωμούς άλλων, όπου θα μπορούσε να χτιστεί ένας μεγαλύτερος και πιο ψηλός ναός στη Φελίσιτι, ακόμη και ο ίδιος ο Δίας θα μπορούσε να υποχωρήσει, ώστε η Φελίσιτι να αποκτήσει μάλλον την κορυφή του λόφου του Καπιτωλίου. Γιατί δεν υπάρχει κανένας που θα αντιστεκόταν στη Φελίσιτι, παρά μόνο, κάτι που είναι αδύνατο, κάποιος που θα ήθελε να είναι δυστυχισμένος. Σίγουρα, αν έπρεπε να ζητηθεί η γνώμη του, ο Δίας σε καμία περίπτωση δεν θα έκανε αυτό που έκαναν αυτοί οι τρεις θεοί, ο Άρης, ο Τέρμινος και ο Γιουβέντας, που αρνήθηκαν θετικά να δώσουν θέση στον ανώτερό τους και βασιλιά. Γιατί, όπως αναφέρουν τα βιβλία τους, όταν ο βασιλιάς Ταρκίνος θέλησε να χτίσει το Καπιτώλιο και κατάλαβε ότι το μέρος που του φαινόταν το πιο άξιο και κατάλληλο ήταν απασχολημένο από άλλους θεούς, που δεν τολμούσαν να κάνουν κάτι αντίθετο στην ευχαρίστησή τους, και πιστεύοντας ότι θα έδιναν πρόθυμα τη θέση τους σε έναν θεό που ήταν τόσο μεγάλος και ήταν πολλοί από τους κυρίους τους. εννοώ αν επέλεξαν να δώσουν τη θέση τους στον Δία, και ήταν όλοι πρόθυμοι να απομακρυνθούν από εκεί, εκτός από αυτούς που κατονόμασα, τον Άρη, τον Τέρμινους και τη Γιουβέντα. και επομένως το Καπιτώλιο χτίστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε αυτά τα τρία να είναι επίσης μέσα του, αλλά με τέτοια σκοτεινά σημάδια που ακόμη και οι πιο μορφωμένοι άνδρες μετά βίας μπορούσαν να το γνωρίζουν αυτό. Σίγουρα, λοιπόν, ο ίδιος ο Δίας δεν θα περιφρονούσε σε καμία περίπτωση τη Φελίσιτι, όπως τον περιφρονούσαν οι Τέρμινους, Άρης και Γιουβέντας. Αλλά ακόμη και αυτοί που δεν είχαν δώσει θέση στον Δία, σίγουρα θα έδιναν θέση στη Φελίσιτι, που είχε κάνει τον Δία βασιλιά πάνω τους. Ή αν δεν έδιναν θέση, θα ενεργούσαν έτσι όχι από περιφρόνηση απέναντί ​​της, αλλά επειδή επέλεξαν να είναι σκοτεινοί στον οίκο της Φελίσιτι, παρά να είναι επιφανείς χωρίς αυτήν στα μέρη τους. Έτσι η θεά Φελίσιτι καθιερωμένη στο μεγαλύτερο και ψηλότερο μέρος, οι πολίτες θα πρέπει να μάθουν από πού πρέπει να αναζητείται η προώθηση κάθε καλής επιθυμίας. Και έτσι, με την πεποίθηση της ίδιας της φύσης, το περιττό πλήθος των άλλων θεών εγκαταλείφθηκε, η Φελίσιτι μόνο θα λατρευόταν, θα προσευχόταν μόνο σε αυτήν, στον ναό της μόνο θα σύχναζαν οι πολίτες που επιθυμούσαν να είναι ευτυχισμένοι, κάτι που κανείς από αυτούς δεν θα ήθελε. και έτσι η ευτυχία, που αναζητούνταν από όλους τους θεούς, θα αναζητούνταν μόνο από τον εαυτό της. Γιατί ποιος θέλει να λάβει από οποιονδήποτε θεό οτιδήποτε άλλο εκτός από την ευτυχία, ή αυτό που υποτίθεται ότι τείνει προς την ευτυχία; Επομένως, αν η Φελίσιτι έχει τη δύναμή της να είναι με ό,τι άντρα της αρέσει (και το έχει αν είναι θεά), τι βλακεία είναι, τελικά, να την αναζητά από οποιονδήποτε άλλο θεό τον οποίο μπορείς να αποκτήσεις κατόπιν αιτήματος από τον εαυτό της! Ως εκ τούτου, θα έπρεπε να τιμούν αυτή τη θεά πάνω από άλλους θεούς, ακόμη και από την αξιοπρέπεια του τόπου. Διότι, όπως διαβάζουμε στους δικούς τους συγγραφείς, οι αρχαίοι Ρωμαίοι έδιναν μεγαλύτερη τιμή στον Summanus, στον οποίο απέδιδαν νυχτερινούς κεραυνούς, παρά στον Δία, στον οποίο θεωρούνταν ότι αφορούσαν οι ημερήσιοι κεραυνοί. Αλλά, αφού χτίστηκε ένας διάσημος και εμφανής ναός στον Δία, λόγω της αξιοπρέπειας του κτιρίου, το πλήθος κατέφυγε σε αυτόν σε τόσο μεγάλους αριθμούς, που σπάνιος μπορεί να βρεθεί κάποιος που να θυμάται έστω να έχει διαβάσει το όνομα του Summanus, που τώρα δεν μπορεί να το ακούσει ούτε μια φορά. Αλλά αν η Φελίσιτι δεν είναι θεά, επειδή, όπως είναι αλήθεια, είναι δώρο του Θεού, πρέπει να αναζητηθεί αυτός ο θεός που έχει τη δύναμη να το δώσει και πρέπει να εγκαταλειφθεί αυτό το πληγωμένο πλήθος ψεύτικων θεών που ακολουθεί το μάταιο πλήθος ανόητων ανθρώπων, κάνοντας θεούς στον εαυτό του για τα δώρα του Θεού και προσβάλλοντας τα χαρίσματα του ίδιου του Θεού. Γιατί δεν μπορεί να είναι απαλλαγμένος από την ασέβεια εκείνος που λατρεύει τη Ευτυχία ως θεά και εγκαταλείπει τον Θεό, τον δότη της ευδαιμονίας. όπως δεν μπορεί να απαλλαγεί από την πείνα που γλείφει ένα ζωγραφισμένο καρβέλι ψωμί, και δεν το αγοράζει από τον άνθρωπο που έχει ένα αληθινό. Κεφάλαιο 24. – Οι λόγοι με τους οποίους οι ειδωλολάτρες προσπαθούν να υπερασπιστούν τη λατρεία τους ανάμεσα στους θεούς τα ίδια τα θεία δώρα. Μπορούμε, ωστόσο, να εξετάσουμε τους λόγους τους. Πρέπει να πιστέψουμε, λένε, ότι οι προπάτορές μας ήταν ταλαιπωρημένοι ακόμη και σε τέτοιο βαθμό ώστε να μην ξέρουν ότι αυτά τα πράγματα είναι θεϊκά δώρα και όχι θεοί; Αλλά καθώς ήξεραν ότι τέτοια πράγματα δεν χορηγούνται σε κανέναν, παρά μόνο από κάποιον θεό που τους χάριζε ελεύθερα, αποκαλούσαν τους θεούς των οποίων τα ονόματα δεν έμαθαν με τα ονόματα εκείνων που θεωρούσαν ότι τους έδιναν. Μερικές φορές αλλοιώνοντας ελαφρά το όνομα για αυτόν τον σκοπό, όπως, για παράδειγμα, από τον πόλεμο έχουν ονομάσει Bellona, ​​όχι bellum . από κούνια, Cunina, όχι cunæ ; από στάσιμα σιτηρά, Σεγκέτια, όχι σεγές ; από μήλα, Pomona, όχι pomum ; από βόδια, Bubona, όχι bos . Μερικές φορές, πάλι, χωρίς αλλοίωση της λέξης, όπως ονομάζονται τα ίδια τα πράγματα, έτσι ώστε η θεά που δίνει χρήματα ονομάζεται Pecunia, και το χρήμα δεν θεωρείται ότι είναι το ίδιο θεά: έτσι και του Βίρτου, που δίνει αρετή. Τιμή, που δίνει τιμή? Concordia, που δίνει συμφωνία? Βικτώρια, που δίνει τη νίκη. Έτσι, λένε, όταν η Felicitas ονομάζεται θεά, δεν εννοείται το ίδιο το πράγμα που δίνεται, αλλά η θεότητα από την οποία δίνεται η ευτυχία. Κεφάλαιο 25. – Σχετικά με τον Ένα μόνο Θεό που πρέπει να λατρεύεται, ο οποίος, αν και το όνομά Του είναι άγνωστο, θεωρείται ωστόσο ότι είναι ο δωρητής της ευδαιμονίας. Αφού μας δόθηκε αυτός ο λόγος, θα πείσουμε ίσως πολύ πιο εύκολα, όπως θα θέλαμε, εκείνους των οποίων η καρδιά δεν έχει σκληρύνει πολύ. Γιατί αν τώρα η ανθρώπινη αναπηρία έχει αντιληφθεί ότι η ευτυχία δεν μπορεί να δοθεί παρά μόνο από κάποιον θεό. αν αυτό έγινε αντιληπτό από εκείνους που λάτρευαν τόσους θεούς, στο κεφάλι των οποίων έβαλαν τον ίδιο τον Δία. αν, εν αγνοία του ονόματος Εκείνου από τον οποίο δόθηκε η ευδαιμονία, συμφώνησαν να Τον αποκαλέσουν με το όνομα αυτού ακριβώς του πράγματος που πίστευαν ότι έδωσε - τότε έπεται ότι νόμιζαν ότι η ευτυχία δεν μπορούσε να δοθεί ούτε από τον ίδιο τον Δία, τον οποίο ήδη λάτρευαν, αλλά σίγουρα από αυτόν που θεωρούσαν κατάλληλο να λατρεύουν με το όνομα της Ευτυχίας. Επιβεβαιώνω εξ ολοκλήρου τη δήλωση ότι πίστευαν ότι η ευτυχία δόθηκε από έναν ορισμένο Θεό τον οποίο δεν γνώριζαν: ας Τον αναζητήσουν, λοιπόν, ας τον λατρεύουν, και αρκεί. Ας αποκηρύξει το συρμό των αναρίθμητων δαιμόνων, και ας αρκεί αυτός ο Θεός σε κάθε άνθρωπο που του αρκεί το χάρισμά του. Γι' αυτόν, λέω, δεν θα είναι αρκετός για να προσκυνήσει ο Θεός που δίνει την ευτυχία, για τον οποίο η ίδια η ευδαιμονία δεν είναι αρκετή για να λάβει. Αλλά εκείνος για τον οποίο αρκεί (και ο άνθρωπος δεν έχει τίποτε άλλο που θα έπρεπε να επιθυμεί) ας υπηρετήσει τον ένα Θεό, τον χαριστή της ευδαιμονίας. Αυτός ο Θεός δεν είναι αυτός που αποκαλούν Δία. Διότι αν αναγνώριζαν ότι ήταν ο δωρητής της ευτυχίας, δεν θα αναζητούσαν, υπό το όνομα της ίδιας της Ευτυχίας, έναν άλλο θεό ή θεά από την οποία θα μπορούσε να δοθεί η ευτυχία. ούτε μπορούσαν να ανεχθούν ότι ο ίδιος ο Δίας θα έπρεπε να λατρεύεται με τέτοιες διαβόητες ιδιότητες. Διότι λέγεται ότι είναι ο ξεφτιλιστής των συζύγων των άλλων. είναι ο ξεδιάντροπος εραστής και εραστής ενός όμορφου αγοριού. Κεφάλαιο 26.– Από τα σκηνικά έργα, ο εορτασμός του οποίου οι θεοί έχουν απαιτήσει από τους λατρευτές τους. Αλλά, λέει ο Κικέρων, ο Όμηρος επινόησε αυτά τα πράγματα και μετέφερε τα ανθρώπινα πράγματα στους θεούς: θα προτιμούσα να μεταφέρω τα θεία σε εμάς. Ο ποιητής, αποδίδοντας τέτοια εγκλήματα στους θεούς, δικαίως δυσαρέστησε τον τάφο. Γιατί, λοιπόν, τα σκηνικά έργα, όπου αυτά τα εγκλήματα συνήθως μιλούν, γίνονται, εκτίθενται, προς τιμήν των θεών, θεωρούνται θεϊκά από τους πιο μορφωμένους ανθρώπους; Ο Κικέρων πρέπει να αναφωνήσει, όχι ενάντια στις εφευρέσεις των ποιητών, αλλά ενάντια στα έθιμα των αρχαίων. Δεν θα είχαν αναφωνήσει ως απάντηση: Τι κάναμε; Οι ίδιοι οι θεοί ζήτησαν φωναχτά να εκτεθούν αυτά τα έργα προς τιμήν τους, τα ακολούθησαν άγρια, απείλησαν την καταστροφή εκτός και αν γινόταν αυτό, έχουν εκδικηθεί για την παραμέλησή του με μεγάλη αυστηρότητα και έχουν εκδηλώσει ευχαρίστηση για την αποκατάσταση μιας τέτοιας αμέλειας. Μεταξύ των ενάρετων και θαυμαστών πράξεών τους σχετίζεται το εξής. Ανακοινώθηκε σε όνειρο στον Titus Latinius, έναν Ρωμαίο χωριάτικο, ότι έπρεπε να πάει στη σύγκλητο και να τους πει να ξαναρχίσουν τους αγώνες της Ρώμης, επειδή την πρώτη μέρα της γιορτής τους ένας καταδικασμένος εγκληματίας είχε οδηγηθεί σε τιμωρία μπροστά στους ανθρώπους, ένα περιστατικό τόσο λυπηρό που ενοχλούσε τους θεούς που αναζητούσαν διασκέδαση από τους αγώνες. Και όταν ο αγρότης που είχε λάβει αυτή την προειδοποίηση φοβήθηκε την επόμενη μέρα να την παραδώσει στη σύγκλητο, ανανεώθηκε την επόμενη νύχτα σε πιο αυστηρή μορφή: έχασε τον γιο του, εξαιτίας της παραμέλησής του. Την τρίτη νύχτα τον προειδοποίησαν ότι επρόκειτο να επιβληθεί μια ακόμη βαρύτερη τιμωρία, αν παρόλα αυτά αρνιόταν την υπακοή. Όταν ακόμη και έτσι δεν τόλμησε να υπακούσει, έπεσε σε μια μολυσματική και φρικτή ασθένεια. Στη συνέχεια, όμως, με τη συμβουλή των φίλων του, έδωσε πληροφορίες στους δικαστές, και μεταφέρθηκε σε ένα σκουπίδι στη σύγκλητο, και αφού, αφού δήλωσε το όνειρό του, ανέκτησε αμέσως δυνάμεις, έφυγε με τα πόδια του ολόκληρος. Η σύγκλητος, έκπληκτη από ένα τόσο μεγάλο θαύμα, αποφάσισε ότι οι αγώνες έπρεπε να ανανεωθούν με τετραπλάσιο κόστος. Ποιος λογικός άνθρωπος δεν βλέπει ότι οι άνθρωποι, που φέρονται από κακοήθεις δαίμονες, από την κυριαρχία των οποίων τίποτε άλλο εκτός από τη χάρη του Θεού μέσω του Ιησού Χριστού που απελευθερώνει ο Κύριός μας, αναγκάστηκαν με τη βία να εκθέσουν σε τέτοιους θεούς όπως αυτοί, παιχνίδια που, αν τους συμβουλεύονταν, θα έπρεπε να καταδικάσουν ως επαίσχυντα; Είναι βέβαιο ότι σε αυτά τα έργα γιορτάζονται τα ποιητικά εγκλήματα των θεών, αλλά είναι έργα που επανιδρύθηκαν με διάταγμα της Συγκλήτου, με εξαναγκασμό των θεών. Σε αυτά τα έργα οι πιο ξεδιάντροποι ηθοποιοί γιόρτασαν τον Δία ως τον διαφθορέα της αγνότητας, και έτσι του έδωσαν ευχαρίστηση. Αν ήταν μυθοπλασία, θα είχε θυμώσει. αλλά αν ήταν ευχαριστημένος με την αναπαράσταση των εγκλημάτων του, έστω και παραμυθένια, τότε, όταν έτυχε να τον λατρεύουν, ποιος εκτός από τον διάβολο θα μπορούσε να εξυπηρετηθεί; Είναι για να μπορέσει να βρει, να επεκτείνει και να διατηρήσει τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, η οποία ήταν πιο μοχθηρή από οποιονδήποτε Ρωμαίο, στον οποίο τέτοια πράγματα ήταν δυσάρεστα; Θα μπορούσε να χαρίσει ευδαιμονία που λατρεύτηκε τόσο άδικα και που, εκτός και αν έπρεπε να λατρεύεται έτσι, προκλήθηκε ακόμη πιο άδικα σε θυμό; Κεφάλαιο 27.– Σχετικά με τα τρία είδη θεών για τα οποία έχει μιλήσει ο Ποντίφικας Σκέβολα. Είναι καταγεγραμμένο ότι ο πολύ λόγιος ποντίφικας Scævola είχε διακρίνει περίπου τρία είδη θεών – έναν που εισήγαγαν οι ποιητές, άλλος από τους φιλοσόφους και άλλος από τους πολιτικούς. Το πρώτο είδος το δηλώνει ασήμαντο, γιατί πολλά ανάξια έχουν εφευρεθεί από τους ποιητές σχετικά με τους θεούς. το δεύτερο δεν ταιριάζει στα κράτη, γιατί περιέχει κάποια πράγματα που είναι περιττά, και μερικά επίσης, τα οποία θα ήταν επιζήμιο να γνωρίζει ο κόσμος. Δεν είναι μεγάλη υπόθεση για τα περιττά πράγματα, γιατί είναι μια κοινή ρήση των επιδέξιων δικηγόρων, τα περιττά πράγματα δεν κάνουν κακό. Αλλά ποια είναι εκείνα τα πράγματα που βλάπτουν όταν φέρονται ενώπιον του πλήθους; Αυτά, λέει, ότι ο Ηρακλής, ο Æsculapius, ο Castor και ο Pollux, δεν είναι θεοί. Διότι δηλώνεται από μορφωμένους ανθρώπους ότι αυτοί δεν ήταν παρά άνθρωποι, και υπέκυψαν στον κοινό κλήρο των θνητών. Τι άλλο; Ότι τα κράτη δεν έχουν τις αληθινές εικόνες των θεών. γιατί ο αληθινός Θεός δεν έχει ούτε φύλο, ούτε ηλικία, ούτε καθορισμένα σωματικά μέλη. Ο ποντίφικας δεν είναι πρόθυμος να τα μάθει ο κόσμος αυτά τα πράγματα. γιατί δεν πιστεύει ότι είναι ψεύτικα. Ως εκ τούτου, θεωρεί σκόπιμο να εξαπατηθούν τα κράτη σε θέματα θρησκείας. που ο ίδιος ο Βαρρό δεν διστάζει να πει στα βιβλία του για πράγματα θεϊκά. Εξαιρετική θρησκεία! Στην οποία ο αδύναμος, που απαιτεί να παραδοθεί, μπορεί να καταφύγει για βοήθεια. και όταν αναζητά την αλήθεια με την οποία μπορεί να ελευθερωθεί, πιστεύεται ότι είναι σκόπιμο γι 'αυτόν να εξαπατηθεί. Και, αλήθεια, σε αυτά τα ίδια βιβλία, ο Scævola δεν σιωπά ως προς τον λόγο του για την απόρριψη των ποιητικών θεών – για την ακρίβεια, γιατί παραμορφώνουν τόσο τους θεούς που δεν άντεχαν τη σύγκριση ούτε με καλούς ανθρώπους, όταν κάνουν κάποιον να διαπράξει κλοπή, άλλη μοιχεία. ή, πάλι, να πει ή να κάνει κάτι άλλο ανόητα και ανόητα. καθώς τρεις θεές αμφισβήτησαν (η μια με την άλλη) το έπαθλο της ομορφιάς, και οι δύο που νικήθηκαν από την Αφροδίτη κατέστρεψαν την Τροία. ότι ο Δίας μετατράπηκε σε ταύρο ή κύκνο για να συναναστραφεί με κάποιον. ότι μια θεά παντρεύτηκε έναν άντρα και ο Κρόνος καταβρόχθισε τα παιδιά του. ότι, εν τέλει, δεν υπάρχει τίποτα που θα μπορούσε να φανταστεί κανείς, είτε το θαυματουργό είτε το μοχθηρό, που μπορεί να μην βρεθεί εκεί, και όμως είναι πολύ μακριά από τη φύση των θεών. Ω αρχηγέ Ποντίφικα Σκήβολα, πάρε τα θεατρικά έργα αν μπορείς. διδάξτε τους ανθρώπους να μην προσφέρουν τέτοιες τιμές στους αθάνατους θεούς, στις οποίες, αν θέλουν, μπορούν να θαυμάζουν τα εγκλήματα των θεών και, όσο είναι δυνατόν, μπορούν, αν θέλουν, να τους μιμούνται. Αλλά αν ο λαός σου απαντήσει: Εσύ, ποντίφιε, τα έφερες αυτά τα πράγματα ανάμεσά μας, τότε ρώτησε τους ίδιους τους θεούς με την υποκίνηση ποιου τα διέταξες αυτά, ώστε να μην διατάξουν να τους προσφερθούν τέτοια πράγματα. Διότι, αν είναι κακοί, και επομένως με κανέναν τρόπο δεν πρέπει να γίνουν πιστευτοί για την πλειοψηφία των θεών, τόσο μεγαλύτερο είναι το λάθος που κάνουν οι θεοί για τους οποίους προσποιούνται ατιμώρητα. Αλλά δεν σε ακούνε, είναι δαίμονες, διδάσκουν πονηρά πράγματα, χαίρονται με ποταπά πράγματα. όχι μόνο δεν το θεωρούν λάθος αν αυτά τα πράγματα προσποιούνται γι' αυτούς, αλλά είναι ένα λάθος που δεν μπορούν να το αντέξουν αν δεν φερθούν στα δηλωμένα φεστιβάλ τους. Αλλά τώρα, αν καλούσατε τον Δία εναντίον τους, κυρίως για τον λόγο ότι περισσότερα από τα εγκλήματά του παίζονται συνήθως στα σκηνικά έργα, δεν είναι αλήθεια ότι, αν και τον αποκαλείτε θεό Δία, από τον οποίο κυβερνάται και διοικείται ολόκληρος ο κόσμος, είναι αυτός που κάνει το μεγαλύτερο λάθος από εσάς, επειδή νομίζατε ότι έπρεπε να τους λατρέψετε; Κεφάλαιο 28.– Εάν η Λατρεία των Θεών βοήθησε τους Ρωμαίους για την απόκτηση και την επέκταση της αυτοκρατορίας. Επομένως, τέτοιοι θεοί, που εξευμενίζονται από τέτοιες τιμές, ή μάλλον κατηγορούνται από αυτούς (γιατί είναι μεγαλύτερο έγκλημα να χαίρεσαι να λέγονται ψευδώς γι' αυτούς τέτοια πράγματα, παρά ακόμη κι αν μπορούσαν να ειπωθούν αληθινά), δεν θα μπορούσαν ποτέ με κανένα τρόπο να αυξήσουν και να διατηρήσουν τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Διότι, αν μπορούσαν να το κάνουν, θα προτιμούσαν να χαρίσουν ένα τόσο μεγάλο δώρο στους Έλληνες, οι οποίοι, σε τέτοια θεϊκά πράγματα -δηλαδή σε σκηνικά έργα- τους προσκύνησαν πιο τιμητικά και άξια, αν και δεν απαλλάχτηκαν από αυτές τις συκοφαντίες των ποιητών, από τους οποίους είδαν τους θεούς κομματιασμένους, να τους παρακαλούν και να τους παρακαλούν. οι ίδιοι να είναι βάση, αλλά τους έχουν κάνει άξιους ακόμη και διακεκριμένης τιμής. Αλλά όπως οι Ρωμαίοι μπορούσαν να έχουν χρυσό χρήμα, αν και δεν λάτρευαν έναν θεό Αυρίνο, έτσι μπορούσαν επίσης να έχουν ασημένιο και ορειχάλκινο νόμισμα, και όμως δεν λατρεύουν ούτε τον Αργεντίνο ούτε τον πατέρα του Ασκουλανό. και έτσι από όλα τα υπόλοιπα, τα οποία θα ήταν ενοχλητικό για μένα να αναφέρω λεπτομέρειες. Επομένως, και οι δύο δεν θα μπορούσαν με κανένα τρόπο να επιτύχουν τέτοια κυριαρχία εάν ο αληθινός Θεός δεν ήθελε. και ότι αν αυτοί οι θεοί, ψεύτικοι και πολλοί, ήταν άγνωστοι ή καταφρονημένοι, και μόνο Αυτός ήταν γνωστός και λατρευόταν με ειλικρινή πίστη και αρετή, θα είχαν και οι δύο καλύτερο βασίλειο εδώ, όποια και αν ήταν η έκτασή του, και είτε είχαν ένα εδώ είτε όχι, θα λάμβαναν μετά ένα αιώνιο βασίλειο. Κεφάλαιο 29.– Του Ψεύδους του Οικονομίας με το οποίο θεωρήθηκε ότι υποδεικνύεται η ισχύς και η σταθερότητα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Γιατί τι είδους οιωνό είναι αυτό που έχουν δηλώσει ως πιο όμορφο, και στο οποίο αναφέρθηκα πριν από λίγο, ότι ο Άρης και ο Τέρμινους και ο Γιουβέντας δεν θα έδιναν θέση ούτε στον Jove, τον βασιλιά των θεών; Γιατί έτσι, λένε, σήμαινε ότι το έθνος που ήταν αφιερωμένο στον Άρη –δηλαδή τον Ρωμαίο– δεν έπρεπε να παραχωρήσει σε κανέναν τη θέση που κατείχε κάποτε. Ομοίως, ότι λόγω του θεού Terminus, κανείς δεν θα μπορούσε να διαταράξει τα ρωμαϊκά σύνορα. και επίσης, ότι η ρωμαϊκή νεολαία, λόγω της θεάς Juventas, δεν πρέπει να υποχωρήσει σε κανέναν. Ας δουν, λοιπόν, πώς μπορούν να τον κρατήσουν ως βασιλιά των θεών τους και ως δωρητή του δικού τους βασιλείου, αν αυτοί οι οφθαλμοί τον έβαλαν για έναν αντίπαλο, στον οποίο θα ήταν τιμητικό να μην υποκύψει. Ωστόσο, εάν αυτά τα πράγματα είναι αληθινά, δεν χρειάζεται να φοβούνται καθόλου. Γιατί δεν πρόκειται να ομολογήσουν ότι οι θεοί που δεν θα υποχωρούσαν στον Jove έχουν υποχωρήσει στον Χριστό. Διότι, χωρίς να αλλοιώσει τα όρια της αυτοκρατορίας, ο Ιησούς Χριστός απέδειξε ότι είναι ικανός να τους διώξει, όχι μόνο από τους ναούς τους, αλλά από τις καρδιές των λατρευτών τους. Όμως, πριν έρθει ο Χριστός εν σαρκί και, πράγματι, προτού να γραφτούν αυτά τα πράγματα που παραθέσαμε από τα βιβλία τους, αλλά μετά την αιγίδα αυτή υπό τον βασιλιά Ταρκίνο, ο ρωμαϊκός στρατός έχει διασκορπιστεί ή φυγαδευτεί πολλές φορές και έχει δείξει το ψεύδος της αιγίδας, την οποία άντλησαν από το γεγονός ότι η θεά Juventas δεν είχε δώσει θέση στον Joventas. Και το έθνος που ήταν αφιερωμένο στον Άρη καταπατήθηκε στην ίδια την πόλη από τους εισβολείς και θριαμβευτές Γαλάτες. και τα όρια της αυτοκρατορίας, μέσω της πτώσης πολλών πόλεων στον Αννίβα, είχαν στριφωθεί σε ένα στενό χώρο. Έτσι η ομορφιά της αιγίδας ακυρώνεται, και έχει μείνει μόνο η καταστροφή ενάντια στον Jove, όχι των θεών, αλλά των δαιμόνων. Γιατί άλλο είναι να μην έχεις υποχωρήσει και άλλο να έχεις επιστρέψει εκεί που έχεις υποχωρήσει. Εξάλλου, και μετά, στις ανατολίτικες περιοχές, τα όρια της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας άλλαξαν με τη θέληση του Αδριανού. γιατί παρέδωσε στην περσική αυτοκρατορία αυτές τις τρεις ευγενείς επαρχίες, την Αρμενία, τη Μεσοποταμία και την Ασσυρία. Έτσι, εκείνος ο θεός Terminus, ο οποίος σύμφωνα με αυτά τα βιβλία ήταν ο φύλακας των ρωμαϊκών συνόρων, και με την πιο όμορφη αυτή αιγίδα δεν είχε δώσει τη θέση του στον Jove, θα φαινόταν ότι φοβόταν περισσότερο τον Αδριανό, έναν βασιλιά των ανθρώπων, παρά τον βασιλιά των θεών. Οι προαναφερθείσες επαρχίες έχουν επίσης καταληφθεί ξανά, σχεδόν κατά τη δική μας ανάμνηση τα σύνορα έπεσαν πίσω, όταν ο Ιουλιανός, παραδομένος στους χρησμούς των θεών τους, με άμετρη τόλμη διέταξε να πυρποληθούν τα πλοία που τροφοδοτούσαν. Ο στρατός έμεινε έτσι στερημένος από προμήθειες, και ο ίδιος επίσης σκοτώθηκε από τον εχθρό, και οι λεγεώνες πιέζονταν σκληρά, ενώ απογοητεύτηκαν από την απώλεια του διοικητή τους, περιορίστηκαν σε τέτοια άκρα που κανείς δεν θα μπορούσε να ξεφύγει, εκτός εάν τα όρια της αυτοκρατορίας είχαν καθοριστεί τότε εκεί που παραμένουν. Όχι, μάλιστα, με τόσο μεγάλη απώλεια που υπέστη η παραχώρηση του Αδριανού, αλλά με σημαντική θυσία. Ήταν μάταιο οιωνό, λοιπόν, ότι ο θεός Terminus δεν υποχώρησε στον Jove, αφού υποχώρησε στη θέληση του Αδριανού, και υποχώρησε επίσης στην ραθυμία του Ιουλιανού και στην αναγκαιότητα του Jovinian. Οι πιο ευφυείς και σοβαροί Ρωμαίοι έχουν δει αυτά τα πράγματα, αλλά είχαν μικρή δύναμη ενάντια στο έθιμο του κράτους, το οποίο ήταν υποχρεωμένο να τηρεί τις τελετές των δαιμόνων. γιατί ακόμη και οι ίδιοι, αν και αντιλήφθηκαν ότι αυτά τα πράγματα ήταν μάταια, εντούτοις νόμιζαν ότι η θρησκευτική λατρεία που οφείλεται στον Θεό έπρεπε να αποδοθεί στη φύση των πραγμάτων που είναι εγκατεστημένη υπό την κυριαρχία και τη διακυβέρνηση του ενός αληθινού Θεού, υπηρετώντας, όπως λέει ο απόστολος, το πλάσμα περισσότερο από τον Δημιουργό, που είναι ευλογημένος στους αιώνες. Ρωμαίους 1:25 Η βοήθεια αυτού του αληθινού Θεού ήταν απαραίτητη για να στείλει αγίους και αληθινά ευσεβείς άντρες, οι οποίοι θα πέθαιναν για την αληθινή θρησκεία για να απομακρύνουν το ψεύτικο από τους ζωντανούς. Κεφάλαιο 30.– Τι είδους πράγματα έχουν ακόμη και οι λάτρεις τους έχουν σκεφτεί για τους θεούς των εθνών. Ο Κικέρων ο οιωνός γελάει με τους οφθαλμούς και επιπλήττει τους άνδρες που ρυθμίζουν τους σκοπούς της ζωής με τις κραυγές των κορακιών και των τσακιών. Αλλά θα ειπωθεί ότι ένας ακαδημαϊκός φιλόσοφος, που υποστηρίζει ότι όλα τα πράγματα είναι αβέβαια, είναι ανάξιος να έχει καμία εξουσία σε αυτά τα θέματα. Στο δεύτερο βιβλίο του De Natura Deorum, παρουσιάζει τον Lucilius Balbus, ο οποίος, αφού έδειξε ότι οι δεισιδαιμονίες έχουν την προέλευσή τους από φυσικές και φιλοσοφικές αλήθειες, εκφράζει την αγανάκτησή του για τη δημιουργία εικόνων και μυθικών αντιλήψεων, λέγοντας έτσι: Δεν βλέπετε λοιπόν ότι από αληθινές και χρήσιμες φυσικές ανακαλύψεις ο λόγος μπορεί να παρασυρθεί σε φανταστικό θεό; Αυτό γεννά ψευδείς απόψεις και ταραχώδη λάθη και δεισιδαιμονίες σχεδόν γερασμένες. Γιατί και οι μορφές των θεών, και οι ηλικίες τους, και τα ρούχα και τα στολίδια, μας είναι γνωστά. Οι γενεαλογίες τους, επίσης, οι γάμοι, οι συγγένειές τους, και όλα τα σχετικά με αυτούς, υποβιβάζονται όπως η ανθρώπινη αδυναμία. Παρουσιάζονται μάλιστα ότι έχουν διαταραγμένο μυαλό. γιατί έχουμε αφηγήσεις για τους πόθους, τις φροντίδες και τους θυμούς των θεών. Ούτε, πράγματι, όπως λένε οι μύθοι, οι θεοί ήταν χωρίς τους πολέμους και τις μάχες τους. Και αυτό όχι μόνο όταν, όπως στον Όμηρο, κάποιοι θεοί εκατέρωθεν έχουν υπερασπιστεί δύο αντίπαλους στρατούς, αλλά έχουν διεξάγει ακόμη και πολέμους για δικό τους λογαριασμό, όπως με τους Τιτάνες ή με τους Γίγαντες. Τέτοια πράγματα είναι πολύ παράλογο είτε να τα λες είτε να τα πιστεύεις: είναι εντελώς επιπόλαια και αβάσιμα. Ιδού, τώρα, τι ομολογούν όσοι υπερασπίζονται τους θεούς των εθνών. Μετά συνεχίζει λέγοντας ότι κάποια πράγματα ανήκουν στη δεισιδαιμονία, άλλα όμως στη θρησκεία, την οποία θεωρεί καλό να διδάσκεται σύμφωνα με τους Στωικούς. Γιατί όχι μόνο οι φιλόσοφοι, λέει, αλλά και οι πρόγονοί μας, έχουν κάνει διάκριση μεταξύ δεισιδαιμονίας και θρησκείας. Για εκείνους, λέει, που περνούσαν ολόκληρες μέρες στην προσευχή, και πρόσφεραν θυσίες, για να ζήσουν τα παιδιά τους, ονομάζονται δεισιδαίμονες. Ποιος δεν βλέπει ότι προσπαθεί, ενώ φοβάται τη δημόσια προκατάληψη, να υμνήσει τη θρησκεία των αρχαίων, και ότι επιθυμεί να την αποχωρίσει από τη δεισιδαιμονία, αλλά δεν μπορεί να βρει πώς να το κάνει; Διότι αν αυτοί που προσεύχονταν και θυσίαζαν όλη την ημέρα αποκαλούνταν δεισιδαίμονες από τους αρχαίους, ονομάζονταν και εκείνοι που καθιέρωσαν (αυτό που κατηγορεί) τις εικόνες των θεών διαφορετικών ηλικιών και διαφορετικών ενδυμάτων και επινόησαν τις γενεαλογίες των θεών, τους γάμους και τις συγγένειές τους; Όταν, λοιπόν, αυτά τα πράγματα θεωρούνται προληπτικά, εμπλέκει σε αυτό το σφάλμα τους αρχαίους που ίδρυσαν και λάτρευαν τέτοιες εικόνες. Όχι, εμπλέκει τον εαυτό του, ο οποίος, με όποια ευγλωττία κι αν προσπαθεί να απελευθερωθεί και να είναι ελεύθερος, ήταν ακόμη στην ανάγκη να σεβαστεί αυτές τις εικόνες. ούτε τόλμησε τόσο πολύ να ψιθυρίσει σε μια ομιλία στους ανθρώπους τι ξεκάθαρα ακούγεται σε αυτή τη διαμάχη. Ας ευχαριστήσουμε, λοιπόν, εμείς οι Χριστιανοί τον Κύριο τον Θεό μας – όχι τον ουρανό και τη γη, όπως υποστηρίζει ο συγγραφέας, αλλά Αυτόν που έφτιαξε τον ουρανό και τη γη. γιατί αυτές οι δεισιδαιμονίες, τις οποίες ο Μπάλμπους, σαν μπαμπούλας, δύσκολα κατακρίνει, με τη βαθύτατη ταπεινοφροσύνη του Χριστού, με το κήρυγμα των αποστόλων, με την πίστη των μαρτύρων που πεθαίνουν για την αλήθεια και ζουν με την αλήθεια, έχει ανατρέψει, όχι μόνο στις καρδιές των θρησκευόμενων, αλλά και στους ναούς της ελεύθερης υπηρεσίας τους. Κεφάλαιο 31.– Σχετικά με τις απόψεις του Varro, ο οποίος, ενώ αποδοκίμαζε τη λαϊκή πίστη, σκέφτηκε ότι η λατρεία τους έπρεπε να περιοριστεί σε έναν Θεό, αν και δεν ήταν σε θέση να ανακαλύψει τον αληθινό Θεό. Τι λέει ο ίδιος ο Βαρρό, τον οποίο λυπούμαστε που βρήκαμε, αν και όχι με δική του κρίση, τοποθετώντας τα σκηνικά έργα ανάμεσα σε πράγματα θεϊκά; Όταν σε πολλά αποσπάσματα προτρέπει, όπως ένας θρησκευόμενος, στη λατρεία των θεών, δεν παραδέχεται ότι κατά την κρίση του δεν πιστεύει εκείνα που αναφέρει ότι έχει θεσπίσει το ρωμαϊκό κράτος; ώστε να μη διστάζει να βεβαιώσει ότι αν ίδρυε ένα νέο κράτος, θα μπορούσε να απαριθμήσει καλύτερα τους θεούς και τα ονόματά τους με τον κανόνα της φύσης; Όμως, γεννημένος σε ένα έθνος ήδη αρχαίο, λέει ότι βρίσκει τον εαυτό του υποχρεωμένο να αποδεχτεί τα παραδοσιακά ονόματα και τα επώνυμα των θεών, και τις ιστορίες που συνδέονται με αυτά, και ότι σκοπός του με τη διερεύνηση και τη δημοσίευση αυτών των λεπτομερειών είναι να κλίνει τους ανθρώπους να λατρεύουν τους θεούς και όχι να τους περιφρονούν. Με ποια λόγια αυτός ο πιο οξυδερκής άνθρωπος δείχνει επαρκώς ότι δεν δημοσιεύει όλα τα πράγματα, γιατί όχι μόνο θα ήταν περιφρονητικά για τον εαυτό του, αλλά θα φαινόταν απεχθή ακόμη και στον φασαρία, αν δεν είχαν παραδοθεί στη σιωπή. Θα έπρεπε να υποθέσω ότι αυτά τα πράγματα, εκτός κι αν ο ίδιος, σε άλλο απόσπασμα, είχε πει ανοιχτά, μιλώντας για θρησκευτικές τελετές, ότι πολλά πράγματα είναι αληθινά που όχι μόνο δεν είναι χρήσιμο για τον απλό λαό να γνωρίζει, αλλά ότι είναι σκόπιμο να σκεφτεί ο κόσμος διαφορετικά, έστω και ψευδώς, και επομένως οι Έλληνες έκλεισαν τις θρησκευτικές τελετές και τα μυστήρια μέσα σε τείχη σιωπηλά. Σε αυτό αναμφίβολα εκφράζει την πολιτική των λεγόμενων σοφών από τους οποίους διοικούνται κράτη και λαοί. Ωστόσο, με αυτήν την πανούργη τεχνική χαίρονται υπέροχα οι κακοήθεις δαίμονες, οι οποίοι κατέχουν εξίσου τους απατεώνες και τους εξαπατημένους, και από την τυραννία των οποίων τίποτα δεν απελευθερώνει εκτός από τη χάρη του Θεού μέσω του Ιησού Χριστού Κυρίου. Ο ίδιος ο πιο οξύς και λόγιος συγγραφέας λέει επίσης, ότι εκείνοι μόνοι του φαίνονται να έχουν αντιληφθεί τι είναι ο Θεός, που τον πίστευαν ότι είναι η ψυχή του κόσμου, που τον κυβερνά με σχέδιο και λογική. Και από αυτό, φαίνεται, ότι αν και δεν έφτασε στην αλήθεια -γιατί ο αληθινός Θεός δεν είναι ψυχή, αλλά ο δημιουργός και ο δημιουργός της ψυχής- ωστόσο, αν μπορούσε να είναι ελεύθερος να πάει ενάντια στις προκαταλήψεις του εθίμου, θα μπορούσε να είχε ομολογήσει και να συμβουλέψει άλλους ότι ο ένας Θεός πρέπει να λατρεύεται, που κυβερνά τον κόσμο με σχέδιο και λογική. για να συζητηθεί μαζί του μόνο για αυτό το θέμα, ότι Τον είχε αποκαλέσει ψυχή, και όχι μάλλον δημιουργό της ψυχής. Λέει, επίσης, ότι οι αρχαίοι Ρωμαίοι, για περισσότερα από εκατόν εβδομήντα χρόνια, λάτρευαν τους θεούς χωρίς εικόνα. Και αν αυτό το έθιμο, λέει, μπορούσε να παραμείνει μέχρι τώρα, οι θεοί θα ήταν πιο καθαρά λατρευμένοι. Υπέρ αυτής της άποψης, αναφέρει ως μάρτυρα μεταξύ άλλων το εβραϊκό έθνος. Ούτε διστάζει να καταλήξει σε αυτό το απόσπασμα λέγοντας για εκείνους που πρώτοι καθαγίασαν εικόνες για τους ανθρώπους, ότι αφαίρεσαν και τους δύο τον θρησκευτικό φόβο από τους συμπολίτες τους και αύξησαν το λάθος, νομίζοντας σοφά ότι οι θεοί περιφρονούνται εύκολα όταν εκτίθενται κάτω από τη βρωμιά των εικόνων. Επειδή όμως δεν λέει ότι έχουν μεταδώσει σφάλμα, αλλά ότι το έχουν αυξήσει, εύχεται επομένως να γίνει κατανοητό ότι υπήρχε σφάλμα ήδη όταν δεν υπήρχαν εικόνες. Επομένως, όταν λέει ότι μόνοι τους αντιλήφθηκαν ποιος είναι ο Θεός που τον πίστευαν ότι είναι η κυρίαρχη ψυχή του κόσμου και πιστεύει ότι οι τελετουργίες της θρησκείας θα είχαν τηρηθεί πιο καθαρά χωρίς εικόνες, ποιος αδυνατεί να δει πόσο κοντά έχει φτάσει στην αλήθεια; Διότι, αν ήταν σε θέση να κάνει οτιδήποτε ενάντια σε ένα τόσο αυθόρμητο λάθος, σίγουρα θα το έλεγε ως γνώμη και ότι ο ένας Θεός πρέπει να λατρεύεται και ότι πρέπει να λατρεύεται χωρίς εικόνα. Και έχοντας τόσο σχεδόν ανακαλύψει την αλήθεια, ίσως θα μπορούσε εύκολα να είχε τεθεί στο μυαλό του τη μεταβλητότητα της ψυχής, και θα μπορούσε έτσι να αντιληφθεί ότι ο αληθινός Θεός είναι αυτή η αμετάβλητη φύση που έφτιαξε την ίδια την ψυχή. Εφόσον είναι έτσι αυτά τα πράγματα, όποια γελοιοποίηση κι αν έχουν χλευάσει τέτοιοι άνθρωποι στα γραπτά τους ενάντια στον πλήθος των θεών, το έκαναν μάλλον ως υποχρεωμένοι από τη μυστική θέληση του Θεού να τους ομολογήσουν, παρά ως προσπαθώντας να πείσουν άλλους. Εάν, λοιπόν, προκύψουν μαρτυρίες από εμάς από αυτά τα γραπτά, προέρχονται για τη σύγχυση εκείνων που δεν θέλουν να σκεφτούν από πόσο μεγάλη και κακοήθης δύναμη των δαιμόνων μπορεί να μας απελευθερώσει η μοναδική θυσία της χύσεως του αγιώτατου αίματος και το δώρο του μεταδοθέντος Πνεύματος. Κεφάλαιο 32.– Για ποιο συμφέρον οι Πρίγκιπες των Εθνών επιθυμούσαν να συνεχίσουν οι ψεύτικες θρησκείες μεταξύ των ανθρώπων που τους υποτάσσονται. Ο Varro λέει επίσης, σχετικά με τις γενιές των θεών, ότι οι άνθρωποι έχουν κλίση στους ποιητές παρά στους φυσικούς φιλοσόφους. και ότι επομένως οι προπάτορές τους –δηλαδή οι αρχαίοι Ρωμαίοι– πίστευαν και στο φύλο και στις γενιές των θεών και τακτοποίησαν τους γάμους τους. που σίγουρα φαίνεται ότι δεν έγινε για κανέναν άλλο λόγο, εκτός από το ότι ήταν δουλειά τέτοιων ανθρώπων που ήταν συνετοί και σοφοί να εξαπατήσουν τους ανθρώπους σε θέματα θρησκείας, και σε αυτό ακριβώς όχι μόνο να λατρεύουν, αλλά και να μιμούνται τους δαίμονες, των οποίων η μεγαλύτερη επιθυμία είναι να εξαπατούν. Διότι όπως οι δαίμονες δεν μπορούν να κατέχουν κανέναν άλλον εκτός από εκείνους τους οποίους εξαπάτησαν με δόλο, έτσι και οι άντρες στην πριγκιπική εξουσία, όχι όντως δίκαιοι, αλλά σαν δαίμονες, έπεισαν τους ανθρώπους στο όνομα της θρησκείας να λάβουν ως αληθινά εκείνα που οι ίδιοι ήξεραν ότι ήταν ψεύτικα. με αυτόν τον τρόπο, σαν να λέγαμε, τους δεσμεύει πιο σταθερά στην κοινωνία των πολιτών, ώστε να μπορούν με τον ίδιο τρόπο να τους κατέχουν ως υποκείμενα. Αλλά ποιος ήταν αδύναμος και αμόρφωτος θα μπορούσε να ξεφύγει από τις απάτες και των ηγεμόνων του κράτους και των δαιμόνων; Κεφάλαιο 33. – Ότι οι Καιροί Όλων των Βασιλέων και των Βασιλείων ορίζονται από την κρίση και τη δύναμη του αληθινού Θεού. Επομένως, ότι ο Θεός, ο συγγραφέας και ο δότης της ευδαιμονίας, επειδή μόνο Αυτός είναι ο αληθινός Θεός, ο Ίδιος δίνει επίγεια βασίλεια και στα καλά και στα κακά. Ούτε το κάνει αυτό απερίσκεπτα, και, σαν να λέγαμε, τυχαία –γιατί δεν είναι τύχη του Θεού– αλλά σύμφωνα με την τάξη των πραγμάτων και των καιρών, που είναι κρυμμένη από εμάς, αλλά πλήρως γνωστή στον εαυτό Του. την οποία όμως ίδια σειρά καιρών δεν υπηρετεί ως υποκείμενος σε αυτήν, αλλά ο Ίδιος κυβερνά ως κύριος και ορίζει ως κυβερνήτη. Ευτυχία Δίνει μόνο στους καλούς. Το αν ένας άντρας είναι υπήκοος ή βασιλιάς δεν έχει καμία διαφορά. μπορεί εξίσου είτε να το κατέχει είτε να μην το κατέχει. Και θα είναι γεμάτο σε εκείνη τη ζωή όπου δεν υπάρχουν πια βασιλιάδες και υπήκοοι. Και επομένως τα επίγεια βασίλεια δίνονται από Αυτόν και στους καλούς και στους κακούς. μήπως οι λάτρεις Του, ακόμα υπό τη διαγωγή ενός πολύ αδύναμου μυαλού, επιθυμούν αυτά τα δώρα από Αυτόν ως κάποια σπουδαία πράγματα. Και αυτό είναι το μυστήριο της Παλαιάς Διαθήκης, στην οποία ήταν κρυμμένη η Καινή, ότι εκεί υπόσχονται ακόμη και γήινα δώρα: εκείνοι που είχαν πνευματική κατανόηση ακόμη και τότε, αν και δεν δήλωναν ακόμη ανοιχτά, τόσο την αιωνιότητα που συμβολιζόταν με αυτά τα γήινα πράγματα, όσο και σε ποια δώρα του Θεού μπορούσε να βρεθεί η αληθινή ευδαιμονία. Κεφάλαιο 34.– Σχετικά με το Βασίλειο των Εβραίων, το οποίο ιδρύθηκε από τον Ένα και Αληθινό Θεό και Διατηρήθηκε από Αυτόν όσο παρέμειναν στην Αληθινή Θρησκεία. Επομένως, για να γίνει γνωστό ότι αυτά τα γήινα καλά πράγματα, μετά από τα οποία όσοι δεν μπορούν να φανταστούν καλύτερα πράγματα, παραμένουν στη δύναμη του ίδιου του Θεού, όχι των πολλών ψεύτικων θεών που οι Ρωμαίοι πίστευαν προηγουμένως άξιοι λατρείας, πολλαπλασίασε τον λαό Του στην Αίγυπτο από πολύ λίγο και τους απελευθέρωσε από αυτήν με θαυμάσια σημεία. Ούτε οι γυναίκες τους επικαλούνταν τη Λουσίνα όταν οι απόγονοί τους πολλαπλασιάζονταν απίστευτα. και αυτό το έθνος, έχοντας αυξηθεί απίστευτα, ο Ίδιος τους έσωσε, ο Ίδιος τους έσωσε από τα χέρια των Αιγυπτίων, που τους καταδίωξαν και ήθελαν να σκοτώσουν όλα τα βρέφη τους. Χωρίς τη θεά Rumina ρουφούσαν? χωρίς την Cunina ήταν κούνια, χωρίς την Educa και την Potina πήραν φαγητό και ποτό· Χωρίς όλους αυτούς τους ανήλικους θεούς μορφώθηκαν. Χωρίς τους θεούς του γάμου παντρεύτηκαν. Χωρίς τη λατρεία του Πρίαπου είχαν συζυγική επαφή. Χωρίς την επίκληση του Ποσειδώνα, η διαιρεμένη θάλασσα άνοιξε έναν δρόμο για να περάσουν από πάνω και κατέκλυσε με τα κύματα που επέστρεφαν τους εχθρούς τους που τους καταδίωκαν. Ούτε καθαγίασαν καμία θεά Μάνια όταν έλαβαν μάννα από τον ουρανό. Ούτε όταν ο χτυπημένος βράχος τους έριχνε νερό όταν διψούσαν, λάτρευαν Νύμφες και Λέμφες. Χωρίς τις τρελές τελετουργίες του Άρη και της Μπελόνα συνέχισαν τον πόλεμο. Και ενώ, πράγματι, δεν κατέκτησαν χωρίς νίκη, ωστόσο δεν το θεωρούσαν θεά, αλλά το δώρο του Θεού τους. Χωρίς τη Σεγκέτια είχαν σοδειές. χωρίς Bubona, βόδια? μέλι χωρίς Mellona? μήλα χωρίς Πομόνα: και, με μια λέξη, όλα όσα οι Ρωμαίοι νόμιζαν ότι έπρεπε να παρακαλέσουν τόσο μεγάλο πλήθος ψεύτικων θεών, έλαβαν πολύ πιο ευτυχισμένα από τον έναν αληθινό Θεό. Και αν δεν είχαν αμαρτήσει εναντίον Του με ασεβή περιέργεια, που τους παρέσυρε σαν μαγικές τέχνες, και τους τράβηξε σε παράξενους θεούς και είδωλα, και τελικά τους οδήγησε να σκοτώσουν τον Χριστό, το βασίλειό τους θα τους είχε παραμείνει, και θα ήταν, αν όχι πιο ευρύχωρο, αλλά πιο ευτυχισμένο από αυτό της Ρώμης. Και τώρα που είναι διασκορπισμένοι σε όλες σχεδόν τις χώρες και τα έθνη, είναι μέσω της πρόνοιας αυτού του ενός αληθινού Θεού. ότι ενώ οι εικόνες, οι βωμοί, τα άλση και οι ναοί των ψεύτικων θεών ανατρέπονται παντού, και οι θυσίες τους απαγορεύονται, μπορεί να φανεί από τα βιβλία τους πώς αυτό είχε προβλεφθεί από τους προφήτες τους τόσο καιρό πριν. μήπως, ίσως, όταν θα έπρεπε να διαβαστούν στα δικά μας, μπορεί να φανούν ότι επινοήθηκαν από εμάς. Αλλά τώρα, επιφυλάσσοντας αυτό που πρόκειται να ακολουθήσει για το επόμενο βιβλίο, πρέπει εδώ να θέσουμε ένα όριο στην εγγύτητα αυτού του βιβλίου.