The City of God (Book IV)

In diesem Buch wird bewiesen, dass das Ausmaß und die lange Dauer des Römischen Reiches nicht Jupiter oder den Göttern der Heiden zuzuschreiben sind, denen angeblich selbst einzelne Dinge und die niedrigsten Funktionen anvertraut wurden, sondern dem einen wahren Gott, dem Urheber der Glückseligkeit, durch dessen Macht und Urteil irdische Königreiche gegründet und aufrechterhalten werden. Kapitel 1. – Von den Dingen, die im ersten Buch besprochen wurden. Nachdem ich angefangen habe, über die Stadt Gottes zu sprechen, habe ich es für notwendig gehalten, zunächst ihren Feinden zu antworten, die, eifrig nach irdischen Freuden strebend und nach vergänglichen Dingen klaffend, die Schuld für all das Leid, das sie in ihnen erleiden, eher durch das Mitgefühl Gottes bei der Ermahnung als durch seine Strenge bei der Strafe auf die christliche Religion schieben, die die einzig heilsame und wahre Religion ist. Und da es unter ihnen auch einen ungebildeten Pöbel gibt, werden sie wie durch die Autorität der Gelehrten dazu angestachelt, uns noch bitterer zu hassen, weil sie in ihrer Unerfahrenheit denken, dass Dinge, die in ihren Tagen ungewöhnlich passiert sind, in anderen vergangenen Zeiten nicht üblich waren; und während ihre Meinung sogar von denen bestätigt wird, die wissen, dass sie falsch ist, und dennoch ihr Wissen verheimlichen, um den Anschein zu erwecken, sie hätten berechtigten Grund, gegen uns zu murren, war es notwendig, anhand von Büchern, in denen ihre Autoren die Geschichte vergangener Zeiten aufgezeichnet und veröffentlicht haben, zu beweisen, dass sie ganz anders ist, als sie denken; und gleichzeitig zu lehren, dass die falschen Götter, die sie offen verehrten oder immer noch im Verborgenen verehren, äußerst unreine Geister und äußerst bösartige und betrügerische Dämonen seien, und zwar so sehr, dass sie sich an Verbrechen erfreuen, die, ob real oder nur erfunden, dennoch ihre eigenen waren und die sie zu Ehren auf ihren eigenen Festen feiern wollten; so dass die menschliche Gebrechlichkeit nicht von der Begehung verdammenswerter Taten befreit werden kann, solange eine Autorität zur Nachahmung dieser Taten vorhanden ist, die sogar göttlich erscheint. Diese Dinge haben wir nicht durch unsere eigenen Mutmaßungen bewiesen, sondern zum Teil aus jüngster Erinnerung, weil wir selbst gesehen haben, wie solche Dinge vor solchen Gottheiten gefeiert wurden, zum Teil aus den Schriften derer, die diese Dinge der Nachwelt als Aufzeichnungen hinterlassen haben, nicht als Vorwurf, sondern als zu Ehren ihrer eigenen Götter. So ordnete Varro, der gelehrteste Mann unter ihnen und von größter Autorität, die szenischen Stücke, als er getrennte Bücher über menschliche und göttliche Dinge verfasste und einige auf die menschlichen, andere auf die göttlichen, je nach der besonderen Würde jedes einzelnen, verteilte, die szenischen Stücke keineswegs den menschlichen, sondern den göttlichen Dingen zu; Wenn es aber nur gute und ehrliche Männer im Staat gäbe, dürften szenische Theaterstücke selbst unter menschlichen Wesen nicht erlaubt sein. Und das tat er nicht aus eigener Kraft, sondern weil er sie, da er in Rom geboren und erzogen worden war, unter den göttlichen Dingen fand. Nachdem wir am Ende des ersten Buches kurz dargelegt haben, worüber wir später sprechen wollten, und einen Teil davon in den nächsten beiden Büchern erledigt haben, sehen wir, was unsere Leser nun von uns erwarten. Kapitel 2. – Von den Dingen, die im zweiten und dritten Buch enthalten sind. Wir hatten also versprochen, dass wir etwas gegen diejenigen sagen würden, die die Katastrophen der römischen Republik unserer Religion zuschreiben, und dass wir die Übel aufzählen würden, so zahlreich und groß, wie wir uns erinnern oder es für ausreichend halten könnten, die diese Stadt oder die zu ihrem Reich gehörenden Provinzen erlitten hatten, bevor ihre Opfer verboten wurden, und die alle ohne Zweifel uns zugeschrieben worden wären, wenn unsere Religion entweder bereits auf sie geleuchtet oder ihre sakrilegischen Riten dadurch verboten hätte. Diese Dinge haben wir, wie wir glauben, im zweiten und dritten Buch vollständig erledigt, indem wir im zweiten Buch die Übel in der Moral behandeln, die allein oder hauptsächlich als Übel gelten; und im dritten Fall von denen, vor denen sich nur Narren fürchten – nämlich die des Körpers oder der äußeren Dinge –, unter denen größtenteils auch die Guten leiden. Aber die Übel, durch die sie selbst böse werden, ertragen sie, ich sage nicht geduldig, sondern mit Vergnügen. Und wie wenig Böses habe ich über diese eine Stadt und ihr Reich erzählt! Nicht einmal alles bis zur Zeit von Cæsar Augustus. Was wäre, wenn ich beschlossen hätte, diese Übel aufzuzählen und näher darauf einzugehen, nicht die, die Menschen einander zugefügt haben? wie die Verwüstungen und Zerstörungen des Krieges, die aber in irdischen Dingen durch die Elemente der Welt selbst geschehen. Von solchen Übeln spricht Apuleius kurz in einer Passage seines von ihm verfassten Buches „De Mundo“ und sagt, dass alle irdischen Dinge der Veränderung, dem Umsturz und der Zerstörung unterworfen seien. Denn, um seine eigenen Worte zu gebrauchen, durch übermäßige Erdbeben ist die Erde auseinandergebrochen, und Städte mit ihren Bewohnern wurden gänzlich zerstört; durch plötzliche Regenfälle wurden ganze Landstriche weggespült; Auch diejenigen, die früher Kontinente waren, wurden durch fremde und neu aufgetauchte Wellen isoliert, und andere wurden durch das Absinken des Meeres für den Fuß des Menschen passierbar gemacht; durch Winde und Stürme wurden Städte zerstört; Aus den Wolken schossen Feuer hervor, durch die verbrannte Regionen im Osten zugrunde gingen; und an den Westküsten wurden ähnliche Zerstörungen durch Wasserausbrüche und Überschwemmungen verursacht. So flossen einst von den hohen Kratern des Ätna von Gott entzündete Feuerströme wie ein Sturzbach die Steilhänge hinab. Wenn ich aus der Geschichte, wo immer ich konnte, diese und ähnliche Beispiele hätte sammeln wollen, wo hätte ich beenden sollen, was schon damals geschah, bevor der Name Christi die ihrer Götzen vernichtet hatte, die so eitel und schädlich für die wahre Erlösung waren? Ich versprach, auch darauf hinzuweisen, welche ihrer Bräuche und aus welchem ​​Grund der wahre Gott, in dessen Macht alle Königreiche stehen, die Vergrößerung ihres Reiches begünstigen wollte; und wie diejenigen, von denen sie glauben, dass sie Götter seien, ihnen nichts nützen, sondern ihnen vielmehr schaden könnten, indem sie sie betrügen und betrügen; so dass es mir so vorkommt, als müsste ich jetzt über diese Dinge sprechen, und zwar hauptsächlich über die Zunahme des Römischen Reiches. Denn ich habe bereits, insbesondere im zweiten Buch, viel über die vielen Übel gesagt, die durch die schädlichen Täuschungen der Dämonen, die sie als Götter verehrten, in ihre Sitten eingeführt wurden. Aber in allen drei bereits abgeschlossenen Büchern haben wir dort, wo es angebracht schien, dargelegt, wie viel Hilfe Gott durch den Namen Christi, dem die Barbaren über die Kriegsgewohnheit hinaus so viel Ehre erwiesen, den Guten und Bösen erwiesen hat, wie geschrieben steht: „Der seine Sonne über den Guten und den Bösen aufgehen lässt und den Gerechten und den Ungerechten regnen lässt.“ Matthäus 24:45 Kapitel 3. – Ob die große Ausdehnung des Reiches, die nur durch Kriege erlangt wurde, zu den guten Dingen der Weisen oder der Glücklichen zählt. Sehen wir uns nun an, wie es dazu kommt, dass sie es wagen, die sehr große Ausdehnung und Dauer des Römischen Reiches den Göttern zuzuschreiben, die sie ihrer Meinung nach ehrenvoll verehren, selbst durch die Trauerfeier abscheulicher Spiele und den Dienst abscheulicher Menschen. Ich möchte jedoch zunächst ein wenig fragen, aus welchem Grund und welcher Klugheit es liegt, sich der Größe und Ausdehnung des Reiches zu rühmen, wenn man nicht auf das Glück der Menschen hinweisen kann, die ständig im Dunkeln wälzen Angst und grausame Lust, in kriegerischen Massakern und in Blut, das, ob im Bürgerkrieg oder im Auslandskrieg vergossen, immer noch menschliches Blut ist; so dass ihre Freude mit Glas in seiner zerbrechlichen Pracht verglichen werden kann, vor dem man schreckliche Angst hat, es könnte plötzlich in Stücke zerbrechen. Damit dies leichter erkannt werden kann, lassen wir uns nicht zunichte machen, indem wir uns zu leerem Prahlen hinreißen lassen, oder die Schärfe unserer Aufmerksamkeit durch laut klingende Namen von Dingen abstumpfen, wenn wir von Völkern, Königreichen und Provinzen hören. Aber nehmen wir an, es handele sich um zwei Männer; denn jeder einzelne Mensch ist, wie ein Buchstabe in einer Sprache, sozusagen das Element einer Stadt oder eines Königreichs, wie weitreichend es auch sein mag, die Erde zu besetzen. Von diesen beiden Männern wollen wir annehmen, dass einer arm ist oder vielmehr aus mittelmäßigen Verhältnissen stammt; der andere sehr reich. Aber der reiche Mann ist besorgt vor Ängsten, sehnt sich vor Unzufriedenheit, brennt vor Habgier, ist niemals sicher, immer unruhig, keucht vor dem ewigen Streit seiner Feinde, der sein Vermögen durch dieses Elend in der Tat in ungeheurem Maße vergrößert und durch diese Hinzufügungen auch die bittersten Sorgen aufhäuft. Aber dieser andere Mann von mäßigem Reichtum begnügt sich mit einem kleinen und kompakten Anwesen, das seiner eigenen Familie am meisten am Herzen liegt, und genießt den süßesten Frieden mit seinen verwandten Nachbarn und Freunden, in der Frömmigkeit religiös, gütig im Geiste, gesund im Körper, im Leben sparsam, in den Manieren keusch, im Gewissen sicher. Ich weiß nicht, ob jemand so dumm sein kann, dass er es wagt, zu zögern, was er bevorzugen soll. Wie also im Fall dieser beiden Männer, so gilt auch in zwei Familien, in zwei Nationen, in zwei Königreichen dieser Test der Ruhe; und wenn wir es wachsam und vorurteilsfrei anwenden, werden wir ganz leicht erkennen, wo der bloße Schein des Glücks liegt und wo echtes Glück. Wenn daher der wahre Gott verehrt wird und ihm mit echten Riten und wahrer Tugend gedient wird, ist es von Vorteil, dass gute Männer weit und breit lange regieren. Auch für sie selbst ist dies nicht so vorteilhaft wie für diejenigen, über die sie herrschen. Denn was sie selbst betrifft, genügen ihre Frömmigkeit und Redlichkeit, die große Gaben Gottes sind, um ihnen wahre Glückseligkeit zu schenken und sie in die Lage zu versetzen, das jetzige Leben gut zu leben und danach das Ewige zu empfangen. Daher ist die Herrschaft guter Menschen in dieser Welt nicht so sehr für sie selbst, sondern für die menschlichen Angelegenheiten von Vorteil. Aber die Herrschaft böser Menschen schadet vor allem ihnen selbst, die herrschen, denn sie zerstören ihre eigene Seele durch noch größere Zügellosigkeit in der Bosheit; während diejenigen, die ihnen in den Dienst gestellt werden, nur durch ihre eigene Missetat Schaden erleiden. Denn für die Gerechten sind alle Übel, die ihnen von ungerechten Herrschern auferlegt werden, nicht die Strafe für ein Verbrechen, sondern eine Prüfung der Tugend. Daher ist der gute Mann, obwohl er ein Sklave ist, frei; aber der böse Mensch ist, selbst wenn er regiert, ein Sklave, und zwar nicht eines einzigen Menschen, sondern, was viel schlimmer ist, eines ebenso vielen Herren, wie er Laster hat; Von diesen Lastern heißt es in der göttlichen Schrift: „Denn wer überwältigt wird, dessen Sklave ist er auch.“ 2. Petrus 2:19 Kapitel 4. – Wie ähnlich Königreiche ohne Gerechtigkeit Raubüberfällen sind. Wenn die Gerechtigkeit wegfällt, was sind dann Königreiche anderes als große Raubüberfälle? Denn was sind Raubüberfälle anderes als kleine Königreiche? Die Band selbst besteht aus Männern; es wird durch die Autorität eines Fürsten regiert, es ist durch den Pakt der Konföderation zusammengehalten; Die Beute wird nach dem vereinbarten Gesetz aufgeteilt. Wenn dieses Übel durch die Aufnahme verlassener Menschen so stark zunimmt, dass es Orte erobert, Wohnsitze festlegt, Städte in Besitz nimmt und Völker unterwirft, nimmt es umso deutlicher den Namen eines Königreichs an, weil die Realität ihm jetzt offensichtlich verliehen wird, nicht durch die Beseitigung der Habgier, sondern durch die Hinzufügung von Straflosigkeit. Tatsächlich war das eine treffende und wahre Antwort, die ein gefangener Pirat Alexander dem Großen gab. Denn als dieser König den Mann gefragt hatte, was er damit meine, wenn er das Meer in feindlichem Besitz behalte, antwortete er mit kühnem Stolz: Was meinst du damit, die ganze Erde in Besitz zu nehmen? aber weil ich es mit einem kleinen Schiff tue, werde ich Räuber genannt, während du, der es mit einer großen Flotte tue, Kaiser genannt wirst. Kapitel 5. – Von den außer Kontrolle geratenen Gladiatoren, deren Macht der königlichen Würde gleichkam. Ich werde mich daher nicht mit der Frage befassen, welche Art von Männern Romulus versammelte, da er viel über sie nachdachte – wie sie, nachdem sie aus dem Leben, das sie führten, in die Gemeinschaft seiner Stadt aufgenommen wurden, aufhören könnten, an die Strafe zu denken, die sie verdienten, deren Angst sie zu noch größeren Schurken getrieben hatte; damit sie von nun an zu friedlicheren Mitgliedern der Gesellschaft werden. Aber das sage ich, dass das römische Reich, das durch die Unterwerfung vieler Nationen bereits groß geworden war und zum Gegenstand allgemeiner Furcht geworden war, selbst sehr beunruhigt war und nur mit großer Mühe einen verheerenden Sturz vermeiden konnte, weil nur eine Handvoll Gladiatoren in Kampanien, die den Spielen entkommen waren, eine große Armee rekrutiert, drei Generäle eingesetzt und Italien auf weiteste und grausamste Weise verwüstet hatten. Lassen Sie sie sagen, welcher Gott diesen Männern geholfen hat, so dass sie aus einer kleinen und verachtenswerten Räuberbande zu einem Königreich gelangten, das sogar von den Römern gefürchtet wurde, die über so große Streitkräfte und Festungen verfügten. Oder werden sie leugnen, dass ihnen göttliche Hilfe zuteil wurde, weil sie nicht lange durchgehalten haben? Als ob das Leben eines jeden Menschen tatsächlich lange dauern würde. Auch in diesem Fall helfen die Götter niemandem bei der Herrschaft, da alle Individuen schnell sterben; Auch ist die souveräne Macht nicht als Vorteil anzusehen, denn in kurzer Zeit verschwindet sie in jedem Menschen und somit in jedem einzelnen von ihnen wie ein Dunst. Denn was kümmert es diejenigen, die unter Romulus die Götter verehrten und längst tot sind, dass nach ihrem Tod das römische Reich so groß geworden ist, während sie ihre Anliegen vor den Mächten unter ihnen vertraten? Ob diese Ursachen gut oder schlecht sind, spielt für die vor uns liegende Frage keine Rolle. Und das ist von allen zu verstehen, die die schwere Last ihres Handelns mit sich herumtragen und in den wenigen Tagen ihres Lebens schnell und eilig die Bühne des kaiserlichen Amtes überwunden haben, obwohl das Amt selbst lange Zeiträume bestanden hat und ständig von sterbenden Männern besetzt wurde. Wenn jedoch selbst jene Wohltaten, die nur für kurze Zeit anhalten, der Hilfe der Götter zugeschrieben werden sollen, so wurde diesen Gladiatoren nicht wenig geholfen, die die Fesseln ihrer Knechtschaft brachen, flohen, entkamen, eine große und mächtigste Armee aufstellten, dem Willen und den Befehlen ihrer Häuptlinge gehorchten und von der römischen Majestät sehr gefürchtet wurden und von mehreren römischen Generälen nicht unterworfen blieben, viele Orte eroberten und, nachdem sie sehr viele Siege errungen hatten, genossen welche Freuden sie sich auch wünschten, und taten, was ihre Lust verlangte, und lebten erhaben und dominant, bis sie schließlich erobert wurden, was mit größter Mühe gelang. Aber kommen wir zu größeren Dingen. Kapitel 6.– Über die Habgier des Ninus, der als erster Krieg gegen seine Nachbarn führte, damit er breitere Herrschaft erlangen konnte. Justinus, der die griechische bzw. ausländische Geschichte in lateinischer Sprache schrieb und kurzzeitig wie Trogus Pompeius, dem er folgte, sein Werk begann wie folgt: „Am Anfang der Angelegenheiten der Völker und Nationen lag die Regierung in den Händen von Königen, die nicht dadurch, dass sie dem Volk den Hof machten, sondern durch das Wissen, das gute Männer um ihre Mäßigung hatten, zur Höhe dieser Majestät erhoben wurden.“ Das Volk war an keine Gesetze gebunden; die Entscheidungen der Fürsten waren anstelle von Gesetzen. Es war Brauch, die Grenzen des Reiches eher zu schützen als zu erweitern; und Königreiche blieben innerhalb der Grenzen des Heimatlandes jedes Herrschers. Ninus, der König der Assyrer, veränderte zunächst durch neue Machtgier die alte und gleichsam angestammte Sitte der Nationen. Er führte zuerst Krieg gegen seine Nachbarn und unterwarf die Nationen, die noch nicht zum Widerstand ausgebildet waren, bis an die Grenzen Libyens völlig. Und kurz darauf sagt er: „Ninus begründete durch ständige Besessenheit die Größe der Autorität, die er erlangt hatte.“ Nachdem er seine nächsten Nachbarn besiegt hatte, ging er zu anderen über, gestärkt durch den Zusammenschluss von Kräften, und indem er jeden neuen Sieg zum Instrument des folgenden machte, unterwarf er die Nationen des gesamten Ostens. Nun mögen er oder Trogus im Allgemeinen mit welcher Treue zu den Tatsachen geschrieben haben – denn dass sie manchmal gelogen haben, beweisen andere, vertrauenswürdigere Autoren –, doch sind sich andere Autoren darin einig, dass das Königreich der Assyrer von König Ninus weit und breit ausgedehnt wurde. Und es dauerte so lange, dass das Römische Reich noch nicht das gleiche Alter erreicht hat; denn wie diejenigen schreiben, die sich mit der chronologischen Geschichte befasst haben, bestand dieses Königreich zwölfhundertvierzig Jahre lang, vom ersten Jahr, in dem Ninus zu regieren begann, bis zu seiner Übergabe an die Meder. Aber gegen seine Nachbarn Krieg zu führen und von dort aus zu anderen überzugehen und aus reiner Herrschaftsgier Menschen zu vernichten und zu unterwerfen, die einem keinen Schaden zufügen – was könnte man das anders nennen als einen großen Raub? Kapitel 7. – Ob irdische Königreiche in ihrem Aufstieg und Fall durch die Hilfe der Götter unterstützt oder verlassen wurden. Wenn dieses Königreich ohne die Hilfe der Götter so groß und dauerhaft war, warum werden dann das ausgedehnte Territorium und die lange Dauer des Römischen Reiches den römischen Göttern zugeschrieben? Denn was auch immer die Ursache darin ist, das Gleiche ist auch im anderen. Aber wenn sie behaupten, dass auch der Wohlstand des anderen der Hilfe der Götter zuzuschreiben ist, von wem frage ich dann? Denn die anderen Nationen, die Ninus besiegte, verehrten damals keine anderen Götter. Oder wenn die Assyrer ihre eigenen Götter hatten, die sozusagen geschicktere Arbeiter beim Aufbau und Erhalt des Reiches waren, ob sie dann tot sind, da sie selbst auch das Reich verloren haben? Oder haben sie sich, nachdem ihnen ihr Lohn entzogen oder ihnen ein höherer Lohn versprochen wurde, lieber dazu entschlossen, zu den Medern und von dort wiederum zu den Persern überzugehen, weil Cyrus sie eingeladen und ihnen etwas noch Vorteilhafteres versprochen hatte? Diese Nation hat in der Tat seit der Zeit des Königreichs Alexanders des Makedoniers, dessen Dauer ebenso kurz wie groß war, sein eigenes Reich bewahrt und besetzt bis heute keine kleinen Gebiete im Osten. Wenn dem so ist, dann sind entweder die Götter untreu, sie verlassen ihre eigenen und gehen zu ihren Feinden über, was Camillus, der nur ein Mensch war, nicht tat, als er als Sieger und Unterwerfer eines äußerst feindlichen Staates Rom, für das er so viel getan hatte, zwar undankbar gefühlt hatte, es aber später, die Verletzung vergessend und sich an sein Heimatland erinnernd, wieder von den Galliern befreite; oder sie sind nicht so stark, wie Götter sein sollten, da sie durch menschliche Geschicklichkeit oder Kraft überwunden werden können. Oder wenn die Götter, wenn sie untereinander Krieg führen, nicht von Menschen besiegt werden, sondern einige Götter, die bestimmten Städten eigen sind, möglicherweise von anderen Göttern besiegt werden, so folgt daraus, dass sie untereinander Streit haben, den sie jeweils für seinen Teil aufrechterhalten. Deshalb sollte eine Stadt nicht ihre eigenen Götter verehren, sondern andere, die ihren eigenen Anbetern helfen. Was auch immer der Seitenwechsel, die Flucht, die Wanderung oder das Scheitern der Götter im Kampf gewesen sein mag, der Name Christi war in jenen Teilen der Erde noch nicht verkündet worden, als diese Königreiche durch große Kriegszerstörungen verloren und verlagert wurden. Denn wenn nach mehr als zwölfhundert Jahren, als das Königreich den Assyrern entrissen wurde, die christliche Religion dort bereits ein anderes ewiges Königreich gepredigt und der frevelhaften Verehrung falscher Götter ein Ende gesetzt hätte, was hätten die törichten Männer dieser Nation sonst gesagt, als dass das Königreich, das so lange bewahrt worden war, aus keinem anderen Grund verloren gehen könne als der Abkehr von ihren eigenen Religionen und der Annahme des Christentums? Was für eine törichte Rede das hätte sein können, mögen diejenigen, von denen wir reden, auf ihr eigenes Ebenbild achten und erröten, wenn in ihnen ein Gefühl der Schande ist, weil sie ähnliche Klagen geäußert haben; obwohl das römische Reich eher heimgesucht als verändert ist – etwas, das ihm auch in anderen Zeiten widerfahren ist, bevor der Name Christi gehört wurde, und es nach solch einem Leid wiederhergestellt wurde – etwas, woran auch in diesen Zeiten nicht zu verzweifeln ist. Denn wer kennt den Willen Gottes in dieser Angelegenheit? Kapitel 8. – Von welchem ​​der Götter können die Römer annehmen, dass er über die Vermehrung und Erhaltung ihres Reiches herrschte, wenn sie doch geglaubt haben, dass nicht einmal die Sorge um einzelne Dinge einzelnen Göttern anvertraut werden könne? Als nächstes fragen wir, wenn es ihnen gefällt, aus der großen Schar von Göttern, die die Römer verehren, wen im Besonderen oder welche Götter sie glauben, dass sie dieses Reich erweitert und bewahrt haben. Nun wagen sie sicherlich nicht, an diesem Werk, das so ausgezeichnet und von höchster Würde erfüllt ist, irgendeinen Anteil der Göttin Cloacina zuzuschreiben; oder an Volupia, die ihren Namen von der Wollust hat; oder an Libentina, deren Name von der Lust herrührt; oder an den Vatikanus, der über das Schreien der Säuglinge herrscht; oder an Cunina, die über ihre Wiegen herrscht. Aber wie ist es möglich, in einem Teil dieses Buches alle Namen von Göttern oder Göttinnen aufzuzählen, die sie kaum in großen Bänden zusammenfassen könnten, und unter diesen Gottheiten ihre besonderen Ämter über einzelne Dinge zu verteilen? Sie dachten nicht einmal daran, dass die Verantwortung für ihr Land einem einzigen Gott übertragen werden sollte; aber sie haben ihre Höfe Rusina anvertraut; die Bergkämme bis Jugatinus; über den Hügeln haben sie die Göttin Collatina gesetzt; über den Tälern, Vallonia. Sie konnten auch nicht einmal eine Segetia finden, die so kompetent war, dass sie ihr alle ihre Getreideernten auf einmal anvertrauen könnte; aber solange ihr Saatkorn noch unter der Erde war, wollten sie die Göttin Seia darüber setzen; dann, wann immer es über der Erde war und Stroh bildete, setzten sie die Göttin Segetia darüber; und als das Getreide gesammelt und gelagert war, setzten sie die Göttin Tutilina darüber, damit es sicher aufbewahrt würde. Wer hätte nicht gedacht, dass die Göttin Segetia ausreichen würde, sich um das stehende Korn zu kümmern, bis es von den ersten grünen Halmen bis zu den trockenen Ähren gelangt war? Doch sie reichte den Menschen, die eine Vielzahl von Göttern liebten, nicht aus, dass die elende Seele, die die keusche Umarmung des einen wahren Gottes verachtete, einer Menge Dämonen prostituiert werden sollte. Deshalb setzten sie Proserpina über die keimenden Samen; über den Gelenken und Knoten der Stängel der Gott Nodotus; über den Ohrenhüllen die Göttin Voluntina; Als sich die Hüllen öffneten, damit der Dorn herausschießen konnte, wurde er der Göttin Patelana zugeschrieben; als die Stängel alle gleich standen mit neuen Ähren, weil die Alten diese Gleichstellung mit dem Begriff hostire bezeichneten, wurde sie der Göttin Hostilina zugeschrieben; Als das Korn blühte, wurde es der Göttin Flora geweiht. wenn er voller Milch ist, zum Gott Lacturnus; beim Reifen zur Göttin Matuta; als die Ernte der Göttin Runcina übergeben, also aus dem Boden entfernt wurde. Ich erzähle sie auch noch nicht alle, denn ich habe das alles satt, obwohl es ihnen keine Schande bereitet. Ich habe nur diese wenigen Dinge gesagt, damit es verständlich ist, dass sie keineswegs zu sagen wagen, dass das römische Reich durch ihre Gottheiten errichtet, vergrößert und bewahrt worden sei, denen alle ihre eigenen Funktionen so zugewiesen waren, dass keinem von ihnen eine allgemeine Aufsicht übertragen wurde. Wann also konnte Segetia sich um das Reich kümmern, wer durfte sich nicht um das Getreide und die Bäume kümmern? Wann konnte Cunina über den Krieg nachdenken, dessen Aufsicht nicht über die Wiegen der Babys hinausgehen durfte? Wann konnte Nodot im Kampf Hilfe leisten, der nicht einmal mit der Ohrmuschel zu tun hatte, sondern nur mit den Knoten der Gelenke? Jeder stellt einen Pförtner an die Tür seines Hauses, und weil er ein Mann ist, genügt er völlig; aber diese Leute haben drei Götter aufgestellt, Forculus an den Türen, Cardea an der Angel, Limentinus an der Schwelle. Somit konnte sich Forculus nicht gleichzeitig auch um das Scharnier und die Schwelle kümmern. Kapitel 9. – Ob die große Ausdehnung und die lange Dauer des Römischen Reiches Jupiter zugeschrieben werden sollten, den seine Anbeter für den Hauptgott halten. Wenn wir also diese Menge kleiner Götter auslassen oder ein wenig außen vor lassen, sollten wir nach der Rolle fragen, die die großen Götter gespielt haben, wodurch Rom so groß geworden ist, dass es so lange über so viele Nationen regieren konnte. Zweifellos ist dies daher das Werk Jupiters. Denn sie werden behaupten, er sei der König aller Götter und Göttinnen, wie sein Zepter und das Kapitol auf dem hohen Hügel beweisen. Über diesen Gott veröffentlichen sie ein Sprichwort, das zwar von einem Dichter stammt, aber sehr treffend ist: „Alle Dinge sind voller Jupiter.“ Varro glaubt, dass dieser Gott auch von denen verehrt wird, die einen einzigen Gott ohne Bild verehren, auch wenn er ihn mit einem anderen Namen nennt. Aber wenn das so ist, warum wurde er dann in Rom (und tatsächlich auch bei anderen Nationen) so schlecht benutzt, dass ein Bild von ihm gemacht werden sollte? – eine Sache, die Varro selbst so missfiel, dass er, obwohl er von der perversen Sitte einer so großen Stadt überwältigt war, nicht im geringsten zögerte, sowohl zu sagen als auch zu schreiben, dass diejenigen, die Bilder für das Volk aufgestellt haben, sowohl die Angst genommen als auch den Irrtum verstärkt haben. Kapitel 10. – Welche Meinungen diejenigen vertreten haben, die verschiedene Götter über verschiedene Teile der Welt gesetzt haben. Warum ist Juno auch mit ihm als seiner Frau verbunden, die zugleich Schwester und Jochgenossin genannt wird? Denn, sagen sie, wir haben Jupiter im Äther, Juno in der Luft; und diese beiden Elemente sind vereint, wobei das eine höher und das andere niedriger ist. Es ist also nicht er, von dem gesagt wird: „Alle Dinge sind voller Jupiter, wenn Juno auch einen Teil ausfüllt.“ Füllt jedes eines davon aus und sind beide dieses Paares in beiden dieser Elemente und in jedem von ihnen gleichzeitig? Warum wird dann Jupiter der Äther und Juno die Luft gegeben? Außerdem hätten diese beiden reichen sollen. Warum wird das Meer Neptun und die Erde Pluto zugeordnet? Und damit auch diese nicht ohne Partner bleiben, wird Salacia mit Neptun, Proserpin mit Pluto verbunden. Denn sie sagen, dass, wie Juno den unteren Teil des Himmels, das heißt die Luft, besitzt, Salacia den unteren Teil des Meeres und Proserpina den unteren Teil der Erde besitzt. Sie suchen nach einer Möglichkeit, diese Fabeln zusammenzuflicken, aber sie finden keinen Weg. Denn wenn das so wäre, hätten ihre alten Weisen behauptet, dass es drei Hauptelemente der Welt gibt, nicht vier, damit jedes der Elemente ein Götterpaar haben könnte. Nun haben sie eindeutig bestätigt, dass der Äther eine Sache ist, die Luft eine andere. Aber Wasser, ob höher oder niedriger, ist mit Sicherheit Wasser. Angenommen, es wäre noch so unähnlich, könnte es dann jemals so sehr sein, dass es kein Wasser mehr wäre? Und die untere Erde, durch welche Göttlichkeit sie auch immer unterschieden werden mag, was könnte sie sonst sein als die Erde? Und siehe da, da die gesamte physische Welt in diesen vier oder drei Elementen vollständig ist, wo wird dann Minerva sein? Was sollte sie besitzen, was sollte sie ausfüllen? Denn sie wird zusammen mit diesen beiden im Kapitol untergebracht, obwohl sie nicht aus ihrer Ehe hervorgegangen ist. Oder wenn man sagt, dass sie den höheren Teil des Äthers besitzt – und aus diesem Grund haben die Dichter vorgetäuscht, sie sei dem Haupt des Jupiter entsprungen – warum wird sie dann nicht vielmehr als Königin der Götter angesehen, weil sie über Jupiter steht? Liegt es daran, dass es unangemessen wäre, die Tochter dem Vater vorzustellen? Warum wird dann diese Regel der Gerechtigkeit gegenüber Jupiter selbst gegenüber Saturn nicht beachtet? Liegt es daran, dass er besiegt wurde? Haben sie dann gekämpft? Auf keinen Fall, sagen sie; Das ist die Fabel einer alten Frau. Siehe, wir dürfen keine Fabeln glauben und müssen eine würdigere Meinung über die Götter haben! Warum weisen sie dann dem Vater Jupiters nicht einen Sitz zu, wenn nicht von höherem, so doch von gleicher Ehre? Denn Saturn, sagen sie, sei die Länge der Zeit. Deshalb verehren diejenigen, die Saturn verehren, die Zeit; und es wird unterstellt, dass Jupiter, der König der Götter, aus der Zeit geboren wurde. Denn wird etwas Unwürdiges gesagt, wenn man sagt, Jupiter und Juno seien der Zeit entsprungen, wenn er der Himmel und sie die Erde ist, da sowohl Himmel als auch Erde geschaffen wurden und daher nicht ewig sind? Denn auch ihre Gelehrten und Weisen haben dies in ihren Büchern. Vergil hat dieses Sprichwort auch nicht aus poetischen Erfindungen übernommen, sondern aus den Büchern der Philosophen. Dann kam Ether, der allmächtige Vater, in zahlreichen Regenschauern herab In den fröhlichen Busen seiner Gattin, um ihn fruchtbar zu machen, – das heißt, in den Schoß des Tellus oder der Erde. Obwohl sie auch hier der Meinung sind, dass es einige Unterschiede gibt, und denken, dass Terra auf der Erde selbst eine Sache ist, Tellus eine andere und Tellumo eine andere. Und sie haben sie alle als Götter, die sie mit ihren eigenen Namen nennen, sich durch ihre eigenen Ämter auszeichnen und die sie mit ihren eigenen Altären und Riten verehren. Dieselbe Erde nennen sie auch die Mutter der Götter, so dass selbst die Erfindungen der Dichter erträglicher sind, wenn Juno nicht nur nach ihren poetischen, sondern nach heiligen Büchern nicht nur die Schwester und Frau, sondern auch die Mutter des Jupiter ist. Dieselbe Erde verehren sie als Ceres und auch als Vesta; während sie immer häufiger behaupten, dass Vesta nichts anderes als Feuer sei, was die Feuerstellen betreffe, ohne die die Stadt nicht existieren könne; und deshalb ist es üblich, dass Jungfrauen ihr dienen, denn wie nichts aus einer Jungfrau geboren wird, so wird auch nichts aus dem Feuer geboren – aber all dieser Unsinn sollte von Ihm, der aus einer Jungfrau geboren wurde, vollständig abgeschafft und ausgelöscht werden. Denn wer kann es ertragen, dass sie, während sie dem Feuer so viel Ehre und sozusagen Keuschheit zuschreiben, sich nicht manchmal sogar schämen, Vesta Venus zu nennen, damit die verehrte Jungfräulichkeit in ihren Mägden verschwindet? Denn wenn Vesta Venus ist, wie können Jungfrauen ihr dann rechtmäßig dienen, indem sie sich der Verehrung enthalten? Gibt es zwei Venusen, die eine eine Jungfrau, die andere keine Magd? Oder besser gesagt, gibt es drei, eine die Göttin der Jungfrauen, die auch Vesta genannt wird, eine andere die Göttin der Frauen und eine andere der Huren? Auch ihr machten die Phönizier ein Geschenk, indem sie ihre Töchter prostituierten, bevor sie sie zu Ehemännern machten. Welche von diesen ist die Frau von Vulkan? Sicherlich nicht die Jungfrau, da sie einen Ehemann hat. Es liegt uns fern zu sagen, dass es sich um eine Hure handelt, damit wir nicht den Anschein erwecken, wir würden dem Sohn der Juno und Mitarbeiterin der Minerva Unrecht tun. Daher ist es so zu verstehen, dass sie zum verheirateten Volk gehört; aber wir möchten nicht, dass sie sie in dem nachahmen, was sie mit dem Mars gemacht hat. Nochmals sagen sie: Sie kehren zu den Fabeln zurück. Was für eine Gerechtigkeit ist das, auf uns wütend zu sein, weil wir solche Dinge über ihre Götter sagen, und nicht auf sich selbst wütend zu sein, die in ihren Theatern am liebsten die Verbrechen ihrer Götter sehen? Und – was unglaublich ist, wenn es nicht gründlich bewiesen wäre –, dass genau diese theatralischen Darstellungen der Verbrechen ihrer Götter zu Ehren derselben Götter ins Leben gerufen wurden. Kapitel 11.– Über die vielen Götter, die die heidnischen Gelehrten als ein und denselben Jupiter verteidigen. Lassen Sie sie daher in physikalischen Überlegungen und Disputationen so viele Dinge geltend machen, wie sie wollen. Möge Jupiter für eine Weile die Seele dieser körperlichen Welt sein, der diese ganze Masse füllt und bewegt, die aus vier oder so vielen Elementen, wie sie wollen, aufgebaut und verdichtet ist; Eine weitere Weile soll er seiner Schwester und seinen Brüdern ihre Teile davon überlassen. Jetzt soll er der Äther sein, damit er von oben Juno umarmen kann, die Luft, die sich unten ausbreitet; Er soll wiederum der ganze Himmel und die Luft sein und die Erde mit befruchtenden Schauern und Samen durchdringen, als seine Frau und zugleich als seine Mutter (denn das ist bei göttlichen Wesen nicht abscheulich); Und noch einmal (damit es nicht notwendig ist, sie alle durchzugehen): Er, der einzige Gott, von dem viele denken, dass dies von einem äußerst edlen Dichter gesagt wurde: Denn Gott durchdringt alle Dinge, Alle Länder und die Gebiete des Meeres und die Tiefen des Himmels, – lass es der sein, der im Äther Jupiter ist; in der Luft, Juno; im Meer Neptun; in den unteren Teilen des Meeres Salacia; in der Erde Pluto; im unteren Teil der Erde Proserpine; auf den heimischen Herden Vesta; im Ofen der Arbeiter, Vulkan; zwischen den Sternen, Sol und Luna und den Sternen; in der Weissagung Apollo; in Waren: Merkur; in Janus, dem Initiator; in Terminus der Terminator; Saturn, rechtzeitig; Mars und Bellona im Krieg; Liber, in Weinbergen; Ceres, in Maisfeldern; Diana, in Wäldern; Minerva, beim Lernen. Schließlich soll er es sein, der sozusagen in dieser Menge von plebejischen Göttern ist: Er soll unter dem Namen Liber über den Samen der Männer und unter dem Namen Libera über den Samen der Frauen präsidieren. Er sei Diespiter, der die Geburt ans Licht der Welt bringt. Er sei die Göttin Mena, die sie über die Menstruation der Frauen eingesetzt haben. Er sei Lucina, die von Frauen bei der Geburt angerufen wird. Er soll den Gebärenden Hilfe bringen geboren, indem er sie aus dem Schoß der Erde empfing, und man möge ihn Opis nennen; er öffne den Mund des weinenden Kindes und man nenne ihn den Gott Vatikanus; möge er ihn von der Erde erheben und ihn die Göttin Levana nennen; Er wache über die Wiegen und werde die Göttin Cunina genannt. Kein anderer sei es als der, der in diesen Göttinnen ist, die das Schicksal der Neugeborenen besingen und Carmentes genannt werden. Er soll über zufällige Ereignisse leiten und Fortuna genannt werden. In der Göttin Rumina soll er dem Kleinen die Brust ausmelken, denn die Alten nannten die Brust Ruma Göttin Educa, lass ihn Nahrung liefern: vom Schrecken der Kinder soll er genannt werden: Paventia: von der Hoffnung, die kommt, Venilia: von der Wollust, Volupia: von der Tat, Agenor: von den Stimulanzien, durch die der Mensch zu viel Taten angespornt wird, lass ihn die Göttin heißen Stimula: lass ihn die Göttin Strenia sein, um anstrengend zu machen; Numeria, der das Zahlen lehrt; Camoena, die das Singen lehrt: Er sei sowohl der Gott Consus, der Ratschläge gibt, als auch die Göttin Sentia, die inspirierende Sätze gibt. Er sei die Göttin Juventas, die, nachdem das Gewand der Knabenschaft abgelegt wurde, den Beginn des Jugendalters übernimmt. Er sei Fortuna Barbata, die den Erwachsenen einen Bart verleiht, den sie nicht zu ehren gewählt haben. so dass diese Gottheit, was auch immer sie sein mag, zumindest ein männlicher Gott sein sollte, der entweder Barbatus, von barba, wie Nodotus, von nodus, genannt wird; oder sicherlich nicht Fortuna, sondern weil er Bärte hat, Fortunius: Er soll in dem Gott Jugatinus Paare in der Ehe zusammenbringen; und wenn der Gürtel der jungfräulichen Frau gelöst wird, soll er als die Göttin Virginiensis angerufen werden: Er sei Mutunus oder Tuternus, der bei den Griechen Priapus heißt. Wenn sie sich dessen nicht schämen, mögen alle diese, die ich genannt habe, und alle anderen, die ich nicht genannt habe (denn ich habe es nicht für angebracht gehalten, alle zu nennen), alle diese Götter und Göttinnen dieser eine Jupiter sein, ob nun, wie einige meinen, alle diese Teile von ihm sind, oder seine Kräfte, wie diejenigen denken, die ihn gerne für die Seele der Welt halten, was die Meinung der meisten ihrer Ärzte ist, und diese sind die Größten. Wenn dies so ist (wie böse sie sein mögen, frage ich inzwischen noch nicht), was würden sie verlieren, wenn sie durch eine klügere Abkürzung einen einzigen Gott anbeten würden? Denn welcher Teil von ihm könnte verachtet werden, wenn er selbst angebetet würde? Wenn sie jedoch fürchten, dass Teile von ihm darüber wütend werden könnten, dass sie übergangen oder vernachlässigt werden, dann ist es nicht so, wie sie meinen, dass dieses Ganze wie das Leben eines einzigen Lebewesens ist, das alle Götter zusammen enthält, als ob sie seine Tugenden oder Glieder oder Teile wären; aber jeder Teil hat sein eigenes Leben, getrennt vom Rest, wenn es so ist, dass einer mehr verärgert, besänftigt oder aufgewühlt werden kann als der andere. Aber wenn gesagt wird, dass alle zusammen – also der ganze Jupiter selbst – beleidigt wären, wenn seine Teile nicht auch einzeln und im Detail verehrt würden, dann ist das eine törichte Aussage. Sicherlich könnte an keinem von ihnen vorbeigegangen werden, wenn derjenige angebetet würde, der sie alle einzeln besitzt. Denn um andere Dinge wegzulassen, die unzählige sind: Wenn sie sagen, dass alle Sterne Teile von Jupiter sind und alle leben und vernünftige Seelen haben und daher ohne Zweifel Götter sind, können sie dann nicht erkennen, wie viele sie nicht anbeten, wie vielen sie keine Kirche bauen oder Altäre aufstellen und wie sehr wenige Sterne sie tatsächlich daran gedacht haben, sie aufzustellen und zu opfern? Wenn also diejenigen unzufrieden sind, die nicht einzeln angebetet werden, fürchten sie sich dann nicht davor, mit nur wenigen Besänftigten zu leben, während der ganze Himmel unzufrieden ist? Aber wenn sie alle Sterne anbeten, weil sie ein Teil von Jupiter sind, den sie anbeten, könnten sie mit der gleichen komplizierten Methode sie alle in ihm allein anbeten. Denn auf diese Weise würde niemand unzufrieden sein, denn in ihm allein würden alle anflehen. Niemand würde verachtet werden, statt dass der viel größeren Zahl, die an der Anbetung einiger Menschen vorbeikommt, ein gerechter Grund zum Unmut gegeben wird; besonders wenn Priapus, ausgestreckt in abscheulicher Nacktheit, denen vorgezogen wird, die aus ihrer himmlischen Wohnstätte strahlen. Kapitel 12.– Über die Meinung derjenigen, die gedacht haben, dass Gott die Seele der Welt und die Welt der Körper Gottes ist. Sollten nicht intelligente Männer und überhaupt Männer aller Art angeregt werden, die Natur dieser Meinung zu untersuchen? Denn für diese Aufgabe bedarf es keiner hervorragenden Begabung, um die Lust am Streiten abzulegen und zu erkennen, dass, wenn Gott die Seele der Welt ist und die Welt für Ihn, der die Seele ist, wie ein Körper ist, Er ein lebendes Wesen sein muss, das aus Seele und Körper besteht, und dass derselbe Gott eine Art Schoß der Natur ist, der alle Dinge in sich enthält, so dass das Leben und die Seelen aller Lebewesen, entsprechend der Art und Weise ihrer Geburt, aus Seiner Seele entnommen werden, die dieses Ganze belebt Masse, und daher bleibt überhaupt nichts übrig, was nicht Teil Gottes ist. Und wenn dem so ist, wer kann dann nicht erkennen, welche gottlosen und unreligiösen Konsequenzen dies nach sich zieht, etwa dass, was auch immer jemand mit Füßen treten mag, er einen Teil Gottes mit Füßen treten muss, und dass durch das Töten eines Lebewesens ein Teil Gottes abgeschlachtet werden muss? Aber ich bin nicht bereit, alles auszusprechen, was denen, die darüber nachdenken, in den Sinn kommt, was aber nicht ohne Respektlosigkeit gesagt werden kann. Kapitel 13.– Über diejenigen, die behaupten, dass nur rationale Tiere Teile des einen Gottes sind. Aber wenn sie behaupten, dass nur vernünftige Tiere, wie zum Beispiel der Mensch, Teile Gottes sind, verstehe ich nicht wirklich, wie sie, wenn die ganze Welt Gott ist, Tiere davon trennen können, Teile von Ihm zu sein. Aber welchen Bedarf gibt es, diesbezüglich anzustreben? Was das vernünftige Tier selbst – also den Menschen – betrifft, gibt es keinen unglücklicheren Glauben, als dass ein Teil Gottes ausgepeitscht wird, wenn ein Junge ausgepeitscht wird? Und wer, wenn er nicht völlig verrückt ist, könnte den Gedanken ertragen, dass Teile Gottes lasziv, ungerecht, gottlos und insgesamt verdammenswert werden können? Kurz gesagt, warum ist Gott wütend auf diejenigen, die ihn nicht anbeten, wenn diese Übeltäter doch Teile von ihm selbst sind? Es bleibt daher, dass sie sagen müssen, dass alle Götter ihr eigenes Leben haben; dass jeder für sich selbst lebt und keiner von ihnen Teil von irgendjemandem ist; aber dass alle angebetet werden sollen – zumindest so viele, wie man kennen und anbeten kann; denn es sind so viele, dass es unmöglich ist, dass alle so sein können. Und von all diesen glaube ich, dass Jupiter, weil er als König präsidiert, ihrer Meinung nach das römische Reich sowohl gegründet als auch erweitert hat. Denn wenn er es nicht getan hat, welcher andere Gott hätte ihrer Meinung nach ein so großes Werk wagen können, wenn doch alle mit ihren eigenen Ämtern und Werken beschäftigt sein müssten und keiner sich in die des anderen einmischen könne? Konnte dann das Reich der Menschen durch den König der Götter verbreitet und vergrößert werden? Kapitel 14. – Die Erweiterung der Königreiche wird fälschlicherweise Jupiter zugeschrieben; Denn wenn Victoria, wie sie meinen, eine Göttin ist, würde sie allein für dieses Geschäft ausreichen. Hier frage ich zunächst, warum selbst das Königreich selbst kein Gott ist. Denn warum sollte es nicht auch so sein, wenn der Sieg eine Göttin ist? Oder was braucht Jupiter selbst in dieser Angelegenheit, wenn der Sieg begünstigt und günstig ist und immer denen zuteil wird, die sie siegen möchte? Mit dieser Göttin günstig und günstig, selbst wenn Jupiter untätig wäre und nichts tat, welche Nationen könnten ununterworfen bleiben, welches Königreich würde nicht nachgeben? Aber vielleicht missfällt es den guten Menschen, mit der schlimmsten Ungerechtigkeit zu kämpfen und durch freiwilligen Krieg friedfertige und kein Unrecht tunde Nachbarn zu provozieren, um ein Königreich zu vergrößern? Wenn sie so empfinden, stimme ich ihnen voll und ganz zu und lobe sie. Kapitel 15. – Ob es für gute Männer angemessen ist, eine umfassendere Herrschaft zu wünschen. Lassen Sie sie sich also fragen, ob es für gute Männer durchaus angebracht ist, sich über ein ausgedehntes Reich zu freuen. Denn die Ungerechtigkeit derer, mit denen gerechte Kriege geführt werden, begünstigt das Wachstum eines Königreichs, das sicherlich klein gewesen wäre, wenn der Friede und die Gerechtigkeit der Nachbarn nicht durch irgendein Unrecht die Führung von Krieg gegen sie provoziert hätten; und da die menschlichen Angelegenheiten so glücklicher wären, wären alle Königreiche klein gewesen und hätten sich über die nachbarschaftliche Eintracht gefreut; und so hätte es auf der Welt sehr viele Königreiche von Nationen gegeben, so wie es in einer Stadt sehr viele Bürgerhäuser gibt. Deshalb erscheint es den bösen Menschen als Glückseligkeit, den guten Menschen als Notwendigkeit, Krieg zu führen und ein Königreich über völlig unterworfene Nationen auszudehnen. Da es aber schlimmer wäre, wenn die Schädlichen über die Gerechteren herrschen würden, wird auch das nicht unpassend als Glückseligkeit bezeichnet. Aber zweifellos ist es ein größeres Glück, einen guten Nachbarn im Frieden zu haben, als einen schlechten durch Krieg zu besiegen. Ihre Wünsche sind schlecht, wenn Sie sich wünschen, dass jemand, den Sie hassen oder fürchten, in einem solchen Zustand ist, dass Sie ihn besiegen können. Wenn die Römer also durch die Führung gerechter, nicht gottloser oder ungerechter Kriege ein so großes Reich hätten erlangen können, sollten sie dann nicht sogar das Unrecht der Ausländer als Göttin verehren? Denn wir sehen, dass dies viel zur Ausweitung des Reiches beigetragen hat, indem es Ausländer so ungerecht gemacht hat, dass sie zu Menschen wurden, mit denen gerechte Kriege geführt werden konnten, und das Reich wuchs. Und warum kann nicht auch die Ungerechtigkeit, zumindest die der fremden Nationen, eine Göttin sein, wenn Angst, Schrecken und Schüttelfrost es verdient haben, römische Götter zu sein? Durch diese beiden – das heißt durch ausländische Ungerechtigkeit und die Göttin Victoria, denn Ungerechtigkeit schürt Kriege, und Victoria führt dieselben Kriege zu einem glücklichen Ende – hat sich das Reich vergrößert, obwohl Jupiter untätig war. Denn welche Rolle könnte Jupiter hier spielen, wenn die Dinge, die man für seine Vorteile halten könnte, für Götter gehalten, Götter genannt, als Götter verehrt und selbst für ihre eigenen Rollen angerufen werden? Er könnte hier auch eine Rolle spielen, wenn er selbst Empire genannt werden könnte, so wie sie Victory genannt wird. Oder wenn das Reich eine Gabe Jupiters ist, warum kann dann nicht auch der Sieg als seine Gabe angesehen werden? Und das wäre sicherlich auch der Fall gewesen, wenn er nicht als Stein im Kapitol, sondern als wahrer König der Könige und Herr der Herren anerkannt und verehrt worden wäre. Kapitel 16. – Was war der Grund, warum die Römer sich dafür entschieden, die Kirche der Ruhe vor den Toren zu errichten, als sie für alle Dinge und alle Bewegungen des Geistes getrennte Götter nannten? Aber ich wundere mich sehr, dass sie den einzelnen Göttern zwar einzelne Dinge und (beinahe) alle Bewegungen des Geistes zuordneten; dass sie dabei die Göttin Agenoria anriefen, die zum Handeln anregen sollte; die Göttin Stimula, die zu ungewöhnlichen Handlungen anregen sollte; die Göttin Murcia, die die Menschen nicht über die Maßen bewegen sollte, sondern sie, wie Pomponius sagt, murcid machen sollte – das heißt zu träge und untätig; die Göttin Strenua, die sie anstrengend machen sollte; und dass sie, obwohl sie all diesen Göttern und Göttinnen feierliche und öffentliche Anbetung darbrachten, dennoch nicht bereit gewesen sein sollten, öffentlich die Anerkennung für sie zu erweisen, die sie Quies nennen, weil sie die Menschen zum Schweigen bringt, sondern ihren Kirche außerhalb des Colline-Tors gebaut haben. War dies ein Zeichen eines unruhigen Geistes oder deutete es vielmehr darauf hin, dass derjenige, der beharrlich diese Menge anbetete, allerdings nicht von Göttern, sondern von Dämonen, nicht in Ruhe leben konnte? Zu dem ruft der wahre Arzt und sagt: Lerne von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe für eure Seelen finden? Kapitel 17. – Ob, wenn die höchste Macht Jupiter gehört, auch Victoria angebetet werden sollte. Oder sagen sie vielleicht, dass Jupiter die Göttin Victoria schickt und dass sie, sozusagen im Gehorsam gegenüber dem König der Götter, zu denen kommt, zu denen er sie möglicherweise geschickt hat, und an deren Seite ihr Quartier bezieht? Das ist wahrlich nicht von Jupiter gesagt, den sie nach ihrer eigenen Vorstellung für den König der Götter halten, sondern von dem, der der wahre ewige König ist, denn er sendet nicht den Sieg, der keine Person ist, sondern seinen Engel, und lässt wen erobern, wen er will; dessen Rat vielleicht verborgen bleibt, aber nicht ungerecht sein darf. Denn wenn Victory eine Göttin ist, warum ist Triumph dann nicht auch ein Gott und mit Victory entweder als Ehemann, Bruder oder Sohn verbunden? Tatsächlich haben sie sich solche Dinge über die Götter ausgedacht, dass, wenn die Dichter Ähnliches vorgetäuscht hätten und wir darüber gesprochen hätten, sie geantwortet hätten, dass es sich um lächerliche Erfindungen der Dichter handelte, die nicht echten Gottheiten zugeschrieben werden könnten. Und doch lachten sie selbst nicht, als sie es waren, nicht indem sie in den Dichtern lasen, sondern in den Kirchen solch törichte Taten anbeteten. Deshalb sollten sie um alles nur Jupiter anflehen und nur ihn anflehen. Denn wenn Victory eine Göttin ist und unter ihm als ihrem König steht, könnte sie es nicht wagen, zu widerstehen und ihren eigenen Willen zu tun, wohin auch immer er sie geschickt hätte. Kapitel 18. – Aus welchem ​​Grund haben diejenigen, die glauben, Glücks- und Glücksgöttinnen seien, sie ausgezeichnet? Was sollen wir außerdem zu der Vorstellung sagen, dass Felicity auch eine Göttin ist? Sie hat eine Kirche erhalten; sie hat einen Altar verdient; ihr werden entsprechende Anbetungsriten gezollt. Sie allein sollte also angebetet werden. Denn wo sie anwesend ist, was Gutes kann dort fehlen? Aber was wünscht sich ein Mann, dass er Fortuna auch für eine Göttin hält und sie verehrt? Ist Glück eine Sache, Glück eine andere? Das Glück kann tatsächlich sowohl schlecht als auch gut sein; aber Glückseligkeit, wenn sie schlecht sein könnte, wäre nicht Glückseligkeit. Sicherlich sollten wir denken, dass alle Götter beiderlei Geschlechts (sofern sie auch Sex haben) nur gut sind. Das sagt Platon; das sagen andere Philosophen; Das sagen alle angesehenen Herrscher der Republik und der Nationen. Wie kommt es dann, dass die Glücksgöttin manchmal gut, manchmal schlecht ist? Ist es vielleicht so, dass sie, wenn sie böse ist, keine Göttin ist, sondern sich plötzlich in einen bösartigen Dämon verwandelt? Wie viele Fortunes gibt es dann? Genauso viele wie es Menschen gibt, die Glück haben, also Glück haben. Aber da es auch sehr viele andere geben muss, die gleichzeitig Menschen mit Unglück sind, könnte sie, da sie ein und dasselbe Schicksal ist, gleichzeitig schlecht und gut sein – das eine für diese, das andere für jene? Sie, die die Göttin ist, ist sie immer gut? Dann ist sie selbst Felicity. Warum werden ihr dann zwei Namen gegeben? Doch das ist erträglich; denn es ist Brauch, dass eine Sache mit zwei Namen bezeichnet wird. Aber warum unterschiedliche Kirche, unterschiedliche Altäre, unterschiedliche Rituale? Es gibt einen Grund, sagen sie, denn Felicity ist diejenige, die die Guten aufgrund früherer Verdienste haben; aber das Glück, das ohne Prüfung seines Verdienstes als gut bezeichnet wird, trifft sowohl gute als auch schlechte Menschen zufällig, weshalb es auch Glück genannt wird. Wie also ist sie gut, die ohne Unterscheidungsvermögen sowohl zum Guten als auch zum Schlechten kommt? Warum wird sie angebetet, die so blind ist und sich aufs Geratewohl auf irgendjemanden einlässt, so dass sie größtenteils an ihren Anbetern vorbeigeht und sich denen anschließt, die sie verachten? Oder wenn ihre Anbeter etwas davon haben, sodass sie von ihr gesehen und geliebt werden, dann folgt sie dem Verdienst und kommt nicht zufällig. Was wird dann aus dieser Definition von Glück? Was wird aus der Meinung, dass sie ihren Namen durch zufällige Ereignisse erhalten hat? Denn es nützt einem nichts, sie anzubeten, wenn sie wirklich ein Glück ist. Aber wenn sie ihre Anbeter auszeichnet, damit sie ihnen nützen kann, ist sie kein Glück. Oder schickt Jupiter sie auch, wohin es ihm gefällt? Dann soll er allein angebetet werden; denn Fortune kann ihm nicht widerstehen, wenn er ihr befiehlt, und schickt sie, wohin er will. Oder lassen Sie sie zumindest von den Bösen anbeten, die sich nicht dafür entscheiden, Verdienste zu haben, durch die die Göttin Felicity eingeladen werden könnte. Kapitel 19. – Über Fortuna Muliebris. Dieser angeblichen Gottheit, die sie Fortuna nennen, schreiben sie in der Tat so viel zu, dass sie eine Überlieferung haben, dass das Bild von ihr, das von den römischen Matronen geweiht wurde und Fortuna Muliebris genannt wird, immer wieder gesprochen und gesagt hat, dass die Matronen ihr durch ihre Huldigung gefallen hätten; was allerdings, wenn es wahr ist, unser Staunen nicht erregen sollte. Denn es ist für bösartige Dämonen nicht so schwer zu täuschen, und sie sollten sich vielmehr auf ihren Verstand und ihre List stützen, denn es ist die Göttin, die zufällig kommt, die gesprochen hat, und nicht die, die kommt, um Verdienste zu belohnen. Denn Fortuna war geschwätzig und Felicitas stumm; Und aus welchem ​​anderen Grund, als dass die Menschen sich nicht für ein rechtes Leben interessieren könnten, wenn sie Fortuna zu ihrem Freund gemacht hätten, wer könnte ihnen Glück verschaffen, ohne dass es eine gute Nachtisch gäbe? Und wahrlich, wenn Fortuna spricht, sollte sie zumindest nicht mit weiblicher, sondern mit männlicher Stimme sprechen; Damit nicht diejenigen, die das Bild geweiht haben, denken, dass die weibliche Geschwätzigkeit ein so großes Wunder vollbracht hat. Kapitel 20.– Über Tugend und Glauben, die die Heiden mit Kirchen und heiligen Riten geehrt haben, abgesehen von anderen guten Eigenschaften, die ebenfalls hätten verehrt werden müssen, wenn ihnen die Gottheit zu Recht zugeschrieben worden wäre. Sie haben die Tugend auch zu einer Göttin gemacht, die, wenn sie überhaupt eine Göttin sein könnte, vielen vorzuziehen gewesen wäre. Und nun, weil es keine Göttin, sondern eine Gabe Gottes ist, soll es durch Gebet von Ihm erlangt werden, von dem allein es gegeben werden kann, und die ganze Schar falscher Götter verschwindet. Aber warum glaubt man, dass Faith eine Göttin ist, und warum erhält sie selbst Kirche und Altar? Denn wer sie klugerweise anerkennt, macht sich selbst zur Wohnstätte für sie. Aber woher wissen sie, was Glaube ist, dessen wichtigste und größte Funktion es ist, an den wahren Gott zu glauben? Aber warum hatten die Tugenden nicht ausgereicht? Gehört dazu nicht auch der Glaube? Da sie es für richtig gehalten haben, die Tugend in vier Abteilungen zu unterteilen – Klugheit, Gerechtigkeit, Standhaftigkeit und Mäßigung – und da jede dieser Abteilungen ihre eigenen Tugenden hat, gehört der Glaube zu den Teilen der Gerechtigkeit und hat für viele von uns, die wissen, was dieses Sprichwort bedeutet: „Der Gerechte wird aus Glauben leben.“ Habakuk 2:4 Aber wenn der Glaube eine Göttin ist, frage ich mich, warum diese begeisterten Liebhaber einer Vielzahl von Göttern so vielen anderen Unrecht getan haben Göttinnen, indem sie an ihnen vorbeigingen, obwohl sie ihnen ebenfalls Kirche und Altäre hätten weihen können. Warum hat die Mäßigkeit es nicht verdient, eine Göttin zu sein, wenn einige römische Fürsten ihretwegen nicht wenig Ruhm erlangt haben? Warum ist Standhaftigkeit nicht eine Göttin, die Mucius half, als er seine rechte Hand in die Flammen steckte? der Curtius half, als er sich um seines Vaterlandes willen kopfüber in die gähnende Erde stürzte; Wer half Decius, dem Vater, und Decius, dem Sohn, als sie sich der Armee widmeten? – obwohl wir uns fragen könnten, ob diese Männer wirkliche Standhaftigkeit besaßen, wenn dies unsere gegenwärtige Diskussion betraf. Warum haben Klugheit und Weisheit keinen Platz bei den Göttern verdient? Liegt es daran, dass sie alle unter dem allgemeinen Namen der Tugend selbst verehrt werden? Dann könnten sie auf diese Weise auch den wahren Gott anbeten, von dem man annimmt, dass alle anderen Götter Teile davon sind. Aber in diesem einen Namen der Tugend sind sowohl Glaube als auch Keuschheit umfasst, die dennoch getrennte Altäre in ihren eigenen Kirchen erhalten haben. Kapitel 21. – Dass sie, obwohl sie sie nicht als Gaben Gottes betrachteten, zumindest mit Tugend und Glückseligkeit zufrieden sein sollten. Nicht die Wahrheit, sondern die Eitelkeit hat Göttinnen geschaffen. Denn dies sind Gaben des wahren Gottes, nicht selbst Göttinnen. Doch wo Tugend und Glückseligkeit sind, was wird sonst noch gesucht? Was kann dem Mann genügen, dem Tugend und Glückseligkeit nicht genügen? Denn wahrlich, Tugend umfasst alles, was wir tun müssen, Glückseligkeit alles, was wir uns wünschen müssen. Wenn Jupiter also verehrt wurde, um diese beiden Dinge zu geben – denn wenn Umfang und Dauer des Reiches etwas Gutes sind, gehören sie zu derselben Glückseligkeit – warum wird dann nicht verstanden, dass es sich nicht um Göttinnen, sondern um Gaben Gottes handelt? Aber wenn sie als Göttinnen gelten, dann sollte zumindest diese andere große Götterschar nicht gesucht werden. Denn nachdem sie alle Ämter betrachtet haben, die ihre Fantasie den verschiedenen Göttern und Göttinnen zugeteilt hat, sollen sie, wenn sie können, alles herausfinden, was irgendein Gott einem Menschen verleihen könnte, der Tugend und Glückseligkeit besitzt. Welche Unterweisung könnte man entweder von Merkur oder von Minerva erbitten, wenn doch die Tugend bereits alles in sich besaß? Die Antike definierte Tugend tatsächlich als die Kunst, gut und richtig zu leben. Da Tugend im Griechischen ἀρετη heißt, wurde angenommen, dass die Lateiner daraus den Begriff Kunst abgeleitet haben. Aber wenn Tugend nur den Klugen zuteil werden kann, wozu brauchte es dann den Gott Pater Catius, der die Menschen vorsichtig, das heißt scharfsinnig machen sollte, wenn Felicity dies verleihen konnte? Denn klug geboren zu sein gehört zum Glück. Obwohl die Göttin Felicity von einem noch nicht Geborenen nicht verehrt werden konnte, damit sie, nachdem sie zu seiner Freundin geworden war, ihm dies erweisen konnte, konnte sie dennoch den Eltern, die ihre Verehrer waren, diese Gunst erweisen, damit ihnen kluge Kinder geboren würden. Wozu brauchten gebärende Frauen Lucina anzurufen, wenn sie doch, wenn Felicity dabei wäre, nicht nur eine gute Entbindung, sondern auch gute Kinder bekämen? Welche Notwendigkeit gab es, die Kinder bei ihrer Geburt der Göttin Ops zu loben? zum Gott Vatikanus in ihrem Geburtsschrei; zur Göttin Cunina, wenn sie in der Wiege liegt; zur Göttin Rimina beim Saugen; zum Gott Statilinus im Stehen; zur Göttin Adeona, wenn sie kommt; zu Abeona, wenn sie weggeht; an die Göttin Mens, damit sie einen guten Geist hätten; an den Gott Volumnus und die Göttin Volumna, damit sie sich Gutes wünschen; zu den Hochzeitsgöttern, damit sie gute Paare finden könnten; an die ländlichen Götter und vor allem an die Göttin Fructesca selbst, damit sie die reichlichsten Früchte erhielten; zu Mars und Bellona, ​​damit sie den Krieg gut führen könnten; an die Göttin Victoria, damit sie siegen könnten; dem Gott Ehre, damit sie geehrt würden; an die Göttin Pecunia, damit sie reichlich Geld hätten; an den Gott Aesculanus und seinen Sohn Argentinus, damit sie Messing- und Silbermünzen hätten? Denn sie setzten Aesculanus aus diesem Grund als Vater des Argentinus an, sodass diese Messingmünze vor der Silbermünze verwendet wurde. Aber ich frage mich, ob Argentinus nicht Aurinus gezeugt hat, da ihm auch eine Goldmünze folgte. Könnten sie ihn als Gott haben, würden sie Aurinus sowohl seinem Vater Argentinus als auch seinem Großvater Aesculanus vorziehen, so wie sie Jupiter vor Saturn stellten. Welche Notwendigkeit bestand also aufgrund dieser seelischen, körperlichen oder äußeren Gaben, eine so große Schar von Göttern anzubeten und anzurufen, von denen ich nicht alle erwähnt habe, noch waren sie selbst in der Lage, für alle menschlichen Wohltaten zu sorgen, minutiös und einzeln methodisch, winzige und einzelne Götter, wenn die eine Göttin Felicity in der Lage war, sie alle mit größter Leichtigkeit und umfassend zu verleihen? Es sollte auch nicht nach etwas anderem gesucht werden, weder um Gutes zu schenken noch um Böses abzuwenden. Denn warum sollten sie die Göttin Fessonia für die Müden anrufen? um Feinde zu vertreiben, die Göttin Pellonia; für die Kranken als Arzt entweder Apollo oder Äskulap, oder beide zusammen, wenn große Gefahr drohen sollte? Auch sollte der Gott Spiniensis nicht gebeten werden, die Dornen aus den Feldern auszurotten; noch die Göttin Rubigo, damit der Mehltau nicht käme – da Felicitas allein anwesend war und bewachte, wäre entweder kein Übel entstanden, oder sie wären ganz leicht vertrieben worden. Da wir schließlich von diesen beiden Göttinnen, Tugend und Glückseligkeit, handeln, ist Glückseligkeit keine Göttin, sondern ein Geschenk Gottes, wenn sie der Lohn der Tugend ist. Aber wenn sie eine Göttin ist, warum kann man dann nicht sagen, dass sie selbst Tugend verleiht, da es ein großes Glück ist, Tugend zu erlangen? Kapitel 22.– Über die Kenntnis der den Göttern gebührenden Anbetung, die Varro rühmt, dass er sich den Römern übertragen ließ. Womit rühmt sich Varro also, seinen Mitbürgern einen sehr großen Segen erwiesen zu haben, weil er nicht nur die Götter aufzählt, die von den Römern verehrt werden sollten, sondern auch erzählt, was zu jedem einzelnen von ihnen gehört? So wie es keinen Vorteil hat, sagt er, den Namen und das Aussehen eines Arztes zu kennen und nicht zu wissen, dass er ein Arzt ist, so sagt er, ist es auch nutzlos, genau zu wissen, dass Äskulap ein Gott ist, wenn man nicht weiß, dass er die Gabe der Gesundheit verleihen kann, und daher nicht weiß, warum man ihn anflehen sollte. Er bekräftigt dies auch durch einen anderen Vergleich, indem er sagt: „Niemand kann nicht nur gut leben, sondern überhaupt leben, wenn er nicht weiß, wer ein Schmied, wer ein Bäcker, wer ein Weber ist, von wem er irgendein Gerät suchen kann, wen er für einen Helfer, wen für einen Führer, wen für einen Lehrer nehmen kann; Es wird behauptet, dass es auf diese Weise für niemanden zweifelhaft sein kann, dass die Kenntnis der Götter auf diese Weise nützlich ist, wenn man wissen kann, welche Kraft und Fähigkeit oder Macht ein Gott in irgendeiner Sache haben kann. Denn daraus können wir vielleicht, sagt er, erkennen, welchen Gott wir anrufen und aus welchem ​​Grund auch immer anrufen sollen; damit wir nicht tun, was zu viele tun, und Wasser aus Liber und Wein aus Lymphe begehren. Wirklich sehr nützlich! Wer würde diesem Mann nicht danken, wenn er wahre Dinge zeigen und lehren könnte, dass der einzig wahre Gott, von dem alles Gute kommt, von den Menschen angebetet werden muss? Kapitel 23. – Über Felicity, die die Römer, die viele Götter verehren, lange Zeit nicht mit göttlicher Ehre verehrten, obwohl sie allein anstelle aller ausgereicht hätte. Aber wie kommt es, wenn ihre Bücher und Rituale wahr sind und Felicity eine Göttin ist, dass sie nicht selbst zur einzigen Anbeter ernannt wird, da sie alle Dinge verleihen und auf einmal Männer glücklich machen könnte? Denn wer wünscht sich etwas aus einem anderen Grund, als dass er glücklich wird? Warum wurde es Lucullus überlassen, einer so großen Göttin zu so einem späten Zeitpunkt und nach so vielen römischen Herrschern einen Tempel zu weihen? Warum errichtete Romulus selbst, so ehrgeizig er auch war, eine glückliche Stadt zu gründen, dieser Göttin nicht vor allen anderen eine Kirche? Warum flehte er die anderen Götter um irgendetwas an, wenn es ihm an nichts gefehlt hätte, wenn sie bei ihm gewesen wäre? Denn auch er selbst wäre nicht zuerst ein König und dann, wie man meint, ein Gott gewesen, wenn diese Göttin ihm nicht gnädig gewesen wäre. Warum ernannte er also Janus, Jupiter, Mars, Picus, Faunus, Tibernus, Herkules und andere zu Göttern der Römer, wenn es noch mehr von ihnen gab? Warum fügte Titus Tatius Saturn, Ops, Sonne, Mond, Vulkan, Licht und alle anderen hinzu, darunter sogar die Göttin Cloacina, während Felicity vernachlässigt wurde? Warum ernannte Numa so viele Götter und Göttinnen ohne diese? Lag es vielleicht daran, dass er sie inmitten einer so großen Menschenmenge nicht sehen konnte? Sicherlich hätte König Hostilius die neuen Götter Furcht und Schrecken nicht zur Versöhnung eingeführt, wenn er diese Göttin gekannt oder hätte verehren können. Denn in der Gegenwart von Felicity wären Angst und Schrecken verschwunden – ich sage nicht besänftigt, sondern in die Flucht geschlagen. Als nächstes frage ich: Wie kommt es, dass das Römische Reich bereits enorm gewachsen war, bevor jemand Felicity verehrte? War das Reich also eher groß als glücklich? Denn wie könnte es wahre Glückseligkeit geben, wo es keine wahre Frömmigkeit gibt? Denn Frömmigkeit ist die echte Anbetung des wahren Gottes und nicht die Anbetung so vieler Dämonen, wie es falsche Götter gibt. Doch auch danach, als Felicity bereits in die Reihe der Götter aufgenommen worden war, folgte die große Unglücklichkeit der Bürgerkriege. War Felicity vielleicht zu Recht empört, weil sie erst so spät eingeladen wurde und weil sie nicht zur Ehre, sondern zum Tadel eingeladen wurde, weil mit ihr Priapus, Cloacina, Furcht und Schrecken, Ague und andere verehrt wurden, die keine Götter waren, die man anbeten musste, sondern die Verbrechen der Anbeter? Wenn es schließlich gut schien, eine so große Göttin zusammen mit einer äußerst unwürdigen Menge anzubeten, warum wurde sie dann nicht auf ehrenvollere Weise als die anderen verehrt? Denn ist es nicht unerträglich, dass Felicity weder zu den Göttern Consentes gehört, von denen sie behaupten, dass sie in den Rat des Jupiter aufgenommen werden, noch zu den Göttern, die sie Select nennen? Für sie könnte eine Kirche gebaut werden, der sowohl durch seine erhabene Lage als auch durch seinen würdevollen Stil herausragend wäre. Warum eigentlich nicht etwas Besseres als das, was für Jupiter selbst geschaffen wurde? Denn wer außer Felicity hat sogar Jupiter das Königreich gegeben? Ich nehme an, dass er glücklich war, als er regierte. Felicity ist jedoch sicherlich wertvoller als ein Königreich. Denn niemand zweifelt daran, dass sich leicht ein Mann finden lässt, der fürchtet, zum König ernannt zu werden. aber niemand findet sich, der nicht glücklich sein will. Wenn man also glaubt, dass sie durch Wahrsagerei oder auf andere Weise konsultiert werden können, sollten die Götter selbst zu dieser Sache konsultiert werden, ob sie Felicitas Platz machen wollen. Wenn der Platz vielleicht bereits von den Kirchen und Altären anderer besetzt sein sollte, wo ein größerer und erhabenerer Kirche für Felicity gebaut werden könnte, könnte sogar Jupiter selbst nachgeben, so dass Felicity lieber die Spitze des Kapitolinischen Hügels erreichen könnte. Denn es gibt niemanden, der Felicitas widerstehen würde, außer, was unmöglich ist, jemanden, der unglücklich sein möchte. Sicherlich würde Jupiter, wenn er konsultiert werden sollte, auf keinen Fall das tun, was die drei Götter Mars, Terminus und Juventas taten, die sich kategorisch weigerten, ihrem Vorgesetzten und König nachzugeben. Denn wie ihre Bücher berichten, fragte König Tarquinius, als er das Kapitol erbauen wollte und merkte, dass der Ort, der ihm am würdigsten und passendsten erschien, von anderen Göttern besetzt war, nichts zu tun wagte, was ihrem Wohlgefallen widersprach, und glaubte, dass sie bereitwillig einem Gott Platz machen würden, der so groß war und ihr eigener Herr war, weil es viele von ihnen dort gab, als das Kapitol gegründet wurde, und erkundigte sich per Augury, ob sie Jupiter den Platz überlassen wollten, und sie waren alle bereit von dort zu entfernen, außer denen, die ich genannt habe: Mars, Terminus und Juventas; und deshalb wurde das Kapitol so gebaut, dass sich auch diese drei darin aufhalten konnten, allerdings mit so dunklen Zeichen, dass selbst die gelehrtesten Männer dies kaum wissen konnten. Jupiter selbst würde also sicherlich keineswegs Felicity verachten, so wie er selbst von Terminus, Mars und Juventas verachtet wurde. Aber auch diejenigen selbst, die Jupiter nicht Platz gemacht hatten, würden sicherlich Felicitas Platz machen, die Jupiter zum König über sie gemacht hatte. Oder wenn sie nicht nachgeben würden, würden sie so handeln, nicht aus Verachtung ihr gegenüber, sondern weil sie es vorzogen, im Hause Felicitys im Dunkeln zu bleiben, als ohne sie an ihren eigenen Plätzen berühmt zu sein. Da die Göttin Felicity am größten und erhabensten Ort errichtet wird, sollten die Bürger erfahren, woher die Förderung jedes guten Wunsches zu suchen ist. Und so würde, durch die Überzeugung der Natur selbst, die überflüssige Vielzahl anderer Götter aufgegeben, Felicity allein angebetet werden, allein zu ihr würde gebetet werden, ihr Kirche allein würde von den Bürgern besucht werden, die glücklich sein wollten, was sich keiner von ihnen wünschen würde; und so würde die Glückseligkeit, die bei allen Göttern gesucht wurde, nur bei ihr selbst gesucht werden. Denn wer möchte von einem Gott etwas anderes als Glückseligkeit oder das, was er für Glückseligkeit hält, empfangen? Wenn also Felicity die Macht hat, mit dem Mann zusammen zu sein, den sie will (und sie hat die Macht, wenn sie eine Göttin ist), was für eine Torheit ist es dann doch, von irgendeinem anderen Gott diejenige zu suchen, die man auf Wunsch von ihr selbst erhalten kann! Deshalb sollten sie diese Göttin vor allen anderen Göttern ehren, auch aufgrund der Würde ihres Ortes. Denn wie wir in ihren eigenen Autoren lesen, ehrten die alten Römer – ich weiß nicht was – Summanus, dem sie nächtliche Blitze zuschrieben, größere Ehre als Jupiter, dem die täglichen Blitze zuzuordnen waren. Aber nachdem ein berühmter und auffälliger Kirche für Jupiter gebaut worden war, strömte die Menge aufgrund der Würde des Gebäudes zu ihm in so großer Zahl, dass kaum einer sich daran erinnern kann, den Namen von Summanus gelesen zu haben, den er jetzt nicht ein einziges Mal hören kann. Aber wenn Felicitas keine Göttin ist, weil sie, wie es wahr ist, eine Gabe Gottes ist, muss dieser Gott gesucht werden, der die Macht hat, sie zu geben, und die schädliche Schar falscher Götter muss aufgegeben werden, der die eitle Schar törichter Menschen folgt, die sich aus den Gaben Gottes Götter machen und sich selbst, dessen Gaben sie sind, durch die Hartnäckigkeit eines stolzen Willens beleidigen. Denn wer Glückseligkeit als Göttin verehrt und Gott, den Geber der Glückseligkeit, verlässt, kann nicht frei von Unglück sein; Ebenso wenig kann der Hunger loswerden, der ein bemaltes Brot aufleckt und es nicht von dem Mann kauft, der ein echtes hat. Kapitel 24. – Die Gründe, aus denen die Heiden versuchen, ihre Anbetung unter den Göttern, den göttlichen Geschenken, zu verteidigen. Wir können jedoch ihre Gründe berücksichtigen. Ist es zu glauben, sagen sie, dass unsere Vorfahren sogar so vernarrt waren, dass sie nicht wussten, dass es sich bei diesen Dingen um göttliche Gaben und nicht um Götter handelte? Da sie aber wussten, dass solche Dinge niemandem gewährt werden, außer von einem Gott, der sie freiwillig schenkte, nannten sie die Götter, deren Namen sie nicht erfuhren, mit den Namen der Dinge, die sie für gegeben hielten; manchmal wird der Name zu diesem Zweck leicht abgeändert, wie zum Beispiel aus dem Krieg, den sie Bellona und nicht Bellum genannt haben; von Wiegen, Cunina, nicht cunæ; aus stehendem Getreide: Segetia, nicht Seges; aus Äpfeln, Pomona, nicht Pomum; von Ochsen, Bubona, nicht bos . Manchmal wiederum wird das Wort nicht verändert, genauso wie die Dinge selbst benannt werden, so dass die Göttin, die Geld gibt, Pecunia genannt wird und Geld nicht selbst für eine Göttin gehalten wird: so von Virtus, die Tugend gibt; Ehre, wer Ehre gibt; Concordia, die Eintracht schenkt; Victoria, die den Sieg schenkt. Wenn man also Felicitas als Göttin bezeichnet, meint man damit nicht die gegebene Sache selbst, sondern die Gottheit, die Glückseligkeit schenkt. Kapitel 25.– Über den einzigen Gott, der nur angebetet werden kann, der, obwohl sein Name unbekannt ist, dennoch als der Geber der Glückseligkeit gilt. Nachdem uns dieser Grund dargelegt wurde, können wir diejenigen, deren Herz nicht zu sehr verhärtet ist, vielleicht viel leichter überzeugen, wie wir es wünschen. Denn wenn nun die menschliche Gebrechlichkeit erkannt hat, dass Glück nur von einem Gott gegeben werden kann; wenn dies von denen erkannt wurde, die so viele Götter verehrten, an deren Spitze sie Jupiter selbst stellten; Wenn sie in ihrer Unkenntnis des Namens dessen, der die Glückseligkeit gegeben hatte, sich bereit erklärten, ihn beim Namen dessen zu nennen, von dem sie glaubten, dass er es gab, dann folgte daraus, dass sie dachten, dass Glückseligkeit nicht einmal von Jupiter selbst gegeben werden könne, den sie bereits verehrten, sondern sicherlich von dem, den sie unter dem Namen Glückseligkeit selbst für würdig hielten, anzubeten. Ich bestätige voll und ganz die Aussage, dass sie glaubten, die Glückseligkeit sei von einem gewissen Gott gegeben, den sie nicht kannten: Man möge ihn also suchen, ihn anbeten, und das ist genug. Möge die Schar unzähliger Dämonen abgewiesen werden, und möge dieser Gott jedem Menschen genügen, dem seine Gabe genügt. Für ihn, sage ich, wird Gott, der Glückseligkeit schenkt, nicht ausreichen, um ihn anzubeten, für den Glückseligkeit selbst nicht genug ist, um ihn zu empfangen. Aber wem es genügt (und der Mensch hat nichts mehr, was er sich wünschen könnte), der solle dem einen Gott dienen, dem Geber der Glückseligkeit. Dieser Gott ist nicht der, den sie Jupiter nennen. Denn wenn sie ihn als den Geber der Glückseligkeit anerkennen würden, würden sie nicht unter dem Namen Glückseligkeit selbst nach einem anderen Gott oder einer anderen Göttin suchen, von der Glückseligkeit gegeben werden könnte; Sie konnten es auch nicht ertragen, dass Jupiter selbst mit solch berüchtigten Attributen verehrt wurde. Denn er soll ein Ausschweifer der Frauen anderer sein; Er ist der schamlose Liebhaber und Vergewaltiger eines schönen Jungen. Kapitel 26.– Von den szenischen Theaterstücken, deren Feier die Götter von ihren Anbetern verlangt haben. Aber, sagt Cicero, Homer habe diese Dinge erfunden und die menschlichen Dinge auf die Götter übertragen: Ich würde die göttlichen Dinge lieber auf uns übertragen. Indem der Dichter solche Verbrechen den Göttern zuschrieb, missfiel er dem ernsten Mann zu Recht. Warum werden dann die szenischen Theaterstücke, in denen von diesen Verbrechen gewöhnlich zu Ehren der Götter gesprochen, gespielt und vorgeführt wird, von den gelehrtesten Männern zu den göttlichen Dingen gezählt? Cicero sollte nicht gegen die Erfindungen der Dichter, sondern gegen die Bräuche der Alten protestieren. Hätten sie als Antwort nicht ausgerufen: Was haben wir getan? Die Götter selbst haben lautstark gefordert, dass diese Stücke zu ihren Ehren aufgeführt werden sollten, haben sie heftig gefordert, haben mit der Zerstörung gedroht, wenn dies nicht getan würde, haben die Vernachlässigung mit großer Härte gerächt und ihre Freude über die Wiedergutmachung dieser Vernachlässigung zum Ausdruck gebracht. Von ihren tugendhaften und wunderbaren Taten wird Folgendes berichtet. Titus Latinius, einem römischen Bauern, wurde in einem Traum angekündigt, dass er zum Senat gehen und ihnen sagen solle, die Spiele von Rom wieder aufzunehmen, weil am ersten Tag ihrer Feier ein verurteilter Verbrecher vor den Augen des Volkes zur Strafe geführt worden sei, ein Vorfall, der so traurig war, dass er die Götter beunruhigte, die auf der Suche nach Vergnügen bei den Spielen waren. Und als der Bauer, der diese Andeutung erhalten hatte, am nächsten Tag Angst hatte, sie dem Senat zu übergeben, wurde sie am nächsten Abend in einer strengeren Form erneuert: Er verlor seinen Sohn wegen seiner Vernachlässigung. In der dritten Nacht wurde er gewarnt, dass eine noch härtere Strafe drohte, falls er den Gehorsam weiterhin verweigern sollte. Als er es dennoch nicht wagte zu gehorchen, erkrankte er an einer bösartigen und schrecklichen Krankheit. Doch dann gab er auf Anraten seiner Freunde den Richtern Auskunft und wurde in einer Sänfte in den Senat getragen. Nachdem er seinen Traum verkündet hatte, kam er sofort wieder zu Kräften und ging wieder auf eigenen Beinen davon. Der Senat war erstaunt über ein so großes Wunder und verfügte, dass die Spiele zum vierfachen Preis verlängert werden sollten. Welcher vernünftige Mensch sieht nicht, dass Menschen, die von bösartigen Dämonen angegriffen werden, von deren Herrschaft nichts außer der Gnade Gottes durch Jesus Christus, unseren Herrn, befreit, mit Gewalt gezwungen wurden, solchen Göttern Theaterstücke vorzuführen, die sie, wenn sie gut beraten wären, als schändlich verurteilen sollten? Es ist sicher, dass in diesen Stücken die poetischen Verbrechen der Götter gefeiert werden, und doch handelt es sich um Stücke, die durch einen Beschluss des Senats unter dem Zwang der Götter wieder ins Leben gerufen wurden. In diesen Stücken feierten die schamlosesten Schauspieler Jupiter als Verderber der Keuschheit und bereiteten ihm so Freude. Wenn das eine Fiktion wäre, wäre er wütend gewesen; Aber wenn er von der Darstellung seiner Verbrechen entzückt war, auch wenn sie fabelhaft waren, wem außer dem Teufel konnte dann gedient werden, als er angebetet wurde? Ist es so, dass er das römische Reich gründen, erweitern und bewahren konnte, der abscheulicher war als jeder andere römische Mann, dem solche Dinge missfielen? Konnte er demjenigen Glück schenken, der so unglückselig verehrt wurde und der, wenn er nicht auf diese Weise angebetet wurde, noch unglückseliger zum Zorn gereizt wurde? Kapitel 27.– Über die drei Arten von Göttern, über die der Papst Scævola gesprochen hat. Es wird berichtet, dass der sehr gelehrte Papst Scævola drei Arten von Göttern unterschieden hatte – einen von den Dichtern, einen anderen von den Philosophen und einen anderen von den Staatsmännern. Die erste Art hält er für unbedeutend, weil die Dichter über die Götter viele unwürdige Dinge erfunden haben; Das zweite passt nicht zu den Staaten, weil es einige Dinge enthält, die überflüssig sind, und einige auch, deren Kenntnis für das Volk schädlich wäre. Überflüssige Dinge sind kein großes Problem, denn es ist ein weit verbreitetes Sprichwort erfahrener Juristen: „Überflüssige Dinge schaden nicht.“ Aber welche Dinge richten Schaden an, wenn sie vor die Menge gebracht werden? Er sagt, dass Herkules, Äskulap, Kastor und Pollux keine Götter seien; denn es wird von gelehrten Männern erklärt, dass diese nur Menschen waren und sich dem gemeinen Los der Sterblichen ergaben. Was sonst? Diese Staaten haben nicht die wahren Bilder der Götter; denn der wahre Gott hat weder Geschlecht noch Alter, noch bestimmte körperliche Glieder. Der Papst ist nicht bereit, dass das Volk diese Dinge weiß; denn er hält sie nicht für falsch. Er hält es daher für zweckmäßig, dass Staaten in religiösen Angelegenheiten getäuscht werden; Varro selbst zögert nicht einmal, in seinen Büchern über göttliche Dinge zu sagen. Ausgezeichnete Religion! Zu dem die Schwachen, die befreit werden müssen, um Hilfe fliehen können; und wenn er nach der Wahrheit sucht, durch die er befreit werden kann, wird davon ausgegangen, dass es für ihn ratsam ist, sich täuschen zu lassen. Und tatsächlich schweigt Scævola in denselben Büchern nicht darüber, warum er die poetische Art von Göttern ablehnt – nämlich, weil sie die Götter so entstellen, dass sie selbst den Vergleich mit guten Menschen nicht ertragen könnten, wenn sie einen zum Diebstahl, einen anderen zum Ehebruch verleiten; oder, wiederum, etwas anderes Niedriges und Dummes zu sagen oder zu tun; als drei Göttinnen (gegeneinander) um den Preis der Schönheit kämpften und die beiden von Venus besiegten Troja zerstörten; dass Jupiter sich in einen Stier oder Schwan verwandelte, um mit jemandem zu kopulieren; dass eine Göttin einen Mann heiratete und Saturn seine Kinder verschlang; dass es, kurz gesagt, nichts gibt, was man sich vorstellen könnte, weder Wunderbares noch Bösartiges, was dort nicht zu finden wäre und dennoch weit von der Natur der Götter entfernt ist. Oh Oberpriester Scævola, nimm die Theaterstücke weg, wenn du kannst; Weisen Sie die Menschen an, den unsterblichen Göttern keine solchen Ehrungen zu erweisen, in denen sie, wenn sie möchten, die Verbrechen der Götter bewundern und sie, soweit möglich, nachahmen können, wenn sie möchten. Aber wenn das Volk dir geantwortet hat: Du, o Papst, hast diese Dinge zu uns gebracht, dann frage die Götter selbst, auf deren Veranlassung du diese Dinge angeordnet hast, damit sie nicht befehlen, dass ihnen solche Dinge dargebracht werden. Denn wenn sie schlecht sind und daher in Bezug auf die Mehrzahl der Götter in keiner Weise glaubhaft sind, umso größer ist das Unrecht, das den Göttern angetan wird, von denen sie ungestraft getäuscht werden. Aber sie hören dich nicht, sie sind Dämonen, sie lehren böse Dinge, sie freuen sich über abscheuliche Dinge; Sie betrachten es nicht nur nicht als Unrecht, wenn diese Dinge vorgetäuscht werden, sondern es ist auch ein Unrecht, das sie überhaupt nicht ertragen können, wenn es bei den ihnen zugesagten Festen nicht geschieht. Aber wenn Sie nun Jupiter gegen sie anrufen würden, hauptsächlich aus dem Grund, weil mehr seiner Verbrechen in den Bühnenstücken aufgeführt werden, ist es dann nicht so, dass Sie, obwohl Sie ihn Gott Jupiter nennen, von dem diese ganze Welt regiert und verwaltet wird, ihm das größte Unrecht angetan haben, weil Sie dachten, er sollte zusammen mit ihnen verehrt werden, und ihn zu ihrem König ernannt haben? Kapitel 28. – Ob die Anbetung der Götter den Römern bei der Erlangung und Erweiterung des Reiches von Nutzen war. Daher hätten solche Götter, die durch solche Ehrungen besänftigt oder vielmehr von ihnen angeklagt werden (denn es ist ein größeres Verbrechen, sich daran zu erfreuen, dass solche Dinge falsch über sie gesagt werden, als selbst wenn sie wahr sein könnten), niemals in der Lage gewesen, das römische Reich zu vergrößern und zu bewahren. Denn wenn sie es hätten tun können, hätten sie lieber den Griechen eine so große Gabe zuteil werden lassen, die sie in solchen göttlichen Dingen, nämlich in szenischen Theaterstücken, ehrenvoller und würdiger verehrt haben, obwohl sie sich nicht von den Verleumdungen der Dichter befreit haben, von denen sie die Götter in Stücke gerissen sahen, was ihnen die Erlaubnis gab, jeden Menschen zu missbrauchen, den sie wollten, und die szenischen Schauspieler selbst nicht für niedrig hielten, sondern sie sogar für würdig hielten, ausgezeichnet zu werden Ehre. Aber so wie die Römer Goldgeld haben konnten, obwohl sie keinen Gott Aurinus verehrten, so konnten sie auch Silber- und Messingmünzen haben und doch weder Argentinus noch seinen Vater Aesculanus anbeten; und so weiter, es wäre für mich mühsam, im Detail darauf einzugehen. Daraus folgt für beide, dass sie auf keinen Fall eine solche Herrschaft erlangen könnten, wenn der wahre Gott nicht dazu bereit wäre; und dass, wenn diese Götter, falsche und viele, unbekannt oder verachtet wären und Er allein bekannt wäre und mit aufrichtigem Glauben und Tugend verehrt würde, sie beide hier ein besseres Königreich hätten, wie groß es auch sein mochte, und ob sie hier eines hätten oder nicht, sie würden später ein ewiges Königreich erhalten. Kapitel 29. – Von der Falschheit der Weissagung, durch die die Stärke und Stabilität des Römischen Reiches angezeigt wurde. Denn was für eine Vorahnung ist das, was sie für das Schönste erklärt haben und worauf ich vorhin hingewiesen habe, dass Mars, Terminus und Juventas nicht einmal Jupiter, dem König der Götter, weichen würden? Denn so, so sagen sie, sei bedeutet worden, dass die dem Mars geweihte Nation – das heißt die Römer – den Platz, den sie einst einnahm, niemandem überlassen sollte; ebenso, dass wegen des Gottes Terminus niemand in der Lage sein würde, die römischen Grenzen zu stören; und auch, dass die römische Jugend wegen der Göttin Juventas niemandem nachgeben sollte. Lassen Sie sie daher sehen, wie sie ihn für den König ihrer Götter und den Geber ihres eigenen Königreichs halten können, wenn diese Vorzeichen ihn für einen Gegner hinstellen würden, dem es ehrenhaft gewesen wäre, nicht nachzugeben. Wenn diese Dinge jedoch wahr sind, brauchen sie überhaupt keine Angst zu haben. Denn sie werden nicht zugeben, dass die Götter, die sich nicht vor Jupiter beugen wollten, Christus nachgegeben haben. Denn ohne die Grenzen des Reiches zu verändern, hat Jesus Christus bewiesen, dass er in der Lage ist, sie nicht nur aus ihren Kirchen, sondern auch aus den Herzen ihrer Anbeter zu vertreiben. Aber bevor Christus ins Fleisch kam und tatsächlich, bevor diese Dinge, die wir aus ihren Büchern zitiert haben, hätten niedergeschrieben werden können, doch nachdem diese Schirmherrschaft unter König Tarquinius erteilt worden war, wurde das römische Heer mehrmals zerstreut oder in die Flucht geschlagen und zeigte die Falschheit der Schirmherrschaft, die sie aus der Tatsache ableiteten, dass die Göttin Juventas Jupiter nicht Platz gemacht hatte; und die dem Mars geweihte Nation wurde in der Stadt selbst von den einfallenden und siegreichen Galliern niedergetrampelt; und die Grenzen des Reiches waren durch den Verlust vieler Städte an Hannibal auf einen engen Raum beschränkt worden. Dadurch wird die Schönheit der Vorzeichen zunichte gemacht, und es bleibt nur die Abneigung gegen Jupiter, nicht der Götter, sondern der Dämonen. Denn es ist eine Sache, nicht nachgegeben zu haben, und eine andere, dorthin zurückzukehren, wo man nachgegeben hat. Außerdem wurden in den orientalischen Gebieten auch später noch die Grenzen des Römischen Reiches durch den Willen Hadrians geändert; denn er überließ dem persischen Reich die drei Adelsprovinzen Armenien, Mesopotamien und Assyrien. Somit scheint dieser Gott Terminus, der nach diesen Büchern der Hüter der römischen Grenzen war und aufgrund dieses wunderbaren Vorzeichens Jupiter nicht Platz gemacht hatte, mehr Angst vor Hadrian, einem König der Menschen, als vor dem König der Götter gehabt zu haben. Nachdem auch die besagten Provinzen wieder zurückerobert worden waren, fiel fast noch in unserer Erinnerung die Grenze zurück, als Julian, den Orakeln ihrer Götter überlassen, mit maßloser Kühnheit befahl, die Versorgungsschiffe in Brand zu stecken. Da die Armee auf diese Weise ohne Vorräte war und auch er selbst bald vom Feind getötet wurde, und die Legionen unter Druck standen, obwohl sie über den Verlust ihres Kommandanten bestürzt waren, waren sie so sehr in Not geraten, dass niemand hätte entkommen können, wenn nicht damals durch Friedensartikel die Grenzen des Reiches festgelegt worden wären, wo sie noch bestehen; zwar nicht mit einem so großen Verlust wie durch das Zugeständnis Hadrians, aber immer noch mit einem beträchtlichen Opfer. Es war also ein leeres Vorzeichen, dass der Gott Terminus Jupiter nicht nachgab, da er dem Willen Hadrians und auch der Unbesonnenheit Julians und der Notwendigkeit Jovinians nachgab. Die intelligenteren und ernsteren Römer haben diese Dinge gesehen, hatten aber wenig Macht gegen die Sitte des Staates, der verpflichtet war, die Riten der Dämonen einzuhalten; denn auch sie selbst dachten, obwohl sie erkannten, dass diese Dinge vergeblich waren, dennoch, dass die religiöse Verehrung, die Gott gebührt, der Natur der Dinge gewidmet werden sollte, die unter der Herrschaft und Regierung des einen wahren Gottes errichtet ist und, wie der Apostel sagt, dem Geschöpf mehr dient als dem Schöpfer, der in Ewigkeit gesegnet ist. Römer 1:25 Die Hilfe dieses wahren Gottes war notwendig, um heilige und wahrhaft fromme Männer zu senden, die für die wahre Religion sterben würden, um die Falschen aus den Lebenden zu entfernen. Kapitel 30. – Was für Dinge selbst ihre Anbeter besaßen, haben sie über die Götter der Nationen nachgedacht. Cicero, der Augur, lacht über Weissagungen und tadelt die Menschen dafür, dass sie den Zweck des Lebens durch die Schreie von Krähen und Dohlen bestimmen. Aber man wird sagen, dass ein akademischer Philosoph, der argumentiert, dass alle Dinge ungewiss sind, unwürdig ist, in diesen Angelegenheiten irgendeine Autorität zu haben. Im zweiten Buch von „De Natura Deorum“ stellt er Lucilius Balbus vor, der, nachdem er gezeigt hat, dass der Aberglaube seinen Ursprung in physikalischen und philosophischen Wahrheiten hat, seine Empörung über die Aufstellung von Bildern und märchenhaften Vorstellungen zum Ausdruck bringt und so spricht: „Sehen Sie denn nicht, dass von wahren und nützlichen physikalischen Entdeckungen die Vernunft zu märchenhaften und imaginären Göttern abgelenkt werden kann?“ Dies führt zu falschen Meinungen und turbulenten Irrtümern sowie zu fast altmodischem Aberglauben. Denn sowohl die Gestalt der Götter als auch ihr Alter, ihre Kleidung und ihr Schmuck werden uns bekannt gemacht; Auch ihre Genealogie, ihre Ehen, Verwandtschaftsbeziehungen und alles, was mit ihnen zusammenhängt, werden zu einem Abbild menschlicher Schwäche herabgewürdigt. Es wird sogar behauptet, sie hätten einen gestörten Geist; denn wir haben Berichte über die Begierden, Sorgen und Zorn der Götter. Tatsächlich sind die Götter auch nicht ohne ihre Kriege und Schlachten gewesen, wie es in den Fabeln heißt. Und das nicht nur, wenn, wie bei Homer, einige Götter auf beiden Seiten zwei gegnerische Armeen verteidigt haben, sondern sie haben sogar auf eigene Faust Kriege geführt, wie mit den Titanen oder mit den Riesen. Es ist völlig absurd, solche Dinge zu sagen oder zu glauben: Sie sind völlig leichtfertig und unbegründet. Schauen Sie nun, was diejenigen bekennen, die die Götter der Nationen verteidigen. Anschließend führt er weiter aus, dass manches zum Aberglauben gehöre, anderes aber zur Religion, die er nach Ansicht der Stoiker für gut lehre. Denn nicht nur die Philosophen, sondern auch unsere Vorfahren hätten einen Unterschied zwischen Aberglaube und Religion gemacht, sagt er. Denn diejenigen, sagt er, die ganze Tage im Gebet verbrachten und Opfer darbrachten, damit ihre Kinder sie überleben würden, werden als abergläubisch bezeichnet. Wer sieht nicht, dass er aus Angst vor öffentlichen Vorurteilen versucht, die Religion der Alten zu preisen, und dass er sie vom Aberglauben trennen möchte, aber nicht weiß, wie er das tun soll? Denn wenn diejenigen, die den ganzen Tag beteten und opferten, von den Alten als abergläubisch bezeichnet wurden, wurden dann auch diejenigen als abergläubisch bezeichnet, die (was er vorwirft) die Bilder von Göttern unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Kleidung einführten und die Genealogie der Götter, ihre Ehen und Verwandtschaften erfanden? Wenn daher diese Dinge als abergläubisch befunden werden, macht er die Alten, die solche Bilder errichteten und verehrten, für diesen Vorwurf verantwortlich. Nein, er belastet sich selbst, der trotz aller Beredsamkeit, die er sich bemühen mag, sich daraus zu befreien und frei zu werden, dennoch unter der Notwendigkeit stand, diese Bilder zu verehren; Er wagte es auch nicht, dem Volk in einem Diskurs zuzuflüstern, was er in dieser Disputation deutlich zum Ausdruck bringt. Lasst uns Christen daher dem Herrn, unserem Gott, danken – nicht dem Himmel und der Erde, wie der Autor argumentiert, sondern dem, der Himmel und Erde geschaffen hat; denn diesen Aberglauben, den dieser Balbus wie ein Schwätzer kaum tadelt, hat er durch die tiefste Demut Christi, durch die Predigt der Apostel, durch den Glauben der Märtyrer, die für die Wahrheit starben und mit der Wahrheit lebten, nicht nur in den Herzen der Religiösen, sondern sogar in den Kirchen der Abergläubischen durch ihren eigenen freien Dienst gestürzt. Kapitel 31.– Bezüglich der Meinungen von Varro, der, obwohl er den Volksglauben ablehnte, meinte, dass ihre Anbetung auf einen Gott beschränkt sein sollte, obwohl er nicht in der Lage war, den wahren Gott zu entdecken. Was sagt Varro selbst, den wir bedauern, dass er, wenn auch nicht nach eigenem Ermessen, die szenischen Stücke zu göttlichen Dingen zählt? Wenn er an vielen Stellen wie ein religiöser Mann zur Anbetung der Götter aufruft, gibt er damit nicht zu, dass er nach eigenem Ermessen nicht an die Dinge glaubt, die der römische Staat eingeführt hat? damit er nicht zögert zu behaupten, dass er, wenn er einen neuen Staat gründen würde, die Götter und ihre Namen durch die Naturgesetze besser aufzählen könnte? Aber da er in eine bereits alte Nation hineingeboren wurde, sagt er, dass er sich gezwungen sieht, die traditionellen Vor- und Nachnamen der Götter und die damit verbundenen Geschichten zu akzeptieren, und dass sein Ziel bei der Untersuchung und Veröffentlichung dieser Details darin besteht, die Menschen dazu zu bringen, die Götter anzubeten und nicht, sie zu verachten. Mit diesen Worten weist dieser äußerst scharfsinnige Mann hinreichend darauf hin, dass er nicht alle Dinge veröffentlicht, weil sie nicht nur für ihn selbst verachtenswert gewesen wären, sondern sogar für den Pöbel verabscheuungswürdig gewesen wären, wenn sie nicht mit Stillschweigen übergangen worden wären. Man könnte meinen, ich würde diese Dinge vermuten, wenn er nicht selbst in einer anderen Passage offen gesagt hätte, als er von religiösen Riten sprach, dass viele Dinge wahr sind, deren Kenntnis nicht nur für das einfache Volk nicht von Nutzen ist, sondern dass es auch ratsam ist, dass das Volk anders denkt, wenn auch falsch, und dass die Griechen deshalb die religiösen Zeremonien und Geheimnisse in Stille und hinter Mauern verschlossen haben. Darin bringt er zweifellos die Politik der sogenannten Weisen zum Ausdruck, von denen Staaten und Völker regiert werden. Doch durch diese listige List erfreuen sich die bösartigen Dämonen auf wunderbare Weise, die sowohl die Betrüger als auch die Betrogenen besitzen und von deren Tyrannei nichts befreit außer der Gnade Gottes durch Jesus Christus, unseren Herrn. Derselbe äußerst scharfsinnige und gelehrte Autor sagt auch, dass ihm offenbar nur diejenigen erkannt haben, was Gott ist, die glaubten, er sei die Seele der Welt, die sie mit Absicht und Vernunft regiere. Und dadurch scheint es, dass er, obwohl er nicht zur Wahrheit gelangte – denn der wahre Gott ist keine Seele, sondern der Schöpfer und Urheber der Seele –, wenn er die Freiheit gehabt hätte, gegen die Vorurteile der Sitte zu verstoßen, er andere hätte bekennen und beraten können, dass der eine Gott angebetet werden sollte, der die Welt durch Absicht und Vernunft regiert; so dass zu diesem Thema nur noch dieser Punkt mit ihm zur Debatte blieb, dass er ihn eine Seele genannt hatte und nicht vielmehr den Schöpfer der Seele. Er sagt auch, dass die alten Römer mehr als hundertsiebzig Jahre lang die Götter ohne Bild verehrten. Und wenn dieser Brauch, sagt er, bis heute bestehen geblieben wäre, wären die Götter reiner verehrt worden. Für diese Meinung führt er als Zeugen unter anderem die jüdische Nation an; Er zögert auch nicht, diesen Abschnitt mit der Aussage zu schließen, dass diejenigen, die als erste Bilder für das Volk weihten, ihren Mitbürgern sowohl die religiöse Furcht genommen als auch die Irrtümer verstärkt hätten, da sie wohlweislich annehmen, dass die Götter leicht in Verachtung geraten, wenn sie unter der Starrheit der Bilder zur Schau gestellt werden. Da er aber nicht sagt, dass sie einen Fehler übermittelt, sondern dass sie ihn vergrößert haben, möchte er daher klarstellen, dass bereits ein Fehler vorlag, als es keine Bilder gab. Wenn er also sagt, dass nur diejenigen, die ihn für die herrschende Seele der Welt gehalten haben, erkannt haben, was Gott ist, und meint, dass die Riten der Religion ohne Bilder reiner eingehalten worden wären, wer erkennt dann nicht, wie nahe er der Wahrheit gekommen ist? Hätte er nämlich etwas gegen einen so tief verwurzelten Irrtum tun können, hätte er es sicherlich zu seiner Meinung gemacht, dass sowohl der eine Gott angebetet werden sollte, als auch dass er ohne Bild angebetet werden sollte; und nachdem er der Wahrheit so nahe gekommen war, hätte er sich vielleicht leicht an die Veränderlichkeit der Seele erinnern können und hätte so erkennen können, dass der wahre Gott die unveränderliche Natur ist, die die Seele selbst geschaffen hat. Da dies so ist, taten diese Männer die Pluralität der Götter in ihren Schriften eher lächerlich, weil sie durch den geheimen Willen Gottes dazu gezwungen wurden, sie zu bekennen, und nicht um andere zu überzeugen. Wenn wir also irgendwelche Zeugnisse aus diesen Schriften anführen, dann dienen sie der Widerlegung durch diejenigen, die nicht bedenken wollen, von der großen und bösartigen Macht der Dämonen kann uns das einzigartige Opfer des Vergießens des allerheiligsten Blutes und die Gabe des verliehenen Geistes befreien. Kapitel 32. – In welchem ​​Interesse wollten die Fürsten der Nationen, dass falsche Religionen unter den ihnen unterworfenen Menschen fortbestehen? Varro sagt auch über die Generationen der Götter, dass die Menschen eher den Dichtern als den Naturphilosophen zuneigten; und dass deshalb ihre Vorfahren – das heißt die alten Römer – sowohl an das Geschlecht als auch an die Generationen der Götter glaubten und ihre Ehen regelten; Dies scheint sicherlich aus keinem anderen Grund geschehen zu sein, als dass es die Aufgabe kluger und kluger Männer war, die Menschen in religiösen Angelegenheiten zu täuschen und dabei nicht nur die Dämonen anzubeten, sondern sie auch nachzuahmen, deren größte Lust es ist, zu täuschen. Denn wie die Dämonen niemanden außer denen besitzen können, die sie mit List betrogen haben, so haben auch Männer in fürstlichen Ämtern, die zwar nicht gerecht waren, sondern wie Dämonen, das Volk im Namen der Religion überredet, das, was sie selbst für falsch wussten, als wahr anzunehmen; auf diese Weise wurden sie gewissermaßen fester in die bürgerliche Gesellschaft eingebunden, so dass sie sie in gleicher Weise als Untertanen besitzen konnten. Aber wer war schwach und ungebildet und konnte den Täuschungen sowohl der Staatsfürsten als auch der Dämonen entkommen? Kapitel 33. – Dass die Zeiten aller Könige und Königreiche durch das Urteil und die Macht des wahren Gottes bestimmt werden. Deshalb gibt Gott, der Urheber und Geber der Glückseligkeit, weil er allein der wahre Gott ist, selbst den Guten und den Bösen irdische Königreiche. Er tut dies auch nicht vorschnell und gleichsam zufällig – denn Er ist Gott, nicht das Glück –, sondern gemäß der Ordnung der Dinge und Zeiten, die uns verborgen, aber Ihm selbst durchaus bekannt ist; In dieser gleichen Ordnung der Zeiten dient er jedoch nicht als Untertan, sondern er regiert selbst als Herr und ernennt ihn zum Statthalter. Glückseligkeit gibt er nur den Guten. Ob ein Mann ein Untertan oder ein König ist, macht keinen Unterschied; er kann es gleichermaßen entweder besitzen oder nicht besitzen. Und es wird voll sein in dem Leben, in dem es keine Könige und Untertanen mehr gibt. Und deshalb werden von ihm irdische Königreiche sowohl den Guten als auch den Bösen gegeben; damit seine Anbeter, die sich immer noch in einem sehr schwachen Geist befinden, diese Gaben von Ihm als große Dinge begehren. Und das ist das Geheimnis des Alten Testaments, in dem das Neue verborgen war, dass dort sogar irdische Gaben versprochen werden: Diejenigen, die schon damals geistlich verstanden hatten, erklärten, obwohl noch nicht offen, sowohl die Ewigkeit, die durch diese irdischen Dinge symbolisiert wurde, als auch, in welchen Gaben Gottes wahre Glückseligkeit zu finden war. Kapitel 34. – Über das Königreich der Juden, das vom einen und wahren Gott gegründet und von ihm bewahrt wurde, solange sie in der wahren Religion blieben. Um also zu erkennen, dass diese irdischen Güter, nach denen diejenigen schmachten, die sich nichts Besseres vorstellen können, in der Macht des einen Gottes selbst bleiben und nicht in der Macht der vielen falschen Götter, die die Römer einst für anbetungswürdig gehalten hatten, vermehrte er sein Volk in Ägypten von einer sehr kleinen Zahl und befreite es durch wunderbare Zeichen daraus. Auch ihre Frauen riefen Lucina nicht an, als ihre Nachkommen sich unglaublich vermehrten; Und nachdem sich diese Nation unglaublich vergrößert hatte, befreite Er selbst sie, Er selbst rettete sie aus den Händen der Ägypter, die sie verfolgten und alle ihre Kinder töten wollten. Ohne die Göttin Rumina waren sie scheiße; ohne Cunina wurden sie gewiegt, ohne Educa und Potina nahmen sie Essen und Trinken zu sich; ohne all diese kindischen Götter wurden sie erzogen; ohne die Hochzeitsgötter heirateten sie; ohne die Verehrung des Priapus hatten sie ehelichen Verkehr; Ohne die Anrufung Neptuns öffnete ihnen das geteilte Meer einen Weg zum Überqueren und überwältigte mit seinen zurückkehrenden Wellen ihre Feinde, die sie verfolgten. Sie weihten auch keine Göttin Mannia, als sie Manna vom Himmel empfingen; und als der geschlagene Stein ihnen Wasser ausgoss, als sie dürsteten, beteten sie auch keine Nymphen und Lymphen an. Ohne die verrückten Rituale von Mars und Bellona führten sie den Krieg; und obwohl sie tatsächlich nicht ohne Sieg siegten, hielten sie es doch nicht für eine Göttin, sondern für die Gabe ihres Gottes. Ohne Segetia hatten sie Ernten; ohne Bubona, Ochsen; Honig ohne Mellona; Äpfel ohne Pomona: und mit einem Wort, alles, worum die Römer eine so große Schar falscher Götter bitten zu müssen glaubten, empfingen sie viel glücklicher von dem einen wahren Gott. Und wenn sie nicht mit gottloser Neugier gegen Ihn gesündigt hätten, die sie wie Zauberkünste verführte und sie zu fremden Göttern und Götzen verführte und sie schließlich dazu brachte, Christus zu töten, wäre ihr Königreich ihnen geblieben und wäre, wenn nicht geräumiger, aber dennoch glücklicher gewesen, als das von Rom. Und jetzt, da sie über fast alle Länder und Nationen verstreut sind, geschieht dies durch die Vorsehung dieses einen wahren Gottes; dass, während die Bilder, Altäre, Haine und Kirche der falschen Götter überall zerstört und ihre Opfer verboten wurden, aus ihren Büchern gezeigt werden kann, wie dies von ihren Propheten schon so lange zuvor vorhergesagt wurde; damit sie, wenn man sie bei uns liest, vielleicht den Eindruck erwecken könnten, sie seien von uns erfunden worden. Nun aber müssen wir die Weitläufigkeit dieses Buchs begrenzen, indem wir das Folgende dem nächsten Buch vorbehalten.