The City of God (Book IV)
ترجمة آلية عن الأصل · عرض الأصل
يُثبت في هذا الكتاب أن مدى الإمبراطورية الرومانية ومدتها الطويلة لا يُنسبان إلى جوف أو آلهة الوثنيين، الذين كان يُعتقد أنهم يُعهد إليهم بشكل فردي حتى بأشياء فردية وأدنى المهام، ولكن إلى الإله الحقيقي الواحد، صانع السعادة، الذي بقوته وحكمه تأسست الممالك الأرضية وصيانتها.
الفصل الأول: فيما ورد في الكتاب الأول.
عندما بدأت الحديث عن مدينة الله، رأيت أنه من الضروري أولاً الرد على أعدائها، الذين يسعون بشغف إلى أفراح أرضية ويتطلعون إلى الأشياء العابرة، ويلقون باللوم على كل الحزن الذي يعانون منه – بالأحرى من خلال رأفة الله في التحذير بدلاً من قسوته في العقاب – على الدين المسيحي، الذي هو الدين الوحيد الخلاصي والحقيقي. وبما أن هناك أيضًا رعاعًا غير متعلمين، فإنهم مدفوعون كما لو كانوا من سلطة المتعلمين إلى كرهنا بمرارة أكبر، معتقدين في قلة خبرتهم أن الأشياء التي حدثت بشكل غير عادي في أيامهم لم تكن معتادة أن تحدث في أوقات أخرى؛ وفي حين أن رأيهم هذا يؤكده حتى أولئك الذين يعرفون أنه باطل، ومع ذلك يخفون معرفتهم حتى يبدو أن لديهم سببًا عادلاً للتذمر علينا، فقد كان من الضروري، من الكتب التي سجل فيها مؤلفوها ونشروا تاريخ الأزمنة الماضية حتى يكون معروفًا، إثبات أنه مختلف تمامًا عما يعتقدون؛ وفي الوقت نفسه تعليم أن الآلهة الزائفة، التي يعبدونها علنًا، أو ما زالوا يعبدونها سرًا، هي أرواح نجسة للغاية، وأكثر الشياطين خبثًا وخداعًا، حتى إلى درجة أنهم يستمتعون بالجرائم التي، سواء كانت حقيقية أو خيالية فقط، لا تزال تخصهم، والتي كان من إرادتهم أن يحتفلوا بها تكريمًا لهم في أعيادهم الخاصة؛ بحيث لا يمكن إرجاع العجز البشري عن ارتكاب الأفعال اللعينة، طالما أن السلطة مُجهزة لتقليد تلك الأفعال التي تبدو حتى إلهية. لقد أثبتنا هذه الأشياء، ليس من تخميناتنا الخاصة، ولكن جزئيًا من الذاكرة الحديثة، لأننا رأينا أنفسنا يحتفل بمثل هذه الأشياء، ولمثل هذه الآلهة، وجزئيًا من كتابات أولئك الذين تركوا هذه الأشياء مسجلة للأجيال القادمة، ليس كما لو كان ذلك لتوبيخ ولكن تكريما لآلهتهم. وهكذا، فإن فارو، وهو الرجل الأكثر تعلمًا بينهم، وذو السلطة الأكبر، عندما قام بتأليف كتب منفصلة عن الأشياء البشرية والأشياء الإلهية، ووزع بعضها على البشر، والبعض الآخر على الإلهيين، وفقًا للكرامة الخاصة لكل منهم، لم يضع المسرحيات ذات المناظر الخلابة على الإطلاق بين الأشياء البشرية، ولكن بين الأشياء الإلهية؛ ومع ذلك، فمن المؤكد أنه لو كان هناك رجال طيبون وشرفاء في الدولة، فلا ينبغي السماح بالمسرحيات ذات المناظر الخلابة حتى بين الأشياء الإنسانية. وهذا لم يفعله من تلقاء نفسه، بل لأنه ولد وتعلم في روما، وجدها بين الأشياء الإلهية. والآن، وكما ذكرنا باختصار في نهاية الكتاب الأول ما أردنا مناقشته بعد ذلك، وكما تخلصنا من جزء من هذا في الكتابين التاليين، فإننا نرى ما يتوقع قراؤنا منا الآن أن نتناوله.
الفصل الثاني: فيما ورد في الكتابين الثاني والثالث.
لقد وعدنا إذن بأن نقول شيئًا ضد أولئك الذين ينسبون كوارث الجمهورية الرومانية إلى ديننا، وأننا سنروي الشرور، الكثيرة والعظيمة التي يمكننا أن نتذكرها أو قد نعتبرها كافية، والتي عانت منها تلك المدينة، أو المقاطعات التابعة لإمبراطوريتها، قبل حظر تضحياتهم، وكلها ستنسب إلينا بلا شك، إذا كان ديننا قد أشرق عليهم بالفعل، أو حظر طقوسهم المدنسة. هذه الأشياء، كما نعتقد، قد عالجناها بالكامل في الكتابين الثاني والثالث، ونعالج في الكتاب الثاني شرور الأخلاق، والتي تعتبر وحدها أو بشكل رئيسي شرورًا؛ والثالثة، تلك التي يخشى الحمقى فقط الخضوع لها، أي تلك التي تتعلق بالجسد أو بالأشياء الخارجية، والتي يعاني منها الصالحون أيضًا في أغلب الأحيان. لكن تلك الشرور التي بها يصبحون هم أنفسهم أشرارًا، لا أقول بصبر، بل بسرور. وما أقل الشرور التي رويتها فيما يتعلق بتلك المدينة وإمبراطوريتها! ولا حتى وصولاً إلى زمن القيصر أغسطس. ماذا لو كنت قد اخترت أن أروي وأوسع تلك الشرور التي لم يلحقها البشر ببعضهم البعض؛ مثل الخراب والدمار الذي تحدثه الحرب، ولكنه يحدث في الأشياء الأرضية، من عناصر العالم نفسه. يتحدث أبوليوس عن هذه الشرور بإيجاز في مقطع واحد من هذا الكتاب الذي كتبه، دي موندو، قائلاً إن كل الأشياء الأرضية عرضة للتغيير والإطاحة والدمار. لأنه، إذا استخدمنا كلماته الخاصة، فقد انقسمت الأرض بسبب الزلازل الشديدة، ودُمرت مدن بسكانها تمامًا: بسبب الأمطار المفاجئة جرفت مناطق بأكملها؛ وتلك التي كانت في السابق قارات، عزلتها أمواج غريبة وحديثة، والبعض الآخر، بسبب انحسار البحر، أصبحت صالحة للمرور بواسطة قدم الإنسان: بسبب الرياح والعواصف، قلبت المدن؛ انبثقت نيران من السحاب وهلكت بها مناطق المشرق التي احترقت. وعلى السواحل الغربية حدثت دمار مماثل نتيجة لتدفق المياه والفيضانات. لذلك، سابقًا، من فوهات إتنا العالية، تدفقت أنهار من النار أشعلها الله مثل سيل أسفل المنحدرات. لو كنت أرغب في أن أجمع من التاريخ حيثما أمكنني هذه الأمثلة وما شابهها، أين كان يجب أن أنهي ما حدث حتى في تلك الأوقات قبل أن يُسقط اسم المسيح أولئك الذين كانوا من أصنامهم، وهو أمر عبثي ومؤذي للخلاص الحقيقي؟ لقد وعدت بأنني يجب أن أشير أيضًا إلى أي من عاداتهم، ولأي سبب، قد فضل الإله الحقيقي، الذي تخضع كل الممالك لسلطته، لتوسيع إمبراطوريتهم؛ وكيف أن أولئك الذين يعتقدون أنهم آلهة لم ينفعوهم شيئًا، بل أضروا بهم كثيرًا بخداعهم وخداعهم؛ لذا يبدو لي أنه يجب علي الآن أن أتحدث عن هذه الأمور، وبشكل رئيسي عن نمو الإمبراطورية الرومانية. لأني سبق أن قلت ليس قليلاً، خاصة في الكتاب الثاني، عن الشرور الكثيرة التي أدخلتها على أخلاقهم بسبب خداع الشياطين المؤذي الذي كانوا يعبدونه كآلهة. ولكن في جميع الأسفار الثلاثة التي اكتملت بالفعل، حيث بدا ذلك مناسبًا، أوضحنا مقدار المساعدة التي أنعم بها الله، من خلال اسم المسيح، الذي دفع له البرابرة الكثير من الإكرام، بما يتجاوز عادة الحرب، على الأخيار والأشرار، كما هو مكتوب، الذي يشرق شمسه على الأخيار والأشرار، ويمطر على الأبرار والظالمين. متى 24:45
الفصل 3.- ما إذا كان الامتداد الكبير للإمبراطورية، الذي تم اكتسابه فقط عن طريق الحروب، يجب أن يُحسب من بين الأشياء الجيدة سواء للحكماء أو السعداء.
والآن، دعونا نرى كيف يجرؤون على إسناد المدى الكبير جدًا ومدة الإمبراطورية الرومانية إلى تلك الآلهة التي يزعمون أنهم يعبدونها بشرف، حتى من خلال جنازات الألعاب الدنيئة وخدمة الأشرار: على الرغم من أنني أود أولاً أن أستفسر قليلًا عن السبب، وأي حكمة، في الرغبة في التفاخر بعظمة الإمبراطورية وامتدادها، عندما لا تستطيع الإشارة إلى سعادة الرجال الذين يتدحرجون دائمًا، بخوف أسود وشهوة قاسية، في المذابح الحربية والدماء التي، سواء أراقت في حرب أهلية أو حرب أجنبية، لا تزال دماء بشرية؛ حتى يمكن تشبيه فرحهم بالزجاج في بهائه الهش، الذي يخشى الإنسان بشدة أن ينكسر فجأة. لكي يكون من السهل إدراك ذلك، دعونا لا ننقاد إلى التفاخر الفارغ، أو نخفف من حدة انتباهنا بأسماء الأشياء ذات الصوت العالي، عندما نسمع عن شعوب أو ممالك أو أقاليم. لكن لنفترض حالة رجلين؛ فكل فرد، مثل حرف واحد في اللغة، هو بمثابة عنصر مدينة أو مملكة، مهما كان واسع الانتشار في الأرض. لنفترض أن أحدهما فقير، أو بالأحرى من ظروف متوسطة؛ والآخر غني جدًا. لكن الرجل الغني يشعر بالقلق من المخاوف، ويتوق من السخط، ويحترق من الجشع، ولا يطمئن أبدًا، ويشعر بالقلق دائمًا، ويلهث من الصراع الدائم مع أعدائه، ويضيف إلى تراثه بالفعل من خلال هذه البؤس إلى درجة هائلة، وبهذه الإضافات يراكم أيضًا أكثر الهموم مرارة. لكن الرجل الآخر ذو الثروة المعتدلة يكتفي بممتلكات صغيرة ومتماسكة، عزيزة على عائلته، ويتمتع بأحلى سلام مع أقربائه وجيرانه وأصدقائه، في التقوى المتدين، الحميد في العقل، السليم في الجسم، في الحياة مقتصد، في الأخلاق العفيفة، في الضمير الآمن. لا أعرف ما إذا كان أي شخص يمكن أن يكون أحمق إلى حد أنه يجرؤ على التردد في اختيار أيهما يفضل. لذلك، كما هو الحال في حالة هذين الرجلين، كذلك في عائلتين، في أمتين، في مملكتين، فإن اختبار الهدوء هذا يكون جيدًا؛ وإذا طبقناها بيقظة ودون تحيز، فسنرى بسهولة تامة أين يسكن مجرد عرض السعادة، وأين تكمن السعادة الحقيقية. لذلك، إذا كان الإله الحقيقي يُعبد، ويُعبد بطقوس حقيقية وفضيلة حقيقية، فمن المفيد أن يحكم الرجال الصالحون لفترة طويلة في كل مكان. وهذا ليس مفيدًا لهم بقدر ما هو مفيد لأولئك الذين يحكمونهم. لأنه فيما يتعلق بهم، فإن تقواهم واستقامتهم، وهما عطايا عظيمة من الله، تكفي لمنحهم السعادة الحقيقية، وتمكينهم من أن يعيشوا حياة جيدة في الحياة الحالية، وبعد ذلك ينالوا الحياة الأبدية. ولذلك فإن سيادة الصالحين في هذا العالم مفيدة، ليس لأنفسهم بقدر ما تكون لشؤون البشر. لكن سيطرة الأشرار تؤذي بشكل رئيسي أنفسهم الذين يحكمون، لأنهم يدمرون نفوسهم برخصة أكبر في الشر؛ أما الذين يخضعون لهم فلا يتأذى إلا بذنبهم. لأن كل الشرور التي يفرضها عليهم الحكام الظالمون، بالنسبة للأبرار، ليست عقابًا على الجريمة، بل اختبارًا للفضيلة. لذلك فالإنسان الصالح، وإن كان عبدًا، فهو حر. لكن الرجل الشرير، حتى لو ملك، فهو عبد، وليس ذلك لرجل واحد، بل ما هو أخطر بكثير، هو عبد لعدد من السادة مثل رذائله؛ وهي الرذائل التي يعالجها الكتاب المقدس فيقول: "لأن الذي يغلب عليه أحد فهو له أيضًا عبد". 2 بطرس 2: 19
الفصل 4.- ما مدى تشابه الممالك بلا عدالة مع السرقات.
إذا انتُزع العدل، فما هي الممالك إلا سرقات عظيمة؟ فما هي السرقات نفسها إلا الممالك الصغيرة؟ الفرقة نفسها مكونة من رجال. وهي تحكمها سلطة الأمير، وهي مرتبطة معًا بميثاق الكونفدرالية؛ وتقسم الغنيمة حسب القانون المتفق عليه. إذا كان هذا الشر، عن طريق دخول الرجال المهجورين، يتزايد إلى درجة أنه يحتل الأماكن، ويثبت المساكن، ويستولي على المدن، ويخضع الشعوب، فإنه يتخذ بشكل أكثر وضوحًا اسم مملكة، لأن الحقيقة تُمنح الآن بشكل واضح لها، ليس عن طريق إزالة الجشع، ولكن عن طريق إضافة الإفلات من العقاب. وبالفعل، كان ذلك الرد المناسب والصحيح الذي قدمه للإسكندر الأكبر قرصان تم القبض عليه. لأنه عندما سأل ذلك الملك الرجل عما يعنيه الاحتفاظ بالملكية العدائية على البحر، أجاب بفخر جريء: ماذا تقصد بالاستيلاء على الأرض كلها؛ ولكن لأنني أفعل ذلك بسفينة صغيرة، أُسمى لصًا، بينما أنت الذي تفعل ذلك بأسطول كبير يُلقب بالإمبراطور.
الفصل 5.- عن المصارعين الهاربين الذين أصبحت قوتهم مثل قوة الكرامة الملكية.
لذلك لن أبقى لأتساءل عن نوع الرجال الذين جمعهم رومولوس معًا، لأنه كان يتحدث كثيرًا عنهم - وكيف، بعد أن تم إخراجهم من تلك الحياة التي قادوها إلى زمالة مدينته، قد يتوقفون عن التفكير في العقوبة التي يستحقونها، والتي دفعهم الخوف منها إلى أعمال شريرة أكبر؛ حتى يصبحوا من الآن فصاعدا أعضاء أكثر مسالمة في المجتمع. لكني أقول هذا، إن الإمبراطورية الرومانية، التي أصبحت عظيمة بالفعل وموضوع رعب عالمي من خلال إخضاع العديد من الأمم، كانت هي نفسها منزعجة للغاية، ولم تتجنب الإطاحة الكارثية إلا بصعوبة كبيرة، لأن مجرد حفنة من المصارعين في كامبانيا، الذين فروا من الألعاب، قاموا بتجنيد جيش عظيم، وتعيين ثلاثة جنرالات، وتدمير إيطاليا على نطاق واسع وبوحشية. دعهم يقولون ما الذي أعانه الله هؤلاء الرجال، حتى أنهم من مجموعة صغيرة وحقيرة من اللصوص وصلوا إلى مملكة، كان يخشاها حتى الرومان، الذين كان لديهم مثل هذه القوات والحصون العظيمة. أم ينكرون حصولهم على المعونة الإلهية لأنهم لم يصمدوا طويلا؟ وكأن حياة أي إنسان مهما كانت، قد تدوم طويلاً. وفي هذه الحالة أيضًا، لا تساعد الآلهة أحدًا على الحكم، لأن جميع الأفراد يموتون بسرعة؛ ولا يمكن اعتبار السلطة السيادية منفعة، لأنها في وقت قصير في كل إنسان، وبالتالي في كل منهم واحدًا تلو الآخر، تختفي كالبخار. لأنه ما الذي يهم أولئك الذين عبدوا الآلهة في عهد رومولوس، والذين ماتوا منذ فترة طويلة، أنه بعد وفاتهم أصبحت الإمبراطورية الرومانية عظيمة جدًا، بينما كانوا يدافعون عن قضاياهم أمام القوى السفلية؟ وسواء كانت تلك الأسباب جيدة أم سيئة، فهذا لا يهم بالنسبة للسؤال المطروح علينا. وهذا يجب أن يفهمه جميع أولئك الذين يحملون معهم العبء الثقيل لأفعالهم، حيث مروا بسرعة وبسرعة على مسرح المكتب الإمبراطوري في الأيام القليلة من حياتهم، على الرغم من أن المنصب نفسه استمر عبر فترات طويلة من الزمن، حيث تم ملؤه بسلسلة مستمرة من الرجال المحتضرين. ومع ذلك، إذا كانت تلك الفوائد التي تدوم فقط لأقصر فترة من الزمن تعزى إلى مساعدة الآلهة، فإن هؤلاء المصارعين لم يتلقوا مساعدة تذكر، الذين كسروا قيود حالتهم الاستعبادية، وهربوا، وهربوا، وأنشأوا جيشًا عظيمًا وأقوى، مطيعًا لإرادة وأوامر رؤسائهم، ويخافهم كثيرًا جلالة الرومان، وظلوا غير خاضعين للعديد من الجنرالات الرومان، واستولوا على العديد من الأماكن، وبعد أن حققوا انتصارات كثيرة جدًا، استمتعوا لقد رغبوا في أي ملذات، وفعلوا ما تقترحه شهواتهم، وحتى تم غزوهم أخيرًا، وهو ما تم بصعوبة بالغة، عاشوا في مكانة سامية ومهيمنة. ولكن دعونا نأتي إلى أمور أكبر.
الفصل السادس - فيما يتعلق بجشع نينوس، الذي كان أول من شن حربًا على جيرانه حتى يتمكن من الحكم على نطاق أوسع.
يبدأ يوستينوس، الذي كتب التاريخ اليوناني أو بالأحرى التاريخ الأجنبي باللاتينية، وباختصار، مثل تروجوس بومبيوس الذي تبعه، عمله على هذا النحو: في بداية شؤون الشعوب والأمم، كانت الحكومة في أيدي الملوك، الذين ارتقوا إلى ذروة هذا الجلال ليس من خلال مغازلة الناس، ولكن من خلال معرفة الرجال الطيبين باعتدالهم. لم يكن الناس ملزمين بأي قوانين. وكانت قرارات الأمراء بدل القوانين. وكان من المعتاد حراسة حدود الإمبراطورية بدلاً من توسيعها؛ وتم الاحتفاظ بالممالك داخل حدود الأرض الأصلية لكل حاكم. نينوس، ملك الآشوريين، بادئ ذي بدء، من خلال شهوة الإمبراطورية الجديدة، غيّر عادات الأمم القديمة والموروثة. لقد شن الحرب أولاً على جيرانه، وأخضع تمامًا حتى حدود ليبيا الدول التي لم تكن مدربة على المقاومة بعد. وبعد قليل يقول: أثبت نينوس بالحيازة الدائمة عظمة السلطة التي اكتسبها. وبعد أن سيطر على أقرب جيرانه، انتقل إلى جيرانه الآخرين، متعززًا بانضمام القوات، وبجعل كل انتصار جديد أداة لما أعقب ذلك، أخضع أمم الشرق كله. الآن، مهما كان الإخلاص للحقيقة الذي كتبه هو أو تروجوس بشكل عام - لأن الأكاذيب التي كذبوها أحيانًا تظهر من قبل كتاب آخرين أكثر جدارة بالثقة - إلا أنه من المتفق عليه بين المؤلفين الآخرين، أن مملكة الآشوريين امتدت إلى كل مكان على يد الملك نينوس. واستمرت فترة طويلة حتى أن الإمبراطورية الرومانية لم تبلغ بعد نفس العمر؛ لأنه، كما يكتب أولئك الذين تناولوا التاريخ الزمني، استمرت هذه المملكة لمدة ألف ومئة وأربعين عامًا من السنة الأولى التي بدأ فيها نينوس في الحكم، حتى تم نقلها إلى الميديين. ولكن أن تشن حربًا على جيرانك، ومن ثم تتقدم إلى الآخرين، ومن خلال مجرد شهوة السيطرة أن تسحق وتخضع الأشخاص الذين لا يؤذونك، ماذا يمكن أن يسمى هذا أكثر من سرقة كبرى؟
الفصل 7.- ما إذا كانت الممالك الأرضية في صعودها وسقوطها قد تم مساعدتها أو هجرها بمساعدة الآلهة.
إذا كانت هذه المملكة عظيمة ودائمة دون مساعدة الآلهة، فلماذا تُنسب الأراضي الواسعة ومدة الإمبراطورية الرومانية الطويلة إلى الآلهة الرومانية؟ فإن كل ما هو علة فيه فهو كذلك في الآخر أيضا. ولكن إذا كانوا يزعمون أن ازدهار الآخر أيضًا يُعزى إلى معونة الآلهة، فإنني أسأل عن أي شيء؟ لأن الأمم الأخرى التي تغلب عليها نينوس لم تعبد آلهة أخرى. أو إذا كان للآشوريين آلهة خاصة بهم، إذا جاز التعبير، كانوا أكثر مهارة في بناء الإمبراطورية والحفاظ عليها، فهل ماتوا، لأنهم هم أنفسهم فقدوا الإمبراطورية أيضًا؛ أو، بعد أن تم الاستيلاء على رواتبهم، أو وعدهم بالمزيد، هل اختاروا بالأحرى الذهاب إلى الميديين، ومنهم مرة أخرى إلى الفرس، لأن كورش دعاهم، ووعدهم بشيء أكثر فائدة؟ إن هذه الأمة، منذ زمن مملكة الإسكندر المقدوني، التي كانت قصيرة المدة بقدر ما كانت عظيمة المدى، حافظت على إمبراطوريتها الخاصة، وهي تحتل في يومنا هذا أراضٍ ليست صغيرة في الشرق. إذا كان الأمر كذلك، فإما أن الآلهة غير مخلصين، الذين يهجرون آلهةهم ويذهبون إلى أعدائهم، وهو ما لم يفعله كاميلوس، الذي كان مجرد رجل، عندما كان منتصرًا ومخضعًا لأكثر دولة معادية، على الرغم من أنه شعر أن روما، التي فعل الكثير من أجلها، كانت جاحدة للجميل، ومع ذلك، بعد ذلك، نسي الضرر وتذكر موطنه الأصلي، وحررها مرة أخرى من الغال؛ أو أنهم ليسوا أقوياء كما ينبغي أن تكون الآلهة، حيث يمكن التغلب عليهم بالمهارة أو القوة البشرية. أو إذا كانوا، عندما يشنون حربًا فيما بينهم، لا يتغلب البشر على الآلهة، بل قد تغلبت بعض الآلهة الخاصة بمدن معينة على آلهة أخرى، فإن ذلك يترتب على ذلك أن لديهم نزاعات فيما بينهم يتمسكون بها، كل واحد من جانبه. لذلك لا ينبغي للمدينة أن تعبد آلهتها، بل تعبد آلهتها الآخرين الذين يساعدون عبادها. أخيرًا، مهما كان الأمر بالنسبة لهذا التغيير في الجوانب، أو الهروب، أو الهجرة، أو الفشل في المعركة من جانب الآلهة، فإن اسم المسيح لم يكن قد أُعلن بعد في تلك الأجزاء من الأرض عندما ضاعت هذه الممالك وانتقلت من خلال دمار عظيم في الحرب. لأنه بعد أكثر من ألف ومئة عام، عندما انتزعت المملكة من الآشوريين، كان الدين المسيحي قد بشر بالفعل بمملكة أبدية أخرى، ووضع حدًا للعبادة المدنسة للآلهة الباطلة، فماذا كان سيقول الرجال الحمقى في تلك الأمة، غير أن المملكة التي تم الحفاظ عليها لفترة طويلة، لا يمكن أن تضيع لأي سبب آخر سوى التخلي عن دياناتهم وقبول المسيحية؟ في أي كلام أحمق قد تم التلفظ به، دع أولئك الذين نتحدث عنهم يلاحظون شبههم، ويحمرون خجلاً، إذا كان لديهم أي شعور بالخجل، لأنهم نطقوا بشكاوى مماثلة؛ على الرغم من أن الإمبراطورية الرومانية مبتلاة ولم تتغير – وهو الأمر الذي حل بها في أوقات أخرى أيضًا، قبل أن يُسمع اسم المسيح، وقد تم استعادتها بعد مثل هذه المحنة – وهو أمر لا ينبغي اليأس منه حتى في هذه الأوقات. فمن يعرف إرادة الله في هذا الأمر؟
الفصل 8.- أي من الآلهة يمكن أن يفترض الرومان أنه أشرف على توسيع إمبراطوريتهم والحفاظ عليها، في حين أنهم كانوا يعتقدون أنه حتى رعاية الأشياء الفردية لا يمكن أن تكون مخصصة لآلهة فردية.
دعونا بعد ذلك نسأل، إن شئتم، من بين هذا الجمع الكبير من الآلهة التي يعبدها الرومان، ومن منهم على وجه الخصوص، أو ما هي الآلهة التي يعتقدون أنها وسعت تلك الإمبراطورية وحافظت عليها. الآن، من المؤكد أنهم لا يجرؤون على أن ينسبوا أي جزء من هذا العمل، الذي هو ممتاز للغاية ومليء بأعلى درجات الكرامة، إلى الإلهة كلواسينا؛ أو إلى فولوبيا، التي يُطلق عليها لقبها بسبب الشهوانية؛ أو إلى ليبنتينا التي اسمها من الشهوة؛ أو إلى الفاتيكان الذي يرأس صراخ الأطفال؛ أو إلى كونينا التي تحكم المهد. ولكن كيف يمكن أن نسرد في جزء واحد من هذا الكتاب جميع أسماء الآلهة والإلهات، التي بالكاد استطاعوا أن يجمعوها في مجلدات كبيرة، ويوزعون بين هذه الآلهة وظائفهم الخاصة حول أشياء فردية؟ لم يعتقدوا حتى أن مسؤولية أراضيهم يجب أن تُعهد إلى أي إله واحد: لكنهم عهدوا بمزارعهم إلى روسينا؛ تلال الجبال إلى جوجاتينوس. فوق المنحدرات وضعوا الإلهة كولاتينا؛ فوق الوديان، فالونيا. ولم يتمكنوا حتى من العثور على سيجيتيا واحدة على هذا القدر من الكفاءة، حتى يتمكنوا من إسناد رعايتها لجميع محاصيل الحبوب الخاصة بهم في وقت واحد؛ ولكن طالما أن بذورهم لا تزال تحت الأرض، فإنهم سيضعون عليها الإلهة سيا؛ ثم كلما كانت فوق الأرض وتشكلت من القش أقاموا عليها الإلهة سيجيتيا. ولما تم جمع الحبوب وتخزينها، أقاموا عليها الإلهة توتيلينا لتحفظها. من منا لم يكن يظن أن الإلهة سيجيتيا كافية لرعاية الحبوب الدائمة حتى تنتقل من أول شفرات خضراء إلى السنابل الجافة؟ ومع ذلك، لم يكفي البشر الذين أحبوا آلهة كثيرة، أن تزني النفس البائسة، التي تحتقر العناق العفيف للإله الحقيقي الواحد، أمام جمهور من الشياطين. لذلك وضعوا بروسيربينا فوق البذور النابتة؛ وعلى مفاصل وعقد السيقان الإله نودوت. وعلى الأغماد التي تغطي الأذنين الإلهة فولونتينا؛ وعندما انفتحت الأغماد حتى ينطلق السنبلة، نُسب ذلك إلى الإلهة باتيلانا؛ عندما كانت السيقان متساوية مع آذان جديدة، لأن القدماء وصفوا هذا التعادل بالمصطلح مضيف، فقد نسب إلى الإلهة هوستيلينا؛ عندما كانت الحبوب في حالة زهرة، كانت مخصصة للإلهة فلورا؛ عندما يمتلئ باللبن للإله لاكتورنوس. عند النضج للإلهة ماتوتا. عندما تم نقل المحصول – أي إزالته من التربة – إلى الإلهة رونسينا. ولا أرويهم جميعًا بعد، لأنني سئمت من كل هذا، رغم أن ذلك لا يخجلهم. لقد قلت هذه الأشياء القليلة جدًا، لكي يكون مفهومًا أنهم لا يجرؤون بأي حال من الأحوال على القول بأن الإمبراطورية الرومانية قد تم تأسيسها وتوسعتها والحفاظ عليها من قبل آلهتهم، الذين كلفوا بكل وظائفهم الخاصة بهذه الطريقة، بحيث لم يتم تكليف أي إشراف عام لأي واحد منهم. متى إذن يمكن لسيجيتيا أن تعتني بالإمبراطورية، ومن لم يُسمح له بالعناية بالحبوب والأشجار؟ متى كان بوسع كونينا أن يفكر في الحرب التي لم يكن من المسموح لرقابتها أن تتجاوز المهد؟ متى كان بإمكان Nodotus تقديم المساعدة في المعركة، الذي لم يكن له أي علاقة حتى بغمد الأذن، ولكن فقط بعقد المفاصل؟ كل واحد يقيم بوابا على باب بيته، ولأنه رجل فهو كاف. لكن هؤلاء الناس قد وضعوا ثلاثة آلهة، فوركولوس على الأبواب، وكارديا على المفصلة، وليمنتينوس على العتبة. وبالتالي، لم يتمكن Forculus من الاهتمام أيضًا بالمفصلة والعتبة في نفس الوقت.
الفصل 9.- ما إذا كان ينبغي أن يُنسب المدى الكبير والمدة الطويلة للإمبراطورية الرومانية إلى جوف، الذي يعتقد عباده أنه الإله الرئيسي.
لذلك، إذا حذفنا هذا الحشد من الآلهة الصغيرة، أو تجاوزناه قليلاً، يجب علينا أن نتساءل عن الدور الذي قامت به الآلهة العظيمة، حيث أصبحت روما عظيمة لدرجة أنها حكمت لفترة طويلة على العديد من الأمم. مما لا شك فيه أن هذا هو عمل جوف. لأنهم سيعتقدون أنه ملك جميع الآلهة والإلهات، كما يظهر من خلال صولجانه والكابيتول على التل العالي. فيما يتعلق بهذا الإله ينشرون مقولة، رغم أنها من شاعر، فهي الأكثر ملاءمة، "كل الأشياء مليئة بالجوف". ويرى فارو أن هذا الإله يُعبد، وإن كان يسمى باسم آخر، حتى من قبل الذين يعبدون إلهًا واحدًا وحده بلا صورة. ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تم استخدامه بشكل سيئ للغاية في روما (وفي الواقع من قبل الأمم الأخرى أيضًا)، حتى يتم صنع تمثال له؟ - وهو الأمر الذي كان مزعجًا جدًا لفارو نفسه، لدرجة أنه على الرغم من أنه كان مثقلًا بالعادات المنحرفة لهذه المدينة العظيمة، إلا أنه لم يكن لديه أدنى تردد في القول والكتابة، إن أولئك الذين عينوا صورًا للشعب قد أزالوا الخوف وأضافوا الخطأ.
الفصل 10.- ما هي الآراء التي اتبعها أولئك الذين وضعوا آلهة مختلفة على أجزاء مختلفة من العالم.
لماذا، أيضًا، جونو متحد به كزوجته، التي تُدعى في نفس الوقت أختًا ورفيقة نير؟ لأنهم، كما يقولون، لدينا جوف في الأثير، وجونو في الهواء؛ وهذان العنصران متحدان، أحدهما متفوق والآخر أدنى. إذن، ليس هو الذي قيل عنه: كل الأشياء مليئة بالجوف، إذا كان جونو أيضًا يملأ جزءًا ما. فهل يملأ كل منهما أحدا، وهل كلاهما من هذا الزوجين في كل من هذين العنصرين، وفي كل منهما في نفس الوقت؟ لماذا إذن يُعطى الأثير ليوفي والهواء لجونو؟ علاوة على ذلك، كان ينبغي أن يكون هذان الاثنان كافيين. لماذا تم تخصيص البحر لنبتون والأرض لبلوتو؟ وحتى لا يُترك هؤلاء أيضًا بدون زملاء، فقد انضمت سالاسيا إلى نبتون، وبروسربين إلى بلوتو. لأنهم يقولون أنه كما يمتلك جونو الجزء السفلي من السماء، أي الهواء، فإن سالاكيا تمتلك الجزء السفلي من البحر، وبروسربين يمتلك الجزء السفلي من الأرض. يبحثون عن كيفية ترقيع هذه الخرافات فلا يجدون سبيلا. لأنه لو كانت هذه الأمور كذلك لقال حكماؤهم القدماء أن هناك ثلاثة عناصر رئيسية للعالم، وليس أربعة، حتى يكون لكل عنصر زوج من الآلهة. والآن، أكدوا بشكل إيجابي أن الأثير شيء، والهواء شيء آخر. لكن الماء، سواء كان أعلى أو أقل، هو بالتأكيد ماء. لنفترض أنه يختلف إلى هذا الحد، فهل يمكن أن يكون إلى درجة أنه لم يعد ماءً؟ والأرض السفلية، بأي إلهية يمكن تمييزها، ماذا يمكن أن تكون غير الأرض؟ إذن، بما أن العالم المادي كله مكتمل في هذه العناصر الأربعة أو الثلاثة، فأين ستكون مينيرفا؟ ماذا يجب أن تمتلك وماذا يجب أن تملأ؟ لأنها وُضعت في مبنى الكابيتول مع هذين الاثنين، رغم أنها ليست من نسل زواجهما. أو إذا قالوا إنها تمتلك الجزء الأعلى من الأثير – ولهذا السبب تظاهر الشعراء بأنها خرجت من رأس جوف – فلماذا لا تُحسب بالأحرى ملكة الآلهة، لأنها أعلى من جوف؟ هل لأنه من غير اللائق تقديم الابنة أمام الأب؟ لماذا إذن لا يتم مراعاة قاعدة العدالة هذه فيما يتعلق بجوف نفسه تجاه زحل؟ هل لأنه تم غزوه؟ هل قاتلوا بعد ذلك؟ لا يقولون بأي حال من الأحوال. هذه حكاية زوجة عجوز. هوذا، لا ينبغي لنا أن نصدق الخرافات، ويجب أن يكون لدينا آراء أكثر جدارة فيما يتعلق بالآلهة! لماذا إذن لا يخصصون لأبي يوب مقعدًا، إن لم يكن أعلى، فعلى الأقل مساوٍ له في الشرف؟ لأن زحل، كما يقولون، هو طول الزمن. ولذلك فإن الذين يعبدون زحل يعبدون الزمن؛ ويلمح إلى أن جوبيتر، ملك الآلهة، ولد من الزمن. فهل يقال أي شيء غير جدير عندما يقال إن كوكب المشتري وجونو قد نشأا من الزمن، إذا كان هو السماء وهي الأرض، حيث أن السماء والأرض مخلوقتان، وبالتالي ليسا أبديين؟ لأن علماءهم وحكمائهم موجودون في كتبهم أيضًا. وليس هذا القول مأخوذا من فرجيل من نسج شعرية، بل من كتب الفلاسفة،
ثم نزل الأثير، الآب القدير، بأمطار غزيرة
في حضن زوجته السعيدة، فيجعلها خصبة،
- أي في حضن تيلوس، أو الأرض. على الرغم من أنهم هنا أيضًا سيدركون أن هناك بعض الاختلافات، ويعتقدون أن تيرا في الأرض نفسها شيء، وتيلوس شيء آخر، وتيلومو شيء آخر. ولهم كل هؤلاء كآلهة، يُسمون بأسمائهم المميزة بمكاتبهم الخاصة، ويُبجلون بمذابحهم وطقوسهم الخاصة. ويطلقون أيضًا على هذه الأرض نفسها اسم أم الآلهة، بحيث تكون حتى خيالات الشعراء أكثر احتمالًا، إذا لم تكن جونو، وفقًا لكتبهم الشعرية ولكن المقدسة، أختًا وزوجة فحسب، بل والدة جوف أيضًا. نفس الأرض التي يعبدونها مثل سيريس، وأيضًا مثل فيستا؛ في حين أنهم يؤكدون في كثير من الأحيان أن فيستا ليست سوى نار تتعلق بالمواقد، والتي بدونها لا يمكن للمدينة أن توجد؛ ولذلك اعتادت العذارى أن تخدمها، لأنه كما أنه لا شيء يولد من عذراء، كذلك لا شيء يولد من نار – ولكن كل هذا الهراء يجب أن يُلغى ويُبطل تمامًا بواسطة المولود من عذراء. فمن يستطيع أن يتحمل ذلك، بينما ينسبون إلى النار هذا القدر من الشرف، كما لو كان، العفة، فإنهم لا يخجلون أحيانًا حتى عندما يطلقون على فيستا فينوس، حتى تختفي العذرية المكرّمة في وصيفاتها؟ لأنه إذا كانت فيستا هي الزهرة، فكيف يمكن للعذارى أن يخدمنها بحق بالامتناع عن ممارسة الجنس؟ هل هناك فيروزتان إحداهما عذراء والأخرى ليست خادمة؟ أو بالأحرى هل هناك ثلاثة، واحدة إلهة العذارى، والتي تسمى أيضًا فيستا، وأخرى إلهة الزوجات، وأخرى إلهة العاهرات؟ لها أيضًا قدم الفينيقيون هدية من خلال دعارة بناتهم قبل أن يجمعوهن مع أزواجهن. أي من هؤلاء هي زوجة فولكان؟ بالتأكيد ليست العذراء، إذ أن لها زوجاً. حاشا لنا أن نقول إنها الزانية، خشية أن يبدو أننا نخطئ في حق ابن جونو وزميل مينيرفا. ولذلك يجب أن يفهم أنها تنتمي إلى المتزوجين؛ ولكننا لا نتمنى أن يقلدوها فيما فعلته مع المريخ. ويقولون مرة أخرى: إنك تعود إلى الخرافات. أي نوع من العدالة هذا، أن يغضبوا منا لأننا نقول مثل هذه الأشياء عن آلهتهم، ولا يغضبوا من أنفسهم، الذين في مسارحهم يشاهدون عن طيب خاطر جرائم آلهتهم؟ و- وهو أمر لا يصدق، إذا لم يتم إثباته بشكل كامل - فإن هذه التمثيلات المسرحية لجرائم آلهتهم قد تم تأسيسها تكريمًا لهذه الآلهة نفسها.
الفصل 11.- فيما يتعلق بالآلهة المتعددة التي يدافع عنها الأطباء الوثنيون باعتبارها إلهًا واحدًا.
لذلك، دعهم يؤكدون أكبر عدد ممكن من الأشياء كما يحلو لهم في المناقشات والمجادلات الجسدية. لبعض الوقت، دع المشتري يكون روح هذا العالم المادي، الذي يملأ ويحرك تلك الكتلة بأكملها، المبنية والمضغوطة من أربعة، أو من العديد من العناصر كما يحلو لهم؛ لفترة أخرى، دعه يسلم لأخته وإخوته أجزاءهم منه: الآن دعه يكون الأثير، حتى يتمكن من احتضان جونو من الأعلى، والهواء المنتشر في الأسفل؛ ومرة أخرى، فليكن السماء كلها مع الهواء، وتلقيب الأرض بأمطار مخصبة وبذور، كزوجته، وفي نفس الوقت، أمه (لأن هذا ليس حقيرًا في الكائنات الإلهية)؛ ومرة أخرى (حتى لا يكون من الضروري المرور عبرها جميعًا)، فليكن هو، الإله الواحد، الذي يعتقد الكثيرون أنه قد قيل عنه من قبل شاعر أنبل،
لأن الله على كل شيء قدير،
جميع الأراضي، ومناطق البحار، وعمق السماء،
- فليكن من في الأثير كوكب المشتري؛ في الهواء جونو. في البحر نبتون. وفي الأجزاء السفلية من البحر سالاسيا؛ في الأرض بلوتو. في الجزء السفلي من الأرض، بروسيربين؛ على المواقد المنزلية، فيستا؛ في فرن العمال فولكان. ومن بين النجوم سول ولونا والنجوم. في العرافة أبولو. وفي التجارة عطارد. في يانوس البادئ. في النهاية، المنهي؛ زحل، في الوقت المناسب؛ المريخ وبيلونا في حالة حرب. ليبر في كروم العنب. سيريس، في حقول الذرة؛ ديانا في الغابات. مينيرفا، في التعلم. وأخيرًا، فليكن هو الذي في ذلك الحشد من الآلهة العامة: فليترأس تحت اسم ليبر على نسل الرجال، وتحت اسم ليبرا على نسل النساء: فليكن ديسبيتر، الذي يخرج الولادة إلى ضوء النهار: ليكن الإلهة مينا، التي أقاموها على نسل النساء: فليكن لوسينا، التي تستدعيها النساء أثناء الولادة: فليساعد أولئك الذين يكونون وُلِدَ بأخذهم من حضن الأرض، وليُدعى أوبيس: ليفتح فمه في الطفل الباكي، ويُدعى الإله الفاتيكاني: وليرفعه من الأرض، ويُدعى الإلهة ليفانا؛ يسهر على المهد، ويدعى الإلهة كونينا: لا يكون إلا الذي في تلك الآلهة، التي تغني بمصير المولود الجديد، ويطلق عليها اسم كارمنتس: ودعه يترأس الأحداث العرضية، ويدعى فورتونا: في الإلهة رومينا، فليحلب الثدي للطفل، لأن القدماء أطلقوا على الثدي روما: في الإلهة بوتينا، دعه يشرب: في الإلهة رومينا، دعه يحلب الثدي للطفل، لأن القدماء أطلقوا على الثدي روما: في الإلهة بوتينا، دعه يشرب: الإلهة إدوكا، دعه يوفر الطعام: من رعب الأطفال، دعه يسمى بافينتيا: من الأمل الذي يأتي، فينيليا: من الشهوانية، فولوبيا: من العمل، أجينور: من المنشطات التي يحفز بها الإنسان على الكثير من العمل، دعه يسمى الإلهة ستيمولا: ليكن الإلهة سترينيا، لأنها تجعله شاقًا؛ نوميريا، الذي يعلم الرقم؛ كاموينا، الذي يعلم الغناء: فليكن الإله كونسوس لتقديم المشورة، والإلهة سينتيا للجمل الملهمة: فليكن الإلهة جوفينتاس، التي، بعد أن يتم التخلي عن رداء الصبا، تتولى مسؤولية بداية سن الشباب: فليكن فورتونا بارباتا، الذي يمنح البالغين لحية، الذين لم يختاروا تكريمهم؛ بحيث يكون هذا الإله، مهما كان، على الأقل إلهًا ذكرًا، يُدعى إما بارباتوس، من باربا، مثل نودوت، من نودوس؛ أو، بالتأكيد، ليس فورتونا، ولكن لأنه كان له لحية، فورتونيوس: دعه، في الإله جوجاتينوس، ينير الأزواج في الزواج؛ وعندما يُفك حزام الزوجة العذراء، فليُستدعى على أنه الإلهة فيرجينيسيس: فليكن موتونوس أو توتيرنوس، الذي يُدعى بين اليونانيين بريابوس. إذا كانوا لا يخجلون من ذلك، فليكن كل هؤلاء الذين سميتهم، وأي شيء آخر لم أسميه (لأنني لم أر من المناسب أن أذكرهم جميعًا)، فلتكن كل هذه الآلهة والإلهات هي كوكب المشتري واحد، سواء، كما سيقول البعض، كل هذه أجزاء منه، أو هي قواه، كما يعتقد أولئك الذين يسرهم اعتباره روح العالم، وهو رأي معظم أطبائهم، وهؤلاء الأعظم. إذا كانت هذه الأشياء هكذا (فإلى أي حد قد تكون شريرة، فأنا لا أستفسر بعد عن ذلك)، فماذا سيخسرون، إذا كانوا، باختصار أكثر حكمة، يعبدون إلهًا واحدًا؟ فأي جزء منه يمكن الاستهزاء به إذا كان ينبغي عبادته؟ لكن إذا كانوا خائفين من أن تغضب أجزاء منه بسبب التجاوز أو الإهمال، فليس الأمر، كما سيعتقدون، أن هذا الكل هو مثل حياة كائن حي واحد، يحتوي على جميع الآلهة معًا، كما لو كانت فضائله أو أعضائه أو أجزائه؛ لكن كل جزء له حياته الخاصة المنفصلة عن الباقي، إذا كان الأمر كذلك بحيث يمكن إغضاب أو استرضاء أو إثارة أكثر من الآخر. ولكن إذا قيل إن الكل معًا – أي الرب نفسه كله – سوف يشعر بالإهانة إذا لم يتم عبادة أجزائه منفردة ودقيقة، فهذا كلام غبي.
بالتأكيد لا يمكن المرور بأي منها إذا كان يجب عبادة من يملكها جميعًا منفردًا. لأنه، إذا حذفنا أشياء أخرى لا تعد ولا تحصى، عندما يقولون إن كل النجوم هي أجزاء من الرب، وكلها حية، ولها أرواح عاقلة، وبالتالي فهي آلهة بلا جدال، ألا يمكنهم أن يروا كم منهم لا يعبدون، وكم منهم لا يبنون معابد أو يقيمون مذابح، وكم عدد قليل جدًا من النجوم، في الواقع، فكروا في نصبها وتقديم التضحيات؟ لذلك، إذا كان أولئك الذين لا يُعبدون بشكل فردي مستائين، ألا يخافون من العيش مع عدد قليل فقط من المسترضين، بينما تكون السماء كلها مستاءة؟ ولكن إذا كانوا يعبدون كل النجوم لأنهم جزء من المسيح الذي يعبدونه، فبنفس الطريقة المختصرة يمكنهم أن يستدعواهم جميعًا فيه وحده. لأنه بهذه الطريقة لا يغضب أحد، لأنه فيه وحده سيتم تضرع الجميع. لن يُحتقر أحد، بدلًا من أن يكون هناك سبب عادل للاستياء لعدد أكبر بكثير ممن يتم تجاوزهم في العبادة المقدمة للبعض؛ خاصة عندما يكون بريابوس، الممدود في العري الحقير، مفضلاً على أولئك الذين يتألقون من مسكنهم السماوي.
الفصل الثاني عشر: في رأي الذين ظنوا أن الله هو روح العالم، والعالم جسد الله.
ألا ينبغي أن يحرض أصحاب الذكاء، بل والرجال من كل نوع، على فحص طبيعة هذا الرأي؟ لأنه ليست هناك حاجة إلى قدرة ممتازة لهذه المهمة، حتى أنهم، بعيدًا عن رغبة الخلاف، قد يلاحظون أنه إذا كان الله هو روح العالم، والعالم كجسد بالنسبة له، الذي هو الروح، فيجب أن يكون كائنًا حيًا واحدًا يتكون من نفس وجسد، وأن هذا الإله نفسه هو نوع من رحم الطبيعة الذي يحتوي على كل الأشياء في نفسه، بحيث يتم أخذ أرواح وأرواح جميع الكائنات الحية، وفقًا لطريقة ميلاد كل واحد، من روحه التي تحيي هذا الكل. الكتلة، وبالتالي لا يبقى شيء على الإطلاق إلا وهو جزء من الله. وإذا كان الأمر كذلك، فمن لا يستطيع أن يرى ما هي العواقب الشريرة وغير الدينية التي ستترتب على ذلك، مثل أن كل ما يدوسه المرء يجب أن يدوس جزءًا من الله، وعند قتل أي مخلوق حي، يجب ذبح جزء من الله؟ لكنني لا أرغب في التلفظ بكل ما قد يخطر على بال أولئك الذين يفكرون فيه، ومع ذلك لا يمكن التحدث به دون احترام.
الفصل 13: فيمن يقول أن الحيوانات العاقلة فقط هي جزء من الإله الواحد.
ولكن إذا زعموا أن الحيوانات العاقلة فقط، مثل البشر، هي أجزاء من الله، فأنا لا أرى حقًا كيف يمكنهم، إذا كان العالم كله هو الله، أن يفصلوا الحيوانات عن كونها أجزاء منه. ولكن ما الحاجة إلى السعي لتحقيق ذلك؟ وفيما يتعلق بالحيوان العاقل نفسه – أي الإنسان – هل يوجد اعتقاد تعيس أكثر من أن جزءًا من الله يُجلد عندما يُجلد صبي؟ ومن يستطيع، ما لم يكن مجنونًا تمامًا، أن يتحمل فكرة أن أجزاء من الله يمكن أن تصبح فاسقة، وظالمة، وغير تقية، وملعونة تمامًا؟ باختصار، لماذا يغضب الله على الذين لا يعبدونه، مع أن هؤلاء المخالفين هم أجزاء منه؟ يبقى إذن أن يقولوا إن كل الآلهة لها حياتها الخاصة؛ أن كل واحد يعيش لنفسه، وليس أحد منهم جزءًا من أحد؛ ولكن يجب عبادة الجميع، على الأقل بقدر ما يمكن معرفته وعبادته؛ لأنهم كثيرون ومن المستحيل أن يكون الجميع هكذا. ومن بين كل هؤلاء، أعتقد أن جوبيتر، لأنه يترأس كملك، يعتقد أنهم أسس الإمبراطورية الرومانية ووسعها. لأنه إذا لم يكن قد فعل ذلك، فمن هو الإله الآخر الذي يعتقدون أنه يمكن أن يحاول القيام بعمل عظيم كهذا، في حين يجب عليهم جميعًا أن يكونوا منشغلين بمكاتبهم وأعمالهم الخاصة، ولا يمكن لأحد أن يتطفل على أعمال الآخرين؟ فهل يمكن إذن أن تنتشر مملكة البشر وتزداد على يد ملك الآلهة؟
الفصل 14.- يُنسب توسيع الممالك بشكل غير مناسب إلى جوف؛ لأنه إذا كانت فيكتوريا، كما يعتقدون، إلهة، فإنها وحدها ستكون كافية لهذا العمل.
وهنا، أولاً وقبل كل شيء، أسأل، لماذا حتى المملكة نفسها ليست إلهًا ما. فلماذا لا يكون الأمر كذلك إذا كان النصر إلهة؟ أو ما هي الحاجة إلى جوف نفسه في هذا الأمر، إذا كان النصر في صالحه ومؤاتيًا، ويذهب دائمًا إلى أولئك الذين ترغب في انتصارهم؟ مع هذه الإلهة المواتية والمؤاتية، حتى لو كان جوف خاملًا ولم يفعل شيئًا، فما هي الأمم التي يمكن أن تظل غير خاضعة، وأي مملكة لن تستسلم؟ ولكن ربما يكون من غير الممتع للصالحين أن يحاربوا الإثم الأشرار، وأن يستفزوا جيرانهم المسالمين الذين لا يرتكبون أي خطأ، من أجل توسيع المملكة؟ إذا شعروا بذلك، فأنا أوافقهم تمامًا وأشيد بهم.
الفصل 15.- ما إذا كان من المناسب للرجال الصالحين أن يرغبوا في الحكم على نطاق أوسع.
دعهم يتساءلون، إذن، ما إذا كان من المناسب تمامًا أن يبتهج الرجال الطيبون بإمبراطورية ممتدة. لأن إثم أولئك الذين تُشن معهم حروب عادلة يُفضي إلى نمو المملكة، وهو الأمر الذي كان من المؤكد أنه سيكون صغيرًا لو لم يكن السلام والعدالة بين الجيران قد أدى بأي خطأ إلى مواصلة الحرب ضدهم؛ وبما أن الشؤون الإنسانية كانت أكثر سعادة، لكانت جميع الممالك صغيرة، وتفرح بتوافق حسن الجوار؛ وبالتالي سيكون هناك عدد كبير جدًا من ممالك الأمم في العالم، كما يوجد عدد كبير جدًا من منازل المواطنين في المدينة. لذلك، فإن الاستمرار في الحرب وتوسيع المملكة على الأمم المقهورة بالكامل يبدو للرجال الأشرار سعادة، وبالنسبة للرجال الطيبين ضرورة. ولكن لأنه سيكون من الأسوأ أن يسيطر الأذى على من هو أكثر برًا، لذلك حتى هذا لا يُسمى بشكل غير مناسب سعادة. ولكن مما لا شك فيه أنه من السعادة أن يكون لديك جار جيد يعيش في سلام، أكثر من التغلب على جار سيئ عن طريق شن الحرب. أمنياتك سيئة عندما ترغب في أن يكون من تكرهه أو تخافه في حالة تمكنك من التغلب عليه. لذلك، إذا كان بإمكان الرومان، من خلال شن حروب عادلة وغير تقية أو غير عادلة، أن يحصلوا على مثل هذه الإمبراطورية العظيمة، أفلا ينبغي عليهم أن يعبدوا حتى ظلم الأجانب كإلهة؟ لأننا نرى أن هذا قد ساهم كثيرًا في توسيع الإمبراطورية، وذلك بجعل الأجانب ظالمين لدرجة أنهم أصبحوا أشخاصًا يمكن شن الحروب العادلة معهم، واتسعت الإمبراطورية. ولماذا لا يكون الظلم، على الأقل ظلم الأمم الأجنبية، إلهة أيضًا، إذا كان الخوف والرعب والغضب يستحقان أن يكونا آلهة رومانية؟ من خلال هذين الاثنين - أي من خلال الظلم الأجنبي، والإلهة فيكتوريا، لأن الظلم يثير أسباب الحروب، وتنهي فيكتوريا هذه الحروب نفسها بشكل سعيد - زادت الإمبراطورية، على الرغم من أن جوف كان خاملاً. لأنه أي دور يمكن أن يكون ليوفي هنا، عندما تكون تلك الأشياء التي قد يُعتقد أنها فوائده تعتبر آلهة، تسمى آلهة، وتُعبد كآلهة، ويتم استدعاؤها هي نفسها لأجزائها الخاصة؟ وقد يكون له أيضًا دور ما هنا، إذا كان من الممكن أن يُطلق عليه هو نفسه اسم الإمبراطورية، تمامًا كما يُطلق عليها اسم النصر. أو إذا كانت الإمبراطورية هدية من جوف، فلماذا لا يعتبر النصر أيضًا هدية له؟ ومن المؤكد أنه كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك، لو تم الاعتراف به وعبادته، ليس كحجر في الكابيتول، ولكن كملك الملوك الحقيقي ورب الأرباب.
الفصل 16.- ما هو السبب الذي جعل الرومان، في تفصيلهم لآلهة منفصلة لكل الأشياء ولكل حركات العقل، يختارون أن يكون لديهم كنيسة الهدوء خارج البوابات.
لكني أتساءل كثيرًا، أنه بينما خصصوا للآلهة أن يفصلوا بين الأشياء المفردة، و(القريبة جدًا) من جميع حركات العقل؛ أنه بينما كانوا يستحضرون الإلهة أجينوريا، التي يجب أن تتحمس للعمل؛ الإلهة ستيمولا، التي ينبغي أن تحفز على القيام بعمل غير عادي؛ والإلهة مورسيا، التي لا ينبغي لها أن تحرك الناس إلى أبعد الحدود، بل تجعلهم، كما يقول بمبونيوس، قاسيين - أي كسالى للغاية وغير نشطين؛ الإلهة سترينوا، التي يجب أن تجعلهم مرهقين؛ وأنه بينما كانوا يقدمون لكل هذه الآلهة والإلهات عبادة رسمية وعلنية، إلا أنهم لم يكونوا على استعداد للاعتراف علنًا بمن يسمونها كويز لأنها تجعل الرجال يهدأون، لكنهم بنوا معبدها خارج بوابة كولين. سواء كان هذا علامة على عدم هدوء العقل، أو بالأحرى كان هذا مؤشرًا على أن من يجب أن يستمر في عبادة ذلك الجمع، ليس بالتأكيد، الآلهة، بل الشياطين، لا يمكنه أن يسكن في هدوء؛ الذي يدعو إليه الطبيب الحقيقي قائلاً: تعلموا مني فإني وديع ومتواضع القلب، فتجدوا راحة لنفوسكم؟
الفصل 17.- ما إذا كانت السلطة العليا تنتمي إلى جوف، فيجب أيضًا عبادة فيكتوريا.
أم يقولون، ربما، إن جوبيتر يرسل الإلهة فيكتوريا، وأنها، كما لو كانت تتصرف في طاعة لملك الآلهة، تأتي إلى أولئك الذين ربما أرسلها إليهم، وتأخذ مسكنها إلى جانبهم؟ لا يُقال هذا حقًا عن يوب، الذي يتظاهرون، وفقًا لخيالهم، بأنه ملك الآلهة، بل يُقال عن الملك الأبدي الحقيقي، لأنه لا يُرسل النصر، وهو ليس شخصًا، بل ملاكه، ويجعل من يشاء يُخضعه؛ الذي قد تكون مشورته مخفية ولكن لا يمكن أن يكون ظالمًا. لأنه إذا كان النصر إلهة، فلماذا لا يكون النصر إلهًا أيضًا، ويرتبط بالنصر إما كزوج أو أخ أو ابن؟ بل لقد تصوروا في الآلهة مثل هذه الأشياء، التي لو تظاهر الشعراء بها، وكان يجب أن نناقشها عندنا، لأجابوا بأنها من اختراعات الشعراء المضحكة لا تنسب إلى آلهة حقيقية. ومع ذلك فإنهم هم أنفسهم لم يضحكوا عندما كانوا لا يقرأون في الشعراء، بل يعبدون في المعابد مثل هذه الحماقات المرتكبة. ولذلك ينبغي عليهم أن يتوسلوا إلى الرب وحده في كل شيء، وأن يدعوه فقط. لأنه إذا كانت فيكتوري إلهة، وتحت قيادته كملك لها، أينما أرسلها، فلن تجرؤ على المقاومة وتنفذ إرادتها بدلاً من إرادته.
الفصل 18.- لأي سبب ميزهم أولئك الذين يعتقدون أن آلهة السعادة والحظ؟
ماذا نقول، علاوة على ذلك، عن فكرة أن فيليسيتي هي أيضًا إلهة؟ لقد نالت هيكلا. لقد استحقت مذبحا. يتم دفع طقوس العبادة المناسبة لها. إذن هي وحدها يجب أن تُعبد. لأنه حيثما تكون حاضرة، أي خير يمكن أن يغيب؟ ولكن ماذا يتمنى الرجل أن يعتقد أن الحظ أيضًا إلهة ويعبدها؟ هل السعادة شيء والثروة شيء آخر؟ في الواقع، قد يكون الحظ سيئًا كما قد يكون جيدًا؛ لكن السعادة لو كانت سيئة لم تكن سعادة. بالتأكيد يجب علينا أن نعتقد أن كل الآلهة من كلا الجنسين (إذا كانوا يمارسون الجنس أيضًا) صالحة فقط. هذا يقول أفلاطون؛ وهذا يقول فلاسفة آخرون؛ هذا ما يقوله جميع حكام الجمهورية والأمم المحترمين. كيف إذن تكون آلهة الحظ جيدة أحيانًا وسيئة أحيانًا أخرى؟ هل من الممكن أنها عندما تكون سيئة لا تكون إلهة، بل تتحول فجأة إلى شيطان خبيث؟ كم عدد الثروات الموجودة إذن؟ بقدر ما يوجد رجال محظوظون، أي ذوو حظ جيد. ولكن بما أنه يجب أن يكون هناك أيضًا العديد من الأشخاص الآخرين الذين هم في نفس الوقت رجال سيئو الحظ، فهل يمكن لها، كونها ذات الحظ نفسه، أن تكون سيئة وصالحة في نفس الوقت - الأول لهؤلاء والآخر لهؤلاء؟ هي الإلهة، هل هي جيدة دائمًا؟ إذن هي نفسها سعادة. لماذا إذن أطلق عليها اسمان؟ ومع ذلك فإن هذا أمر محتمل. لأنه جرت العادة أن يسمى الشيء الواحد باسمين. ولكن لماذا معابد مختلفة ومذابح مختلفة وطقوس مختلفة؟ ويقولون إن هناك سببًا لذلك، وهو أن السعادة هي التي امتلكها الصالحون بحكم الجدارة السابقة؛ لكن الحظ، الذي يُطلق عليه اسم الخير دون أي اختبار للجدارة، يصيب الرجال الطيبين والأشرار بالصدفة، ومن هنا سُميت أيضًا بالثروة. فكيف تكون صالحة وهي التي تأتي بلا تمييز إلى الخير وإلى الشر؟ لماذا تُعبد، وهي عمياء هكذا، وتركض عشوائيًا على أي شخص مهما كان، بحيث تمر في أغلب الأحيان بعابديها، وتلتصق بمن يحتقرونها؟ أو إن كان عبادها يستفيدون بعض الشيء، حتى تراهم وتحبهم، فإنها تتبع الاستحقاق، ولا تأتي صدفة. إذن، ما هو مصير هذا التعريف للثروة؟ ما هو الرأي القائل بأنها حصلت على اسمها من أحداث مصادفة؟ لأنه لا ينفع أحدًا أن يعبدها إذا كانت ثروة حقًا. أما إذا ميزت عبادها لتنفعهم فلا حظ لها. أم أن المشتري يرسلها أيضًا إلى حيث يشاء؟ ثم دعه يعبد. لأن الحظ لا يستطيع أن يقاومه عندما يأمرها، ويرسلها حيث يشاء. أو، على الأقل، دع الأشرار يعبدونها، الذين لا يختارون أن يكون لديهم ميزة يمكن من خلالها دعوة الإلهة فيليسيتي.
الفصل 19.- فيما يتعلق بفورتونا موليبريس.
ينسبون الكثير إلى هذه الإلهة المفترضة، التي يسمونها فورتونا، في الواقع، لدرجة أن لديهم تقليدًا مفاده أن صورتها، التي أهدتها السيدات الرومان، والتي أطلق عليها اسم فورتونا موليبريس، تحدثت وقالت، مرارًا وتكرارًا، إن السيدات أسعدتها بإجلالهن لها؛ وهذا، في الواقع، إذا كان صحيحًا، لا ينبغي أن يثير دهشتنا. لأنه ليس من الصعب جدًا على الشياطين الخبيثة أن تخدع، ويجب عليهم بالأحرى أن يلجأوا إلى ذكائهم وحيلهم، لأن تلك الإلهة التي تأتي عشوائيًا هي التي تكلمت، وليست هي التي تأتي لمكافأة الجدارة. لأن فورتونا كان ثرثارًا، وكان فيليسيتاس أبكمًا؛ وأي سبب آخر غير أن الناس قد لا يهتمون بالعيش بشكل صحيح، بعد أن جعلوا فورتونا صديقهم، ومن يستطيع أن يجعلهم محظوظين دون أي صحراء جيدة؟ وحقًا، إذا تحدثت فورتونا، فيجب عليها على الأقل أن تتحدث، ليس بصوت أنثوي، بل بصوت رجولي؛ لئلا يظن أولئك الذين كرسوا الصورة أن معجزة عظيمة قد حدثت بالثرثرة الأنثوية.
الفصل 20: فيما يتعلق بالفضيلة والإيمان، اللذين كرمهما الوثنيون بالهياكل والطقوس المقدسة، متجاوزين الصفات الجيدة الأخرى، التي كان يجب أن تُعبد أيضًا، إذا كان الإله ينسب إليها بحق.
لقد جعلوا من الفضيلة أيضًا إلهة، والتي، إذا كان من الممكن أن تكون إلهة، كانت مفضلة على الكثيرين. والآن، لأنها ليست إلهة، بل عطية من الله، فليكن الحصول عليها بالصلاة منه، الذي به وحده يمكن أن تُعطى، ويختفي كل جمهور الآلهة الباطلة. ولكن لماذا يُعتقد أن فيرا إلهة، ولماذا تتلقى هي نفسها الكنيسة والمذبح؟ فإن من يعرفها بحكمة يجعل لها مسكنا. ولكن كيف يعرفون ما هو الإيمان، الذي هو الوظيفة الأساسية والأعظم التي يمكن الإيمان بها بالإله الحقيقي؟ ولكن لماذا لم تكن الفضيلة كافية؟ ألا يشمل الإيمان أيضاً؟ بقدر ما ظنوا أنه من المناسب توزيع الفضيلة إلى أربعة أقسام - الفطنة، والعدل، والثبات، والاعتدال - وبما أن كل قسم من هذه الأقسام له فضائله الخاصة، فإن الإيمان هو من بين أجزاء العدالة، وله المكانة الرئيسية لدى الكثير منا الذين يعرفون ما يعنيه هذا القول، "البار بالإيمان يحيا". حبقوق 2: 4 ولكن إذا كان الإيمان إلهة، فأنا أتساءل لماذا ظلم هؤلاء المحبون المتحمسون لعدد كبير من الآلهة العديد من الآلهة الأخرى، بالمرور بهم، في حين كان بإمكانهم تخصيص معابد ومذابح لهم بالمثل. لماذا لا تستحق الاعتدال أن تكون إلهة، في حين أن بعض الأمراء الرومان حصلوا على مجد ليس بالقليل بسببها؟ لماذا، في النهاية، الثبات ليس إلهة، التي ساعدت موسيوس عندما أدخل يده اليمنى في النيران؛ الذي ساعد كورتيوس عندما ألقى بنفسه من أجل بلاده في الأرض المتثائبة ؛ من ساعد داكيوس الأب، وداكيوس الابن، عندما كرسا نفسيهما للجيش؟ - على الرغم من أننا قد نتساءل عما إذا كان هؤلاء الرجال يتمتعون بالثبات الحقيقي، إذا كان هذا يتعلق بمناقشتنا الحالية. لماذا لا تستحق الحكمة والحكمة مكانًا بين الآلهة؟ هل لأنهم جميعًا يُعبدون تحت الاسم العام للفضيلة نفسها؟ ومن ثم يمكنهم أن يعبدوا الإله الحقيقي أيضًا، الذي يُعتقد أن جميع الآلهة الأخرى جزء منه. ولكن في اسم الفضيلة هذا يشمل كلاً من الإيمان والعفة، اللذين حصلا على مذابح منفصلة في معابد خاصة بهما.
الفصل 21 - أنه على الرغم من عدم فهمهم على أنهم عطايا الله، إلا أنه يجب عليهم على الأقل أن يكونوا راضين بالفضيلة والسعادة.
هذه ليست الحقيقة بل الغرور هو الذي صنع آلهة. لأن هذه هي عطايا الإله الحقيقي، وليست هي نفسها آلهة. ولكن حيثما توجد الفضيلة والسعادة، ما هو المطلوب أيضًا؟ فماذا يكفي الإنسان الذي لا تكفيه الفضيلة والسعادة؟ فمن المؤكد أن الفضيلة تشمل كل ما نحتاج إلى القيام به، والسعادة تشمل كل ما نحتاج إلى أن نتمناه. إذا كان المشتري قد عُبد لكي يمنح هذين الأمرين – لأنه إذا كان مدى ومدة الإمبراطورية أمرًا جيدًا، فهو يتعلق بهذه السعادة نفسها – فلماذا لا يُفهم أنهن لسن آلهة، بل عطايا من الله؟ ولكن إذا تم الحكم عليهم بأنهم آلهة، فلا ينبغي على الأقل البحث عن هذا الحشد الكبير الآخر من الآلهة. لأنه بعد أن نظروا في جميع المناصب التي وزعتها خيالاتهم بين مختلف الآلهة والإلهات، فليكتشفوا، إن أمكن، أي شيء يمكن أن يمنحه أي إله مهما كان لرجل يمتلك الفضيلة، ويمتلك السعادة. ما هي التعليمات التي يمكن طلبها من ميركوري أو منيرفا، عندما تمتلك الفضيلة كل شيء في نفسها؟ في الواقع، عرَّف القدماء الفضيلة بأنها في حد ذاتها فن العيش بشكل جيد وصحيح. ومن ثم، لأن الفضيلة تسمى في اليونانية ἀρετη، يُعتقد أن اللاتينيين اشتقوا منها مصطلح الفن. ولكن إذا كانت الفضيلة لا يمكن أن تأتي إلا إلى الأذكياء، فما هي الحاجة إلى الإله الأب كاتيوس، الذي يجب أن يجعل الناس حذرين، أي حادين، عندما تستطيع فيليسيتي أن تمنحهم ذلك؟ لأن أن تولد ذكياً ينتمي إلى السعادة. ومن ثم، على الرغم من أن الإلهة فيليسيتي لا يمكن أن يعبدها شخص لم يولد بعد، حتى تصبح صديقة له، يمكنها أن تمنحه هذا، ومع ذلك يمكنها أن تمنح هذه الخدمة لوالديها الذين كانوا يعبدونها، حتى يولد لهم أطفال أذكياء. ما هي الحاجة التي كانت تحتاجها النساء أثناء الولادة لاستدعاء لوسينا، عندما تكون فيليسيتي حاضرة، ليس فقط ولادة جيدة، بل أطفال جيدين أيضًا؟ ما الحاجة إلى إشادة الأطفال بالإلهة أوبس عند ولادتهم؟ إلى الإله الفاتيكاني في صرخة ولادتهم؛ للإلهة كونينا عندما تكون مستلقية في المهد ؛ للإلهة ريمينا عند المص؛ للإله ستاتيلينوس وهو واقف؛ إلى الإلهة أديونا عند مجيئها؛ إلى أبيونا عند الرحيل؛ إلى الإلهة مين أن يكون لديهم عقل سليم؛ إلى الإله فولومنوس والإلهة فولومنا، ليتمنىوا الخير؛ إلى آلهة الزفاف، حتى يتمكنوا من صنع مباريات جيدة؛ إلى آلهة الريف، وعلى رأسهم الإلهة فروكتسكا نفسها، حتى ينالوا ثمارًا وفيرة؛ إلى المريخ وبيلونا، حتى يتمكنوا من مواصلة الحرب بشكل جيد؛ للإلهة فيكتوريا، لكي ينتصروا؛ إلى الله الكرامة لكي يتم تكريمهم. إلى الإلهة بيكونيا، حتى يكون لديهم الكثير من المال؛ إلى الإله إسكولانوس وابنه أرجنتينوس ليحصلوا على العملات النحاسية والفضية؟ لأنهم نصّبوا إسكولانوس أبًا لأرجنتينوس، ولهذا السبب بدأ استخدام تلك العملة النحاسية قبل الفضة. لكنني أتساءل أن أرجنتينوس لم ينجب أورينوس، حيث أن العملة الذهبية قد تبعته أيضًا. إذا كان بإمكانهم أن يتخذوه إلهًا، فإنهم سيفضلون أورينوس على والده أرجنتينوس وجده إسكولانوس، تمامًا كما وضعوا جوف أمام زحل. لذلك، ما هي الضرورة التي كانت موجودة بسبب هذه المواهب، سواء من الروح أو الجسد أو الحالة الخارجية، لعبادة واستدعاء هذا العدد الكبير من الآلهة، الذين لم أذكرهم جميعًا، ولم يتمكنوا هم أنفسهم من توفير جميع الفوائد البشرية، آلهة دقيقة وفردية، دقيقة وفردية، في حين أن الإلهة الوحيدة فيليسيتي كانت قادرة، بكل سهولة، على منحهم جميعًا بشكل ملائم؟ ولا ينبغي طلب أي شيء آخر، لا لمنح الخيرات، ولا لدفع الشر. فلماذا يتضرعون إلى الإلهة فيسونيا من أجل المتعبين؟ لطرد الأعداء الإلهة بيلونيا؛ للمرضى، كطبيب، إما أبولو أو اسكولابيوس، أو كليهما معًا إذا كان هناك خطر كبير؟
ولا ينبغي أن يُطلب من الإله سبينينسيس أن يقتلع الأشواك من الحقول؛ ولا الإلهة روبيجو أن العفن الفطري قد لا يأتي - فيليسيتاس وحدها حاضرة وتحرس، إما أنه لم يكن من الممكن ظهور الشرور، أو كان من السهل طردهم بعيدًا. أخيرًا، بما أننا نتعامل مع هاتين الإلهتين، الفضيلة والسعادة، فإذا كانت السعادة هي مكافأة الفضيلة، فهي ليست إلهة، بل عطية من الله. ولكن إذا كانت إلهة، فلماذا لا يقال إنها تمنح الفضيلة في حد ذاتها، بقدر ما يكون تحقيق الفضيلة بمثابة سعادة عظيمة؟
الفصل 22 - فيما يتعلق بمعرفة العبادة للآلهة، التي يفتخر فارو بمنحها للرومان.
ما الذي يتباهى فارو إذًا بأنه قدم منفعة كبيرة جدًا لمواطنيه، لأنه لا يروي فقط الآلهة التي يجب أن يعبدها الرومان، بل يخبر أيضًا ما يتعلق بكل واحد منهم؟ كما يقول، كما أنه ليس من المفيد أن تعرف اسم ومظهر أي رجل طبيب، ولا تعرف أنه طبيب، كذلك، كما يقول، ليس من المفيد أن تعرف جيدًا أن إسكولابيوس إله، إذا كنت لا تعلم أنه يستطيع أن يمنح هبة الصحة، وبالتالي لا تعرف لماذا يجب عليك أن تتضرع إليه. ويؤكد ذلك أيضًا بمقارنة أخرى، قائلاً: "لا يستطيع أحد، ليس فقط أن يعيش جيدًا، بل حتى أن يعيش على الإطلاق، إذا كان لا يعرف من هو الحداد، ومن الخباز، ومن الحائك، ومن يمكنه أن يطلب منه أي إناء، ومن يمكنه أن يتخذه كمساعد، ومن هو القائد، ومن هو المعلم؛ ومن هو؟ مؤكدًا أنه بهذه الطريقة لا يمكن أن يشك أحد في أن معرفة الآلهة مفيدة، إذا كان بإمكان المرء معرفة القوة أو القدرة أو القوة التي قد يمتلكها أي إله في أي شيء. ويقول إنه من هذا يمكننا أن نعرف أي إله يجب أن ندعو إليه وندعو إليه لأي سبب؛ لئلا نفعل كما اعتاد الكثيرون أن يفعلوا، ونرغب في الماء من ليبر، والنبيذ من اللمف. مفيدة جدا، على الفور! من ذا الذي لا يشكر هذا الرجل إذا كان يستطيع إظهار الحقائق، وإذا كان يستطيع أن يعلم أن الإله الحقيقي الوحيد، الذي منه كل الأشياء الصالحة، يجب أن يعبده الناس؟
الفصل 23 - فيما يتعلق بالسعادة، التي لم يعبدها الرومان، الذين يكرمون العديد من الآلهة، لفترة طويلة بالكرامة الإلهية، مع أنها كانت تكفي وحدها بدلاً من الجميع.
ولكن كيف يحدث، إذا كانت كتبهم وطقوسهم صحيحة، وكانت فيليسيتي إلهة، أنها لم يتم تعيينها لتكون الإلهة الوحيدة التي يجب عبادتها، حيث يمكنها منح كل الأشياء، وفي الوقت نفسه تجعل الرجال سعداء؟ فمن يتمنى شيئًا آخر غير أن يكون سعيدًا؟ لماذا تُرك للوكولوس أن يخصص معبدًا لمثل هذه الإلهة العظيمة في مثل هذا الوقت المتأخر، وبعد العديد من الحكام الرومان؟ لماذا لم يقم رومولوس نفسه، رغم طموحه في تأسيس مدينة محظوظة، ببناء كنيسة لهذه الإلهة قبل كل الآخرين؟ ولماذا كان يطلب من الآلهة الأخرى شيئاً، وهو لم يكن لينقصه شيء لو كانت معه؟ لأنه حتى هو نفسه لم يكن ليصبح ملكًا في البداية، ثم بعد ذلك، كما يعتقدون، إلهًا، لو لم تكن هذه الإلهة تصلح له. فلماذا عين الرومان يانوس، ويوف، ومارس، وبيكوس، وفاونوس، وتيبرنوس، وهرقل، وغيرهم آلهة، إذا كان هناك المزيد منهم؟ لماذا أضاف تيتوس تاتيوس زحل، والعمليات، والشمس، والقمر، والفولكان، والنور، وكل ما أضافه، ومن بينهم حتى الإلهة كلواسينا، بينما أهملت فيليسيتي؟ لماذا قام نوما بتعيين العديد من الآلهة والإلهات بدون هذه الإلهة؟ هل ربما لأنه لم يتمكن من رؤيتها وسط هذا الحشد الكبير؟ من المؤكد أن الملك هوستيليوس لم يكن ليقدم الآلهة الجديدة الخوف والرهبة لاسترضائها، لو كان يعرف هذه الإلهة أو ربما كان يعبدها. لأنه في حضور السعادة، كان الخوف والرهبة قد اختفيا - لا أقول استرضاء، بل هربا. بعد ذلك، أسأل، كيف أمكن أن تكون الإمبراطورية الرومانية قد توسعت بالفعل بشكل كبير قبل أن يعبد أي شخص فيليسيتي؟ فهل كانت الإمبراطورية عظيمة إذن؟ إذ كيف يمكن أن تكون السعادة الحقيقية موجودة حيث لا توجد تقوى حقيقية؟ لأن التقوى هي العبادة الحقيقية للإله الحقيقي، وليست عبادة العديد من الشياطين مثل آلهة كاذبة. ومع ذلك، حتى بعد ذلك، عندما تم بالفعل إدراج فيليسيتي في عدد الآلهة، تلا ذلك الكارثة الكبيرة للحروب الأهلية. هل كانت فيليسيتي غاضبة بحق، لأنها دُعيت في وقت متأخر جدًا، ودُعيت ليس للتكريم، بل للتوبيخ، لأنه تم عبادة معها بريابوس، وكلواسينا، والخوف والرهبة، وآجو، وآخرون لم يكونوا آلهة يجب عبادتها، بل جرائم العابدين؟ وأخيرًا، إذا كان من الجيد عبادة مثل هذه الإلهة العظيمة مع حشد غير مستحق، فلماذا على الأقل لم يتم عبادتها بطريقة أكثر تكريمًا من البقية؟ لأنه ليس من غير المقبول ألا يتم وضع السعادة بين الآلهة كونسينتيس، الذين يزعمون أنهم سيُسمح لهم بالدخول إلى مجلس جوبيتر، ولا بين الآلهة الذين يسمونهم "اختاروا"؟ قد يتم إنشاء كنيسة ما لها والذي قد يكون بارزًا، سواء من حيث سمو الموقع أو وقار الأسلوب. لماذا، في الواقع، لا يوجد شيء أفضل مما تم صنعه لكوكب المشتري نفسه؟ فمن أعطى المملكة حتى لكوكب المشتري إلا فيليسيتي؟ أفترض أنه عندما حكم كان سعيدًا. ومع ذلك، فإن السعادة هي بالتأكيد أكثر قيمة من المملكة. لأنه لا أحد يشك في أنه من السهل العثور على رجل قد يخشى أن يصبح ملكًا؛ ولكن لم يتم العثور على أحد لا يرغب في أن يكون سعيدًا. لذلك، إذا كان يُعتقد أنه يمكن استشارتهم عن طريق التنجيم، أو بأي طريقة أخرى، فيجب استشارة الآلهة أنفسهم حول هذا الأمر، سواء كانوا يرغبون في إعطاء مكان لفليسيتي. إذا كان المكان مشغولًا بالفعل بمعابد ومذابح الآخرين، حيث يمكن بناء كنيسة أكبر وأكثر سامية لفيليستي، فحتى جوبيتر نفسه قد يفسح المجال، حتى تتمكن فيليسيتي من الحصول على قمة تل الكابيتولين. لأنه لا يوجد أحد يستطيع أن يقاوم السعادة، إلا، وهو أمر مستحيل، الشخص الذي قد يرغب في أن يكون تعيسًا. بالتأكيد، إذا تمت استشارته، فلن يفعل المشتري بأي حال من الأحوال ما فعله هؤلاء الآلهة الثلاثة، المريخ، وترمينوس، ويوفنتاس، الذين رفضوا بشكل إيجابي إعطاء مكان لرئيسهم وملكهم.
لأنه، كما تسجل كتبهم، عندما رغب الملك تاركوين في بناء مبنى الكابيتول، وأدرك أن المكان الذي بدا له أنه الأكثر استحقاقًا ومناسبًا كان مشغولًا بآلهة أخرى، ولم يجرؤوا على فعل أي شيء يتعارض مع رغبتهم، واعتقدوا أنهم سيعطون المكان عن طيب خاطر لإله عظيم جدًا، وكان سيدهم، لأنه كان هناك الكثير منهم هناك عندما تم تأسيس الكابيتول، تساءل بالنبؤة عما إذا كانوا قد اختاروا إعطاء مكان لجوبيتر، وقد فعلوا ذلك. كانوا جميعًا على استعداد للانتقال من هناك باستثناء أولئك الذين ذكرتهم، المريخ، وترمينوس، ويوفنتاس؛ ولذلك تم بناء مبنى الكابيتول بطريقة يمكن أن يكون هؤلاء الثلاثة أيضًا بداخله، ولكن مع وجود علامات غامضة لدرجة أنه حتى أكثر الرجال تعلمًا بالكاد يمكنهم معرفة ذلك. من المؤكد إذن أن جوبيتر نفسه لن يحتقر فيليسيتي بأي حال من الأحوال، كما كان هو نفسه محتقرًا من قبل تيرمينوس ومارس ويوفنتاس. لكن حتى هم أنفسهم الذين لم يعطوا مكانًا لجوبيتر، سيعطون بالتأكيد مكانًا لفيليسيتي، التي جعلت جوبيتر ملكًا عليهم. أو إذا لم يعطوا مكانًا، فإنهم سيتصرفون على هذا النحو ليس من باب الازدراء لها، بل لأنهم اختاروا بالأحرى أن يكونوا غامضين في بيت السعادة، بدلاً من أن يكونوا بارزين بدونها في أماكنهم الخاصة.
وهكذا، بما أن الإلهة فيليسيتي قد استقرت في أكبر وأرفع مكان، فيجب على المواطنين أن يتعلموا من أين ينبغي البحث عن تعزيز كل رغبة جيدة. وهكذا، بإقناع الطبيعة نفسها، والتخلي عن العدد الزائد من الآلهة الأخرى، سيتم عبادة السعادة وحدها، وسيتم الصلاة لها وحدها، وسيتردد على معبدها وحده المواطنون الذين يرغبون في أن يكونوا سعداء، وهو أمر لا يرغب فيه أي منهم؛ وبالتالي فإن السعادة التي تطلبها جميع الآلهة لن تطلبها إلا من نفسها. فإنه من يريد أن ينال من أي إله غير السعادة أو ما يظن أنه يميل إلى السعادة؟ ولذلك، إذا كانت فيليسيتي تملك القدرة على أن تكون مع أي رجل تريده (وهي تمتلك ذلك إذا كانت إلهة)، فما هي الحماقة، بعد كل شيء، أن تطلب من أي إله آخر تلك التي يمكنك الحصول عليها بطلب من نفسها! ولذلك يجب عليهم أن يكرموا هذه الإلهة فوق الآلهة الأخرى، حتى لو كان ذلك بكرامة المكان. لأنه، كما نقرأ في مؤلفاتهم، كان الرومان القدماء يكرمون سومانوس، الذي نسبوا إليه الصواعق الليلية، أكثر من جوبيتر، الذي يُعتقد أن الصواعق النهارية تنتمي إليه. ولكن بعد أن تم بناء كنيسة مشهور وواضح لجوبيتر، نظرًا لمكانة البناء، لجأ إليه الجمهور بأعداد كبيرة جدًا، لدرجة أنه نادرًا ما يمكن العثور على شخص يتذكر حتى أنه قرأ اسم سومانوس، الذي لا يستطيع الآن سماع اسمه مرة واحدة. ولكن إذا لم تكن فيليسيتي إلهة، لأنها، كما هو صحيح، عطية من الله، فلا بد من البحث عن إله لديه القدرة على منحها، ويجب التخلي عن هذا العدد المؤلم من الآلهة الباطلة التي يتبعها عدد كبير من الرجال الحمقى العبثين، الذين يصنعون لنفسهم آلهة من عطايا الله، ويهينون نفسه الذين هم عطاياهم عناد إرادة فخورة. فإنه لا يمكن أن يتحرر من عدم السعادة من يعبد السعادة كإلهة ويترك الله واهب السعادة. كما لا يستطيع أن يتحرر من الجوع من يلعق رغيف الخبز الملون ولا يشتريه من الرجل الذي يملك رغيفًا حقيقيًا.
الفصل 24 - الأسباب التي بها يحاول الوثنيون الدفاع عن عبادة الآلهة للعطايا الإلهية أنفسهم
ولكن يمكننا أن ننظر في أسبابهم. هل يمكن الاعتقاد، كما يقولون، أن أسلافنا كانوا مفتونين إلى درجة أنهم لم يعرفوا أن هذه الأشياء هي هدايا إلهية، وليست آلهة؟ ولكن بما أنهم عرفوا أن مثل هذه الأشياء لا تُمنح لأحد، إلا من قبل إله يمنحهم مجانًا، فقد أطلقوا على الآلهة التي لم يكتشفوا أسمائها أسماء تلك الأشياء التي اعتقدوا أنها مُنحت لهم؛ في بعض الأحيان يغيرون الاسم قليلاً لهذا الغرض، على سبيل المثال، من الحرب أطلقوا اسم بيلونا، وليس بيلوم؛ من المهد، كونينا، وليس كونينا؛ من الحبوب الدائمة سيجيتيا وليس سيجيس ؛ من التفاح، بومونا، وليس بوموم؛ من الثيران، بوبونا، وليس بوس. في بعض الأحيان، مرة أخرى، دون تغيير في الكلمة، تمامًا كما يتم تسمية الأشياء نفسها، بحيث تسمى الإلهة التي تعطي المال بيكونيا، ولا يُعتقد أن المال هو في حد ذاته إلهة: وكذلك فيرتوس، الذي يعطي الفضيلة؛ الشرف الذي يعطي الكرامة. كونكورديا، الذي يعطي الوفاق؛ فيكتوريا، الذي يعطي النصر. لذلك، يقولون، عندما تسمى فيليسيتاس إلهة، فإن المقصود ليس الشيء نفسه الذي أُعطي، بل ذلك الإله الذي تُمنح به السعادة.
الفصل 25.- فيما يتعلق بالإله الوحيد الذي يجب عبادته، والذي، على الرغم من أن اسمه غير معروف، إلا أنه يعتبر واهب السعادة.
وبعد أن أوضح لنا هذا السبب، ربما يكون من الأسهل علينا إقناع، كما نرغب، أولئك الذين لم تتقسى قلوبهم كثيرًا. لأنه إذا كان الضعف البشري قد أدرك الآن أن السعادة لا يمكن أن تعطى إلا من قبل إله ما؛ إذا كان هذا قد أدركه أولئك الذين يعبدون الكثير من الآلهة، والذين وضعوا جوبيتر نفسه على رأسهم؛ إذا كانوا، في جهلهم باسم من أُعطيت به السعادة، اتفقوا على تسميته باسم نفس الشيء الذي اعتقدوا أنه أعطاه، فيترتب على ذلك أنهم ظنوا أن السعادة لا يمكن أن تُمنح حتى من قبل جوبيتر نفسه، الذي كانوا يعبدونه بالفعل، ولكن بالتأكيد من قبل الشخص الذي ظنوا أنه مناسب للعبادة تحت اسم السعادة نفسها. إنني أؤكد تمامًا القول بأنهم آمنوا بأن السعادة تُمنح من إله معين لم يعرفوه: لذلك فليطلبوه، وليعبدوه، وهذا يكفي. ليُرفض قطار الشياطين الذي لا يُحصى، وليكتفِ هذا الإله بكل إنسان تكفيه موهبته. بالنسبة له، أقول، إن الله مانح السعادة لن يكون كافيًا للعبادة، والذي السعادة نفسها ليست كافية لقبولها. لكن من يكفيه (وليس للإنسان ما يتمناه أكثر) فليعبد الإله الواحد، واهب السعادة. وهذا الإله ليس هو الذي يسمونه كوكب المشتري. لأنهم إذا اعترفوا به على أنه واهب السعادة، فلن يبحثوا، باسم السعادة نفسها، عن إله أو إلهة أخرى يمكن أن تمنح بها السعادة؛ ولا يمكنهم أن يتسامحوا مع عبادة المشتري نفسه بهذه الصفات الشائنة. فإنه يقال إنه فاجر نساء الآخرين. إنه العاشق الوقح والفاتح لصبي جميل.
الفصل 26.- في المسرحيات ذات المناظر الخلابة التي فرضت الآلهة على عبادها الاحتفال بها.
لكن، كما يقول شيشرون، اخترع هوميروس هذه الأشياء، ونقل الأشياء البشرية إلى الآلهة: أفضل أن أنقل الأشياء الإلهية إلينا. إن الشاعر، بنسبه مثل هذه الجرائم إلى الآلهة، قد أغضب الرجل القدير بحق. لماذا إذًا تعتبر المسرحيات ذات المناظر الخلابة، التي يتم فيها الحديث عن هذه الجرائم وتمثيلها وعرضها عادةً، تكريمًا للآلهة، من بين الأشياء الإلهية من قبل أكثر الرجال تعلمًا؟ وينبغي لشيشرون أن لا يهتف ضد اختراعات الشعراء، بل ضد عادات القدماء. أفلا يجيبون: ماذا فعلنا؟ لقد طالبت الآلهة نفسها بصوت عالٍ بعرض هذه المسرحيات على شرفهم، وفرضت عليهم بشدة، وهددت بالتدمير إذا لم يتم ذلك، وانتقمت من إهمالها بقسوة شديدة، وأبدت سرورها بالتعويض عن هذا الإهمال. ومن أعمالهم الفاضلة والرائعة ما يلي. أُعلن في الحلم لتيتوس لاتينيوس، وهو ريفي روماني، أنه يجب أن يذهب إلى مجلس الشيوخ ويطلب منهم استئناف ألعاب روما، لأنه في اليوم الأول من احتفالهم، تم اقتياد مجرم مدان إلى العقاب على مرأى من الناس، وهي حادثة محزنة للغاية لدرجة أنها أزعجت الآلهة الذين كانوا يبحثون عن التسلية من الألعاب. وعندما خاف الفلاح الذي تلقى هذا الإخطار في اليوم التالي من تسليمه إلى مجلس الشيوخ، تجددت الليلة التالية بشكل أشد: فقد ابنه بسبب إهماله. وفي الليلة الثالثة، تم تحذيره من أن عقوبة أشد وشيكة إذا استمر في رفض الطاعة. وعندما لم يجرؤ على الطاعة، وقع في مرض خبيث وفظيع. ولكن بعد ذلك، بناءً على نصيحة أصدقائه، قدم معلومات إلى القضاة، وتم نقله في عربة إلى مجلس الشيوخ، وبعد أن أعلن حلمه، استعاد قوته على الفور، وذهب بعيدًا على قدميه تمامًا. وأذهل مجلس الشيوخ بهذه المعجزة العظيمة، فأصدر قراراً بتجديد الألعاب بتكلفة أربعة أضعاف. أي إنسان عاقل لا يرى أن البشر، الذين تسلط عليهم الشياطين الخبيثة، والذين لا شيء يحررهم من سيطرتهم سوى نعمة الله من خلال يسوع المسيح ربنا، قد أُجبروا بالقوة على أن يعرضوا أمام آلهة مثل هذه مسرحيات، إذا نصحوا بها جيدًا، يجب عليهم إدانتها باعتبارها مخزية؟ من المؤكد أنه في هذه المسرحيات يتم الاحتفاء بجرائم الآلهة الشعرية، لكنها مسرحيات أعيد تأسيسها بمرسوم من مجلس الشيوخ، بإكراه الآلهة. وفي هذه المسرحيات كان أكثر الممثلين وقاحة يحتفلون بجوبتر باعتباره مفسداً للعفة، ومن ثم فقد منحوه المتعة. لو كان ذلك خيالا، لكان قد تأثر بالغضب؛ ولكن إذا كان مسرورًا بتمثيل جرائمه، حتى ولو كانت خرافية، فحين يُعبد، فمن يمكن أن يُخدم إلا الشيطان؟ هل كان ذلك ليتمكن من تأسيس وتوسيع والحفاظ على الإمبراطورية الرومانية، التي كانت أحقر من أي رجل روماني على الإطلاق، والذي كانت مثل هذه الأمور غير مرضية له؟ هل يستطيع أن يمنح السعادة لمن كان يُعبد على نحو غير لائق، والذي، ما لم يكن ينبغي أن يُعبد بهذه الطريقة، يكون أكثر إثارة للغضب؟
الفصل 27.- فيما يتعلق بأنواع الآلهة الثلاثة التي تحدث عنها الحبر الأعظم سكيفولا.
يُسجل أن الحبر الأعظم سكافولا كان قد ميز بين ثلاثة أنواع من الآلهة: أحدهما قدمه الشعراء، والآخر قدمه الفلاسفة، والآخر قدمه رجال الدولة. النوع الأول يعلن أنه تافه، لأن الشعراء اخترعوا أشياء كثيرة غير جديرة بالثقة فيما يتعلق بالآلهة؛ والثاني لا يناسب الدول؛ لأنه فيه أشياء لا لزوم لها، وبعضها أيضًا مما يضر الناس بمعرفته. ليس الأمر عظيمًا فيما يتعلق بالأشياء الزائدة عن الحاجة، لأنه من المقولات الشائعة بين المحامين الماهرين أن الأشياء الزائدة عن الحاجة لا تضر. ولكن ما هي تلك الأشياء التي تضر عندما تعرض أمام الجموع؟ ويقول إن هؤلاء هرقل وأسكولابيوس وكاستور وبولوكس ليسوا آلهة؛ لأنه أعلن من قبل العلماء أن هؤلاء كانوا مجرد بشر، واستسلموا للنصيب المشترك من البشر. وماذا أيضًا؟ تلك الدول ليس لديها الصور الحقيقية للآلهة؛ لأن الإله الحقيقي ليس له جنس، ولا عمر، ولا أعضاء جسدية محددة. البابا ليس على استعداد لأن يعرف الناس هذه الأشياء؛ لأنه لا يرى أنها كاذبة. ولذلك فهو يعتقد أنه من المناسب خداع الدول في شؤون الدين. وهو ما لا يتردد فارو نفسه حتى في قوله في كتبه عن الأشياء الإلهية. دين ممتاز! الذي قد يهرب إليه الضعيف الذي يحتاج إلى الإنقاذ؛ وعندما يبحث عن الحقيقة التي يمكن أن يخلص بها، يُعتقد أنه من المفيد له أن يُخدع. وفي الحقيقة، في هذه الكتب نفسها، لم يصمت سكافيولا عن سبب رفضه لهذا النوع الشعري من الآلهة - أي لأنهم يشوهون الآلهة لدرجة أنهم لا يستطيعون تحمل المقارنة حتى مع الرجال الصالحين، عندما يجعلون أحدهم يرتكب السرقة، أو الزنا آخر؛ أو، مرة أخرى، أن تقول أو تفعل شيئًا آخر بخسة وحماقة؛ كما تنافست الآلهة الثلاث (مع بعضها البعض) على جائزة الجمال، وهزمت فينوس الاثنتين طروادة؛ وأن جوبيتر قد حول نفسه إلى ثور أو بجعة حتى يتمكن من ممارسة الجنس مع شخص ما؛ وأن إلهة تزوجت رجلاً، فأكل زحل أولاده؛ وفي النهاية، لا يوجد شيء يمكن تخيله، سواء كان خارقًا أو شريرًا، لا يمكن العثور عليه هناك، ومع ذلك فهو بعيد كل البعد عن طبيعة الآلهة. أيها الرئيس الحبر سكيفولا، احذف المسرحيات إذا كنت قادرًا على ذلك؛ أوعز إلى الناس ألا يقدموا مثل هذه التكريمات للآلهة الخالدة، حيث يمكنهم، إذا أرادوا، أن يعجبوا بجرائم الآلهة، ويمكنهم، بقدر الإمكان، تقليدها، إذا رغبوا في ذلك. ولكن إذا أجابك الشعب: أنت أيها الحبر قد جلبت هذه الأشياء بيننا، فاسأل الآلهة أنفسهم الذين أمرت بهذه الأشياء بإصرار منهم، حتى لا يأمروا بتقديم مثل هذه الأشياء لهم. لأنه إذا كانت سيئة، وبالتالي لا يمكن تصديقها بأي حال من الأحوال فيما يتعلق بأغلبية الآلهة، كلما كان الظلم الذي ارتكبته الآلهة التي يُتظاهرون بها دون عقاب أعظم. ولكنهم لا يسمعون لكم، إنهم شياطين، يعلمون الشر، ويفرحون بالشر. لا يقتصر الأمر على أنهم لا يعتبرون أنه من الظلم أن يتم اصطناع هذه الأشياء بشأنهم، بل إنه من الظلم أنهم لا يستطيعون تحمله تمامًا إذا لم يتم التصرف في أعيادهم المعلنة. لكن الآن، إذا كنتم ستدعوون جوبيتر ضدهم، وذلك بشكل رئيسي للسبب الذي يجعل المزيد من جرائمه يتم تمثيلها في المسرحيات ذات المناظر الخلابة، أليس الأمر أنه على الرغم من أنكم تسميونه الإله جوبيتر، الذي يحكم ويدير هذا العالم كله، فهو هو الذي ارتكبتم أكبر خطأ بحقه، لأنكم اعتقدتم أنه يجب أن يُعبد معهم، ونصبته ملكًا عليهم؟
الفصل 28.- ما إذا كانت عبادة الآلهة قد خدمت الرومان في الحصول على الإمبراطورية وتوسيعها.
لذلك، فإن مثل هذه الآلهة، الذين يتم استرضائهم بمثل هذه التكريمات، أو بالأحرى يتم عزلهم من قبلهم (لأن الاستمتاع بمثل هذه الأشياء التي قيلت عنهم كذبًا هي جريمة أكبر حتى لو أمكن قولها حقًا)، لم يكن بإمكانهم أبدًا بأي حال من الأحوال زيادة الإمبراطورية الرومانية والحفاظ عليها. لأنهم لو كان بإمكانهم فعل ذلك، لكانوا قد منحوا هذه الهدية العظيمة لليونانيين، الذين، في هذا النوع من الأشياء الإلهية - أي في المسرحيات - يعبدونهم بشرف وجدارة، على الرغم من أنهم لم يستثنوا أنفسهم من افتراءات الشعراء، الذين رأوا الآلهة ممزقة، مما سمح لهم بإساءة استخدام أي رجل يريدونه، ولم يعتبروا الممثلين أنفسهم وضيعين، بل اعتبروهم جديرين حتى. الشرف المتميز. ولكن كما كان الرومان قادرين على الحصول على النقود الذهبية، على الرغم من أنهم لم يعبدوا الإله أورينوس، كذلك كان بإمكانهم أيضًا الحصول على العملات الفضية والنحاسية، ومع ذلك لم يعبدوا أرجنتينوس ولا والده إسكولانوس؛ وهكذا بالنسبة لبقية الأمور، والتي سيكون من المزعج بالنسبة لي أن أذكر تفاصيلها. ويترتب على ذلك أنهم لا يستطيعون بأي حال من الأحوال تحقيق مثل هذه السيادة إذا كان الإله الحقيقي غير راغب في ذلك؛ وأنه إذا كانت هذه الآلهة الزائفة والمتعددة غير معروفة أو محتقرة، وكان هو وحده معروفًا ومعبودًا بإيمان صادق وفضيلة، لكان كلاهما قد حصل على مملكة أفضل هنا، مهما كان مدى مداها، وسواء كان لهما واحدة هنا أم لا، فسوف ينالان فيما بعد مملكة أبدية.
الفصل 29 - في زيف البشير الذي كان يعتبر مؤشراً على قوة الإمبراطورية الرومانية واستقرارها.
لأنه أي نوع من النذير هو ذلك الذي أعلنوا أنه الأجمل، والذي أشرت إليه منذ قليل، وهو أن المريخ وتيرمينوس ويوفنتاس لن يفسحوا المجال حتى لجوفنتاس، ملك الآلهة؟ لأنهم يقولون إن هذا يعني أن الأمة المخصصة للمريخ - أي الرومان - لا ينبغي أن تستسلم لأحد للمكان الذي كانت تشغله ذات يوم؛ وكذلك أنه بسبب الإله تيرمينوس لن يتمكن أحد من تعكير صفو الحدود الرومانية. وأيضًا أن الشباب الروماني، بسبب الإلهة جوفينتاس، لا ينبغي أن يخضعوا لأحد. فلينظروا إذن كيف يمكنهم أن يعتبروه ملكًا لآلهتهم، ومانحًا مملكتهم، إذا جعلته هذه البشائر خصمًا، وسيكون من الشرف عدم الخضوع له. ومع ذلك، إذا كانت هذه الأشياء صحيحة، فلا داعي للخوف على الإطلاق. لأنهم لن يعترفوا بأن الآلهة التي لم تستسلم لليوفي قد استسلمت للمسيح. لأنه، بدون تغيير حدود الإمبراطورية، أثبت يسوع المسيح أنه قادر على طردهم، ليس فقط من معابدهم، بل من قلوب عبادهم. ولكن، قبل أن يأتي المسيح في الجسد، وبالتأكيد، قبل أن تتم كتابة هذه الأشياء التي اقتبسناها من كتبهم، ولكن بعد تلك الرعاية في عهد الملك تاركوين، تفرق الجيش الروماني مرات عديدة أو هرب، وأظهر زيف الرعاية، التي استمدوها من حقيقة أن الإلهة جوفينتاس لم تعطوا مكانًا لجوف؛ والأمة المخصصة للمريخ تم سحقها في المدينة نفسها من قبل الغاليين الغازيين والمنتصرين؛ وتم تطويق حدود الإمبراطورية، من خلال سقوط العديد من المدن في يد حنبعل، في مساحة ضيقة. وهكذا أصبح جمال الرعاية باطلا، ولم يبق سوى العداء ضد جوف، ليس من الآلهة، بل من الشياطين. لأن عدم الاستسلام شيء، والعودة إلى حيث استسلمت شيء آخر. علاوة على ذلك، حتى بعد ذلك، في المناطق الشرقية، تم تغيير حدود الإمبراطورية الرومانية بإرادة هادريان؛ لأنه استسلم للإمبراطورية الفارسية تلك المقاطعات الثلاث النبيلة، أرمينيا، وبلاد ما بين النهرين، وآشور. وهكذا فإن الإله تيرمينوس، الذي كان بحسب هذه الكتب حارسًا للحدود الرومانية، وبهذه الرعاية الجميلة لم يمنح مكانًا ليوفي، يبدو أنه كان يخاف من هادريان، ملك البشر، أكثر من خوفه من ملك الآلهة. تم أيضًا استعادة المقاطعات المذكورة أعلاه مرة أخرى، تقريبًا في ذاكرتنا، تراجعت الحدود، عندما أمر جوليان، الذي استسلم لأقوال آلهتهم، بجرأة مفرطة، بإشعال النار في سفن المؤن. وهكذا تُرِك الجيش محرومًا من المؤن، وهو أيضًا يُقتل حاليًا على يد العدو، وكانت الجحافل تحت ضغط شديد، بينما فزعت من فقدان قائدها، وقد تم تحويلها إلى أقصى الحدود بحيث لا يمكن لأحد أن يهرب، ما لم تكن حدود الإمبراطورية قد تم تحديدها بعد ذلك بموجب بنود السلام حيث لا تزال قائمة؛ ليس، في الواقع، بخسارة كبيرة مثل تلك التي تكبدها امتياز هادريان، ولكن مع تضحيات كبيرة. لقد كان نذيرًا باطلًا إذن أن الإله ترمينوس لم يستسلم ليوفي، لأنه استسلم لإرادة هادريان، واستسلم أيضًا لتهور جوليان، وضرورة جوفينيان. لقد رأى الرومان الأكثر ذكاءً وجدية هذه الأشياء، لكن لم يكن لديهم سوى القليل من القوة ضد عادات الدولة، التي كان من المفترض أن تلتزم بطقوس الشياطين؛ لأنه حتى هم أنفسهم، رغم أنهم أدركوا أن هذه الأمور باطلة، ظنوا أن العبادة الدينية المستحقة لله يجب أن تتم لطبيعة الأشياء التي تم تأسيسها تحت حكم وحكم الإله الواحد الحقيقي، الذي يخدم، كما يقول الرسول، المخلوق أكثر من الخالق، الذي هو مبارك إلى الأبد. رومية 1: 25 كان لا بد من مساعدة هذا الإله الحقيقي لإرسال رجال قديسين وأتقياء حقا، الذين سيموتون من أجل الدين الحق، لكي ينزعوا الباطل من بين الأحياء.
الفصل 30.- أي نوع من الأشياء يمتلكها حتى عبادهم، فكروا في آلهة الأمم.
ويسخر شيشرون البشير من البشائر، ويؤنب الرجال لأنهم ينظمون أغراض الحياة من خلال صيحات الغربان والغربان. ولكن سيقال إن الفيلسوف الأكاديمي الذي يقول بأن كل الأشياء غير مؤكدة، لا يستحق أن يكون له أي سلطة في هذه الأمور. في الكتاب الثاني من كتابه De Natura Deorum، يقدم لوسيليوس بالبوس، الذي، بعد أن أظهر أن الخرافات لها أصلها في الحقائق المادية والفلسفية، أعرب عن سخطه على إنشاء الصور والمفاهيم الرائعة، قائلاً: ألا ترى إذن أنه من الاكتشافات المادية الحقيقية والمفيدة قد ينجذب العقل إلى آلهة خرافية وخيالية؟ وهذا يؤدي إلى ظهور آراء كاذبة وأخطاء مضطربة وخرافات تكاد تكون قديمة. لأن أشكال الآلهة وأعمارها وملابسها وزخارفها أصبحت مألوفة لنا؛ وأنسابهم أيضًا، وزواجهم، وقراباتهم، وكل ما يتعلق بهم، قد تدهور إلى شبه الضعف البشري. حتى أنهم تم تقديمهم على أنهم ذوي عقول مضطربة. لأن لدينا روايات عن شهوات الآلهة وهمومها وغضبها. وفي الواقع، كما تقول الخرافات، لم تكن الآلهة بدون حروب ومعارك. وهذا ليس فقط عندما دافعت بعض الآلهة على كلا الجانبين، كما هو الحال في هوميروس، عن جيشين متعارضين، بل خاضوا أيضًا حروبًا لحسابهم الخاص، كما هو الحال مع الجبابرة أو مع العمالقة. من السخافة تمامًا قول مثل هذه الأشياء أو تصديقها: فهي تافهة تمامًا ولا أساس لها من الصحة. انظر الآن ما الذي يعترف به أولئك الذين يدافعون عن آلهة الأمم. بعد ذلك يستمر في القول إن بعض الأشياء تنتمي إلى الخرافات، والبعض الآخر ينتمي إلى الدين، وهو ما يعتقد أنه من الجيد تدريسه وفقًا للرواقيين. ويقول إنه ليس الفلاسفة وحدهم، بل أسلافنا أيضًا، هم الذين ميزوا بين الخرافة والدين. ويقول إن أولئك الذين أمضوا أيامًا كاملة في الصلاة، وقدموا التضحيات، حتى يعيش أطفالهم بعدهم، يُطلق عليهم المؤمنون بالخرافات. ومن لا يرى أنه يحاول، وهو يخشى تحيز الجمهور، مدح دين القدماء، وأنه يريد أن يفصله عن الخرافة، لكنه لا يعرف كيف يفعل ذلك؟ لأنه إذا كان القدماء يدعون أولئك الذين يصلون ويضحون طوال اليوم بالمؤمنين بالخرافات، فهل يُطلق عليهم أيضًا أولئك الذين أسسوا (وهو ما يلومه) صور آلهة من مختلف الأعمار وملابس مختلفة، واخترعوا أنساب الآلهة، وزواجهم، وقراباتهم؟ لذلك، عندما يُتهم بهذه الأشياء باعتبارها خرافية، فإنه يُورِّط في هذا الخطأ القدماء الذين أسسوا وعبدوا مثل هذه الصور. لا، إنه يورط نفسه، الذي، بأي بلاغة قد يسعى لتخليص نفسه والتحرر، كان لا يزال تحت ضرورة تبجيل هذه الصور؛ ولم يجرؤ على أن يهمس في خطاب أمام الناس بما يقوله بوضوح في هذا الجدل. لذلك، دعونا نحن المسيحيين، نشكر الرب إلهنا – ليس للسماء والأرض، كما يقول المؤلف، بل للذي خلق السماء والأرض؛ لأن هذه الخرافات، التي بالكاد يدينها بالبوس، مثل الثرثار، هو، بتواضع المسيح العميق، وبكرازة الرسل، وبإيمان الشهداء الذين ماتوا من أجل الحق ويعيشون مع الحق، أطاح بها، ليس فقط في قلوب المتدينين، بل حتى في معابد المؤمنين بالخرافات، من خلال خدمتهم المجانية.
الفصل 31 - في آراء فارو الذي كان ينكر الاعتقاد الشعبي ويرى أن عبادتهم يجب أن تقتصر على إله واحد، مع أنه لم يتمكن من اكتشاف الإله الحقيقي.
ماذا يقول فارو نفسه، الذي نحزن لأننا وجدناه، وإن لم يكن بحكمه الخاص، يضع المسرحيات ذات المناظر الخلابة بين الأشياء الإلهية؟ عندما يحث في العديد من المقاطع، مثل رجل متدين، على عبادة الآلهة، ألا يعترف بذلك بأنه لا يؤمن في حكمه بتلك الأشياء التي يروي أن الدولة الرومانية قد أسستها؛ حتى لا يتردد في التأكيد على أنه لو كان يؤسس دولة جديدة لأمكنه تعداد الآلهة وأسمائها بشكل أفضل بحكم الطبيعة؟ لكن كونه وُلِد في أمة قديمة بالفعل، يقول إنه يجد نفسه ملزمًا بقبول الأسماء والألقاب التقليدية للآلهة، والتواريخ المرتبطة بها، وأن هدفه من التحقيق في هذه التفاصيل ونشرها هو حث الناس على عبادة الآلهة، وليس احتقارهم. بهذه الكلمات يشير هذا الرجل الفائق الحدة بما فيه الكفاية إلى أنه لا ينشر كل الأشياء، لأنها لم تكن لتكون محتقرة في نظره فحسب، بل كانت ستبدو حقيرة حتى في أعين الرعاع، ما لم يتم تجاوزها في صمت. أعتقد أنني أخمن هذه الأشياء، إلا إذا كان هو نفسه، في فقرة أخرى، قد قال صراحة، في حديثه عن الطقوس الدينية، إن أشياء كثيرة صحيحة ليس من المفيد لعامة الناس أن يعرفوها فحسب، بل إنه من المناسب أن يفكر الناس بطريقة مختلفة، حتى لو كان ذلك خطأً، ولذلك أغلق اليونانيون الاحتفالات والأسرار الدينية في صمت، وداخل الجدران. وهو في هذا يعبر بلا شك عن سياسة من يسمون بالحكماء الذين تحكمهم الدول والشعوب. ولكن بهذه الخدعة الماكرة تبتهج الشياطين الخبيثة بشكل عجيب، الذين يمتلكون المخادعين والمخدوعين على السواء، والذين لا يتحرر من طغيانهم إلا نعمة الله بيسوع المسيح الرب.
ويقول نفس المؤلف الأكثر فطنة وعلمًا أيضًا، إن هؤلاء وحدهم يبدو له أنهم قد أدركوا ماهية الله، والذين آمنوا به على أنه روح العالم، الذي يحكمه بالتصميم والعقل. وبهذا، يبدو أنه على الرغم من أنه لم يصل إلى الحقيقة – لأن الإله الحقيقي ليس نفسًا، بل صانع النفس وخالقها – إلا أنه لو كان حرًا في معارضة الأحكام المسبقة للعادات، لكان بإمكانه أن يعترف وينصح الآخرين بأنه يجب عبادة الإله الواحد، الذي يحكم العالم بالتصميم والعقل؛ بحيث تبقى هذه النقطة فقط محل نقاش معه حول هذا الموضوع، وهي أنه دعاه نفسًا، وليس بالأحرى خالق النفس. ويقول أيضًا إن الرومان القدماء عبدوا الآلهة بدون صورة لأكثر من مائة وسبعين عامًا. ويقول إنه لو استمرت هذه العادة إلى الآن لكانت عبادة الآلهة أكثر خالصة. ويستشهد لصالح هذا الرأي بالأمة اليهودية كشاهد من بين آخرين. كما أنه لا يتردد في اختتام هذا المقطع بالقول عن أولئك الذين كرسوا الصور للشعب أولاً، أنهم نزعوا الخوف الديني من مواطنيهم، وزادوا من الخطأ، معتقدين بحكمة أن الآلهة تقع بسهولة في الازدراء عندما تُعرض تحت جمود الصور. ولكن بما أنه لم يقل أنهم نقلوا الخطأ، بل زادوه، فهو يرغب بالتالي في أن يُفهم أنه كان هناك خطأ بالفعل عندما لم تكن هناك صور. لذلك، عندما يقول إنهم وحدهم قد أدركوا ماهية الله والذين آمنوا به على أنه الروح الحاكمة للعالم، ويعتقدون أن طقوس الدين يمكن مراعاتها بشكل أكثر نقاء بدون الصور، فمن يفشل في رؤية مدى اقترابه من الحقيقة؟ لأنه لو كان قادرًا على فعل أي شيء ضد هذا الخطأ المتأصل، لكان بالتأكيد قد اتخذ رأيه بأنه يجب عبادة الله الواحد، وأنه يجب عبادته بدون صورة؛ وبعد أن كاد أن يكتشف الحقيقة، ربما كان من السهل أن يوضع في ذهنه تقلب النفس، وربما أدرك بالتالي أن الإله الحقيقي هو تلك الطبيعة الثابتة التي خلقت النفس نفسها. وبما أن هذه الأمور كذلك، فمهما كانت السخرية التي صبها هؤلاء الرجال في كتاباتهم ضد تعدد الآلهة، فقد فعلوا ذلك بالأحرى مجبرين بإرادة الله السرية على الاعتراف بها، وليس كمحاولين إقناع الآخرين. لذلك، إذا قدمنا أي شهادات من هذه الكتابات، فهي مقدمة لدحض أولئك الذين لا يرغبون في النظر في مدى عظم وخبث قوة الشياطين، فإن التضحية الفريدة لسفك الدم الأقدس، وعطية الروح القدس، يمكن أن تحررنا.
الفصل 32 - ما الفائدة التي أرادها أمراء الأمم أن تستمر الأديان الباطلة بين الشعوب الخاضعة لهم؟
ويقول فارو أيضًا، فيما يتعلق بأجيال الآلهة، إن الناس يميلون إلى الشعراء بدلاً من الفلاسفة الطبيعيين؛ ولذلك فإن أسلافهم – أي الرومان القدماء – آمنوا بجنس الآلهة وأجيالهم، واتفقوا على زواجهم؛ والذي يبدو بالتأكيد أنه تم القيام به ليس لسبب آخر سوى أنه كان من شأن هؤلاء الرجال الذين يتمتعون بالحكمة والحكمة خداع الناس في أمور الدين، وفي هذا الأمر بالذات ليس العبادة فحسب، بل أيضًا تقليد الشياطين، الذين تتمثل شهوتهم الكبرى في الخداع. لأنه كما أن الشياطين لا تستطيع أن تمتلك أحدًا سوى أولئك الذين خدعتهم بالمكر، كذلك فإن الرجال الذين يشغلون مناصب أميرية، ليسوا أبرارًا حقًا، ولكن مثل الشياطين، أقنعوا الناس باسم الدين بقبول تلك الأشياء التي كانوا يعرفون هم أنفسهم أنها كاذبة على أنها صحيحة؛ وبهذه الطريقة، يتم ربطهم بقوة أكبر في المجتمع المدني، حتى يتمكنوا بالمثل من امتلاكهم كرعايا. ولكن من هو الضعيف وغير المتعلم الذي يستطيع الهروب من خداع أمراء الدولة والشياطين؟
الفصل 33.- أن أوقات جميع الملوك والممالك يتم تحديدها بقضاء وقوة الإله الحقيقي.
لذلك فإن الله، صانع السعادة ومعطيها، ولأنه وحده الإله الحقيقي، فهو نفسه يعطي الممالك الأرضية للخير وللأشرار. ولا يفعل ذلك بتهور، بل بالصدفة، لأنه ليس الله الحظ، بل حسب ترتيب الأشياء والأوقات، وهو مخفي عنا، ولكنه معروف تمامًا لنفسه. ومع ذلك، فإنه لا يخدم كخاضع له، بل هو نفسه يحكم كسيد ويعين حاكمًا. فالسعادة لا تعطي إلا للخير. سواء كان الرجل تابعًا أو ملكًا، فلا فرق؛ يجوز له أيضًا أن يمتلكها أو لا يمتلكها. وستكون ممتلئة في تلك الحياة التي لم يعد فيها الملوك والرعايا موجودين. ولذلك يُعطى الممالك الأرضية للصالحين والأشرار. لئلا عباده، وهم لا يزالون تحت سلوك ذهن ضعيف جدًا، يطمعون منه في هذه المواهب كأشياء عظيمة. وهذا هو سر العهد القديم، الذي فيه كان العهد الجديد مخفيًا، حيث وُعد هناك أيضًا بمواهب أرضية: أولئك الذين كانوا حتى ذلك الحين يفهمون روحيًا، على الرغم من أنهم لم يعلنوا بعد صراحةً، عن الأبدية التي ترمز إليها هذه الأشياء الأرضية، وفي أي مواهب من الله يمكن العثور على السعادة الحقيقية.
الفصل 34: في ما يتعلق بمملكة اليهود التي أسسها الإله الواحد الحقيقي، وحفظها ما داموا على الدين الحق.
لذلك، لكي نعرف أن هذه الخيرات الأرضية، التي يلهث بعدها أولئك الذين لا يستطيعون أن يتصوروا أشياء أفضل، تظل في قوة الله الواحد نفسه، وليس من الآلهة الكاذبة الكثيرة التي كان الرومان يعتقدون سابقًا أنها تستحق العبادة، لقد كثر شعبه في مصر من أن يكونوا قليلين جدًا، وأنقذهم منها بآيات رائعة. ولم تستحضر نساؤهم لوسينا عندما تضاعفت نسلهم بشكل لا يصدق؛ وإذ نمت تلك الأمة بشكل لا يصدق، أنقذهم بنفسه، وأنقذهم بنفسه من أيدي المصريين، الذين اضطهدوهم، وأرادوا قتل جميع أطفالهم. بدون الإلهة رومينا امتصوا. بدون كونينا كانوا مهدين، بدون إدوكا وبوتينا كانوا يتناولون الطعام والشراب؛ لقد تعلموا بدون كل تلك الآلهة الصبيانية؛ لقد تزوجا بدون آلهة الزواج؛ بدون عبادة بريابوس كان لديهم الجماع الزوجي. وبدون استدعاء نبتون، فتح البحر المنقسم طريقًا أمامهم للعبور، وغمر بأمواجه العائدة أعدائهم الذين كانوا يطاردونهم. ولم يقدسوا أية إلهة منيا عندما استقبلوا المن من السماء؛ ولا عندما سكبت لهم الصخرة المحطمة الماء عندما عطشوا، لم يعبدوا الحوريات والليمفاويات. وواصلوا الحرب دون طقوس مارس وبيلونا المجنونة؛ وعلى الرغم من أنهم لم ينتصروا بدون انتصار، إلا أنهم لم يعتبروها إلهة، بل عطية من إلههم. بدون سيجيتيا كان لديهم محاصيل. بدون بوبونا الثيران. عسل بدون ميلونا؛ تفاحات بدون بومونا: وباختصار، كل ما اعتقد الرومان أنهم يجب أن يطلبوا من أجله هذا العدد الكبير من الآلهة الزائفة، فقد نالوه بسعادة أكبر من الإله الحقيقي الواحد. ولو لم يخطئوا إليه بفضول غير تقوى، يغويهم مثل فنون السحر، ويجذبهم إلى آلهة وأصنام غريبة، ويقودهم في النهاية إلى قتل المسيح، لبقيت مملكتهم لهم، ولكانت أكثر اتساعًا وأكثر سعادة من مملكة روما. والآن بعد أن انتشروا في جميع الأراضي والأمم تقريبًا، فإن ذلك من خلال عناية ذلك الإله الحقيقي الوحيد؛ أنه في حين أن صور ومذابح وبساتين ومعابد الآلهة الزائفة يتم إسقاطها في كل مكان، ويتم حظر تضحياتهم، فقد يظهر من كتبهم كيف تنبأ أنبيائهم بهذا منذ فترة طويلة؛ لئلا، عندما ينبغي قراءتها في كتبنا، قد تبدو وكأنها من اختراعنا. لكن الآن، مع الاحتفاظ بما سيتبع للكتاب التالي، يجب علينا هنا أن نضع حدًا لإطالة هذا الكتاب.