The City of God (Book III)

Όπως στο προηγούμενο βιβλίο ο Αυγουστίνος απέδειξε σχετικά με τις ηθικές και πνευματικές καταστροφές, έτσι και σε αυτό το βιβλίο αποδεικνύει σχετικά με τις εξωτερικές και σωματικές καταστροφές, ότι από την ίδρυση της πόλης οι Ρωμαίοι υπόκεινται συνεχώς σε αυτές. και ότι ακόμη και όταν οι ψεύτικοι θεοί λατρεύονταν χωρίς αντίπαλο, πριν από την έλευση του Χριστού, δεν πρόσφεραν ανακούφιση από τέτοιες συμφορές. Κεφάλαιο 1. – Από τα δεινά που μόνοι τους φοβούνται οι κακοί, και που ο κόσμος υπέφερε συνεχώς, ακόμη και όταν λατρεύονταν οι θεοί. Σχετικά με τα ηθικά και πνευματικά κακά, τα οποία είναι πάνω απ' όλα τα άλλα που πρέπει να υποτιμηθούν, νομίζω ότι έχουν ήδη ειπωθεί αρκετά για να δείξουν ότι οι ψεύτικοι θεοί δεν έκαναν κανένα μέτρο για να εμποδίσουν τους ανθρώπους που τους λάτρευαν να κυριευτούν από τέτοιες καταστροφές, αλλά μάλλον επιδείνωσαν την καταστροφή. Βλέπω ότι πρέπει τώρα να μιλήσω για εκείνα τα κακά που μόνο φοβούνται οι ειδωλολάτρες – πείνα, λοιμός, πόλεμος, λεηλασίες, αιχμαλωσία, σφαγές και παρόμοιες καταστροφές, που ήδη απαριθμούνται στο πρώτο βιβλίο. Διότι οι κακοί άνθρωποι θεωρούν κακά μόνο εκείνα τα πράγματα που δεν κάνουν τους ανθρώπους κακούς. ούτε κοκκινίζουν για να επαινέσουν τα καλά πράγματα, και παρόλα αυτά να παραμένουν κακοί ανάμεσα στα καλά πράγματα που επαινούν. Τους στεναχωρεί περισσότερο να έχουν ένα κακό σπίτι παρά μια κακή ζωή, σαν να ήταν το μεγαλύτερο καλό του ανθρώπου να έχει όλα τα καλά εκτός από τον εαυτό του. Αλλά ούτε καν τέτοια κακά που μόνο τους φοβόντουσαν οι ειδωλολάτρες δεν αποκρούστηκαν από τους θεούς τους, ακόμη και όταν λατρεύονταν απεριόριστα. Διότι σε διάφορες εποχές και μέρη πριν από την έλευση του Λυτρωτή μας, το ανθρώπινο γένος συντρίφτηκε με αμέτρητες και μερικές φορές απίστευτες συμφορές. Και εκείνη την εποχή ποιους θεούς εκτός από αυτούς λάτρευε ο κόσμος, αν εσείς εκτός από το ένα έθνος των Εβραίων και, πέρα ​​από αυτούς, τέτοια άτομα ως η πιο μυστική και πιο δίκαιη κρίση του Θεού θεωρούνταν άξιοι της θείας χάρης; Αλλά για να μην είμαι πρόχειρος, θα σιωπήσω για τις βαριές καταστροφές που υπέστησαν άλλα έθνη, και θα μιλήσω μόνο για το τι συνέβη στη Ρώμη και τη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, με την οποία εννοώ τη Ρώμη, και εκείνες τις χώρες που ήδη, πριν από τον ερχομό του Χριστού, είχαν γίνει με συμμαχία ή κατάκτηση, όπως λέγαμε, μέλη του σώματος. Κεφάλαιο 2.– Εάν οι Θεοί, τους οποίους λάτρευαν οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι από κοινού, δικαιώθηκαν να επιτρέψουν την καταστροφή του Ιλίου. Πρώτα, λοιπόν, γιατί η Τροία ή το Ίλιο, το λίκνο του ρωμαϊκού λαού (γιατί δεν πρέπει να παραβλέψω ούτε να συγκαλύψω όσα έθιξα στο πρώτο βιβλίο), κατακτήθηκε, καταλήφθηκε και καταστράφηκε από τους Έλληνες, αν και εκτιμούσε και λάτρευε τους ίδιους θεούς με αυτούς; Ο Πρίαμος, απαντούν κάποιοι, πλήρωσε την ποινή της ψευδορκίας του πατέρα του Λαομέδοντα. Τότε είναι αλήθεια ότι ο Λαομέδων προσέλαβε τον Απόλλωνα και τον Ποσειδώνα ως εργάτες του. Γιατί η ιστορία λέει ότι τους υποσχέθηκε μισθούς και μετά έσπασε τη συμφωνία του. Αναρωτιέμαι ότι ο διάσημος μάντης Απόλλων μόχθησε για ένα τόσο τεράστιο έργο και ποτέ δεν υποψιάστηκε ότι ο Λαομέδοντας επρόκειτο να τον εξαπατήσει για την αμοιβή του. Και ο Ποσειδώνας, επίσης, ο θείος του, ο αδερφός του Δία, ο βασιλιάς της θάλασσας, δεν φαινόταν πραγματικά ότι έπρεπε να αγνοεί τι επρόκειτο να συμβεί. Διότι παρουσιάζεται από τον Όμηρο (που έζησε και έγραψε πριν από την οικοδόμηση της Ρώμης) ως πρόβλεψη για κάτι σπουδαίο για τους απογόνους του Ενέα, ο οποίος στην πραγματικότητα ίδρυσε τη Ρώμη. Και όπως λέει ο Όμηρος, ο Nep tune έσωσε και τον Ενέα σε σύννεφο από την οργή του Αχιλλέα, αν και (σύμφωνα με τον Βιργίλιο) Όλη του η θέληση ήταν να καταστρέψει Το δικό του δημιούργημα, μαρτύρησε την Τροία. Θεοί, λοιπόν, τόσο μεγάλοι όπως ο Απόλλωνας και ο Ποσειδώνας, αγνοώντας την απάτη που επρόκειτο να τους εξαπατήσει για τον μισθό τους, έχτισαν τα τείχη της Τροίας για τίποτα άλλο παρά μόνο ευχαριστίες και αχάριστους ανθρώπους. Μπορεί να υπάρχει αμφιβολία εάν δεν είναι χειρότερο έγκλημα να πιστεύεις ότι τέτοια άτομα είναι θεοί, από το να εξαπατάς τέτοιους θεούς. Ακόμη και ο ίδιος ο Όμηρος δεν έδωσε πλήρη πίστη στην ιστορία γιατί ενώ αντιπροσωπεύει τον Ποσειδώνα, πράγματι, ως εχθρικός προς τους Τρώες, παρουσιάζει τον Απόλλωνα ως πρωταθλητή τους, αν και η ιστορία υπονοεί ότι και οι δύο προσβλήθηκαν από αυτή την απάτη. Αν, λοιπόν, πιστεύουν στους μύθους τους, ας κοκκινίσουν για να λατρεύουν τέτοιους θεούς. Αν δυσφημούν τους μύθους, ας μην ειπωθεί άλλο για την Τρωική ψευδορκία. ή αφήστε τους να εξηγήσουν πώς οι θεοί μισούσαν τον Τροία, αλλά αγαπούσαν τη ρωμαϊκή ψευδορκία. Διότι πώς η συνωμοσία της Κατιλίνας, ακόμη και σε μια τόσο μεγάλη και διεφθαρμένη πόλη, βρήκε τόσο άφθονη προσφορά ανδρών των οποίων τα χέρια και οι γλώσσες τους έβρισκαν τα προς το ζην από την ψευδορκία και τα τσιγκούνια; Τι άλλο από την ψευδορκία διέφθειρε τις αποφάσεις που εκδόθηκαν από τόσους πολλούς από τους γερουσιαστές; Τι άλλο διέφθειρε τις ψήφους του λαού και τις αποφάσεις όλων των αιτιών που δικάστηκαν ενώπιόν τους; Διότι φαίνεται ότι η αρχαία πρακτική της ορκωμοσίας έχει διατηρηθεί ακόμη και εν μέσω της μεγαλύτερης διαφθοράς, όχι για λόγους περιορισμού της κακίας με θρησκευτικό φόβο, αλλά για να ολοκληρωθεί η ιστορία των εγκλημάτων προσθέτοντας αυτή της ψευδορκίας. Κεφάλαιο 3. – Ότι οι Θεοί δεν μπορούσαν να προσβληθούν από τη μοιχεία του Παρισιού, αυτό το έγκλημα είναι τόσο κοινό μεταξύ τους. Δεν υπάρχει λόγος, λοιπόν, να παριστάνουμε τους θεούς (από τους οποίους, όπως λένε, βρισκόταν αυτή η αυτοκρατορία, αν και αποδεικνύεται ότι κατακτήθηκαν από τους Έλληνες) ως εξαγριωμένους με την Τρωική ψευδορκία. Ούτε, όπως υποστηρίζουν και πάλι άλλοι προς υπεράσπισή τους, δεν ήταν η αγανάκτηση για τη μοιχεία του Παρισιού που τους έκανε να αποσύρουν την προστασία τους από την Τροία. Γιατί η συνήθεια τους είναι να είναι υποκινητές και δάσκαλοι στην κακία, όχι οι εκδικητές της. Η πόλη της Ρώμης, λέει ο Σαλούστ, χτίστηκε και κατοικήθηκε για πρώτη φορά, όπως άκουσα, από τους Τρώες, οι οποίοι, πετώντας στη χώρα τους, υπό τη διοίκηση του Ενέα, περιπλανήθηκαν χωρίς να κάνουν καμία εγκατάσταση. Εάν, λοιπόν, οι θεοί πίστευαν ότι η μοιχεία του Παρισιού έπρεπε να τιμωρηθεί, θα έπρεπε να έχουν υποφέρει κυρίως οι Ρωμαίοι, ή τουλάχιστον οι Ρωμαίοι. γιατί η μοιχεία έγινε από τη μητέρα του Ενέα. Αλλά πώς θα μπορούσαν να μισήσουν στο Παρίσι ένα έγκλημα για το οποίο δεν έκαναν καμία αντίρρηση στη δική τους αδελφή Αφροδίτη, η οποία (για να μην αναφέρουμε καμία άλλη περίπτωση) διέπραξε μοιχεία με τον Αγχίση και έτσι έγινε μητέρα του Ενέα; Μήπως επειδή στη μία περίπτωση ο Μενέλαος θύμωνε, ενώ στην άλλη ο Βούλκαν συνέχισε το έγκλημα; Γιατί οι θεοί, φαντάζομαι, είναι τόσο λίγο ζηλιάρηδες για τις γυναίκες τους, που δεν διστάζουν να τις μοιραστούν με τους άνδρες. Αλλά ίσως με υποψιάζονται ότι μετέτρεψα τους μύθους σε γελοιοποίηση και ότι δεν χειρίζομαι τόσο βαρύ θέμα με αρκετή βαρύτητα. Λοιπόν, ας πούμε ότι ο Ενέας δεν είναι γιος της Αφροδίτης. Είμαι πρόθυμος να το παραδεχτώ. αλλά είναι πια ο Ρωμύλος γιος του Άρη; Γιατί όχι το ένα όπως και το άλλο; Ή μήπως είναι νόμιμο οι θεοί να συναναστρέφονται με γυναίκες, παράνομο οι άνδρες να έχουν συναναστροφή με θεές; Μια σκληρή, ή μάλλον απίστευτη προϋπόθεση, ότι ό,τι επιτρεπόταν στον Άρη από τον νόμο της Αφροδίτης, να μην επιτρέπεται στην ίδια την Αφροδίτη με τον δικό της νόμο. Ωστόσο, και οι δύο περιπτώσεις έχουν την εξουσία της Ρώμης. γιατί ο Καίσαρας στη σύγχρονη εποχή πίστευε όχι λιγότερο ότι καταγόταν από την Αφροδίτη, όσο ο αρχαίος Ρωμύλος πίστευε ότι ήταν γιος του Άρη. Κεφάλαιο 4. – Από τη γνώμη του Varro, ότι είναι χρήσιμο για τους άντρες να προσποιούνται τον εαυτό τους ως απόγονο των θεών. Κάποιος θα πει, αλλά τα πιστεύεις όλα αυτά; Όχι εγώ όντως. Ακόμη και ο Varro, ένας πολύ μαθημένος ειδωλολατρικός, παραδέχεται ότι αυτές οι ιστορίες είναι ψευδείς, αν και δεν το λέει με τόλμη και αυτοπεποίθηση. Αλλά υποστηρίζει ότι είναι χρήσιμο για τα κράτη που οι γενναίοι άνθρωποι πιστεύουν, αν και ψευδώς, ότι κατάγονται από τους θεούς. γιατί έτσι το ανθρώπινο πνεύμα, αγαπώντας την πίστη της θεϊκής του καταγωγής, θα μπει με μεγαλύτερη τόλμη σε μεγάλες επιχειρήσεις και θα τις πραγματοποιήσει πιο ενεργητικά, και επομένως με την ίδια του τη σιγουριά θα εξασφαλίσει πιο άφθονη επιτυχία. Βλέπετε πόσο μεγάλο πεδίο ανοίγει στο ψέμα αυτή η γνώμη του Varro, την οποία έχω εκφράσει όσο καλύτερα μπορούσα με τα δικά μου λόγια. και πόσο κατανοητό είναι ότι πολλές από τις θρησκείες και τους ιερούς θρύλους πρέπει να προσποιούνται σε μια κοινότητα στην οποία κρίθηκε επικερδής για τους πολίτες ότι πρέπει να λέγονται ψέματα ακόμη και για τους ίδιους τους θεούς. Κεφάλαιο 5. – Ότι δεν είναι πιστευτό ότι οι θεοί έπρεπε να είχαν τιμωρήσει τη μοιχεία του Παρισιού, βλέποντας ότι δεν έδειξαν αγανάκτηση για τη μοιχεία της μητέρας του Ρωμύλου. Αλλά αν η Αφροδίτη μπορούσε να φέρει τον Ενέα σε έναν άνθρωπο πατέρα Αγχίση ή ο Άρης να γεννήσει τον Ρωμύλο της κόρης του Νούμιτορα, αφήνουμε ως άλυτα ερωτήματα. Διότι οι δικές μας Γραφές προτείνουν το πολύ παρόμοιο ερώτημα, αν οι έκπτωτοι άγγελοι είχαν σεξουαλική επαφή με τις κόρες των ανθρώπων, με την οποία η γη εκείνη την εποχή ήταν γεμάτη με γίγαντες, δηλαδή με εξαιρετικά μεγάλους και δυνατούς άνδρες. Προς το παρόν, λοιπόν, θα περιορίσω τη συζήτησή μου σε αυτό το δίλημμα: Αν αυτό που αναφέρουν τα βιβλία τους για τη μητέρα του Ενέα και τον πατέρα του Ρωμύλου είναι αληθινό, πώς μπορούν οι θεοί να δυσαρεστηθούν με τους ανθρώπους για μοιχεία που, όταν διαπράττονται από τους ίδιους, δεν προκαλούν δυσαρέσκεια; Αν είναι ψεύτικο, ούτε και σε αυτήν την περίπτωση οι θεοί δεν μπορούν να θυμώσουν που οι άνθρωποι πρέπει να διαπράττουν πραγματικά μοιχεύσεις, οι οποίες, ακόμη και όταν αποδίδονται ψευδώς στους θεούς, απολαμβάνουν. Επιπλέον, εάν η μοιχεία του Άρη απαξιωθεί, ότι η Αφροδίτη μπορεί επίσης να απαλλαγεί από τον καταλογισμό, τότε η μητέρα του Ρωμύλου μένει αθωωτική από την προφητεία. Διότι η Σύλβια ήταν μια ιέρεια των αγώνων, και οι θεοί έπρεπε να εκδικηθούν αυτή τη ιεροσυλία στους Ρωμαίους με μεγαλύτερη αυστηρότητα από τη μοιχεία του Πάρη στους Τρώες. Διότι ακόμη και οι ίδιοι οι Ρωμαίοι στους πρωτόγονους χρόνους έφτασαν στο σημείο να θάβουν ζωντανό οποιοδήποτε θηλυκό ανιχνευόταν σε μοιχεία, ενώ οι γυναίκες αγιασμένες, αν και τιμωρούνταν, δεν τιμωρούνταν ποτέ με θάνατο για αυτό το έγκλημα. και έτσι δικαίωσαν πιο ένθερμα την αγνότητα των ιερών που θεωρούσαν θεϊκή, παρά του ανθρώπινου κρεβατιού. Κεφάλαιο 6. – Ότι οι Θεοί δεν επέβαλαν καμία ποινή για την Αδελφοκτόνο πράξη του Ρωμύλου. Προσθέτω ένα άλλο παράδειγμα: Αν οι αμαρτίες των ανθρώπων εξόργισαν τόσο πολύ αυτές τις θεότητες, που εγκατέλειψαν την Τροία στη φωτιά και το ξίφος για να τιμωρήσουν το έγκλημα του Παρισιού, η δολοφονία του αδελφού του Ρωμύλου θα έπρεπε να τους εξοργίσει περισσότερο εναντίον των Ρωμαίων, παρά η κακομεταχείριση ενός Έλληνα συζύγου τους κίνησε εναντίον των Τρώων: μια αδελφοκτονία σε μια πόλη θα έπρεπε ήδη να τους έχει προκαλέσει ανθίζοντας. Δεν έχει σημασία το ερώτημα που συζητάμε τώρα, αν ο Ρωμύλος διέταξε να σκοτωθεί ο αδελφός του ή τον σκότωσε με το ίδιο του το χέρι. Είναι ένα έγκλημα που πολλοί αρνούνται ξεδιάντροπα, πολλοί λόγω ντροπής αμφιβάλλουν, πολλοί μεταμφιεσμένοι στη θλίψη. Και δεν θα σταματήσουμε να εξετάσουμε και να σταθμίσουμε τις μαρτυρίες ιστορικών συγγραφέων για το θέμα. Όλοι συμφωνούν ότι ο αδελφός του Ρωμύλου σκοτώθηκε, όχι από εχθρούς, ούτε από ξένους. Αν ήταν ο Ρωμύλος που είτε διέταξε είτε διέπραξε αυτό το έγκλημα; Ο Ρωμύλος ήταν πιο αληθινά ο επικεφαλής των Ρωμαίων παρά ο Πάρης των Τρώων. Γιατί τότε αυτός που απέσυρε τη σύζυγο ενός άλλου άντρα κατέβασε την οργή των θεών στους Τρώες, ενώ αυτός που αφαίρεσε τη ζωή του αδελφού του απέκτησε την κηδεμονία των ίδιων θεών; Αν, από την άλλη, το έγκλημα αυτό δεν έγινε ούτε με το χέρι ούτε με τη θέληση του Ρωμύλου, τότε ολόκληρη η πόλη είναι υπόλογη, γιατί δεν φρόντισε για την τιμωρία του, και έτσι διέπραξε όχι αδελφοκτονία, αλλά παπακτονία, που είναι χειρότερο. Διότι και τα δύο αδέρφια ήταν οι ιδρυτές εκείνης της πόλης, από την οποία ο ένας εμπόδισε την κακία να είναι ηγεμόνας. Από όσο βλέπω, λοιπόν, κανένα κακό δεν μπορεί να αποδοθεί στην Τροία που επέτρεψε στους θεούς να την εγκαταλείψουν στην καταστροφή, ούτε κανένα καλό στη Ρώμη που εξηγεί ότι οι θεοί την επισκέπτονται με ευημερία. εκτός και αν η αλήθεια είναι ότι έφυγαν από την Τροία επειδή νικήθηκαν και πήγαν στη Ρώμη για να ασκήσουν εκεί τις χαρακτηριστικές απάτες τους. Εντούτοις κράτησαν μια βάση για τον εαυτό τους στην Τροία, για να εξαπατήσουν τους μελλοντικούς κατοίκους που ξανακατοικούσαν σε αυτά τα εδάφη. ενώ στη Ρώμη, με μια ευρύτερη άσκηση των κακοήθων τεχνών τους, αγαλλίασαν με πιο άφθονες τιμές. Κεφάλαιο 7.– Της Καταστροφής του Ιλίου από τον Φίμπρια, έναν Υπολοχαγό του Μάριους. Και σίγουρα μπορούμε να αναρωτηθούμε τι λάθος είχε κάνει ο καημένος ο Ίλιος, που, στην πρώτη καύση των εμφυλίων πολέμων της Ρώμης, θα έπρεπε να υποστεί από το χέρι της Φιμβρίας, του πιο αληθινού κακού μεταξύ των παρτιζάνων του Μάριους, μια πιο σκληρή και σκληρή καταστροφή από την ελληνική λεηλασία. Διότι, όταν το πήραν οι Έλληνες, πολλοί διέφυγαν, και πολλοί που δεν ξέφυγαν, υπέστησαν ζημιές, αν και αιχμάλωτοι. Αλλά η Φιμβρία από την πρώτη φορά έδωσε εντολή να μη σωθεί μια ζωή και να κάψει μαζί την πόλη και όλους τους κατοίκους της. Έτσι ανταμείφθηκε η Ίλια, όχι από τους Έλληνες, τους οποίους είχε προκαλέσει με αδικίες. αλλά από τους Ρωμαίους, που είχαν χτιστεί από τα ερείπια της. ενώ οι θεοί, λατρεμένοι εξίσου και από τις δύο πλευρές, απλώς δεν έκαναν τίποτα ή, για να μιλήσουμε πιο σωστά, δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα. Είναι αλήθεια τότε ότι και αυτή τη στιγμή, αφού η Τροία είχε επιδιορθώσει τη ζημιά που είχε προκληθεί από την ελληνική φωτιά, όλοι οι θεοί με τη βοήθεια των οποίων στάθηκε το βασίλειο, εγκατέλειψαν κάθε βεντάλια, κάθε ιερό ιερό; Αλλά αν ναι, ρωτάω τον λόγο. γιατί κατά την κρίση μου, η συμπεριφορά των θεών ήταν τόσο αποδοκιμαστική όσο και των κατοίκων της πόλης. Γιατί αυτοί έκλεισαν τις πύλες τους ενάντια στη Φιμβρία, για να διατηρήσουν την πόλη για τον Σύλλα, και γι' αυτό κάηκαν και καταναλώθηκαν από τον εξαγριωμένο στρατηγό. Τώρα, μέχρι αυτή τη στιγμή, ο σκοπός του Sylla ήταν ο πιο άξιος από τους δύο. γιατί μέχρι τώρα χρησιμοποιούσε όπλα για να αποκαταστήσει τη δημοκρατία, και μέχρι στιγμής οι καλές του προθέσεις δεν είχαν ανατραπεί. Τι καλύτερο, λοιπόν, θα μπορούσαν να είχαν κάνει οι Τρώες; Τι πιο τιμητικό, τι πιο πιστό στη Ρώμη, ή πιο αντάξιο της σχέσης της, από το να διαφυλάξει την πόλη τους για το μεγαλύτερο μέρος των Ρωμαίων και να κλείσει τις πύλες τους ενάντια σε έναν πατροκτόνο της χώρας του; Εναπόκειται στους υπερασπιστές των θεών να αναλογιστούν την καταστροφή που επέφερε αυτή η συμπεριφορά στην Τροία. Οι θεοί εγκατέλειψαν έναν μοιχό λαό, και εγκατέλειψαν την Τροία στις πυρκαγιές των Ελλήνων, για να προκύψει από τις στάχτες της μια ταλαιπωρημένη Ρώμη. Αλλά γιατί εγκατέλειψαν για δεύτερη φορά αυτήν την ίδια πόλη, που τώρα συμμάχησε με τη Ρώμη, και δεν έκαναν πόλεμο με την ευγενή κόρη της, αλλά διατηρούσαν μια πιο σταθερή και ευσεβή πίστη στην πιο δικαιολογημένη φατρία της Ρώμης; Γιατί την παράτησαν για να καταστραφεί, όχι από τους Έλληνες ήρωες, αλλά από τους πιο ευτελείς των Ρωμαίων; Ή, αν οι θεοί δεν ευνόησαν τον σκοπό του Σύλλα, για τον οποίο οι δυστυχισμένοι Τρώες διατήρησαν την πόλη τους, γιατί οι ίδιοι προέβλεψαν και υποσχέθηκαν στον Σύλλα τέτοιες επιτυχίες; Πρέπει να τους αποκαλούμε κολακευτές των τυχερών, παρά βοηθούς των άθλιων; Η Τροία δεν καταστράφηκε, λοιπόν, γιατί οι θεοί την εγκατέλειψαν. Γιατί οι δαίμονες, πάντα άγρυπνοι για να εξαπατήσουν, έκαναν ό,τι μπορούσαν. Διότι, όταν όλα τα αγάλματα ανατράπηκαν και κάηκαν μαζί με την πόλη, ο Λίβιος μας λέει ότι μόνο η εικόνα της Μινέρβα λέγεται ότι βρέθηκε να στέκεται αλώβητη ανάμεσα στα ερείπια του ναού της. Όχι για να ειπωθεί στον έπαινο τους, Οι θεοί που έκαναν αυτό το βασίλειο θεϊκό, αλλά για να μην ειπωθεί προς άμυνά τους, Έφυγαν από κάθε φανό, κάθε ιερό ιερό: γιατί αυτό το θαύμα τους επετράπη, όχι για να αποδειχθούν ισχυροί, αλλά για να καταδικαστούν ότι ήταν παρόντες. Κεφάλαιο 8.– Εάν η Ρώμη έπρεπε να είχε εμπιστευθεί στους Τρώες Θεούς. Πού ήταν, λοιπόν, η σοφία να εμπιστευθεί τη Ρώμη στους Τρώες θεούς, που είχαν δείξει την αδυναμία τους στην απώλεια της Τροίας; Θα πει κάποιος ότι, όταν η Φιμβρία εισέβαλε στην Τροία, οι θεοί κατοικούσαν ήδη στη Ρώμη; Πώς, λοιπόν, έμεινε όρθια η εικόνα της Μινέρβα; Εξάλλου, αν ήταν στη Ρώμη όταν η Φιμβρία κατέστρεψε την Τροία, ίσως ήταν στην Τροία όταν η ίδια η Ρώμη καταλήφθηκε και πυρπολήθηκε από τους Γαλάτες. Αλλά επειδή είναι πολύ οξυδερκείς στην ακρόαση και πολύ γρήγοροι στις κινήσεις τους, ήρθαν γρήγορα στο γρύλισμα της χήνας για να υπερασπιστούν τουλάχιστον το Καπιτώλιο, αν και για να υπερασπιστούν την υπόλοιπη πόλη άργησαν να προειδοποιηθούν. Κεφάλαιο 9.– Εάν είναι αξιόπιστο ότι η ειρήνη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Νούμα επιφέρθηκε από τους Θεούς. Πιστεύεται επίσης ότι με τη βοήθεια των θεών ο διάδοχος του Ρωμύλου, Νούμα Πομπίλιους, απόλαυσε ειρήνη καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του και έκλεισε τις πύλες του Ιανού, οι οποίες συνήθως παραμένουν ανοιχτές κατά τη διάρκεια του πολέμου. Και υποτίθεται ότι έτσι ανταμείφθηκε επειδή όρισε πολλές θρησκευτικές τελετές μεταξύ των Ρωμαίων. Σίγουρα αυτός ο βασιλιάς θα είχε διατάξει τα συγχαρητήριά μας για μια τόσο σπάνια αναψυχή, αν ήταν αρκετά σοφός για να τον ξοδέψει σε υγιεινές επιδιώξεις και, υποτάσσοντας μια καταστροφική περιέργεια, είχε αναζητήσει τον αληθινό Θεό με αληθινή ευσέβεια. Αλλά όπως ήταν, οι θεοί δεν ήταν οι δημιουργοί του ελεύθερου χρόνου του. αλλά πιθανόν να τον είχαν εξαπατήσει λιγότερο αν τον είχαν βρει πιο απασχολημένο. Γιατί όσο πιο απεμπλακεί τον έβρισκαν, τόσο περισσότερο απασχόλησαν οι ίδιοι την προσοχή του. Ο Varro μας ενημερώνει για όλες τις προσπάθειές του και για τις τέχνες που χρησιμοποίησε για να συνδέσει αυτούς τους θεούς με τον εαυτό του και την πόλη. και στη θέση του, αν θέλει ο Θεός, θα συζητήσω αυτά τα θέματα. Εν τω μεταξύ, καθώς μιλάμε για τα οφέλη που προσφέρουν οι θεοί, παραδέχομαι πρόθυμα ότι η ειρήνη είναι ένα μεγάλο όφελος. αλλά είναι όφελος του αληθινού Θεού, το οποίο, όπως ο ήλιος, η βροχή και άλλα στηρίγματα της ζωής, απονέμεται συχνά στους αχάριστους και πονηρούς. Αλλά αν αυτό το μεγάλο όφελος απονεμήθηκε στη Ρώμη και στον Πομπίλιο από τους θεούς τους, γιατί δεν το έδωσαν ποτέ στη συνέχεια στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία σε ακόμη πιο αξιόλογες περιόδους; Ήταν οι ιερές τελετές πιο αποτελεσματικές στον πρώτο τους θεσμό από ό,τι στη μετέπειτα εορτή τους; Αλλά δεν υπήρχαν στην εποχή του Νούμα, μέχρι που τους πρόσθεσε στο τελετουργικό. ενώ στη συνέχεια είχαν ήδη γιορταστεί και διατηρηθεί, αυτό το όφελος θα μπορούσε να προκύψει από αυτά. Πώς, λοιπόν, αυτά τα σαράντα τρία, ή όπως το προτιμούν άλλοι, τα τριάντα εννέα χρόνια της βασιλείας του Νούμα, πέρασαν με αδιάκοπη ειρήνη και όμως μετά, όταν καθιερώθηκε η λατρεία και οι ίδιοι οι θεοί, που επικαλούνταν από αυτήν, ήταν οι αναγνωρισμένοι φύλακες και προστάτες της πόλης, μπορούμε με δυσκολία να βρούμε όλη την περίοδο της πόλης από τον Αύγουστο μέχρι την οικοδόμηση – αυτό, δηλαδή, που ακολούθησε το τέλος του πρώτου Πουνικού πολέμου – στον οποίο, για θαύμα, οι Ρωμαίοι μπόρεσαν να κλείσουν τις πύλες του πολέμου; Κεφάλαιο 10.– Εάν ήταν επιθυμητό να αυξηθεί η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από μια τέτοια μανιώδη διαδοχή πολέμων, όταν θα μπορούσε να ήταν ήσυχη και ασφαλής ακολουθώντας τους ειρηνικούς τρόπους του Νούμα. Απαντούν ότι η ρωμαϊκή αυτοκρατορία δεν θα μπορούσε ποτέ να έχει επεκταθεί τόσο ευρέως, ούτε τόσο ένδοξη, εκτός από συνεχείς και αδιάλειπτους πολέμους; Πραγματικά κατάλληλο επιχείρημα! Γιατί πρέπει ένα βασίλειο να αποσπάται η προσοχή για να είναι σπουδαίο; Σε αυτόν τον μικρό κόσμο του ανθρώπινου σώματος, δεν είναι καλύτερο να έχεις μέτριο ανάστημα και υγεία μαζί του, από το να αποκτάς τις τεράστιες διαστάσεις ενός γίγαντα με αφύσικα μαρτύρια, και όταν τον φτάσεις να μην βρίσκεις ανάπαυση, αλλά να πονάς περισσότερο ανάλογα με το μέγεθος των μελών σου; Τι κακό θα είχε προκύψει, ή μάλλον τι καλό δεν θα είχε προκύψει, αν είχαν συνεχιστεί εκείνες οι εποχές που σκιαγράφησε ο Σάλουστ, λέγοντας: Στην αρχή οι βασιλιάδες (γιατί αυτός ήταν ο πρώτος τίτλος της αυτοκρατορίας στον κόσμο) διχάζονταν στα συναισθήματά τους: μέρος καλλιέργησε το μυαλό, άλλα το σώμα: εκείνη την εποχή η ζωή των ανθρώπων γινόταν χωρίς απληστία. ο καθένας ήταν αρκετά ικανοποιημένος με το δικό του! Ήταν, λοιπόν, απαραίτητο για την ευημερία της Ρώμης να επιτύχει η κατάσταση των πραγμάτων που αποδοκιμάζει ο Βιργίλιος: Επί μακρόν έκλεψε σε μια κακή ηλικία Και η αδάμαστη οργή του πολέμου, Αλλά προφανώς οι Ρωμαίοι έχουν μια εύλογη άμυνα για την ανάληψη και τη διεξαγωγή τέτοιων καταστροφικών πολέμων – για παράδειγμα, ότι η πίεση των εχθρών τους ανάγκασε να αντισταθούν, ώστε να αναγκαστούν να πολεμήσουν, όχι από οποιαδήποτε απληστία ανθρώπινου χειροκροτήματος, αλλά από την ανάγκη προστασίας της ζωής και της ελευθερίας. Λοιπόν, αφήστε το να περάσει. Ιδού η αφήγηση του Σαλούστ για το θέμα: Γιατί όταν το κράτος τους, εμπλουτισμένο με νόμους, θεσμούς, έδαφος, φαινόταν άφθονα ευημερούσε και αρκετά ισχυρό, σύμφωνα με τον συνηθισμένο νόμο της ανθρώπινης φύσης, η χλιδή γεννούσε φθόνο. Κατά συνέπεια, οι γειτονικοί βασιλιάδες και τα κράτη πήραν τα όπλα και τους επιτέθηκαν. Μερικοί σύμμαχοι δάνεισαν βοήθεια. οι υπόλοιποι, χτυπημένοι από φόβο, κρατήθηκαν μακριά από τους κινδύνους. Αλλά οι Ρωμαίοι, άγρυπνοι στο σπίτι και στον πόλεμο, ήταν δραστήριοι, έκαναν προετοιμασίες, ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον, βάδισαν για να συναντήσουν τους εχθρούς τους – προστατευμένοι με όπλα την ελευθερία, τη χώρα, τους γονείς τους. Μετά, όταν απέκρουσαν τους κινδύνους με την ανδρεία τους, μετέφεραν βοήθεια στους συμμάχους και τους φίλους τους και προμηθεύονταν συμμαχίες περισσότερο με την παροχή παρά με τη λήψη χάρης. Αυτό επρόκειτο να οικοδομήσει το μεγαλείο της Ρώμης με έντιμους τρόπους. Αλλά, στη βασιλεία του Νούμα, θα ήξερα αν η μακρόχρονη ειρήνη διατηρήθηκε παρά τις επιδρομές πονηρών γειτόνων, ή αν αυτές οι επιδρομές διακόπηκαν για να διατηρηθεί η ειρήνη; Διότι αν ακόμη και τότε η Ρώμη παρενοχλούνταν από τους πολέμους, αλλά δεν αντιμετώπιζε τη δύναμη με τη δύναμη, τα ίδια μέσα που χρησιμοποιούσε τότε για να ηρεμήσει τους εχθρούς της χωρίς να τους κατακτήσει στον πόλεμο ή να τους τρομοκρατήσει με την έναρξη της μάχης, θα μπορούσε να χρησιμοποιούσε πάντα και να βασίλευε ειρηνικά με τις πύλες του Ιανού κλειστές. Και αν αυτό δεν ήταν στη δύναμή της, τότε η Ρώμη απολάμβανε ειρήνη όχι με τη θέληση των θεών της, αλλά με τη θέληση των γύρω γειτόνων της, και μόνο όσο φρόντιζαν να την προκαλέσουν χωρίς πόλεμο, εκτός κι αν αυτοί οι ελεεινοί θεοί τολμήσουν να πουλήσουν σε έναν άνθρωπο ως χάρη τους ό,τι δεν είναι στη δύναμή τους να δώσουν, αλλά στη θέληση άλλου ανθρώπου. Αυτοί οι δαίμονες, πράγματι, στο βαθμό που τους επιτρέπεται, μπορούν να τρομοκρατήσουν ή να υποκινήσουν τα μυαλά των πονηρών ανθρώπων με τη δική τους περίεργη κακία. Αλλά αν είχαν πάντα αυτή τη δύναμη, και αν δεν γινόταν καμία ενέργεια ενάντια στις προσπάθειές τους από μια πιο μυστική και ανώτερη δύναμη, θα ήταν υπέρτατα για να δώσουν ειρήνη ή νίκες πολέμου, που σχεδόν πάντα πέφτουν μέσα από κάποιο ανθρώπινο συναίσθημα και συχνά σε αντίθεση με τη θέληση των θεών, όπως αποδεικνύεται όχι μόνο από ψεύτικους θρύλους, που μετά βίας υπαινίσσονται ή υποδηλώνουν αλήθεια, αλλά ακόμη και ρωμαϊκή ιστορία. Κεφάλαιο 11.– Το άγαλμα του Απόλλωνα στο Cumæ, του οποίου τα δάκρυα υποτίθεται ότι προμήνυσαν την καταστροφή στους Έλληνες, τους οποίους ο Θεός δεν μπόρεσε να υποστηρίξει. Και είναι ακόμη αυτή η αδυναμία των θεών που ομολογείται στην ιστορία του Κουμάνου Απόλλωνα, που λέγεται ότι έκλαψε για τέσσερις ημέρες κατά τη διάρκεια του πολέμου με τους Αχαιούς και τον βασιλιά Αριστόνικο. Και όταν οι οιωνοί ανησύχησαν και αποφάσισαν να ρίξουν το άγαλμα στη θάλασσα, οι ηλικιωμένοι του Cumæ παρενέβησαν και είπαν ότι παρόμοιο θαύμα είχε συμβεί στην ίδια εικόνα κατά τους πολέμους κατά του Αντιόχου και κατά του Περσέα, και ότι με διάταγμα της Συγκλήτου είχαν δοθεί δώρα στον Απόλλωνα, επειδή το γεγονός αποδείχτηκε ευνοϊκό για τον Ρωμαίο. Τότε κλήθηκαν μάντεις που υποτίθεται ότι είχαν μεγαλύτερες επαγγελματικές δεξιότητες και είπαν ότι το κλάμα της εικόνας του Απόλλωνα ήταν ευνοϊκό για τους Ρωμαίους, επειδή ο Cumæ ήταν ελληνική αποικία και ότι ο Απόλλωνας θρηνούσε (και έτσι προμήνυε) τη θλίψη και τη συμφορά που επρόκειτο να φέρει στο φως στη δική του γη, την Ελλάδα. Λίγο αργότερα αναφέρθηκε ότι ο βασιλιάς Αριστόνικος ηττήθηκε και αιχμαλωτίστηκε – μια ήττα που σίγουρα αντίκειται στη θέληση του Απόλλωνα. και αυτό το υπέδειξε χύνοντας ακόμη και δάκρυα από τη μαρμάρινη εικόνα του. Και αυτό μας δείχνει ότι, αν και οι στίχοι των ποιητών είναι μυθικοί, δεν στερούνται εντελώς αλήθειας, αλλά περιγράφουν τα ήθη των δαιμόνων με αρκετά κατάλληλο ύφος. Γιατί στον Βιργίλιο, η Νταϊάνα θρήνησε για την Καμίλα και ο Ηρακλής έκλαψε για τον Παλλάς που ήταν καταδικασμένος να πεθάνει. Αυτός είναι ίσως ο λόγος που και ο Numa Pompilius, απολαμβάνοντας παρατεταμένη ειρήνη, αλλά χωρίς να γνωρίζει ή να ρωτά από ποιον την έλαβε, άρχισε με τον ελεύθερο χρόνο του να σκέφτεται σε ποιους θεούς έπρεπε να εμπιστευθεί την ασφαλή φύλαξη και διαγωγή της Ρώμης, χωρίς να ονειρεύεται ότι ο αληθινός, παντοδύναμος και ύψιστος Θεός φροντίζει για τις γήινες υποθέσεις, Η Ιταλία δεν μπόρεσε να διατηρήσει ούτε το Τρωικό ούτε το Λαβινικό βασίλειο που ίδρυσε ο ίδιος ο Ενέας, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να παράσχει άλλους θεούς ως φύλακες των φυγάδων και βοηθούς των αδυνάτων και να τους προσθέσει σε εκείνες τις προηγούμενες θεότητες που είτε είχαν έρθει στη Ρώμη με τον Ρωμύλο είτε όταν η Άλμπα καταστράφηκε. Κεφάλαιο 12. – Ότι οι Ρωμαίοι πρόσθεσαν έναν τεράστιο αριθμό θεών σε αυτούς που εισήγαγε ο Νούμα, και ότι ο αριθμός τους δεν τους βοήθησε καθόλου. Όμως, παρόλο που ο Πομπίλιος εισήγαγε τόσο άφθονη τελετουργία, εντούτοις η Ρώμη δεν έκρινε σκόπιμο να αρκείται σε αυτό. Διότι ακόμη ο ίδιος ο Δίας δεν είχε τον κύριο ναό του – ήταν ο βασιλιάς Ταρκίνος που έχτισε το Καπιτώλιο. Και ο Æsculapius έφυγε από την Επίδαυρο για τη Ρώμη, για να έχει σε αυτή την κατεξοχήν πόλη ένα καλύτερο πεδίο για την άσκηση της μεγάλης ιατρικής του δεξιότητας. Η μητέρα των θεών, επίσης, ήρθε δεν ξέρω από πού από Πεσινούν. Είναι απαράδεκτο ότι, ενώ ο γιος της προήδρευε στον λόφο του Καπιτωλίου, η ίδια να βρίσκεται κρυμμένη στην αφάνεια. Αν όμως είναι η μητέρα όλων των θεών, όχι μόνο ακολούθησε κάποια από τα παιδιά της στη Ρώμη, αλλά άφησε και άλλα να την ακολουθήσουν. Αναρωτιέμαι, όντως, αν ήταν η μητέρα του Κυνοκεφάλου, που πολύ καιρό μετά ήρθε από την Αίγυπτο. Το αν και η θεά Fever ήταν απόγονός της, είναι θέμα που πρέπει να αποφασίσει ο εγγονός της Æsculapius. Αλλά από όποια ράτσα κι αν είναι, οι ξένοι θεοί δεν θα υποθέσουν, πιστεύω, να αποκαλούν μια θεά που γεννήθηκε ως βάση που είναι Ρωμαίος πολίτης. Ποιος μπορεί να αριθμήσει τις θεότητες στις οποίες ανατέθηκε η κηδεμονία της Ρώμης; Αυτόχθονες και εισαγόμενες, τόσο του ουρανού, της γης, της κόλασης, των θαλασσών, των βρυσών, των ποταμών. και, όπως λέει ο Varro, θεοί ορισμένοι και αβέβαιοι, αρσενικοί και θηλυκοί: γιατί, όπως μεταξύ των ζώων, έτσι και μεταξύ όλων των ειδών θεών υπάρχουν αυτές οι διακρίσεις. Η Ρώμη, λοιπόν, απολαμβάνοντας την προστασία ενός τέτοιου σύννεφου θεοτήτων, θα μπορούσε σίγουρα να είχε διατηρηθεί από κάποιες από αυτές τις μεγάλες και φρικτές καταστροφές, από τις οποίες μπορώ να αναφέρω μόνο μερικές. Διότι με τον μεγάλο καπνό των βωμών της κάλεσε στην προστασία της, όπως με φάρο, πλήθος θεών, για τους οποίους όρισε και συντηρούσε ναούς, βωμούς, θυσίες, ιερείς, και έτσι προσέβαλε τον αληθινό και υψηλότατο Θεό, στον οποίο μόνο οφείλονται όλα αυτά τα τελετουργικά. Και, πράγματι, ήταν πιο ευημερούσα όταν είχε λιγότερους θεούς. αλλά όσο μεγαλύτερη γινόταν, τόσο περισσότερους θεούς πίστευε ότι θα έπρεπε να έχει, καθώς το μεγαλύτερο πλοίο πρέπει να επανδρώνεται από μεγαλύτερο πλήρωμα. Υποθέτω ότι απελπίστηκε για τον μικρότερο αριθμό, υπό την προστασία του οποίου είχε περάσει σχετικά ευτυχισμένες μέρες, για να μπορέσει να υπερασπιστεί το μεγαλείο της. Διότι ακόμη και υπό τους βασιλείς (με εξαίρεση τον Νούμα Πομπίλιους, για τον οποίο έχω ήδη μιλήσει), πόσο κακή πρέπει να υπήρχε μια διαμάχη για να προκληθεί ο θάνατος του αδελφού του Ρωμύλου! Κεφάλαιο 13.– Με ποιο δικαίωμα ή συμφωνία οι Ρωμαίοι απέκτησαν τις πρώτες τους συζύγους. Πώς γίνεται ούτε η Juno, η οποία με τον σύζυγό της τον Δία ακόμη και τότε αγαπούσε Οι γιοι της Ρώμης, το έθνος της ενδυμασίας, ούτε η ίδια η Αφροδίτη, θα μπορούσε να βοηθήσει τα παιδιά του αγαπημένου Ενέα να βρουν συζύγους με κάποιο σωστό και δίκαιο τρόπο; Επειδή η έλλειψη αυτού συνεπαγόταν στους Ρωμαίους την αξιοθρήνητη ανάγκη να κλέψουν τις γυναίκες τους και στη συνέχεια να πολεμήσουν με τους πεθερούς τους. ώστε οι άθλιες γυναίκες, προτού συνέλθουν από το κακό που τους έκαναν οι άντρες τους, προικίστηκαν με το αίμα των πατέρων τους. Όμως οι Ρωμαίοι κατέκτησαν τους γείτονές τους. Ναί; αλλά με τι πληγές και από τις δύο πλευρές, και με τι θλιβερή σφαγή συγγενών και γειτόνων! Ο πόλεμος του Καίσαρα και του Πομπήιου ήταν ο αγώνας ενός μόνο πεθερού με έναν γαμπρό. και πριν αρχίσει, η κόρη του Καίσαρα, της συζύγου του Πομπήιου, ήταν ήδη νεκρή. Αλλά με πόσο έντονο και απλό τόνο θλίψης αναφωνεί ο Λούκαν: Τραγουδάω αυτό χειρότερο από τον εμφύλιο πόλεμο που έγινε στις πεδιάδες της Εμμαθίας και στον οποίο το έγκλημα δικαιολογήθηκε από τη νίκη! Οι Ρωμαίοι, λοιπόν, νίκησαν για να μπορέσουν, με τα χέρια βαμμένα στο αίμα των πεθερών τους, να βγάλουν από την αγκαλιά τους τα άθλια κορίτσια – κορίτσια που δεν τόλμησαν να κλάψουν για τους σκοτωμένους γονείς τους, από φόβο μήπως προσβάλουν τους νικητές τους συζύγους. Και ενώ ακόμη η μάχη μαινόταν, στάθηκαν με τις προσευχές τους στα χείλη τους, και δεν ήξεραν για ποιον να τις προφέρουν. Τέτοιου είδους γάμους ετοίμασε σίγουρα για τους Ρωμαίους όχι η Αφροδίτη, αλλά η Μπελόνα. ή πιθανώς εκείνη η κολασμένη μανία ο Αλέκτο είχε περισσότερη ελευθερία να τους τραυματίσει τώρα που τους βοηθούσε ο Τζούνο, παρά όταν οι προσευχές εκείνης της θεάς την είχαν ενθουσιάσει εναντίον του Ενέα. Η Ανδρομάχη στην αιχμαλωσία ήταν πιο ευτυχισμένη από αυτές τις Ρωμαίιες νύφες. Διότι, αν και ήταν σκλάβα, όμως, αφού έγινε σύζυγος του Πύρρου, δεν έπεσαν άλλοι Τρώες από το χέρι του. αλλά οι Ρωμαίοι σκότωσαν στη μάχη τους ίδιους τους πατέρες των νυφών που χάιδευαν. Η Ανδρομάχη, η αιχμάλωτη του νικητή, δεν μπορούσε παρά να θρηνήσει, όχι να φοβηθεί, το θάνατο των ανθρώπων της. Οι γυναίκες Sabine, συγγενείς με άνδρες που ήταν ακόμη μαχητές, φοβούνταν τον θάνατο των πατέρων τους όταν οι σύζυγοί τους βγήκαν στη μάχη, και θρήνησαν το θάνατό τους καθώς επέστρεφαν, ενώ ούτε η θλίψη ούτε ο φόβος τους μπορούσαν να εκφραστούν ελεύθερα. Για τις νίκες των συζύγων τους, που συνεπάγονταν την καταστροφή συμπατριωτών, συγγενών, αδελφών, πατέρων, προκάλεσαν είτε ευσεβή αγωνία είτε σκληρή αγαλλίαση. Επιπλέον, καθώς η τύχη του πολέμου είναι ιδιότροπη, μερικοί από αυτούς έχασαν τους συζύγους τους από το σπαθί των γονιών τους, ενώ άλλοι έχασαν σύζυγο και πατέρα μαζί σε αμοιβαία καταστροφή. Γιατί οι Ρωμαίοι σε καμία περίπτωση δεν ξέφυγαν ατιμώρητοι, αλλά οδηγήθηκαν πίσω στα τείχη τους και αμύνθηκαν πίσω από κλειστές πύλες. Και όταν οι πύλες άνοιξαν με δόλο, και ο εχθρός εισήχθη στην πόλη, το ίδιο το Φόρουμ ήταν το πεδίο μιας απεχθούς και σκληρής δέσμευσης πεθερών και γαμπρών. Οι ραγιάδες ήταν πράγματι αρκετά νικημένοι και, πετώντας από όλες τις πλευρές προς τα σπίτια τους, μόλυναν με νέα ντροπή τον αρχικό τους ντροπιαστικό και θλιβερό θρίαμβο. Ήταν σε αυτή τη συγκυρία που ο Ρωμύλος, μη ελπίζοντας πλέον από τη γενναιότητα των πολιτών του, προσευχήθηκε στον Δία να σταθούν στη θέση τους. και από αυτή την περίσταση ο θεός απέκτησε το όνομα του Στάτορα. Αλλά ούτε κι έτσι θα είχε τελειώσει η αταξία, αν οι ίδιες οι μανιασμένες γυναίκες δεν έβγαιναν με ατημέλητα μαλλιά και ρίχτηκαν μπροστά στους γονείς τους, κι έτσι αφόπλιζαν τη δίκαιη οργή τους, όχι με τα χέρια της νίκης, αλλά με τις ικεσίες της υιικής στοργής. Τότε ο Ρωμύλος, ο οποίος δεν μπορούσε να διασπάσει τον αδερφό του ως συνάδελφο, αναγκάστηκε να δεχτεί τον Τίτο Τάτιο, βασιλιά των Σαβίνων, ως συνεργάτη του στο θρόνο. Αλλά πόσο καιρό θα άντεχε έναν ξένο εκείνος που του άρεσε η συναναστροφή του δικού του δίδυμου αδερφού; Έτσι, αφού σκοτώθηκε ο Τάτιος, ο Ρωμύλος παρέμεινε μόνος βασιλιάς, για να είναι ο μεγαλύτερος θεός. Δείτε τι δικαιώματα γάμου ήταν αυτά που υποδαύλισαν αφύσικούς πολέμους. Αυτές ήταν οι ρωμαϊκές ενώσεις συγγένειας, σχέσης, συμμαχίας, θρησκείας. Αυτή ήταν η ζωή της πόλης που προστατεύονταν τόσο άφθονα από τους θεούς. Βλέπετε πόσα σοβαρά πράγματα μπορούν να ειπωθούν για αυτό το θέμα. αλλά ο σκοπός μας μας φέρνει πέρα ​​από αυτούς και απαιτεί τον λόγο μας για άλλα θέματα. Κεφάλαιο 14.– Για την κακία του πολέμου που διεξήγαγαν οι Ρωμαίοι κατά των Αλβανών και των νικών που κέρδισαν ο πόθος της εξουσίας. Τι συνέβη όμως μετά τη βασιλεία του Νουμά, και επί των άλλων βασιλιάδων, όταν οι Αλβανοί προκλήθηκαν σε πόλεμο, με θλιβερά αποτελέσματα όχι μόνο για τους ίδιους, αλλά και για τους Ρωμαίους; Η μακρά ειρήνη του Νούμα είχε γίνει κουραστική. και με τι ατελείωτη σφαγή και ζημιά και των δύο κρατών το έβαλαν στο τέλος του ο ρωμαϊκός και ο αλβανικός στρατός! Διότι η Άλβα, που είχε ιδρυθεί από τον Ασκάνιο, γιο του Ενέα, και η οποία ήταν πιο σωστά η μητέρα της Ρώμης από την ίδια την Τροία, προκλήθηκε σε μάχη από τον Tullus Hostilius, βασιλιά της Ρώμης, και στη σύγκρουση προκάλεσε και έλαβε τέτοια ζημιά, που τελικά και τα δύο μέρη κουράστηκαν από τον αγώνα. Στη συνέχεια επινοήθηκε ότι ο πόλεμος έπρεπε να αποφασιστεί από τη μάχη τριών δίδυμων αδελφών από κάθε στρατό: από τους Ρωμαίους οι τρεις Horatii στάθηκαν μπροστά, από τους Albans οι τρεις Curiatii. Δύο από τους Horatii ξεπεράστηκαν και απορρίφθηκαν από τους Curiatii. αλλά από τον υπόλοιπο Οράτιο οι τρεις Κουριάτι σκοτώθηκαν. Έτσι η Ρώμη παρέμεινε νικήτρια, αλλά με τέτοια θυσία που μόνο ένας επιζών επέστρεψε στο σπίτι του. Ποιανού ήταν η απώλεια και από τις δύο πλευρές; Ποιανού η θλίψη, παρά των απογόνων του Ενέα, των απογόνων του Ασκάνιου, των απογόνων της Αφροδίτης, των εγγονών του Δία; Γιατί και αυτός ήταν ένας χειρότερος από τον εμφύλιο πόλεμο, στον οποίο τα εμπόλεμα κράτη ήταν μητέρα και κόρη. Και σε αυτή τη μάχη των τριών δίδυμων αδελφών προστέθηκε άλλη μια φρικτή και φρικτή καταστροφή. Επειδή τα δύο έθνη ήταν παλαιότερα φιλικά (είναι συγγενείς και γείτονες), η αδερφή των Horatii είχε αρραβωνιαστεί με έναν από τους Curiatii. και αυτή, όταν είδε τον αδελφό της να φοράει τα λάφυρα του αρραβωνιασμένου της, ξέσπασε σε κλάματα και σκοτώθηκε από τον ίδιο της τον αδελφό στον θυμό του. Για μένα, αυτό το ένα κορίτσι φαίνεται να ήταν πιο ανθρώπινο από ολόκληρο τον ρωμαϊκό λαό. Δεν μπορώ να τη θεωρήσω υπαίτια που θρήνησε τον άντρα στον οποίο είχε ήδη καταστρέψει το τρόμο της, ή, όπως ίσως έκανε, που θρηνούσε που ο αδερφός της έπρεπε να τον είχε σκοτώσει στον οποίο είχε υποσχεθεί στην αδερφή του. Γιατί υμνούμε τη θλίψη του Ενέα (στον Βιργίλιο) για τον εχθρό που έχει κοπεί ακόμα και από το ίδιο του το χέρι; Γιατί ο Μάρκελλος έχυσε δάκρυα πάνω από την πόλη των Συρακουσών, όταν θυμήθηκε, λίγο πριν καταστρέψει, τη μεγαλοπρέπεια και τη μεσημβρινή της δόξα, και σκέφτηκε την κοινή παρτίδα όλων των πραγμάτων; Απαιτώ, στο όνομα της ανθρωπότητας, ότι αν οι άντρες υμνούνται για τα δάκρυα που χύνονται για τους εχθρούς που κατακτήθηκαν από τους ίδιους, ένα αδύναμο κορίτσι δεν πρέπει να θεωρείται εγκληματία επειδή θρηνούσε τον εραστή της που σφαγιάστηκε από το χέρι του αδελφού της. Ενώ, τότε, εκείνη η κοπέλα έκλαιγε για τον θάνατο του αρραβωνιασμένου της που προκλήθηκε από το χέρι του αδελφού της, η Ρώμη χαιρόταν που είχε γίνει τέτοια καταστροφή στο μητρικό κράτος της και ότι είχε αγοράσει μια νίκη με τόσα έξοδα του κοινού αίματος της ίδιας και των Αλβανών. Γιατί να μου ισχυρίζεστε απλά ονόματα και λόγια δόξας και νίκης; Ξεκόψτε τη μεταμφίεση της άγριας πλάνης, και δείτε τις γυμνές πράξεις: ζυγίστε τις γυμνές, κρίνετε τις γυμνές. Ας ασκηθεί η κατηγορία εναντίον της Άλμπα, καθώς η Τροία κατηγορήθηκε για μοιχεία. Δεν υπάρχει τέτοια χρέωση, δεν βρέθηκε καμία παρόμοια: ο πόλεμος άναψε μόνο για να εκεί Μπορεί να ακουστεί στα ταλαιπωρημένα αυτιά η κραυγή Του Τούλου και της νίκης. Αυτό το βίτσιο της ανήσυχης φιλοδοξίας ήταν το μοναδικό κίνητρο αυτού του κοινωνικού και πατροκτονικού πολέμου – ένα βίτσιο που ο Sallust επαληθεύει. γιατί όταν μίλησε με σύντομο αλλά εγκάρδιο έπαινο για εκείνους τους πρωτόγονους καιρούς στους οποίους η ζωή περνούσε χωρίς απληστία, και ο καθένας ήταν αρκετά ικανοποιημένος με ό,τι είχε, συνεχίζει: Αλλά μετά τον Κύρο στην Ασία και τους Λακεδαιμόνιους και τους Αθηναίους στην Ελλάδα, άρχισαν να υποτάσσουν πόλεις και έθνη και να λογοδοτούν τον πόθο της μεγάλης κυριαρχίας. στη μεγαλύτερη αυτοκρατορία? και ούτω καθεξής, καθώς δεν χρειάζεται τώρα να αναφέρω. Αυτός ο πόθος της κυριαρχίας ενοχλεί και κατατρώει την ανθρώπινη φυλή με τρομακτικά δεινά. Με αυτόν τον πόθο η Ρώμη υπερνικήθηκε όταν θριάμβευσε επί της Άλμπα, και επαινώντας το δικό της έγκλημα, το ονόμασε δόξα. Διότι, όπως λένε οι Γραφές μας, ο πονηρός καυχιέται για την επιθυμία της καρδιάς του και ευλογεί τους φιλήσυχους, τους οποίους απεχθάνεται ο Κύριος. Μακριά, λοιπόν, με αυτές τις απατηλές μάσκες, αυτές τις απατηλές ασβεστώσεις, για να φανούν αληθινά και να εξεταστούν τα πράγματα. Να μη μου πει κανείς ότι αυτός και ο άλλος ήταν μεγάλος, γιατί πολέμησε και κατέκτησε το τάδε. Οι μονομάχοι πολεμούν και κατακτούν, και αυτή η βαρβαρότητα έχει τον έπαινο. αλλά νομίζω ότι ήταν καλύτερο να αναλάβουμε τις συνέπειες οποιασδήποτε νωθρότητας, παρά να αναζητήσουμε τη δόξα που κέρδισαν τέτοια όπλα. Και αν δύο μονομάχοι έμπαιναν στην αρένα για να πολεμήσουν, ο ένας πατέρας, ο άλλος ο γιος του, ποιος θα άντεχε ένα τέτοιο θέαμα; Ποιος δεν θα επαναστατούσε από αυτό; Πώς, λοιπόν, θα μπορούσε αυτός να είναι ένας ένδοξος πόλεμος που διεξήγαγε μια κόρη-κράτος ενάντια στη μητέρα του; Ή μήπως αποτελούσε διαφορά, ότι το πεδίο της μάχης δεν ήταν αρένα, και ότι οι πλατιές πεδιάδες ήταν γεμάτες με τα πτώματα όχι δύο μονομάχων, αλλά πολλών λουλουδιών δύο εθνών. και ότι αυτοί οι διαγωνισμοί δεν είδαν το αμφιθέατρο, αλλά όλος ο κόσμος, και έδωσαν ένα βέβηλο θέαμα τόσο σε όσους ζούσαν εκείνη την εποχή όσο και στους απογόνους τους, όσο παραδίδεται η φήμη του; Ωστόσο, αυτοί οι θεοί, φύλακες της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, και, όπως λέμε, θεατρικοί θεατές τέτοιων αγώνων, δεν ήταν ικανοποιημένοι μέχρι που η αδερφή των Horatii προστέθηκε από το ξίφος του αδελφού της ως τρίτο θύμα από τη ρωμαϊκή πλευρά, έτσι ώστε η ίδια η Ρώμη, αν και κέρδισε την ημέρα, να έχει τόσους θανάτους για πένθος. Στη συνέχεια, ως καρπός της νίκης, η Άλμπα καταστράφηκε, αν και εκεί οι Τρωικοί θεοί είχαν σχηματίσει ένα τρίτο άσυλο μετά τη λεηλασία του Ίλιου από τους Έλληνες και αφού εγκατέλειψαν το Λαβίνιο, όπου ο Ενέας είχε ιδρύσει ένα βασίλειο σε μια χώρα εξορίας. Αλλά πιθανότατα η Άλμπα καταστράφηκε επειδή και από αυτήν είχαν μεταναστεύσει οι θεοί, με τον συνήθη τρόπο τους, όπως λέει ο Βιργίλιος: Έφυγε από κάθε ανεμιστήρα, κάθε ιερό ιερό, Είναι αυτοί που έκαναν αυτό το βασίλειο θεϊκό. Έφυγαν, πράγματι, και από τώρα το τρίτο τους άσυλο, για να φανεί η Ρώμη πιο σοφή στο να τους αφοσιωθεί αφού είχαν εγκαταλείψει άλλες τρεις πόλεις. Ο Άλμπα, του οποίου ο βασιλιάς Αμούλιος είχε εκδιώξει τον αδελφό του, τους δυσαρέστησε. Η Ρώμη, της οποίας ο βασιλιάς Ρωμύλος είχε σκοτώσει τον αδελφό του, τους ευχαρίστησε. Πριν όμως καταστραφεί η Άλμπα, ο πληθυσμός της, λένε, συγχωνεύτηκε με τους κατοίκους της Ρώμης, έτσι ώστε οι δύο πόλεις να είναι μία. Λοιπόν, παραδεχόμενοι ότι ήταν έτσι, ωστόσο το γεγονός παραμένει ότι η πόλη του Ασκανίου, η τρίτη υποχώρηση των Τρωικών θεών, καταστράφηκε από την κόρη-πόλη. Εξάλλου, για να πραγματοποιηθεί αυτό το αξιοθρήνητο συγκρότημα των φύλλων του πολέμου, χύθηκε πολύ αίμα και στις δύο πλευρές. Και πώς θα μιλήσω λεπτομερώς για τους ίδιους πολέμους, που τόσο συχνά ανανεώνονταν στις επόμενες βασιλείες, αν και φαινόταν ότι είχαν τελειώσει με μεγάλες νίκες; και των πολέμων που κάθε φορά τερματίστηκαν από μεγάλες σφαγές, και οι οποίοι όμως κάθε φορά ανανεώνονταν από τους απογόνους εκείνων που είχαν συνάψει ειρήνη και συνήψαν συνθήκες; Για αυτήν την καταστροφική ιστορία δεν έχουμε μικρή απόδειξη, στο γεγονός ότι κανένας επόμενος βασιλιάς δεν έκλεισε τις πύλες του πολέμου. και επομένως με όλους τους κηδεμόνες τους θεούς, κανένας από αυτούς δεν βασίλεψε με ειρήνη. Κεφάλαιο 15.– Τι τρόπο ζωής και θανάτου είχαν οι Ρωμαίοι Βασιλείς. Και ποιο ήταν το τέλος των ίδιων των βασιλιάδων; Για τον Ρωμύλο, ένας κολακευτικός μύθος μας λέει ότι αναλήφθηκε στον παράδεισο. Αλλά ορισμένοι Ρωμαίοι ιστορικοί αναφέρουν ότι κομματιάστηκε από τη σύγκλητο για την αγριότητά του, και ότι ένας άντρας, ο Ιούλιος Πρόκουλος, υποτάχθηκε για να αποκαλύψει ότι ο Ρωμύλος του είχε εμφανιστεί και μέσω αυτού διέταξε τον ρωμαϊκό λαό να τον λατρεύει ως θεό. και ότι με αυτόν τον τρόπο ο κόσμος, που άρχιζε να δυσανασχετεί με τη δράση της συγκλήτου, ησύχασε και ειρήνευσε. Διότι είχε συμβεί και έκλειψη ηλίου. Και αυτό αποδόθηκε στη θεϊκή δύναμη του Ρωμύλου από το αδαή πλήθος, που δεν γνώριζε ότι προκλήθηκε από τους σταθερούς νόμους της πορείας του ήλιου: αν και αυτή η θλίψη του ήλιου θα μπορούσε μάλλον να θεωρηθεί απόδειξη ότι ο Ρωμύλος είχε σκοτωθεί και ότι το έγκλημα υποδεικνύεται από αυτή τη στέρηση του φωτός του ήλιου. όπως, στην πραγματικότητα, συνέβη όταν ο Κύριος σταυρώθηκε μέσω της σκληρότητας και της ασέβειας των Ιουδαίων. Διότι αποδεικνύεται επαρκώς ότι αυτή η τελευταία συσκότιση του ήλιου δεν συνέβη από τους φυσικούς νόμους των ουράνιων σωμάτων, γιατί τότε ήταν το εβραϊκό Πάσχα, που τελείται μόνο με πανσέληνο, ενώ οι φυσικές εκλείψεις του ήλιου γίνονται μόνο στο τελευταίο τέταρτο της σελήνης. Ο Κικέρων, επίσης, δείχνει ξεκάθαρα ότι η αποθέωση του Ρωμύλου ήταν φανταστική παρά πραγματική, όταν, ακόμη και ενώ τον επαινεί σε μια από τις παρατηρήσεις του Σκιπίωνα στο De Republica, λέει: Τέτοια φήμη είχε αποκτήσει, που όταν ξαφνικά εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης του ήλιου, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ο αριθμός του θεού, κανένας θνητός που δεν είχε την υψηλότερη φήμη για την αρετή. Με αυτά τα λόγια, ξαφνικά εξαφανίστηκε, πρέπει να καταλάβουμε ότι εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από τη βία είτε της καταιγίδας είτε μιας δολοφονικής επίθεσης. Γιατί οι άλλοι συγγραφείς τους μιλούν όχι μόνο για μια έκλειψη, αλλά και για μια ξαφνική καταιγίδα, η οποία σίγουρα είτε έδωσε την ευκαιρία για το έγκλημα, είτε η ίδια έβαλε τέλος στον Ρωμύλο. Και για τον Tullus Hostilius, που ήταν ο τρίτος βασιλιάς της Ρώμης, και ο οποίος καταστράφηκε ο ίδιος από κεραυνό, ο Κικέρων στο ίδιο βιβλίο λέει, ότι δεν υποτίθεται ότι είχε θεοποιηθεί από αυτόν τον θάνατο, πιθανώς επειδή οι Ρωμαίοι δεν ήταν πρόθυμοι να χυδαιοποιήσουν την προαγωγή που τους διαβεβαίωσαν ή τους έπεισαν στην περίπτωση του Ρωμύλου. όλα και όλα. Σε μια από τις νουθεσίες του, επίσης, λέει, με στρογγυλούς όρους, Ο ιδρυτής αυτής της πόλης, ο Ρωμύλος, έχουμε ανυψώσει στην αθανασία και τη θεότητα γιορτάζοντας ευγενικά τις υπηρεσίες του. υπονοώντας ότι η θέωσή του δεν ήταν πραγματική, αλλά φημιζόταν, και την αποκαλούσε με ευγένεια λόγω των αρετών του. Στο διάλογο ο Ορτένσιος, επίσης, ενώ μιλάει για τις κανονικές εκλείψεις του ήλιου, λέει ότι παράγουν το ίδιο σκοτάδι όπως κάλυψε ο θάνατος του Ρωμύλου, που συνέβη κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης ηλίου. Εδώ βλέπετε ότι δεν διστάζει καθόλου να μιλήσει για το θάνατό του, γιατί ο Κικέρων ήταν περισσότερο λογικός παρά δοξολόγος. Και οι άλλοι βασιλιάδες της Ρώμης, με εξαίρεση τον Numa Pompilius και τον Ancus Marcius, που πέθαναν με φυσικό θάνατο, τι φρικτό τέλος είχαν! Ο Tullus Hostilius, ο κατακτητής και καταστροφέας της Άλμπα, ήταν, όπως είπα, ο ίδιος και όλο το σπίτι του καταστράφηκε από κεραυνούς. Ο Πρίσκος Ταρκίνιος σκοτώθηκε από τους γιους του προκατόχου του. Ο Σέρβιος Τούλιος δολοφονήθηκε άσεμνα από τον γαμπρό του Ταρκίνιο Σούπερμπους, ο οποίος τον διαδέχθηκε στο θρόνο. Ούτε ήταν τόσο κατάφωρη μια πατροκτονία που διαπράχθηκε εναντίον του καλύτερου βασιλιά της Ρώμης έδιωξε από τους βωμούς και τα ιερά τους εκείνους τους θεούς που λέγεται ότι παρακινήθηκαν από τη μοιχεία του Πάρη να μεταχειριστούν τη φτωχή Τροία με αυτό το στυλ και να την εγκαταλείψουν στη φωτιά και το σπαθί των Ελλήνων. Όχι, ο ίδιος ο Ταρκίν που είχε δολοφονήσει, του επετράπη να διαδεχθεί τον πεθερό του. Και αυτός ο περιβόητος παροκτονία, κατά τη διάρκεια της βασιλείας που είχε εξασφαλίσει με φόνο, αφέθηκε να θριαμβεύσει σε πολλούς νικηφόρους πολέμους και να χτίσει το Καπιτώλιο από τα λάφυρά τους. οι θεοί εν τω μεταξύ δεν έφευγαν, αλλά μένουν, και υποκινούν, και υποφέρουν από τον βασιλιά τους Δία να τους προεδρεύει και να βασιλεύει σε εκείνο το υπέροχο Καπιτώλιο, το έργο ενός παροκτονίας. Διότι δεν έχτισε το Καπιτώλιο στις ημέρες της αθωότητάς του, και μετά δεν υπέστη εξορία για επακόλουθα εγκλήματα. αλλά σε εκείνη τη βασιλεία κατά την οποία έχτισε το Καπιτώλιο, κέρδισε τον δρόμο του με αφύσικο έγκλημα. Και όταν στη συνέχεια εξορίστηκε από τους Ρωμαίους και απαγόρευσαν την πόλη, δεν ήταν για δική του κακία, αλλά για την κακία του γιου του στην υπόθεση της Λουκρητίας – ένα έγκλημα που διαπράχθηκε όχι μόνο χωρίς να το γνωρίζει, αλλά και ερήμην του. Διότι εκείνη την εποχή πολιορκούσε την Αρδαία και έδινε τις μάχες της Ρώμης. και δεν μπορούμε να πούμε τι θα είχε κάνει αν γνώριζε το έγκλημα του γιου του. Παρά ταύτα, αν και η γνώμη του δεν διερευνήθηκε ούτε εξακριβώθηκε, οι άνθρωποι του αφαίρεσαν τα δικαιώματα. και όταν επέστρεψε στη Ρώμη με τον στρατό του, έγινε δεκτό, αλλά αποκλείστηκε, εγκαταλείφθηκε από τα στρατεύματά του, και οι πύλες του έκλεισαν στο πρόσωπό του. Κι όμως, αφού απηύθυνε έκκληση στα γειτονικά κράτη και βασάνισε τους Ρωμαίους με καταστροφικούς αλλά ανεπιτυχείς πολέμους, και όταν τον εγκατέλειψε ο σύμμαχος από τον οποίο εξαρτιόταν περισσότερο, απελπισμένος να ανακτήσει το βασίλειο, έζησε μια συνταξιούχο και ήσυχη ζωή για δεκατέσσερα χρόνια, όπως αναφέρεται στη σύζυγό του στη Ρωμαϊκή πόλη. παρέα, και τελικά έκλεισε τις μέρες του με πολύ πιο επιθυμητό τρόπο από τον πεθερό του, που είχε χαθεί από το χέρι του γαμπρού του. η δική του κόρη συνεργάζεται, αν η αναφορά είναι αληθινή. Και αυτόν τον Ταρκίνο ονόμασαν οι Ρωμαίοι, όχι τον σκληρό, ούτε τον κακόφημο, αλλά τον περήφανο. τη δική τους περηφάνια που ίσως δυσανασχετεί με τον τυραννικό του αέρα. Τόσο λίγο πίστευαν ότι δολοφόνησε τον καλύτερο τους βασιλιά, τον ίδιο του τον πεθερό, που τον εξέλεξαν δικό τους βασιλιά. Αναρωτιέμαι αν δεν ήταν ακόμη πιο εγκληματικό σε αυτούς να ανταμείβουν τόσο γενναιόδωρα έναν τόσο μεγάλο εγκληματία. Και όμως δεν υπήρχε λόγος για τους θεούς να εγκαταλείπουν τους βωμούς. εκτός αν, ίσως, κάποιος θα πει για να υπερασπιστεί τους θεούς, ότι παρέμειναν στη Ρώμη με σκοπό να τιμωρήσουν τους Ρωμαίους, αντί να τους βοηθήσουν και να τους ωφελήσουν, να τους παρασύρουν με κενές νίκες και να τους φθείρουν από σκληρούς πολέμους. Τέτοια ήταν η ζωή των Ρωμαίων υπό τους βασιλιάδες κατά την πολύκροτη εποχή του κράτους που εκτείνεται μέχρι την εκδίωξη του Tarquinius Superbus το 243ο έτος, κατά το οποίο όλες αυτές οι νίκες, που αγοράστηκαν με τόσο αίμα και τέτοιες καταστροφές, δύσκολα ώθησαν την κυριαρχία της Ρώμης είκοσι μίλια από την πόλη. μια επικράτεια που σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να συγκριθεί με αυτήν οποιουδήποτε μικρού γατουλιακού κράτους. Κεφάλαιο 16.– Από τους Πρώτους Ρωμαίους Προξένους, ο ένας από τους οποίους έδιωξε τον άλλον από τη χώρα, και λίγο μετά χάθηκε στη Ρώμη από το χέρι ενός τραυματισμένου εχθρού, και έτσι τελείωσε μια καριέρα αφύσικων φόνων. Σε αυτήν την εποχή ας προσθέσουμε επίσης αυτό για το οποίο λέει ο Σαλούστ, ότι διατάχθηκε με δικαιοσύνη και μέτρο, ενώ ο φόβος του Ταρκίνου και ενός πολέμου με την Ετρουρία ήταν επικείμενος. Για όσο καιρό οι Ετρούριοι βοηθούσαν τις προσπάθειες του Ταρκίνου να ανακτήσει τον θρόνο, η Ρώμη συγκλονιζόταν από οδυνηρό πόλεμο. Και ως εκ τούτου λέει ότι το κράτος διατάχθηκε με δικαιοσύνη και μέτρο, μέσω της πίεσης του φόβου, όχι μέσω της επιρροής της ισότητας. Και σε αυτή τη σύντομη περίοδο, πόσο καταστροφική ήταν η χρονιά εκείνη κατά την οποία πρωτοδημιουργήθηκαν οι πρόξενοι, όταν καταργήθηκε η βασιλική εξουσία! Δεν εκπλήρωσαν τη θητεία τους. Γιατί ο Junius Brutus στέρησε τον συνάδελφό του Lucius Tarquinius Collatinus και τον έδιωξε από την πόλη. και λίγο μετά ο ίδιος έπεσε στη μάχη, σκοτώνοντας αμέσως και σκότωσε, αφού προηγουμένως σκότωσε τους δικούς του γιους και τους κουνιάδους του, επειδή είχε ανακαλύψει ότι συνωμοτούσαν για να αποκαταστήσουν τον Ταρκίν. Είναι αυτή η πράξη που ο Βιργίλιος ανατριχιάζει να καταγράψει, παρόλο που φαίνεται να την επαινεί. για όταν λέει: Και καλέστε το δικό του επαναστατημένο σπόρο Για να αιμορραγεί η απειλούμενη ελευθερία, Δυστυχισμένος πατέρας! πώς κι έτσι Η πράξη θα κριθεί μετά από μέρες. δηλαδή ας κρίνουν οι μεταγενέστεροι την πράξη όπως θέλουν, ας επαινούν και ας επαινούν τον πατέρα που σκότωσε τους γιους του, είναι δυστυχισμένος. Και μετά προσθέτει, σαν να παρηγορεί έναν τόσο δυστυχισμένο άνθρωπο: Η αγάπη της πατρίδας του θα αντέχει, Και άσβεστη δίψα επαίνου. Στο τραγικό τέλος του Βρούτου, που σκότωσε τους δικούς του γιους, και παρόλο που σκότωσε τον εχθρό του, τον γιο του Ταρκίν, δεν μπόρεσε να τον επιβιώσει, αλλά επέζησε από τον Ταρκίνο ο πρεσβύτερος, δεν φαίνεται να δικαιώνεται η αθωότητα του συναδέλφου του Κολατίνου, ο οποίος, αν και καλός πολίτης, υπέστη την ίδια τιμωρία με τον Ταρκίνι; Γιατί ο ίδιος ο Βρούτος λέγεται ότι ήταν συγγενής του Ταρκίνου. Αλλά ο Collatinus είχε την ατυχία να φέρει όχι μόνο το αίμα, αλλά το όνομα του Tarquin. Το να αλλάξει το όνομά του, λοιπόν, όχι τη χώρα του, θα ήταν η κατάλληλη ποινή του: να συντομεύσει το όνομά του με αυτή τη λέξη, και να ονομαστεί απλά L. Collatinus. Αλλά δεν αναγκάστηκε να χάσει ό,τι μπορούσε να χάσει χωρίς ζημία, αλλά αφαιρέθηκε από την τιμή του πρώτου προξενείου και εκδιώχθηκε από τη γη που αγαπούσε. Είναι, λοιπόν, αυτή η δόξα του Βρούτου – αυτή η αδικία, εξίσου απεχθής και ασύμφορη για τη δημοκρατία; Σε αυτό τον οδήγησε η αγάπη της πατρίδας του και η άσβεστη δίψα του επαίνου; Όταν εκδιώχθηκε ο Ταρκίνος ο τύραννος, ο Λ. Ταρκίνιος Κολλατίνος, ο σύζυγος της Λουκρητίας, έγινε πρόξενος μαζί με τον Βρούτο. Πόσο δίκαια ενήργησε ο κόσμος, κοιτάζοντας περισσότερο τον χαρακτήρα παρά το όνομα ενός πολίτη! Πόσο άδικα ενήργησε ο Βρούτος, στερώντας τιμή και πατρίδα από τον συνάδελφό του στο νέο εκείνο αξίωμα, από τον οποίο μπορεί να στερούσε το όνομά του, αν του ήταν τόσο προσβλητικό! Τέτοια ήταν τα δεινά, τέτοιες οι καταστροφές, που έπεσαν όταν η κυβέρνηση διατάχθηκε με δικαιοσύνη και μέτρο. Ο Λουκρήτιος, επίσης, που διαδέχθηκε τον Βρούτο, παρασύρθηκε από ασθένεια πριν από το τέλος του ίδιου έτους. Έτσι ο Π. Βαλέριος, που διαδέχθηκε τον Κολλατίνο, και ο Μ. Οράτιος, που κάλυψε την κενή θέση που προκάλεσε ο θάνατος του Λουκρήτιου, συμπλήρωσαν εκείνο το καταστροφικό και επικήδειο έτος, που είχε πέντε προξένους. Τέτοια ήταν η χρονιά κατά την οποία η ρωμαϊκή δημοκρατία εγκαινίασε τη νέα τιμή και αξίωμα του προξενείου. Κεφάλαιο 17.– Για τις καταστροφές που ταλαιπώρησαν τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία μετά τα Εγκαίνια του Προξενείου και της Μη Παρέμβασης των Θεών της Ρώμης. Μετά από αυτό, όταν οι φόβοι τους μειώθηκαν σταδιακά –όχι επειδή σταμάτησαν οι πόλεμοι, αλλά επειδή δεν ήταν τόσο εξαγριωμένοι– έφτασε στο τέλος της η περίοδος κατά την οποία τα πράγματα διατάχθηκαν με δικαιοσύνη και μετριοπάθεια, και ακολούθησε αυτή η κατάσταση που σκιαγραφεί εν συντομία ο Σαλούστ: Τότε άρχισαν οι πατρίκιοι να καταπιέζουν τον λαό ως σκλάβο, να τον καταδικάζουν σε θάνατο, να τον καταδικάζουν εκμεταλλεύσεις, και να τυραννήσει αυτούς που δεν είχαν περιουσία να χάσουν. Ο λαός, κυριευμένος από αυτά τα καταπιεστικά μέτρα, και κυρίως από την τοκογλυφία, και υποχρεωμένος να συνεισφέρει χρήματα και προσωπική υπηρεσία στους συνεχείς πολέμους, πήρε επί μακρόν τα όπλα και αποσχίστηκε στο όρος Aventine και στο όρος Sacer και έτσι εξασφάλισε για τον εαυτό του tribunes και προστατευτικούς νόμους. Αλλά ήταν μόνο ο δεύτερος Πουνικός πόλεμος που έβαλε τέλος στις διαφωνίες και τις διαμάχες και στις δύο πλευρές. Αλλά γιατί να αφιερώνω χρόνο γράφοντας τέτοια πράγματα ή να κάνω τους άλλους να τον ξοδεύουν διαβάζοντάς τα; Ας αρκεί η συνοπτική περίληψη του Σαλούστ για να αποκαλύψει τη δυστυχία της δημοκρατίας σε όλη αυτή τη μακρά περίοδο μέχρι τον δεύτερο Πουνικό πόλεμο – πώς αποσπάστηκε από έξω η προσοχή από αδιάκοπους πολέμους και διχάστηκε από εμφύλιες ταραχές και διχόνοιες. Έτσι, αυτές οι νίκες που καυχιούνται δεν ήταν οι ουσιαστικές χαρές των ευτυχισμένων, αλλά οι άδειες ανέσεις των άθλιων ανθρώπων και οι σαγηνευτικές υποκινήσεις σε ταραγμένους ανθρώπους να επινοούν καταστροφές πάνω σε καταστροφές. Και ας μη θυμώνουν οι καλοί και συνετοί Ρωμαίοι που τα λέμε αυτά. Και πράγματι δεν χρειάζεται ούτε να υποτιμήσουμε ούτε να καταγγείλουμε το θυμό τους, γιατί ξέρουμε ότι δεν θα φιλοξενήσουν κανέναν. Γιατί δεν μιλάμε πιο αυστηρά από τους δικούς τους συγγραφείς, και πολύ λιγότερο περίτεχνα και εντυπωσιακά. Ωστόσο διαβάζουν επιμελώς αυτούς τους συγγραφείς και αναγκάζουν τα παιδιά τους να τους μάθουν. Αλλά αυτοί που είναι θυμωμένοι, τι θα μου έκαναν αν έλεγα αυτό που λέει ο Σαλούστ; Οι συχνοί όχλοι, οι εξεγέρσεις και, επιτέλους, οι εμφύλιοι πόλεμοι έγιναν κοινά, ενώ μερικοί ηγετικοί άνδρες από τους οποίους εξαρτώνταν οι μάζες, επηρέασαν την ανώτατη εξουσία με το πρόσχημα ότι αναζητούσαν το καλό της Γερουσίας και του λαού. Οι πολίτες κρίθηκαν καλοί ή κακοί χωρίς αναφορά στην πίστη τους στη δημοκρατία (γιατί όλοι ήταν εξίσου διεφθαρμένοι). αλλά οι πλούσιοι και επικίνδυνα ισχυροί θεωρούνταν καλοί πολίτες, επειδή διατήρησαν την υπάρχουσα κατάσταση των πραγμάτων. Τώρα, αν εκείνοι οι ιστορικοί έκριναν ότι μια έντιμη ελευθερία του λόγου απαιτούσε να μην σιωπούν σχετικά με τα ελαττώματα του κράτους τους, τα οποία σε πολλά μέρη επικρότησαν δυνατά με την άγνοιά τους για εκείνη την άλλη και αληθινή πόλη στην οποία η ιθαγένεια είναι αιώνια αξιοπρέπεια. Τι θα έπρεπε να κάνουμε εμείς, των οποίων η ελευθερία θα έπρεπε να είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς η ελπίδα μας στον Θεό είναι καλύτερη και πιο σίγουρη, όταν καταλογίζουν στον Χριστό μας τις συμφορές αυτής της εποχής, για να αποξενωθούν οι άνθρωποι των λιγότερο εκπαιδευμένων και ασθενέστερων από εκείνη την πόλη στην οποία μόνο η αιώνια και ευλογημένη ζωή μπορεί να απολαύσει; Ούτε προφέρουμε εναντίον των θεών τους κάτι πιο φρικτό από τους δικούς τους συγγραφείς, τους οποίους διαβάζουν και κυκλοφορούν. Διότι, πράγματι, όλα όσα είπαμε τα αντλήσαμε από αυτά, και υπάρχουν πολύ περισσότερα να πούμε χειρότερου είδους που δεν μπορούμε να πούμε. Πού ήταν, λοιπόν, εκείνοι οι θεοί που υποτίθεται ότι λατρεύονταν δίκαια για τη λεπτή και απατηλή ευημερία αυτού του κόσμου, όταν οι Ρωμαίοι, που παρασύρθηκαν στην υπηρεσία τους με ψέματα πονηριές, παρενοχλήθηκαν από τέτοιες συμφορές; Πού ήταν όταν ο Βαλέριος ο πρόξενος σκοτώθηκε ενώ υπερασπιζόταν το Καπιτώλιο, που είχε απολυθεί από εξόριστους και σκλάβους; Ήταν ο ίδιος καλύτερα ικανός να υπερασπιστεί το ναό του Δία, παρά εκείνο το πλήθος των θεοτήτων με τον υψηλότερο και ισχυρό βασιλιά τους, στον ναό του οποίου ήρθε να τον σώσει ήταν ικανοί να τον υπερασπιστούν. Πού βρίσκονταν όταν η πόλη, φθαρμένη από αδιάκοπες αναταραχές, περίμενε με κάποιου είδους ηρεμία την επιστροφή των πρεσβευτών που είχαν σταλεί στην Αθήνα για να δανειστούν νόμους και ερημώθηκε από τη φοβερή πείνα και τον λοιμό; Πού ήταν όταν ο κόσμος, πάλι στενοχωρημένος από την πείνα, δημιούργησε για πρώτη φορά νομάρχη της αγοράς; Και όταν ο Σπούριος Μέλιος, ο οποίος, καθώς αυξανόταν η πείνα, μοίραζε σιτηρά στις λιμοκτονίες, κατηγορήθηκε ότι φιλοδοξούσε να κερδίσει βασιλεία, και κατά τον ίδιο έπαρχο, και με την εξουσία του δικτάτορα L. Quintius, θανατώθηκε από τον Quintus Servilius, κύριο του αλόγου – ένα σοβαρό και επικίνδυνο γεγονός που προκάλεσε ταραχή; Πού ήταν όταν εκείνος ο πολύ σοβαρός λοιμός επισκέφτηκε τη Ρώμη, εξαιτίας του οποίου οι άνθρωποι, μετά από μακρές και κουραστικές και άχρηστες ικεσίες των ανήμπορων θεών, συνέλαβαν την ιδέα να γιορτάσουν τα Lectisternia, κάτι που δεν είχε ξαναγίνει; δηλαδή στήνουν καναπέδες προς τιμήν των θεών, που οφείλεται στο όνομα αυτής της ιερής ιεροτελεστίας, ή μάλλον ιεροσυλία; Πού βρίσκονταν όταν, κατά τη διάρκεια δέκα διαδοχικών ετών ανατροπών, ο ρωμαϊκός στρατός υπέστη συχνές και μεγάλες απώλειες μεταξύ των Βεϊνών και θα είχε καταστραφεί μόνο για τη βοήθεια του Φούριου Καμίλλου, ο οποίος εξορίστηκε στη συνέχεια από μια αχάριστη χώρα; Πού ήταν όταν οι Γαλάτες πήραν τη λεηλατημένη, καμένη και ερημωμένη Ρώμη; Πού ήταν όταν εκείνος ο αξιομνημόνευτος λοιμός προκάλεσε τέτοια καταστροφή, στην οποία χάθηκε και ο Φούριος Κάμιλλος, ο οποίος πρώτα υπερασπίστηκε την αχάριστη δημοκρατία από τους Βέιανς και στη συνέχεια τη έσωσε από τους Γαλάτες; Όχι, κατά τη διάρκεια αυτής της πανούκλας, εισήγαγαν ένα νέο λοιμό γραφικών διασκεδάσεων, που σκόρπισαν την πιο θανατηφόρα μετάδοσή του, όχι στα σώματα, αλλά στα ήθη των Ρωμαίων; Πού βρίσκονταν όταν μια άλλη τρομακτική επιδημία επισκέφτηκε την πόλη – εννοώ τις δηλητηριάσεις που καταλογίστηκαν σε έναν απίστευτο αριθμό ευγενών Ρωμαίων ματρώνων, των οποίων οι χαρακτήρες είχαν μολυνθεί από μια ασθένεια πιο θανατηφόρα από οποιαδήποτε πανούκλα; Ή όταν και οι δύο πρόξενοι επικεφαλής του στρατού καταδικάστηκαν από τους Σαμνίτες στα Caudine Forks και αναγκάστηκαν να συνάψουν μια επαίσχυντη συνθήκη, 600 Ρωμαίοι ιππότες κρατήθηκαν ως όμηροι. ενώ τα στρατεύματα, αφού κατέθεσαν τα όπλα τους και είχαν απογυμνωθεί από τα πάντα, περνούσαν κάτω από τον ζυγό με ένα ένδυμα το καθένα; Ή όταν, εν μέσω ενός σοβαρού λοιμού, κεραυνός χτύπησε το ρωμαϊκό στρατόπεδο και σκότωσε πολλούς; Ή όταν η Ρώμη αναγκάστηκε, από τη βία μιας άλλης αφόρητης πανούκλας, να στείλει στην Επίδαυρο τον Σκουλάπιο ως θεό της ιατρικής. αφού οι συχνές μοιχεύσεις του Δία στα νιάτα του δεν είχαν ίσως αφήσει αυτόν τον βασιλιά όλων που βασίλευε τόσο καιρό στο Καπιτώλιο, κανένα ελεύθερο χρόνο για τη μελέτη της ιατρικής; Ή πότε, κάποτε, οι Λουκάνοι, οι Βρούτιοι, οι Σαμνίτες, οι Τοσκάνοι και οι Σενόνιοι Γαλάτες συνωμότησαν εναντίον της Ρώμης, και πρώτα σκότωσαν τους πρεσβευτές της, στη συνέχεια ανέτρεψαν έναν στρατό υπό τον πρήτορα, βάζοντας στο ξίφος 13.000 άνδρες, εκτός από τον διοικητή και επτά κερκίδες; Ή όταν οι άνθρωποι, μετά τις σοβαρές και μακροχρόνιες αναταραχές στη Ρώμη, τελικά λεηλάτησαν την πόλη και αποσύρθηκαν στο Janiculus. Ένας κίνδυνος τόσο σοβαρός, που ο Ορτένσιους έγινε δικτάτορας, ένα αξίωμα στο οποίο καταφεύγουν μόνο σε ακραίες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. και αυτός, αφού έφερε πίσω τους ανθρώπους, πέθανε ενώ διατηρούσε το αξίωμά του – ένα γεγονός χωρίς προηγούμενο στην περίπτωση οποιουδήποτε δικτάτορα, και που ήταν ντροπή για εκείνους τους θεούς που είχαν τώρα τον Æsculapius ανάμεσά τους; Εκείνη την εποχή, πράγματι, γίνονταν τόσοι πολλοί πόλεμοι παντού, που λόγω της έλλειψης στρατιωτών έγραψαν για στρατιωτική θητεία τους προλετάριους, που έλαβαν αυτό το όνομα, επειδή, επειδή ήταν πολύ φτωχοί για να εξοπλιστούν για στρατιωτική θητεία, είχαν ελεύθερο χρόνο να γεννήσουν απογόνους. Ο Πύρρος, βασιλιάς της Ελλάδας, και την εποχή εκείνη με ευρεία φήμη, προσκλήθηκε από τους Ταρεντίνους να καταταγεί εναντίον της Ρώμης. Ήταν σε αυτόν που ο Απόλλωνας, όταν συμβουλεύτηκε το θέμα της επιχείρησής του, πρόφερε με κάποια ευχαρίστηση έναν τόσο διφορούμενο χρησμό, ώστε όποια εναλλακτική και αν συνέβαινε, ο ίδιος ο θεός θα έπρεπε να θεωρείται θεϊκός. Διότι διατύπωσε έτσι τον χρησμό που είτε ο Πύρρος κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους είτε οι Ρωμαίοι από τον Πύρρο, ο μάντης θεός θα περίμενε με ασφάλεια το θέμα. Και τότε ακολούθησαν τι τρομακτικές σφαγές και των δύο στρατών! Ωστόσο, ο Πύρρος παρέμεινε κατακτητής και θα μπορούσε τώρα να ανακηρύξει τον Απόλλωνα αληθινό μάντη, όπως καταλάβαινε το μαντείο, αν δεν ήταν οι Ρωμαίοι οι κατακτητές στην επόμενη εμπλοκή. Και ενώ γίνονταν τέτοιοι καταστροφικοί πόλεμοι, ξέσπασε μια φοβερή ασθένεια ανάμεσα στις γυναίκες. Για τις έγκυες γυναίκες πέθαναν πριν τον τοκετό. Και ο Æsculapius, φαντάζομαι, δικαιολογήθηκε σε αυτό το θέμα με το σκεπτικό ότι δήλωνε ότι ήταν αρχιίατρος, όχι μαία. Τα βοοειδή, επίσης, χάθηκαν παρομοίως. ώστε να πιστεύεται ότι όλη η φυλή των ζώων προοριζόταν να εξαφανιστεί. Τότε τι να πω για εκείνον τον αξέχαστο χειμώνα που ο καιρός ήταν τόσο απίστευτα βαρύς, που στο Φόρουμ βρισκόταν τρομακτικά βαθύ χιόνι για σαράντα μέρες μαζί και ο Τίβερης ήταν παγωμένος; Αν είχαν συμβεί τέτοια πράγματα στην εποχή μας, τι κατηγορίες έπρεπε να ακούσουμε από τους εχθρούς μας! Και εκείνο το άλλο μεγάλο λοιμό, που μαινόταν τόσο καιρό και παρέσυρε τόσα πολλά. τι να πω για αυτο Παρ' όλα τα ναρκωτικά του Æsculapius, χειροτέρεψε μόνο το δεύτερο έτος, ώσπου επιτέλους καταφεύγαμε στα βιβλία της Σιβυλλίας - ένα είδος χρησμού που, όπως λέει ο Κικέρων στο De Divinatione του, οφείλει τη σημασία στους ερμηνευτές του, που κάνουν αμφίβολες εικασίες όπως μπορούν ή όπως θέλουν. Σε αυτήν την περίπτωση, η αιτία της πανώλης λέγεται ότι ήταν ότι τόσοι πολλοί ναοί είχαν χρησιμοποιηθεί ως ιδιωτικές κατοικίες. Και έτσι ο Æsculapius προς το παρόν γλίτωσε από την κατηγορία είτε της άδοξης αμέλειας είτε της έλλειψης επιδεξιότητας. Αλλά γιατί επιτράπηκε σε τόσους πολλούς να καταλαμβάνουν ιερά σπίτια χωρίς παρέμβαση, εκτός και αν η ικεσία απευθυνόταν επί μακρόν μάταια σε ένα τέτοιο πλήθος θεών, και έτσι σταδιακά οι ιεροί τόποι ερήμωσαν από προσκυνητές, και όντας έτσι άδεια, θα μπορούσαν χωρίς προσβολή τουλάχιστον για κάποιες ανθρώπινες χρήσεις; Και οι ναοί, που εκείνη την εποχή αναγνωρίστηκαν και αποκαταστάθηκαν με κόπο ώστε να μείνει η πανώλη, έπεσαν στη συνέχεια σε αχρηστία και αφιερώθηκαν ξανά στις ίδιες ανθρώπινες χρήσεις. Αν δεν είχαν περάσει έτσι στην αφάνεια, δεν θα μπορούσε να είχε επισημανθεί ως απόδειξη της μεγάλης πολυμάθειας του Varro, ότι στο έργο του για ιερούς τόπους αναφέρει τόσα πολλά που ήταν άγνωστα. Εν τω μεταξύ, η αποκατάσταση των ναών δεν απέφερε θεραπεία της πανώλης, αλλά μόνο μια καλή δικαιολογία για τους θεούς. Κεφάλαιο 18.– Οι καταστροφές που υπέστησαν οι Ρωμαίοι στους Πουνικούς Πολέμους, οι οποίες δεν μετριάστηκαν από την Προστασία των Θεών. Στους Πουνικούς πολέμους, πάλι, όταν η νίκη βρισκόταν τόσο πολύ στην ισορροπία μεταξύ των δύο βασιλείων, όταν δύο ισχυρά έθνη καταπονούσαν κάθε νεύρο και χρησιμοποιούσαν όλους τους πόρους το ένα εναντίον του άλλου, πόσα μικρότερα βασίλεια συντρίφθηκαν, πόσες μεγάλες και ακμάζουσες πόλεις κατεδαφίστηκαν, πόσες πολιτείες κατακλύστηκαν και καταστράφηκαν, πόσες κοντινές και μακρινές περιοχές ερημώθηκαν! Πόσο συχνά νικήθηκαν οι νικητές εκατέρωθεν! Τι πλήθος ανδρών, τόσο από τα όπλα όσο και από άλλους, καταστράφηκαν! Τι τεράστια ναυτικά, επίσης, σακατείστηκαν σε εμπλοκές ή βυθίστηκαν από κάθε είδους θαλάσσια καταστροφή! Αν επιχειρούσαμε να αφηγηθούμε ή να αναφέρουμε αυτές τις συμφορές, θα έπρεπε να γίνουμε συγγραφείς της ιστορίας. Εκείνη την περίοδο η Ρώμη ήταν ισχυρά αναστατωμένη και κατέφυγε σε μάταιες και γελοίες σκοπιμότητες. Με την αυθεντία των βιβλίων της Σιβυλλίας, διορίστηκαν εκ νέου οι κοσμικοί αγώνες, που είχαν εγκαινιαστεί έναν αιώνα πριν, αλλά είχαν ξεθωριάσει σε πιο ευτυχισμένες εποχές. Οι αγώνες που αφιερώνονταν στους κολασμένους θεούς ανανεώθηκαν επίσης από τους ποντίφικες. γιατί και αυτοί είχαν βυθιστεί σε αχρηστία στις καλύτερες εποχές. Και δεν είναι περίεργο. Διότι όταν ανανεώθηκαν, η μεγάλη αφθονία των ετοιμοθάνατων έκανε όλη την κόλαση να χαρεί για τα πλούτη της και να παραδοθεί στον αθλητισμό: γιατί σίγουρα οι άγριοι πόλεμοι, και οι καταστροφικές διαμάχες και οι αιματηρές νίκες - τώρα από τη μια πλευρά και τώρα από την άλλη - αν και πιο καταστροφικές για τους ανθρώπους, πρόσφεραν μεγάλο άθλημα και ένα πλούσιο συμπόσιο. Αλλά στον πρώτο Πουνικό πόλεμο δεν υπήρξε πιο καταστροφικό γεγονός από τη ρωμαϊκή ήττα στην οποία καταλήφθηκε ο Regulus. Τον αναφέραμε στα δύο προηγούμενα βιβλία ως έναν αδιαμφισβήτητα σπουδαίο άνθρωπο, που είχε προηγουμένως κατακτήσει και υποτάξει τους Καρχηδόνιους και που θα έβαζε τέλος στον πρώτο Πουνικό πόλεμο, δεν τον ώθησε να επιβάλει στους φθαρμένους Καρχηδόνιους συνθήκες πιο δύσκολες από αυτές που μπορούσαν να αντέξουν. Αν η απρόσμενη αιχμαλωσία και η απαράδεκτη δουλεία αυτού του ανθρώπου, η πιστότητά του στον όρκο του και ο απίστευτα σκληρός θάνατός του, δεν φέρνουν κοκκίνισμα στο πρόσωπο των θεών, είναι αλήθεια ότι είναι θρασύδειλοι και αναίμακτοι. Ούτε υπήρξαν πολύ βαριές καταστροφές εκείνη την εποχή μέσα στην ίδια την πόλη. Γιατί ο Τίβερης πλημμύρισε εξαιρετικά και κατέστρεψε σχεδόν όλα τα χαμηλότερα μέρη της πόλης. Μερικά κτίρια παρασύρθηκαν από τη βιαιότητα του χειμάρρου, ενώ άλλα μούσκεμα σε σάπια από το νερό που στάθηκε γύρω τους ακόμη και μετά την πλημμύρα είχε πάει. Αυτή την επίσκεψη ακολούθησε μια πυρκαγιά που ήταν ακόμα πιο καταστροφική, γιατί κατέτρωγε μερικά από τα πιο ψηλά κτίρια γύρω από το Φόρουμ και δεν γλίτωσε ούτε τον δικό της ναό, αυτόν της Vesta, στον οποίο παρθένες που επιλέχθηκαν για αυτή την τιμή, ή μάλλον για αυτή την τιμωρία, είχαν χρησιμοποιηθεί για να δώσουν, όπως λέμε, αιώνια ζωή στη φωτιά, τρέφοντάς τον αδιάκοπα με φρέσκο ​​καύσιμο. Αλλά τη στιγμή που μιλάμε, η φωτιά στο ναό δεν αρκέστηκε στο να κρατηθεί στη ζωή: μαινόταν. Και όταν οι παρθένες, φοβισμένες από τη σφοδρότητά της, δεν μπόρεσαν να σώσουν εκείνες τις μοιραίες εικόνες που είχαν ήδη καταστρέψει τρεις πόλεις στις οποίες είχαν παραληφθεί, ο Μέτελλος ο ιερέας, ξεχνώντας τη δική του ασφάλεια, όρμησε και έσωσε τα ιερά πράγματα, αν και ήταν μισοψημένος να το κάνει. Γιατί είτε η φωτιά δεν τον αναγνώρισε, είτε ήταν εκεί η θεά της φωτιάς – μια θεά που δεν θα είχε φύγει από τη φωτιά αν υποθέσουμε ότι ήταν εκεί. Αλλά εδώ βλέπετε πώς ένας άντρας θα μπορούσε να προσφέρει μεγαλύτερη υπηρεσία στη Βέστα από ό,τι εκείνη σε αυτόν. Τώρα, αν αυτοί οι θεοί δεν μπορούσαν να αποτρέψουν τη φωτιά από τον εαυτό τους, τι βοήθεια θα μπορούσαν να φέρουν ενάντια στις φλόγες ή τις πλημμύρες στην κατάσταση της οποίας ήταν οι φημισμένοι φύλακες; Τα γεγονότα έδειξαν ότι ήταν άχρηστα. Αυτές οι αντιρρήσεις μας θα ήταν άκαρπες αν οι αντίπαλοί μας υποστήριζαν ότι τα είδωλά τους είναι αφιερωμένα μάλλον ως σύμβολα αιώνιων πραγμάτων, παρά για να εξασφαλίσουν τις ευλογίες του χρόνου. Και ότι έτσι, αν και τα σύμβολα, όπως όλα τα υλικά και ορατά πράγματα, θα μπορούσαν να χαθούν, δεν προκλήθηκε ζημιά στα πράγματα για χάρη των οποίων είχαν αφιερωθεί, ενώ, όπως για τις ίδιες τις εικόνες, θα μπορούσαν να ανανεωθούν ξανά για τους ίδιους σκοπούς που υπηρέτησαν παλαιότερα. Αλλά με αξιοθρήνητη τύφλωση, υποθέτουν ότι, μέσω της παρέμβασης φθαρτών θεών, η γήινη ευημερία και η πρόσκαιρη ευημερία του κράτους μπορεί να διαφυλαχθεί από το να χαθεί. Και έτσι, όταν τους υπενθυμίζεται ότι ακόμη και όταν οι θεοί παρέμειναν ανάμεσά τους, αυτή η ευημερία και η ευημερία καταστράφηκαν, κοκκινίζουν για να αλλάξουν τη γνώμη που δεν μπορούν να υπερασπιστούν. Κεφάλαιο 19.– Της Καταστροφής του Δεύτερου Πουνικού Πολέμου, που κατέστρεψε τη δύναμη και των δύο μερών. Όσον αφορά τον δεύτερο Πουνικό πόλεμο, ήταν κουραστικό να αφηγούνται τις καταστροφές που επέφερε και στα δύο έθνη που συμμετείχαν σε έναν τόσο παρατεταμένο και μεταβαλλόμενο πόλεμο, που (με την αναγνώριση ακόμη και εκείνων των συγγραφέων που δεν έκαναν στόχο να αφηγηθούν τους πολέμους όσο να επαινέσουν την κυριαρχία της Ρώμης) οι άνθρωποι που παρέμειναν νικητές ήταν λιγότερο νικητές. Διότι, όταν ο Αννίβας ξεχύθηκε από την Ισπανία πάνω από τα Πυρηναία, κυρίευσε τη Γαλατία, διέσχισε τις Άλπεις, και σε όλη του την πορεία συγκέντρωνε δυνάμεις λεηλατώντας και υποτάσσοντας καθώς πήγαινε, και πλημμύρισε την Ιταλία σαν χείμαρρος, πόσο αιματηροί ήταν οι πόλεμοι και πόσο συνεχείς οι εμπλοκές! Πόσο συχνά νικήθηκαν οι Ρωμαίοι! Πόσες πόλεις πέρασαν στον εχθρό, και πόσες καταλήφθηκαν και υποτάχθηκαν! Τι φοβερές μάχες υπήρξαν και πόσο συχνά η ήττα των Ρωμαίων έριξε λάμψη στα χέρια του Αννίβα! Και τι να πω για την υπέροχα συντριπτική ήττα στην Κάννα, όπου ακόμη και ο Αννίβας, σκληρός όσο ήταν, ήταν ακόμη χόρτος με το αίμα των πιο πικραμένων εχθρών του και έδωσε εντολή να τους γλιτώσουν; Από αυτό το πεδίο μάχης έστειλε στην Καρχηδόνα τρία χρυσά δαχτυλίδια, δηλώνοντας ότι είχε πέσει τόσο μεγάλο μέρος της τάξης της Ρώμης εκείνη την ημέρα, που ήταν ευκολότερο να δώσουμε μια ιδέα γι' αυτό με μέτρο παρά με αριθμούς και ότι η τρομακτική σφαγή της κοινής τάξης των οποίων τα σώματα ήταν αδιάκριτα από το δαχτυλίδι. Στην πραγματικότητα, ήταν τέτοια η έλλειψη στρατιωτών μετά από αυτό, που οι Ρωμαίοι εντυπωσίασαν τους εγκληματίες τους με την υπόσχεση της ατιμωρησίας, και τους σκλάβους τους με τη δωροδοκία της ελευθερίας, και από αυτές τις διαβόητες τάξεις δεν στρατολόγησαν τόσο πολύ όσο δημιούργησαν στρατό. Αλλά αυτοί οι σκλάβοι, ή, για να τους δώσουν όλους τους τίτλους τους, αυτοί οι απελευθερωμένοι που επιστρατεύτηκαν για να πολεμήσουν για τη δημοκρατία της Ρώμης, δεν είχαν όπλα. Και έτσι πήραν τα όπλα από τους ναούς, σαν να έλεγαν οι Ρωμαίοι στους θεούς τους: Αφήστε κάτω αυτά τα όπλα που κρατούσατε μάταια τόσο καιρό, αν τυχαία οι σκλάβοι μας μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν για να σκοπεύσουν αυτό που εσείς, οι θεοί μας, ήσασταν ανίκανοι να χρησιμοποιήσετε. Εκείνη την εποχή, επίσης, το δημόσιο ταμείο ήταν πολύ χαμηλό για να πληρώσει τους στρατιώτες και οι ιδιωτικοί πόροι χρησιμοποιήθηκαν για δημόσιους σκοπούς. Και τόσο γενναιόδωρα τα άτομα συνεισέφεραν από την περιουσία τους, που, σώζοντας το χρυσό δαχτυλίδι και την μπούλα που φορούσε ο καθένας, το αξιοθρήνητο σήμα του βαθμού του, κανένας γερουσιαστής, και πολύ λιγότερο κανένα από τα άλλα τάγματα και φυλές, κράτησε χρυσό για δική του χρήση. Αλλά αν στην εποχή μας είχαν περιέλθει σε αυτή τη φτώχεια, ποιος θα μπορούσε να αντέξει τις μομφές τους, που μόλις και μετά βίας αντέχουν όπως τώρα, όταν δαπανώνται περισσότερα χρήματα σε ηθοποιούς για χάρη μιας περιττής ικανοποίησης, από όσα τότε εκταμιεύονταν στις λεγεώνες; Κεφάλαιο 20.– Της καταστροφής των Σαγουντίνων, που δεν έλαβαν καμία βοήθεια από τους ρωμαϊκούς θεούς, αν και χάθηκαν λόγω της πίστης τους στη Ρώμη. Αλλά ανάμεσα σε όλες τις καταστροφές του δεύτερου Πουνικού πολέμου, δεν συνέβη καμία πιο θλιβερή, ή που υπολογίζεται ότι θα διεγείρει βαθύτερα παράπονα, από τη μοίρα των Σαγουντίνων. Αυτή η πόλη της Ισπανίας, κατεξοχήν φιλική προς τη Ρώμη, καταστράφηκε από την πίστη της στον ρωμαϊκό λαό. Διότι όταν ο Αννίβας έσπασε τη συνθήκη με τους Ρωμαίους, αναζήτησε αφορμή για να τους προκαλέσει σε πόλεμο, και κατά συνέπεια έκανε μια σφοδρή επίθεση στο Σαγκούντουμ. Όταν αυτό αναφέρθηκε στη Ρώμη, στάλθηκαν πρεσβευτές στον Αννίβα, παρακινώντας τον να εγείρει την πολιορκία. Και όταν αυτή η διαμαρτυρία παραμελήθηκε, προχώρησαν στην Καρχηδόνα, υπέβαλαν καταγγελία κατά της παραβίασης της συνθήκης και επέστρεψαν στη Ρώμη χωρίς να επιτύχουν τον σκοπό τους. Εν τω μεταξύ η πολιορκία συνεχίστηκε. και τον όγδοο ή τον ένατο μήνα, αυτή η πολυτελής αλλά δύσμοιρη πόλη, όπως ήταν αγαπητή στο κράτος της και στη Ρώμη, καταλήφθηκε και υποβλήθηκε σε μεταχείριση που κανείς δεν μπορεί να διαβάσει, πόσο μάλλον να αφηγηθεί, χωρίς φρίκη. Κι όμως, επειδή έχει άμεση σχέση με το θέμα, θα το θίξω εν συντομία. Πρώτα, λοιπόν, η πείνα σπατάλησε τους Σαγουντίνους, ώστε κάποιοι έφαγαν ακόμη και ανθρώπινα πτώματα: έτσι τουλάχιστον καταγράφεται. Στη συνέχεια, όταν είχαν φθαρεί τελείως, για να γλιτώσουν τουλάχιστον από την ατιμία της πτώσης στα χέρια του Αννίβα, έστησαν δημόσια έναν τεράστιο νεκρικό σωρό και ρίχτηκαν στις φλόγες του, ενώ ταυτόχρονα σκότωσαν τα παιδιά τους και τους εαυτούς τους με το σπαθί. Θα μπορούσαν αυτοί οι θεοί, αυτοί οι ξεφτιλισμένοι και καλοφαγάδες, που το στόμα τους βουίζει για χοντρές θυσίες και τα χείλη τους λένε ψέματα μαντεία, – δεν θα μπορούσαν να κάνουν τίποτα σε μια τέτοια περίπτωση; Δεν θα μπορούσαν να παρέμβουν για τη διατήρηση μιας πόλης στενά συμμαχικής με τον ρωμαϊκό λαό ή να την αποτρέψουν να αφανιστεί για την πιστότητά της σε εκείνη τη συμμαχία της οποίας οι ίδιοι ήταν μεσολαβητές; Το Saguntum, τηρώντας πιστά τη συνθήκη που είχε συνάψει ενώπιον αυτών των θεών, και με την οποία είχε δεσμευτεί σταθερά με έναν όρκο, πολιορκήθηκε, συνελήφθη και καταστράφηκε από ένα ψευδορκισμένο άτομο. Αν μετά, όταν ο Αννίβας ήταν κοντά στα τείχη της Ρώμης, ήταν οι θεοί που τον τρόμαξαν με κεραυνούς και τρικυμία και τον οδήγησαν σε απόσταση, γιατί, ρωτάω, δεν παρενέβησαν έτσι πριν; Διότι τολμώ να πω, ότι αυτή η διαδήλωση με τη φουρτούνα θα γινόταν πιο τιμητικά για την υπεράσπιση των συμμάχων της Ρώμης – που κινδύνευαν λόγω της απροθυμίας τους να σπάσουν την πίστη τους με τους Ρωμαίους και δεν είχαν δικούς τους πόρους – παρά για την υπεράσπιση των ίδιων των Ρωμαίων, που πολεμούσαν για τον δικό τους σκοπό και είχαν άφθονους πόρους για να αντιταχθούν στον Αννίβα. Αν, λοιπόν, ήταν οι θεματοφύλακες της ρωμαϊκής ευημερίας και δόξας, θα είχαν διατηρήσει αυτή τη δόξα από το λεκέ αυτής της καταστροφής των Σαγουντίνων. και πόσο ανόητο είναι να πιστεύουμε ότι η Ρώμη διατηρήθηκε από την καταστροφή στα χέρια του Αννίβα με τη φροντίδα εκείνων των θεών που δεν μπόρεσαν να σώσουν την πόλη του Saguntum από την καταστροφή λόγω της πιστότητάς της στη συμμαχία της Ρώμης. Αν ο πληθυσμός του Saguntum ήταν χριστιανός και είχε υποφέρει όπως υπέφερε για τη χριστιανική πίστη (αν και, φυσικά, οι Χριστιανοί δεν θα είχαν χρησιμοποιήσει φωτιά και σπαθί εναντίον των δικών τους προσώπων), θα είχαν υποφέρει με αυτή την ελπίδα που πηγάζει από την πίστη στον Χριστό - την ελπίδα όχι μιας σύντομης προσωρινής ανταμοιβής, αλλά της ατελείωτης και αιώνιας ευδαιμονίας. Τι θα πουν, λοιπόν, οι συνήγοροι και οι απολογητές αυτών των θεών για την υπεράσπισή τους, όταν χρεώνονται με το αίμα αυτών των Σαγουντίνων; γιατί δήθεν λατρεύονται και επικαλούνται για αυτόν ακριβώς τον σκοπό της εξασφάλισης της ευημερίας σε αυτή τη φευγαλέα και παροδική ζωή; Μπορεί να ειπωθεί οτιδήποτε άλλο εκτός από το τι ισχυρίστηκε στην υπόθεση του θανάτου του Regulus; Διότι, αν και υπάρχει διαφορά μεταξύ των δύο περιπτώσεων, η μία είναι ένα άτομο, η άλλη μια ολόκληρη κοινότητα, εντούτοις η αιτία της καταστροφής ήταν και στις δύο περιπτώσεις η διατήρηση του ταλαιπωρημένου τρούλου τους. Διότι αυτό ήταν που έκανε τον Ρεγκούλους πρόθυμο να επιστρέψει στους εχθρούς του και αυτό έκανε τους Σαγουντίνους απρόθυμους να επαναστατήσουν στους εχθρούς τους. Μήπως, λοιπόν, η τήρηση της πίστης προκαλεί τον θυμό των θεών; Ή μήπως είναι δυνατόν όχι μόνο άτομα, αλλά ακόμη και ολόκληρες κοινότητες να χάνονται ενώ οι θεοί τους ευνοούν; Αφήστε τους αντιπάλους μας να επιλέξουν ποια εναλλακτική θα κάνουν. Εάν, αφενός, αυτοί οι θεοί εξοργίζονται με την τήρηση της πίστης, ας επιστρατεύσουν τους ψευδορκισμένους ως προσκυνητές τους. Εάν, από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι και τα κράτη μπορούν να υποστούν μεγάλες και τρομερές καταστροφές και τελικά να χαθούν ενώ ευνοούνται από τους θεούς, τότε η λατρεία τους δεν παράγει την ευτυχία ως καρπό. Όσοι, λοιπόν, υποθέτουν ότι έπεσαν σε στενοχώρια επειδή έχει καταργηθεί η θρησκευτική τους λατρεία, ας παραμερίσουν το θυμό τους. γιατί ήταν πολύ πιθανό οι θεοί όχι μόνο να παρέμειναν μαζί τους, αλλά να τους έβλεπαν με εύνοια, να θρηνήσουν πολύ δυστυχισμένοι ή να βασανιστούν φρικτά και επιτέλους να χαθούν άθλια. Κεφάλαιο 21.– Για την αχαριστία της Ρώμης προς τον Σκιπίωνα, τον ελευθερωτή της, και των τρόπων της κατά την περίοδο που ο Σαλούστ περιγράφει ως την καλύτερη. Παραλείποντας πολλά πράγματα, για να μην ξεπεράσω τα όρια του έργου που πρότεινα στον εαυτό μου, φτάνω στην εποχή μεταξύ του δεύτερου και του τελευταίου Πουνικού πολέμου, κατά την οποία, σύμφωνα με τον Σαλούστ, οι Ρωμαίοι έζησαν με τη μεγαλύτερη αρετή και ομοψυχία. Τώρα, σε αυτή την περίοδο αρετής και αρμονίας, ο μεγάλος Σκιπίων, ο απελευθερωτής της Ρώμης και της Ιταλίας, που είχε με εκπληκτική ικανότητα ολοκλήρωσε τον δεύτερο Πουνικό πόλεμο – αυτόν τον φρικτό, καταστροφικό, επικίνδυνο αγώνα – που είχε νικήσει τον Αννίβα και είχε υποτάξει την Καρχηδόνα, και του οποίου όλη η ζωή λέγεται ότι ήταν αφιερωμένη στους θεούς και λατρεύτηκε στους θεούς. υποκύψει στις κατηγορίες των εχθρών του και να εγκαταλείψει τη χώρα του, την οποία η γενναιότητά του είχε σώσει και απελευθερώσει, για να περάσει τις υπόλοιπες μέρες του στην πόλη Liternum, αδιαφορώντας τόσο για την ανάκληση από την εξορία, που λέγεται ότι έδωσε εντολή να μην βρίσκεται ούτε το λείψανό του στην αχάριστη χώρα του. Εκείνη την εποχή ήταν επίσης που ο προπρόξενος Cn. Ο Μάνλιος, αφού υπέταξε τους Γαλάτες, εισήγαγε στη Ρώμη την πολυτέλεια της Ασίας, πιο καταστροφική από όλους τους εχθρικούς στρατούς. Ήταν τότε που χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σιδερένια κρεββάτια και ακριβά χαλιά. τότε, επίσης, ότι οι τραγουδίστριες γίνονταν δεκτές στα συμπόσια, και εισήχθησαν άλλες αηδίες. Αλλά επί του παρόντος ήθελα να μιλήσω, όχι για τα κακά που ασκούν οι άνθρωποι οικειοθελώς, αλλά για εκείνα που υποφέρουν παρά τον εαυτό τους. Έτσι, η περίπτωση του Σκιπίωνα, ο οποίος υπέκυψε στους εχθρούς του και πέθανε εξόριστος από τη χώρα που είχε διασώσει, αναφέρθηκε από εμένα ως συναφής με την παρούσα συζήτηση. γιατί αυτή ήταν η ανταμοιβή που έλαβε από εκείνους τους Ρωμαίους θεούς των οποίων τους ναούς έσωσε από τον Αννίβα, και οι οποίοι λατρεύονται μόνο για χάρη της εξασφάλισης της πρόσκαιρης ευτυχίας. Αλλά επειδή ο Σαλούστ, όπως είδαμε, δηλώνει ότι τα ήθη της Ρώμης δεν ήταν ποτέ καλύτερα από εκείνη την εποχή, έκρινα σωστό να αναφέρω την ασιατική πολυτέλεια που εισήχθη τότε, ώστε να φανεί ότι αυτό που λέει είναι αλήθεια, μόνο όταν συγκρίνεται εκείνη η περίοδος με τις άλλες κατά τις οποίες τα ήθη ήταν σίγουρα χειρότερα και οι φατρίες πιο βίαιες. Διότι εκείνη την εποχή –εννοώ μεταξύ του δεύτερου και του τρίτου Πουνικού πολέμου– ψηφίστηκε η περιβόητη Lex Voconia, η οποία απαγόρευε σε έναν άνδρα να κάνει κληρονόμο του μια γυναίκα, ακόμη και μια μοναχοκόρη. από ποιον νόμο έχω χάσει να συλλάβω τι θα μπορούσε να είναι πιο άδικο. Είναι αλήθεια ότι στο μεσοδιάστημα μεταξύ αυτών των δύο Πουνικών πολέμων η δυστυχία της Ρώμης ήταν κάπως μικρότερη. Στο εξωτερικό, πράγματι, οι δυνάμεις τους καταστράφηκαν από πολέμους, αλλά παρηγορήθηκαν και από τις νίκες. ενώ στο σπίτι δεν υπήρχαν τέτοιες αναταραχές όπως άλλες φορές. Όταν όμως ο τελευταίος Πουνικός πόλεμος τελείωσε με την ολοκληρωτική καταστροφή του αντιπάλου της Ρώμης, ο οποίος γρήγορα υπέκυψε στον άλλο Σκιπίωνα, ο οποίος κέρδισε έτσι το επίθετο του Αφρικανού, τότε η ρωμαϊκή δημοκρατία κατακλύζεται από ένα πλήθος ασθενειών, που ξεπήδησαν από τους διεφθαρμένους τρόπους που προκλήθηκαν από την ξαφνική ευημερία και την ασφάλεια. σοβαρά από την επί μακρόν συνεχιζόμενη εχθρότητά της. Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της περιόδου που ακολούθησε μέχρι την εποχή του Καίσαρα Αυγούστου, ο οποίος φαίνεται να στερούσε εντελώς την ελευθερία από τους Ρωμαίους –μια ελευθερία, πράγματι, που κατά την κρίση τους δεν ήταν πια ένδοξη, αλλά γεμάτη βράχους και κινδύνους, και που τώρα ήταν πολύ εκνευρισμένος και μαραζωμένος– και που υπέβαλε όλα τα πράγματα και πάλι στη θέληση της παλιάς ζωής. εποχή της δημοκρατίας, και εγκαινίασε ένα νέο καθεστώς – κατά τη διάρκεια ολόκληρης αυτής της περιόδου, λέω, υπήρξαν πολλές στρατιωτικές καταστροφές σε διάφορες περιπτώσεις, από τις οποίες προσπερνώ όλες εδώ. Υπήρχε ειδικά η συνθήκη της Numantia, όπως ήταν ακραία ντροπή. Γιατί τα ιερά κοτόπουλα, λένε, πέταξαν έξω από το κοτέτσι, και έτσι προκάλεσαν την καταστροφή στον Mancinus τον πρόξενο. σαν, όλα αυτά τα χρόνια που εκείνη η μικρή πόλη της Νουμάντια είχε αντισταθεί στον πολιορκητικό στρατό της Ρώμης και είχε γίνει τρόμος για τη δημοκρατία, οι άλλοι στρατηγοί είχαν όλοι βαδίσει εναντίον της υπό δυσμενή αιγίδα. Κεφάλαιο 22.– Του Διατάγματος του Μιθριδάτη, με εντολή να θανατωθούν όλοι οι Ρωμαίοι πολίτες που βρέθηκαν στην Ασία. Αυτά, λέω, τα περνάω σιωπηλά. αλλά δεν μπορώ σε καμία περίπτωση να σιωπήσω σχετικά με την εντολή που έδωσε ο Μιθριδάτης, ο βασιλιάς της Ασίας, ότι μια μέρα όλοι οι Ρωμαίοι πολίτες που κατοικούσαν οπουδήποτε στην Ασία (όπου πολλοί από αυτούς ακολουθούσαν την ιδιωτική τους επιχείρηση) έπρεπε να θανατωθούν: και αυτή η εντολή εκτελέστηκε. Πόσο άθλιο θέαμα παρουσιαζόταν τότε, όταν ο καθένας δολοφονήθηκε ξαφνικά και προδοτικά όπου κι αν βρισκόταν, στο χωράφι ή στο δρόμο, στην πόλη, στο σπίτι του ή στο δρόμο, στην αγορά ή στο ναό, στο κρεβάτι ή στο τραπέζι! Σκεφτείτε τους στεναγμούς των ετοιμοθάνατων, τα δάκρυα των θεατών, ακόμη και των ίδιων των εκτελεστών. Γιατί πόσο σκληρή ήταν η ανάγκη που ανάγκασε τους οικοδεσπότες αυτών των θυμάτων, όχι μόνο να δουν αυτά τα αποτρόπαια σφαγεία στα σπίτια τους, αλλά ακόμη και να τα διαπράξουν: να αλλάξουν όψη ξαφνικά από την ήπια ευγένεια της φιλίας, και εν μέσω ειρήνης να ξεκινήσουν τη δουλειά του πολέμου. και, να πω, δώστε και λάβετε πληγές, ο σκοτωμένος τρυπιέται στο σώμα, ο φονιάς στο πνεύμα! Όλοι αυτοί οι δολοφονημένοι, λοιπόν, είχαν περιφρονήσει τους οιωνούς; Δεν είχαν ούτε δημόσιους ούτε οικιακούς θεούς να συμβουλεύονται όταν άφησαν τα σπίτια τους και ξεκίνησαν αυτό το μοιραίο ταξίδι; Αν δεν είχαν, οι αντίπαλοί μας δεν έχουν κανένα λόγο να παραπονιούνται για αυτούς τους χριστιανικούς χρόνους στη συγκεκριμένη, αφού προ πολλού οι Ρωμαίοι περιφρονούσαν τους οργούς ως αδρανείς. Αν, από την άλλη, όντως συμβουλεύονταν οιωνούς, ας μας πουν τι όφελος πήραν από αυτό, ακόμη κι όταν τέτοια πράγματα δεν ήταν απαγορευμένα, αλλά επιτρεπόμενα, από ανθρώπινο, αν όχι από θεϊκό νόμο. Κεφάλαιο 23.– Για τις εσωτερικές καταστροφές που ταλαιπώρησαν τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία και ακολούθησαν μια απαίσια τρέλα που κατέλαβε όλα τα οικόσιτα ζώα. Αλλά ας αναφέρουμε τώρα, όσο το δυνατόν πιο συνοπτικά, εκείνες τις καταστροφές που ήταν ακόμα πιο ενοχλητικές, επειδή ήταν πιο κοντά στο σπίτι. Εννοώ εκείνες τις διαφωνίες που λανθασμένα ονομάζονται εμφύλια, αφού καταστρέφουν τα αστικά συμφέροντα. Οι εξεγέρσεις είχαν γίνει πλέον αστικοί πόλεμοι, στους οποίους χύθηκε ελεύθερα αίμα και στους οποίους τα κόμματα μαίνονταν το ένα εναντίον του άλλου, όχι με φιλονικίες και λεκτικές διαμάχες, αλλά με σωματική δύναμη και όπλα. Τι θάλασσα ρωμαϊκού αίματος χύθηκε, τι ερημιές και καταστροφές προκάλεσαν στην Ιταλία πόλεμοι κοινωνικοί, πόλεμοι δουλοπρεπείς, πόλεμοι εμφύλιοι! Πριν ξεκινήσουν οι Λατίνοι τον κοινωνικό πόλεμο εναντίον της Ρώμης, όλα τα ζώα που χρησιμοποιούνταν στην υπηρεσία του ανθρώπου –σκυλιά, άλογα, γαϊδούρια, βόδια και όλα τα υπόλοιπα που είναι υποταγμένα στον άνθρωπο– αγρίεψαν ξαφνικά και ξέχασαν την εξημερωμένη νηνεμία τους, εγκατέλειψαν τους πάγκους τους και περιπλανήθηκαν και δεν μπορούσαν να τα πλησιάσουν από κοντά ούτε ξένοι ούτε οι δικοί τους αφέντες. Αν αυτό ήταν προμήνυμα, πόσο σοβαρή συμφορά πρέπει να προμηνύεται από μια πανούκλα που, είτε προφανής είτε όχι, ήταν από μόνη της μια σοβαρή συμφορά! Αν συνέβαινε στην εποχή μας, οι ειδωλολάτρες θα ήταν πιο λυσσασμένοι εναντίον μας από ό,τι τα ζώα τους εναντίον τους. Κεφάλαιο 24.– Της εμφύλιας διχόνοιας που εκδηλώθηκε με την εξέγερση των Gracchi. Οι εμφύλιοι πόλεμοι προήλθαν από τις εξεγέρσεις που ενθουσίασαν οι Gracchi σχετικά με τους αγροτικούς νόμους. γιατί σκόπευαν να μοιράσουν μεταξύ των ανθρώπων τα εδάφη που άδικα κατείχαν οι ευγενείς. Αλλά η αναμόρφωση μιας τόσο μακρόχρονης κατάχρησης ήταν μια επιχείρηση γεμάτη κινδύνους, ή μάλλον, όπως απέδειξε το γεγονός, καταστροφή. Για ποιες καταστροφές συνόδευσαν το θάνατο του μεγαλύτερου Γράκχου! Τι σφαγή ακολούθησε όταν λίγο μετά την ίδια τύχη είχε και ο μικρότερος αδερφός! Διότι ευγενείς και ευγενείς σφαγιάστηκαν αδιακρίτως. και αυτό όχι με νόμιμη εξουσία και διαδικασία, αλλά από όχλους και ένοπλους ταραχοποιούς. Μετά το θάνατο του νεότερου Γράκχου, ο πρόξενος Lucius Opimius, που τον είχε δώσει μάχη μέσα στην πόλη, είχε νικήσει και μαχαιρώσει τον εαυτό του και τους συμπολίτες του, και είχε σφαγιάσει πολλούς από τους πολίτες, ίδρυσε δικαστική εξέταση άλλων και αναφέρεται ότι σκότωσε έως και 3000 άνδρες. Από αυτό μπορεί να μαζευτεί πόσοι έπεσαν στις άτακτες αναμετρήσεις, όταν το αποτέλεσμα ακόμη και μιας δικαστικής έρευνας ήταν τόσο αιματηρό. Ο ίδιος ο δολοφόνος του Γράκχου πούλησε το κεφάλι του στον πρόξενο για το βάρος του σε χρυσό, όπως ήταν η προηγούμενη συμφωνία. Και σε αυτή τη σφαγή θανατώθηκε ο Μάρκους Φούλβιος, προξενικός άνδρας, με όλα του τα παιδιά. Κεφάλαιο 25.– Του Ναού της Συμφωνίας, που Ανεγέρθηκε με Διάταγμα της Γερουσίας για τη σκηνή αυτών των ταραχών και των σφαγών. Ένα όμορφο διάταγμα της Γερουσίας ήταν, πραγματικά, με το οποίο χτίστηκε ο ναός του Κόνκορντ στο σημείο όπου είχε γίνει αυτή η καταστροφική άνοδος και όπου είχαν πέσει τόσοι πολλοί πολίτες κάθε τάξης. Υποθέτω ότι το μνημείο της τιμωρίας των Gracchi θα μπορούσε να χτυπήσει το μάτι και να επηρεάσει τη μνήμη των παρακλητών. Αλλά τι ήταν αυτό από το να κοροϊδεύεις τους θεούς, χτίζοντας ένα ναό σε εκείνη τη θεά που, αν ήταν στην πόλη, δεν θα είχε υποστεί την ίδια να ταράξει από τέτοιες διχόνοιες; Ή μήπως η Concord ήταν υπεύθυνη για αυτή την αιματοχυσία επειδή είχε εγκαταλείψει το μυαλό των πολιτών, και ως εκ τούτου ήταν έγκλειστη σε αυτόν τον ναό; Διότι, αν είχαν υπόψη τους τη συνέπεια, γιατί δεν έχτισαν μάλλον σε εκείνη την τοποθεσία έναν ναό της Έριδος; Ή μήπως υπάρχει λόγος να είναι η Concord θεά ενώ η Discord δεν είναι; Ισχύει εδώ η διάκριση του Labeo, ποιος θα έκανε τον έναν καλό και τον άλλο κακή θεότητα; – μια διάκριση που φαίνεται να του υποδείχθηκε από το γεγονός και μόνο ότι παρατήρησε στη Ρώμη έναν ναό του πυρετού καθώς και έναν ναό για την υγεία. Αλλά, στον ίδιο λόγο, η Διχόνοια όπως και η Συμφωνία πρέπει να θεοποιηθούν. Ένα επικίνδυνο εγχείρημα που έκαναν οι Ρωμαίοι προκαλώντας μια τόσο κακιά θεά και ξεχνώντας ότι η καταστροφή της Τροίας είχε προκληθεί από την προσβολή της. Διότι, αγανακτισμένη που δεν ήταν καλεσμένη με τους άλλους θεούς [στον γάμο του Πηλέα και της Θέτιδας], δημιούργησε διχόνοια μεταξύ των τριών θεών στέλνοντας το χρυσό μήλο, που προκάλεσε διαμάχες στον ουρανό, νίκη στην Αφροδίτη, τον βιασμό της Ελένης και την καταστροφή της Τροίας. Επομένως, αν την προσέβαλλε ίσως που οι Ρωμαίοι δεν την πίστευαν άξια για ναό ανάμεσα στους άλλους θεούς στην πόλη τους, και γι' αυτό αναστάτωσαν την πολιτεία με τέτοιες αναταραχές, πόσο πιο έντονο πάθος θα ξυπνούσε βλέποντας τον ναό του αντιπάλου της να υψώνεται στη σκηνή εκείνης της σφαγής ή, με άλλα λόγια, στη σκηνή του δικού της χεριού! Αυτοί οι σοφοί και μορφωμένοι άνθρωποι εξοργίζονται με το γέλιο μας με αυτές τις ανοησίες. Και όμως, όντας λάτρεις καλών και κακών θεοτήτων εξίσου, δεν μπορούν να ξεφύγουν από αυτό το δίλημμα σχετικά με την Συμφωνία και τη Διχόνοια: είτε έχουν παραμελήσει τη λατρεία αυτών των θεών και προτίμησαν τον Πυρετό και τον Πόλεμο, στους οποίους έχουν χτιστεί ιερά μεγάλης αρχαιότητας, είτε τα έχουν προσκυνήσει, και τελικά η Concord τις έχει εγκαταλείψει εμφύλιους πολέμους. Κεφάλαιο 26.– Από τα διάφορα είδη πολέμων που ακολούθησαν την οικοδόμηση του ναού του Concord. Αλλά υπέθεσαν ότι, ανεγέρθηκε ο ναός του Concord στα μάτια των ρήτορων, ως ανάμνηση της τιμωρίας και του θανάτου των Gracchi, έθετε ένα ουσιαστικό εμπόδιο στην εξέγερση. Το πόση επίδραση είχε, υποδεικνύεται από τους ακόμη πιο αξιοθρήνητους πολέμους που ακολούθησαν. Γιατί μετά από αυτό οι ρήτορες προσπάθησαν να μην αποφύγουν το παράδειγμα των Gracchi, αλλά να ξεπεράσουν τα σχέδιά τους. όπως και ο Lucius Saturninus, μια κερκίδα του λαού, και ο Caius Servilius ο πρήτορας, και λίγο καιρό μετά τον Marcus Drusus, που προκάλεσαν εξεγέρσεις που προκάλεσαν πρώτα αιματοχυσία και μετά τους κοινωνικούς πολέμους από τους οποίους η Ιταλία τραυματίστηκε βαριά και μειώθηκε σε μια θλιβερή έρημη και χαμένη κατάσταση. Μετά ακολούθησε ο δουλοπρεπής πόλεμος και οι εμφύλιοι πόλεμοι. και σε αυτές τι μάχες έγιναν, και τι αίμα χύθηκε, ώστε όλοι σχεδόν οι λαοί της Ιταλίας, που αποτελούσαν την κύρια δύναμη της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, κατακτήθηκαν σαν να ήταν βάρβαροι! Στη συνέχεια, ακόμη και οι ίδιοι οι ιστορικοί δυσκολεύονται να εξηγήσουν πώς ο δουλοπρεπής πόλεμος ξεκίνησε από πολύ λίγους, σίγουρα λιγότερους από εβδομήντα μονομάχους, πόσοι άγριοι και σκληροί άνδρες προσκολλήθηκαν σε αυτούς, πόσους από τους Ρωμαίους στρατηγούς νίκησε αυτό το συγκρότημα και πώς κατέστρεψε πολλές περιοχές και πόλεις. Και αυτός δεν ήταν ο μόνος δουλοπρεπής πόλεμος: η επαρχία της Μακεδονίας, και στη συνέχεια η Σικελία και οι ακτές της θάλασσας, ερημώθηκαν επίσης από ομάδες σκλάβων. Και ποιος μπορεί να περιγράψει επαρκώς είτε τις φρικτές φρικαλεότητες που διέπραξαν αρχικά οι πειρατές, είτε τους πολέμους που συνέχισαν στη συνέχεια εναντίον της Ρώμης; Κεφάλαιο 27.– Του Εμφυλίου Πολέμου μεταξύ Marius και Sylla. Όταν όμως ο Μάριος, βαμμένος με το αίμα των συμπολιτών του, τους οποίους η οργή του κόμματος είχε θυσιάσει, με τη σειρά του νικήθηκε και διώχτηκε από την πόλη, δεν πρόλαβε να αναπνεύσει ελεύθερα, όταν, για να χρησιμοποιήσω τα λόγια του Κικέρωνα, η Σίνα και ο Μάριος μαζί επέστρεψαν και την κυρίευσαν. Τότε, πράγματι, οι κορυφαίοι άνδρες της πολιτείας θανατώθηκαν, τα φώτα της έσβησαν. Ο Σύλλα εκδικήθηκε στη συνέχεια αυτή τη σκληρή νίκη. αλλά δεν χρειάζεται να πούμε με ποιες απώλειες ζωών και με ποια καταστροφή στη δημοκρατία. Για αυτήν την εκδίκηση, η οποία ήταν πιο καταστροφική από ό,τι αν τα εγκλήματα που τιμωρούσε είχαν διαπραχθεί ατιμώρητα, ο Λούκαν λέει: Η θεραπεία ήταν υπερβολική και έμοιαζε πολύ με την ασθένεια. Οι ένοχοι χάθηκαν, αλλά όταν κανένας άλλος εκτός από τους ένοχους επέζησε: και τότε το ιδιωτικό μίσος και ο θυμός, αχαλίνωτα από το νόμο, επιτρεπόταν η ελεύθερη τέρψη. Σε εκείνον τον πόλεμο μεταξύ του Marius και του Sylla, εκτός από αυτούς που έπεσαν στο πεδίο της μάχης, η πόλη επίσης γέμισε με πτώματα στους δρόμους, τις πλατείες, τις αγορές, τα θέατρα και τους ναούς της. έτσι ώστε να μην είναι εύκολο να υπολογίσουμε αν οι νικητές σκότωσαν περισσότερο πριν ή μετά τη νίκη, ότι μπορεί να είναι, ή επειδή ήταν, νικητές. Μόλις ο Μάριος θριάμβευσε και επέστρεψε από την εξορία, εκτός από τα παντού κρεοπωλεία, ο επικεφαλής του προξένου Οκτάβιος εκτέθηκε στο βήμα. Ο Καίσαρας και η Φιμβρία δολοφονήθηκαν στα σπίτια τους. Οι δύο Crassi, πατέρας και γιος, δολοφονήθηκαν ο ένας μπροστά στα μάτια του άλλου. Ο Μπέμπιος και ο Νουμιτόριος ξεκοιλιάστηκαν με σύρσιμο με γάντζους. Ο Κάτουλος γλίτωσε από τα χέρια των εχθρών του πίνοντας δηλητήριο. Ο Merula, η φλόγα του Δία, έκοψε τις φλέβες του και έκανε μια σπονδή από το αίμα του στον θεό του. Επιπλέον, καθένας του οποίου τον χαιρετισμό ο Μάριος δεν απάντησε δίνοντας το χέρι του, κόπηκε αμέσως μπροστά στο πρόσωπό του. Κεφάλαιο 28.– Της Νίκης του Σύλλα, του Εκδικητή των σκληροτήτων του Μάριους. Στη συνέχεια ακολούθησε η νίκη του Σύλλα, του λεγόμενου εκδικητή των σκληροτήτων του Μάριους. Αλλά όχι μόνο η νίκη του αγοράστηκε με μεγάλη αιματοχυσία. αλλά όταν τελείωσαν οι εχθροπραξίες, η εχθρότητα επέζησε και η ειρήνη που ακολούθησε ήταν αιματηρή όπως ο πόλεμος. Στις πρώην και ακόμα πρόσφατες σφαγές του μεγαλύτερου Marius, οι νεότεροι Marius και Carbo, που ανήκαν στο ίδιο κόμμα, πρόσθεσαν μεγαλύτερες φρικαλεότητες. Γιατί όταν ο Σύλλα πλησίασε, και απελπίστηκαν όχι μόνο για τη νίκη, αλλά και για την ίδια τη ζωή, έκαναν μια ασύστολη σφαγή φίλων και εχθρών. Και, μη ικανοποιημένοι με το να βάφουν με αίμα κάθε γωνιά της Ρώμης, πολιόρκησαν τη Σύγκλητο και οδήγησαν τους γερουσιαστές στο θάνατο από την Κουρία σαν από φυλακή. Ο Mucius Scævola ο ποντίφικας σκοτώθηκε στο βωμό της Vesta, στον οποίο είχε προσκολληθεί επειδή κανένα σημείο στη Ρώμη δεν ήταν πιο ιερό από τον ναό της. και το αίμα του σχεδόν έσβησε τη φωτιά που κρατήθηκε ζωντανή με τη συνεχή φροντίδα των παρθένων. Τότε ο Σύλλα μπήκε νικητής στην πόλη, αφού έσφαξε στη Villa Publica, όχι με μάχη, αλλά με διαταγή, 7000 άνδρες που είχαν παραδοθεί, και ως εκ τούτου ήταν άοπλοι. τόσο σφοδρή ήταν η ίδια η οργή της ειρήνης, ακόμη και μετά την εξαφάνιση της μανίας του πολέμου. Επιπλέον, σε ολόκληρη την πόλη, κάθε αντάρτης του Σύλλα σκότωνε όποιον ήθελε, έτσι ώστε ο αριθμός των θανάτων να ξεπερνά τον υπολογισμό, ώσπου προτάθηκε στον Σύλλα να επιτρέψει σε μερικούς να επιβιώσουν, ώστε οι νικητές να μην στερούνται υπηκόων. Έπειτα, αυτή η εξαγριωμένη και ακατάστατη άδεια για φόνο ελέγχθηκε και εκφράστηκε μεγάλη ανακούφιση με τη δημοσίευση του καταλόγου απαγόρευσης, που περιείχε, ωστόσο, το θανατικό ένταλμα δύο χιλιάδων ανδρών των υψηλότερων βαθμών, των συγκλητικών και των ιππικών. Ο μεγάλος αριθμός ήταν όντως θλιβερός, αλλά ήταν παρηγορητικό που καθορίστηκε ένα όριο. ούτε η θλίψη για τους αριθμούς ήταν τόσο μεγάλη όσο η χαρά που οι υπόλοιποι ήταν ασφαλείς. Αλλά αυτή ακριβώς η ασφάλεια, όσο σκληρόκαρδη κι αν ήταν, δεν μπορούσε παρά να θρηνήσει για τα εξαίσια βασανιστήρια που εφαρμόστηκαν σε μερικούς από αυτούς που ήταν καταδικασμένοι να πεθάνουν. Γιατί ο ένας κομματιάστηκε από τα άοπλα χέρια των εκτελεστών. Οι άνδρες που συμπεριφέρονται σε έναν ζωντανό άνθρωπο πιο άγρια ​​από τα άγρια ​​θηρία χρησιμοποιούνται για να σκίσουν ένα εγκαταλελειμμένο πτώμα. Κάποιος άλλος έβαλε τα μάτια του και τα μέλη του κόπηκαν σιγά σιγά, και αναγκάστηκε να ζήσει πολύ, ή μάλλον να πεθάνει για πολύ, σε τέτοια βασανιστήρια. Μερικές διάσημες πόλεις βγήκαν σε δημοπρασία, όπως φάρμες. και κάποιος καταδικάστηκε συλλογικά σε σφαγή, όπως θα καταδικαζόταν σε θάνατο ένας μεμονωμένος εγκληματίας. Αυτά τα πράγματα γίνονταν με ειρήνη όταν τελείωσε ο πόλεμος, όχι για να επιτευχθεί η νίκη πιο γρήγορα, αλλά για να μην ληφθεί σοβαρά υπόψη, αφού επιτευχθούν. Η ειρήνη συναγωνίστηκε με τον πόλεμο στη σκληρότητα, και τον ξεπέρασε: γιατί ενώ ο πόλεμος ανέτρεπε ένοπλες δυνάμεις, η ειρήνη σκότωσε τους ανυπεράσπιστους. Ο πόλεμος έδωσε την ελευθερία σε αυτόν που δέχτηκε επίθεση, να χτυπήσει αν μπορούσε. ειρήνη που δόθηκε στους επιζώντες όχι ζωή, αλλά έναν ακαταμάχητο θάνατο. Κεφάλαιο 29.– Σύγκριση των καταστροφών που βίωσε η Ρώμη κατά τη διάρκεια των Γοτθικών και Γαλλικών εισβολών, με εκείνες που έλαβαν αφορμή οι Συγγραφείς των Εμφυλίων Πολέμων. Ποια μανία ξένων εθνών, ποια βάρβαρη αγριότητα, μπορεί να συγκριθεί με αυτή τη νίκη των πολιτών επί των πολιτών; Τι ήταν πιο καταστροφικό, πιο αποτρόπαιο, πιο πικρό για τη Ρώμη: η πρόσφατη Γοτθική και η παλιά Γαλλική εισβολή ή η σκληρότητα που επέδειξαν ο Μάριος και ο Σύλλα και οι παρτιζάνοι τους εναντίον ανδρών που ήταν μέλη του ίδιου σώματος με τους ίδιους; Οι Γαλάτες, πράγματι, έσφαξαν όλους τους γερουσιαστές που βρήκαν σε οποιοδήποτε μέρος της πόλης εκτός από το Καπιτώλιο, το οποίο μόνο υπερασπιζόταν. αλλά τουλάχιστον πούλησαν τη ζωή σε όσους βρίσκονταν στο Καπιτώλιο, αν και μπορεί να τους είχαν λιμοκτονήσει αν δεν μπορούσαν να το είχαν καταβάλει. Οι Γότθοι, πάλι, γλίτωσαν τόσους πολλούς γερουσιαστές, που είναι πιο περίεργο ότι σκότωσαν κανέναν. Αλλά ο Σύλλα, ενώ ο Μάριος ζούσε ακόμη, καθιερώθηκε ως κατακτητής στο Καπιτώλιο, το οποίο οι Γαλάτες δεν είχαν παραβιάσει, και από εκεί εξέδωσε τα θανατικά του εντάλματα. Και όταν ο Μάριος είχε δραπετεύσει με φυγή, αν και προοριζόταν να επιστρέψει πιο άγριος και αιμοδιψής από ποτέ, ο Σύλλα εξέδωσε από το Καπιτώλιο ακόμη και διατάγματα της Συγκλήτου για τη σφαγή και τη δήμευση της περιουσίας πολλών πολιτών. Έπειτα, όταν ο Σύλλα έφυγε, τι είχε ιερό ή τι φύλαξε η φατρία των Μαριανών, όταν δεν έδωσαν ούτε ένα τέταρτο στον Μούσιους, έναν πολίτη, έναν γερουσιαστή, έναν ποντίφικα, και παρόλο που αγκάλιαζαν με θλίψη τον ίδιο τον βωμό στον οποίο, λένε, κατοικούν τα πεπρωμένα της Ρώμης; Και αυτός ο τελικός κατάλογος απαγόρευσης του Sylla, για να μην αναφέρουμε αμέτρητες άλλες σφαγές, έστειλε περισσότερους γερουσιαστές από όσους θα μπορούσαν ακόμη και να λεηλατήσουν οι Γότθοι. Κεφάλαιο 30.– Της σύνδεσης των πολέμων που με μεγάλη σοβαρότητα και συχνότητα διαδέχονταν ο ένας τον άλλον πριν από την έλευση του Χριστού. Με τι ασέβεια, λοιπόν, με τι βεβαιότητα, με τι αναίδεια, με τι ανοησία, ή μάλλον παράνοια, αρνούνται να καταλογίσουν αυτές τις καταστροφές στους δικούς τους θεούς και να καταλογίσουν το παρόν στον Χριστό μας! Αυτοί οι αιματηροί εμφύλιοι πόλεμοι, πιο οδυνηροί, με την ομολογία των δικών τους ιστορικών, από οποιουσδήποτε ξένους πολέμους, και που δεν ήταν απλώς καταστροφικοί, αλλά απολύτως καταστροφικοί για τη δημοκρατία, ξεκίνησαν πολύ πριν από τον ερχομό του Χριστού και γέννησαν ο ένας τον άλλον. έτσι ώστε ένας συνδυασμός αδικαιολόγητων αιτιών οδήγησε από τους πολέμους του Marius και του Sylla σε εκείνους του Sertorius και του Cataline, από τους οποίους το ένα απαγορευόταν, το άλλο ανατράφηκε από τον Sylla. από αυτό στον πόλεμο του Λέπιδου και του Κάτουλου, από τους οποίους ο ένας ήθελε να ακυρώσει, ο άλλος να υπερασπιστεί τις πράξεις του Σύλλα. από αυτόν στον πόλεμο του Πομπήιου και του Καίσαρα, από τους οποίους ο Πομπήιος ήταν πάρτις του Σύλλα, του οποίου τη δύναμη ισοφάρισε ή και ξεπέρασε, ενώ ο Καίσαρας καταδίκασε τη δύναμη του Πομπήιου επειδή δεν ήταν δική του, και ωστόσο την υπερέβη όταν ο Πομπήιος ηττήθηκε και σκοτώθηκε. Από αυτόν η αλυσίδα των εμφυλίων πολέμων επεκτάθηκε στον δεύτερο Καίσαρα, που στη συνέχεια ονομάστηκε Αύγουστος, και στη βασιλεία του οποίου γεννήθηκε ο Χριστός. Διότι ακόμη και ο ίδιος ο Αύγουστος διεξήγαγε πολλούς εμφυλίους πολέμους. και σε αυτούς τους πολέμους χάθηκαν πολλοί από τους κορυφαίους άνδρες, ανάμεσά τους και ο επιδέξιος χειριστής της δημοκρατίας, ο Κικέρων. Ο Κάιος [Ιούλιος] Καίσαρ, όταν είχε κατακτήσει τον Πομπήιο, αν και χρησιμοποίησε τη νίκη του με επιείκεια, και απένειμε ζωή και τιμές σε άνδρες της αντίθετης παράταξης, θεωρήθηκε ύποπτος ότι είχε στόχο τη βασιλεία και δολοφονήθηκε στην Κουρία από ένα κόμμα ευγενών γερουσιαστών, που είχαν συνωμοτήσει για να υπερασπιστεί την ελευθερία της δημοκρατίας. Η δύναμή του ήταν τότε ποθητή από τον Αντώνιο, έναν άνθρωπο με πολύ διαφορετικό χαρακτήρα, μολυσμένο και εξευτελισμένο από κάθε είδους κακία, στον οποίο ο Κικέρων αντιστάθηκε σθεναρά με την ίδια έκκληση να υπερασπιστεί την ελευθερία της δημοκρατίας. Σε αυτή τη συγκυρία εκείνος ο άλλος Καίσαρας, ο υιοθετημένος γιος του Κάιους, και στη συνέχεια, όπως είπα, γνωστός με το όνομα Αύγουστος, είχε κάνει το ντεμπούτο του ως νέος με αξιοσημείωτη ιδιοφυΐα. Αυτός ο νεαρός Καίσαρας ευνοήθηκε από τον Κικέρωνα, προκειμένου η επιρροή του να εξουδετερώσει την επιρροή του Αντώνιου. γιατί ήλπιζε ότι ο Καίσαρας θα ανέτρεπε και θα κατέρριπτε τη δύναμη του Αντώνιου και θα δημιουργούσε ένα ελεύθερο κράτος – τόσο τυφλός και αγνοούμενος για το μέλλον ήταν: γιατί εκείνος ο πολύ νεαρός άνδρας, του οποίου την πρόοδο και την επιρροή ενθάρρυνε, επέτρεψε στον Κικέρωνα να σκοτωθεί ως σφραγίδα μιας συμμαχίας με τον Αντώνιο και να υποβάλει στη δική του κυριαρχία την ίδια την ελευθερία που είχε κάνει σε τόσες πολλές ή δημοσιευμένες ελευθερίες. Κεφάλαιο 31. – Ότι είναι επιθετικότητα να καταλογίζονται τα σημερινά προβλήματα στον Χριστό και η απαγόρευση της πολυθεϊστικής λατρείας από τότε που λατρεύονταν οι θεοί, τέτοιες συμφορές έπληξαν τους ανθρώπους. Όσοι δεν έχουν ευγνωμοσύνη στον Χριστό για τα μεγάλα οφέλη Του, ας κατηγορήσουν τους δικούς τους θεούς για αυτές τις βαριές καταστροφές. Διότι, οπωσδήποτε, όταν συνέβησαν αυτά, οι βωμοί των θεών εξακολουθούσαν να φλέγονται, και εκεί υψωνόταν το ανακατεμένο άρωμα του θυμιάματος των Sabæan και των φρέσκων γιρλάντες. οι ιερείς ήταν ντυμένοι με τιμή, τα ιερά διατηρήθηκαν με λαμπρότητα. Οι θυσίες, τα παιχνίδια, οι ιερές εκστάσεις ήταν συνηθισμένες στους ναούς. ενώ το αίμα των πολιτών χυνόταν τόσο ελεύθερα, όχι μόνο σε απομακρυσμένα μέρη, αλλά ανάμεσα στους ίδιους τους βωμούς των θεών. Ο Κικέρων δεν επέλεξε να αναζητήσει ιερό σε ναό, γιατί ο Μούκιος το είχε αναζητήσει μάταια εκεί. Αλλά εκείνοι που δυσφημούν ασυγχώρητα αυτή τη χριστιανική εποχή, είναι οι ίδιοι οι άνθρωποι που είτε κατέφυγαν για άσυλο στα μέρη που ήταν ειδικά αφιερωμένα στον Χριστό, είτε οδηγήθηκαν εκεί από τους βάρβαρους για να είναι ασφαλείς. Εν ολίγοις, για να μην ανακεφαλαιώσω τις πολλές περιπτώσεις που ανέφερα και για να μην προσθέσω στον αριθμό τους άλλες που ήταν κουραστικό να απαριθμήσω, αυτό είναι ένα πράγμα για το οποίο είμαι πεπεισμένος, και αυτή η κάθε αμερόληπτη κρίση θα αναγνωρίσει εύκολα, ότι αν η ανθρώπινη φυλή είχε λάβει τον Χριστιανισμό πριν από τους Πουνικούς πολέμους και εάν οι ίδιοι πόλεμοι ακολούθησαν αυτές τις καταστροφές στην Ευρώπη. του Χριστιανισμού, δεν υπάρχει κανένας από αυτούς που τώρα μας κατηγορούν που δεν θα τους απέδιδαν στη θρησκεία μας. Πόσο αφόρητες θα ήταν οι κατηγορίες τους, τουλάχιστον όσον αφορά τους Ρωμαίους, αν η χριστιανική θρησκεία είχε ληφθεί και διαδοθεί πριν από την εισβολή των Γαλατών ή από τις καταστροφικές πλημμύρες και τις πυρκαγιές που ερήμωσαν τη Ρώμη ή σε εκείνα τα πιο καταστροφικά από όλα τα γεγονότα, τους εμφύλιους πολέμους! Και αυτές οι άλλες καταστροφές, που ήταν τόσο παράξενης φύσης που θεωρούνταν θαύματα, αν είχαν συμβεί από τη χριστιανική εποχή, σε ποιον εκτός από τους Χριστιανούς θα τις απέδιδαν ως εγκλήματα; Δεν μιλώ για εκείνα τα πράγματα που ήταν μάλλον περίεργα παρά επώδυνα – βόδια που μιλούσαν, αγέννητα βρέφη που αρθρώνουν μερικές λέξεις στις κοιλιές της μητέρας τους, φίδια που πετούν, κότες και γυναίκες που αλλάζουν στο άλλο φύλο. και άλλα παρόμοια θαύματα που, είτε αληθινά είτε ψεύτικα, καταγράφονται όχι στα ευφάνταστα, αλλά στα ιστορικά τους έργα, και που δεν τραυματίζουν, αλλά μόνο εκπλήσσουν τους ανθρώπους. Αλλά όταν έβρεχε χώμα, όταν έβρεχε κιμωλία, όταν έβρεχε πέτρες –όχι χαλάζι, αλλά πραγματικές πέτρες– αυτό σίγουρα υπολογίστηκε ότι θα έκανε σοβαρή ζημιά. Διαβάσαμε στα βιβλία τους ότι οι πυρκαγιές της Αίτνας, που ξεχύθηκαν από την κορυφή του βουνού στη γειτονική ακτή, προκάλεσαν βράση στη θάλασσα, κάηκαν βράχοι και άρχισαν να τρέχουν τα γήπεδα των πλοίων – φαινόμενο απίστευτα εκπληκτικό, αλλά ταυτόχρονα όχι λιγότερο επώδυνο. Με την ίδια βίαιη ζέστη, αφηγούνται ότι σε μια άλλη περίπτωση η Σικελία γέμισε στάχτες, ώστε τα σπίτια της πόλης Κατίνα καταστράφηκαν και θάφτηκαν κάτω από αυτές – μια συμφορά που ώθησε τους Ρωμαίους να τους λυπηθούν και να παραιτήσουν τον φόρο για εκείνο το έτος. Μπορεί επίσης να διαβάσει κανείς ότι την Αφρική, που είχε γίνει τότε επαρχία της Ρώμης, επισκέφτηκε ένα τεράστιο πλήθος ακρίδων, οι οποίες, αφού κατανάλωσαν τους καρπούς και το φύλλωμα των δέντρων, οδηγήθηκαν στη θάλασσα σε ένα απέραντο και αμέτρητο σύννεφο. έτσι ώστε όταν πνίγηκαν και πετάχτηκαν στην ακτή ο αέρας μολύνθηκε και προκλήθηκε τόσο σοβαρός λοιμός που μόνο στο βασίλειο της Μασινίσσα έχασαν τη ζωή τους 800.000 άνθρωποι, εκτός από έναν πολύ μεγαλύτερο αριθμό στις γειτονικές συνοικίες. Στην Utica μας διαβεβαιώνουν ότι, από τους 30.000 στρατιώτες που την φρουρούσαν τότε, επέζησαν μόνο δέκα. Ωστόσο, ποια από αυτές τις καταστροφές, ας υποθέσουμε ότι συνέβησαν τώρα, δεν θα αποδιδόταν στη χριστιανική θρησκεία από εκείνους που έτσι μας κατηγορούν αλόγιστα και στους οποίους είμαστε υποχρεωμένοι να απαντήσουμε; Και όμως στους δικούς τους θεούς δεν αποδίδουν τίποτα από αυτά τα πράγματα, αν και τα λατρεύουν για να ξεφύγουν από μικρότερες καταστροφές του ίδιου είδους και δεν σκέφτονται ότι αυτοί που τους λάτρευαν προηγουμένως δεν σώθηκαν από αυτές τις σοβαρές καταστροφές.