The City of God (Book XXII)

In diesem Buch geht es um das Ende der Stadt Gottes, das heißt um das ewige Glück der Heiligen; der Glaube an die Auferstehung des Körpers wird begründet und erklärt; und das Werk endet damit, dass gezeigt wird, wie die Heiligen, gekleidet in unsterbliche und spirituelle Körper, eingesetzt werden sollen. Kapitel 1. – Von der Erschaffung der Engel und Menschen. Wie wir im unmittelbar vorhergehenden Buch versprochen haben, wird dieses, das letzte Werk des gesamten Werks, eine Diskussion über die ewige Seligkeit der Stadt Gottes enthalten. Diese Seligkeit wird ewig genannt, nicht weil sie viele Zeitalter lang andauern und schließlich zu Ende gehen wird, sondern weil es nach den Worten des Evangeliums kein Ende seines Reiches geben wird. Lukas 1:33 Es soll auch nicht den bloßen Schein der Ewigkeit genießen, der durch das Hervortreten neuer Generationen aufrechterhalten wird, um den Platz der ausgestorbenen einzunehmen, wie bei einem immergrünen Blatt die gleiche Frische dauerhaft fortzubestehen scheint und der gleiche Anschein von dichtem Laub durch das Wachstum frischer Blätter an der Stelle der verdorrten und abgefallenen Blätter erhalten bleibt; Aber in dieser Stadt werden alle Bürger unsterblich sein, und die Menschen werden nun zum ersten Mal das genießen, was die heiligen Engel nie verloren haben. Und dies wird von Gott, dem allmächtigen Gründer der Stadt, vollbracht. Denn er hat es versprochen und kann nicht lügen, und er hat bereits viele seiner Versprechen erfüllt und viele unversprochene Güten denen erwiesen, von denen er jetzt den Glauben verlangt, dass er dies auch tun wird. Denn Er ist es, der im Anfang die Welt voll aller sichtbaren und begreifbaren Wesen erschuf, unter denen Er nichts Besseres schuf als jene Geister, die Er mit Intelligenz ausstattete und die er befähigte, Ihn zu betrachten und zu genießen, und die in unserer Gesellschaft vereint waren, die wir die heilige und himmlische Stadt nennen, und in der der Stoff ihrer Erhaltung und Seligkeit Gott selbst ist, sozusagen ihre gemeinsame Nahrung und Nahrung. Er ist es, der dieser intellektuellen Natur einen solchen freien Willen gab, dass, wenn er Gott, d. h. seine Seligkeit, verlassen wollte, sofort Elend die Folge sein würde. Er war es, der, als er vorausahnte, dass bestimmte Engel in ihrem Stolz ihrer eigenen Seligkeit genügen und ihr großes Gut aufgeben würden, ihnen diese Macht nicht entzog, da er es für angemessener hielt, aus dem Bösen Gutes hervorzubringen, als das Entstehen des Bösen zu verhindern. Und in der Tat hätte es das Böse nie gegeben, wenn nicht die veränderliche Natur – veränderlich, wenn auch gut, und geschaffen vom höchsten Gott und dem unveränderlichen Guten, der alles Gute erschaffen hat – durch die Sünde das Böse über sich gebracht hätte. Und diese Sünde ist selbst ein Beweis dafür, dass ihre Natur ursprünglich gut war. Denn wenn es nicht sehr gut gewesen wäre, obwohl es seinem Schöpfer nicht ebenbürtig gewesen wäre, hätte die Abkehr von Gott als seinem Licht für es kein Übel sein können. Denn wie Blindheit ein Laster des Auges ist, und gerade diese Tatsache zeigt, dass das Auge geschaffen wurde, um das Licht zu sehen, und wie folglich das Laster selbst beweist, dass das Auge vorzüglicher ist als die anderen Glieder, weil es zum Licht fähig ist (denn sonst wäre es ein Laster des Auges, Licht zu wollen), so lehrt die Natur, die sich einst an Gott erfreute, selbst durch ihr Laster, dass sie das Beste von allen geschaffen wurde, da sie jetzt elend ist, weil sie sich nicht an Gott erfreuen kann. Er war es, der mit gerechter Strafe die Engel verurteilte, die freiwillig in ewiges Elend fielen, und diejenigen, die in ihrer Verbundenheit mit dem höchsten Gut verharrten, mit der Zusicherung endloser Stabilität als Belohnung für ihre Treue belohnte. Er ist es, der auch den Menschen selbst aufrecht gemacht hat, mit der gleichen Willensfreiheit – zwar ein irdisches Tier, aber für den Himmel geeignet, wenn er seinem Schöpfer treu blieb, aber dazu bestimmt, das einer solchen Natur entsprechende Elend zu erleiden, wenn er ihn verließ. Er ist es, der, als er voraussah, dass der Mensch seinerseits sündigen würde, indem er Gott im Stich ließe und sein Gesetz brach, ihn nicht der Macht des freien Willens beraubte, weil er gleichzeitig vorhersah, was er selbst aus dem Bösen Gutes hervorbringen würde und wie er aus dieser sterblichen Rasse, die zu Recht und zu Recht verurteilt wurde, durch seine Gnade, wie jetzt, ein so zahlreiches Volk sammeln würde, dass er auf diese Weise die von den gefallenen Engeln geschaffene Lücke füllt und repariert, und dass er auf diese Weise die Lücke füllt und repariert, die durch die gefallenen Engel entstanden ist Die geliebte und himmlische Stadt wird nicht der vollen Zahl ihrer Bürger beraubt, sondern kann sich vielleicht sogar über eine noch überfülltere Bevölkerung freuen. Kapitel 2. – Vom ewigen und unveränderlichen Willen Gottes. Es ist wahr, dass böse Menschen viele Dinge tun, die dem Willen Gottes zuwiderlaufen; Aber seine Weisheit und Macht ist so groß, dass alles, was seinem Vorhaben zuwiderzulaufen scheint, immer noch auf die gerechten und guten Ziele und Probleme abzielt, die er selbst vorhergesehen hat. Und wenn daher gesagt wird, dass Gott seinen Willen ändert, wenn er z. B. zornig auf diejenigen wird, zu denen er sanft war, dann sind es eher sie als er, die sich verändert haben, und sie finden, dass er insofern verändert ist, als ihre Erfahrung des Leidens durch seine Hand neu ist, wie die Sonne sich in verletzte Augen verwandelt und sozusagen grimmig wird, weil sie sanft ist, und verletzend, weil sie entzückend ist, obwohl es an sich dasselbe bleibt, wie es war. Auch das nennt man den Willen Gottes, den er in den Herzen derer tut, die seinen Geboten gehorchen; und darüber sagt der Apostel: Denn Gott ist es, der in euch beiden den Willen wirkt. Philipper 2:13 Wie sich die Gerechtigkeit Gottes nicht nur auf die Gerechtigkeit bezieht, mit der er selbst gerecht ist, sondern auch auf das, was er in dem Menschen hervorbringt, den er gerechtfertigt hat, also auch das, was sein Gesetz genannt wird, das zwar von Gott gegeben, aber vielmehr das Gesetz der Menschen ist. Denn wahrlich, sie waren Männer, zu denen Jesus sagte: „Es steht geschrieben in deinem Gesetz, Johannes 8:17“, obwohl wir an einer anderen Stelle lesen: „Das Gesetz seines Gottes ist in seinem Herzen.“ Gemäß diesem Willen, den Gott in den Menschen wirkt, soll er auch das wollen, was er selbst nicht will, sondern sein Volk zum Wollen bringt; denn von ihm wird gesagt, er wisse, was er jenen wissen ließ, die es nicht wussten. Denn wenn der Apostel sagt: „Jetzt aber, nachdem ihr Gott erkannt habt, oder vielmehr von Gott erkannt seid“, Galater 4:9, können wir nicht annehmen, dass Gott dort zum ersten Mal diejenigen kannte, die er vor Grundlegung der Welt vorhergesehen hatte; aber er soll sie damals gekannt haben, weil er sie damals wissen ließ. Aber ich erinnere mich, dass ich diese Ausdrucksweisen in den vorhergehenden Büchern besprochen habe. Nach diesem Willen also, mit dem wir sagen, dass Gott das will, was er von anderen gewollt werden lässt, denen die Zukunft verborgen bleibt, will er viele Dinge, die er nicht ausführt. So wünschen sich seine Heiligen, inspiriert von seinem heiligen Willen, viele Dinge, die nie passieren. Sie beten z. B. für bestimmte Personen – sie beten in frommer und heiliger Weise –, aber was sie verlangen, führt Er nicht aus, obwohl Er Selbst durch Seinen eigenen Heiligen Geist diesen Willen zum Beten in ihnen gewirkt hat. Und wenn die Heiligen in Übereinstimmung mit Gottes Gedanken darum streben und beten, dass alle Menschen gerettet werden, können wir diese Ausdrucksweise verwenden: Gott will und tut nicht – was bedeutet, dass Er, der sie dazu bringt, diese Dinge zu wollen, sie selbst will. Aber wenn wir von seinem ewigen Willen als seinem Vorherwissen sprechen, hat er sicherlich bereits alles im Himmel und auf Erden getan, was er gewollt hat – nicht nur vergangene und gegenwärtige Dinge, sondern sogar Dinge, die noch in der Zukunft liegen. Doch bevor die Zeit kommt, in der Er gewollt hat, dass das eintritt, was Er vorhergesehen und vor aller Zeit arrangiert hat, sagen wir: „Es wird geschehen, wenn Gott es will.“ Aber wenn wir nicht nur nicht wissen, in welcher Zeit es geschehen wird, sondern auch nicht, ob es überhaupt geschehen wird, sagen wir: „Es wird geschehen, wenn Gott will“, nicht weil Gott dann einen neuen Willen haben wird, den er vorher nicht hatte, sondern weil das Ereignis, das von Ewigkeit her in seinem unveränderlichen Willen vorbereitet wurde, dann eintreten wird. Kapitel 3. – Von der Verheißung ewiger Seligkeit für die Heiligen und ewiger Strafe für die Bösen. Darum, ganz zu schweigen von vielen anderen Beispielen, wie wir jetzt in Christus die Erfüllung dessen sehen, was Gott Abraham verheißen hat, als er sagte: „In deinem Samen werden alle Nationen gesegnet werden“, 1. Mose 22,18, so wird auch das erfüllt werden, was er demselben Geschlecht versprochen hat, als er durch den Propheten sagte: „Die in ihren Gräbern werden auferstehen“, Jesaja 26,19 und auch: „Es wird ein neuer Himmel und eine neue Erde sein“ und das frühere soll weder erwähnt noch in den Sinn kommen; sondern sie werden darin Freude und Freude finden; denn ich werde Jerusalem zur Freude machen und mein Volk zur Freude. Und ich werde jubeln in Jerusalem und Freude in meinem Volk, und die Stimme des Weinens wird in ihr nicht mehr gehört werden. Jesaja 65:17–19 Und durch einen anderen Propheten äußerte er dieselbe Vorhersage: „Zu jener Zeit wird dein Volk errettet werden, jeder, der im Buch geschrieben gefunden werden wird.“ Und viele von denen, die im Staub (oder, wie manche es interpretieren, im Hügel) der Erde schlafen, werden aufwachen, einige zu ewigem Leben, andere zu Schande und ewiger Verachtung. Daniel 12:1–2 Und an einer anderen Stelle durch denselben Propheten: Die Heiligen des Höchsten werden das Königreich einnehmen und werden das Königreich besitzen für immer, ja für immer und ewig. Daniel 7:18 Und kurz darauf sagte er: Sein Reich ist ein ewiges Reich. Daniel 7:27 Andere Prophezeiungen, die sich auf dasselbe Thema beziehen, habe ich im zwanzigsten Buch vorgebracht, und andere, die ich noch nicht vorgebracht habe, sind in denselben Schriften geschrieben; und diese Vorhersagen werden sich erfüllen, wie auch diejenigen, von denen ungläubige Menschen annahmen, dass sie scheitern würden. Denn es ist derselbe Gott, der beides versprochen und vorhergesagt hat, dass beides eintreten würde – der Gott, vor dem die heidnischen Gottheiten zittern, wie sogar Porphyrius, der edelste aller heidnischen Philosophen, bezeugt. Kapitel 4. – Gegen die Weisen der Welt, die glauben, dass die irdischen Körper der Menschen nicht in eine himmlische Wohnstätte überführt werden können. Aber Männer, die ihre Gelehrsamkeit und ihre intellektuellen Fähigkeiten einsetzen, um der Macht dieser großen Autorität zu widerstehen, die in Erfüllung dessen, was so lange zuvor vorhergesagt worden war, alle Menschenrassen zum Glauben und zur Hoffnung auf ihre Verheißungen bekehrt hat, scheinen selbst entschieden gegen die Auferstehung des Körpers zu argumentieren, während sie das zitieren, was Cicero im dritten Buch De Republica erwähnt. Denn als er die Apotheose von Herkules und Romulus behauptete, sagte er: „Deren Körper wurden nicht in den Himmel aufgenommen; denn die Natur würde nicht zulassen, dass ein Erdkörper irgendwo anders als auf der Erde existiert. Dies ist zweifellos die tiefgründige Argumentation der Weisen, deren Gedanken Gott weiß, dass sie eitel sind. Denn wenn wir nur Seelen wären, das heißt Geister ohne Körper, und wenn wir im Himmel wohnten und keine Kenntnis von irdischen Tieren hätten und uns gesagt würde, dass wir durch ein wunderbares Band der Verbindung mit irdischen Körpern verbunden sein und sie beleben sollten, müssten wir uns dann nicht viel energischer weigern, dies zu glauben, und behaupten, dass die Natur es nicht zulassen würde, dass eine unkörperliche Substanz durch ein körperliches Band gehalten wird? Und doch ist die Erde voller lebendiger Geister, an die die Erdkörper gebunden sind und mit denen sie auf wunderbare Weise verbunden sind. Wenn nun derselbe Gott, der solche Wesen erschaffen hat, dies auch will, was soll dann verhindern, dass der irdische Körper zu einem himmlischen Körper erhoben wird, da an einen irdischen Körper ein Geist gebunden ist, der vorzüglicher ist als alle Körper und folglich sogar als ein himmlischer Körper? Wenn ein so kleines irdisches Teilchen in der Lage war, etwas Besseres als ein Himmelskörper mit sich zu verbinden, um Empfindung und Leben zu empfangen, wird der Himmel es dann verschmähen, dieses empfindungsfähige und lebendige Teilchen aufzunehmen oder zumindest zu behalten, das sein Leben und seine Empfindung aus einer Substanz bezieht, die besser ist als jeder Himmelskörper? Wenn dies jetzt nicht geschieht, liegt es daran, dass die Zeit noch nicht gekommen ist, die von Ihm bestimmt wurde, der bereits etwas viel Wundervolleres getan hat als das, woran diese Männer nicht glauben wollen. Denn warum wundern wir uns nicht stärker darüber, dass körperlose Seelen, die einen höheren Rang als himmlische Körper haben, an irdische Körper gebunden sind, als dass Körper, obwohl sie irdisch sind, zu einer Wohnstätte erhoben werden, die zwar himmlisch, aber doch körperlich ist, außer weil wir gewohnt sind, dies zu sehen, und dies tatsächlich sind, während wir noch nicht das andere Wunder sind und es auch noch nie gesehen haben? Wenn wir die nüchterne Vernunft konsultieren, wird sich sicherlich herausstellen, dass das wunderbarere der beiden göttlichen Werke darin besteht, irgendwie körperliche Dinge mit unkörperlichen zu verbinden, und nicht irdische Dinge mit himmlischen zu verbinden, die zwar unterschiedlich, aber doch beide körperlich sind. Kapitel 5. – Von der Auferstehung des Fleisches, an die einige nicht glauben wollen, obwohl die Welt im Allgemeinen daran glaubt. Aber wenn man davon ausgeht, dass dies einst unglaublich war, siehe, nun ist die Welt zu dem Glauben gelangt, dass der irdische Leib Christi in den Himmel aufgenommen wurde. Sowohl die Gelehrten als auch die Ungebildeten haben bereits an die Auferstehung des Fleisches und seinen Aufstieg in die himmlischen Örter geglaubt, während nur sehr wenige der Gebildeten und Ungebildeten immer noch davon betroffen sind. Wenn dies eine glaubwürdige Sache ist, an die man glaubt, dann sollen diejenigen, die nicht glauben, sehen, wie beharrlich sie sind; Und wenn es unglaublich ist, dann ist es auch eine unglaubliche Sache, dass das Unglaubliche solche Anerkennung erhalten hat. Hier haben wir also zwei Unglaubliche – nämlich die Auferstehung unseres Körpers in die Ewigkeit und dass die Welt so etwas Unglaubliches glauben sollte; und diese beiden Unglaublichkeiten, von denen Gott vorhergesagt hatte, dass sie eintreten würden, bevor sie jemals eingetreten waren. Wir sehen, dass eines von beiden bereits eingetreten ist, denn die Welt hat geglaubt, was unglaublich war; Warum sollten wir verzweifeln, dass auch das Übrige geschehen wird und dass das, was die Welt glaubte, obwohl es unglaublich war, selbst geschehen wird? Denn das, was ebenso unglaublich war, ist bereits geschehen, indem die Welt etwas Unglaubliches glaubt. Beides war unglaublich: Das eine sehen wir als vollendet, das andere glauben wir, dass es geschafft wird; denn beides wurde in denselben Schriften vorhergesagt, durch die die Welt glaubte. Und die Art und Weise, wie der Glaube der Welt gewonnen wurde, erweist sich als noch unglaublicher, wenn wir darüber nachdenken. Männer, die in keinem Zweig einer liberalen Bildung unterrichtet waren, ohne die Verfeinerung heidnischer Gelehrsamkeit, ungeübt in der Grammatik, nicht mit Dialektik bewaffnet, nicht mit Rhetorik geschmückt, sondern einfache Fischer, und nur sehr wenige an der Zahl – das waren die Männer, die Christus mit den Netzen des Glaubens ins Meer dieser Welt schickte und so aus jeder Rasse so viele Fische und sogar die Philosophen selbst, so wunderbar sie auch selten sind, nahm. Lassen Sie uns, wenn Sie möchten oder weil Sie sich freuen sollten, diese dritte unglaubliche Sache zu den beiden ersteren hinzufügen. Und jetzt haben wir drei Unglaubliche, die allesamt bereits eingetreten sind. Es ist unglaublich, dass Jesus Christus im Fleisch auferstanden ist und mit Fleisch in den Himmel aufgefahren ist; Es ist unglaublich, dass die Welt etwas so Unglaubliches geglaubt hat; Es ist unglaublich, dass nur sehr wenige Männer von schlechter Herkunft, dem niedrigsten Rang und ohne Bildung in der Lage waren, die Welt und sogar ihre gebildeten Männer so wirkungsvoll von etwas so Unglaublichem zu überzeugen. Von diesen drei Unglaublichen wollen die Parteien, mit denen wir diskutieren, die erste nicht glauben; Sie können sich nicht weigern, das Zweite zu sehen, was sie nicht erklären können, wenn sie das Dritte nicht glauben. Es besteht kein Zweifel, dass die Auferstehung Christi und seine Himmelfahrt mit dem Fleisch, in dem er auferstanden ist, bereits auf der ganzen Welt gepredigt und geglaubt wird. Wenn es nicht glaubwürdig ist, wie kommt es dann, dass es bereits auf der ganzen Welt Glaubwürdigkeit erlangt hat? Wenn eine Reihe edler, erhabener und gelehrter Männer gesagt hätten, sie hätten es miterlebt und sich Mühe gegeben, das, was sie gesehen hatten, zu veröffentlichen, wäre es nicht verwunderlich, dass die Welt es geglaubt hätte, aber es wäre sehr hartnäckig, den Glauben zu verweigern; Aber wenn, was wahr ist, die Welt ein paar obskuren, unbedeutenden, ungebildeten Personen geglaubt hat, die behaupten und schreiben, sie hätten es miterlebt, ist es dann nicht unvernünftig, dass eine Handvoll falsch denkender Männer sich dem Glaubensbekenntnis der ganzen Welt widersetzt und ihren Glauben verweigert? Und wenn die Welt auf eine kleine Anzahl von Menschen geglaubt hat, die von geringer Geburt, von niedrigstem Rang und ohne Bildung waren, dann deshalb, weil die Göttlichkeit der Sache selbst in solchen verächtlichen Zeugen umso deutlicher zum Vorschein kam. Die Beredsamkeit, die ihrer Botschaft Überzeugungskraft verlieh, bestand in der Tat aus wunderbaren Werken, nicht aus Worten. Denn diejenigen, die nicht gesehen hatten, wie Christus im Fleisch auferstanden war und auch nicht mit seinem auferstandenen Leib in den Himmel aufgefahren war, glaubten denen, die erzählten, wie sie diese Dinge gesehen hatten, und die nicht nur mit Worten, sondern auch mit wunderbaren Zeichen Zeugnis ablegten. Für Männer, von denen sie wussten, dass sie nur eine oder höchstens zwei Sprachen beherrschten, wunderten sie sich, in den Sprachen aller Nationen reden zu hören. Sie sahen, wie ein Mann, der vom Mutterleib an lahm war, nach vierzig Jahren im Namen Christi standhaft zu ihrem Wort aufstand; dass Taschentücher, die man ihnen vom Körper nahm, die Kraft hatten, Kranke zu heilen; dass zahllose Menschen, die an verschiedenen Krankheiten erkrankt waren, auf der Straße, die sie passieren sollten, in einer Reihe aufgebahrt wurden, damit ihr Schatten beim Gehen auf sie fiele, und dass sie sofort gesund wurden; dass viele andere erstaunliche Wunder von ihnen im Namen Christi vollbracht wurden; und schließlich, dass sie sogar die Toten auferweckten. Wenn man zugibt, dass diese Dinge so geschehen sind, wie sie beschrieben werden, dann haben wir zu diesen drei Unglaublichen noch eine Vielzahl unglaublicher Dinge hinzuzufügen. Damit die eine Unglaubwürdigkeit der Auferstehung und Himmelfahrt Jesu Christi geglaubt werden kann, sammeln wir die Zeugnisse unzähliger unglaublicher Wunder, aber dennoch beugen wir uns nicht der schrecklichen Hartnäckigkeit dieser Skeptiker. Aber wenn sie nicht glauben, dass diese Wunder von den Aposteln Christi gewirkt wurden, um ihren Predigten von seiner Auferstehung und Himmelfahrt Glaubwürdigkeit zu verleihen, genügt uns dieses eine große Wunder, dass die ganze Welt ohne Wunder geglaubt hat. Kapitel 6.– Dass Rom seinen Gründer Romulus zu einem Gott machte, weil es ihn liebte; Aber die Kirche liebte Christus, weil sie glaubte, dass er Gott sei. Lassen Sie uns hier die Passage rezitieren, in der Tully seine Verwunderung darüber zum Ausdruck bringt, dass die Apotheose von Romulus gewürdigt wurde. Ich werde seine Worte so einfügen, wie sie sind: Es ist äußerst bemerkenswert, dass bei Romulus andere Männer, die angeblich Götter geworden sind, in weniger gebildeten Zeiten lebten, als es eine größere Neigung zum Fabelhaften gab und als die Ungebildeten leicht zu überreden waren, irgendetwas zu glauben. Aber das Zeitalter des Romulus war kaum sechshundert Jahre her, und Literatur und Wissenschaft hatten bereits die Irrtümer beseitigt, die mit einem unkultivierten Zeitalter verbunden sind. Und kurz darauf sagt er über dieselben Romulus-Worte in diesem Sinne: Daraus können wir ersehen, dass Homer lange vor Romulus eine Blütezeit erlebt hatte und dass es nun in den einzelnen Menschen so viel Gelehrsamkeit gab und die Erleuchtung im Allgemeinen so weit verbreitet war, dass kaum noch Raum für Fabelwesen blieb. Für die Antike gab es Fabeln, und manchmal sogar sehr ungeschickte; aber dieses Zeitalter [von Romulus] war ausreichend aufgeklärt, um alles abzulehnen, was nicht den Anschein von Wahrheit hatte. So sagt einer der gelehrtesten und sicherlich beredtesten Männer, M. Tullius Cicero, dass es überraschend sei, dass an die Göttlichkeit des Romulus geglaubt wurde, da die Zeiten bereits so aufgeklärt waren, dass sie eine fabelhafte Fiktion nicht akzeptierten. Aber wer glaubte, dass Romulus ein Gott war, außer Rom, das selbst klein war und noch in den Kinderschuhen steckte? Danach war es notwendig, dass nachfolgende Generationen die Tradition ihrer Vorfahren bewahren; dass der Staat, indem er diesen Aberglauben mit der Muttermilch trank, wachsen und zu einer solchen Macht gelangen könnte, dass er diesen Glauben von einem Standpunkt aus allen Nationen diktieren könnte, über die sich seine Herrschaft erstreckte. Und obwohl diese Nationen vielleicht nicht glaubten, dass Romulus ein Gott war, sagten sie es zumindest, um ihren souveränen Staat nicht zu beleidigen, indem sie sich weigerten, seinem Gründer den Titel zu verleihen, den ihm Rom verliehen hatte, das diesen Glauben nicht aus Liebe zum Irrtum, sondern aus Irrtum aus Liebe übernommen hatte. Aber obwohl Christus der Gründer der himmlischen und ewigen Stadt ist, glaubte sie doch nicht, dass er Gott sei, weil sie von ihm gegründet wurde, sondern sie wurde von ihm aufgrund ihres Glaubens gegründet. Nachdem Rom erbaut und geweiht worden war, verehrte es seinen Gründer in einer Kirche als Gott; aber dieses Jerusalem legte Christus, seinen Gott, als Grundlage, damit der Bau und die Einweihung voranschreiten konnten. Die ehemalige Stadt liebte ihren Gründer und glaubte daher, dass er ein Gott sei; Letzterer glaubte, dass Christus Gott sei, und liebte ihn deshalb. Es gab einen früheren Grund für die Liebe der ehemaligen Stadt und für ihren Glauben, dass mit dem Gegenstand ihrer Liebe sogar eine falsche Würde verbunden sei; Es gab also einen vorausgehenden Grund für den Glauben an die letztere und dafür, dass sie die wahre Würde liebte, die ein richtiger Glaube, nicht eine voreilige Vermutung, ihrem Gegenstand zuschrieb. Denn abgesehen von der Vielzahl sehr beeindruckender Wunder, die bewiesen, dass Christus Gott ist, gab es auch göttliche Prophezeiungen, die ihn ankündigten, äußerst glaubwürdige Prophezeiungen, die wir, da sie bereits erfüllt sind, nicht wie die Väter auf ihre Bestätigung warten müssen. Von Romulus hingegen und davon, wie er Rom baute und darin herrschte, lesen oder hören wir die Erzählung dessen, was sich zugetragen hat, nicht die Vorhersage, die im Vorhinein besagte, dass solche Dinge geschehen sollten. Und was seine Aufnahme unter den Göttern betrifft, so berichtet die Geschichte nur, dass dies geglaubt wurde, und stellt es nicht als Tatsache dar; denn es gab keine Wunderzeichen, die die Wahrheit davon bezeugten. Denn wie beweist dies, dass der Wolf, von dem gesagt wird, dass er die Zwillingsbrüder gesäugt hat und der als großes Wunder gilt, göttlich war? Denn selbst wenn man annimmt, dass diese Amme ein echter Wolf und keine bloße Kurtisane war, pflegte sie doch beide Brüder, und Remus wird nicht als Gott angesehen. Was hinderte außerdem irgendjemanden daran zu behaupten, dass Romulus oder Herkules oder irgendein solcher Mann ein Gott sei? Oder wer würde lieber sterben, als an seine Göttlichkeit zu glauben? Und verehrte eine einzige Nation Romulus unter ihren Göttern, es sei denn, sie wurde aus Angst vor dem römischen Namen dazu gezwungen? Aber wer kann die Scharen zählen, die den Tod in den grausamsten Formen gewählt haben, anstatt die Göttlichkeit Christi zu leugnen? Und so zwang die Angst vor einer leichten Empörung, von der man – vielleicht unbegründet – annahm, dass sie in den Köpfen der Römer bestehen könnte, einige Staaten, die Rom unterworfen waren, dazu, Romulus als Gott anzubeten; wohingegen die Angst, nicht vor einem leichten seelischen Schock, sondern vor schweren und vielfältigen Strafen und vor dem Tod selbst, dem schrecklichsten von allen, eine riesige Schar von Märtyrern auf der ganzen Welt nicht davon abhalten konnte, Christus nicht nur anzubeten, sondern auch Christus als Gott zu bekennen. Die Stadt Christi, die zwar noch eine Fremde auf der Erde war, aber zahllose Heerscharen von Bürgern hatte, führte nicht um der zeitlichen Sicherheit willen Krieg gegen ihre gottlosen Verfolger, sondern zog es vor, durch den Verzicht auf Krieg das ewige Heil zu erlangen. Sie wurden gefesselt, eingesperrt, geschlagen, gefoltert, verbrannt, in Stücke gerissen, massakriert und doch vermehrten sie sich. Es war ihnen nicht gegeben, für ihr ewiges Heil zu kämpfen, außer indem sie um ihres Erlösers willen ihr zeitliches Heil verachteten. Ich bin mir bewusst, dass Cicero im dritten Buch seiner De Republica, wenn ich mich nicht irre, argumentiert, dass eine erstklassige Macht keinen Krieg führen wird, außer aus Ehre oder Sicherheit. Was er zur Frage der Sicherheit zu sagen hat und was er unter Sicherheit versteht, erklärt er an anderer Stelle, indem er sagt: „Privatpersonen entkommen häufig durch schnellen Tod, Armut, Verbannung, Bindungen, die Geißel und andere Schmerzen, die selbst die Unempfindlichsten empfinden.“ Aber für Staaten ist der Tod, der den Einzelnen von allen Strafen zu befreien scheint, selbst eine Strafe; denn ein Staat sollte so beschaffen sein, dass er ewig ist. Und so ist der Tod für eine Republik nicht selbstverständlich wie für einen Menschen, für den der Tod nicht nur notwendig, sondern oft sogar wünschenswert ist. Aber wenn ein Staat zerstört, ausgelöscht, vernichtet wird, ist es, als ob (um Großes mit Kleinem zu vergleichen) diese ganze Welt unterginge und zusammenbrach. Cicero sagte dies, weil er wie die Platoniker glaubte, dass die Welt nicht untergehen würde. Man ist sich daher laut Cicero einig, dass ein Staat Krieg führen sollte, um die Sicherheit zu gewährleisten, die den Staat dauerhaft am Leben erhält, auch wenn sich seine Bürger ändern; Da das Laub eines Oliven- oder Lorbeerbaums oder eines anderen Baums dieser Art mehrjährig ist und die alten Blätter durch frische ersetzt werden. Denn der Tod ist, wie er sagt, keine Strafe für den Einzelnen, sondern befreit ihn von allen anderen Strafen, sondern ist eine Strafe für den Staat. Und deshalb stellt sich mit Recht die Frage, ob die Saguntiner richtig gehandelt haben, als sie sich dafür entschieden haben, dass ihr ganzer Staat untergehen sollte, statt dass sie den Glauben an die römische Republik brechen sollten; denn ihre Tat wird von den Bürgern der irdischen Republik beklatscht. Aber ich sehe nicht ein, wie sie dem Rat von Cicero folgen könnten, der uns sagt, dass kein Krieg geführt werden dürfe, außer um der Sicherheit oder der Ehre willen; Er sagt auch nicht, welches von diesen beiden vorzuziehen ist, falls ein Fall eintreten sollte, in dem das eine nicht ohne den Verlust des anderen erhalten bleiben könnte. Denn offensichtlich müssen die Saguntiner, wenn sie sich für Sicherheit entscheiden, ihren Glauben brechen; Wenn sie den Glauben bewahrten, mussten sie die Sicherheit ablehnen; als auch es herausfiel. Aber die Sicherheit der Stadt Gottes ist so groß, dass sie durch Glauben und mit Glauben erhalten oder vielmehr erworben werden kann; aber wenn der Glaube aufgegeben wird, kann ihn niemand erreichen. Es ist dieser Gedanke an einen äußerst standhaften und geduldigen Geist, der so viele edle Märtyrer hervorgebracht hat, während Romulus keinen einzigen hatte und nicht haben konnte, der für seine Göttlichkeit gestorben wäre. Kapitel 7. – Dass der Glaube der Welt an Christus das Ergebnis göttlicher Macht und nicht menschlicher Überzeugung ist. Warum, sagen sie, werden diese Wunder, von denen Sie behaupten, dass sie früher gewirkt wurden, nicht mehr gewirkt? Ich könnte tatsächlich antworten, dass Wunder notwendig waren, bevor die Welt glaubte, damit sie glauben konnte. Und wer heutzutage verlangt, Wunderkinder zu sehen, um glauben zu können, ist selbst ein großes Wunderkind, weil er nicht glaubt, obwohl die ganze Welt es tut. Aber sie erheben diese Einwände nur, um zu unterstellen, dass selbst diese früheren Wunder nie gewirkt hätten. Wie kommt es dann, dass Christus überall mit einem so festen Glauben an seine Auferstehung und Himmelfahrt gefeiert wird? Wie kommt es, dass die Welt in aufgeklärten Zeiten, in denen jede Unmöglichkeit abgelehnt wird, ohne Wunder Dinge geglaubt hat, die wunderbar unglaublich sind? Oder werden sie sagen, dass diese Dinge glaubwürdig waren und daher anerkannt wurden? Warum glauben sie dann selbst nicht? Unser Argument ist daher ein zusammenfassendes: Entweder haben unglaubliche Dinge, die nicht beobachtet wurden, die Welt dazu gebracht, an andere unglaubliche Dinge zu glauben, die sowohl geschahen als auch beobachtet wurden, oder diese Sache war so glaubwürdig, dass es keiner Wunder als Beweis bedarf, und überführt daher diese Ungläubigen von unverzeihlicher Skepsis. Ich möchte dies sagen, um diese höchst leichtfertigen Verweigerer zu entkräften. Aber wir können nicht leugnen, dass viele Wunder gewirkt wurden, um das große und gesundheitsfördernde Wunder der Himmelfahrt Christi mit dem Fleisch, in dem er auferstanden ist, zu bestätigen. Denn diese unserer vertrauenswürdigsten Bücher enthalten in einer einzigen Erzählung sowohl die Wunder, die gewirkt wurden, als auch das Glaubensbekenntnis, das sie bestätigen sollten. Die Wunder wurden veröffentlicht, um Glauben hervorzurufen, und der Glaube, den sie hervorbrachten, verschaffte ihnen größere Bedeutung. Denn sie werden in den Gemeinden gelesen, damit man ihnen glaubt, und doch würden sie nicht so gelesen werden, wenn ihnen nicht geglaubt würde. Denn auch jetzt noch werden Wunder im Namen Christi gewirkt, sei es durch seine Sakramente oder durch die Gebete oder Reliquien seiner Heiligen; aber sie sind nicht so brillant und auffällig, dass sie mit einem solchen Ruhm veröffentlicht würden, wie die früheren Wunder. Denn der Kanon der heiligen Schriften, der geschlossen werden musste, führt dazu, dass diese überall rezitiert werden und sich in das Gedächtnis aller Gemeinden einprägen; Aber diese modernen Wunder sind selbst der gesamten Bevölkerung, in deren Mitte sie geschehen, kaum bekannt und bestenfalls auf einen Ort beschränkt. Denn häufig sind sie nur sehr wenigen Personen bekannt, während alle anderen sie nicht kennen, besonders wenn es sich um einen großen Staat handelt; und wenn sie anderen Personen an anderen Orten mitgeteilt werden, gibt es keine ausreichende Autorität, um ihnen unverzüglich und unerschütterlich Glauben zu schenken, obwohl sie den Gläubigen von den Gläubigen mitgeteilt werden. Das Wunder, das in Mailand geschah, als ich dort war, und durch das ein Blinder wieder sehend wurde, konnte vielen zur Kenntnis gebracht werden; Denn nicht nur ist die Stadt groß, sondern auch der Kaiser war zu dieser Zeit dort, und das Ereignis wurde von einer riesigen Menschenmenge bezeugt, die sich um die Leichen der Märtyrer Protasius und Gervasius versammelt hatte, die lange verborgen und unbekannt gelegen hatten, jetzt aber dem Bischof Ambrosius im Traum bekannt gemacht und von ihm entdeckt wurden. Durch diese Überreste wurde die Dunkelheit dieses Blinden zerstreut und er erblickte das Licht der Welt. Aber wer außer einer sehr kleinen Anzahl weiß von der Heilung, die an Innocentius, dem ehemaligen Anwalt der stellvertretenden Präfektur, vorgenommen wurde, eine Heilung, die in Karthago, in meiner Gegenwart und unter meinen eigenen Augen durchgeführt wurde? Denn als ich und mein Bruder Alypius, die noch keine Geistlichen, aber schon Diener Gottes waren, aus dem Ausland kamen, nahm uns dieser Mann auf und ließ uns bei ihm wohnen, denn er und sein ganzes Haus waren fromm. Er wurde von Ärzten wegen Fisteln behandelt, von denen eine große Anzahl kompliziert im Rektum saß. Er hatte sich bereits einer Operation unterzogen und die Chirurgen setzten alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel ein, um ihn zu entlasten. Bei dieser Operation litt er unter langanhaltenden und starken Schmerzen; Doch unter den vielen Darmfalten war eine den Ärzten so völlig entgangen, dass sie sie nie berührten, obwohl sie sie mit dem Messer hätten aufschneiden sollen. Und obwohl alle, die geöffnet worden waren, geheilt wurden, blieb dieser, wie er war, und vereitelte all ihre Mühe. Der Patient, dessen Verdacht durch die dadurch verursachte Verzögerung geweckt wurde und der große Angst vor einer zweiten Operation hatte, die ihm ein anderer Mediziner – einer seiner eigenen Diener – gesagt hatte, er müsse sich ihm unterziehen, obwohl dieser Mann nicht einmal bei der ersten Operation dabei sein durfte und aus dem Haus verbannt worden war und nur mit Mühe in die Gegenwart seines erzürnten Herrn zurückkehren durfte – brach der Patient, sage ich, zu den Chirurgen heraus und sagte: „Wirst du mich noch einmal schneiden?“ Sollen Sie schließlich die Vorhersage dieses Mannes erfüllen, dessen Anwesenheit Sie nicht einmal zulassen würden? Die Chirurgen lachten über den ungeschickten Arzt und beschwichtigten die Ängste ihrer Patienten mit fairen Worten und Versprechungen. So vergingen mehrere Tage, und doch nützte ihm nichts, was sie versuchten. Dennoch bestanden sie darauf, zu versprechen, dass sie diese Fistel mit Medikamenten und ohne das Messer heilen würden. Sie riefen auch einen anderen alten Praktiker mit großem Ansehen in dieser Abteilung hinzu, Ammonius (denn er lebte zu dieser Zeit noch); und nachdem er das Teil untersucht hatte, versprach er ihnen mit ihrer Sorgfalt und Geschicklichkeit das gleiche Ergebnis wie sie selbst. Aufgrund dieser großen Autorität wurde der Patient zuversichtlich und machte, als wäre er bereits gesund, seiner guten Laune in scherzhaften Bemerkungen Luft auf Kosten seines Hausarztes, der eine zweite Operation vorhergesagt hatte. Um es kurz zu machen: Nachdem mehrere Tage so nutzlos verstrichen waren, mussten die Chirurgen erschöpft und verwirrt schließlich zugeben, dass er nur durch das Messer geheilt werden konnte. Er war von übermäßiger Angst aufgewühlt, fürchtete sich und wurde bleich vor Angst. und als er sich sammelte und sprechen konnte, befahl er ihnen, wegzugehen und nie wieder zurückzukehren. Vom Weinen erschöpft und von der Notwendigkeit getrieben, kam ihm der Gedanke, einen Alexandriner zu rufen, der damals als wunderbar geschickter Operateur galt, damit er die Operation durchführen könnte, die seine Wut ihnen nicht erlauben würde. Aber als er gekommen war und mit professionellem Blick die Spuren ihrer sorgfältigen Arbeit untersuchte, verhielt er sich wie ein guter Mann und überredete seinen Patienten, denselben Händen die Genugtuung zu gönnen, seine Heilung zu Ende zu bringen, die sie mit einer Geschicklichkeit begonnen hatte, die seine Bewunderung erregte, und fügte hinzu, dass seine einzige Hoffnung auf Heilung zweifellos eine Operation sei, es aber völlig unvereinbar mit seiner Natur sei, den Ruhm der Heilung zu gewinnen, indem er das wenige tat, was noch getan werden musste, und ihnen ihre Belohnung zu rauben Männer, deren vollendete Fähigkeiten, Sorgfalt und Fleiß er nur bewundern konnte, als er die Spuren ihrer Arbeit sah. Sie wurden daher erneut positiv aufgenommen; und es wurde vereinbart, dass sie in Anwesenheit des Alexandriners die Fistel operieren sollten, die nun mit Zustimmung aller nur noch durch das Messer geheilt werden konnte. Die Operation wurde auf den nächsten Tag verschoben. Aber als sie gegangen waren, erhob sich im Haus ein solches Wehklagen, das der übermäßigen Verzweiflung des Herrn entsprach, dass es uns wie die Trauer bei einem Begräbnis vorkam und wir es kaum unterdrücken konnten. Heilige Männer pflegten ihn täglich zu besuchen; Saturninus seligen Andenkens, damals Bischof von Uzali, und der Presbyter Gelosus und die Diakone der Kirche von Karthago; und unter diesen war der Bischof Aurelius, der einzige von ihnen allen, der überlebt – ein Mann, den wir mit gebührender Ehrfurcht nennen – und mit ihm habe ich oft über diese Angelegenheit gesprochen, als wir uns gemeinsam über die wunderbaren Werke Gottes unterhielten, und ich habe festgestellt, dass er sich deutlich an das erinnert, was ich jetzt erzähle. Als diese Personen ihn am Abend wie üblich besuchten, flehte er sie unter bemitleidenswerten Tränen an, dass sie ihm die Ehre erweisen würden, am nächsten Tag bei dessen Beerdigung und nicht bei seinem Leiden anwesend zu sein. Denn der Schrecken, den seine früheren Schmerzen hervorgerufen hatten, war so groß, dass er keinen Zweifel daran hegte, dass er in den Händen der Ärzte sterben würde. Sie trösteten ihn und ermahnten ihn, auf Gott zu vertrauen und seinen Willen wie ein Mann zu stärken. Dann gingen wir zum Gebet; Aber während wir, wie üblich, niederknieten und uns zur Erde beugten, warf er sich nieder, als würde ihn jemand heftig auf die Erde werfen, und begann zu beten; Aber auf welche Weise, mit welcher Ernsthaftigkeit und Rührung, mit welcher Flut von Tränen, mit welchem ​​Stöhnen und Schluchzen, das seinen ganzen Körper erschütterte und ihn fast am Sprechen hinderte, wer kann es beschreiben! Ob die anderen beteten und ihre Aufmerksamkeit durch dieses Verhalten nicht völlig abgelenkt wurde, weiß ich nicht. Für mich selbst konnte ich überhaupt nicht beten. Nur dies sagte ich kurz in meinem Herzen: O Herr, welche Gebete Deines Volkes hörst Du, wenn Du diese nicht hörst? Denn es schien mir, dass diesem Gebet nichts hinzugefügt werden könnte, es sei denn, er erschöpfte sich im Beten. Wir erhoben uns von unseren Knien und gingen, nachdem wir den Segen des Bischofs erhalten hatten, fort. Der Patient flehte seine Besucher an, am nächsten Morgen anwesend zu sein, und sie ermahnten ihn, sein Herz zu bewahren. Der gefürchtete Tag brach an. Die Diener Gottes waren anwesend, wie sie es versprochen hatten; die Chirurgen kamen; alles, was die Umstände erforderten, war bereit; die schrecklichen Instrumente werden hergestellt; Alle schauen voller Staunen und Spannung zu. Während diejenigen, die den größten Einfluss auf den Patienten haben, seinen ohnmächtigen Geist aufheitern, sind seine Gliedmaßen auf der Couch so angeordnet, dass sie in die Hand des Arztes passen; die Knoten der Bandagen werden gelöst; der Teil ist entblößt; Der Chirurg untersucht es und sucht mit dem Messer in der Hand eifrig nach der Nebenhöhle, die durchtrennt werden soll. Er sucht es mit seinen Augen; er tastet mit dem Finger danach; er wendet jede Art von Prüfung an: Er findet eine vollkommen feste Narbe! Keine meiner Worte kann die Freude, den Lobpreis und die Dankbarkeit gegenüber dem barmherzigen und allmächtigen Gott beschreiben, die mit Freudentränen über die Lippen aller strömten. Stellen Sie sich die Szene vor, anstatt sie zu beschreiben! In derselben Stadt Karthago lebte Innocentia, eine sehr fromme Frau von höchster Würde im Staat. Sie hatte Brustkrebs, eine Krankheit, die laut Ärzten unheilbar ist. Gewöhnlich amputieren sie daher entweder das von der Krankheit befallene Glied und trennen es so vom Körper, oder sie verzichten auf alle Heilmittel und folgen, wie sie sagen, dem Rat des Hippokrates, um das Leben des Patienten ein wenig zu verlängern, obwohl der Tod unvermeidlich ist, auch wenn er sich etwas verzögert. Dies war der Dame, von der wir sprechen, von einem erfahrenen Arzt geraten worden, der mit ihrer Familie vertraut war; und sie wandte sich allein durch Gebet an Gott. Kurz vor Ostern wurde sie in einem Traum angewiesen, auf die erste Frau zu warten, die nach der Taufe aus der Taufkapelle kam, und sie zu bitten, das Zeichen Christi auf ihrer Wunde zu machen. Sie tat es und wurde sofort geheilt. Der Arzt, der ihr geraten hatte, kein Heilmittel anzuwenden, wenn sie noch etwas länger leben wollte, fragte sie, als er sie danach untersuchte und feststellte, dass sie, die bei seiner früheren Untersuchung an dieser Krankheit gelitten hatte, nun vollkommen geheilt sei, eifrig, welches Mittel sie verwendet habe, und war, wie wir wohl annehmen können, bestrebt, das Medikament zu finden, das die Entscheidung des Hippokrates zunichte machen würde. Aber als sie ihm erzählte, was geschehen war, soll er mit religiöser Höflichkeit, wenn auch mit verächtlichem Ton und einem Ausdruck, der sie fürchten ließ, er würde eine Lästerung gegen Christus aussprechen, geantwortet haben: „Ich dachte, du würdest mir eine große Entdeckung machen.“ Sie schauderte über seine Gleichgültigkeit und antwortete schnell: Was für eine große Sache war es für Christus, einen Krebs zu heilen, der einen auferweckte, der vier Tage tot war? Als ich das hörte, war ich äußerst empört darüber, dass ein so großes Wunder, das in dieser bekannten Stadt und an einer Person gewirkt wurde, die sicherlich nicht unbekannt war, nicht preisgegeben werden sollte, und ich überlegte, dass man mit ihr sprechen oder sie in dieser Hinsicht zurechtweisen sollte. Und als sie mir antwortete, dass sie zu diesem Thema nicht geschwiegen habe, fragte ich die Frauen, die sie am besten kannte, ob sie schon einmal davon gehört hätten. Sie sagten mir, sie wüssten nichts davon. Siehst du, sagte ich, worauf es hinausläuft, wenn du nicht schweigst, denn nicht einmal diejenigen, die mit dir so vertraut sind, wissen davon. Und da ich die Geschichte nur kurz gehört hatte, ließ ich sie erzählen, wie sich das Ganze von Anfang bis Ende abspielte, während die anderen Frauen voller Erstaunen zuhörten und Gott verherrlichten. Ein gichtkranker Arzt aus derselben Stadt hatte sich in seinem Namen taufen lassen und war am Tag vor seiner Taufe in diesem Jahr von schwarzen, wollhaarigen Knaben, die ihm in seinen Träumen erschienen und von denen er wusste, dass sie Teufel waren, verboten worden, sich taufen zu lassen, und als sie ihnen auf die Füße traten und ihnen den schlimmsten Schmerz zufügten, den er je erlebt hatte, weigerte er sich, ihnen zu gehorchen, überwand sie aber und ließ sich nicht aufhalten, gewaschen zu werden im Becken der Regeneration, wurde im Akt der Taufe nicht nur von den außergewöhnlichen Schmerzen, die ihn quälten, sondern auch von der Krankheit selbst befreit, so dass er, obwohl er noch lange danach lebte, nie an Gicht litt; und doch weiß wer von diesem Wunder? Wir wissen es jedoch, und das Gleiche gilt auch für die wenigen Brüder, die in der Nachbarschaft waren und denen es zu Ohren kommen könnte. Ein alter Komödiant aus Curubis wurde bei der Taufe nicht nur von einer Lähmung, sondern auch von einem Leistenbruch geheilt, und als er von beiden Leiden befreit war, erwachte er aus der Quelle der Regeneration, als ob mit seinem Körper alles in Ordnung gewesen wäre. Wer außer Curubis weiß davon, oder wer außer ein paar wenigen, die es anderswo hören könnten? Aber als wir davon hörten, ließen wir den Mann auf Befehl des heiligen Bischofs Aurelius nach Karthago kommen, obwohl wir die Tatsache bereits anhand der Informationen von Personen festgestellt hatten, an deren Aussage wir nicht zweifeln konnten. Hier werden unsere Gegner vielleicht sagen, dass ihre Götter auch einige wunderbare Dinge getan haben, wenn sie jetzt anfangen, ihre Götter mit unseren Toten zu vergleichen. Oder werden sie auch sagen, dass sie Götter aus den Toten genommen haben, wie Herkules, Romulus und viele andere, von denen sie glauben, dass sie in die Zahl der Götter aufgenommen wurden? Aber unsere Märtyrer sind nicht unsere Götter; denn wir wissen, dass die Märtyrer und wir beide nur einen Gott haben, und zwar denselben. Noch sind die Wunder, von denen sie behaupten, dass sie durch ihre Kirche vollbracht wurden, überhaupt nicht vergleichbar mit denen, die durch die Gräber unserer Märtyrer bewirkt werden. Wenn sie ähnlich erscheinen, wurden ihre Götter von unseren Märtyrern besiegt, so wie die Magier des Pharaos von Moses besiegt wurden. In Wirklichkeit vollbrachten die Dämonen diese Wunder mit demselben unreinen Stolz, mit dem sie danach strebten, die Götter der Nationen zu sein; aber die Märtyrer tun diese Wunder, oder besser gesagt, Gott tut sie, während sie beten und helfen, damit dem Glauben ein Anstoß gegeben wird, durch den wir glauben, dass sie nicht unsere Götter sind, sondern zusammen mit uns einen einzigen Gott haben. Kurz gesagt, sie bauten ihren Göttern Kirche, stellten Altäre auf, weihten Priester und bestimmten Opfer; Aber für unsere Märtyrer bauen wir keine Kirche, als wären sie Götter, sondern Denkmäler wie für tote Menschen, deren Geister mit Gott leben. Wir errichten auch keine Altäre an diesen Denkmälern, um sie den Märtyrern zu opfern, sondern dem einen Gott der Märtyrer und unserer selbst; und in diesem Opfer werden sie an ihrer Stelle und in ihrem Rang als Männer Gottes genannt, die die Welt erobert haben, indem sie sich zu Ihm bekannten, aber sie werden vom opfernden Priester nicht angerufen. Denn er opfert Gott, nicht ihnen, obwohl er an ihrem Denkmal opfert; denn er ist Gottes Priester, nicht ihrer. Auch das Opfer selbst ist der Leib Christi, der ihnen nicht dargebracht wird, weil sie selbst dieser Leib sind. Von welcher kann man dann leichter glauben, dass sie Wunder bewirkt? Diejenigen, die von denen, an denen sie Wunder wirken, als Götter angesehen werden wollen, oder diejenigen, deren einziges Ziel bei der Wirkung von Wundern darin besteht, den Glauben an Gott und auch an Christus als Gott zu wecken? Diejenigen, die sogar ihre Verbrechen in heilige Riten verwandeln wollten, oder diejenigen, die nicht einmal ihr eigenes Lob weihen wollen und danach streben, dass alles, wofür sie zu Recht gelobt werden, der Ehre dessen zugeschrieben wird, in dem sie gepriesen werden? Denn im Herrn werden ihre Seelen gepriesen. Glauben wir daher denen, die sowohl die Wahrheit sagen als auch Wunder wirken. Denn indem sie die Wahrheit sagten, litten sie und erlangten so die Macht, Wunder zu wirken. Und die wichtigste Wahrheit, die sie verkündeten, ist, dass Christus von den Toten auferstanden ist und zuerst in seinem eigenen Fleisch die Unsterblichkeit der Auferstehung gezeigt hat, von der er verheißen hat, dass sie unsere sein sollte, entweder am Anfang der kommenden Welt oder am Ende dieser Welt. Kapitel 11. – Gegen die Platoniker, die aufgrund des physischen Gewichts der Elemente argumentieren, dass ein irdischer Körper den Himmel nicht bewohnen kann. Wenn wir nun zu ihren Wundern übergehen, die sie unseren Märtyrern entgegenstellen, als seien sie von ihren Göttern gewirkt worden, würden dann nicht auch diese für uns wirken und unsere Argumentation unterstützen? Denn wenn eines der Wunder ihrer Götter groß ist, dann ist es sicherlich ein großes Wunder, das Varro von einer Vestalin erwähnt, die, als sie durch eine falsche Anschuldigung der Unkeuschheit in Gefahr geriet, ein Sieb mit Wasser aus dem Tiber füllte und es zu ihren Richtern trug, ohne dass etwas davon auslief. Wer hielt das Gewicht des Wassers im Sieb? Wer hat verhindert, dass durch so viele offene Löcher ein Tropfen herausfällt? Sie werden antworten: Irgendein Gott oder irgendein Dämon. Wenn ein Gott, ist er dann größer als der Gott, der die Welt erschaffen hat? Wenn ein Dämon, ist er dann mächtiger als ein Engel, der dem Gott dient, durch den die Welt geschaffen wurde? Wenn also ein geringerer Gott, Engel oder Dämon das Gewicht dieses flüssigen Elements so tragen könnte, dass es so aussehen könnte, als hätte das Wasser seine Natur verändert, sollte der allmächtige Gott, der selbst alle Elemente erschaffen hat, nicht in der Lage sein, die Schwere des irdischen Körpers zu beseitigen, so dass der belebte Körper in jedem Element wohnen kann, das dem belebenden Geist gefällt? Andererseits: Da sie der Luft einen Mittelplatz zwischen dem Feuer oben und dem Wasser unten geben, wie kommt es dann, dass wir sie oft zwischen Wasser und Wasser und zwischen Wasser und Erde finden? Denn was halten sie von diesen Wasserwolken, zwischen denen und den Meeren ständig Luft dazwischenliegt? Ich möchte wissen, durch welches Gewicht und welche Reihenfolge der Elemente es dazu kommt, dass sehr heftige und stürmische Sturzbäche in den Wolken über der Erde schweben, bevor sie unter der Luft auf die Erde strömen. Kurz gesagt, warum befindet sich die Luft auf dem gesamten Erdball zwischen dem höchsten Himmel und der Erde, wenn ihr Platz zwischen Himmel und Wasser liegt, so wie der Ort des Wassers zwischen Himmel und Erde? Wenn schließlich die Ordnung der Elemente so angeordnet ist, dass, wie Platon meint, die beiden Extreme, Feuer und Erde, durch die beiden Mittel Luft und Wasser vereint sind und dass das Feuer den höchsten Teil des Himmels einnimmt und die Erde den niedrigsten Teil, oder sozusagen das Fundament der Welt, und dass die Erde daher nicht im Himmel sein kann, wie ist dann das Feuer auf der Erde? Denn nach dieser Überlegung sollten diese beiden Elemente, Erde und Feuer, so auf ihren eigenen Platz, den höchsten und den niedrigsten, beschränkt sein, dass weder das Niedrigste auf den Platz des Höchsten aufsteigen kann, noch das Höchste auf den Platz des Niedrigsten herabsinken kann. So wie sie glauben, dass kein Teilchen der Erde am Himmel ist oder jemals sein wird, sollten wir auch kein Teilchen Feuer auf der Erde sehen. Tatsache ist jedoch, dass es nicht nur auf, sondern sogar unter der Erde in einem solchen Ausmaß existiert, dass die Gipfel der Berge es ausspucken; außerdem sehen wir, dass es auf der Erde für den menschlichen Gebrauch existiert und sogar aus der Erde erzeugt wird, da es aus Holz und Steinen entzündet wird, die zweifellos irdische Körper sind. Aber dieses [obere] Feuer, sagen sie, ist ruhig, rein, harmlos, ewig; aber dieses [irdische] Feuer ist trüb, rauchig, vergänglich und verderblich. Aber es verdirbt nicht die Berge und Höhlen der Erde, in denen es ständig wütet. Aber angenommen, dass das irdische Feuer dem anderen so unähnlich ist, dass es zu seiner irdischen Stellung passt, warum protestieren sie dann gegen unseren Glauben, dass die Natur der irdischen Körper eines Tages unvergänglich und für den Himmel geeignet gemacht werden wird, so wie jetzt das Feuer vergänglich und für die Erde geeignet ist? Sie führen daher aus ihren Gewichten und der Ordnung der Elemente nichts an, was sie beweisen könnte, dass es für den allmächtigen Gott unmöglich ist, unsere Körper so zu machen, dass sie in den Himmeln leben können. Kapitel 12. – Gegen die Verleumdungen, mit denen Ungläubige den christlichen Glauben an die Auferstehung des Fleisches lächerlich machen. Was soll ich jetzt zu den Haaren und Nägeln sagen? Sobald man sich darüber im Klaren ist, dass kein Teil des Körpers so absterben darf, dass eine Deformierung des Körpers entsteht, wird gleichzeitig verstanden, dass solche Dinge, die durch ihre übermäßigen Proportionen eine Deformierung hervorgerufen hätten, zur Gesamtmasse des Körpers hinzugefügt werden sollen, nicht zu den Teilen, in denen die Schönheit der Proportionen dadurch beeinträchtigt würde. So wie man, nachdem man ein Gefäß aus Ton hergestellt hat, es aus demselben Ton noch einmal anfertigen wollte, wäre es nicht notwendig, dass derselbe Teil des Tons, der den Griff gebildet hatte, erneut den neuen Griff bildete, oder dass das, was den Boden gebildet hatte, dies erneut tun sollte, sondern nur, dass der gesamte Ton das gesamte neue Gefäß bilden sollte und dass kein Teil davon ungenutzt bleiben sollte. Wenn also die abgeschnittenen Haare und die abgeschnittenen Nägel eine Missbildung hervorrufen würden, wenn sie an ihren Platz zurückgebracht würden, sollen sie nicht wiederhergestellt werden; und doch wird niemand diese Teile bei der Auferstehung verlieren, denn sie werden in dasselbe Fleisch verwandelt werden, wobei ihre Substanz so verändert wird, dass die Proportionen der verschiedenen Teile des Körpers erhalten bleiben. Doch was unser Herr sagte: „Kein Haar deines Hauptes soll vergehen“, könnte passender als die Zahl und nicht als die Länge der Haare interpretiert werden, wie Er an anderer Stelle sagt: „Die Haare deines Hauptes sind alle gezählt.“ Lukas 12:7 Ich würde dies auch nicht sagen, weil ich annehme, dass irgendein Teil, der von Natur aus zum Körper gehört, sterben kann, sondern dass jede Missbildung, die sich in ihm befand und dazu diente, den Strafzustand zu zeigen, in dem wir Sterblichen sind, so wiederhergestellt werden sollte, dass die Substanz vollständig erhalten bleibt, die Missbildung jedoch zugrunde geht. Denn wenn selbst ein menschlicher Handwerker, der aus irgendeinem Grund eine verformte Statue angefertigt hat, sie umgestalten und sehr schön machen kann, und dies ohne irgendeinen Teil der Substanz zu erleiden, sondern nur die Verunstaltung, die verloren geht – wenn er zum Beispiel einen unpassenden oder unverhältnismäßigen Teil entfernen kann, nicht indem er diesen Teil abschneidet und vom Ganzen trennt, sondern indem er das Ganze so zerlegt und vermischt, dass der Makel beseitigt wird, ohne die Menge seines Materials zu verringern – dann sollten wir das nicht so hoch schätzen der allmächtige Arbeiter? Wird Er nicht in der Lage sein, alle Missbildungen des menschlichen Körpers zu beseitigen und zu beseitigen, ob gewöhnliche oder seltene und monströse, die zwar mit diesem elenden Leben im Einklang stehen, aber dennoch nicht im Zusammenhang mit dieser zukünftigen Seligkeit gedacht werden dürfen? Und wird Er nicht in der Lage sein, sie so zu beseitigen, dass die natürlichen, aber unziemlichen Makel beseitigt werden, die natürliche Substanz aber keinen Schaden erleidet? Aber ungeachtet des Elends, das in diesem Leben den Guten und Bösen gemeinsam ist, erdulden die Gerechten insofern besondere Anstrengungen, als sie gegen ihre Laster kämpfen, und sind in die Versuchungen und Gefahren eines solchen Kampfes verwickelt. Denn wenn auch manchmal heftiger und manchmal nachlässiger, so lügt das Fleisch doch ohne Unterlass gegen den Geist und der Geist gegen das Fleisch, so dass wir nicht tun können, was wir wollen, Galater 5:17 und alle Lust ausrotten, sondern nur die Zustimmung zu ihr verweigern können, wie Gott uns die Fähigkeit gibt, und sie so unter Kontrolle halten, wachsam darauf achten, dass uns nicht ein Anschein von Wahrheit täuscht, dass uns eine subtile Rede nicht verblendet, damit uns der Irrtum nicht in die Dunkelheit verwickelt. Damit wir nicht Gutes für Böses oder Böses für Gutes halten, damit die Furcht uns nicht daran hindert, das zu tun, was wir sollen, oder dass unser Verlangen uns dazu drängt, das zu tun, was wir nicht tun sollen, damit die Sonne nicht über unserem Zorn untergeht, damit der Hass uns nicht dazu verleitet, Böses mit Bösem zu vergelten, damit uns ungebührlicher oder maßloser Kummer nicht verzehrt, damit uns eine undankbare Gesinnung nicht langsam macht, empfangene Wohltaten anzuerkennen, damit Verleumdungen unser Gewissen beunruhigen, damit nicht vorschneller Verdacht entsteht unsererseits täuscht uns über einen Freund, oder falsche Verdächtigungen von Seiten anderer beunruhigen uns zu sehr, damit nicht die Sünde in unserem sterblichen Körper herrscht, um seinen Wünschen zu gehorchen, damit unsere Glieder nicht als Werkzeuge der Ungerechtigkeit missbraucht werden, damit das Auge nicht der Lust folgt, damit der Durst nach Rache uns nicht mitreißt, damit der Blick oder die Gedanken nicht zu lange auf etwas Böses verweilen, das uns Vergnügen bereitet, damit keine böse oder unanständige Sprache entsteht bereitwillig gehört, damit wir nicht etwas Angenehmes, aber Ungesetzliches tun, und damit wir in diesem Kampf, der so voller Mühen und Gefahren ist, entweder hoffen, den Sieg aus eigener Kraft zu erringen, oder ihn auf unsere eigene Kraft zurückführen, und nicht auf Seine Gnade, von der der Apostel sagt: „Danke sei Gott, der uns den Sieg gibt durch unseren Herrn Jesus Christus.“ 1Korinther 15:57 und an einer anderen Stelle sagt er: „In all diesen Dingen sind wir mehr als Sieger durch den, der uns geliebt hat.“ Römer 8:37 Aber wir müssen doch eines wissen: Egal wie tapfer wir unseren Lastern widerstehen und wie erfolgreich wir sie überwinden, so lange wir in diesem Körper sind, haben wir immer Grund, zu Gott zu sagen: Vergib uns unsere Schulden. Matthäus 6:12 Aber in diesem Königreich, in dem wir für immer wohnen werden, bekleidet mit unsterblichen Körpern, werden wir weder Konflikte noch Schulden mehr haben – wie wir es tatsächlich zu keinem Zeitpunkt und in keinem Zustand gehabt hätten, wenn unsere Natur so aufrichtig geblieben wäre, wie sie geschaffen wurde. Folglich gehört auch dieser Konflikt, in dem wir der Gefahr ausgesetzt sind und von dem wir hoffen, durch einen endgültigen Sieg erlöst zu werden, zu den Übeln dieses Lebens, das durch das Zeugnis so vieler schwerer Übel als ein Leben unter Verdammnis bewiesen wird. Kapitel 24. – Von den Segnungen, mit denen der Schöpfer dieses Leben erfüllt hat, so abscheulich es auch für den Fluch ist. Er ist es also, der der menschlichen Seele einen Geist gegeben hat, in dem Vernunft und Verstand sozusagen im Säuglingsalter schlafen, und als ob sie es nicht wären, der jedoch dazu bestimmt ist, mit zunehmendem Alter geweckt und trainiert zu werden, um fähig zu werden, Wissen zu erlangen und Belehrung zu empfangen, fähig zu sein, das Wahre zu verstehen und das Gute zu lieben. Durch diese Fähigkeit trinkt die Seele Weisheit und wird mit jenen Tugenden ausgestattet, mit denen sie in Klugheit, Standhaftigkeit, Mäßigung und Gerechtigkeit den Irrtum und die anderen angeborenen Laster bekämpft und sie besiegt, indem sie ihre Wünsche auf kein anderes Ziel als das höchste und unveränderliche Gute richtet. Und auch wenn dies nicht einheitlich das Ergebnis ist, wer kann doch die Größe dieses Werks des Allmächtigen und den unaussprechlichen Segen, den Er unserer rationalen Natur verliehen hat, indem er uns überhaupt die Fähigkeit zu einer solchen Errungenschaft verliehen hat, kompetent ausdrücken oder auch nur begreifen? Denn abgesehen von den Künsten, die man Tugenden nennt und die uns lehren, wie wir unser Leben gut verbringen und endloses Glück erlangen können – Künste, die den Kindern der Verheißung und des Reiches durch die alleinige Gnade Gottes in Christus gegeben werden – hat nicht das Genie des Menschen unzählige erstaunliche Künste erfunden und angewendet, teils das Ergebnis der Notwendigkeit, teils das Ergebnis überbordender Erfindungsgabe, so dass diese Kraft des Geistes, die so aktiv ist bei der Entdeckung nicht nur von überflüssigen, sondern sogar von gefährlichen und gefährlichen destruktiven Dinge, zeugt von einem unerschöpflichen Reichtum in der Natur, die solche Künste erfinden, erlernen oder anwenden kann? Welche wunderbaren – man könnte sagen verblüffenden – Fortschritte hat die menschliche Industrie in den Künsten des Webens und Bauens, der Landwirtschaft und der Schifffahrt gemacht! Mit welcher endlosen Vielfalt werden Entwürfe in Töpferei, Malerei und Bildhauerei hergestellt und mit welcher Geschicklichkeit ausgeführt! Was für wunderbare Schauspiele werden in den Theatern gezeigt, die diejenigen, die sie nicht gesehen haben, nicht glauben können! Wie geschickt sind die Vorrichtungen zum Fangen, Töten und Zähmen wilder Tiere! Und wie viele Arten von Giften, Waffen und Zerstörungsmaschinen wurden für den Schaden der Menschen erfunden, während es für die Erhaltung oder Wiederherstellung der Gesundheit unzählige Hilfsmittel und Heilmittel gibt! Um den Appetit anzuregen und den Gaumen zu erfreuen, wurden welch vielfältige Gewürze zusammengestellt! Um den Gedanken Ausdruck zu verleihen und ihnen Zugang zu verschaffen, welch eine Vielzahl und Vielfalt von Zeichen gibt es, unter denen Sprechen und Schreiben den ersten Platz einnehmen! Welcher Schmuck verfügt über Beredsamkeit, um den Geist zu erfreuen! Was für eine Fülle an Liedern gibt es, die das Ohr fesseln! Wie viele Musikinstrumente und Harmoniearten wurden erfunden! Was für ein Können wurde in Maßen und Zahlen erreicht! Mit welcher Klugheit wurden die Bewegungen und Zusammenhänge der Sterne entdeckt! Wer könnte sagen, welche Gedanken über die Natur gemacht wurden, obwohl er verzweifelt war, sie im Detail wiederzugeben, und sich nur bemühte, einen allgemeinen Überblick über sie zu geben? Schließlich kann selbst die Verteidigung von Irrtümern und Missverständnissen, die das Genie der Ketzer und Philosophen veranschaulicht hat, nicht ausreichend dargelegt werden. Denn gegenwärtig ist es die Natur des menschlichen Geistes, die dieses sterbliche Leben schmückt, die wir preisen, und nicht der Glaube und der Weg der Wahrheit, die zur Unsterblichkeit führen. Und da diese große Natur sicherlich vom wahren und höchsten Gott geschaffen wurde, der alles, was Er geschaffen hat, mit absoluter Macht und Gerechtigkeit verwaltet, hätte sie niemals in dieses Elend verfallen können, noch hätte sie daraus in ewiges Elend übergehen können – nur diejenigen gerettet, die erlöst wurden –, wenn bei dem ersten Menschen, von dem die übrigen abstammen, nicht eine überaus große Sünde gefunden worden wäre. Darüber hinaus ist selbst im Körper, obwohl er wie der der Tiere stirbt und in vielerlei Hinsicht schwächer ist als der eigene, welche Güte Gottes, welche Vorsehung des großen Schöpfers offensichtlich! Sind die Sinnesorgane und die übrigen Glieder nicht so angeordnet, ist das Aussehen, die Form und die Statur des Körpers als Ganzes nicht so gestaltet, dass man erkennen kann, dass er für den Dienst einer vernünftigen Seele geschaffen wurde? Der Mensch ist nicht erschaffen worden, um sich der Erde zuzubeugen, wie die unvernünftigen Tiere; aber seine aufrechte und zum Himmel gerichtete Körperform ermahnt ihn, auf die Dinge zu achten, die oben sind. Ist die wunderbare Geschicklichkeit, die der Zunge und den Händen verliehen wurde und die sie zum Sprechen und Schreiben sowie zur Ausführung so vieler Pflichten und zur Ausübung so vieler Künste befähigt, nicht ein Beweis für die Vorzüglichkeit der Seele, für die ein solcher Helfer vorgesehen war? Und selbst abgesehen von der Anpassung an die von ihm geforderte Arbeit ist in seinen verschiedenen Teilen eine solche Symmetrie und ein so schönes Proportionsverhältnis vorhanden, dass man nicht entscheiden kann, ob bei der Erschaffung des Körpers mehr Wert auf den Nutzen oder auf die Schönheit gelegt wurde. Sicherlich ist kein Teil des Körpers aus Zweckmäßigkeitsgründen geschaffen worden, der nicht auch etwas zu seiner Schönheit beiträgt. Und dies würde umso deutlicher werden, wenn wir genauer wüssten, wie alle seine Teile miteinander verbunden und angepasst sind, und uns in unseren Beobachtungen nicht auf das beschränken würden, was an der Oberfläche erscheint; Denn was verborgen und unserem Blick verborgen ist, das komplizierte Netz aus Venen und Nerven, die lebenswichtigen Teile von allem, was unter der Haut liegt, kann niemand entdecken. Denn obwohl einige Mediziner, die man Anatomen nennt, mit grausamem Eifer für die Wissenschaft die Körper von Toten und manchmal sogar von Kranken, die unter ihren Messern starben, seziert haben und auf unmenschliche Weise in die Geheimnisse des menschlichen Körpers eingedrungen sind, um die Natur der Krankheit und ihren genauen Ursprung zu erfahren und wie sie geheilt werden könnte, sind doch die Beziehungen, von denen ich spreche, und die die Übereinstimmung oder, wie die Griechen es nennen, Harmonie des gesamten Körpers außen und innen bilden, als Von irgendeinem Instrument konnte niemand etwas entdecken, weil niemand den Mut hatte, danach zu suchen. Aber wenn diese erkannt werden könnten, dann würden selbst die inneren Teile, die keine Schönheit zu haben scheinen, uns mit ihrer exquisiten Eignung so erfreuen, dass sie dem Geist – und die Augen sind nur seine Diener – eine tiefere Befriedigung verschaffen als die offensichtliche Schönheit, die das Auge befriedigt. Es gibt auch Dinge, die einen solchen Platz im Körper haben, dass sie offensichtlich keinem nützlichen Zweck dienen, sondern ausschließlich der Schönheit dienen, wie z.B. die Brustwarzen eines Mannes oder der Bart in seinem Gesicht; Denn dass dies zur Zierde und nicht zum Schutz dient, beweisen die nackten Gesichter der Frauen, die als das schwächere Geschlecht lieber einen solchen Schutz genießen sollten. Wenn es also von allen Mitgliedern, die unserem Blick ausgesetzt sind, sicherlich kein einziges gibt, bei dem die Schönheit der Nützlichkeit geopfert wird, während es einige gibt, die keinem Zweck, sondern nur der Schönheit dienen, kann man meiner Meinung nach ohne weiteres schlussfolgern, dass bei der Erschaffung des menschlichen Körpers mehr auf Anmut als auf Notwendigkeit geachtet wurde. In Wahrheit ist die Notwendigkeit eine vergängliche Sache; und es kommt die Zeit, in der wir uns gegenseitig an der Schönheit ohne jegliche Lust erfreuen werden – ein Zustand, der besonders zum Lob des Schöpfers beitragen wird, der, wie es im Psalm heißt, Lobpreis und Anmut angelegt hat. Aber, sagen sie, Porphyrius sagt uns, dass die Seele, um gesegnet zu werden, der Verbindung mit jedem Körper entkommen muss. Es nützt daher nichts zu sagen, dass der zukünftige Körper unverweslich sein wird, wenn die Seele nicht gesegnet werden kann, bis sie von jeder Art von Körper befreit ist. Aber in dem oben genannten Buch habe ich dies bereits ausreichend besprochen. Ich möchte nur eines wiederholen: Platon, ihr Meister, soll seine Schriften korrigieren und sagen, dass ihre Götter, um gesegnet zu werden, ihren Körper verlassen oder, mit anderen Worten, sterben müssen; denn er sagte, dass sie in Himmelskörpern eingeschlossen seien und dass der Gott, der sie erschaffen habe, ihnen dennoch Unsterblichkeit versprach, das heißt, eine ewige Dauer dieser Körper, wie sie ihnen nicht von Natur aus, sondern nur durch das weitere Eingreifen Seines Willens gewährt wurde, damit ihnen Glückseligkeit zugesichert werden könne. Damit widerlegt er offensichtlich ihre Behauptung, dass die Auferstehung des Körpers nicht geglaubt werden könne, weil sie unmöglich sei; Denn seiner Meinung nach sagte der ungeschaffene Gott, als er den geschaffenen Göttern Unsterblichkeit versprach, ausdrücklich, dass er das Unmögliche tun würde. Denn Platon erzählt uns, dass er sagte: „So wie du einen Anfang hattest, kannst du auch nicht unsterblich und unvergänglich sein;“ doch wirst du nicht vergehen, noch wird dich irgendein Schicksal zerstören oder sich als stärker erweisen als mein Wille, der dich wirksamer an die Unsterblichkeit bindet, als das Band deiner Natur dich davon abhält. Wenn diejenigen, die diese Worte hören, nicht Verständnis, sondern Ohren haben, können sie nicht daran zweifeln, dass Platon glaubte, dass Gott den Göttern, die er geschaffen hatte, versprochen hatte, dass er ein Unmögliches bewirken würde. Denn wer sagt: Du kannst nicht unsterblich sein, aber durch meinen Willen wirst du unsterblich sein, was sagt Er sonst als dies: Ich werde dich zu dem machen, was du nicht sein kannst? Der Körper soll daher unverweslich, unsterblich und geistig von Ihm auferweckt werden, der laut Platon versprochen hat, das Unmögliche zu tun. Warum rufen sie dann immer noch aus, dass das, was Gott versprochen hat, was die Welt wie vorhergesagt auf Gottes Versprechen geglaubt hat, eine Unmöglichkeit sei? Denn was wir sagen, ist, dass der Gott, der selbst nach Platon unmögliche Dinge tut, dies tun wird. Für die Seligkeit der Seele ist es also nicht notwendig, dass sie sich von einem Körper welcher Art auch immer löst, sondern dass sie einen unvergänglichen Körper erhält. Und in welchem ​​unvergänglichen Körper werden sie sich angemessener freuen als in dem, in dem sie seufzten, als er verweslich war? Denn so werden sie nicht das schreckliche Verlangen verspüren, das Vergil ihnen in Anlehnung an Platon zugeschrieben hat, als er sagt, dass sie wieder in ihren Körper zurückkehren wollen. Sie werden, sage ich, diesen Wunsch, zu ihren Körpern zurückzukehren, nicht verspüren, da sie jene Körper haben werden, zu denen eine Rückkehr ersehnt wurde, und sie werden tatsächlich so vollständig im Besitz von ihnen sein, dass sie sie niemals verlieren werden, auch nicht für den kürzesten Moment, noch werden sie sie jemals im Tod niederlegen. Kapitel 27.– Von den scheinbar widersprüchlichen Meinungen von Platon und Porphyrius, die beide zur Wahrheit geführt hätten, wenn sie einander hätten nachgeben können. Einige Christen, die Platon wegen seines großartigen Stils und der Wahrheiten, die er hin und wieder äußerte, mögen, sagen, dass er in Bezug auf die Auferstehung der Toten sogar eine ähnliche Meinung wie wir vertrat. Cicero spielt jedoch in seinem Buch „Republik“ darauf an und behauptet, dass Platon es eher als eine spielerische Einbildung denn als eine Realität meinte; denn er stellt einen Mann vor, der wieder zum Leben erwacht war, und berichtete über seine Erfahrungen und untermauerte damit die Lehren Platons. Auch Labeo sagt, dass zwei Männer eines Tages starben und sich an einer Kreuzung trafen, und dass sie, als ihnen später der Befehl gegeben wurde, zu ihren Körpern zurückzukehren, übereinkamen, Freunde fürs Leben zu sein, und dass sie es auch blieben, bis sie erneut starben. Aber die Auferstehung, die diese Autoren als Beispiel anführen, ähnelt der Auferstehung jener Personen, von denen wir selbst wissen, dass sie wieder auferstehen und die zwar in dieses Leben zurückgekehrt sind, aber nicht so, dass sie nie wieder sterben. Marcus Varro berichtet jedoch in seinem Werk „Über den Ursprung des römischen Volkes“ über etwas Bemerkenswerteres; Ich denke, seine eigenen Worte sollten gegeben werden. Bestimmte Astrologen, sagt er, hätten geschrieben, dass der Mensch zu einer Neugeburt bestimmt sei, die die Griechen Palingenesie nennen. Dies wird nach Ablauf von vierhundertvierzig Jahren geschehen; und dann sollen dieselbe Seele und derselbe Körper, die zuvor in der Person vereint waren, wieder vereint werden. Dieser Varro oder diese namenlosen Astrologen – denn er nennt uns nicht die Namen der Männer, deren Aussage er zitiert – haben bestätigt, was tatsächlich nicht ganz wahr ist; Denn sobald die Seelen in die Körper zurückgekehrt sind, die sie trugen, werden sie diese nie mehr verlassen. Doch was sie sagen, stört und zerstört einen Großteil des leeren Geredes unserer Gegner über die Unmöglichkeit der Auferstehung. Denn diejenigen, die dieser Meinung waren oder sind, haben es nicht für möglich gehalten, dass Körper, die sich in Luft, Staub, Asche, Wasser oder in die Körper der Tiere oder sogar der Menschen, die sich von ihnen ernährten, aufgelöst haben, wieder zu dem werden, was sie früher waren. Und wenn also Platon und Porphyrius, oder besser gesagt, wenn ihre jetzt lebenden Schüler mit uns übereinstimmen, dass die heiligen Seelen in den Körper zurückkehren werden, wie Platon sagt, und dass sie dennoch nicht ins Elend zurückkehren werden, wie Porphyrius behauptet, – wenn sie die Konsequenz dieser beiden Sätze akzeptieren, die der christliche Glaube lehrt, dass sie Körper erhalten werden, in denen sie ewig leben können, ohne Elend zu erleiden – mögen sie auch von Varro die Meinung übernehmen, dass sie in dieselben Körper zurückkehren werden wie sie waren früher in, und so wird die ganze Frage der ewigen Auferstehung des Körpers aus ihrem eigenen Mund gelöst werden. Kapitel 29. – Von der seligen Vision. Die Seele soll dann eine intellektuelle Erinnerung an ihre vergangenen Übel haben; aber soweit es die sinnliche Erfahrung betrifft, werden sie ganz vergessen sein. Denn ein geschickter Arzt kennt zwar fachmännisch fast alle Krankheiten; aber experimentell ist ihm eine große Anzahl unbekannt, unter der er selbst nie gelitten hat. So wie es also zwei Arten gibt, das Böse zu erkennen – die eine durch mentale Einsicht, die andere durch sinnliche Erfahrung, denn es ist eine Sache, alle Laster durch die Weisheit eines gebildeten Geistes zu verstehen, und eine andere, sie durch die Torheit eines verlassenen Lebens zu verstehen –, so gibt es auch zwei Arten, das Böse zu vergessen. Denn ein gut unterrichteter und gelehrter Mensch vergisst sie auf eine Weise, und wer erfahrungsgemäß darunter gelitten hat, vergisst sie auf eine andere – ersterer, indem er vernachlässigt, was er gelernt hat, letzterer, indem er dem, was er erlitten hat, entkommt. Und auf diese letztere Weise werden die Heiligen ihre vergangenen Übel vergessen, denn sie werden ihnen allen so vollständig entkommen sein, dass sie völlig aus ihrer Erfahrung ausgelöscht werden. Aber ihr intellektuelles Wissen, das groß sein wird, wird sie nicht nur über ihre eigenen vergangenen Leiden, sondern auch über die ewigen Leiden der Verlorenen auf dem Laufenden halten. Denn wenn sie nicht wüssten, dass es ihnen schlecht ging, wie könnten sie dann, wie der Psalmist sagt, für immer die Barmherzigkeit Gottes preisen? Gewiss wird diese Stadt keine größere Freude haben als die Feier der Gnade Christi, der uns durch sein Blut erlöst hat. Die Worte des Psalms werden sich erfüllen: „Sei still und wisse, dass ich Gott bin.“ Es wird den großen Sabbat geben, der keinen Abend hat, den Gott unter seinen ersten Werken feierte, wie geschrieben steht, und Gott ruhte am siebten Tag von allen seinen Werken, die er gemacht hatte. Und Gott segnete den siebten Tag und heiligte ihn; denn darin hatte er von all seinem Werk geruht, das Gott zu machen begann. Genesis 2:2–3 Denn wir selbst werden der siebte Tag sein, an dem wir mit Gottes Segen und Heiligung erfüllt und erfüllt werden. Dort werden wir still sein und wissen, dass Er Gott ist; dass Er das ist, was wir selbst sein wollten, als wir von Ihm abfielen und auf die Stimme des Verführers hörten: „Ihr werdet sein wie Götter“, Genesis 3:5, und so Gott verließen, der uns zu Göttern gemacht hätte, nicht indem wir Ihn verließen, sondern indem wir an Ihm teilnahmen. Denn was haben wir ohne Ihn erreicht, außer dass wir in Seinem Zorn umkamen? Aber wenn wir von Ihm wiederhergestellt und mit größerer Gnade vervollkommnet werden, werden wir ewige Muße haben, zu erkennen, dass Er Gott ist, denn wir werden von Ihm erfüllt sein, wenn Er alles in allem sein wird. Denn selbst unsere guten Werke werden uns zugerechnet, wenn man sie eher als seine und nicht als unsere eigenen versteht, damit wir diese Sabbatruhe genießen können. Denn wenn wir sie uns selbst zuschreiben, werden sie unterwürfig sein; denn vom Sabbat heißt es: Du sollst an ihm keine dienstbare Arbeit verrichten. Deuteronomium 5:14 Darum heißt es auch von Hesekiel, dem Propheten: „Und ich habe ihnen meine Sabbate gegeben, um ein Zeichen zwischen mir und ihnen zu sein, damit sie erkennen, dass ich der Herr bin, der sie heiligt.“ Hesekiel 20:12 Diese Erkenntnis wird vollkommen sein, wenn wir vollkommen zur Ruhe kommen und vollkommen erkennen werden, dass Er Gott ist. Dieser Sabbat wird noch klarer erscheinen, wenn wir die Zeitalter gemäß den in der Heiligen Schrift definierten Zeiträumen als Tage zählen, denn dieser Zeitraum wird sich als der siebte herausstellen. Das erste Zeitalter erstreckt sich wie der erste Tag von Adam bis zur Sintflut; die zweite, von der Sintflut bis zu Abraham, gleicht der ersten, nicht in der Länge der Zeit, sondern in der Zahl der Generationen, von denen jede zehn waren. Von Abraham bis zur Ankunft Christi gibt es, wie der Evangelist Matthäus berechnet, drei Perioden, in denen jeweils vierzehn Generationen liegen – eine Periode von Abraham bis David, eine zweite von David bis zur Gefangenschaft, eine dritte von der Gefangenschaft bis zur Geburt Christi im Fleisch. Insgesamt gibt es also fünf Zeitalter. Die sechste geht jetzt vorüber und kann nicht anhand einer beliebigen Anzahl von Generationen gemessen werden, wie gesagt wurde: Es ist nicht eure Aufgabe, die Zeiten zu kennen, die der Vater in seine eigene Macht gelegt hat. Apostelgeschichte 1:7 Nach dieser Zeit wird Gott ruhen wie am siebten Tag, wenn er uns (die am siebten Tag sein werden) Ruhe in sich selbst geben wird. Aber es gibt jetzt keinen Raum, diese Zeitalter zu behandeln; Es genügt zu sagen, dass der siebte unser Sabbath sein wird, der nicht am Abend, sondern am Tag des Herrn zu Ende gehen wird, als achter und ewiger Tag, geweiht durch die Auferstehung Christi und ein Vorbild für die ewige Ruhe nicht nur des Geistes, sondern auch des Körpers. Dort werden wir ruhen und sehen, sehen und lieben, lieben und loben. Das ist es, was am Ende ohne Ende sein wird. Welchen anderen Zweck wollen wir denn erreichen, als das Reich zu erreichen, in dem es kein Ende gibt? Ich denke, dass ich nun mit Gottes Hilfe meiner Verpflichtung nachgekommen bin, dieses umfangreiche Werk zu schreiben. Mögen diejenigen, die denken, ich hätte zu wenig gesagt, oder diejenigen, die denken, ich hätte zu viel gesagt, mir vergeben; Und diejenigen, die meinen, ich hätte gerade genug gesagt, sollen sich mir anschließen und Gott danken. Amen.