The City of God (Book XXII)

Тази книга разказва за края на Божия град, тоест за вечното щастие на светиите; вярата във възкресението на тялото е установена и обяснена; и работата завършва, като показва как ще бъдат използвани светиите, облечени в безсмъртни и духовни тела. Глава 1.– За сътворението на ангелите и хората. Както обещахме в непосредствено предходната книга, тази, последната от цялата работа, ще съдържа обсъждане на вечното блаженство на Божия град. Това блаженство е наречено вечно, не защото ще пребъде много векове, макар че накрая ще му дойде краят, а защото, според думите на Евангелието, на Неговото царство няма да има край. Лука 1:33 Нито ще се наслаждава на простото излъчване на вечност, което се поддържа от появата на нови поколения, за да заемат мястото на тези, които са изчезнали, както в едно вечнозелено растение изглежда същата свежест продължава постоянно и същият вид на гъста зеленина се запазва от растежа на свежи листа в стаята на онези, които са изсъхнали и паднали; но в този град всички граждани ще бъдат безсмъртни, хората сега за първи път ще се наслаждават на това, което светите ангели никога не са губили. И това ще бъде извършено от Бог, най-могъщият Основател на града. Защото Той го е обещал и не може да лъже и вече е изпълнил много от Своите обещания и е извършил много необещани добрини към онези, които Той сега моли да повярват, че ще направи и това. Защото Той е, Който в началото създаде света, пълен с всички видими и разумни същества, сред които не създаде нищо по-добро от тези духове, които Той надари с разум и направи способни да съзерцават и да Му се наслаждават, и обедини в нашето общество, което наричаме светия и небесен град, и в който материалът за тяхното препитание и благословение е самият Бог, като че ли тяхната обща храна и храна. Той е, Който даде на тази интелектуална природа свободна воля от такъв вид, че ако той пожелае да изостави Бог, т.е. неговото блаженство, незабавно ще последва нещастие. Той е, Който, когато предузна, че някои ангели в гордостта си ще желаят да бъдат достатъчни за собственото си блаженство и ще изоставят голямото си благо, не ги лиши от тази сила, считайки, че е по-подобаващо на Неговата сила и доброта да извлича добро от злото, отколкото да предотвратява появата на злото. И наистина злото никога не е било, ако изменчивата природа – изменчивата, макар и добра, създадена от Всевишния Бог и неизменното Добро, Който е създал всичко добро – не е довела злото върху себе си чрез греха. И този негов грях сам по себе си е доказателство, че природата му първоначално е била добра. Защото, ако не беше много добър, макар и не равен на своя Създател, изоставянето на Бога като негова светлина не би могло да бъде зло за него. Тъй като слепотата е порок на окото и самият този факт показва, че окото е създадено, за да вижда светлината, и тъй като, следователно, самият порок доказва, че окото е по-добро от останалите членове, защото е способно на светлина (защото при никое друго предположение не би било порок на окото да иска светлина), така и природата, която някога се е радвала на Бог, учи, дори чрез самия си порок, че е създадено най-доброто от всички, тъй като сега е нещастен, защото не се радва на Бог. Той е този, който с много справедливо наказание обрече ангелите, които доброволно паднаха във вечна нищета, и възнагради онези, които продължиха да се привързват към върховното благо, с уверението за безкрайна стабилност като средство за тяхната вярност. Той е, Който направи и самия човек изправен, със същата свобода на волята – наистина земно животно, но годно за небето, ако остане верен на своя Създател, но обречено на мизерията, подходяща за такава природа, ако Го изостави. Той е, Който, когато предузна, че човекът на свой ред ще съгреши, като изостави Бога и наруши Неговия закон, не го лиши от силата на свободната воля, защото Той в същото време предвиди какво добро ще извлече от злото и как от тази смъртна раса, заслужено и справедливо осъдена, Той чрез Своята благодат ще събере, както прави сега, толкова многоброен народ, че по този начин Той запълва и поправя празно, направено от падналите ангели, и че по този начин този любим и небесен град не е измамен от пълния брой на своите граждани, но може би дори може да се радва на още по-голямо население. Глава 2.– За вечната и неизменна воля на Бог. Вярно е, че нечестивите хора правят много неща против Божията воля; но толкова голяма е Неговата мъдрост и сила, че всички неща, които изглеждат неблагоприятни за Неговата цел, все още клонят към онези справедливи и добри цели и проблеми, които Той самият е предугадал. И следователно, когато се казва, че Бог променя волята Си, както когато, например, Той се ядоса на тези, към които е бил нежен, по-скоро те, отколкото Той, са променени и те Го намират променен, доколкото тяхното преживяване на страдание от Неговата ръка е ново, както слънцето се променя в наранени очи и става като че ли свирепо от меко и болезнено от възхитително, макар че само по себе си остава същото както беше. Това също се нарича волята на Бог, която Той върши в сърцата на тези, които се подчиняват на Неговите заповеди; и за това апостолът казва: Защото Бог е, Който работи във вас и двамата, за да желаете. Филипяни 2:13 Тъй като Божията правда се използва не само от правдата, с която Той Сам е праведен, но и от това, което Той произвежда в човека, когото Той оправдава, така също това се нарича Негов закон, който, макар и даден от Бог, е по-скоро закон на хората. Защото със сигурност те бяха хора, на които Исус каза: Писано е във вашия закон, Йоан 8:17, въпреки че на друго място четем, Законът на неговия Бог е в сърцето му. Съгласно тази воля, която Бог действа в хората, се казва, че Той иска и това, което Самият Той не иска, но кара Своите хора да искат; тъй като се казва, че Той знае какво е накарал да разберат онези, които не са знаели за това. Защото когато апостолът казва: Но сега, след като познахте Бога, или по-скоро сте познати от Бога, Галатяни 4:9, ние не можем да предположим, че Бог там за първи път е познал тези, които са били предизвестени от Него преди основаването на света; но се казва, че Той ги е познал тогава, защото тогава Той ги е накарал да разберат. Но си спомням, че обсъждах тези начини на изразяване в предходните книги. Следователно според тази воля, чрез която казваме, че Бог желае това, което Той кара да бъде желано от другите, за които бъдещето е скрито, Той желае много неща, които не изпълнява. Така Неговите светии, вдъхновени от Неговата свята воля, желаят много неща, които никога не се случват. Те се молят, например, за определени личности – те се молят по благочестив и свят начин – но това, което те молят, Той не изпълнява, въпреки че Самият Той чрез собствения Си Свят Дух е издействал в тях тази воля да се молят. И следователно, когато светиите, в съответствие с Божия ум, искат и се молят всички хора да бъдат спасени, ние можем да използваме този начин на изразяване: Бог иска и не изпълнява – което означава, че Този, който ги кара да искат тези неща, сам ги желае. Но ако говорим за тази Негова воля, която е вечна като Неговото предузнание, със сигурност Той вече е направил всички неща на небето и на земята, които е пожелал – не само минали и настоящи неща, но дори и бъдещи неща. Но преди настъпването на това време, в което Той е пожелал да се случи това, което е предвидил и уредил преди всички времена, ние казваме, че ще стане, когато Бог пожелае. Но ако сме невежи не само относно времето, в което трябва да се случи, но дори и дали изобщо ще се случи, ние казваме, че ще се случи, ако Бог пожелае, - не защото тогава Бог ще има нова воля, която не е имал преди, а защото това събитие, което от вечността е било подготвено в Неговата неизменна воля, тогава ще се сбъдне. Глава 3.– За обещанието за вечно блаженство на светиите и вечно наказание за нечестивите. Ето защо, без да споменаваме много други примери освен това, тъй като сега виждаме в Христос изпълнението на това, което Бог обеща на Авраам, когато каза, В твоето потомство ще бъдат благословени всички народи, Битие 22:18, така че това също ще се изпълни, което Той обеща на същата раса, когато каза чрез пророка, Които са в гробовете си, ще възкръснат, Исая 26:19 и също, Ще има бъдете ново небе и нова земя; и първото няма да се споменава, нито ще идва на ум; но те ще намерят радост и веселие в него; защото ще направя Ерусалим за радост и Моите люде за радост. И ще се зарадвам за Ерусалим и ще се зарадвам за Моя народ, и гласът на плач няма да се чуе вече в него. Исая 65:17–19 И чрез друг пророк Той изрече същото предсказание: В това време твоят народ ще бъде избавен, всеки, който се намери записан в книгата. И много от онези, които спят в пръстта (или, както някои тълкуват, в могилата) на земята, ще се събудят, някои за вечен живот, а други за срам и вечно презрение. Даниил 12:1–2 И на друго място от същия пророк: Светиите на Всевишния ще вземат царството и ще притежават царството завинаги, дори завинаги. Даниил 7:18 И малко след това той казва, Неговото царство е вечно царство. Даниил 7:27 Други пророчества, отнасящи се до същата тема, които изтъкнах в двадесетата книга, и други, които все още не съм посочил, се намират написани в същите Писания; и тези предсказания ще се изпълнят, както и тези, които невярващите хора предполагаха, че ще бъдат разочаровани. Защото това е същият Бог, който обеща и двете, и предсказа, че и двете ще се сбъднат – Богът, пред когото треперят езическите божества, както свидетелства дори Порфирий, най-благородният от езическите философи. Глава 4.– Срещу мъдреците на света, които си въобразяват, че земните тела на хората не могат да бъдат прехвърлени в небесно жилище. Но ако приемем, че някога това е било невероятно, ето, сега светът е стигнал до вярата, че земното тяло на Христос е било прието на небето. Както учените, така и неучените вече са повярвали във възкресението на плътта и нейното възнесение до небесните места, докато само много малцина от образованите или необразованите все още са потресени от това. Ако това е достоверно нещо, в което се вярва, тогава нека онези, които не вярват, да видят колко са безпомощни; и ако е невероятно, тогава това също е невероятно нещо, че това, което е невероятно, трябва да получи такова уважение. Тук тогава имаме две невероятни неща – а именно, възкресението на нашето тяло за вечността и че светът трябва да повярва в толкова невероятно нещо; и двете тези невероятни събития, които същият Бог е предсказал, трябва да се случат, преди едното от тях да се е случило. Виждаме, че едно от двете вече се е сбъднало, защото светът е повярвал в това, което е невероятно; защо трябва да се отчайваме, че оставащото също ще се случи и че това, в което светът вярваше, макар и невероятно, ще се случи? Защото това, което беше също толкова невероятно, вече се е случило, в вярванията на света в невероятно нещо. И двете бяха невероятни: едното, което виждаме изпълнено, другото, което вярваме, че ще бъде; защото и двете бяха предсказани в същите тези Писания, чрез които светът повярва. И самият начин, по който беше спечелена вярата на света, се оказва още по-невероятен, ако го разгледаме. Хора, необучени в нито един клон на либералното образование, без никакво усъвършенстване на езическото учение, неквалифицирани в граматиката, невъоръжени с диалектика, неукрасени с реторика, но обикновени рибари, и много малко на брой – това бяха хората, които Христос изпрати с мрежите на вярата в морето на този свят и по този начин извади от всяка раса толкова много риби и дори самите философи, колкото и да са прекрасни редки. Нека добавим, ако желаете или защото трябва да сте доволни, това третото невероятно нещо към първите две. И сега имаме три невероятни, всички от които все още са се сбъднали. Невероятно е Исус Христос да е възкръснал в плът и да се е възнесъл с плът на небето; невероятно е светът да е повярвал в толкова невероятно нещо; невероятно е, че много малко мъже, със среден произход и най-нисък ранг, и без образование, са били в състояние толкова ефективно да убедят света и дори неговите учени мъже в толкова невероятно нещо. От тези три невероятни страните, с които обсъждаме, отказват да повярват на първото; те не могат да откажат да видят второто, което не са в състояние да обяснят, ако не вярват на третото. Несъмнено е, че възкресението на Христос и Неговото възнесение на небето с плътта, в която Той възкръсна, вече се проповядва и вярва в целия свят. Ако не е достоверно, как така вече е получило доверие в целия свят? Ако редица благородни, възвишени и учени мъже бяха казали, че са били свидетели на това и че са имали усилия да публикуват това, на което са били свидетели, не беше чудесно, че светът е повярвал в това, но беше много упорит да откаже доверие; но ако, както е истина, светът е повярвал на няколко неясни, незначителни, необразовани хора, които заявяват и пишат, че са били свидетели на това, не е ли неразумно шепа хора с погрешна мисъл да се противопоставят на веруюто на целия свят и да отхвърлят своята вяра? И ако светът се е доверил на малък брой хора, със скромен произход и най-нисък ранг, и без образование, това е защото божествеността на самото нещо се проявява още по-явно в такива презрени свидетели. Наистина красноречието, което придаваше убедителност на тяхното послание, се състоеше от прекрасни дела, а не от думи. Защото тези, които не бяха видели Христос възкръснал в плът, нито да се възнася на небето с Неговото възкръснало тяло, повярваха на онези, които разказаха как са видели тези неща и които свидетелстваха не само с думи, но и с чудесни знамения. За хората, за които знаеха, че знаят само един или най-много два езика, те се чудеха да чуят да говорят на езиците на всички нации. Нека тук рецитираме пасажа, в който Тули изразява своето учудване, че апотеозът на Ромул трябва да бъде признат. Ще вмъкна думите му така, както са: Най-заслужава да се отбележи в Ромул, че други хора, за които се казва, че са станали богове, са живели в по-малко образовани епохи, когато е имало по-голяма склонност към баснословното и когато необучените са били лесно убедени да повярват на каквото и да било. Но епохата на Ромул беше едва преди шестстотин години, а литературата и науката вече бяха разсеяли грешките, които се свързват с една некултурна епоха. И малко след това той казва за същия Ромул думите в този смисъл: От това можем да разберем, че Омир е процъфтявал много преди Ромул и че сега е имало толкова много ученост в отделните хора и толкова общо разпръснато просветление, че едва ли е останало място за басня. За древността се допускаха басни, а понякога дори и много тромави; но тази епоха [на Ромул] беше достатъчно просветена, за да отхвърли всичко, което нямаше излъчване на истина. Така един от най-учените мъже и със сигурност най-красноречивият, г-н Тулий Цицерон, казва, че е учудващо, че се е вярвало в божествеността на Ромул, тъй като времената вече са били толкова просветени, че не биха приели една приказна измислица. Но кой вярваше, че Ромул е бог, освен Рим, който сам по себе си беше малък и в начален стадий? Тогава след това беше необходимо следващите поколения да запазят традицията на своите предци; че, пиейки това суеверие с майчиното си мляко, държавата може да нарасне и да достигне такава власт, че да може да диктува това вярване, като от изгодна точка, на всички нации, над които се простира нейното влияние. И тези нации, макар и да не вярваха, че Ромул е бог, поне го казаха, за да не оскърбят суверенната си държава, като откажат да дадат на нейния основател титлата, дадена му от Рим, който беше възприел това вярване не от любов към заблудите, а поради грешка от любов. Но въпреки че Христос е основателят на небесния и вечен град, все пак той не вярва, че Той е Бог, защото е основан от Него, а по-скоро е основан от Него, по силата на своята вяра. Рим, след като бил построен и посветен, почитал своя основател в храм като бог; но този Йерусалим постави Христос, неговия Бог, като своя основа, за да може да продължи изграждането и посвещението. Бившият град обичаше своя основател и затова го смяташе за бог; последният вярваше, че Христос е Бог и следователно Го обичаше. Имаше предшестваща причина за любовта към предишния град и за неговото вярване, че дори фалшиво достойнство, прикрепено към обекта на неговата любов; така че имаше предшестваща причина за вярата в последното и за любовта към истинското достойнство, което една правилна вяра, а не прибързано предположение, приписваше на своя обект. Защото, да не говорим за множеството много поразителни чудеса, които доказаха, че Христос е Бог, имаше и божествени пророчества, възвестяващи Го, пророчества, които са най-достойни за вяра, които, тъй като вече са изпълнени, ние не трябва, както отците, да чакаме тяхната проверка. За Ромул, от друга страна, и за неговото изграждане на Рим и царуването в него, ние четем или чуваме разказа за това, което наистина се е случило, а не предсказание, което предварително казва, че такива неща трябва да се случат. И що се отнася до приемането му сред боговете, историята само записва, че това се е вярвало, но не го посочва като факт; тъй като никакви чудодейни знаци не свидетелстваха за истинността на това. Що се отнася до онзи вълк, за който се казва, че е кърмил братята близнаци и който се смята за голямо чудо, как това доказва, че той е бил божествен? Защото дори да предположим, че тази дойка е била истинска вълчица, а не обикновена куртизанка, тя все пак е кърмила и двамата братя, а Ремус не е смятан за бог. Освен това какво пречи на някого да твърди, че Ромул или Херкулес, или който и да е такъв човек, е бог? Или кой би предпочел да умре, отколкото да изповяда вяра в своята божественост? И дали една нация е почитала Ромул сред своите богове, освен ако не е била принудена от страх от римското име? Но кой може да изброи множествата, избрали смъртта в най-жестоки форми, вместо да отрекат божествеността на Христос? И по този начин страхът от някакво леко възмущение, за което се предполагаше, може би безпочвено, че може да съществува в съзнанието на римляните, принуди някои държави, които бяха подвластни на Рим, да почитат Ромул като бог; като има предвид, че страхът не от лек умствен шок, а от тежки и различни наказания и от самата смърт, най-страшната от всички, не може да попречи на огромно множество мъченици по целия свят не просто да се покланят, но и да изповядват Христос като Бог. Градът на Христос, който, макар и все още странник на земята, имаше безброй множество граждани, не воюва срещу своите безбожни гонители в името на временната сигурност, но предпочете да спечели вечно спасение чрез въздържане от война. Те бяха вързани, затваряни, бити, измъчвани, изгаряни, разкъсвани на парчета, избивани и въпреки това се умножаваха. Не им беше дадено да се борят за вечното си спасение, освен като презират временното си спасение заради своя Спасител. Наясно съм, че Цицерон в третата книга на своята De Republica, ако не греша, твърди, че първокласна сила няма да участва във война, освен за чест или за безопасност. Какво има да каже по въпроса за безопасността и какво има предвид под безопасност, той обяснява на друго място, като казва: Частни лица често избягват чрез бърза смърт, нищета, изгнание, връзки, бич и други болки, които дори и най-безчувствените изпитват. Но за държавите смъртта, която изглежда еманципира индивидите от всички наказания, сама по себе си е наказание; защото една държава трябва да бъде така устроена, че да бъде вечна. И по този начин смъртта не е естествена за една република, както за човек, за когото смъртта е не само необходима, но често дори желана. Но когато една държава бъде унищожена, заличена, унищожена, сякаш (да сравним великите неща с малките) целият този свят загина и рухна. Цицерон каза това, защото той, заедно с платониците, вярваше, че светът няма да загине. Следователно се приема, че според Цицерон една държава трябва да участва във война за безопасността, която запазва държавата за постоянно съществуване, въпреки че нейните граждани се променят; тъй като листата на маслина или лавр, или всяко дърво от този вид, е многогодишно, старите листа се заменят със свежи. Защото смъртта, както казва той, не е наказание за индивидите, а ги освобождава от всички други наказания, но е наказание за държавата. И следователно основателно се пита дали сагунтинците са постъпили правилно, когато са избрали цялата им държава да загине, вместо да прекъснат вярата си с Римската република; защото това тяхно дело се аплодира от гражданите на земната република. Но не виждам как биха могли да последват съвета на Цицерон, който ни казва, че не трябва да се предприема никаква война, освен за безопасност или за чест; нито казва кой от тези двама трябва да бъде предпочетен, ако възникне случай, при който едното не може да бъде запазено без загуба на другото. Защото очевидно, ако сагунтинците изберат безопасността, те трябва да пречупят вярата; ако са запазили вяра, трябва да отхвърлят безопасността; както и изпадна. Но безопасността на Божия град е такава, че може да бъде запазена или по-скоро придобита чрез вяра и с вяра; но ако вярата бъде изоставена, никой не може да я постигне. Именно тази мисъл за най-твърдия и търпелив дух е направила толкова много благородни мъченици, докато Ромул не е имал и не е могъл да има дори един, който да умре за своята божественост. Глава 7.– Че вярата на света в Христос е резултат от Божествена сила, а не от човешко убеждение. Но е напълно нелепо да се споменава фалшивата божественост на Ромул като нещо, сравнимо с това на Христос. Въпреки това, ако Ромул е живял около шестстотин години преди Цицерон, в епоха, която вече е била толкова просветена, че е отхвърлила всички невъзможности, колко повече, в епоха, която със сигурност е била по-просветена, тъй като е шестстотин години по-късно, епохата на самия Цицерон и на императорите Август и Тиберий, човешкият ум би отказал да слуша или да повярва във възкресението на Христовото тяло и неговото възнесение в небето и го проучваха като невъзможно, дали самата божественост на истината или истината на божествеността и потвърждаващите чудотворни знаци не бяха доказали, че това може да се случи и че се е случило? Благодарение на тези свидетелства и независимо от противопоставянето и ужаса на толкова много жестоки гонения, възкресението и безсмъртието на плътта, първо в Христос и впоследствие във всички в новия свят, беше повярвано, беше неустрашимо провъзгласено и беше посято по целия свят, за да бъде обилно оплодено с кръвта на мъчениците. Тъй като предсказанията на пророците, предшестващи събитията, бяха прочетени, те бяха потвърдени от мощни знаци и се видя, че истината не противоречи на разума, а само се различава от обичайните идеи, така че накрая светът прегърна вярата, която яростно беше преследвал. Глава 8.– За чудесата, които са били извършени, за да може светът да повярва в Христос, и които не са преставали, откакто светът е повярвал. Но кой освен много малък брой знаят за изцелението, което беше извършено върху Инокентий, бивш адвокат на заместник-префектурата, изцеление, извършено в Картаген, в мое присъствие и пред собствените ми очи? Защото, когато аз и брат ми Алипий, които все още не бяхме духовници, макар и вече слуги на Бога, дойдохме от чужбина, този човек ни прие и ни накара да живеем при него, тъй като той и цялото му семейство бяха предани набожни. Той беше лекуван от лекари за фистули, от които имаше голям брой сложно разположени в ректума. Той вече беше опериран и хирурзите използваха всички възможни средства за неговото облекчение. При тази операция той е претърпял продължителна и остра болка; въпреки това, сред многото гънки на червата, една беше избягала от операторите толкова напълно, че въпреки че трябваше да я отворят с ножа, те никога не я докоснаха. И така, въпреки че всички тези, които бяха отворени, бяха излекувани, този остана такъв, какъвто беше, и осуети целия им труд. Пациентът, чиито подозрения бяха събудени от така предизвиканото забавяне, и силно се страхувайки от втора операция, на която друг лекар – един от собствените му домашни – му беше казал, че трябва да се подложи, въпреки че на този човек дори не беше позволено да стане свидетел на първата операция и беше изгонен от къщата и с мъка му позволи да се върне в присъствието на своя разярен господар – пациентът, казвам, избухна към хирурзите, казвайки: Ще ме режете ли отново? В края на краищата ще изпълните ли предсказанието на онзи човек, на когото не бихте позволили дори да присъства? Хирурзите се изсмяха на неумелия лекар и успокоиха страховете на пациента си с честни думи и обещания. Така минаха няколко дни, но нищо, което опитаха, не му помогна. Въпреки това те продължиха да обещават, че ще излекуват тази фистула с лекарства, без ножа. Те повикаха и друг стар практикуващ с голяма репутация в този отдел, Амоний (защото той беше все още жив по това време); и той, след като прегледа частта, обеща същия резултат като тях от тяхната грижа и умения. Въз основа на този велик авторитет пациентът стана уверен и, сякаш вече добре, даде отдушник на доброто си настроение в закачливи забележки за сметка на своя домашен лекар, който беше предрекъл втора операция. Накратко, след като безполезно изминали няколко дни, хирурзите, уморени и объркани, най-накрая трябваше да признаят, че той може да бъде излекуван само с ножа. Развълнуван от прекомерен страх, той беше ужасен и пребледня от страх; и когато той се събра и можеше да говори, той им заповяда да си отидат и никога да не се връщат. Уморен от плач и воден от необходимост, му хрумна да повика един александриец, който по онова време беше уважаван като изключително умел оператор, за да може да извърши операцията, която неговият гняв не би им позволил. Но когато дойде и прегледа с професионално око следите от тяхната внимателна работа, той изигра ролята на добър човек и убеди пациента си да позволи на същите тези ръце да изпитат удовлетворението от завършването на неговото лечение, което го беше започнало с умение, което възбуждаше възхищението му, добавяйки, че без съмнение единствената му надежда за излекуване е чрез операция, но че е напълно несъвместимо с природата му да спечели кредита на лекуваше, като правеше малкото, което оставаше да се направи, и лишаваше от възнаграждението си хора, чиито съвършени умения, грижа и усърдие той не можеше да не се възхищава, когато виждаше следите от тяхната работа. Следователно те отново бяха приети в благоволение; и беше договорено, че в присъствието на александриеца те трябва да оперират фистулата, която, със съгласието на всички, сега можеше да бъде излекувана само с нож. Операцията беше отложена за следващия ден. Но когато те си отидоха, в къщата се надигна такъв ридание, съчувстващ на прекомерното униние на господаря, че ни се стори като траур на погребение и едва успяхме да го потиснем. Светите мъже имаха навика да го посещават всеки ден; Сатурнин с блажена памет, по това време епископ на Узали, и презвитер Гелос, и дяконите на църквата в Картаген; и сред тях беше епископ Аврелий, който единствен от всички тях оцеля – човек, който трябва да назовем с дължимото благоговение – и с него често съм говорил за това събитие, докато сме разговаряли заедно за чудесните Божии дела, и открих, че той ясно си спомня това, което сега разказвам. Когато тези хора го посетиха тази вечер според обичая си, той ги помоли с жални сълзи да му окажат честта да присъства на следващия ден на погребението, което според него, а не на страданието му. Защото ужасът, който предишните му болки бяха причинили, не се съмняваше, че ще умре в ръцете на хирурзите. Те го утешаваха и го увещаваха да се уповава на Бог и да поддържа волята си като мъж. След това отидохме на молитва; но докато ние, по обичайния начин, коленичихме и се навеждахме на земята, той се хвърли надолу, сякаш някой го хвърляше силно на земята, и започна да се моли; но по какъв начин, с каква сериозност и вълнение, с какъв поток от сълзи, с какви стенания и ридания, които разтърсиха цялото му тяло и почти му попречиха да говори, кой може да опише! Не знам дали останалите са се молили и вниманието им не е било напълно отвлечено от това поведение. За себе си изобщо не можех да се моля. Само това накратко казах в сърцето си: Господи, какви молитви на Твоя народ чуваш, ако не чуваш тези? Защото ми се стори, че нищо не може да се добави към тази молитва, освен ако не издъхне в молитва. Станахме от коленете си и, получавайки благословията на епископа, си тръгнахме, а пациентът умоляваше посетителите си да присъстват на следващата сутрин, те го увещаваха да запази сърцето си. Страшният ден изгря. Божиите служители присъстваха, както бяха обещали да бъдат; хирурзите пристигнаха; всичко, което изискваха обстоятелствата, беше готово; произвеждат се страшните инструменти; всички гледат в почуда и напрежение. Докато онези, които имат най-голямо влияние върху пациента, ободряват припадащия му дух, крайниците му са подредени на кушетката така, че да пасват на ръката на оператора; развързват се възлите на превръзките; частта е оголена; хирургът го преглежда и с нож в ръка нетърпеливо търси синуса, който трябва да се среже. Той го търси с очите си; опипва го с пръст; той прилага всякакъв вид проверка: намира идеално здрав цикатрикс! Никакви мои думи не могат да опишат радостта, възхвалата и благодарността към милостивия и всемогъщ Бог, които се изляха от устните на всички със сълзи на радост. Нека сцената бъде измислена, а не описана! В Узали също, колония близо до Утика, доколкото ми е известно, много знакови чудеса са извършени от същия мъченик, чиито мощи са намерили място там по указание на епископ Еводий, много преди да ги имаме в Хипо. Но там обичаят да се публикуват разкази не се възприема или, трябва да кажа, не се възприема, тъй като е възможно сега да е започнал. Защото, когато бях там наскоро, една високопоставена жена, Петрония, беше чудотворно излекувана от сериозна дългогодишна болест, при която всички медицински уреди се бяха повредили, и със съгласието на горепосочения епископ на мястото я увещавах да публикува разказ за това, който да бъде прочетен на хората. Тя най-бързо се подчини и вмъкна в разказа си обстоятелство, което не мога да пропусна да спомена, въпреки че съм принуден да побързам с темите, които тази работа изисква да разгледам. Тя каза, че е била убедена от един евреин да носи до кожата си, под всичките си дрехи, пояс от коса, а на този пояс пръстен, който вместо скъпоценен камък имаше камък, намерен в бъбреците на вол. Облечена с този чар, тя си проправяла път към прага на светия мъченик. Но след като напусна Картаген и когато беше отседнала в собственото си имение на река Баграда и сега се издигаше, за да продължи пътуването си, тя видя пръстена си да лежи пред краката й. С голяма изненада тя разгледа пояса за коса и когато го намери, както беше вързан, доста здраво с възли, тя предположи, че пръстенът е бил износен и изпуснат; но когато открила, че самият пръстен също е съвършено цял, тя предположила, че чрез това голямо чудо по някакъв начин е получила залог за своето изцеление, след което развързала пояса и го хвърлила в реката, заедно с пръстена заедно с него. Това не се признава от онези, които не вярват, че Господ Исус Христос излезе от утробата на майка Си, без да унищожи нейната девственост, и влезе сред учениците Си, когато вратите бяха затворени; но нека направят строго проучване на това чудо и ако го намерят вярно, нека повярват на тези други. Дамата е отличителна, благороден род, омъжена за благородник. Тя живее в Картаген. Отличава се градът, отличава се човекът, така че тези, които питат, няма как да не намерят удовлетворение. Разбира се, самият мъченик, по чиито молитви тя беше изцелена, повярва в Сина й, който остана девствен; върху Онзи, който влезе сред учениците, когато вратите бяха затворени; накратко – и към това се отнася всичко, което разказваме на дребно – за Този, който се възнесе на небето с плътта, в която беше възкръснал; и именно защото той положи живота си за тази вяра, такива чудеса бяха извършени с негови средства. Дори сега, следователно, много чудеса са извършени, същият Бог, Който е извършил тези, за които четем, все още ги извършва, чрез когото пожелае и както пожелае; но те не са толкова добре познати, нито се избиват в паметта като чакъл от често четене, така че да не могат да изпаднат от ума. Защото дори когато, както сега се прави помежду ни, се внимава брошурите на онези, които получават облаги, да бъдат четени публично, все пак присъстващите чуват разказа само веднъж и много отсъстват; и така се случва, че дори присъстващите забравят след няколко дни какво са чули и едва ли може да се намери някой от тях, който да разкаже чутото на някой, за когото знае, че не е присъствал. Трудностите също и за разлагането и разпадането на мъртвите тела – че едно се превръща в прах, а друго се изпарява във въздуха; че някои биват погълнати от зверове, други от огън, докато някои загиват от корабокрушение или като се удавят в една или друга форма, така че телата им се разлагат в течност, тези трудности им дават неумерена тревога и те вярват, че всички тези разтворени елементи не могат да бъдат събрани отново и реконструирани в тяло. Те също така с нетърпение използват всички деформации и недостатъци, причинени от злополука или раждане, и съответно с ужас и насмешка цитират чудовищни ​​раждания и питат дали всяка деформация ще бъде запазена при възкресението. Защото, ако кажем, че такова нещо няма да се възпроизведе в тялото на човек, те предполагат, че ни опровергават, като цитират белезите от раните, които ние твърдим, че са намерени във възкръсналото тяло на Господ Христос. Но от всичко това най-трудният въпрос е в чие тяло ще се върне тази плът, която е била изядена и усвоена от друг човек, принуден от глада да я използва по този начин; тъй като тя е била превърната в плътта на човека, който я е използвал като своя храна, и е запълнила онези загуби на плът, причинени от глада. Следователно, за да осмият възкресението, те питат: Ще се върне ли това при човека, чиято плът е било първо, или при онзи, чиято плът е станало впоследствие? И по този начин също се стремят да дадат обещание на човешката душа за редуване на истинско нещастие и фалшиво щастие, в съответствие с теорията на Платон; или, в съответствие с Порфирий, че след много преселвания в различни тела, то слага край на страданията си и никога повече не се връща към тях, но не чрез получаване на безсмъртно тяло, а чрез бягство от всякакъв вид тяло. Глава 13.– Дали абортите, ако са причислени към мъртвите, също няма да имат участие във възкресението. Сега ще отговоря на тези възражения на нашите противници, които подробно описах, като се надявам, че Бог милостиво ще подпомогне моите усилия. Това, че абортите, които, дори да се предположи, че са били живи в утробата, също са умрели там, ще възкръснат, не се осмелявам нито да твърдя, нито да отричам, въпреки че не виждам защо, ако не са изключени от броя на мъртвите, те не трябва да достигнат до възкресението на мъртвите. Защото или всички мъртви няма да възкръснат, и през цялата вечност ще има някои души без тела, въпреки че някога са ги имали – наистина само в утробата на майка си; или, ако всички човешки души ще получат отново телата, които са имали, където и да са живели и които са оставили, когато са умрели, тогава не виждам как мога да кажа, че дори онези, които са умрели в утробата на майка си, няма да имат възкресение. Но каквото и от тези мнения някой да приеме по отношение на тях, ние трябва поне да приложим към тях, ако възкръснат отново, всичко, което имаме да кажем за новородените бебета. Глава 14. – Дали бебетата ще растат в това тяло, което щяха да имат, ако бяха пораснали. И следователно обраслите и изтощени хора не трябва да се страхуват, че ще бъдат в рая с такава фигура, каквато не биха били дори на този свят, ако можеха да помогнат. Защото цялата телесна красота се състои в съотношението на частите, заедно с известна хармония на цвета. Там, където няма пропорция, окото се обижда, или защото има нещо, което се иска, или защото е твърде малко, или твърде голямо. И по този начин няма да има деформация в резултат на липса на пропорция в това състояние, в което всичко, което е погрешно, се коригира и всичко, което е дефектно, се доставя от ресурси, за които Създателят знае, и всичко, което е прекомерно, се премахва, без да се разрушава целостта на субстанцията. А що се отнася до приятния цвят, колко забележим ще бъде той там, където праведните ще блестят като слънце в царството на своя Отец! Матей 13:43 Трябва по-скоро да вярваме, че тази светлина е била скрита от очите на учениците, когато Христос възкръсна, отколкото че е очаквана. Защото слабото човешко зрение не можеше да го понесе и беше необходимо те да Го гледат така, че да могат да Го разпознаят. За тази цел Той също им позволи да докоснат белезите от раните Му, а също така яде и пи – не защото се нуждаеше от храна, а защото можеше да я приеме, ако пожелае. Сега, когато един обект, макар и да присъства, е невидим за хора, които виждат други неща, които присъстват, както казваме, че тази яркост е присъствала, но невидима от тези, които са видели други неща, това се нарича на гръцки ἀορασία; и нашите латински преводачи, поради липса на по-добра дума, са превели това cæcitas (слепота) в книгата Битие. От тази слепота страдаха хората от Содом, когато търсеха справедливата порта на Лот и не можаха да я намерят. Но ако беше слепота, тоест, ако не можеха да видят нищо, тогава те не биха поискали портата, през която биха могли да влязат в къщата, а за водачи, които биха могли да ги отведат. Но любовта, която носим към блажените мъченици, ни кара, не знам как, да желаем да видим в небесното царство белезите от раните, които те са получили за името Христово, и може би ще ги видим. Защото това няма да бъде деформация, а белег на чест и ще добави блясък към външния им вид и духовна, ако не и телесна красота. И все пак не е необходимо да вярваме, че тези, на които е казано, Нито косъм от главата ви няма да загине, във възкресението ще искат такива от своите членове, от които са били лишени в своето мъченичество. Но ако в това ново кралство ще бъде уместно някои белези от тези рани все още да се виждат в тази безсмъртна плът, местата, където са били ранени или осакатени, ще запазят белезите, без нито един от членовете да бъде загубен. Въпреки че, следователно, е напълно вярно, че никакви петна, които тялото е понасяло, няма да се появят при възкресението, все пак ние не трябва да пресмятаме или назоваваме тези белези на добродетелта. Глава 20.– Че във Възкресението субстанцията на нашите тела, колкото и да е разпадната, ще бъде напълно обединена. Далеч от нас да се страхуваме, че всемогъществото на Създателя не може, за съживяването и съживяването на телата ни, да припомни всички части, които са били погълнати от зверове или огън, или са били разтворени в прах или пепел, или са се разложили във вода, или са се изпарили във въздуха. Далеч от нас е мисълта, че всичко, което убягва от нашето наблюдение във всяка най-скрита част на природата, или избягва знанието, или надхвърля силата на Създателя на всички неща. Цицерон, великият авторитет на нашите противници, желаейки да дефинира Бог възможно най-точно, казва, че Бог е свободен от разума и независим, без материалност, възприемащ и движещ всички неща и самият той надарен с вечно движение. Това той откри в системите на най-великите философи. Позволете ми да попитам тогава на техния собствен език как нещо може или да лежи скрито от Този, който възприема всичко, или безвъзвратно да убегне от Този, който движи всички неща? Но освен наказанията в детството, без които не би имало научаване на това, което родителите желаят – а родителите рядко желаят нещо полезно да бъде научено – кой може да опише, кой може да си представи броя и тежестта на наказанията, които измъчват човешката раса – болки, които са не само придружител на нечестието на безбожните хора, но са част от човешкото състояние и общото нещастие – какъв страх и каква скръб са причинени от скръб и траур, от загуби и осъждания, от измама и лъжа, от фалшиви подозрения и всички престъпления и нечестиви дела на други хора? Защото от техните ръце ние търпим грабеж, плен, вериги, затвор, изгнание, мъчения, осакатяване, загуба на зрението, нарушаване на целомъдрието за задоволяване на похотта на потисника и много други ужасни злини. Какви безброй жертви заплашват нашите тела отвън – екстремни горещини и студове, бури, наводнения, наводнения, светкавици, гръмотевици, градушки, земетресения, падащи къщи; или от препъването, или плашенето, или порока на конете; от безброй отрови в плодовете, водата, въздуха, животните; от болезнени или дори смъртоносни ухапвания от диви животни; от лудостта, която лудото куче предава, така че дори животното, което от всички останали е най-кротко и приятелски настроено към собствения си господар, се превръща в обект на по-силен страх от лъв или дракон, а човекът, когото случайно е заразил с тази зараза, става толкова бесен, че родителите, съпругата, децата му се страхуват от него повече от всеки див звяр! Какви бедствия понасят тези, които пътуват по суша или море! Кой човек може да излезе от собствената си къща, без да бъде изложен на всички ръце на непредвидени инциденти? Връщайки се у дома здрав, той се подхлъзва на собствения си праг, чупи си крака и никога не се възстановява. Какво може да изглежда по-безопасно от човек, който седи на стола си? Свещеникът Ели падна от неговия и си счупи врата. От колко злополуки фермерите, или по-скоро всички хора, се страхуват, че реколтата може да пострада от времето, или почвата, или опустошенията на разрушителните животни? Обикновено те се чувстват в безопасност, когато реколтата е събрана и настанена. И все пак, доколкото ми е известно, внезапните наводнения са прогонили работниците и са изчистили хамбарите от най-добрата реколта. Дали невинността е достатъчна защита срещу различните нападения на демони? За да не мисли никой човек така, дори кръстените бебета, които със сигурност са ненадминати по невинност, понякога са толкова измъчени, че Бог, Който го допуска, ни учи с това да оплакваме бедствията на този живот и да желаем щастието на бъдещия живот. Що се отнася до телесните болести, те са толкова много, че не могат да бъдат включени дори в медицинските книги. И в много или почти всички от тях, лековете и лекарствата сами по себе си са мъчения, така че хората се освобождават от болка, която унищожава, чрез лек, който боли. Дали лудостта от жажда не е карала хората да пият човешка урина и дори собствената си? Не е ли гладът накарал хората да ядат човешка плът, и то плътта не на тела, намерени мъртви, а на тела, убити за целта? Нима свирепите мъки на глада не са накарали майките да изядат собствените си деца, колкото и невероятно диви да изглеждат? В крайна сметка, самият сън, който справедливо се нарича почивка, колко малко почивка има понякога в него, когато е обезпокоен от сънища и видения; и с какъв ужас е обхванат нещастният ум от привидностите на нещата, които са така представени и които сякаш толкова се открояват пред сетивата, че не можем да ги различим от реалностите! Колко жалко лъжливият външен вид разсейва хората при някои болести! С какво удивително разнообразие от изяви дори здравите хора понякога са измамени от зли духове, които произвеждат тези заблуди, за да объркат сетивата на своите жертви, ако не успеят да ги съблазнят на своя страна! Но, казват те, Порфирий ни казва, че душата, за да бъде благословена, трябва да избегне връзката с всякакъв вид тяло. Следователно няма смисъл да се каже, че бъдещото тяло ще бъде нетленно, ако душата не може да бъде благословена, докато не бъде освободена от всякакъв вид тяло. Но в гореспоменатата книга вече съм обсъдил достатъчно това. Само това ще повторя – нека Платон, техният учител, да коригира своите писания и да каже, че техните богове, за да бъдат благословени, трябва да напуснат телата си или, с други думи, да умрат; тъй като той каза, че те са били затворени в небесни тела и че въпреки това Бог, който ги е създал, им е обещал безсмъртие – тоест вечно владение на същите тези тела, каквото не им е било осигурено естествено, а само чрез по-нататъшната намеса на Неговата воля, за да могат по този начин да бъдат сигурни в щастието. С това той очевидно преобръща тяхното твърдение, че не може да се вярва във възкресението на тялото, защото е невъзможно; защото, според него, когато несътвореният Бог обеща безсмъртие на сътворените богове, Той изрично каза, че ще направи това, което е невъзможно. Защото Платон ни казва, че Той е казал: Както си имал начало, така не можеш да бъдеш безсмъртен и нетленен; но ти няма да се разложиш, нито някаква съдба ще те унищожи или ще се окаже по-силна от моята воля, която по-ефективно те свързва с безсмъртието, отколкото връзката на твоята природа те възпира от него. Ако тези, които чуят тези думи, имат, ние не казваме разбиране, а уши, те не могат да се съмняват, че Платон вярва, че Бог е обещал на боговете, които е създал, че ще направи нещо невъзможно. Защото Този, който казва: Ти не можеш да бъдеш безсмъртен, но по моята воля ще бъдеш безсмъртен, какво друго казва Той освен това, Аз ще те направя това, което не можеш да бъдеш? Следователно тялото ще бъде възкресено нетленно, безсмъртно, духовно от Онзи, който според Платон е обещал да направи това, което е невъзможно. Защо тогава те все още възкликват, че това, което Бог е обещал, в което светът е повярвал според Божието обещание, както беше предсказано, е невъзможно? Защото това, което казваме е, че Бог, който дори според Платон прави невъзможни неща, ще направи това. Следователно за блаженството на душата не е необходимо тя да бъде отделена от каквото и да е тяло, но тя да получи нетленно тяло. И в кое нетленно тяло ще се радват по-подходящо от това, в което стенеха, когато беше тленно? Защото по този начин те няма да изпитват онова страшно желание, което Вергилий, подражавайки на Платон, им приписва, когато казва, че искат да се върнат отново в телата си. Казвам, че те няма да изпитат това желание да се върнат в телата си, тъй като ще имат онези тела, към които е било желано връщане, и наистина ще бъдат в такова цялостно владение над тях, че никога няма да ги загубят дори за най-краткия миг, нито някога ще ги оставят в смъртта. Глава 27.– За очевидно противоречащите си мнения на Платон и Порфирий, които щяха да ги доведат до истината, ако можеха да се поддадат един на друг. Но възниква въпросът дали, когато очите им са отворени, ще Го видят с телесното око? Ако очите на духовното тяло нямат повече сила от очите, които притежаваме сега, очевидно Бог не може да бъде видян с тях. Те трябва да притежават много различна сила, ако могат да видят онази безплътна природа, която не се съдържа никъде, но е цялата на всяко място. Защото макар да казваме, че Бог е на небето и на земята, както Той сам казва чрез пророка, Аз изпълвам небето и земята, Еремия 23:24, ние не имаме предвид, че има една част от Бога на небето и друга част на земята; но Той е целият на небето и целият на земята, не на различни интервали от време, а и двете едновременно, както никоя телесна природа не може да бъде. Следователно окото ще има много по-висша сила – силата не на острото зрение, каквато се приписва на змиите или орлите, тъй като колкото и остро да виждат тези животни, те не могат да различат нищо друго освен телесни субстанции – а силата да виждат нещата безплътни. Вероятно това е била тази велика сила на зрението, която е била временно предадена на очите на светия Йов, докато е бил още в това смъртно тяло, когато той казва на Бог, Чух за Тебе чрез слуха на ухото; но сега окото ми Те вижда: затова се отвращавам от себе си и се стопявам, и смятам себе си за прах и пепел; Йов 42:5-6, въпреки че няма причина да не разбираме това като окото на сърцето, за което апостолът казва: Да имаш очите на сърцето си осветени. Ефесяни 1:18 Но че Бог ще бъде видян с тези очи, никой християнин не се съмнява, който с вяра приема казаното от нашия Бог и Учител, Блажени са чистите по сърце, защото те ще видят Бога. Матей 5:8 Но дали в бъдещия живот Бог ще бъде видян и с телесното око, това е сега нашият въпрос. Изразът на Писанието, И всяка плът ще види Божието спасение, Лука 3:6 може без затруднения да бъде разбран така, сякаш е казано, И всеки човек ще види Божия Христос. И Той със сигурност беше видян в тялото и ще бъде видян в тялото, когато съди жив и мъртъв. А че Христос е Божието спасение, свидетелстват много други места от Писанието, но особено думите на преподобния Симеон, който, като взе в ръцете си младенеца Христос, каза: Сега отпусни слугата Си с мир според словото Ти, защото очите ми видяха Твоето спасение. Лука 2:29–30 Що се отнася до думите на гореспоменатия Йов, както се намират в еврейските ръкописи, И в плътта си ще видя Бог, несъмнено те бяха пророчество за възкресението на плътта; но той не казва по плът. И наистина, ако беше казал това, пак щеше да е възможно под Бог да се има предвид Христос; защото Христос ще се види от плътта в плътта. Но дори да го разберем за Бог, това е еквивалентно само на това да кажем, че ще бъда в плът, когато видя Бог. Тогава изражението на апостола, лице в лице, 1 Коринтяни 13:12 не ни задължава да вярваме, че ще видим Бог чрез телесното лице, в което са очите на тялото, защото ще Го видим без прекъсване в духа. И ако апостолът не беше говорил за лицето на вътрешния човек, той нямаше да каже: Но ние, с открито лице, гледайки като в огледало славата Господня, се преобразяваме в същия образ, от слава в слава, както от Духа Господен. 2 Коринтяни 3:18 В същия смисъл ние разбираме това, което пее псалмистът, Приближете се при Него и бъдете просветени; и лицата ви няма да се посрамят. Защото чрез вяра се приближаваме до Бога, а вярата е действие на духа, а не на тялото. Но тъй като не знаем каква степен на съвършенство ще достигне духовното тяло – защото тук говорим за въпрос, за който нямаме опит и по който авторитетът на Писанието не се произнася определено – е необходимо думите от Книгата на мъдростта да бъдат илюстрирани в нас: Мислите на смъртните хора са плахи и нашите прогнози несигурни. Мъдрост 9:14