The City of God (Book XX)

Del juicio final, y de las declaraciones sobre él en el Antiguo y en el Nuevo Testamento. Capítulo 1.– Que aunque Dios siempre está juzgando, es sin embargo razonable limitar nuestra atención en este libro a su juicio final. Para hablar, dependiendo de la gracia de Dios, del día de su juicio final, y afirmarlo contra los impíos e incrédulos, debemos ante todo poner, por así decirlo, en los cimientos del edificio las declaraciones divinas. Aquellas personas que no creen en tales declaraciones hacen todo lo posible para oponerles sus propios sofismas falsos e ilusorios, ya sea sosteniendo que lo que se deduce de las Escrituras tiene otro significado, o negando por completo que sea una expresión de Dios. Porque supongo que ningún hombre que entiende lo que está escrito y cree que ha sido comunicado por el Dios supremo y verdadero a través de hombres santos, se niega a ceder y consentir estas declaraciones, ya sea que confiese oralmente su consentimiento, ya sea que por alguna mala influencia se avergüence o tenga miedo de hacerlo; o incluso, con una obstinación muy parecida a la locura, hace denodados esfuerzos para defender lo que sabe y cree que es falso frente a lo que sabe y cree que es verdadero. Por lo tanto, lo que toda la Iglesia del Dios verdadero sostiene y profesa como credo, que Cristo vendrá del cielo para juzgar a los vivos y a los muertos, lo llamamos el último día, o último tiempo, del juicio divino. Porque no sabemos cuántos días pueda ocupar este juicio; pero nadie que lea las Escrituras, por negligente que sea, necesita que se le diga que en ellas el día se utiliza habitualmente como tiempo. Y cuando hablamos del día del juicio de Dios, añadimos la palabra último o final por esta razón, porque ya ahora Dios juzga, y ha juzgado desde el principio de la historia humana, desterrando del paraíso y excluyendo del árbol de la vida a aquellos primeros hombres que perpetraron tan grande pecado. Sí, ciertamente también ejercía juicio cuando no perdonó a los ángeles que pecaron, cuyo príncipe, vencido por la envidia, sedujo a los hombres después de haber sido él mismo seducido. Tampoco es sin el juicio profundo y justo de Dios que la vida de los demonios y de los hombres, unos en el aire, otros en la tierra, está llena de miserias, calamidades y errores. Y aunque nadie hubiera pecado, sólo podría haber sido por el buen y recto juicio de Dios que toda la creación racional hubiera podido mantenerse en la bienaventuranza eterna mediante una adhesión perseverante a su Señor. Él juzga, también, no sólo en la masa, condenando a la raza de los demonios y a la raza de los hombres a ser miserables a causa del pecado original de estas razas, sino que también juzga los actos voluntarios y personales de los individuos. Porque incluso los demonios oran para no ser atormentados, Mateo 8:29, lo que demuestra que sin injusticia podrían ser perdonados o atormentados según sus méritos. Y los hombres son castigados por Dios por sus pecados muchas veces visiblemente, siempre en secreto, ya en esta vida o después de la muerte, aunque nadie actúa correctamente sin la ayuda divina; y ningún hombre ni demonio actúa injustamente salvo con el permiso del juicio divino y justísimo. Porque, como dice el apóstol: No hay injusticia en Dios; Romanos 9:14 y como dice en otra parte, sus juicios son inescrutables y sus caminos indescifrables. Romanos 11:33 Así que en este libro hablaré, según Dios lo permita, no de aquellos primeros juicios, ni de estos juicios intermedios de Dios, sino del juicio final, cuando Cristo vendrá del cielo para juzgar a los vivos y a los muertos. Porque ese día es propiamente llamado el día del juicio, porque en él no habrá lugar para que los ignorantes se pregunten por qué este malvado es feliz y aquel justo infeliz. En aquel día, la verdadera y plena felicidad será la suerte de sólo los buenos, mientras que la merecida y suprema miseria será la porción de los malvados, y sólo de ellos. Capítulo 2.– Que en la confusa red de los asuntos humanos está presente el juicio de Dios, aunque no se pueda discernir. En la actualidad aprendemos a soportar con ecuanimidad los males a los que están sujetos incluso los hombres buenos, y a menospreciar las bendiciones de las que disfrutan incluso los malvados. Y en consecuencia, incluso en aquellas condiciones de vida en las que la justicia de Dios no es aparente, su enseñanza es saludable. Porque no sabemos por qué juicio de Dios este hombre bueno es pobre y aquel malo rico; por qué aquel que, en nuestra opinión, debería sufrir mucho por su vida abandonada, se goza, mientras que el dolor persigue a aquel cuya vida loable nos hace suponer que debería ser feliz; por qué el inocente es despedido del tribunal no sólo sin venganza, sino incluso condenado, ya sea agraviado por la iniquidad del juez o abrumado por pruebas falsas, mientras que su adversario culpable, por otra parte, no sólo es absuelto con impunidad, sino que incluso admite sus reclamaciones; por qué el impío disfruta de buena salud, mientras que el piadoso suspira por la enfermedad; por qué los rufianes son de la más sana constitución, mientras que aquellos que no podían herir a nadie ni siquiera con una palabra padecen desde la infancia trastornos complicados; por qué quien es útil a la sociedad es destruido por una muerte prematura, mientras que aquellos que, como podría parecer, nunca debieron haber nacido tienen vidas de una duración inusual; por qué el que está lleno de crímenes es coronado de honores, mientras que el hombre inocente es sepultado en las tinieblas del olvido. ¿Pero quién puede recoger o enumerar todos los contrastes de este tipo? Pero si este estado anómalo de cosas fuera uniforme en esta vida, en la que, como dice el sagrado salmista, el hombre es semejante a la vanidad, sus días como una sombra que pasa, tan uniforme que sólo los malvados obtuvieron la prosperidad transitoria de la tierra, mientras que sólo los buenos sufrieron sus males, esto podría referirse al justo e incluso benigno juicio de Dios. Podríamos suponer que aquellos que no estaban destinados a obtener esos beneficios eternos que constituyen la bienaventuranza humana fueron engañados por bendiciones transitorias como justa recompensa de su maldad, o fueron, en la misericordia de Dios, consolados por ellas, y que aquellos que no estaban destinados a sufrir tormentos eternos fueron afligidos con castigo temporal por sus pecados, o fueron estimulados a mayores logros en la virtud. Pero ahora, tal como están las cosas, puesto que no sólo vemos a los hombres buenos involucrados en los males de la vida, y a los hombres malos disfrutando de los beneficios de ella, lo que parece injusto, sino también que el mal a menudo alcanza a los hombres malos, y el bien sorprende a los buenos, por esta razón los juicios de Dios son inescrutables y sus caminos imposibles de descubrir. Por lo tanto, aunque no sabemos con qué juicio Dios hace o permite hacer estas cosas, en quien está la virtud suprema, la sabiduría suprema, la justicia suprema, ninguna debilidad, ninguna temeridad, ninguna injusticia, sin embargo, es saludable para nosotros aprender a menospreciar tales cosas, sean buenas o malas, que se apegan indiferentemente a los hombres buenos y a los malos, y a codiciar las cosas buenas que pertenecen sólo a los hombres buenos, y huir de los males que pertenecen sólo a los hombres malos. Pero cuando hayamos llegado a ese juicio, cuya fecha se llama peculiarmente el día del juicio, y a veces el día del Señor, entonces reconoceremos la justicia de todos los juicios de Dios, no sólo de los que se pronunciarán entonces, sino de todos los que surtan efecto desde el principio, o puedan tener efecto antes de ese tiempo. Y en ese día también reconoceremos con qué justicia tantos, o casi todos, los justos juicios de Dios en la vida presente desafían el escrutinio del sentido o la percepción humanos, aunque en este asunto no se oculta a las mentes piadosas que lo que se oculta es justo. Capítulo III.- Lo que dice Salomón en el libro del Eclesiastés acerca de las cosas que acontecen por igual a los buenos y a los malos. Salomón, el rey más sabio de Israel, que reinó en Jerusalén, comienza así el libro llamado Eclesiastés, que los judíos cuentan entre sus Escrituras canónicas: Vanidad de vanidades, decía Eclesiastés, vanidad de vanidades; todo es vanidad. ¿Qué provecho obtiene el hombre de todo el trabajo que ha realizado bajo el sol? Y después de enumerar, con este texto, las calamidades y los engaños de esta vida, y la naturaleza cambiante del tiempo presente, en el que no hay nada sustancial, nada duradero, se lamenta, entre las otras vanidades que hay bajo el sol, esta también: que aunque la sabiduría supera a la necedad, como la luz a las tinieblas, y aunque los ojos del sabio están en su cabeza, mientras el necio camina en tinieblas, Eclesiastés 2:13-14, sin embargo, sucede un evento. a todos ellos, es decir, en esta vida bajo el sol, aludiendo indiscutiblemente a aquellos males que vemos suceder tanto a los hombres buenos como a los malos. Dice, además, que los buenos sufren los males de la vida como si fueran malos, y los malos disfrutan del bien de la vida como si fueran buenos. Hay vanidad que se hace sobre la tierra; que hay justos a quienes les sucede según la obra de los impíos; y también hay impíos a quienes les sucede según la obra de los justos. Dije que esto también es vanidad. Eclesiastés 8:14 Este hombre, el más sabio, dedicó todo este libro a exponer plenamente esta vanidad, evidentemente sin otro objeto que el de que anhelemos esa vida en la que no hay vanidad bajo el sol, sino verdad bajo Aquel que hizo el sol. En esta vanidad, entonces, ¿no fue por el justo y recto juicio de Dios que el hombre, hecho semejante a la vanidad, estaba destinado a desaparecer? Pero en estos días de vanidad, hace una diferencia importante si resiste o cede a la verdad, y si está desprovisto de la verdadera piedad o es partícipe de ella; importante no tanto en lo que respecta a la adquisición de las bendiciones o la evasión de las calamidades de esta vida transitoria y vana, sino en relación con el juicio futuro que entregará a los hombres buenos cosas buenas, y a los hombres malos, cosas malas, en posesión permanente e inalienable. En fin, este sabio concluye este libro suyo diciendo: Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto es todo hombre. Porque Dios juzgará toda obra de todo hombre despreciado, sea buena o sea mala. Eclesiastés 12:13–14 ¿Qué anuncio más verdadero, más conciso y más saludable podría hacerse? Teme a Dios, dice, y guarda sus mandamientos, porque así es todo hombre. Porque quienquiera que tenga existencia real, es guarda de los mandamientos de Dios; y el que no es esto, no es nada. Mientras permanezca en semejanza de la vanidad, no se renueva en la imagen de la verdad. Porque Dios juzgará toda obra, es decir, todo lo que el hombre hace en esta vida, sea buena o sea mala, de toda persona despreciada, es decir, de todo hombre que aquí parece despreciable, y por eso no es considerado; porque Dios incluso lo ve y no lo desprecia ni lo pasa por alto en su juicio. Capítulo 4.– Que se aducirán pruebas del juicio final, primero del Nuevo Testamento, y luego del Antiguo. Las pruebas, pues, de este último juicio de Dios que me propongo aducir se extraerán primero del Nuevo Testamento y luego del Antiguo. Porque aunque el Antiguo Testamento es anterior en el tiempo, el Nuevo tiene la precedencia en valor intrínseco; porque lo Viejo actúa como heraldo de lo Nuevo. Por lo tanto, citaremos primero pasajes del Nuevo Testamento y los confirmaremos con citas del Antiguo Testamento. El Antiguo contiene la ley y los profetas, el Nuevo el evangelio y las epístolas apostólicas. Ahora el apóstol dice Por la ley es el conocimiento del pecado. Pero ahora la justicia de Dios sin la ley se manifiesta, siendo testificada por la ley y los profetas; Ahora bien, la justicia de Dios es por la fe de Jesucristo sobre todos los que creen. Romanos 3:20–22 Esta justicia de Dios pertenece al Nuevo Testamento, y existe evidencia de ella en los libros antiguos, es decir, en la ley y los profetas. Primero expondré el caso y luego llamaré a los testigos. Este orden nos manda Jesucristo mismo a observar, diciendo: El escriba instruido en el reino de Dios es como un buen padre de familia, que saca de su tesoro cosas nuevas y viejas. Mateo 13:52 No dijo viejo y nuevo, lo cual ciertamente habría dicho si no hubiera querido seguir el orden de los méritos más que el del tiempo. Capítulo 5.– Los pasajes en los que el Salvador declara que habrá juicio divino en el fin del mundo. El Salvador mismo, reprendiendo a las ciudades en las que había hecho grandes obras, pero que no habían creído, y poniéndolas en comparación desfavorable con las ciudades extranjeras, dice: Pero yo os digo que en el día del juicio será más tolerable para Tiro y Sidón que para vosotras. Mateo 11:22 Y poco después dice: De cierto os digo, que será más tolerable para la tierra de Sodoma en el día del juicio que para vosotros. Mateo 11:24 Aquí Él predice más claramente que el día del juicio está por venir. Y en otro lugar dice: Los hombres de Nínive se levantarán en juicio con esta generación, y la condenarán; porque se arrepintieron ante la predicación de Jonás; y he aquí uno mayor que Jonás está aquí. La reina del sur se levantará en el juicio con esta generación, y la condenará; porque ella vino desde lo último de la tierra para oír las palabras de Salomón; y he aquí, uno mayor que Salomón está aquí. Mateo 12:41–42 Dos cosas aprendemos de este pasaje: que habrá de tener lugar un juicio, y que tendrá lugar en la resurrección de los muertos. Porque cuando habló de los ninivitas y de la reina del sur, ciertamente habló de los muertos, y sin embargo dijo que se levantarían en el día del juicio. No dijo: Condenarán, como si ellos mismos fueran jueces, sino porque, en comparación con ellos, los demás serán justamente condenados. Además, en otro pasaje, en el que hablaba de la presente mezcla y de la futura separación de los buenos y los malos –la separación que se hará en el día del juicio– hizo una comparación entre el trigo sembrado y la cizaña sembrada entre ellos, y dio esta explicación a sus discípulos: El que siembra la buena semilla es el Hijo del hombre, etc. Aquí, ciertamente, no nombró el juicio ni el día del juicio, sino que lo indicó mucho más claramente al describir las circunstancias, y predijo que tendría lugar en el fin del mundo. De la misma manera dice a sus discípulos: De cierto os digo que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros también os sentaréis sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel. Mateo 19:28 Aquí aprendemos que Jesús juzgará con sus discípulos. Por eso dijo en otro lugar a los judíos: Si yo expulso los demonios por Beelzebú, ¿por quién los expulsan vuestros hijos? Por tanto, ellos serán vuestros jueces. Mateo 12:27 Tampoco debemos suponer que sólo doce hombres juzgarán junto con él, aunque él dice que se sentarán sobre doce tronos; porque el número doce significa la plenitud de la multitud de los que juzgarán. Para las dos partes del número siete (que comúnmente simboliza la totalidad), es decir, cuatro y tres, multiplicados entre sí, dan doce. Porque cuatro por tres, o tres por cuatro, son doce. También hay otros significados en este número doce. Si no fuera esta la interpretación correcta de los doce tronos, entonces, dado que leemos que Matías fue ordenado apóstol en lugar de Judas el traidor, el apóstol Pablo, aunque trabajó más que todos ellos, 1 Corintios 15:10 no debería tener trono de juicio; pero sin lugar a dudas se considera incluido en el número de los jueces cuando dice: ¿No sabéis que juzgaremos a los ángeles? 1 Corintios 6:3 La misma regla se debe observar al aplicar el número doce a los que han de ser juzgados. Porque aunque se dijo que para juzgar a las doce tribus de Israel, la tribu de Leví, que es la decimotercera, no por esto quedará exenta de juicio, ni se juzgará sólo a Israel y no a las demás naciones. Y por las palabras en la regeneración, ciertamente quiso decir que se entendiera la resurrección de los muertos; porque nuestra carne será regenerada por la incorrupción, como nuestra alma es regenerada por la fe. Omito muchos pasajes porque, aunque parecen referirse al juicio final, sin embargo, un examen más detenido resulta que son ambiguos, o más bien aluden a algún otro evento, ya sea a esa venida del Salvador que continuamente ocurre en su Iglesia, es decir, en sus miembros, en la que viene poco a poco y pieza a pieza, ya que toda la Iglesia es su cuerpo, o a la destrucción de la Jerusalén terrenal. Porque cuando habla incluso de esto, a menudo usa un lenguaje que es aplicable al fin del mundo y a ese último y gran día del juicio, de modo que estos dos eventos no se pueden distinguir a menos que se comparen entre sí todos los pasajes correspondientes que tratan sobre el tema en los tres evangelistas, Mateo, Marcos y Lucas, porque algunas cosas son expresadas más oscuramente por un evangelista y más claramente por otro, de modo que se hace evidente qué cosas deben referirse a un evento. Esto es lo que me he esforzado en hacer en una carta que escribí a Hesiquio, de bendita memoria, obispo de Salon, y titulada Del fin del mundo. Citaré ahora del Evangelio según Mateo el pasaje que habla de la separación de los buenos de los malos por el juicio más eficaz y definitivo de Cristo: Cuando el Hijo del hombre, dice, venga en su gloria,... . . entonces dirá también a los de su izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles. Luego, de la misma manera, cuenta a los impíos las cosas que no habían hecho, pero que, según él, habían hecho los de la derecha. Y cuando le preguntan cuándo le habían visto necesitado de estas cosas, Él responde que, como no lo habían hecho a uno de sus hermanos más pequeños, tampoco se lo habían hecho a él, y concluye su discurso con las palabras: E irán éstos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna. Además, el evangelista Juan afirma muy claramente que había predicho que el juicio se produciría en la resurrección de los muertos. Porque después de decir: El Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio ha dado al Hijo, para que todos honren al Hijo como honran al Padre; el que no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió; Inmediatamente añade: De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a juicio; pero pasa de muerte a vida. Juan 5:22–24 Aquí dijo que los creyentes en Él no deberían venir a juicio. ¿Cómo, entonces, serán separados de los impíos por el juicio y puestos a su diestra, a menos que en este pasaje el juicio se use para condenación? Porque en este sentido no vendrán al juicio los que oyen su palabra y creen en el que lo envió. Capítulo 6.– ¿Qué es la primera resurrección y qué es la segunda? Después de eso agrega las palabras: De cierto, de cierto os digo, que la hora viene, y ahora es, en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oigan vivirán. Porque como el Padre tiene vida en sí mismo; así le ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo. Juan 5:25–26 Hasta ahora no habla de la segunda resurrección, es decir, de la resurrección del cuerpo, que será al final, sino de la primera, que es ahora. Es por hacer esta distinción que Él dice: La hora viene, y ahora es. Ahora bien, esta resurrección no se refiere al cuerpo, sino al alma. Porque también las almas tienen su propia muerte en la maldad y en los pecados, por lo que son los muertos de quienes los mismos labios dicen: Dejad que los muertos entierren a sus muertos, Mateo 8:22, es decir, que los muertos de alma entierren a los muertos de cuerpo. Es, entonces, de estos muertos –los muertos en impiedad y maldad– de quienes Él dice: La hora viene, y ya es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oigan vivirán. Los que oyen, es decir, los que obedecen, creen y perseveran hasta el fin. Aquí no se hace diferencia entre lo bueno y lo malo. Porque bueno es a todos los hombres oír su voz y vivir, pasando de la muerte de la impiedad a la vida de piedad. De esta muerte dice el apóstol Pablo: Por tanto todos están muertos, y él murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos. 2 Corintios 5:14–15 Así todos, sin excepción, estaban muertos en pecados, ya sean pecados originales o voluntarios, ya sean pecados de ignorancia, ya pecados cometidos contra el conocimiento; y por todos los muertos murió el único que vivió, es decir, que no tuvo pecado alguno, para que los que viven de la remisión de sus pecados vivan, no para sí mismos, sino para aquel que murió por todos, por nuestros pecados, y resucitó para nuestra justificación, para que nosotros, creyendo en el que justifica a los impíos, y siendo justificados de la impiedad o vivificados de la muerte, podamos alcanzar la primera resurrección que ahora es. Porque en esta primera resurrección nadie tiene parte sino aquellos que serán eternamente benditos; pero en el segundo, del que continúa hablando, todos, como veremos, tienen parte, tanto los bienaventurados como los desdichados. Una es la resurrección de la misericordia, la otra del juicio. Por eso está escrito en el salmo: Cantaré de misericordia y de juicio: a ti, oh Señor, cantaré. Y de este juicio pasó a decir: Y también le ha dado autoridad para ejecutar juicio, por cuanto es el Hijo del hombre. Aquí muestra que vendrá a juzgar en aquella carne en la que había venido para ser juzgado. Porque para mostrar esto dice, porque es el Hijo del hombre. Y luego siga las palabras para nuestro propósito: No os maravilléis de esto: porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz, y saldrán; los que hicieron lo bueno, a la resurrección de vida; y los que hicieron lo malo, a resurrección de juicio. Juan 5:28–29 Este juicio lo usa aquí en el mismo sentido que un poco antes, cuando dice: El que oye mi palabra y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a juicio, sino que pasará de muerte a vida; es decir, al tener parte en la primera resurrección, por la cual se hace el paso de la muerte a la vida en este tiempo presente, no vendrá a la condenación, a la cual menciona con el nombre de juicio, como también en el lugar donde dice, sino los que hicieron lo malo, a resurrección de juicio, es decir, de condenación. Por tanto, el que no quiso ser condenado en la segunda resurrección, resucite en la primera. Porque viene la hora, y ya es, en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que oyeren vivirán, es decir, no vendrán a la condenación, que se llama muerte segunda; a la cual muerte, después de la segunda resurrección o resurrección corporal, serán arrojados los que no resuciten en la primera resurrección o espiritual. Porque viene la hora (pero aquí Él no lo dice, y ahora lo es, porque vendrá en el fin del mundo en el último y más grande juicio de Dios) cuando todos los que están en los sepulcros oirán Su voz y saldrán. No dice, como en la primera resurrección: Y los que oigan vivirán. Porque no todos vivirán, al menos con una vida que sólo debería llamarse vida, porque sólo ella es bendita. Deben tener algún tipo de vida para poder oír y salir de las tumbas en sus cuerpos ascendentes. Y por qué no todos vivirán, Él nos enseña en las palabras que siguen: Los que hicieron lo bueno, para resurrección de vida, éstos son los que vivirán; pero los que hicieron lo malo, para resurrección de juicio, éstos son los que no vivirán, porque morirán en la muerte segunda. Han hecho el mal porque su vida ha sido mala; y su vida ha sido mala, porque no ha sido renovada en la primera resurrección o espiritual que ahora es, o porque no han perseverado hasta el fin en su vida renovada. Así, pues, hay dos regeneraciones, de las que ya he hablado: la que es según la fe, y que se realiza en la vida presente por medio del bautismo; la otra según la carne, y que se cumplirá en su incorrupción e inmortalidad por medio del gran y final juicio; así también hay dos resurrecciones: la primera, la resurrección espiritual, que tiene lugar en esta vida, y nos preserva de entrar en la muerte segunda; el otro, el segundo, que no ocurre ahora, sino en el fin del mundo, y que es del cuerpo, no del alma, y ​​que en el juicio final echará a unos a la muerte segunda, y a otros a aquella vida que no tiene muerte. Capítulo 7.– Lo que está escrito en el Apocalipsis de Juan acerca de las dos resurrecciones y de los mil años, y lo que razonablemente se puede sostener sobre estos puntos. El evangelista Juan ha hablado de estas dos resurrecciones en el libro llamado Apocalipsis, pero de tal manera que algunos cristianos no entienden la primera de las dos, y por eso interpretan el pasaje como fantasías ridículas. Porque el apóstol Juan dice en el libro antedicho: Y vi un ángel descender del cielo. . . . Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección: sobre los tales la muerte segunda no tiene poder; sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años. Aquellos que, basándose en este pasaje, han sospechado que la primera resurrección es futura y corporal, se han sentido conmovidos, entre otras cosas, especialmente por el número de mil años, como si fuera conveniente que los santos disfrutaran de una especie de reposo sabático durante ese período, un santo descanso después de los trabajos de los seis mil años desde que el hombre fue creado, y que a causa de su gran pecado fuese despedido de las bienaventuranzas del paraíso a las aflicciones de esta vida mortal, de modo que así, como está escrito: Un día es para el Señor como mil años, y mil años como un día, 2 Pedro 3:8 al cumplirse seis mil años, como seis días, debe seguir una especie de séptimo día de reposo en los mil años siguientes; y que es con este propósito que los santos se levantan, es decir, para celebrar este sábado. Y esta opinión no sería objetable si se creyera que el gozo de los santos en ese sábado será espiritual y consiguiente a la presencia de Dios; porque yo también sostuve una vez esta opinión. Pero, como afirman que aquellos que luego resuciten disfrutarán del ocio de inmoderados banquetes carnales, provistos de una cantidad de carne y bebida tal que no sólo escandalizará el sentimiento de los templados, sino que incluso superará la medida de la credulidad misma, tales afirmaciones sólo pueden ser creídas por los carnales. Los que sí creen en ellos son llamados por los quiliastas espirituales, que podemos reproducir literalmente con el nombre de milenaristas. Sería un proceso tedioso refutar punto por punto estas opiniones: preferimos proceder a mostrar cómo debe entenderse ese pasaje de la Escritura. El Señor Jesucristo mismo dice: Nadie puede entrar en la casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes, si primero no ata al hombre fuerte, es decir, por hombre fuerte, el diablo, porque tenía poder para llevar cautiva a la raza humana; y es decir, por los bienes que debía tomar, aquellos que habían sido retenidos por el diablo en diversos pecados e iniquidades, pero que debían convertirse en creyentes en él mismo. Fue entonces para atar a este fuerte que el apóstol vio en el Apocalipsis a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo y una cadena en la mano. Y agarró, dice, al dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, y lo ató durante mil años, es decir, frenó y refrenó su poder para que no pudiera seducir y apoderarse de los que habían de ser liberados. Ahora bien, en lo que a mí se me ocurre, los mil años pueden entenderse de dos maneras: o porque estas cosas suceden en el sexto mil años o en el sexto milenio (cuya última parte ya está pasando), como durante el sexto día, al que sigue un sábado que no tiene tarde, el reposo eterno de los santos, de modo que, hablando de una parte bajo el nombre de todo, llama a la última parte del milenio, es decir, a la parte que aún había de expirar antes del fin del mundo. mil años; o usó los mil años como equivalente para toda la duración de este mundo, empleando el número de perfección para marcar la plenitud del tiempo. Porque mil es el cubo de diez. Porque diez por diez son cien, es decir; el cuadrado sobre una superficie plana. Pero para darle altura a esta superficie y convertirla en un cubo, se multiplica nuevamente la centena por diez, lo que da mil. Además, si a veces se usa cien para la totalidad, como cuando el Señor dijo a modo de promesa al que lo dejó todo y lo siguió, recibirá en este mundo cien veces más; Mateo 19,29, de lo cual el apóstol da como explicación cuando dice: Como si no tuviera nada, pero lo posee todo, 2Cor 6,10; porque ya desde la antigüedad se decía: El mundo entero es riqueza del creyente; ¿con cuánta mayor razón se pone mil por la totalidad, ya que es el cubo, mientras que el otro es sólo el cuadrado? Y por la misma razón no podemos interpretar mejor las palabras del salmo, Él ha recordado desde siempre su pacto, la palabra que ordenó a mil generaciones, que entendiéndola en el sentido de todas las generaciones. Y lo arrojó al abismo, es decir, arrojó al diablo al abismo. Por abismo se entiende la innumerable multitud de malvados cuyos corazones están insondablemente profundos en malignidad contra la Iglesia de Dios; No es que el diablo no estuviera allí antes, pero se dice que fue arrojado allí porque, cuando se le impide dañar a los creyentes, toma posesión más completa de los impíos. Porque está más poseído por el diablo el hombre que no sólo está alejado de Dios, sino que también odia gratuitamente a los que sirven a Dios. Y encerrarlo y ponerle un sello para que no engañe más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años. Callarlo, es decir, prohibirle salir, hacer lo que estaba prohibido. Y la adición de ponerle un sello me parece significar que fue diseñado para mantener en secreto quién pertenecía al partido del diablo y quién no. Porque en este mundo esto es un secreto, porque no podemos decir si incluso el hombre que parece estar en pie caerá, o si el que parece mentir se levantará de nuevo. Pero mediante la cadena y prisión de este interdicto se prohíbe y restringe al diablo seducir a aquellas naciones que pertenecen a Cristo, pero que anteriormente sedujo o mantuvo en sujeción. Porque antes de la fundación del mundo Dios quiso rescatarlos del poder de las tinieblas y trasladarlos al reino del Hijo de su amor, como dice el apóstol. Colosenses 1:13 Porque ¿qué cristiano no se da cuenta de que ya ahora seduce a las naciones y las arrastra consigo al castigo eterno, pero no a los predestinados a la vida eterna? Y que nadie se desanime por la circunstancia de que el diablo a menudo seduce incluso a aquellos que han sido regenerados en Cristo y han comenzado a caminar en el camino de Dios. Porque el Señor conoce a los que son suyos, 2 Timoteo 2:19 y de ellos el diablo a ninguno seduce a la condenación eterna. Porque es como Dios, a quien nada se le oculta ni siquiera de las cosas futuras, así el Señor las conoce; no como un hombre que ve a un hombre en este momento (si se puede decir que ve a alguien cuyo corazón no ve), pero ni siquiera se ve a sí mismo hasta el punto de poder saber qué clase de persona debe ser. El diablo, pues, está atado y encerrado en el abismo para no seducir a las naciones de las que está reunida la Iglesia, y a las que antiguamente sedujo antes de que existiera la Iglesia. Porque no se dice que no deba seducir a ningún hombre, sino que no deba seducir a las naciones, es decir, sin duda, aquellas entre las cuales existe la Iglesia, hasta que se cumplan los mil años, es decir, o lo que queda del sexto día, que consta de mil años, o todos los años que han de transcurrir hasta el fin del mundo. Las palabras de que no debe seducir a las naciones hasta que se cumplan los mil años no deben entenderse como una indicación de que después debe seducir sólo a aquellas naciones de las que está compuesta la Iglesia predestinada, y de seducir a quienes está restringido por esa cadena y prisión; pero se usan de conformidad con el uso frecuentemente empleado en las Escrituras y ejemplificado en el salmo: Así nuestros ojos esperan en el Señor nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros, no como si los ojos de sus siervos ya no esperaran en el Señor su Dios cuando tuvo misericordia de ellos. O el orden de las palabras es incuestionablemente este: Y lo encerró y puso sobre él un sello, hasta que se cumplieran los mil años; y la cláusula interpuesta, que no seducirá más a las naciones, no debe entenderse en la conexión en la que se encuentra, sino por separado, y como si se agregara después, para que se pueda leer la oración completa, y lo encerró y le puso un sello hasta que se cumplieran los mil años, para que no sedujera más a las naciones, es decir, está encerrado hasta que se cumplan los mil años, por este motivo, para no poder engañar más a las naciones. Capítulo 8.– De atar y desatar al diablo. Después de eso, dice John, habrá que soltarlo un poco de tiempo. Si atar y encerrar al diablo significa que éste se vuelve incapaz de seducir a la Iglesia, ¿su liberación debe ser la recuperación de esta capacidad? De ninguna manera. Porque la Iglesia predestinada y elegida desde antes de la fundación del mundo, la Iglesia de la que se dice: El Señor conoce a los suyos, nunca será seducida por él. Y, sin embargo, habrá una Iglesia en este mundo incluso cuando el diablo sea desatado, como ha habido desde el principio y siempre será, los lugares de los moribundos serán ocupados por nuevos creyentes. Porque poco después dice Juan que el diablo, estando suelto, atraerá a las naciones a las que ha seducido en todo el mundo para hacer la guerra contra la Iglesia, y que el número de estos enemigos será como la arena del mar. Y subieron a lo ancho de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada; y descendió fuego de Dios del cielo y los devoró. Y el diablo que los seducía fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde están la bestia y el falso profeta, y será atormentado día y noche por los siglos de los siglos. Apocalipsis 20:9-10 Esto se relaciona con el juicio final, pero he creído oportuno mencionarlo ahora, para que nadie pueda suponer que en ese corto tiempo durante el cual el diablo estará suelto no habrá Iglesia sobre la tierra, ya sea porque el diablo no encuentra Iglesia, o porque la destruye con múltiples persecuciones. El diablo, pues, no está atado durante todo el tiempo que abarca este libro, es decir, desde la primera venida de Cristo hasta el fin del mundo, cuando vendrá la segunda vez; no está atado en el sentido de que durante este intervalo, que se llama mil años, no seducirá a la Iglesia, porque ni aun estando desatado la seducirá. Ciertamente, si el hecho de estar atado significa que no puede o no se le permite seducir a la Iglesia, ¿qué puede significar su liberación sino el poder o el permiso para hacerlo? ¡Pero Dios no permita que tal sea el caso! Pero lo que ata al diablo es que se le impide ejercer todo su poder para seducir a los hombres, ya sea forzándolos violentamente o engañándolos fraudulentamente para que participen con él. Si durante un período tan largo se le permitiera atacar la debilidad de los hombres, muchas personas, como Dios no desearía exponer a tal tentación, verían derribada su fe o se les impediría creer; y para que esto no suceda, está obligado. Pero cuando llegue el corto tiempo será desatado. Porque se enfurecerá con toda su fuerza y ​​la de sus ángeles durante tres años y seis meses; y aquellos con quienes haga la guerra tendrán poder para resistir toda su violencia y estratagemas. Y si nunca fuera liberado, su poder malicioso sería menos patente, y se darían menos pruebas de la firme fortaleza de la ciudad santa: sería, en resumen, menos manifiesto el buen uso que el Todopoderoso hace de su gran mal. Porque el Todopoderoso no aparta absolutamente a los santos de su tentación, sino que protege sólo a su hombre interior, donde reside la fe, para que mediante la tentación exterior crezcan en la gracia. Y le obliga a no obstaculizar ni destruir, en el libre y diligente ejercicio de su malicia, la fe de aquellas innumerables personas débiles, que ya creen o que todavía creen, de quienes la Iglesia debe crecer y completarse; y al final lo desatará, para que la ciudad de Dios vea cuán poderoso adversario ha conquistado, para gran gloria de su Redentor, Ayudador y Libertador. ¿Y qué somos nosotros en comparación con aquellos creyentes y santos que existirán entonces, ya que serán probados por la liberación de un enemigo con quien hacemos la guerra con el mayor peligro incluso cuando está atado? Aunque también es cierto que incluso en este período intermedio ha habido y hay algunos soldados de Cristo tan sabios y fuertes, que si estuvieran vivos en esta condición mortal en el momento de su liberación, se protegerían sabiamente y soportarían con mucha paciencia todas sus trampas y asaltos. Ahora bien, el diablo estaba así atado no sólo cuando la Iglesia comenzó a extenderse cada vez más entre las naciones más allá de Judea, sino que está atado ahora y estará atado hasta el fin del mundo, cuando será desatado. Porque incluso ahora los hombres están, y sin duda lo estarán hasta el fin del mundo, convertidos a la fe de la incredulidad en la que él los tenía. Y este fuerte está atado en cada caso en que se le despoja de uno de sus bienes; y el abismo en el que está encerrado no termina cuando mueren los que estaban vivos cuando él fue encerrado por primera vez en él, sino que han sido sucedidos, y serán sucedidos hasta el fin del mundo, por otros nacidos después de ellos con un odio similar hacia los cristianos, y en el fondo de cuyos corazones ciegos está continuamente encerrado como en un abismo. Pero la cuestión es si, durante estos tres años y seis meses en los que estará suelto y furioso con todas sus fuerzas, cualquiera que antes no haya creído se unirá a la fe. En efecto, ¿cómo podrían ser válidas entonces las palabras: ¿Quién entra en casa de un fuerte para saquear sus bienes, si antes no lo ha atado? En consecuencia, este versículo parece obligarnos a creer que durante ese tiempo, por breve que sea, nadie será añadido a la comunidad cristiana, sino que el diablo hará la guerra a los que previamente se han hecho cristianos, y que, aunque algunos de ellos sean conquistados y deserten al diablo, estos no pertenecen al número predestinado de los hijos de Dios. Porque no en vano dice Juan, el mismo apóstol que escribió este Apocalipsis, en su epístola acerca de ciertas personas: Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, sin duda habrían permanecido con nosotros. 1Juan 2:19 Pero ¿qué será de los más pequeños? Porque es increíble que en estos días no se encuentren niños cristianos nacidos, pero aún no bautizados, y que tampoco haya algunos nacidos en ese mismo período; y si los hay, no podemos creer que sus padres no encuentren alguna manera de llevarlos al lavadero de la regeneración. Pero si esto es así, ¿cómo se le arrebatarán estos bienes al diablo estando suelto, si nadie entra en su casa para saquear sus bienes, si primero no lo ha atado? Por el contrario, debemos creer más bien que en estos días no faltarán ni los que se alejan ni los que se adhieren a la Iglesia; pero habrá tal determinación, tanto en los padres de buscar el bautismo para sus pequeños, como en aquellos que entonces crean por primera vez, que conquistarán a ese fuerte, aunque esté libre, es decir, lo comprenderán vigilantemente y lo resistirán pacientemente, aunque empleando tales artimañas y ejerciendo tanta fuerza como nunca antes había usado; y así le serán arrebatados aunque estén desatados. Y, sin embargo, no será falso el versículo del Evangelio: ¿Quién entra en casa del fuerte para saquear sus bienes, si primero no lo ha atado? Porque según este dicho verdadero, se observa el orden: el fuerte primero atado, y luego sus bienes despojados; porque la Iglesia crece tanto con los débiles y fuertes de todas las naciones cercanas y lejanas, que por su fe más sólida en las cosas divinamente predichas y cumplidas, podrá estropear los bienes incluso del diablo desatado. Porque así como debemos reconocer que, cuando abunda la iniquidad, el amor de muchos se enfría, Mateo 24:12 y que aquellos que no han sido escritos en el libro de la vida cederán en gran número a las persecuciones y estratagemas severas y sin precedentes del diablo ahora desatado, así no podemos dejar de pensar que no sólo aquellos a quienes ese tiempo encontrará sanos en la fe, sino también algunos que hasta entonces estarán fuera, se volverán firmes en la fe que hasta ahora han rechazado y poderosos para conquistar. el diablo, aunque libre, y la gracia de Dios les ayuda a comprender las Escrituras, en las que, entre otras cosas, se predice el fin mismo que ellos mismos ven llegar. Y si esto es así, se debe considerar que su atadura es anterior, para que pueda seguir un despojo de él, tanto atado como desatado; porque de esto se dice: ¿Quién entrará en la casa del fuerte para saquear sus bienes, si primero no ata al fuerte? Capítulo 9.– Qué es el reino de los santos con Cristo por mil años, y en qué se diferencia del reino eterno. Pero mientras el diablo está atado, los santos reinan con Cristo durante los mismos mil años, entendidos de la misma manera, es decir, del tiempo de su primera venida. Porque, dejando de lado aquel reino acerca del cual dirá al final: Venid, benditos de mi Padre, tomad posesión del reino preparado para vosotros, Mateo 25:34 la Iglesia no podría ahora llamarse su reino o reino de los cielos, si sus santos ya no reinaran con él, aunque de otra manera muy diferente; porque a sus santos dice: He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Mateo 28:20 Ciertamente es en este tiempo que el escriba bien instruido en el reino de Dios, y del cual ya hemos hablado, saca de su tesoro cosas nuevas y viejas. Y de la Iglesia aquellos segadores arrancarán la cizaña que Él dejó crecer con el trigo hasta la cosecha, como Él explica en las palabras La cosecha es el fin del mundo; y los segadores son los ángeles. Por tanto, como se recoge la cizaña y se quema en el fuego, así será en el fin del mundo. El Hijo del Hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino todos los escándalos. Mateo 13:39–41 ¿Puede referirse a aquel reino en el que no hay tropiezos? Entonces debe ser desde Su reino actual, la Iglesia, que están reunidos. Por eso dice: El que quebranta uno de estos mandamientos más pequeños y así enseña a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; pero el que así hace y enseña, será llamado grande en el reino de los cielos. Mateo 5:19 Habla de ambos como si estuvieran en el reino de los cielos, tanto del hombre que no cumple los mandamientos que él enseña – porque quebrantar significa no guardar, no cumplir – como del hombre que hace y enseña como él lo hizo; pero al que llama menor, al otro grande. E inmediatamente añade: Porque os digo, que a menos que vuestra justicia sea mayor que la de los escribas y fariseos, es decir, la justicia de los que quebrantan lo que enseñan; porque de los escribas y fariseos dice en otra parte: Porque dicen y no hacen; Mateo 23:3 – a menos que vuestra justicia sea mayor que la de ellos, es decir, de modo que no quebrantéis, sino que hagáis lo que enseñáis, no entraréis en el reino de los cielos. Mateo 5:20 Debemos entender en un sentido el reino de los cielos en el que conviven tanto el que quebranta lo que enseña como el que lo hace, siendo el uno pequeño, el otro grande, y en otro sentido el reino de los cielos en el que sólo entrará el que hace lo que enseña. En consecuencia, donde existen ambas clases, es la Iglesia como es ahora, pero donde sólo existirá una, es la Iglesia como está destinada a ser cuando no haya ningún malvado en ella. Luego la Iglesia, ya ahora, es el reino de Cristo y el reino de los cielos. En consecuencia, incluso ahora sus santos reinan con él, aunque de manera distinta a como reinarán en el futuro; y, sin embargo, aunque la cizaña crece en la Iglesia junto con el trigo, no reina con Él. Porque reinan con él los que hacen lo que dice el apóstol: Si habéis resucitado con Cristo, mirad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Buscad las cosas de arriba, no las de la tierra. Colosenses 3:1–2 De tales personas también dice que su conversación es en el cielo. Filipenses 3:20 En fin, reinan con Él los que están de tal manera en Su reino que ellos mismos son Su reino. Pero ¿en qué sentido son el reino de Cristo aquellos que, sin decir más, estando en él hasta que sean quitadas todas las transgresiones al fin del mundo, buscan en él sus propias cosas, y no las de Cristo? Filipenses 2:21 Es entonces de este reino militante, en el que todavía se mantiene el conflicto con el enemigo, y la guerra se lleva a cabo con concupiscencias guerreras, o se les impone un gobierno a medida que ceden, hasta que llegamos a ese reino más pacífico en el que reinaremos sin enemigo, y es de esta primera resurrección en la vida presente, de lo que habla el Apocalipsis con las palabras que acabamos de citar. Porque, después de decir que el diablo está atado mil años y después es desatado por un corto tiempo, pasa a dar un bosquejo de lo que hace la Iglesia o de lo que se hace en la Iglesia en aquellos días, con las palabras: Y vi los asientos y a los que se sentaban en ellos, y se dio juicio. No se debe suponer que esto se refiere al juicio final, sino a los asientos de los gobernantes y a los gobernantes mismos por quienes ahora se gobierna la Iglesia. Y no se puede producir mejor interpretación del juicio que se da que la que tenemos en las palabras: Lo que atéis en la tierra será atado en el cielo; y lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo. Mateo 18:18 De donde dice el apóstol: ¿Qué tengo que ver yo con juzgar a los que están fuera? ¿No juzgáis a los que están dentro? 1 Corintios 5:12 Y las almas, dice Juan, de los que fueron muertos por el testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, entendiendo lo que luego dice, reinaron con Cristo mil años, Apocalipsis 20:4, es decir, las almas de los mártires que aún no habían sido restauradas en sus cuerpos. Porque las almas de los piadosos difuntos no están separadas de la Iglesia, que aún ahora es el reino de Cristo; de lo contrario, no se haría memoria de ellos en el altar de Dios al participar del cuerpo de Cristo, ni sería de ningún beneficio correr a su bautismo, para no pasar de esta vida sin él; ni a la reconciliación, si por penitencia o mala conciencia alguno puede ser separado de su cuerpo. ¿Por qué se practican estas cosas, sino porque los fieles, aunque muertos, son miembros suyos? Por lo tanto, mientras transcurren estos mil años, sus almas reinan con Él, aunque todavía no en unión con sus cuerpos. Y por eso en otra parte de este mismo libro leemos: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; porque sus obras los siguen. Apocalipsis 14:13 La Iglesia, entonces, comienza su reinado con Cristo ahora en los vivos y en los muertos. Porque, como dice el apóstol, Cristo murió para ser Señor tanto de los vivos como de los muertos. Romanos 14:9 Pero mencionó sólo las almas de los mártires, porque los que han luchado por la verdad hasta la muerte, ellos mismos reinan principalmente después de la muerte; pero, tomando la parte por el todo, entendemos las palabras de todos los demás que pertenecen a la Iglesia, que es el reino de Cristo. En cuanto a las palabras siguientes: Y si alguno no ha adorado a la bestia ni a su imagen, ni ha recibido su inscripción en su frente o en su mano, debemos tomarlos tanto de los vivos como de los muertos. Y qué es esta bestia, aunque requiere una investigación más cuidadosa, no es inconsistente con la verdadera fe entenderla de la ciudad impía misma y de la comunidad de incrédulos que se opone al pueblo fiel y a la ciudad de Dios. Me parece que su imagen significa su simulación, es decir, en aquellos hombres que profesan creer, pero viven como incrédulos. Porque fingen ser lo que no son, y se llaman cristianos, no por semejanza verdadera, sino por imagen engañosa. Porque a esta bestia pertenecen no sólo los enemigos declarados del nombre de Cristo y de su gloriosísima ciudad, sino también la cizaña que será arrancada de su reino, la Iglesia, en el fin del mundo. ¿Y quiénes son los que no adoran a la bestia y a su imagen, sino los que hacen lo que dice el apóstol: No os unáis en yugo con los incrédulos? 2Corintios 6:14 Porque los tales no adoran, es decir, no consienten, no se sujetan; tampoco reciben la inscripción, la marca del delito, en la frente por su profesión, en la mano por su práctica. Entonces, aquellos que están libres de estas contaminaciones, ya sea que vivan todavía en esta carne mortal o estén muertos, reinan con Cristo incluso ahora, durante todo este intervalo que está indicado por los mil años, de manera adecuada a este tiempo. El resto, dice, no sobrevivió. Porque ahora es la hora en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán; y los demás no vivirán. Las palabras añadidas, hasta que se cumplan los mil años, significan que no vivieron en el tiempo que debían haber vivido al pasar de muerte a vida. Y por eso, cuando llegue el día de la resurrección corporal, saldrán de sus sepulcros, no a la vida, sino al juicio, es decir, a la condenación, que se llama muerte segunda. Porque cualquiera que no haya vivido hasta que se cumplan los mil años, es decir, durante todo este tiempo en que transcurre la primera resurrección, cualquiera que no haya oído la voz del Hijo de Dios y haya pasado de la muerte a la vida, ese hombre ciertamente en la segunda resurrección, la resurrección de la carne, pasará con su carne a la muerte segunda. Porque va a decir Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección, o quien la experimenta. Ahora lo experimenta quien no sólo revive de la muerte del pecado, sino que continúa en esta vida renovada. En éstos la muerte segunda no tiene poder. Por lo tanto tiene poder en los demás, de los cuales dijo arriba: Los demás no vivieron hasta que se cumplieron mil años; porque en todo este tiempo intermedio llamado mil años, por muy lujuriosamente que vivieron en el cuerpo, no fueron resucitados a la vida de esa muerte en la que los retenía su maldad, de modo que por esta vida revivida llegaran a ser partícipes de la primera resurrección, y así la segunda muerte no tendría poder sobre ellos. Capítulo 10.– Qué se debe responder a los que piensan que la resurrección sólo es de los cuerpos y no de las almas. Hay algunos que suponen que la resurrección sólo puede predicarse del cuerpo y, por lo tanto, sostienen que esta primera resurrección (del Apocalipsis) es una resurrección corporal. Porque, dicen, sólo se puede decir resucitar de las cosas que caen. Ahora, los cuerpos caen muertos. Por tanto, no puede haber resurrección de almas, sino de cuerpos. Pero ¿qué le dicen al apóstol que habla de una resurrección de las almas? Porque ciertamente fue en el hombre interior y no en el exterior donde resucitaron aquellos a quienes dice: Si habéis resucitado con Cristo, preocupaos de las cosas de arriba. Colosenses 3:1 El mismo sentido lo expresó en otros lugares, con otras palabras, diciendo: Para que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. Romanos 6:4 Así también vosotros, que dormís, levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará. Efesios 5:14 En cuanto a lo que dicen acerca de que nada puede resucitar sino lo que cae, de donde concluyen que la resurrección es sólo para los cuerpos, y no para las almas, porque los cuerpos caen, ¿por qué no hacen caso de las palabras: Los que teméis al Señor, esperad su misericordia? y no os apartéis para no caer; Eclesiástico 2:7 y Para su propio Maestro está en pie o cae; Romanos 14:4 y el que piensa estar firme, ¿tenga cuidado de no caer? 1 Corintios 10:12 Porque creo que esta caída, a la que debemos prestar atención, es una caída del alma, no del cuerpo. Si, pues, el resucitar pertenece a las cosas que caen, y las almas caen, es necesario reconocer que también las almas resucitan. A las palabras: En ellos la muerte segunda no tiene poder, se añaden las palabras, pero serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años; y esto no se refiere sólo a los obispos y a los presbíteros, que ahora son especialmente llamados sacerdotes en la Iglesia; pero así como llamamos cristianos a todos los creyentes a causa del crisma místico, así llamamos a todos los sacerdotes porque son miembros del único Sacerdote. De ellos dice el apóstol Pedro: Pueblo santo, real sacerdocio. 1 Pedro 2:9 Ciertamente dio a entender, aunque de manera pasajera y incidental, que Cristo es Dios, diciendo sacerdotes de Dios y de Cristo, es decir, del Padre y del Hijo, aunque fue en su forma de siervo y como Hijo del hombre como Cristo fue hecho Sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. Pero esto ya lo hemos explicado más de una vez. Capítulo 11. De Gog y Magog, que serán incitados por el diablo a perseguir a la Iglesia, cuando esté suelto en el fin del mundo. Y cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión, y saldrá a seducir a las naciones que están en los cuatro confines de la tierra, a Gog y a Magog, y los atraerá a la batalla, cuyo número es como la arena del mar. Este es entonces su propósito al seducirlos, atraerlos a esta batalla. Porque incluso antes de esto solía utilizar tantas y diversas seducciones como podía. Y las palabras que pronunciará significan que del odio oculto surgirá una persecución abierta. Porque esta persecución, que se producirá mientras el juicio final es inminente, será la última que soportará la santa Iglesia en todo el mundo, toda la ciudad de Cristo siendo atacada por toda la ciudad del diablo, según cada una de ellas existe en la tierra. Porque estas naciones que llama Gog y Magog no deben entenderse como algunas naciones bárbaras en alguna parte del mundo, ya sean los getas y los masajetas, como algunos concluyen de las letras iniciales, o algunas otras naciones extranjeras que no están bajo el gobierno romano. Porque Juan señala que están esparcidos por toda la tierra, cuando dice: Las naciones que están en los cuatro confines de la tierra, y añade que éstas son Gog y Magog. Descubrimos que el significado de estos nombres es Gog, un techo, Magog, desde un techo, una casa, por así decirlo, y el que sale de la casa. Son, pues, las naciones en las que encontramos que el diablo estaba encerrado como en un abismo, y el diablo mismo saliendo y saliendo de ellas, de modo que ellas son el techo, él del techo. O si referimos ambas palabras a las naciones, no una a ellas y otra al diablo, entonces ambas son el techo, porque en ellas el viejo enemigo está actualmente encerrado, y como si estuviera techado; y serán desde el techo cuando irrumpan del odio oculto al abierto. Las palabras: Y subieron a lo ancho de la tierra, y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada, no significan que han venido o vendrán a un solo lugar, como si el campamento de los santos y la ciudad amada estuvieran en algún lugar; porque este campo no es otra cosa que la Iglesia de Cristo extendida por todo el mundo. Y en consecuencia, dondequiera que esté la Iglesia –y estará en todas las naciones, como lo indica la anchura de la tierra–, allí también estará el campamento de los santos y la ciudad amada, y allí será rodeada por la persecución salvaje de todos sus enemigos; porque ellos también existirán junto con él en todas las naciones, es decir, será angustiado y apurado, y encerrado en la angustia de la tribulación, pero no abandonará su deber militar, que se indica con la palabra campamento. Capítulo 12.– Si el fuego que descendió del cielo y los devoró se refiere al castigo final de los impíos. Las palabras: Y descendió fuego del cielo y los devoró, no deben entenderse como el castigo final que se infligirá cuando se diga: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno; Mateo 25:41 porque entonces serán arrojados al fuego, y no descenderá fuego del cielo sobre ellos. En este lugar se comprende bien el fuego del cielo de la firmeza de los santos, con la que se niegan a rendir obediencia a los que se enfurecen contra ellos. Porque el firmamento es el cielo, por cuya firmeza estos asaltantes serán dolidos con celo ardiente, porque serán impotentes para atraer a los santos al partido del Anticristo. Este es el fuego que los devorará, y esto viene de Dios; porque es por la gracia de Dios que los santos se vuelven invencibles y así atormentan a sus enemigos. Porque como en el buen sentido se dice: El celo de tu casa me ha consumido, así en el mal sentido se dice: El celo se ha apoderado de los ignorantes, y ahora el fuego consumirá a los enemigos. Isaías 26:11 Y ahora, es decir, no el fuego del juicio final. O si con este fuego que desciende del cielo y los consume, Juan quiso decir ese golpe con el que Cristo en su venida ha de herir a los perseguidores de la Iglesia, a quienes luego encontrará vivos en la tierra, cuando matará al Anticristo con el aliento de su boca, 2 Tesalonicenses 2:8 entonces ni siquiera este es el juicio final de los impíos; pero el juicio final es el que sufrirán cuando haya tenido lugar la resurrección corporal. Capítulo 13.– Si el tiempo de la persecución o del anticristo debe contarse en mil años Esta última persecución del Anticristo durará tres años y seis meses, como ya hemos dicho, y como se afirma tanto en el libro del Apocalipsis como en el profeta Daniel. Aunque este tiempo es breve, no sin razón se cuestiona si se comprende en los mil años en los que el diablo está atado y los santos reinan con Cristo, o si este pequeño tiempo debe agregarse a estos años. Porque si decimos que están incluidos en los mil años, entonces los santos reinan con Cristo durante un período más prolongado que el que está atado el diablo. Porque reinarán poderosamente con su Rey y Conquistador incluso en esa persecución culminante cuando el diablo ahora se liberará y se enfurecerá contra ellos con todas sus fuerzas. ¿Cómo entonces define la Escritura tanto la vinculación del diablo como el reinado de los santos por los mismos mil años, si la vinculación del diablo cesa tres años y seis meses antes de este reinado de los santos con Cristo? Por otra parte, si decimos que el breve espacio de esta persecución no se cuenta como parte de los mil años, sino más bien como un período adicional, ciertamente podremos interpretar las palabras: Los sacerdotes de Dios y de Cristo reinarán con él mil años; y cuando se cumplan los mil años, Satanás será soltado de su prisión; porque así significan que el reinado de los santos y la esclavitud del diablo cesarán simultáneamente, de modo que el tiempo de la persecución de la que hablamos no debe ser contemporáneo ni del reinado de los santos ni del encarcelamiento de Satanás, sino que debe contarse una vez más como una porción de tiempo superañada. Pero en este caso nos vemos obligados a admitir que los santos no reinarán con Cristo durante esa persecución. Pero, ¿quién puede atreverse a decir que sus miembros no reinarán con Él en ese mismo momento en que, sobre todo y con la mayor fortaleza, se adherirán a Él, y cuando la gloria de la resistencia y la corona del martirio serán más conspicuas en proporción al calor de la batalla? O si se sugiere que se puede decir que no reinan, debido a las tribulaciones que sufrirán, se seguirá que no se dirá que todos los santos que anteriormente, durante los mil años, sufrieron tribulaciones, reinaron con Cristo durante el período de su tribulación, y en consecuencia, incluso aquellos cuyas almas el autor de este libro dice que vio, y que fueron asesinados por el testimonio de Jesús y la palabra de Dios, no reinaron con Cristo cuando estaban sufriendo persecución, y no fueron ellos mismos el reino de Cristo, aunque Cristo entonces los poseía de manera preeminente. De hecho, esto es absolutamente absurdo y debe ser examinado. Pero ciertamente las almas victoriosas de los gloriosos mártires, habiendo vencido y acabado todos los dolores y fatigas, y habiendo depuesto sus miembros mortales, han reinado y reinan con Cristo hasta que se cumplan los mil años, para después reinar con Él cuando hayan recibido sus cuerpos inmortales. Y por lo tanto, durante estos tres años y medio, las almas de aquellos que fueron asesinados por su testimonio, tanto los que anteriormente salieron del cuerpo como los que pasarán en esa última persecución, reinarán con Él hasta que el mundo mortal llegue a su fin y pasen a ese reino en el que no habrá muerte. Y así el reinado de los santos con Cristo durará más que las cadenas y prisiones del diablo, porque reinarán con su Rey el Hijo de Dios durante estos tres años y medio durante los cuales el diablo ya no estará atado. Queda, por tanto, que cuando leemos que los sacerdotes de Dios y de Cristo reinarán con Él mil años; y cuando se cumplan los mil años, el diablo será liberado de su prisión, que entendemos que los mil años del reinado de los santos no terminan, aunque sí la prisión del diablo, de modo que ambas partes tienen sus mil años, es decir, su tiempo completo, pero cada uno con una duración real diferente y adecuada a sí misma, siendo el reino de los santos más largo, la prisión del diablo más corta, o al menos eso, como son tres años y seis meses. un tiempo muy corto, no se cuenta ni como deducido de todo el tiempo del encarcelamiento de Satanás, ni como añadido a toda la duración del reinado de los santos, como hemos demostrado anteriormente en el libro dieciséis acerca del número redondo de cuatrocientos años, que fueron especificados en cuatrocientos, aunque en realidad algo más; y expresiones similares se encuentran a menudo en las escrituras sagradas, si se las señala. Capítulo 14.– De la condenación del diablo y de sus adeptos; Y un bosquejo de la resurrección corporal de todos los muertos y del juicio retributivo final. Después de esta mención de la persecución final, indica resumidamente todo lo que el diablo y la ciudad de la que es príncipe sufrirán en el juicio final. Porque dice: Y el diablo que los sedujo será arrojado al lago de fuego y azufre, en el cual están la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos. Ya hemos dicho que por bestia se entiende bien la ciudad malvada. Su falso profeta es el Anticristo o esa imagen o invención de la que hemos hablado en el mismo lugar. Después de esto, da una breve narración del juicio final mismo, que tendrá lugar en la segunda resurrección corporal de los muertos, tal como le había sido revelado: Vi un trono grande y blanco, y a Uno sentado en él, de delante del cual huyeron el cielo y la tierra, y su lugar no fue encontrado. No dice: Vi un trono grande y blanco, y a uno sentado en él, y de su presencia huyeron el cielo y la tierra, porque esto no había sucedido entonces, es decir, antes de que los vivos y los muertos fueran juzgados; pero dice que lo vio sentado en el trono de cuya presencia huyeron el cielo y la tierra, pero después. Porque cuando termine el juicio, este cielo y esta tierra dejarán de existir, y habrá un cielo nuevo y una tierra nueva. Porque este mundo pasará por transmutación, no por destrucción absoluta. Y por eso dice el apóstol: Porque la figura de este mundo pasa. Quisiera que estuvieras sin ansiedad. 1 Corintios 7:31–32 Pasa, pues, la figura, no la naturaleza. Después que Juan hubo dicho que había visto a Uno sentado en el trono, de delante de quien huyeron el cielo y la tierra, aunque no hasta después, dijo: Y vi los muertos, grandes y pequeños; y los libros fueron abiertos; y fue abierto otro libro, que es el libro de la vida de cada hombre; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. Dijo que se abrieron los libros, y un libro; pero nos dejó sin entender la naturaleza de este libro, que es, dice, el libro de la vida de cada hombre. Por los libros que mencionó por primera vez debemos entender los libros sagrados, antiguos y nuevos, para que en ellos se pueda mostrar qué mandamientos había ordenado Dios; y ese libro de la vida de cada hombre es para mostrar qué mandamientos ha hecho u omitido cada hombre. Si se considera materialmente este libro, ¿quién puede calcular su tamaño o extensión, o el tiempo que tomaría leer un libro en el que está registrada la vida entera de cada hombre? ¿Estarán presentes tantos ángeles como hombres, y cada hombre oirá su vida recitada por el ángel que le ha sido asignado? En ese caso no habrá un libro que contenga todas las vidas, sino un libro separado para cada vida. Pero nuestro paso nos obliga a pensar en uno sólo. Y se abrió otro libro, dice. Por tanto, debemos entenderlo como un cierto poder divino, por el cual se logrará que cada uno recuerde todas sus obras, buenas o malas, y las examine mentalmente con una rapidez maravillosa, de modo que este conocimiento acuse o disculpe la conciencia, y así todos y cada uno serán juzgados simultáneamente. Y este poder divino se llama libro, porque en él leeremos, por así decirlo, todo lo que nos hace recordar. Para mostrar quiénes son los muertos, pequeños y grandes, que han de ser juzgados, recurre a esto que había omitido o más bien postergado, y dice: Y el mar presentó los muertos que había en él; y la muerte y el infierno entregaron los muertos que había en ellos. Por supuesto, esto tuvo lugar antes de que los muertos fueran juzgados, pero se menciona después. Y así, digo, vuelve nuevamente a lo que había omitido. Pero ahora conserva el orden de los acontecimientos y, para exhibirlos, repite en su debido lugar lo que ya había dicho sobre los muertos que fueron juzgados. Porque después de haber dicho: Y el mar presentó los muertos que había en él, y la muerte y el infierno entregaron los muertos que había en ellos, luego añadió lo que ya había dicho, y fueron juzgados cada uno según sus obras. Porque esto es precisamente lo que había dicho antes: Y los muertos fueron juzgados según sus obras. Capítulo 15.- Quiénes son los muertos que son entregados al juicio del mar, y de la muerte y del infierno. ¿Pero quiénes son los muertos que estaban en el mar y que el mar presentó? Porque no podemos suponer que los que mueren en el mar no estén en el infierno, ni que sus cuerpos se conserven en el mar; ni aún, lo que es aún más absurdo, que el mar retuviera los buenos, mientras que el infierno recibiera los malos. ¿Quién podría creer esto? Pero algunos suponen muy sensatamente que en este lugar está puesto el mar para este mundo. Entonces Juan quiso dar a entender que los que Cristo encontraría aún vivos en el cuerpo habían de ser juzgados junto con los que resucitarían, y los llamó muertos, tanto a los buenos a quienes se dice: Porque estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios, Colosenses 3:3, como a los malvados de quienes se dice: Que los muertos entierren a sus muertos. Mateo 8:22 También se les puede llamar muertos, porque visten cuerpos mortales, como dice el apóstol: El cuerpo a la verdad está muerto a causa del pecado; pero el espíritu es vida a causa de la justicia; Romanos 8:10 probando que en el hombre que vive en el cuerpo, hay cuerpo que está muerto, y espíritu que es vida. Sin embargo, no dijo que el cuerpo fuera mortal, sino muerto, aunque inmediatamente después habla en el modo más habitual de los cuerpos mortales. Éstos, pues, son los muertos que estaban en el mar y que el mar presentó, es decir, los hombres que estaban en este mundo, porque aún no habían muerto, y a quienes el mundo presentó para juicio. Y la muerte y el infierno, dice, entregaron los muertos que había en ellos. El mar los presentó porque simplemente había que encontrarlos en el lugar donde estaban; pero la muerte y el infierno los entregaron o los restauraron, porque los llamaron a la vida que ya habían abandonado. Y tal vez no sin razón ni la muerte ni el infierno se consideraron suficientes por sí solos, y se mencionaron ambos: la muerte para indicar a los buenos, que sólo han sufrido la muerte y no el infierno; infierno para indicar a los malvados, que también sufren el castigo del infierno. Porque si no parece absurdo creer que los antiguos santos que creyeron en Cristo y en su futura venida, fueron mantenidos en lugares muy alejados de los tormentos de los malvados, pero aún así en el infierno, hasta que la sangre de Cristo y su descenso a estos lugares los liberaron, ciertamente los buenos cristianos, redimidos por ese precioso precio ya pagado, desconocen por completo el infierno mientras esperan su restauración en el cuerpo y la recepción de su recompensa. Después de decir: Fueron juzgados cada uno según sus obras, añadió brevemente cuál era el juicio: La muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego; con estos nombres se designa al diablo y a toda la compañía de sus ángeles, porque él es el autor de la muerte y de las penas del infierno. Porque esto es lo que ya había dicho, anticipadamente, en un lenguaje más claro: El diablo que los seducía fue arrojado a un lago de fuego y azufre. La oscura adición que había hecho en las palabras, en las que también estaban la bestia y el falso profeta, aquí explica: Los que no se encontraron escritos en el libro de la vida fueron arrojados al lago de fuego. Este libro no es para recordarle a Dios, como si las cosas pudieran escaparse de Él por olvido, sino que simboliza Su predestinación de aquellos a quienes se les dará la vida eterna. Porque no es que Dios sea ignorante y lea en el libro para informarse, sino que su presciencia infalible es el libro de la vida en el que están escritas, es decir, conocidas de antemano. Capítulo 16.– Del Cielo Nuevo y de la Tierra Nueva. Habiendo terminado la profecía del juicio, en lo que respecta a los malvados, resta que hable también de los buenos. Habiendo explicado brevemente las palabras del Señor: Éstos irán al castigo eterno, resta que explique las palabras relacionadas, pero los justos a la vida eterna. Mateo 25:46 Y vi, dice, un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron; y ya no hay mar. Apocalipsis 21:1 Esto sucederá en el orden que él ha declarado anticipadamente con las palabras: Vi a uno sentado en el trono, de delante de quien huyeron el cielo y la tierra. Porque tan pronto como aquellos que no están escritos en el libro de la vida hayan sido juzgados y arrojados al fuego eterno (cuya naturaleza del fuego, o su posición en el mundo o universo, supongo, no es conocida por ningún hombre, a menos que tal vez el Espíritu divino se la revele a alguien), entonces la figura de este mundo desaparecerá en una conflagración de fuego universal, como una vez antes el mundo fue inundado con un diluvio de agua universal. Y por esta conflagración universal, las cualidades de los elementos corruptibles que convenían a nuestros cuerpos corruptibles perecerán por completo, y nuestra sustancia recibirá cualidades que, mediante una transmutación maravillosa, armonizarán con nuestros cuerpos inmortales, de modo que, a medida que el mundo mismo se renueva para algo mejor, se adapta adecuadamente a los hombres, ellos mismos renovados en su carne para algo mejor. En cuanto a la afirmación: Y no habrá más mar, no diría a la ligera si se ha secado con ese calor excesivo o si también se ha convertido en algo mejor. Porque leemos que habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, pero no recuerdo haber leído nada de un mar nuevo, excepto lo que encuentro en este mismo libro, Como si fuera un mar de vidrio como cristal. Apocalipsis 15:2 Pero entonces no hablaba de este fin del mundo, ni parece hablar de un mar literal, sino como un mar. Es posible que, así como la dicción profética se deleita en mezclar el lenguaje figurado y el real, y así en cierto modo velar el sentido, así las palabras Y ya no hay mar puedan tomarse en el mismo sentido que la frase anterior, Y el mar presentó a los muertos que en él había. Porque entonces no habrá más de este mundo, no habrá más oleadas e inquietudes de la vida humana, y esto es lo que está simbolizado por el mar. Capítulo 17.– De la gloria infinita de la Iglesia. Y vi, dice, una gran ciudad, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido. Y oí una gran voz desde el trono, que decía: He aquí el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él habitará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; y no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni llanto, ni habrá más dolor, porque las cosas primeras han pasado. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Apocalipsis 21:2–5 Se dice que esta ciudad descendió del cielo, porque la gracia con que Dios la formó es del cielo. Por eso le dice por Isaías: Yo soy el Señor que os formé. Isaías 45:8 Ciertamente desciende del cielo desde su principio, ya que sus ciudadanos durante el transcurso de este mundo crecen por la gracia de Dios, que desciende de lo alto mediante el lavatorio de la regeneración en el Espíritu Santo enviado del cielo. Pero por el juicio final de Dios, que será administrado por Su Hijo Jesucristo, por la gracia de Dios se manifestará una gloria tan omnipresente y tan nueva, que no quedará ningún vestigio de lo antiguo; porque incluso nuestros cuerpos pasarán de su antigua corrupción y mortalidad a una nueva incorrupción e inmortalidad. Porque me parece demasiado descarado referir esta promesa al tiempo presente, en que los santos reinan con su Rey mil años, cuando se dice con toda claridad: Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; y no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni llanto, pero tampoco habrá más dolor. ¿Y quién es tan absurdo y cegado por opiniones contenciosas como para ser lo suficientemente audaz como para afirmar que en medio de las calamidades de este estado mortal, el pueblo de Dios, o incluso un solo santo, vive, o ha vivido, o vivirá, sin lágrimas ni dolor, siendo el hecho de que cuanto más santo es un hombre y más lleno de santo deseo, tanto más abundante es el llanto de su súplica? ¿No son estas las palabras de un ciudadano de la Jerusalén celestial: Mis lágrimas han sido mi alimento día y noche; y cada noche haré mi cama para nadar; Con mis lágrimas regaré mi lecho; y mi gemido no te es oculto; y mi dolor fue renovado? ¿O no son hijos de Dios los que gimen agobiados, no porque quieran ser desvestidos, sino revestidos, para que la mortalidad sea absorbida por la vida? 2Corintios 5:4 ¿No gimen dentro de sí aun los que tienen las primicias del Espíritu, esperando la adopción, la redención de su cuerpo? Romanos 8:23 ¿No era el mismo apóstol Pablo ciudadano de la Jerusalén celestial, y no lo era tanto más cuando tenía tristeza y continuo dolor de corazón por sus hermanos israelitas? Romanos 9:2 Pero ¿cuándo no habrá más muerte en aquella ciudad, excepto cuando se diga: Oh muerte, ¿dónde está tu contienda? Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? El aguijón de la muerte es el pecado. Obviamente no habrá pecado cuando se pueda decir: ¿Dónde está? Pero por ahora no es algún ciudadano pobre y débil de esta ciudad, sino el mismo apóstol Juan quien dice: Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. 1 Juan 1:8 Sin duda, aunque este libro se llama Apocalipsis, hay en él muchos pasajes oscuros para ejercitar la mente del lector, y hay pocos pasajes tan claros que nos ayuden en la interpretación de los demás, aunque nos esforcemos; y esta dificultad aumenta por la repetición de las mismas cosas, en formas tan diferentes, que las cosas a que se hace referencia parecen ser diferentes, aunque en realidad sólo estén expresadas de manera diferente. Pero en las palabras, Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; y no habrá más muerte, ni tristeza, ni llanto, pero no habrá más dolor; hay una referencia tan manifiesta al mundo futuro y a la inmortalidad y eternidad de los santos – porque sólo entonces y sólo allí se realizará tal condición – que si pensamos que esto es oscuro, no debemos esperar encontrar nada claro en ninguna parte de las Escrituras. Capítulo 18.– Lo que predijo el apóstol Pedro respecto del juicio final. Veamos ahora lo que predijo el apóstol Pedro acerca de este juicio. Vendrán, dice, en los últimos días burladores. . . . Sin embargo, nosotros, según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los que more la justicia. Aquí no se dice nada sobre la resurrección de los muertos, pero sí lo suficiente sobre la destrucción de este mundo. Y con su referencia al diluvio parece sugerirnos hasta dónde debemos creer que se extenderá la ruina del mundo en el fin del mundo. Porque dice que el mundo entonces pereció, y no sólo la tierra misma, sino también los cielos, por los que entendemos el aire, cuyo lugar y espacio ocupaba el agua. Por lo tanto, toda, o casi toda, la atmósfera racheada (que él llama cielo, o más bien cielo, es decir, la atmósfera de la tierra, y no el aire superior en el que se ponen el sol, la luna y las estrellas) se convirtió en humedad, y de esta manera pereció junto con la tierra, cuyo aspecto anterior había sido destruido por el diluvio. Pero los cielos y la tierra que existen ahora, por la misma palabra, están reservados para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos. Por lo tanto, los cielos y la tierra, o el mundo que fue preservado del agua para ocupar el lugar de aquel mundo que pereció en el diluvio, está reservado finalmente para el fuego en el día del juicio y la perdición de los hombres impíos. No duda en afirmar que en este gran cambio también los hombres perecerán; sin embargo, su naturaleza continuará, aunque en castigos eternos. Alguien tal vez plantee la pregunta: Si después de que se pronuncie el juicio, el mundo mismo ha de arder, ¿dónde estarán los santos durante la conflagración, y antes de que sea reemplazado por un cielo nuevo y una tierra nueva, ya que en algún lugar deben estar, porque tienen cuerpos materiales? Podemos responder que estarán en las regiones superiores a las que la llama de esa conflagración no ascenderá, como tampoco lo hizo el agua del diluvio; porque tendrán tales cuerpos que estarán donde quieran. Además, cuando se hayan vuelto inmortales e incorruptibles, no temerán mucho el fuego de esa conflagración, como los cuerpos corruptibles y mortales de los tres hombres pudieron vivir ilesos en el horno ardiendo. Capítulo 19.- Lo que el apóstol Pablo escribió a los tesalonicenses acerca de la manifestación del anticristo que precederá al día del Señor. Veo que debo omitir muchas de las declaraciones de los evangelios y epístolas acerca de este último juicio, para que este volumen no se haga excesivamente largo; pero de ninguna manera puedo omitir lo que dice el apóstol Pablo, escribiendo a los Tesalonicenses: Os rogamos, hermanos, por la venida de nuestro Señor Jesucristo, etc. Nadie puede dudar que escribió esto sobre el Anticristo y el día del juicio, que aquí llama el día del Señor, ni que declaró que este día no vendría a menos que viniera primero él, quien es llamado el apóstata – apóstata, es decir, del Señor Dios. Y si con justicia se puede decir esto de todos los impíos, ¿cuánto más de él? Pero no se sabe en qué iglesia se sentará, si en las ruinas de la iglesia que construyó Salomón, o en la Iglesia; porque el apóstol no llamaría iglesia de Dios a la iglesia de ningún ídolo o demonio. Y por eso algunos piensan que en este pasaje Anticristo no se refiere sólo al príncipe mismo, sino a todo su cuerpo, es decir, a la masa de los hombres que se adhieren a él, junto con él su príncipe; y también piensan que deberíamos traducir el griego con mayor exactitud si leyéramos, no en la iglesia de Dios, sino para o como iglesia de Dios, como si él mismo fuera la iglesia de Dios, la Iglesia. Entonces en cuanto a las palabras, Y ahora sabéis lo que retiene, es decir, sabéis qué obstáculo o causa de demora hay, para que él pueda ser revelado a su debido tiempo; demuestran que no estaba dispuesto a hacer una declaración explícita, porque dijo que lo sabían. Y así, nosotros, que no conocemos su conocimiento, queremos y ni siquiera con esfuerzo podemos entender lo que el apóstol dijo, tanto más cuanto que su significado se oscurece aún más con lo que añade. Porque ¿qué quiere decir con Porque el misterio de la iniquidad ya está en acción: sólo que el que ahora retiene, retenga hasta que sea quitado del camino: y entonces se revelarán los impíos? Francamente confieso que no sé lo que quiere decir. Sin embargo, mencionaré las conjeturas que he oído o leído. Algunos piensan que el apóstol Pablo se refirió al imperio romano, y que no estaba dispuesto a usar un lenguaje más explícito, para no incurrir en la acusación calumniosa de desearle el mal al imperio que se esperaba fuera eterno; de modo que al decir: Porque el misterio de la iniquidad ya obra, aludió a Nerón, cuyas obras ya parecían ser como las del Anticristo. Y por eso algunos suponen que resucitará y será el Anticristo. Otros, además, suponen que ni siquiera está muerto, sino que fue ocultado para suponer que había sido asesinado, y que ahora vive oculto en el vigor de la misma edad que había alcanzado cuando se creía que había perecido, y vivirá hasta que sea revelado a su propio tiempo y restaurado a su reino. Pero me sorprende que los hombres puedan ser tan audaces en sus conjeturas. Sin embargo, no es absurdo creer que estas palabras del apóstol, Sólo el que ahora reina, retenga hasta que sea quitado del camino, se refieren al imperio romano, como si se dijera: Sólo el que ahora reina, reine hasta que sea quitado del camino. Y entonces los malvados serán revelados: nadie duda de que esto significa el Anticristo. Pero otros piensan que las palabras Tú sabes lo que retiene, y El misterio de la iniquidad obra, se refieren sólo a los malvados y a los hipócritas que están en la Iglesia, hasta llegar a un número tan grande como para proporcionar al Anticristo un gran pueblo, y que este es el misterio de la iniquidad, porque parece oculto; también que el apóstol está exhortando tenazmente a los fieles a mantener la fe que tienen cuando dice: Sólo el que ahora sostiene, retenga hasta que sea quitado del camino, es decir, hasta que se aparte de la Iglesia el misterio de iniquidad que ahora está oculto. Porque suponen que es a este mismo misterio alude Juan cuando en su epístola dice: Hijitos, ya es el último tiempo; y según habéis oído que el anticristo vendrá, así ahora son muchos los anticristos; por lo que sabemos que es la última vez. Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, sin duda habrían continuado con nosotros. 1Juan 2:18–19 Así que, de la manera que salieron de la Iglesia muchos herejes, a los cuales Juan llama muchos anticristos, en aquel tiempo anterior al fin, y que Juan llama el último tiempo, así al final saldrán los que no pertenecen a Cristo, sino a aquel último Anticristo, y entonces será revelado. Así pues, diversas son las explicaciones conjeturales de las oscuras palabras del apóstol. Lo que no hay duda que dijo es esto, que Cristo no vendrá a juzgar vivos y muertos a menos que el Anticristo, su adversario, venga primero a seducir a los que están muertos de alma; aunque su seducción es resultado del juicio secreto de Dios ya dictado. Porque, como está dicho, su presencia será según la obra de Satanás, con gran poder, señales y prodigios mentirosos, y con toda seducción de injusticia en los que perecen. Porque entonces Satanás será desatado, y por medio de ese Anticristo obrará con todo poder de una manera mentirosa aunque maravillosa. Comúnmente se cuestiona si estas obras se llaman señales y prodigios mentirosos porque él debe engañar los sentidos de los hombres con falsas apariencias, o porque las cosas que hace, aunque sean verdaderos prodigios, serán una mentira para aquellos que creen que tales cosas sólo pueden ser hechas por Dios, ignorando el poder del diablo, y especialmente el poder sin igual que él entonces ejercerá por primera vez. Porque cuando cayó del cielo como fuego, y de un solo golpe arrasó del santo Job su numerosa casa y sus vastos rebaños, y luego como un torbellino se precipitó sobre la casa y mató a sus hijos, estas no fueron apariencias engañosas, y sin embargo fueron las obras de Satanás a quien Dios le había dado este poder. Por qué se les llama señales y prodigios mentirosos, entonces será más probable que lo sepamos cuando llegue el momento. Pero cualquiera que sea la razón del nombre, serán señales y prodigios que seducirán a aquellos que merecerán ser seducidos, porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Tampoco el apóstol tuvo escrúpulo en continuar diciendo: Por esto Dios enviará sobre ellos la obra del error, para que crean la mentira. Porque Dios enviará, porque Dios permitirá que el diablo haga estas cosas, siendo el permiso por su propio juicio justo, aunque el hacerlas es en pos del propósito injusto y maligno del diablo, para que sean juzgados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. Por tanto, siendo juzgados, serán seducidos, y siendo seducidos, serán juzgados. Pero, al ser juzgados, serán seducidos por aquellos juicios secretamente justos y justamente secretos de Dios, con los que Él nunca ha dejado de juzgar desde el primer pecado de las criaturas racionales; y, seducidos, serán juzgados en aquel último y manifiesto juicio administrado por Jesucristo, el cual fue juzgado injustamente y juzgará justamente. Capítulo 20.– Lo que el mismo apóstol enseñó en la primera epístola a los Tesalonicenses acerca de la resurrección de los muertos. Pero el apóstol no ha dicho nada aquí respecto a la resurrección de los muertos; pero en su primera Epístola a los Tesalonicenses dice: No queremos que seáis hermanos ignorantes acerca de los que duermen, 1 Tesalonicenses 4:13-16, etc. Estas palabras del apóstol proclaman muy claramente la futura resurrección de los muertos, cuando el Señor Cristo venga a juzgar a los vivos y a los muertos. Pero comúnmente se pregunta si aquellos a quienes nuestro Señor encuentre vivos en la tierra, personificados en este pasaje por el apóstol y los que vivieron con él, nunca morirán en absoluto, o pasarán con incomprensible rapidez de la muerte a la inmortalidad en el mismo momento en que serán arrebatados junto con los que se levantarán nuevamente para encontrarse con el Señor en el aire. Porque no podemos decir que sea imposible que mueran y revivan mientras son transportados por el aire. Porque las palabras, Y así estaremos siempre con el Señor, no deben entenderse como si quisiera decir que siempre permaneceremos en el aire con el Señor; porque Él mismo no permanecerá allí, sino que sólo pasará por él cuando venga. Porque iremos a su encuentro tal como Él viene, no donde Él permanece; pero así estaremos con el Señor, es decir, estaremos con Él poseedores de cuerpos inmortales dondequiera que estemos con Él. Parecemos obligados a tomar las palabras en este sentido, y a suponer que aquellos a quienes el Señor encuentre vivos en la tierra, en ese breve espacio sufrirán la muerte y recibirán la inmortalidad: porque este mismo apóstol dice: En Cristo todos serán vivificados; 1 Corintios 15:22 mientras que, hablando de la misma resurrección del cuerpo, dice en otro lugar: Lo que sembráis, no cobrará vida si no muere. 1 Corintios 15:36 ¿Cómo, pues, aquellos a quienes Cristo halle vivos en la tierra, serán vivificados para la inmortalidad en Él, si no mueren, ya que por esto mismo se dice: Lo que sembréis, no será vivificado si no muere? O si no podemos hablar propiamente de los cuerpos humanos como sembrados, a menos que al morir regresen de alguna manera a la tierra, como también dice la sentencia pronunciada por Dios contra el padre pecador del género humano: Tierra eres, y a la tierra volverás, Génesis 3:19 debemos reconocer que aquellos a quienes Cristo en su venida encontrará todavía en el cuerpo no están incluidos en estas palabras del apóstol ni en las del Génesis; porque siendo arrebatados en las nubes, ciertamente no son sembrados, ni van ni regresan a la tierra, ya sea que no experimenten muerte alguna o mueran por un momento en el aire. Pero, por otra parte, nos encontramos con las palabras del mismo apóstol cuando hablaba a los corintios acerca de la resurrección de la carne: Todos resucitaremos, o, como dicen otros manuscritos, Todos dormiremos. 1 Corintios 15:51 Puesto que, pues, no puede haber resurrección sin que haya precedido la muerte, y puesto que en este pasaje no podemos entender por sueño otra cosa que la muerte, ¿cómo dormirán todos o resucitarán, si tantas personas que Cristo encontrará en el cuerpo no duermen ni resucitarán? Si, entonces, creemos que los santos que serán hallados vivos en la venida de Cristo, y serán arrebatados para encontrarse con Él, en ese mismo ascenso pasarán de cuerpos mortales a cuerpos inmortales, no encontraremos dificultad en las palabras del apóstol, ya sea cuando dice: Lo que siembras, no cobra vida si no muere, o cuando dice: Todos resucitaremos, o todos dormiremos, porque ni siquiera los santos serán vivificados a la inmortalidad a menos que primero mueran, aunque sea brevemente; y, en consecuencia, no estarán exentos de la resurrección que es precedida por el sueño, por breve que sea. ¿Y por qué debería parecernos increíble que esa multitud de cuerpos sea, por así decirlo, sembrada en el aire, y que en el aire resucite inmediatamente inmortal e incorruptible, cuando creemos, según el testimonio del mismo apóstol, que la resurrección tendrá lugar en un abrir y cerrar de ojos, y que el polvo de los cuerpos muertos hace mucho tiempo volverá con incomprensible facilidad y rapidez a aquellos miembros que ahora han de vivir para siempre? Tampoco suponemos que en el caso de estos santos la frase: Tierra eres y a la tierra volverás, sea nula, aunque sus cuerpos al morir no caen a la tierra, sino que ambos mueren y resucitan a la vez, siendo arrebatados en el aire. Porque regresarás a la tierra significa: Al morir regresarás a lo que eras antes de que comenzara la vida. Cuando te examinen, serás lo que eras antes de ser animado. Porque fue en la faz de la tierra donde Dios sopló el aliento de vida cuando el hombre fue hecho alma viviente; como si se dijera: Eres tierra con un alma, que no eras; seréis tierra sin alma, como erais. Y esto es lo que son todos los cuerpos de los muertos antes de pudrirse; y cuáles serán los cuerpos de esos santos si mueren, sin importar dónde mueran, tan pronto como entreguen esa vida que inmediatamente recibirán nuevamente. De esta manera, pues, regresan o van a la tierra, ya que de ser hombres vivos serán tierra, como se dice que va a ceniza lo que se hace ceniza; lo que decae, ir a decaer; y así de otras seiscientas cosas. Pero ahora sólo podemos conjeturar débilmente la manera en que esto sucederá, y sólo lo entenderemos cuando suceda. Para que haya una resurrección corporal de los muertos cuando Cristo venga a juzgar a los vivos y a los muertos, debemos creer si queremos ser cristianos. Pero si no somos capaces de comprender perfectamente la manera en que tendrá lugar, nuestra fe no es por eso vana. Ahora, sin embargo, debemos, como prometimos anteriormente, mostrar, en la medida que parezca necesario, lo que los antiguos libros proféticos predijeron acerca de este juicio final de Dios; y creo que no será necesario dedicar mucho tiempo a discutir y explicar estas predicciones, si el lector ha tenido cuidado de aprovechar la ayuda que ya le hemos proporcionado. Capítulo 21.- Declaraciones del profeta Isaías sobre la resurrección de los muertos y el juicio retributivo. El profeta Isaías dice: Los muertos resucitarán, y todos los que estaban en los sepulcros resucitarán; y todos los que están en la tierra se alegrarán: porque el rocío que de ti es salud para ellos, y la tierra de los impíos caerá. Isaías 26:19 Toda la primera parte de este pasaje se relaciona con la resurrección de los bienaventurados; pero las palabras, la tierra de los impíos caerá, se entiende correctamente en el sentido de que los cuerpos de los impíos caerán en la ruina de la condenación. Y si escudriñamos más exacta y cuidadosamente las palabras que se refieren a la resurrección de los buenos, podemos referirnos a la primera resurrección las palabras, los muertos resucitarán, y a la segunda las siguientes palabras, y todos los que estaban en los sepulcros resucitarán. Y si preguntamos qué se relaciona con aquellos santos a quienes el Señor en Su venida encontrará vivos sobre la tierra, la siguiente cláusula puede referirse adecuadamente a ellos; Todos los que están en la tierra se alegrarán, porque el rocío que procede de ti es su salud. Por salud en este lugar lo mejor es entender la inmortalidad. Porque la salud más perfecta es la que no se repara con alimento como con un remedio diario. De la misma manera, el mismo profeta, dando esperanza a los buenos y aterrorizando a los malos respecto al día del juicio, dice: Así dice el Señor: He aquí, yo fluiré sobre ellos como un río de paz, y sobre la gloria de las naciones como un torrente impetuoso; sus hijos serán llevados sobre hombros, y sobre rodillas serán consolados. Como aquel a quien consuela su madre, así os consolaré yo; y seréis consolados en Jerusalén. Y lo verás, y tu corazón se alegrará, y tus huesos se levantarán como una hierba; y la mano de Jehová será conocida por sus adoradores, y amenazará a los contumazes. Porque he aquí, el Señor vendrá como fuego, y como torbellino sus carros, para ejecutar venganza con indignación y devastación con llama de fuego. Porque con el fuego del Señor será juzgada toda la tierra, y con su espada toda carne: muchos serán heridos por el Señor. En su promesa a los buenos dice que fluirá como un río de paz, es decir, en la mayor abundancia posible de paz. Con esta paz al final seremos renovados; pero de esto hemos hablado abundantemente en el libro anterior. Es este río en el que dice que fluirá sobre aquellos a quienes promete tanta felicidad, para que entendamos que en la región de esa felicidad, que está en el cielo, todas las cosas se satisfacen en este río. Pero como de allí fluirá, incluso sobre los cuerpos terrenales, la paz de la incorrupción y la inmortalidad, por eso dice que Él fluirá como este río, para derramarse, por así decirlo, de las cosas de arriba a las de abajo, y hacer a los hombres iguales a los ángeles. También por Jerusalén debemos entender no la que sirve con sus hijos, sino la que, según el apóstol, es nuestra madre libre, eterna en los cielos. Gálatas 4:26 En ella seremos consolados mientras pasamos fatigados por los cuidados y calamidades de la tierra, y seremos acogidos como sus hijos sobre sus rodillas y hombros. Inexpertos y nuevos en tales halagos, seremos recibidos en una dicha inusitada. Allí veremos y nuestro corazón se alegrará. No dice lo que veremos; pero ¿qué sino Dios, para que se cumpla en nosotros la promesa del Evangelio: Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios? Mateo 5:8 ¿Qué veremos sino todas aquellas cosas que ahora no vemos, pero en las que creemos, y de las cuales la idea que nos formamos, según nuestra débil capacidad, es incomparablemente menor que la realidad? Y lo verás, dice, y tu corazón se alegrará. Aquí crees, allí verás. Pero como dijo: Tu corazón se regocijará, para que no supongamos que las bendiciones de aquella Jerusalén son sólo espirituales, añade: Y tus huesos se levantarán como una hierba, aludiendo a la resurrección del cuerpo, y como si supliera una omisión que había cometido. Porque no sucederá cuando hayamos visto; pero ya veremos cuándo ha tenido lugar. Porque ya había hablado de los cielos nuevos y de la tierra nueva, hablando repetidamente y bajo muchas figuras de las cosas prometidas a los santos, y diciendo: Habrá cielos nuevos y tierra nueva; y los primeros no serán recordados ni vendrán a la memoria; pero encontrarán en él alegría y alborozo. He aquí, yo pondré a Jerusalén en alborozo, y a mi pueblo en alegría. Y me alegraré en Jerusalén, y me alegraré en mi pueblo; y no se oirá más en ella voz de llanto; Isaías 65:17–19 y otras promesas, que algunos intentan referirse al disfrute carnal durante los mil años. Porque, a la manera de la profecía, se mezclan expresiones figuradas y literales, de modo que una mente seria pueda, mediante un esfuerzo útil y saludable, alcanzar el sentido espiritual; pero la lentitud carnal, o la lentitud de una mente inculta e indisciplinada, reposa en la letra superficial, y piensa que debajo no hay nada que buscar. Pero basta esto en cuanto al estilo de las expresiones proféticas que acabamos de citar. Y ahora, volvamos a su interpretación. Cuando hubo dicho: Y vuestros huesos se levantarán como hierba, para mostrar que era la resurrección de los buenos, aunque era una resurrección corporal, a la que aludía, añadió: Y la mano del Señor será conocida por sus adoradores. ¿Qué es esto sino la mano de Aquel que distingue a los que le adoran de los que le desprecian? Con respecto a estos, el contexto agrega inmediatamente: Y amenazará a los contumaces o, como dice otro traductor, a los incrédulos. En realidad no amenazará entonces, pero las amenazas que ahora se pronuncian se cumplirán en efecto. Porque he aquí, dice, el Señor vendrá como fuego, y como torbellino sus carros, para ejecutar venganza con indignación, y consumir con llama de fuego. Porque con el fuego del Señor será juzgada toda la tierra, y con su espada toda carne: muchos serán heridos por el Señor. Por fuego, torbellino, espada, entiende el castigo judicial de Dios. Porque dice que el Señor mismo vendrá como fuego, es decir, a aquellos para quienes su venida será penal. Por Sus carros (pues la palabra es plural) entendemos adecuadamente el ministerio de los ángeles. Y cuando dice que toda carne y toda la tierra serán juzgadas con su fuego y espada, no entendemos incluidos los espirituales y santos, sino los terrenales y carnales, de los cuales se dice que piensan en las cosas terrenas, Filipenses 3:19 y el ocuparse de la carne es muerte, Romanos 8:6 y a quienes el Señor llama simplemente carne cuando dice: Mi Espíritu no permanecerá para siempre en estos hombres, porque son carne. Génesis 6:3 En cuanto a las palabras: Muchos serán heridos por el Señor, esta herida producirá la muerte segunda. Es posible, en efecto, entender el fuego, la espada y la herida en el buen sentido. Porque el Señor dijo que quería enviar fuego a la tierra. Lucas 12:49 Y las lenguas repartidas se les aparecieron como fuego cuando vino el Espíritu Santo. Hechos 2:3 Y nuestro Señor dice: No he venido a traer paz a la tierra, sino espada. Mateo 10:34 Y la Escritura dice que la palabra de Dios es espada doblemente afilada, Hebreos 4:12 a causa de los dos filos, los dos Testamentos. Y en el Cantar de los Cantares la santa Iglesia dice que está herida de amor (Cantar de los Cantares 2,5), atravesada como por la flecha del amor. Pero aquí, donde leemos o escuchamos que el Señor vendrá a ejecutar venganza, es obvio en qué sentido debemos entender estas expresiones. Después de mencionar brevemente a los que serán consumidos en este juicio, hablando de los impíos y pecadores bajo la figura de las comidas prohibidas por la ley antigua, de las cuales no se habían abstenido, relata sumariamente la gracia del nuevo testamento, desde la primera venida del Salvador hasta el juicio final, del que ahora hablamos; y con esto concluye su profecía. Porque relata que el Señor declara que vendrá a reunir a todas las naciones, para que vengan y sean testigos de su gloria. Isaías 66:18 Porque, como dice el apóstol: Todos pecaron y están privados de la gloria de Dios. Romanos 3:23 Y dice que hará maravillas entre ellos, de las cuales se maravillarán y creerán en él; y que de ellos enviará a los que sean salvos a varias naciones e islas distantes que no han oído su nombre ni han visto su gloria, y que declararán su gloria entre las naciones, y traerán a los hermanos de aquellos a quienes el profeta estaba hablando, es decir, traerán a la fe bajo Dios Padre a los hermanos de los israelitas elegidos; y que traerán de todas las naciones una ofrenda al Señor en bestias de carga y carros (que se entienden como las ayudas proporcionadas por Dios en forma de ministerio angelical o humano), a la ciudad santa de Jerusalén, que actualmente está esparcida por la tierra, en los santos fieles. Porque donde se da la ayuda divina, los hombres creen, y donde creen, vienen. Y el Señor los comparó, en figura, con los hijos de Israel que le ofrecían sacrificios en Su casa con salmos, como ya lo hace la Iglesia en todas partes; y prometió que de entre ellos elegiría para sí sacerdotes y levitas, lo cual también vemos ya cumplido. Porque vemos que los sacerdotes y levitas ahora son elegidos, no de cierta familia y sangre, como era originalmente la regla en el sacerdocio según el orden de Aarón, sino como corresponde al nuevo testamento, según el cual Cristo es el Sumo Sacerdote según el orden de Melquisedec, en consideración al mérito que es concedido a cada hombre por la gracia divina. Y estos sacerdotes no deben ser juzgados por su mero título, que a menudo llevan hombres indignos, sino por esa santidad que no es común a los buenos ni a los malos. Después de haber hablado así de esta misericordia de Dios que ahora experimenta la Iglesia, y que nos es muy evidente y familiar, predice también los fines a que llegarán los hombres cuando el juicio final haya separado a los buenos y a los malos, diciendo por medio del profeta, o del profeta mismo hablando por Dios: Porque como los cielos nuevos y la tierra nueva permanecerán delante de mí, dijo el Señor, así permanecerá vuestra descendencia y vuestro nombre, y les será mes tras mes, y sábado tras sábado. Toda carne vendrá a adorar delante de mí en Jerusalén, dijo el Señor. Y saldrán, y verán los miembros de los hombres que pecaron contra mí: su gusano no morirá, ni su fuego se apagará; y serán para espectáculo a toda carne. Isaías 66:22–24 En este punto el profeta cerró su libro, ya que en este punto el mundo llegará a su fin. Algunos, de hecho, han traducido cadáveres en lugar de miembros de los hombres, entendiendo por cadáveres el castigo manifiesto del cuerpo, aunque comúnmente se usa cadáver sólo para carne muerta, mientras que los cuerpos aquí mencionados estarán animados, de lo contrario no podrían sentir ningún dolor; pero quizás, sin absurdo, puedan llamarse cadáveres, como cuerpos de aquellos que han de caer en la muerte segunda. Y por la misma razón está dicho, como ya he citado, por este mismo profeta: La tierra de los impíos caerá. Es obvio que aquellos traductores que usan una palabra diferente para hombres no quieren incluir solo a los varones, porque nadie dirá que las mujeres que pecaron no aparecerán en ese juicio; pero el sexo masculino, siendo el más digno y del que procede la mujer, debe incluir a ambos sexos. Pero lo que es especialmente pertinente a nuestro tema es esto, que puesto que las palabras Vendrá toda carne, se aplican a los buenos, porque el pueblo de Dios se compondrá de toda raza de hombres -pues no todos los hombres estarán presentes, ya que la mayor parte será en castigo-, pero, como decía, como de los buenos se usa carne, y de los malos miembros o cadáveres, ciertamente así queda fuera de toda duda que aquel juicio en el que se asignarán a los buenos y a los malos sus destinos tendrá lugar después. la resurrección del cuerpo, nuestra fe en la cual queda completamente establecida por el uso de estas palabras. Capítulo 22.- Qué significa salir los buenos a ver el castigo de los malvados Pero ¿de qué manera saldrán los buenos para ver el castigo de los malos? ¿Deben abandonar sus felices moradas mediante un movimiento corporal y proceder a los lugares de castigo, para presenciar los tormentos de los impíos en su presencia corporal? Ciertamente no; pero saldrán por conocimiento. Por esta expresión, salir, significa que los que serán castigados quedarán fuera. Y así también el Señor llama a estos lugares tinieblas de afuera, Mateo 25:30 a lo cual se opone aquella entrada acerca de la cual se dice al buen siervo: Entra en el gozo de tu Señor, para que no se crea que los malos pueden entrar allí y ser conocidos, sino que los buenos por su conocimiento salen a ellos, porque los buenos han de conocer lo de afuera. Porque los que estarán en tormento no sabrán lo que sucede dentro en el gozo del Señor; pero aquellos que entren en ese gozo sabrán lo que sucede afuera, en las tinieblas exteriores. Por eso se dice: Saldrán, porque sabrán lo que hacen los que están fuera. Porque si los profetas pudieron saber cosas que aún no habían sucedido, por medio de esa morada de Dios en sus mentes, por limitada que fuera, ¿no sabrán los santos inmortales cosas que ya sucedieron, cuando Dios sea todo en todos? 1 Corintios 15:28 La descendencia, pues, y el nombre de los santos permanecerán en esa bienaventuranza, la descendencia de la cual Juan dice: Y su descendencia permanecerá en él; 1Juan 3:9 y al nombre de que fue dicho por el mismo Isaías, les daré nombre eterno. Isaías 56:5 Y habrá para ellos mes tras mes, y sábado tras sábado, como si se dijera: Luna tras luna, y descanso sobre descanso, los cuales serán ellos mismos cuando pasen de las viejas sombras del tiempo a las nuevas luces de la eternidad. El gusano que no muere y el fuego que no se apaga, que constituyen el castigo de los malvados, son interpretados de manera diferente por diferentes personas. Pues algunos se refieren a ambos al cuerpo, otros se refieren a ambos al alma; mientras que otros nuevamente refieren el fuego literalmente al cuerpo, y el gusano en sentido figurado al alma, lo que parece la idea más creíble. Pero ahora no es el momento de discutir esta diferencia, porque nos hemos propuesto ocupar este libro con el juicio final, en el que se separan los buenos y los malos: sus recompensas y castigos los discutiremos más detenidamente en otro lugar. Capítulo 23.- Lo que Daniel predijo acerca de la persecución del anticristo, el juicio de Dios y el reino de los santos. Daniel profetiza del juicio final de tal manera que indica que el Anticristo vendrá primero y continúa su descripción hasta el reinado eterno de los santos. Porque cuando en visión profética vio cuatro bestias, que significaban cuatro reinos, y la cuarta vencida por cierto rey, que es reconocido como el Anticristo, y después de esto el reino eterno del Hijo del hombre, es decir, de Cristo, dice: Mi espíritu estaba aterrorizado, yo Daniel en medio de mi cuerpo, y las visiones de mi cabeza me turbaron, etc. Romanos. Aquellos que deseen comprender la idoneidad de esta interpretación pueden leer el libro de Jerónimo sobre Daniel, que está escrito con suficiente cuidado y erudición. Pero quien lea este pasaje, incluso medio dormido, no puede dejar de ver que el reino del Anticristo atacará ferozmente, aunque por poco tiempo, a la Iglesia antes de que el juicio final de Dios introduzca el reino eterno de los santos. Porque es evidente por el contexto que el tiempo, tiempos y medio tiempo, significa un año, y dos años, y medio año, es decir, tres años y medio. A veces en las Escrituras lo mismo se indica con meses. Porque aunque la palabra tiempos parece usarse aquí en latín indefinidamente, eso se debe sólo a que los latinos no tienen dualidad, como la tienen los griegos, y como también se dice que la tienen los hebreos. Por lo tanto, Times se usa para dos tiempos. En cuanto a los diez reyes, a quienes, según parece, el Anticristo encontrará en la persona de diez individuos cuando venga, confieso que temo que podamos engañarnos en esto, y que él venga inesperadamente mientras no haya diez reyes viviendo en el mundo romano. ¿Y si este número diez significa el número total de reyes que precederán su venida, como la totalidad está frecuentemente simbolizada por mil, cien, siete u otros números que no es necesario contar? En otro lugar dice el mismo Daniel: Y será tiempo de angustia, cual no ha sido desde que nació nación sobre la tierra hasta entonces; y en aquel tiempo será libertado todo tu pueblo que se hallare escrito en el libro. Y muchos de los que duermen en el montón de tierra se levantarán, algunos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión eterna. Y los sabios brillarán como el resplandor del firmamento; y muchos de los justos como las estrellas para siempre. Daniel 12:1–3 Este pasaje es muy similar al que hemos citado del Evangelio, Juan 5:28 al menos en lo que respecta a la resurrección de los cadáveres. Porque aquí se dice que aquellos que se dice que están en las tumbas duermen en el montículo de tierra o, como otros traducen, en el polvo de la tierra. Allí se dice: Saldrán; así que aquí se levantarán. Allí, los que hicieron el bien, a resurrección de vida; y los que hicieron lo malo, a resurrección de juicio; aquí, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión eterna. Tampoco debe suponerse una diferencia, aunque en lugar de la expresión del Evangelio: Todos los que están en sus tumbas, el profeta no dice todos, sino muchos de los que duermen en el montón de tierra. Para muchos a veces se usa en las Escrituras para todos. Así le fue dicho a Abraham: Yo te he puesto por padre de muchas naciones, aunque en otro lugar le fue dicho: En tu simiente serán benditas todas las naciones. De tal resurrección se dice poco después al propio profeta: Y ven y descansa: porque todavía falta un día para que se cumpla la consumación; y descansarás y te levantarás en tu suerte al final de los días. Daniel 12:13 Capítulo 24.– Pasajes de los Salmos de David que predicen el fin del mundo y el juicio final. Hay muchas alusiones al juicio final en los Salmos, pero en su mayor parte son casuales y leves. No puedo, sin embargo, dejar de mencionar lo que allí se dice en términos expresos del fin de este mundo: En el principio tú, oh Señor, pusiste los cimientos de la tierra; y los cielos son obra de tus manos. Ellos perecerán, pero tú perdurarás; sí, todos ellos se envejecerán como un vestido; y como un vestido los cambiarás, y serán mudados; pero tú eres el mismo, y tus años no faltarán. ¿Por qué Porfirio, mientras alaba la piedad de los hebreos al adorar a un Dios grande y verdadero, y terrible para los dioses mismos, sigue los oráculos de estos dioses al acusar a los cristianos de extrema locura porque dicen que este mundo perecerá? Porque aquí encontramos que en los libros sagrados de los hebreos se dice a aquel Dios a quien este gran filósofo reconoce terrible incluso ante los mismos dioses: Los cielos son obra de tus manos; perecerán. Cuando los cielos, la parte más alta y segura del mundo, perezcan, ¿se preservará el mundo mismo? Si esta idea no es del agrado de Júpiter, cuyo oráculo es citado por este filósofo como una autoridad incuestionable para reprender la credulidad de los cristianos, ¿por qué no reprende de manera similar la sabiduría de los hebreos como una locura, ya que la predicción se encuentra en sus libros más sagrados? Pero si esta sabiduría hebrea, de la que Porfirio está tan cautivado que la ensalza mediante las declaraciones de sus propios dioses, proclama que los cielos van a perecer, ¿cómo está tan enamorado como para detestar la fe de los cristianos en parte, si no principalmente, por el hecho de que creen que el mundo va a perecer? Aunque no es fácil ver cómo van a perecer los cielos si el mundo no lo hace. Y, efectivamente, en los escritos sagrados que nos son propios y no comunes a los hebreos y a nosotros –me refiero a los libros evangélicos y apostólicos– se utilizan las siguientes expresiones: La figura de este mundo pasa; 1Corintios 7:31 El mundo pasa; 1 Juan 2:17 El cielo y la tierra pasarán, Mateo 24:35 – expresiones que son, creo, algo más suaves que Perecerán. También en la epístola del apóstol Pedro, donde se dice que el mundo entonces pereció anegado en agua, es suficientemente claro qué parte del mundo significa el todo, y en qué sentido debe entenderse la palabra pereció, y qué cielos se guardaron, reservados para el fuego contra el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos. 2 Pedro 3:6 Y cuando dice un poco después: El día del Señor vendrá como ladrón; en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se derretirán con calor ardiente, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas y luego agrega: Viendo, pues, que todas estas cosas se disolverán, ¿qué clase de personas debéis ser vosotros? 2 Pedro 3:10–11 – estos cielos que han de perecer pueden entenderse como los mismos que él dijo que estaban guardados reservados para el fuego; y los elementos que han de ser quemados son aquellos que están llenos de tormenta y perturbación en esta parte más baja del mundo en la que dijo que estos cielos estaban guardados; porque los cielos más altos en cuyo firmamento están puestas las estrellas están a salvo y permanecen en su integridad. Porque incluso la expresión de la Escritura, que las estrellas caerán del cielo, Mateo 24:29, sin mencionar que es mucho más preferible una interpretación diferente, muestra más bien que los cielos mismos permanecerán, si las estrellas caen de ellos. Esta expresión, entonces, o es figurada, como es más creíble, o este fenómeno tendrá lugar en este cielo más bajo, como el mencionado por Virgilio – Un meteoro con un tren de luz. A través del cielo brillaba deslumbrantemente brillante, Luego se perdió en los bosques de Idea. Pero el pasaje del salmo que he citado parece no excluir a ninguno de los cielos del destino de destrucción; porque dice: Los cielos son obra de tus manos: perecerán; de modo que, como ninguno de ellos está exceptuado de la categoría de las obras de Dios, ninguno de ellos está exceptuado de la destrucción. Porque nuestros oponentes no se dignarán a defender la piedad hebrea, que ha ganado la aprobación de sus dioses, con las palabras del apóstol Pedro, a quien detestan con vehemencia; ni argumentarán que, así como el apóstol en su epístola entiende una parte cuando habla de que todo el mundo perecerá en el diluvio, aunque sólo la parte más baja del mismo y los cielos correspondientes fueron destruidos, así en el salmo el todo se usa para una parte, y se dice Perecerán, aunque sólo los cielos más bajos perecerán. Pero como, como dije, no condescenderán a razonar así, para que no parezcan aprobar el significado de Pedro, o atribuir tanta importancia al incendio final como nosotros atribuimos al diluvio, mientras sostienen que ni las aguas ni las llamas podrían destruir a toda la raza humana, sólo les queda sostener que sus dioses alabaron la sabiduría de los hebreos porque no habían leído este salmo. Es el juicio final de Dios al que también se hace referencia en el Salmo 50 con las palabras: Dios vendrá manifiestamente, Dios nuestro, y no callará: el fuego consumirá delante de Él, y habrá gran tempestad en derredor de Él. Él llamará a los cielos arriba y a la tierra para juzgar a su pueblo. Reúnan a sus santos junto a él; los que hacen con él pacto sobre sacrificios. Esto entendemos de nuestro Señor Jesucristo, a quien buscamos desde el cielo para juzgar a los vivos y a los muertos. Porque Él vendrá manifiestamente a juzgar con justicia a justos e injustos, quien antes vino encubiertamente para ser injustamente juzgado por los injustos. Él, digo, vendrá manifiestamente, y no callará, es decir, se dará a conocer con su voz de juicio, el que antes, cuando vino en secreto, guardó silencio delante de su juez, cuando era llevado como oveja al matadero, y como cordero delante del trasquilador, no abrió la boca, como leemos que fue profetizado de él por Isaías, Isaías 53:7 y como lo vemos cumplido en el Evangelio. Mateo 26:63 En cuanto al fuego y la tempestad, ya hemos dicho cómo deben interpretarse cuando explicábamos un pasaje similar en Isaías. En cuanto a la expresión: Llamará al cielo arriba, como con razón se llama cielo a los santos y a los justos, sin duda significa lo que dice el apóstol: Seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, para recibir al Señor en el aire. 1 Tesalonicenses 4:17 Porque si tomamos el sentido literal, ¿cómo es posible llamar al cielo arriba, como si el cielo pudiera estar en cualquier otro lugar que no sea arriba? Y la siguiente expresión, Y la tierra para juzgar a su pueblo, si sólo ponemos las palabras Él llamará, es decir, también llamará a la tierra, y no dará arriba, parece darnos un significado conforme a la sana doctrina, simbolizando el cielo a los que juzgarán junto con Cristo, y la tierra a los que serán juzgados; y por eso las palabras: Él llamará al cielo arriba, no significarían: Él lo alzará en el aire, sino que lo elevará a los tribunales. Posiblemente también llamará al cielo, puede significar que llamará a los ángeles en los lugares altos y sublimes, para descender con ellos para hacer juicio; y Él llamará a la tierra también significaría, Él llamará a los hombres en la tierra a juicio. Pero si con las palabras y la tierra entendemos no sólo Él llamará, sino también arriba, para que tenga pleno sentido, Él llamará al cielo arriba, y Él llamará a la tierra arriba, entonces creo que se entiende mejor de los hombres que serán arrebatados para encontrarse con Cristo en el aire, y que son llamados cielo con referencia a sus almas, y tierra con referencia a sus cuerpos. Entonces, ¿qué es juzgar a su pueblo sino separar mediante el juicio a los buenos de los malos, como las ovejas de los cabritos? Luego se vuelve para dirigirse a los ángeles: Reunid a sus santos. Ciertamente un asunto tan importante debe ser realizado por el ministerio de los ángeles. Y si preguntamos quiénes son los santos que los ángeles reúnen a Él, se nos dice: Los que hacen con Él pacto sobre sacrificios. Esta es toda la vida de los santos: hacer pacto con Dios sobre los sacrificios. Porque sobre sacrificios o se refiere a obras de misericordia, que son preferibles a los sacrificios en el juicio de Dios, quien dice: Quiero más misericordia que sacrificios, Oseas 6:6 o si sobre sacrificios significa en sacrificios, entonces estas mismas obras de misericordia son los sacrificios que agradan a Dios, como recuerdo haber dicho en el libro décimo de esta obra; y en estas obras los santos hacen pacto con Dios, porque las hacen por causa de las promesas que están contenidas en su nuevo testamento o pacto. Y por eso, cuando sus santos hayan sido reunidos junto a él y puestos a su diestra en el juicio final, Cristo dirá: Venid, benditos de mi Padre, tomad posesión del reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer, Mateo 25:34 y demás, mencionando las buenas obras de los buenos, y sus recompensas eternas asignadas por la última sentencia del Juez. Capítulo XXV. De la profecía de Malaquías, en la que habla del juicio final y de la limpieza que algunos han de sufrir mediante castigos purificadores. El profeta Malaquías o Malaquías, a quien también llaman Ángel, y que algunos (porque Jerónimo nos dice que ésta es la opinión de los hebreos) lo identifican con el sacerdote Esdras, otros cuyos escritos han sido recibidos en el canon, predice el juicio final, diciendo: He aquí que viene, dice el Señor Todopoderoso; ¿Y quién soportará el día de su entrada? . . . porque yo soy el Señor vuestro Dios, y no cambio. Malaquías 3:1–6 De estas palabras se desprende más evidentemente que algunos sufrirán en el juicio final algún tipo de castigo purgatorio; porque ¿qué otra cosa puede entenderse por la palabra: ¿Quién aguantará el día de su entrada, o quién podrá mirarle? Porque él entra como fuego de fundidor, y como hierba de bataneros; y se sentará fundiendo y purificando como sobre oro y plata; y purificará a los hijos de Leví, y los derramará como oro y plata. De manera similar, Isaías dice: El Señor lavará las inmundicias de los hijos y de las hijas de Sión, y limpiará la sangre de en medio de ellos, con espíritu de juicio y con espíritu de incendio. Isaías 4:4 A menos que tal vez digamos que son limpios de inmundicia y de manera aclarada, cuando los impíos son separados de ellos por juicio penal, de modo que la eliminación y condenación de unos es la purgación de los demás, porque en adelante vivirán libres de la contaminación de tales hombres. Pero cuando dice: Y purificará a los hijos de Leví, y los derramará como a oro y como a plata, y ofrecerán a Jehová sacrificios en justicia; y los sacrificios de Judá y Jerusalén serán agradables al Señor, él declara que aquellos que sean purificados agradarán al Señor con sacrificios de justicia, y en consecuencia ellos mismos serán purificados de su propia injusticia que los hizo desagradar a Dios. Ahora bien, ellos mismos, cuando hayan sido purificados, serán sacrificios de justicia completa y perfecta; porque ¿qué ofrenda más aceptable pueden hacer esas personas a Dios que ellos mismos? Pero esta cuestión de las penas purgatoriales debemos dejarla para otro momento, para darle un tratamiento más adecuado. Por los hijos de Leví, Judá y Jerusalén debemos entender a la Iglesia misma, reunida no sólo entre los hebreos, sino también entre otras naciones; ni una Iglesia como la que es ahora, cuando si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros, 1Juan 1:8 sino como ella será entonces, purificada por el juicio final como una era por un viento aventador, y los de sus miembros que lo necesitan serán purificados por el fuego, de modo que no quede absolutamente nadie que ofrezca sacrificio por sus pecados. Porque todos los que hacen tales ofrendas ciertamente están en sus pecados, por cuya remisión hacen ofrendas, para que, habiendo hecho a Dios una ofrenda aceptable, puedan ser absueltos. Capítulo 26.– De los sacrificios ofrecidos a Dios por los santos, que han de serle agradables, como en los días primitivos y años anteriores. Y fue con el propósito de mostrar que su ciudad no seguiría entonces esta costumbre, que Dios dijo que los hijos de Leví debían ofrecer sacrificios en justicia, no por tanto en pecado y, en consecuencia, no por el pecado. Y por eso vemos cuán en vano los judíos se prometen a sí mismos un regreso a los viejos tiempos de los sacrificios según la ley del Antiguo Testamento, basándose en las palabras que siguen: Y el sacrificio de Judá y de Jerusalén será agradable al Señor, como en los días primitivos y como en los años pasados. Porque en los tiempos de la ley no ofrecían sacrificios por justicia, sino por los pecados, especialmente y principalmente por los pecados, hasta el punto de que incluso el mismo sacerdote, a quien debemos suponer que era su varón más justo, solía ofrecer, según los mandamientos de Dios, primero por sus propios pecados y luego por los pecados del pueblo. Y por tanto debemos explicar cómo debemos entender las palabras, como en los días primitivos y como en años anteriores; porque tal vez alude a la época en que nuestros primeros padres estaban en el paraíso. Entonces, en verdad, intactos y puros de toda mancha y defecto de pecado, se ofrecieron a Dios como los sacrificios más puros. Pero como fueron desterrados de allí a causa de su transgresión, y la naturaleza humana fue condenada en ellos, excepto el único Mediador y los que han sido bautizados y aún son niños, no hay ninguno limpio de mancha, ni siquiera el niño que ha estado en la tierra sólo por un día. Job 14:4 Pero si se responde que de los que ofrecen con fe, se puede decir que ofrecen con justicia, porque el justo vive por la fe, Romanos 1:17; pero se engaña a sí mismo si dice que no tiene pecado, y por eso no lo dice, porque vive por la fe; ¿dirá alguno que este tiempo de fe puede equipararse a aquella consumación cuando los que ofrecen sacrificios en justicia serán purificados por el fuego? del juicio final? Y en consecuencia, dado que se debe creer que después de tal limpieza el justo no retendrá ningún pecado, ciertamente ese tiempo, en lo que respecta a su libertad del pecado, no puede compararse con ningún otro período, excepto aquel durante el cual nuestros primeros padres vivieron en el paraíso en la felicidad más inocente antes de su transgresión. Es, pues, este período el que se entiende propiamente cuando se dice, como en los días primitivos, y como en los años anteriores. Porque también en Isaías, después de la promesa de los cielos nuevos y la tierra nueva, entre otros elementos de la bienaventuranza de los santos que allí se representan con alegorías y figuras, de los cuales me impide dar una explicación adecuada por el deseo de evitar la prolijidad, se dice: Conforme a los días del árbol de la vida serán los días de mi pueblo. Isaías 65:22 ¿Y quién que ha leído las Escrituras no sabe dónde plantó Dios el árbol de la vida, de cuyo fruto excluyó a nuestros primeros padres cuando su propia iniquidad los expulsó del paraíso, y alrededor del cual se puso un cerco terrible y de fuego? Pero si alguno sostiene que aquellos días del árbol de la vida mencionado por el profeta Isaías son los tiempos actuales de la Iglesia de Cristo, y que Cristo mismo es proféticamente llamado Árbol de la Vida, porque Él es Sabiduría, y de la sabiduría dice Salomón: Árbol de vida es para todos los que lo abrazan; Proverbios 3:18 y si sostienen que nuestros primeros padres no pasaron años en el paraíso, sino que fueron expulsados ​​tan pronto de él que ninguno de sus hijos fue engendrado allí, y que por tanto no se puede aludir a ese tiempo con palabras que transcurran, como en los días primitivos, y como en los años pasados, me abstengo de entrar en esta cuestión, no sea que discutiendo todo me haga prolijo y deje todo el asunto en la incertidumbre. Porque veo otro significado, que debería impedirnos creer que el profeta podría habernos prometido una restauración de los días primitivos y de los años anteriores de los sacrificios legales como una gran bendición. Porque los animales seleccionados como víctimas bajo la antigua ley debían ser inmaculados y libres de toda mancha, y simbolizaban hombres santos libres de todo pecado, el único ejemplo de cuyo carácter se encontraba en Cristo. Por lo tanto, como después del juicio aquellos que sean dignos de tal purificación serán purificados incluso por el fuego, y quedarán completamente sin pecado, y se ofrecerán a Dios en justicia, y serán en verdad víctimas inmaculadas y libres de toda mancha, entonces ciertamente serán, como en los días primitivos, y como en años anteriores, cuando se ofrecían las víctimas más puras, la sombra de esta realidad futura. Porque entonces habrá en el cuerpo y en el alma de los santos la pureza que fue simbolizada en los cuerpos de estas víctimas. Luego, refiriéndose a los que no son dignos de purificación sino de condenación, dice: Y me acercaré a vosotros para juicio, y seré testigo rápido contra los malhechores y contra los adúlteros; y después de enumerar otros crímenes condenables, añade: Porque yo soy el Señor vuestro Dios, y no he cambiado. Es como si dijera: Aunque tu culpa te ha cambiado para peor, y mi gracia te ha cambiado para mejor, yo no he cambiado. Y dice que Él mismo será testigo, porque en Su juicio no necesita testigos; y que será rápido, ya sea porque ha de venir repentinamente, y el juicio que parecía retrasarse será muy rápido por su llegada inesperada, ya porque convencerá las conciencias de los hombres directamente y sin prolija arenga. Porque, como está escrito, en los pensamientos de los impíos se realizará Su examen. Sabiduría 1:9 Y dice el apóstol: Los pensamientos acusadores o excusadores, en el día en que Dios juzgará las cosas ocultas de los hombres, según mi evangelio en Jesucristo. Romanos 2:15-16 Así, pues, el Señor será testigo pronto, cuando de repente haga volver a la memoria lo que convencerá y castigará la conciencia. Capítulo 27.– De la separación de los buenos y de los malos, que proclaman la influencia discriminadora del juicio final. También el pasaje de este profeta que anteriormente cité con otro propósito se refiere al juicio final, en el que dice: Míos serán, dice el Señor Todopoderoso, el día en que recupere mis ganancias, etc. como nunca antes lo había sido. Capítulo 28.- Que la ley de Moisés debe ser entendida espiritualmente para impedir los malditos murmullos de interpretación carnal. En las siguientes palabras: Acordaos de la ley de mi siervo Moisés, que le encargué en Horeb para todo Israel, Malaquías 4:4 el profeta menciona oportunamente preceptos y estatutos, después de declarar la importante distinción que en adelante se hará entre los que observan y los que desprecian la ley. Quiere también que aprendan a interpretar la ley espiritualmente y encuentren en ella a Cristo, por cuyo juicio se debe hacer la separación entre los buenos y los malos. Porque no en vano el Señor mismo dice a los judíos: Si hubierais creído a Moisés, a mí me habríais creído; porque él escribió sobre mí. Juan 5:46 Porque recibiendo la ley carnalmente, sin darse cuenta de que sus promesas terrenas eran figuras de las cosas espirituales, cayeron en tales murmuraciones, que decían con audacia: En vano es servir a Dios; ¿Y de qué nos sirve haber guardado Su ordenanza y haber caminado suplicantes ante el rostro del Señor Todopoderoso? Y ahora llamamos felices a los extraterrestres; sí, los que hacen maldad son establecidos. Malaquías 3:14–15 Fueron estas palabras suyas las que en cierto modo obligaron al profeta a anunciar el juicio final, en el que los malvados ni siquiera en apariencia serán felices, sino manifiestamente serán muy miserables; y en el que los buenos no serán oprimidos ni siquiera con una miseria transitoria, sino que disfrutarán de una felicidad inmaculada y eterna. Porque antes había citado algunas expresiones similares de los que decían: Todo el que hace lo malo es bueno ante los ojos del Señor, y los tales le agradan. Malaquías 2:17 Digo que fue por entender carnalmente la ley de Moisés que habían llegado a murmurar así contra Dios. Por eso también el escritor del Salmo 73 dice que casi se le habían caído los pies, que sus pasos casi se habían resbalado, porque tenía envidia de los pecadores mientras consideraba su prosperidad, de modo que dijo, entre otras cosas: ¿Cómo sabe Dios? ¿Hay conocimiento en el Altísimo? Y además: ¿He santificado en vano mi corazón y lavado mis manos en inocencia? Continúa diciendo que sus esfuerzos por resolver este problema tan difícil, que surge cuando los buenos parecen desdichados y los malvados felices, fueron en vano hasta que entró en el santuario de Dios y comprendió las últimas cosas. Porque en el juicio final las cosas no serán así; pero en la manifiesta felicidad de los justos y la manifiesta miseria de los malvados aparecerá un estado de cosas completamente diferente. Capítulo 29.– De la venida de Elías antes del juicio, para que los judíos se conviertan a Cristo por su predicación y explicación de las Escrituras. Después de amonestarlos para que prestaran atención a la ley de Moisés, ya que preveía que durante mucho tiempo no la entenderían espiritual y correctamente, pasó a decir: Y he aquí, os enviaré a Elías tisbita, antes que venga el día grande y señalado del Señor; y él hará volver el corazón del padre al hijo, y el corazón del hombre a su pariente más cercano, para que no venga y hiera completamente la tierra. Malaquías 4:5–6 Es un tema familiar en la conversación y el corazón de los fieles, que en los últimos días antes del juicio los judíos creerán en el Cristo verdadero, es decir, nuestro Cristo, por medio de este gran y admirable profeta Elías, quien les explicará la ley. Porque no sin razón esperamos que antes de la venida de nuestro Juez y Salvador venga Elías, porque tenemos buenas razones para creer que ya está vivo; porque, como nos informa muy claramente la Escritura, 2 Reyes 2:11 fue levantado de esta vida en un carro de fuego. Por lo tanto, cuando haya venido, dará una explicación espiritual de la ley que los judíos actualmente entienden carnalmente, y así volverá el corazón del padre al hijo, es decir, el corazón de los padres a sus hijos; porque los traductores de la Septuaginta frecuentemente han puesto el singular en lugar del plural. Y el significado es que los hijos, es decir, los judíos, entenderán la ley como la entendieron los padres, es decir, los profetas, y entre ellos el mismo Moisés. Porque el corazón de los padres se volverá hacia sus hijos cuando los hijos entiendan la ley como la entendieron sus padres; y el corazón de los hijos se volverá hacia sus padres cuando tengan los mismos sentimientos que los padres. La Septuaginta usó la expresión, y el corazón de un hombre hacia sus familiares más cercanos, porque los padres y los hijos son eminentemente vecinos entre sí. Otro sentido preferible se puede encontrar en las palabras de los traductores de la Septuaginta, que han traducido las Escrituras con miras a la profecía, es decir, el sentido de que Elías volverá el corazón de Dios Padre hacia el Hijo, no ciertamente como si debiera producir este amor del Padre por el Hijo, sino que significa que debería hacerlo saber, y que también los judíos, que antes habían odiado, deberían entonces amar al Hijo que es nuestro Cristo. Porque en lo que respecta a los judíos, Dios tiene su corazón apartado de nuestro Cristo, siendo ésta su concepción acerca de Dios y de Cristo. Pero en su caso, el corazón de Dios se volverá al Hijo cuando ellos mismos se vuelvan de corazón y aprendan el amor del Padre hacia el Hijo. Las siguientes palabras, y el corazón de un hombre hacia sus familiares, – es decir, Elías también volverá el corazón de un hombre hacia sus familiares – ¿cómo podemos entender esto mejor que como el corazón de un hombre hacia el hombre Cristo? Porque aunque en la forma de Dios Él es nuestro Dios, sin embargo, tomando la forma de un siervo, condescendió a ser también nuestro pariente más cercano. Esto es, pues, lo que hará Elías, no sea que, dice, venga yo y hiera la tierra por completo. Porque aquellos que se preocupan por las cosas terrenales son la tierra. Así son los judíos carnales hasta el día de hoy; y de ahí estos murmullos suyos contra Dios: Los malvados le agradan, y es vano servir a Dios. Capítulo 30.- Que en los libros del Antiguo Testamento, donde se dice que Dios juzgará al mundo, no se indica explícitamente la persona de Cristo, pero se desprende claramente de algunos pasajes en que habla el Señor Dios que se refiere a Cristo. Hay muchos otros pasajes de las Escrituras relacionados con el juicio final de Dios; tantos, de hecho, que citarlos todos inflaría este libro a un tamaño imperdonable. Basta haber probado que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento enuncian la sentencia. Pero en el Antiguo no se declara tan definitivamente como en el Nuevo que el juicio será administrado por Cristo, es decir, que Cristo descenderá del cielo como Juez; porque cuando allí el Señor Dios o Su profeta declara que el Señor Dios vendrá, no necesariamente entendemos esto de Cristo. Porque tanto el Padre como el Hijo y el Espíritu Santo son el Señor Dios. Sin embargo, no debemos dejar esto sin pruebas. Y por lo tanto debemos mostrar primero cómo Jesucristo habla en los libros proféticos bajo el título de Señor Dios, mientras que aún no puede haber duda de que es Jesucristo quien habla; de modo que en otros pasajes donde esto no es evidente de inmediato, y donde sin embargo se dice que el Señor Dios vendrá a ese juicio final, podamos entender que se refiere a Jesucristo. Hay un pasaje en el profeta Isaías que ilustra lo que quiero decir. Porque Dios dice por el profeta: Oídme, Jacob e Israel, a quienes yo llamo. Yo soy el primero, y soy para siempre; y mi mano fundó la tierra, y mi diestra afirmó los cielos. Los llamaré, y se pondrán de pie, se reunirán y oirán. ¿Quién les ha declarado estas cosas? Por amor a ti he hecho en Babilonia tu voluntad, para quitar la descendencia de los caldeos. He hablado y he llamado; lo he traído y he hecho prosperar su camino. Acércate a mí y escucha esto. No he hablado en secreto desde el principio; cuando fueron hechos, allí estaba yo. Y ahora me ha enviado el Señor Dios y su Espíritu. Isaías 48:12–16 Era él mismo quien hablaba como Jehová Dios; y sin embargo, no hubiéramos entendido que era Jesucristo si no hubiera agregado: Y ahora el Señor Dios y su Espíritu me ha enviado. Porque esto dijo en forma de siervo, hablando de un acontecimiento futuro como si fuera pasado, como en el mismo profeta leemos: Como oveja fue llevado al matadero, Isaías 53:7 no será llevado; pero el tiempo pasado se utiliza para expresar el futuro. Y la profecía habla constantemente de esta manera. También hay otro pasaje en Zacarías que declara claramente que el Todopoderoso envió al Todopoderoso; ¿Y de qué personas se puede entender esto sino de Dios Padre y Dios Hijo? Porque escrito está: Así dice el Señor Todopoderoso: Después de la gloria me envió a las naciones que os despojaron; porque el que os toca, toca a la niña de sus ojos. He aquí, yo pondré mi mano sobre ellos, y serán despojo para sus siervos; y sabréis que el Señor Todopoderoso me ha enviado. Zacarías 2:8–9 Observen, el Señor Todopoderoso dice que el Señor Todopoderoso lo envió. ¿Quién puede pretender entender estas palabras de otro que no sea Cristo, que habla a las ovejas descarriadas de la casa de Israel? Porque dice en el Evangelio: No soy enviado sino a las ovejas descarriadas de la casa de Israel, Mateo 15:24, que aquí comparó con la pupila del ojo de Dios, para significar el amor más profundo. Y a esta clase de ovejas pertenecían los propios apóstoles. Pero después de la gloria, es decir, de Su resurrección – porque antes de que sucediera el evangelista dijo que Jesús aún no había sido glorificado, Juan 7:39 – fue enviado a las naciones en las personas de Sus apóstoles; y así se cumplió la palabra del salmo: Tú me librarás de las contradicciones del pueblo; Me pondrás por cabeza de las naciones, para que aquellos que habían despojado a los israelitas, y a quienes los israelitas habían servido cuando fueron sometidos por ellos, no fueran ellos mismos despojados de la misma manera, sino que en sus propias personas se convirtieran en despojo de los israelitas. Porque esto había sido prometido a los apóstoles cuando el Señor dijo: Os haré pescadores de hombres. Mateo 4:19 Y a uno de ellos le dice: Desde ahora pescarás hombres. Lucas 5:10 Entonces serían despojos, pero en el buen sentido, como los que son arrebatados del fuerte cuando está atado por otro más fuerte. Mateo 12:29 De la misma manera el Señor, hablando por el mismo profeta, dice: Y sucederá en aquel día, que yo procuraré destruir a todas las naciones que vienen contra Jerusalén. Y derramaré sobre la casa de David, y sobre los habitantes de Jerusalén, espíritu de gracia y de misericordia; y me mirarán porque me han ultrajado, y harán duelo por él como por un muy querido, y estarán amargados como por un unigénito. Zacarías 12:9–10 ¿A quién sino a Dios le corresponde destruir todas las naciones que son hostiles a la ciudad santa de Jerusalén, que vienen contra ella, es decir, se oponen a ella o, como algunos traducen, vienen sobre ella, como si la sometieran a ellos? ¿O derramar sobre la casa de David y los habitantes de Jerusalén el espíritu de gracia y misericordia? Esto sin duda pertenece a Dios, y es a Dios a quien el profeta atribuye las palabras; y, sin embargo, Cristo muestra que Él es el Dios que hace estas cosas tan grandes y divinas, cuando continúa diciendo: Y me mirarán porque me han insultado, y llorarán por Él como por uno muy querido (o amado), y estarán amargados por Él como por un unigénito. Porque en aquel día los judíos – aquellos de ellos, al menos, que recibirán el espíritu de gracia y misericordia – cuando lo vean venir en Su majestad, y reconozcan que es Él a quien ellos, en la persona de sus padres, insultaron cuando vino antes en Su humillación, se arrepentirán de haberlo insultado en Su pasión: y sus propios padres, que fueron los autores de esta enorme impiedad, lo verán cuando se levanten; pero esto será sólo para su castigo, y no para su corrección. No es de ellos de quienes hemos de entender las palabras: Y derramaré sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén espíritu de gracia y de misericordia, y me mirarán porque me han insultado; pero debemos entender las palabras de sus descendientes, los cuales creerán en aquel tiempo por Elías. Pero como decimos a los judíos: Tú mataste a Cristo, aunque fueron sus padres quienes lo hicieron, así estas personas se lamentarán de haber hecho de alguna manera lo que hicieron sus progenitores. Por lo tanto, aunque aquellos que reciben el espíritu de misericordia y gracia y creen, no serán condenados con sus padres impíos, sin embargo se lamentarán como si ellos mismos hubieran hecho lo que hicieron sus padres. Su dolor surgirá no tanto de la culpa como del afecto piadoso. Ciertamente las palabras que ha traducido la Septuaginta, Me mirarán porque me insultaron, están en hebreo: Me mirarán a mí, a quien traspasaron. Y con esta palabra se indica ciertamente más claramente la crucifixión de Cristo. Pero los traductores de la Septuaginta prefirieron aludir al insulto que estaba involucrado en toda Su pasión. En efecto, lo insultaron tanto cuando fue arrestado como cuando fue atado, cuando fue juzgado, cuando fue burlado por el manto que le pusieron y el homenaje que le hicieron de rodillas, cuando fue coronado de espinas y golpeado con una vara en la cabeza, cuando llevó su cruz y cuando finalmente fue colgado en el madero. Y por eso reconocemos más plenamente la pasión del Señor cuando no nos limitamos a una interpretación, sino que combinamos ambas, y leemos ambas insultadas y traspasadas. Por lo tanto, cuando leemos en los libros proféticos que Dios vendrá a juzgar al final, por la mera mención del juicio, y aunque no hay nada más para determinar el significado, debemos deducir que se refiere a Cristo; porque aunque el Padre juzgará, juzgará por la venida del Hijo. Porque Él mismo, por Su propia presencia manifestada, no juzga a nadie, sino que ha confiado todo el juicio al Hijo; Juan 5:22 porque así como el Hijo fue juzgado como hombre, también juzgará en forma humana. Porque no es sino Aquel de quien Dios habla por Isaías bajo el nombre de Jacob e Israel, de cuya simiente Cristo tomó cuerpo, como está escrito: Jacob es mi siervo, yo le sustentaré; Israel es mi escogido, mi Espíritu lo ha asumido: mi Espíritu he puesto sobre él; Él traerá juicio a los gentiles. No llorará, ni cesará, ni fuera se oirá su voz. No quebrará la caña cascada, ni apagará el pábilo que humea, sino que traerá juicio en verdad. Él brillará y no será quebrantado, hasta que ponga juicio en la tierra; y las naciones esperarán en su nombre. Isaías 42:1–4 El hebreo no tiene a Jacob e Israel; pero los traductores de la Septuaginta, deseando mostrar el significado de la expresión mi siervo, y que se refiere a la forma de siervo en la que el Altísimo se humilló, insertaron el nombre de aquel hombre de cuyo linaje tomó la forma de siervo. El Espíritu Santo le fue dado y se manifestó, como atestigua el evangelista, en forma de paloma. Juan 1:32 Él trajo juicio a los gentiles, porque predijo lo que les estaba oculto. En su mansedumbre no lloró ni dejó de proclamar la verdad. Pero su voz no fue oída ni se oye fuera, porque no es obedecido por los que están fuera de su cuerpo. Y a los judíos mismos que lo perseguían, no los quebrantó, aunque como caña cascada habían perdido su integridad, y como pábilo humeante su luz se apagó; porque Él los salvó, habiendo venido para ser juzgados y aún no para juzgar. Produjo juicio en verdad, declarando que deberían ser castigados si persistieran en su maldad. Su rostro resplandeció en el monte, Mateo 17:1–2 Su fama en el mundo. Él no está quebrantado ni vencido, porque ni en Sí mismo ni en Su Iglesia ha prevalecido la persecución para aniquilarlo. Y, por tanto, no se ha realizado ni se realizará lo que sus enemigos dijeron o dicen: ¿Cuándo morirá y perecerá su nombre? hasta que ponga juicio en la tierra. He aquí, lo escondido que buscábamos ha sido descubierto. Porque este es el juicio final que él pondrá en la tierra cuando venga del cielo. Y es también en Él donde vemos ya la expresión final de la profecía cumplida: En su nombre esperarán las naciones. Y por este cumplimiento, que nadie puede negar, los hombres se animan a creer en aquello que se niega con mayor descaro. Porque, ¿quién podría haber esperado lo que incluso aquellos que aún no creen en Cristo ven ahora cumplido entre nosotros, y que es tan innegable que sólo pueden rechinar los dientes y desfallecer? ¿Quién, digo, podría haber esperado que las naciones esperaran en el nombre de Cristo, cuando Él fue arrestado, atado, azotado, burlado, crucificado, cuando incluso los propios discípulos habían perdido la esperanza que habían comenzado a tener en Él? La esperanza que entonces apenas albergaba el único ladrón en la cruz, ahora es acariciada por las naciones de toda la tierra, que están marcadas con la señal de la cruz en la que Él murió para no morir eternamente. Que el juicio final, entonces, será administrado por Jesucristo en la forma predicha en las Sagradas Escrituras, nadie lo niega ni lo pone en duda, excepto aquellos que, por alguna increíble animosidad o ceguera, se niegan a creer en estos escritos, aunque su verdad ya está demostrada a todo el mundo. Y en ese juicio o en conexión con él, sucederán los siguientes eventos, según hemos aprendido: vendrá Elías tisbita; los judíos creerán; El anticristo perseguirá; Cristo juzgará; los muertos resucitarán; los buenos y los malos serán separados; el mundo será quemado y renovado. Creemos que todas estas cosas sucederán; pero cómo, o en qué orden, el entendimiento humano no puede enseñarnos perfectamente, sino sólo la experiencia de los acontecimientos mismos. Mi opinión, sin embargo, es que sucederán en el orden en que los he relatado. Todavía me quedan dos libros por escribir para completar, con la ayuda de Dios, lo que prometí. Uno de ellos explicará el castigo de los malvados, el otro la felicidad de los justos; y en ellos me esforzaré especialmente en refutar, por la gracia de Dios, los argumentos con los que algunas criaturas infelices parecen socavar las promesas y amenazas divinas, y ridiculizar como palabras vacías declaraciones que son el alimento más saludable de la fe. Pero los que están instruidos en las cosas divinas consideran que la verdad y la omnipotencia de Dios son los argumentos más fuertes a favor de aquellas cosas que, por increíbles que parezcan a los hombres, están contenidas en las Escrituras, cuya verdad ya ha sido probada de muchas maneras; porque están seguros de que Dios de ninguna manera puede mentir y que puede hacer lo que es imposible para los incrédulos.