The City of God (Book XX)

Σχετικά με την τελευταία κρίση, και τις σχετικές δηλώσεις στην παλαιά και νέα διαθήκη. Κεφάλαιο 1. – Ότι, αν και ο Θεός κρίνει πάντα, είναι εντούτοις λογικό να περιορίσουμε την προσοχή μας σε αυτό το βιβλίο στην Τελευταία Του Κρίση. Σκοπεύοντας να μιλήσουμε, σε εξάρτηση από τη χάρη του Θεού, για την ημέρα της τελικής κρίσης Του, και να το επιβεβαιώσουμε ενάντια στους ασεβείς και δύσπιστους, πρέπει πρώτα απ' όλα να θέσουμε, σαν να λέγαμε, στα θεμέλια του οικοδομήματος τις θεϊκές δηλώσεις. Εκείνα τα άτομα που δεν πιστεύουν σε τέτοιες διακηρύξεις κάνουν ό,τι μπορούν για να τους αντιτάξουν ψευδείς και απατηλούς δικούς τους σοφισμούς, είτε υποστηρίζοντας ότι αυτό που συνάγεται από τη Γραφή έχει άλλο νόημα, είτε αρνούμενοι εντελώς ότι είναι μια έκφραση του Θεού. Διότι υποθέτω ότι κανένας άνθρωπος που καταλαβαίνει τι είναι γραμμένο και πιστεύει ότι γνωστοποιείται από τον υπέρτατο και αληθινό Θεό μέσω αγίων ανθρώπων, δεν αρνείται να υποκύψει και να συναινέσει σε αυτές τις δηλώσεις, είτε ομολογεί προφορικά τη συγκατάθεσή του είτε ντρέπεται ή φοβάται να το κάνει από κάποια κακή επιρροή. ή ακόμα, με μια άποψη που μοιάζει πολύ με την τρέλα, καταβάλλει έντονες προσπάθειες για να υπερασπιστεί αυτά που ξέρει και πιστεύει ότι είναι ψευδή ενάντια σε αυτά που ξέρει και πιστεύει ότι είναι αληθινά. Αυτό, λοιπόν, που ολόκληρη η Εκκλησία του αληθινού Θεού έχει και ομολογεί ως πίστη της, ότι ο Χριστός θα έρθει από τον ουρανό για να κρίνει γρήγορα και νεκρά, αυτό το λέμε την τελευταία ημέρα, ή την τελευταία φορά, της θείας κρίσης. Γιατί δεν ξέρουμε πόσες μέρες μπορεί να διαρκέσει αυτή η κρίση. αλλά κανείς που διαβάζει τις Γραφές, όσο αμελώς κι αν είναι, δεν χρειάζεται να ενημερωθεί ότι σε αυτές η ημέρα χρησιμοποιείται συνήθως για χρόνο. Και όταν μιλάμε για την ημέρα της κρίσης του Θεού, προσθέτουμε τη λέξη τελευταία ή τελική γι' αυτό, γιατί ακόμη και τώρα ο Θεός κρίνει, και έχει κρίνει από την αρχή της ανθρώπινης ιστορίας, διώχνοντας από τον παράδεισο και αποκλείοντας από το δέντρο της ζωής, εκείνους τους πρώτους ανθρώπους που διέπραξαν τόσο μεγάλη αμαρτία. Ναι, σίγουρα ασκούσε κρίση επίσης όταν δεν λυπήθηκε τους αγγέλους που αμάρτησαν, των οποίων ο πρίγκιπας, κυριευμένος από φθόνο, παρέσυρε τους ανθρώπους αφού παρασύρθηκε ο ίδιος. Ούτε χωρίς τη βαθιά και δίκαιη κρίση του Θεού, η ζωή των δαιμόνων και των ανθρώπων, η μία στον αέρα και η άλλη στη γη, είναι γεμάτη δυστυχία, συμφορές και λάθη. Και παρόλο που κανείς δεν είχε αμαρτήσει, θα μπορούσε μόνο με την καλή και ορθή κρίση του Θεού να είχε διατηρηθεί ολόκληρη η λογική δημιουργία σε αιώνια ευλογία με μια επίμονη προσκόλληση στον Κύριό της. Κρίνει, επίσης, όχι μόνο στη μάζα, καταδικάζοντας τη φυλή των διαβόλων και τη φυλή των ανθρώπων να είναι άθλια λόγω του προπατορικού αμαρτήματος αυτών των φυλών, αλλά κρίνει επίσης τις εκούσιες και προσωπικές πράξεις των ατόμων. Διότι ακόμη και οι διάβολοι προσεύχονται για να μην βασανιστούν, Ματθαίος 8:29 που αποδεικνύει ότι χωρίς αδικία θα μπορούσαν είτε να γλιτώσουν είτε να βασανιστούν ανάλογα με τις ερήμους τους. Και οι άνθρωποι τιμωρούνται από τον Θεό για τις αμαρτίες τους συχνά ορατά, πάντα κρυφά, είτε σε αυτή τη ζωή είτε μετά θάνατον, αν και κανένας άνθρωπος δεν ενεργεί σωστά εκτός από τη βοήθεια της θείας βοήθειας. και κανένας άνθρωπος ή διάβολος δεν ενεργεί άδικα παρά μόνο με την άδεια της θείας και δικαιότερης κρίσης. Γιατί, όπως λέει ο απόστολος, δεν υπάρχει αδικία στον Θεό. Ρωμαίους 9:14 και όπως λέει αλλού, οι κρίσεις Του είναι ανεξιχνίαστες και οι δρόμοι Του περαστικοί. Ρωμαίους 11:33 Σε αυτό το βιβλίο, λοιπόν, θα μιλήσω, όπως το επιτρέπει ο Θεός, όχι για εκείνες τις πρώτες κρίσεις, ούτε για αυτές τις ενδιάμεσες κρίσεις του Θεού, αλλά για την τελευταία κρίση, όταν ο Χριστός θα έρθει από τον ουρανό για να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς. Διότι εκείνη η ημέρα σωστά ονομάζεται ημέρα της κρίσεως, γιατί δεν θα μείνει περιθώριο σε αυτήν οι αδαείς να αναρωτηθούν γιατί αυτός ο πονηρός είναι ευτυχισμένος και αυτός ο δίκαιος δυστυχισμένος. Εκείνη την ημέρα αληθινή και πλήρης ευτυχία δεν θα είναι η μοίρα κανενός παρά μόνο το καλό, ενώ η άξια και υπέρτατη δυστυχία θα είναι η μερίδα των κακών, και μόνο από αυτούς. Κεφάλαιο 2. – Ότι στον Μικτό Ιστό των Ανθρώπινων Υποθέσεων η κρίση του Θεού είναι Παρούσα, αν και δεν μπορεί να διακριθεί. Στον παρόντα καιρό μαθαίνουμε να αντέχουμε με ειλικρίνεια τα δεινά στα οποία υπόκεινται ακόμη και οι καλοί άνθρωποι, και να θεωρούμε φτηνές τις ευλογίες που απολαμβάνουν ακόμη και οι κακοί. Και κατά συνέπεια, ακόμη και σε εκείνες τις συνθήκες ζωής που η δικαιοσύνη του Θεού δεν είναι εμφανής, η διδασκαλία Του είναι σωτήρια. Γιατί δεν ξέρουμε με ποια κρίση του Θεού αυτός ο καλός άνθρωπος είναι φτωχός και αυτός ο κακός πλούσιος. Γιατί αυτός που, κατά τη γνώμη μας, θα έπρεπε να υποφέρει έντονα για την εγκαταλειμμένη ζωή του, απολαμβάνει τον εαυτό του, ενώ η θλίψη κυνηγά εκείνον του οποίου η αξιέπαινη ζωή μας κάνει να υποθέσουμε ότι θα έπρεπε να είναι ευτυχισμένος. Γιατί ο αθώος άνδρας απολύεται από το μπαρ όχι μόνο χωρίς εκδίκηση, αλλά και καταδικάζεται, είτε αδικείται από την ανομία του δικαστή, είτε κατακλύζεται από ψευδείς αποδείξεις, ενώ ο ένοχος αντίπαλός του, από την άλλη πλευρά, όχι μόνο απαλλάσσεται ατιμώρητα, αλλά και παραδέχεται τους ισχυρισμούς του. γιατί ο ασεβής χαίρει καλής υγείας, ενώ τα θεοσεβή πεύκα στην αρρώστια. γιατί οι λάτρεις είναι πιο υγιείς, ενώ αυτοί που δεν μπορούσαν να βλάψουν κανέναν έστω και με μια λέξη, πάσχουν από τη βρεφική ηλικία με περίπλοκες διαταραχές. Γιατί αυτός που είναι χρήσιμος στην κοινωνία αποκόπτεται από τον πρόωρο θάνατο, ενώ εκείνοι που, όπως φαίνεται, δεν θα έπρεπε ποτέ να έχουν γεννηθεί, έχουν ζωές ασυνήθιστης διάρκειας. γιατί αυτός που είναι γεμάτος εγκλήματα στεφανώνεται με τιμές, ενώ ο άμεμπτος άνθρωπος θάβεται στο σκοτάδι της παραμέλησης. Ποιος όμως μπορεί να συγκεντρώσει ή να απαριθμήσει όλες τις αντιθέσεις αυτού του είδους; Αλλά αν αυτή η ανώμαλη κατάσταση των πραγμάτων ήταν ομοιόμορφη σε αυτή τη ζωή, στην οποία, όπως λέει ο ιερός Ψαλμωδός, ο άνθρωπος μοιάζει με τη ματαιοδοξία, οι μέρες του σαν σκιά που φεύγει, – τόσο ομοιόμορφη που κανένας άλλος από πονηρούς ανθρώπους κέρδισε την παροδική ευημερία της γης, ενώ μόνο οι καλοί υπέφεραν τα δεινά της – αυτό θα μπορούσε να αναφερθεί στη δίκαιη και καλοήθης κρίση του Θεού. Θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι εκείνοι που δεν ήταν προορισμένοι να λάβουν εκείνα τα αιώνια οφέλη που συνιστούν την ανθρώπινη ευλογία είτε παραπλανήθηκαν από παροδικές ευλογίες ως δίκαιη ανταμοιβή της κακίας τους, είτε παρηγορήθηκαν στο έλεος του Θεού από αυτούς και ότι εκείνοι που δεν ήταν προορισμένοι να υποστούν αιώνια βασανιστήρια, ταλαιπωρήθηκαν από προσωρινές ταλαιπωρίες. αρετή. Αλλά τώρα, όπως είναι, αφού δεν βλέπουμε μόνο καλούς ανθρώπους να εμπλέκονται στα δεινά της ζωής και κακούς ανθρώπους να απολαμβάνουν το καλό της, που φαίνεται άδικο, αλλά και ότι το κακό συχνά καταλαμβάνει τους κακούς και το καλό εκπλήσσει τους καλούς, μάλλον γι' αυτό οι κρίσεις του Θεού είναι ανεξιχνίαστες και οι τρόποι Του περαστικοί. Μολονότι, λοιπόν, δεν γνωρίζουμε με ποια κρίση γίνονται ή επιτρέπεται να γίνονται αυτά τα πράγματα από τον Θεό, με τον οποίο είναι η ύψιστη αρετή, η ύψιστη σοφία, η ύψιστη δικαιοσύνη, καμία αναπηρία, καμία ραθυμία, καμία αδικία, ωστόσο είναι ωφέλιμο για εμάς να μάθουμε να κρατάμε φτηνά τέτοια πράγματα, είτε είναι καλά είτε είναι κακά, που ανήκουν στους ανθρώπους αδιάφορους στους καλούς και στους κακούς. και φύγετε από εκείνα τα κακά που ανήκουν μόνο σε κακούς ανθρώπους. Αλλά όταν θα φτάσουμε σε εκείνη την κρίση, η ημερομηνία της οποίας ονομάζεται ιδιαιτέρως η ημέρα της κρίσης, και μερικές φορές η ημέρα του Κυρίου, τότε θα αναγνωρίσουμε τη δικαιοσύνη όλων των κρίσεων του Θεού, όχι μόνο όσων θα εκφωνηθούν στη συνέχεια, αλλά όλων εκείνων που τίθενται σε ισχύ από την αρχή ή ενδέχεται να τεθούν σε ισχύ πριν από εκείνη την ώρα. Και εκείνη την ημέρα θα αναγνωρίσουμε επίσης με ποια δικαιοσύνη τόσες πολλές, ή σχεδόν όλες, οι δίκαιες κρίσεις του Θεού στην παρούσα ζωή αψηφούν τον έλεγχο της ανθρώπινης αίσθησης ή ενόρασης, αν και σε αυτό το θέμα δεν κρύβεται από τους ευσεβείς νου ότι αυτό που κρύβεται είναι δίκαιο. Κεφάλαιο 3.– Τι Λέει ο Σολομών, στο Βιβλίο του Εκκλησιαστή, σχετικά με τα πράγματα που συμβαίνουν παρόμοια σε καλούς και κακούς ανθρώπους. Ο Σολομών, ο σοφότερος βασιλιάς του Ισραήλ, που βασίλεψε στην Ιερουσαλήμ, αρχίζει έτσι το βιβλίο που ονομάζεται Εκκλησιαστής, το οποίο οι Εβραίοι αριθμούν στις κανονικές Γραφές τους: Ματαιοδοξία των ματαιοτήτων, είπε ο Εκκλησιαστής, ματαιοδοξία των ματαιοτήτων. όλα είναι ματαιοδοξία. Τι κέρδος έχει ένας άνθρωπος από όλη του την εργασία που έχει πάρει κάτω από τον ήλιο; Και αφού συνέχισε να απαριθμεί, με αυτό ως κείμενό του, τις συμφορές και τις αυταπάτες αυτής της ζωής και τη μεταβαλλόμενη φύση του παρόντος καιρού, στον οποίο δεν υπάρχει τίποτα ουσιαστικό, τίποτα διαρκές, θρηνεί, ανάμεσα στις άλλες ματαιοδοξίες που είναι κάτω από τον ήλιο, αυτό επίσης, ότι αν η σοφία υπερέχει την ανοησία, όπως το φως υπερέχει το σκοτάδι, ενώ ο άνθρωπος είναι σοφός στο σκοτάδι. Εκκλησιαστής 2:13–14, ωστόσο ένα γεγονός συμβαίνει σε όλους τους, δηλαδή σε αυτή τη ζωή κάτω από τον ήλιο, αναφερόμενος αναμφισβήτητα σε εκείνα τα κακά που βλέπουμε να πλήττουν τους καλούς και τους κακούς ανθρώπους. Λέει, επιπλέον, ότι οι καλοί υποφέρουν από τα δεινά της ζωής σαν να είναι κακοί, και οι κακοί απολαμβάνουν το καλό της ζωής σαν να είναι καλοί. Υπάρχει μια ματαιότητα που γίνεται πάνω στη γη. ότι υπάρχουν δίκαιοι άνθρωποι στους οποίους συμβαίνει σύμφωνα με το έργο των ασεβών· και πάλι, υπάρχουν πονηροί, στους οποίους συμβαίνει σύμφωνα με το έργο των δικαίων. Είπα, ότι και αυτό είναι ματαιοδοξία. Εκκλησιαστής 8:14 Αυτός ο σοφότερος άνθρωπος αφιέρωσε ολόκληρο αυτό το βιβλίο σε πλήρη αποκάλυψη αυτής της ματαιοδοξίας, προφανώς χωρίς άλλο αντικείμενο από το να λαχταρούμε εκείνη τη ζωή στην οποία δεν υπάρχει ματαιότητα κάτω από τον ήλιο, αλλά αλήθεια κάτω από Αυτόν που έφτιαξε τον ήλιο. Μέσα σε αυτή τη ματαιότητα, λοιπόν, δεν ήταν με τη δίκαιη και δίκαιη κρίση του Θεού που ο άνθρωπος, που μοιάζει με τη ματαιότητα, προοριζόταν να φύγει; Αλλά σε αυτές τις μέρες της ματαιοδοξίας έχει σημαντική διαφορά αν αντιστέκεται ή υποχωρεί στην αλήθεια, και αν στερείται αληθινής ευσέβειας ή συμμετέχει σε αυτήν – σημαντικό όχι τόσο όσον αφορά την απόκτηση των ευλογιών ή την αποφυγή των συμφορών αυτής της παροδικής και μάταιης ζωής, αλλά σε σχέση με τη μελλοντική κρίση που θα κάνει μόνιμα τα καλά και τα καλά άτομα. κατοχή. Εν τέλει, αυτός ο σοφός άνθρωπος ολοκληρώνει αυτό το βιβλίο του λέγοντας: Φοβάστε τον Θεό και τηρήστε τις εντολές Του· γιατί αυτός είναι ο κάθε άνθρωπος. Διότι ο Θεός θα φέρει σε κρίση κάθε έργο, με κάθε καταφρονημένο άτομο, είτε είναι καλό είτε είναι κακό. Εκκλησιαστής 12:13–14 Ποια πιο αληθινή, πιο λακωνική, πιο ωφέλιμη εξαγγελία θα μπορούσε να γίνει; Φοβάστε τον Θεό, λέει, και τηρήστε τις εντολές Του· γιατί αυτός είναι ο κάθε άνθρωπος. Γιατί όποιος έχει πραγματική ύπαρξη, είναι αυτός, είναι φύλακας των εντολών του Θεού. και αυτός που δεν είναι αυτό, δεν είναι τίποτα. Όσο παραμένει στην ομοίωση της ματαιοδοξίας, δεν ανανεώνεται κατ' εικόνα της αλήθειας. Διότι ο Θεός θα φέρει σε κρίση κάθε έργο, δηλαδή ό,τι κάνει ο άνθρωπος σε αυτή τη ζωή, είτε είναι καλό είτε είναι κακό, με κάθε καταφρονημένο άτομο, δηλαδή με κάθε άνθρωπο που εδώ φαίνεται απεχθές και επομένως δεν θεωρείται. γιατί ο Θεός τον βλέπει και δεν τον περιφρονεί ούτε τον προσπερνά στην κρίση Του. Κεφάλαιο 4. – Ότι οι αποδείξεις της έσχατης κρίσης θα προσκομιστούν, πρώτα από την Καινή Διαθήκη και στη συνέχεια από την Παλαιά. Οι αποδείξεις, λοιπόν, αυτής της τελευταίας κρίσης του Θεού που προτείνω να προσκομίσω θα αντληθούν πρώτα από την Καινή Διαθήκη και μετά από την Παλαιά. Διότι, αν και η Παλαιά Διαθήκη είναι προγενέστερη χρονικά, η Καινή έχει το προβάδισμα σε εγγενή αξία. για τις Παλιές πράξεις το μέρος του προανήγγειλου στο Νέο. Θα αναφέρουμε λοιπόν πρώτα αποσπάσματα από την Καινή Διαθήκη και θα τα επιβεβαιώσουμε με παραθέσεις από την Παλαιά Διαθήκη. Το Παλαιό περιέχει το νόμο και τους προφήτες, το Νέο το ευαγγέλιο και τις αποστολικές επιστολές. Τώρα ο απόστολος λέει Με το νόμο είναι η γνώση της αμαρτίας. Τώρα όμως η δικαιοσύνη του Θεού χωρίς τον νόμο φανερώνεται, αφού μαρτυρείται από τον νόμο και τους προφήτες. τώρα η δικαιοσύνη του Θεού είναι με την πίστη του Ιησού Χριστού σε όλους όσους πιστεύουν. Ρωμαίους 3:20–22 Αυτή η δικαιοσύνη του Θεού ανήκει στην Καινή Διαθήκη, και απόδειξη για αυτήν υπάρχει στα παλιά βιβλία, δηλαδή στο νόμο και στους προφήτες. Πρώτα θα αναφέρω την υπόθεση και μετά θα καλέσω τους μάρτυρες. Αυτή τη διαταγή ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός μας καθοδηγεί να τηρήσουμε, λέγοντας: Ο γραμματέας που έχει εκπαιδευτεί στη βασιλεία του Θεού είναι σαν καλός οικοδεσπότης, που βγάζει από τον θησαυρό του πράγματα νέα και παλιά. Ματθαίος 13:52 Δεν είπε παλιό και νέο, κάτι που σίγουρα θα το έλεγε αν δεν ήθελε να ακολουθήσει τη σειρά της αξίας και όχι αυτή του χρόνου. Κεφάλαιο 5.– Τα χωρία στα οποία ο Σωτήρας Δηλώνει ότι Θα υπάρξει Θεία Κρίση στο τέλος του κόσμου. Ο ίδιος ο Σωτήρας, ενώ επέπληξε τις πόλεις στις οποίες είχε κάνει μεγάλα έργα, αλλά που δεν πίστευαν, και ενώ τις έθεσε σε δυσμενή σύγκριση με ξένες πόλεις, λέει, Εγώ όμως σας λέω, θα είναι πιο ανεκτό για την Τύρια και τη Σιδώνα την ημέρα της κρίσεως παρά για εσάς. Ματθαίος 11:22 Και λίγο μετά λέει: Αλήθεια, σας λέω, θα είναι πιο ανεκτό για τη γη των Σοδόμων την ημέρα της κρίσης παρά για εσάς. Ματθαίος 11:24 Εδώ προλέγει πιο ξεκάθαρα ότι θα έρθει η ημέρα της κρίσης. Και σε άλλο μέρος λέει, Οι άνθρωποι της Νινευή θα αναστηθούν σε κρίση μαζί με αυτή τη γενιά, και θα την καταδικάσουν· επειδή μετανόησαν στο κήρυγμα του Ιωνά. και, ιδού, ένας μεγαλύτερος από τον Jonas είναι εδώ. Η βασίλισσα του νότου θα εγερθεί στην κρίση μαζί με αυτήν τη γενιά και θα την καταδικάσει· επειδή, ήρθε από τα απώτατα μέρη της γης για να ακούσει τα λόγια του Σολομώντα. και ιδού, ένας μεγαλύτερος από τον Σολομώντα είναι εδώ.Ματθαίος 12:41–42 Δύο πράγματα μαθαίνουμε από αυτό το απόσπασμα, ότι πρέπει να γίνει μια κρίση και ότι θα γίνει κατά την ανάσταση των νεκρών. Διότι όταν μίλησε για τους Νινευίτες και τη βασίλισσα του νότου, σίγουρα μίλησε για νεκρούς, και ωστόσο είπε ότι θα έπρεπε να εγερθούν την ημέρα της κρίσης. Δεν είπε, Θα καταδικάσουν, σαν να ήταν οι ίδιοι οι κριτές, αλλά επειδή, σε σύγκριση με αυτούς, οι άλλοι θα καταδικαστούν δίκαια. Και πάλι, σε ένα άλλο απόσπασμα, στο οποίο μιλούσε για την τωρινή ανάμειξη και τον μελλοντικό διαχωρισμό του καλού και του κακού –τον διαχωρισμό που θα γίνει την ημέρα της κρίσης– παρήγαγε μια σύγκριση από το σπαρμένο σιτάρι και τα ζιζάνια που σπάρθηκαν ανάμεσά τους, και έδωσε την εξήγηση στους μαθητές Του: Αυτός που έσπειρε τον καλό άνθρωπο, δεν έκρινε το όνομα του, κ.λπ. ή την ημέρα της κρίσης, αλλά το υπέδειξε πολύ πιο ξεκάθαρα περιγράφοντας τις περιστάσεις, και προείπε ότι θα γινόταν στο τέλος του κόσμου. Με τον ίδιο τρόπο λέει στους μαθητές Του: Αλήθεια σας λέω, ότι εσείς που με ακολουθήσατε, στην αναγέννηση, όταν ο Υιός του ανθρώπου θα καθίσει στον θρόνο της δόξας Του, θα καθίσετε και εσείς σε δώδεκα θρόνους, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ. Ματθαίος 19:28 Εδώ μαθαίνουμε ότι ο Ιησούς θα κρίνει μαζί με τους μαθητές Του. Και γι' αυτό είπε αλλού στους Ιουδαίους: Αν εγώ διώχνω διαβόλους μέσω του Βελζεβούλ, με ποιον τους διώχνουν οι γιοι σας; Γι' αυτό θα είναι οι κριτές σας. Ματθαίος 12:27 Ούτε πρέπει να υποθέσουμε ότι μόνο δώδεκα άνθρωποι θα κρίνουν μαζί Του, αν και λέει ότι θα καθίσουν σε δώδεκα θρόνους. γιατί με τον αριθμό δώδεκα δηλώνεται η πληρότητα του πλήθους εκείνων που θα κρίνουν. Για τα δύο μέρη του αριθμού επτά (που συνήθως συμβολίζει την ολότητα), δηλαδή τέσσερα και τρία, πολλαπλασιαζόμενα το ένα στο άλλο, δώστε δώδεκα. Για τέσσερις φορές τρία, ή τρεις φορές τέσσερα, είναι δώδεκα. Υπάρχουν και άλλες έννοιες σε αυτόν τον αριθμό δώδεκα. Δεν ήταν αυτή η σωστή ερμηνεία των δώδεκα θρόνων, τότε αφού διαβάσαμε ότι ο Ματθίας χειροτονήθηκε απόστολος στο δωμάτιο του προδότη Ιούδα, του Αποστόλου Παύλου, αν και μόχθησε περισσότερο από όλους, το 1Κορινθίους 15:10 δεν θα έπρεπε να έχει θρόνο κρίσης. αλλά αδιαμφισβήτητα θεωρεί τον εαυτό του ότι περιλαμβάνεται στον αριθμό των κριτών όταν λέει: Δεν ξέρετε ότι θα κρίνουμε αγγέλους; 1 Κορινθίους 6:3 Ο ίδιος κανόνας πρέπει να τηρείται κατά την εφαρμογή του αριθμού δώδεκα σε εκείνους που πρόκειται να κριθούν. Διότι, αν και ειπώθηκε, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ, η φυλή του Λευί, που είναι η δέκατη τρίτη, δεν θα εξαιρεθεί για αυτό το λόγο από την κρίση, ούτε θα εκδοθεί κρίση μόνο στον Ισραήλ και όχι στα άλλα έθνη. Και με τα λόγια της αναγέννησης, εννοούσε σίγουρα την ανάσταση των νεκρών για να γίνει κατανοητό. γιατί η σάρκα μας θα αναγεννηθεί με την αφθαρσία, όπως η ψυχή μας αναγεννιέται με την πίστη. Παραλείπω πολλά εδάφια, γιατί, αν και φαίνεται να αναφέρονται στην τελευταία κρίση, ωστόσο σε μια πιο προσεκτική εξέταση διαπιστώνεται ότι είναι διφορούμενα, ή παραπέμπουν μάλλον σε κάποιο άλλο γεγονός – είτε στον ερχομό του Σωτήρα που συμβαίνει συνεχώς στην Εκκλησία Του, δηλαδή στα μέλη Του, στα οποία έρχεται σιγά σιγά, και κομμάτι-κομμάτι, αφού το σώμα Του στη γη ή ολόκληρη η Εκκλησία καταστρέφεται. Διότι όταν μιλάει ακόμη γι' αυτό, χρησιμοποιεί συχνά γλώσσα που ισχύει για το τέλος του κόσμου και εκείνη την τελευταία και μεγάλη ημέρα της κρίσης, έτσι ώστε αυτά τα δύο γεγονότα δεν μπορούν να διακριθούν αν δεν συγκριθούν μεταξύ τους όλες οι αντίστοιχες περικοπές που σχετίζονται με το θέμα στους τρεις ευαγγελιστές, Ματθαίος, Μάρκος και Λουκάς - γιατί μερικά πράγματα γίνονται πιο σκοτεινά από τον άλλον. τα πράγματα προορίζονται να αναφέρονται σε ένα γεγονός. Αυτό ήταν που κόπησα να κάνω σε μια επιστολή που έγραψα στον μακαρίτη τον Ησύχιο, επίσκοπο Σαλώνων, και με τίτλο «Του Τέλους του Κόσμου». Θα αναφέρω τώρα από το κατά Ματθαίο Ευαγγέλιο το απόσπασμα που μιλά για τον διαχωρισμό του καλού από τον πονηρό με την πιο αποτελεσματική και τελική κρίση του Χριστού: Όταν ο Υιός του ανθρώπου, λέει, θα έρθει στη δόξα Του, . . . τότε θα πει και σε αυτούς στο αριστερό Του χέρι, Φύγετε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά, προετοιμασμένοι για τον διάβολο τους αγγέλους του. Κατόπιν διηγείται με τον ίδιο τρόπο στους πονηρούς τα πράγματα που δεν είχαν κάνει, αλλά που είχε πει ότι έκαναν εκείνοι στα δεξιά. Και όταν ρωτούν πότε Τον είχαν δει να έχει ανάγκη από αυτά τα πράγματα, εκείνος απαντά ότι, εφόσον δεν το είχαν κάνει στον μικρότερο από τους αδελφούς Του, δεν Του το είχαν κάνει, και ολοκληρώνει την προσφώνησή Του με τα λόγια, Και αυτοί θα πάνε στην αιώνια τιμωρία, αλλά οι δίκαιοι στην αιώνια ζωή. Επιπλέον, ο ευαγγελιστής Ιωάννης δηλώνει ξεκάθαρα ότι είχε προβλέψει ότι η κρίση θα έπρεπε να γίνει κατά την ανάσταση των νεκρών. Διότι αφού είπε, ο Πατέρας δεν κρίνει κανέναν, αλλά έχει αφήσει όλη την κρίση στον Υιό· για να τιμούν όλοι τον Υιό, όπως τιμούν τον Πατέρα· όποιος δεν τιμά τον Υιό, δεν τιμά τον Πατέρα που τον έστειλε. Αμέσως προσθέτει: Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω: Αυτός που ακούει τον λόγο μου και πιστεύει σε Αυτόν που με έστειλε, έχει αιώνια ζωή και δεν θα έρθει σε κρίση. αλλά περνά από το θάνατο στη ζωή. Ιωάννης 5:22-24 Εδώ είπε ότι οι πιστοί σε Αυτόν δεν πρέπει να έρχονται σε κρίση. Πώς, λοιπόν, θα χωριστούν από τους κακούς με την κρίση και θα τεθούν στα δεξιά Του, εκτός εάν η κρίση είναι σε αυτό το απόσπασμα που χρησιμοποιείται για καταδίκη; Διότι στην κρίση, με αυτή την έννοια, δεν θα έρθουν αυτοί που θα ακούσουν τον λόγο Του και θα πιστέψουν σε Αυτόν που Τον έστειλε. Κεφάλαιο 6.– Τι είναι η Πρώτη Ανάσταση και τι η Δεύτερη. Μετά από αυτό προσθέτει τα λόγια: Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, έρχεται η ώρα, και τώρα είναι, όταν οι νεκροί θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού. και αυτοί που ακούνε θα ζήσουν. Γιατί όπως ο Πατέρας έχει ζωή μέσα Του. έτσι έχει δώσει στον Υιό για να έχει ζωή μέσα Του. Ιωάννης 5:25–26 Ακόμα δεν μιλάει για τη δεύτερη ανάσταση, δηλαδή για την ανάσταση του σώματος, που θα γίνει στο τέλος, αλλά για την πρώτη, που είναι τώρα. Για να κάνει αυτή τη διάκριση λέει: Η ώρα έρχεται, και τώρα είναι. Τώρα αυτή η ανάσταση δεν αφορά το σώμα, αλλά την ψυχή. Διότι και οι ψυχές έχουν έναν δικό τους θάνατο στην κακία και τις αμαρτίες, με τον οποίο είναι οι νεκροί των οποίων τα ίδια χείλη λένε: Αφήστε τους νεκρούς να θάψουν τους νεκρούς τους, Ματθαίος 8:22 – δηλαδή, αυτοί που είναι νεκροί στην ψυχή ας θάψουν τους νεκρούς στο σώμα. Είναι από αυτούς τους νεκρούς, λοιπόν –τους νεκρούς στην ασέβεια και την κακία– που λέει: Έρχεται η ώρα, και τώρα είναι, όταν οι νεκροί θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού. και αυτοί που ακούνε θα ζήσουν. Αυτοί που ακούν, δηλαδή αυτοί που υπακούουν, πιστεύουν και επιμένουν μέχρι τέλους. Εδώ δεν γίνεται καμία διαφορά μεταξύ του καλού και του κακού. Γιατί είναι καλό για όλους να ακούσουν τη φωνή Του και να ζήσουν, περνώντας στη ζωή της ευσέβειας από τον θάνατο της ασεβίας. Γι' αυτόν τον θάνατο ο Απόστολος Παύλος λέει: Γι' αυτό όλοι είναι νεκροί και πέθανε για όλους, για να μη ζουν πλέον οι ζώντες για τον εαυτό τους, αλλά σε Αυτόν που πέθανε για αυτούς και αναστήθηκε. 2 Κορινθίους 5:14–15 Έτσι όλοι, χωρίς μια εξαίρεση, ήταν νεκροί σε αμαρτίες, είτε προπατορικές είτε εκούσιες αμαρτίες, αμαρτίες άγνοιας ή αμαρτίες που διαπράχθηκαν ενάντια στη γνώση. και για όλους τους νεκρούς πέθανε ο μόνος που έζησε, δηλαδή που δεν είχε καμία αμαρτία, για να ζήσουν όσοι ζουν με την άφεση των αμαρτιών τους, όχι για τον εαυτό τους, αλλά για Αυτόν που πέθανε για όλους, για τις αμαρτίες μας, και αναστήθηκε για τη δικαίωσή μας, ώστε εμείς, πιστεύοντας σε Αυτόν που δικαιώνει τους ασεβείς, και δικαιωθέντες από τον πρώτο έως τον ασεβή. ανάσταση που είναι τώρα. Γιατί σε αυτή την πρώτη ανάσταση κανένας δεν έχει μέρος εκτός από εκείνους που θα είναι αιώνια ευλογημένοι. αλλά στο δεύτερο, για το οποίο συνεχίζει να μιλάει, όλοι, όπως θα μάθουμε, έχουν μέρος, και οι μακάριοι και οι άθλιοι. Το ένα είναι η ανάσταση του ελέους, το άλλο της κρίσης. Και γι' αυτό είναι γραμμένο στον ψαλμό, θα ψάλλω ελέους και κρίσης· σε σένα, Κύριε, θα ψάλλω. Και για αυτήν την κρίση συνέχισε λέγοντας: Και του έδωσε εξουσία να εκτελεί επίσης κρίση, επειδή είναι ο Υιός του ανθρώπου. Εδώ δείχνει ότι θα έρθει να κρίνει με εκείνη τη σάρκα στην οποία είχε έρθει για να κριθεί. Γιατί για να δείξει αυτό λέει, γιατί είναι ο Υιός του ανθρώπου. Και μετά ακολουθήστε τα λόγια για τον σκοπό μας: Μην θαυμάζετε αυτό: γιατί έρχεται η ώρα, κατά την οποία όλοι όσοι είναι στους τάφους θα ακούσουν τη φωνή Του και θα βγουν. Αυτοί που έκαναν το καλό, για την ανάσταση της ζωής. και αυτοί που έκαναν το κακό, μέχρι την ανάσταση της κρίσεως. Ιωάννης 5:28–29 Αυτή την κρίση χρησιμοποιεί εδώ με την ίδια έννοια όπως λίγο πριν, όταν λέει: Αυτός που ακούει τον λόγο μου και πιστεύει σε Αυτόν που με έστειλε, έχει αιώνια ζωή, και δεν θα έρθει σε κρίση, αλλά μεταβιβάστηκε από τον θάνατο στη ζωή. δηλ., έχοντας μέρος στην πρώτη ανάσταση, με την οποία γίνεται μετάβαση από τον θάνατο στη ζωή στον παρόντα καιρό, δεν θα έρθει σε καταδίκη, την οποία αναφέρει με το όνομα της κρίσης, όπως και στον τόπο όπου λέει, αλλά εκείνοι που έκαναν κακό στην ανάσταση της κρίσης, δηλ. της καταδίκης. Αυτός, λοιπόν, που δεν θα ήταν καταδικασμένος στη δεύτερη ανάσταση, ας αναστηθεί στην πρώτη. Διότι έρχεται η ώρα, και τώρα είναι, όταν οι νεκροί θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού. και αυτοί που ακούν θα ζήσουν, δηλ. δεν θα έρθουν σε καταδίκη, που ονομάζεται δεύτερος θάνατος. στον οποίο θάνατο, μετά τη δεύτερη ή σωματική ανάσταση, θα εκτοξευθούν όσοι δεν αναστηθούν στην πρώτη ή την πνευματική ανάσταση. Γιατί έρχεται η ώρα (αλλά δεν λέει εδώ, και τώρα είναι, γιατί θα έρθει στο τέλος του κόσμου στην τελευταία και μεγαλύτερη κρίση του Θεού) όταν όλοι όσοι είναι στους τάφους θα ακούσουν τη φωνή Του και θα βγουν. Δεν λέει, όπως στην πρώτη ανάσταση, Και όσοι ακούνε θα ζήσουν. Διότι δεν θα ζήσουν όλοι, τουλάχιστον με μια τέτοια ζωή που θα έπρεπε να λέγεται ζωή επειδή και μόνο είναι ευλογημένη. Για κάποιο είδος ζωής πρέπει να έχουν για να ακούσουν και να βγουν από τους τάφους με τα κορμιά τους που σηκώνονται. Και γιατί δεν θα ζήσουν όλοι, διδάσκει στα λόγια που ακολουθούν: Αυτοί που έκαναν το καλό, στην ανάσταση της ζωής, αυτοί είναι που θα ζήσουν. αλλά αυτοί που έκαναν το κακό, για την ανάσταση της κρίσεως, αυτοί είναι που δεν θα ζήσουν, γιατί θα πεθάνουν στον δεύτερο θάνατο. Έκαναν κακό επειδή η ζωή τους ήταν κακή. και η ζωή τους ήταν κακή γιατί δεν έχει ανανεωθεί στην πρώτη ή πνευματική ανάσταση που είναι τώρα, ή επειδή δεν επέμειναν μέχρι το τέλος στην ανανεωμένη ζωή τους. Καθώς, λοιπόν, υπάρχουν δύο αναγεννήσεις, για τις οποίες έχω ήδη αναφέρει – η κατά πίστη, και η οποία λαμβάνει χώρα στην παρούσα ζωή μέσω του βαπτίσματος. το άλλο κατά σάρκα, και που θα γίνει στην αφθαρσία και στην αθανασία του μέσω της μεγάλης και τελικής κρίσης – έτσι υπάρχουν και δύο αναστάσεις – η μία η πρώτη και η πνευματική ανάσταση, που έχει θέση σε αυτή τη ζωή και μας προστατεύει από το να έρθουμε στον δεύτερο θάνατο. το άλλο το δεύτερο, που δεν συμβαίνει τώρα, αλλά στο τέλος του κόσμου, και που είναι από το σώμα, όχι από την ψυχή, και το οποίο με την τελευταία κρίση θα απορρίψει άλλους στον δεύτερο θάνατο, άλλους στη ζωή που δεν έχει θάνατο. Κεφάλαιο 7.– Τι Γράφεται στην Αποκάλυψη του Ιωάννη Σχετικά με τις Δύο Αναστάσεις και τα Χίλια Χρόνια, και Τι Μπορεί Εύλογα να Κρατηθεί σε Αυτά τα Σημεία. Ο ευαγγελιστής Ιωάννης έχει μιλήσει για αυτές τις δύο αναστάσεις στο βιβλίο που ονομάζεται Αποκάλυψη, αλλά με τέτοιο τρόπο που ορισμένοι Χριστιανοί δεν καταλαβαίνουν την πρώτη από τις δύο, και έτσι ερμηνεύουν το απόσπασμα σε γελοίες φαντασιώσεις. Διότι ο Απόστολος Ιωάννης λέει στο προαναφερθέν βιβλίο, Και είδα έναν άγγελο να κατεβαίνει από τον ουρανό. . . . Ευλογημένος και άγιος είναι αυτός που έχει μέρος στην πρώτη ανάσταση: σε αυτούς ο δεύτερος θάνατος δεν έχει δύναμη. αλλά θα είναι ιερείς του Θεού και του Χριστού, και θα βασιλέψουν μαζί Του χίλια χρόνια. Όσοι, με τη δύναμη αυτού του αποσπάσματος, υποψιάστηκαν ότι η πρώτη ανάσταση είναι μελλοντική και σωματική, έχουν συγκινηθεί, μεταξύ άλλων, ειδικά κατά τον αριθμό των χιλίων ετών, σαν να ήταν κατάλληλο οι άγιοι να απολαμβάνουν έτσι ένα είδος σαββατιάτικης ανάπαυσης κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, μια ιερή αναψυχή μετά τους κόπους των έξι χιλιάδων ετών από τότε που δημιουργήθηκε ο άνθρωπος. παράδεισος στα δεινά αυτής της θνητής ζωής, έτσι ώστε, όπως είναι γραμμένο, μια μέρα είναι με τον Κύριο σαν χίλια χρόνια, και χίλια χρόνια σαν μια μέρα, 2 Πέτρου 3:8 θα ακολουθήσει με τη συμπλήρωση έξι χιλιάδων ετών, από έξι ημέρες, ένα είδος Σαββάτου της έβδομης ημέρας στα επόμενα χίλια χρόνια. και ότι γι' αυτόν τον σκοπό εγείρονται οι άγιοι, δηλαδή, για να γιορτάσουν αυτό το Σάββατο. Και αυτή η γνώμη δεν θα ήταν απαράδεκτη, αν πίστευαν ότι οι χαρές των αγίων σε εκείνο το Σάββατο θα είναι πνευματικές, και συνεπακόλουθα στην παρουσία του Θεού. γιατί κι εγώ ο ίδιος κάποτε είχα αυτή την άποψη. Αλλά, καθώς ισχυρίζονται ότι εκείνοι που θα ξανασηκωθούν θα απολαύσουν τον ελεύθερο χρόνο των άμετρων σαρκικών συμποσίων, εφοδιασμένα με μια ποσότητα κρέατος και ποτού, ώστε όχι μόνο να σοκάρει το συναίσθημα των εγκρατών, αλλά ακόμη και να ξεπεράσει το μέτρο της ίδιας της ευπιστίας, τέτοιους ισχυρισμούς μπορούν να πιστέψουν μόνο οι σαρκικοί. Αυτοί που τα πιστεύουν ονομάζονται από τους πνευματικούς Χιλιαστές, τους οποίους μπορούμε κυριολεκτικά να αναπαράγουμε με το όνομα Millenarians. Ήταν μια κουραστική διαδικασία να αντικρούσουμε αυτές τις απόψεις σημείο προς σημείο: προτιμάμε να συνεχίσουμε να δείξουμε πώς πρέπει να γίνει κατανοητό αυτό το εδάφιο της Γραφής. Ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός λέει: Κανένας δεν μπορεί να μπει στο σπίτι ενός ισχυρού ανθρώπου και να του χαλάσει τα αγαθά, παρά μόνο να δέσει πρώτα τον ισχυρό άνδρα – δηλαδή από τον ισχυρό άνθρωπο τον διάβολο, επειδή είχε τη δύναμη να αιχμαλωτίσει το ανθρώπινο γένος. και εννοούσε με τα αγαθά του που επρόκειτο να πάρει, εκείνους που είχαν κρατηθεί από τον διάβολο σε διάφορες αμαρτίες και ανομίες, αλλά έπρεπε να γίνουν πιστοί στον εαυτό Του. Τότε ήταν για το δέσιμο αυτού του δυνατού που ο απόστολος είδε στην Αποκάλυψη έναν άγγελο να κατεβαίνει από τον ουρανό, έχοντας το κλειδί της αβύσσου και μια αλυσίδα στο χέρι του. Και έπιασε, λέει, τον δράκο, εκείνο το παλιό φίδι, που ονομάζεται διάβολος και Σατανάς, και τον έδεσε χίλια χρόνια, δηλαδή χαλινάρισε και περιόρισε τη δύναμή του για να μην μπορέσει να σαγηνεύσει και να αποκτήσει την κατοχή αυτών που επρόκειτο να ελευθερωθούν. Τώρα τα χίλια χρόνια μπορεί να κατανοηθούν με δύο τρόπους, όσο μου έρχεται στο μυαλό: είτε επειδή αυτά συμβαίνουν την έκτη χιλιετία ή την έκτη χιλιετία (το τελευταίο μέρος της οποίας περνά τώρα), σαν την έκτη ημέρα, την οποία θα ακολουθήσει ένα Σάββατο που δεν έχει βράδυ, η ατελείωτη ανάπαυση των αγίων, έτσι ώστε, μιλώντας για ένα μέρος της χιλιετίας με το όνομα του. είναι, το οποίο δεν είχε ακόμη λήξει πριν από το τέλος του κόσμου – χίλια χρόνια. ή χρησιμοποίησε τα χίλια χρόνια ως ισοδύναμο για όλη τη διάρκεια αυτού του κόσμου, χρησιμοποιώντας τον αριθμό της τελειότητας για να σηματοδοτήσει την πληρότητα του χρόνου. Για χίλια είναι ο κύβος του δέκα. Για δέκα φορές το δέκα κάνει εκατό, δηλαδή? το τετράγωνο σε ένα επίπεδο επιφάνειες. Αλλά για να δώσουμε ύψος σε αυτή την επιφανειακή κατάσταση και να την κάνουμε κύβο, το εκατό πολλαπλασιάζεται πάλι επί δέκα, που δίνει χίλια. Εξάλλου, αν το εκατό χρησιμοποιείται μερικές φορές για το σύνολο, όπως όταν ο Κύριος είπε ως υπόσχεση σε αυτόν που τα άφησε όλα και Τον ακολούθησε, θα λάβει σε αυτόν τον κόσμο εκατονταπλάσια. Ματθαίος 19:29 για την οποία ο απόστολος δίνει, σαν να λέγαμε, μια εξήγηση όταν λέει: Σαν να μην έχει τίποτα, αλλά να κατέχει τα πάντα, 2Κορινθίους 6:10 –γιατί από παλιά ειπώθηκε, όλος ο κόσμος είναι ο πλούτος ενός πιστού – με πόσο μεγαλύτερο λόγο χίλιοι θεωρούνται συνολικά αφού είναι ο κύβος, ενώ ο άλλος είναι μόνο ο κύβος; Και για τον ίδιο λόγο δεν μπορούμε να ερμηνεύσουμε καλύτερα τα λόγια του ψαλμού, έχει υπόψη του τη διαθήκη Του για πάντα, τον λόγο που διέταξε σε χίλιες γενιές, παρά με το να κατανοήσει ότι σημαίνει για όλες τις γενιές. Και τον έριξε στην άβυσσο, δηλ. τον διάβολο στην άβυσσο. Με τον όρο άβυσσος εννοείται το αμέτρητο πλήθος των πονηρών των οποίων οι καρδιές είναι απίστευτα βαθειές σε κακοήθεια κατά της Εκκλησίας του Θεού. Όχι ότι ο διάβολος δεν ήταν εκεί πριν, αλλά λέγεται ότι ρίχτηκε εκεί, επειδή, όταν τον εμποδίσουν να βλάψει τους πιστούς, κατακτά πληρέστερα τους ασεβείς. Διότι εκείνος ο άνθρωπος κυριεύεται πιο άφθονα από τον διάβολο που όχι μόνο είναι αποξενωμένος από τον Θεό, αλλά και μισεί άδικα εκείνους που υπηρετούν τον Θεό. Και κλείσε τον, και σφράγισε πάνω του, ώστε να μην εξαπατά πλέον τα έθνη μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια. Σώπασε, δηλαδή, του απαγόρευσε να βγει έξω, να κάνει ό,τι ήταν απαγορευμένο. Και η προσθήκη της σφραγίδας πάνω του φαίνεται να σημαίνει ότι είχε σχεδιαστεί για να κρατήσει μυστικό ποιος ανήκε στο κόμμα του διαβόλου και ποιος όχι. Γιατί σε αυτόν τον κόσμο αυτό είναι ένα μυστικό, γιατί δεν μπορούμε να πούμε αν ακόμη και ο άνθρωπος που φαίνεται να στέκεται θα πέσει, ή αν αυτός που φαίνεται να λέει ψέματα θα ξανασηκωθεί. Αλλά με την αλυσίδα και τη φυλακή αυτής της απαγόρευσης, ο διάβολος απαγορεύεται και περιορίζεται από το να παρασύρει εκείνα τα έθνη που ανήκουν στον Χριστό, αλλά τα οποία προηγουμένως αποπλάνησε ή κράτησε σε υποταγή. Διότι πριν από την ίδρυση του κόσμου ο Θεός επέλεξε να τους σώσει από τη δύναμη του σκότους και να τους μεταφράσει στη βασιλεία του Υιού της αγάπης Του, όπως λέει ο απόστολος. Κολοσσαείς 1:13 Διότι ποιος Χριστιανός δεν γνωρίζει ότι παρασύρει έθνη ακόμη και τώρα, και τα σύρει μαζί του στην αιώνια τιμωρία, αλλά όχι αυτούς που είναι προορισμένοι για αιώνια ζωή; Και ας μην αποθαρρύνεται κανείς από την περίσταση ότι ο διάβολος συχνά παρασύρει ακόμη και εκείνους που έχουν αναγεννηθεί εν Χριστώ και άρχισαν να βαδίζουν στο δρόμο του Θεού. Γιατί ο Κύριος γνωρίζει αυτούς που είναι δικός Του, 2 Τιμόθεο 2:19 και από αυτούς ο διάβολος δεν παρασύρει κανέναν σε αιώνια καταδίκη. Διότι ο Κύριος τα γνωρίζει όπως ο Θεός, από τον οποίο τίποτα δεν κρύβεται ούτε για τα μελλοντικά πράγματα. όχι ως άντρας, που βλέπει έναν άνθρωπο αυτή τη στιγμή (αν μπορεί να πει κανείς ότι βλέπει κάποιον του οποίου την καρδιά δεν βλέπει), αλλά δεν βλέπει ούτε τον εαυτό του τόσο μακριά ώστε να μπορεί να ξέρει τι είδους άνθρωπος θα είναι. Ο διάβολος, λοιπόν, είναι δεμένος και κλεισμένος στην άβυσσο για να μην παρασύρει τα έθνη από τα οποία έχει συγκεντρωθεί η Εκκλησία και τα οποία προηγουμένως παρέσυρε πριν υπάρξει η Εκκλησία. Διότι δεν λέγεται ότι δεν πρέπει να παραπλανήσει κανέναν, αλλά ότι δεν πρέπει να παραπλανήσει τα έθνη –δηλαδή, αναμφίβολα, εκείνα ανάμεσα στα οποία υπάρχει η Εκκλησία– μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια, δηλαδή είτε ό,τι απομένει από την έκτη ημέρα που αποτελείται από χίλια χρόνια, είτε όλα τα χρόνια που πρόκειται να παρέλθουν μέχρι το τέλος του κόσμου. Τα λόγια, ότι δεν πρέπει να παρασύρει τα έθνη μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια, δεν πρέπει να κατανοηθούν ως υποδεικνύοντας ότι στη συνέχεια θα αποπλανήσει μόνο εκείνα τα έθνη από τα οποία αποτελείται η προκαθορισμένη Εκκλησία, και από το να παραπλανήσει τους οποίους τον περιορίζει αυτή η αλυσίδα και η φυλάκιση. αλλά χρησιμοποιούνται σύμφωνα με αυτή τη χρήση που χρησιμοποιείται συχνά στη Γραφή και παραδειγματίζεται στον ψαλμό, Έτσι τα μάτια μας περιμένουν στον Κύριο τον Θεό μας, μέχρι να μας ελεήσει, - όχι σαν τα μάτια των δούλων Του να μην περιμένουν πλέον τον Κύριο τον Θεό τους όταν τους ελεήσει. Ή σειρά των λέξεων είναι αναμφισβήτητα αυτή, Και τον έκλεισε και σφράγισε επάνω του, μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια. και η παρεμβαλλόμενη ρήτρα, ότι δεν πρέπει να αποπλανεί πια τα έθνη, δεν πρέπει να γίνει κατανοητή στη σχέση στην οποία βρίσκεται, αλλά χωριστά, και σαν να προστίθεται μετά, ώστε να διαβαστεί ολόκληρη η πρόταση, Και τον έκλεισε και σφράγισε επάνω του μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια, ότι πρέπει να παραπλανήσει τα έθνη. δεν μπορεί πλέον να εξαπατά τα έθνη. Κεφάλαιο 8. – Του Δέσματος και Λύσεως του Διαβόλου. Μετά από αυτό, λέει ο Τζον, πρέπει να χαθεί για λίγο. Εάν το δέσιμο και το κλείσιμο του διαβόλου σημαίνει ότι δεν μπορεί να σαγηνεύσει την Εκκλησία, πρέπει η απώλεια του να είναι η ανάκτηση αυτής της ικανότητας; Σε καμία περίπτωση. Διότι η Εκκλησία που είναι προκαθορισμένη και εκλεγμένη πριν από την ίδρυση του κόσμου, η Εκκλησία για την οποία λέγεται: Ο Κύριος γνωρίζει αυτούς που είναι δικοί του, δεν θα παρασυρθεί ποτέ από αυτόν. Και όμως θα υπάρχει μια Εκκλησία σε αυτόν τον κόσμο ακόμη και όταν ο διάβολος θα λυθεί, όπως ήταν από την αρχή, και θα είναι πάντα, οι θέσεις των πεθαίνων θα γεμίσουν από νέους πιστούς. Γιατί λίγο μετά ο Ιωάννης λέει ότι ο διάβολος, λυμένος, θα τραβήξει τα έθνη που έχει παρασύρει σε όλο τον κόσμο για να πολεμήσουν ενάντια στην Εκκλησία, και ότι ο αριθμός αυτών των εχθρών θα είναι σαν την άμμο της θάλασσας. Και ανέβηκαν στο πλάτος της γης, και περικύκλωσαν το στρατόπεδο των αγίων και την αγαπημένη πόλη· και κατέβηκε φωτιά από τον Θεό από τον ουρανό και τους κατέφαγε. Και ο διάβολος που τους παρέσυρε ρίχτηκε στη λίμνη της φωτιάς και του θειάφιου, όπου είναι το θηρίο και ο ψευδοπροφήτης, και θα βασανίζονται μέρα και νύχτα στους αιώνες των αιώνων. Αποκάλυψη 20:9–10 Αυτό σχετίζεται με την τελευταία κρίση, αλλά θεώρησα σκόπιμο να το αναφέρω τώρα, για να μην υποθέσει κανείς ότι σε εκείνο το σύντομο χρονικό διάστημα κατά το οποίο ο διάβολος θα είναι ελεύθερος, δεν θα υπάρχει Εκκλησία στη γη, είτε επειδή ο διάβολος δεν βρίσκει Εκκλησία είτε την καταστρέφει με πολλαπλούς διωγμούς. Ο διάβολος, λοιπόν, δεν είναι δεσμευμένος καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου που αγκαλιάζει αυτό το βιβλίο -δηλαδή από την πρώτη έλευση του Χριστού ως το τέλος του κόσμου, όταν θα έρθει τη δεύτερη φορά - δεν δεσμεύεται με αυτή την έννοια, ότι σε αυτό το διάστημα, που λέγεται χίλια χρόνια, δεν θα παρασύρει την Εκκλησία, γιατί ούτε όταν λυθεί δεν θα την παρασύρει. Διότι, οπωσδήποτε, αν το δεσμευμένο του σημαίνει ότι δεν μπορεί ή δεν του επιτρέπεται να παραπλανήσει την Εκκλησία, τι μπορεί να σημαίνει η απώλεια του εκτός από το ότι μπορεί ή του επιτρέπεται να το κάνει; Αλλά ο Θεός να μην είναι έτσι! Αλλά το δέσιμο του διαβόλου είναι ότι εμποδίζεται να ασκήσει όλη του τη δύναμη να παραπλανήσει τους ανθρώπους, είτε εξαναγκάζοντάς τους βίαια είτε εξαπατώντας τους με δόλο να συμμετάσχουν μαζί του. Εάν κατά τη διάρκεια μιας τόσο μεγάλης περιόδου του επιτρεπόταν να επιτεθεί στην αδυναμία των ανθρώπων, πολλά άτομα, όπως ο Θεός δεν θα επιθυμούσαν να εκτεθούν σε τέτοιο πειρασμό, θα είχαν ανατραπεί η πίστη τους ή θα εμποδίζονταν να πιστέψουν. και για να μην συμβεί αυτό, είναι δεσμευμένος. Αλλά όταν έρθει η σύντομη ώρα, θα λυθεί. Διότι θα θυμώσει με όλη τη δύναμη του εαυτού του και των αγγέλων του για τρία χρόνια και έξι μήνες. και εκείνοι με τους οποίους κάνει πόλεμο θα έχουν τη δύναμη να αντισταθούν σε όλη τη βία και τις μεθοδεύσεις του. Και αν δεν ελευθερωνόταν ποτέ, η κακόβουλη δύναμή του θα ήταν λιγότερο ευρέως διαδεδομένη και λιγότερες αποδείξεις για το σταθερό σθένος της ιερής πόλης: θα ήταν, εν ολίγοις, λιγότερο εμφανές τι καλό κάνει ο Παντοδύναμος από το μεγάλο του κακό. Διότι ο Παντοδύναμος δεν απομονώνει απολύτως τους αγίους από τον πειρασμό του, αλλά προστατεύει μόνο τον εσωτερικό τους άνθρωπο, όπου κατοικεί η πίστη, ώστε με εξωτερικό πειρασμό να μεγαλώσουν στη χάρη. Και τον δεσμεύει ώστε να μην μπορεί, στην ελεύθερη και πρόθυμη άσκηση της κακίας του, να εμποδίσει ή να καταστρέψει την πίστη εκείνων των αμέτρητων αδύναμων προσώπων, που ήδη πιστεύουν ή δεν πιστεύουν, από τα οποία πρέπει να αυξηθεί και να ολοκληρωθεί η Εκκλησία. και θα τον λύσει στο τέλος, για να δει η πόλη του Θεού πόσο ισχυρό αντίπαλο έχει κατακτήσει, προς μεγάλη δόξα του Λυτρωτή, Βοηθού, Λυτρωτή της. Και τι είμαστε σε σύγκριση με εκείνους τους πιστούς και τους αγίους που θα υπάρξουν τότε, βλέποντας ότι θα δοκιμαστούν από την απώλεια ενός εχθρού με τον οποίο κάνουμε πόλεμο με τον μεγαλύτερο κίνδυνο, ακόμη και όταν είναι δεσμευμένος; Αν και είναι επίσης βέβαιο ότι ακόμη και σε αυτό το διάστημα που μεσολάβησε υπήρξαν και υπάρχουν μερικοί στρατιώτες του Χριστού τόσο σοφοί και δυνατοί, που αν ζούσαν σε αυτή τη θανάσιμη κατάσταση την ώρα της απώλειας του, θα φυλάγονταν και θα υπέμεναν με περισσότερη σοφία από όλες τις παγίδες και τις επιθέσεις του. Τώρα ο διάβολος ήταν έτσι δεμένος όχι μόνο όταν η Εκκλησία άρχισε να επεκτείνεται ολοένα και ευρύτερα στα έθνη πέρα ​​από την Ιουδαία, αλλά τώρα είναι και θα είναι δεμένος μέχρι το τέλος του κόσμου, όταν πρόκειται να λυθεί. Διότι ακόμη και τώρα οι άνθρωποι, και αναμφίβολα μέχρι το τέλος του κόσμου θα μεταστραφούν στην πίστη από την απιστία στην οποία τους κρατούσε. Και αυτός ο δυνατός είναι δεσμευμένος σε κάθε περίπτωση που του κακομαθαίνουν ένα από τα αγαθά του. Και η άβυσσος στην οποία είναι κλεισμένος δεν τελειώνει όταν πεθάνουν όσοι ήταν ζωντανοί όταν έκλεισε για πρώτη φορά σε αυτήν, αλλά αυτούς τους διαδέχθηκαν και θα διαδέχονται μέχρι το τέλος του κόσμου άλλοι που γεννήθηκαν μετά από αυτούς με παρόμοιο μίσος για τους Χριστιανούς και στα βάθη των τυφλών καρδιών των οποίων είναι συνεχώς κλεισμένος σαν σε άβυσσο. Αλλά είναι ένα ερώτημα εάν, κατά τη διάρκεια αυτών των τριών ετών και έξι μηνών, όταν θα είναι χαλαρός, και θα μαίνεται με όλη του τη δύναμη, όποιος δεν έχει πιστέψει προηγουμένως θα προσκολληθεί στην πίστη. Διότι πώς θα ήταν καλά σε αυτή την περίπτωση τα λόγια, Ποιος μπαίνει στο σπίτι ενός δυνατού για να του χαλάσει τα αγαθά, εκτός αν πρώτα έχει δέσει τον δυνατό; Συνεπώς, αυτό το εδάφιο φαίνεται να μας αναγκάζει να πιστεύουμε ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όσο σύντομο κι αν είναι, κανείς δεν θα προστεθεί στη χριστιανική κοινότητα, αλλά ότι ο διάβολος θα κάνει πόλεμο με όσους έχουν γίνει προηγουμένως Χριστιανοί, και ότι, αν και κάποιοι από αυτούς μπορεί να κατακτηθούν και να παραδοθούν στον διάβολο, αυτοί δεν ανήκουν στον προκαθορισμένο αριθμό των γιων του Θεού. Διότι δεν είναι αδικαιολόγητο ότι ο Ιωάννης, ο ίδιος απόστολος που έγραψε αυτή την Αποκάλυψη, λέει στην επιστολή του σχετικά με ορισμένα πρόσωπα: «Έφυγαν από κοντά μας, αλλά δεν ήταν από εμάς. γιατί αν ήταν από εμάς, αναμφίβολα θα έμεναν μαζί μας. 1 Ιωάννη 2:19 Αλλά τι θα γίνει με τα μικρά; Διότι είναι πέρα ​​από κάθε πεποίθηση ότι αυτές τις ημέρες δεν θα βρεθούν κάποια Χριστιανικά παιδιά γεννημένα, αλλά δεν θα βαφτιστούν ακόμη, και ότι δεν θα γεννηθούν επίσης κάποια κατά την ίδια περίοδο. Και αν υπάρχουν τέτοιοι, δεν μπορούμε να πιστέψουμε ότι οι γονείς τους δεν θα βρουν κάποιον τρόπο να τους φέρουν στο λεκάνη της αναγέννησης. Αλλά αν είναι έτσι, πώς θα αρπάξουν αυτά τα αγαθά από τον διάβολο όταν είναι χαλαρός, αφού στο σπίτι του κανείς δεν μπαίνει για να του χαλάσει τα αγαθά αν δεν τον έχει πρώτα δέσει; Αντίθετα, μάλλον πρέπει να πιστεύουμε ότι αυτές τις μέρες δεν θα λείπουν ούτε αυτοί που απομακρύνονται από την Εκκλησία ούτε αυτοί που προσκολλώνται στην Εκκλησία. αλλά θα υπάρχει τέτοια αποφασιστικότητα, τόσο στους γονείς να αναζητήσουν το βάπτισμα για τα μικρά τους, όσο και σε εκείνους που θα πιστέψουν πρώτα, ότι θα νικήσουν αυτόν τον ισχυρό, αν και αδέσμευτοι - δηλαδή, θα τον καταλάβουν προσεκτικά και θα τον αντιμετωπίσουν υπομονετικά, μολονότι επιστρατεύουν τέτοια τεχνάσματα και ασκούν τέτοια δύναμη που ποτέ δεν είχε χρησιμοποιήσει. και έτσι θα του αρπάξουν ακόμα και αν δεν είναι δεσμευμένοι. Και όμως δεν θα είναι αναληθής ο στίχος του Ευαγγελίου, Ποιος μπαίνει στο σπίτι του δυνατού για να του χαλάσει τα αγαθά, εκτός αν πρώτα έχει δέσει τον δυνατό; Διότι, σύμφωνα με αυτό το αληθινό ρητό, τηρείται η τάξη – ο δυνατός πρώτα δεμένος, και μετά τα αγαθά του χαλάνε. γιατί η Εκκλησία είναι τόσο αυξημένη από τους αδύναμους και τους δυνατούς από όλα τα έθνη μακριά και κοντά, που με την πιο ισχυρή πίστη της σε πράγματα που έχουν προβλεφθεί και ολοκληρωθεί θεϊκά, θα είναι σε θέση να χαλάσει τα αγαθά ακόμη και του αδέσμευτου διαβόλου. Διότι, καθώς πρέπει να κατέχουμε ότι, όταν η ανομία περισσεύει, η αγάπη πολλών κεριών παγώνει, Ματθαίος 24:12 και ότι όσοι δεν έχουν γραφτεί στο βιβλίο της ζωής θα υποκύψουν σε μεγάλους αριθμούς στους σκληρούς και πρωτόγνωρους διωγμούς και τεχνάσματα του διαβόλου που έχει λυθεί τώρα, έτσι δεν μπορούμε παρά να σκεφτούμε ότι όχι μόνο εκείνοι που θα γίνουν σταθεροί χωρίς εκείνη την ώρα, αλλά θα βρουν σταθερούς. πίστη που μέχρι τώρα είχαν απορρίψει και ήταν πανίσχυρη να νικήσουν τον διάβολο, αν και αδέσμευτοι, η χάρη του Θεού τους βοηθά να κατανοήσουν τις Γραφές, στις οποίες, μεταξύ άλλων, προμηνύεται αυτό ακριβώς το τέλος που βλέπουν οι ίδιοι να φτάσει. Και αν είναι έτσι, το δέσιμο του πρέπει να λέγεται ως προηγούμενο, ώστε να ακολουθήσει μια λεηλασία του και δεμένου και λυμένου. Διότι γι' αυτό λέγεται: Ποιος θα μπει στο σπίτι του ισχυρού για να λεηλατήσει τα υπάρχοντά του, εκτός αν πρώτα έχει δέσει τον ισχυρό; Κεφάλαιο 9.– Ποια είναι η Βασιλεία των Αγίων με τον Χριστό για χίλια χρόνια και πώς διαφέρει από το αιώνιο Βασίλειο. Ενώ όμως ο διάβολος είναι δεμένος, οι άγιοι βασιλεύουν με τον Χριστό τα ίδια χίλια χρόνια, κατανοητά με τον ίδιο τρόπο, δηλαδή του χρόνου της πρώτης παρουσίας Του. Διότι, αγνοώντας το βασίλειο για το οποίο θα πει στο τέλος: Ελάτε, ευλογημένοι από τον Πατέρα μου, πάρτε στην κατοχή σας τη βασιλεία που έχει προετοιμαστεί για εσάς, Ματθαίος 25:34 η Εκκλησία δεν θα μπορούσε τώρα να ονομαστεί βασιλεία Του ή βασίλειο των ουρανών, εκτός κι αν οι άγιοι Του βασίλευαν τώρα μαζί Του, αν και με άλλο και πολύ διαφορετικό τρόπο. γιατί στους αγίους Του λέει: Ιδού, είμαι μαζί σας πάντα, μέχρι το τέλος του κόσμου. Ματθαίος 28:20 Ασφαλώς είναι σε αυτόν τον καιρό που ο γραμματέας που διδάχτηκε καλά για τη βασιλεία του Θεού, και για τον οποίο έχουμε ήδη μιλήσει, βγάζει από τον θησαυρό του πράγματα νέα και παλιά. Και από την Εκκλησία αυτοί οι θεριστές θα μαζέψουν τα ζιζάνια που υπέφερε για να μεγαλώσουν με το σιτάρι μέχρι τον θερισμό, όπως εξηγεί με τις λέξεις Ο θερισμός είναι το τέλος του κόσμου. και οι θεριστές είναι οι άγγελοι. Όπως λοιπόν τα ζιζάνια συγκεντρώνονται και καίγονται με φωτιά, έτσι θα είναι και στο τέλος του κόσμου. Ο Υιός του ανθρώπου θα στείλει τους αγγέλους Του, και θα συγκεντρώσουν από τη βασιλεία Του όλα τα παραπτώματα. Ματθαίος 13:39–41 Μπορεί να εννοεί ότι βγαίνει από εκείνο το βασίλειο στο οποίο δεν υπάρχουν παραβάσεις; Τότε πρέπει να είναι έξω από το παρόν βασίλειό Του, την Εκκλησία, που θα συγκεντρωθούν. Λέει λοιπόν: Εκείνος που παραβιάζει μια από τις ελάχιστες από αυτές τις εντολές και έτσι διδάσκει τους ανθρώπους, θα ονομαστεί μικρότερος στη βασιλεία των ουρανών· εκείνος όμως που κάνει και διδάσκει έτσι θα ονομαστεί μεγάλος στη βασιλεία των ουρανών. Ματθαίος 5:19 Μιλάει και για τους δύο ως στη βασιλεία των ουρανών, και για τον άνθρωπο που δεν εκτελεί τις εντολές που διδάσκει –γιατί το να παραβείς σημαίνει να μην τηρείς, να μην εκτελείς– και για τον άνθρωπο που κάνει και διδάσκει όπως έκανε. αλλά τον έναν αποκαλεί λιγότερο, τον άλλο μεγάλο. Και αμέσως προσθέτει: Διότι σας λέω ότι, αν η δικαιοσύνη σας δεν υπερβαίνει αυτή των γραμματέων και των Φαρισαίων, δηλαδή τη δικαιοσύνη εκείνων που παραβιάζουν αυτά που διδάσκουν. Διότι για τους γραμματείς και τους Φαρισαίους λέει αλλού: Γιατί λένε και δεν κάνουν. Ματθαίος 23:3 – εάν, λοιπόν, η δικαιοσύνη σας δεν υπερβαίνει τη δική τους, δηλαδή, για να μην σπάσετε, αλλά μάλλον να κάνετε αυτό που διδάσκετε, δεν θα εισέλθετε στη βασιλεία των ουρανών. Ματθαίος 5:20 Πρέπει να κατανοήσουμε κατά μία έννοια τη βασιλεία των ουρανών στην οποία υπάρχουν μαζί και αυτός που παραβιάζει ό,τι διδάσκει και εκείνος που το κάνει, ο ένας είναι μικρότερος, ο άλλος μεγάλος, και από άλλη άποψη τη βασιλεία των ουρανών στην οποία θα εισέλθει μόνο αυτός που κάνει ό,τι διδάσκει. Κατά συνέπεια, όπου υπάρχουν και οι δύο τάξεις, είναι η Εκκλησία όπως είναι τώρα, αλλά όπου θα υπάρχει μόνο η μία, είναι η Εκκλησία όπως προορίζεται να είναι όταν κανένας πονηρός δεν θα είναι μέσα της. Επομένως η Εκκλησία και τώρα είναι η βασιλεία του Χριστού και η βασιλεία των ουρανών. Αντίστοιχα, ακόμη και τώρα οι άγιοι Του βασιλεύουν μαζί Του, αν και διαφορετικά όπως θα βασιλέψουν στο εξής. κι όμως, αν και τα τσάγια φυτρώνουν στην Εκκλησία μαζί με το σιτάρι, δεν βασιλεύουν μαζί Του. Διότι βασιλεύουν μαζί με Εκείνον που κάνει αυτό που λέει ο απόστολος: Αν αναστηθείς με τον Χριστό, να θυμάσαι τα παραπάνω, όπου ο Χριστός κάθεται στα δεξιά του Θεού. Ζητήστε αυτά που είναι πάνω, όχι αυτά που είναι στη γη. Κολοσσαείς 3:1–2 Για τέτοια άτομα λέει επίσης ότι η συνομιλία τους είναι στον ουρανό. Φιλιππησίους 3:20 Τελικά, βασιλεύουν μαζί με Εκείνον που είναι τόσο στη βασιλεία Του που οι ίδιοι είναι το βασίλειό Του. Αλλά με ποια έννοια είναι εκείνοι το βασίλειο του Χριστού που, για να μην πουν πια, αν και βρίσκονται μέσα σε αυτό έως ότου συγκεντρωθούν όλα τα αδικήματα από αυτό στο τέλος του κόσμου, αναζητούν όμως τα δικά τους πράγματα σε αυτήν και όχι τα πράγματα που είναι του Χριστού; Φιλιππησίους 2:21 Είναι τότε αυτού του μαχητικού βασιλείου, στο οποίο η σύγκρουση με τον εχθρό εξακολουθεί να διατηρείται και ο πόλεμος διεξάγεται με πολεμικές επιθυμίες, ή η κυβέρνηση επιβάλλεται πάνω τους καθώς υποχωρούν, μέχρι να φτάσουμε σε εκείνο το πιο ειρηνικό βασίλειο στο οποίο θα βασιλεύουμε χωρίς εχθρό, και είναι για αυτήν την πρώτη ανάσταση στην παρούσα ζωή, που η Αποκάλυψη μιλάει με τα λόγια ακριβώς. Διότι, αφού είπε ότι ο διάβολος είναι δεμένος για χίλια χρόνια και στη συνέχεια λύθηκε για μια σύντομη περίοδο, συνεχίζει να δίνει ένα σκίτσο του τι κάνει η Εκκλησία ή για το τι γίνεται στην Εκκλησία εκείνες τις μέρες, με τα λόγια, Και είδα καθίσματα και αυτούς που κάθισαν πάνω τους, και δόθηκε η κρίση. Δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι αυτό αναφέρεται στην τελευταία κρίση, αλλά στις έδρες των αρχόντων και στους ίδιους τους άρχοντες από τους οποίους κυβερνάται τώρα η Εκκλησία. Και δεν μπορεί να παραχθεί καλύτερη ερμηνεία της κρίσης από αυτή που έχουμε στα λόγια: Ό,τι δέσετε στη γη θα δεσμευτεί στον ουρανό. και ό,τι λύσετε στη γη θα λυθεί στον ουρανό. Ματθαίος 18:18 Από πού λέει ο απόστολος: Τι σχέση έχω εγώ με το να κρίνω τους έξω; Δεν κρίνεις αυτούς που είναι μέσα; 1 Κορινθίους 5:12 Και οι ψυχές, λέει ο Ιωάννης, εκείνων που θανατώθηκαν για τη μαρτυρία του Ιησού και για τον λόγο του Θεού, – καταλαβαίνοντας τι λέει στη συνέχεια, βασίλεψαν μαζί με τον Χριστό χίλια χρόνια, Αποκάλυψη 20:4 – δηλαδή οι ψυχές των μαρτύρων που δεν έχουν ακόμη αποκατασταθεί στο σώμα τους. Διότι οι ψυχές των ευσεβών νεκρών δεν χωρίζονται από την Εκκλησία, που ακόμη και τώρα είναι η βασιλεία του Χριστού. Διαφορετικά, δεν θα γινόταν ανάμνησή τους στο θυσιαστήριο του Θεού κατά τη λήψη του σώματος του Χριστού, ούτε θα έκανε καλό σε κίνδυνο να τρέξουμε στο βάπτισμά Του, ώστε να μην περάσουμε από αυτή τη ζωή χωρίς αυτό. ούτε στη συμφιλίωση, εάν με μετάνοια ή κακή συνείδηση ​​κάποιος μπορεί να αποκοπεί από το σώμα Του. Γιατί αυτά τα πράγματα γίνονται, αν όχι επειδή οι πιστοί, αν και νεκροί, είναι μέλη Του; Επομένως, ενώ αυτά τα χίλια χρόνια τρέχουν, οι ψυχές τους βασιλεύουν μαζί Του, αν και όχι ακόμη σε συνδυασμό με τα σώματά τους. Και επομένως σε άλλο μέρος αυτού του ίδιου βιβλίου διαβάζουμε, Μακάριοι οι νεκροί που πεθαίνουν εν Κυρίω από τώρα και τώρα, λέει το Πνεύμα, για να αναπαυθούν από τους κόπους τους. γιατί τα έργα τους τους ακολουθούν. Αποκάλυψη 14:13 Η Εκκλησία, λοιπόν, αρχίζει τη βασιλεία της με τον Χριστό τώρα στους ζωντανούς και στους νεκρούς. Γιατί, όπως λέει ο απόστολος, ο Χριστός πέθανε για να είναι Κύριος και των ζωντανών και των νεκρών. Ρωμαίους 14:9 Αλλά ανέφερε μόνο τις ψυχές των μαρτύρων, γιατί εκείνοι που αγωνίστηκαν ακόμη και μέχρι θανάτου για την αλήθεια, οι ίδιοι βασιλεύουν κυρίως μετά θάνατον. αλλά, παίρνοντας το μέρος για το σύνολο, κατανοούμε τα λόγια όλων των άλλων που ανήκουν στην Εκκλησία, που είναι η βασιλεία του Χριστού. Όσο για τα λόγια που ακολουθούν: Και αν κάποιος δεν έχει προσκυνήσει το θηρίο ούτε την εικόνα του, ούτε έχει λάβει την επιγραφή του στο μέτωπό του ή στο χέρι του, πρέπει να τους πάρουμε και από τους ζωντανούς και τους νεκρούς. Και τι είναι αυτό το θηρίο, αν και απαιτεί μια πιο προσεκτική έρευνα, ωστόσο δεν είναι ασυμβίβαστο με την αληθινή πίστη για να το κατανοήσουμε για την ίδια την ασεβή πόλη και την κοινότητα των απίστων που έρχονται σε αντίθεση με τον πιστό λαό και την πόλη του Θεού. Μου φαίνεται ότι η εικόνα του σημαίνει την προσομοίωσή του, με το πνεύμα, σε εκείνους τους ανθρώπους που δηλώνουν ότι πιστεύουν, αλλά ζουν ως άπιστοι. Διότι προσποιούνται ότι είναι αυτό που δεν είναι, και ονομάζονται Χριστιανοί, όχι από αληθινή ομοίωση αλλά από δόλια εικόνα. Διότι σε αυτό το θηρίο ανήκουν όχι μόνο οι ορκωτοί εχθροί του ονόματος του Χριστού και της πιο ένδοξης πόλης Του, αλλά και τα ζιζάνια που πρόκειται να μαζευτούν από το βασίλειό Του, την Εκκλησία, στο τέλος του κόσμου. Και ποιοι είναι εκείνοι που δεν προσκυνούν το θηρίο και την εικόνα του, αν όχι εκείνοι που κάνουν αυτό που λέει ο απόστολος: «Μη μπείτε σε ζυγό με απίστους;» 2 Κορινθίους 6:14 Διότι τέτοιοι δεν λατρεύουν, δηλ. δεν συναινούν, δεν υποτάσσονται. Ούτε λαμβάνουν την επιγραφή, το σήμα του εγκλήματος, στο μέτωπό τους από το επάγγελμά τους, στο χέρι τους από την πρακτική τους. Αυτοί, λοιπόν, που είναι απαλλαγμένοι από αυτές τις μολύνσεις, είτε ζουν ακόμη σε αυτή τη θνητή σάρκα είτε είναι νεκροί, βασιλεύουν με τον Χριστό ακόμα και τώρα, σε όλο αυτό το διάστημα που υποδεικνύεται από τα χίλια χρόνια, με τρόπο που ταιριάζει σε αυτήν την εποχή. Οι υπόλοιποι, λέει, δεν έζησαν. Γιατί τώρα είναι η ώρα που οι νεκροί θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού, και αυτοί που ακούνε θα ζήσουν. και οι υπόλοιποι δεν θα ζήσουν. Τα λόγια που προστέθηκαν, έως ότου τελειώσουν τα χίλια χρόνια, σημαίνουν ότι δεν έζησαν στον χρόνο που θα έπρεπε να έχουν ζήσει περνώντας από το θάνατο στη ζωή. Και επομένως, όταν φτάσει η ημέρα της σωματικής ανάστασης, θα βγουν από τους τάφους τους, όχι για τη ζωή, αλλά για την κρίση, δηλαδή για την καταδίκη, που ονομάζεται δεύτερος θάνατος. Διότι όποιος δεν έζησε μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια, δηλ. σε όλο αυτό τον καιρό κατά τον οποίο γίνεται η πρώτη ανάσταση –όποιος δεν άκουσε τη φωνή του Υιού του Θεού και πέρασε από τον θάνατο στη ζωή– αυτός ο άνθρωπος θα περάσει ασφαλώς στη δεύτερη ανάσταση, την ανάσταση της σάρκας, με τη σάρκα του στον δεύτερο θάνατο. Γιατί πάει να πει Αυτή είναι η πρώτη ανάσταση. Μακάριος και άγιος είναι εκείνος που έχει μέρος στην πρώτη ανάσταση ή που τη βιώνει. Τώρα το βιώνει αυτός που όχι μόνο αναβιώνει από τον θάνατο της αμαρτίας, αλλά συνεχίζει σε αυτή την ανανεωμένη ζωή. Σε αυτά ο δεύτερος θάνατος δεν έχει δύναμη. Επομένως έχει δύναμη στους υπόλοιπους, για τους οποίους είπε παραπάνω, Οι υπόλοιποι δεν έζησαν μέχρι να συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια. γιατί σε όλον αυτόν τον χρόνο που μεσολάβησε, που ονομάζεται χίλια χρόνια, όσο λαγνεία κι αν έζησαν στο σώμα, δεν ζωντάνεψαν στη ζωή από εκείνον τον θάνατο στον οποίο τους φύλαξε η κακία τους, ώστε με αυτήν την αναζωογονημένη ζωή να γίνουν κοινωνοί της πρώτης ανάστασης, και έτσι ο δεύτερος θάνατος να μην έχει εξουσία πάνω τους. Κεφάλαιο 10.– Τι πρέπει να απαντηθεί σε εκείνους που πιστεύουν ότι η ανάσταση αφορά μόνο σώματα και όχι ψυχές. Υπάρχουν μερικοί που υποθέτουν ότι η ανάσταση μπορεί να προκληθεί μόνο για το σώμα, και επομένως υποστηρίζουν ότι αυτή η πρώτη ανάσταση (της Αποκάλυψης) είναι μια σωματική ανάσταση. Γιατί, λένε, το να ξανασηκωθεί κανείς μπορεί να ειπωθεί μόνο για πράγματα που πέφτουν. Τώρα, τα σώματα πέφτουν στο θάνατο. Δεν μπορεί, λοιπόν, να γίνει ανάσταση ψυχών, αλλά σωμάτων. Τι λένε όμως στον απόστολο που μιλάει για ανάσταση ψυχών; Διότι βεβαίως ήταν στον εσωτερικό και όχι στον εξωτερικό άνθρωπο που είχαν αναστηθεί εκείνοι στους οποίους λέει: «Αν αναστήθηκες μαζί με τον Χριστό, προσέχεις τα παραπάνω». Κολοσσαείς 3:1 Την ίδια αίσθηση μετέφερε αλλού με άλλα λόγια, λέγοντας, ότι όπως ο Χριστός αναστήθηκε από τους νεκρούς με τη δόξα του Πατέρα, έτσι και εμείς να περπατήσουμε σε νέα ζωή. Ρωμαίους 6:4 Έτσι, ξυπνήστε εσείς που κοιμάστε, και εγερθείτε από τους νεκρούς, και ο Χριστός θα σας δώσει φως. Εφεσίους 5:14 Όσο για το τι λένε ότι τίποτα δεν μπορεί να αναστηθεί, παρά μόνο αυτό που πέφτει, απ' όπου συμπεραίνουν ότι η ανάσταση αφορά μόνο τα σώματα, και όχι τις ψυχές, επειδή τα σώματα πέφτουν, γιατί δεν κάνουν τίποτα από τα λόγια, εσείς που φοβάστε τον Κύριο, περιμένετε το έλεός Του. και μην πας στην άκρη μήπως πέσεις. Sirach 2:7 και στον δικό του Δάσκαλο στέκεται ή πέφτει. Ρωμαίους 14:4 και αυτός που νομίζει ότι στέκεται, ας προσέχει μήπως πέσει; 1 Κορινθίους 10:12 Διότι φαντάζομαι ότι αυτή η πτώση που πρέπει να προσέχουμε είναι πτώση της ψυχής, όχι του σώματος. Εάν, λοιπόν, η ανάσταση ανήκει σε πράγματα που πέφτουν, και οι ψυχές πέφτουν, πρέπει να αναστηθεί και οι ψυχές. Στα λόγια, Σε αυτούς ο δεύτερος θάνατος δεν έχει δύναμη, προστίθενται οι λέξεις, αλλά θα είναι ιερείς του Θεού και του Χριστού και θα βασιλέψουν μαζί Του χίλια χρόνια. Και αυτό δεν αναφέρεται μόνο στους επισκόπους και τους πρεσβύτερους, που τώρα ονομάζονται ειδικά ιερείς στην Εκκλησία. αλλά όπως αποκαλούμε όλους τους πιστούς Χριστιανούς λόγω του μυστικού χρίσματος, έτσι ονομάζουμε όλους τους ιερείς επειδή είναι μέλη του ενός Ιερέα. Γι' αυτούς ο Απόστολος Πέτρος λέει, Λαός άγιος, βασιλικό ιερατείο. Α' Πέτρου 2:9 Ασφαλώς υπονόησε, παροδικά και παρεμπιπτόντως, ότι ο Χριστός είναι Θεός, λέγοντας ιερείς του Θεού και του Χριστού, δηλαδή του Πατέρα και του Υιού, αν και με τη μορφή του υπηρέτη Του και ως Υιός του ανθρώπου ο Χριστός έγινε Ιερέας για πάντα σύμφωνα με την τάξη του Μελχισεδέκ. Αλλά αυτό το έχουμε ήδη εξηγήσει περισσότερες από μία φορές. Κεφάλαιο 11.– Του Γωγ και Μαγώγ, που πρόκειται να ξεσηκωθούν από τον διάβολο για να διώξουν την Εκκλησία, όταν λυθεί στο τέλος του κόσμου. Και όταν συμπληρωθούν τα χίλια χρόνια, ο Σατανάς θα λυθεί από τη φυλακή του και θα βγει για να παραπλανήσει τα έθνη που βρίσκονται στις τέσσερις γωνιές της γης, τον Γωγ και τον Μαγώγ, και θα τους τραβήξει στη μάχη, των οποίων ο αριθμός είναι σαν την άμμο της θάλασσας. Αυτός είναι λοιπόν ο σκοπός του να τους παρασύρει, να τους τραβήξει σε αυτή τη μάχη. Διότι ακόμη και πριν από αυτό συνήθιζε να χρησιμοποιεί όσα περισσότερα και διάφορα αποπλανητικά μπορούσε να συνεχίσει. Και τα λόγια που θα φύγει σημαίνουν, θα ξεσπάσει από το μίσος που κρύβεται σε ανοιχτό διωγμό. Διότι αυτός ο διωγμός, που θα συμβεί ενώ η τελική κρίση είναι επικείμενη, θα είναι ο τελευταίος που θα υπομείνει από την αγία Εκκλησία σε όλο τον κόσμο, ενώ ολόκληρη η πόλη του Χριστού θα επιτεθεί από ολόκληρη την πόλη του διαβόλου, όπως κάθε μία υπάρχει στη γη. Διότι αυτά τα έθνη που ονομάζει Γωγ και Μαγώγ δεν πρέπει να γίνουν κατανοητά για ορισμένα βάρβαρα έθνη σε κάποιο μέρος του κόσμου, είτε είναι τα Γκέι και τα Μασαγέτα, όπως συμπεραίνουν ορισμένοι από τις αρχικές επιστολές, είτε κάποια άλλα ξένα έθνη που δεν ήταν υπό τη ρωμαϊκή κυβέρνηση. Διότι ο Ιωάννης σημειώνει ότι είναι απλωμένα σε ολόκληρη τη γη, όταν λέει: Τα έθνη που είναι στις τέσσερις γωνιές της γης, και πρόσθεσε ότι αυτά είναι ο Γωγ και ο Μαγώγ. Το νόημα αυτών των ονομάτων βρίσκουμε ότι είναι, Γωγ, στέγη, Μαγώγ, από στέγη, – ένα σπίτι, σαν να λέγαμε, και αυτός που βγαίνει από το σπίτι. Είναι λοιπόν τα έθνη στα οποία διαπιστώσαμε ότι ο διάβολος ήταν κλεισμένος σαν σε άβυσσο, και ο ίδιος ο διάβολος βγήκε από αυτά και βγήκε, έτσι ώστε να είναι η στέγη, αυτός από τη στέγη. Ή αν αναφέρουμε και τις δύο λέξεις στα έθνη, όχι μία σε αυτά και μία στον διάβολο, τότε είναι και οι δύο η στέγη, γιατί σε αυτά ο παλιός εχθρός είναι προς το παρόν κλειστός, και όπως ήταν σκεπασμένος. και θα είναι από την ταράτσα όταν ξεσπάσουν από το κρυφό σε ανοιχτό μίσος. Τα λόγια, Και ανέβηκαν στο πλάτος της γης, και περιέκλεισαν το στρατόπεδο των αγίων και την αγαπημένη πόλη, δεν σημαίνουν ότι ήρθαν ή θα έρθουν σε ένα μέρος, σαν να ήταν το στρατόπεδο των αγίων και η αγαπημένη πόλη σε κάποιο μέρος. γιατί αυτό το στρατόπεδο δεν είναι τίποτα άλλο από την Εκκλησία του Χριστού που εκτείνεται σε ολόκληρο τον κόσμο. Και κατά συνέπεια, όπου κι αν βρίσκεται η Εκκλησία – και θα είναι σε όλα τα έθνη, όπως υποδηλώνεται από το πλάτος της γης, θα υπάρχει επίσης το στρατόπεδο των αγίων και η αγαπημένη πόλη, και εκεί θα περιβάλλεται από τον άγριο διωγμό όλων των εχθρών της. γιατί και αυτοί θα υπάρχουν μαζί του σε όλα τα έθνη – δηλαδή, θα είναι στενόχωρο και σκληρά πιεσμένο, και κλεισμένο στα στενά της θλίψης, αλλά δεν θα εγκαταλείψει το στρατιωτικό του καθήκον, που δηλώνεται με τη λέξη στρατόπεδο. Κεφάλαιο 12.– Αν η φωτιά που κατέβηκε από τον ουρανό και τους καταβρόχθισε αναφέρεται στην τελευταία τιμωρία των κακών. Τα λόγια, Και κατέβηκε φωτιά από τον ουρανό και τους καταβρόχθισε, δεν πρέπει να κατανοηθούν ως προς την τελική τιμωρία που θα επιβληθεί όταν ειπωθεί: Φύγετε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά. Ματθαίος 25:41 γιατί τότε θα ριχτούν στη φωτιά, δεν θα κατέβει φωτιά από τον ουρανό επάνω τους. Σε αυτόν τον τόπο η φωτιά έξω από τον ουρανό είναι καλά κατανοητή για τη σταθερότητα των αγίων, με την οποία αρνούνται να υποχωρήσουν σε εκείνους που οργίζονται εναντίον τους. Διότι το στερέωμα είναι ο ουρανός, με τη σταθερότητα του οποίου αυτοί οι επιτιθέμενοι θα πονέσουν με φλογερό ζήλο, γιατί θα είναι ανίκανοι να απομακρύνουν τους αγίους στο κόμμα του Αντίχριστου. Αυτή είναι η φωτιά που θα τους καταβροχθίσει, και αυτό είναι από τον Θεό. γιατί με τη χάρη του Θεού οι άγιοι γίνονται ανίκητοι και έτσι βασανίζουν τους εχθρούς τους. Διότι, όπως με την καλή έννοια λέγεται: Ο ζήλος του οίκου Σου με κατέτρωγε, έτσι και με την κακή έννοια λέγεται: Ο ζήλος κυρίευσε τους αμαθείς ανθρώπους, και τώρα η φωτιά θα κατατρώξει τους εχθρούς. Ησαΐας 26:11 Και τώρα, δηλαδή, όχι η φωτιά της τελευταίας κρίσης. Ή αν με αυτή τη φωτιά που κατεβαίνει από τον ουρανό και τους κατατρώει, ο Ιωάννης εννοούσε εκείνο το χτύπημα με το οποίο ο Χριστός κατά τον ερχομό Του είναι να χτυπήσει εκείνους τους διώκτες της Εκκλησίας τους οποίους θα βρει ζωντανούς στη γη, όταν θα σκοτώσει τον Αντίχριστο με την πνοή του στόματός Του, 2 Θεσσαλονικείς 2:8 τότε ούτε αυτή είναι η τελευταία κρίση των κακών. αλλά η τελευταία κρίση είναι αυτή που θα υποστούν όταν γίνει η σωματική ανάσταση. Κεφάλαιο 13.– Αν ο χρόνος του διωγμού ή του Αντίχριστου πρέπει να υπολογίζεται στα Χίλια Χρόνια. Αυτός ο τελευταίος διωγμός από τον Αντίχριστο θα διαρκέσει τρία χρόνια και έξι μήνες, όπως έχουμε ήδη πει, και όπως επιβεβαιώνεται τόσο στο βιβλίο της Αποκάλυψης όσο και από τον προφήτη Δανιήλ. Αν και αυτός ο χρόνος είναι σύντομος, αλλά όχι χωρίς λόγο αμφισβητείται αν γίνεται κατανοητός στα χίλια χρόνια που ο διάβολος είναι δεμένος και οι άγιοι βασιλεύουν με τον Χριστό, ή αν αυτή η μικρή εποχή πρέπει να προστεθεί ξανά και πάνω σε αυτά τα χρόνια. Διότι αν πούμε ότι περιλαμβάνονται στα χίλια χρόνια, τότε οι άγιοι βασιλεύουν μαζί με τον Χριστό σε μια πιο παρατεταμένη περίοδο από ό,τι δεσμεύεται ο διάβολος. Διότι θα βασιλέψουν με τον Βασιλιά και τον Κατακτητή τους δυναμικά ακόμη και σε αυτόν τον στεφανωμένο διωγμό, όταν ο διάβολος θα είναι τώρα αδέσμευτος και θα οργιστεί εναντίον τους με όλη του τη δύναμη. Πώς λοιπόν η Γραφή ορίζει τόσο το δέσιμο του διαβόλου όσο και τη βασιλεία των αγίων κατά τα ίδια χίλια χρόνια, αν το δέσιμο του διαβόλου σταματήσει τρία χρόνια και έξι μήνες πριν από αυτή τη βασιλεία των αγίων με τον Χριστό; Από την άλλη πλευρά, αν πούμε ότι το σύντομο διάστημα αυτού του διωγμού δεν πρέπει να υπολογιστεί ως μέρος των χιλίων ετών, αλλά μάλλον ως πρόσθετη περίοδος, θα είμαστε πράγματι σε θέση να ερμηνεύσουμε τις λέξεις, Οι ιερείς του Θεού και του Χριστού θα βασιλέψουν μαζί Του χίλια χρόνια. Και όταν τελειώσουν τα χίλια χρόνια, ο Σατανάς θα λυθεί από τη φυλακή του. γιατί έτσι υποδηλώνουν ότι η βασιλεία των αγίων και η δουλεία του διαβόλου θα σταματήσουν ταυτόχρονα, έτσι ώστε ο χρόνος του διωγμού για τον οποίο μιλάμε δεν πρέπει να είναι σύγχρονος ούτε με τη βασιλεία των αγίων ούτε με τη φυλάκιση του Σατανά, αλλά θα πρέπει να υπολογίζεται πάνω και πάνω ως ένα επιπλέον μέρος του χρόνου. Αλλά τότε σε αυτή την περίπτωση είμαστε αναγκασμένοι να παραδεχτούμε ότι οι άγιοι δεν θα βασιλέψουν μαζί με τον Χριστό κατά τη διάρκεια αυτού του διωγμού. Αλλά ποιος μπορεί να τολμήσει να πει ότι τα μέλη Του δεν θα βασιλέψουν μαζί Του σε εκείνη τη συγκυρία, όταν θα προσκολληθούν πάνω από όλα, και με το μεγαλύτερο σθένος, και όταν η δόξα της αντίστασης και το στεφάνι του μαρτυρίου θα είναι πιο εμφανή σε αναλογία με τη θερμότητα της μάχης; Ή αν προταθεί ότι δεν βασιλεύουν, λόγω των θλίψεων που θα υποστούν, θα ακολουθήσει ότι όλοι οι άγιοι που είχαν προηγουμένως, κατά τη διάρκεια των χιλίων ετών, υπέστησαν θλίψη, δεν θα ειπωθεί ότι βασίλεψαν μαζί με τον Χριστό κατά την περίοδο της θλίψης τους, και συνεπώς ακόμη και εκείνοι των οποίων οι ψυχές ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου λέει ότι είδε τον λόγο του Θεού και δεν δοκίμασε το λόγο του Θεού. βασιλεύουν μαζί με τον Χριστό όταν υπέφεραν από διωγμό, και δεν ήταν οι ίδιοι το βασίλειο του Χριστού, αν και ο Χριστός τους κατείχε τότε κατεξοχήν. Αυτό είναι πράγματι εντελώς παράλογο, και πρέπει να ελέγχεται. Αλλά ασφαλώς οι νικηφόρες ψυχές των ενδόξων μαρτύρων, έχοντας ξεπεράσει και τελειώσει όλες τις θλίψεις και τους κόπους, και έχοντας καταθέσει τα θνητά μέλη τους, βασίλεψαν και βασιλεύουν με τον Χριστό μέχρι να τελειώσουν τα χίλια χρόνια, για να βασιλέψουν στη συνέχεια μαζί Του όταν λάβουν τα αθάνατα σώματά τους. Και επομένως κατά τη διάρκεια αυτών των τριάμισι ετών, οι ψυχές εκείνων που θανατώθηκαν για τη μαρτυρία Του, τόσο εκείνων που προηγουμένως πέρασαν από το σώμα όσο και εκείνων που θα περάσουν σε αυτόν τον τελευταίο διωγμό, θα βασιλέψουν μαζί Του μέχρι να τελειώσει ο θνητός κόσμος και να περάσουν σε εκείνο το βασίλειο στο οποίο δεν θα υπάρξει θάνατος. Και έτσι η βασιλεία των αγίων με τον Χριστό θα διαρκέσει περισσότερο από τα δεσμά και τη φυλάκιση του διαβόλου, γιατί θα βασιλέψουν με τον Βασιλιά τους τον Υιό του Θεού για αυτά τα τρία και μισά χρόνια κατά τα οποία ο διάβολος δεν είναι πλέον δεμένος. Απομένει, λοιπόν, ότι όταν διαβάζουμε ότι οι ιερείς του Θεού και του Χριστού θα βασιλέψουν μαζί Του χίλια χρόνια. Και όταν τελειώσουν τα χίλια χρόνια, ο διάβολος θα λυθεί από τη φυλάκισή του, ότι καταλαβαίνουμε είτε ότι τα χίλια χρόνια της βασιλείας των αγίων δεν τελειώνουν, αν και η φυλάκιση του διαβόλου τελειώνει – έτσι ώστε και τα δύο μέρη έχουν τα χίλια χρόνια τους, δηλαδή τον πλήρη χρόνο τους, αλλά το καθένα με διαφορετική πραγματική διάρκεια ανάλογη του εαυτού του. Τουλάχιστον ότι, καθώς τρία χρόνια και έξι μήνες είναι πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, δεν υπολογίζεται ούτε ως αφαιρούμενο από ολόκληρο τον χρόνο της φυλάκισης του Σατανά ούτε ως προστιθέμενο σε ολόκληρη τη διάρκεια της βασιλείας των αγίων, όπως δείξαμε παραπάνω στο δέκατο έκτο βιβλίο σχετικά με τον στρογγυλό αριθμό των τετρακοσίων ετών, που ορίστηκαν ως τετρακόσια, αν και στην πραγματικότητα κάπως περισσότερα. και παρόμοιες εκφράσεις συναντάμε συχνά στις ιερές γραφές, αν τις σημαδέψει κανείς. Κεφάλαιο 14. – Της Καταδίκης του Διαβόλου και των Υποστηρικτών Του. Και ένα σκίτσο της σωματικής ανάστασης όλων των νεκρών και της τελικής ανταποδοτικής κρίσης. Μετά από αυτή την αναφορά της τελικής δίωξης, υποδεικνύει συνοπτικά όλα όσα θα υποστεί ο διάβολος και η πόλη της οποίας είναι ο πρίγκιπας στην τελευταία κρίση. Γιατί λέει: Και ο διάβολος που τους παρέσυρε ρίχνεται στη λίμνη της φωτιάς και του θειάφιου, στην οποία είναι το θηρίο και ο ψευδοπροφήτης, και θα βασανίζονται μέρα και νύχτα στους αιώνες των αιώνων. Είπαμε ήδη ότι από το θηρίο εννοείται καλά η πονηρή πόλη. Ο ψευδοπροφήτης του είναι είτε ο Αντίχριστος είτε εκείνη η εικόνα ή το αποκύημα για το οποίο έχουμε μιλήσει στο ίδιο μέρος. Μετά από αυτό δίνει μια σύντομη αφήγηση της ίδιας της τελευταίας κρίσης, που θα γίνει στη δεύτερη ή σωματική ανάσταση των νεκρών, όπως του είχε αποκαλυφθεί: Είδα έναν θρόνο μεγάλο και λευκό, και έναν να κάθεται πάνω του από το πρόσωπο του οποίου έφυγαν ο ουρανός και η γη, και η θέση τους δεν βρέθηκε. Δεν λέει, είδα έναν θρόνο μεγάλο και λευκό, και έναν να κάθεται πάνω του, και από το πρόσωπό Του έφυγαν ο ουρανός και η γη, γιατί δεν είχε συμβεί τότε, δηλ. πριν κριθούν ζωντανοί και νεκροί. αλλά λέει ότι Τον είδε να κάθεται στο θρόνο από το πρόσωπο του οποίου έφυγαν ο ουρανός και η γη, αλλά μετά. Διότι όταν τελειώσει η κρίση, αυτός ο ουρανός και η γη θα πάψουν να υπάρχουν, και θα υπάρξει ένας νέος ουρανός και μια νέα γη. Γιατί αυτός ο κόσμος θα περάσει με μεταστοιχείωση, όχι με απόλυτη καταστροφή. Και γι' αυτό ο απόστολος λέει: Διότι η μορφή αυτού του κόσμου παρέρχεται. Θα ήθελα να είσαι χωρίς άγχος. 1 Κορινθίους 7:31–32 Η μορφή, επομένως, φεύγει, όχι η φύση. Αφού είπε ο Ιωάννης ότι είδε κάποιον να κάθεται στο θρόνο από το πρόσωπο του οποίου έφυγαν ο ουρανός και η γη, αλλά όχι αργότερα, είπε: Και είδα τους νεκρούς, μεγάλους και μικρούς: και τα βιβλία άνοιξαν. Και ανοίχτηκε ένα άλλο βιβλίο, που είναι το βιβλίο της ζωής του καθενός· και οι νεκροί κρίθηκαν από εκείνα που ήταν γραμμένα στα βιβλία, σύμφωνα με τις πράξεις τους. Είπε ότι τα βιβλία άνοιξαν και ένα βιβλίο. αλλά μας άφησε σε απώλεια ως προς τη φύση αυτού του βιβλίου, που είναι, λέει, το βιβλίο της ζωής του κάθε ανθρώπου. Με αυτά τα βιβλία, λοιπόν, που πρώτος ανέφερε, πρέπει να κατανοήσουμε τα ιερά βιβλία παλιά και νέα, ώστε να φανεί από αυτά ποιες εντολές είχε διατάξει ο Θεός. και εκείνο το βιβλίο της ζωής κάθε ανθρώπου είναι να δείξει ποιες εντολές έχει κάνει ή παράλειψη να κάνει ο κάθε άνθρωπος. Εάν αυτό το βιβλίο εξεταστεί ουσιαστικά, ποιος μπορεί να υπολογίσει το μέγεθος ή τη διάρκειά του ή τον χρόνο που θα χρειαζόταν για να διαβαστεί ένα βιβλίο στο οποίο καταγράφεται ολόκληρη η ζωή κάθε ανθρώπου; Θα υπάρχουν τόσοι άγγελοι όσοι άνθρωποι, και θα ακούσει ο καθένας τη ζωή του να απαγγέλλεται από τον άγγελο που του έχει ανατεθεί; Σε αυτή την περίπτωση δεν θα υπάρχει ένα βιβλίο που θα περιέχει όλες τις ζωές, αλλά ένα ξεχωριστό βιβλίο για κάθε ζωή. Αλλά το πέρασμά μας απαιτεί να σκεφτόμαστε μόνο ένα. Και ένα άλλο βιβλίο άνοιξε, λέει. Πρέπει λοιπόν να το κατανοήσουμε για μια ορισμένη θεϊκή δύναμη, με την οποία ο καθένας θα ανακαλεί στη μνήμη όλα τα έργα του, είτε καλά είτε κακά, και θα τα εξετάζει διανοητικά με μια θαυμάσια ταχύτητα, έτσι ώστε αυτή η γνώση είτε να κατηγορεί είτε να δικαιολογεί τη συνείδηση, και έτσι όλα και καθένας να κρίνεται ταυτόχρονα. Και αυτή η θεϊκή δύναμη ονομάζεται βιβλίο, γιατί σε αυτό θα διαβάσουμε όλα όσα μας κάνει να θυμόμαστε. Για να δείξει ποιοι είναι οι νεκροί, μικροί και μεγάλοι, που θα κριθούν, επανέρχεται σε αυτό που είχε παραλείψει ή μάλλον αναβάλει, και λέει: Και η θάλασσα παρουσίασε τους νεκρούς που ήταν μέσα της. και ο θάνατος και η κόλαση παρέδωσαν τους νεκρούς που ήταν μέσα τους. Αυτό βέβαια έγινε πριν κριθούν οι νεκροί, ωστόσο αναφέρεται μετά. Και έτσι, λέω, επιστρέφει ξανά σε αυτό που είχε παραλείψει. Τώρα όμως διατηρεί τη σειρά των γεγονότων, και για χάρη της έκθεσης επαναλαμβάνει στη σωστή του θέση αυτό που είχε ήδη πει σχετικά με τους νεκρούς που κρίθηκαν. Διότι, αφού είπε: Και η θάλασσα παρουσίασε τους νεκρούς που ήταν μέσα της, και ο θάνατος και η κόλαση παρέδωσαν τους νεκρούς που ήταν μέσα τους, προσχώρησε αμέσως σε αυτό που είχε ήδη πει, και κρίθηκαν ο καθένας σύμφωνα με τα έργα τους. Γιατί αυτό ακριβώς είχε πει πριν, Και οι νεκροί κρίθηκαν σύμφωνα με τα έργα τους. Κεφάλαιο 15.– Ποιοι είναι οι νεκροί που παραδίδονται στην κρίση από τη θάλασσα, και από τον θάνατο και την κόλαση. Ποιοι είναι όμως οι νεκροί που ήταν μέσα στη θάλασσα και που παρουσίασε η θάλασσα; Γιατί δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι όσοι πεθαίνουν στη θάλασσα δεν είναι στην κόλαση, ούτε ότι τα σώματά τους διατηρούνται στη θάλασσα. ούτε ακόμα, που είναι ακόμα πιο παράλογο, ότι η θάλασσα διατήρησε τα καλά, ενώ η κόλαση δέχτηκε τα κακά. Ποιος θα μπορούσε να το πιστέψει αυτό; Κάποιοι όμως πολύ λογικά υποθέτουν ότι σε αυτό το μέρος η θάλασσα είναι βαλμένη για αυτόν τον κόσμο. Όταν ο Ιωάννης θέλησε να δηλώσει ότι εκείνοι που θα έβρισκε ο Χριστός ακόμη ζωντανοί στο σώμα θα κριθούν μαζί με εκείνους που θα αναστηθούν, τους αποκάλεσε νεκρούς, και τους καλούς στους οποίους λέγεται: Γιατί είστε νεκροί και η ζωή σας είναι κρυμμένη με τον Χριστό στον Θεό, Κολοσσαείς 3:3 και τους πονηρούς για τους οποίους λέγεται: Αφήστε τους νεκρούς να θάψουν τους νεκρούς τους. Ματθαίος 8:22 Μπορούν επίσης να ονομαστούν νεκροί, επειδή φορούν θνητά σώματα, όπως λέει ο απόστολος: Το σώμα είναι πράγματι νεκρό εξαιτίας της αμαρτίας. αλλά το πνεύμα είναι ζωή λόγω δικαιοσύνης. Ρωμαίους 8:10 που αποδεικνύει ότι σε έναν ζωντανό άνθρωπο στο σώμα υπάρχει και σώμα που είναι νεκρό και πνεύμα που είναι ζωή. Ωστόσο, δεν είπε ότι το σώμα ήταν θνητό, αλλά νεκρό, αν και αμέσως μετά μιλάει με τον πιο συνηθισμένο τρόπο των θνητών σωμάτων. Αυτοί, λοιπόν, είναι οι νεκροί που ήταν μέσα στη θάλασσα, και τους οποίους η θάλασσα παρουσίασε, για παράδειγμα, οι άνθρωποι που ήταν σε αυτόν τον κόσμο, επειδή δεν είχαν πεθάνει ακόμη, και τους οποίους ο κόσμος παρουσίασε για κρίση. Και ο θάνατος και η κόλαση, λέει, παρέδωσαν τους νεκρούς που ήταν μέσα τους. Η θάλασσα τους παρουσίασε γιατί έπρεπε απλώς να βρεθούν στο μέρος που βρίσκονταν. αλλά ο θάνατος και η κόλαση τους παράτησαν ή τους αποκατέστησαν, γιατί τους κάλεσαν πίσω στη ζωή, την οποία είχαν ήδη εγκαταλείψει. Και ίσως δεν ήταν χωρίς λόγο που ούτε ο θάνατος ούτε η κόλαση κρίθηκαν επαρκή από μόνα τους, και αναφέρθηκαν και τα δύο – ο θάνατος για να δείξει τους καλούς, που υπέστησαν μόνο θάνατο και όχι κόλαση. κόλαση για να δείξει τους κακούς, που υφίστανται και την τιμωρία της κόλασης. Διότι, αν δεν φαίνεται παράλογο να πιστεύουμε ότι οι αρχαίοι άγιοι που πίστευαν στον Χριστό και τον τότε μελλοντικό ερχομό Του, κρατήθηκαν σε μέρη μακριά από τα βασανιστήρια των κακών, αλλά στην κόλαση, έως ότου το αίμα του Χριστού και η κάθοδός Του σε αυτούς τους τόπους τους απελευθέρωσε, ασφαλώς καλοί Χριστιανοί, λυτρωμένοι από αυτό το πολύτιμο τίμημα, περιμένουν με το πολύτιμο τίμημα που έχει ήδη πληρωθεί. την παραλαβή της ανταμοιβής τους. Αφού είπε, Κρίθηκαν ο καθένας σύμφωνα με τα έργα τους, πρόσθεσε εν συντομία ποια ήταν η κρίση: Ο θάνατος και η κόλαση ρίχτηκαν στη λίμνη της φωτιάς. με αυτά τα ονόματα που δηλώνουν τον διάβολο και ολόκληρη την παρέα των αγγέλων του, γιατί αυτός είναι ο δημιουργός του θανάτου και των πόνων της κόλασης. Διότι αυτό είχε ήδη πει, προσδοκώντας, με πιο ξεκάθαρη γλώσσα: Ο διάβολος που τους παρέσυρε ρίχτηκε σε μια λίμνη από φωτιά και θειάφι. Η σκοτεινή προσθήκη που είχε κάνει στις λέξεις, στις οποίες ήταν επίσης το θηρίο και ο ψευδοπροφήτης, εξηγεί εδώ, Όσοι δεν βρέθηκαν γραμμένοι στο βιβλίο της ζωής ρίχτηκαν στη λίμνη της φωτιάς. Αυτό το βιβλίο δεν είναι για να υπενθυμίζει στον Θεό, σαν να μπορεί να Του ξεφύγουν τα πράγματα με τη λήθη, αλλά συμβολίζει τον προορισμό Του για εκείνους στους οποίους θα δοθεί η αιώνια ζωή. Διότι δεν είναι ότι ο Θεός αγνοεί και διαβάζει στο βιβλίο για να πληροφορηθεί τον εαυτό Του, αλλά μάλλον η αλάνθαστη επίγνωσή Του είναι το βιβλίο της ζωής στο οποίο είναι γραμμένα, δηλαδή γνωστά εκ των προτέρων. Κεφάλαιο 16. – Του Νέου Ουρανού και της Νέας Γης. Αφού τελείωσε την προφητεία της κρίσης, όσον αφορά τους κακούς, μένει να μιλήσει και για το καλό. Έχοντας εξηγήσει εν συντομία τα λόγια του Κυρίου, Αυτά θα πάνε στην αιώνια τιμωρία, μένει να εξηγήσει τις συνδεδεμένες λέξεις, αλλά οι δίκαιοι στην αιώνια ζωή. Ματθαίος 25:46 Και είδα, λέει, έναν νέο ουρανό και μια νέα γη· επειδή, ο πρώτος ουρανός και η πρώτη γη παρήλθαν. και δεν υπάρχει πια θάλασσα. Αποκάλυψη 21:1 Αυτό θα γίνει με τη σειρά που έχει δηλώσει προσδοκώντας στα λόγια: Είδα έναν να κάθεται στο θρόνο, από το πρόσωπο του οποίου έφυγαν ο ουρανός και η γη. Διότι από τη στιγμή που όσοι δεν είναι γραμμένοι στο βιβλίο της ζωής κριθούν και ριχτούν στην αιώνια φωτιά –η φύση της φωτιάς ή η θέση της στον κόσμο ή το σύμπαν, υποθέτω ότι δεν είναι γνωστή σε κανέναν, εκτός εάν το θείο Πνεύμα το αποκαλύψει σε κάποιον– τότε η φιγούρα αυτού του κόσμου θα χαθεί σε μια πυρκαγιά της παγκόσμιας φωτιάς, όπως κάποτε ο κόσμος κατακλύστηκε από το παγκόσμιο νερό. Και από αυτή την παγκόσμια πυρκαγιά, οι ιδιότητες των φθαρτών στοιχείων που ταίριαζαν στο φθαρτό σώμα μας θα χαθούν εντελώς και η ουσία μας θα λάβει τέτοιες ιδιότητες που, με μια θαυμάσια μεταστοιχείωση, θα εναρμονιστούν με τα αθάνατα σώματά μας, έτσι ώστε, καθώς ο ίδιος ο κόσμος ανανεώνεται σε κάτι καλύτερο, προσαρμόζεται κατάλληλα στους ανθρώπους, οι ίδιοι οι ίδιοι το πράγμα τους ανανεώνεται καλύτερα. Όσο για τη δήλωση, Και δεν θα υπάρξει πια θάλασσα, δεν θα έλεγα επιπόλαια αν έχει στεγνώσει με αυτή την υπερβολική ζέστη ή έχει μετατραπεί και η ίδια σε κάτι καλύτερο. Γιατί διαβάζουμε ότι θα υπάρξει ένας νέος ουρανός και μια νέα γη, αλλά δεν θυμάμαι να έχω διαβάσει πουθενά τίποτα για μια νέα θάλασσα, εκτός κι αν βρίσκω σε αυτό το ίδιο βιβλίο, Σαν να ήταν μια γυάλινη θάλασσα σαν κρύσταλλο. Είναι πιθανό ότι, όπως η προφητική λεξική ευχαρίστηση να αναμιγνύει μεταφορική και πραγματική γλώσσα, και έτσι να κρύβει κατά κάποιο τρόπο την έννοια, έτσι και οι λέξεις Και δεν υπάρχει πια θάλασσα να ληφθούν με την ίδια έννοια με την προηγούμενη φράση, Και η θάλασσα παρουσίαζε τους νεκρούς που ήταν μέσα της. Γιατί τότε δεν θα υπάρχει πια αυτός ο κόσμος, δεν θα υπάρχουν πλέον οι ορμές και η ανησυχία της ανθρώπινης ζωής, και είναι αυτό που συμβολίζεται από τη θάλασσα. Κεφάλαιο 17.– Της Ατελείωτης Δόξας της Εκκλησίας. Και είδα, λέει, μια μεγάλη πόλη, νέα Ιερουσαλήμ, να κατεβαίνει από τον Θεό από τον ουρανό, προετοιμασμένη σαν νύφη στολισμένη για τον άντρα της. Και άκουσα μια μεγάλη φωνή από τον θρόνο, που έλεγε: Ιδού, η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και θα κατοικήσει μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαός του, και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους. Και ο Θεός θα σκουπίσει όλα τα δάκρυα από τα μάτια τους. Και δεν θα υπάρχει πια θάνατος, ούτε θλίψη, ούτε κραυγή, αλλά ούτε θα υπάρχει πια πόνος: επειδή τα προηγούμενα πέρασαν. Και εκείνος που κάθισε στο θρόνο είπε: Ιδού, τα κάνω όλα νέα. Γι' αυτό το λέει μέσω του Ησαΐα: Εγώ είμαι ο Κύριος που σε διαμόρφωσε. Ησαΐας 45:8 Πράγματι κατέβηκε από τον ουρανό από την έναρξή του, αφού οι πολίτες του κατά τη διάρκεια αυτού του κόσμου μεγαλώνουν με τη χάρη του Θεού, που κατεβαίνει από ψηλά μέσω του λεβήθρου της αναγέννησης στο Άγιο Πνεύμα που απεστάλη από τον ουρανό. Αλλά με την τελική κρίση του Θεού, που θα επιβληθεί από τον Υιό Του Ιησού Χριστό, θα φανερωθεί με τη χάρη του Θεού μια δόξα τόσο διάχυτη και τόσο νέα, που δεν θα μείνει κανένα ίχνος από ό,τι είναι παλιό. γιατί ακόμη και τα σώματά μας θα περάσουν από την παλιά τους φθορά και θνητότητα στη νέα αφθαρσία και αθανασία. Διότι το να παραπέμπω αυτήν την υπόσχεση στον παρόντα καιρό, στον οποίο οι άγιοι βασιλεύουν με τον Βασιλιά τους χίλια χρόνια, μου φαίνεται υπερβολικά αφανής, όταν λέγεται πιο ευδιάκριτα, ο Θεός θα σκουπίσει όλα τα δάκρυα από τα μάτια τους. και δεν θα υπάρχει πια θάνατος, ούτε θλίψη, ούτε κλάμα, αλλά δεν θα υπάρχει πια πόνος. Και ποιος είναι τόσο παράλογος και τυφλωμένος από την αμφιλεγόμενη άποψη, ώστε να είναι αρκετά τολμηρός για να βεβαιώσει ότι εν μέσω των συμφορών αυτής της θνητής κατάστασης, ο λαός του Θεού, ή ακόμη και ένας άγιος, ζει, ή έζησε ποτέ, ή θα ζήσει ποτέ, χωρίς δάκρυα ή πόνο – το γεγονός ότι όσο πιο άγιος είναι ένας άνθρωπος τόσο πιο θρηνητικός και γεμάτος. την παράκλησή του; Δεν είναι αυτές οι δηλώσεις ενός πολίτη της ουράνιας Ιερουσαλήμ: Τα δάκρυά μου ήταν το κρέας μου μέρα και νύχτα. Και κάθε βράδυ θα στρώνω το κρεβάτι μου για να κολυμπήσω. Με τα δάκρυά μου θα ποτίσω τον καναπέ μου. Και ο στεναγμός Μου δεν είναι κρυφός από Σένα. και η λύπη μου ανανεώθηκε; Ή μήπως δεν είναι εκείνα τα παιδιά του Θεού που στενάζουν, βαρύνονται, όχι για να θέλουν να τους ξεντύσουν, αλλά να ντυθούν, ώστε η θνητότητα να καταπιεί τη ζωή; 2 Κορινθίους 5:4 Δεν στενάζουν μέσα τους και αυτοί που έχουν τους πρώτους καρπούς του Πνεύματος, περιμένοντας την υιοθεσία, τη λύτρωση του σώματός τους; Ρωμαίους 8:23 Δεν ήταν ο ίδιος ο Απόστολος Παύλος πολίτης της ουράνιας Ιερουσαλήμ, και δεν ήταν τόσο περισσότερο όταν είχε βαρύτητα και συνεχή θλίψη καρδιάς για τους Ισραηλίτες αδελφούς του; Ρωμαίους 9:2 Αλλά πότε δεν θα υπάρχει πια θάνατος σε εκείνη την πόλη, παρά μόνο όταν θα ειπωθεί: Θάνατος, πού είναι η διαμάχη σου; Ω θάνατο, πού είναι το κεντρί σου; Το τσίμπημα του θανάτου είναι η αμαρτία. Προφανώς δεν θα υπάρχει αμαρτία όταν μπορεί να ειπωθεί, Πού είναι - Αλλά για το παρόν δεν είναι κάποιος φτωχός αδύναμος πολίτης αυτής της πόλης, αλλά αυτός ο ίδιος ο Απόστολος Ιωάννης που λέει: Αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατούμε τον εαυτό μας, και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας. 1 Ιωάννης 1:8 Χωρίς αμφιβολία, αν και αυτό το βιβλίο ονομάζεται Αποκάλυψη, υπάρχουν πολλά σκοτεινά αποσπάσματα για να ασκήσει το μυαλό του αναγνώστη, και υπάρχουν λίγα αποσπάσματα τόσο ξεκάθαρα ώστε να μας βοηθήσουν στην ερμηνεία των άλλων, παρόλο που πονάμε. Και αυτή η δυσκολία αυξάνεται με την επανάληψη των ίδιων πραγμάτων, σε μορφές τόσο διαφορετικές, που τα πράγματα που αναφέρονται φαίνονται να είναι διαφορετικά, αν και στην πραγματικότητα δηλώνονται μόνο διαφορετικά. Αλλά με τα λόγια, ο Θεός θα σκουπίσει όλα τα δάκρυα από τα μάτια τους. Και δεν θα υπάρχει πια θάνατος, ούτε θλίψη, ούτε κλάμα, αλλά δεν θα υπάρχει πια πόνος, υπάρχει τόσο φανερή αναφορά στον μελλοντικό κόσμο και την αθανασία και την αιωνιότητα των αγίων – γιατί μόνο τότε και μόνο θα γίνει αντιληπτή μια τέτοια συνθήκη – που αν το σκεφτούμε αυτό σκοτεινό, δεν χρειάζεται να περιμένουμε να βρούμε τίποτα ξεκάθαρο σε κανένα μέρος της Γραφής. Κεφάλαιο 18.– Τι Προέβλεψε ο Απόστολος Πέτρος σχετικά με την Εσχάτη Κρίση. Ας δούμε τώρα τι προέβλεψε ο Απόστολος Πέτρος σχετικά με αυτή την κρίση. Θα έρθουν, λέει, στις έσχατες μέρες χλευαστές. . . . Ωστόσο, εμείς, σύμφωνα με την υπόσχεσή Του, αναζητούμε νέους ουρανούς και μια νέα γη, όπου κατοικεί η δικαιοσύνη. Δεν λέγεται τίποτα εδώ για την ανάσταση των νεκρών, αλλά σίγουρα είναι αρκετά για την καταστροφή αυτού του κόσμου. Και με την αναφορά του στον κατακλυσμό φαίνεται σαν να μας υποδεικνύει πόσο μακριά πρέπει να πιστεύουμε ότι η καταστροφή του κόσμου θα επεκταθεί στο τέλος του κόσμου. Γιατί λέει ότι ο κόσμος που τότε χάθηκε, και όχι μόνο η ίδια η γη, αλλά και οι ουρανοί, με τους οποίους καταλαβαίνουμε τον αέρα, τον τόπο και το δωμάτιο του οποίου καταλάμβανε το νερό. Επομένως το σύνολο, ή σχεδόν το σύνολο, της ριπής ατμόσφαιρας (την οποία αποκαλεί παράδεισο, ή μάλλον ουρανούς, δηλαδή ατμόσφαιρα της γης, και όχι τον ανώτερο αέρα στον οποίο δύουν ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια) μετατράπηκε σε υγρασία και έτσι χάθηκε μαζί με τη γη, της οποίας η προηγούμενη εμφάνιση είχε καταστραφεί από τον κατακλυσμό. Αλλά οι ουρανοί και η γη που είναι τώρα, με τον ίδιο λόγο, φυλάσσονται σε αποθήκη, για φωτιά κατά την ημέρα της κρίσης και της απώλειας των ασεβών ανθρώπων. Επομένως, οι ουρανοί και η γη, ή ο κόσμος που διατηρήθηκε από το νερό για να σταθεί στη θέση εκείνου του κόσμου που χάθηκε στον κατακλυσμό, είναι ο ίδιος προορισμένος για φωτιά επιτέλους την ημέρα της κρίσης και της απώλειας των ασεβών ανθρώπων. Δεν διστάζει να επιβεβαιώσει ότι σε αυτή τη μεγάλη αλλαγή και οι άνθρωποι θα χαθούν: η φύση τους, ωστόσο, θα συνεχιστεί, αν και σε αιώνιες τιμωρίες. Κάποιος θα θέσει ίσως το ερώτημα: Αν μετά την εκφώνηση της κρίσης πρόκειται να καεί ο ίδιος ο κόσμος, πού θα βρίσκονται οι άγιοι κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς και προτού αντικατασταθεί από έναν νέο ουρανό και μια νέα γη, αφού κάπου πρέπει να είναι, επειδή έχουν υλικά σώματα; Μπορούμε να απαντήσουμε ότι θα βρίσκονται στις ανώτερες περιοχές στις οποίες η φλόγα αυτής της πυρκαγιάς δεν θα ανέβει, όπως ούτε και το νερό της πλημμύρας. γιατί θα έχουν τέτοια σώματα που θα βρίσκονται όπου θέλουν. Επιπλέον, όταν έχουν γίνει αθάνατοι και άφθαρτοι, δεν θα φοβούνται πολύ τη φλόγα αυτής της πυρκαγιάς, καθώς τα φθαρτά και θνητά σώματα των τριών ανδρών μπόρεσαν να ζήσουν αλώβητα στο φλεγόμενο καμίνι. Κεφάλαιο 19.– Τι Έγραψε ο Απόστολος Παύλος στους Θεσσαλονικείς σχετικά με την εκδήλωση του Αντίχριστου που θα προηγηθεί της ημέρας του Κυρίου. Βλέπω ότι πρέπει να παραλείψω πολλές από τις δηλώσεις των ευαγγελίων και των επιστολών σχετικά με αυτήν την τελευταία κρίση, ώστε αυτός ο τόμος να μην γίνει αδικαιολόγητα μακρύς. αλλά δεν μπορώ σε καμία περίπτωση να παραλείψω αυτό που λέει ο Απόστολος Παύλος, γραπτώς προς τους Θεσσαλονικείς, σας παρακαλούμε, αδελφοί, με την έλευση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού κ.λπ. Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι έγραψε αυτό για τον Αντίχριστο και για την ημέρα της κρίσης, που εδώ ονομάζει ημέρα του Κυρίου, ούτε ότι δήλωσε ότι αυτή η μέρα δεν θα έπρεπε να έρθει αν πρώτα δεν ήρθε αυτός που ονομάζεται αποστάτης - αποστάτης, ειλικρινά, από τον Κύριο Θεό. Και αν αυτό μπορεί να ειπωθεί δίκαια για όλους τους ασεβείς, πόσο περισσότερο για αυτόν; Αλλά είναι αβέβαιο σε ποιον ναό θα καθίσει, είτε σε εκείνο το ερείπιο του ναού που έχτισε ο Σολομών είτε στην Εκκλησία. γιατί ο απόστολος δεν θα αποκαλούσε τον ναό κανενός ειδώλου ή δαίμονα ναό του Θεού. Και γι' αυτό κάποιοι νομίζουν ότι σε αυτό το απόσπασμα ο Αντίχριστος δεν εννοεί τον ίδιο τον πρίγκιπα μόνο, αλλά ολόκληρο το σώμα του, δηλαδή τη μάζα των ανθρώπων που τον προσκολλώνται, μαζί με αυτόν τον πρίγκιπά τους. και πιστεύουν επίσης ότι θα έπρεπε να αποδώσουμε την ελληνική πιο ακριβή αν διαβάζαμε, όχι στον ναό του Θεού, αλλά για ή ως ναό του Θεού, σαν να ήταν ο ίδιος ο ναός του Θεού, η Εκκλησία. Τότε όσο για τις λέξεις, Και τώρα ξέρετε τι εμποδίζει, δηλ., ξέρετε τι εμπόδιο ή αιτία καθυστέρησης υπάρχει, ώστε να αποκαλυφθεί στον δικό του καιρό. δείχνουν ότι δεν ήταν διατεθειμένος να κάνει ρητή δήλωση, γιατί είπε ότι γνώριζαν. Και έτσι εμείς που δεν έχουμε τις γνώσεις τους επιθυμούμε και δεν μπορούμε ούτε με πόνους να καταλάβουμε αυτό που ανέφερε ο απόστολος, ειδικά που το νόημά του γίνεται ακόμα πιο σκοτεινό από αυτά που προσθέτει. Γιατί τι εννοεί με τον όρο Διότι το μυστήριο της ανομίας λειτουργεί ήδη: μόνο εκείνος που τώρα κρατά, ας κρατήσει μέχρι να τον βγάλουν από το δρόμο: και τότε θα αποκαλυφθούν οι ασεβείς; Ειλικρινά ομολογώ ότι δεν ξέρω τι εννοεί. Θα αναφέρω πάντως τέτοιες εικασίες όπως έχω ακούσει ή διαβάσει. Μερικοί πιστεύουν ότι ο Απόστολος Παύλος αναφέρθηκε στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία και ότι δεν ήταν διατεθειμένος να χρησιμοποιήσει τη γλώσσα πιο σαφή, μήπως και υποστεί τη συκοφαντική κατηγορία ότι επιθυμεί κακό στην αυτοκρατορία, η οποία ήλπιζε ότι θα ήταν αιώνια. έτσι ώστε λέγοντας, Διότι το μυστήριο της ανομίας ήδη λειτουργεί, αναφέρθηκε στον Νέρωνα, του οποίου οι πράξεις φαινόταν ήδη να είναι σαν τις πράξεις του Αντίχριστου. Και επομένως κάποιοι υποθέτουν ότι θα αναστηθεί και θα είναι Αντίχριστος. Άλλοι πάλι, υποθέτουν ότι δεν είναι καν νεκρός, αλλά ότι ήταν κρυμμένος ότι μπορεί να υποτίθεται ότι είχε σκοτωθεί, και ότι τώρα ζει κρυμμένος με το σθένος της ίδιας ηλικίας που είχε φτάσει όταν πίστευαν ότι είχε χαθεί, και θα ζήσει μέχρι να αποκαλυφθεί στον καιρό του και να αποκατασταθεί στο βασίλειό του. Αλλά αναρωτιέμαι ότι οι άντρες μπορούν να είναι τόσο τολμηροί στις εικασίες τους. Ωστόσο, δεν είναι παράλογο να πιστεύουμε ότι αυτά τα λόγια του αποστόλου, Μόνο αυτός που τώρα κρατάει, ας κρατήσει μέχρι να τον βγάλουν από τη μέση, αναφέρονται στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, σαν να λέγεται, Μόνο αυτός που τώρα βασιλεύει, ας βασιλεύει μέχρι να τον βγάλουν από το δρόμο. Και τότε θα αποκαλυφθούν οι πονηροί: κανείς δεν αμφιβάλλει ότι αυτό σημαίνει Αντίχριστο. Άλλοι όμως πιστεύουν ότι οι λέξεις, Ξέρεις τι κρύβει, και Το μυστήριο της ανομίας λειτουργεί, αναφέρονται μόνο στους κακούς και τους υποκριτές που βρίσκονται στην Εκκλησία, μέχρι να φτάσουν σε έναν αριθμό τόσο μεγάλο ώστε να εφοδιάσουν τον Αντίχριστο με έναν μεγάλο λαό, και ότι αυτό είναι το μυστήριο της ανομίας, επειδή φαίνεται κρυμμένο. Επίσης, ότι ο απόστολος προτρέπει τους πιστούς επίμονα να κρατούν την πίστη που έχουν όταν λέει: Μόνο αυτός που τώρα κρατά, ας κρατήσει μέχρι να τον βγάλουν από το δρόμο, δηλαδή μέχρι να φύγει από την Εκκλησία το μυστήριο της ανομίας που τώρα είναι κρυμμένο. Διότι υποθέτουν ότι πρόκειται για αυτό το ίδιο μυστήριο ο Ιωάννης υπαινίσσεται όταν στην επιστολή του λέει, Παιδιά, είναι η τελευταία φορά: και όπως ακούσατε ότι ο Αντίχριστος θα έρθει, ακόμη και τώρα υπάρχουν πολλοί αντίχριστοι. με το οποίο ξέρουμε ότι είναι η τελευταία φορά. Έφυγαν από κοντά μας, αλλά δεν ήταν από εμάς. γιατί αν ήταν από εμάς, αναμφίβολα θα συνέχιζαν μαζί μας. 1 Ιωάννη 2:18–19 Όπως λοιπόν βγήκαν από την Εκκλησία πολλοί αιρετικοί, τους οποίους ο Ιωάννης αποκαλεί πολλούς αντίχριστους, εκείνη την εποχή πριν από το τέλος, και που ο Ιωάννης αποκαλεί την τελευταία φορά, έτσι στο τέλος θα βγουν αυτοί που δεν ανήκουν στον Χριστό, αλλά στον τελευταίο Αντίχριστο, και τότε θα αποκαλυφθεί. Έτσι ποικίλες είναι λοιπόν οι εικασιακές εξηγήσεις των σκοτεινών λόγων του αποστόλου. Αυτό που δεν υπάρχει αμφιβολία είπε είναι αυτό, ότι ο Χριστός δεν θα έρθει να κρίνει γρήγορα και νεκρούς, εκτός εάν ο Αντίχριστος, ο αντίπαλός Του, έρθει πρώτα να παραπλανήσει εκείνους που είναι νεκροί στην ψυχή. αν και η αποπλάνησή τους είναι αποτέλεσμα της μυστικής κρίσης του Θεού που έχει ήδη περάσει. Διότι, όπως λέγεται, η παρουσία του θα είναι μετά το έργο του Σατανά, με κάθε δύναμη, και σημεία, και ψέματα θαύματα, και με κάθε αποπλάνηση της αδικίας σε αυτούς που χάνονται. Διότι τότε ο Σατανάς θα λυθεί, και μέσω αυτού του Αντίχριστου θα εργαστεί με κάθε δύναμη ψεύτικα αν και θαυμάσια. Συνήθως αμφισβητείται εάν αυτά τα έργα ονομάζονται σημεία και ψεύτικα θαύματα επειδή πρόκειται να εξαπατήσει τις αισθήσεις των ανθρώπων με ψεύτικες εμφανίσεις ή επειδή τα πράγματα που κάνει, αν και είναι αληθινά θαυμαστά, θα είναι ψέματα για εκείνους που θα πιστέψουν ότι τέτοια πράγματα θα μπορούσε να γίνει μόνο από τον Θεό, αγνοώντας τη δύναμη του διαβόλου, και ειδικά για τέτοια απαράμιλλη δύναμη που θα θέσει για πρώτη φορά στη συνέχεια. Διότι όταν έπεσε από τον ουρανό σαν φωτιά και παρέσυρε από τον άγιο Ιώβ το πολυάριθμο σπιτικό του και τα απέραντα κοπάδια του, και μετά σαν ανεμοστρόβιλος όρμησε και χτύπησε το σπίτι και σκότωσε τα παιδιά του, αυτά δεν ήταν απάτητες εμφανίσεις, αλλά ήταν έργα του Σατανά στον οποίο ο Θεός είχε δώσει αυτή τη δύναμη. Γιατί ονομάζονται ζώδια και ψέματα θαύματα, θα είμαστε πιο πιθανό να μάθουμε πότε θα φτάσει η ίδια η ώρα. Αλλά όποια και αν είναι η αιτία του ονόματος, θα είναι τέτοια σημεία και θαύματα που θα παρασύρουν εκείνους που θα αξίζουν να παρασυρθούν, επειδή δεν έλαβαν την αγάπη της αλήθειας για να σωθούν. Ούτε ο απόστολος διώχτηκε για να συνεχίσει να λέει: Γι' αυτό ο Θεός θα στείλει επάνω τους το έργο της πλάνης για να πιστέψουν ένα ψέμα. Διότι ο Θεός θα στείλει, επειδή ο Θεός θα επιτρέψει στον διάβολο να κάνει αυτά τα πράγματα, η άδεια θα είναι με τη δική Του δίκαιη κρίση, αν και το πράττει για την επιδίωξη του άδικου και κακόβουλου σκοπού του διαβόλου, για να κριθούν όλοι όσοι δεν πίστεψαν στην αλήθεια, αλλά είχαν ευχαρίστηση στην αδικία. Επομένως, κριθέντες, θα παρασυρθούν, και παρασυρόμενοι, θα κριθούν. Αλλά, όταν κριθούν, θα παρασυρθούν από εκείνες τις κρυφά δίκαιες και δίκαια μυστικές κρίσεις του Θεού, με τις οποίες δεν έπαψε ποτέ να κρίνει από την πρώτη αμαρτία των λογικών πλασμάτων. και, παρασυρόμενοι, θα κριθούν σε εκείνη την τελευταία και φανερή κρίση που θα διεξαγάγει ο Ιησούς Χριστός, που ο Ίδιος κρίθηκε πιο άδικα και θα κρίνει πιο δίκαια. Κεφάλαιο 20.– Τι δίδαξε ο ίδιος απόστολος στην Πρώτη προς Θεσσαλονικείς Επιστολή σχετικά με την Ανάσταση των Νεκρών. Αλλά ο απόστολος δεν είπε τίποτα εδώ σχετικά με την ανάσταση των νεκρών. αλλά στην πρώτη του Επιστολή προς Θεσσαλονικείς λέει: Δεν θα θέλαμε να είστε αδαείς αδελφοί, σχετικά με τους κεκοιμημένους, Α΄ Θεσσαλονικείς 4:13–16 κ.λπ. Αλλά συνήθως τίθεται το ερώτημα εάν εκείνοι που θα βρει ο Κύριός μας ζωντανούς στη γη, που προσωποποιούνται σε αυτό το απόσπασμα από τον απόστολο και όσοι ήταν ζωντανοί μαζί του, δεν θα πεθάνουν ποτέ καθόλου ή θα περάσουν με ακατανόητη ταχύτητα μέσω του θανάτου στην αθανασία τη στιγμή που θα πιαστούν μαζί με εκείνους που ξανασηκώνονται για να συναντήσουν τον Κύριο στον αέρα; Γιατί δεν μπορούμε να πούμε ότι είναι αδύνατο να πεθάνουν και να ξαναζωντανέψουν ενώ μεταφέρονται ψηλά στον αέρα. Γιατί τα λόγια, Και έτσι θα είμαστε πάντα με τον Κύριο, δεν πρέπει να κατανοηθούν σαν να εννοούσε ότι θα παραμένουμε πάντα στον αέρα με τον Κύριο. γιατί ο Ίδιος δεν θα παραμείνει εκεί, αλλά θα περάσει μέσα από αυτό μόνο καθώς έρχεται. Διότι θα πάμε να Τον συναντήσουμε καθώς έρχεται, όχι εκεί που παραμένει. αλλά έτσι θα είμαστε με τον Κύριο, δηλαδή, θα είμαστε μαζί Του με αθάνατα σώματα όπου κι αν είμαστε μαζί Του. Φαινόμαστε αναγκασμένοι να πάρουμε τα λόγια με αυτή την έννοια και να υποθέσουμε ότι εκείνοι που θα βρει ο Κύριος ζωντανούς στη γη θα υποστούν σε αυτό το σύντομο διάστημα και τον θάνατο και θα λάβουν την αθανασία: γιατί αυτός ο ίδιος απόστολος λέει, Εν Χριστώ όλοι θα ζωντανέψουν. 1 Κορινθίους 15:22 ενώ, μιλώντας για την ίδια ανάσταση του σώματος, αλλού λέει: Αυτό που σπέρνεις δεν ζει, παρά μόνο πεθάνει. πεθάνει; Ή αν δεν μπορούμε να μιλήσουμε σωστά για τα ανθρώπινα σώματα ως σπαρμένα, εκτός και αν πεθάνουν επιστρέφουν με κάποιο τρόπο στη γη, όπως επίσης εκφωνείται από τον Θεό κατά του αμαρτωλού πατέρα της ανθρώπινης φυλής, Γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις, Γένεση 3:19, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι εκείνοι που ο Χριστός σε αυτά τα λόγια του ερχομού του δεν θα βρουν ακόμα από τους αποστόλους του. Genesis; Διότι, όταν πιάνονται στα σύννεφα, σίγουρα δεν σπέρνονται, ούτε πάνε ούτε επιστρέφουν στη γη, είτε δεν βιώσουν καθόλου θάνατο είτε πεθάνουν για μια στιγμή στον αέρα. Όμως, από την άλλη, μας συναντά η ρήση του ίδιου αποστόλου όταν μιλούσε στους Κορινθίους για την ανάσταση του σώματος, Όλοι θα εγερθούμε ή, όπως διαβάζουν άλλα χειρόγραφα, όλοι θα κοιμηθούμε. 1 Κορινθίους 15:51 Αφού, λοιπόν, δεν μπορεί να υπάρξει ανάσταση αν δεν έχει προηγηθεί ο θάνατος, και αφού δεν μπορούμε να καταλάβουμε σε αυτό το απόσπασμα με τον ύπνο τίποτα άλλο από τον θάνατο, πώς θα κοιμηθούν όλοι ή θα αναστηθούν αν τόσα άτομα που θα βρει ο Χριστός στο σώμα δεν κοιμηθούν ούτε αναστηθούν; Αν, λοιπόν, πιστεύουμε ότι οι άγιοι που θα βρεθούν ζωντανοί κατά την έλευση του Χριστού και θα αρπαστούν για να Τον συναντήσουν, θα περάσουν στην ίδια ανάβαση από θνητά σε αθάνατα σώματα, δεν θα δυσκολευτούμε στα λόγια του αποστόλου, είτε όταν λέει, αυτό που σπέρνεις δεν ζει, παρά μόνο πεθάνει, είτε όταν λέει, δεν θα σηκωθούμε όλοι. αθανασία εκτός και αν πεθάνουν πρώτα, όσο για λίγο. και κατά συνέπεια δεν θα εξαιρεθούν από την ανάσταση της οποίας προηγείται ο ύπνος, όσο σύντομος κι αν είναι. Και γιατί να μας φαίνεται απίστευτο αυτό το πλήθος σωμάτων να σπείρεται, σαν να λέγαμε, στον αέρα, και στον αέρα να αναζωογονεί αμέσως αθάνατα και άφθαρτα, όταν πιστεύουμε, κατά τη μαρτυρία του ίδιου αποστόλου, ότι η ανάσταση θα γίνει εν ριπή οφθαλμού και ότι η σκόνη των σωμάτων θα επιστρέψει με γοητεία σε αυτά τα μακροχρόνια μέλη που είναι τώρα να ζήσουν ατελείωτα; Ούτε υποθέτουμε ότι στην περίπτωση αυτών των αγίων η πρόταση, Γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις, είναι άκυρη, αν και τα σώματά τους, όταν πεθαίνουν, δεν πέφτουν στη γη, αλλά και τα δύο πεθαίνουν και ξανασηκώνονται αμέσως ενώ πιάνονται στον αέρα. Διότι θα επιστρέψεις στη γη σημαίνει, όταν πεθάνεις θα επιστρέψεις σε αυτό που ήσουν πριν ξεκινήσει η ζωή. Όταν εξετάζετε, θα είστε αυτό που ήσασταν πριν είστε ζωντανοί. Διότι ήταν σε πρόσωπο της γης που ο Θεός έδωσε πνοή ζωής όταν ο άνθρωπος έγινε ζωντανή ψυχή. σαν να ειπώθηκε, Είσαι γη με ψυχή, που δεν ήσουν. θα είσαι γη χωρίς ψυχή, όπως ήσουν. Και αυτό είναι που είναι όλα τα σώματα των νεκρών πριν σαπίσουν. και ποια θα είναι τα σώματα αυτών των αγίων αν πεθάνουν, ανεξάρτητα από το πού πεθάνουν, μόλις εγκαταλείψουν αυτή τη ζωή που θα λάβουν αμέσως ξανά. Κατ' αυτόν τον τρόπο, λοιπόν, επιστρέφουν ή πάνε στη γη, καθώς από ζωντανοί άνθρωποι θα είναι γη, όπως λέγεται ότι αυτό που γίνεται στάχτη πηγαίνει στη στάχτη. Αυτό που φθείρεται, να πάει στη φθορά. και έτσι εξακόσια άλλα πράγματα. Αλλά τον τρόπο με τον οποίο θα γίνει αυτό, μπορούμε τώρα μόνο να υποθέσουμε αδύναμα, και θα τον καταλάβουμε μόνο όταν συμβεί. Επειδή θα υπάρξει σωματική ανάσταση των νεκρών όταν ο Χριστός έρθει να κρίνει γρήγορα και νεκρούς, πρέπει να πιστέψουμε αν θα ήμασταν Χριστιανοί. Αλλά αν δεν είμαστε σε θέση να κατανοήσουμε τέλεια τον τρόπο με τον οποίο θα λάβει χώρα, η πίστη μας δεν είναι μάταιη γι' αυτό. Τώρα, όμως, θα έπρεπε, όπως υποσχεθήκαμε προηγουμένως, να δείξουμε, όσο φαίνεται απαραίτητο, τι προέβλεπαν τα αρχαία προφητικά βιβλία σχετικά με αυτήν την τελική κρίση του Θεού. και φαντάζομαι ότι δεν χρειάζεται να αφιερωθεί πολύς χρόνος για τη συζήτηση και την εξήγηση αυτών των προβλέψεων, εάν ο αναγνώστης έχει φροντίσει να επωφεληθεί από τη βοήθεια που έχουμε ήδη παράσχει. Κεφάλαιο 21.– Ομιλίες του Προφήτη Ησαΐα σχετικά με την Ανάσταση των νεκρών και την ανταποδοτική κρίση. Ο προφήτης Ησαΐας λέει: Οι νεκροί θα αναστηθούν και όλοι όσοι ήταν στους τάφους θα αναστηθούν. και όλοι όσοι είναι στη γη θα χαίρονται· γιατί η δροσιά που είναι από σένα είναι η υγεία τους, και η γη των ασεβών θα πέσει. Ησαΐας 26:19 Όλο το προηγούμενο μέρος αυτής της περικοπής σχετίζεται με την ανάσταση των ευλογημένων. αλλά οι λέξεις, η γη των ασεβών θα πέσει, κατανοείται σωστά ότι σημαίνουν ότι τα σώματα των κακών θα πέσουν στο ερείπιο της καταδίκης. Και αν θέλαμε να εξετάσουμε ακριβέστερα και προσεκτικότερα τις λέξεις που αναφέρονται στην ανάσταση του καλού, μπορούμε να αναφερθούμε στην πρώτη ανάσταση τα λόγια, οι νεκροί θα αναστηθούν και στη δεύτερη τα ακόλουθα λόγια, και όλοι όσοι ήταν στους τάφους θα αναστηθούν. Και αν ρωτήσουμε τι σχετίζεται με εκείνους τους αγίους τους οποίους ο Κύριος κατά την έλευσή Του θα βρει ζωντανούς στη γη, η ακόλουθη ρήτρα μπορεί να αναφερθεί κατάλληλα σε αυτούς. Όλοι όσοι είναι στη γη θα χαρούν· γιατί η δροσιά που προέρχεται από Σένα είναι η υγεία τους. Από την υγεία σε αυτό το μέρος είναι καλύτερο να κατανοήσουμε την αθανασία. Γιατί αυτή είναι η πιο τέλεια υγεία που δεν επισκευάζεται με τροφή αλλά με καθημερινή θεραπεία. Κατά τον ίδιο τρόπο, ο ίδιος προφήτης, δίνοντας ελπίδα στους καλούς και τρομοκρατώντας τους κακούς σχετικά με την ημέρα της κρίσης, λέει: Έτσι λέει ο Κύριος: Ιδού, θα ρέω επάνω τους ως ποταμός ειρήνης, και στη δόξα των εθνών ως ορμητικός χείμαρρος. οι γιοι τους θα σηκωθούν στους ώμους και θα παρηγορηθούν στα γόνατα. Όπως κάποιος που η μητέρα του παρηγορεί, έτσι θα παρηγορήσω και εσένα. και θα παρηγορηθείς στην Ιερουσαλήμ. Και θα δεις, και θα χαρεί η καρδιά σου, και τα οστά σου θα σηκωθούν σαν βότανο. και το χέρι του Κυρίου θα γίνει γνωστό από τους προσκυνητές Του, και θα απειλήσει τους αφανείς. Διότι, ιδού, ο Κύριος θα έρθει σαν φωτιά, και σαν ανεμοστρόβιλος τα άρματά Του, για να εκτελέσει εκδίκηση με αγανάκτηση και καταστροφική με φλόγα φωτιάς. Διότι με φωτιά του Κυρίου θα κριθεί όλη η γη, και κάθε σάρκα με το σπαθί Του· πολλοί θα πληγωθούν από τον Κύριο. Στην υπόσχεσή Του στο καλό λέει ότι θα κυλήσει ως ποτάμι ειρήνης, δηλαδή με τη μεγαλύτερη δυνατή αφθονία ειρήνης. Με αυτή την ειρήνη στο τέλος θα ανανεωθούμε. αλλά για αυτό έχουμε μιλήσει άφθονα στο προηγούμενο βιβλίο. Είναι αυτό το ποτάμι στο οποίο λέει ότι θα κυλήσει πάνω σε εκείνους στους οποίους υπόσχεται τόσο μεγάλη ευτυχία, ώστε να καταλάβουμε ότι στην περιοχή αυτής της ευδαιμονίας, που είναι στον ουρανό, όλα τα πράγματα είναι ικανοποιημένα από αυτό το ποτάμι. Αλλά επειδή από εκεί θα ρέει, ακόμη και πάνω στα γήινα σώματα, η ειρήνη της αφθαρσίας και της αθανασίας, γι' αυτό λέει ότι θα κυλήσει ως αυτό το ποτάμι, για να χυθεί, όπως ήταν, από τα πάνω στα κάτω, και να κάνει τους ανθρώπους ίσους με τους αγγέλους. Με την Ιερουσαλήμ, επίσης, δεν πρέπει να κατανοήσουμε αυτό που υπηρετεί στα παιδιά της, αλλά αυτό που, σύμφωνα με τον απόστολο, είναι η ελεύθερη μητέρα μας, η αιώνια στους ουρανούς. Γαλάτες 4:26 Σε αυτήν θα παρηγορηθούμε καθώς θα προσπαθούμε καταπονημένοι από τις μέριμνες και τις συμφορές της γης και θα αναληφθούμε ως παιδιά της στα γόνατα και στους ώμους της. Άπειροι και νέοι σε τέτοιου είδους μελαγχολίες, θα μας υποδεχθούν σε απρόβλεπτη ευδαιμονία. Εκεί θα δούμε και θα χαρεί η καρδιά μας. Δεν λέει τι θα δούμε. αλλά τι άλλο παρά ο Θεός, για να εκπληρωθεί μέσα μας η υπόσχεση στο Ευαγγέλιο, Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά, γιατί αυτοί θα δουν τον Θεό; Ματθαίος 5:8 Τι θα δούμε εκτός από όλα αυτά τα πράγματα που τώρα δεν βλέπουμε, αλλά πιστεύουμε, και για τα οποία η ιδέα που σχηματίζουμε, σύμφωνα με την αδύναμη ικανότητά μας, είναι ασύγκριτα μικρότερη από την πραγματικότητα; Και θα δεις, λέει, και θα χαρεί η καρδιά σου. Εδώ πιστεύεις, εκεί θα δεις. Επειδή όμως είπε: Η καρδιά σου θα χαρεί, μήπως υποθέσουμε ότι οι ευλογίες εκείνης της Ιερουσαλήμ είναι μόνο πνευματικές, προσθέτει, και τα κόκκαλά σου θα σηκωθούν σαν βότανο, παραπέμποντας στην ανάσταση του σώματος, και ως παράλειψη που είχε κάνει. Γιατί δεν θα γίνει όταν το έχουμε δει. αλλά θα δούμε πότε θα γίνει. Διότι είχε ήδη μιλήσει για τους νέους ουρανούς και τη νέα γη, μιλώντας επανειλημμένα, και κάτω από πολλές μορφές, για τα πράγματα που υποσχέθηκαν στους αγίους, και λέγοντας: Θα υπάρξουν νέοι ουρανοί και νέα γη. αλλά θα βρουν σε αυτό χαρά και αγαλλίαση. Ιδού, θα κάνω την Ιερουσαλήμ αγαλλίαση, και τον λαό μου χαρά. Και θα αγάλλομαι στην Ιερουσαλήμ, και χαρά στον λαό μου. και η φωνή του κλάματος δεν θα ακουστεί πια μέσα της. Ησαΐας 65:17–19 και άλλες υποσχέσεις, τις οποίες μερικοί προσπαθούν να αναφέρουν στη σαρκική απόλαυση κατά τη διάρκεια των χιλίων ετών. Διότι, με τον τρόπο της προφητείας, μεταφορικές και κυριολεκτικές εκφράσεις αναμειγνύονται, έτσι ώστε ένας σοβαρός νους μπορεί, με χρήσιμη και σωτήρια προσπάθεια, να φτάσει στην πνευματική έννοια. αλλά η σαρκική νωθρότητα, ή η βραδύτητα ενός απαίδευτου και απείθαρχου μυαλού, στηρίζεται στο επιφανειακό γράμμα, και νομίζει ότι δεν υπάρχει τίποτα από κάτω να αναζητηθεί. Αλλά ας είναι αρκετό αυτό όσον αφορά το ύφος αυτών των προφητικών εκφράσεων που μόλις αναφέρθηκαν. Και τώρα, για να επιστρέψουμε στην ερμηνεία τους. Όταν είπε, Και τα οστά σας θα σηκωθούν σαν βότανο, για να δείξουν ότι ήταν η ανάσταση των καλών, αν και μια σωματική ανάσταση, στην οποία υπαινισσόταν, πρόσθεσε, Και το χέρι του Κυρίου θα γίνει γνωστό από τους προσκυνητές Του. Τι είναι αυτό παρά το χέρι Εκείνου που διακρίνει αυτούς που λατρεύουν από εκείνους που Τον περιφρονούν; Σχετικά με αυτά, το συμφραζόμενο αμέσως προσθέτει, Και θα απειλήσει τον αφανή, ή, όπως λέει ένας άλλος μεταφραστής, τον άπιστο. Τότε δεν θα απειλήσει πραγματικά, αλλά οι απειλές που εκστομίζονται τώρα θα εκπληρωθούν στην πράξη. Διότι, ιδού, λέει, ο Κύριος θα έρθει ως φωτιά και ως ανεμοστρόβιλος τα άρματά Του, για να εκτελέσει εκδίκηση με αγανάκτηση και καταστροφική με φλόγα φωτιάς. Διότι με φωτιά του Κυρίου θα κριθεί όλη η γη, και κάθε σάρκα με το σπαθί Του· πολλοί θα πληγωθούν από τον Κύριο. Με φωτιά, ανεμοστρόβιλο, σπαθί, εννοεί τη δικαστική τιμωρία του Θεού. Διότι λέει ότι ο ίδιος ο Κύριος θα έρθει ως φωτιά, σε εκείνους, δηλαδή, στους οποίους η έλευση Του θα είναι τιμωρία. Με τα άρματά Του (γιατί η λέξη είναι πληθυντικός) κατανοούμε κατάλληλα τη διακονία των αγγέλων. Και όταν λέει ότι όλη η σάρκα και όλη η γη θα κριθεί με τη φωτιά και το σπαθί Του, δεν καταλαβαίνουμε ότι περιλαμβάνεται το πνευματικό και το άγιο, αλλά τα γήινα και σαρκικά, για τα οποία λέγεται ότι προσέχουν τα γήινα, Φιλιππησίους 3:19 και το να έχουν σαρκικό φρόνημα είναι θάνατος, Ρωμαίους 8:6 και τους οποίους ο Κύριος καλεί, απλώς θα μείνουν στη σάρκα μου όταν λέει. Γένεση 6:3 Όσον αφορά τα λόγια: Πολλοί θα πληγωθούν από τον Κύριο, αυτό το τραύμα θα προκαλέσει τον δεύτερο θάνατο. Είναι δυνατόν, πράγματι, να κατανοήσουμε τη φωτιά, το σπαθί και την πληγή με την καλή έννοια. Γιατί ο Κύριος είπε ότι ήθελε να στείλει φωτιά στη γη. Λουκάς 12:49 Και οι διαχωρισμένες γλώσσες τους φάνηκαν σαν φωτιά όταν ήρθε το Άγιο Πνεύμα. Πράξεις 2:3 Και ο Κύριός μας λέει, δεν ήρθα για να στείλω ειρήνη στη γη, αλλά σπαθί. Ματθαίος 10:34 Και η Γραφή λέει ότι ο λόγος του Θεού είναι ένα διπλά αιχμηρό ξίφος, Εβραίους 4:12 λόγω των δύο άκρων, των δύο Διαθηκών. Και στο Άσμα Ασμάτων η αγία Εκκλησία λέει ότι είναι πληγωμένη από αγάπη, Άσμα Ασμάτων 2:5 – τρυπημένη, σαν να λέγαμε, με το βέλος της αγάπης. Αλλά εδώ, όπου διαβάζουμε ή ακούμε ότι ο Κύριος θα έρθει για να εκδικηθεί, είναι προφανές με ποια έννοια πρέπει να κατανοήσουμε αυτές τις εκφράσεις. Αφού αναφέρει συνοπτικά αυτούς που θα αναλωθούν σε αυτή την κρίση, μιλώντας για τους πονηρούς και τους αμαρτωλούς κάτω από τη μορφή των κρεάτων που απαγόρευε ο παλιός νόμος, από τα οποία δεν απείχαν, αφηγείται συνοπτικά τη χάρη της καινής διαθήκης, από την πρώτη έλευση του Σωτήρα έως την τελευταία κρίση, για την οποία μιλάμε τώρα. και με αυτό ολοκληρώνει την προφητεία του. Διότι αφηγείται ότι ο Κύριος δηλώνει ότι έρχεται να συγκεντρώσει όλα τα έθνη, ώστε να μπορέσουν να έρθουν και να δουν τη δόξα Του. Ησαΐας 66:18 Διότι, όπως λέει ο απόστολος, όλοι αμάρτησαν και στερούνται τη δόξα του Θεού. Ρωμαίους 3:23 Και λέει ότι θα κάνει θαύματα ανάμεσά τους, για τα οποία θα θαυμάσουν και θα πιστέψουν σε Αυτόν. και ότι από αυτούς θα στείλει εκείνους που σώθηκαν σε διάφορα έθνη και μακρινά νησιά που δεν έχουν ακούσει το όνομά Του ούτε έχουν δει τη δόξα Του, και ότι θα διακηρύξουν τη δόξα Του ανάμεσα στα έθνη, και θα φέρουν τους αδελφούς εκείνων στους οποίους μιλούσε ο προφήτης, δηλ. θα φέρει στην πίστη υπό τον Θεό Πατέρα τους εκλεκτούς αδελφούς. και ότι θα φέρουν από όλα τα έθνη προσφορά στον Κύριο πάνω σε θηρία φορτίων και άμαξες (που εννοείται ότι σημαίνουν τα βοηθήματα που προσέφερε ο Θεός σε σχήμα αγγελικής ή ανθρώπινης διακονίας), στην ιερή πόλη Ιερουσαλήμ, που σήμερα είναι διάσπαρτη στη γη, στους πιστούς αγίους. Γιατί όπου δίνεται η θεία βοήθεια, οι άνθρωποι πιστεύουν, και όπου πιστεύουν, έρχονται. Και ο Κύριος τους συνέκρινε, σε σχήμα, με τα παιδιά του Ισραήλ που Του προσφέρουν θυσία στο σπίτι Του με ψαλμούς, κάτι που γίνεται ήδη παντού από την Εκκλησία. και υποσχέθηκε ότι από αυτούς θα διάλεγε για τον εαυτό Του ιερείς και Λευίτες, κάτι που επίσης βλέπουμε ήδη εκτελεσμένο. Διότι βλέπουμε ότι οι ιερείς και οι Λευίτες εκλέγονται τώρα, όχι από μια συγκεκριμένη οικογένεια και αίμα, όπως ήταν αρχικά ο κανόνας στο ιερατείο σύμφωνα με την τάξη του Ααρών, αλλά όπως αρμόζει στην Καινή Διαθήκη, σύμφωνα με την οποία ο Χριστός είναι Αρχιερέας μετά το τάγμα του Μελχισεδέκ, λαμβάνοντας υπόψη την αξία που απονέμεται σε κάθε άνθρωπο με τη θεία χάρη. Και αυτοί οι ιερείς δεν πρέπει να κρίνονται από τον απλό τίτλο τους, που συχνά τον φέρουν ανάξιοι, αλλά από την αγιότητα που δεν είναι κοινή στους καλούς και στους κακούς. Αφού μίλησε για αυτό το έλεος του Θεού που βιώνει τώρα η Εκκλησία, και είναι πολύ φανερό και οικείο σε εμάς, προλέγει επίσης τα τέλη στα οποία θα έρθουν οι άνθρωποι όταν η τελευταία κρίση θα διαχωρίσει τους καλούς και τους κακούς, λέγοντας από τον προφήτη ή τον ίδιο τον προφήτη που μιλάει για τον Θεό. Σάββατο μετά το Σάββατο. Όλη η σάρκα θα έρθει να προσκυνήσει μπροστά μου στην Ιερουσαλήμ, είπε ο Κύριος. Και θα βγουν έξω, και θα δουν τα μέλη των ανθρώπων που αμάρτησαν εναντίον μου· το σκουλήκι τους δεν θα πεθάνει, ούτε η φωτιά τους θα σβήσει. και θα είναι για θέαμα σε κάθε σάρκα. Ησαΐας 66:22–24 Σε αυτό το σημείο ο προφήτης έκλεισε το βιβλίο του, καθώς σε αυτό το σημείο ο κόσμος θα έρθει στο τέλος. Ορισμένοι, πράγματι, έχουν μεταφράσει πτώματα αντί για μέλη των ανδρών, που σημαίνει με πτώματα την προφανή τιμωρία του σώματος, αν και το σφάγιο χρησιμοποιείται συνήθως μόνο από νεκρή σάρκα, ενώ τα σώματα για τα οποία γίνεται λόγος εδώ θα είναι ζωντανά, διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να αντιληφθούν κανέναν πόνο. αλλά ίσως μπορούν, χωρίς παράλογο, να ονομαστούν πτώματα, ως τα σώματα εκείνων που πρόκειται να πέσουν στον δεύτερο θάνατο. Και για τον ίδιο λόγο λέγεται, όπως έχω ήδη παραθέσει, από τον ίδιο προφήτη, Η γη των κακών θα πέσει. Είναι προφανές ότι εκείνοι οι μεταφραστές που χρησιμοποιούν διαφορετική λέξη για τους άνδρες δεν εννοούν να συμπεριλάβουν μόνο άνδρες, γιατί κανείς δεν θα πει ότι οι γυναίκες που αμάρτησαν δεν θα εμφανιστούν σε αυτή την κρίση. αλλά το αρσενικό φύλο, όντας το πιο άξιο, και αυτό από το οποίο προήλθε η γυναίκα, προορίζεται να περιλαμβάνει και τα δύο φύλα. Αλλά αυτό που είναι ιδιαίτερα σχετικό με το θέμα μας είναι αυτό, ότι εφόσον οι λέξεις Όλη σάρκα θα έρθουν, ισχύουν για τους καλούς, γιατί ο λαός του Θεού θα αποτελείται από κάθε φυλή ανθρώπων –γιατί όλοι οι άνθρωποι δεν θα είναι παρόντες, αφού το μεγαλύτερο μέρος θα είναι σε τιμωρία– αλλά, όπως είπα, εφόσον χρησιμοποιείται σάρκα από το καλό και μέλη ή σφάγια των κακών, σίγουρα θα κριθεί ότι το καλό θα κριθεί πέρα από κάθε αμφιβολία. που έχουν ανατεθεί στο πεπρωμένο τους θα λάβει χώρα μετά την ανάσταση του σώματος, η πίστη μας στο οποίο εδραιώνεται πλήρως με τη χρήση αυτών των λέξεων. Κεφάλαιο 22.– Τι σημαίνει ο καλός που βγαίνει για να δει την τιμωρία των κακών. Αλλά με ποιον τρόπο θα βγουν οι καλοί για να δουν την τιμωρία των κακών; Μήπως θα εγκαταλείψουν τις ευτυχισμένες κατοικίες τους με μια σωματική κίνηση και θα προχωρήσουν στους τόπους της τιμωρίας, ώστε να γίνουν μάρτυρες των βασανιστηρίων των κακών στη σωματική τους παρουσία; Σίγουρα όχι? αλλά θα φύγουν από τη γνώση. Διότι αυτή η έκφραση, βγείτε έξω, σημαίνει ότι αυτοί που θα τιμωρηθούν θα είναι χωρίς. Και έτσι ο Κύριος ονομάζει επίσης αυτά τα μέρη το εξωτερικό σκοτάδι, Ματθαίος 25:30, στο οποίο αντιτίθεται η είσοδος για την οποία λέγεται στον καλό δούλο: Μπείτε στη χαρά του Κυρίου σας, για να μη θεωρηθεί ότι οι πονηροί μπορούν να εισέλθουν εκεί και να γίνουν γνωστοί, αλλά ότι οι καλοί από τη γνώση τους βγαίνουν σε αυτούς, επειδή οι καλοί γνωρίζουν αυτό. Διότι εκείνοι που θα βασανίζονται δεν θα ξέρουν τι συμβαίνει μέσα στη χαρά του Κυρίου. αλλά αυτοί που θα μπουν σε αυτή τη χαρά θα ξέρουν τι συμβαίνει έξω στο εξωτερικό σκοτάδι. Γι' αυτό λέγεται: Θα βγουν, γιατί θα μάθουν τι κάνουν αυτοί που είναι έξω. Διότι αν οι προφήτες μπόρεσαν να γνωρίζουν πράγματα που δεν είχαν συμβεί ακόμη, μέσω αυτής της εγκατοίκησης του Θεού στο μυαλό τους, αν και ήταν περιορισμένη, δεν θα γνωρίζουν οι αθάνατοι άγιοι πράγματα που έχουν ήδη συμβεί, όταν ο Θεός θα είναι τα πάντα μέσα σε όλα; Α' Κορινθίους 15:28 Ο σπόρος, λοιπόν, και το όνομα των αγίων θα μείνουν σε εκείνη την ευλογία, ο σπόρος, για τον οποίο ο Ιωάννης λέει, Και ο σπόρος του παραμένει μέσα του. 1 Ιωάννη 3:9 και το όνομα, για το οποίο ειπώθηκε μέσω του ίδιου του Ησαΐα, θα τους δώσω ένα αιώνιο όνομα. Ησαΐας 56:5 Και θα υπάρχει γι' αυτούς μήνα με τον μήνα, και Σάββατο μετά το Σάββατο, σαν να λέγεται, Σελήνη μετά από φεγγάρι, και ανάπαυση σε ανάπαυση, που θα είναι και τα δύο όταν θα περάσουν από τις παλιές σκιές του χρόνου στα νέα φώτα της αιωνιότητας. Το σκουλήκι που δεν πεθαίνει και η φωτιά που δεν σβήνει, που αποτελούν την τιμωρία των κακών, ερμηνεύονται διαφορετικά από διαφορετικούς ανθρώπους. Γιατί κάποιοι αναφέρονται και στα δύο στο σώμα, άλλοι αναφέρονται και στα δύο στην ψυχή. ενώ άλλοι πάλι αναφέρουν τη φωτιά κυριολεκτικά στο σώμα και το σκουλήκι μεταφορικά στην ψυχή, που φαίνεται η πιο αξιόπιστη ιδέα. Αλλά τώρα δεν είναι η ώρα να συζητήσουμε αυτή τη διαφορά, γιατί έχουμε αναλάβει να απασχολήσουμε αυτό το βιβλίο με την τελευταία κρίση, στην οποία διαχωρίζονται τα καλά και τα κακά: τις ανταμοιβές και τις τιμωρίες τους θα συζητήσουμε πιο προσεκτικά αλλού. Κεφάλαιο 23.– Τι Προέβλεψε ο Δανιήλ Σχετικά με τον Διωγμό του Αντίχριστου, την Κρίση του Θεού και τη Βασιλεία των Αγίων. Ο Δανιήλ προφητεύει για την τελευταία κρίση με τέτοιο τρόπο που δείχνει ότι ο Αντίχριστος θα έρθει πρώτα και για να συνεχίσει την περιγραφή του στην αιώνια βασιλεία των αγίων. Διότι, όταν σε προφητικό όραμα είδε τέσσερα θηρία, που σημαίνουν τέσσερα βασίλεια, και το τέταρτο να κατακτάται από κάποιον βασιλιά, που αναγνωρίζεται ως Αντίχριστος, και μετά την αιώνια βασιλεία του Υιού του ανθρώπου, δηλαδή του Χριστού, λέει: Το πνεύμα μου τρομοκρατήθηκε, εγώ ο Δανιήλ στο μέσο του σώματός μου, με ερμήνευσα αυτά τα τέσσερα όραμα κτλ. που σημαίνουν εκείνα των Ασσυρίων, Περσών, Μακεδόνων και Ρωμαίων. Όσοι επιθυμούν να κατανοήσουν την καταλληλότητα αυτής της ερμηνείας μπορούν να διαβάσουν το βιβλίο του Ιερώνυμου για τον Δανιήλ, το οποίο είναι γραμμένο με αρκετή φροντίδα και πολυμάθεια. Αλλά εκείνος που διαβάζει αυτό το απόσπασμα, ακόμη και μισοκοιμισμένος, δεν μπορεί να παραλείψει να δει ότι το βασίλειο του Αντίχριστου θα επιτεθεί άγρια, αν και για σύντομο χρονικό διάστημα, στην Εκκλησία πριν η τελευταία κρίση του Θεού εισαγάγει την αιώνια βασιλεία των αγίων. Διότι είναι ευρεσιτεχνία από τα συμφραζόμενα ότι ο χρόνος, οι χρόνοι και ο μισός χρόνος σημαίνει ένα έτος και δύο χρόνια και μισό έτος, δηλαδή τρία και μισό χρόνια. Μερικές φορές στην Αγία Γραφή το ίδιο πράγμα υποδεικνύεται με μήνες. Διότι, αν και η λέξη χρόνους φαίνεται να χρησιμοποιείται εδώ στα λατινικά επ' αόριστον, αυτό συμβαίνει μόνο επειδή οι Λατίνοι δεν έχουν διπλό, όπως έχουν οι Έλληνες, και όπως λέγεται ότι έχουν και οι Εβραίοι. Επομένως, το Times χρησιμοποιείται δύο φορές. Όσο για τους δέκα βασιλιάδες, τους οποίους, όπως φαίνεται, ο Αντίχριστος θα βρει στο πρόσωπο δέκα ατόμων όταν έρθει, φοβάμαι ότι μπορεί να παραπλανηθούμε σε αυτό, και ότι μπορεί να έρθει απροσδόκητα ενώ δεν ζουν δέκα βασιλιάδες στον ρωμαϊκό κόσμο. Γιατί τι γίνεται αν αυτός ο αριθμός δέκα σημαίνει ολόκληρο τον αριθμό των βασιλιάδων που πρόκειται να προηγηθούν της έλευσής του, καθώς η ολότητα συμβολίζεται συχνά με χίλιους, εκατό, ή επτά ή άλλους αριθμούς, που δεν είναι απαραίτητο να απαριθμηθούν; Σε άλλο μέρος ο ίδιος ο Δανιήλ λέει: Και θα υπάρξει καιρός θλίψης, όπως δεν ήταν από τότε που γεννήθηκε ένα έθνος στη γη μέχρι εκείνο τον καιρό· και στον καιρό εκείνο όλος ο λαός Σου που θα βρεθεί γραμμένος στο βιβλίο θα ελευθερωθεί. Και πολλοί από αυτούς που κοιμούνται στο ανάχωμα της γης θα αναστηθούν, άλλοι για αιώνια ζωή, και άλλοι για ντροπή και αιώνια σύγχυση. Και οι σοφοί θα λάμψουν σαν τη λάμψη του στερεώματος. και πολλά από τα ακριβώς όπως τα αστέρια για πάντα. Δανιήλ 12:1–3 Αυτό το απόσπασμα μοιάζει πολύ με αυτό που παραθέσαμε από το Ευαγγέλιο, Ιωάννης 5:28 τουλάχιστον μέχρι τώρα όσον αφορά την ανάσταση των νεκρών. Γιατί όσοι βρίσκονται εκεί, λέγεται ότι είναι στους τάφους, εδώ λέγονται ότι κοιμούνται στο ανάχωμα της γης ή, όπως μεταφράζουν άλλοι, στη σκόνη της γης. Εκεί λέγεται, Θα βγουν. έτσι εδώ, Θα προκύψουν. Εκεί, αυτοί που έκαναν το καλό, στην ανάσταση της ζωής. Και αυτοί που έκαναν το κακό, στην ανάσταση της κρίσης. εδώ, Άλλοι στην αιώνια ζωή, και άλλοι στην ντροπή και την αιώνια σύγχυση. Ούτε πρέπει να υποτεθεί ότι υπάρχει διαφορά, αν και στη θέση της έκφρασης στο Ευαγγέλιο, Όλοι όσοι είναι στους τάφους τους, ο προφήτης δεν τα λέει όλα, αλλά πολλούς από αυτούς που κοιμούνται στο ανάχωμα της γης. Για πολλούς χρησιμοποιείται μερικές φορές στη Γραφή για όλους. Έτσι ειπώθηκε στον Αβραάμ: Σε έθεσα πατέρα πολλών εθνών, αν και σε άλλο μέρος του ειπώθηκε: Στο σπέρμα σου θα ευλογηθούν όλα τα έθνη. Για μια τέτοια ανάσταση λέγεται λίγο αργότερα στον ίδιο τον προφήτη: Και έλα και ξεκουράσου: γιατί υπάρχει ακόμη μια μέρα μέχρι την ολοκλήρωση της ολοκλήρωσης. και θα ξεκουραστείς και θα σηκωθείς στον κλήρο σου στο τέλος των ημερών. Δανιήλ 12:13 Κεφάλαιο 24.– Αποσπάσματα από τους Ψαλμούς του Δαβίδ που προβλέπουν το τέλος του κόσμου και την έσχατη κρίση. Υπάρχουν πολλές νύξεις για την τελευταία κρίση στους Ψαλμούς, αλλά ως επί το πλείστον μόνο περιστασιακές και ελαφρές. Δεν μπορώ, ωστόσο, να παραλείψω να αναφέρω αυτό που λέγεται εκεί ρητά για το τέλος αυτού του κόσμου: Στην αρχή έθεσες τα θεμέλια της γης, Κύριε. και οι ουρανοί είναι έργο των χεριών Σου. Θα χαθούν, αλλά εσύ θα υπομείνεις. Ναι, όλοι τους θα γεράσουν σαν ρούχο. και ως ενδυμασία θα τα αλλάξεις, και θα αλλάξουν· αλλά εσύ είσαι ο ίδιος, και τα χρόνια σου δεν θα χαθούν. Γιατί ο Πορφύριος, ενώ επαινεί την ευσέβεια των Εβραίων στη λατρεία ενός Θεού μεγάλου και αληθινού, και τρομερού για τους ίδιους τους θεούς, ακολουθεί τους χρησμούς αυτών των θεών κατηγορώντας τους Χριστιανούς για ακραία ανοησία επειδή λένε ότι αυτός ο κόσμος θα χαθεί; Διότι εδώ βρίσκουμε να λέγεται στα ιερά βιβλία των Εβραίων, στον Θεό που αυτός ο μεγάλος φιλόσοφος αναγνωρίζει ότι είναι τρομερός ακόμη και για τους ίδιους τους θεούς: Οι ουρανοί είναι έργο των χεριών Σου. θα χαθούν. Όταν οι ουρανοί, το υψηλότερο και πιο ασφαλές μέρος του κόσμου, χαθούν, θα διατηρηθεί ο ίδιος ο κόσμος; Εάν αυτή η ιδέα δεν απολαμβάνει ο Δίας, του οποίου ο χρησμός αναφέρεται από αυτόν τον φιλόσοφο ως αδιαμφισβήτητη αυθεντία σε επίπληξη της ευπιστίας των Χριστιανών, γιατί δεν επιπλήττει ομοίως τη σοφία των Εβραίων ως ανοησία, δεδομένου ότι η πρόβλεψη βρίσκεται στα ιερότερα βιβλία τους; Αλλά αν αυτή η εβραϊκή σοφία, με την οποία ο Πορφύριος είναι τόσο αιχμάλωτος που την εκθειάζει με τις δηλώσεις των δικών του θεών, διακηρύσσει ότι οι ουρανοί πρόκειται να χαθούν, πώς είναι τόσο γοητευμένος ώστε να απεχθάνεται την πίστη των Χριστιανών εν μέρει, αν όχι κυρίως, γι' αυτό το λόγο, που πιστεύουν ότι ο κόσμος θα χαθεί αν δεν είναι εύκολο να χαθεί ο κόσμος; Και, πράγματι, στα ιερά συγγράμματα που είναι ιδιόμορφα στον εαυτό μας, και όχι κοινά στους Εβραίους και σε εμάς –εννοώ τα ευαγγελικά και αποστολικά βιβλία– χρησιμοποιούνται οι ακόλουθες εκφράσεις: Η μορφή αυτού του κόσμου φεύγει. 1 Κορινθίους 7:31 Ο κόσμος παρέρχεται. 1 Ιωάννη 2:17 Ο ουρανός και η γη θα περάσουν, Ματθαίος 24:35 – εκφράσεις που είναι, φαντάζομαι, κάπως πιο ήπιες από ό,τι θα χαθούν. Στην Επιστολή του Αποστόλου Πέτρου επίσης, όπου ο κόσμος που τότε λέγεται ότι χάθηκε, ξεχείλισε από νερό, είναι αρκετά προφανές ποιο μέρος του κόσμου σημαίνει το σύνολο και με ποια έννοια πρέπει να ληφθεί η λέξη χάθηκε και ποιοι ουρανοί φυλάχθηκαν, κρατημένοι στη φωτιά κατά την ημέρα της κρίσης και της απώλειας των ungod. Β' Πέτρου 3:6 Και όταν λέει λίγο αργότερα, Η ημέρα του Κυρίου θα έρθει σαν κλέφτης. στο οποίο οι ουρανοί θα περάσουν με μεγάλη ορμή, και τα στοιχεία θα λιώσουν με καυστική θερμότητα, και η γη και τα έργα που βρίσκονται μέσα σε αυτήν θα καούν και μετά προσθέτει: Βλέποντας, λοιπόν, ότι όλα αυτά τα πράγματα θα διαλυθούν, τι άνθρωποι πρέπει να είστε; 2 Πέτρου 3:10–11 – αυτοί οι ουρανοί που πρόκειται να χαθούν μπορεί να γίνει κατανοητός ότι είναι οι ίδιοι που είπε ότι φυλάσσονταν αποθηκευμένοι για φωτιά. Και τα στοιχεία που πρόκειται να καούν είναι εκείνα που είναι γεμάτα καταιγίδα και αναστάτωση σε αυτό το χαμηλότερο μέρος του κόσμου στο οποίο είπε ότι αυτοί οι ουρανοί φυλάσσονταν. γιατί οι ανώτεροι ουρανοί στο στερέωμα των οποίων βρίσκονται τα αστέρια είναι ασφαλή και παραμένουν στην ακεραιότητά τους. Για ακόμη και την έκφραση της Γραφής, ότι τα αστέρια θα πέσουν από τον ουρανό, Ματθαίος 24:29 για να μην αναφέρουμε ότι μια διαφορετική ερμηνεία είναι πολύ προτιμότερη, μάλλον δείχνει ότι οι ίδιοι οι ουρανοί θα παραμείνουν, εάν τα αστέρια πέσουν από αυτούς. Αυτή η έκφραση, λοιπόν, είναι είτε μεταφορική, όπως είναι πιο αξιόπιστο, είτε αυτό το φαινόμενο θα λάβει χώρα σε αυτόν τον κατώτερο ουρανό, όπως αυτό που αναφέρει ο Βιργίλιος – Ένας μετέωρος με ένα τρένο φωτός Εν τούτοις ο ουρανός έλαμπε εκθαμβωτικά, Στη συνέχεια, στο δάσος του Ιδαίου χάθηκε. Αλλά το απόσπασμα που παρέθεσα από τον ψαλμό φαίνεται ότι δεν ξεφεύγει από κανέναν από τους ουρανούς από το πεπρωμένο της καταστροφής. Διότι λέει: Οι ουρανοί είναι έργα των χεριών σου· θα χαθούν. ώστε, όπως κανένα από αυτά δεν εξαιρείται από την κατηγορία των έργων του Θεού, κανένα από αυτά δεν εξαιρείται από την καταστροφή. Διότι οι αντίπαλοί μας δεν θα καταδέχονται να υπερασπιστούν την εβραϊκή ευσέβεια, η οποία κέρδισε την επιδοκιμασία των θεών τους, με τα λόγια του Αποστόλου Πέτρου, τον οποίο απεχθάνονται έντονα. Ούτε θα υποστηρίξουν ότι, όπως ο απόστολος στην επιστολή του καταλαβαίνει ένα μέρος όταν μιλά για ολόκληρο τον κόσμο που χάθηκε στον κατακλυσμό, αν και μόνο το κατώτερο μέρος του και οι αντίστοιχοι ουρανοί καταστράφηκαν, έτσι στον ψαλμό χρησιμοποιείται το σύνολο ως μέρος, και λέγεται ότι θα χαθούν, αν και μόνο οι κατώτεροι ουρανοί πρόκειται να χαθούν. Αλλά επειδή, όπως είπα, δεν θα συναινέσουν στη λογική έτσι, μήπως φαίνεται ότι επιδοκιμάζουν το νόημα του Πέτρου ή αποδίδουν τόση σημασία στην τελική πυρκαγιά όπως εμείς στον κατακλυσμό, ενώ υποστηρίζουν ότι κανένα νερό ή φλόγα δεν θα μπορούσε να καταστρέψει ολόκληρο το ανθρώπινο γένος, τους μένει μόνο να υποστηρίξουν ότι οι θεοί τους δεν είχαν εγκωμιάσει τους Εβραίους. Είναι η τελευταία κρίση του Θεού που αναφέρεται επίσης στον 50ο Ψαλμό με τα λόγια, ο Θεός θα έρθει φανερά, ο Θεός μας, και δεν θα σιωπήσει: η φωτιά θα καταβροχθίσει μπροστά Του και θα είναι πολύ καταιγιστική γύρω Του. Θα καλέσει τον ουρανό πάνω και τη γη, για να κρίνει τον λαό Του. Συγκεντρώστε τους αγίους Του μαζί Του. αυτοί που κάνουν διαθήκη μαζί Του για θυσίες. Αυτό καταλαβαίνουμε για τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, τον οποίο περιμένουμε από τον ουρανό για να κρίνει τους γρήγορους και τους νεκρούς. Διότι θα έρθει φανερά να κρίνει δίκαια τους δίκαιους και τους άδικους, που πριν ήρθε κρυφά για να κριθεί άδικα από τους άδικους. Αυτός, λέω, θα έρθει φανερά και δεν θα σιωπήσει, δηλαδή θα γίνει γνωστός με τη φωνή της κρίσης Του, ο οποίος πριν, όταν ήρθε κρυφά, σιωπούσε ενώπιον του κριτή Του όταν τον οδήγησαν ως πρόβατο στη σφαγή, και, ως αρνί μπροστά στον κουρέα, δεν άνοιξε το στόμα Του καθώς διαβάσαμε ότι ήταν η προφητεία Η53: και όπως βλέπουμε να εκπληρώνεται στο Ευαγγέλιο. Ματθαίος 26:63 Όσο για τη φωτιά και την καταιγίδα, έχουμε ήδη πει πώς πρέπει να ερμηνεύονται αυτά όταν εξηγούσαμε ένα παρόμοιο απόσπασμα στον Ησαΐα. Όσον αφορά την έκφραση, θα ονομάσει τον ουρανό πάνω, όπως οι άγιοι και οι δίκαιοι ονομάζονται παράδεισος, αναμφίβολα αυτό σημαίνει αυτό που λέει ο απόστολος: Θα αρπαχτούμε μαζί τους στα σύννεφα, για να συναντήσουμε τον Κύριο στον αέρα. Α΄ Θεσσαλονικείς 4:17 Διότι, αν πάρουμε την κυριολεκτική έννοια, πώς είναι δυνατόν να αποκαλούμε τον ουρανό πάνω, σαν να μπορούσε να είναι ο ουρανός οπουδήποτε αλλού εκτός από πάνω; Και η ακόλουθη έκφραση, Και η γη για να κρίνει τον λαό Του, αν παρέχουμε μόνο τις λέξεις, θα καλέσει, δηλαδή θα καλέσει τη γη, και δεν παρέχει πάνω, φαίνεται να μας δίνει νόημα σύμφωνα με το υγιές δόγμα, ο ουρανός συμβολίζει αυτούς που θα κρίνουν μαζί με τον Χριστό και η γη αυτούς που θα κριθούν. και έτσι οι λέξεις, Θα καλέσει τον ουρανό από πάνω, δεν θα σήμαιναν, Θα φτάσει στον αέρα, αλλά θα σηκωθεί σε έδρανα της κρίσης. Ενδεχομένως, επίσης, θα καλέσει τον ουρανό, μπορεί να σημαίνει, θα καλέσει τους αγγέλους στα ψηλά και υψηλά μέρη, ώστε να μπορεί να κατέβει μαζί τους για να κάνει κρίση. Και θα καλέσει επίσης τη γη θα σήμαινε τότε, Θα καλέσει τους ανθρώπους στη γη σε κρίση. Αλλά αν με τα λόγια και τη γη καταλαβαίνουμε όχι μόνο θα καλέσει, αλλά και από πάνω, για να έχει το πλήρες νόημα, θα καλέσει τον ουρανό πάνω και θα καλέσει τη γη πάνω, τότε νομίζω ότι είναι καλύτερα κατανοητό από τους ανθρώπους που θα αρπαστούν για να συναντήσουν τον Χριστό στον αέρα, και ότι ονομάζονται ουρανός με αναφορά στις ψυχές τους και γη σε σχέση με το σώμα τους. Τότε τι είναι να κρίνεις τον λαό Του, παρά να διαχωρίζεις με κρίση τους καλούς από τους κακούς, όπως τα πρόβατα από τα κατσίκια; Έπειτα γυρίζει για να απευθυνθεί στους αγγέλους: Συγκεντρώστε τους αγίους Του μαζί του. Διότι οπωσδήποτε ένα τόσο σημαντικό ζήτημα πρέπει να ολοκληρωθεί από τη διακονία των αγγέλων. Και αν ρωτήσουμε ποιοι είναι οι άγιοι που συγκεντρώνονται κοντά Του από τους αγγέλους, μας λένε, Αυτοί που κάνουν διαθήκη μαζί Του για θυσίες. Αυτή είναι όλη η ζωή των αγίων, να κάνουν διαθήκη με τον Θεό για τις θυσίες. Διότι οι υπερθυσίες είτε αναφέρονται σε έργα ελέους, τα οποία είναι προτιμότερα από τις θυσίες κατά την κρίση του Θεού, ο οποίος λέει: Επιθυμώ έλεος περισσότερο από θυσίες, Ωσηέ 6:6 ή αν υπερθυσίες σημαίνει θυσίες, τότε αυτά τα έργα του ελέους είναι οι θυσίες με τις οποίες ο Θεός είναι ευχαριστημένος, όπως θυμάμαι να έχω δηλώσει στο δέκατο βιβλίο αυτού του έργου. και σε αυτά τα έργα οι άγιοι συνάπτουν διαθήκη με τον Θεό, επειδή τα κάνουν για χάρη των υποσχέσεων που περιέχονται στη νέα διαθήκη ή διαθήκη Του. Και ως εκ τούτου, όταν οι άγιοι Του συγκεντρωθούν κοντά Του και τεθούν στα δεξιά Του στην τελευταία κρίση, ο Χριστός θα πει: Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα μου, πάρτε στην κατοχή σας τη βασιλεία που είναι προετοιμασμένη για εσάς από την ίδρυση του κόσμου. Διότι πείνασα, και μου δώσατε να φάω, Ματθαίος 25:34 και ούτω καθεξής, αναφέροντας τα καλά έργα των καλών και τις αιώνιες ανταμοιβές τους που ορίζονται από την τελευταία πρόταση του Κριτή. Κεφάλαιο 25.– Για την Προφητεία του Μαλαχία, στην οποία Μιλάει για την Τελευταία Κρίση, και για μια Κάθαρση στην οποία μερικοί πρόκειται να υποστούν με Εξαγνιστικές Τιμωρίες. Ο προφήτης Μαλαχίας ή Μαλαχίας, που ονομάζεται επίσης Άγγελος, και από κάποιους (γιατί ο Ιερώνυμος μας λέει ότι αυτή είναι η γνώμη των Εβραίων) ταυτίζεται με τον Έσδρα τον ιερέα, άλλα του οποίου τα γραπτά έχουν ληφθεί στον κανόνα, προβλέπει την τελευταία κρίση, λέγοντας: Ιδού, έρχεται, λέει ο Κύριος ο Παντοδύναμος. και ποιος θα μείνει την ημέρα της εισόδου Του; . . . γιατί εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, και δεν αλλάζω. Μαλαχίας 3:1–6 Από αυτά τα λόγια φαίνεται πιο προφανώς ότι κάποιοι θα υποστούν στην τελευταία κρίση κάποιου είδους καθαρτήρια τιμωρία. γιατί τι άλλο μπορεί να γίνει κατανοητό από τη λέξη, Ποιος θα μείνει την ημέρα της εισόδου Του, ή ποιος θα μπορέσει να Τον κοιτάξει; Διότι μπαίνει ως φωτιά του καλουπιού και ως το βότανο των χορταριών· και θα καθίσει να λιώνει και να καθαρίζει σαν να είναι πάνω από χρυσό και ασήμι· και θα καθαρίσει τους γιους του Λευί, και θα τους χύσει σαν χρυσάφι και ασήμι; Ομοίως ο Ησαΐας λέει: Ο Κύριος θα πλύνει τη βρωμιά των γιων και των θυγατέρων της Σιών, και θα καθαρίσει το αίμα από το μέσο τους, με το πνεύμα της κρίσης και με το πνεύμα της καύσης. Ησαΐας 4:4 Εκτός και αν πρέπει να πούμε ότι καθαρίζονται από τη βρωμιά και με τρόπο διευκρινισμένο, όταν οι κακοί χωρίζονται από αυτούς με ποινική κρίση, έτσι ώστε η εξάλειψη και η καταδίκη του ενός είναι η κάθαρση των άλλων, επειδή θα ζουν στο εξής απαλλαγμένοι από τη μόλυνση τέτοιων ανθρώπων. Αλλά όταν λέει: Και θα εξαγνίσει τους γιους του Λευί, και θα τους χύσει σαν χρυσάφι και ασήμι, και θα προσφέρουν στον Κύριο θυσίες με δικαιοσύνη. και οι θυσίες του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ θα είναι ευάρεστες στον Κύριο, δηλώνει ότι εκείνοι που θα εξαγνιστούν θα ευαρεστήσουν τον Κύριο με θυσίες δικαιοσύνης, και συνεπώς οι ίδιοι θα εξαγνιστούν από τη δική τους αδικία που τους έκανε να δυσαρεστήσουν τον Θεό. Τώρα οι ίδιοι, όταν εξαγνιστούν, θα γίνουν θυσίες πλήρους και τέλειας δικαιοσύνης. γιατί ποια πιο αποδεκτή προσφορά μπορούν να κάνουν τέτοια άτομα στον Θεό από τον εαυτό τους; Αλλά αυτό το ζήτημα των καθαρτηρίων τιμωριών πρέπει να το μεταφέρουμε σε άλλη στιγμή, για να του δώσουμε μια πιο κατάλληλη αντιμετώπιση. Από τους γιους του Λευί και του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ πρέπει να κατανοήσουμε την ίδια την Εκκλησία, που συγκεντρώθηκε όχι μόνο από τους Εβραίους, αλλά και από άλλα έθνη. ούτε μια τέτοια Εκκλησία όπως αυτή είναι τώρα, όταν αν πούμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, εξαπατάμε τους εαυτούς μας, και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας, 1 Ιωάννης 1:8 αλλά όπως θα είναι τότε, καθαρισμένη από την τελευταία κρίση ως αλώνι από έναν άνεμο που χειμωνιάζει, και όσα από τα μέλη της τη χρειάζονται να καθαριστούν με φωτιά, ώστε να μην μένει κανένας που προσφέρει την απόλυτη θυσία του. Διότι όλοι όσοι κάνουν τέτοιες προσφορές είναι βεβαίως στις αμαρτίες τους, για την άφεση των οποίων κάνουν προσφορές, ώστε αφού έχουν κάνει αποδεκτή προσφορά στον Θεό, μπορούν τότε να αφοριστούν. Κεφάλαιο 26.– Των Θυσιών που Προσφέρονται στον Θεό από τους Αγίους, οι οποίες πρέπει να Του είναι ευάρεστες, όπως στις Πρωτόγονες Ημέρες και τα Παλαιότερα Χρόνια. Και ήταν με το σχέδιο να δείξει ότι η πόλη Του δεν θα ακολουθήσει τότε αυτό το έθιμο, που ο Θεός είπε ότι οι γιοι του Λευί έπρεπε να προσφέρουν θυσίες με δικαιοσύνη – όχι επομένως στην αμαρτία, και κατά συνέπεια όχι για αμαρτία. Και γι' αυτό βλέπουμε πόσο μάταια υπόσχονται οι Εβραίοι στους εαυτούς τους την επιστροφή των παλαιών καιρών της θυσίας σύμφωνα με το νόμο της παλαιάς διαθήκης, βασιζόμενοι στα λόγια που ακολουθούν, Και η θυσία του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ θα είναι ευάρεστη στον Κύριο, όπως στις πρωτόγονες ημέρες, και όπως στα παλιά χρόνια. Διότι στους καιρούς του νόμου πρόσφεραν θυσίες όχι για δικαιοσύνη αλλά για αμαρτίες, προσφέροντας ειδικά και κυρίως για αμαρτίες, τόσο που ακόμη και ο ίδιος ο ιερέας, που πρέπει να υποθέσουμε ότι ήταν ο πιο δίκαιος άνθρωπός τους, συνήθιζε να προσφέρει, σύμφωνα με τις εντολές του Θεού, πρώτα για τις αμαρτίες του και μετά για τις αμαρτίες του λαού. Και επομένως πρέπει να εξηγήσουμε πώς πρέπει να κατανοούμε τις λέξεις, όπως στις πρωτόγονες μέρες, και όπως παλιά. γιατί ίσως παραπέμπει στην εποχή που οι πρώτοι μας γονείς ήταν στον παράδεισο. Τότε, όντως, ακέραιοι και καθαροί από κάθε κηλίδα και ψεγάδι αμαρτίας, προσέφεραν τον εαυτό τους στον Θεό ως τις πιο αγνές θυσίες. Αλλά επειδή εκδιώχθηκαν από εκεί λόγω της παράβασής τους, και η ανθρώπινη φύση καταδικάστηκε μέσα τους, με εξαίρεση τον ένα Μεσολαβητή και αυτούς που έχουν βαπτιστεί, και είναι ακόμη βρέφη, δεν υπάρχει κανένας καθαρός από λεκέδες, ούτε το μωρό του οποίου η ζωή ήταν μόνο για μια μέρα στη γη. Ιώβ 14:4 Αλλά αν απαντηθεί ότι όσοι προσφέρουν με πίστη μπορεί να ειπωθεί ότι προσφέρουν με δικαιοσύνη, επειδή ο δίκαιος ζει με πίστη, Ρωμαίους 1:17 – εξαπατά τον εαυτό του, ωστόσο, αν λέει ότι δεν έχει αμαρτία, και επομένως δεν το λέει, επειδή ζει με πίστη – θα πει κανείς αυτή τη στιγμή της πίστης μπορεί να τεθεί σε ισότιμη προσφορά. εξαγνισμένος από τη φωτιά της τελευταίας κρίσης; Και συνεπώς, εφόσον πρέπει να πιστεύουμε ότι μετά από έναν τέτοιο καθαρισμό ο δίκαιος δεν θα διατηρήσει αμαρτία, ασφαλώς αυτός ο χρόνος, όσον αφορά την απελευθέρωσή του από την αμαρτία, δεν μπορεί να συγκριθεί με καμία άλλη περίοδο, εκτός εάν οι πρώτοι μας γονείς έζησαν στον παράδεισο με την πιο αθώα ευτυχία πριν από την παράβασή τους. Είναι λοιπόν αυτή η περίοδος που γίνεται σωστά κατανοητή όταν λέγεται, όπως στα πρωτόγονα χρόνια, και όπως παλιά. Διότι και στον Ησαΐα, αφότου έχουν υποσχεθεί οι νέοι ουρανοί και η νέα γη, μεταξύ άλλων στοιχείων στην ευλογία των αγίων που απεικονίζονται εκεί με αλληγορίες και μορφές, από το να δώσω μια επαρκή εξήγηση για την οποία με εμποδίζει η επιθυμία να αποφύγω την εγγύτητα, λέγεται: Σύμφωνα με τις ημέρες του δέντρου της ζωής θα είναι οι ημέρες του λαού μου. Ησαΐας 65:22 Και ποιος που κοίταξε τη Γραφή δεν ξέρει πού φύτεψε ο Θεός το δέντρο της ζωής, από τον καρπό του οποίου απέκλεισε τους πρώτους γονείς μας όταν η δική τους ανομία τους έδιωξε από τον παράδεισο, και γύρω από τον οποίο είχε στηθεί ένας φοβερός και φλογερός φράκτης; Αλλά αν κάποιος ισχυριστεί ότι εκείνες οι ημέρες του δέντρου της ζωής που αναφέρει ο προφήτης Ησαΐας είναι οι σημερινοί καιροί της Εκκλησίας του Χριστού, και ότι ο ίδιος ο Χριστός ονομάζεται προφητικά Δέντρο της Ζωής, επειδή είναι Σοφία, και ο Σολομών λέει: Είναι δέντρο της ζωής για όλους όσους το ασπάζονται. Παροιμίες 3:18 και αν υποστηρίζουν ότι οι πρώτοι μας γονείς δεν πέρασαν χρόνια στον παράδεισο, αλλά εκδιώχθηκαν από αυτόν τόσο γρήγορα που κανένα από τα παιδιά τους δεν γεννήθηκε εκεί, και ότι, επομένως, δεν μπορεί να αναφερθεί ο χρόνος με λόγια που τρέχουν, όπως στις πρωτόγονες και στα προηγούμενα χρόνια, αρνούμαι να ασχοληθώ με αυτό το ζήτημα, μήπως συζητώντας τα πάντα και αφήσω το θέμα. Διότι βλέπω ένα άλλο νόημα, το οποίο θα έπρεπε να μας εμποδίσει να πιστέψουμε ότι μια αποκατάσταση των πρωτόγονων ημερών και των προηγούμενων ετών των νόμιμων θυσιών θα μπορούσε να μας είχε υποσχεθεί από τον προφήτη ως μεγάλη ευλογία. Διότι τα ζώα που επιλέγονταν ως θύματα σύμφωνα με τον παλιό νόμο έπρεπε να είναι πεντακάθαρα και απαλλαγμένα από κάθε ψεγάδι, και συμβόλιζαν αγίους ανθρώπους απαλλαγμένους από κάθε αμαρτία, η μόνη περίπτωση του οποίου ο χαρακτήρας βρέθηκε στον Χριστό. Καθώς, λοιπόν, μετά την κρίση αυτοί που είναι άξιοι μιας τέτοιας κάθαρσης θα εξαγνιστούν ακόμη και με τη φωτιά, και θα γίνουν τελείως αναμάρτητοι, και θα προσφερθούν στον Θεό με δικαιοσύνη, και θα είναι πράγματι θύματα άψογα και απαλλαγμένα από κάθε ψεγάδι, τότε σίγουρα θα είναι, όπως στις πρωτόγονες ημέρες, και όπως στα προηγούμενα χρόνια, θύματα. Διότι τότε θα υπάρχει στο σώμα και την ψυχή των αγίων η αγνότητα που συμβολιζόταν στα σώματα αυτών των θυμάτων. Έπειτα, σχετικά με εκείνους που είναι άξιοι όχι καθαρισμού αλλά καταδίκης, λέει: Και θα πλησιάσω σε εσένα στην κρίση, και θα γίνω γρήγορος μάρτυρας ενάντια σε κακούς και μοιχούς. και αφού απαρίθμησε άλλα καταδικαστέα εγκλήματα, προσθέτει, Διότι εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, και δεν έχω αλλάξει. Είναι σαν να είπε, Αν και το λάθος σου σε άλλαξε προς το χειρότερο, και η χάρη μου σε άλλαξε προς το καλύτερο, εγώ δεν έχω αλλάξει. Και λέει ότι ο Ίδιος θα είναι μάρτυρας, γιατί στην κρίση Του δεν χρειάζεται μάρτυρες. και ότι θα είναι γρήγορος, είτε επειδή πρόκειται να έρθει ξαφνικά, και η κρίση που φαινόταν να καθυστερεί θα είναι πολύ γρήγορη από την απροσδόκητη άφιξή Του, είτε επειδή θα πείσει τις συνειδήσεις των ανθρώπων άμεσα και χωρίς καμία περιπλοκή. Διότι, όπως είναι γραμμένο, στις σκέψεις των πονηρών θα γίνει η εξέτασή Του. Σοφία 1:9 Και ο απόστολος λέει: Οι λογισμοί κατηγορούν ή δικαιολογούν, την ημέρα που ο Θεός θα κρίνει τα κρυφά των ανθρώπων, σύμφωνα με το ευαγγέλιό μου στον Ιησού Χριστό. Ρωμαίους 2:15–16 Έτσι, λοιπόν, ο Κύριος θα είναι ένας γρήγορος μάρτυρας, όταν ξαφνικά θα επαναφέρει στη μνήμη αυτό που θα πείσει και θα τιμωρήσει τη συνείδηση. Κεφάλαιο 27.– Του Διαχωρισμού του Καλού και του Κακού, που Διακηρύσσουν τη Διακριτική Επιρροή της Εσχάτης Κρίσης. Το απόσπασμα επίσης που παρέθεσα προηγουμένως για άλλο σκοπό από αυτόν τον προφήτη αναφέρεται στην τελευταία κρίση, στην οποία λέει, Θα είναι δικοί μου, λέει ο Παντοδύναμος Κύριος, την ημέρα που θα αποκομίσω τα κέρδη μου, κ.λπ. ήλιος που λάμπει στη ματαιοδοξία αυτής της ζωής – τότε θα υπάρξει μια τέτοια κρίση που δεν έχει υπάρξει ποτέ πριν. Κεφάλαιο 28. – Ότι ο Νόμος του Μωυσή πρέπει να κατανοηθεί πνευματικά για να αποφευχθούν τα καταραμένα μουρμουρητά μιας σαρκικής ερμηνείας. Στα επόμενα λόγια, Θυμηθείτε τον νόμο του Μωυσή του δούλου μου, που του διέταξα στο Χωρήβ για όλο τον Ισραήλ, Μαλαχίας 4:4 ο προφήτης αναφέρει κατά καιρούς εντολές και διατάγματα, αφού διακηρύξει τη σημαντική διάκριση που θα γίνει στο εξής μεταξύ αυτών που τηρούν και εκείνων που περιφρονούν τον νόμο. Σκοπεύει επίσης να μάθουν να ερμηνεύουν πνευματικά τον νόμο και να βρουν τον Χριστό μέσα σε αυτόν, με την κρίση του οποίου πρέπει να γίνει ο διαχωρισμός μεταξύ καλών και κακών. Διότι δεν είναι χωρίς λόγο που ο ίδιος ο Κύριος λέει στους Ιουδαίους: Αν πιστεύατε στον Μωυσή, θα πιστεύατε και εμένα. γιατί έγραψε για μένα. Ιωάννης 5:46 Διότι, λαμβάνοντας τον νόμο σαρκικά, χωρίς να αντιλαμβάνονται ότι οι επίγειες υποσχέσεις του ήταν μορφές πνευματικών πραγμάτων, έπεσαν σε τέτοιους μουρμούρες ώστε να λένε με θρασύτητα: Είναι μάταιο να υπηρετείς τον Θεό. και τι όφελος έχουμε να τηρήσουμε τη διαταγή Του και να περπατήσουμε ικετευτικά μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου του Παντοδύναμου; Και τώρα λέμε τους εξωγήινους χαρούμενους. ναι, αυτοί που εργάζονται την κακία είναι στημένοι. Μαλαχίας 3:14–15 Ήταν αυτά τα λόγια τους που ανάγκασαν κατά κάποιον τρόπο τον προφήτη να αναγγείλει την τελευταία κρίση, κατά την οποία οι πονηροί δεν θα είναι καν στην εμφάνιση ευτυχισμένοι, αλλά θα είναι προφανώς πολύ άθλιοι. και στην οποία το καλό θα καταπιεστεί με ούτε μια παροδική αθλιότητα, αλλά θα απολαύσει άσπιλη και αιώνια ευτυχία. Διότι είχε αναφέρει προηγουμένως κάποιες παρόμοιες εκφράσεις εκείνων που έλεγαν: Όποιος κάνει το κακό είναι καλός στα μάτια του Κυρίου, και τέτοιες είναι ευάρεστες σε Αυτόν. Μαλαχίας 2:17 Ήταν, λέω, κατανοώντας το νόμο του Μωυσή σαρκικά που ήρθαν να μουρμουρίσουν έτσι εναντίον του Θεού. Και ως εκ τούτου, επίσης, ο συγγραφέας του 73ου Ψαλμού λέει ότι τα πόδια του είχαν σχεδόν φύγει, τα βήματά του είχαν σχεδόν γλιστρήσει, επειδή ζήλευε τους αμαρτωλούς ενώ σκεφτόταν την ευημερία τους, ώστε μεταξύ άλλων είπε: Πώς ξέρει ο Θεός και υπάρχει γνώση στον Ύψιστο; Και πάλι, μάταια αγίασα την καρδιά μου και έπλυνα τα χέρια μου με αθωότητα; Συνεχίζει λέγοντας ότι οι προσπάθειές του να λύσει αυτό το πιο δύσκολο πρόβλημα, που προκύπτει όταν οι καλοί φαίνονται άθλιοι και οι κακοί ευτυχισμένοι, ήταν μάταιες μέχρι που πήγε στο ιερό του Θεού και κατάλαβε τα τελευταία πράγματα. Γιατί στην έσχατη κρίση τα πράγματα δεν θα είναι έτσι. αλλά στην έκδηλη ευδαιμονία των δικαίων και στην έκδηλη δυστυχία των κακών θα εμφανιστεί μια άλλη κατάσταση πραγμάτων. Κεφάλαιο 29. – Της έλευσης του Ηλία πριν από την κρίση, ότι οι Εβραίοι μπορούν να μεταστραφούν στον Χριστό με το κήρυγμα και την εξήγηση της Γραφής Του. Αφού τους συμβούλεψε να δώσουν προσοχή στο νόμο του Μωυσή, καθώς προέβλεψε ότι για πολύ καιρό ακόμη δεν θα τον καταλάβαιναν πνευματικά και σωστά, συνέχισε λέγοντας: Και, ιδού, θα σας στείλω τον Ηλία τον Θισβίτη πριν έρθει η μεγάλη και σημαδιακή ημέρα του Κυρίου: και θα γυρίσει την καρδιά του πατέρα στον γιο, και την καρδιά του πλησιέστερου συγγενή σας. γη. Μαλαχίας 4:5–6 Είναι γνωστό θέμα στη συζήτηση και στην καρδιά των πιστών, ότι τις τελευταίες ημέρες πριν από την κρίση οι Εβραίοι θα πιστέψουν στον αληθινό Χριστό, δηλαδή τον Χριστό μας, μέσω αυτού του μεγάλου και αξιοθαύμαστου προφήτη Ηλία που θα τους εξηγήσει το νόμο. Διότι όχι χωρίς λόγο ελπίζουμε ότι πριν από τον ερχομό του Κριτή και Σωτήρα μας ο Ηλίας θα έρθει, γιατί έχουμε βάσιμους λόγους να πιστεύουμε ότι είναι τώρα ζωντανός. γιατί, όπως μας πληροφορεί ξεκάθαρα η Γραφή, Β' Βασιλέων 2:11 ανασύρθηκε από αυτή τη ζωή σε ένα πύρινο άρμα. Όταν, λοιπόν, έρθει, θα δώσει μια πνευματική εξήγηση του νόμου που οι Εβραίοι σήμερα κατανοούν σαρκικά, και έτσι θα στρέψει την καρδιά του πατέρα προς τον γιο, δηλαδή την καρδιά των πατέρων στα παιδιά τους. για τους Εβδομήκοντα οι μεταφραστές έχουν βάλει συχνά τον ενικό για τον πληθυντικό αριθμό. Και το νόημα είναι ότι οι γιοι, δηλαδή οι Εβραίοι, θα κατανοήσουν τον νόμο όπως οι πατέρες, δηλαδή οι προφήτες, και μεταξύ αυτών και ο ίδιος ο Μωυσής, τον κατάλαβε. Διότι η καρδιά των πατέρων θα στραφεί προς τα παιδιά τους όταν τα παιδιά καταλάβουν τον νόμο όπως οι πατέρες τους. και η καρδιά των παιδιών θα στραφεί στους πατέρες τους όταν έχουν τα ίδια συναισθήματα με τους πατέρες. Οι Εβδομήκοντα χρησιμοποίησαν την έκφραση και την καρδιά ενός άνδρα στους πλησιέστερους συγγενείς του, επειδή οι πατέρες και τα παιδιά είναι κατεξοχήν γείτονες μεταξύ τους. Μια άλλη και προτιμότερη έννοια μπορεί να βρεθεί στα λόγια των μεταφραστών των Εβδομήκοντα, οι οποίοι έχουν μεταφράσει τη Γραφή με βλέμμα στην προφητεία, την έννοια, δηλαδή, ότι ο Ηλίας θα στρέψει την καρδιά του Θεού Πατέρα προς τον Υιό, όχι οπωσδήποτε σαν να επιφέρει αυτή την αγάπη του Πατέρα για τον Υιό, αλλά εννοώντας ότι θα έπρεπε να την γνωστοποιήσει, και ότι έπρεπε επίσης να καπελώσει τους Εβραίους. Διότι, όσον αφορά τους Ιουδαίους, ο Θεός έχει απομακρυνθεί η καρδιά Του από τον Χριστό μας, αυτή είναι η αντίληψή τους για τον Θεό και τον Χριστό. Αλλά στην περίπτωσή τους η καρδιά του Θεού θα στραφεί προς τον Υιό όταν οι ίδιοι θα στραφούν στην καρδιά και θα μάθουν την αγάπη του Πατέρα προς τον Υιό. Τα λόγια που ακολουθούν, και η καρδιά του ανθρώπου στον πλησιέστερο συγγενή του, -δηλαδή ο Ηλίας θα στρέψει και την καρδιά ενός ανθρώπου στον πλησιέστερο συγγενή του- πώς μπορούμε να το καταλάβουμε αυτό καλύτερα από την καρδιά ενός ανθρώπου στον άνθρωπο Χριστό; Διότι, αν και με τη μορφή του Θεού είναι ο Θεός μας, εν τούτοις, παίρνοντας τη μορφή δούλου, καταδέχτηκε να γίνει και ο πλησιέστερος συγγενής μας. Αυτό, λοιπόν, θα κάνει ο Ηλίας, μήπως, λέει, έρθω και χτυπήσω τη γη ολοκληρωτικά. Γιατί αυτοί που προσέχουν τα γήινα πράγματα είναι η γη. Τέτοιοι είναι οι σαρκικοί Εβραίοι μέχρι σήμερα. Και ως εκ τούτου αυτά τα μουρμουρητά τους εναντίον του Θεού, Οι κακοί είναι ευάρεστοι σε Αυτόν, και είναι μάταιο πράγμα να υπηρετούμε τον Θεό. Κεφάλαιο 30. – Ότι στα Βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης, όπου λέγεται ότι ο Θεός θα κρίνει τον κόσμο, το πρόσωπο του Χριστού δεν υποδεικνύεται ρητά, αλλά φαίνεται ξεκάθαρα από μερικά εδάφια στα οποία ο Κύριος Θεός λέει ότι εννοείται ο Χριστός. Υπάρχουν πολλά άλλα εδάφια της Γραφής που σχετίζονται με την τελευταία κρίση του Θεού – τόσα πολλά, πράγματι, που η παράθεση όλων θα διόγκωνε αυτό το βιβλίο σε ασυγχώρητο μέγεθος. Αρκεί να έχουμε αποδείξει ότι τόσο η Παλαιά όσο και η Καινή Διαθήκη ανακοινώνουν την κρίση. Αλλά στην Παλαιά δεν δηλώνεται τόσο οπωσδήποτε όσο στην Καινή ότι η κρίση θα γίνει από τον Χριστό, δηλαδή ότι ο Χριστός θα κατέβει από τον ουρανό ως Κριτής. Διότι όταν δηλώνεται εκεί από τον Κύριο Θεό ή τον προφήτη Του ότι ο Κύριος Θεός θα έρθει, δεν καταλαβαίνουμε απαραίτητα αυτό για τον Χριστό. Γιατί και ο Πατέρας και ο Υιός και το Άγιο Πνεύμα είναι ο Κύριος ο Θεός. Δεν πρέπει, ωστόσο, να το αφήσουμε αυτό χωρίς αποδείξεις. Και επομένως πρέπει πρώτα να δείξουμε πώς ο Ιησούς Χριστός μιλάει στα προφητικά βιβλία με τον τίτλο του Κυρίου Θεού, ενώ όμως δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Ιησούς Χριστός είναι αυτός που μιλά. έτσι ώστε σε άλλες περικοπές όπου αυτό δεν είναι αμέσως εμφανές, και όπου ωστόσο λέγεται ότι ο Κύριος ο Θεός θα έρθει σε εκείνη την τελευταία κρίση, μπορούμε να καταλάβουμε ότι εννοείται ο Ιησούς Χριστός. Υπάρχει ένα απόσπασμα στον προφήτη Ησαΐα που δείχνει τι εννοώ. Διότι ο Θεός λέει μέσω του προφήτη: Ακούστε με, Ιακώβ και Ισραήλ, τον οποίο καλώ. Εγώ είμαι ο πρώτος, και είμαι για πάντα· και το χέρι μου θεμελίωσε τη γη, και το δεξί μου εδραίωσε τον ουρανό. Θα τους καλέσω, και θα σταθούν μαζί, και θα συγκεντρωθούν και θα ακούσουν. Ποιος τους δήλωσε αυτά τα πράγματα; Με αγάπη για σένα έκανα την ευχαρίστησή σου στη Βαβυλώνα, για να αφαιρέσω τον σπόρο των Χαλδαίων. Μίλησα, και φώναξα: τον έφερα και ευημερούσα τον δρόμο του. Έλα κοντά μου και άκου αυτό. Δεν έχω μιλήσει κρυφά από την αρχή. όταν έγιναν, ήμουν εγώ. Και τώρα ο Κύριος ο Θεός και το Πνεύμα Του με έστειλε. Ησαΐας 48:12–16 Ήταν ο ίδιος που μιλούσε ως Κύριος Θεός. και όμως δεν έπρεπε να καταλάβουμε ότι ήταν ο Ιησούς Χριστός αν δεν είχε προσθέσει, Και τώρα με έστειλε ο Κύριος ο Θεός και το Πνεύμα Του. Γιατί το είπε αυτό σε σχέση με τη μορφή ενός υπηρέτη, μιλώντας για ένα μελλοντικό γεγονός σαν να ήταν παρελθόν, όπως στον ίδιο προφήτη που διαβάζουμε, οδηγήθηκε ως πρόβατο στη σφαγή, Ησαΐας 53:7 όχι θα οδηγηθεί. αλλά ο παρελθοντικός χρόνος χρησιμοποιείται για να εκφράσει το μέλλον. Και η προφητεία μιλά συνεχώς με αυτόν τον τρόπο. Υπάρχει επίσης ένα άλλο απόσπασμα στον Ζαχαρία που δηλώνει ξεκάθαρα ότι ο Παντοδύναμος έστειλε τον Παντοδύναμο. και από ποιο πρόσωπο μπορεί να γίνει κατανοητό αυτό εκτός από τον Θεό Πατέρα και τον Θεό τον Υιό; Διότι είναι γραμμένο: Έτσι λέει ο Κύριος ο Παντοδύναμος, μετά τη δόξα με έστειλε στα έθνη που σας λεηλάτησαν. γιατί αυτός που σε αγγίζει αγγίζει την κόρη του ματιού Του. Ιδού, θα φέρω το χέρι μου επάνω τους, και θα είναι λάφυρα στους δούλους τους· και θα γνωρίσετε ότι ο Κύριος ο Παντοδύναμος με έστειλε. Ζαχαρίας 2:8–9 Παρατηρήστε, ο Κύριος Παντοδύναμος λέει ότι ο Κύριος Παντοδύναμος τον έστειλε. Ποιος μπορεί να υποθέσει ότι κατανοεί αυτά τα λόγια οποιουδήποτε άλλου εκτός από τον Χριστό, που μιλά στα χαμένα πρόβατα του οίκου του Ισραήλ; Γιατί λέει στο Ευαγγέλιο, δεν είμαι σταλμένος παρά μόνο στα χαμένα πρόβατα του οίκου του Ισραήλ, Ματθαίος 15:24 που εδώ συνέκρινε με την κόρη του οφθαλμού του Θεού, για να υποδηλώσει τη βαθύτερη αγάπη. Και σε αυτή την κατηγορία προβάτων ανήκαν οι ίδιοι οι απόστολοι. Αλλά μετά τη δόξα, για την ακρίβεια, της ανάστασής Του – γιατί πριν συμβεί ο ευαγγελιστής είπε ότι ο Ιησούς δεν είχε ακόμη δοξαστεί, Ιωάννης 7:39 – Στάλθηκε στα έθνη με το πρόσωπο των αποστόλων Του. Και έτσι εκπληρώθηκε ο λόγος του ψαλμού, Θα με ελευθερώσεις από τις αντιφάσεις των ανθρώπων. Θα με βάλεις επικεφαλής των εθνών, ώστε αυτοί που είχαν λεηλατήσει τους Ισραηλίτες και τους οποίους υπηρέτησαν οι Ισραηλίτες όταν τους υπέταξαν, να μην λεηλατηθούν οι ίδιοι με τον ίδιο τρόπο, αλλά να γίνουν λάφυρα των Ισραηλιτών. Γιατί αυτό είχε υποσχεθεί στους αποστόλους, όταν ο Κύριος είπε, θα σας κάνω ψαράδες ανθρώπων. Ματθαίος 4:19 Και σε έναν από αυτούς λέει: Από εδώ και πέρα ​​θα πιάσετε ανθρώπους. Λουκάς 5:10 Έπρεπε τότε να γίνουν λάφυρα, αλλά με την καλή έννοια, όπως εκείνοι που αρπάζονται από αυτόν τον ισχυρό όταν είναι δεσμευμένος από έναν ισχυρότερο. Ματθαίος 12:29 Με τον ίδιο τρόπο ο Κύριος, μιλώντας με τον ίδιο προφήτη, λέει: Και θα συμβεί εκείνη την ημέρα, ότι θα επιδιώξω να καταστρέψω όλα τα έθνη που έρχονται εναντίον της Ιερουσαλήμ. Και θα χύσω επάνω στον οίκο του Δαβίδ, και στους κατοίκους της Ιερουσαλήμ, το πνεύμα της χάριτος και του ελέους. και θα με κοιτάξουν επειδή με προσέβαλαν, και θα θρηνήσουν γι' Αυτόν σαν έναν πολύ αγαπητό, και θα πικρίσουν σαν έναν μονογενή. Ζαχαρίας 12:9–10 Σε ποιον εκτός από τον Θεό ανήκει η καταστροφή όλων των εθνών που είναι εχθρικά προς την ιερή πόλη της Ιερουσαλήμ, που έρχονται εναντίον της, δηλαδή αντιτίθενται σε αυτήν, ή, όπως μεταφράζουν μερικοί, έρχονται πάνω της, σαν να την βάζουν κάτω από αυτά. ή να χύσει επάνω στον οίκο του Δαβίδ και στους κατοίκους της Ιερουσαλήμ το πνεύμα της χάριτος και του ελέους; Αυτό ανήκει αναμφίβολα στον Θεό, και είναι στον Θεό που ο προφήτης αποδίδει τα λόγια. και όμως ο Χριστός δείχνει ότι είναι ο Θεός που κάνει αυτά τα τόσο μεγάλα και θεϊκά πράγματα, όταν συνεχίζει να λέει: Και θα με κοιτάξουν επειδή με προσέβαλαν, και θα θρηνήσουν γι' Αυτόν σαν έναν πολύ αγαπητό (ή αγαπημένο) και θα πικρίσουν γι' Αυτόν ως μονογενή. Διότι εκείνη την ημέρα οι Ιουδαίοι –τουλάχιστον εκείνοι από αυτούς που θα λάβουν το πνεύμα της χάρης και του ελέους– όταν Τον δουν να έρχεται με τη μεγαλειότητά Του, και αναγνωρίζουν ότι είναι εκείνος που προσέβαλαν, στο πρόσωπο των γονιών τους, όταν προήλθε στην ταπείνωσή Του, θα μετανοήσουν που Τον προσέβαλαν στο πάθος Του. αλλά αυτό θα είναι μόνο για την τιμωρία τους, και όχι για τη διόρθωσή τους. Δεν είναι από αυτούς να καταλάβουμε τα λόγια, Και θα χύσω επάνω στον οίκο του Δαβίδ, και στους κατοίκους της Ιερουσαλήμ, το πνεύμα της χάρης και του ελέους, και θα κοιτάξουν πάνω μου επειδή με προσέβαλαν. αλλά πρέπει να κατανοήσουμε τα λόγια των απογόνων τους, που θα πιστέψουν εκείνη την ώρα μέσω του Ηλία. Αλλά όπως λέμε στους Εβραίους, εσείς σκότωσες τον Χριστό, αν και οι γονείς τους το έκαναν, έτσι αυτά τα άτομα θα λυπηθούν που κατά κάποιο τρόπο έκαναν αυτό που έκαναν οι πρόγονοί τους. Αν και, επομένως, εκείνοι που λαμβάνουν το πνεύμα του ελέους και της χάριτος και πιστεύουν, δεν θα καταδικαστούν μαζί με τους ασεβείς γονείς τους, ωστόσο θα θρηνήσουν σαν να είχαν κάνει οι ίδιοι αυτό που έκαναν οι γονείς τους. Η θλίψη τους δεν θα προέρχεται τόσο από ενοχές όσο από ευσεβή στοργή. Ασφαλώς οι λέξεις που έχουν μεταφράσει οι Εβδομήκοντα, θα κοιτάξουν πάνω μου επειδή με προσέβαλαν, θα στέκονται στα εβραϊκά, θα κοιτάξουν πάνω μου αυτόν που τρύπησαν. Και με αυτή τη λέξη υποδηλώνεται ασφαλώς πιο ξεκάθαρα η σταύρωση του Χριστού. Αλλά οι μεταφραστές των Εβδομήκοντα προτίμησαν να υπαινίσσονται την προσβολή που περιείχε όλο Του το πάθος. Γιατί στην πραγματικότητα Τον έβριζαν και όταν τον συνέλαβαν και όταν τον έδεσαν, όταν τον έκριναν, όταν τον κορόιδευαν η ρόμπα που Του φορούσαν και η τιμή που έκαναν στο λυγισμένο γόνατο, όταν τον στεφάνωσαν με αγκάθια και τον χτύπησαν με μια ράβδο στο κεφάλι, όταν φόρεσε τον σταυρό Του και όταν τελικά κρέμασε στο δέντρο. Και επομένως αναγνωρίζουμε πληρέστερα το πάθος του Κυρίου όταν δεν περιοριζόμαστε σε μία ερμηνεία, αλλά συνδυάζουμε και τα δύο, και διαβάζουμε και προσβεβλημένοι και τρυπημένοι. Όταν, λοιπόν, διαβάζουμε στα προφητικά βιβλία ότι ο Θεός πρόκειται να έρθει για να κάνει κρίση στο τέλος, από την απλή αναφορά της κρίσης, και παρόλο που δεν υπάρχει τίποτα άλλο για να καθορίσει το νόημα, πρέπει να καταλάβουμε ότι εννοείται ο Χριστός. γιατί αν και ο Πατέρας θα κρίνει, θα κρίνει με την έλευση του Υιού. Γιατί ο Ίδιος, με τη δική Του φανερή παρουσία, δεν κρίνει κανέναν, αλλά έχει αφήσει όλη την κρίση στον Υιό. Ιωάννης 5:22 γιατί όπως κρίθηκε ο Υιός ως άνθρωπος, θα κρίνει και με ανθρώπινη μορφή. Διότι δεν είναι άλλος παρά Αυτός για τον οποίο ο Θεός μιλάει μέσω του Ησαΐα με το όνομα Ιακώβ και Ισραήλ, από το σπέρμα του οποίου ο Χριστός πήρε ένα σώμα, όπως είναι γραμμένο, ο Ιακώβ είναι δούλος μου, θα Τον υποστηρίξω. Το Ισραήλ είναι ο εκλεκτός μου. Θα επιφέρει κρίση στα έθνη. Δεν θα κλάψει, ούτε θα σταματήσει, ούτε θα ακουστεί η φωνή Του έξω. Δεν θα σπάσει ένα μελανιασμένο καλάμι, και το λινάρι που καπνίζει δεν θα σβήσει· αλλά στην αλήθεια θα βγάλει κρίση. Θα λάμψει και δεν θα συντριβεί, έως ότου βάλει κρίση στη γη· και τα έθνη θα ελπίζουν στο όνομά του. Ησαΐας 42:1–4 Ο Εβραίος δεν έχει τον Ιακώβ και τον Ισραήλ. αλλά οι μεταφραστές των Εβδομήκοντα, θέλοντας να δείξουν τη σημασία της έκφρασης δούλε μου, και ότι αναφέρεται στη μορφή ενός δούλου στον οποίο ο Ύψιστος ταπεινώθηκε, έβαλε το όνομα εκείνου του ανθρώπου από το απόθεμα του οποίου πήρε τη μορφή δούλου. Το Άγιο Πνεύμα Του δόθηκε, και φανερώθηκε, όπως μαρτυρεί ο ευαγγελιστής, με τη μορφή περιστεριού. Ιωάννης 1:32 Έκανε κρίση στους εθνικούς, επειδή προείπε τι ήταν κρυμμένο από αυτούς. Με την πραότητα Του δεν έκλαψε, ούτε έπαψε να διακηρύσσει την αλήθεια. Αλλά η φωνή Του δεν ακούστηκε, ούτε ακούγεται, χωρίς, γιατί δεν τον υπακούουν όσοι είναι έξω από το σώμα Του. Και οι ίδιοι οι Εβραίοι, που Τον καταδίωξαν, δεν έσπασε, αν και σαν μωλωπισμένο καλάμι είχαν χάσει την ακεραιότητά τους, και σαν καπνισμένο λινάρι το φως τους έσβησε. γιατί τους γλίτωσε, αφού ήρθε για να κριθεί και όχι ακόμη να κρίνει. Έκανε κρίση με αλήθεια, δηλώνοντας ότι έπρεπε να τιμωρηθούν αν επέμειναν στην κακία τους. Το πρόσωπό του έλαμψε στο Όρος, Ματθαίος 17:1–2 Η φήμη του στον κόσμο. Δεν συντρίβεται ούτε νικιέται, γιατί ούτε στον εαυτό Του ούτε στην Εκκλησία Του επικράτησε διωγμός για να Τον αφανίσει. Και επομένως δεν έχει συμβεί, ούτε πρόκειται, για το οποίο είπαν ή λένε οι εχθροί Του: Πότε θα πεθάνει και το όνομά Του θα χαθεί; μέχρι να βάλει κρίση στη γη. Ιδού, το κρυμμένο πράγμα που αναζητούσαμε ανακαλύφθηκε. Διότι αυτή είναι η τελευταία κρίση, που θα θέσει στη γη όταν έρθει από τον ουρανό. Και σε Αυτόν, επίσης, βλέπουμε ήδη την τελική έκφραση των προφητειών που εκπληρώθηκαν: Στο όνομά Του θα ελπίζουν τα έθνη. Και με αυτήν την εκπλήρωση, την οποία κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί, οι άνθρωποι ενθαρρύνονται να πιστέψουν σε αυτό που αρνείται πιο αναιδώς. Γιατί ποιος θα μπορούσε να ελπίζει σε αυτό που ακόμη και όσοι δεν πιστεύουν ακόμη στον Χριστό βλέπουν τώρα να εκπληρώνεται ανάμεσά μας, και το οποίο είναι τόσο αναμφισβήτητο που δεν μπορούν παρά να τρίζουν τα δόντια τους και το πεύκο; Ποιος, λέω, θα μπορούσε να ελπίζει ότι τα έθνη θα έλπιζαν στο όνομα του Χριστού, όταν Αυτός συνελήφθη, δέθηκε, μαστιγώθηκε, κοροϊδεύτηκε, σταυρώθηκε, όταν ακόμη και οι ίδιοι οι μαθητές είχαν χάσει την ελπίδα που είχαν αρχίσει να έχουν σε Αυτόν; Η ελπίδα που τότε ελάχιστα διασκέδαζε ο ένας κλέφτης στο σταυρό, τώρα λατρεύεται από τα έθνη παντού στη γη, τα οποία είναι σημαδεμένα με το σημείο του σταυρού στον οποίο πέθανε, ώστε να μην πεθάνουν αιώνια. Το ότι η τελευταία κρίση, λοιπόν, θα εκτελεστεί από τον Ιησού Χριστό με τον τρόπο που προβλέπεται στα ιερά γραπτά, κανείς δεν αρνείται ή αμφισβητεί, εκτός κι αν εκείνοι που, μέσω κάποιας απίστευτης εχθρότητας ή τυφλότητας, αρνούνται να πιστέψουν αυτά τα γραπτά, αν και η αλήθεια τους έχει ήδη αποδειχθεί σε όλο τον κόσμο. Και κατά ή σε σχέση με εκείνη την κρίση θα συμβούν τα ακόλουθα γεγονότα, όπως μάθαμε: Ο Ηλίας ο Τισιβίτης θα έρθει. οι Εβραίοι θα πιστέψουν. Ο Αντίχριστος θα διώξει. Ο Χριστός θα κρίνει. οι νεκροί θα αναστηθούν. Οι καλοί και οι κακοί θα χωριστούν. ο κόσμος θα καεί και θα ανανεωθεί. Όλα αυτά τα πράγματα, πιστεύουμε, θα γίνουν. αλλά πώς, ή με ποια σειρά, η ανθρώπινη κατανόηση δεν μπορεί να μας διδάξει τέλεια, αλλά μόνο η εμπειρία των ίδιων των γεγονότων. Η γνώμη μου πάντως είναι ότι θα γίνουν με τη σειρά που τα έχω αναφέρει. Δύο βιβλία μένουν ακόμα να γραφτούν από εμένα, για να ολοκληρώσω, με τη βοήθεια του Θεού, όσα υποσχέθηκα. Ένα από αυτά θα εξηγήσει την τιμωρία των κακών, το άλλο την ευτυχία των δικαίων. και σε αυτά θα καταβάλω ιδιαίτερη προσπάθεια για να αντικρούσω, με τη χάρη του Θεού, τα επιχειρήματα με τα οποία κάποια δυστυχισμένα πλάσματα φαίνονται να υπονομεύουν τις θεϊκές υποσχέσεις και απειλές και να γελοιοποιούν ως κενές λέξεις δηλώσεις που είναι η πιο σωτήρια τροφή της πίστης. Αλλά εκείνοι που έχουν λάβει οδηγίες για θεϊκά πράγματα θεωρούν ότι η αλήθεια και η παντοδυναμία του Θεού είναι τα ισχυρότερα επιχειρήματα υπέρ εκείνων που, όσο απίστευτα φαίνονται στους ανθρώπους, περιέχονται ακόμη στις Γραφές, των οποίων η αλήθεια έχει ήδη αποδειχθεί με πολλούς τρόπους. γιατί είναι βέβαιοι ότι ο Θεός δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να πει ψέματα, και ότι μπορεί να κάνει ό,τι είναι αδύνατο στους άπιστους.