The City of God (Book XX)

Bezüglich des Jüngsten Gerichts und der diesbezüglichen Erklärungen im Alten und Neuen Testament. Kapitel 1. – Obwohl Gott immer richtet, ist es dennoch vernünftig, unsere Aufmerksamkeit in diesem Buch auf sein Jüngstes Gericht zu beschränken. In der Absicht, in Abhängigkeit von Gottes Gnade vom Tag Seines letzten Gerichts zu sprechen und es gegenüber den Gottlosen und Ungläubigen zu bekräftigen, müssen wir zunächst sozusagen die göttlichen Erklärungen in das Fundament des Gebäudes legen. Diejenigen, die solchen Erklärungen nicht glauben, tun ihr Bestes, ihnen ihre eigenen falschen und illusorischen Sophismen entgegenzustellen, indem sie entweder behaupten, dass das, was aus der Heiligen Schrift hervorgeht, eine andere Bedeutung hat, oder ganz und gar leugnen, dass es sich um eine Äußerung Gottes handelt. Denn ich nehme an, dass kein Mensch, der das Geschriebene versteht und glaubt, dass es vom höchsten und wahren Gott durch heilige Menschen mitgeteilt wurde, sich weigert, diesen Erklärungen nachzugeben und ihnen zuzustimmen, sei es, dass er seine Zustimmung mündlich bekennt oder sich aus irgendeinem bösen Einfluss davor schämt oder fürchtet; oder er unternimmt sogar mit einer Eigensinnigkeit, die dem Wahnsinn sehr ähnelt, energische Anstrengungen, um das, was er weiß und für falsch hält, gegen das zu verteidigen, was er weiß und für wahr hält. Das, was die ganze Kirche des wahren Gottes als ihr Glaubensbekenntnis ansieht und bekennt, dass Christus vom Himmel kommen werde, um Lebende und Tote zu richten, nennen wir den letzten Tag oder die letzte Zeit des göttlichen Gerichts. Denn wir wissen nicht, wie viele Tage dieses Gericht dauern wird; aber niemandem, der die Heiligen Schriften liest, wie nachlässig er auch sein mag, muss gesagt werden, dass in ihnen üblicherweise der Tag für die Zeit verwendet wird. Und wenn wir vom Tag des Gerichts Gottes sprechen, fügen wir aus diesem Grund das Wort „letzte“ oder „endgültig“ hinzu, denn auch jetzt noch richtet Gott, und er richtet seit Beginn der Menschheitsgeschichte, indem er die ersten Menschen, die eine so große Sünde begangen haben, aus dem Paradies verbannt und vom Baum des Lebens ausschließt. Ja, er übte sicherlich auch Urteil aus, als er die sündigen Engel nicht verschonte, deren Fürst, von Neid überwältigt, die Menschen verführte, nachdem er selbst verführt worden war. Auch das Leben der Dämonen und Menschen, des einen in der Luft, des anderen auf der Erde, ist ohne Gottes tiefes und gerechtes Urteil nicht voller Elend, Unglück und Fehler. Und selbst wenn niemand gesündigt hätte, hätte die gesamte vernünftige Schöpfung nur durch das gute und richtige Urteil Gottes durch eine beharrliche Treue zu ihrem Herrn in ewiger Seligkeit erhalten werden können. Er richtet auch nicht nur in der Masse und verurteilt die Rasse der Teufel und die Rasse der Menschen aufgrund der Erbsünde dieser Rassen als elend, sondern er richtet auch die freiwilligen und persönlichen Handlungen einzelner Menschen. Denn selbst die Teufel beten, dass sie nicht gequält werden, Matthäus 8:29, was beweist, dass sie ohne Ungerechtigkeit entweder verschont oder gequält werden könnten, je nachdem, was sie verdienen. Und Menschen werden von Gott für ihre Sünden oft sichtbar und immer im Verborgenen bestraft, entweder in diesem Leben oder nach dem Tod, obwohl kein Mensch ohne die Hilfe göttlicher Hilfe richtig handelt; und kein Mensch oder Teufel handelt ungerecht, außer mit der Erlaubnis des göttlichen und gerechtesten Urteils. Denn wie der Apostel sagt: „Bei Gott gibt es keine Ungerechtigkeit; Römer 9:14 und wie er an anderer Stelle sagt, sind seine Urteile unergründlich und seine Wege unergründlich. Römer 11:33 In diesem Buch werde ich also, wie Gott es zulässt, nicht von diesen ersten Gerichten sprechen, auch nicht von diesen dazwischenliegenden Gerichten Gottes, sondern vom Jüngsten Gericht, wenn Christus vom Himmel kommen wird, um die Lebenden und die Toten zu richten. Denn dieser Tag wird zu Recht der Tag des Gerichts genannt, weil an ihm kein Raum für die Frage der Unwissenden bleibt, warum dieser Böse glücklich und dieser Gerechte unglücklich ist. An jenem Tag wird wahres und völliges Glück nur den Guten zuteil werden, während verdientes und höchstes Elend nur den Bösen zuteil werden wird, und zwar nur ihnen. Kapitel 2. – Dass im verwobenen Netz menschlicher Angelegenheiten Gottes Urteil vorhanden ist, auch wenn es nicht erkannt werden kann. In dieser gegenwärtigen Zeit lernen wir, die Übel, denen selbst gute Menschen ausgesetzt sind, mit Gleichmut zu ertragen und die Segnungen, die selbst die Bösen genießen, geringzuschätzen. Und folglich ist seine Lehre selbst unter solchen Lebensbedingungen, in denen die Gerechtigkeit Gottes nicht offensichtlich ist, heilsam. Denn wir wissen nicht, nach welchem ​​Urteil Gottes dieser gute Mann arm und dieser schlechte Mann reich ist; warum derjenige, der unserer Meinung nach für sein verlassenes Leben sehr leiden sollte, Spaß hat, während der Kummer den verfolgt, dessen lobenswertes Leben uns zu der Annahme verleitet, dass er glücklich sein sollte; Warum wird der unschuldige Mann nicht nur ohne Rache aus der Anwaltskammer entlassen, sondern sogar verurteilt, weil ihm entweder durch die Ungerechtigkeit des Richters Unrecht zugefügt wird oder er durch falsche Beweise überwältigt wird, während sein schuldiger Gegner andererseits nicht nur ungestraft entlassen wird, sondern seine Ansprüche sogar anerkannt werden; warum sich die Gottlosen einer guten Gesundheit erfreuen, während die Frommen krank werden; warum Raufbolde von der gesündesten Konstitution sind, während diejenigen, die niemanden nicht einmal mit einem Wort verletzen konnten, von Kindesbeinen an unter komplizierten Störungen leiden; warum derjenige, der der Gesellschaft nützlich ist, durch einen vorzeitigen Tod ausgelöscht wird, während diejenigen, die, wie es scheint, niemals hätten geboren werden dürfen, ein ungewöhnlich langes Leben haben; Warum derjenige, der voller Verbrechen ist, mit Ehren gekrönt wird, während der Tadellose in der Dunkelheit der Vernachlässigung begraben ist. Aber wer kann alle Gegensätze dieser Art sammeln oder aufzählen? Aber wenn dieser anomale Zustand der Dinge in diesem Leben einheitlich wäre, in dem, wie der heilige Psalmist sagt, der Mensch der Eitelkeit gleicht und seine Tage wie ein vergehender Schatten sind – so einheitlich, dass niemand außer den Bösen den vergänglichen Wohlstand der Erde erlangte, während nur die Guten unter ihren Übeln litten – könnte dies auf das gerechte und sogar gütige Urteil Gottes zurückgeführt werden. Wir könnten annehmen, dass diejenigen, die nicht dazu bestimmt waren, jene ewigen Segnungen zu erlangen, die den menschlichen Segen ausmachen, entweder durch vergängliche Segnungen als gerechte Belohnung für ihre Bosheit getäuscht wurden oder dass sie in der Barmherzigkeit Gottes von ihnen getröstet wurden, und dass diejenigen, die nicht dazu bestimmt waren, ewige Qualen zu erleiden, mit zeitlicher Züchtigung für ihre Sünden belegt wurden oder zu größeren Errungenschaften in der Tugend angeregt wurden. Aber so wie es jetzt ist, da wir nicht nur sehen, dass gute Menschen in die Übel des Lebens verwickelt sind und schlechte Menschen das Gute daran genießen, was ungerecht erscheint, sondern auch, dass das Böse oft böse Menschen überholt und das Gute die Guten überrascht, umso mehr sind Gottes Urteile unerforschlich und seine Wege unergründlich. Obwohl wir daher nicht wissen, nach welchem ​​Urteil Gott, der die höchste Tugend, die höchste Weisheit, die höchste Gerechtigkeit, keine Gebrechlichkeit, keine Unbesonnenheit, keine Ungerechtigkeit besitzt, diese Dinge tut oder tun lässt, ist es doch heilsam für uns, zu lernen, solche Dinge, seien sie gut oder böse, gleichgültig an gute und schlechte Menschen zu binden, und nach den guten Dingen zu begehren, die nur den guten Menschen gehören, und vor den Übeln zu fliehen, die nur den bösen Menschen gehören. Aber wenn wir zu diesem Gericht gekommen sind, dessen Datum besonders als der Tag des Gerichts und manchmal als der Tag des Herrn bezeichnet wird, dann werden wir die Gerechtigkeit aller Urteile Gottes anerkennen, nicht nur derjenigen, die dann verkündet werden, sondern aller, die von Anfang an in Kraft treten oder vor diesem Zeitpunkt in Kraft treten können. Und an jenem Tag werden wir auch erkennen, mit welcher Gerechtigkeit so viele oder fast alle gerechten Urteile Gottes im gegenwärtigen Leben der Prüfung menschlicher Sinne oder Einsichten trotzen, obwohl frommen Geistern in dieser Angelegenheit nicht verborgen bleibt, dass das, was verborgen ist, gerecht ist. Kapitel 3. – Was Salomo im Buch des Predigers über die Dinge sagt, die guten und bösen Menschen gleichermaßen widerfahren. Salomo, der weiseste König Israels, der in Jerusalem regierte, beginnt so mit dem Buch Prediger, das die Juden zu ihren kanonischen Schriften zählen: Eitelkeit der Eitelkeiten, sagte Prediger, Eitelkeit der Eitelkeiten; Alles ist eitel. Welchen Gewinn hat der Mensch von all seiner Arbeit, die er unter der Sonne geleistet hat? Und nachdem er mit diesem Text die Katastrophen und Wahnvorstellungen dieses Lebens und die wechselnde Natur der gegenwärtigen Zeit, in der es nichts Wesentliches, nichts Dauerhaftes gibt, aufzählt, beklagt er neben den anderen Eitelkeiten, die es unter der Sonne gibt, auch dies, dass, obwohl die Weisheit die Torheit übertrifft, wie das Licht die Dunkelheit übertrifft, und obwohl die Augen des Weisen in seinem Kopf sind, während der Narr in der Dunkelheit wandelt, Prediger 2:13–14 Und doch passiert ihnen allen ein Ereignis, nämlich in diesem Leben unter der Sonne, das zweifellos auf die Übel anspielt, die wir sehen, wenn sie gute und böse Menschen gleichermaßen treffen. Er sagt weiter, dass die Guten die Übel des Lebens erleiden, als wären sie Übeltäter, und dass die Bösen das Gute des Lebens genießen, als wären sie Gute. Es gibt Eitelkeit, die auf der Erde geschieht; dass es gerechte Menschen gibt, denen es nach dem Werk der Bösen geschieht; wiederum gibt es böse Menschen, denen es nach dem Werk der Gerechten geschieht. Ich sagte, das sei auch Eitelkeit. Prediger 8:14 Dieser weiseste Mann widmete dieses ganze Buch der vollständigen Enthüllung dieser Eitelkeit, offensichtlich mit keinem anderen Zweck, als dass wir uns nach dem Leben sehnen, in dem es keine Eitelkeit unter der Sonne gibt, sondern Wahrheit unter dem, der die Sonne gemacht hat. War der Mensch, der der Eitelkeit gleich gemacht wurde, nicht durch das gerechte und gerechte Urteil Gottes dazu bestimmt, in dieser Eitelkeit zu sterben? Aber in diesen Tagen der Eitelkeit macht es einen wichtigen Unterschied, ob er sich der Wahrheit widersetzt oder sich ihr hingibt, und ob er der wahren Frömmigkeit mangelt oder an ihr teilhat – wichtig nicht in Bezug auf den Erwerb der Segnungen oder die Umgehung der Katastrophen dieses vergänglichen und eitlen Lebens, sondern im Zusammenhang mit dem zukünftigen Gericht, das den guten Menschen Gutes und den schlechten Menschen schlechte Dinge in dauerhaften, unveräußerlichen Besitz überlässt. Zusammenfassend schließt dieser weise Mann sein Buch mit den Worten ab: „Fürchte Gott und halte seine Gebote! Denn das ist jeder Mensch.“ Denn Gott wird jedes Werk jedes verachteten Menschen vor Gericht bringen, sei es gut oder böse. Prediger 12:13–14 Welche wahrere, knappere und heilsamere Ankündigung könnte man machen? Fürchte Gott, sagt er, und halte seine Gebote: denn das ist jeder Mensch. Denn wer wirklich existiert, ist ein Hüter der Gebote Gottes; und wer dies nicht ist, ist nichts. Solange er im Bild der Eitelkeit bleibt, wird er nicht im Bild der Wahrheit erneuert. Denn Gott wird jedes Werk, d. Denn Gott sieht ihn selbst und verachtet ihn nicht, noch lässt er ihn in seinem Urteil außer Acht. Kapitel 4. – Dass Beweise für das Jüngste Gericht angeführt werden, zuerst aus dem Neuen Testament und dann aus dem Alten. Die Beweise für dieses letzte Urteil Gottes, die ich anzuführen beabsichtige, sollen also zunächst aus dem Neuen Testament und dann aus dem Alten entnommen werden. Denn obwohl das Alte Testament zeitlich vorrangig ist, hat das Neue den Vorrang in seinem inneren Wert; denn das Alte fungiert als Vorbote des Neuen. Wir zitieren daher zunächst Passagen aus dem Neuen Testament und untermauern diese durch Zitate aus dem Alten Testament. Das Alte enthält das Gesetz und die Propheten, das Neue das Evangelium und die apostolischen Briefe. Nun sagt der Apostel: „Zum Gesetz gehört die Erkenntnis der Sünde.“ Jetzt aber wird die Gerechtigkeit Gottes ohne Gesetz offenbar, bezeugt durch das Gesetz und die Propheten; Nun kommt die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus an alle, die glauben. Römer 3,20–22 Diese Gerechtigkeit Gottes gehört zum Neuen Testament, und Beweise dafür finden sich in den alten Büchern, also im Gesetz und bei den Propheten. Ich werde zuerst den Fall darlegen, dann die Zeugen rufen. Jesus Christus selbst fordert uns auf, diesen Befehl einzuhalten, indem er sagt: „Der im Reich Gottes unterwiesene Schriftgelehrte ist wie ein guter Hausbesitzer, der aus seinem Schatz Neues und Altes hervorholt.“ Matthäus 13:52 Er sagte nicht „alt“ und „neu“, was er sicherlich gesagt hätte, wenn er sich nicht lieber an die Reihenfolge der Verdienste als an die der Zeit gehalten hätte. Kapitel 5. – Die Passagen, in denen der Erretter erklärt, dass es am Ende der Welt ein göttliches Gericht geben wird. Der Erlöser selbst tadelte die Städte, in denen er große Werke getan hatte, die aber nicht geglaubt hatten, und stellte sie in einen ungünstigen Vergleich mit fremden Städten. Er sagte: „Ich aber sage euch: Tyrus und Sidon wird es am Tag des Gerichts erträglicher ergehen als euch.“ Matthäus 11:22 Und kurz darauf sprach er: Wahrlich, ich sage euch: Dem Land Sodom wird es am Tag des Gerichts erträglicher ergehen als euch. Matthäus 11:24 Hier sagt er am deutlichsten voraus, dass ein Tag des Gerichts kommen wird. Und an einer anderen Stelle sagt er: Die Männer von Ninive werden mit dieser Generation vor Gericht gehen und sie verurteilen; denn sie haben Buße getan auf die Predigt des Jonas; und siehe, hier ist ein Größerer als Jonas. Die Königin des Südens wird im Gericht mit dieser Generation aufstehen und sie verurteilen; denn sie kam vom äußersten Ende der Erde, um die Worte Salomos zu hören; und siehe, hier ist ein Größerer als Salomo. Matthäus 12:41–42 Zwei Dinge lernen wir aus dieser Passage: dass ein Gericht stattfinden wird und dass es bei der Auferstehung der Toten stattfinden soll. Denn als er von den Niniviten und der Königin des Südens sprach, sprach er sicherlich von Toten, und doch sagte er, dass sie am Tag des Gerichts auferstehen sollten. Er sagte nicht: „Sie werden verurteilen, als wären sie selbst Richter“, sondern weil die anderen im Vergleich zu ihnen mit Recht verurteilt werden. Wiederum in einer anderen Passage, in der er von der gegenwärtigen Vermischung und zukünftigen Trennung von Gut und Böse sprach – der Trennung, die am Tag des Gerichts erfolgen wird –, führte er einen Vergleich an, der aus dem gesäten Weizen und dem unter ihnen gesäten Unkraut gezogen wurde, und gab seinen Jüngern diese Erklärung: Er, der den guten Samen sät, ist der Menschensohn usw. Hier nannte er zwar weder das Gericht noch den Tag des Gerichts, sondern zeigte es viel klarer an, indem er die Umstände beschrieb, und vorhergesagt, dass es am Ende der Welt geschehen würde. Ebenso sagt er zu seinen Jüngern: Wahrlich, ich sage euch: Ihr, die ihr mir nachgefolgt seid, werdet bei der Wiedergeburt, wenn der Menschensohn auf dem Thron seiner Herrlichkeit sitzen wird, auch auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten. Matthäus 19:28 Hier erfahren wir, dass Jesus mit seinen Jüngern richten wird. Und deshalb sagte er anderswo zu den Juden: Wenn ich durch Beelzebub die Teufel austreibe, durch wen treiben deine Söhne sie aus? Darum sollen sie eure Richter sein. Matthäus 12:27 Wir dürfen auch nicht annehmen, dass nur zwölf Männer mit ihm richten werden, obwohl er sagt, dass sie auf zwölf Thronen sitzen werden; denn durch die Zahl zwölf wird die Vollständigkeit der Menge derer bezeichnet, die richten werden. Denn die beiden Teile der Zahl Sieben (die gemeinhin die Gesamtheit symbolisiert), also vier und drei, miteinander multipliziert, ergeben zwölf. Denn vier mal drei oder dreimal vier sind zwölf. Die Zahl zwölf hat auch andere Bedeutungen. Wäre dies nicht die richtige Interpretation der zwölf Throne? Dann, da wir lesen, dass Matthias im Gefolge von Judas, dem Verräter, dem Apostel Paulus, zum Apostel ordiniert wurde, obwohl er sich mehr abmühte als sie alle, sollte es in 1. Korinther 15:10 keinen Thron des Gerichts geben; aber er sieht sich unmissverständlich zu den Richtern gezählt, wenn er sagt: „Wisst ihr nicht, dass wir Engel richten werden?“ 1Korinther 6:3 Die gleiche Regel ist bei der Anwendung der Zahl zwölf auf diejenigen zu beachten, die gerichtet werden sollen. Denn obwohl gesagt wurde, dass die zwölf Stämme Israels gerichtet werden sollen, soll der Stamm Levi, der der dreizehnte ist, aus diesem Grund nicht vom Gericht ausgenommen werden, noch soll ein Gericht nur über Israel und nicht über die anderen Nationen gefällt werden. Und mit den Worten in der Wiedergeburt meinte er sicherlich die Auferstehung der Toten; denn unser Fleisch wird durch Unvergänglichkeit erneuert werden, wie unsere Seele durch den Glauben erneuert wird. Viele Passagen lasse ich aus, weil sie sich zwar auf das Jüngste Gericht zu beziehen scheinen, sich aber bei näherer Betrachtung als mehrdeutig erweisen oder eher auf ein anderes Ereignis verweisen – sei es auf das Kommen des Erlösers, das in seiner Kirche, das heißt in seinen Gliedern, immer wieder geschieht, das nach und nach und Stück für Stück geschieht, da die ganze Kirche sein Leib ist, oder auf die Zerstörung des irdischen Jerusalems. Denn selbst wenn er davon spricht, verwendet er oft eine Sprache, die auf das Ende der Welt und den letzten und großen Tag des Gerichts anwendbar ist, so dass diese beiden Ereignisse nicht unterschieden werden können, wenn nicht alle entsprechenden Passagen, die sich auf das Thema beziehen, in den drei Evangelisten Matthäus, Markus und Lukas miteinander verglichen werden – denn einige Dinge werden von einem Evangelisten dunkler und von einem anderen deutlicher ausgedrückt – so dass klar wird, welche Dinge auf ein Ereignis bezogen werden sollen. Darum habe ich mich in einem Brief bemüht, den ich an Hesychius seligen Andenkens, Bischof von Salon, geschrieben habe und der den Titel „Vom Ende der Welt“ trug. Ich zitiere nun aus dem Matthäusevangelium die Stelle, die von der Trennung der Guten von den Bösen durch das wirksamste und endgültige Gericht Christi spricht: „Wenn der Menschensohn, sagt er, in seiner Herrlichkeit kommen wird, ...“ . . Dann wird er auch zu ihnen zu seiner Linken sagen: Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, bereitet für den Teufel und seine Engel. Dann erzählt er den Bösen in gleicher Weise die Dinge, die sie nicht getan hatten, sondern von denen er sagte, dass sie diejenigen zur Rechten getan hätten. Und als sie fragen, wann sie ihn in Not dieser Dinge gesehen hätten, antwortet er, dass sie es ihm nicht getan hätten, weil sie es dem Geringsten seiner Brüder nicht getan hätten, und schließt seine Ansprache mit den Worten: „Diese werden in die ewige Strafe eingehen, die Gerechten aber in das ewige Leben.“ Darüber hinaus erklärt der Evangelist Johannes am deutlichsten, dass er vorhergesagt hatte, dass das Gericht bei der Auferstehung der Toten stattfinden würde. Denn nachdem er gesagt hat: „Der Vater richtet niemanden, sondern er hat alles Gericht dem Sohn anvertraut“, damit alle Menschen den Sohn ehren, so wie sie den Vater ehren: Wer den Sohn nicht ehrt, ehrt nicht den Vater, der ihn gesandt hat; Er fügt sofort hinzu: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und an den glaubt, der mich gesandt hat, der hat ewiges Leben und wird nicht ins Gericht kommen; sondern wird vom Tod zum Leben weitergegeben. Johannes 5:22–24 Hier sagte er, dass die Gläubigen, die an ihn glaubten, nicht vor Gericht kommen sollten. Wie sollen sie dann durch das Gericht von den Bösen getrennt und zu Seiner Rechten gestellt werden, wenn in diesem Abschnitt nicht das Urteil zur Verurteilung herangezogen wird? Denn in diesem Sinne werden diejenigen nicht ins Gericht kommen, die sein Wort hören und an den glauben, der ihn gesandt hat. Kapitel 6. – Was ist die erste Auferstehung und was die zweite? Danach fügt er die Worte hinzu: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Die Stunde kommt und ist schon jetzt, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden; und die es hören, werden leben. Denn wie der Vater das Leben in sich selbst hat; so hat er dem Sohn gegeben, Leben in sich selbst zu haben. Johannes 5:25–26 Er spricht noch nicht von der zweiten Auferstehung, das heißt von der Auferstehung des Leibes, die am Ende sein wird, sondern von der ersten, die jetzt ist. Um diese Unterscheidung zu treffen, sagt Er: „Die Stunde kommt und ist jetzt.“ Nun betrifft diese Auferstehung nicht den Körper, sondern die Seele. Denn auch Seelen haben einen eigenen Tod in Bosheit und Sünden, wodurch sie die Toten sind, von denen dieselben Lippen sagen: Lass die Toten ihre Toten begraben, Matthäus 8:22 – das heißt, diejenigen, die tot sind in der Seele, sollen diejenigen begraben, die tot im Körper sind. Von diesen Toten also – den Toten in Gottlosigkeit und Bosheit – sagt Er: „Die Stunde kommt und ist schon jetzt, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden.“ und die es hören, werden leben. Diejenigen, die hören, das heißt diejenigen, die gehorchen, glauben und bis zum Ende durchhalten. Hier wird kein Unterschied zwischen Gut und Böse gemacht. Denn es ist gut für alle Menschen, seine Stimme zu hören und zu leben, indem sie aus dem Tod der Gottlosigkeit zum Leben der Frömmigkeit übergehen. Über diesen Tod sagt der Apostel Paulus: „Darum sind alle tot, und er ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr für sich selbst leben, sondern für den, der für sie gestorben und auferstanden ist.“ 2. Korinther 5:14–15 So waren alle, ohne eine Ausnahme, tot in Sünden, seien es Erbsünden oder freiwillige Sünden, Sünden aus Unwissenheit oder Sünden, die gegen die Erkenntnis begangen wurden; und für alle Toten ist der einzige Mensch gestorben, der lebte, das heißt, der überhaupt keine Sünde hatte, damit diejenigen, die durch die Vergebung ihrer Sünden leben, nicht für sich selbst leben, sondern für den, der für alle, für unsere Sünden, gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist, damit wir, indem wir an den glauben, der die Gottlosen rechtfertigt, und von der Gottlosigkeit gerechtfertigt oder vom Tode lebendig gemacht werden, zur ersten Auferstehung gelangen können, die jetzt ist ist. Denn an dieser ersten Auferstehung hat niemand Anteil außer denen, die ewig gesegnet sein werden; aber an der zweiten, von der er weiter spricht, haben, wie wir erfahren werden, alle einen Anteil, sowohl die Seligen als auch die Elenden. Das eine ist die Auferstehung der Barmherzigkeit, das andere die des Gerichts. Und deshalb steht im Psalm geschrieben: Ich werde von der Barmherzigkeit und vom Gericht singen: Dir, o Herr, werde ich singen. Und über dieses Gericht sagte er weiter: „Und er hat ihm die Vollmacht gegeben, auch das Gericht zu vollstrecken, weil er der Menschensohn ist.“ Hier zeigt Er, dass Er kommen wird, um in dem Fleisch zu richten, in dem Er gekommen ist, um gerichtet zu werden. Denn um dies zu zeigen, sagt Er, weil Er der Menschensohn ist. Und folgen Sie dann den Worten für unseren Zweck: Wundern Sie sich nicht darüber, denn es kommt die Stunde, in der alle, die in den Gräbern sind, seine Stimme hören und hervorkommen werden; die Gutes getan haben, bis zur Auferstehung des Lebens; und diejenigen, die Böses getan haben, bis zur Auferstehung des Gerichts. Johannes 5:28–29 Dieses Gericht verwendet er hier im gleichen Sinne wie kurz zuvor, als er sagt: „Wer mein Wort hört und an den glaubt, der mich gesandt hat, der hat ewiges Leben und wird nicht ins Gericht kommen, sondern ist vom Tod zum Leben übergegangen.“ d. h. indem er an der ersten Auferstehung teilnimmt, durch die in dieser gegenwärtigen Zeit ein Übergang vom Tod zum Leben vollzogen wird, wird er nicht in die Verdammnis kommen, die er unter dem Namen „Gericht“ erwähnt, wie auch an der Stelle, wo er sagt, sondern diejenigen, die Böses getan haben, zur Auferstehung des Gerichts, d. h. der Verdammnis. Wer also bei der zweiten Auferstehung nicht verdammt werden wollte, der solle bei der ersten auferstehen. Denn die Stunde kommt und ist schon jetzt, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden; und diejenigen, die hören, werden leben, d. h. sie werden nicht in die Verdammnis kommen, die der zweite Tod genannt wird; In diesen Tod werden nach der zweiten oder körperlichen Auferstehung diejenigen geworfen, die nicht in der ersten oder geistigen Auferstehung auferstehen. Denn die Stunde kommt (aber hier sagt Er es nicht, und jetzt ist sie da, denn sie wird am Ende der Welt im letzten und größten Gericht Gottes kommen), in der alle, die in den Gräbern sind, seine Stimme hören und hervorkommen werden. Er sagt nicht wie bei der ersten Auferstehung: „Und die hören, werden leben.“ Denn nicht alle werden leben, zumindest nicht mit einem solchen Leben, das allein Leben genannt werden sollte, weil es allein gesegnet ist. Denn sie müssen eine Art Leben haben, um zu hören und in ihren aufstrebenden Körpern aus den Gräbern hervorzukommen. Und warum nicht alle leben werden, lehrt er mit den folgenden Worten: Die Gutes getan haben, bis zur Auferstehung des Lebens, diese sind es, die leben werden; aber diejenigen, die Böses getan haben, bis zur Auferstehung des Gerichts – das sind diejenigen, die nicht leben werden, denn sie werden im zweiten Tod sterben. Sie haben Böses getan, weil ihr Leben böse war; und ihr Leben war schlecht, weil es in der ersten oder geistlichen Auferstehung, die jetzt stattfindet, nicht erneuert wurde, oder weil sie in ihrem erneuerten Leben nicht bis zum Ende durchgehalten haben. Denn es gibt zwei Wiedergeburten, die ich bereits erwähnt habe: diejenige nach dem Glauben, die im gegenwärtigen Leben durch die Taufe erfolgt; die andere nach dem Fleisch, und die in ihrer Unverweslichkeit und Unsterblichkeit durch das große und endgültige Gericht vollbracht wird – so gibt es auch zwei Auferstehungen – die eine, die erste und geistliche Auferstehung, die in diesem Leben ihren Platz hat und uns davor bewahrt, in den zweiten Tod zu geraten; der andere ist der zweite, der nicht jetzt, sondern am Ende der Welt geschieht und der dem Körper und nicht der Seele angehört und der durch das Jüngste Gericht einige in den zweiten Tod entlassen wird, andere in das Leben, das keinen Tod hat. Kapitel 7. – Was in der Offenbarung des Johannes über die zwei Auferstehungen und die tausend Jahre geschrieben steht und was vernünftigerweise zu diesen Punkten gesagt werden kann. Der Evangelist Johannes hat in dem Buch, das Apokalypse genannt wird, von diesen beiden Auferstehungen gesprochen, allerdings auf eine Weise, dass einige Christen die erste der beiden nicht verstehen und die Passage daher als lächerliche Fantasien interpretieren. Denn der Apostel Johannes sagt in dem oben genannten Buch: „Und ich sah einen Engel vom Himmel herabkommen.“ . . . Gesegnet und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat; über ihn hat der zweite Tod keine Macht; sondern sie werden Priester Gottes und Christi sein und tausend Jahre mit ihm regieren. Diejenigen, die aufgrund dieser Passage vermutet haben, dass die erste Auferstehung künftig und körperlich sei, wurden unter anderem insbesondere durch die Zahl der tausend Jahre bewegt, als wäre es angebracht, dass die Heiligen während dieser Zeit eine Art Sabbatruhe genießen sollten, eine heilige Muße nach den Mühen der sechstausend Jahre, seit der Mensch erschaffen wurde, und wurden wegen seiner großen Sünde aus der Seligkeit des Paradieses in die Leiden dieses sterblichen Lebens entlassen dass also, wie geschrieben steht: „Ein Tag ist bei dem Herrn wie tausend Jahre und tausend Jahre wie ein Tag“, 2. Petrus 3:8, dass auf die Vollendung von sechstausend Jahren ab sechs Tagen eine Art Siebenten-Tags-Sabbat in den folgenden tausend Jahren folgen sollte; und dass die Heiligen zu diesem Zweck aufstehen, nämlich um diesen Sabbat zu feiern. Und diese Meinung wäre nicht zu beanstanden, wenn man glauben würde, dass die Freuden der Heiligen an diesem Sabbath geistiger Natur seien und eine Folge der Gegenwart Gottes seien; denn auch ich selbst war einmal dieser Meinung. Aber wenn sie behaupten, dass diejenigen, die dann wieder auferstehen, die Muße übermäßiger fleischlicher Bankette genießen werden, die mit einer Menge an Fleisch und Getränken ausgestattet sind, die nicht nur das Gefühl der Gemäßigten schockieren, sondern sogar das Maß der Leichtgläubigkeit selbst übertreffen, können solche Behauptungen nur von fleischlichen Menschen geglaubt werden. Diejenigen, die ihnen glauben, werden von den spirituellen Chiliasten genannt, die wir buchstäblich mit dem Namen Millenarier wiedergeben können. Es wäre ein mühsamer Prozess, diese Meinungen Punkt für Punkt zu widerlegen: Wir ziehen es vor, zu zeigen, wie dieser Abschnitt der Heiligen Schrift zu verstehen ist. Der Herr Jesus Christus selbst sagt: „Niemand kann in das Haus eines starken Mannes eindringen und seine Habe rauben, es sei denn, er fesselt zuerst den starken Mann – mit dem starken Mann ist der Teufel gemeint, weil er die Macht hatte, die Menschheit gefangen zu nehmen; und mit seinen Gütern, die er nehmen sollte, meinte er diejenigen, die vom Teufel in verschiedenen Sünden und Ungerechtigkeiten gefangen gehalten worden waren, aber zu Gläubigen an Ihn selbst werden sollten. Um diesen Starken zu binden, sah der Apostel in der Apokalypse einen Engel vom Himmel herabkommen, der den Schlüssel zum Abgrund und eine Kette in seiner Hand hatte. Und er ergriff, sagt er, den Drachen, diese alte Schlange, die Teufel und Satan genannt wird, und fesselte ihn tausend Jahre lang, d. Nun können die tausend Jahre, soweit es mir einfällt, auf zwei Arten verstanden werden: Entweder weil diese Dinge im sechsten Jahrtausend oder im sechsten Jahrtausend geschehen (dessen letzter Teil jetzt vergeht), als ob während des sechsten Tages, auf den ein Sabbat ohne Abend folgen soll, die endlose Ruhe der Heiligen, so dass er, wenn er unter dem Namen des Ganzen von einem Teil spricht, den letzten Teil des Jahrtausends nennt – das heißt den Teil, der vor dem Ende der Welt noch nicht abgelaufen war – tausend Jahre; oder er verwendete die tausend Jahre als Äquivalent für die gesamte Dauer dieser Welt und verwendete die Zahl der Vollkommenheit, um die Fülle der Zeit zu kennzeichnen. Denn tausend ist der Würfel von zehn. Denn zehn mal zehn macht hundert, das heißt; das Quadrat auf einer ebenen Fläche. Aber um dieser Oberfläche eine Höhe zu geben und daraus einen Würfel zu machen, multipliziert man die Hundert wiederum mit zehn, was tausend ergibt. Wenn außerdem manchmal „hundert“ für die Gesamtheit verwendet wird, wie als der Herr dem, der alles verließ und ihm nachfolgte, als Versprechen sagte, er werde in dieser Welt das Hundertfache empfangen; Matthäus 19,29, wofür der Apostel sozusagen eine Erklärung gibt, wenn er sagt: „Als jemand, der nichts hat und doch alles besitzt“, 2. Korinther 6,10 – denn schon vor langer Zeit hieß es: „Die ganze Welt ist der Reichtum eines Gläubigen“ – um wie viel mehr Grund wird ein Tausend für die Gesamtheit gehalten, da es der Würfel ist, während der andere nur das Quadrat ist? Und aus dem gleichen Grund können wir die Worte des Psalms nicht besser interpretieren: Er hat sich seines Bundes immer bewusst gemacht, des Wortes, das er tausend Generationen geboten hat, als indem wir es so verstanden haben, dass es für alle Generationen gilt. Und er warf ihn in den Abgrund, das heißt, er warf den Teufel in den Abgrund. Mit dem Abgrund ist die zahllose Schar der Bösen gemeint, deren Herzen unergründlich tief in Bosheit gegen die Kirche Gottes versunken sind; Nicht, dass der Teufel vorher nicht dort gewesen wäre, aber er soll dort hineingeworfen worden sein, denn wenn er daran gehindert wird, den Gläubigen Schaden zuzufügen, nimmt er die Gottlosen noch vollständiger in Besitz. Denn der Mensch ist noch stärker vom Teufel besessen, der nicht nur von Gott entfremdet ist, sondern auch grundlos diejenigen hasst, die Gott dienen. Und schloss ihn ein und versiegelte ihn, damit er die Nationen nicht mehr verführte, bis die tausend Jahre erfüllt wären. Ihn zum Schweigen bringen, d. h. ihm verbieten, hinauszugehen und das zu tun, was verboten war. Und der Zusatz „ein Siegel auf ihn setzen“ scheint mir zu bedeuten, dass damit geheim gehalten werden sollte, wer zur Partei des Teufels gehörte und wer nicht. Denn in dieser Welt ist das ein Geheimnis, denn wir können nicht sagen, ob selbst der Mann, der zu stehen scheint, fallen wird, oder ob der, der zu lügen scheint, wieder auferstehen wird. Aber durch die Kette und das Gefängnis dieses Verbots wird es dem Teufel verboten und daran gehindert, jene Nationen zu verführen, die zu Christus gehören, die er jedoch zuvor verführt oder unterworfen hatte. Denn vor Grundlegung der Welt entschied sich Gott, sie aus der Macht der Finsternis zu retten und sie in das Reich des Sohnes seiner Liebe zu überführen, wie der Apostel sagt. Kolosser 1:13 Denn welcher Christ weiß nicht, dass er schon jetzt Völker verführt und zur ewigen Strafe mit sich zieht, nicht aber die, die zum ewigen Leben vorherbestimmt sind? Und lasst niemanden durch den Umstand beunruhigt sein, dass der Teufel oft sogar diejenigen verführt, die in Christus wiedergeboren wurden und begonnen haben, auf Gottes Weg zu wandeln. Denn der Herr kennt die Seinen, 2. Timotheus 2:19, und von diesen verführt der Teufel keinen zur ewigen Verdammnis. Denn wie Gott, dem auch die Zukunft nichts verborgen bleibt, kennt der Herr sie; nicht als ein Mensch, der in der Gegenwart einen Menschen sieht (wenn man sagen kann, dass er jemanden sieht, dessen Herz er nicht sieht), der aber nicht einmal sich selbst so weit sieht, dass er wissen könnte, was für ein Mensch er sein soll. Der Teufel ist also gefesselt und im Abgrund eingeschlossen, damit er die Nationen, aus denen sich die Kirche zusammensetzt und die er einst verführte, bevor die Kirche existierte, nicht verführen kann. Denn es heißt nicht, dass er niemanden verführen soll, sondern dass er die Nationen – gemeint sind zweifellos diejenigen, unter denen die Kirche existiert – nicht verführen soll, bis die tausend Jahre erfüllt sind, d. h. entweder das, was vom sechsten Tag übrig bleibt, der aus tausend Jahren besteht, oder alle Jahre, die bis zum Ende der Welt vergehen sollen. Die Worte, dass er die Nationen nicht verführen sollte, bis die tausend Jahre erfüllt sind, sind nicht so zu verstehen, dass er darauf hinweist, dass er danach nur die Nationen verführen soll, aus denen die vorherbestimmte Kirche besteht, und dass er durch diese Kette und Gefangenschaft daran gehindert wird, diejenigen zu verführen; aber sie werden in Übereinstimmung mit dem Gebrauch verwendet, der häufig in der Heiligen Schrift verwendet und im Psalm veranschaulicht wird: So warten unsere Augen auf den Herrn, unseren Gott, bis er sich unserer erbarmt – nicht als ob die Augen seiner Diener nicht länger auf den Herrn, ihren Gott, warten würden, wenn er sich ihrer erbarmt hätte. Oder die Reihenfolge der Worte ist zweifellos diese: Und er schloss ihn ein und versiegelte ihn, bis die tausend Jahre erfüllt wären; und der eingefügte Satz, dass er die Nationen nicht mehr verführen solle, ist nicht in dem Zusammenhang zu verstehen, in dem er steht, sondern separat und als würde er nachträglich hinzugefügt, damit der ganze Satz gelesen werden kann: Und er schloss ihn ein und versiegelte ihn, bis die tausend Jahre erfüllt wären, damit er die Nationen nicht mehr verführen sollte – d. h. er wurde verschlossen, bis die tausend Jahre erfüllt waren, damit er die Nationen nicht mehr verführen könne. Kapitel 8. – Von der Bindung und Loslösung des Teufels. Danach, sagt John, müsse man ihm eine kleine Saison gönnen. Wenn das Fesseln und Einsperren des Teufels bedeutet, dass er nicht mehr in der Lage ist, die Kirche zu verführen, muss sein Verlust dann die Wiederherstellung dieser Fähigkeit bedeuten? Keineswegs. Denn die Kirche, die vor Grundlegung der Welt vorherbestimmt und gewählt wurde, die Kirche, von der gesagt wird: „Der Herr kennt die Seinen“, wird sich niemals von ihm verführen lassen. Und doch wird es eine Kirche auf dieser Welt geben, selbst wenn der Teufel losgelassen wird, wie es von Anfang an der Fall war und immer sein wird, wobei die Orte der Sterbenden durch neue Gläubige besetzt werden. Denn kurz danach sagt Johannes, dass der Teufel, wenn er losgelassen wird, die Nationen, die er in der ganzen Welt verführt hat, zum Krieg gegen die Kirche anlocken wird und dass die Zahl dieser Feinde sein wird wie der Sand am Meer. Und sie zogen hinauf über die ganze Erde und umringten das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt. Da kam Feuer von Gott aus dem Himmel und verzehrte sie. Und der Teufel, der sie verführte, wurde in den See aus Feuer und Schwefel geworfen, wo das Tier und der falsche Prophet sind, und wird Tag und Nacht für immer und ewig gequält werden. Offenbarung 20:9–10 Dies bezieht sich auf das Jüngste Gericht, aber ich habe es für angebracht gehalten, es jetzt zu erwähnen, damit niemand annehmen könnte, dass es in dieser kurzen Zeit, in der der Teufel losgehen wird, keine Kirche auf Erden geben wird, sei es, weil der Teufel keine Kirche findet oder sie durch vielfältige Verfolgungen zerstört. Der Teufel ist also während der gesamten Zeit, die dieses Buch umfasst – das heißt vom ersten Kommen Christi bis zum Ende der Welt, wenn er zum zweiten Mal kommen wird – nicht gebunden in dem Sinne, dass er während dieser Zeitspanne, die den Namen tausend Jahre trägt, die Kirche nicht verführen wird, denn selbst wenn er losgelassen ist, wird er sie nicht verführen. Denn wenn seine Gefangenschaft bedeutet, dass er die Kirche nicht verführen kann oder darf, was kann dann seine Loslösung anderes bedeuten, als dass er dies tun kann oder darf? Aber Gott bewahre, dass dies der Fall sein sollte! Aber die Bindung des Teufels besteht darin, dass er daran gehindert wird, seine ganze Macht auszuüben, um Menschen zu verführen, indem er sie entweder gewaltsam zwingt oder betrügerisch täuscht, sich ihm anzuschließen. Wenn es ihm über einen so langen Zeitraum erlaubt wäre, die Schwäche der Menschen anzugreifen, würde der Glaube sehr vieler Menschen, die Gott nicht einer solchen Versuchung aussetzen möchte, gestürzt oder am Glauben gehindert werden; und dass dies nicht geschieht, ist er verpflichtet. Aber wenn die kurze Zeit kommt, wird er losgelassen. Denn er wird mit der ganzen Kraft seiner selbst und seiner Engel drei Jahre und sechs Monate lang toben; und diejenigen, mit denen er Krieg führt, werden die Macht haben, all seiner Gewalt und List zu widerstehen. Und wenn er niemals freigelassen würde, wäre seine böswillige Macht weniger offensichtlich, und es würde weniger Beweise für die unerschütterliche Stärke der heiligen Stadt geben: Kurz gesagt, es wäre weniger offensichtlich, welchen guten Nutzen der Allmächtige aus seinem großen Übel macht. Denn der Allmächtige schließt die Heiligen nicht völlig von seiner Versuchung ab, sondern beschützt nur ihren inneren Menschen, in dem der Glaube wohnt, damit sie durch äußere Versuchung in der Gnade wachsen können. Und Er bindet ihn, damit er nicht durch die freie und eifrige Ausübung seiner Bosheit den Glauben jener unzähligen schwachen Menschen behindert oder zerstört, die bereits glauben oder noch glauben werden und aus denen die Kirche vergrößert und vervollständigt werden muss; und am Ende wird er ihn loslassen, damit die Stadt Gottes sehen kann, welch mächtigen Widersacher sie besiegt hat, zur großen Ehre ihres Erlösers, Helfers und Befreiers. Und was sind wir im Vergleich zu den Gläubigen und Heiligen, die dann existieren werden, da sie durch die Niederlage eines Feindes auf die Probe gestellt werden, mit dem wir unter größter Gefahr Krieg führen, selbst wenn er gebunden ist? Obwohl es auch sicher ist, dass es auch in dieser Zwischenzeit einige Soldaten Christi gab und gibt, die so weise und stark waren, dass sie, wenn sie zum Zeitpunkt seiner Niederlage in diesem sterblichen Zustand am Leben wären, alle seine Fallstricke und Angriffe am weisesten behüten und am geduldigsten ertragen würden. Nun war der Teufel nicht erst auf diese Weise gebunden, als die Kirche begann, sich immer weiter auf die Nationen über Judäa hinaus auszudehnen, sondern er ist jetzt und wird bis zum Ende der Welt gebunden sein, wenn er losgelassen werden soll. Denn schon jetzt sind die Menschen von dem Unglauben, an dem er sie festhielt, zum Glauben bekehrt und werden es zweifellos bis zum Ende der Welt auch sein. Und dieser Starke ist in jedem Fall gebunden, in dem ihm eines seiner Güter entzogen wird; und der Abgrund, in dem er eingeschlossen ist, ist nicht zu Ende, wenn diejenigen sterben, die am Leben waren, als er zuerst darin eingeschlossen wurde, sondern diese wurden abgelöst und werden bis zum Ende der Welt von anderen abgelöst, die nach ihnen geboren wurden, mit einem gleichen Hass auf die Christen, und in der Tiefe ihrer blinden Herzen ist er ständig wie in einem Abgrund eingeschlossen. Aber es ist fraglich, ob sich während dieser drei Jahre und sechs Monate, in denen er frei ist und mit aller Kraft tobt, jemand, der zuvor nicht geglaubt hat, dem Glauben anschließen wird. Denn wie würden in diesem Fall die Worte gelten: „Wer geht in das Haus eines Starken, um seine Habe zu rauben, wenn er nicht zuvor den Starken gebunden hat?“ Folglich scheint uns dieser Vers zu der Annahme zu zwingen, dass während dieser Zeit, so kurz sie auch ist, niemand zur christlichen Gemeinschaft hinzugefügt wird, sondern dass der Teufel mit denen Krieg führen wird, die zuvor Christen geworden sind, und dass einige von ihnen, auch wenn sie besiegt werden und dem Teufel überlassen werden, nicht zu der vorherbestimmten Zahl der Söhne Gottes gehören. Denn nicht ohne Grund sagt Johannes, derselbe Apostel, der diese Apokalypse geschrieben hat, in seinem Brief über bestimmte Personen: Sie sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns; denn wenn sie von uns gewesen wären, wären sie zweifellos bei uns geblieben. 1Johannes 2:19 Was aber soll aus den Kleinen werden? Denn es ist unvorstellbar, dass es in diesen Tagen keine christlichen Kinder geben wird, die zwar geboren, aber noch nicht getauft sind, und dass es in dieser Zeit auch keine geben wird, die geboren wurden; und wenn es solche gibt, können wir nicht glauben, dass ihre Eltern keinen Weg finden werden, sie zum Becken der Regeneration zu bringen. Wenn dies aber der Fall ist, wie sollen diese Güter dem Teufel entrissen werden, wenn er los ist, da niemand in sein Haus eindringt, um seine Güter zu stehlen, es sei denn, er hat ihn zuvor gebunden? Im Gegenteil, wir müssen vielmehr glauben, dass es in diesen Tagen weder an Abtrünnigen noch an Anhängern der Kirche mangeln wird; Aber sowohl bei den Eltern, die die Taufe für ihre Kleinen anstreben, als auch bei denen, die dann zuerst glauben, wird eine solche Entschlossenheit vorhanden sein, dass sie diesen Starken besiegen werden, auch wenn er ungebunden ist – das heißt, dass sie ihn beide wachsam begreifen und ihm geduldig widerstehen werden, obwohl sie solche List anwenden und eine solche Kraft an den Tag legen, wie er noch nie zuvor eingesetzt hat; und so werden sie ihm entrissen werden, auch wenn sie ungebunden sind. Und doch wird der Vers des Evangeliums nicht unwahr sein: „Wer geht in das Haus des Starken, um seine Habe zu rauben, wenn er nicht zuvor den Starken gebunden hat?“ Denn gemäß diesem wahren Sprichwort wird die Ordnung eingehalten: Der Starke wird zuerst gebunden, und dann werden seine Güter verdorben; Denn die Kirche ist durch die Schwachen und Starken aus allen fernen und nahen Nationen so stark gewachsen, dass sie durch ihren stärksten Glauben an die von Gott vorhergesagten und erfüllten Dinge in der Lage sein wird, selbst dem entfesselten Teufel die Güter zu verderben. Denn so wie wir anerkennen müssen, dass, wenn die Ungerechtigkeit überhand nimmt, die Liebe vieler erkaltet, Matthäus 24,12, und dass diejenigen, die nicht in das Buch des Lebens eingeschrieben sind, in großer Zahl den schweren und beispiellosen Verfolgungen und Listen des jetzt losgelassenen Teufels nachgeben werden, so können wir nicht anders, als zu denken, dass nicht nur diejenigen, die sich zu dieser Zeit im Glauben als gesund erweisen werden, sondern auch einige, die bis dahin ohne sind, in dem Glauben fest werden werden, den sie bisher abgelehnt haben und mächtig, den Teufel zu besiegen, obwohl sie ungebunden sind, wobei Gottes Gnade ihnen hilft, die Heiligen Schriften zu verstehen, in denen unter anderem genau das Ende vorhergesagt wird, das sie selbst kommen sehen. Und wenn dies der Fall sein sollte, muss von seiner Bindung als vorhergehend gesprochen werden, damit ein Raub an ihm, gebunden und gelöst, folgen könnte; denn hiervon heißt es: Wer soll in das Haus des Starken eindringen, um seine Habe zu rauben, wenn er nicht zuvor den Starken gebunden hat? Kapitel 9. – Was die tausendjährige Herrschaft der Heiligen mit Christus ist und wie sie sich vom Ewigen Königreich unterscheidet. Aber während der Teufel gefesselt ist, regieren die Heiligen mit Christus während derselben tausend Jahre, die auf die gleiche Weise verstanden werden, nämlich für die Zeit seines ersten Kommens. Denn abgesehen von dem Königreich, von dem er am Ende sagen wird: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, nehmt das für euch bereitete Königreich in Besitz“, so könnte die Kirche jetzt nicht sein Königreich oder das Königreich des Himmels genannt werden, wenn nicht seine Heiligen jetzt mit ihm regierten, wenn auch auf eine andere und ganz andere Weise; Denn zu seinen Heiligen sagt er: Siehe, ich bin immer bei euch, bis ans Ende der Welt. Matthäus 28:20 Gewiss, es ist in dieser gegenwärtigen Zeit, dass der Schriftgelehrte, der im Reich Gottes gut unterrichtet ist und von dem wir bereits gesprochen haben, aus seinem Schatz Neues und Altes hervorholt. Und von der Kirche werden diese Schnitter das Unkraut einsammeln, das er bis zur Ernte mit dem Weizen wachsen ließ, wie er mit den Worten „Die Ernte ist das Ende der Welt“ erklärt; und die Schnitter sind die Engel. Wie nun das Unkraut gesammelt und mit Feuer verbrannt wird, so wird es am Ende der Welt sein. Der Menschensohn wird seine Engel senden, und sie werden alle Vergehen aus seinem Reich sammeln. Matthäus 13:39–41 Kann er meinen, dass er aus dem Königreich herauskommen soll, in dem es keine Vergehen gibt? Dann müssen sie aus Seinem gegenwärtigen Königreich, der Kirche, versammelt werden. So sagt er: Wer auch nur eines dieser geringsten Gebote bricht und die Menschen so lehrt, wird im Himmelreich der Geringste genannt werden; wer aber so handelt und lehrt, der wird im Himmelreich der Größte genannt werden. Matthäus 5:19 Er spricht davon, dass beide im Himmelreich seien, sowohl von dem Menschen, der die Gebote, die er lehrt, nicht befolgt – denn brechen bedeutet, nicht halten, nicht erfüllen –, und von dem Menschen, der tut und lehrt, was er getan hat; aber den einen nennt er den Kleinsten, den anderen den Großen. Und er fügt sofort hinzu: Denn ich sage euch: Wenn eure Gerechtigkeit nicht die der Schriftgelehrten und Pharisäer übersteigt, das heißt die Gerechtigkeit derer, die brechen, was sie lehren; denn von den Schriftgelehrten und Pharisäern sagt er an anderer Stelle: Denn sie sagen es und tun es nicht; Matthäus 23:3 – Wenn also eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die ihre, d. h. ihr nicht brecht, sondern tut, was ihr lehrt, werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen. Matthäus 5:20 Wir müssen in einem Sinne das Himmelreich verstehen, in dem sowohl derjenige, der bricht, was er lehrt, als auch der, der es tut, zusammen existieren, wobei der eine der Kleinste, der andere der Große ist, und in einem anderen Sinne das Himmelreich, in das nur der eintreten wird, der tut, was er lehrt. Folglich ist es dort, wo beide Klassen existieren, die Kirche, wie sie jetzt ist, aber wo nur die eine existieren wird, ist es die Kirche, wie sie sein soll, wenn kein böser Mensch in ihr sein wird. Deshalb ist die Kirche schon jetzt das Reich Christi und das Reich des Himmels. Dementsprechend regieren auch jetzt noch seine Heiligen mit ihm, wenn auch anders, als sie künftig regieren werden; Und doch, obwohl das Unkraut zusammen mit dem Weizen in der Kirche wächst, regiert es nicht mit Ihm. Denn sie regieren mit Ihm, die tun, was der Apostel sagt: „Wenn ihr mit Christus auferstanden seid, dann achtet auf die Dinge, die oben sind, wo Christus zur Rechten Gottes sitzt.“ Suche nach den Dingen, die oben sind, nicht nach den Dingen, die auf der Erde sind. Kolosser 3:1–2 Von solchen Personen sagt er auch, dass ihr Gespräch im Himmel sei. Philipper 3:20 Schließlich herrschen mit Ihm diejenigen, die so in seinem Reich sind, dass sie selbst sein Reich sind. Aber in welchem ​​Sinne sind diejenigen das Reich Christi, die, um nicht mehr zu sagen, obwohl sie darin sind, bis am Ende der Welt alle Beleidigungen daraus beseitigt sind, dennoch darin ihr Eigenes suchen und nicht das, was Christus gehört? Philipper 2:21 Von diesem militanten Königreich geht es dann weiter, in dem der Konflikt mit dem Feind immer noch aufrechterhalten wird und der Krieg mit kriegerischen Begierden weitergeführt wird, oder die Regierung, die ihnen auferlegt wird, wenn sie nachgeben, bis wir zu dem friedlichsten Königreich gelangen, in dem wir ohne Feind regieren werden, und von dieser ersten Auferstehung im gegenwärtigen Leben spricht die Apokalypse mit den gerade zitierten Worten. Denn nachdem gesagt wurde, dass der Teufel tausend Jahre lang gebunden ist und danach für eine kurze Zeit freigelassen wird, gibt es dann einen Überblick darüber, was die Kirche tut oder was in der Kirche in jenen Tagen getan wird, mit den Worten: „Und ich sah Sitze und diejenigen, die darauf saßen, und es wurde das Urteil gefällt.“ Es ist nicht anzunehmen, dass es sich dabei um das Jüngste Gericht handelt, sondern um die Sitze der Herrscher und um die Herrscher selbst, von denen die Kirche jetzt regiert wird. Und es kann keine bessere Interpretation des Urteils geben als die, die wir in den Worten haben: „Was ihr auf Erden bindet, wird im Himmel gebunden sein.“ und was ihr auf Erden verliert, wird auch im Himmel gelöst werden. Matthäus 18:18 Daraus sagt der Apostel: Was habe ich damit zu tun, die Außenstehenden zu richten? Verurteilst du nicht die, die drinnen sind? 1. Korinther 5,12 Und die Seelen, sagt Johannes, derer, die um des Zeugnisses Jesu und des Wortes Gottes willen geschlachtet wurden, – wie er versteht, was er später sagt – regierten tausend Jahre mit Christus, Offenbarung 20,4 – das heißt, die Seelen der Märtyrer, die noch nicht zu ihren Körpern wiederhergestellt waren. Denn die Seelen der frommen Toten sind nicht von der Kirche getrennt, die auch jetzt noch das Reich Christi ist; andernfalls gäbe es kein Gedenken an sie am Altar Gottes bei der Teilnahme am Leib Christi, und es würde auch nichts nützen, in Gefahr zu seiner Taufe zu rennen, damit wir nicht ohne sie aus diesem Leben scheiden; noch zur Versöhnung, wenn jemand aus Reue oder schlechtem Gewissen von seinem Körper getrennt werden könnte. Denn warum werden diese Dinge praktiziert, wenn nicht, weil die Gläubigen, obwohl sie tot sind, Seine Mitglieder sind? Deshalb regieren ihre Seelen, während diese tausend Jahre vergehen, mit Ihm, wenn auch noch nicht in Verbindung mit ihren Körpern. Und deshalb lesen wir an einem anderen Teil desselben Buches: Selig sind die Toten, die von nun an im Herrn sterben, spricht der Geist, damit sie von ihrer Arbeit ruhen können; denn ihre Werke folgen ihnen. Offenbarung 14:13 Die Kirche beginnt also ihre Herrschaft mit Christus, jetzt im Lebenden und im Toten. Denn wie der Apostel sagt, ist Christus gestorben, um Herr der Lebenden und der Toten zu sein. Römer 14:9 Er erwähnte aber nur die Seelen der Märtyrer, weil diejenigen, die bis zum Tod für die Wahrheit gekämpft haben, vor allem selbst nach dem Tod herrschen; aber wenn wir das Ganze betrachten, verstehen wir die Worte aller anderen, die zur Kirche gehören, die das Reich Christi ist. Was die folgenden Worte betrifft: Und wenn jemand das Tier und sein Bild nicht angebetet hat und seine Inschrift nicht auf seiner Stirn oder auf seiner Hand erhalten hat, müssen wir sie sowohl von den Lebenden als auch von den Toten nehmen. And what this beast is, though it requires a more careful investigation, yet it is not inconsistent with the true faith to understand it of the ungodly city itself, and the community of unbelievers set in opposition to the faithful people and the city of God. Sein Bild scheint mir seine Simulation jener Männer zu bedeuten, die vorgeben zu glauben, aber als Ungläubige leben. Denn sie geben vor, etwas zu sein, was sie nicht sind, und werden Christen genannt, nicht wegen ihres wahren Ebenbildes, sondern wegen eines betrügerischen Bildes. For to this beast belong not only the avowed enemies of the name of Christ and His most glorious city, but also the tares which are to be gathered out of His kingdom, the Church, in the end of the world. Und wer sind diejenigen, die das Tier und sein Bild nicht anbeten, wenn nicht diejenigen, die das tun, was der Apostel sagt: „Lasst euch nicht mit den Ungläubigen in ein Joch spannen?“ 2. Korinther 6:14 Denn solche beten nicht an, das heißt, sie stimmen nicht zu, sie werden nicht unterworfen; Sie tragen auch nicht die Inschrift, das Zeichen des Verbrechens, auf ihrer Stirn durch ihren Beruf, auf ihrer Hand durch ihre Ausübung. Diejenigen also, die frei von diesen Verschmutzungen sind, ob sie nun noch in diesem sterblichen Fleisch leben oder tot sind, regieren mit Christus schon jetzt, während dieser gesamten Zeitspanne, die durch die tausend Jahre angezeigt wird, in einer für diese Zeit angemessenen Weise. Der Rest, sagt er, habe nicht überlebt. Denn jetzt ist die Stunde, in der die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie hören, werden leben; und der Rest von ihnen wird nicht leben. Die hinzugefügten Worte „bis zum Ende der tausend Jahre“ bedeuten, dass sie nicht in der Zeit lebten, in der sie hätten leben sollen, indem sie vom Tod zum Leben übergingen. Und deshalb werden sie, wenn der Tag der leiblichen Auferstehung kommt, aus ihren Gräbern kommen, nicht zum Leben, sondern zum Gericht, nämlich zur Verdammnis, die der zweite Tod genannt wird. For whosoever has not lived until the thousand years be finished, i.e ., during this whole time in which the first resurrection is going on – whosoever has not heard the voice of the Son of God, and passed from death to life – that man shall certainly in the second resurrection, the resurrection of the flesh, pass with his flesh into the second death. Denn er sagt: Dies ist die erste Auferstehung. Selig und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat oder sie erlebt. Jetzt erlebt es derjenige, der nicht nur vom Tod der Sünde aufersteht, sondern in diesem erneuerten Leben weiterlebt. In diesen hat der zweite Tod keine Macht. Daher hat es Macht in den übrigen, von denen er oben sagte: „Die übrigen lebten nicht, bis die tausend Jahre vollendet waren; denn in dieser ganzen dazwischenliegenden Zeit, die man tausend Jahre nennt, wurden sie, wie lustvoll sie auch im Körper lebten, nicht aus dem Tod, in dem ihre Bosheit sie festhielt, zum Leben erweckt, so dass sie durch dieses wiederbelebte Leben Teilhaber der ersten Auferstehung werden würden und so der zweite Tod keine Macht über sie haben sollte. Kapitel 10. – Was ist denjenigen zu antworten, die denken, dass die Auferstehung nur Körper und nicht Seelen betrifft? Es gibt einige, die annehmen, dass die Auferstehung nur vom Körper ausgesagt werden kann, und daher behaupten, dass diese erste Auferstehung (der Apokalypse) eine körperliche Auferstehung sei. Denn, sagen sie, ein Wiedererstehen könne nur von Dingen gesagt werden, die fallen. Jetzt fallen Körper in den Tod. Daher kann es keine Auferstehung der Seelen, sondern der Körper geben. Aber was sagen sie dem Apostel, der von einer Auferstehung der Seelen spricht? Denn wahrlich, es war im inneren und nicht im äußeren Menschen, dass diejenigen wieder auferstanden waren, zu denen er sagt: Wenn du mit Christus auferstanden bist, achte auf die Dinge, die oben sind. Kolosser 3,1 Denselben Sinn hat er an anderer Stelle mit anderen Worten zum Ausdruck gebracht: „Gleichwie Christus von den Toten auferstanden ist durch die Herrlichkeit des Vaters, so mögen auch wir in einem neuen Leben wandeln.“ Römer 6:4 Also erwecke auch die Schlafenden und stehe auf von den Toten, und Christus wird dir Licht geben. Epheser 5:14 Was sie sagen, dass nichts wieder auferstehen kann, außer dem, was fällt, woraus sie schließen, dass die Auferstehung nur die Körper betrifft und nicht die Seelen, weil die Körper fallen, warum machen sie sich nichts aus den Worten: „Ihr, die ihr den Herrn fürchtet, wartet auf seine Barmherzigkeit.“ und geh nicht beiseite, damit du nicht fällst; Sirach 2:7 und seinem eigenen Herrn steht oder fällt er; Römer 14:4 Und wer meint, er stehe, der soll aufpassen, dass er nicht falle? 1Korinther 10:12 Denn ich glaube, dieser Sündenfall, vor dem wir uns hüten müssen, ist ein Sündenfall, nicht ein Sündenfall des Körpers. Wenn also das Wiederaufstehen zu den Dingen gehört, die fallen, und Seelen fallen, muss man anerkennen, dass auch Seelen wieder auferstehen. Zu den Worten: „In ihnen hat der zweite Tod keine Macht“ werden die Worte hinzugefügt: „Sie werden aber Priester Gottes und Christi sein und tausend Jahre mit ihm regieren.“ und dies bezieht sich nicht nur auf die Bischöfe und Presbyter, die jetzt in der Kirche besonders Priester genannt werden; aber wie wir alle Gläubigen wegen des mystischen Chrismas Christen nennen, so nennen wir alle Priester, weil sie Mitglieder des einen Priesters sind. Von ihnen sagt der Apostel Petrus: „Ein heiliges Volk, eine königliche Priesterschaft.“ 1. Petrus 2:9 Sicher deutete er, wenn auch nur beiläufig und beiläufig, an, dass Christus Gott sei, indem er sagte, er sei Priester Gottes und Christi, das heißt des Vaters und des Sohnes, obwohl Christus nach der Ordnung Melchisedeks in seiner Dienergestalt und als Menschensohn zum Priester für immer ernannt wurde. Aber das haben wir schon mehr als einmal erklärt. Kapitel 11. – Von Gog und Magog, die vom Teufel aufgerüttelt werden sollen, um die Kirche zu verfolgen, wenn er am Ende der Welt losgelassen wird. Und wenn die tausend Jahre vorüber sind, wird Satan aus seinem Gefängnis befreit werden und wird ausziehen, um die Nationen zu verführen, die in allen vier Enden der Erde sind, Gog und Magog, und wird sie in die Schlacht locken, deren Zahl wie der Sand des Meeres ist. Das ist also seine Absicht, sie zu verführen und in diesen Kampf zu locken. Denn schon vorher pflegte er so viele und vielfältige Verführungen anzuwenden, wie er nur konnte. Und die Worte, die er aussprechen wird, bedeuten etwas, er wird aus dem lauernden Hass in offene Verfolgung ausbrechen. Denn diese Verfolgung, die vor dem bevorstehenden Jüngsten Gericht stattfindet, wird die letzte sein, die die heilige Kirche auf der ganzen Welt erdulden muss, da die ganze Stadt Christi von der ganzen Stadt des Teufels angegriffen wird, wie es sie auf Erden gibt. Denn diese Nationen, die er Gog und Magog nennt, sind nicht als einige barbarische Nationen in irgendeinem Teil der Welt zu verstehen, seien es die Getæ und Massagetæ, wie einige aus den Anfangsbuchstaben schließen, oder einige andere fremde Nationen, die nicht unter der römischen Regierung stehen. Denn Johannes weist darauf hin, dass sie über die ganze Erde verteilt sind, wenn er sagt: „Die Nationen, die an allen vier Enden der Erde sind“, und er fügte hinzu, dass diese Gog und Magog seien. Wir finden, dass die Bedeutung dieser Namen ist: Gog, ein Dach, Magog, von einem Dach, sozusagen ein Haus, und der, der aus dem Haus kommt. Es sind also die Nationen, in denen wir fanden, dass der Teufel wie in einem Abgrund eingeschlossen war und dass der Teufel selbst aus ihnen heraus- und hinausging, so dass sie das Dach waren, er vom Dach. Oder wenn wir beide Worte auf die Nationen beziehen, nicht eines auf sie und eines auf den Teufel, dann sind sie beide das Dach, denn in ihnen ist der alte Feind gegenwärtig eingeschlossen und gleichsam überdacht; und sie werden vom Dach herab sein, wenn sie aus dem verborgenen zum offenen Hass ausbrechen. Die Worte „Und sie zogen hinauf über die ganze Erde und umschlossen das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt“ bedeuten nicht, dass sie an einen Ort gekommen sind oder kommen werden, als ob das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt an einem Ort sein sollten; denn dieses Lager ist nichts anderes als die Kirche Christi, die sich über die ganze Welt erstreckt. Und folglich wird dort, wo die Kirche sein wird – und sie wird in allen Völkern sein, wie durch die Breite der Erde angezeigt wird –, auch das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt sein, und dort wird sie von der grausamen Verfolgung aller ihrer Feinde umgeben sein; denn auch sie werden mit ihm in allen Nationen existieren – das heißt, es wird bedrängt und bedrängt und in der Bedrängnis der Drangsal eingeschlossen sein, aber es wird seine militärische Pflicht nicht aufgeben, die durch das Wort Lager bezeichnet wird. Kapitel 12. – Ob sich das Feuer, das vom Himmel kam und sie verschlang, auf die letzte Strafe der Bösen bezieht. Die Worte „Und Feuer kam aus dem Himmel und verzehrte sie“ sind nicht als endgültige Strafe zu verstehen, die verhängt werden wird, wenn gesagt wird: „Geh weg von mir, du Verfluchter, in das ewige Feuer.“ Matthäus 25:41 Denn dann werden sie ins Feuer geworfen, und kein Feuer kommt vom Himmel auf sie. An dieser Stelle ist Feuer aus dem Himmel ein gutes Zeichen für die Standhaftigkeit der Heiligen, mit der sie denen, die gegen sie wütend sind, den Gehorsam verweigern. Denn das Firmament ist der Himmel, durch dessen Festigkeit diese Angreifer mit glühendem Eifer gequält werden, denn sie werden unfähig sein, die Heiligen auf die Seite des Antichristen zu locken. Das ist das Feuer, das sie verzehren wird, und das ist von Gott; Denn durch Gottes Gnade werden die Heiligen unbesiegbar und quälen so ihre Feinde. Denn wie im guten Sinne gesagt wird: „Der Eifer deines Hauses hat mich verzehrt“, so heißt es im schlechten Sinne: „Der Eifer hat das ungebildete Volk besessen, und nun wird das Feuer die Feinde verzehren.“ Jesaja 26:11 Und nun, das heißt, nicht das Feuer des Jüngsten Gerichts. Oder wenn Johannes mit diesem Feuer, das vom Himmel herabkommt und sie verzehrt, den Schlag meinte, mit dem Christus bei seinem Kommen die Verfolger der Kirche schlagen wird, die er dann lebend auf der Erde finden wird, wenn er den Antichristen mit dem Hauch seines Mundes töten wird, 2. Thessalonicher 2:8, dann ist selbst dies nicht das letzte Gericht über die Bösen; aber das Jüngste Gericht ist das, das sie erleiden werden, wenn die leibliche Auferstehung stattgefunden hat. Kapitel 13. – Ob die Zeit der Verfolgung oder des Antichristen in den tausend Jahren gerechnet werden sollte. Diese letzte Verfolgung durch den Antichristen wird drei Jahre und sechs Monate dauern, wie wir bereits gesagt haben und wie es sowohl im Buch der Offenbarung als auch im Propheten Daniel bestätigt wird. Obwohl diese Zeit kurz ist, wird doch nicht ohne Grund in Frage gestellt, ob sie in den tausend Jahren zu verstehen ist, in denen der Teufel gebunden ist und die Heiligen mit Christus regieren, oder ob diese kleine Zeit zusätzlich zu diesen Jahren hinzugefügt werden sollte. Denn wenn wir sagen, dass sie zu den tausend Jahren gehören, dann regieren die Heiligen mit Christus über einen längeren Zeitraum, als der Teufel gebunden ist. Denn sie werden mit ihrem König und Eroberer auch in dieser krönenden Verfolgung mächtig regieren, wenn der Teufel nun entfesselt sein wird und mit aller Macht gegen sie wüten wird. Wie definiert die Heilige Schrift dann sowohl die Bindung des Teufels als auch die Herrschaft der Heiligen für dieselben tausend Jahre, wenn die Bindung des Teufels drei Jahre und sechs Monate vor dieser Herrschaft der Heiligen mit Christus aufhört? Wenn wir andererseits sagen, dass die kurze Zeit dieser Verfolgung nicht als Teil der tausend Jahre zu rechnen ist, sondern eher als eine zusätzliche Zeitspanne, können wir die Worte tatsächlich interpretieren: „Die Priester Gottes und Christi werden tausend Jahre mit ihm regieren.“ und wenn die tausend Jahre vorüber sind, wird Satan aus seinem Gefängnis freigelassen werden; Denn so bedeuten sie, dass die Herrschaft der Heiligen und die Knechtschaft des Teufels gleichzeitig enden werden, so dass die Zeit der Verfolgung, von der wir sprechen, weder mit der Herrschaft der Heiligen noch mit der Gefangenschaft Satans zusammenfällt, sondern darüber hinaus als zusätzlicher Zeitabschnitt gerechnet werden sollte. Aber dann müssen wir in diesem Fall zugeben, dass die Heiligen während dieser Verfolgung nicht mit Christus regieren werden. Aber wer kann es wagen zu sagen, dass Seine Mitglieder nicht genau dann mit Ihm regieren werden, wenn sie Ihm am meisten und mit größter Standhaftigkeit anhängen werden und wenn der Ruhm des Widerstands und die Krone des Märtyrertums umso deutlicher zur Geltung kommen werden, je heißer die Schlacht ist? Oder wenn behauptet wird, dass man von ihnen sagen könnte, dass sie wegen der Drangsal, die sie erleiden werden, nicht regieren würden, dann wird daraus folgen, dass von allen Heiligen, die zuvor in den tausend Jahren Drangsal erlitten haben, nicht gesagt werden kann, dass sie während der Zeit ihrer Drangsal mit Christus geherrscht haben, und folglich regierten auch diejenigen, deren Seelen der Autor dieses Buches sagt, er habe sie gesehen, und die für das Zeugnis Jesu und das Wort Gottes getötet wurden, nicht mit Christus, als sie Verfolgung erlitten, regierten. und sie waren nicht selbst das Königreich Christi, obwohl Christus sie damals überwiegend besaß. Das ist in der Tat vollkommen absurd und bedarf der Aufklärung. Aber sicherlich haben die siegreichen Seelen der glorreichen Märtyrer, nachdem sie alle Sorgen und Mühen überwunden und beendet und ihre sterblichen Glieder niedergelegt haben, mit Christus geherrscht und regieren bis zum Ende der tausend Jahre, damit sie danach mit Ihm regieren können, wenn sie ihre unsterblichen Körper erhalten haben. Und deshalb werden während dieser dreieinhalb Jahre die Seelen derer, die für sein Zeugnis getötet wurden, sowohl derjenigen, die zuvor den Körper verlassen haben, als auch derjenigen, die in dieser letzten Verfolgung sterben werden, mit ihm regieren, bis die sterbliche Welt untergeht und in das Königreich übergeht, in dem es keinen Tod geben wird. Und so wird die Herrschaft der Heiligen mit Christus länger dauern als die Bande und Gefangenschaft des Teufels, denn sie werden mit ihrem König, dem Sohn Gottes, diese dreieinhalb Jahre lang regieren, in denen der Teufel nicht mehr gebunden ist. Es bleibt daher, wenn wir lesen, dass die Priester Gottes und Christi tausend Jahre lang mit ihm regieren werden; und wenn die tausend Jahre vorüber sind, wird der Teufel aus seiner Gefangenschaft befreit werden, dass wir verstehen, dass entweder die tausend Jahre der Herrschaft der Heiligen nicht enden, obwohl die Gefangenschaft des Teufels endet – so dass beide Parteien ihre tausend Jahre haben, das heißt ihre vollständige Zeit, doch jede mit einer unterschiedlichen tatsächlichen Dauer, die ihr angemessen ist, wobei das Reich der Heiligen länger ist, die Gefangenschaft des Teufels kürzer – oder zumindest so, wie es bei drei Jahren und sechs Monaten der Fall ist Da es sich um eine sehr kurze Zeit handelt, wird sie weder von der gesamten Zeit der Gefangenschaft Satans abgezogen noch zur gesamten Dauer der Herrschaft der Heiligen addiert, wie wir oben im sechzehnten Buch in Bezug auf die runde Zahl von vierhundert Jahren gezeigt haben, die mit vierhundert angegeben wurden, wenn auch tatsächlich etwas mehr; und ähnliche Ausdrücke findet man oft in den heiligen Schriften, wenn man sie beachten darf. Kapitel 14. – Von der Verdammnis des Teufels und seiner Anhänger; Und eine Skizze der leiblichen Auferstehung aller Toten und des endgültigen Vergeltungsgerichts. Nach dieser Erwähnung der letzten Verfolgung weist er zusammenfassend darauf hin, was der Teufel und die Stadt, deren Fürst er ist, im Jüngsten Gericht erleiden werden. Denn er sagt: Und der Teufel, der sie verführt hat, wird in den See aus Feuer und Schwefel geworfen, in dem das Tier und der falsche Prophet sind, und sie werden Tag und Nacht für immer und ewig gequält werden. Wir haben bereits gesagt, dass unter dem Tier wohl die böse Stadt zu verstehen ist. Sein falscher Prophet ist entweder der Antichrist oder das Bild oder die Erfindung, von der wir an derselben Stelle gesprochen haben. Danach gibt er einen kurzen Bericht über das Jüngste Gericht selbst, das bei der zweiten oder leiblichen Auferstehung der Toten stattfinden wird, wie es ihm offenbart worden war: Ich sah einen großen und weißen Thron und einen darauf sitzen, von dessen Angesicht der Himmel und die Erde flohen, und ihr Platz wurde nicht gefunden. Er sagt nicht: „Ich sah einen großen und weißen Thron und einen, der darauf saß, und vor seinem Angesicht flohen Himmel und Erde“, denn das war damals noch nicht geschehen, d. h. bevor die Lebenden und die Toten gerichtet wurden; aber er sagt, dass er ihn auf dem Thron sitzen sah, vor dessen Angesicht Himmel und Erde flohen, aber später. Denn wenn das Gericht zu Ende ist, werden dieser Himmel und diese Erde aufhören zu sein, und es wird ein neuer Himmel und eine neue Erde sein. Denn diese Welt wird durch Umwandlung vergehen, nicht durch absolute Zerstörung. Und deshalb sagt der Apostel: Denn das Bild dieser Welt vergeht. Ich möchte, dass du ohne Angst bist. 1Korinther 7:31–32 Die Gestalt vergeht also, nicht die Natur. Nachdem Johannes gesagt hatte, er habe jemanden auf dem Thron sitzen sehen, vor dessen Angesicht Himmel und Erde flohen, allerdings erst später, sagte er: Und ich sah die Toten, große und kleine; und die Bücher wurden geöffnet; Und ein anderes Buch wurde geöffnet, welches das Buch des Lebens eines jeden Menschen ist. Und die Toten wurden nach dem gerichtet, was in den Büchern geschrieben stand, nach ihren Taten. Er sagte, dass die Bücher geöffnet seien und ein Buch; aber er ließ uns im Unklaren über die Natur dieses Buches, das, wie er sagt, das Buch des Lebens eines jeden Menschen ist. Unter den Büchern, die er zuerst erwähnte, sollen wir also die alten und neuen heiligen Bücher verstehen, damit aus ihnen gezeigt werden könne, welche Gebote Gott vorgeschrieben hatte; und dieses Buch über das Leben eines jeden Menschen soll zeigen, welche Gebote jeder Mensch getan oder unterlassen hat. Wenn man dieses Buch materiell betrachtet, wer kann dann seine Größe oder Länge berechnen oder wie lange es dauern würde, ein Buch zu lesen, in dem das gesamte Leben eines jeden Menschen aufgezeichnet ist? Sollen so viele Engel wie Menschen anwesend sein, und soll jeder sein Leben von dem ihm zugewiesenen Engel vortragen hören? In diesem Fall wird es nicht ein Buch geben, das alle Leben enthält, sondern für jedes Leben ein eigenes Buch. Aber unsere Passage erfordert, dass wir nur an eines denken. Und ein weiteres Buch wurde aufgeschlagen, heißt es. Wir müssen es daher als eine gewisse göttliche Macht verstehen, durch die es bewerkstelligt werden soll, dass sich jeder alle seine eigenen Taten, ob gut oder böse, ins Gedächtnis ruft und sie mit erstaunlicher Schnelligkeit gedanklich überblickt, so dass dieses Wissen entweder das Gewissen anklagt oder entschuldigt und so alle und jeder gleichzeitig gerichtet werden. Und diese göttliche Kraft wird ein Buch genannt, weil wir darin sozusagen alles lesen werden, woran sie uns erinnert. Um zu zeigen, wer die Toten, die Kleinen und die Großen, sind, die gerichtet werden sollen, greift er auf das zurück, was er ausgelassen oder vielmehr aufgeschoben hatte, und sagt: „Und das Meer stellte die Toten dar, die darin waren.“ und der Tod und die Hölle gaben die Toten heraus, die in ihnen waren. Dies geschah natürlich vor dem Gericht über die Toten, wird aber später erwähnt. Und so, sage ich, kommt er wieder auf das zurück, was er unterlassen hatte. Jetzt aber behält er die Reihenfolge der Ereignisse bei und wiederholt, um sie darzustellen, an der richtigen Stelle, was er bereits über die Toten gesagt hat, die gerichtet wurden. Denn nachdem er gesagt hatte: „Und das Meer präsentierte die Toten, die darin waren, und der Tod und die Hölle gaben die Toten heraus, die darin waren“, fügte er sogleich hinzu, was er bereits gesagt hatte, und jeder Mensch wurde nach seinen Werken gerichtet. Denn das ist genau das, was er zuvor gesagt hatte: Und die Toten wurden nach ihren Werken gerichtet. Kapitel 15. – Wer sind die Toten, die dem Gericht des Meeres, des Todes und der Hölle überlassen werden? Aber wer sind die Toten, die im Meer waren und die das Meer präsentierte? Denn wir können nicht annehmen, dass diejenigen, die im Meer sterben, nicht in der Hölle sind oder dass ihre Körper im Meer konserviert werden; Noch absurder ist jedoch, dass das Meer das Gute behielt, während die Hölle das Schlechte aufnahm. Wer könnte das glauben? Aber einige nehmen sehr vernünftigerweise an, dass an diesem Ort das Meer für diese Welt liegt. Als Johannes dann andeuten wollte, dass diejenigen, die Christus noch lebend im Leibe finden sollte, zusammen mit denen gerichtet werden sollten, die auferstehen würden, nannte er sie tot, sowohl die Guten, zu denen gesagt wird: „Denn ihr seid tot, und euer Leben ist mit Christus in Gott verborgen“, Kolosser 3,3, als auch die Bösen, von denen es heißt: „Die Toten begraben ihre Toten.“ Matthäus 8:22 Sie können auch tot genannt werden, weil sie sterbliche Körper tragen, wie der Apostel sagt: „Der Körper ist wahrlich tot wegen der Sünde; aber der Geist ist Leben aus Gerechtigkeit; Römer 8:10 beweist, dass in einem lebenden Menschen im Körper sowohl ein toter Körper als auch ein lebendiger Geist vorhanden sind. Dennoch sagte er nicht, dass der Körper sterblich, sondern tot sei, obwohl er unmittelbar danach in der üblicheren Weise von sterblichen Körpern spricht. Dies sind also die Toten, die im Meer waren und die das Meer präsentierte, nämlich die Menschen, die in dieser Welt waren, weil sie noch nicht gestorben waren, und die die Welt zum Gericht präsentierte. Und der Tod und die Hölle, sagt er, gaben die Toten heraus, die in ihnen waren. Das Meer präsentierte sie, weil sie lediglich an dem Ort gefunden werden mussten, an dem sie sich befanden; aber der Tod und die Hölle gaben sie auf oder stellten sie wieder her, weil sie sie ins Leben zurückriefen, das sie bereits verlassen hatten. Und vielleicht war es nicht ohne Grund, dass weder der Tod noch die Hölle allein als ausreichend beurteilt wurden und beide erwähnt wurden – der Tod als Hinweis auf die Guten, die nur den Tod und nicht die Hölle erlitten haben; Hölle, um die Bösen anzuzeigen, die auch die Strafe der Hölle erleiden. Denn wenn es nicht absurd erscheint zu glauben, dass die alten Heiligen, die an Christus und sein zukünftiges Kommen glaubten, zwar an Orten festgehalten wurden, die zwar weit entfernt von den Qualen der Bösen, aber dennoch in der Hölle waren, bis das Blut Christi und sein Abstieg an diese Orte sie befreiten, so sind doch gute Christen, erlöst durch den bereits bezahlten kostbaren Preis, mit der Hölle völlig unbekannt, während sie auf ihre Wiedereingliederung in den Körper und den Empfang ihrer Belohnung warten. Nachdem er gesagt hatte: „Jeder Mensch wurde nach seinen Werken gerichtet“, fügte er kurz hinzu, was das Gericht war: „Tod und Hölle wurden in den Feuersee geworfen; mit diesen Namen wird der Teufel und die ganze Schar seiner Engel bezeichnet, denn er ist der Urheber des Todes und der Qualen der Hölle. Denn dies hatte er schon vorher in klarerer Sprache gesagt: Der Teufel, der sie verführte, wurde in einen See aus Feuer und Schwefel geworfen. Den obskuren Zusatz, den er in den Worten gemacht hatte, in denen auch das Tier und der falsche Prophet waren, erklärt er hier: „Die nicht im Buch des Lebens geschrieben gefunden wurden, wurden in den Feuersee geworfen.“ Dieses Buch dient nicht dazu, Gott daran zu erinnern, als könnten ihm Dinge durch Vergessen entgehen, sondern es symbolisiert seine Vorherbestimmung für diejenigen, denen das ewige Leben geschenkt werden soll. Denn es ist nicht so, dass Gott unwissend ist und in dem Buch liest, um sich zu informieren, sondern dass sein unfehlbares Wissen das Buch des Lebens ist, in dem sie geschrieben stehen, d. h. im Voraus bekannt sind. Kapitel 16. – Vom neuen Himmel und der neuen Erde. Nachdem er die Prophezeiung des Gerichts beendet hat, was die Bösen betrifft, bleibt ihm nur noch, von den Guten zu sprechen. Nachdem er die Worte des Herrn kurz erklärt hat: „Diese werden in die ewige Strafe eingehen“, bleibt es, dass er die damit verbundenen Worte erklärt, aber die Gerechten in das ewige Leben. Matthäus 25:46 Und ich sah, sagt er, einen neuen Himmel und eine neue Erde; denn der erste Himmel und die erste Erde sind vergangen; und es gibt kein Meer mehr. Offenbarung 21:1 Dies wird in der Reihenfolge geschehen, die er vorausschauend mit den Worten verkündet hat: „Ich sah einen auf dem Thron sitzen, vor dessen Angesicht Himmel und Erde flohen.“ Denn sobald diejenigen, die nicht im Buch des Lebens eingetragen sind, gerichtet und ins ewige Feuer geworfen werden – die Natur dieses Feuers oder seine Stellung in der Welt oder im Universum ist vermutlich keinem Menschen bekannt, es sei denn, der göttliche Geist offenbart es jemandem –, dann wird die Gestalt dieser Welt in einer Feuersbrunst des universellen Feuers vergehen, wie einst, bevor die Welt von einer Flut universellen Wassers überschwemmt wurde. Und durch diese universelle Feuersbrunst werden die Eigenschaften der vergänglichen Elemente, die zu unseren vergänglichen Körpern passten, völlig zugrunde gehen, und unsere Substanz wird solche Eigenschaften erhalten, die durch eine wunderbare Umwandlung mit unseren unsterblichen Körpern harmonieren, so dass die Welt selbst, wenn sie zu etwas Besserem erneuert wird, angemessen an die Menschen angepasst wird, die selbst in ihrem Fleisch zu etwas Besserem erneuert werden. Was die Aussage „Und es wird kein Meer mehr geben“ betrifft, würde ich nicht leichtfertig sagen, ob es durch diese übermäßige Hitze ausgetrocknet ist oder ob es selbst auch in etwas Besseres verwandelt wurde. Denn wir lesen, dass es einen neuen Himmel und eine neue Erde geben wird, aber ich kann mich nicht erinnern, irgendwo etwas von einem neuen Meer gelesen zu haben, außer das, was ich in diesem Buch finde: „Es war wie ein Meer aus Glas wie Kristall.“ Offenbarung 15:2 Aber er sprach damals nicht von diesem Ende der Welt, und er scheint auch nicht von einem buchstäblichen Meer zu sprechen, sondern sozusagen von einem Meer. Es ist möglich, dass die Worte „Und es gibt kein Meer mehr“ im gleichen Sinne verstanden werden wie der vorherige Satz: „Und das Meer stellte die Toten dar, die darin waren“, so wie es in der prophetischen Diktion Freude daran gibt, bildliche und reale Sprache zu vermischen und so in gewisser Weise den Sinn zu verschleiern. Denn dann wird es nichts mehr von dieser Welt geben, nichts mehr von den Wogen und der Unruhe des menschlichen Lebens, und das wird durch das Meer symbolisiert. Kapitel 17. – Von der endlosen Herrlichkeit der Kirche. Und ich sah, sagt er, eine große Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabkommen, vorbereitet wie eine geschmückte Braut für ihren Mann. Und ich hörte eine große Stimme vom Thron her sagen: Siehe, die Hütte Gottes ist bei den Menschen, und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein, und Gott selbst wird bei ihnen sein. Und Gott wird alle Tränen von ihren Augen abwischen; und es wird keinen Tod mehr geben, weder Kummer noch Weinen, aber es wird auch keinen Schmerz mehr geben; denn das Erste ist vergangen. Und der auf dem Thron saß, sprach: Siehe, ich mache alles neu. Offenbarung 21:2–5 Diese Stadt soll aus dem Himmel herabkommen, weil die Gnade, mit der Gott sie geschaffen hat, vom Himmel ist. Darum sagt er durch Jesaja: Ich bin der Herr, der dich geformt hat. Jesaja 45:8 Es ist in der Tat von Anfang an vom Himmel herabgestiegen, da seine Bürger im Laufe dieser Welt durch die Gnade Gottes wachsen, die von oben durch das Becken der Erneuerung im Heiligen Geist, der vom Himmel herabgesandt wurde, herabkommt. Aber durch Gottes endgültiges Gericht, das von seinem Sohn Jesus Christus vollzogen wird, wird durch Gottes Gnade eine Herrlichkeit offenbar werden, die so durchdringend und so neu ist, dass keine Spur des Alten übrig bleiben wird; denn selbst unsere Körper werden von ihrer alten Verweslichkeit und Sterblichkeit zu neuer Unvergänglichkeit und Unsterblichkeit übergehen. Denn diese Verheißung auf die Gegenwart zu beziehen, in der die Heiligen tausend Jahre lang mit ihrem König regieren, erscheint mir übertrieben unverschämt, wenn doch am deutlichsten gesagt wird: Gott wird alle Tränen von ihren Augen abwischen; und es wird keinen Tod mehr geben, weder Kummer noch Weinen, aber es wird keinen Schmerz mehr geben. Und wer ist so absurd und geblendet von streitsüchtigen Meinungen, dass er kühn genug ist zu behaupten, dass Gottes Volk, oder auch nur ein einziger Heiliger, inmitten der Katastrophen dieses sterblichen Zustands ohne Tränen oder Schmerz lebt oder jemals gelebt hat oder jemals leben wird – wobei die Tatsache, dass die Tränenfülle seines Flehens umso üppiger ist, je heiliger ein Mensch ist und je erfüllter sein heiliges Verlangen ist? Sind das nicht die Äußerungen eines Bürgers des himmlischen Jerusalems: Meine Tränen waren Tag und Nacht meine Speise; und jede Nacht werde ich mein Bett zum Schwimmen machen; Mit meinen Tränen werde ich mein Lager bewässern; und mein Seufzen ist dir nicht verborgen; und Mein Kummer wurde erneuert? Oder sind es nicht die Kinder Gottes, die seufzen und beladen sind, nicht weil sie unbekleidet sein wollen, sondern bekleidet, damit die Sterblichkeit vom Leben verschlungen wird? 2. Korinther 5:4 Seufzen nicht auch die, die die Erstlinge des Geistes haben, in sich und warten auf die Annahme, die Erlösung ihres Leibes? Römer 8:23 War der Apostel Paulus nicht selbst ein Bürger des himmlischen Jerusalems, und war er es nicht umso mehr, als er um seine israelitischen Brüder betrübt und ständig betrübt war? Römer 9:2 Wann aber wird es in dieser Stadt keinen Tod mehr geben, wenn nicht gesagt wird: „O Tod, wo ist dein Streit?“ O Tod, wo ist dein Stachel? Der Stachel des Todes ist die Sünde. Offensichtlich wird es keine Sünde geben, wenn gesagt werden kann: „Wo ist?“ Aber im Moment ist es nicht irgendein armer, schwacher Bürger dieser Stadt, sondern derselbe Apostel Johannes selbst, der sagt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns.“ 1Johannes 1:8 Obwohl dieses Buch „Apokalypse“ genannt wird, gibt es zweifellos viele unklare Passagen, die den Geist des Lesers trainieren sollen, und es gibt wenige Passagen, die so klar sind, dass sie uns bei der Interpretation der anderen helfen könnten, auch wenn wir uns Mühe geben; und diese Schwierigkeit wird durch die Wiederholung derselben Dinge in so unterschiedlichen Formen erhöht, dass die erwähnten Dinge unterschiedlich zu sein scheinen, obwohl sie in Wirklichkeit nur unterschiedlich ausgedrückt werden. Aber in den Worten wird Gott alle Tränen von ihren Augen abwischen; und es wird keinen Tod mehr geben, weder Trauer noch Weinen, aber es wird keinen Schmerz mehr geben. Es gibt einen so offensichtlichen Hinweis auf die zukünftige Welt und die Unsterblichkeit und Ewigkeit der Heiligen – denn nur dann und nur dort wird eine solche Bedingung verwirklicht – dass wir, wenn wir dies für dunkel halten, nicht erwarten müssen, an irgendeinem Teil der Heiligen Schrift etwas Klares zu finden. Kapitel 18. – Was der Apostel Petrus in Bezug auf das Jüngste Gericht vorhersagte. Sehen wir uns nun an, was der Apostel Petrus zu diesem Gericht vorhersagte. In den letzten Tagen werden Spötter kommen, sagt er. . . . Dennoch erwarten wir gemäß seiner Verheißung neue Himmel und eine neue Erde, in denen Gerechtigkeit wohnt. Über die Auferstehung der Toten wird hier nichts gesagt, wohl aber über die Zerstörung dieser Welt. Und indem er sich auf die Sintflut bezieht, scheint er uns sozusagen anzudeuten, wie weit wir glauben sollten, dass sich der Untergang der Welt am Ende der Welt erstrecken wird. Denn er sagt, dass die damalige Welt unterging und nicht nur die Erde selbst, sondern auch die Himmel, worunter wir die Luft verstehen, deren Platz und Raum vom Wasser eingenommen wurde. Daher wurde die gesamte oder fast die gesamte böige Atmosphäre (die er Himmel oder vielmehr Himmel nennt, was die Atmosphäre der Erde bedeutet, und nicht die obere Luft, in der Sonne, Mond und Sterne untergehen) in Feuchtigkeit verwandelt und ging auf diese Weise zusammen mit der Erde zugrunde, deren früheres Aussehen durch die Sintflut zerstört worden war. Aber die Himmel und die Erde, die jetzt sind, werden durch dasselbe Wort aufbewahrt und dem Feuer für den Tag des Gerichts und der Verdammnis der gottlosen Menschen vorbehalten. Daher sind die Himmel und die Erde oder die Welt, die vor dem Wasser bewahrt wurde, um an die Stelle der Welt zu treten, die in der Flut zugrunde ging, selbst dem Feuer vorbehalten, am Tag des Gerichts und der Verdammnis der gottlosen Menschen. Er zögert nicht, zu bekräftigen, dass bei dieser großen Veränderung auch die Menschen zugrunde gehen werden; ihre Natur wird jedoch trotzdem fortbestehen, wenn auch in ewigen Strafen. Jemand wird vielleicht die Frage stellen: Wenn nach der Urteilsverkündung die Welt selbst brennen soll, wo werden die Heiligen während der Feuersbrunst sein und bevor sie durch einen neuen Himmel und eine neue Erde ersetzt wird, da sie irgendwo sein müssen, weil sie materielle Körper haben? Wir können antworten, dass sie in den oberen Regionen sein werden, in die die Flamme dieser Feuersbrunst nicht aufsteigen wird, wie auch das Wasser der Flut nicht aufsteigen wird; denn sie werden solche Körper haben, dass sie sein können, wo immer sie wollen. Darüber hinaus werden sie, wenn sie unsterblich und unverweslich geworden sind, das Feuer dieser Feuersbrunst nicht mehr so ​​sehr fürchten, da die vergänglichen und sterblichen Körper der drei Männer im lodernden Ofen unverletzt leben konnten. Kapitel 19. – Was der Apostel Paulus den Thessalonichern über die Manifestation des Antichristen schrieb, die dem Tag des Herrn vorausgehen wird. Ich sehe, dass ich viele Aussagen der Evangelien und Briefe über dieses Jüngste Gericht weglassen muss, damit dieser Band nicht übermäßig lang wird; Aber ich kann auf keinen Fall auslassen, was der Apostel Paulus in seinem Brief an die Thessalonicher sagt: „Wir bitten euch, Brüder, bei der Ankunft unseres Herrn Jesus Christus usw.“ Niemand kann daran zweifeln, dass er dies über den Antichristen und den Tag des Gerichts geschrieben hat, den er hier den Tag des Herrn nennt, noch dass er erklärt hat, dass dieser Tag nicht kommen würde, es sei denn, er käme zuerst, der Abtrünnige genannt wird – nämlich der Abtrünnige vom Herrn Gott. Und wenn dies mit Recht von allen Gottlosen gesagt werden darf, wie viel mehr von ihm? Aber es ist ungewiss, in welchem ​​Kirche er sitzen wird, ob in der Ruine des von Salomo erbauten Kirche oder in der Kirche; denn der Apostel würde die Kirche eines Götzen oder Dämons nicht die Kirche Gottes nennen. Und aus diesem Grund meinen einige, dass der Antichrist in dieser Passage nicht nur den Fürsten selbst meint, sondern seinen ganzen Körper, das heißt die Masse der Menschen, die ihm anhängen, und mit ihm ihren Fürsten; und sie denken auch, dass wir das Griechische genauer wiedergeben müssten, wenn wir nicht in der Kirche Gottes, sondern für oder als die Kirche Gottes lesen würden, als ob er selbst die Kirche Gottes, die Kirche wäre. Was dann die Worte betrifft: Und nun wissen Sie, was zurückhält, d. h. Sie wissen, welches Hindernis oder welche Ursache für die Verzögerung es gibt, damit er zu seiner Zeit offenbart werden kann; Sie zeigen, dass er nicht bereit war, eine explizite Aussage zu machen, weil er sagte, dass sie es wüssten. Und so wollen auch wir, die wir nicht über ihr Wissen verfügen, verstehen, worauf sich der Apostel bezog, und sind nicht einmal in der Lage, zu verstehen, zumal seine Bedeutung durch das, was er hinzufügt, noch unklarer wird. Denn was meint er damit? Denn das Geheimnis der Ungerechtigkeit ist bereits wirksam: Nur wer jetzt festhält, der soll festhalten, bis er aus dem Weg geräumt wird. Und dann werden die Bösen offenbar werden? Ich muss ehrlich gestehen, dass ich nicht weiß, was er meint. Ich werde dennoch solche Vermutungen erwähnen, die ich gehört oder gelesen habe. Einige glauben, dass der Apostel Paulus sich auf das Römische Reich bezog und dass er nicht bereit war, eine deutlichere Sprache zu verwenden, um nicht den verleumderischen Vorwurf auf sich zu nehmen, er wünsche dem Reich, von dem man hoffte, dass es ewig sein würde, Böses; so dass er mit den Worten „Denn das Geheimnis der Ungerechtigkeit wirkt bereits“ auf Nero anspielte, dessen Taten bereits den Taten des Antichristen zu ähneln schienen. Und daher nehmen einige an, dass er wieder auferstehen und Antichrist sein wird. Andere wiederum nehmen an, dass er nicht einmal tot ist, sondern dass er verborgen wurde, damit man ihn für getötet halten konnte, und dass er jetzt im Verborgenen in der Kraft des gleichen Alters lebt, das er erreicht hatte, als man glaubte, er sei gestorben, und dass er leben wird, bis er zu seiner Zeit offenbart und in sein Königreich zurückgebracht wird. Aber ich wundere mich, dass Männer in ihren Vermutungen so kühn sein können. Es ist jedoch nicht absurd zu glauben, dass sich diese Worte des Apostels „Nur wer jetzt herrscht, der möge halten, bis er aus dem Weg genommen wird“ auf das Römische Reich beziehen, als ob gesagt würde: „Nur wer jetzt regiert, der soll herrschen, bis er aus dem Weg genommen wird.“ Und dann werden die Bösen offenbart: Niemand zweifelt daran, dass damit Antichrist gemeint ist. Aber andere denken, dass sich die Worte „Du weißt, was zurückhält, und Das Geheimnis der Ungerechtigkeit wirkt“ nur auf die Bösen und Heuchler beziehen, die in der Kirche sind, bis sie eine so große Zahl erreichen, dass sie dem Antichristen ein großes Volk bescheren, und dass dies das Geheimnis der Ungerechtigkeit ist, weil es verborgen zu sein scheint; Auch dass der Apostel die Gläubigen ermahnt, beharrlich an dem Glauben festzuhalten, an dem sie festhalten, wenn er sagt: „Nur wer jetzt festhält, der soll festhalten, bis er aus dem Weg genommen wird, das heißt bis das Geheimnis der Ungerechtigkeit, das jetzt verborgen ist, von der Kirche verschwindet.“ Denn sie nehmen an, dass es sich um dasselbe Geheimnis handelt, auf das Johannes in seinem Brief anspielt: „Meine lieben Kinder, es ist das letzte Mal.“ Und wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommen wird, gibt es auch jetzt noch viele Antichristen; wobei wir wissen, dass es das letzte Mal ist. Sie gingen von uns aus, aber sie waren nicht von uns; denn wenn sie von uns gewesen wären, wären sie zweifellos bei uns geblieben. 1Johannes 2:18–19 Da nun viele Ketzer aus der Kirche ausgegangen sind, die Johannes viele Antichristen nennt, damals vor dem Ende, und die Johannes das letzte Mal nennt, so werden am Ende diejenigen austreten, die nicht zu Christus gehören, sondern zu diesem letzten Antichristen, und dann wird er offenbart werden. Aber es wird allgemein gefragt, ob diejenigen, die unser Herr lebend auf Erden vorfindet, in dieser Passage durch den Apostel und diejenigen, die mit ihm lebten, verkörpert werden, überhaupt niemals sterben werden oder mit unvorstellbarer Schnelligkeit durch den Tod zur Unsterblichkeit gelangen werden, genau in dem Moment, in dem sie zusammen mit denen, die wieder auferstehen, um dem Herrn in der Luft zu begegnen, entrückt werden? Denn wir können nicht sagen, dass es unmöglich ist, dass sie sowohl sterben als auch wieder aufleben, während sie durch die Luft getragen werden. Denn die Worte „Und so werden wir immer beim Herrn sein“ sind nicht so zu verstehen, als ob er meinte, wir würden immer in der Luft beim Herrn bleiben; denn Er selbst wird dort nicht bleiben, sondern nur hindurchgehen, wenn Er kommt. Denn wir werden ihm begegnen, wenn er kommt, nicht dort, wo er bleibt; aber so werden wir beim Herrn sein, das heißt, wir werden bei Ihm sein und einen unsterblichen Körper besitzen, wo immer wir bei Ihm sein werden. Wir scheinen gezwungen zu sein, die Worte in diesem Sinne zu verstehen und anzunehmen, dass diejenigen, die der Herr auf Erden lebend vorfindet, in diesem kurzen Zeitraum sowohl den Tod erleiden als auch Unsterblichkeit erlangen werden: Denn derselbe Apostel sagt: „In Christus werden alle lebendig gemacht werden.“ 1Korinther 15,22 Während er an anderer Stelle von der gleichen Auferstehung des Leibes spricht, sagt er: „Was ihr sät, wird nicht lebendig, wenn es nicht stirbt.“ 1Korinther 15,36 Wie sollen denn diejenigen, die Christus auf Erden lebend vorfindet, in Ihm zur Unsterblichkeit lebendig gemacht werden, wenn sie nicht sterben? Denn gerade deshalb heißt es: „Was ihr sät, wird nicht lebendig, wenn es nicht stirbt?“ Oder wenn wir nicht richtig von menschlichen Körpern als gesät sprechen können, es sei denn, sie kehren durch ihr Sterben irgendwie zur Erde zurück, wie auch das Urteil Gottes gegen den sündigen Vater des Menschengeschlechts lautet: „Erde seid ihr, und zur Erde werdet ihr zurückkehren“, Genesis 3:19. Wir müssen anerkennen, dass diejenigen, die Christus bei seinem Kommen noch im Körper finden wird, weder in diesen Worten des Apostels noch in denen der Genesis enthalten sind; denn wenn sie in den Wolken gefangen sind, werden sie gewiss nicht gesät, weder gehen sie zur Erde noch kehren sie zur Erde zurück, ob sie überhaupt keinen Tod erfahren oder für einen Moment in der Luft sterben. Aber andererseits treffen wir auf die Aussage desselben Apostels, als er zu den Korinthern über die Auferstehung des Leibes sprach: Wir werden alle auferstehen, oder, wie es in anderen Manuskripten heißt: Wir werden alle entschlafen. 1Korinther 15:51 Da es also keine Auferstehung geben kann, wenn der Tod nicht vorhergegangen ist, und da wir in dieser Passage unter Schlaf nichts anderes als den Tod verstehen können, wie sollen dann alle entweder schlafen oder auferstehen, wenn so viele Menschen, die Christus im Körper finden wird, weder schlafen noch auferstehen werden? Wenn wir also glauben, dass die Heiligen, die bei der Wiederkunft Christi lebend gefunden werden und entrückt werden, um Ihm zu begegnen, bei demselben Aufstieg von sterblichen zu unsterblichen Körpern übergehen werden, werden wir keine Schwierigkeiten in den Worten des Apostels finden, weder wenn er sagt: „Was ihr sät, wird nicht lebendig, es sei denn, es stirbt“, oder wenn er sagt: „Wir werden alle auferstehen oder alle entschlafen“, denn nicht einmal die Heiligen werden zur Unsterblichkeit erweckt, es sei denn, sie sterben vorher kurz; und folglich werden sie nicht von der Auferstehung verschont bleiben, der ein Schlaf vorausgeht, wie kurz er auch sein mag. Und warum sollte es uns unglaubwürdig erscheinen, dass diese Vielzahl von Körpern sozusagen in die Luft gesät wurde und in der Luft sofort unsterblich und unvergänglich wieder auflebte, wenn wir doch aufgrund des Zeugnisses desselben Apostels glauben, dass die Auferstehung im Handumdrehen stattfinden wird und dass der Staub längst verstorbener Körper mit unvorstellbarer Leichtigkeit und Schnelligkeit zu den Gliedern zurückkehren wird, die nun endlos leben sollen? Wir gehen auch nicht davon aus, dass im Fall dieser Heiligen der Satz „Erde seid ihr und zur Erde werdet ihr zurückkehren“ ungültig ist, obwohl ihre Körper beim Sterben nicht auf die Erde fallen, sondern beide sterben und gleichzeitig wieder auferstehen, während sie in der Luft gefangen werden. Denn „Du wirst zur Erde zurückkehren“ bedeutet: „Du wirst nach dem Tod zu dem zurückkehren, was du warst, bevor das Leben begann.“ Bei der Untersuchung sollst du das sein, was du warst, bevor du belebt wurdest. Denn Gott hauchte der Erde den Atem des Lebens ein, als der Mensch zu einer lebendigen Seele wurde. als ob gesagt würde: Du bist Erde mit einer Seele, die du nicht warst; Du wirst eine Erde ohne Seele sein, so wie du warst. Und das ist es, was alle Körper der Toten sind, bevor sie verrotten; und wie die Körper dieser Heiligen sein werden, wenn sie sterben, egal wo sie sterben, sobald sie das Leben aufgeben, das sie sofort wieder zurückerhalten sollen. Auf diese Weise kehren sie also zur Erde zurück oder gehen zur Erde, da sie von lebenden Menschen zur Erde werden, wie es heißt, dass das, was zu Asche wird, zu Asche wird; das, was verfällt, verfällt; und so von sechshundert anderen Dingen. Aber über die Art und Weise, wie dies geschehen wird, können wir jetzt nur schwache Vermutungen anstellen und werden es erst verstehen, wenn es geschieht. Wenn wir Christen sein wollen, müssen wir daran glauben, dass es eine leibliche Auferstehung der Toten geben wird, wenn Christus kommt, um schnell und tot zu richten. Aber wenn wir nicht in der Lage sind, die Art und Weise, wie es geschehen wird, vollkommen zu begreifen, ist unser Glaube deshalb nicht eitel. Nun sollten wir jedoch, wie wir zuvor versprochen haben, soweit es notwendig erscheint, zeigen, was die alten prophetischen Bücher über dieses endgültige Gericht Gottes vorhersagten; und ich denke, dass keine große Zeit für die Erörterung und Erklärung dieser Vorhersagen aufgewendet werden muss, wenn der Leser sorgfältig darauf geachtet hat, die Hilfe in Anspruch zu nehmen, die wir bereits bereitgestellt haben. Kapitel 21. – Äußerungen des Propheten Jesaja über die Auferstehung der Toten und das Vergeltungsgericht. Der Prophet Jesaja sagt: Die Toten werden auferstehen, und alle, die in den Gräbern waren, werden auferstehen; Und alle, die auf der Erde sind, werden sich freuen; denn der Tau, der von dir kommt, ist ihre Heilung, und die Erde der Gottlosen wird fallen. Jesaja 26:19 Der gesamte erste Teil dieser Passage bezieht sich auf die Auferstehung der Seligen; Aber die Worte „Die Erde der Gottlosen wird fallen“ werden zu Recht so verstanden, dass die Körper der Gottlosen in den Untergang der Verdammnis fallen werden. Und wenn wir die Worte, die sich auf die Auferstehung der Guten beziehen, genauer und sorgfältiger untersuchen würden, könnten wir auf die erste Auferstehung die Worte „Die Toten werden auferstehen“ beziehen und auf die zweite die folgenden Worte: „Und alle, die in den Gräbern waren, werden auferstehen“. Und wenn wir fragen, was sich auf die Heiligen bezieht, die der Herr bei seinem Kommen auf der Erde lebend vorfinden wird, kann der folgende Satz passenderweise auf sie verwiesen werden: Alle, die auf der Erde sind, sollen sich freuen; denn der Tau, der von Dir kommt, ist ihre Gesundheit. Unter Gesundheit versteht man an dieser Stelle am besten Unsterblichkeit. Denn das ist die vollkommenste Gesundheit, die nicht durch Nahrung wie durch ein tägliches Heilmittel wiederhergestellt werden kann. Ebenso sagt derselbe Prophet, der den Guten Hoffnung gibt und die Bösen im Hinblick auf den Tag des Gerichts in Angst und Schrecken versetzt: „So spricht der Herr: Siehe, ich werde über sie herabfließen wie ein Strom des Friedens und über die Herrlichkeit der Heiden wie ein reißender Strom.“ Ihre Söhne sollen auf den Schultern getragen und auf den Knien getröstet werden. Wie jemand, den seine Mutter tröstet, so werde ich dich trösten; und du wirst in Jerusalem getröstet werden. Und du wirst es sehen, und dein Herz wird sich freuen, und deine Gebeine werden sich erheben wie ein Kraut; und die Hand des Herrn wird seinen Anbetern bekannt werden, und er wird den Widerspenstigen drohen. Denn siehe, der Herr wird kommen wie ein Feuer und seine Wagen wie ein Wirbelsturm, um Rache mit Zorn und Vernichtung mit Feuerflammen zu üben. Denn mit dem Feuer des Herrn wird die ganze Erde gerichtet werden und alles Fleisch mit seinem Schwert; viele werden vom Herrn verwundet werden. In seinem Versprechen an die Guten sagt er, dass er als Fluss des Friedens, das heißt in größtmöglicher Fülle des Friedens, herabfließen wird. Mit diesem Frieden werden wir am Ende erfrischt sein; aber darüber haben wir im vorigen Buch ausführlich gesprochen. Es ist dieser Fluss, von dem er sagt, dass er auf diejenigen herabfließen wird, denen er so großes Glück verspricht, damit wir verstehen, dass in der Region dieser Glückseligkeit, die im Himmel ist, alle Dinge von diesem Fluss befriedigt werden. Da aber von da an auch auf irdischen Körpern der Friede der Unvergänglichkeit und Unsterblichkeit fließen wird, sagt er, dass er wie dieser Strom herabfließen wird, damit er sich gleichsam von den Dingen oben in die Dinge unten ergießen und die Menschen den Engeln gleichstellen kann. Unter Jerusalem sollten wir auch nicht das verstehen, was seinen Kindern dient, sondern das, was dem Apostel zufolge unsere freie, ewige Mutter im Himmel ist. Galater 4:26 In ihr werden wir getröstet sein, wenn wir von den Sorgen und Nöten der Erde ertragen müssen, und wie ihre Kinder auf ihren Knien und Schultern aufgenommen werden. Unerfahren und neu im Umgang mit solchen Schmeicheleien werden wir in ungewohnte Glückseligkeit aufgenommen. Da werden wir es sehen und unser Herz wird jubeln. Er sagt nicht, was wir sehen werden; aber was außer Gott, damit die Verheißung des Evangeliums in uns erfüllt werde: Selig sind die, die reinen Herzens sind, denn sie werden Gott sehen? Matthäus 5:8 Was werden wir denn sehen als all die Dinge, die wir jetzt nicht sehen, sondern an die wir glauben und von denen die Vorstellung, die wir uns aufgrund unserer schwachen Fähigkeiten machen, unvergleichlich geringer ist als die Wirklichkeit? Und du wirst es sehen, sagt er, und dein Herz wird sich freuen. Hier glaubst du, dort wirst du sehen. Weil er aber gesagt hat: „Dein Herz soll jubeln, damit wir nicht denken, dass die Segnungen dieses Jerusalems nur geistiger Natur sind“, fügt er hinzu: „Und deine Gebeine werden sich erheben wie ein Kraut, was auf die Auferstehung des Körpers anspielt und sozusagen eine Auslassung ersetzt, die er gemacht hat.“ Denn es wird nicht geschehen, wenn wir es gesehen haben; aber wir werden sehen, wann es stattgefunden hat. Denn er hatte bereits von den neuen Himmeln und der neuen Erde gesprochen, indem er wiederholt und unter vielen Bildern von den Dingen sprach, die den Heiligen verheißen waren, und sagte: „Es werden neue Himmel und eine neue Erde sein; und an die ersteren wird man sich nicht erinnern und sie werden auch nicht in den Sinn kommen; aber sie werden darin Freude und Jubel finden. Siehe, ich werde Jerusalem zum Jubel machen und mein Volk zur Freude. Und ich werde jubeln in Jerusalem und Freude in meinem Volk; und die Stimme des Weinens wird in ihr nicht mehr gehört werden; Jesaja 65:17–19 und andere Verheißungen, die manche auf den fleischlichen Genuss während der tausend Jahre zu beziehen versuchen. Denn wie in der Prophezeiung werden bildliche und wörtliche Ausdrücke vermischt, so dass ein ernsthafter Geist durch nützliche und heilsame Anstrengung zum spirituellen Sinn gelangen kann; aber fleischliche Trägheit oder die Langsamkeit eines ungebildeten und undisziplinierten Geistes ruht im oberflächlichen Buchstaben und denkt, dass es darunter nichts zu suchen gibt. Aber dies sei genug hinsichtlich des Stils der gerade zitierten prophetischen Ausdrücke. Und nun zurück zu ihrer Interpretation. Als er gesagt hatte: „Und deine Gebeine werden wie ein Kraut auferstehen“, um zu zeigen, dass es die Auferstehung der Guten war, wenn auch eine körperliche Auferstehung, auf die er anspielte, fügte er hinzu: „Und die Hand des Herrn wird seinen Anbetern bekannt werden.“ Was ist das anderes als die Hand dessen, der diejenigen, die ihn anbeten, von denen unterscheidet, die ihn verachten? Hierzu fügt der Kontext sofort hinzu: „Und Er wird den Widerspenstigen oder, wie ein anderer Übersetzer es ausdrückt, den Ungläubigen drohen.“ Er wird dann nicht wirklich drohen, aber die Drohungen, die jetzt geäußert werden, werden dann tatsächlich erfüllt. Denn siehe, sagt er, der Herr wird kommen wie ein Feuer und seine Streitwagen wie ein Wirbelsturm, um Rache mit Zorn und Vernichtung mit Feuerflammen zu üben. Denn mit dem Feuer des Herrn wird die ganze Erde gerichtet werden und alles Fleisch mit seinem Schwert; viele werden vom Herrn verwundet werden. Mit Feuer, Wirbelsturm und Schwert meint er die gerichtliche Strafe Gottes. Denn er sagt, dass der Herr selbst wie ein Feuer zu denen kommen wird, das heißt, für die sein Kommen eine Strafe sein wird. Unter seinen Streitwagen (denn das Wort ist Plural) verstehen wir passenderweise den Dienst der Engel. Und wenn er sagt, dass alles Fleisch und die ganze Erde mit seinem Feuer und Schwert gerichtet werden soll, dann verstehen wir nicht das Geistige und Heilige darunter, sondern das Irdische und Fleischliche, von dem gesagt wird, dass sie auf irdische Dinge bedacht sind, Philipper 3,19, und fleischlich gesinnt zu sein bedeutet, zu sterben, Römer 8,6, und die der Herr einfach Fleisch nennt, wenn Er sagt: „Mein Geist wird nicht immer in diesen Menschen bleiben, denn sie sind Fleisch.“ Genesis 6:3 Was die Worte betrifft: „Viele werden vom Herrn verwundet werden, diese Verwundung wird den zweiten Tod bringen.“ Es ist tatsächlich möglich, Feuer, Schwert und Wunde in einem guten Sinne zu verstehen. Denn der Herr sagte, er wolle Feuer auf die Erde schicken. Lukas 12:49 Und die gespaltenen Zungen erschienen ihnen wie Feuer, als der Heilige Geist kam. Apostelgeschichte 2:3 Und unser Herr spricht: Ich bin nicht gekommen, Frieden auf die Erde zu bringen, sondern ein Schwert. Matthäus 10:34 Und die Schrift sagt, dass das Wort Gottes ein doppelt scharfes Schwert ist, Hebräer 4:12 wegen der zwei Schneiden, der beiden Testamente. Und im Hohelied sagt die heilige Kirche, dass sie von Liebe verwundet sei, Hohelied 2,5 – sozusagen vom Pfeil der Liebe durchbohrt. Aber hier, wo wir lesen oder hören, dass der Herr kommen wird, um Rache zu üben, ist es offensichtlich, in welchem ​​Sinne wir diese Ausdrücke verstehen müssen. Nachdem er kurz diejenigen erwähnt hat, die in diesem Gericht verzehrt werden sollen, und von den Bösen und Sündern unter dem Bild der durch das alte Gesetz verbotenen Speisen gesprochen hat, von denen sie sich nicht enthalten hatten, schildert er zusammenfassend die Gnade des neuen Testaments, vom ersten Kommen des Erlösers bis zum Jüngsten Gericht, von dem wir jetzt sprechen; und hiermit schließt er seine Prophezeiung ab. Denn er berichtet, dass der Herr verkündet, dass er kommen wird, um alle Nationen zu versammeln, damit sie kommen und seine Herrlichkeit bezeugen können. Jesaja 66:18 Denn wie der Apostel sagt: „Alle haben gesündigt und der Herrlichkeit Gottes mangelt.“ Römer 3:23 Und er sagt, dass er unter ihnen Wunder tun wird, worüber sie sich wundern und an ihn glauben werden; und dass er von ihnen die Geretteten in verschiedene Nationen und auf ferne Inseln aussenden wird, die seinen Namen nicht gehört und seine Herrlichkeit nicht gesehen haben, und dass sie seine Herrlichkeit unter den Nationen verkünden und die Brüder derer bringen werden, zu denen der Prophet gesprochen hat, d. h. sie werden die Brüder der auserwählten Israeliten zum Glauben unter Gott, dem Vater, bringen; und dass sie aus allen Nationen eine Opfergabe für den Herrn auf Lasttieren und Wagen (unter denen die von Gott bereitgestellten Hilfsmittel in Form von engelhaftem oder menschlichem Dienst verstanden werden) in die heilige Stadt Jerusalem bringen sollen, die derzeit über die Erde verstreut ist, in den treuen Heiligen. Denn wo göttliche Hilfe gegeben wird, da glauben die Menschen, und wo sie glauben, da kommen sie. Und der Herr verglich sie in einem Sinnbild mit den Kindern Israels, die ihm in seinem Haus Opfer mit Psalmen darbrachten, was bereits überall von der Kirche getan wird; und er versprach, dass er sich aus ihrer Mitte Priester und Leviten erwählen würde, was wir auch bereits als erfüllt sehen. Denn wir sehen, dass Priester und Leviten jetzt nicht aus einer bestimmten Familie und einem bestimmten Blut ausgewählt werden, wie es ursprünglich im Priestertum nach der Ordnung Aarons üblich war, sondern wie es sich für das Neue Testament gehört, in dem Christus nach der Ordnung Melchisedeks der Hohepriester ist, unter Berücksichtigung der Verdienste, die jedem Menschen durch die göttliche Gnade verliehen werden. Und diese Priester sind nicht nach ihrem bloßen Titel zu beurteilen, der oft von unwürdigen Männern getragen wird, sondern nach der Heiligkeit, die guten und schlechten Menschen nicht gemeinsam ist. Aber auf welche Weise sollen die Guten hinausgehen, um die Strafe der Bösen zu sehen? Sollen sie ihre glücklichen Wohnorte durch eine körperliche Bewegung verlassen und sich zu den Orten der Strafe begeben, um in ihrer körperlichen Gegenwart Zeuge der Qualen der Bösen zu werden? Sicherlich nicht; aber sie werden durch Erkenntnis ausgehen. Denn dieser Ausdruck „geh hinaus“ bedeutet, dass diejenigen, die bestraft werden, draußen sein werden. Und so nennt der Herr diese Orte auch die äußere Finsternis, Matthäus 25,30, der der Eingang gegenübersteht, von dem zum guten Diener gesagt wird: „Gehe ein in die Freude deines Herrn, damit man nicht meint, die Bösen könnten dort eintreten und erkannt werden, sondern dass die Guten durch ihre Erkenntnis zu ihnen hinausgehen, denn die Guten sollen das erkennen, was draußen ist.“ Denn diejenigen, die in Qual sein werden, werden nicht wissen, was in der Freude des Herrn im Inneren vorgeht; Aber diejenigen, die in diese Freude eintreten, werden wissen, was draußen in der äußeren Dunkelheit vor sich geht. Darum heißt es: Sie werden hinausgehen, denn sie werden wissen, was die Draußen tun. Denn wenn die Propheten in der Lage waren, Dinge zu wissen, die noch nicht geschehen waren, durch das Einwohnen Gottes in ihrem Geist, obwohl dieser begrenzt war, sollten dann die unsterblichen Heiligen nicht Dinge wissen, die bereits geschehen sind, wenn Gott alles in allem sein wird? 1Korinther 15:28 Der Same also und der Name der Heiligen werden in dieser Seligkeit bleiben, nämlich der Same, von dem Johannes sagt: „Und sein Same bleibt in ihm.“ 1Johannes 3:9 und den Namen, von dem durch Jesaja selbst gesagt wurde: Ich werde ihnen einen ewigen Namen geben. Jesaja 56:5 Und es wird ihnen Monat für Monat und Sabbat für Sabbat passieren, als ob gesagt würde: Mond für Mond und Ruhe auf Ruhe, beides werden sie selbst sein, wenn sie aus den alten Schatten der Zeit in die neuen Lichter der Ewigkeit übergehen werden. Der Wurm, der nicht stirbt, und das Feuer, das nicht erlischt, die die Strafe für die Bösen darstellen, werden von verschiedenen Menschen unterschiedlich interpretiert. Denn einige beziehen sich beide auf den Körper, andere beziehen sich beide auf die Seele; während andere wiederum das Feuer wörtlich auf den Körper beziehen und den Wurm im übertragenen Sinne auf die Seele, was die glaubwürdigere Idee zu sein scheint. Aber jetzt ist nicht die Zeit, diesen Unterschied zu diskutieren, denn wir haben uns vorgenommen, dieses Buch mit dem Jüngsten Gericht zu befassen, in dem die Guten und die Bösen getrennt werden; ihre Belohnungen und Strafen werden wir an anderer Stelle genauer besprechen. Kapitel 23. – Was Daniel in Bezug auf die Verfolgung des Antichristen, das Gericht Gottes und das Königreich der Heiligen vorhersagte. Daniel prophezeit das Jüngste Gericht in einer Weise, die darauf hinweist, dass der Antichrist zuerst kommen wird, und seine Beschreibung bis zur ewigen Herrschaft der Heiligen fortsetzt. Denn als er in einer prophetischen Vision vier Tiere gesehen hatte, die vier Königreiche bedeuteten, und das vierte von einem bestimmten König besiegt wurde, der als Antichrist anerkannt ist, und danach das ewige Königreich des Sohnes des Menschen, das heißt Christi, sagt er: „Mein Geist erschrak, ich Daniel in der Mitte meines Körpers, und die Visionen meines Hauptes beunruhigten mich usw.“ Einige haben diese vier Königreiche so interpretiert, dass sie die der Assyrer, Perser, Mazedonier usw. bedeuten Römer. Wer die Richtigkeit dieser Interpretation verstehen möchte, kann Jeromes Buch über Daniel lesen, das mit ausreichender Sorgfalt und Gelehrsamkeit geschrieben wurde. Aber wer diese Passage liest, selbst im Halbschlaf, kann nicht umhin zu erkennen, dass das Reich des Antichristen, wenn auch nur für kurze Zeit, die Kirche heftig angreifen wird, bevor das Jüngste Gericht Gottes die ewige Herrschaft der Heiligen einleiten wird. Denn aus dem Kontext geht klar hervor, dass die Zeit, Zeiten und eine halbe Zeit ein Jahr und zwei Jahre und ein halbes Jahr, also dreieinhalb Jahre, bedeuten. Manchmal wird in der Bibel dasselbe durch Monate angezeigt. Denn obwohl das Wort „Zeiten“ hier im Lateinischen auf unbestimmte Zeit verwendet zu werden scheint, liegt das nur daran, dass das Lateinische kein Dual hat, wie es die Griechen haben und wie es auch von den Hebräern gesagt wird. Times wird daher für zwei Mal verwendet. Was die zehn Könige angeht, die der Antichrist, wie es scheint, in der Gestalt von zehn einzelnen Königen vorfinden wird, wenn er kommt, so gestehe ich, dass ich fürchte, dass wir uns darin täuschen lassen und dass er unerwartet kommen könnte, solange es in der römischen Welt noch keine zehn Könige gibt. Denn was wäre, wenn diese Zahl Zehn die Gesamtzahl der Könige bedeuten würde, die seinem Kommen vorausgehen sollen, da die Gesamtheit häufig durch Tausend, Hundert, Sieben oder andere Zahlen symbolisiert wird, die nicht noch einmal aufgezählt werden müssen? An einer anderen Stelle sagt derselbe Daniel: „Und es wird eine Zeit der Drangsal kommen, wie es bis dahin keine gegeben hat, seitdem ein Volk auf Erden geboren wurde; und in jener Zeit wird dein ganzes Volk, das in dem Buch geschrieben steht, errettet werden.“ Und viele von denen, die auf dem Hügel der Erde schlafen, werden auferstehen, einige zu ewigem Leben, andere zu Schande und ewiger Verwirrung. Und die Weisen werden leuchten wie der Glanz des Firmaments; und viele von ihnen sind wie die Sterne für immer. Daniel 12:1–3 Diese Passage ist derjenigen, die wir aus dem Evangelium Johannes 5:28 zitiert haben, sehr ähnlich, zumindest was die Auferstehung toter Körper betrifft. Denn diejenigen, die dort angeblich in den Gräbern liegen, werden hier als im Erdhügel oder, wie andere übersetzen, im Staub der Erde schlafend bezeichnet. Dort heißt es: Sie werden hervorkommen; also hier werden sie entstehen. Dort, die Gutes getan haben, zur Auferstehung des Lebens; und diejenigen, die Böses getan haben, zur Auferstehung des Gerichts; hier einige zum ewigen Leben, andere zu Schande und ewiger Verwirrung. Es ist auch nicht anzunehmen, dass es einen Unterschied gibt, obwohl der Prophet anstelle des Ausdrucks im Evangelium „Alle, die in ihren Gräbern liegen“ nicht alle sagt, sondern viele von denen, die im Erdhügel schlafen. „Für viele“ wird in der Bibel manchmal für „alle“ verwendet. So wurde zu Abraham gesagt: „Ich habe dich zum Vater vieler Nationen gesetzt“, während an anderer Stelle zu ihm gesagt wurde: „In deinem Samen werden alle Nationen gesegnet werden.“ Von einer solchen Auferstehung wird wenig später dem Propheten selbst gesagt: „Und komm und ruhe! Denn es ist noch ein Tag bis zur Vollendung der Vollendung; und du wirst ruhen und am Ende der Tage in deinem Los auferstehen. Daniel 12:13 Kapitel 24. – Passagen aus den Psalmen Davids, die das Ende der Welt und das Jüngste Gericht vorhersagen. In den Psalmen gibt es viele Anspielungen auf das Jüngste Gericht, meist jedoch nur beiläufig und oberflächlich. Ich kann jedoch nicht unterlassen, zu erwähnen, was dort ausdrücklich über das Ende dieser Welt gesagt wird: „Am Anfang hast du, o Herr, den Grundstein für die Erde gelegt; und die Himmel sind das Werk deiner Hände. Sie werden zugrunde gehen, aber Du wirst bestehen; ja, sie alle werden veralten wie ein Kleid; und als Gewand wirst du sie verändern, und sie werden verändert werden; aber du bist derselbe, und deine Jahre werden nicht vergehen. Warum folgt Porphyrius, während er die Frömmigkeit der Hebräer lobt, einen großen und wahren Gott anzubeten, der für die Götter selbst schrecklich ist, den Orakeln dieser Götter und beschuldigt die Christen extremer Torheit, weil sie sagen, dass diese Welt untergehen wird? Denn hier finden wir in den heiligen Büchern des Hebräerbriefes die Aussage zu diesem Gott, den dieser große Philosoph selbst für die Götter selbst als schrecklich anerkennt: Die Himmel sind das Werk deiner Hände; sie werden zugrunde gehen. Wenn der Himmel, der höhere und sicherere Teil der Welt, untergeht, soll dann die Welt selbst erhalten bleiben? Wenn diese Idee Jupiter nicht gefällt, dessen Orakel von diesem Philosophen als unbestreitbare Autorität zitiert wird, um die Leichtgläubigkeit der Christen zu tadeln, warum tadelt er dann nicht auch die Weisheit der Hebräer als Torheit, wenn man bedenkt, dass die Vorhersage in ihren heiligsten Büchern zu finden ist? Aber wenn diese hebräische Weisheit, von der Porphyrius so fasziniert ist, dass er sie durch die Äußerungen seiner eigenen Götter preist, verkündet, dass die Himmel untergehen werden, wie ist er dann so vernarrt, dass er den Glauben der Christen teilweise, wenn nicht hauptsächlich, deshalb verabscheut, weil sie glauben, die Welt werde untergehen? – obwohl nicht leicht zu erkennen ist, wie die Himmel untergehen sollen, wenn die Welt nicht untergeht. Und tatsächlich werden in den heiligen Schriften, die uns eigen sind und den Hebräern und uns nicht gemeinsam sind – ich meine die evangelischen und apostolischen Bücher – die folgenden Ausdrücke verwendet: Die Gestalt dieser Welt vergeht; 1Korinther 7:31 Die Welt vergeht; 1Johannes 2:17 Himmel und Erde werden vergehen, Matthäus 24:35 – Ausdrücke, die meiner Meinung nach etwas milder sind als „Sie werden zugrunde gehen“. Auch aus dem Brief des Apostels Petrus, in dem es heißt, dass die damalige Welt untergegangen sei und von Wasser überflutet worden sei, ist hinreichend klar, welcher Teil der Welt mit dem Ganzen gemeint ist und in welchem ​​Sinne das Wort „untergegangen“ zu verstehen ist, und welche Himmel aufbewahrt wurden, um sie dem Feuer für den Tag des Gerichts und der Verdammnis der gottlosen Menschen aufzubewahren. 2. Petrus 3:6 Und als er kurz danach sprach: Der Tag des Herrn wird kommen wie ein Dieb; in dem die Himmel mit großer Hektik vergehen und die Elemente in glühender Hitze schmelzen und die Erde und die Werke, die darin sind, verbrennen werden, und fügt dann hinzu: „Wenn nun all diese Dinge aufgelöst werden, was für Menschen sollt ihr sein?“ 2. Petrus 3:10–11 – Diese Himmel, die vergehen sollen, können als dieselben verstanden werden, von denen er sagte, dass sie für das Feuer aufbewahrt wurden; und die Elemente, die verbrannt werden sollen, sind diejenigen, die in diesem untersten Teil der Welt, in dem er sagte, dass diese Himmel aufbewahrt wurden, voller Sturm und Unruhe sind; denn die höheren Himmel, in deren Firmament die Sterne stehen, sind sicher und bleiben in ihrer Integrität. Denn selbst die Aussage der Heiligen Schrift, dass die Sterne vom Himmel fallen werden, Matthäus 24:29 – ganz zu schweigen davon, dass eine andere Interpretation viel vorzuziehen ist – zeigt vielmehr, dass die Himmel selbst bestehen bleiben, wenn die Sterne von ihnen fallen sollen. Dieser Ausdruck ist also entweder bildlich, was glaubwürdiger ist, oder dieses Phänomen wird in diesem untersten Himmel stattfinden, wie das von Vergil erwähnte – Ein Meteor mit einem Lichtzug Der Himmel strahlte blendend hell, Dann ging es im Idæan-Wald verloren. Aber die Passage, die ich aus dem Psalm zitiert habe, scheint keinen der Himmel vor dem Schicksal der Zerstörung zu bewahren; denn er sagt: Die Himmel sind das Werk deiner Hände; sie werden zugrunde gehen; So dass keiner von ihnen von der Kategorie der Werke Gottes ausgenommen ist, ist auch keiner von ihnen von der Zerstörung ausgenommen. Denn unsere Gegner werden sich nicht herablassen, die hebräische Frömmigkeit, die die Anerkennung ihrer Götter gewonnen hat, mit den Worten des Apostels Petrus zu verteidigen, den sie vehement verabscheuen; Sie werden auch nicht argumentieren, dass, wie der Apostel in seinem Brief einen Teil versteht, wenn er davon spricht, dass die ganze Welt in der Flut zugrunde geht, obwohl nur der unterste Teil davon und die entsprechenden Himmel zerstört wurden, im Psalm das Ganze für einen Teil verwendet wird und es heißt: Sie werden zugrunde gehen, obwohl nur die untersten Himmel zugrunde gehen sollen. Da sie sich aber, wie gesagt, nicht dazu herablassen werden, so zu argumentieren, damit sie nicht den Anschein erwecken, dass sie die Meinung des Petrus gutheißen oder dem endgültigen Brand die gleiche Bedeutung beimessen, wie wir der Sintflut beimessen, während sie behaupten, dass weder Wasser noch Flammen die gesamte Menschheit vernichten könnten, bleibt ihnen nur die Behauptung, dass ihre Götter die Weisheit der Hebräer lobten, weil sie diesen Psalm nicht gelesen hatten. Es ist das Jüngste Gericht Gottes, das auch im 50. Psalm mit den Worten erwähnt wird: „Gott wird offenbar kommen, unser Gott, und wird nicht schweigen; Feuer wird vor ihm verzehren, und es wird sehr stürmisch um ihn herum sein.“ Er wird den Himmel und die Erde rufen, um sein Volk zu richten. Versammelt Seine Heiligen zu Ihm; diejenigen, die mit ihm einen Bund über Opfer schließen. Das verstehen wir von unserem Herrn Jesus Christus, den wir vom Himmel erwarten, um die Lebenden und die Toten zu richten. Denn er wird offenbar kommen, um die Gerechten und die Ungerechten gerecht zu richten, der zuvor im Verborgenen gekommen ist, um von den Ungerechten ungerecht gerichtet zu werden. Er, sage ich, wird offenbar kommen und nicht schweigen, das heißt, er wird sich durch seine Stimme des Gerichts kundtun, der zuvor, als er verborgen kam, vor seinem Richter schwieg, als er wie ein Schaf zur Schlachtbank geführt wurde, und wie ein Lamm vor dem Scherer seinen Mund nicht auftat, wie wir lesen, dass es von ihm durch Jesaja prophezeit wurde, Jesaja 53:7, und wie wir es im Evangelium erfüllt sehen. Matthäus 26:63 Was das Feuer und den Sturm betrifft, haben wir bereits gesagt, wie diese zu interpretieren sind, als wir eine ähnliche Passage in Jesaja erklärten. Was den Ausdruck betrifft: „Er wird den Himmel oben nennen, so wie die Heiligen und die Gerechten mit Recht Himmel genannt werden“, so bedeutet dies zweifellos, was der Apostel sagt: „Wir werden zusammen mit ihnen in den Wolken entrückt werden, um dem Herrn in der Luft zu begegnen.“ 1. Thessalonicher 4:17 Denn wenn wir den bloßen wörtlichen Sinn nehmen, wie ist es dann möglich, den Himmel „oben“ zu nennen, als ob der Himmel irgendwo anders als oben sein könnte? Und der folgende Ausdruck: „Und die Erde, um sein Volk zu richten, wenn wir nur die Worte liefern, die er ruft“, das heißt, „er wird auch die Erde rufen und nicht nach oben liefern“, scheint uns eine Bedeutung zu geben, die mit der gesunden Lehre übereinstimmt, wobei der Himmel diejenigen symbolisiert, die zusammen mit Christus richten werden, und die Erde diejenigen, die gerichtet werden sollen; und so würden die Worte „Er wird den Himmel oben rufen“ nicht bedeuten, dass Er in die Luft aufsteigen wird, sondern Er wird sich zu Richterstühlen erheben. Möglicherweise ruft Er auch den Himmel, was bedeuten könnte, dass Er die Engel in die Höhen und Erhabenheiten ruft, damit Er mit ihnen herabsteigen kann, um zu richten; und Er wird die Erde rufen würde dann auch bedeuten: Er wird die Menschen auf der Erde zum Gericht rufen. Aber wenn wir mit den Worten und der Erde nicht nur verstehen, dass Er ruft, sondern auch oben, so dass wir im vollen Sinne verstehen, dass Er den Himmel oben und die Erde oben ruft, dann denke ich, dass es am besten von den Menschen verstanden wird, die entrückt werden, um Christus in der Luft zu begegnen, und dass sie in Bezug auf ihre Seelen „Himmel“ und in Bezug auf ihre Körper „Erde“ genannt werden. Was bedeutet es dann, sein Volk zu richten, als durch das Gericht die Guten von den Bösen zu trennen, wie die Schafe von den Böcken? Dann wendet er sich an die Engel: „Versammelt seine Heiligen zu ihm.“ Denn eine so wichtige Angelegenheit muss sicherlich durch den Dienst der Engel erledigt werden. Und wenn wir fragen, wer die Heiligen sind, die von den Engeln zu Ihm versammelt werden, wird uns gesagt: Sie schließen mit Ihm einen Bund über Opfer. Das ist das ganze Leben der Heiligen, einen Bund mit Gott über Opfer zu schließen. Denn „Überopfer“ bezieht sich entweder auf Werke der Barmherzigkeit, die nach dem Urteil Gottes den Opfern vorzuziehen sind, der sagt: „Ich begehre Barmherzigkeit mehr als Opfer“, Hosea 6:6, oder wenn „Überopfer“ in Opfern bedeutet, dann sind genau diese Werke der Barmherzigkeit die Opfer, an denen Gott Wohlgefallen hat, wie ich mich erinnere, im zehnten Buch dieses Werkes gesagt zu haben; und in diesen Werken schließen die Heiligen einen Bund mit Gott, weil sie sie um der Verheißungen willen tun, die in Seinem neuen Testament oder Bund enthalten sind. Und daher wird Christus, wenn seine Heiligen zu ihm versammelt und im Jüngsten Gericht zu seiner Rechten gestellt werden, sagen: Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, nehmt das Reich in Besitz, das euch seit Grundlegung der Welt bereitet ist. Denn ich war hungrig, und du hast mir zu essen gegeben, Matthäus 25:34 und so weiter, indem du die guten Werke der Guten erwähnst und ihre ewigen Belohnungen, die durch das letzte Urteil des Richters bestimmt wurden. Kapitel 25. – Von Maleachis Prophezeiung, in der er vom Jüngsten Gericht und von einer Reinigung spricht, die einige durch reinigende Strafen erleiden werden. Der Prophet Maleachi oder Malachias, der auch Engel genannt wird und von einigen (denn Hieronymus sagt uns, dass dies die Meinung der Hebräer ist) mit Esra, dem Priester, identifiziert wird, von dem andere Schriften in den Kanon aufgenommen haben, sagt das Jüngste Gericht voraus und sagt: „Siehe, er kommt, spricht der Herr, der Allmächtige.“ Und wer wird den Tag Seines Einzugs ertragen? . . . denn ich bin der Herr, dein Gott, und ich verändere mich nicht. Maleachi 3:1–6 Aus diesen Worten geht deutlicher hervor, dass einige im Jüngsten Gericht eine Art Fegefeuerstrafe erleiden werden; Denn was kann man unter dem Wort „Wer wird am Tag seines Einzugs bleiben oder wer wird ihn ansehen können“ sonst noch verstehen? Denn er tritt ein wie das Feuer eines Moders und wie das Kraut der Walker; und er wird sitzen und schmelzen und reinigen, als ob er Gold und Silber übergossen hätte; und er wird die Söhne Levis reinigen und sie ausgießen wie Gold und Silber? Ebenso sagt Jesaja: Der Herr wird den Schmutz der Söhne und Töchter Zions waschen und das Blut aus ihrer Mitte reinigen durch den Geist des Gerichts und durch den Geist der Verbrennung. Jesaja 4:4 Es sei denn, wir würden vielleicht sagen, dass sie von der Unreinheit gereinigt und auf eine Weise geläutert werden, wenn die Gottlosen durch das Strafgericht von ihnen getrennt werden, so dass die Vernichtung und Verdammnis des einen Teils die Reinigung des anderen ist, weil sie von nun an frei von der Verunreinigung solcher Menschen leben werden. Wenn er aber sagt: „Und er wird die Söhne Levis reinigen und sie wie Gold und Silber ausgießen, und sie werden dem Herrn Opfer in Gerechtigkeit opfern“; und die Opfer von Juda und Jerusalem werden dem Herrn gefallen. Er erklärt, dass diejenigen, die gereinigt werden, dann dem Herrn mit Opfern der Gerechtigkeit gefallen werden, und folglich werden sie selbst von ihrer eigenen Ungerechtigkeit gereinigt, die sie Gott missfallen ließ. Nun werden sie selbst, wenn sie gereinigt sind, Opfer völliger und vollkommener Gerechtigkeit sein; Denn welches annehmbarere Opfer können solche Menschen Gott darbringen als sich selbst? Aber diese Frage der Fegefeuerstrafen müssen wir auf einen anderen Zeitpunkt verschieben, um ihr eine angemessenere Behandlung zu geben. Unter den Söhnen Levis, Judas und Jerusalems sollten wir die Kirche selbst verstehen, die nicht nur aus den Hebräern, sondern auch aus anderen Nationen besteht; noch eine solche Kirche, wie sie jetzt ist, wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns, 1Johannes 1:8, sondern wie sie dann sein wird, gereinigt durch das Jüngste Gericht wie eine Tenne durch den Wind, der sie schüttet, und diejenigen ihrer Mitglieder, die es nötig haben, werden durch Feuer gereinigt, so dass absolut niemand übrig bleibt, der Opfer für seine Sünden darbringt. Denn alle, die solche Opfer darbringen, sind gewiss in ihren Sünden, zu deren Vergebung sie Opfer darbringen, damit sie, nachdem sie Gott ein angenehmes Opfer dargebracht haben, dann freigesprochen werden können. Kapitel 26. – Von den Opfern, die die Heiligen Gott darbringen und die ihm wohlgefällig sein sollen, wie in den Urtagen und früheren Jahren. Und um zu zeigen, dass seine Stadt diesem Brauch dann nicht folgen sollte, sagte Gott, dass die Söhne Levis Opfer in Gerechtigkeit darbringen sollten – also nicht in Sünde und folglich auch nicht für die Sünde. Und daher sehen wir, wie vergeblich die Juden sich eine Rückkehr zu den alten Zeiten des Opferns nach dem Gesetz des Alten Testaments versprechen, gestützt auf die folgenden Worte: „Und das Opfer von Juda und Jerusalem wird dem Herrn gefallen, wie in der Urzeit und wie in früheren Jahren.“ Denn in der Zeit des Gesetzes brachten sie Opfer nicht in Gerechtigkeit, sondern in Sünden dar, und zwar besonders und in erster Linie für Sünden, so sehr, dass sogar der Priester selbst, von dem wir annehmen müssen, dass er ihr gerechtester Mann war, es pflegte, nach den Geboten Gottes zuerst für seine eigenen Sünden und dann für die Sünden des Volkes zu opfern. Und deshalb müssen wir erklären, wie wir die Wörter verstehen sollen, wie in der Urzeit und wie in früheren Jahren; denn vielleicht spielt er auf die Zeit an, als unsere Ureltern im Paradies waren. Dann, tatsächlich unversehrt und rein von allen Makeln und Makeln der Sünde, brachten sie sich Gott als reinste Opfer dar. Aber da sie wegen ihrer Übertretung von dort verbannt wurden und die menschliche Natur in ihnen verurteilt wurde, mit Ausnahme des einen Mittlers und derjenigen, die getauft wurden und noch Kinder sind, ist niemand frei von Makel, nicht einmal das Kind, das erst seit einem Tag auf der Erde lebt. Hiob 14:4 Wenn aber erwidert wird, dass von denen, die im Glauben opfern, gesagt werden kann, sie opfern in Gerechtigkeit, weil der Gerechte aus Glauben lebt, Römer 1:17 – er betrügt sich selbst, wenn er sagt, dass er keine Sünde hat, und er es deshalb nicht sagt, weil er aus Glauben lebt – wird jemand sagen, dass diese Zeit des Glaubens mit jener Vollendung gleichgesetzt werden kann, in der diejenigen, die in Gerechtigkeit Opfer bringen, durch das Feuer von gereinigt werden? das letzte Urteil? Und da folglich davon ausgegangen werden muss, dass die Gerechten nach einer solchen Reinigung keine Sünde mehr behalten werden, kann die Zeit, was ihre Freiheit von Sünde betrifft, mit Sicherheit mit keiner anderen Zeit verglichen werden, außer mit der Zeit, in der unsere ersten Eltern vor ihrer Übertretung in unschuldigstem Glück im Paradies lebten. Es ist also diese Periode, die richtig verstanden wird, wenn man davon spricht, wie in der Urzeit und wie in früheren Jahren. Denn auch in Jesaja heißt es, nachdem der neue Himmel und die neue Erde verheißen wurden, neben anderen Elementen der Seligkeit der Heiligen, die dort durch Allegorien und Figuren dargestellt werden, von denen ich aus dem Wunsch, Weitschweifigkeit zu vermeiden, daran gehindert werde, eine angemessene Erklärung zu geben: „Nach den Tagen des Baumes des Lebens werden die Tage meines Volkes sein.“ Jesaja 65:22 Und wer, der die Schrift studiert hat, weiß nicht, wo Gott den Baum des Lebens gepflanzt hat, von dessen Frucht er unsere ersten Eltern ausgeschlossen hat, als ihre eigene Missetat sie aus dem Paradies vertrieb, und um den herum ein schrecklicher und feuriger Zaun errichtet wurde? Wenn aber jemand behauptet, dass jene Tage des Baumes des Lebens, die der Prophet Jesaja erwähnt, die gegenwärtigen Zeiten der Kirche Christi sind und dass Christus selbst prophetisch der Baum des Lebens genannt wird, weil er Weisheit ist und Salomo von der Weisheit sagt: „Er ist ein Baum des Lebens für alle, die ihn annehmen.“ Sprüche 3:18 und wenn sie behaupten, dass unsere Ureltern keine Jahre im Paradies verbrachten, sondern so bald aus dem Paradies vertrieben wurden, dass keines ihrer Kinder dort geboren wurde, und dass daher diese Zeit nicht mit Worten angedeutet werden kann, die wie in der Urzeit und wie in früheren Jahren laufen, so verzichte ich darauf, auf diese Frage einzugehen, damit ich nicht durch die Erörterung von allem zu weitschweifig werde und das ganze Thema im Ungewissen lasse. Denn ich sehe eine andere Bedeutung, die uns davon abhalten sollte zu glauben, dass uns eine Wiederherstellung der Urzeit und früherer Jahre der gesetzlichen Opfer vom Propheten als großer Segen versprochen worden sein könnte. Denn die Tiere, die nach dem alten Gesetz als Opfer ausgewählt wurden, mussten makellos und frei von jeglichem Makel sein und symbolisierten heilige Menschen, die frei von jeglicher Sünde waren, deren Charakter nur in Christus zu finden war. Da also diejenigen, die einer solchen Reinigung würdig sind, nach dem Gericht sogar durch Feuer gereinigt und völlig frei von Sünde werden und sich Gott in Gerechtigkeit opfern und tatsächlich makellose und frei von jeglichem Makel sein werden, werden sie dann sicherlich, wie in der Urzeit und wie in früheren Jahren, als die reinsten Opfer dargebracht wurden, der Schatten dieser zukünftigen Realität sein. Denn dann wird im Körper und in der Seele der Heiligen die Reinheit herrschen, die in den Körpern dieser Opfer symbolisiert wurde. Dann sagt er in Bezug auf diejenigen, die nicht der Reinigung, sondern der Verdammnis würdig sind: „Und ich werde vor euch kommen zum Gericht, und ich werde ein schneller Zeuge sein gegen Übeltäter und Ehebrecher.“ und nachdem er andere verdammenswerte Verbrechen aufgezählt hat, fügt er hinzu: „Denn ich bin der Herr, dein Gott, und ich habe mich nicht verändert.“ Es ist, als ob er sagen würde: Auch wenn deine Schuld dich zum Schlechten verändert hat und meine Gnade dich zum Besseren verändert hat, habe ich mich nicht verändert. Und er sagt, dass er selbst Zeuge sein wird, weil er in seinem Urteil keine Zeugen braucht; und dass er schnell sein wird, entweder weil er plötzlich kommen wird und das Gericht, das auf sich warten ließ, durch seine unerwartete Ankunft sehr schnell erfolgen wird, oder weil er das Gewissen der Menschen direkt und ohne lange Reden überzeugen wird. Denn wie geschrieben steht, wird seine Prüfung in den Gedanken der Bösen stattfinden. Weisheit 1:9 Und der Apostel spricht: Anklagende oder entschuldigende Gedanken an dem Tag, an dem Gott das Verborgene der Menschen richten wird, nach meinem Evangelium in Jesus Christus. Römer 2:15–16 So wird der Herr ein schneller Zeuge sein, wenn er plötzlich ins Gedächtnis zurückrufen wird, was das Gewissen überzeugen und bestrafen wird. Kapitel 27. – Von der Trennung von Gut und Böse, die den unterscheidenden Einfluss des Jüngsten Gerichts verkünden. Auch die Passage, die ich früher aus einem anderen Grund von diesem Propheten zitiert habe, bezieht sich auf das Jüngste Gericht, in dem er sagt: „Sie werden mir gehören“, sagt der allmächtige Herr, an dem Tag, an dem ich meinen Gewinn auszahle usw. Wenn diese Vielfalt zwischen den Belohnungen und Strafen, die die Gerechten von den Bösen unterscheiden, unter dieser Sonne der Gerechtigkeit im Glanz des ewigen Lebens erscheinen wird – eine Vielfalt, die unter dieser Sonne, die auf die Eitelkeit dieses Lebens scheint, nicht zu erkennen ist – dann wird es solche geben ein Urteil wie nie zuvor. Kapitel 28.– Dass das Gesetz des Mose spirituell verstanden werden muss, um das verdammende Murren einer fleischlichen Interpretation auszuschließen. Nachdem er sie ermahnt hatte, dem Gesetz des Mose Beachtung zu schenken, da er vorhersah, dass sie es noch lange nicht geistig und richtig verstehen würden, fuhr er fort: Und siehe, ich werde zu euch Elias, den Tischbiter, senden, bevor der große und bedeutungsvolle Tag des Herrn kommt. Und er wird das Herz des Vaters dem Sohn zuwenden und das Herz eines Menschen seinem nächsten Verwandten, damit ich nicht komme und die Erde völlig schlage. Maleachi 4:5–6 Es ist ein vertrautes Thema im Gespräch und im Herzen der Gläubigen, dass die Juden in den letzten Tagen vor dem Gericht durch diesen großen und bewundernswerten Propheten Elias, der ihnen das Gesetz erläutern wird, an den wahren Christus, das heißt an unseren Christus, glauben werden. Denn nicht ohne Grund hoffen wir, dass vor dem Kommen unseres Richters und Erlösers Elias kommen wird, denn wir haben guten Grund zu der Annahme, dass er jetzt lebt; denn wie uns die Heilige Schrift am deutlichsten mitteilt, 2. Könige 2:11, wurde er in einem Wagen aus Feuer aus diesem Leben geholt. Wenn er also gekommen ist, wird er eine geistliche Erklärung des Gesetzes geben, das die Juden derzeit fleischlich verstehen, und wird so das Herz des Vaters dem Sohn zuwenden, das heißt das Herz der Väter ihren Kindern; denn die Übersetzer der Septuaginta haben häufig den Singular für die Pluralzahl eingesetzt. Und die Bedeutung ist, dass die Söhne, das heißt die Juden, das Gesetz verstehen sollen, wie die Väter, das heißt die Propheten, und unter ihnen Mose selbst, es verstanden haben. Denn das Herz der Väter wird sich ihren Kindern zuwenden, wenn die Kinder das Gesetz verstehen wie ihre Väter; und das Herz der Kinder wird sich ihren Vätern zuwenden, wenn sie die gleichen Gefühle haben wie die Väter. In der Septuaginta wurde der Ausdruck „und das Herz eines Mannes gegenüber seinen nächsten Verwandten“ verwendet, weil Väter und Kinder einander in hohem Maße Nachbarn sind. Eine andere und vorzuziehende Bedeutung kann in den Worten der Septuaginta-Übersetzer gefunden werden, die die Heilige Schrift mit Blick auf die Prophezeiung übersetzt haben, nämlich, dass Elias das Herz Gottes, des Vaters, dem Sohn zuwenden wird, nicht unbedingt so, als ob er diese Liebe des Vaters für den Sohn verwirklichen sollte, sondern in der Bedeutung, dass er sie kundtun sollte und dass auch die Juden, die zuvor gehasst hatten, dann den Sohn lieben sollten, der unser Christus ist. Denn was die Juden betrifft, so hat Gott sein Herz von unserem Christus abgewandt, da dies ihre Vorstellung von Gott und Christus ist. Aber in ihrem Fall wird sich das Herz Gottes dem Sohn zuwenden, wenn sie selbst sich im Herzen zuwenden und die Liebe des Vaters zum Sohn lernen. Die folgenden Worte und das Herz eines Menschen gegenüber seinen nächsten Verwandten – das heißt, Elias soll auch das Herz eines Menschen seinen nächsten Verwandten zuwenden – wie können wir dies besser verstehen als als das Herz eines Menschen gegenüber dem Menschen Christus? Denn obwohl er in der Gestalt Gottes unser Gott ist, ließ er sich doch herab, auch unser nächster Verwandter zu werden, indem er die Gestalt eines Dieners annahm. Das also wird Elias tun, damit er nicht, wie er sagt, komme und die Erde völlig vernichte. Für diejenigen, die sich um irdische Dinge kümmern, ist die Erde. Das sind die fleischlichen Juden bis heute; und daher ihr Murren gegen Gott: Die Bösen gefallen ihm, und es ist vergeblich, Gott zu dienen. Kapitel 30.– Dass in den Büchern des Alten Testaments, wo es heißt, dass Gott die Welt richten wird, die Person Christi nicht ausdrücklich erwähnt wird, aber aus einigen Passagen deutlich hervorgeht, in denen der Herr Gott spricht, dass Christus gemeint ist. Es gibt viele andere Passagen in der Heiligen Schrift, die sich auf das Jüngste Gericht Gottes beziehen – tatsächlich so viele, dass die Nennung aller Passagen dieses Buch zu einem unverzeihlichen Ausmaß anschwellen lassen würde. Es genügt zu beweisen, dass sowohl das Alte als auch das Neue Testament das Gericht verkünden. Aber im Alten wird nicht so eindeutig erklärt wie im Neuen, dass das Gericht von Christus verwaltet wird, das heißt, dass Christus als Richter vom Himmel herabsteigen wird; denn wenn darin vom Herrn Gott oder seinem Propheten gesagt wird, dass der Herr Gott kommen wird, verstehen wir dies nicht unbedingt von Christus. Denn sowohl der Vater als auch der Sohn und der Heilige Geist sind der Herr Gott. Wir dürfen dies jedoch nicht ohne Beweise belassen. Und deshalb müssen wir zunächst zeigen, wie Jesus Christus in den prophetischen Büchern unter dem Titel „Der Herr Gott“ spricht, obwohl es keinen Zweifel daran geben kann, dass es Jesus Christus ist, der spricht; So dass wir an anderen Stellen, an denen dies nicht sofort ersichtlich ist und an denen dennoch gesagt wird, dass Gott der Herr zu diesem Jüngsten Gericht kommen wird, verstehen können, dass Jesus Christus gemeint ist. Es gibt eine Passage im Propheten Jesaja, die veranschaulicht, was ich meine. Denn Gott sagt durch den Propheten: Höre mich, Jakob und Israel, die ich rufe. Ich bin der Erste und bleibe in Ewigkeit; und meine Hand hat die Erde gegründet, und meine Rechte hat den Himmel gegründet. Ich werde sie rufen, und sie werden zusammenstehen und sich versammeln und zuhören. Wer hat ihnen diese Dinge verkündet? Aus Liebe zu dir habe ich in Babylon dein Wohlgefallen gefunden, um den Nachkommen der Chaldäer wegzunehmen. Ich habe gesprochen und gerufen: Ich habe ihn hergebracht und seinen Weg erfolgreich gemacht. Komm näher zu mir und höre das. Ich habe von Anfang an nicht im Geheimen gesprochen; Als sie gemacht wurden, da war ich. Und nun hat mich Gott der Herr und sein Geist gesandt. Jesaja 48:12–16 Er selbst redete als Gott, der Herr; und doch hätten wir nicht verstanden, dass es Jesus Christus war, wenn er nicht hinzugefügt hätte: Und nun hat mich der Herr Gott und sein Geist gesandt. Denn er sagte dies in Bezug auf die Gestalt eines Dieners und sprach von einem zukünftigen Ereignis, als ob es vergangen wäre, wie im selben Propheten, den wir lesen: „Er wurde wie ein Schaf zur Schlachtbank geführt“, Jesaja 53:7 „Er soll nicht geführt werden; aber die Vergangenheitsform wird verwendet, um die Zukunft auszudrücken. Und die Prophezeiung spricht ständig auf diese Weise. Es gibt auch eine andere Passage in Sacharja, die deutlich erklärt, dass der Allmächtige den Allmächtigen gesandt hat; Und von wem kann man das verstehen, wenn nicht von Gott, dem Vater, und Gott, dem Sohn? Denn es steht geschrieben: So spricht der Herr, der Allmächtige: Nach der Herrlichkeit hat er mich zu den Nationen gesandt, die euch ausgeraubt haben; Denn wer dich berührt, berührt seinen Augapfel. Siehe, ich werde meine Hand über sie legen, und sie werden ihren Dienern zur Beute werden; und ihr werdet erkennen, dass der Herr, der Allmächtige, mich gesandt hat. Sacharja 2:8–9 Beachten Sie, der Herr, der Allmächtige, sagt, dass der Herr, der Allmächtige, ihn gesandt hat. Wer kann sich anmaßen, diese Worte eines anderen als Christus zu verstehen, der zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel spricht? Denn er sagt im Evangelium: „Ich bin nur zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt“, Matthäus 15:24, was er hier mit der Pupille des Auges Gottes verglich, um die tiefste Liebe zu bezeichnen. Und zu dieser Klasse von Schafen gehörten auch die Apostel selbst. Aber nach der Herrlichkeit seiner Auferstehung – denn bevor sie geschah, sagte der Evangelist, dass Jesus noch nicht verherrlicht sei (Johannes 7:39) – wurde er in der Gestalt seiner Apostel zu den Nationen gesandt; Und so erfüllte sich der Spruch des Psalms: Du wirst mich von den Widersprüchen des Volkes erlösen; Du wirst mich zum Oberhaupt der Nationen machen, damit diejenigen, die die Israeliten ausgeraubt hatten und denen die Israeliten gedient hatten, als sie von ihnen unterworfen wurden, nicht selbst auf die gleiche Weise ausgeraubt wurden, sondern selbst zur Ausbeutung der Israeliten wurden. Denn dies war den Aposteln versprochen worden, als der Herr sagte: „Ich werde euch zu Menschenfischern machen.“ Matthäus 4:19 Und zu einem von ihnen sprach er: Von nun an werdet ihr Menschen fangen. Lukas 5:10 Sie sollten dann zur Beute werden, aber im guten Sinne, wie diejenigen, die dem Starken entrissen werden, wenn er von einem Stärkeren gebunden wird. Matthäus 12:29 Ebenso sagt der Herr durch denselben Propheten: „Und es wird geschehen: An jenem Tag werde ich versuchen, alle Nationen zu vernichten, die gegen Jerusalem kommen.“ Und ich werde über das Haus Davids und über die Bewohner Jerusalems den Geist der Gnade und Barmherzigkeit ausgießen; und sie werden auf mich blicken, weil sie mich beleidigt haben, und sie werden um ihn trauern wie um einen sehr lieben Menschen und werden in Bitterkeit sein wie um einen Eingeborenen. Sacharja 12:9–10 Wem außer Gott obliegt es, alle Nationen zu vernichten, die der heiligen Stadt Jerusalem feindlich gesinnt sind, die gegen sie vorgehen, das heißt sich ihr widersetzen, oder, wie manche übersetzen, über sie herfallen, als wollten sie sie unterwerfen? oder um den Geist der Gnade und Barmherzigkeit über das Haus Davids und die Bewohner Jerusalems auszugießen? Dies gehört zweifellos Gott, und Gott schreibt der Prophet die Worte zu; Und doch zeigt Christus, dass Er der Gott ist, der diese so großen und göttlichen Dinge tut, wenn Er weiter sagt: Und sie werden auf mich blicken, weil sie mich beleidigt haben, und sie werden um Ihn trauern, als ob sie um einen sehr Liebsten (oder Geliebten) wären, und werden in Bitterkeit um Ihn sein wie um einen Eingeborenen. Denn an jenem Tag werden die Juden – zumindest diejenigen unter ihnen, die den Geist der Gnade und Barmherzigkeit empfangen werden – ihn in seiner Majestät kommen sehen und erkennen, dass er es ist, den sie in der Person ihrer Eltern beleidigt hatten, als er in seiner Demütigung vor ihm herkam, und es bereuen, ihn in seiner Leidenschaft beleidigt zu haben; und ihre Eltern selbst, die die Urheber dieser großen Gottlosigkeit waren, werden ihn sehen, wenn sie auferstehen; aber dies wird nur zu ihrer Bestrafung und nicht zu ihrer Korrektur dienen. Von ihnen sollen wir die Worte nicht verstehen, und ich werde den Geist der Gnade und Barmherzigkeit auf das Haus Davids und auf die Bewohner Jerusalems ausgießen, und sie werden auf mich schauen, weil sie mich beleidigt haben; aber wir müssen die Worte ihrer Nachkommen verstehen, die zu dieser Zeit durch Elias glauben werden. Aber wie wir zu den Juden sagen: „Du hast Christus getötet“, obwohl es ihre Eltern waren, die es getan haben, so werden diese Menschen darüber trauern, dass sie in irgendeiner Weise das getan haben, was ihre Vorfahren getan haben. Obwohl daher diejenigen, die den Geist der Barmherzigkeit und Gnade empfangen und glauben, nicht mit ihren gottlosen Eltern verurteilt werden, werden sie dennoch trauern, als hätten sie selbst getan, was ihre Eltern getan haben. Ihr Kummer wird nicht so sehr aus Schuldgefühlen, sondern vielmehr aus frommer Zuneigung entstehen. Sicherlich stehen die Worte, die die Septuaginta übersetzt hat: „Sie werden auf mich blicken, weil sie mich beleidigt haben“, im Hebräischen: „Sie werden auf mich blicken, den sie durchbohrt haben.“ Und durch dieses Wort wird die Kreuzigung Christi sicherlich deutlicher angedeutet. Aber die Übersetzer der Septuaginta zogen es vor, auf die Beleidigung hinzuweisen, die mit seiner ganzen Leidenschaft verbunden war. Denn in der Tat beleidigten sie ihn sowohl bei seiner Verhaftung als auch bei seiner Fesselung, als er gerichtet wurde, als er durch das Gewand, das sie ihm anzogen, und durch die Huldigung, die sie ihm auf den Knien erwiesen, verspottet wurde, als er mit Dornen gekrönt und mit einem Stab auf den Kopf geschlagen wurde, als er sein Kreuz trug und als er schließlich am Baum hing. Und deshalb erkennen wir die Leidenschaft des Herrn besser, wenn wir uns nicht auf eine Interpretation beschränken, sondern beide kombinieren und beides beleidigt und durchbohrt lesen. Wenn wir also in den prophetischen Büchern lesen, dass Gott kommen wird, um am Ende das Gericht zu richten, aus der bloßen Erwähnung des Gerichts, und obwohl es nichts anderes gibt, um die Bedeutung zu bestimmen, müssen wir daraus schließen, dass Christus gemeint ist; Denn obwohl der Vater richten wird, wird er durch das Kommen des Sohnes richten. Denn er selbst richtet durch seine eigene offenbarte Gegenwart niemanden, sondern hat das gesamte Urteil dem Sohn anvertraut; Johannes 5:22 Denn gleichwie der Sohn als Mensch gerichtet wurde, wird er auch in Menschengestalt richten. Denn es ist niemand außer Ihm, von dem Gott durch Jesaja unter dem Namen Jakob und Israel spricht, von dessen Nachkommen Christus einen Körper angenommen hat, wie geschrieben steht: „Jakob ist mein Diener, ich werde ihn unterstützen.“ Israel ist mein Auserwählter, mein Geist hat ihn angenommen: Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt; Er wird den Heiden das Gericht bringen. Er wird nicht schreien und nicht aufhören, und seine Stimme wird nicht draußen gehört werden. Ein geknicktes Rohr soll er nicht zerbrechen, und den rauchenden Flachs soll er nicht auslöschen, sondern in Wahrheit wird er Gericht bringen. Er wird leuchten und nicht zerbrochen werden, bis er das Gericht auf Erden richtet; und die Nationen werden auf seinen Namen hoffen. Jesaja 42:1–4 Das Hebräer kennt weder Jakob noch Israel; Aber die Septuaginta-Übersetzer, die die Bedeutung des Ausdrucks „mein Diener“ zeigen wollten und dass er sich auf die Gestalt eines Dieners bezieht, in der sich der Allerhöchste erniedrigte, fügten den Namen des Mannes ein, aus dessen Stamm er die Gestalt eines Dieners annahm. Der Heilige Geist wurde ihm gegeben und manifestierte sich, wie der Evangelist bezeugt, in Form einer Taube. Johannes 1:32 Er brachte den Heiden das Gericht, weil er vorhersagte, was ihnen verborgen war. In seiner Sanftmut weinte er nicht und hörte auch nicht auf, die Wahrheit zu verkünden. Aber seine Stimme wurde von außen nicht gehört und wird auch nicht gehört, weil ihm nicht gehorcht wird von denen, die außerhalb seines Körpers sind. Und die Juden selbst, die ihn verfolgten, zerbrach er nicht, obwohl sie wie ein geknicktes Rohr ihre Integrität verloren hatten und wie rauchender Flachs ihr Licht erloschen war; denn er hat sie verschont, da er gekommen war, um gerichtet zu werden, und noch nicht, um zu richten. Er verkündete ein wahrhaftiges Urteil und erklärte, dass sie bestraft werden sollten, wenn sie in ihrer Bosheit beharrten. Sein Angesicht leuchtete auf dem Berg, Matthäus 17:1–2 Sein Ruhm in der Welt. Er ist weder gebrochen noch überwunden, denn weder in Ihm selbst noch in Seiner Kirche hat die Verfolgung die Oberhand gewonnen, um Ihn zu vernichten. Und deshalb wurde und wird nicht das geschehen, was seine Feinde sagten oder sagen: Wann wird er sterben und sein Name untergehen? bis er das Gericht auf Erden festlegte. Siehe, das Verborgene, nach dem wir gesucht haben, ist entdeckt. Denn dies ist das Jüngste Gericht, das Er auf Erden verkünden wird, wenn Er vom Himmel kommt. Und in ihm sehen wir auch bereits den letzten Ausdruck der Prophezeiung erfüllt: Auf seinen Namen werden die Nationen hoffen. Und durch diese Erfüllung, die niemand leugnen kann, werden die Menschen ermutigt, an das zu glauben, was am schamlosesten geleugnet wird. Denn wer hätte auf das hoffen können, was selbst diejenigen, die noch nicht an Christus glauben, jetzt unter uns erfüllt sehen und was so unbestreitbar ist, dass sie nur mit den Zähnen knirschen und dahinsiechen müssen? Wer, sage ich, hätte hoffen können, dass die Nationen auf den Namen Christi hoffen würden, als er verhaftet, gefesselt, gegeißelt, verspottet und gekreuzigt wurde, als sogar die Jünger selbst die Hoffnung verloren hatten, die sie begonnen hatten, auf ihn zu setzen? Die Hoffnung, die damals der eine Dieb am Kreuz kaum hegte, wird heute von Nationen überall auf der Erde gehegt, die mit dem Zeichen des Kreuzes, an dem Er starb, gekennzeichnet sind, damit sie nicht für immer sterben. Dass das Jüngste Gericht also von Jesus Christus in der in den heiligen Schriften vorhergesagten Weise vollzogen wird, wird von niemandem geleugnet oder bezweifelt, außer von denen, die aus unglaublicher Feindseligkeit oder Blindheit den Glauben an diese Schriften ablehnen, obwohl ihre Wahrheit bereits der ganzen Welt bewiesen wurde. Und bei oder im Zusammenhang mit diesem Gericht werden die folgenden Ereignisse eintreten, wie wir erfahren haben: Elias, der Tischbiter, wird kommen; die Juden werden glauben; Der Antichrist wird verfolgen; Christus wird richten; die Toten werden auferstehen; die Guten und die Bösen werden getrennt; Die Welt wird verbrannt und erneuert. Wir glauben, dass all diese Dinge geschehen werden; Aber wie oder in welcher Reihenfolge kann uns der menschliche Verstand nicht vollkommen lehren, sondern nur die Erfahrung der Ereignisse selbst. Meiner Meinung nach werden sie jedoch in der Reihenfolge geschehen, in der ich sie erzählt habe. Zwei Bücher müssen noch von mir geschrieben werden, um mit Gottes Hilfe zu erfüllen, was ich versprochen habe. Eine davon erklärt die Bestrafung der Bösen, die andere das Glück der Gerechten; und in ihnen werde ich mir mit Gottes Gnade besondere Mühe geben, die Argumente zu widerlegen, mit denen einige unglückliche Geschöpfe den Eindruck erwecken, die göttlichen Verheißungen und Drohungen zu untergraben und Aussagen, die die heilsamste Nahrung des Glaubens sind, als leere Worte lächerlich zu machen. Diejenigen aber, die sich mit göttlichen Dingen befassen, halten die Wahrheit und Allmacht Gottes für die stärksten Argumente für jene Dinge, die, so unglaublich sie den Menschen auch erscheinen mögen, dennoch in der Heiligen Schrift enthalten sind, deren Wahrheit bereits in vielerlei Hinsicht bewiesen wurde; denn sie sind sicher, dass Gott auf keine Weise lügen kann und dass Er tun kann, was den Ungläubigen unmöglich ist.