The City of God (Book XVI)

În prima parte a acestei cărți, de la primul până la al doisprezecelea capitol, progresul celor două cetăți, cea pământească și cea cerească, de la Noe la Avraam, este expus din Sfânta Scriptură: în partea din urmă, numai progresul ceresc, de la Avraam la regii lui Israel, este subiectul. Capitolul 1.– Dacă, după potop, de la Noe la Avraam, pot fi găsite familii care au trăit după Dumnezeu. Este greu de descoperit din Scriptură dacă, după potop, urmele cetăţii sfinte sunt continue, sau sunt atât de întrerupte de sezoane de lipsă de Dumnezeu, încât nici măcar un închinător al unicului Dumnezeu adevărat nu a fost găsit între oameni; pentru că de la Noe, care, împreună cu soția sa, trei fii și tot atâtea nurori, a obținut izbăvirea în chivot de distrugerea potopului, până la Avraam, nu găsim în cărțile canonice că evlavia cuiva este celebrată prin mărturie divină expresă, decât dacă este în cazul lui Noe, care îl laudă cu un fiu profetic și binecuvântat, în timp ce este proorocitul lui Iahel și Shehel. a prevăzut ce avea să se întâmple mult timp după aceea. Tot prin acest duh profetic, când fiul său mijlociu – adică fiul care era mai mic decât primul și mai mare decât ultimul născut – a păcătuit împotriva lui, l-a blestemat nu în persoana lui, ci în a fiului său (a propriului nepot), cu cuvintele: Blestemat să fie băiatul Canaan; va fi un slujitor pentru fraţii săi. Geneza 9:25 Canaan s-a născut din Ham, care, departe de a acoperi goliciunea tatălui său adormit, o dezvăluise. De asemenea, pentru același motiv, el supune binecuvântarea celorlalți doi fii ai săi, cel mai mare și cel mai mic, zicând: Binecuvântat să fie Domnul Dumnezeul lui Sem; şi Canaan va fi slujitorul lui. Dumnezeu îl va bucura pe Iafet și va locui în casele lui Sem. Geneza 9:26-27 De asemenea, sădirea viței de vie de către Noe, îmbăția lui de rodul ei și goliciunea lui în timp ce dormea ​​și celelalte lucruri făcute în acea vreme și înregistrate, toate sunt însărcinate cu înțelesuri profetice și acoperite de taine. Capitolul 2.– Ce a fost prefigurat profetic la fiii lui Noe. Lucrurile care atunci erau ascunse sunt acum suficient de revelate de evenimentele reale care au urmat. Căci cine poate lua în considerare aceste lucruri cu atenție și inteligență fără să le recunoască împlinite în Hristos? Sem, din care Hristos S-a născut în trup, înseamnă numit. Și ce este mai mare nume decât Hristos, al cărui miros al cărui nume este acum pretutindeni perceput, astfel încât chiar și profeția îl cântă mai dinainte, comparându-l în Cântarea Cântărilor, Cântarea Cântărilor 1:3 cu mirul turnat? Oare nu locuiește oare și în casele lui Hristos, adică în biserici, lărgirea neamurilor? Căci Iafet înseamnă mărire. Iar Ham (adică fierbinte), care era fiul mijlociu al lui Noe, și, parcă, s-a despărțit de amândoi și a rămas între ei, ne aparținând nici primelor roade ale lui Israel, nici plinătății neamurilor, ce înseamnă el decât seminția ereticilor, fierbinte de duh, nu de răbdare, ci de nerăbdare, cu care stăpânesc aici sânul și pacea cu care stăpânesc aici sânul neamurilor. sfinti? Dar chiar și ereticii dau un avantaj celor care fac pricepere, conform zicerii apostolului: Trebuie să fie și erezii, pentru ca cei aprobați să se arate printre voi. 1Corinteni 11:19 De unde, de asemenea, se spune în altă parte: Fiul care primește învățătură va fi înțelept și pe nebun îl folosește ca pe robul său. Căci, în timp ce neliniștea fierbinte a ereticilor stârnește întrebări despre multe articole ale credinței catolice, necesitatea apărării lor ne obligă pe amândoi să le cercetăm mai exact, să le înțelegem mai clar și să le proclamăm mai serios; iar întrebarea pusă în discuţie de un adversar devine prilejul instruirii. Cu toate acestea, nu numai cei care sunt despărțiți în mod deschis de Biserică, ci și toți cei care se laudă în numele creștinului și, în același timp, duc vieți abandonate, pot părea, fără absurditate, să fie figurați de fiul mijlociu al lui Noe: pentru că patima lui Hristos, care a fost semnificată prin goliciunea acelui om, este deodată proclamată prin profesiunea lor și dezonorată de purtarea lor răutăcioasă. De aceea, despre aceştia s-a spus: După roadele lor îi vei cunoaşte. Matei 7:20 De aceea, Ham a fost blestemat în fiul său, el fiind, parcă, rodul lui. De asemenea, acest fiu al său, Canaan, este interpretat potrivit mișcării lor, care nu este altceva decât munca lor. Dar Sem și Iafet, adică tăierea împrejur și netăierea împrejur, sau, cum altfel îi numește apostolul, evreii și grecii, dar chemați și îndreptățiți, descoperind cumva goliciunea tatălui lor (care înseamnă patima Mântuitorului), au luat o haină și și-au pus-o pe spate și au intrat în spatele lor și au acoperit cu spatele cinstea tatălui lor, și au văzut cumva cu privirea tatălui lor. ascuns. Căci amândoi cinstim patima lui Hristos ca fiind împlinită pentru noi, și urâm crima iudeilor care L-au răstignit. Veșmântul semnifică sacramentul, spatele lor amintirea lucrurilor trecute: pentru că biserica celebrează patima lui Hristos ca fiind deja împlinită și nu mai trebuie așteptată, acum că Iafet locuiește deja în locuințele lui Sem și fratele lor rău dintre ei. Dar fratele rău este, în persoana fiului său (adică, lucrarea lui), băiatul sau sclavul fraților săi buni, când oamenii buni folosesc cu pricepere oamenii răi, fie pentru exercitarea răbdării lor, fie pentru înaintarea lor în înțelepciune. Căci apostolul mărturisește că sunt unii care Îl propovăduiesc pe Hristos fără motive curate; dar, spune el, fie în prefăcătorie, fie în adevăr, Hristos este propovăduit; și eu mă bucur în aceasta, da, și mă voi bucura. Filipeni 1:18 Căci Hristos Însuși a sădit vița despre care zice proorocul:,,Via Domnului oștirilor este casa lui Israel; Isaia 5:7 și El bea din vinul lui, dacă înțelegem astfel paharul despre care El spune: „Poți bea tu din paharul din care voi bea Eu? Matei 20:22 și, Părinte, dacă este cu putință, să treacă de la mine acest pahar, Matei 26:39 prin care El înseamnă, evident, patima Sa. Sau, întrucât vinul este rodul viței de vie, putem prefera să înțelegem că din această viță, adică din neamul lui Israel, El și-a luat carne și sânge pentru a putea suferi; şi era beat, adică a suferit; și era gol, adică slăbiciunea Lui s-a arătat în suferința Sa, precum spune apostolul, deși a fost răstignit prin slăbiciune. 2 Corinteni 13:4 De aceea, același apostol spune: Slăbiciunea lui Dumnezeu este mai puternică decât oamenii; iar nebunia lui Dumnezeu este mai înțeleaptă decât oamenii. 1Corinteni 1:25 Și când Scriptura adaugă în casa lui la expresia că era gol, aceasta sugerează în mod elegant că Isus avea să sufere crucea și moartea din mâna casei Sale, a rudelor Sale, a iudeilor. Această patimă a lui Hristos este mărturisită doar exterior și verbal de cei reprobi, pentru că ceea ce mărturisesc ei nu înțeleg. Dar cei aleși țin în omul lăuntric această taină atât de mare și cinstesc lăuntric în inimă această slăbiciune și nebunie a lui Dumnezeu. Și despre aceasta există o figură în Ham care iese să proclame goliciunea tatălui său; în timp ce Sem și Iafet, ca să o acopere sau să o cinstească, au intrat, adică au făcut-o pe dinăuntru. Aceste secrete ale Scripturii divine le investigăm cât de bine putem. Nu toți vor accepta interpretarea noastră cu aceeași încredere, dar toți sunt siguri că aceste lucruri nu au fost nici săvârșite, nici înregistrate fără o prefigurare a evenimentelor viitoare și că ele trebuie să fie referite numai la Hristos și la biserica Sa, care este orașul lui Dumnezeu, proclamată încă de la începutul istoriei omenirii prin figuri pe care acum le vedem pretutindeni împlinite. De la binecuvântarea celor doi fii ai lui Noe și blestemul fiului mijlociu, până la Avraam, sau timp de mai bine de o mie de ani, nu există, așa cum am spus, nicio mențiune despre vreo persoană dreaptă care s-a închinat lui Dumnezeu. Prin urmare, nu concluzionez că nu au existat; dar a fost plictisitor să le menționăm pe fiecare și ar fi arătat mai degrabă acuratețe istorică decât previziune profetică. Obiectul scriitorului acestor cărți sacre, sau mai degrabă al Duhului lui Dumnezeu în el, este nu numai să înregistreze trecutul, ci să înfățișeze viitorul, în măsura în care privește orașul lui Dumnezeu; căci orice se spune despre cei care nu sunt cetăţenii ei, este dat fie pentru învăţătura ei, fie ca împodobire pentru a-i spori gloria. Totuși, nu trebuie să presupunem că tot ceea ce este înregistrat are o anumită semnificație; dar acele lucruri care nu au nici o semnificație proprie sunt împletite de dragul lucrurilor care sunt semnificative. Doar pragul este cel care despica solul; dar pentru a realiza acest lucru, sunt necesare alte părți ale plugului. Numai coardele din harpe și alte instrumente muzicale produc sunete melodioase; dar pentru ca ei să poată face acest lucru, există și alte părți ale instrumentului care nu sunt într-adevăr lovite de cei care cântă, ci sunt legate de coardele care sunt bătute și produc note muzicale. Deci, în această istorie profetică sunt povestite unele lucruri care nu au nicio semnificație, dar sunt, parcă, cadrul de care sunt atașate lucrurile semnificative. Capitolul 3.– Din generațiile celor trei fii ai lui Noe. Trebuie deci să introducem în această lucrare o explicație a generațiilor celor trei fii ai lui Noe, în măsura în care aceasta ar putea ilustra progresul în timp al celor două orașe. Scriptura menționează mai întâi pe cea a fiului cel mai mic, care se numește Iafet: el a avut opt ​​fii, iar de doi dintre acești fii șapte nepoți, trei de un fiu, patru de celălalt; în total, cincisprezece descendenți. Ham, fiul mijlociu al lui Noe, a avut patru fii și de unul dintre ei cinci nepoți și de unul dintre acești doi strănepoți; în total, unsprezece. După ce le-a enumerat, Scriptura se întoarce la primul dintre fii și spune: Cuș l-a născut pe Nimrod; a început să fie un gigant pe pământ. El a fost un vânător uriaș împotriva Domnului Dumnezeu; de aceea ei spun: Ca Nimrod, vânătorul uriaș împotriva Domnului. Și începutul împărăției lui a fost Babilonul, Ereh, Acad și Calne, în țara Șinear. Din țara aceea a ieșit Assur și a zidit Ninive și cetatea Rehobot, și Calah și Resen între Ninive și Calah: aceasta era o cetate mare. Acum acest Cuș, tatăl uriașului Nimrod, este primul numit dintre fiii lui Ham, căruia îi sunt atribuiți cinci fii și doi nepoți. Dar el fie l-a născut pe acest uriaș după ce s-au născut nepoții săi, fie, ceea ce este mai credibil, Scriptura vorbește despre el separat din cauza eminenței sale; căci se face mențiune și despre împărăția lui, care a început cu acel minunat oraș Babilon și celelalte locuri, fie orașe sau districte, menționate împreună cu acesta. Dar ceea ce este scris despre țara Sinar, care aparținea regatului lui Nimrod, adică că Assur a plecat din ea și a construit Ninive și celelalte orașe menționate împreună cu ea, sa întâmplat mult timp după aceea; dar el profită de ocazie să vorbească despre aceasta aici din cauza măreției regatului asirian, care a fost întins în mod minunat de Ninus, fiul lui Belus, și întemeietorul marii cetăți Ninive, care a fost numită după el, Ninive, din Ninus. Dar Asur, tatăl asirianului, nu a fost unul dintre fiii lui Ham, fiul lui Noe, ci se găsește printre fiii lui Sem, fiul lui cel mare. De unde reiese că printre urmașii lui Sem s-au ridicat oameni care au luat apoi stăpânire pe împărăția acelui uriaș și, înaintând din el, au întemeiat alte orașe, dintre care prima se numea Ninive, din Ninus. De la el Scriptura se întoarce la celălalt fiu al lui Ham, Mizraim; iar fiii lui sunt enumerați nu ca șapte indivizi, ci ca șapte națiuni. Iar din al șaselea, ca și cum din al șaselea fiu, se spune că a răsărit neamul numit Filisteni; încât sunt în total opt. Apoi se întoarce din nou în Canaan, în persoana căruia Ham a fost blestemat; și unsprezece fii ai lui sunt numiți. Apoi sunt numite teritoriile pe care le-au ocupat și unele dintre orașe. Și astfel, dacă numărăm fiii și nepoții, sunt înregistrați treizeci și unu de urmașii lui Ham. Rămâne să amintim fiii lui Sem, fiul cel mare al lui Noe; căci la el această narațiune genealogică urcă treptat de la cel mai tânăr. Dar la începutul relatării fiilor lui Sem există o obscuritate care necesită explicații, deoarece este strâns legată de obiectul cercetării noastre. Căci citim: Şi lui Sem, tatăl tuturor copiilor lui Heber, fratele lui Iafet cel mai mare, s-au născut copii. Geneza 10:21 Iată rânduiala cuvintelor: Şi lui Sem i s-a născut Heber, adică lui Sem însuşi i s-a născut Heber, şi Sem a fost tatăl tuturor copiilor lui. Ne intenționăm să înțelegem că Sem este patriarhul tuturor posterității sale care trebuiau menționate, fie că sunt fii, nepoți, strănepoți sau descendenți. Căci Sem nu a născut pe Heber, care era într-adevăr în a cincea generație din el. Căci Sem a născut, printre alți fii, Arfaxad; Arfaxad a născut pe Cainan, Cainan a născut pe Salah, Salah l-a născut pe Heber. Și pe bună dreptate a fost numit primul dintre descendenții lui Sem, luând întâietate chiar și pe fiii săi, deși doar un nepot din generația a cincea; căci de la el, după cum spune tradiția, evreii și-au derivat numele, deși cealaltă etimologie care derivă numele de la Avraam (ca și cum Arahews) poate fi corectă. Dar nu poate exista nicio îndoială că prima este etimologia corectă și că ei au fost numiți după Heber, Evrei , iar apoi, renunțând la o scrisoare, Evrei; și așa era limba lor numită ebraică, care nu era vorbită decât de poporul lui Israel în mijlocul căruia se afla cetatea lui Dumnezeu, prefigurată în mod misterios în tot poporul și prezentă cu adevărat în sfinți. Șase dintre fiii lui Sem sunt numiți mai întâi, apoi patru nepoți s-au născut unuia dintre acești fii; apoi menționează un alt fiu al lui Sem, care a născut un nepot; iar fiul său, din nou, sau strănepotul lui Sem, a fost Heber. Și Heber a născut doi fii, și pe unul l-a numit Peleg, care înseamnă împărțire; iar Scriptura subliniază motivul acestui nume, spunând că în zilele lui pământul a fost împărțit. Ceea ce înseamnă aceasta va apărea mai târziu. Celălalt fiu al lui Heber a născut doisprezece fii; în consecință, toți urmașii lui Sem sunt douăzeci și șapte. Numărul total al descendenței celor trei fii ai lui Noe este șaptezeci și trei, cincisprezece de la Iafet, treizeci și unu de la Ham, douăzeci și șapte de la Sem. Atunci Scriptura adaugă: Aceștia sunt fiii lui Sem, după familiile lor, după limbile lor, în țările lor, după națiunile lor. Astfel, din întregul număr, acestea sunt familiile fiilor lui Noe, după generațiile lor, în națiunile lor; și prin acestea au fost împrăștiate insulele națiunilor pe pământ după potop. Din care adunăm că cei șaptezeci și trei (sau mai degrabă, după cum voi arăta în continuare, șaptezeci și doi) nu erau indivizi, ci națiuni. Căci într-un pasaj anterior, când au fost enumerați fiii lui Iafet, se spune în încheiere: Prin acestea au fost împărțite insulele națiunilor în țările lor, fiecare după limba sa, în semințiile lor și în națiunile lor. Dar națiunile sunt menționate în mod expres printre fiii lui Ham, așa cum am arătat mai sus. Miţraim a născut pe cei care se numesc Ludim; la fel şi pentru celelalte şapte naţiuni. Și după ce i-a enumerat pe toți, se concluzionează: Aceștia sunt fiii lui Ham, în familiile lor, după limbile lor, în teritoriile și în națiunile lor. Motivul, deci, pentru care copiii mai multor dintre ei nu sunt menționați, este că ei aparțineau prin naștere altor neamuri și nu au devenit ei înșiși națiuni. De ce altfel, deși opt fii sunt socotiți lui Iafet, fiii a doar doi dintre aceștia sunt menționați; și, deși patru sunt socotiți lui Ham, numai trei se vorbește despre care au fii; și deși șase sunt socotiți lui Sem, urmașii a doar doi dintre aceștia sunt urmăriți? Restul au rămas fără copii? Nu putem presupune așa; dar ei nu au produs națiuni atât de mari încât să justifice să fie menționate, ci au fost absorbiți de națiunile cărora le aparțineau prin naștere. Capitolul 4.– Despre diversitatea limbilor și despre întemeierea Babilonului. Dar, deși se spune că aceste națiuni au fost împrăștiate în funcție de limbile lor, totuși naratorul recurge la acel moment în care toate aveau doar o singură limbă și explică cum s-a întâmplat că a fost introdusă o diversitate de limbi. Întregul pământ, spune el, avea o singură buză și toți aveau un singur cuvânt. Și s-a întâmplat că, pe când plecau de la răsărit, au găsit o câmpie în țara Șinear și au locuit acolo. Și au zis unul altuia: Veniți și să facem cărămizi și să le ardem. Și aveau cărămizi drept piatră și nămol ca mortar. Și au zis: Veniți și să ne zidim o cetate și un turn al cărui vârf să ajungă la cer; şi să ne facem un nume, înainte să fim împrăştiaţi pe faţa întregului pământ. Și Domnul S-a pogorât să vadă cetatea și turnul pe care le-au zidit fiii oamenilor. Și Domnul Dumnezeu a spus: Iată, poporul este unul și toți au o singură limbă; şi aceasta încep să facă: şi acum nimic nu le va fi oprit, ceea ce şi-au închipuit să facă. Veniți și să coborâm și să le încurcăm acolo limba, ca să nu se înțeleagă unul altuia. Și Dumnezeu i-a împrăștiat de acolo pe toată fața pământului și au plecat să zidească cetatea și turnul. Prin urmare, numele ei se numește Confuzie; pentru că Domnul a încurcat acolo limba întregului pământ și Domnul Dumnezeu i-a împrăștiat de acolo pe toată suprafața pământului. Geneza 11:1–9 Această cetate, care a fost numită Confuzie, este la fel cu Babilonul, a cărui construcție minunată o observă și istoria neamurilor. Pentru Babilon înseamnă Confuzie. De unde ajungem la concluzia că uriașul Nimrod a fost întemeietorul său, așa cum se sugerase puțin mai înainte, unde Scriptura, vorbind despre el, spune că începutul împărăției sale a fost Babilonul, adică Babilonul avea o supremație asupra celorlalte orașe ca mitropolie și reședință regală; deși nu s-a ridicat la marile dimensiuni concepute de mândru și nelegiuit fondator. Planul era să-l facă atât de înalt încât să ajungă la cer, fie că se referea la un turn pe care intenționau să-l construiască mai înalt decât celelalte, fie la toate turnurile, ceea ce ar putea fi semnificat prin numărul singular, așa cum vorbim despre soldat, adică despre armată, și despre broaște sau lăcustă, când ne referim la întreaga mulțime de broaște și lăcuste pe care Egiptul le împodobește în ciuma. Exodul x Dar ce intenționau acești oameni deșarte și înfățișați? Cum se așteptau să ridice această masă înaltă împotriva lui Dumnezeu, când au construit-o deasupra tuturor munților și norilor atmosferei pământului? Ce vătămare i-ar putea face lui Dumnezeu orice înălțare spirituală sau materială? Calea sigură și adevărată către cer este făcută prin smerenie, care înalță inima către Domnul, nu împotriva Lui; întrucât se spune că acest uriaș ar fi fost un vânător împotriva Domnului. Acest lucru a fost înțeles greșit de unii prin ambiguitatea cuvântului grecesc și l-au tradus, nu împotriva Domnului, ci înaintea Domnului; căci ἐναντίον înseamnă și înainte și împotriva. În Psalm este redat acest cuvânt: Să plângem înaintea Domnului, Făcătorul nostru. Același cuvânt apare în cartea lui Iov, unde este scris: Te-ai izbucnit în mânie împotriva Domnului. Iov 15:13 Astfel, acest uriaș trebuie să fie recunoscut ca un vânător împotriva Domnului. Și ce se înțelege prin termenul vânător, decât înșelător, asupritor și distrugător al animalelor pământului? Prin urmare, el și poporul său au ridicat acest turn împotriva Domnului și astfel au exprimat mândria lor nelegiuită; și pe dreptate intenția lor rea a fost pedepsită de Dumnezeu, chiar dacă nu a avut succes. Dar care era natura pedepsei? Întrucât limba este instrumentul stăpânirii, în ea era pedepsit mândria; pentru ca omul, care nu L-ar înțelege pe Dumnezeu când a dat poruncile Sale, să fie înțeles greșit când el însuși a dat porunci. Astfel a fost desființată acea conspirație, căci fiecare bărbat s-a retras dintre cei pe care nu-i putea înțelege și asociat cu cei a căror vorbire era inteligibilă; iar națiunile au fost împărțite după limbile lor și împrăștiate pe pământ așa cum i s-a părut bine lui Dumnezeu, care a realizat aceasta în moduri ascunse și de neînțeles pentru noi. Capitolul 5.– Despre coborârea lui Dumnezeu pentru a încurca limbajele constructorilor orașului. Citim, Domnul a coborât să vadă cetatea și turnul pe care fiii oamenilor le-au construit: nu erau fiii lui Dumnezeu, ci acea societate care trăia într-un mod pur uman și pe care o numim orașul pământesc. Dumnezeu, care este întotdeauna în întregime peste tot, nu se mișcă local; dar se spune că El coboară atunci când face ceva pe pământ în afara cursului obișnuit, ceea ce, parcă, Îi face simțită prezența. Și în același fel, El nu învață, văzând, ceva nou, pentru că El nu poate fi niciodată ignorant de nimic; dar se spune că El vede și recunoaște, în timp, ceea ce El îi face pe alții să vadă și să recunoască. Și, prin urmare, acea cetate nu a fost văzută anterior așa cum a făcut-o Dumnezeu să fie văzută atunci când El a arătat cât de jignitor era pentru El. Am putea, într-adevăr, să interpretăm coborârea lui Dumnezeu în orașul coborârii îngerilor Săi în care locuiește El; astfel încât următoarele cuvinte, Și Domnul Dumnezeu a spus: Iată, toți sunt o neam și o singură limbă, precum și ceea ce urmează: Veniți și să ne coborâm și să le încurcăm vorbirea, sunt o recapitulare, explicând cum s-a realizat coborârea mai înainte intimată a Domnului. Căci dacă S-a coborât deja, de ce spune El: „Veniți și să ne coborâm și să ne încurcăm?” – cuvinte care par a fi adresate îngerilor și care sugerează că Cel care era în îngeri s-a pogorât în ​​pogorârea lor. Iar cuvintele cele mai potrivite sunt, nu, Coboară și încurcă, ci: Să le încurcăm vorbirea; arătând că El astfel lucrează prin slujitorii Săi, încât ei sunt şi ei colaboratori cu Dumnezeu, după cum spune apostolul: Căci suntem colaboratori cu Dumnezeu. 1 Corinteni 3:9 Capitolul 6.– Ce trebuie să înțelegem prin vorbirea lui Dumnezeu către îngeri. Am fi putut presupune că cuvintele rostite la crearea omului: „Să facem noi, și nu pe mine, să fac om, s-au adresat îngerilor, dacă n-ar fi adăugat după chipul nostru; dar întrucât nu putem crede că omul a fost făcut după chipul îngerilor sau că chipul lui Dumnezeu este același cu cel al îngerilor, este potrivit să ne referim la această expresie la pluralitatea Treimii. Și totuși această Treime, fiind un singur Dumnezeu, chiar și după ce a spus Să facem, continuă să spună: Și Dumnezeu a făcut pe om după chipul Său, Geneza 1:26 și nu Dumnezeu a făcut, sau după chipul lor. Și dacă ar exista vreo dificultate în a aplica îngerilor cuvintele: Veniți și să coborâm și să le încurcăm vorbirea, am putea referi pluralul la Treime, ca și când Tatăl s-ar adresa Fiului și Duhului Sfânt; ci mai degrabă aparține îngerilor să se apropie de Dumnezeu prin mișcări sfinte, adică prin gânduri evlavioase, și prin aceasta să se folosească de adevărul neschimbat care domnește în curtea raiului ca legea lor veșnică. Căci ei nu sunt ei înșiși adevărul; dar participând la adevărul creator, ei sunt îndreptați către el ca izvor al vieții, pentru ca ceea ce nu au în ei înșiși să poată obține în el. Și această mișcare a lor este constantă, pentru că ei nu se întorc niciodată de la ceea ce au ajuns. Iar acestor îngeri Dumnezeu nu le vorbește, așa cum le vorbim unii altora, sau lui Dumnezeu, sau îngerilor, sau cum ne vorbesc îngerii, sau cum ne vorbește Dumnezeu prin ei: El le vorbește lor într-un mod inefabil al Său, și ceea ce spune El ni se transmite într-o manieră potrivită capacității noastre. Căci vorbirea despre Dumnezeu antecedentă și superioară tuturor lucrărilor Sale, este motivul imuabil al lucrării Sale: nu are niciun sunet zgomotos și trecător, ci o energie care rămâne veșnic și dă rezultate în timp. Așa vorbește El sfinților îngeri; dar nouă, care suntem departe, El vorbește altfel. Când, totuși, auzim cu urechea interioară o parte din vorbirea lui Dumnezeu, ne apropiem de îngeri. Dar în această lucrare nu trebuie să mă străduiesc să dau socoteală despre felurile în care vorbește Dumnezeu. Căci fie Adevărul neschimbabil vorbește direct minții ființei raționale într-un fel de nedescris, fie vorbește prin creatura schimbătoare, fie prezentând imagini spirituale spiritului nostru, fie voci trupești simțului nostru trupesc. Cuvintele, Nimic nu va fi reținut de la ei, ceea ce și-au imaginat să facă, Geneza 11:6, cu siguranță, nu sunt menite ca o afirmație, ci ca o interogare, așa cum este folosită de persoanele care amenință, cum ar fi, de exemplu, când Dido exclamă: Nu vor lua armele și nu vor urmări? Trebuie să înțelegem cuvintele ca și cum s-ar fi spus: „Nu va fi oprit nimic din ceea ce și-au închipuit să facă?” Prin urmare, de la acești trei bărbați, cei trei fii ai lui Noe ne referim la 73, sau mai bine zis, după cum va arăta catalogul, 72 de națiuni și tot atâtea limbi s-au împrăștiat pe pământ și, pe măsură ce creșteau, au umplut chiar și insulele. Dar națiunile s-au înmulțit mult mai mult decât limbile. Căci chiar și în Africa cunoaștem mai multe națiuni barbare care au o singură limbă; și cine se poate îndoi că, pe măsură ce rasa umană a crescut, oamenii au reușit să treacă pe insule cu corăbii? Capitolul 7.– Dacă chiar și cele mai îndepărtate insule și-au primit fauna de la animalele care au fost păstrate, prin potop, în chivot. Există o întrebare ridicată cu privire la toate acele feluri de fiare care nu sunt domesticite și nici nu sunt produse ca broaștele de pe pământ, ci sunt înmulțite de părinți masculi și femele, cum ar fi lupii și animalele de acest fel; și se întreabă cum au putut fi găsite în insule după potop, în care au pierit toate animalele care nu se aflau în corabie, decât dacă rasa a fost restabilită din cele care au fost păstrate în perechi în chivot. S-ar putea, într-adevăr, spune că au traversat insule înotând, dar acest lucru nu putea fi adevărat decât pentru cei foarte aproape de continent; în timp ce există unii atât de îndepărtați, încât credem că niciun animal nu ar putea înota la ei. Dar dacă bărbații i-ar fi prins și i-au luat cu ei înșiși și, astfel, ar propaga aceste rase în noile lor locuințe, acest lucru nu ar implica o pasiune incredibilă pentru urmărire. În același timp, nu se poate nega că prin intervenția îngerilor ar putea fi transferați prin porunca sau permisiunea lui Dumnezeu. Totuși, dacă ei au fost scoși din pământ ca la prima lor creație, când Dumnezeu a spus: „Lasă pământul să producă făptura vie”, Geneza 1:24, aceasta face mai evident că tot felul de animale au fost păstrate în chivot, nu atât de dragul reînnoirii patriei, cât de a prefigura diferitele națiuni care urmau să fie mântuite în biserică; acest lucru, spun eu, este mai evident, dacă pământul a adus multe animale în insule pe care nu le-ar putea trece. Capitolul 8.– Dacă anumite rase monstruoase de oameni sunt derivate din neamul lui Adam sau din fiii lui Noe. De asemenea, este întrebat dacă trebuie să credem că anumite rase monstruoase de oameni, despre care se vorbește în istoria seculară, au izvorât din fiii lui Noe, sau mai degrabă, aș spune, din acel singur om din care ei înșiși s-au descendit. Căci se spune că unii au un ochi în mijlocul frunții; unele, picioarele întoarse înapoi de la călcâi; unii, un sex dublu, sânul drept ca bărbatul, stângul ca o femeie, și că altern naște și naște: alții se spune că nu au gură și că respiră numai pe nări; altele nu au decât un cot înălțime și de aceea sunt numite de greci pigmei: ei spun că în unele locuri femeile rămân însărcinate în al cincilea an și nu trăiesc dincolo de al optulea. Așa, de asemenea, ei povestesc despre un neam care are două picioare, dar un singur picior și sunt de o iuteală minunată, deși nu îndoaie genunchiul: se numesc Skiopodes, pentru că pe vremea caldă se culcă pe spate și se umbră cu picioarele. Alții se spune că nu au cap și au ochii în umeri; iar alte rase umane sau cvasi-umane sunt înfățișate în mozaic în esplanada portuară din Cartagina, pe credința istoriilor rarităților. Ce să spun despre Cynocephali, al căror cap ca de câine și lătrat îi proclamă fiare mai degrabă decât oameni? Dar nu suntem obligați să credem tot ce auzim despre aceste monstruozități. Dar oricine se naște oriunde om, adică un animal rațional, muritor, indiferent de aspectul neobișnuit pe care îl prezintă în culoare, mișcare, sunet și nici cât de ciudat este în vreo putere, parte sau calitate a naturii sale, niciun creștin nu se poate îndoi că izvorăște din acel protoplast. Putem distinge natura umană comună de ceea ce este deosebit și, prin urmare, minunat. Aceeași relatare care este dată despre nașterile monstruoase în cazuri individuale poate fi dată și despre rasele monstruoase. Căci Dumnezeu, Creatorul tuturor, știe unde și când fiecare lucru ar trebui să fie, sau să fi fost creat, pentru că El vede asemănările și diversitățile care pot contribui la frumusețea întregului. Dar Cel care nu poate vedea întregul este jignit de deformarea părții, pentru că este orb față de ceea ce îl echilibrează și căruia îi aparține. Știm că bărbații se nasc cu mai mult de patru degete pe mâini sau cu degetele de la picioare pe picioare: aceasta este o chestiune mai mică; dar departe de noi să fie nebunia de a presupune că Creatorul a greșit numărul degetelor unui om, deși nu putem explica diferența. Și așa în cazurile în care divergența de la regulă este mai mare. Cel ale cărui fapte nimeni nu le găsește pe dreptate, știe ce a făcut. La Hippo-Diarrhytus există un bărbat ale cărui mâini sunt în formă de semilună și au doar două degete fiecare, iar picioarele lui au forma similară. Dacă ar exista o cursă ca el, s-ar adăuga la istoria celor curioși și minunați. Să negam așadar că acest om este descendent din acel singur om care a fost creat mai întâi? Cât despre Androgini, sau Hermafrodiți, așa cum sunt numiți, deși sunt rari, totuși din când în când apar persoane de sex atât de îndoielnice, încât rămâne nesigur de la ce sex își iau numele; deși se obișnuiește să le dea un nume masculin, ca fiind cei mai demni. Căci nimeni nu le-a numit vreodată Hermafrodite. Cu câțiva ani în urmă, în propria mea memorie, un bărbat s-a născut în Est, dublu în partea superioară, dar singur în jumătatea sa inferioară – având două capete, două piept, patru mâini, dar un corp și două picioare ca un om obișnuit; și a trăit atât de mult încât mulți au avut ocazia să-l vadă. Dar cine ar putea enumera toate nașterile umane care au fost foarte diferite de părinții lor aflați? Așadar, așa cum nimeni nu va nega că toți sunt descendenți din acel singur om, așa toate rasele despre care se spune că s-au depărtat ca aspect corporal de cursul obișnuit pe care natura o păstrează în general sau aproape universal, dacă sunt îmbrățișate în această definiție a omului ca animale raționale și muritoare, își urmăresc, fără îndoială, pedigree-ul la acel primul tată al tuturor. Presupunem că aceste povești despre diverse rase care diferă unele de altele și de noi sunt adevărate; dar probabil că nu sunt: ​​căci dacă nu am fi conștienți că maimuțele, maimuțele și sfinxurile nu sunt oameni, ci fiare, acei istorici ar putea să le descrie ca rase de oameni și ar etala cu nepedepsire descoperirile lor false și deșartă. Dar presupunând că sunt oameni despre care sunt consemnate aceste minuni, ce ar fi dacă Dumnezeu a considerat de cuviință să creeze unele rase în acest fel, ca să nu presupunem că nașterile monstruoase care apar între noi înșine sunt eșecurile acelei înțelepciuni prin care El modelează natura umană, așa cum vorbim despre eșecul unui muncitor mai puțin perfect? În consecință, nu ar trebui să ni se pară absurd că, așa cum în rase individuale există nașteri monstruoase, tot așa există rase monstruoase în întreaga rasă. De aceea, pentru a încheia această întrebare cu precauţie şi cu grijă, fie aceste lucruri despre care s-au spus despre unele rase nu au deloc existenţă; sau dacă există, nu sunt rase umane; sau dacă sunt oameni, sunt descendenți din Adam. Capitolul 9.– Dacă trebuie să credem în antipode. Și aici urmează vremurile fiilor lui Avraam, unul de roaba Agar, celălalt de Sara, femeia liberă, despre care am vorbit deja în cartea anterioară. În ceea ce privește această tranzacție, Avraam nu trebuie în niciun fel să fie catalogat ca vinovat în privința acestei concubine, pentru că a folosit-o pentru a naște descendență, nu pentru satisfacerea poftei; și să nu insulte, ci mai degrabă să asculte de soția lui, care credea că ar fi mângâierea sterilității ei dacă ar putea folosi pântecele rodnic al roabei ei pentru a suplini defectul propriei ei firii, și prin acea lege despre care spune apostolul: „La fel și bărbatul nu are putere asupra propriului trup, ci soția, 1 Corinteni, îl poate folosi ca pe un copil. alta, când nu putea să facă asta în propria persoană. Aici nu există nicio poftă dezordonată, nici o desfrânare murdară. Slujitoarea este predată soțului de către soție de dragul descendenței și este primită de soț de dragul descendenței, fiecare căutând, nu excesul vinovat, ci roadele naturale. Și când roaba însărcinată și-a disprețuit stăpâna stearpă, iar Sara, cu gelozie feminină, a dat mai degrabă vina pe soțul ei, chiar și atunci Avraam a arătat că el nu este un iubitor sclav, ci un născut liber de copii și că, folosindu-se de Agar, el păzise castitatea soției lui Sara și nu-și mulțuvise fără voia ei, fără ca ea să fie mulțumită de voința ei, fără ca ea să-i fie mulțumită. atașat, o făcuse fără să o iubească – căci el zice: Iată roaba ta este în mâinile tale; fă-i ce îți place; Geneza 16:6 un bărbat capabil să folosească femeile așa cum ar trebui un bărbat – soția lui cu cumpătare, roaba lui cumpătată, nici necumpătată! Capitolul 26.– Despre Atestarea lui Dumnezeu lui Avraam, prin care El Îl asigură, când era acum bătrân, despre un Fiu de către Sara sterilă, și Îl numește Tatăl Națiunilor și Își pecetluiește credința în făgăduința prin Taina Tăierii împrejur. După aceste lucruri, Ismael sa născut din Agar; și Avraam ar putea crede că în el s-a împlinit ceea ce i-a făgăduit Dumnezeu, spunând, când a vrut să adopte slujitorul său născut în casă: Acesta nu va fi moștenitorul tău; dar cel ce va ieși din tine, el va fi moștenitorul tău. Genesis 15:4 De aceea, ca să nu creadă că s-a împlinit cele făgăduite la fiul roabei, când Avram avea nouăzeci şi nouă de ani, Dumnezeu i s-a arătat şi ia zis: „Eu sunt Dumnezeu; Fii plăcut înaintea mea și fii fără plângere, și voi face legământul Meu între mine și tine și te voi umple din plin. Aici există promisiuni mai distincte despre chemarea neamurilor în Isaac, adică în fiul făgăduinței, prin care harul este semnificat, și nu natura; căci fiul este promis de la un bătrân și o bătrână stearpă. Căci, deși Dumnezeu efectuează chiar și cursul natural al procreării, totuși, acolo unde puterea lui Dumnezeu este manifestă, prin decăderea sau eșecul naturii, harul este mai clar. Și pentru că aceasta trebuia să se realizeze, nu după generație, ci prin regenerare, tăierea împrejur a fost poruncită acum, când i s-a făgăduit Sarei un fiu. Și poruncând toți, nu numai fiilor, ci și slujitorilor născuți și cumpărați să fie tăiați împrejur, el mărturisește că acest har este pentru toți. Căci ce altceva înseamnă circumcizia decât o natură reînnoită prin amânarea vechiului? Și ce altceva înseamnă ziua a opta decât Hristos, care a înviat când s-a împlinit săptămâna, adică după Sabat? Însăși numele părinților sunt schimbate: toate lucrurile vestesc noutate, iar noul legământ este umbrit în vechiul. Căci ce înseamnă termenul vechi legământ decât ascunderea noului? Și ce înseamnă noul legământ decât revelarea vechiului? Râsul lui Avraam este exultarea celui care se bucură, nu râsul batjocoritor al celui care se neîncrede. Și acele cuvinte ale lui în inima lui: „Mi se va naște un fiu în vârstă de o sută de ani? Și va naște Sara, care are nouăzeci de ani? nu sunt cuvinte de îndoială, ci de mirare. Și când se va spune: „Și îți voi da ție și seminței tale după tine țara în care ești străin, toată țara Canaanului, ca stăpânire veșnică, dacă tulbură pe cineva dacă aceasta trebuie să fie împlinită sau dacă se mai așteaptă împlinirea ei, pentru că nici un fel de stăpânire pământească nu poate fi ținută veșnică, indiferent de națiune, prin traducere. scriitorii noștri este ceea ce grecii numesc αἰώ·νιον, care este derivat din αἰὼ·ν, grecescul pentru sæculum, o vârstă. Dar latinii nu s-au îndrăznit să traducă acest lucru prin secular, ca să nu schimbe sensul în ceva larg diferit. Căci multe lucruri se numesc seculare, care se întâmplă în această lume, încât trec chiar și în scurt timp; dar ceea ce se numește αἰω·νιον fie nu are sfârșit, fie durează până la sfârșitul acestei lumi. Capitolul 27.– Despre bărbatul, care avea să-și piardă sufletul dacă nu era circumcis în ziua a opta, pentru că încălcase legământul lui Dumnezeu. Dacă, din cauza poporului creștin în care locuiește cetatea lui Dumnezeu pe pământ, căutăm trupul lui Hristos în sămânța lui Avraam, lăsând deoparte fiii concubinelor, îl avem pe Isaac; dacă în sămânța lui Isaac, lăsând deoparte pe Esau, care este și Edom, avem pe Iacov, care este și Israel; dacă în sămânța lui Israel însuși, lăsând deoparte pe restul, avem pe Iuda, pentru că Hristos a născut din seminția lui Iuda. Să auzim, deci, cum Israel, când a murit în Egipt, binecuvântând fiii săi, a binecuvântat profetic pe Iuda. El spune: Iuda, frații tăi te vor lăuda; mâinile tale vor fi pe spatele vrăjmașilor tăi; copiii tatălui tău te vor adora. Iuda este un pui de leu: din încolțire, fiule, ai urcat; culcat, ai adormit ca un leu și ca un pui de leu; cine să-l trezească? Un prinț nu va lipsi din Iuda și un conducător din coapsele lui, până vor veni lucrurile care i-au fost adunate; și El va fi așteptarea neamurilor. Leagă mânzul său de viță și mânzul măgarului său de vița aleasă; Își va spăla haina în vin și hainele în sângele strugurilor; ochii lui sunt roșii de vin și dinții mai albi decât laptele. Geneza 49:8–12 Am expus aceste cuvinte în dispută împotriva lui Faust Maniheul; și cred că este suficient să facem să strălucească adevărul acestei profeții, să remarcăm că moartea lui Hristos este prezisă de cuvântul despre culcarea lui, și nu de necesitate, ci de caracterul voluntar al morții Sale, în titlul de leu. Acea putere pe care El Însuși o proclamă în Evanghelie, spunând: Eu am puterea de a-mi da viața și am puterea de a o lua din nou. Nimeni nu mi-o ia; dar o așez de la mine și o iau din nou. Ioan 10:18 Deci leul a răcnit, așa că a împlinit ceea ce a spus. Căci la această putere ceea ce se adaugă despre înviere se referă: Cine îl va trezi? Aceasta înseamnă că nimeni în afară de El Însuși nu L-a înviat, care a spus și despre propriul Său trup: Distrugeți acest biserică și în trei zile îl voi ridica. Ioan 2:19 Și însăși natura morții Lui, adică înălțimea crucii, este înțeleasă prin cuvintele unice Te-ai urcat. Evanghelistul explică ceea ce se adaugă: Întins, ai adormit, când spune: „Şi-a plecat capul şi şi-a dat duhul”. Ioan 19:30 Sau cel puţin să se înţeleagă îngroparea Lui, în care S-a culcat dormind şi de unde nimeni nu L-a înviat, cum au făcut proorocii pe unii şi cum El Însuşi pe alţii; dar El Însuși s-a sculat ca din somn. Cât despre haina Lui, pe care o spală în vin, adică curăță de păcat în sângele Său, din care sânge cei botezați cunosc taina, încât adaugă: Și hainele Lui în sângele strugurilor, ce este decât Biserica? Și ochii Lui sunt roșii de vin, [aceștia sunt] poporul Său duhovnicesc beat de paharul Său, despre care cântă psalmul, Și paharul tău care îmbătă, cât de excelent este! Și dinții lui sunt mai albi decât laptele, Geneza 49:12 – adică cuvintele hrănitoare pe care, după spusele apostolului, le beau pruncii, fiind încă nepotriviți pentru hrana solidă. Și El este în care au fost adunate făgăduințele lui Iuda, astfel încât, până vor veni, prinții, adică regii lui Israel, să nu lipsească niciodată din Iuda. Și El este așteptarea națiunilor. Acest lucru este prea clar pentru a avea nevoie de expunere. Capitolul 42.– Despre fiii lui Iosif, pe care Iacob i-a binecuvântat, schimbându-și mâinile profetic. Iacov fiind mort, și Iosif, de asemenea, în cei 144 de ani care au rămas până când au ieșit din țara Egiptului, acea națiune a crescut într-o măsură incredibilă, chiar dacă a fost irosită de persecuții atât de mari, încât la un moment dat copiii bărbați au fost uciși la nașterea lor, pentru că egiptenii minunați au fost îngroziți de creșterea prea mare a acelui popor. Atunci, Moise, ferit pe furiș de ucigașii pruncilor, a fost adus în casa împărătească, Dumnezeu pregătindu-se să facă lucruri mari prin el, și a fost alăptat și adoptat de fiica lui Faraon (așa era numele tuturor regilor Egiptului), și a devenit un om atât de mare încât el – da, mai degrabă Dumnezeu, care făgăduise asta lui Avraam, care a făgăduit acest lucru lui Avraam, la înmulțit cel mai tare, la scos pe cel mai minunat din tine Avraam, care l-a înmulțit. şi cea mai grea slujire pe care o adusese acolo. La început, într-adevăr, el a fugit de acolo (ni se spune că a fugit în țara Madianului), pentru că, apărând un israelit, ucisse un egiptean și i-a fost frică. După aceea, fiind însărcinat în mod divin în puterea Duhului lui Dumnezeu, el i-a biruit pe magii lui Faraon care i s-au împotrivit. Atunci, când egiptenii nu au lăsat poporul lui Dumnezeu să plece, zece plăgi memorabile au fost aduse de El asupra lor – apa transformată în sânge, broaște și păduchi, muște, moartea vitelor, furuncule, grindină, lăcuste, întunericul, moartea întâiului născut. În cele din urmă, egiptenii au fost distruși în Marea Roșie în timp ce îi urmăreau pe israeliți, pe care îi lăsaseră să plece când, în cele din urmă, au fost zdrobiți de atâtea urgii mari. Marea împărțită a făcut o cale pentru israeliții care plecau, dar, întorcându-se pe ea însăși, i-a copleșit pe urmăritorii lor cu valurile sale. Apoi, timp de patruzeci de ani, poporul lui Dumnezeu a trecut prin deșert, sub conducerea lui Moise, când a fost închinat cortul mărturiei, în care Dumnezeu era adorat prin jertfe profetice ale lucrurilor viitoare, și asta după ce legea fusese dată foarte îngrozitor pe munte, căci divinitatea ei era atestată cel mai clar prin semne și glasuri minunate. Aceasta a avut loc la scurt timp după ieșirea din Egipt, când poporul a intrat în deșert, în a cincizecea zi după ce Paștele a fost sărbătorit prin jertfa unui miel, care este atât de complet un tip al lui Hristos, prevestind că, prin patima Sa jertfă, El va merge din această lume la Tatăl (pentru Paște în, limba ebraică înseamnă tranzit), că atunci când a fost revelat Duhul Sfânt, după legământul nostru, Noul Legământ a venit din Hristos. raiul în ziua a cincizecea; și El este numit în Evanghelie Degetul lui Dumnezeu, pentru că El ne aduce aminte de lucrurile făcute înainte prin tipări și pentru că se spune că tabelele acelei legi au fost scrise de degetul lui Dumnezeu. La moartea lui Moise, Iosua, fiul lui Nun, a condus poporul și l-a condus în țara făgăduinței și a împărțit-o între ei. De către acești doi conducători minunați, războaiele s-au desfășurat și în cea mai mare prosperitate și minunat, Dumnezeu chemând să mărturisească că ei au obținut aceste victorii nu atât din cauza meritelor poporului evreu, cât din cauza păcatelor națiunilor pe care le-a supus. După acești conducători au fost judecători, când poporul s-a așezat în țara făgăduinței, astfel încât, între timp, a început să se împlinească prima făgăduință făcută lui Avraam despre un singur neam, adică evreiul, și despre țara Canaanului; dar nu încă promisiunea despre toate neamurile și întreaga lume, căci aceasta trebuia să se împlinească, nu prin păzirea legii vechi, ci prin venirea lui Hristos în trup și prin credința Evangheliei. Și a fost pentru a prefigura aceasta că nu Moise, care a primit legea pentru poporul de pe Muntele Sinai, a fost cel care a condus poporul în țara făgăduinței, ci Iosua, al cărui nume a fost și el schimbat la porunca lui Dumnezeu, astfel încât a fost numit Isus. Dar pe vremea judecătorilor prosperitatea alterna cu nenorocirea în război, după cum se arătau păcatele poporului și mila lui Dumnezeu.