The City of God (Book XVI)

Dans la première partie de ce livre, du premier au douzième chapitre, le progrès des deux cités, la terrestre et la céleste, depuis Noé jusqu'à Abraham, est exposé à partir de l'Écriture Sainte : dans la dernière partie, le progrès de la seule céleste, depuis Abraham jusqu'aux rois d'Israël, est le sujet. Chapitre 1.– S'il est possible de trouver, après le déluge, depuis Noé jusqu'à Abraham, des familles qui ont vécu selon Dieu. Il est difficile de découvrir à partir de l'Écriture si, après le déluge, les traces de la ville sainte sont continues, ou si elles sont tellement interrompues par des saisons d'impiété intermédiaires, qu'aucun adorateur du seul vrai Dieu n'a été trouvé parmi les hommes ; car depuis Noé, qui, avec sa femme, ses trois fils et autant de belles-filles, obtint dans l'arche la délivrance de la destruction du déluge, jusqu'à Abraham, nous ne trouvons pas dans les livres canoniques que la piété de quelqu'un soit célébrée par un témoignage divin exprès, sauf dans le cas de Noé, qui félicite par une bénédiction prophétique ses deux fils Sem et Japhet, alors qu'il voyait et prévoyait ce qui devait arriver longtemps après. C'est aussi par cet esprit prophétique que, lorsque son deuxième fils, c'est-à-dire le fils qui était plus jeune que le premier et plus âgé que le dernier-né, avait péché contre lui, il le maudit non pas dans sa propre personne, mais dans celle de son fils (son propre petit-fils), en ces termes : Maudit soit le jeune Canaan ; il sera un serviteur pour ses frères. Genèse 9:25 Canaan est né de Cham, qui, loin de cacher la nudité de son père endormi, l'avait révélée. Pour la même raison, il associe également la bénédiction de ses deux autres fils, l'aîné et le plus jeune, en disant : Béni soit le Seigneur, le Dieu de Sem ; et Canaan sera son serviteur. Dieu réjouira Japhet, et il habitera dans les maisons de Sem. Genèse 9 : 26-27 De même, la plantation de la vigne par Noé, et son ivresse par ses fruits, et sa nudité pendant son sommeil, et les autres choses faites à cette époque et enregistrées, sont toutes pleines de significations prophétiques et voilées de mystères. Chapitre 2.– Ce qui était prophétiquement préfiguré chez les Fils de Noé. Les choses qui étaient alors cachées sont maintenant suffisamment révélées par les événements réels qui ont suivi. Car qui peut considérer ces choses avec soin et intelligence sans les reconnaître accomplies en Christ ? Sem, dont Christ est né dans la chair, signifie nommé. Et qu'y a-t-il de plus grand nom que Christ, dont le parfum du nom est maintenant partout perçu, de sorte que même la prophétie le chante d'avance, le comparant dans le Cantique des Cantiques, Cantique des Cantiques 1:3à un onguent répandu ? N'est-ce pas aussi dans les maisons du Christ, c'est-à-dire dans les églises, que réside l'élargissement des nations ? Car Japhet signifie élargissement. Et Cham (c'est-à-dire chaud), qui était le deuxième fils de Noé, et, pour ainsi dire, s'est séparé des deux et est resté entre eux, n'appartenant ni aux prémices d'Israël ni à la plénitude des Gentils, que signifie-t-il sinon la tribu des hérétiques, brûlante d'esprit, non de patience, mais d'impatience, dont les poitrines des hérétiques ont tendance à flamber, et avec laquelle ils troublent la paix des saints ? Mais même les hérétiques donnent un avantage à ceux qui sont compétents, selon la parole de l'apôtre : Il faut aussi qu'il y ait des hérésies, afin que celles qui sont approuvées se manifestent parmi vous. 1Corinthiens 11:19 C'est pourquoi il est dit ailleurs : Le fils qui reçoit l'instruction sera sage, et il utilise l'insensé comme son serviteur. Car tandis que la vive inquiétude des hérétiques soulève des questions sur de nombreux articles de la foi catholique, la nécessité de les défendre nous oblige à les étudier avec plus de précision, à les comprendre plus clairement et à les proclamer avec plus de ferveur ; et la question soulevée par un adversaire devient l'occasion d'instruction. Cependant, non seulement ceux qui sont ouvertement séparés de l'Église, mais aussi tous ceux qui se glorifient du nom chrétien et mènent en même temps une vie abandonnée, peuvent sans absurdité sembler être représentés par le deuxième fils de Noé : car la passion du Christ, qui était signifiée par la nudité de cet homme, est à la fois proclamée par leur profession et déshonorée par leur mauvaise conduite. C'est pourquoi il a été dit de ceux-là : Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Matthieu 7:20 C'est pourquoi Cham fut maudit en son fils, étant pour ainsi dire son fruit. De même, son fils, Canaan, interprète à juste titre son mouvement, qui n'est rien d'autre que son œuvre. Mais Sem et Japhet, c'est-à-dire les circoncis et les incirconcis, ou, comme les appelle autrement l'apôtre, les Juifs et les Grecs, mais appelés et justifiés, ayant découvert d'une manière ou d'une autre la nudité de leur père (ce qui signifie la passion du Sauveur), prirent un vêtement et le mirent sur leur dos, et entrèrent à reculons et couvrirent la nudité de leur père, sans qu'ils voient ce que leur révérence cachait. Car nous honorons tous deux la passion du Christ accomplie pour nous, et nous haïssons le crime des Juifs qui l'ont crucifié. Le vêtement signifie le sacrement, leur dos le souvenir des choses passées : car l'Église célèbre la passion du Christ comme déjà accomplie et comme on ne peut plus l'attendre, maintenant que Japhet habite déjà dans les habitations de Sem, et leur méchant frère entre eux. Mais le méchant frère est, dans la personne de son fils (c'est-à-dire son œuvre), le garçon ou l'esclave de ses bons frères, lorsque les hommes bons font un usage habile des méchants, soit pour exercer leur patience, soit pour progresser en sagesse. Car l'apôtre témoigne qu'il y en a qui prêchent Christ sans motifs purs ; mais, dit-il, que ce soit en faux-semblant ou en vérité, le Christ est prêché ; et je m'en réjouis, oui, et je m'en réjouirai. Philippiens 1:18 Car c'est Christ lui-même qui a planté la vigne dont le prophète dit : La vigne de l'Éternel des armées, c'est la maison d'Israël ; Ésaïe 5:7 et il boit de son vin, comprenons-nous ainsi cette coupe dont il dit : Pouvez-vous boire à la coupe dont je boirai ? Matthieu 20 : 22 et, Père, si cela est possible, que cette coupe s'éloigne de moi, Matthieu 26 : 39 par lequel il entend évidemment sa passion. Ou bien, comme le vin est le fruit de la vigne, nous préférons peut-être comprendre que de cette vigne, c'est-à-dire de la race d'Israël, il a assumé la chair et le sang pour souffrir ; et il était ivre, c'est-à-dire qu'il souffrait ; et il était nu, c'est-à-dire que sa faiblesse apparaissait dans sa souffrance, comme le dit l'apôtre, bien qu'il ait été crucifié par faiblesse. 2Corinthiens 13:4 C'est pourquoi le même apôtre dit : La faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes ; et la folie de Dieu est plus sage que les hommes. 1Corinthiens 1:25 Et quand à l'expression il était nu, l'Écriture ajoute dans sa maison, elle laisse entendre avec élégance que Jésus devait souffrir la croix et la mort de la part de sa propre maison, de ses amis et parents, les Juifs. Cette passion du Christ n'est professée qu'extérieurement et verbalement par les réprouvés, car ce qu'ils professent, ils ne le comprennent pas. Mais les élus gardent dans l’homme intérieur ce si grand mystère, et honorent intérieurement dans leur cœur cette faiblesse et cette folie de Dieu. Et il y a une figure de Cham sortant pour proclamer la nudité de son père ; tandis que Sem et Japhet, pour le couvrir ou l'honorer, y entraient, c'est-à-dire le faisaient intérieurement. Ces secrets de l'Écriture divine, nous les étudions du mieux que nous pouvons. Tous n'accepteront pas notre interprétation avec une égale confiance, mais tous sont convaincus que ces choses n'ont été ni faites ni enregistrées sans quelque préfiguration d'événements futurs, et qu'elles doivent se rapporter uniquement au Christ et à son Église, qui est la cité de Dieu, proclamée dès le début de l'histoire humaine par des figures que nous voyons maintenant partout s'accomplir. Depuis la bénédiction des deux fils de Noé et la malédiction du deuxième fils, jusqu'à Abraham, ou pendant plus de mille ans, il n'y a, comme je l'ai dit, aucune mention de personnes justes qui adoraient Dieu. Je ne conclus donc pas qu’il n’y en avait pas ; mais il avait été fastidieux de mentionner chacun d’entre eux et aurait fait preuve d’une exactitude historique plutôt que d’une prévoyance prophétique. Le but de l'auteur de ces livres sacrés, ou plutôt de l'Esprit de Dieu en lui, n'est pas seulement d'enregistrer le passé, mais de dépeindre l'avenir, en ce qui concerne la cité de Dieu ; car tout ce qui est dit de ceux qui ne sont pas ses citoyens, est donné soit pour son instruction, soit comme un repoussoir pour rehausser sa gloire. Pourtant, nous ne devons pas supposer que tout ce qui est enregistré a une certaine signification ; mais les choses qui n'ont aucune signification propre s'entrelacent pour les choses qui sont significatives. Il n'y a que le soc qui fend le sol ; mais pour y parvenir, d'autres parties de la charrue sont nécessaires. Seules les cordes des harpes et autres instruments de musique produisent des sons mélodieux ; mais pour qu'ils puissent le faire, il y a d'autres parties de l'instrument qui ne sont pas effectivement frappées par ceux qui chantent, mais qui sont reliées aux cordes qui sont frappées et produisent des notes de musique. Ainsi, dans cette histoire prophétique, certaines choses sont racontées qui n'ont aucune signification, mais qui sont, pour ainsi dire, le cadre auquel sont attachées les choses significatives. Chapitre 3.– Des générations des trois fils de Noé. Il faut donc introduire dans cet ouvrage une explication des générations des trois fils de Noé, dans la mesure où cela peut illustrer le progrès dans le temps des deux cités. L'Écriture mentionne d'abord celui du plus jeune fils, appelé Japhet : il eut huit fils, et de deux de ces fils sept petits-enfants, trois d'un fils, quatre de l'autre ; en tout, quinze descendants. Cham, le deuxième fils de Noé, eut quatre fils, et de l'un d'eux cinq petits-fils, et d'un de ces deux arrière-petits-fils ; en tout, onze. Après les avoir énumérés, l'Écriture revient au premier des fils et dit : Cush engendra Nimrod ; il commença à être un géant sur la terre. Il était un chasseur géant contre le Seigneur Dieu : c'est pourquoi on dit : Comme Nimrod le chasseur géant contre le Seigneur. Et le commencement de son royaume fut Babylone, Érech, Accad et Calné, au pays de Shinar. De ce pays sortit Assur, et il bâtit Ninive, et la ville de Rehoboth, et Calah, et Resen entre Ninive et Calah : c'était une grande ville. Or ce Cush, père du géant Nimrod, est le premier nommé parmi les fils de Cham, à qui sont attribués cinq fils et deux petits-fils. Mais soit il a engendré ce géant après la naissance de ses petits-fils, soit, ce qui est plus crédible, l'Écriture parle de lui séparément en raison de son éminence ; car il est également fait mention de son royaume, qui a commencé avec cette magnifique ville de Babylone, et des autres lieux, villes ou districts, mentionnés avec elle. Mais ce qui est rapporté du pays de Shinar qui appartenait au royaume de Nimrod, à savoir qu'Assur en sortit et bâtit Ninive et les autres villes mentionnées avec elle, arriva longtemps après ; mais il profite de l'occasion pour en parler ici à cause de la grandeur du royaume assyrien, qui fut merveilleusement agrandi par Ninus, fils de Bélus, et fondateur de la grande ville de Ninive, qui reçut son nom, Ninive, de Ninus. Mais Assur, père de l'Assyrien, n'était pas un des fils de Cham, fils de Noé, mais on le retrouve parmi les fils de Sem, son fils aîné. D'où il apparaît que parmi les descendants de Sem surgirent des hommes qui prirent ensuite possession du royaume de ce géant et, s'en avançant, fondèrent d'autres villes, dont la première fut appelée Ninive, à partir de Ninus. De lui, l'Écriture revient à l'autre fils de Cham, Mizraïm ; et ses fils sont dénombrés, non pas comme sept individus, mais comme sept nations. Et du sixième, comme du sixième fils, serait née la race appelée Philistins ; de sorte qu'il y en a en tout huit. Puis il revient à Canaan, en la personne duquel Cham fut maudit ; et ses onze fils sont nommés. Ensuite, les territoires qu'ils occupaient et certaines des villes sont nommés. Et ainsi, si l'on compte les fils et petits-fils, il y a trente et un descendants de Cham enregistrés. Reste à mentionner les fils de Sem, le fils aîné de Noé ; car pour lui ce récit généalogique monte progressivement depuis le plus jeune. Mais au début du récit des fils de Sem, il y a une obscurité qui appelle une explication, car elle est étroitement liée à l'objet de notre enquête. Car nous lisons : C'est à Sem aussi que sont nés des enfants, le père de tous les enfants d'Héber, le frère de Japhet l'aîné. Genèse 10:21 Voici l'ordre des paroles : Et de Sem est né Héber, lui-même, c'est-à-dire que de Sem lui-même est né Héber, et Sem est le père de tous ses enfants. Nous sommes censés comprendre que Sem est le patriarche de toute sa postérité qui devait être mentionnée, qu'il s'agisse de fils, de petits-fils, d'arrière-petits-fils ou de descendants à quelque distance que ce soit. Car Sem n'a pas engendré Héber, qui était effectivement de lui à la cinquième génération. Car Sem engendra, entre autres fils, Arphaxad ; Arphaxad engendra Caïnan, Caïnan engendra Salah, Salah engendra Héber. Et c'était à juste titre qu'il était nommé premier parmi les descendants de Sem, ayant préséance même sur ses fils, bien qu'il ne soit qu'un petit-fils de la cinquième génération ; car de lui, comme le dit la tradition, les Hébreux tiraient leur nom, bien que l'autre étymologie qui dérive le nom d'Abraham (comme si Abrahews) puisse être correcte. Mais il ne fait aucun doute que la première est la bonne étymologie, et qu'ils ont été appelés d'après Héber, Héberews, puis, en laissant tomber une lettre, Hébreux ; de même leur langue s'appelait hébreu, qui n'était parlée que par le peuple d'Israël parmi lequel se trouvait la cité de Dieu, mystérieusement préfigurée dans tout le peuple et véritablement présente dans les saints. Six des fils de Sem sont alors nommés d'abord, puis quatre petits-fils nés de l'un de ces fils ; puis il mentionne un autre fils de Sem, qui engendra un petit-fils ; et son fils, encore, ou l'arrière-petit-fils de Sem, était Héber. Et Héber engendra deux fils, et il appela l'un Peleg, ce qui signifie diviser ; et l'Écriture ajoute la raison de ce nom, en disant que, de son temps, la terre était divisée. Ce que cela signifie apparaîtra plus tard. L'autre fils d'Héber engendra douze fils ; par conséquent, tous les descendants de Sem sont au nombre de vingt-sept. Le nombre total de la descendance des trois fils de Noé est de soixante-treize, quinze par Japhet, trente et un par Cham, vingt-sept par Sem. Puis l'Écriture ajoute : Ce sont les fils de Sem, selon leurs familles, selon leurs langues, dans leurs pays, selon leurs nations. Et ainsi, du nombre total, ce sont les familles des fils de Noé selon leurs générations, selon leurs nations ; et c'est par elles que se trouvaient les îles des nations dispersées sur la terre après le déluge. D'où nous déduisons que les soixante-treize (ou plutôt, comme je vais le montrer tout à l'heure, soixante-douze) n'étaient pas des individus, mais des nations. Car dans un passage précédent, quand les fils de Japhet furent énumérés, il est dit en conclusion : Par celles-ci furent divisées les îles des nations en leurs pays, chacun selon sa langue, en leurs tribus et en leurs nations. Mais les nations sont expressément mentionnées parmi les fils de Cham, comme je l'ai montré plus haut. Mizraïm engendra ceux qu'on appelle Ludim ; et ainsi aussi des sept autres nations. Et après les avoir tous énumérés, il conclut : Ce sont les fils de Cham, selon leurs familles, selon leurs langues, selon leurs territoires et selon leurs nations. La raison pour laquelle les enfants de plusieurs d’entre eux ne sont pas mentionnés, c’est qu’ils appartenaient par leur naissance à d’autres nations et ne sont pas eux-mêmes devenus des nations. Sinon, pourquoi, bien que huit fils soient comptés à Japhet, les fils de deux seulement d'entre eux sont mentionnés ; et bien qu'on en compte quatre pour Cham, trois seulement sont mentionnés comme ayant des fils ; et bien que l'on en compte six pour Sem, les descendants de seulement deux d'entre eux sont retracés ? Les autres sont-ils restés sans enfants ? Nous ne pouvons pas le supposer ; mais ils n'ont pas produit des nations assez grandes pour justifier qu'elles soient mentionnées, mais ont été absorbés dans les nations auxquelles ils appartenaient par leur naissance. Chapitre 4.– De la diversité des langues et de la fondation de Babylone. Ainsi cette conspiration fut dissoute, car chaque homme se retirait de ceux qu'il ne pouvait pas comprendre et s'associait à ceux dont la parole était intelligible ; et les nations furent divisées selon leurs langues, et dispersées sur la terre comme bon lui semblait à Dieu, qui accomplit cela par des voies cachées et incompréhensibles pour nous. Chapitre 5.– De Dieu descendant pour confondre les langues des bâtisseurs de la ville. Nous lisons : Le Seigneur est descendu pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes : ce n'étaient pas les fils de Dieu, mais cette société qui vivait d'une manière purement humaine, et que nous appelons la ville terrestre. Dieu, qui est toujours entièrement partout, ne se déplace pas localement ; mais on dit qu'il descend quand il fait quelque chose sur la terre hors du cours habituel, ce qui, pour ainsi dire, fait sentir sa présence. Et de la même manière, il n’apprend pas quelque chose de nouveau en voyant, car il ne peut jamais ignorer quoi que ce soit ; mais on dit qu'il voit et reconnaît, avec le temps, ce qu'il fait voir et reconnaître aux autres. Et c’est pourquoi cette ville n’était pas auparavant visible comme Dieu l’a fait voir lorsqu’Il ​​a montré combien elle lui était offensante. Nous pourrions en effet interpréter la descente de Dieu dans la ville de la descente de ses anges dans laquelle il habite ; de sorte que les mots suivants : Et le Seigneur Dieu dit : Voici, ils sont tous d'une seule race et d'une seule langue, et aussi ce qui suit : Venez, et descendons et confondons leur discours, sont une récapitulation, expliquant comment la descendance du Seigneur précédemment évoquée s'est accomplie. Car s’il était déjà descendu, pourquoi dit-il : Venez, descendons et confondons ? – paroles qui semblent s’adresser aux anges et laisser entendre que Celui qui était dans les anges est descendu lors de leur descente. Et les mots les plus appropriés ne sont pas : Descendez et confondez, mais : Confondons leur discours ; montrant qu'il agit ainsi par ses serviteurs, qu'ils sont eux aussi collaborateurs de Dieu, comme le dit l'apôtre : Car nous sommes collaborateurs de Dieu. 1Corinthiens 3:9 Chapitre 6.– Ce que nous devons comprendre par Dieu parlant aux anges. Nous aurions pu croire que les paroles prononcées lors de la création de l'homme : Faisons l'homme, et non Laissons-moi, s'adresser aux anges, s'il n'avait pas ajouté à notre image ; mais comme on ne peut croire que l'homme ait été fait à l'image des anges, ni que l'image de Dieu soit la même que celle des anges, il convient de rapporter cette expression à la pluralité de la Trinité. Et pourtant cette Trinité, étant un Dieu unique, même après avoir dit Faisons, continue en disant : Et Dieu a fait l'homme à son image, Genèse 1:26 et non les Dieux créés, ou à leur image. Et s'il y avait quelque difficulté à appliquer aux anges les paroles : Venez, descendons et confondons leur discours, nous pourrions rapporter le pluriel à la Trinité, comme si le Père s'adressait au Fils et au Saint-Esprit ; mais il appartient plutôt aux anges de s'approcher de Dieu par des mouvements saints, c'est-à-dire par des pensées pieuses, et de profiter ainsi de la vérité immuable qui règne dans la cour des cieux comme leur loi éternelle. Car ils ne sont pas eux-mêmes la vérité ; mais participant à la vérité créatrice, ils sont poussés vers elle comme à la source de la vie, afin que ce qu'ils n'ont pas en eux-mêmes, ils puissent l'obtenir. Et leur mouvement est régulier, car ils ne reviennent jamais de ce qu'ils ont atteint. Et à ces anges, Dieu ne parle pas, comme nous nous parlons les uns aux autres, ou à Dieu, ou aux anges, ou comme les anges nous parlent, ou comme Dieu nous parle à travers eux : il leur parle d'une manière ineffable qui lui est propre, et ce qu'il dit nous est transmis d'une manière adaptée à notre capacité. Car le fait de parler de Dieu, antérieur et supérieur à toutes ses œuvres, est la raison immuable de son œuvre : il n'a pas de son bruyant et passager, mais une énergie qui demeure éternellement et produit des résultats dans le temps. Ainsi il parle aux saints anges ; mais à nous qui sommes loin, il parle autrement. Mais lorsque nous entendons avec l’oreille interne une partie de la parole de Dieu, nous nous rapprochons des anges. Mais dans cet ouvrage, je n’ai pas besoin de m’efforcer de rendre compte de la manière dont Dieu parle. Car soit la Vérité immuable s'adresse directement à l'esprit de la créature rationnelle d'une manière indescriptible, soit elle parle à travers la créature changeante, soit en présentant des images spirituelles à notre esprit, soit des voix corporelles à nos sens corporels. Les mots : Rien ne leur sera empêché de faire ce qu'ils ont imaginé de faire, Genèse 11 :6, ne sont assurément pas destinés à être une affirmation, mais à un interrogatoire, comme celui utilisé par les personnes menaçantes, comme par exemple lorsque Didon s'exclame : Ils ne prendront pas les armes et ne poursuivront pas ? Nous devons comprendre ces paroles comme si elles avaient été dites : Rien ne leur sera-t-il empêché de faire ce qu'ils ont imaginé faire ? De ces trois hommes, nous entendons donc les trois fils de Noé, 73, ou plutôt, comme le montrera le catalogue, 72 nations et autant de langues étaient dispersées sur la terre et, à mesure qu'elles se multipliaient, remplissaient même les îles. Mais les nations se sont multipliées bien plus que les langues. Car même en Afrique, nous connaissons plusieurs nations barbares qui n'ont qu'une seule langue ; et qui peut douter qu'à mesure que la race humaine augmentait, les hommes parvinrent à se rendre dans les îles sur des navires ? Chapitre 7. – Si même les îles les plus éloignées ont reçu leur faune des animaux qui ont été conservés, par le déluge, dans l'arche. Il y a une question qui se pose à propos de toutes ces espèces d'animaux qui ne sont pas domestiqués et qui ne sont pas produits comme les grenouilles de la terre, mais qui sont engendrés par des parents mâles et femelles, comme les loups et les animaux de cette espèce ; et on se demande comment on aurait pu les trouver dans les îles après le déluge, dans lequel tous les animaux qui ne se trouvaient pas dans l'arche ont péri, à moins que la race ne soit restaurée à partir de ceux qui étaient conservés par paires dans l'arche. On pourrait en effet dire qu'ils traversaient les îles à la nage, mais cela ne pouvait être vrai que pour celles très proches du continent ; alors qu'il y en a quelques-uns si éloignés, que nous pensons qu'aucun animal ne pourrait y nager. Mais si les hommes les capturaient et les transportaient avec eux, et propageaient ainsi ces races dans leurs nouvelles demeures, cela n'impliquerait pas un penchant incroyable pour la chasse. En même temps, on ne peut nier que, par l'intervention des anges, ils puissent être transférés sur ordre ou avec la permission de Dieu. Si, cependant, ils ont été produits de la terre comme lors de leur première création, lorsque Dieu a dit : Que la terre produise la créature vivante, Genèse 1 : 24, cela rend plus évident que toutes sortes d'animaux ont été conservés dans l'arche, non pas tant pour renouveler le stock, que pour préfigurer les diverses nations qui devaient être sauvées dans l'Église ; ceci, dis-je, est plus évident si la terre donnait naissance à de nombreux animaux dans des îles vers lesquelles ils ne pourraient pas passer. Chapitre 8.– Si certaines races monstrueuses d'hommes sont dérivées de la souche d'Adam ou des fils de Noé. On se demande également si nous devons croire que certaines races monstrueuses d'hommes, dont on parle dans l'histoire profane, sont issues des fils de Noé, ou plutôt, devrais-je dire, de cet homme dont ils descendent eux-mêmes. Car on rapporte que certains ont un œil au milieu du front ; certains, les pieds tournés vers l'arrière à partir du talon ; les uns, un sexe double, le sein droit comme un homme, le gauche comme une femme, et qu'ils engendrent et mettent alternativement au monde : d'autres n'ont pas de bouche, et ne respirent que par les narines ; d'autres n'ont qu'une coudée de haut, et c'est pourquoi les Grecs les appellent pygmées : ils disent qu'en certains endroits les femmes conçoivent à l'âge de cinq ans et ne vivent pas au-delà de leur huitième. De même, ils parlent d'une race qui a deux pieds mais une seule jambe, et est d'une rapidité merveilleuse, bien qu'elle ne plie pas le genou : on les appelle Skiopodes, parce que, par temps chaud, ils se couchent sur le dos et s'abritent avec leurs pieds. D’autres, dit-on, n’ont pas de tête et ont les yeux dans les épaules ; et d'autres races humaines ou quasi-humaines sont représentées en mosaïque sur l'esplanade du port de Carthage, sur la foi d'histoires de raretés. Que dirai-je des Cynocéphales, dont la tête de chien et les aboiements les proclament plutôt bêtes que hommes ? Mais nous ne sommes pas obligés de croire tout ce que nous entendons sur ces monstruosités. Mais quiconque est né homme, c'est-à-dire animal rationnel et mortel, peu importe l'apparence inhabituelle qu'il présente en termes de couleur, de mouvement, de son, ni combien il est particulier dans quelque pouvoir, partie ou qualité de sa nature, aucun chrétien ne peut douter qu'il soit issu de ce protoplaste unique. Nous pouvons distinguer la nature humaine commune de ce qui est particulier, et donc merveilleux. Mais quant à la fable selon laquelle il y aurait des Antipodes, c'est-à-dire des hommes à l'opposé de la terre, là où le soleil se lève quand il se couche sur nous, des hommes qui marchent avec leurs pieds opposés aux nôtres, cela n'a aucun fondement crédible. Et en effet, on n'affirme pas que cela ait été appris par des connaissances historiques, mais par des conjectures scientifiques, parce que la terre est suspendue dans la concavité du ciel, et qu'elle a autant de place d'un côté que de l'autre : c'est pourquoi on dit que la partie qui est en dessous doit aussi être habitée. Mais ils ne remarquent pas que, bien qu’on suppose ou qu’on démontre scientifiquement que le monde est de forme ronde et sphérique, il ne s’ensuit pas pour autant que l’autre côté de la terre soit dépourvu d’eau ; et même, même si elle est nue, il ne s'ensuit pas immédiatement qu'elle est peuplée. Car l'Écriture, qui prouve la vérité de ses déclarations historiques par l'accomplissement de ses prophéties, ne donne aucune fausse information ; et il est trop absurde de dire que certains hommes auraient pu prendre un bateau et traverser tout le vaste océan, et passer d'un côté du monde à l'autre, et qu'ainsi même les habitants de cette région lointaine descendent de ce premier homme. Cherchons donc si nous pouvons trouver la cité de Dieu qui séjourne sur terre parmi ces races humaines cataloguées comme ayant été divisées en soixante-douze nations et autant de langues. Car cela a continué jusqu'au déluge et à l'arche, et il est prouvé qu'il a existé encore parmi les fils de Noé par leurs bénédictions, et principalement chez le fils aîné Sem ; car Japhet reçut cette bénédiction de demeurer dans les tentes de Sem. Chapitre 10.– De la généalogie de Sem, dans la lignée duquel la Cité de Dieu est préservée jusqu'au temps d'Abraham. Il est donc nécessaire de préserver la série des générations descendant de Sem, afin de montrer la cité de Dieu après le déluge ; comme avant le déluge, il se manifestait dans la série des générations descendant de Seth. C'est pourquoi l'Écriture divine, après avoir présenté la cité terrestre comme Babylone ou Confusion, revient au patriarche Sem et récapitule les générations depuis lui jusqu'à Abraham, précisant en outre l'année où chaque père engendra le fils qui appartenait à cette lignée, et combien de temps il vécut. Et c'est incontestablement cela qui accomplit la promesse que j'ai faite, qu'il soit révélé pourquoi il est dit des fils d'Héber : Le nom de l'un d'eux était Peleg, car de son temps la terre était divisée. Genèse 10:25 Car que peut-on entendre par division de la terre, sinon la diversité des langues ? Et c'est pourquoi, en omettant les autres fils de Sem, qui ne sont pas concernés par cette affaire, l'Écriture donne la généalogie de ceux par qui la lignée se prolonge jusqu'à Abraham, comme avant le déluge, ceux qui ont porté la lignée jusqu'à Noé depuis Seth. Ainsi commence cette série de générations : Ce sont les générations de Sem : Sem était âgé de cent ans et engendra Arphaxad deux ans après le déluge. Et Sem vécut, après avoir engendré Arphaxad, cinq cents ans, et il engendra des fils et des filles. De la même manière, il enregistre le reste, en nommant l'année de sa vie au cours de laquelle chacun a engendré le fils qui appartenait à cette lignée qui s'étend jusqu'à Abraham. Il précise également combien d'années il vécut par la suite, engendrant des fils et des filles, afin que nous ne puissions pas supposer puérilement que les hommes nommés étaient les seuls hommes, mais que nous puissions comprendre comment la population augmenta et comment des régions et des royaumes si vastes purent être peuplés par les descendants de Sem ; en particulier le royaume d'Assyrie, dont Ninus soumit les nations environnantes, régnant avec une brillante prospérité et léguant à ses descendants un empire vaste mais parfaitement consolidé, qui dura de nombreux siècles. Examinons maintenant les progrès de la cité de Dieu depuis l'époque du patriarche Abraham, à partir de laquelle ils commencent à être plus visibles, et les promesses divines qui s'accomplissent maintenant en Christ sont plus pleinement révélées. Nous apprenons donc, d'après les indications de la Sainte Écriture, qu'Abraham est né dans le pays des Chaldéens, terre appartenant à l'empire assyrien. Or, même à cette époque, les superstitions impies étaient répandues chez les Chaldéens, comme chez les autres nations. La famille de Térah, à laquelle appartenait Abraham, était la seule dans laquelle le culte du vrai Dieu survivait, et la seule, peut-on supposer, dans laquelle la langue hébraïque était préservée ; bien que Josué, le fils de Noun, nous dise que même cette famille servait d'autres dieux en Mésopotamie. Josué 24:2 Les autres descendants d'Héber se sont progressivement absorbés dans d'autres races et d'autres langues. Et ainsi, de même que l’unique famille de Noé fut préservée à travers le déluge d’eau destiné à renouveler la race humaine, de même, dans le déluge de superstition qui inonda le monde entier, il ne resta plus qu’une seule famille de Térah dans laquelle fut préservée la semence de la cité de Dieu. Et comme, lorsque l'Écriture a énuméré les générations antérieures à Noé, avec leurs âges, et expliqué la cause du déluge avant que Dieu ne commence à parler à Noé au sujet de la construction de l'arche, il est dit : Ce sont les générations de Noé ; de même maintenant, après avoir énuméré les générations depuis Sem, le fils de Noé, jusqu'à Abraham, il signale alors une ère en disant : Ce sont les générations de Térach : Térah engendra Abram, Nahor et Haran ; et Haran engendra Lot. Et Haran mourut devant son père Térach, dans son pays natal, à Ur en Chaldée. Et Abram et Nahor prirent pour elles des femmes. Le nom de la femme d'Abram était Saraï ; et le nom de Milka, femme de Nahor, fille de Haran, père de Milka et père de Isca. Genèse 11 : 27-29 Cette Isca est censée être la même que Sarah, la femme d'Abraham. Chapitre 13.– Pourquoi, dans le récit de l'émigration de Térah, de son abandon des Chaldéens et de son passage en Mésopotamie, aucune mention n'est faite de son fils Nahor. On raconte ensuite comment Térach et sa famille quittèrent la région des Chaldéens et arrivèrent en Mésopotamie et demeurèrent à Haran. Mais rien n'est dit sur l'un de ses fils appelé Nahor, comme s'il ne l'avait pas emmené avec lui. Car le récit se déroule ainsi : Et Térah prit Abram son fils, et Lot, fils de Haran, fils de son fils, et Sarah, sa belle-fille, femme d'Abram son fils, et les fit sortir du pays des Chaldéens pour aller au pays de Canaan ; et il entra à Haran, et y habita. Genèse 11 :31 Nahor et Milca, sa femme, ne sont nommées nulle part ici. Mais plus tard, quand Abraham envoya son serviteur prendre une femme pour son fils Isaac, nous trouvons qu'il est écrit ainsi : Et le serviteur prit avec lui dix chameaux des chameaux de son maître, et de tous les biens de son maître ; Il se leva et partit pour la Mésopotamie, dans la ville de Nahor. Genèse 24:10 Ce témoignage et d'autres de cette histoire sacrée montrent que Nahor, le frère d'Abraham, avait également quitté la région des Chaldéens et établi sa demeure en Mésopotamie, où Abraham habitait avec son père. Pourquoi donc l'Écriture ne le mentionne-t-elle pas lorsque Térah et sa famille quittèrent la nation chaldéenne et habitèrent à Haran, puisqu'il est mentionné qu'il emmena avec lui non seulement Abraham son fils, mais aussi Sara sa belle-fille et Lot son petit-fils ? La seule raison à laquelle nous pouvons penser est que peut-être avait-il perdu la piété de son père et de son frère, et adhéré à la superstition des Chaldéens, et en avait ensuite émigré, soit par pénitence, soit parce qu'il avait été persécuté comme suspect. Car dans le livre intitulé Judith, lorsque Holopherne, l'ennemi des Israélites, demandait quel genre de nation cela pouvait être et s'il fallait leur faire la guerre, Achior, le chef des Ammonites, lui répondit ainsi : Que notre seigneur entende maintenant une parole de la bouche de ton serviteur, et je te déclarerai la vérité concernant le peuple qui habite près de chez toi dans cette région montagneuse, et aucun mensonge ne sortira de la bouche de ton serviteur. Car ce peuple descend des Chaldéens, et ils habitaient autrefois en Mésopotamie, parce qu'ils ne voulaient pas suivre les dieux de leurs pères, qui étaient glorieux dans le pays des Chaldéens, mais s'éloignèrent de la voie de leurs ancêtres et adorèrent le Dieu du ciel qu'ils connaissaient ; et ils les chassèrent devant leurs dieux, et ils s'enfuirent en Mésopotamie, et y demeurèrent plusieurs jours. Et leur Dieu leur dit qu'ils devaient quitter leur habitation et aller au pays de Canaan ; et ils habitèrent, etc., comme le raconte Achior l'Ammonite. D'où il est évident que la maison de Terah avait subi la persécution des Chaldéens à cause de la vraie piété avec laquelle ils adoraient le Dieu unique et vrai. Chapitre 14.– Des années de Terah, qui termina sa vie à Haran. A la mort de Térah en Mésopotamie, où il aurait vécu 205 ans, les promesses de Dieu faites à Abraham commencent maintenant à être soulignées ; car ainsi il est écrit : Et les jours de Terah à Haran furent de deux cent cinq ans, et il mourut à Haran. Genèse 11:32 Cela ne doit pas être considéré comme s'il y avait passé tous ses jours, mais comme s'il y avait accompli les jours de sa vie, qui étaient de deux cent cinq ans. Autrement, on ne saurait combien d'années vécut Térah, puisqu'il n'est pas dit en quelle année de sa vie il entra à Haran ; et il est absurde de supposer que, dans cette série de générations, où l'on note soigneusement le nombre d'années vécues par chacune, son âge soit le seul à ne pas être enregistré. Car bien que certains de ceux que mentionne la même Écriture n'ont pas leur âge enregistré, ils ne font pas partie de cette série, dans laquelle le calcul du temps est continuellement indiqué par la mort des parents et la succession des enfants. Car cette série, qui est donnée dans l'ordre depuis Adam jusqu'à Noé, et depuis lui jusqu'à Abraham, ne contient personne sans le nombre des années de sa vie. Chapitre 15.– Du temps de la migration d'Abraham, quand, selon le commandement de Dieu, il quitta Haran. Les promesses de Dieu faites à Abraham doivent maintenant être considérées ; car dans ceux-ci les oracles de notre Dieu, c'est-à-dire du vrai Dieu, commencèrent à apparaître plus ouvertement concernant le peuple pieux, que l'autorité prophétique avait prédit. Le premier d'entre eux se lit ainsi : Et l'Éternel dit à Abram : Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père, et va dans un pays que je te montrerai ; et je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai et magnifierai ton nom ; et vous serez bénis ; et je bénirai ceux qui vous béniront, et je maudirai ceux qui vous maudiront ; et en vous seront bénies toutes les tribus de la terre. Genèse 12 : 1-3 Or, il faut remarquer que deux choses sont promises à Abraham : l’une, que sa postérité posséderait le pays de Canaan, ce qui est laissé entendre quand il est dit : Va dans un pays que je te montrerai, et je ferai de toi une grande nation ; mais l'autre bien plus excellent, non pas en ce qui concerne la semence charnelle mais spirituelle, par laquelle il est le père, non pas de la seule nation israélite, mais de toutes les nations qui suivent les traces de sa foi, qui a été promise pour la première fois dans ces paroles : Et en toi seront bénies toutes les tribus de la terre. Eusèbe pensait que cette promesse avait été faite au cours de la soixante-quinzième année d'Abraham, comme si peu de temps après elle avait été faite, Abraham avait quitté Haran parce que l'Écriture ne peut être contredite dans laquelle nous lisons, Abram avait soixante-quinze ans lorsqu'il quitta Haran. Mais si cette promesse avait été faite cette année-là, alors bien sûr Abraham restait à Haran avec son père ; car il ne pouvait en partir que s'il y avait d'abord habité. Cela contredit-il donc ce que dit Étienne : Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant de résider à Charran ? Actes 7:2 Mais il faut comprendre que tout cela a eu lieu la même année – et la promesse de Dieu avant qu'Abraham habite à Haran, et sa résidence à Haran, et son départ de là – non seulement parce qu'Eusèbe, dans les Chroniques, compte à partir de l'année de cette promesse et montre qu'après 430 ans la sortie d'Egypte a eu lieu, lorsque la loi a été donnée, mais parce que l'apôtre Paul en parle aussi. Chapitre 17.– Des trois royaumes les plus célèbres des nations, dont l'un, qui est l'Assyrien, était déjà très éminent à la naissance d'Abraham. Quand il est dit : Le mâle qui n'est pas circoncis dans la chair de son prépuce, cette âme sera retranchée de son peuple, parce qu'il a rompu mon alliance, Genèse 17 :14, certains peuvent être troublés par la façon dont cela doit être compris, puisque cela ne peut être la faute de l'enfant dont on dit qu'il doit périr ; l'alliance de Dieu n'a pas non plus été rompue par lui, mais par ses parents, qui n'ont pas pris soin de le circoncire. Mais même les enfants, non pas personnellement dans leur propre vie, mais selon l'origine commune de la race humaine, ont tous rompu l'alliance de Dieu en Celui en qui tous ont péché. Or, outre ces deux grandes, l'ancienne et la nouvelle, il existe bien d'autres choses appelées alliances de Dieu, que quiconque veut peut lire et connaître. Car la première alliance, qui a été conclue avec le premier homme, est précisément celle-ci : le jour où vous en mangerez, vous mourrez sûrement. Genèse 2:17 D'où il est écrit dans le livre intitulé Ecclésiastique : Toute chair vieillit comme un vêtement. Car l’alliance depuis le commencement est : Tu mourras de mort. Sirach 15:17 Maintenant, comme la loi a été plus clairement donnée par la suite, et que l'apôtre dit: Là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas de prévarication, Romains 4:15 sur quelle supposition ce qui est dit dans le psaume est-il vrai, j'ai considéré tous les pécheurs de la terre comme des prévaricateurs, sauf que tous ceux qui sont tenus responsables d'un péché sont accusés de traiter de manière trompeuse (prévarication) avec une loi? Si donc, selon la vraie croyance, les enfants naissent dans le péché, non pas actuel mais originel, de sorte que nous confessons qu'ils ont besoin de la grâce pour la rémission des péchés, il faut certainement reconnaître que dans le même sens où ils sont pécheurs, ils sont aussi prévaricateurs de cette loi qui a été donnée au Paradis, selon la vérité des deux écritures, j'ai compté tous les pécheurs de la terre comme prévaricateurs, et là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas de prévarication. Et ainsi, parce que la circoncision était le signe de la régénération, et que l'enfant, à cause du péché originel par lequel l'alliance de Dieu a été rompue pour la première fois, ne devait pas perdre injustement sa génération s'il n'était pas délivré par la régénération, ces paroles divines doivent être comprises comme s'il avait été dit : Celui qui ne naîtra pas de nouveau, cette âme périra de son peuple, parce qu'il a rompu mon alliance, puisqu'il a aussi péché en Adam avec tous les autres. Car s'il avait dit : Parce qu'il a rompu mon alliance, il nous aurait forcés d'entendre par là uniquement ce qu'est la circoncision ; mais comme il n'a pas expressément dit quelle alliance l'enfant a rompue, nous sommes libres de le comprendre comme parlant de cette alliance dont la rupture peut être attribuée à un enfant. Cependant, si quelqu'un prétend qu'il est dit de rien d'autre que la circoncision, que l'enfant a rompu l'alliance de Dieu parce qu'il n'est pas circoncis, il doit chercher une méthode d'explication par laquelle on puisse comprendre sans absurdité (comme celle-ci) qu'il a rompu l'alliance, parce qu'elle a été rompue en lui mais pas par lui. Mais dans ce cas aussi, il faut remarquer que l'âme de l'enfant, n'étant coupable d'aucun péché de négligence envers elle-même, périrait injustement, à moins que le péché originel ne la rende insupportable au châtiment. Chapitre 28. – Du changement de nom d'Abraham et de Sarah, qui reçurent le don de la fécondité alors qu'ils étaient incapables de se régénérer à cause de la stérilité de l'un et de la vieillesse des deux. Or, lorsqu'une promesse si grande et si claire fut faite à Abraham, dans laquelle elle lui fut si clairement dite : Je t'ai fait père de nombreuses nations, et je t'augmenterai extrêmement, et je ferai de toi des nations, et des rois sortiront de toi. Et je te donnerai un fils de Sara ; et je le bénirai, et il deviendra des nations, et des rois des nations seront de lui – une promesse que nous voyons maintenant s'accomplir en Christ – à partir de ce moment-là, ce couple n'est plus appelé dans l'Écriture, comme autrefois, Abram et Saraï, mais Abraham et Sarah, comme nous les avons appelés dès le début, car chacun le fait maintenant. La raison pour laquelle le nom d’Abraham a été changé est donnée : Car, dit-il, je t’ai fait père de nombreuses nations. Telle est donc la signification d’Abraham ; mais Abram, comme on l'appelait autrefois, signifie père exalté. La raison du changement de nom de Sarah n'est pas donnée ; mais comme le disent ceux qui ont écrit des interprétations des noms hébreux contenus dans ces livres, Sarah signifie ma princesse et Saraï la force. C'est pourquoi il est écrit dans l'épître aux Hébreux : Par la foi, Sarah elle-même reçut la force de concevoir une postérité. Hébreux 11:11 Car tous deux étaient vieux, comme le témoigne l'Écriture ; mais elle était également stérile et n'avait plus ses règles, de sorte qu'elle ne pouvait plus avoir d'enfants même si elle n'avait pas été stérile. De plus, si une femme est avancée en âge, mais conserve néanmoins l'habitude des femmes, elle peut donner des enfants à un jeune homme, mais non à un vieillard, bien que ce même vieillard ne puisse engendrer que d'une jeune femme ; comme après la mort de Sarah, Abraham pouvait le faire de Ketura, parce qu'il l'avait rencontrée dans son âge vif. C'est donc ce que l'apôtre qualifie de merveilleux, disant en outre que le corps d'Abraham était maintenant mort ; Hébreux 11:12 parce qu'à cet âge il ne pouvait plus engendrer d'enfants d'aucune femme qui ne conservait plus qu'une petite partie de sa vigueur naturelle. Bien sûr, nous devons comprendre que son corps n’était mort que pour certaines raisons, pas pour toutes ; car s'il en était ainsi pour tous, ce ne serait plus le corps âgé d'un homme vivant, mais le cadavre d'un mort. Bien que la question de savoir comment Abraham engendra les enfants de Ketura soit habituellement résolue de cette façon, que le don d'engendrer qu'il a reçu du Seigneur est resté même après la mort de sa femme, je pense cependant que la solution de la question que j'ai suivie est préférable, car, bien que de nos jours un vieil homme de cent ans puisse engendrer des enfants sans femme, il n'en était pas ainsi alors, lorsque les hommes vivaient encore si longtemps que cent ans ne leur apportaient pas encore la décrépitude de la vieillesse. Chapitre 29.– Des trois hommes ou anges en qui le Seigneur est apparenté et qui sont apparus à Abraham au chêne de Mamré. Dieu est apparu de nouveau à Abraham au chêne de Mamré dans trois hommes, dont il ne fait aucun doute qu'ils étaient des anges, bien que certains pensent que l'un d'eux était le Christ et affirment qu'il était visible avant de revêtir la chair. Or il appartient à la puissance divine et à la nature invisible, incorporelle et incommutable, sans se changer du tout, d'apparaître même aux mortels, non par ce qu'elle est, mais par ce qui lui est soumis. Et qu’est-ce qui n’y est pas soumis ? Pourtant, s'ils essaient d'établir que l'un de ces trois était Christ par le fait que, bien qu'il en ait vu trois, il s'est adressé au Seigneur au singulier, comme il est écrit : Et voici, trois hommes se sont tenus à côté de lui ; Pourquoi ne font-ils pas aussi attention à ceci, que lorsque deux d'entre eux sont venus détruire les Sodomites, alors qu'Abraham parlait encore à l'un d'eux, l'appelant Seigneur et intercédant pour qu'il ne détruise pas les justes avec les méchants dans Sodome, Lot a reçu ces deux-là de telle manière que lui aussi, dans sa conversation avec eux, s'est adressé au Seigneur au singulier ? Car après leur avoir dit au pluriel : Voici, mes seigneurs, détournez-vous vers la maison de votre serviteur, Genèse 19 :2 etc., mais il est dit ensuite : Et les anges saisirent sa main, et la main de sa femme, et les mains de ses deux filles, parce que le Seigneur était miséricordieux envers lui. Et il arriva, chaque fois qu'ils l'avaient emmené dehors, qu'ils disaient : Sauve ta vie ; ne regarde pas derrière toi, et ne reste pas dans toute cette région : sauve-toi dans la montagne, de peur d'être pris. Et Lot leur dit : Je vous prie, Seigneur, puisque votre serviteur a trouvé grâce à vos yeux, Genèse 19 : 16-19 etc. Et puis après ces paroles, le Seigneur lui répondit également au singulier, bien qu'il soit dans deux anges, en disant : Voyez, j'ai accepté ta face, Genèse 19 :21 etc. car ils les reçurent ainsi pour aucune autre raison que pour pouvoir leur prodiguer la réflexion humaine comme des hommes qui en avaient besoin. Pourtant il y avait en eux quelque chose de si excellent, que ceux qui leur montraient l'hospitalité en tant qu'hommes ne pouvaient douter que Dieu soit en eux comme il avait l'habitude de l'être dans les prophètes, et c'est pourquoi ils s'adressaient parfois à eux au pluriel, et parfois Dieu en eux au singulier. Mais qu'ils étaient des anges, l'Écriture témoigne non seulement dans ce livre de la Genèse, dans lequel ces transactions sont relatées, mais aussi dans l'épître aux Hébreux, où il est dit en louant l'hospitalité : Car c'est par là que certains ont reçu des anges sans le savoir. Hébreux 13:2 Par ces trois hommes, lorsque Sara promit de nouveau un fils à Abraham à Abraham, un oracle si divin fut donné qu'il fut dit : Abraham deviendra une nation grande et nombreuse, et toutes les nations de la terre sera béni en lui. Genèse 18:18 Et ici ces deux choses sont promises avec la plus grande brièveté et plénitude : la nation d'Israël selon la chair, et toutes les nations selon la foi. Chapitre 30.– De la délivrance de Lot de Sodome, et de sa consommation par le feu du ciel ; Et d'Abimélec, dont la convoitise ne pouvait nuire à la chasteté de Sarah. Mais écoutons plutôt les paroles divines prononcées à travers l'ange. Car l'Écriture dit : Et Abraham étendit la main pour prendre le couteau, afin de tuer son fils. Et l'Ange du Seigneur l'appela du ciel et dit : Abraham. Et il dit : Me voici. Et il dit : Ne pose pas la main sur l'enfant, et ne lui fais rien ; car maintenant je sais que tu crains Dieu, et que tu n'as pas épargné ton fils bien-aimé à cause de moi. Genèse 22 : 10-12 Il est dit : Maintenant je sais, c'est-à-dire Maintenant je l'ai fait connaître ; car Dieu ne l’ignorait pas auparavant. Puis, ayant offert ce bélier à la place d'Isaac son fils, Abraham, comme nous le lisons, donna le nom de ce lieu que l'Éternel voit : comme on dit aujourd'hui : Sur la montagne l'Éternel est apparu. Genèse 22:14 Comme il est dit : Maintenant je sais, car maintenant je l'ai fait connaître, ainsi ici, le Seigneur voit, car le Seigneur est apparu, c'est-à-dire s'est fait voir. Et l'Ange du Seigneur appela du ciel Abraham une seconde fois, disant : J'ai juré par moi-même, dit le Seigneur ; parce que tu as fait cela, et que tu n'as pas épargné ton fils bien-aimé à cause de moi ; qu'en bénissant je te bénirai, et en multipliant je multiplierai ta semence comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est au bord de la mer ; et ta postérité possédera en héritage les villes des adversaires ; et en ta postérité toutes les nations de la terre seront bénies ; parce que tu as obéi à ma voix. Genèse 22 : 15-18 De cette manière, la promesse concernant l’appel des nations issues de la postérité d’Abraham est confirmée même par le serment de Dieu, après cet holocauste qui représentait Christ. Car il avait souvent promis, mais jamais juré. Et qu'est-ce que le serment de Dieu, le vrai et fidèle, sinon une confirmation de la promesse et un certain reproche pour l'incroyant ? Après ces choses, Sarah mourut la 127e année de sa vie, et la 137e de son mari, car il avait dix ans de plus qu'elle, comme il le dit lui-même, lorsqu'elle lui promit un fils : Me naîtra-t-il un fils âgé de cent ans ? Et Sara, qui a quatre-vingt-dix ans, va-t-elle enfanter ? Genèse 17:17 Alors Abraham acheta un champ dans lequel il enterra sa femme. Et puis, selon le récit de Stephen, il s'est installé sur cette terre, y entrant alors en possession effective, c'est-à-dire après la mort de son père, dont on suppose qu'il est décédé deux ans auparavant. Chapitre 33.– De Rébecca, petite-fille de Nahor, qu'Isaac prit pour femme. Isaac épousa Rébecca, petite-fille de Nahor, frère de son père, lorsqu'il avait quarante ans, c'est-à-dire la 140e année de la vie de son père, trois ans après la mort de sa mère. Or, lorsqu'un serviteur fut envoyé en Mésopotamie par son père pour la chercher, et qu'Abraham dit à ce serviteur : Mets ta main sous ma cuisse, et je te ferai jurer par l'Éternel, le Dieu du ciel et le Seigneur de la terre, que tu ne prendras pas de femme pour mon fils Isaac, d'une des filles des Cananéens, Genèse 24 : 2-3, qu'est-ce qui a été souligné d'autre par ceci, sinon que l'Éternel, le Dieu du ciel et le Seigneur de la terre devait venir. dans la chair qui devait provenir de cette cuisse ? S’agit-il de petits témoignages de la vérité prédite que nous voyons s’accomplir en Christ ? Chapitre 34. – Qu'entend-on par le mariage d'Abraham avec Ketura après la mort de Sarah.