Scrisori către Sfânta Olimpia

Diaconesa Olimpia, căreia îi sunt adresate șaptesprezece dintre scrisorile existente ale lui Hrisostom, a fost cea mai eminentă dintre prietenele sale. Ea aparținea unei familii păgâne de rang înalt și s-a născut în jurul anului 368. Tatăl ei, Seleucus, care era conte al Imperiului, a murit când era o fată tânără și a fost crescută sub tutela unui unchi Procopius, care are un creștin devotat și un prieten cu Grigore de Nazianz. Grigore s-a interesat foarte mult de ea, vorbind despre ea în scrisorile sale drept „propriul lui Olimpia” și bucurându-se să fie adresat de ea ca „tată”. Guvernanta ei, Teodosia, sora Sfântului Amfilohie din Iconium, a fost o femeie pe care Grigorie a îndemnat-o să o imite ca însuși modelul bunătății creștine. Fata orfană avea o mare frumusețe personală și era moștenitoarea unei mari averi. Prin urmare, firește, a avut mulți pretendenți, iar în 384, la vârsta de șaisprezece ani, s-a căsătorit cu Nebridius, un tânăr de rang înalt și caracter ireproșabil. Căsătoria însă nu pare să fi fost una fericită și, probabil, în acest fapt, precum și în moartea soțului ei la aproximativ doi ani de la unirea lor, Olimpia a văzut o sugestie divină că nu ar trebui să se încurce din nou în grijile și anxietățile lumești incidente vieții de căsătorie. Împăratul Teodosie dorea s-o unească cu un tânăr spaniol, Elpidius, un înrudit al său, și iritat de refuzul ei, a ordonat confiscarea proprietății ei până la împlinirea a treizeci de ani, cu excepția cazului în care ea a consimțit la unirea propusă. Olympias a rămas însă inflexibil și, într-o scrisoare de sarcasm demn, i-a mulțumit împăratului pentru că a eliberat-o de o povară grea. „El nu ar fi putut să-i confere o binecuvântare mai mare decât dacă ar fi ordonat ca averea ei să fie dăruită Bisericii și săracilor.” Teodosie, simțind inutilitatea, dacă nu regretând nedreptatea, a decretului său dur, l-a anulat și a lăsat-o în bucuria netulburată a proprietății ei. De acum înainte, timpul și averea ei au fost dedicate slujirii religiei. Ea a slujit nevoilor celor bolnavi și săraci și a sprijinit lucrarea Bisericii din Grecia, Asia Mică și Siria cu donații atât de generoase, nu numai din banii ei, ci și din pământul ei, încât până și Hrisostom, care ar putea fi numit marele predicator al milostenii, a avertizat-o împotriva liberalității nediscriminate, amintindu-i că, deoarece averea ei trebuia să fie gestionată discretă de către Dumnezeu. ea. Acest sfat salutar ia adus rea-voința multor episcopi și clerici avari care profitaseră sau sperau să profite de darurile ei. La rândul ei, ea i-a răsplătit Arhiepiscopului pentru grija sa spirituală prin multe mici atenții feminine la nevoile sale trupești, mai ales prin faptul că a fost asigurat cu hrană sănătoasă și nu și-a suprasolicitat constituția slabă printr-o abstinență prea rigidă. Totuși, ea însăși a practicat cel mai auster ascetism, renunțând la luxul băii, purtând numai haine vechi și grosiere și supunându-se unor restricții severe în ceea ce privește hrana și somnul. După izgonirea lui Hrisostom din Constantinopol 404, prin intrigile dușmanilor săi, Olimpia a suferit mult din cauza persecuției la care au fost supuși toți adepții săi. Ea a fost acuzată că a fost preocupată de provocarea incendiului care a izbucnit imediat după plecarea lui și a distrus Biserica Catedrală și Casa Senatului. Comportamentul ei îndrăzneț în fața prefectului care a încercat în zadar s-o sperie într-o mărturisire de vinovăție sau să o determine să-l supere pe Arsacius, care fusese introdus în Scaun printr-un exercițiu arbitrar al puterii imperiale, a stârnit admirația generală; iar vestea forței ei a fost o mare mângâiere pentru arhiepiscopul exilat în mijlocul multor suferințe trupești și a suferințelor mintale. Nu este foarte sigur dacă a fost alungată din Constantinopol sau s-a retras de bună voie din el; nici nu avem nicio informație certă cu privire la restul vieții ei. Preacuvioasa și divină favorită diaconiță Olimpia, eu Ioan, Episcop, vă trimit salut în Domnul. 1. Vino acum, lasă-mă să alung rana deznădejdii tale și să împrăștie gândurile care adună acest nor de grijă în jurul tău. Căci ce anume îți supără mintea și de ce ești întristat și abătut? Este oare din cauza furtunii neagră aprigă care a cuprins Biserica, învăluind toate lucrurile în întuneric ca într-o noapte fără lună și care crește în fiecare zi la un cap, muncind pentru a produce naufragii dezastruoase și sporind ruina lumii? Știu toate acestea la fel de bine ca tine; nimeni nu va contrazice acest lucru și, dacă doriți, îmi voi face o imagine a lucrurilor care au loc acum, astfel încât să vă prezint tragedia și mai clar. Vedem o mare răsturnată din adâncurile cele mai joase, unii marinari plutind morți pe valuri, alții înghițiți de ei, scândurile corăbiilor rupându-se, pânzele sfâșiate, catargele răsărite, vâslele izbucnite din mâinile marinarilor, piloții așezați pe punte în loc de genunchi, apucându-și mâna. cârmă, plângând deznădejdea situației lor cu strigăte ascuțite și plângeri amare, nici cerul, nici marea nu se văd clar, ci tot un întuneric adânc și de nepătruns, astfel încât nimeni să nu-și poată vedea aproapele, în timp ce puternic este vuietul valurilor, iar monștrii mării atacă echipajele din toate părțile. Dar cât de mult voi urmări ceea ce nu poate fi atins? Pentru orice imagine a relelor noastre prezente, pot căuta vorbirea care se micșorează derutată de încercare. Cu toate acestea, chiar și când mă uit la aceste calamități, nu abandonez speranța unor lucruri mai bune, având în vedere cine este pilotul în toate acestea – nu unul care învinge furtuna prin arta sa, ci potolește apele furioase cu toiagul său. Dar dacă El nu efectuează acest lucru de la început și repede, acesta este obiceiul Său – El nu la început înlătură aceste rele groaznice, ci când ele au crescut și ajung la extremități și majoritatea oamenilor sunt reduse la disperare, atunci El lucrează minunat și dincolo de orice așteptare, manifestându-și astfel propria putere și antrenând răbdarea celor care trec prin aceste calamități. Prin urmare, nu vă lăsați doborât. Căci există un singur lucru, Olimpia, care este cu adevărat groaznic, o singură încercare adevărată, și aceea este păcatul; și n-am încetat niciodată să joc continuu pe această temă; dar în ceea ce privește toate celelalte lucruri, comploturi, vrăjmășii, fraude, calomnii, insulte, acuzații, confiscare, exil, sabia ascuțită a inamicului, pericolul adâncului, războiul lumii întregi sau orice altceva ai vrea să numești, nu sunt decât povești degeaba. Căci oricare ar fi natura acestor lucruri, ele sunt trecătoare și perisabile și funcționează într-un corp muritor fără a aduce vreo vătămare sufletului vigilent. De aceea fericitul Pavel, dorind să dovedească neînsemnătatea atât a plăcerilor, cât și a necazurilor legate de această viață, a declarat întreg adevărul într-o singură propoziție, când a spus: „Căci lucrurile care se văd sunt trecătoare”. 2Corinteni 4:18 De ce vă temeți de lucrurile trecătoare, care trec ca râul unui râu? Căci așa este natura lucrurilor prezente, fie că sunt plăcute sau dureroase. Și un alt profet a comparat toată prosperitatea umană nu cu iarba, ci cu un alt material și mai subțire, descriind-o în totalitate ca fiind floarea ierbii. Căci el nu a evidențiat nicio parte din ea, ca numai bogăție, sau lux, sau putere sau onoare; dar cuprinzând toate lucrurile care sunt considerate splendide printre oameni sub singura denumire de glorie, el a spus că toată slava omului este ca floarea ierbii. Isaia 40:6 2. Cu toate acestea, veți spune, adversitatea este un lucru îngrozitor și greu de suportat. Cu toate acestea, priviți-o din nou în comparație cu o altă imagine și apoi învățați să o disprețuiți. Căci balustradele, jignirile și ocările și batjocurele aduse de vrăjmași și comploturile lor sunt asemănătoare cu o haină uzată și cu lână mâncată de molii, când Dumnezeu spune Nu vă temeți de ocara oamenilor și nu vă temeți de jignirile lor, căci ei vor îmbătrâni și vor îmbătrâni ca o haină de molii. Isaia 50:7–8 De aceea, niciunul dintre aceste lucruri care se întâmplă să nu vă tulbure, dar încetând să invoce ajutorul uneia sau aceleiași persoane și să alergați după umbre (căci astfel de alianțe umane), chemați cu insistență pe Isus, căruia îi slujiți, doar să-și plece capul; iar într-o clipă de timp toate aceste rele vor fi dizolvate. Dar dacă L-ați chemat deja și totuși ei nu au fost dizolvați, așa este modul în care Dumnezeu se comportă (căci voi relua argumentul meu anterior); El nu doboară relele de la început, ci când acestea au ajuns la un cap, când aproape că nicio formă de răutate a dușmanului rămâne nemulțumită, atunci El convertește dintr-o dată toate lucrurile într-o stare de liniște și le conduce la o așezare neașteptată. Căci El nu numai că este capabil să transforme în bine atâtea lucruri cât ne așteptăm și sperăm, ci și multe altele, da infinit mai multe. De aceea și Pavel îi spune acum Celui care este în stare să facă cu mult mai mult decât ceea ce cerem sau gândim. Efeseni 3:20 Nu ar fi putut El, de exemplu, să-i împiedice pe cei trei copii de la început să cadă în judecată? Dar El nu a ales să facă acest lucru, conferindu-le astfel o mare durere. De aceea El a îngăduit ca ei să fie predați în mâinile barbarilor și cuptorul să fie încălzit la o înălțime nemăsurată și mânia regelui să ardă și mai puternic decât cuptorul, iar mâinile și picioarele să fie legate cu mare severitate și ei înșiși să fie aruncați în foc; și atunci, când toți cei care vedeau au deznădăjduit de salvarea lor, dintr-o dată și dincolo de orice speranță, puterea făcătoare de minuni a lui Dumnezeu, meșterul suprem, s-a arătat și a strălucit cu o splendoare nemaipomenită. Căci focul a fost legat și robii au fost eliberați; iar cuptorul a devenit o biserică al rugăciunii, un loc de fântâni și rouă, de o demnitate mai înaltă decât o curte împărătească, și chiar părul capului lor a prevalat asupra acelui element devorator care devine mai bun chiar și din fier și piatră și stăpânește orice fel de substanță. Și un cântec solemn de laudă universală a fost instituit acolo de către acești oameni sfinți, invitând orice fel de lucru creat să se alăture melodiei minunate; și au rostit imnuri de mulțumire lui Dumnezeu pentru că fuseseră legați și, de asemenea, arși, cel puțin în măsura în care răutatea vrăjmașilor lor avea putere; că fuseseră exilați din țara lor, prizonieri privați de libertate, proscriși rătăcitori din oraș și din casă, străini într-un ținut străin și barbar; pentru toate acestea au fost revărsarea unei inimi recunoscătoare. Iar când uneltirile răutăcioase ale vrăjmașilor lor au fost desăvârșite (pentru ce mai puteau încerca după moartea lor?) și munca eroilor s-a încheiat, iar ghirlanda victoriei a fost țesătă, iar recompensele lor au fost pregătite și nu mai lipsea nimic pentru renumele lor; apoi, în sfârşit, nenorocirile lor au luat sfârşit, iar cel care a făcut să se aprindă cuptorul şi i-a predat acelei mari pedepse, a devenit el însuşi panegiristul acelor eroi sfinţi şi vestitorul faptei minunate a lui Dumnezeu, şi pretutindeni în lume a emis scrisori pline de laudă evlavioasă, consemnând ceea ce s-a întâmplat prin miracolele credincioase şi prin miracolele ei. Dumnezeu făcător de minuni. Căci în măsura în care fusese dușman și adversar, ceea ce a scris era mai presus de orice bănuială chiar și în opinia dușmanilor. 3. Vedeți abundența resurselor care aparțin lui Dumnezeu? Înțelepciunea Sa, puterea Sa extraordinară, bunătatea și grija Sa iubitoare? Nu fi, așadar, înspăimântat sau tulburat, ci continuă să mulțumești lui Dumnezeu pentru toate, lăudându-L și invocându-L; implorând și implorând; chiar dacă nenumărate zarvă și necazuri vin asupra ta, chiar dacă furtunile se stârnesc în fața ochilor tăi, să nu te tulbure nimic din aceste lucruri. Căci Stăpânul nostru nu este derutat de dificultate, chiar dacă toate lucrurile sunt reduse la extremitatea ruinei. Căci este cu putință pentru El să-i învie pe cei căzuți, să-i convertească pe cei care sunt în rătăcire, să-i îndrepte pe cei care au fost prinși în cursă, să-i elibereze pe cei încărcați cu nenumărate păcate și să-i facă neprihăniți, să învioreze pe cei morți, să redea strălucirea lucrurilor putrezite și prospețimea celor care au îmbătrânit. Căci dacă El face lucruri care nu sunt, iau la ființă și dă existență lucrurilor care nu sunt nicăieri în niciun caz manifeste, cu atât mai mult va îndrepta El lucrurile care există deja. Dar veți spune că sunt mulți care pier, mulți care sunt prinși de curse. Multe astfel de lucruri s-au întâmplat într-adevăr adesea, dar după aceea toate au primit corectarea corespunzătoare, cu excepția unor câțiva care au rămas într-o stare incurabilă, chiar și după schimbarea circumstanțelor lor. De ce ești tulburat și distras pentru că o astfel de persoană este alungată și alta este pusă în locul lui? Hristos a fost răstignit și s-a cerut eliberarea lui Baraba, tâlharul, iar populația depravată a strigat pentru păstrarea ucigașului mai degrabă decât a Mântuitorului și binefăcătorului. Câți cred că te-ai împiedicat atunci de aceste lucruri? Câte au fost distruse? Dar trebuie să-mi duc argumentul încă mai înapoi. Oare Cel ce a fost răstignit nu a devenit imediat după naștere un rătăcitor și un fugar? Nu a fost El, din leagăn, mutat împreună cu toată casa într-un pământ străin, luând acea călătorie lungă într-o regiune barbară? Iar această îndepărtare a dat prilej la torente de sânge, la crime crude și la măcelări, și toți copiii de fragedă vârstă au fost tăiați în bucăți ca și cum ar fi fost soldați îmbrăcați în luptă, iar pruncii smulși din sân au fost predați morții și chiar și atunci când laptele le era în gât, sabia le era bătută prin gât. Ce poate fi mai supărător decât această tragedie? Și aceste lucruri au fost făcute de cel care a căutat să-l nimicească pe Isus, totuși Dumnezeu îndelung răbdător a îndurat această cruzime tragică, care a provocat atâta vărsare de sânge, și s-a abținut să o împiedice, deși El avea puterea, arătându-și îndelungă răbdare pentru un scop nescrutabil de înțelept. Și când Isus s-a întors din țara străină și a crescut, războiul a fost reaprins împotriva lui din toate părțile. În primul rând, ucenicii lui Ioan au fost invidioși pe El și au încercat să-L defăimească, deși Ioan însuși s-a purtat cu evlavie față de El și au spus că Cel ce era cu voi dincolo de Iordan, iată că același botez și toți oamenii vin la El. Ioan 3:26 Căci acestea erau cuvintele unor oameni care erau deja iritați și agitați de rea voință și mistuiți de acea patimă. Din același motiv și unul dintre ucenicii care au spus aceste lucruri s-a certat cu un oarecare iudeu și a ridicat o ceartă controversată despre purificare, comparând un fel de botez cu altul, botezul lui Ioan cu cel al ucenicilor lui Hristos. Căci, se spune, a apărut o întrebare din partea discipolilor lui Ioan cu un evreu despre purificare. Și când a început să facă minuni câți calomniatori a avut! Unii L-au numit samaritean și demonic spunând că Tu ești samaritean și ai un diavol Ioan 8:48 alții un înșelător, spunând că Omul acesta nu este de la Dumnezeu, ci înșală mulțimea Ioan 7:12 alții vrăjitor, spunând că scoate dracii prin Beelzebub, prințul diavolilor, Matei 9:34 și i-au zis neîncetat aceste lucruri împotriva lui Dumnezeu și l-au numit un potrivnic. om lacom și lacom, și bețiv și prieten cu cei răi și depravați. Căci El a zis: Fiul Omului a venit mâncând și bând și ei spun că iată un mâncăcios și un băutor de vin, un prieten al vameșilor și al păcătoșilor. Luca 7:34 Şi pe când vorbea cu desfrânata, L-au numit profet mincinos; Căci dacă ar fi fost un profet, cineva a spus: El ar fi ştiut cine este această femeie care-I vorbeşte; Luca 7:39 de fapt, în fiecare zi, ei își ascuțiu dinții împotriva Lui. Și nu numai că evreii i s-au împotrivit astfel, dar chiar și cei care erau reputați a fi frații lui nu erau atașați cu sinceritate de El, ci chiar și din propria familie s-a aprins opoziția împotriva Lui. Vedeți cel puțin cum au fost pervertiți și ei înșiși, de la evanghelist adăugând observația că nici frații Săi nu credeau în El. Ioan 7:5 4. Dar de vreme ce vă aduceți aminte de mulți care s-au supărat și au rătăcit, câți dintre ucenici credeți că s-au supărat în timpul răstignirii? Unul L-a trădat, ceilalți au fugit, unul L-a tăgăduit și, când toți L-au părăsit, El a fost dus legat fără tovarăși. Câți credeți că voi, cei care L-ați văzut în ultima vreme făcând minuni, înviind morții, curățind leproși, scoțând draci, înmulțind pâinile și făcând tot felul de fapte minunate, v-ați jignit în vremea aceea, când L-au văzut dus și legat, înconjurat de soldați de rând și urmat de un preot iudeu și de upro; singur în mijloc înconjurat de toți dușmanii săi, iar trădătorul stă alături și se bucură de fapta lui? Și care a fost efectul credeți că atunci când El a fost biciuit? Și probabil o mare mulțime era prezentă. Pentru că a fost o sărbătoare ilustră care a reunit pe toți, iar această dramă a nelegiuirii a fost împlinită în capitală și chiar în mijlocul zilei. Câți cred că voi, cei prezenți atunci, v-ați supărat când L-au văzut legat, biciuit, curgător de sânge, examinat în fața tribunalului guvernatorului și nici unul dintre ucenicii Săi stând lângă el? Care a fost efectul din nou când El a fost supus acelor feluri multiple de batjocură, repetate succesiv, când L-au încununat cu spini, apoi L-au îmbrăcat într-o haină superbă, apoi i-au pus o trestie în mână, apoi au căzut și I-au închinat, punând în mișcare orice fel de ticăloșie și batjocură? Câți cred că ai fost supărat, câți s-au zăpăcit, câți au fost nedumeriți când L-au lovit în obraz și au zis să ne prorocească pe tine Hristos, cine este Cel care te-a lovit? Matei 26:28 și când L-au dus încoace și colo, și au petrecut toată ziua în batjocuri, în batjocuri, în batjocuri și în batjocură în mijlocul adunării iudeilor? Și când slujitorul Marelui Preot I-a dat o lovitură; și când soldații Și-au împărțit hainele între ei și când El a fost condus la cruce, având semnele biciului pe spate și a fost prins de lemn, câți cred că ai fost jignit? Căci nici atunci acele fiare sălbatice nu s-au înmuiat, ci au devenit mai furioase decât înainte, iar tragedia a devenit mai intensă, iar ticăloșia a crescut. Pentru unii au spus Ah! Tu care distrugi biserica și în trei zile îl zidești; Matei 27:40 și pe unii, pe alții i-a mântuit, pe Sine nu se poate mântui. Matei 27:42 Și alții ziceau Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, coboară de pe cruce și te vom crede. Matei 27:40 Din nou, când L-au insultat oferindu-I fiere și oțet pe burete, câți cred că ai fost jignit? Sau când tâlharii L-au jignit? Sau când, după cum am spus deja, au făcut acea înspăimântătoare și monstruoasă afirmație că tâlharul și spărgătorul de case, omul încărcat cu crima de crimă merita să fie eliberat mai degrabă decât pe Isus și, după ce a primit permisiunea judecătorului de a-și alege, l-a preferat pe Baraba, dorind nu numai să-L răstignească pe Hristos, ci și să-L implice în infamie? Căci ei au crezut că prin aceste mijloace ar trebui să poată construi credința că El este mai rău decât tâlharul și un călcător atât de mare încât nici din cauza milei și nici a privilegiului Sărbătorii nu a fost posibil să-L mântuiască. Căci au făcut totul cu scopul de a defăima faima Lui; care a fost și motivul pentru care i-au răstignit pe cei doi tâlhari împreună cu El. Cu toate acestea, adevărul nu a fost ascuns, ci a strălucit cu atât mai clar. Și L-au acuzat că a uzurpat puterea împărătească, spunând că Oricine se face rege nu este prieten cu Cezar, aducând această acuzație de uzurpare împotriva celui care nu avea unde să-și pună capul. Mai mult, au adus o acuzație calomnioasă de blasfemie împotriva Lui. Căci Marele Preot și-a sfâșiat hainele, spunând că a vorbit blasfemie; ce nevoie mai avem de martori? Matei 26:65 Și care a fost natura morții lui? Nu a fost una violentă? Nu a fost moartea infractorilor capitale? De criminali execrabili? Nu era de cel mai josnic fel? Nu a fost moartea celor care au săvârșit cele mai grave greșeli și nu sunt vrednici să tragă nici măcar ultima suflare pe pământ? Și apoi, în ceea ce privește modalitatea înmormântării sale, nu a fost realizată ca o chestiune de favoare? Căci un anume a venit și i-a cerut trupul. Astfel, nici cel care L-a îngropat nu aparținea propriilor săi prieteni, celor cărora le făcuse beneficii, ucenicilor săi, celor care se bucuraseră de o relație atât de liberă și salutară cu El, căci toți luaseră fugă, toți se îndepărtaseră de El. Și acea suspiciune josnică pe care vrăjmașii lui au creat-o ca urmare a învierii, când au spus că ucenicii Săi au venit și L-au furat Matei 28:13 Câți cred că ați fost supărat, câți supărați pentru un timp de asta? Căci povestea a prevalat la vremea aceea, deși era o născocire, și a fost cumpărată pe bani; cu toate acestea s-a menținut în rândul unor oameni, după ce sigiliile (ale mormântului au fost rupte) după apariția vădită a adevărului. Căci mulțimea nu cunoștea prezicerea învierii (și nu este de mirare), în măsura în care nici ucenicii lui nu o înțelegeau; pentru că citim că ei nu știau că El trebuie să învie din morți. Ioan 20:9 Deci câți cred că ați fost păcăliți în acele zile? Și totuși, Dumnezeul îndelung răbdător a îndurat cu răbdare, ordonând toate lucrurile după propria Sa înțelepciune nescrutată. 5. Apoi iarăși după acele zile ucenicii au continuat să trăiască în ascunsă și în taină, fiind fugari plini de frică și de tremur, mișcându-se continuu dintr-un loc în altul și chiar și când au început să se arate după cincizeci de zile și să facă minuni, nu se bucurau de o siguranță desăvârșită; dar chiar și după acele evenimente au existat nenumărate pietre de poticnire care să jignească pe frații mai slabi, când erau biciuiți, când Biserica era tulburată, când ei înșiși erau alungați și vrăjmașii lor aveau puterea în multe locuri și au stârnit tumult. Căci, după ce au dobândit multă încredere prin minunile pe care le-au săvârșit, atunci moartea lui Ștefan a provocat din nou o persecuție severă și i-a împrăștiat pe toți și a pus Biserica în confuzie; iar ucenicii erau din nou alarmați, fugari și îndurerați. Și totuși Biserica a crescut continuu, când a înflorit prin semnele care s-au făcut și a devenit ilustră din modul de introducere. Un discipol, de exemplu, a fost lăsat jos printr-o fereastră și astfel a scăpat din mâinile conducătorului; alții au fost scoși din închisoare de un înger și astfel eliberați din lanțuri; alții au fost primiți în casele oamenilor de rând și ale artizanilor când au fost alungați de cei care dețineau autoritate; au fost tratați cu curtență în toate privințele, de către femeile vânzătoare de purpură, de către făcători de corturi și de tăbăcării care locuiau la marginea orașelor și pe malul mării. Frecvent de altfel nu îndrăzneau să apară în mijlocul orașelor; iar dacă s-au aventurat acolo ei înșiși, animatorii lor nu s-au întâmplat. Și astfel, în mijlocul încercărilor alternative și răgazurilor de la încercare, țesătura Bisericii a fost lucrată, iar cei care odată s-au poticnit au fost apoi îndreptați, iar cei care au rătăcit au fost aduși înapoi, iar locurile ruinate au fost construite mai ferm decât înainte. Din această cauză, atunci când Pavel s-a rugat ca propovăduirea Cuvântului să poată continua numai printr-un curs lin, Dumnezeu, bogat în înțelepciune și resurse, nu a cedat ucenicului Său; Ba chiar și atunci când a fost invocat de multe ori, el nu a consimțit, ci a spus că harul meu este suficient pentru tine, pentru că puterea mea se desăvârșește în slăbiciune. 2Corinteni 12:9 Dacă și acum veți socoti lucrurile bune cu cele dureroase, veți vedea că s-au petrecut multe evenimente care, dacă nu sunt semne pozitive și minuni, totuși seamănă cu semne și sunt dovezi de nespus ale marii providențe și ajutorului lui Dumnezeu. Dar ca să nu auzi totul de la mine fără nicio problemă, las aceasta ca sarcina ta, ca să socotiți totul cu exactitate și să le comparați cu nenorocirile și, ocupându-vă cu această bună slujbă, să vă abateți mintea de la descurajare; căci veţi obţine multă mângâiere din această lucrare. Roagă-te să spui multe cuvinte bune de la mine întregii tai familii binecuvântate. Să continuați cu sănătate și cu sufletul bun, preacuviitoare și divin favorită doamnă. Dacă vrei să scriu scrisori lungi, informează-mă despre asta și te rog să nu mă înșeli spunând că te-ai îndepărtat de orice deznădejde și că te bucuri de un sezon de odihnă. Căci scrisorile sunt un remediu potrivit pentru a vă produce o mare veselie și veți vedea continuu scrisori de la mine. Iar când îmi scrii iarăși să nu spui că am multă mângâiere din scrisorile tale, căci asta știu de la mine, ci spune-mi că ai atât cât vreau eu să ai, că nu ești încurcat cu întristarea, că nu-ți treci timpul în plâns, ci în seninătate și veselie. Nu fi îngrijorat pentru mine și nici nu te îngrijora din cauza severității iernii și a slăbiciunii digestiei mele și a incursiunilor isaurienilor. Căci iarna este doar ceea ce obișnuiește să fie în Armenia; nu mai trebuie spus nimic despre asta; și nu mă rănește foarte grav. Căci, în așteptarea acestor lucruri, am conceput multe planuri pentru a evita răul care ar putea apărea din ele; ținând un foc constant, punând paravane în camera în care locuiesc, folosind un număr mare de covoare și rămânând mereu în casă. Acest lucru este într-adevăr supărător pentru mine, dacă nu ar fi fost ca beneficiul să fie obținut; pentru că atâta timp cât rămân în casă, nu sunt foarte tulburat de frig; dar dacă sunt nevoit să ies puțin și să intru în contact cu aerul exterior, nu sufăr pagube mici. De aceea vă implor, dragă doamnă, și vă rog ca o favoare foarte mare să acordați o mare atenție restabilirii sănătății voastre trupești. Căci abaterea provoacă boală; iar când trupul este epuizat și slăbit și rămâne într-o stare neglijată, lipsit de asistența medicilor și de un climat sănătos și de o aprovizionare abundentă cu cele necesare vieții, gândiți-vă cât de mare este o agravare a suferinței. De aceea vă implor, dragă doamnă, să angajați medici diverși și pricepuți și să luați medicamente care sunt utile pentru a corecta aceste condiții. Cu câteva zile în urmă, când aveam tendință de vărsături, din cauza stării atmosferei, am recurs, printre alte remedii, la medicamentul care mi-a fost trimis de cea mai discretă amantă a mea Syncletion și am constatat că aplicarea lui nu mai mult de trei zile îmi vindeca infirmitatea. Te implor deci să folosești și tu însuți acest remediu și să aranjezi ca să mi se mai trimită ceva din el. Pentru că m-am simțit din nou oarecum supărat, am recurs din nou la el și mi-am vindecat complet tulburarea; pentru că ameliorează inflamația internă profundă, atrage umezeala pe piele, provoacă un grad moderat de căldură, infuzează nu puțină vigoare și trezește apetitul pentru mâncare; și toate aceste efecte le-am experimentat în decurs de câteva zile. Să fie îndemnat atunci cel mai cinstit stăpân al meu, contele Teofil, să ia mijloace pentru a-mi trimite din nou ceva din acestea. Și nu vă întristați de iernarea mea aici, căci sunt într-o stare de sănătate mult mai confortabilă și mai sănătoasă decât am fost anul trecut; astfel încât, dacă și tu ai avea grijă de tine însuți, ai fi într-o stare mult mai satisfăcătoare. Acum, dacă spui că afecțiunile tale au fost produse de deznădejde, cum se întâmplă că iarăși îmi ceri scrisori, văzând că nu ai obținut niciun beneficiu din ele în direcția veseliei, ci te-ai scufundat atât de adânc sub tirania deznădejdii, încât chiar și-ai dori să pleci din această lume. Nu știi cât de mare răsplată chiar și a bolii îl așteaptă pe cel care are un spirit recunoscător? Nu v-am vorbit adesea, atât în ​​persoană, cât și prin scrisori, despre această temă? Dar din moment ce, probabil, presiunea afacerilor sau natura particulară a bolii tale și succesiunea rapidă a schimbărilor în starea ta nu-ți permit să reții ceea ce am spus în mod constant și clar în mintea ta, ascultă încă o dată în timp ce încerc să vindec rănile deznădejdii tale repetând aceleași incantații; Filipeni 3:1 2. Ce este atunci ceea ce spun și scriu? Nimic, Olympias, nu aduce atât de mult la meritul nimănui ca rezistența răbdătoare în suferință. Căci aceasta este într-adevăr regina virtuților și desăvârșirea coroanelor; și după cum ea întrece toate celelalte forme de dreptate, tot așa această specie particulară a ei este mai glorioasă decât restul. Poate că ceea ce am spus pare obscur; Prin urmare, voi încerca să o fac mai clar. Atunci ce afirm eu? Nu spolierea bunurilor, chiar dacă cineva ar fi dezgolit de toate bunurile sale, nici pierderea onorurilor, nici expulzarea din țara sa și transportul într-o țară îndepărtată, nici efortul muncii și ostenelii, nici închisoarea și robia, nici reproșurile și abuzurile și batjocurale (nu chiar să te gândești la asemenea curaj îndrăzneală, precum demonstrează Ieremia acel mare și eminent profet care nu a fost puțin mâhnit de acest fel de încercare); Ieremia xv, dar nici măcar aceasta, nici pierderea copiilor, chiar dacă ei ar fi fost smulși dintr-o lovitură de la noi, nici atacurile perpetue ale dușmanilor, nici nimic altceva de această natură, nu, nici măcar capul și coroana lucrurilor socotite dureroase, și anume moartea, oricât de îngrozitoare și urâtă ar fi, este atât de apăsătoare a trupului, ca și de infirmitate. Și acest lucru este dovedit de cel mai mare erou al rezistenței, care, când era cuprins de bolile trupești, credea că moartea va fi o eliberare de nenorocirile care îl deprimau; și când a suferit toate celelalte suferințe, nu le-a simțit, deși a primit lovitură după lovitură și, în cele din urmă, una mortală. Căci nu era o chestiune ușoară, ci mai degrabă o dovadă a cruzimii celei mai maligne din partea dușmanului său în a trata cu cineva care nu era începător în suferință, nici nu intra în liste pentru prima dată, dar deja epuizat de repetarea frecventă a atacurilor, pentru a-i aduce acea lovitură mortală, distrugerea copiilor săi, atât de crud, încât toți au fost distruși mai devreme de același sex. tinerețe și printr-un final violent și moartea lor a fost atât de instantanee încât a implicat și înmormântarea lor. Căci tatăl lor nici nu i-a văzut culcați pe pat, nici nu le-a sărutat mâinile, nici nu le-a auzit ultimele cuvinte, nici nu le-a atins mâinile și genunchii, nici nu le-a închis gura, nici nu le-a închis ochii când erau pe cale să moară, fapte care tind nu puțin să consoleze părinții care se despart de copiii lor; nici nu i-a urmat pe unii dintre ei până la înmormântare și nu i-a găsit pe alții la întoarcerea lui acasă pentru a-l consola pentru cei plecați; dar a auzit că în timp ce stăteau întinși pe divanele lor la un banchet, un banchet plin de dragoste, nu de exces, o masă de bunătate frățească, toți au fost copleșiți; și sângele și vinul, paharele și tavanul, masa și țărâna și mădularele copiilor lui au fost toate amestecate. Cu toate acestea, când a auzit aceste lucruri, și altele înainte de acestea, care au fost și întristate; căci şi ei pieriseră într-un mod necaz; turme și turme întregi fuseseră distruse, acestea din urmă fiind mistuite de focul coborât din cer, (așa a spus mesagerul rău al acestei tragedii), iar cele dintâi fiind luate împreună de diferiți dușmani și tăiate în bucăți la fel ca și păstorii înșiși; Cu toate acestea, spun că, când a văzut această furtună mare stârnită într-un scurt moment de timp, afectându-i pământurile, casa, vitele și copiii săi, când a văzut un val în urma vărsăturii și șiruri lungi de stânci, iar întunericul era profund și valurile insuportabile, nici atunci nu a fost chinuit de deznădejde și abia atunci nu a fost chinuit de deznădejde și abia dacă i s-au întâmplat lucruri care păreau să se întâmple. tată. Dar când a fost predat bolii și rănilor, atunci și el a tânjit după moarte, atunci și el s-a plâns și s-a plâns, ca să înțelegeți cum această suferință este mai grea decât toate celelalte și această formă de răbdare este cea mai înaltă dintre toate. Nici Diavolul însuși nu este conștient de acest fapt; căci când, după ce a pus în mișcare toate aceste încercări, a înțeles că eroul rămâne netulburat și nespăimântat, s-a repezit la aceasta ca fiind cea mai mare luptă dintre toate, spunând că toate celelalte nenorociri sunt suportabile, ca pierderea unui copil, sau a proprietății sau orice altceva (căci aceasta este ceea ce se înțelege prin expresia piele pentru piele Iov 2:4), dar când un om era suferit de moarte, dar atunci când un om era suferit de moarte. Și de aceea, când a fost înrăutățit după această luptă, nu a mai avut un cuvânt de rostit, deși în ocazii anterioare făcuse cea mai obositoare și nerușinată rezistență. Totuși, în acest caz, a constatat că nu a mai putut inventa niciun alt dispozitiv nerușinat, dar și-a ascuns fața și s-a retras. 3. Nu vă gândiți totuși că este o scuză pentru a vă justifica în dorința morții, că Iov a dorit-o, neputându-și suporta suferințele. Căci luați în considerare timpul când a dorit-o și dispoziția împrejurărilor sale – legea nu a fost dată, profeții nu au apărut, harul nu a fost vărsat ca după aceea și nici nu a avut avantajul vreunui alt fel de filozofie. Căci ca o dovadă că se cere mai mult de la noi decât de la cei care au trăit atunci și că ni se încredințează sarcini mai grele, ascultă-l pe Hristos, când zice Dacă neprihănirea voastră nu o depășește pe cea a cărturarilor și a fariseilor, nu veți intra în nici un caz în Împărăția Cerurilor. Matei 5:20 Să nu credeți, așadar, că a vă ruga pentru moarte acum este scutit de vină, ci ascultați glasul Sfântului Pavel, când spune că este mult mai bine să plecați și să fiți cu Hristos, dar să rămâneți în trup este mai necesar pentru voi. Filipeni 1:23–24 Căci pe măsură ce încordarea suferinței crește, ghirlandele biruinței se înmulțesc; pe măsură ce aurul este încălzit se purifică, cu cât negustorul își face călătoria mai lungă pe mare, cu atât mărfurile pe care le colectează este mai mare. Să nu credeți, deci, că munca care vi se acordă acum este una ușoară, ci mai degrabă că este mai mare decât tot ceea ce ați suferit, mă refer la aceea care constă în infirmitatea trupului. Căci în cazul lui Lazăr Luca al XVI-lea (și deși ți-am spus de multe ori acest lucru, nu mă împiedică deloc să o spun acum) această infirmitate trupească a servit pentru mântuirea lui; și s-a dus la sânul omului care avea o locuință pe care o împărțea cu toți cei care treceau pe lângă el și își schimba continuu casa din cauza poruncii lui Dumnezeu și și-a jertfit propriul său fiu, singurul său născut, care i-a fost dat la o bătrânețe extremă; deși Lazăr nu făcuse nimic din aceste lucruri, totuși a obținut această binecuvântare în măsura în care a îndurat cu bucurie sărăcia, infirmitatea și lipsa de prietenie. Căci acesta este un bine atât de mare pentru cei care poartă ceva curajos, încât eliberează pe oricine ar fi săvârșit cele mai mari păcate de cea mai grea povară dintre ele; sau dacă cineva este un om drept și drept, acesta devine un motiv suplimentar de cea mai mare încredere. Căci este o cunună strălucitoare a biruinței pentru cei drepți, strălucind cu mult peste strălucirea soarelui și este cel mai mare mijloc de purificare pentru cei care au păcătuit. Din acest motiv, Pavel îl eliberează pe bărbatul care a făcut căsătoria incestuoasă la distrugerea cărnii, purificându-l prin acest mijloc. Căci, ca o dovadă că ceea ce s-a făcut a curățit chiar și de o pată atât de mare, auziți cuvintele Lui, pentru ca duhul Său să fie mântuit în ziua Domnului. 1Corinteni 5:5 Și când îi acuza pe alții de un alt păcat foarte îngrozitor, acela de a se împărtăși cu nevrednicie la masa sfântă și la acele taine ascunse, și spunea că un astfel de om se va face vinovat de trupul și sângele Domnului, 1Corinteni 11:27 observă cum spune el că și ei sunt curățiți de acei bolnavi; 1Corinteni 11:30 Și apoi, pentru a dovedi că ei nu se vor limita la această condiție de pedeapsă, ci că din ea se va obține un profit, și anume eliberarea de pedepsele la care este pasibil păcatul, a adăugat: căci dacă ne-am judeca pe noi înșine, nu am fi judecați. Dar acum, când suntem judecați, suntem pedepsiți de Domnul, ca să nu fim osândiți împreună cu lumea. 1Corinteni 11:31-32 În plus, că cei care au trăit într-un mod foarte neprihănit beneficiază mult de o astfel de pedeapsă este clar din cazul lui Iov, care a fost mai ilustru după ea decât înainte, și din cazul lui Timotei, care, deși era un om atât de bun și i-a încredințat o slujire atât de importantă, și a făcut circuitul lumii cu Pavel, nu a trecut de zece, nici două sute de zile, nici două, nici două sute de zile. în succesiune în stare proastă de sănătate, corpul său fiind foarte grav slăbit. Pavel arată acest lucru unde a spus: Folosește puțin vin de dragul stomacului tău și de deseele tale infirmități. 1 Timotei 5:23 Iar cel ce a înviat morţii nu a vindecat slăbiciunea acestuia, ci l-a lăsat în cuptorul bolii lui, ca să strângă din aceasta o foarte mare încredere. Pentru lecțiile de care Pavel însuși se bucurase de la Învățătorul său și pentru instruirea pe care o primise de la El, le-a împărtășit ucenicului său. Căci, deși nu era supus unei infirmități corporale, totuși a fost lovit de încercări nu mai puțin severe, care i-au provocat multă durere fizică. Căci mi s-a dat un ghimpe în trup, el spune că un mesager al Satanei să mă bată, însemnând prin aceasta loviturile, legăturile, lanțurile, închisorile, ființa târâtă și maltratată și chinuită de flagelurile călăilor publici. De aceea, de asemenea, neputând suporta durerea cauzată trupului de aceste lucruri pentru aceasta, L-am rugat pe Domnul de trei ori (de trei ori aici adică de multe ori) să fiu eliberat de acest spin. Și apoi, când nu a primit cererea lui, după ce a aflat binele încercării, a tăcut și s-a bucurat de lucrurile care i s-au întâmplat. Prin urmare, chiar dacă rămâi acasă și ești așezat în pat, să nu-ți socotiți viața ca una lenedă; căci suferiți dureri mai mari decât cei târâți, maltratați și chinuiți de călăi, pentru că în această infirmitate excesivă a voastră aveți un călău perpetuu locuind cu voi. 4. Nu doreşti acum moartea, nici nu neglija mijloacele de vindecare; căci într-adevăr acest lucru nu ar fi sigur. Din acest motiv, Pavel îl îndeamnă și pe Timotei să aibă cea mai mare grijă de sine. În ceea ce privește infirmitatea, acum s-a spus destul. Dar dacă separarea de mine este cea care provoacă deznădejdea ta, așteaptă-te eliberarea din asta. Și nu am spus asta acum doar pentru a vă încuraja, dar sunt sigur că chiar va fi cazul. Căci dacă nu ar fi fost destinat să se întâmple, aș fi plecat cu mult timp în urmă, cel puțin așa cred, din această lume, având în vedere încercările care mi-au fost aduse. Căci pentru a trece peste tot ce s-a întâmplat în Constantinopol, după plecarea mea de acolo, puteți înțelege ce suferințe am îndurat în acea călătorie lungă și crudă, dintre care majoritatea au fost suficiente pentru a produce moartea; ce am îndurat după sosirea mea aici, după îndepărtarea mea din Cucusus și după șederea mea în Arabissus. Totuși, am supraviețuit tuturor acestor lucruri și acum sunt într-o sănătate sănătoasă și într-o mare siguranță, astfel încât toți armenii sunt uimiți că, cu un cadru atât de slab și slab ca al meu, pot suporta o cantitate atât de intolerabilă de frig, sau că pot respira deloc, când cei obișnuiți cu iarna nu suferă de ea într-un grad comun. Cu toate acestea, am rămas nevătămat până în zilele noastre, scăpat de mâinile tâlharilor care ne-au atacat în repetate rânduri, și totuși lipsit zilnic de cele necesare vieții și lipsit de folosirea unei băi; și deși de la șederea mea aici am fost în mod constant fără acest lux, acum sunt atât de înființat în obicei, încât nici măcar nu tânjesc după mângâierea să se obțină din el, dar sunt mai sănătos decât înainte. Și nici intemperii ale climei, nici dezolarea regiunii, nici lipsa de provizii, nici lipsa însoțitorilor, nici lipsa de pricepere a medicilor, nici lipsa de baie, nici închisoarea perpetuă într-o singură cameră ca într-o închisoare și imposibilitatea de a mișca prin care am obișnuit mereu să am neîncetat contactul, nici focul și nici foaia. o stare constantă de asediu, nici nimic altceva de acest fel nu m-a învins; dimpotrivă, sunt într-o stare de sănătate mai bună decât eram în altă parte, deși atunci am primit mare grijă și atenție. Luând în considerare toate aceste lucruri, rugați-vă să scuturați deznădejdea care acum vă asuprește și să nu cereți de la voi penitențe exagerate și crude. Ți-am trimis tratatul pe care l-am scris în ultima vreme, că nimeni nu poate să facă rău celui care nu se rănește, iar scrisoarea pe care o trimit acum onoarea ta se luptă pentru aceeași funcție. Te implor, așadar, să o analizezi constant și, dacă sănătatea îți permite, recită-l cu voce tare. Căci dacă vrei, s-ar putea dovedi un remediu eficient pentru tine. Dar dacă sunteți certați cu mine și nu încercați să vă vindecați și nu vă veți trezi din aceste mlaștini sumbre de descurajare, în ciuda cantității nelimitate de sfaturi și îndemnuri de care vă bucurați, nu voi accepta cu ușurință, din partea mea, să vă trimit scrisori frecvente și lungi, dacă nu doriți să obțineți niciun beneficiu în calea veseliei. Atunci de unde să știu asta? Nu doar prin faptul că spui asta, ci printr-o dovadă practică, în măsura în care ai afirmat în ultimul timp că nu a fost nimic altceva decât descurajare care a cauzat această boală a ta. De atunci tu însuți ai făcut această mărturisire, nu voi crede că ai scăpat de descurajare decât dacă ai scăpat de infirmitatea ta trupească. Căci dacă prima este cea care provoacă tulburarea ta, așa cum spui în scrisoarea ta, este evident că, atunci când aceasta a fost împrăștiată, cealaltă va fi îndepărtată în același timp, iar când rădăcina a fost smulsă, ramurile piere odată cu ea - și dacă ramurile continuă să înflorească și să înflorească și să producă o cantitate nefirească de fructe, nu pot să cred că ai fost eliberat de rădăcina suferinței tale. Prin urmare, nu-mi arătați cuvinte, ci fapte și, dacă vă faceți bine, veți vedea din nou scrisori trimise către dvs. depășind limitele comunicărilor anterioare. Gândiți-vă atunci nu o mică mângâiere că sunt în viață și sănătos și că în mijlocul unor asemenea împrejurări am fost eliberat de boală și infirmitate, ceea ce, după cum știu, este o mare supărare și supărare pentru vrăjmașii mei. Prin urmare, ar trebui să considerați aceasta cea mai mare încurajare și cununa mângâierii voastre. Nu-ți spune casa pustie, care are acum un loc mai înalt atribuit în Rai din cauza suferințelor pe care le îndură. Am fost îngrozitor îndurerat din cauza călugărului Pelagius. Luați în considerare, așadar, ce recompense mari merită cei care se mențin cu curaj, atunci când oamenii care își petrec timpul într-un asemenea obicei de disciplină și rezistență sunt găsiți susceptibili de degradare. După ce am înviat chiar de la porțile morții, adresez această scrisoare discretei doamne; și sunt foarte bucuros că slujitorii tăi m-au întâlnit exact când ancorau în sfârșit în port. Căci dacă m-ar fi întâlnit pe vremea când încă mă zvârleam pe mare deschisă și aș experimenta valurile crude ale bolilor trupești, nu mi-ar fi fost ușor să-ți înșel spiritul precaut, trimițând vești bune în loc de întristat. Căci iarna, care a devenit mai mult decât severă, a adus o furtună de dezordine interioară și mai supărătoare, iar în ultimele două luni am fost cu nimic mai bun decât un mort, ba chiar mai rău. Căci aveam suficientă viață pentru a fi înțeles de ororile care mă înconjurau, iar ziua, zorii și prânzul erau toate o noapte pentru mine, în timp ce îmi petreceam tot timpul îngrădit în patul meu și, în ciuda invențiilor nesfârșite, nu mă puteam scutura de efectele pernicioase ale frigului; dar deși am ținut focul aprins și am îndurat o cantitate neplăcută de fum și am rămas închis într-o singură cameră, acoperit cu orice cantitate de împachetări și fără a îndrăzni să pun un picior în afara pragului, am suferit suferințe extreme, vărsături perpetue care au apărut după dureri de cap, pierderea poftei de mâncare și nesomn constant. Astfel am trecut neliniștit prin marea mea lungă și întunecată de necazuri. Dar pentru a nu-ți tulbura mintea stăruind asupra mizeriilor mele, de toate sunt acum ușurat. Căci de îndată ce s-a apropiat primăvara și a avut loc o mică schimbare a temperaturii, toate necazurile mele au dispărut spontan. Cu toate acestea, încă am nevoie de mare grijă în ceea ce privește dieta; de aceea am pus doar o sarcină ușoară pe stomac, pentru ca acesta să o poată digera ușor. Dar mi-a făcut nu prea puțină îngrijorare să aflu că amanta mea discretă a fost adusă în pragul morții. Cu toate acestea, având în vedere marea mea afecțiune, anxietatea și grija pentru bunăstarea voastră, am fost scutit de această grijă, chiar înainte de sosirea scrisorilor voastre, multe persoane venind de acolo care mi-au adus vești despre restabilirea dumneavoastră la sănătate. Și acum mă bucur nespus de bucuros și încântat să aud, nu numai că ați fost eliberat de neputința voastră, ci mai presus de toate că purtați lucrurile care ți se întâmplă cu atâta vitejie, numindu-le pe toate decât o poveste degeaba; și, ceea ce este într-adevăr o chestiune mai mare, că ai aplicat acest nume chiar și infirmității tale trupești, ceea ce este o dovadă a unui spirit robust, bogat în rodul curajului. Pentru că nu numai să suporti nenorocirile cu curaj, ci să fii de fapt nesimțit față de ele, să le treci cu vederea și, cu atât de puțin efort, să-ți încununezi sprâncenele cu premiul ghirlandei răbdării, nici a trudei, nici a trudei, nici a nu simți necazuri, nici a provoca-o altora, ci parcă sărind și dansând de bucurie tot timpul, aceasta este dovada cea mai cu adevărat terminată a filozofiei. De aceea mă bucur și sar de bucurie; Sunt într-un fâlfâit de încântare, sunt insensibil la singurătatea mea prezentă și la celelalte necazuri care mă înconjoară, fiind înveselit și luminat și nu puțin mândru din cauza măreției tale sufletești și a victoriilor repetate pe care le-ai câștigat și asta, nu numai de dragul tău, ci și de dragul acelui oraș mare și populat, în care ai zid și zid asemănător cu o apărare. cu vocea elocventă a exemplului și prin suferințele voastre, instruindu-vă fiecăreia dintre sexe să se dezbrace pentru aceste concursuri și să coboare în liste cu tot curaj și să suporte cu bucurie ostenelile pe care le implică astfel de concursuri. Și minunea este că fără să te împingi în for sau să ocupi centrele publice ale orașului, ci stând tot timpul într-o casă mică și într-o cameră închisă, slujești și ungi pe luptători pentru luptă și, în timp ce marea se năvălește astfel în jurul tău, și valurile se ridică până la o creastă, stânci și recife și stânci și recifuri, iar pe toate părțile, monștrii stâncoși apar și totul sunt înverșunate și înverșunate. întuneric profund tu, punând pânzele răbdării, plutești cu multă seninătate, de parcă ar fi fost amiază, și vremea calmă și o adiere prielnică care te plutește pe tine și atât de departe de a fi copleșit de această furtună îngrozitoare nici măcar nu ești stropit de stropi; și foarte firesc așa; așa este forța virtuții ca o cârmă. Acum, negustorii și piloții, și marinarii și călătorii când văd norii adunându-se, sau vânturi aprige năvălind asupra lor, sau spargerii care clocotesc cu o abundență de spumă își țin vasele ancorate în portul; și dacă se întâmplă să fie aruncați de furtună în larg, ei fac tot posibilul și pun la cale toate mijloacele pentru a-și aduce nava la un ancoraj, o insulă sau un țărm. Dar tu, deși atât de nenumărate vânturi și valuri înverșunate izbucnesc asupra ta împreună, iar marea se ridică din adâncurile ei din cauza severității furtunii, iar unii sunt scufundați, alții plutesc morți pe apă, alții plutesc goi pe scânduri, tu te cufunda în mijlocul oceanului de calamități cu toate aceste lucruri favorabile în mijlocul calamităților. furtună; si firesc ca; căci piloții, chiar dacă sunt infinit de înțelepți în această știință, totuși nu au pricepere suficientă pentru a rezista la orice fel de furtună; în consecință, ei deseori se strâng de a lupta cu valurile. Dar știința pe care o ai este superioară oricărui fel de furtună – puterea unui suflet filozofic – care este mai puternică decât zece mii de armate, mai puternică decât armele și mai sigură decât turnurile și bastionurile. Căci armele, şi bastioanele şi turnurile pe care le au soldaţii, sunt utile numai pentru siguranţa trupului, şi aceasta nu întotdeauna, nici în orice fel; dar există momente când toate aceste resurse sunt derutate și îi lasă pe cei care zboară spre ele pentru refugiu lipsiți de protecție. Dar puterile tale nu resping armele barbarilor, nici uneltirile oamenilor ostili, nici atacurile și stratagemele de acest fel, ci au călcat în picioare forțele constrângătoare ale naturii, au înăbușit tirania și le-au nivelat cetatea. Și în timp ce te lupți neîncetat cu demonii, ai câștigat nenumărate victorii, totuși nu ai primit nicio lovitură, ci stai nerănit în mijlocul unei furtuni de săgeți și întorci sulițele care ți se aruncă înapoi asupra celor care le aruncă. Aceasta este înțelepciunea artei tale; prin suferințele pe care le suferi te răzbuni pe cei care le provoacă; prin comploturile cărora ești subiectul îți pui la durere dușmanii, posedând în răutatea lor cea mai bună temelie pentru materialele faimei. Iar tu, cunoscând bine aceste lucruri și dobândind percepția prin experiență, în mod firesc le numești pe toate o poveste degeaba. Căci cum, vă rog, să nu le numiți cu acest nume, având ca voi un trup muritor, și totuși disprețuind moartea ca și când v-ați grăbi să părăsiți o țară străină și să vă întoarceți în propria voastră țară; un suferind cronic de cea mai severă infirmitate, și totuși mai vesel decât cel înfloritor și robust, nedeprimat de insulte și nici încântat de onoruri și glorie, aceasta din urmă fiind o cauză de răutate infinită pentru mulți dintre cei care, după o ilustruă carieră în preoție, și după ce au atins o bătrânețe extremă, și cei mai venerabili au căzut în socoteală și spectacol obișnuit. derizoriu pentru cei care doresc să se veselească. Dar tu dimpotrivă, femeie așa cum ești, îmbrăcată cu un corp fragil și supusă acestor atacuri severe, nu numai că ai evitat să cazi tu în această stare, dar i-ai împiedicat pe mulți alții să o facă. Într-adevăr, înainte de a avansa mult în competiție, chiar de la început și punctul de plecare, au fost răsturnați; pe când tu, după ce ai ocolit de nenumărate ori cel mai îndepărtat post de cotitură, ai câștigat un premiu la fiecare curs, după ce ai jucat rolul în diferite tipuri de lupte și lupte. Și foarte firesc așa; căci luptele virtuții nu depind de vârstă sau de puterea trupească, ci numai de spirit și de dispoziție. Astfel femeile au fost încoronate învingătoare, în timp ce bărbații au fost supărați; tot așa și băieții au fost proclamați biruitori, în timp ce bătrânii au fost făcuți de rușine. Într-adevăr, este întotdeauna potrivit să-i admiri pe cei care urmăresc virtutea, dar mai ales când unii se găsesc să se agațe de ea într-un moment în care mulți o părăsesc. Prin urmare, draga mea doamnă, meriți o admirație la superlativ, pentru că după ce atât de mulți bărbați, femei și bătrâni care păreau să se bucure de cea mai mare reputație au fost transformați în fugă, toți zăcând prosternați în fața ochilor lumii, și asta nu după un atac sever și nici după vreo adunare alarmantă a forței inamicului, ci înainte de răsturnarea și răsturnarea voastră. dimpotrivă, după atâtea bătălii și adunarea atât de mare a dușmanului sunt atât de departe de a fi neînșirați sau înspăimântat de numărul adversităților tale, încât ești cu atât mai viguros, iar creșterea luptei îți dă o creștere a puterii. Căci amintirea a ceea ce a fost deja realizat devine temeiul veseliei, bucuriei și zelului mai mare. De aceea mă bucur și sar de bucurie; căci nu voi înceta să repet acest lucru și să iau cu mine peste tot materialul bucuriei mele; astfel încât, deși despărțirea mea de tine te frământă, totuși ai această mângâiere foarte mare care decurge din isprăvile tale de succes; căci și eu, care sunt alungat la o distanță atât de mare, câștig nu mică veselie din această cauză – mă refer la curajul tău. De ce te plangi? De ce te chinui și ceri de la tine o pedeapsă pe care vrăjmașii tăi nu au putut să o ceară de la tine, abandonându-ți astfel sufletul în fața tiraniei abaterii? Căci scrisorile pe care mi le-ai trimis prin mâinile lui Patricius mi-au descoperit rănile care ți-au fost provocate minții. De aceea, de asemenea, sunt foarte întristat și foarte mâhnit că, atunci când ar trebui să folosiți orice efort și să vă faceți treaba să alungați deprimarea din sufletul vostru, adunați gânduri tulburătoare, chiar inventați lucruri (așa spuneți) care nu există și vă sfărâmați în bucăți fără niciun scop și pentru a vă răni foarte mare. Căci de ce ești întristat că nu m-ai putut îndepărta din Cucusus? Cu toate acestea, în ceea ce te privea, m-ai îndepărtat, făcând toate eforturile și eforturile în acest scop. Și chiar dacă nu a fost realizat cu adevărat, nu ar trebui să fii supărat din cauza asta. Căci poate că i s-a părut bine lui Dumnezeu să fiu pus să parcurg cursul dublu mai lung, pentru ca ghirlanda victoriei să devină mai glorioasă. Atunci de ce ești supărat din pricina acestor lucruri, în consecința cărora faima mea se răspândește peste tot, când ar trebui să sări și să dansezi de bucurie și să-ți lege coroane pe frunte, pentru că am fost socotit demn de o cinste atât de mare care depășește cu mult meritele mele? Oare pustiirea acestui loc te întristează? Totuși, ce poate fi mai plăcut decât șederea mea aici? Am liniște și liniște, mult timp liber și o sănătate bună a corpului. Căci, deși orașul nu are nici piață, nici piață, asta nu este nimic pentru mine. Căci toate lucrurile sunt turnate din belșug peste mine ca dintr-un izvor care curge. Îl găsesc pe Domnul meu Episcopul aici și pe Domnul meu Dioscor sunt mereu angajați să-mi aprovizioneze. Și bunul Patricius vă va spune că în ceea ce privește șederea mea aici îmi petrec timpul vesel și bucuros, înconjurat de atenție. Dar dacă te plângi de evenimentele care s-au petrecut în Cezareea, iar aici purtarea ta este nedemnă de tine. Căci și acolo s-au țesut pentru mine ghirlande strălucitoare ale biruinței, în măsura în care toți proclamau și publicau laudele mele și exprimau uimire și uimire de relele tratamente la care am fost supus, urmată de alungare. Între timp, totuși, nu lăsați nimănui să știe aceste lucruri, deși sunt tema multor bârfe. Căci domnul meu Pœanius mi-a dezvăluit că la fața locului au sosit însuși preoții lui Pharetrius, care declară că erau în comuniune cu mine și nu au avut nicio comunicare, nici relații sau parteneriate cu adversarii mei. Prin urmare, pentru a evita să-i supărați, nu lăsați nimănui să știe aceste lucruri. Căci cu siguranță lucrurile care mi s-au întâmplat au fost foarte grele și, dacă nu aș fi suferit nicio altă suferință, evenimentele care s-au întâmplat acolo ar fi fost suficiente pentru a-mi procura nenumărate recompense: atât de extrem era pericolul pe care l-am întâlnit. Acum vă implor să păstrați secrete aceste lucruri și, așadar, vă voi face o scurtă relatare despre ele, nu pentru a vă întrista, ci mai degrabă pentru a vă bucura. Căci aici constă materialul câștigului meu, aici constă bogăția mea, aici mijloacele de a scăpa de păcatele mele – că călătoria mea este cuprinsă continuu de încercări de acest fel și că ele îmi sunt provocate de persoane de la care au fost cu totul neașteptate. Căci când eram pe punctul de a intra în regiunea Capadociei, scăpat de acel bărbat din Galatia, care aproape că m-a amenințat cu moartea, m-au întâlnit pe drum multe persoane spunând că domnul Faretrius vă așteaptă și mergând în toate părțile, de teamă să nu piard plăcerea de a vă întâlni și să fac tot posibilul să vă vadă și să vă îmbrățișeze pe toți oamenii; și a pus în mișcare mănăstirile de bărbați și femei în acest scop. Acum, când am auzit aceste lucruri, nu m-am așteptat ca vreunul dintre ele să aibă loc cu adevărat, ci mi-am format o impresie în mintea mea tocmai invers: dar despre aceasta nu am spus nimic nimănui dintre cei care mi-au adus această solie. 2. Când am ajuns într-o seară târziu la Cezareea, într-o stare epuizată și uzată, fiind în apogeul unei febre arzătoare, leșin și suferind până la ultimul grad, am dat drumul la un han situat chiar la marginea orașului și m-am străduit să găsesc niște medici și să potolesc această febră aprinsă; căci acum era culmea bolii mele terţiane. Și pe lângă aceasta mai erau oboseala călătoriei, truda, încordarea, absența totală a însoțitorilor, dificultatea de a obține provizii, lipsa unui medic, efectele irosite ale ostenelii, căldura și insomnia; astfel eram bine lângă un mort când am intrat în oraș. Atunci, într-adevăr, am fost vizitat de tot trupul clerului și de popor, călugări, călugărițe, medici, și am beneficiat de mare atenție, căci toți mi-au acordat orice fel de slujire și ajutor. Totuși, chiar și așa, fiind asuprit de letargia care decurgea din cauza căldurii febrile, eram într-o stare extrem de suferindă. În cele din urmă, treptat, boala se încheia și se diminua. Pharetrius însă nu a apărut nicăieri; dar a așteptat plecarea mea, nu știu cu ce scop în vedere. Atunci când am văzut că tulburarea mea s-a atenuat ușor, am început să-mi fac planuri pentru călătoria, astfel încât să ajung la Cucusus și să mă bucur de puțină odihnă după calamitățile drumului. Și în timp ce eram astfel situat, s-a anunțat deodată că isaurienii în nenumărate mulțimi invadau districtul Cezareei și au ars un sat mare și au fost dispusi cu cea mai mare violență. Tribunul, auzind acestea, a luat soldații pe care îi avea și a ieșit. Căci ei se temeau ca nu cumva vrăjmașul să nu atace și cetatea, și toți erau îngroziți și într-o agonie de alarmare chiar pământul țării lor fiind în primejdie, astfel încât până și bătrânii au luat apărarea zidurilor. În timp ce treburile erau în această stare, deodată, spre zori, o grămadă de călugări (căci așa trebuie să-i numesc, indicând frenezia lor prin expresie) s-a repezit la casa în care ne aflam, amenințănd că îi va da foc și că ne vor trata cu cea mai mare violență dacă nu ieșim din ea. Și nici frica isaurienilor, nici propria mea infirmitate care mă chinuia atât de grav, nici nimic altceva nu-i făcea mai rezonabili, dar ei au continuat, însuflețiți de o manie atât de înverșunată, încât până și soldații proconsulari s-au îngrozit. Căci îi tot amenințau cu lovituri și se lăudau că au bătut rușinos pe mulți dintre soldații proconsulari. Ostașii, auzind aceste lucruri, s-au adăpostit la mine și m-au rugat și m-au implorat, spunând că chiar dacă vom cădea în mâinile isaurienilor, eliberează-ne de aceste fiare sălbatice. Când a auzit guvernatorul, s-a grăbit să coboare la casă cu intenția să mă ajute. Însă călugării nu voiau să acorde nicio atenție îndemnurilor sale și, de fapt, era neputincios. Înțelegând marea strâmtorare în care erau puse treburile și neîndrăznind să mă sfătuiască nici să ies la moarte sigură, fie, pe de altă parte, să rămân în casă, din cauza furiei excesive a acestor oameni, a trimis la Fareriu rugându-l să-i acorde câteva zile de răgaz din cauza neputinței mele și a primejdiei iminente. Dar nici atunci nu s-a făcut nimic, iar a doua zi călugării au sosit și mai înverșunați decât înainte și niciunul dintre preoți nu a îndrăznit să stea lângă mine și să mă ajute, ci acoperiți de rușine și înroșire (căci ei spuneau că aceste lucruri s-au făcut după instrucțiunile lui Faretrius) s-au ascuns și s-au ascuns, fără să răspundă nici când i-am chemat. Ce trebuie să faci o poveste lungă? Deși groază atât de mare era iminentă, iar moartea aproape de o certitudine, iar febra mă apăsa (pentru că încă nu mă alinasem de necazurile care decurg din cauza aceea), m-am aruncat la amiază mare în așternut și am fost dus de acolo, tot poporul țipând și urlând și blestemând pe făptuitorul acestor fapte, în timp ce plângeau și plângeau. Dar când am ieșit în afara orașului, unii dintre clerici au ieșit treptat și m-au escortat, doliu pe măsură ce mergeau. Și după ce i-am auzit pe unii spunând Unde îl duci spre moartea manifestată? unul dintre cei care s-a atașat cu căldură de mine mi-a spus Pleacă, te rog; să cadă în mâinile isaurienilor, cu condiția să scapi de noi. Căci oriunde vei cădea, vei cădea într-un loc sigur, dacă scapi de mâinile noastre. Auzind și văzut aceste lucruri, buna Seleucia, soția generoasă a domnului meu Ruffinus (prietenul cel mai atent care mi-a fost), m-a îndemnat și m-a rugat să mă cazez la casa ei suburbană, care se afla la vreo cinci mile de oraș și a trimis niște oameni să mă escorteze și așa am plecat de acolo. 3. Dar nici măcar nu a existat acest complot împotriva mea să se încheie. Căci de îndată ce Pharetrius a știut ce făcuse, a publicat, după cum spunea ea, multe amenințări împotriva ei. Dar când m-a primit în vila ei suburbană, nu știam nimic despre aceste lucruri; căci când a ieșit în întâmpinarea mea, ea mi-a ascuns aceste lucruri, dar le-a dezvăluit ispravnicului ei care era acolo și ia poruncit să-mi ofere toate mijloacele posibile de odihnă și, dacă vreunul dintre călugări ar fi atacat, dorind să mă insulte sau să mă maltrateze, el trebuia să adune muncitorii de la celelalte ferme ale ei și, astfel, să pună o forță împotriva lor. Mai mult, m-a rugat să mă adăpostesc în casa ei, care avea o cetate și era inexpugnabilă, ca să pot scăpa de mâinile episcopului și ale călugărilor. Totuși, nu am putut fi indus să fac, ci am rămas în vilă, neștiind nimic despre planurile care au fost concepute după aceste lucruri. Căci nici atunci ei nu s-au mulțumit să renunțe la mânia lor împotriva mea, ci Faretrius a năvălit-o pe doamnă, după cum spune ea, amenințăndu-o cu strictețe, constrângând-o și silindu-o să mă izgonească chiar și din periferie, astfel încât la miezul nopții, neștiind nimic despre aceste lucruri, doamna neputând să-i suporte supărarea, a anunțat, fără să știu, că barbarii i-a fost milă, de care îi este pomenit de barbari. suferit. Deci în miezul nopții a venit la mine preotul Evetie și, trezindu-mă din somn, a strigat cu glas tare Scoală-te, te rog, barbarii sunt peste noi, sunt aproape. Imaginează-ți starea mea când aud asta! Apoi, când i-am spus ce trebuie să facem? Nu ne putem refugia în oraș ca nu cumva să suferim lucruri mai rele decât ce ne vor face isaurienii, m-a obligat să ies. Era miezul nopții, o noapte întunecată, întunecată, fără lună – o împrejurare care a umplut măsura nedumeririi noastre – nu aveam nici un însoțitor, nici un asistent, căci toți ne părăsiseră. Cu toate acestea, sub presiunea fricii și în așteptarea morții imediate, m-am ridicat, suferind cât eram, după ce am poruncit să fie aprinse torțe. Aceștia însă preotul a poruncit să fie scoși afară, de teamă, cum a spus el, ca nu cumva barbarii să fie atrași de lumină și să ne atace; așa că făcliile au fost stinse. Atunci catârul care mi-a purtat așternutul a căzut în genunchi, drumul fiind accidentat, abrupt și pietros, iar eu, care eram înăuntru, am fost doborât și am scăpat de nimic, după care am descălecat și am fost târât pe jos, fiind ținut strâns de presbiterul Evethie (căci și el coborase din catârul său), și așa am fost tras de mână, sau mai bine zis, cărat de mâna. imposibil printr-o țară atât de grea și printre munți abrupți în miezul nopții. Închipuiți-vă care trebuie să fi fost suferințele mele, cuprinsă așa cum eram de asemenea calamități și asuprită de febră, neștiind planurile care fuseseră făcute, dar îngrozită de barbari și tremurând. cu așteptarea de a cădea în mâinile lor. Nu crezi că numai aceste suferințe, chiar dacă nimic altceva în afară de mine nu s-ar fi întâmplat, ar putea să-mi șteargă multe păcate și să-mi ofere material amplu pentru a obține laudă înaintea lui Dumnezeu? Motivul pentru toate acestea, cel puțin după cum presupun, a fost că, de îndată ce am ajuns în Cezareea, cei care erau în funcții oficiale, oamenii învățați care erau foști vicari și foști guvernatori, foștii tribuni și într-adevăr întregul popor mă vizitau în fiecare zi, mi-au acordat mare atenție și m-au tratat ca pe pruna ochilor lor; Presupun că aceste lucruri l-au iritat pe Pharetrius și că invidia care m-a alungat din Constantinopol nu s-a abținut să mă urmărească nici până aici. Cel puțin asta este ceea ce presupun, pentru că nu o declar în mod pozitiv, ci doar bănuiesc că este adevărul. Și ce să spunem despre celelalte evenimente care s-au petrecut pe drum, fricile și pericolele? Când îmi aduc aminte de ele zi de zi, și le țin mereu în minte, sunt bucuros de plăcere, sar de bucurie ca unul care are o mare comoară strânsă pentru el; pentru că aceasta este poziția și sentimentul meu față de ei. De aceea, de asemenea, vă rog pe cinstea voastră să vă bucurați de aceste lucruri, să vă veseli și să săriți de bucurie și să slăviți pe Dumnezeu, care m-a socotit vrednic de a suferi asemenea lucruri. Și vă implor să păstrați aceste lucruri pentru voi și să nu le dezvăluiți nimănui, deși în cea mai mare parte soldații proconsulari pot umple tot orașul (cu poveste), întrucât ei înșiși au suferit un pericol extrem. 4. Cu toate acestea, să nu știe nimănui acest lucru din chibzuința ta, ci mai degrabă omorâți pe cei care vorbesc despre asta. Dar dacă ești întristat ca nu cumva să rămână consecințele relelor mele tratamente, să știi cu siguranță că m-am scuturat complet de ele și că sunt într-o sănătate mai bună a trupului decât atunci când locuiam în Cezareea. Și de ce îți este frică de frig? Căci mi-a fost pregătită o locuință potrivită, iar domnul meu Dioscor face și aranjează totul astfel încât să nu am cea mai mică senzație de frig. Și dacă îmi pot face o presupunere încă de la începutul experienței mele, clima mi se pare acum un caracter oriental, nu mai puțin decât cel din Antiohia. Atât de mare este căldura, atât de plăcută este temperatura. Dar m-ai întristat mult spunând că poate ești supărat pe mine că te-am neglijat, totuși am trimis cu multe zile în urmă o scrisoare către onoarea ta, rugându-te să nu mă muți din acest loc. Acum am avut ocazia să consider că aveți nevoie de o apărare puternică și de multă trudă și muncă pentru a putea face o scuză satisfăcătoare pentru această expresie. Dar poate că v-ați scuzat parțial, spunând că sunt în general ocupat să mă gândesc cum să-mi măresc suferința. Dar, la rândul meu, consider că este cea mai mare acuzație să spui că mă mândresc să-mi sporesc întristarea gândindu-mă la ea: căci atunci când ar trebui să faci toate eforturile posibile pentru a-ți risipi necazul, faci voia diavolului, sporindu-ți deznădejdea și întristarea. Nu știi cât de mare este o deznădejde răutăcioasă? Cât despre isaurieni, înlăturați temerile voastre în viitor cu privire la ei, căci s-au întors în propria lor țară; și guvernatorul a făcut tot ce era necesar în această privință; și sunt într-o siguranță mult mai mare aici decât atunci când eram în Cezareea. Căci în viitor nu am de cine să mă tem atât de mult ca de episcopi, cu câteva excepții. Din cauza isaurienilor, atunci nu se teme de nimic: căci s-au retras și, când iarna a venit, ei sunt ținți în propriile case, deși ar putea să iasă după Whitsuntide. Și ce vrei să spui prin a spune că nu beneficiezi de scrisori de la mine? Ți-am trimis deja trei scrisori lungi, una de la soldații proconsulari, una de la Antonius și a treia de la Anatoliu slujitorul meu; două dintre ele erau un medicament salutar capabil să însuflețește pe oricine care era deznădăjduit sau se poticnește și să-l conducă într-o stare sănătoasă de seninătate. Când veți primi aceste scrisori, treceți peste ele în mod constant și temeinic și veți percepe forța lor și vă veți bucura de experiența puterii și beneficiilor lor de vindecare, și mă veți informa că ați obținut multe avantaje din acestea. Am pregătită și o a treia scrisoare, asemănătoare cu acestea, pe care nu aleg să o trimit în prezent, fiindu-mi foarte supărat de spusele tale. Acumulez gânduri dureroase, inventând chiar lucruri care nu există, o rostire nedemnă de tine însuți, care mă face să-mi ascund capul de rușine. Citiți însă acele scrisori pe care le-am trimis și nu veți mai spune aceste lucruri, chiar dacă sunteți nesfârșit înclinat să fii descurajat. Eu cel puțin nu am încetat și nu voi înceta să spun că păcatul este singurul lucru care este cu adevărat tulburător; și că toate celelalte lucruri nu sunt decât praf și fum. Căci ce este grav să locuiești într-o închisoare și să porți un lanț? Sau în a fi rău tratat când este prilejul atât de mult câștig? Sau de ce ar trebui să fie grav exilul sau confiscarea bunurilor? Acestea sunt simple cuvinte, lipsite de orice realitate teribilă, cuvinte lipsite de durere. Căci, dacă vorbești despre moarte, pomenești doar despre ceea ce este datoria naturii: lucru care în orice caz trebuie suferit, chiar dacă nimeni nu-l grăbește; și dacă vorbești de exil, pomenești de ceea ce implică doar schimbarea țării și vederea multor orașe: sau dacă vorbești de confiscarea bunurilor menționezi ceea ce este doar libertate și emancipare de grijă. 5. Nu înceta să-i dai atenție Episcopului Maruthas, în ceea ce te privește, ca să-l ridici din groapă. Căci am o nevoie deosebită de el din cauza treburilor din Persia. Și aflați de la el, dacă puteți, ce s-a realizat acolo prin mijlocirea lui și în ce scop a venit acasă și spuneți-mi dacă ați dat cele două epistole pe care i le-am trimis; și dacă este dispus să-mi scrie, îi voi scrie din nou; Căci din acest motiv eram nerăbdător să am un interviu cu el. Cu toate acestea, lasă să se facă toate lucrurile care depind de tine și ai grijă să-ți împlinești partea ta, chiar dacă toți oamenii se grăbesc cu capul înainte spre ruină. Căci răsplata ta va fi astfel desăvârșită. Prin toate mijloacele, prin urmare, împrietenește-te cu el pe cât posibil. Vă implor să nu neglijați ceea ce am să spun, ci să acordați atenție la el. Călugării marsieni și gotici, unde Episcopul Serapion a fost ascuns în mod constant, m-au informat că diaconul Moduarius a venit aducându-i la știre că Unilas, acel episcop excelent pe care l-am hirotonit și l-am trimis în ultima vreme în Gothia, a fost înmormântat, după ce a realizat multe fapte mari: iar diaconul a fost purtătorul unei scrisori trimise de ei de la Goths. De atunci, nu văd nicio altă modalitate de a face față catastrofei amenințate în vederea remedierii ei, cu excepția întârzierii și amânării (căci este imposibil pentru ei să navigheze în Bosfor sau în acele părți în prezent), luați măsuri pentru a le amâna pentru un timp din cauza sezonului de iarnă: și nu neglijați în niciun caz acest lucru, căci este o chestiune de cea mai mare importanță. Căci sunt două lucruri care m-ar tulbura în mod deosebit dacă s-ar întâmpla, pe care Dumnezeu le ferește: unul este ca un episcop să fie numit de acești oameni care au săvârșit o răutate atât de mare și care nu au dreptul să numiți, iar celălalt este ca cineva să fie făcut fără socoteală. Căci știi tu însuți că ei nu sunt nerăbdători să creeze vreun om vrednic de episcop, iar dacă acest lucru ar avea loc, ceea ce cerul ferește, știi ce va urma. Folosiți, așadar, toată diligența pentru a preveni vreunul dintre aceste lucruri: dar dacă ar fi posibil ca Moduarius să se grăbească în liniște și pe ascuns la mine, ar fi de cel mai mare avantaj. Dar dacă acest lucru nu este posibil, să se facă ceea ce este posibil în circumstanțe. Căci ceea ce are loc în cazul banilor și s-a întâmplat de fapt în cazul văduvei din Evanghelie, este valabil și în cazul treburilor practice. Căci, după cum acea sărmană femeie, când a aruncat doi acarieni în vistierie, i-a întrecut pe toți cei care au aruncat mai mulți, pentru că ea și-a consumat toată averea, tot așa și cei care se închinau cu toată puterea lucrării pe care o aveau, o desfășoară cu totul, în ceea ce îi privește, chiar dacă nu rezultă nimic din ea și au răsplata desăvârșită. Îi sunt foarte recunoscător episcopului Ilarie: căci mi-a scris cerându-mi să i se îngăduie să plec în țara lui, să pun lucrurile în ordine acolo și apoi să mă întorc. Deoarece prezența lui este de mare slujire (căci este un om evlavios, inflexibil și zelos), l-am îndemnat să plece și să se întoarcă repede. Aveți grijă, deci, ca scrisoarea să-i fie înmânată repede și în siguranță și să nu fie aruncată pe o parte: căci a rugat cu ardoare și stăruință scrisori de la mine și prezența lui este un mare folos. Prin toate mijloacele, ai grija de litere; și dacă Helladius preotul nu se află la fața locului, vezi că sunt predați prietenilor mei de mâinile unui om discret care are capul pe umeri. Nimic ciudat sau nefiresc nu s-a întâmplat cu Evlavia ta, ci doar ceea ce este destul de firesc și în consonanță cu rațiunea, ca printr-o succesiune constantă de încercări, tendoanele sufletului tău să devină mai întărite, iar zelul și energia ta pentru luptă să crească și să obții multă bucurie de aici. Căci așa este natura suferinței – când se prinde de un suflet curajos și nobil, aceasta este ceea ce se obișnuiește să efectueze. Și precum focul face ca bucata de aur, când este aplicată asupra ei, să fie mai bună, tot așa și suferința când vizitează caracterele de aur le face mai curate și mai dovedite. De aceea și Pavel a spus că suferința lucrează răbdarea și răbdarea proba. Romani 5:3–4 Din aceste motive, și eu mă bucur și sări de bucurie și cea mai mare mângâiere a acestei singurătăți mele o trag din luarea în considerare a forței tale. Din această cauză, chiar dacă te înconjoară nenumăraţi lupi şi multe cete de răufăcători, nu mă tem de nimic; dar mă rog atât pentru ca ispitele existente să fie înăbușite, cât și pentru ca altele să nu apară, împlinind astfel porunca Domnului care ne cere să ne rugăm ca să nu intrăm în ispită; dar dacă s-ar permite să se întâmple din nou, am încredere în sufletul tău de aur, care dobândește din el cele mai mari bogății pentru sine. Căci prin ce mijloace te vor putea îngrozi pe tine, care îndrăznești totul spre propria lor distrugere? Va fi prin pierdere de bunuri? Dar știu bine că acestea sunt socotite de tine drept praf și mai ieftine decât murdăria. Sau va fi prin expulzare din țară și casă. Dar știi să locuiești în orașe mari și populate ca și cum ar fi nelocuite, petrecându-ți tot timpul în liniște și odihnă și călcând pe picioare ambițiile lumești. Sau amenință cu moartea? Și asta ați practicat în mod constant prin anticipare și, dacă ar trebui să vă târască la măcel, ei vor târî un trup care este deja mort. Ce trebuie să vorbim mai pe larg? Nimeni nu îți va putea face nimic de acest fel pe care nu va descoperi că te-ai supus deja din belșug. Căci mergând mereu pe calea îngustă și strâmtă, te-ai antrenat în toate aceste lucruri. De aceea, după ce ai practicat această artă cea mai frumoasă în cursul pregătirii tale, acum străluciți cu atât mai glorios în concursul în sine, nu numai că nu sunteți deloc tulburați de lucrurile care se întâmplă, ci mai degrabă bucurați și sărind și dansând de bucurie. Pentru concursurile pe care le-ai anticipat în antrenamentul tău, acum le întreprinzi cu multă ușurință, deși este într-un corp de femeie, mai slab decât o pânză de păianjen, călcând sub picioare cu dispreț batjocoritor furia bărbaților desfrânați care scrâșnesc din dinți asupra ta; fiind gata să suferi lucruri și mai rele decât îți pregătesc ei. Fericiți și de trei ori fericiți sunteți din cauza coroanelor victoriei care urmează să fie câștigate, dar și mai mult din cauza concursului în sine. Căci așa este natura acestor lupte, chiar înainte ca premiile să fie acordate, chiar și în mijlocul conflictului, ele își au răsplata și răsplata - plăcerea de care te bucuri acum, veselia, curajul, rezistența, răbdarea, puterea care este dovadă împotriva capturii și cuceririi și se ridică mai presus de toate lucrurile; antrenamentul perfect care te face insensibil la orice teroare din mâna oricui, puterea de a sta pe o stâncă în mijlocul necazurilor puternice și de a naviga într-un calm, cu o adiere favorabilă, când marea năvăli în jurul tău. Acestea sunt premiile suferinței chiar și în această lume înainte ca Împărăția cerurilor să fie câștigată. Căci știu foarte bine că, chiar și în acest moment, bucurându-te de bucurie, nu te consideri îmbrăcat cu un trup, dar dacă o ocazie te-ar chema să o faci, te-ai desprinde de ea mai ușor decât o fac alții de haina pe care o poartă. Bucură-te deci și bucură-te atât pentru tine, cât și pentru cei ce au murit de moarte binecuvântată, nu în pat, nici în casă, ci în închisoare, și lanțuri și chin; și plângeți numai pe cei ce fac aceste lucruri și întristați-vă pentru ele. Dar de vreme ce vrei să fii informat și cu privire la sănătatea mea trupească, permiteți-mi să vă spun că am fost scutit deocamdată de infirmitatea care mă asuprește în ultima vreme și acum sunt într-o stare mai confortabilă: singura teamă este ca iarna, la întoarcerea ei, să nu facă din nou ravagii digestiei mele slabe; iar în ceea ce-i priveşte pe isaurieni ne bucurăm acum de o mare siguranţă. Вам может быть интересно: