Listy do Świętej Olimpii

Diakonisa Olimpia, do której adresowanych jest siedemnaście z zachowanych listów Chryzostoma, była najwybitniejszą z jego przyjaciółek. Należała do wysokiej rangi rodziny pogańskiej i urodziła się około 368 roku. Jej ojciec Seleukos, hrabia cesarstwa, zmarł, gdy była małą dziewczynką, a wychowywała się pod opieką wuja Prokopiusa, który ma pobożnego chrześcijanina i przyjaciela Grzegorza z Nazjanzu. Grzegorz bardzo się nią interesował, nazywając ją w swoich listach „swoją własną Olimpią” i ciesząc się, gdy zwracała się do niej per „ojciec”. Jej guwernantka Teodozja, siostra św. Amfilochiusza z Ikonium, była kobietą, którą Grzegorz namawiał ją do naśladowania jako wzór chrześcijańskiej dobroci. Sierota odznaczała się niezwykłą urodą i była dziedziczką dużej fortuny. Naturalnie dlatego miała wielu zalotników i w 384 roku, w wieku szesnastu lat, została poślubiona Nebridiusowi, młodemu człowiekowi wysokiej rangi i nienagannego charakteru. Jednakże małżeństwo nie wydaje się szczęśliwe i być może w tym fakcie, a także w śmierci męża około dwa lata po ich związku, Olimpia dostrzegła boską wskazówkę, aby nie wplątywać się ponownie w doczesne troski i niepokoje związane z życiem małżeńskim. Cesarz Teodozjusz chciał ją zjednoczyć z młodym Hiszpanem, Elpidiusem, własnym krewnym, i zirytowany jej odmową, nakazał konfiskatę jej majątku do czasu, gdy ukończyła trzydziesty rok, chyba że zgodzi się na proponowany związek. Olimpia jednak pozostała nieugięta i w pełnym godności i sarkazmie liście podziękowała cesarzowi za uwolnienie jej od ciężkiego ciężaru. „Nie mógłby udzielić jej większego błogosławieństwa, gdyby nie nakazał rozdać jej bogactwa Kościołom i biednym”. Teodozjusz, widząc bezużyteczność, jeśli nie żałując niesprawiedliwości swego surowego dekretu, odwołał go i pozostawił ją w niezakłóconym korzystaniu z jej majątku. Odtąd swój czas i majątek poświęcała służbie religii. Zaspokajała potrzeby chorych i biednych oraz wspierała dzieło Kościoła w Grecji, Azji Mniejszej i Syrii tak hojnymi datami, nie tylko ze swoich pieniędzy, ale i ze swojej ziemi, że nawet Chryzostom, którego można nazwać wielkim kaznodzieją jałmużny, przestrzegł ją przed masową hojnością, przypominając jej, że skoro jej majątek jest zaufaniem powierzonym jej przez Boga, powinna nim zarządzać dyskretnie. Ta zbawienna rada wzbudziła w nim niechęć wielu chciwych biskupów i duchowieństwa, którzy skorzystali lub mieli nadzieję zyskać na jej darach. Ona z kolei odwdzięczała się Arcybiskupowi za jego duchową opiekę wieloma drobnymi, kobiecymi troskami o jego potrzeby cielesne, zwłaszcza dbając o to, by dostarczano mu pełnowartościowe pożywienie i aby nie obciążała jego wątłego organizmu zbyt sztywną abstynencją. Ona jednak praktykowała najbardziej surową ascezę, wyrzekając się luksusu kąpieli, ubrana jedynie w stare, prymitywne ubrania i poddając się surowym ograniczeniom w jedzeniu i spaniu. Po wypędzeniu Chryzostoma z Konstantynopola w 404 r., w wyniku intryg swoich wrogów, Olimpia bardzo ucierpiała z powodu prześladowań, jakim byli poddawani wszyscy jego zwolennicy. Zarzucano jej, że w obawie o spowodowanie pożaru, który wybuchł zaraz po jego wyjeździe i zniszczył kościół katedralny oraz gmach Senatu. Jej nieustraszona postawa wobec prefekta, który na próżno próbował ją przestraszyć, aby przyznała się do winy lub nakłonić ją do pokonania Arsaciusa, który został wtrącony na Stolicę przez arbitralne sprawowanie władzy cesarskiej, wzbudziła powszechny podziw; a wieść o jej harcie ducha była wielką pociechą dla wygnanego arcybiskupa pośród wielu cierpień cielesnych i psychicznych. Nie jest do końca pewne, czy została wypędzona z Konstantynopola, czy też dobrowolnie się z niego wycofała; nie mamy też żadnych konkretnych informacji dotyczących pozostałej części jej życia. Najprzewielebniejsza i łaskawa przez Boga diakonisa Olimpia, ja, Jan Biskup, przesyłam pozdrowienia w Panu. 1. Chodź teraz, pozwól mi złagodzić ranę twojego przygnębienia i rozproszyć myśli, które gromadzą wokół ciebie tę chmurę trosk. Cóż bowiem niepokoi twój umysł i dlaczego jesteś smutny i przygnębiony? Czy dzieje się tak z powodu gwałtownej czarnej burzy, która ogarnęła Kościół, spowijając wszystko ciemnością jak noc bez księżyca i która z każdym dniem przybiera na sile, z trudem powodując katastrofalne wraki statków i zwiększając zagładę świata? Wiem to wszystko równie dobrze jak ty; nikt temu nie zaprzeczy, a jeśli chcesz, stworzę obraz tego, co się teraz dzieje, aby jeszcze wyraźniej przedstawić ci tragedię. Widzimy morze wzburzone z najniższych głębokości, niektórzy marynarze unoszą się martwi na falach, inni pochłonięci przez nie, pękające deski statków, żagle podarte w strzępy, maszty wystrzelone, wiosła wyrwane z rąk marynarzy, piloci siedzący na pokładzie, ściskający kolana dłońmi, zamiast chwycić ster, opłakujący beznadziejność swojej sytuacji ostrymi okrzykami i goryczą lamenty, ani niebo, ani morze nie są wyraźnie widoczne, ale cała głęboka i nieprzenikniona ciemność, tak że nikt nie widzi swego bliźniego, podczas gdy potężny jest ryk fal, a potwory morskie atakują załogi ze wszystkich stron. Ale jak daleko jeszcze mam dążyć do nieosiągalnego? Bez względu na obraz naszego obecnego zła, mogę szukać logopedów, zaskoczonych tą próbą. Jednak nawet gdy patrzę na te nieszczęścia, nie tracę nadziei na lepsze rzeczy, biorąc pod uwagę, kim w tym wszystkim jest pilot – nie ten, który swoją sztuką przezwycięża burzę, ale uspokaja wzburzone wody swoją laską. Ale jeśli nie uczyni tego od razu i szybko, taki jest Jego zwyczaj – nie tłumi na początku tego straszliwego zła, ale kiedy się wzmoże, dojdzie do skrajności, a większość ludzi popadnie w rozpacz, wtedy działa cudownie i ponad wszelkie oczekiwania, manifestując w ten sposób swoją własną moc i trenując cierpliwość tych, którzy doświadczają tych nieszczęść. Nie dajcie się zatem poniżać. Bo tylko jedna rzecz, Olimpia, jest naprawdę straszna, tylko jedna prawdziwa próba, a jest nią grzech; i nigdy nie przestałem nieustannie poruszać tego tematu; ale co do wszystkich innych rzeczy, spisków, wrogości, oszustw, oszczerstw, obelg, oskarżeń, konfiskat, wygnania, ostrego miecza wroga, niebezpieczeństw w głębinach, wojen całego świata lub czegokolwiek innego, jak chcesz nazwać, są to tylko czcze opowieści. Jakakolwiek bowiem byłaby natura tych rzeczy, są one przejściowe i zniszczalne i działają w śmiertelnym ciele, nie wyrządzając żadnej krzywdy czujnej duszy. Dlatego błogosławiony Paweł, pragnąc wykazać znikomość zarówno przyjemności, jak i smutków życia doczesnego, całą prawdę oznajmił w jednym zdaniu: To, co widzialne, jest bowiem doczesne. 2 Koryntian 4:18 Dlaczego więc boicie się rzeczy doczesnych, które przemijają jak strumień rzeki? Taka bowiem jest natura rzeczy teraźniejszych, niezależnie od tego, czy są przyjemne, czy bolesne. Inny prorok porównał wszelki ludzki dobrobyt nie do trawy, ale do innego, jeszcze bardziej wątłego materiału, opisując całość jako kwiat trawy. Nie wyróżnił bowiem żadnej jego części, jako samego bogactwa, luksusu, władzy czy honoru; ale uwzględniwszy wszystkie rzeczy, które ludzie uważają za wspaniałe, pod jednym określeniem chwały, powiedział, że wszelka chwała człowieka jest jak kwiat trawy. Izajasza 40:6 2. Niemniej jednak powiesz, że przeciwności losu są rzeczą straszną i bolesną do zniesienia. Jednak spójrz na to jeszcze raz, w porównaniu z innym obrazem, a potem naucz się nim gardzić. Albowiem balustrady, obelgi, wyrzuty i drwiny wyrządzane przez wrogów i ich intrygi są porównywane do zniszczonej szaty i wełny zjedzonej przez mole, gdy Bóg mówi: Nie bójcie się hańby ludzi ani nie bójcie się ich obelg, bo zestarzeją się jak szata i jak wełna zjedzona przez mole, tak zostaną zniszczone. Izajasza 50:7-8 Niech więc was nie niepokoi żadna z tych rzeczy, które się dzieją, ale przestając wzywać pomocy tej czy innej osoby i gonić za cieniami (bo takie są ludzkie sojusze), uporczywie wzywajcie Jezusa, któremu służycie, jedynie by skłonił głowę; i za chwilę całe to zło zostanie rozwiązane. Ale jeśli już Go wzywaliście, a oni nie zostali rozwiązani, taki jest sposób postępowania Boga (ponieważ powrócę do mojego poprzedniego argumentu); Nie stłumi On zła na początku, ale kiedy urosnie do szczytu, kiedy prawie żadna forma złośliwości wroga nie zostanie niezaspokojona, wówczas nagle wszystko sprowadza do stanu spokoju i prowadzi do nieoczekiwanego rozstrzygnięcia. Albowiem On nie tylko jest w stanie obrócić w dobro tyle rzeczy, których oczekujemy i na co mamy nadzieję, ale wiele więcej, a nawet nieskończenie więcej. Dlatego też Paweł mówi teraz do Tego, który może uczynić znacznie więcej ponad wszystko, o co prosimy lub o czym myślimy. Efezjan 3:20 Czy nie mógł na przykład zapobiec, aby trójka dzieci stanęła przed sądem? Jednak nie zdecydował się na to, zadając im w ten sposób wielki ból. Dlatego pozwolił, aby zostali wydani w ręce barbarzyńców, a piec rozgrzał się do niezmierzonej wysokości, a gniew króla zapłonął jeszcze mocniej niż piec, a ręce i nogi związano z wielką surowością, a oni sami zostali wrzuceni w ogień; a potem, gdy wszyscy, którzy widzieli, zwątpili w ich ratunek, nagle i ponad wszelką nadzieję, cudowna moc Boga, najwyższego twórcy, ukazała się i zajaśniała z niezmierną wspaniałością. Bo ogień zgasł i niewolnicy zostali wypuszczeni; i piec stał się cerkwią modlitwy, miejscem fontann i rosy, o wyższej godności niż dwór królewski, a same włosy na ich głowie zwyciężyły nad tym wszelkim pożerającym żywiołem, który przewyższa nawet żelazo i kamień i panuje nad wszelkim rodzajem substancji. I ci święci mężowie ustanowili tam uroczystą pieśń powszechnej chwały, zapraszając wszelkie stworzenia do przyłączenia się do cudownej melodii; i śpiewali hymny dziękczynne dla Boga za to, że zostali związani, a także spaleni, przynajmniej na tyle, na ile siła była złośliwość ich wrogów; że byli wygnańcami ze swojego kraju, jeńcami pozbawionymi wolności, wędrownymi wyrzutkami z miasta i domu, przybyszami w obcej i barbarzyńskiej krainie; bo to wszystko było wylaniem wdzięcznego serca. A kiedy złośliwe zamysły ich wrogów zostały udoskonalone (po co jeszcze mogli próbować po swojej śmierci?), A trudy bohaterów zostały ukończone, i utkano girlandę zwycięstwa, i przygotowano dla nich nagrody i niczego więcej nie brakowało dla ich sławy; wtedy w końcu dobiegły końca ich nieszczęścia, a Ten, który rozpalił piec i wydał ich na tę wielką karę, sam stał się panegirystą tych świętych bohaterów i zwiastunem cudownego dzieła Bożego i wszędzie na całym świecie wysyłał listy pełne czci i uwielbienia, opisując, co się wydarzyło, i stając się wiernym zwiastunem cudów dokonanych przez cudotwórczego Boga. Ponieważ był wrogiem i przeciwnikiem, to, co napisał, było poza podejrzeniem nawet w opinii wrogów. 3. Czy widzisz obfitość zasobów należących do Boga? Jego mądrość, Jego niezwykła moc, Jego miłosierdzie i troska? Nie trwóżcie się zatem i nie trwożcie, ale nadal dziękujcie Bogu za wszystko, chwaląc Go i wzywając; błaganie i błaganie; nawet jeśli spadną na ciebie niezliczone zamieszanie i kłopoty, nawet jeśli na twoich oczach wzburzą się burze, niech żadna z tych rzeczy cię nie zaniepokoi. Bo nasz Mistrz nie jest zdumiony trudnościami, nawet jeśli wszystko jest doprowadzone do skrajnej ruiny. Albowiem jest możliwe, aby On podniósł upadłych, nawrócił błądzących, wyprostował zniewolonych, uwolnił obciążonych niezliczonymi grzechami i uczynił ich sprawiedliwymi, ożywił umarłych, przywrócił blask temu, co zgniłe i świeżość tym, co się zestarzały. Jeśli bowiem stwarza rzeczy, których nie ma, i obdarza istnieniem rzeczy, które w żadnym wypadku nie są widoczne, o ileż bardziej naprawi rzeczy, które już istnieją. Ale powiecie, że wielu ginie, wielu wpada w sidła. Wiele takich rzeczy rzeczywiście często miało miejsce, ale potem wszystkie zostały odpowiednio skorygowane, z wyjątkiem kilku, którzy pozostali w nieuleczalnym stanie, nawet po zmianie swoich okoliczności. Dlaczego jesteście zaniepokojeni i rozkojarzeni, ponieważ taka osoba zostaje wyrzucona, a inna zostaje umieszczona na jej miejscu? Chrystus został ukrzyżowany i zażądano uwolnienia zbójcy Barabasza, a zdeprawowany lud domagał się ocalenia mordercy, a nie Zbawiciela i dobroczyńcy. Ilu z was myśli, że natknęliście się na te rzeczy? Ile zostało zniszczonych? Muszę jednak przenieść moją argumentację jeszcze dalej. Czyż Ten, który został ukrzyżowany, nie stał się zaraz po narodzeniu wędrowcem i zbiegiem? Czyż nie został przeniesiony z kołyski wraz z całym domem do obcej krainy, udając się w tę długą podróż do barbarzyńskiego regionu? I to usunięcie spowodowało potoki krwi, okrutne morderstwa i rzezie, a wszystkie dzieci w młodym wieku zostały pocięte na kawałki, tak jakby byli żołnierzami w szyku bojowym, a niemowlęta oderwane od piersi wydawane były na śmierć, a nawet gdy mleko było w ich gardłach, miecz wbijał się w ich szyje. Co może być bardziej niepokojącego niż ta tragedia? I tych rzeczy dokonał ten, który chciał zniszczyć Jezusa, a jednak cierpliwy Bóg zniósł to tragiczne okrucieństwo, które spowodowało tak wielki rozlew krwi, i nie zapobiegł temu, chociaż miał moc, okazując swą wielkoduszność w jakimś niezgłębionym celu mądrym. A gdy Jezus wrócił z obcego kraju i dorósł, ze wszystkich stron wybuchła przeciwko niemu wojna. Przede wszystkim uczniowie Jana zazdrościli Mu i próbowali Go oczernić, chociaż sam Jan odnosił się do Niego z szacunkiem i mówili, że Ten, który był z wami za Jordanem, oto ci sami chrzci i wszyscy do Niego przychodzą. Jan 3:26 Takie były bowiem słowa ludzi, którzy już byli poirytowani i poruszeni złą wolą, i trawieni tą namiętnością. Z tego samego powodu także jeden z uczniów, którzy to mówili, wdał się w spór z pewnym Żydem i podniósł kontrowersyjny argument na temat oczyszczenia, porównując jeden rodzaj chrztu z drugim, chrzest Janowy z chrztem uczniów Chrystusa. Mówi się bowiem, że doszło do przesłuchania uczniów Jana z pewnym Żydem w sprawie oczyszczenia. A kiedy zaczął czynić cuda, ilu miał oszczerców! Niektórzy nazywali Go Samarytaninem i demonem, mówiąc, że jesteś Samarytaninem i masz diabła. Jan 8:48, inni zwodzicielem, mówiąc: Ten człowiek nie jest z Boga, ale zwodzi tłumy. Jan 7:12, inni zaś czarownikiem, mówiącym, że wypędza diabły przez Belzebuba, księcia diabłów. Mateusza 9:34, a oni nieustannie mówili to przeciwko niemu i nazywali go przeciwnikiem Boga, żarłocznym i chciwym. człowiek i pijak, i przyjaciel bezbożnych i zdeprawowanych. Mówił bowiem, że Syn Człowieczy przyszedł jedząc i pijąc, a mówią: oto żarłok i pijak wina, przyjaciel celników i grzeszników. Łk 7,34 A gdy rozmawiał z nierządnicą, nazwali Go fałszywym prorokiem; Gdyby bowiem był prorokiem – ktoś powiedział – wiedziałby, kim jest ta kobieta, która z Nim rozmawia; Łk 7,39 Rzeczywiście każdego dnia zaostrzali przeciwko Niemu zęby. I nie tylko Żydzi sprzeciwiali się Mu w ten sposób, ale nawet ci, którzy uchodzili za jego braci, nie byli do Niego szczerze przywiązani, ale nawet w jego własnej rodzinie wybuchł sprzeciw przeciwko Niemu. Zobacz przynajmniej, jak oni sami byli wypaczeni, ewangelista dodał uwagę, gdyż ani Jego bracia w Niego nie wierzyli. Jana 7:5 4. Skoro jednak przywołujesz na myśl wielu, którzy obrazili się i zbłądzili, jak myślisz, ilu uczniów zgorszyło się w czasie ukrzyżowania? Jeden Go zdradził, inni uciekli, jeden się Go wyparł, a kiedy wszyscy Go opuścili, został wyprowadzony związany i pozbawiony towarzyszy. Ilu zatem sądzi, że wy, którzy ostatnio widzieliście Go, jak czynił cuda, wskrzeszał umarłych, oczyszczał trędowatych, wypędzał diabły, mnożył chleb i dokonywał wszelkiego rodzaju cudów, obraziliście się w tym czasie, gdy widzieli Go prowadzonego i związanego, otoczonego przez zwykłych żołnierzy, a za nim szli żydowscy kapłani czyniący zamieszanie i wrzawę? sam w środku, otoczony przez wszystkich swoich wrogów, a zdrajca stojący z boku i radujący się swoim czynem? A jaki był, twoim zdaniem, skutek, gdy był On biczowany? I prawdopodobnie był tam obecny ogromny tłum. Było to bowiem wspaniałe święto, które zgromadziło wszystkich i ten dramat niegodziwości rozegrał się w stolicy i w samym środku dnia. Ilu z was sądzi, że wy, obecni wówczas, poczuliście się obrażeni, gdy zobaczyliście Go związanego, biczowanego, zalanego krwią, przesłuchiwanego przed trybunałem namiestnika, a obok nie stał ani jeden z Jego uczniów? Jaki był znowu skutek, gdy był poddawany różnorodnym rodzajom szyderstw, kolejno powtarzanym, gdy ukoronowano Go cierniami, następnie przywleczono Go w wspaniałą szatę, włożono Mu w rękę trzcinę, a następnie upadł i oddał Mu pokłon, wprawiając w ruch wszelkiego rodzaju sprośność i szyderstwo? Ilu uważa, że ​​się obraziliście, ilu oszołomionych, ilu zakłopotanych, gdy uderzyli Go w policzek i mówili: Prorokuj nam, Chryste, kim jest Ten, który cię uderzył? Mateusza 26:28 i kiedy go prowadzili tu i tam i spędzili cały dzień na szyderstwach, obelgach, sprośnościach i szyderstwach pośród zgromadzenia żydowskiego? A gdy sługa najwyższego kapłana zadał mu cios; a kiedy żołnierze rozdzielili między siebie Jego szaty i kiedy prowadzono Go na krzyż ze śladami bicza na plecach i przybito do drewna, ilu z was uważa, że ​​się obraziliście? Bo nawet wtedy te dzikie bestie nie złagodniały, ale wściekły się bardziej niż wcześniej, a tragedia stała się bardziej intensywna, a sprośność wzrosła. Niektórzy powiedzieli: Ach! Ty, który burzysz cerkiew, a w trzy dni ją odbudowujesz; Mateusza 27:40 i jednych, innych zbawił, siebie samego nie może zbawić. Mateusza 27:42 A inni mówili: Jeśli jesteś Synem Bożym, zejdź z krzyża, a my Ci uwierzymy. Mateusza 27:40 I znowu, kiedy Go obrazili, ofiarowując Mu żółć i ocet na gąbce, ilu z was uważa, że ​​się obraziliście? Albo gdy złoczyńcy złorzeczyli Mu? Albo kiedy, jak już powiedziałem, uczynili to okropne i potworne twierdzenie, że na uwolnienie zasługiwał raczej zbój i włamywacz, człowiek obciążony zbrodnią morderstwa, a nie Jezus, a otrzymawszy pozwolenie od sędziego, aby ich wybrać, preferowali Barabasza, chcąc nie tylko ukrzyżować Chrystusa, ale także wciągnąć Go w hańbę? Myśleli bowiem, że w ten sposób uda im się wyrobić przekonanie, że jest gorszy od zbójcy i tak wielkim przestępcą, że ani z powodu miłosierdzia, ani przywileju święta nie można było Go ocalić. Wszystko bowiem czynili, aby zniesławić Jego sławę; i dlatego ukrzyżowali z Nim dwóch złoczyńców. Niemniej jednak prawda nie została zasłonięta, lecz jaśniejsza. I oskarżali Go o uzurpację władzy królewskiej, mówiąc, że każdy, kto się królem ogłasza, nie jest przyjacielem Cezara, wnoszącego zarzut uzurpacji temu, kto nie ma gdzie głowy oprzeć. Co więcej, wnieśli przeciwko Niemu oszczercze oskarżenie o bluźnierstwo. Bo Najwyższy Kapłan rozdarł szaty, mówiąc bluźnierstwo; po co nam jeszcze świadkowie? Mateusza 26:65 A jaki był charakter jego śmierci? Czy nie był to akt przemocy? Czy nie była to śmierć przestępców grożących śmiercią? O okropnych przestępcach? Czy nie był to najpodlejszy rodzaj? Czyż nie była to śmierć tych, którzy dopuścili się najgorszych przestępstw i nie są godni, aby nawet ostatni oddech na ziemi zaczerpnąć? A jeśli chodzi o sposób jego pochówku, czy nie został on dokonany w ramach przysługi? Bo przyszedł pewien człowiek i błagał o jego ciało. Tak więc nawet ten, który Go pochował, nie należał do swoich przyjaciół, do tych, z których skorzystał, do swoich uczniów, do tych, którzy cieszyli się tak swobodnym i zbawiennym stosunkiem z Nim, gdyż wszyscy uciekli, wszyscy pospieszyli od Niego. I to podstawowe podejrzenie, które jego wrogowie wymyślili w konsekwencji zmartwychwstania, kiedy mówili, że przyszli Jego uczniowie i ukradli Go. Mateusz 28:13 Ilu uważa, że ​​się obraziliście, a ilu przez jakiś czas było tym zmartwionych? Bo wieść ówcześnie panowała, chociaż była zmyślona i kupiona za pieniądze; niemniej jednak utrzymał się wśród niektórych ludzi po tym, jak pieczęcie (złamane zostały pieczęcie grobu) po oczywistym objawieniu się prawdy. Tłum bowiem nie znał przepowiedni zmartwychwstania (i nic dziwnego), ponieważ nawet jego uczniowie jej nie rozumieli; czytamy bowiem, że nie wiedzieli, że musi zmartwychwstać. Jana 20:9 Ilu zatem sądzi, że poczuliście się w tamtych czasach obrażeni? A jednak cierpliwy Bóg cierpliwie to znosił, porządkując wszystko według swojej niezgłębionej mądrości. 5. Po tych dniach uczniowie nadal żyli w ukryciu i tajemnicy, będąc uciekinierami pełnymi strachu i drżenia, nieustannie przemieszczając się z miejsca na miejsce, a nawet gdy po pięćdziesięciu dniach zaczęli się ukazywać i czynić cuda, nie cieszyli się całkowitym bezpieczeństwem; lecz nawet po tych wydarzeniach istniały niezliczone przeszkody, które obrażały słabszych braci, gdy byli biczowani, gdy Kościół był udręczony, gdy oni sami byli wypędzani, a ich wrogowie w wielu miejscach mieli przewagę i wzniecali zamieszanie. Gdy bowiem nabrali wielkiego zaufania dzięki cudom, których dokonali, wówczas śmierć Szczepana ponownie wywołała ciężkie prześladowania, rozproszyła ich wszystkich i wmieszała w Kościół zamieszanie; a uczniowie znów byli zaniepokojeni, uciekali i byli zaniepokojeni. A jednak Kościół stale rósł, gdy rozkwitał dzięki znakom, które czyniono, i stał się sławny dzięki sposobowi jego wprowadzenia. Na przykład jeden z uczniów został wyrzucony przez okno i w ten sposób uniknął rąk władcy; inni zostali wyprowadzeni z więzienia przez anioła i w ten sposób uwolnieni z więzów; innych przyjmowano do domów zwykłych ludzi i rzemieślników, gdy zostali wypędzeni przez władzę; byli pod każdym względem uprzejmie traktowani przez sprzedawczynie purpury, wytwórców namiotów i garbarzy mieszkających na obrzeżach miast i nad brzegiem morza. Często też nie odważyli się pojawić w środku miast; a jeśli sami się tam zapuścili, ich artyści nie. I tak pośród naprzemiennych prób i wytchnień od prób, tkanina Kościoła została ukształtowana, a ci, którzy raz się potknęli, zostali później podniesieni, a ci, którzy odeszli, zostali przywróceni, a zrujnowane miejsca zostały zbudowane mocniej niż wcześniej. Z tego powodu, gdy Paweł modlił się, aby głoszenie słowa przebiegało jedynie gładko, Bóg bogaty w mądrość i zasoby nie ustąpił swemu uczniowi; nie, nawet gdy go wielokrotnie wzywano, nie zgodził się, ale powiedział, że wystarczy ci mojej łaski, bo moja siła doskonali się w słabości. 2 Koryntian 12:9 Jeśli wtedy i teraz będziecie liczyć rzeczy dobre z bolesnymi, zobaczycie, że wydarzyło się wiele wydarzeń, które choć nie pozytywne znaki i cuda, to jednak podobne do znaków i stanowią niewysłowione dowody wielkiej opatrzności i pomocy Bożej. Ale żebyś nie usłyszał ode mnie wszystkiego bez żadnych problemów, pozostawiam to jako twoje zadanie, abyś wszystko dokładnie przeliczył i porównał z nieszczęściami, a zajęcie się tym dobrym zajęciem odwróciło twój umysł od przygnębienia; gdyż dzięki tej pracy odniesiesz wiele pocieszenia. Proszę, powiedz ode mnie wiele miłych słów całemu Twojemu błogosławionemu domowi. Oby nadal była w dobrym zdrowiu i dobrym humorze, najprzewielebniejsza i łaskawa pani. Jeśli chcesz, żebym pisał długie listy, poinformuj mnie o tym i módl się, nie oszukuj mnie, mówiąc, że odrzuciłeś wszelkie przygnębienie i cieszysz się okresem odpoczynku. Listy są bowiem właściwym środkiem, który wywoła w tobie wielką radość i będziesz stale widzieć listy ode mnie. A kiedy znowu do mnie napiszesz, nie mów, że Twoje listy bardzo mnie pocieszają, bo to wiem o sobie, ale powiedz mi, że masz tyle, ile chcę, abyś nie był zawstydzony smutkiem, abyś nie spędzał czasu na płaczu, ale na spokoju i pogodzie ducha. Nie troszczcie się o mnie i nie zamartwiajcie z powodu ostrej zimy, osłabienia mojego trawienia i najazdów Izaurów. Bo zima jest taka, jaka jest w Armenii; nic więcej nie trzeba na ten temat mówić; i nie robi mi to zbyt poważnej krzywdy. Uprzedzając te rzeczy, obmyśliłem wiele planów zapobiegania złu, które mogłoby z nich wyniknąć; utrzymywanie stałego ognia, ustawianie zasłon wokół komory, w której mieszkam, używanie dużej liczby dywaników i przebywanie zawsze w pomieszczeniu. Jest to dla mnie rzeczywiście kłopotliwe, gdyby nie korzyść, jaką można z tego wyciągnąć; dopóki przebywam w domu, zimno nie dokucza mi zbytnio; ale jeśli jestem zmuszony wyjść na chwilę i wejść w kontakt z zewnętrznym powietrzem, ponoszę niemałe szkody. Dlatego proszę Cię, droga Pani, i jako wielką łaskę proszę, abyś przykładała wielką wagę do przywrócenia zdrowia cielesnego. Bo przygnębienie powoduje chorobę; a kiedy ciało jest wyczerpane i osłabione oraz pozostaje w zaniedbanym stanie, pozbawione pomocy lekarzy, zdrowego klimatu i obfitych zapasów środków niezbędnych do życia, zważ, jak wielkie jest to pogłębienie nieszczęścia. Dlatego proszę Cię, droga pani, abyś zatrudniła różnych i wykwalifikowanych lekarzy oraz przyjmowała leki, które pomogą skorygować te schorzenia. Ponieważ kilka dni temu, ze względu na stan atmosfery, cierpiałem na skłonność do wymiotów, między innymi skorzystałem z leku, który przysłała mi moja najbardziej dyskretna pani Syncletion, i stwierdziłem, że jego stosowanie nie dłużej niż trzy dni wyleczyło moją niemoc. Proszę zatem, abyś sam skorzystał z tego środka i postarał się o przesłanie mi jego większej ilości. Ponieważ znów poczułem się nieco przygnębiony, ponownie sięgnąłem po to i całkowicie wyleczyłem się z choroby; łagodzi bowiem głębokie wewnętrzne stany zapalne, wyciąga wilgoć ze skóry, powoduje umiarkowany stopień ciepła, dodaje niemałego wigoru i pobudza apetyt; i wszystkie te skutki doświadczyłem w ciągu kilku dni. Niech zatem mój najczcigodniejszy pan, hrabia Teofil, zostanie nawoływany, aby poczynił kroki i przysłał mi ponownie część tego. I nie martwcie się, że tu zimuję, gdyż jestem w znacznie lepszym i zdrowszym stanie zdrowia niż w zeszłym roku; tak więc, jeśli i ty będziesz o siebie dbał, będziesz w o wiele bardziej zadowalającym stanie. Jeśli teraz mówisz, że twoje dolegliwości wynikają z przygnębienia, jak to się dzieje, że ponownie prosisz mnie o listy, skoro nie odniosłeś z nich żadnego pożytku w kierunku pogody ducha, ale pogrążyłeś się tak głęboko w tyranii przygnębienia, że ​​aż zapragnąłeś odejść z tego świata? Czy nie wiecie, jak wielka nagroda nawet w postaci choroby czeka tego, kto ma ducha wdzięczności? Czyż nie rozmawiałem z wami często na ten temat osobiście i listownie? Ale ponieważ być może natłok spraw zawodowych lub szczególny charakter twojej choroby i szybkie zmiany stanu nie pozwalają ci zachować w pamięci tego, co powiedziałem, w sposób ciągły i wyraźny, posłuchaj jeszcze raz, gdy próbuję uleczyć rany twojego przygnębienia, powtarzając te same zaklęcia: bo pisanie tych samych rzeczy, jak mówi się, w istocie nie jest dla mnie bolesne, a dla ciebie jest bezpieczne. Filipian 3:1 2. Cóż zatem mówię i piszę? Nic, Olimpio, nie przydaje się nikomu tak wiele, jak cierpliwa wytrwałość w cierpieniu. Bo to jest rzeczywiście królowa cnót i doskonałość koron; i ponieważ przewyższa ona wszelkie inne formy prawości, tak też ten jej szczególny rodzaj jest chwalebniejszy od pozostałych. Być może to, co powiedziałem, wydaje się niejasne; Dlatego postaram się to jaśniej przedstawić. Cóż zatem potwierdzam? Ani grabież dóbr, nawet gdyby ktoś został pozbawiony całego majątku, ani utrata zaszczytów, ani wygnanie z ojczyzny i wywózka do dalekiego kraju, ani trudy pracy i znoju, ani więzienie, i niewola, ani wymówki, zniewagi i szyderstwa (co prawda nie należy uważać odważnego znoszenia takich rzeczy za niewielki rodzaj męstwa, jak Jeremiasz, wielki i wybitny prorok pokazuje, kto nie był ani trochę zaniepokojony tego rodzaju próbą); Jeremiasz XVI jednak ani to, ani strata dzieci, nawet gdyby zostały nam wyrwane za jednym zamachem, ani nieustanne ataki wrogów, ani nic innego w tym rodzaju, nie, ani nawet głowa i korona rzeczy uznawanych za bolesne, a mianowicie śmierć, choć straszna i wstrętna, nie jest tak przytłaczająca jak niemoc ciała. I tego dowodzi największy bohater wytrwałości, który w obliczu choroby ciała sądził, że śmierć będzie wybawieniem od przygnębiających go nieszczęść; a kiedy doświadczył wszystkich innych cierpień, nie był ich świadomy, chociaż otrzymywał cios za ciosem, a w końcu śmiertelny. Nie była to bowiem drobnostka, ale raczej dowód najzłośliwszego okrucieństwa ze strony jego wroga, gdy postępował z kimś, kto nie był nowicjuszem w cierpieniu, ani nie wchodził na listy po raz pierwszy, ale był już wyczerpany częstym powtarzaniem ataków, aby zadać mu ten śmiertelny cios, zniszczenie jego dzieci, tak okrutnie zadany ponadto, że wszyscy obu płci zostali zniszczeni w tym samym momencie we wczesnej młodości i gwałtownym zakończeniem, a ich śmierć była tak natychmiastowa, że wiązała się z ich śmiercią pochówek także. Bo ich ojciec nie widział ich leżących na łóżku, nie całował ich rąk, nie słyszał ich ostatnich słów, nie dotknął ich rąk i kolan, ani nie zamknął im ust ani oczu, gdy byli bliscy śmierci, co niemało ma tendencję do pocieszania rodziców rozłączonych z dziećmi; nie poszedł też za niektórymi z nich do pogrzebu, a po powrocie do domu zastał innych, aby go pocieszyć za tych, którzy odeszli; ale usłyszał, że gdy odpoczywali na swoich kanapach podczas bankietu, uczty pełnej miłości, a nie przesady, przy stole braterskiej życzliwości, wszyscy byli przytłoczeni; i krew, i wino, kielichy i sufit, stół, i proch, i członki jego dzieci, wszystko to było zmieszane. Jednakże, gdy usłyszał te i inne rzeczy, które również były niepokojące; bo i oni zginęli w straszny sposób; trzody i całe stada zostały zniszczone, te ostatnie zostały strawione przez ogień zesłany z nieba (tak powiedział zły posłaniec tej tragedii), a pierwsze zostały schwytane razem przez różnych wrogów i pocięte na kawałki, podobnie jak sami pasterze; niemniej jednak mówię, kiedy zobaczył, jak w ciągu krótkiej chwili wybuchła wielka burza, która dotknęła jego ziemie, jego dom, bydło i dzieci, kiedy zobaczył kłęby następujące po kłębach i długie szeregi skał, a ciemność była głęboka, a wzburzone fale nie do zniesienia, nawet wtedy nie dręczyło go przygnębienie i zdawało się, że prawie nie czuje tego, co się wydarzyło, z wyjątkiem tego, że był mężczyzną i ojcem. Ale kiedy został wydany na choroby i wrzody, wtedy także tęsknił za śmiercią, potem także opłakiwał siebie i lamentował, abyście zrozumieli, że ten rodzaj cierpienia jest cięższy niż wszystkie inne, a ta forma cierpliwości jest najwyższa ze wszystkich. Sam diabeł nie jest tego świadomy; bo gdy po rozpoczęciu wszystkich tych prób zauważył, że bohater pozostał niewzruszony i nie przerażony, pospieszył do tego, uznając to za największy konkurs ze wszystkich, twierdząc, że wszystkie inne nieszczęścia są do zniesienia, jak utrata dziecka, majątku czy czegokolwiek innego (bo to właśnie oznacza wyrażenie „skóra za skórę” Hioba 2:4), ale śmiertelnym ciosem było zadawanie bólu ciału mężczyzny. I dlatego, kiedy po tej walce został pokonany, nie miał już nic do powiedzenia, chociaż przy poprzednich okazjach stawiał najbardziej zaciekły i bezwstydny opór. Jednak w tym przypadku stwierdził, że nie może wymyślić żadnego innego bezwstydnego urządzenia, ale ukrył twarz i wycofał się. 3. Nie myśl jednak, że jest to wymówka, aby usprawiedliwić pragnienie śmierci, że pragnął jej Hiob, nie mogąc znieść swoich cierpień. Rozważcie bowiem czas, kiedy tego zapragnął, i układ jego okoliczności – nie nadano mu prawa, nie pojawili się prorocy, nie została wylana łaska, jak to miało miejsce później, ani też nie miał korzyści z jakiejkolwiek innej filozofii. Na dowód, że od nas wymaga się więcej niż od tych, którzy wówczas żyli, i że przydzielono nam trudniejsze zadania, słuchajcie Chrystusa, który mówi, jeśli wasza sprawiedliwość nie będzie większa niż sprawiedliwość uczonych w Piśmie i faryzeuszy, w żadnym wypadku nie wejdziecie do królestwa niebieskiego. Mateusza 5:20 Nie myślcie więc, że modlitwa o śmierć jest teraz wolna od winy, ale posłuchajcie głosu św. Pawła, który mówi: O wiele lepiej jest odejść i być z Chrystusem, ale dla was bardziej konieczne jest trwanie w ciele. Filipian 1:23–24 W miarę bowiem w miarę wzmagania się ucisku mnożą się girlandy zwycięstwa; w miarę jak złoto się oczyszcza, im dłużej handlarz odbywa podróż morską, tym większy ładunek zbiera. Nie myśl zatem, że przydzielona ci praca jest niewielka, ale raczej, że jest wyższa od wszystkiego, co przeszedłeś, mam na myśli tę, która polega na niemocy ciała. Albowiem w przypadku Łazarza Łukasza XVI (i choć często ci to mówiłem, teraz nie pozwala mi tego powiedzieć teraz) ta niemoc cielesna pomogła mu w zbawieniu; i odszedł na łono człowieka, który miał mieszkanie, które dzielił ze wszystkimi, którzy przechodzili, i na rozkaz Boga stale zmieniał swój dom, i złożył w ofierze własnego syna, swego jednorodzonego, który został mu dany w skrajnej starości; chociaż Łazarz nie uczynił żadnej z tych rzeczy, jednak otrzymał to błogosławieństwo, ponieważ z radością znosił biedę, niemoc i brak przyjaciół. Jest to bowiem tak wielkie dobro dla tych, którzy odważnie znoszą wszystko, że uwalnia każdego, kto popełnił największe grzechy, od najcięższego z nich; lub jeśli ktoś jest człowiekiem prawym i sprawiedliwym, staje się to dodatkowym powodem największej ufności. Jest to bowiem jasny wieniec zwycięstwa dla sprawiedliwych, jaśniejący znacznie ponad blaskiem słońca i jest największym środkiem oczyszczenia dla tych, którzy zgrzeszyli. Z tego powodu Paweł uwalnia człowieka, który zawarł kazirodcze małżeństwo, na zagładę ciała, oczyszczając go w ten sposób. Jako dowód, że to, co się stało, oczyściło nawet z tak wielkiej zmazy, wysłuchajcie jego słów, aby jego duch mógł zostać zbawiony w dzień Pański. 1 Koryntian 5:5 A kiedy oskarżał innych o inny bardzo okropny grzech, mianowicie o niegodne uczestnictwo w świętym stole i w tajemnicach, i mówił, że taka osoba będzie winna Ciała i Krwi Pańskiej, 1 Koryntian 11:27 zwróćcie uwagę, jak mówi, że oni również zostali oczyszczeni z tej ciężkiej plamy – dlatego jest wśród was wielu słabych i chorowitych. 1 Koryntian 11:30 A potem, chcąc udowodnić, że nie będą skazani na ten stan kary, ale że będzie z tego jakiś pożytek, mianowicie uwolnienie od kar, na które grozi grzech, dodał: bo jeśli sami siebie osądzamy, nie powinniśmy być sądzeni. Ale teraz, gdy jesteśmy sądzeni, jesteśmy karceni przez Pana, abyśmy nie byli potępieni wraz ze światem. 1 Koryntian 11:31–32 Co więcej, że ci, którzy żyli bardzo sprawiedliwie, czerpią wiele korzyści z takiej kary, jasno wynika z przypadku Hioba, który po niej stał się bardziej znamienity niż wcześniej, oraz z przypadku Tymoteusza, który chociaż był tak dobrym człowiekiem i powierzono mu tak ważną posługę i sprawił, że podróż dookoła świata z Pawłem nie trwała dwa lub trzy dni, ani dziesięć, ani dwadzieścia, ani sto, ale wiele z rzędu z powodu złego stanu zdrowia, jego ciało jest bardzo poważnie osłabiony. Paweł pokazuje to, gdy mówi: Używaj trochę wina ze względu na żołądek i częste słabości. 1 Tymoteusza 5:23 A Ten, który wskrzesił umarłego, nie uzdrowił słabości tego człowieka, lecz pozostawił go w piecu jego choroby, aby przez to nabrał bardzo dużej ufności. Lekcje, jakie sam Paweł czerpał od swego Mistrza i szkolenie, jakie od Niego otrzymał, przekazał swojemu uczniowi. Choć bowiem nie doświadczył cielesnej niemocy, to jednak doświadczał nie mniej dotkliwych prób, które sprawiały mu wiele bólu fizycznego. Bo dano mi, mówi, cierń w ciele, posłaniec szatana, aby mnie policzkował, mając na myśli ciosy, więzy, łańcuchy, więzienia, wleczenie, maltretowanie i tortury biczami publicznych oprawców. Dlatego też nie mogąc znieść bólu, jaki te rzeczy zadają ciału, z tego powodu trzykrotnie błagałem Pana (tutaj trzykrotnie, co oznacza wiele razy), aby mnie wybawił od tego ciernia. A kiedy nie otrzymał swojej prośby, dowiedziawszy się o korzyściach płynących z procesu, zachował spokój i cieszył się z tego, co go spotkało. Dlatego nawet jeśli pozostaniecie w domu i mocno położycie się w łóżku, nie uważajcie swojego życia za bezczynne; bo znosicie cięższe cierpienia niż ci, którzy są wleczeni, maltretowani i torturowani przez katów, ponieważ w tej waszej nadmiernej niemocy macie wieczystego kata mieszkającego z wami. 4. Nie pragnij więc już śmierci i nie zaniedbuj środków leczniczych; bo w istocie nie byłoby to bezpieczne. Z tego powodu Paweł napomina także Tymoteusza, aby jak najbardziej o siebie dbał. Jeśli chodzi o niemoc, powiedziano już wystarczająco dużo. Ale jeśli przyczyną twojego przygnębienia jest rozłąka ze mną, spodziewaj się uwolnienia od tego. I nie powiedziałem tego teraz tylko po to, żeby was zachęcić, ale jestem pewien, że rzeczywiście tak będzie. Bo gdyby tak się nie stało, już dawno powinienem, tak przynajmniej sądzę, odejść z tego świata, biorąc pod uwagę próby, jakie mnie spotkały. Pominąwszy wszystko, co wydarzyło się w Konstantynopolu po moim wyjeździe stamtąd, możecie zrozumieć, jakie cierpienia przeżyłem podczas tej długiej i okrutnej podróży, z których większość wystarczyła do spowodowania śmierci; co przeżyłem po przybyciu tutaj, po wydaleniu z Cucusus i po pobycie w Arabissus. Jednak przeżyłem to wszystko i teraz jestem zdrowy i jestem bardzo bezpieczny, tak że wszyscy Ormianie dziwią się, że mając tak wątłą i wątłą sylwetkę jak moja, jestem w stanie znieść tak nieznośną ilość zimna lub że w ogóle mogę oddychać, podczas gdy ci, którzy są przyzwyczajeni do zimy, nie cierpią na nią w żadnym stopniu. Niemniej jednak do dnia dzisiejszego nie odniosłem żadnych obrażeń, wymknąłem się z rąk rabusiów, którzy wielokrotnie nas atakowali, a mimo to codziennie odczuwałem brak artykułów niezbędnych do życia i pozbawiony możliwości kąpieli; i chociaż od czasu mego pobytu tutaj stale jestem pozbawiony tego luksusu, teraz tak utwierdziłem się w tym nawyku, że nawet nie pragnę czerpać z niego wygód, ale jestem w lepszym zdrowiu niż wcześniej. I ani surowy klimat, ani spustoszenie okolicy, ani brak zaopatrzenia, ani brak personelu, ani nieumiejętność lekarzy, ani pozbawienie łaźni, ani wieczne zamknięcie w jednej izbie jak w więzieniu, ani niemożność poruszania się, czego zawsze potrzebowałem, ani ciągły kontakt z ogniem i dymem, ani strach przed rabusiami, ani ciągły stan oblężenia, ani nic innego tego rodzaju. lepiej ode mnie; wręcz przeciwnie, jestem w lepszym stanie zdrowia niż gdzie indziej, chociaż otoczono mnie wtedy wielką troską i uwagą. Biorąc to wszystko pod uwagę, módl się, otrząsnij się z przygnębienia, które cię teraz dręczy, i nie wymagaj od siebie przesadnych i okrutnych pokut. Wysłałem wam traktat, który niedawno napisałem, że nikt nie może zaszkodzić człowiekowi, który nie wyrządza sobie krzywdy, a list, który teraz wysyłam, do waszego honoru, przedstawia to samo stanowisko. Błagam Cię zatem, abyś stale ją powtarzał i jeśli zdrowie Ci pozwala, recytował ją głośno. Bo jeśli chcesz, może to okazać się dla ciebie skutecznym lekarstwem. Jeśli jednak pokłócisz się ze mną i nie będziesz próbował się leczyć, i nie obudzisz się z tych ponurych bagien przygnębienia, pomimo nieograniczonej ilości rad i napomnień, którymi się cieszysz, to z mojej strony nie zgodzę się chętnie wysyłać Ci częste i długie listy, jeśli nie chcesz z nich wyciągnąć żadnej korzyści w postaci pogody ducha. Skąd więc mam to wiedzieć? Nie tylko przez to, że to mówisz, ale przez praktyczny dowód, ponieważ ostatnio stwierdziłeś, że przyczyną tej twojej choroby jest tylko przygnębienie. Od tego czasu sam dokonałeś tego wyznania. Nie uwierzę, że pozbyłeś się przygnębienia, jeśli nie pozbyłeś się niemocy cielesnej. Bo jeśli to pierwsze jest przyczyną twojego nieporządku, jak mówisz w swoim liście, jest oczywiste, że gdy to zostanie rozproszone, drugie zostanie usunięte w tym samym czasie, a gdy korzeń zostanie wyrwany, gałęzie wraz z nim zginą – a jeśli gałęzie będą nadal kwitnąć i kwitnąć oraz wytwarzać nienaturalną ilość owoców, nie mogę uwierzyć, że zostałeś uwolniony od korzenia swojej niedoli. Dlatego nie pokazuj mi słów, ale fakty, a jeśli wyzdrowiejesz, zobaczysz, że wysyłane do ciebie listy ponownie przekraczają granice dotychczasowej komunikacji. Uznajcie więc za niemałą pociechę to, że żyję i jestem w dobrym zdrowiu, i że pośród takich okoliczności zostałem uwolniony od chorób i niemocy, co, jak wiem, jest wielkim utrapieniem i utrapieniem dla moich wrogów. Wynika z tego, że powinieneś uważać to za największą zachętę i koronę swojej pociechy. Nie nazywajcie waszego domu opuszczonym, któremu teraz przydzielono wyższe miejsce w niebie z powodu cierpień, jakie znosi. Byłem bardzo zmartwiony z powodu mnicha Pelagiusza. Zastanów się więc, na jaką wielką nagrodę zasługują ci, którzy odważnie trzymają się swego stanowiska, gdy ludzie, którzy spędzają czas w takim nawyku dyscypliny i wytrwałości, okazują się podatni na degradację. Powstawszy z bram śmierci, kieruję ten list do dyskretnej pani; i jestem bardzo szczęśliwy, że twoi słudzy spotkali mnie, gdy wreszcie zakotwiczyłem w porcie. Gdyby bowiem spotkali mnie, gdy jeszcze rzucałem się na otwarte morze i doświadczałem okrutnych fal chorób cielesnych, nie byłoby mi łatwo oszukać waszego ostrożnego ducha, wysyłając dobre wieści zamiast smutnych. Albowiem zima, która stała się bardziej niż zwykle sroga, sprowadziła jeszcze bardziej dokuczliwą burzę wewnętrznych nieporządków, a przez ostatnie dwa miesiące byłem nie lepszy niż jeden martwy, ba, gorszy. Miałem bowiem dość życia, aby zdać sobie sprawę z okropności, które mnie otaczały, a dzień, świt i południe były dla mnie jedną nocą, gdy cały czas spędzałem zamknięty w łóżku i pomimo nieskończonych wynalazków nie mogłem otrząsnąć się ze zgubnych skutków zimna; ale chociaż podtrzymywałem ogień, znosiłem bardzo nieprzyjemną ilość dymu i pozostawałem zamknięty w jednej izbie, przykryty jakąkolwiek ilością okryć i nie odważyłem się postawić stopy poza próg, doznałem ogromnych cierpień, ciągłych wymiotów objawiających się bólem głowy, utratą apetytu i ciągłą bezsennością. W ten sposób niespokojnie przechodziłem przez moje długie, ciemne morze kłopotów. Ale żeby nie zamartwiać twojego umysłu rozmyślaniem o moich nieszczęściach, jestem teraz uwolniony od nich wszystkich. Gdy tylko nadeszła wiosna i nastąpiła niewielka zmiana temperatury, wszystkie moje kłopoty samoistnie zniknęły. Niemniej jednak nadal wymagam dużej staranności w zakresie diety; dlatego też kładę na żołądek tylko lekkie obciążenie, aby mógł je łatwo strawić. Ale niemałą troskę wzbudziła we mnie wiadomość, że moja dyskretna pani została doprowadzona na skraj śmierci. Niemniej jednak, ze względu na moją wielką miłość, troskę i troskę o Twoje dobro, zostałem zwolniony z tej troski jeszcze przed otrzymaniem Twoich listów, gdyż przybyło stamtąd wiele osób, które przyniosły mi wiadomość o Twoim powrocie do zdrowia. A teraz jestem niezmiernie szczęśliwy i zachwycony słysząc, że nie tylko zostałeś uwolniony od swojej niemocy, ale przede wszystkim, że tak odważnie znosisz rzeczy, które cię spotykają, nazywając je wszystkie czczą opowieścią; i co jest istotnie ważniejsze, że nazwałeś to imię nawet swoją niemocą cielesną, co jest dowodem silnego ducha, bogatego w owoce męstwa. Bo nie tylko odważnie znosić nieszczęścia, ale właściwie być na nie nieczułym, nie zwracać na nie uwagi i przy tak niewielkim wysiłku ozdobić brwi girlandą nagrody cierpliwości, nie pracując ani nie trudząc się, nie odczuwając udręki ani nie zadając jej innym, ale jakby cały czas skacząc i tańcząc z radości, to jest rzeczywiście dowód najdoskonalszej filozofii. Dlatego się raduję i skaczę z radości; Trzęsę się z radości, jestem nieczuły na moją obecną samotność i inne problemy, które mnie otaczają, jestem pocieszony i pogodny, i niemało dumny z powodu twojej wielkości duszy i powtarzających się zwycięstw, które odniosłeś, i to nie tylko ze względu na ciebie samego, ale także ze względu na to wielkie i ludne miasto, gdzie jesteś jak wieża, przystań i mur obronny, przemawiając wymownym głosem przykładu i poprzez wasze cierpienia pouczają obie płcie, aby chętnie rozbierały się do tych konkursów i z całą odwagą schodziły na listy i ochoczo znosiły trudy, jakie wiążą się z takimi konkursami. I cudem jest to, że nie wdzierając się na forum ani nie zajmując publicznych centrów miasta, ale siedząc przez cały czas w małym domku i zamkniętej izbie, służysz i namaszczasz walczących na zawody, i podczas gdy morze szaleje wokół ciebie, fale wznoszą się do szczytu, skały i rafy, skaliste półki i dzikie potwory pojawiają się ze wszystkich stron i wszystko spowija najgłębsza ciemność, ty, stawiając żagle cierpliwości, pływaj idź dalej z wielkim spokojem, jakby było południe, przy spokojnej pogodzie i sprzyjającym wietrze, który cię unosi, i tak daleko, abyś nie został przytłoczony tą srogą burzą, nawet nie spryskał cię deszcz; i to bardzo naturalnie; taka jest siła cnoty jak ster. Teraz kupcy i piloci, marynarze i podróżnicy, gdy widzą gromadzące się chmury lub pędzący na nich gwałtowny wiatr lub fale kipiące obfitą pianą, zatrzymują swoje statki w porcie; a jeśli zdarzy się, że zostaną rzucone przez burzę na otwartym morzu, robią, co w ich mocy, i wymyślają wszelkie sposoby, aby sprowadzić swój statek na jakieś miejsce na kotwicowisko, na wyspę lub brzeg. Ale wy, chociaż tak niezliczone wichry i gwałtowne fale nacierają na was razem, a morze wznosi się z głębin z powodu siły burzy, a niektóre są zanurzone, inne unoszą się martwe na wodzie, inne dryfują nago na deskach, wy, zanurzając się w środkowym oceanie nieszczęść, nazywacie to wszystko czczą opowieścią, żeglując dalej pośród burzy z sprzyjającym wiatrem; i naturalnie; bo piloci, nawet jeśli są nieskończenie mądrzy w tej nauce, nie mają jednak wystarczających umiejętności, aby wytrzymać każdy rodzaj burzy; w związku z tym często wzbraniają się przed walką z falami. Ale wiedza, którą posiadacie, przewyższa wszelki rodzaj burzy – siłę duszy filozoficznej – która jest silniejsza niż dziesięć tysięcy armii, potężniejsza niż broń i bezpieczniejsza niż wieże i bastiony. Albowiem broń, wały i wieże, które mają żołnierze, służą jedynie bezpieczeństwu ciała, i to nie zawsze i nie pod każdym względem; Są jednak chwile, kiedy wszystkie te zasoby zostają zachwiane, a ci, którzy do nich uciekają, zostają pozbawieni ochrony. Ale wasze moce nie odpierają broni barbarzyńców ani zamysłów wrogich ludzi, ani żadnych ataków i podstępów tego rodzaju, lecz zdeptały one ograniczające siły natury, położyły kres ich tyranii i zrównały z ziemią ich cytadelę. I walcząc nieustannie z demonami, odniosłeś niezliczone zwycięstwa, nie otrzymawszy ani jednego ciosu, ale stoisz nie ranny pośród burzy strzał i zwracasz rzucone w ciebie włócznie z powrotem na tych, którzy je rzucają. Taka jest mądrość twojej sztuki; przez cierpienia, które znosicie, mścicie się na tych, którzy je zadają; spiskami, których jesteś przedmiotem, zadajesz ból swoim wrogom, mając w ich złośliwości najlepszy fundament dla materiałów sławy. A ty, znając te rzeczy dobrze i nabywszy percepcji przez doświadczenie, naturalnie nazywasz je wszystkie jałową opowieścią. Bo jakże, módlcie się, nie mielibyście nazywać ich tym imieniem, mając śmiertelne ciało, a jednak gardząc śmiercią, jak gdybyście śpieszyli się z opuszczenia obcego kraju i powrotu do swojej ziemi? przewlekle cierpiący na najcięższe choroby, a jednak usposobienie radośniejsze niż krzepcy i krzepcy, nie przygnębieni obelgami ani uszczęśliwieni zaszczytami i chwałą, przy czym ta ostatnia jest przyczyną nieskończonych zgorszeń dla wielu, którzy po znakomitej karierze kapłańskiej, osiągnięciu skrajnej starości i najczcigodniejszych siwych włosach popadli z tego powodu w hańbę i stali się powszechnym widowiskiem szyderstwa dla tych, którzy chcą się bawić. Ale ty, przeciwnie, kobieto, ubrana w kruche ciało i poddana tym poważnym atakom, nie tylko sama uniknęłaś popadnięcia w taki stan, ale uniemożliwiłaś to wielu innym. Rzeczywiście, zanim zaszli daleko w rywalizacji, już na samym początku i w punkcie wyjścia, zostali pokonani; podczas gdy ty, po niezliczonych okrążeniach dalszego punktu zwrotnego, zdobyłeś nagrodę na każdym torze, grając swoją rolę w różnorodnych zapasach i walkach. I to bardzo naturalnie; albowiem zmagania cnót nie zależą od wieku ani od siły ciała, lecz jedynie od ducha i usposobienia. W ten sposób kobiety zostały ukoronowane na zwycięzców, podczas gdy mężczyźni byli zdenerwowani; tak też chłopcy zostali ogłoszeni zwycięzcami, a starsi mężczyźni zostali zawstydzeni. Rzeczywiście zawsze wypada podziwiać tych, którzy dążą do cnoty, ale szczególnie wtedy, gdy okazuje się, że niektórzy trzymają się jej, podczas gdy wielu ją porzuca. Dlatego też, moja słodka pani, zasługujesz na najwyższy podziw, ponieważ po tym, jak tak wielu mężczyzn, kobiet i starszych osób, które zdawały się cieszyć największą sławą, zostało zmuszonych do ucieczki, leżących na twarzach na oczach świata, i to nie po gwałtownym ataku, ani po jakimś alarmującym zgromadzeniu sił wroga, ale powalonych przed spotkaniem i pokonanych przed walką, wręcz przeciwnie, po tylu bitwach i tak dużym zgromadzeniu wroga jesteś tak daleki od bycia niewzruszony lub przerażony liczbą swoich przeciwności losu, że jesteś coraz bardziej energiczny, a wzrost rywalizacji powoduje wzrost siły. Wspomnienie tego, co już zostało osiągnięte, staje się podstawą pogody ducha, radości i większego zapału. Dlatego się raduję i skaczę z radości; bo nie przestanę tego powtarzać i wszędzie zabierać ze sobą materiał mojej radości; tak że chociaż moje rozstanie z wami przygnębia was, to jednak macie wielką pociechę wynikającą z waszych udanych wyczynów; bo i ja, wygnany na tak wielką odległość, czerpię z tej przyczyny niemałą radość – mam na myśli waszą odwagę. Dlaczego lamentujesz? Dlaczego się męczysz i żądasz od siebie kary, której twoi wrogowie nie mogli od ciebie żądać, oddając w ten sposób swą duszę tyranii przygnębienia? Albowiem listy, które do mnie wysłałeś przez ręce Patrycjusza, odkryły we mnie rany, jakie zadałeś swojemu umysłowi. Dlatego też jestem bardzo zasmucony i bardzo zmartwiony, że kiedy powinieneś dołożyć wszelkich starań i zająć się wyrzuceniem przygnębienia ze swojej duszy, gromadzisz niepokojące myśli, wymyślając nawet rzeczy (jak mówisz), które nie istnieją, i rozdzierasz się na kawałki bez celu, co przynosi ci bardzo wielką szkodę. Czemuż się smucicie, że nie mogliście mnie usunąć z Kukuzu? A jednak, jeśli chodzi o ciebie, usunąłeś mnie, dokładając wszelkich starań i wysiłków w tym celu. I nawet jeśli nie zostało to faktycznie osiągnięte, nie powinieneś się z tego powodu irytować. Być może bowiem Bogu wydawało się dobre, abym pobiegł dłuższą podwójną trasą, aby girlanda zwycięstwa stała się bardziej chwalebna. Dlaczego więc złościcie się z powodu tych rzeczy, przez które moja sława się rozprzestrzeniła, skoro powinniście skakać i tańczyć z radości i wiązać wianki na czole, ponieważ uznano mnie za godnego tak wielkiego zaszczytu, który znacznie przekracza moje zasługi? Czy zasmuca cię spustoszenie tego miejsca? Ale co może być przyjemniejszego niż mój pobyt tutaj? Mam ciszę i spokój, mnóstwo wolnego czasu i dobre zdrowie fizyczne. Bo choć w mieście nie ma ani rynku, ani rynku, to dla mnie to jest nic. Bo wszystko wylewa się na mnie obficie jak z płynącego źródła. Widzę, że mój pan, biskup, jest tutaj i mój pan Dioskorus stale zajęci są zapewnianiem mi poczęstunku. A dobry Patrycjusz powie Ci, że jeśli chodzi o mój pobyt tutaj, spędzam czas wesoło i chętnie, otoczony uwagą. Ale jeśli ubolewasz nad wydarzeniami, które miały miejsce w Cezarei, to i tutaj twoje postępowanie jest niegodne ciebie. Tam też utkano dla mnie jasne girlandy zwycięstwa, ponieważ wszyscy głosili i publikowali moje pochwały oraz wyrażali zdziwienie i zdumienie z powodu złego traktowania, któremu zostałem poddany, a następnie wygnania. Tymczasem jednak nie mówcie nikomu o tych rzeczach, choć są one tematem wielu plotek. Albowiem pan mój Poaniusz mi oznajmił, że na miejsce przybyli prezbiterzy samego Faretriusza, którzy oświadczyli, że byli ze mną w jedności i nie utrzymywali kontaktu, stosunków ani partnerstwa z moimi przeciwnikami. Aby więc ich nie denerwować, nie informujcie o tym nikogo. Z pewnością rzeczy, które mnie spotkały, były bardzo ciężkie i gdybym nie doznał innego nieszczęścia, wydarzenia, które tam się wydarzyły, wystarczyłyby, aby zapewnić mi niezliczone nagrody: tak ogromne było niebezpieczeństwo, na które się natknąłem. Teraz proszę, abyście zachowali te sprawy w tajemnicy, dlatego opowiem wam o nich pokrótce, nie po to, aby was zasmucić, ale raczej, aby was uszczęśliwić. Na tym bowiem polega materiał mojego zysku, na tym polega moje bogactwo, na tym polega sposób na pozbycie się moich grzechów – że moja podróż jest stale otoczona próbami tego rodzaju i że zadają mi je osoby, od których były zupełnie niespodziewane. Gdy bowiem miałem już wkroczyć w rejon Kapadocji, uciekając przed tym człowiekiem z Galacji, który prawie groził mi śmiercią, spotkało mnie na drodze wiele osób, które mówiły, że pan Faretriusz czeka na ciebie i kręci się we wszystkich kierunkach, bojąc się, że przegapię przyjemność spotkania z tobą i nie dołoży wszelkich starań, aby cię zobaczyć, uściskać i okazać ci wszelkie uczucia; i w tym celu uruchomił klasztory męskie i żeńskie. Kiedy usłyszałem te rzeczy, nie spodziewałem się, że którakolwiek z nich naprawdę będzie miała miejsce, ale wywarłem w sobie wrażenie dokładnie odwrotne: ale o tym nic nie powiedziałem żadnemu z tych, którzy przynieśli mi tę wiadomość. 2. Kiedy pewnego wieczoru przybyłem do Cezarei, wyczerpany i wyczerpany, w szczytowej fazie palącej gorączki, osłabiony i cierpiący do ostatniego stopnia, udałem się do gospody położonej na obrzeżach miasta i bardzo się starałem, aby znaleźć lekarzy i uśmierzyć tę ognistą gorączkę; bo to był teraz szczyt mojej trzeciorzędowej choroby. Do tego dochodziło zmęczenie podróżą, trud, napięcie, całkowita nieobecność opiekunów, trudności w zaopatrzeniu, brak lekarza, wyniszczające skutki trudu, upał i bezsenność; tak więc, gdy wszedłem do miasta, byłem już prawie martwy. Wtedy rzeczywiście odwiedziło mnie całe duchowieństwo i lud, mnisi, mniszki, lekarze, i ja skorzystałem z wielkiej uwagi, ponieważ wszyscy okazywali mi wszelką posługę i pomoc. Jednak nawet w ten sposób, będąc przygnębiony letargiem wynikającym z gorączkowego upału, byłem w niezwykle przygnębionym stanie. W końcu, stopniowo, choroba dobiegała końca i ustępowała. Jednak Pharetrius nigdzie się nie pojawił; ale czekałem na mój wyjazd, nie wiem w jakim celu. Kiedy wtedy zobaczyłem, że moje zaburzenia nieco się zmniejszyły, zacząłem układać plany mojej podróży, aby dotrzeć do Cucusus i zaznać chwili wytchnienia po nieszczęściach na drodze. A kiedy tak się znajdowałem, nagle ogłoszono, że Izauryjczycy w niezliczonych tłumach najechali dzielnicę Cezarei, spalili dużą wioskę i zostali brutalnie usposobieni. Trybun usłyszawszy to, wziął żołnierzy, których miał, i wyszedł. Bali się bowiem, aby wróg nie zaatakował także miasta, i wszyscy byli przerażeni i w agonii strachu, że sama ziemia ich kraju była zagrożona, tak że nawet starcy podjęli się obrony murów. Gdy sprawy były w takim stanie, nagle o świcie motłoch mnichów (bo tak ich nazywam, tym wyrazem wskazując na ich wściekłość) popędził do domu, w którym się zatrzymaliśmy, grożąc, że go spali i że potraktuje nas z największą przemocą, jeśli się z niego nie wycofamy. I ani strach przed Izaurami, ani moja własna niemoc, która mnie tak dotkliwie dokuczała, ani nic innego nie napawało ich rozsądkiem, lecz oni parli dalej, ożywiani tak gwałtowną wściekłością, że nawet żołnierze prokonsularni byli przerażeni. Grozili im bowiem ciosami i przechwalali się, że wielu żołnierzy prokonsularnych pobili haniebnie. Żołnierze, usłyszawszy to, szukali schronienia u mnie, błagali i błagali mnie, mówiąc, że nawet jeśli wpadniemy w ręce Izauryjczyków, wybaw nas od tych dzikich zwierząt. Gdy namiestnik to usłyszał, pospieszył do domu, chcąc mi pomóc. Ale mnisi nie zwracali uwagi na jego wezwania i tak naprawdę był bezsilny. Widząc, w jak wielkiej trudnej sytuacji znalazły się sprawy, i nie śmiejąc mi doradzić, abym albo poszedł na pewną śmierć, albo z drugiej strony, aby z powodu nadmiernej wściekłości tych ludzi pozostał w domu, wysłał do Faretriusza, prosząc go, aby udzielił mu kilkudniowego wytchnienia ze względu na moją niemoc i grożące niebezpieczeństwo. Ale nawet wtedy nic nie odniosło skutku i nazajutrz mnisi przybyli jeszcze bardziej zaciekli niż poprzednio, a żaden z prezbiterów nie odważył się stanąć przy mnie i pomóc mi, lecz pokryci wstydem i rumieńcami (bo mówili, że to wszystko stało się na polecenie Faretriusza), ukryli się i ukryli, nie odpowiadając nawet na moje wołanie. Co trzeba zrobić długą historię? Chociaż tak wielkie przerażenie było nieuchronne, a śmierć była prawie pewna, a gorączka mnie dręczyła (bo nie uwolniłem się jeszcze od kłopotów z tego powodu), w samo południe rzuciłem się do lektyki i stamtąd zostałem wyniesiony, a cały lud krzyczał i wył oraz przeklinał sprawcę tych czynów, podczas gdy wszyscy płakali i lamentowali. Kiedy jednak wyszedłem za miasto, stopniowo wychodzili także niektórzy duchowni i eskortowali mnie, po drodze pogrążeni w żałobie. A usłyszawszy, jak niektórzy mówili: Dokąd go prowadzisz na śmierć jawną? jeden z tych, którzy byli do mnie serdecznie przywiązani, powiedział mi: Odejdź, proszę cię; wpadniecie w ręce Izaurów, pod warunkiem, że odejdziecie od nas. Bo gdziekolwiek upadniesz, znajdziesz się w bezpiecznym miejscu, jeśli tylko uciekniesz od naszych rąk. Usłyszawszy i widząc to, dobra Seleucja, hojna żona mojego pana Ruffinusa (była dla mnie najuważniejszą przyjaciółką), napominała mnie i błagała, abym zamieszkał w jej podmiejskim domu, oddalonym o około pięć mil od miasta, i wysłała kilku mężczyzn, aby mnie eskortowali, więc tam odszedłem. 3. Ale nawet ten spisek przeciwko mnie nie dobiegł końca. Gdy tylko Faretriusz dowiedział się, co zrobiła, opublikował, jak mówiła, wiele gróźb pod jej adresem. Ale kiedy przyjęła mnie do swojej podmiejskiej willi, nic o tym nie wiedziałem; bo kiedy wyszła mi na spotkanie, zataiła przede mną te rzeczy, ale wyjawiła je swojemu zarządcy, który tam był, i nakazała mu zapewnić mi wszelkie możliwe środki odpoczynku, a jeśli któryś z mnichów napadnie, chcąc mnie obrazić lub źle potraktować, miał zebrać robotników z innych jej gospodarstw i w ten sposób zgromadzić przeciwko nim siły. Co więcej, błagała mnie, abym schronił się w jej domu, który miał twierdzę i był nie do zdobycia, abym mógł uciec przed rękami biskupa i mnichów. Do tego jednak nie dałem się nakłonić i pozostałem w willi, nie wiedząc nic o planach, które zostały obmyślone po tych wydarzeniach. Bo nawet wtedy nie chcieli zaprzestać swej wściekłości na mnie, lecz Faretriusz, jak mówiła, napastował panią, grożąc jej surowo, zmuszając ją i zmuszając do wypędzenia mnie nawet z przedmieść, tak że o północy, nic o tym nie wiedząc, pani nie mogąc znieść jego irytacji, oznajmiła bez mojej wiedzy, że barbarzyńcy są w pobliżu, bo wstydziła się wspomnieć o przymusie, którego doznała. Tak więc w środku nocy przyszedł do mnie prezbiter Ewecjusz i wybudziwszy mnie ze snu, zawołał donośnym głosem Wstań, proszę, barbarzyńcy są nad nami, są już blisko. Wyobraź sobie mój stan, gdy to usłyszałem! A kiedy mu powiedziałem, co mamy robić? Nie możemy schronić się w mieście, aby nie spotkać nas coś gorszego niż to, co nam zrobią Izauryjczycy, zmusił mnie do wyjścia. Była północ, ciemna, ponura noc bez księżyca – okoliczność, która dopełniła miarę naszego zakłopotania – nie mieliśmy towarzysza, żadnego pomocnika, bo wszyscy nas opuścili. Niemniej jednak pod naporem strachu i w oczekiwaniu na natychmiastową śmierć wstałem, choć cierpiałem, każąc zapalić pochodnie. Tych jednak prezbiter nakazał zgasić, w obawie, jak powiedział, aby światło nie przyciągnęło barbarzyńców i nie zaatakowali nas; więc pochodnie zgasły. Wtedy muł niosący moją lektykę upadł na kolana, droga była wyboista, stroma i kamienista, a ja, który byłem w środku, został zrzucony w dół i cudem uniknąłem zniszczenia, po czym zsiadłem i prowadzono mnie pieszo, przytrzymywany przez prezbitera Ewecjusza (bo i on zsiadł z muła), więc szedłem dalej, prowadzony, a raczej ciągnięty za rękę, bo przez tak trudny kraj i wśród stromych gór w środku nie można było chodzić. nocy. Wyobraźcie sobie, jakie musiały być moje cierpienia, gdy byłem otoczony takimi nieszczęściami i gnębiony gorączką, nieświadomy planów, które zostały poczynione, ale w strachu przed barbarzyńcami i drżąc. w oczekiwaniu, że wpadną w ich ręce. Czy nie sądzisz, że same te cierpienia, choćby nic innego mnie nie spotkało, mogłyby zmazać wiele moich grzechów i zapewnić wystarczający materiał do uzyskania chwały u Boga? A powodem tego wszystkiego było, przynajmniej tak sądzę, to, że gdy tylko przybyłem do Cezarei, ci, którzy zajmowali stanowiska urzędowe, uczeni, byli wikariusze i byli namiestnicy, byli trybuni, a nawet cały lud, odwiedzali mnie codziennie, zwracali na mnie wielką uwagę i traktowali mnie jak oczko w głowie; Przypuszczam, że te rzeczy zirytowały Faretriusza i że zazdrość, która wypędziła mnie z Konstantynopola, nie powstrzymywała się od ścigania mnie nawet tutaj. Tak przynajmniej przypuszczam, gdyż nie stwierdzam tego jednoznacznie, lecz jedynie podejrzewam, że jest to fakt. A co można powiedzieć o innych wydarzeniach, które wydarzyły się po drodze, o obawach i niebezpieczeństwach? Gdy wspominam je dzień po dniu i stale o nich przypominam, jestem uszczęśliwiony z przyjemności, skaczę z radości jak ktoś, kto ma przygotowany dla siebie wielki skarb; bo takie jest moje stanowisko i moje zdanie o nich. Dlatego też proszę Waszą Wysokość, abyście się z tego cieszyli, weselili się i skakali z radości oraz wychwalali Boga, który uznał mnie za godnego znosić takie rzeczy. I błagam, zachowaj te sprawy dla siebie i nie ujawniaj ich nikomu, chociaż w większości żołnierze prokonsularni mogą wypełnić całe miasto (historią), ponieważ sami doświadczyli skrajnego niebezpieczeństwa. 4. Nie dawajcie jednak tego poznać nikomu z waszej roztropności, ale raczej skreślajcie tych, którzy o tym mówią. Jeśli jednak obawiasz się, że skutki mojego złego traktowania nie pozostaną, wiedz na pewno, że całkowicie się od nich uwolniłem i że jestem w lepszym zdrowiu fizycznym niż wtedy, gdy przebywałem w Cezarei. A dlaczego boisz się zimna? Przygotowano bowiem dla mnie odpowiednie mieszkanie, a mój pan Dioskorus wszystko robi i urządza, abym nie odczuwał najmniejszego zimna. I jeśli mogę wysnuć przypuszczenie na początku mojego doświadczenia, klimat wydaje mi się obecnie orientalny, nie mniej niż klimat Antiochii. Tak wielkie jest ciepło, tak przyjemna jest temperatura. Ale bardzo mnie zasmuciłeś, mówiąc: być może złościsz się, że cię zaniedbuję, a mimo to wiele dni temu wysłałem list do twojej czci, prosząc, abyś mnie nie ruszał z tego miejsca. Miałem okazję rozważyć, że potrzeba silnej obrony oraz wiele trudu i pracy, aby móc w zadowalający sposób przeprosić za to wyrażenie. Być może jednak częściowo przeprosiłeś, mówiąc, że jestem ogólnie zajęty myśleniem, jak zwiększyć swoje cierpienie. Ale ja z kolei za największe oskarżenie uważam, że powiesz, że jestem dumny z tego, że rozmyślając o tym, powiększam swój smutek: bo kiedy powinieneś dołożyć wszelkich starań, aby zaradzić swemu cierpieniu, spełniasz wolę diabła, zwiększając swoje przygnębienie i smutek. Czy nie zdajecie sobie sprawy, jak wielkie jest złe przygnębienie? Jeśli chodzi o Izauryjczyków, oddalcie się od nich w przyszłości, gdyż wrócili do swego kraju, a namiestnik uczynił w tym względzie wszystko, co było konieczne; i jestem tu o wiele bezpieczniejszy niż wtedy, gdy byłem w Cezarei. Bo w przyszłości nie mam się kogo obawiać tak bardzo, jak biskupów, z kilkoma wyjątkami. Ze względu na Izauryjczyków nie obawiajcie się zatem niczego, gdyż wycofali się, a gdy nadeszła zima, zamknięci są w swoich domach, choć być może wyjdą po Zielonych Świątkach. I co masz na myśli, mówiąc, że nie możesz korzystać z listów ode mnie? Wysłałem już do Ciebie trzy długie listy, jeden od żołnierzy prokonsularnych, jeden od Antoniusza, a trzeci od Anatoliusza, mojego sługi; dwa z nich były zbawiennym lekarstwem, zdolnym ożywić każdego przygnębionego lub potykającego się i wprowadzić go w zdrowy stan spokoju. Kiedy otrzymasz te listy, przeglądaj je stale i dokładnie, a dostrzeżesz ich siłę i będziesz cieszyć się doświadczeniem ich uzdrawiającej mocy oraz korzyścią, i poinformujesz mnie, że odniosłeś z tego wiele korzyści. Mam też gotowy trzeci list, podobny do tych, którego nie zdecyduję się w tej chwili wysłać, ponieważ byłem bardzo zirytowany twoimi słowami, kumuluję smutne myśli, wymyślając nawet rzeczy, które nie istnieją, wypowiedź niegodna ciebie, przez co chowam głowę ze wstydu. Ale przeczytaj te listy, które wysłałem, a nie będziesz już więcej mówił takich rzeczy, nawet jeśli będziesz bez końca pogrążony w przygnębieniu. Przynajmniej nie przestałem i nie przestanę mówić, że grzech jest jedyną rzeczą, która naprawdę przygnębia; i że wszystko inne to tylko proch i dym. Bo cóż jest złego w przebywaniu w więzieniu i noszeniu łańcucha? Albo bycie źle traktowanym, gdy jest to okazja do tak wielkich zysków? Albo dlaczego wygnanie lub konfiskata dóbr miałyby być ciężkie? To są zwykłe słowa, pozbawione jakiejkolwiek straszliwej rzeczywistości, słowa pozbawione smutku. Bo jeśli mówisz o śmierci, wspominasz tylko o tym, co jest długiem natury: o rzeczy, którą w każdym razie trzeba przetrzymać, nawet jeśli nikt jej nie przyspiesza; a jeśli mówisz o wygnaniu, wspominasz o tym, co wiąże się tylko ze zmianą kraju i widokiem na wiele miast; lub jeśli mówisz o konfiskacie dóbr, wspominasz tylko o wolności i wyzwoleniu od trosk. 5. Nie przestawaj zwracać uwagi na biskupa Maruthasa, jeśli cię to dotyczy, aby go wydobyć z dołu. Jest mi on bowiem szczególnie potrzebny ze względu na sprawy w Persji. I dowiedz się od niego, jeśli możesz, co tam osiągnięto za jego pośrednictwem i w jakim celu wrócił do domu, i daj mi znać, czy dostarczyłeś dwa listy, które do niego wysłałem; a jeśli zechce do mnie napisać, napiszę mu znowu; ale jeśli nie będzie chciał, niech przynajmniej da waszej roztropności znać, czy coś więcej się tam wydarzyło i czy może coś jeszcze osiągnąć, udając się tam ponownie. Z tego powodu bardzo chciałem przeprowadzić z nim wywiad. Niemniej jednak niech się stanie wszystko, co od ciebie zależy, i staraj się wypełnić swoją część, nawet jeśli wszyscy ludzie pędzą do ruiny. W ten sposób twoja nagroda będzie doskonała. Dlatego koniecznie zaprzyjaźnij się z nim, o ile to możliwe. Proszę was, abyście nie zaniedbywali tego, co mam zamiar powiedzieć, lecz pilnie zważali na to. Mnisi marsjańscy i gotyccy, gdzie biskup Serapion był stale ukrywany, donieśli mi, że diakon Moduarius przybył z wiadomością, że Unilas, ten znakomity biskup, którego niedawno wyświęciłem i wysłałem do Gotii, został pochowany po wielu wielkich wyczynach, a diakon był nosicielem listu od króla Gotów z prośbą o przysłanie do nich biskupa. Odtąd nie widzę innego sposobu stawienia czoła grożącej katastrofie w celu jej naprawienia, jak tylko zwłoka i odroczenie (ponieważ obecnie nie mogą one dopłynąć do Bosforu ani do tych części), podjąć kroki, aby je na jakiś czas odłożyć ze względu na porę zimową i w żadnym wypadku tego nie zaniedbywać: jest to bowiem sprawa najwyższej wagi. Są bowiem dwie rzeczy, które by mnie szczególnie zmartwiły, gdyby tak się stało, a czego nie daj Boże: jedna to to, że biskupa powinni mianować ci ludzie, którzy dopuścili się tak wielkiej niegodziwości, a którzy nie mają prawa mianować, a druga to to, że ktokolwiek powinien być mianowany bez względu na to. Sam bowiem wiesz, że nie zależy im na stworzeniu jakiegoś godnego człowieka biskupa, a gdyby tak się stało, czego nie daj niebo, wiesz, co nastąpi. Dołóżcie więc wszelkich starań, aby zapobiec którejkolwiek z tych sytuacji, ale gdyby Moduarius mógł cicho i potajemnie pośpieszyć do mnie, byłoby to z największą korzyścią. Jeśli jednak nie jest to możliwe, należy zrobić to, co jest wykonalne w danych okolicznościach. To, co dzieje się w przypadku pieniędzy i faktycznie wydarzyło się w przypadku wdowy w Ewangelii, sprawdza się także w sprawach praktycznych. Bo jak ta biedna kobieta, gdy wrzuciła dwa grosze do skarbony, przewyższyła wszystkich, którzy wrzucili więcej, ponieważ zużyła cały swój majątek, tak i ci, którzy z całych sił poświęcają się pracy, którą mają do wykonania, wywiązują się z niej całkowicie, jeśli o to chodzi, nawet jeśli nic z tego nie wynika, i otrzymują doskonałą nagrodę. Jestem bardzo wdzięczny biskupowi Hilariusowi, gdyż napisał do mnie z prośbą o pozwolenie na wyjazd do swojej ojczyzny i uporządkowanie tam spraw, a następnie powrót. Ponieważ zatem jego obecność jest bardzo pomocna (jest bowiem człowiekiem pobożnym, nieugiętym i gorliwym), namawiałem go, aby odszedł i szybko wrócił. Uważaj więc, aby list został mu szybko i bezpiecznie dostarczony, a nie odrzucony na jedną stronę, bo on gorąco i usilnie błagał o listy ode mnie, a jego obecność jest wielką korzyścią. Dlatego jak najbardziej uważajcie na litery; a jeśli prezbitera Helladiusa nie będzie na miejscu, dopilnuj, aby zostały one dostarczone moim przyjaciołom przez ręce jakiegoś dyskretnego człowieka, który ma głowę na ramionach. Nic dziwnego ani nienaturalnego nie spotkało Twojej Pobożności, lecz tylko to, co jest całkiem naturalne i zgodne z rozumem, aby dzięki nieustannemu napływowi prób ścięgna Twojej duszy wzmocniły się, a Twój zapał i energia do walki wzrosły, i abyś czerpał z tego wiele radości. Taka bowiem jest natura nieszczęścia – kiedy dopadnie odważną i szlachetną duszę, zwykle właśnie tak się dzieje. I tak jak ogień sprawia, że ​​kawałek złota, gdy się go do niego przyłoży, jest lepszym dowodem, tak też utrapienie, gdy nawiedza złote postacie, czyni je czystszymi i bardziej sprawdzonymi. Dlatego też Paweł powiedział, że ucisk wywołuje cierpliwość, a cierpliwość próbę. Rzymian 5:3–4 Z tych powodów również się raduję i skaczę z radości, a największą pociechę w tej mojej samotności czerpię z rozważenia waszej siły. Z tego powodu, chociaż otaczają was niezliczone wilki i liczne zastępy niegodziwców, nie boję się niczego; ale modlę się zarówno, aby istniejące pokusy zostały stłumione, jak i aby inne nie wystąpiły, wypełniając w ten sposób przykazanie Pana, który nakazuje nam modlić się, abyśmy nie ulegli pokusie; ale jeśli dopuści się, żeby to się powtórzyło, mam głęboką ufność co do twojej złotej duszy, która dzięki temu zdobywa dla siebie największe bogactwa. Bo jakim sposobem będą mogli przestraszyć ciebie, który ryzykujesz wszystko na własną zagładę? Czy będzie to utrata towaru? Ale wiem dobrze, że uważacie to za pył i tańsze niż brud. Albo będzie to wydalenie z kraju i domu. Ale wy umiecie mieszkać w miastach wielkich i ludnych, jak gdyby były niezamieszkane, spędzając cały swój czas w ciszy i odpoczynku, depcząc światowe ambicje. A może grożą śmiercią? To także wy nieustannie praktykowaliście w oczekiwaniu i jeśli zaciągną was na rzeź, będą ciągnąć ciało, które już jest martwe. Co trzeba mówić dłużej? Nikt nie będzie mógł ci nic takiego zrobić, jeśli nie stwierdzi, że już obficie się poddałeś. Bo krocząc zawsze wąską i prostą ścieżką, wyćwiczyłeś się we wszystkim. Dlatego też, ćwicząc tę ​​najpiękniejszą sztukę w trakcie treningu, teraz jaśniejesz w samych zawodach, nie tylko nie będąc w żaden sposób zaniepokojonym tym, co się dzieje, ale raczej uniesionym, skacząc i tańcząc z radości. W zawodach, które spodziewałeś się podczas szkolenia, podejmujesz się teraz z dużą łatwością, chociaż w ciele kobiety, słabszym niż pajęczyna, depcząc z szyderczą pogardą wściekłość pożądliwych mężczyzn zgrzytających na tobie zębami; będąc gotowym cierpieć jeszcze gorsze rzeczy, niż przygotowują dla ciebie. Szczęśliwi i po trzykroć jesteście szczęśliwi z powodu koron zwycięstwa, które można zdobyć, ale jeszcze bardziej z powodu samego konkursu. Bo taka jest natura tych walk, nawet zanim nagrody zostaną przyznane, nawet w środku walki, mają one swoją rekompensatę i nagrodę – przyjemność, którą teraz się cieszysz, pogodę ducha, odwagę, wytrzymałość, cierpliwość, moc, która jest odporna na pojmanie i podbój i która wznosi się ponad wszystko; doskonałe szkolenie, które czyni cię niewrażliwym na strach ze strony kogokolwiek, moc stania na skale pośród potężnych fal ucisku i żeglowania w spokoju przy sprzyjającym wietrze, gdy morze szaleje wokół ciebie. Takie są nagrody ucisku nawet na tym świecie, zanim zostanie zdobyte królestwo niebieskie. Wiem bowiem dobrze, że nawet w tej chwili, unosząc się z radości, nie myślisz, że jesteś przyodziany w ciało, ale gdyby nadarzyła się okazja, by cię do tego wezwać, pozbyłbyś się tego chętniej niż inni z szat, które noszą. Radujcie się więc i weselcie się i za siebie, i za tych, którzy umarli błogosławioną śmiercią, nie w łożu ani w domu, ale w więzieniu, w łańcuchach i mękach; i opłakujcie tylko tych, którzy to czynią, i żałujcie ich. Ponieważ jednak pragniesz być poinformowany o moim zdrowiu cielesnym, powiem ci, że chwilowo uwolniłem się od choroby, która mnie ostatnio nękała, i jestem teraz w lepszym stanie: jedyną obawą jest to, aby powracająca zima znowu nie spustoszyła mojego słabego trawienia; a jeśli chodzi o Izaurów, cieszymy się teraz dużym bezpieczeństwem. Вам может быть интересно: