Cartas a Santa Olimpia

La diaconisa Olimpia, a quien están dirigidas diecisiete de las cartas conservadas de Crisóstomo, era la más eminente de sus amigas. Pertenecía a una familia pagana de alto rango y nació alrededor del año 368. Su padre Seleuco, que era un conde del Imperio, murió cuando ella era una niña y se crió bajo la tutela de un tío Procopio, que tiene un cristiano devoto y amigo de Gregorio Nacianceno. Gregorio se interesó mucho por ella, hablando de ella en sus cartas como "su propia Olimpia" y deleitando que ella se dirigiera a ella como "padre". Su institutriz Teodosia, hermana de San Anfiloquio de Iconio, era una mujer a quien Gregorio la exhortó a imitar como modelo mismo de la bondad cristiana. La niña huérfana poseía una gran belleza personal, y era heredera de una gran fortuna. Naturalmente, tuvo muchos pretendientes y en 384, a la edad de dieciséis años, se casó con Nebridio, un joven de alto rango y carácter irreprochable. Sin embargo, el matrimonio no parece haber sido feliz, y quizás en este hecho, así como en la muerte de su marido unos dos años después de su unión, Olimpia vio una indicación divina de que no debía volver a enredarse en las preocupaciones y ansiedades mundanas inherentes a la vida matrimonial. El emperador Teodosio deseaba unirla a un joven español, Elpidio, un pariente suyo, e irritado por su negativa, ordenó que se confiscaran sus bienes hasta que cumpliera los treinta años, a menos que consintiera en la unión propuesta. Sin embargo, Olimpia se mantuvo inflexible y en una carta de digno sarcasmo agradeció al Emperador por haberla aliviado de una pesada carga. «No habría podido conferirle mayor bendición si no hubiera ordenado que sus riquezas fueran donadas a las Iglesias y a los pobres.» Teodosio, al percibir la inutilidad, si no lamentar la injusticia, de su duro decreto, lo canceló y la dejó en el disfrute tranquilo de su propiedad. En adelante, su tiempo y su riqueza se dedicaron al servicio de la religión. Atendió las necesidades de los enfermos y pobres, y apoyó la obra de la Iglesia en Grecia, Asia Menor y Siria con donaciones tan fastuosas, no sólo de su dinero sino de sus tierras, que incluso Crisóstomo, a quien podría llamarse el gran predicador de la limosna, le advirtió contra la liberalidad indiscriminada, recordándole que como su riqueza era un fideicomiso que Dios le había confiado, debía ser discreta en su administración. Este saludable consejo le granjeó la mala voluntad de muchos obispos y clérigos avariciosos que se habían aprovechado, o esperaban beneficiarse, de sus regalos. Ella, a su vez, retribuyó al arzobispo por su cuidado espiritual con muchas pequeñas atenciones femeninas a sus necesidades corporales, especialmente cuidando de que recibiera alimentos saludables y no sobrecargara su débil constitución con una abstinencia demasiado rígida. Ella misma, sin embargo, practicaba el ascetismo más austero, renunciando al lujo del baño, vistiendo únicamente ropas viejas y toscas y sometiéndose a severas restricciones en cuanto a comida y sueño. Después de la expulsión de Crisóstomo de Constantinopla en 404, a través de las intrigas de sus enemigos, Olimpia sufrió mucho por la persecución a la que fueron sometidos todos sus seguidores. Fue acusada de haber participado en el incendio que se produjo inmediatamente después de su partida y que destruyó la iglesia catedral y la casa del Senado. Su comportamiento intrépido ante el prefecto que intentó en vano asustarla para que confesara su culpabilidad o inducirla a superar a Arsacius, que había sido invadido en la Sede por un ejercicio arbitrario del poder imperial, despertó la admiración general; y las nuevas de su fortaleza fueron un gran consuelo para el arzobispo exiliado en medio de mucho sufrimiento físico y angustia mental. No se sabe con certeza si fue expulsada de Constantinopla o si se retiró voluntariamente de ella; ni tenemos ninguna información definitiva sobre el resto de su vida. Reverendísima y divinamente favorecida diaconisa Olimpias, yo Juan, Obispo, os envío saludos en el Señor. 1. Ven ahora, déjame aliviar la herida de tu abatimiento y dispersar los pensamientos que acumulan esta nube de preocupación a tu alrededor. ¿Qué es lo que te perturba y por qué estás triste y abatido? ¿Se debe a la feroz tormenta negra que se ha apoderado de la Iglesia, envolviendo todas las cosas en tinieblas como una noche sin luna, y que crece cada día hasta alcanzar un punto crítico, esforzándose por provocar naufragios desastrosos y aumentar la ruina del mundo? Sé todo esto tan bien como tú; Nadie lo negará, y si lo deseas, me formaré una imagen de las cosas que ahora están sucediendo para presentarte la tragedia aún más claramente. Vemos un mar agitado desde las profundidades más bajas, algunos marineros flotando muertos sobre las olas, otros sumergidos en ellas, las tablas de los barcos rotas, las velas hechas jirones, los mástiles saltados, los remos arrancados de las manos de los marineros, los pilotos sentados en cubierta, agarrándose las rodillas con las manos en lugar de agarrar el timón, lamentando la desesperanza de su situación con agudos gritos y amargas lamentaciones, ni Ni el cielo ni el mar son claramente visibles, sino que todo es una oscuridad profunda e impenetrable, de modo que nadie puede ver a su vecino, mientras que el rugido de las olas es poderoso y los monstruos del mar atacan a las tripulaciones por todas partes. Pero ¿hasta dónde debo perseguir lo inalcanzable? Cualquiera que sea la imagen de nuestros males actuales que pueda buscar, el discurso se encoge, desconcertado ante el intento. Sin embargo, incluso cuando miro estas calamidades, no abandono la esperanza de cosas mejores, considerando quién es el piloto en todo esto: no el que vence la tormenta con su arte, sino que calma las aguas embravecidas con su vara. Pero si no hace esto desde el principio y rápidamente, tal es su costumbre: al principio no elimina estos terribles males, pero cuando han aumentado y llegan a extremos, y la mayoría de las personas quedan reducidas a la desesperación, entonces obra maravillosamente y más allá de toda expectativa, manifestando así su propio poder y entrenando la paciencia de aquellos que sufren estas calamidades. Por tanto, no os desaniméis. Porque sólo hay una cosa, Olimpias, que es realmente terrible, sólo una prueba real, y es el pecado; y nunca he dejado de insistir continuamente en este tema; pero en cuanto a todas las demás cosas, complots, enemistades, fraudes, calumnias, insultos, acusaciones, confiscaciones, destierros, la espada afilada del enemigo, el peligro de las profundidades, la guerra del mundo entero, o cualquier otra cosa que quieras nombrar, no son más que cuentos vanos. Porque cualquiera que sea la naturaleza de estas cosas, son transitorias y perecederas, y operan en un cuerpo mortal sin causar ningún daño al alma vigilante. Por eso el bienaventurado Pablo, queriendo demostrar la insignificancia de los placeres y de las tristezas de esta vida, declaró toda la verdad en una sola frase cuando dijo: Porque las cosas que se ven son temporales. 2Corintios 4:18 ¿Por qué, pues, teméis las cosas temporales que pasan como la corriente de un río? Porque así es la naturaleza de las cosas presentes, ya sean placenteras o dolorosas. Y otro profeta comparó toda la prosperidad humana no con la hierba, sino con otro material aún más endeble, describiéndolo en conjunto como la flor de la hierba. Porque no destacó ninguna parte de ello, como riqueza sola, o solo lujo, o poder u honor; pero habiendo comprendido todas las cosas que los hombres consideran espléndidas bajo la única designación de gloria, dijo que toda la gloria del hombre es como la flor de la hierba. Isaías 40:6 2. Sin embargo, diréis, la adversidad es cosa terrible y dolorosa de soportar. Sin embargo, mírala de nuevo comparándola con otra imagen y luego aprende también a despreciarla. Porque las injurias, los insultos, los reproches y las burlas infligidos por los enemigos, y sus complots, se comparan con un vestido gastado y con lana apolillada cuando Dios dice: No temáis el oprobio de los hombres, ni temáis sus injurias, porque como un vestido se envejecerán, y como lana apolillada así se consumirán. Isaías 50:7–8 Por tanto, nada de lo que está sucediendo os turbe, sino que, dejando de invocar la ayuda de tal o cual persona y de correr tras las sombras (porque así son las alianzas humanas), invoca persistentemente a Jesús, a quien servís, simplemente para que incline su cabeza; y en un momento todos estos males serán disueltos. Pero si ya lo habéis invocado, y aún no se han disuelto, así es la manera en que Dios actúa (porque retomaré mi argumento anterior); Él no elimina los males desde el principio, pero cuando han llegado a un punto crítico, cuando casi ninguna forma de malicia del enemigo queda sin satisfacer, entonces de repente convierte todas las cosas en un estado de tranquilidad y las conduce a un arreglo inesperado. Porque Él no sólo es capaz de convertir en bien tantas cosas como esperamos y esperamos, sino muchas más, sí, infinitamente más. Por eso también Pablo dice ahora al que es poderoso para hacer mucho más de todo lo que pedimos o pensamos. Efesios 3:20 ¿No podría, por ejemplo, haber evitado que los tres niños al principio cayeran en prueba? Pero Él no decidió hacer esto, confiriéndoles así un gran dolor. Por eso permitió que fueran entregados en manos de los bárbaros, que el horno fuera calentado a una altura inconmensurable y que la ira del rey ardiese aún más ferozmente que el horno, y que les ataran manos y pies con gran severidad y que ellos mismos fueran arrojados al fuego; y luego, cuando todos los que vieron desesperaron de su rescate, de repente, y más allá de toda esperanza, el poder maravilloso de Dios, el artífice supremo, se manifestó y brilló con extraordinario esplendor. Porque el fuego fue atado, y los siervos fueron liberados; y el horno se convirtió en una iglesia de oración, un lugar de fuentes y rocío, de mayor dignidad que una corte real, y los mismos cabellos de sus cabezas prevalecieron sobre ese elemento todo devorador que vence incluso al hierro y a la piedra, y domina toda clase de sustancias. Y estos santos hombres instituyeron allí un canto solemne de alabanza universal, invitando a todo tipo de cosas creadas a unirse a la maravillosa melodía; y pronunciaron himnos de acción de gracias a Dios por haber sido atados, y también quemados, al menos en la medida en que la malicia de sus enemigos tenía poder; que habían sido exiliados de su país, cautivos privados de su libertad, vagabundos desterrados de la ciudad y del hogar, extranjeros en una tierra extraña y bárbara; porque todo esto fue el derramamiento de un corazón agradecido. Y cuando se perfeccionaron las maquinaciones maliciosas de sus enemigos (¿qué más podrían intentar después de su muerte?), y se completaron las labores de los héroes, y se tejió la guirnalda de la victoria, y se prepararon sus recompensas, y nada más faltó para su renombre; entonces, por fin, sus calamidades llegaron a su fin, y el que hizo encender el horno y los entregó a ese gran castigo, se convirtió él mismo en el panegirista de esos santos héroes y en el heraldo de la obra maravillosa de Dios, y por todas partes del mundo emitió cartas llenas de reverente alabanza, registrando lo que había sucedido y convirtiéndose en el fiel heraldo de los milagros obrados por el Dios hacedor de maravillas. Puesto que había sido enemigo y adversario, lo que escribió estaba fuera de toda sospecha incluso en la opinión de los enemigos. 3. ¿Ves la abundancia de recursos que pertenecen a Dios? ¿Su sabiduría, su extraordinario poder, su bondad y cuidado? Por tanto, no desmayéis ni os turbéis, sino continuad dando gracias a Dios por todas las cosas, alabandole e invocandole; suplicando y suplicando; Aunque sobre vosotros vengan innumerables tumultos y angustias, aunque se desaten tempestades ante vuestros ojos, ninguna de estas cosas os turbe. Porque nuestro Maestro no se deja desconcertar por la dificultad, incluso si todas las cosas se reducen al extremo de la ruina. Porque le es posible levantar a los que han caído, convertir a los que están en el error, enderezar a los que han sido atrapados, liberar a los que han estado cargados de innumerables pecados y hacerlos justos, revivir a los que están muertos, restaurar el brillo a las cosas decadentes y la frescura a las que han envejecido. Porque si Él hace venir a la existencia cosas que no son, y da existencia a cosas que no se manifiestan en ninguna parte, ¡cuánto más rectificará las que ya existen! Pero diréis que son muchos los que perecen, muchos los que caen en trampas. Muchas cosas así han ocurrido a menudo, pero después todas han recibido la corrección adecuada, salvo algunas pocas que han permanecido en una condición incurable, incluso después del cambio de circunstancias. ¿Por qué os turbáis y os distraéis porque tal persona es expulsada y tal otra es puesta en su lugar? Cristo fue crucificado y se exigió la liberación de Barrabás el ladrón, y el populacho depravado clamaba por la preservación del asesino en lugar de la del Salvador y benefactor. ¿Cuántos piensan que luego tropezasteis con estas cosas? ¿Cuantos fueron destruidos? Pero debo llevar mi argumento aún más atrás. Aquel que fue crucificado, ¿no se convirtió inmediatamente después de su nacimiento en un vagabundo y un fugitivo? ¿No fue trasladado desde la cuna con toda su casa a una tierra extraña, emprendiendo ese largo viaje hacia una región bárbara? Y esta eliminación dio lugar a torrentes de sangre, y crueles asesinatos y matanzas, y todos los niños de tierna edad fueron cortados en pedazos como si hubieran sido soldados en batalla, y los niños arrancados del pecho fueron entregados a la muerte, e incluso cuando la leche estaba en sus gargantas, la espada les atravesó el cuello. ¿Qué podría ser más angustioso que esta tragedia? Y estas cosas fueron hechas por aquel que buscaba destruir a Jesús; sin embargo, el Dios sufrido soportó esta crueldad trágica, que causó tanto derramamiento de sangre, y se abstuvo de impedirlo aunque tenía el poder, mostrando su paciencia para algún propósito inescrutablemente sabio. Y cuando Jesús regresó de la tierra extranjera y creció, se reanudó la guerra contra él por todas partes. En primer lugar, los discípulos de Juan le tenían envidia y trataban de calumniarlo, aunque el mismo Juan le trataba con reverencia, y decían: El que estaba con vosotros al otro lado del Jordán, he aquí el mismo bautiza y todos vienen a él. Juan 3:26 Porque estas eran palabras de hombres que ya estaban irritados y agitados por la mala voluntad y consumidos por esa pasión. Por la misma razón también uno de los discípulos que decía estas cosas discutió con cierto judío y le planteó una discusión sobre la purificación, comparando un tipo de bautismo con otro, el bautismo de Juan con el de los discípulos de Cristo. Porque se dice que los discípulos de Juan preguntaron a cierto judío acerca de la purificación. Y cuando empezó a hacer milagros ¡cuántos calumniadores tenía! Unos le llamaban samaritano y endemoniado, diciendo Tú eres samaritano y tienes diablo Juan 8:48 otros engañador, diciendo Este hombre no es de Dios pero engaña a la multitud Juan 7:12 otros hechicero diciendo que echa fuera los demonios por medio de Beelcebú, príncipe de los demonios Mateo 9:34 y continuamente decían estas cosas contra él, y le llamaban adversario de Dios, y hombre glotón y avaro, y borracho, y amigo de malvados y depravados. Porque dijo: Vino el Hijo del hombre, que come y bebe, y dicen: he aquí un hombre glotón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores. Lucas 7:34 Y estando conversando con la ramera, le llamaron falso profeta; Porque si hubiera sido profeta, decía alguien, habría sabido quién es esta mujer que le habla; Lucas 7:39 de hecho todos los días afilaban sus dientes contra él. Y no sólo los judíos se le opusieron así, sino que incluso aquellos que tenían fama de ser sus hermanos no le estaban sinceramente apegados, sino que incluso desde su propia familia se encendió la oposición contra él. Ved al menos cómo también ellos mismos se pervirtieron, añadiendo el evangelista la observación de que ni sus hermanos creían en él. Juan 7:5 4. Pero si recuerdas a muchos que se escandalizaron y se extraviaron, ¿cuántos de los discípulos crees que se escandalizaron en el momento de la crucifixión? Uno lo traicionó, los demás huyeron, uno lo negó, y cuando todos lo abandonaron, fue llevado atado y sin compañía. ¿Cuántos, entonces, pensáis que vosotros, que últimamente lo habéis visto obrando sus milagros, resucitando muertos, limpiando leprosos, expulsando demonios, multiplicando los panes y haciendo toda otra clase de maravillas, os ofendisteis en aquel tiempo, cuando le vieron llevado y atado, rodeado de soldados rasos y seguido de sacerdotes judíos haciendo tumulto y alboroto? ¿Solo en medio, cercado por todos sus enemigos, y el traidor esperando y exultante por su acto? ¿Y cuál crees que fue el efecto cuando fue azotado? Y probablemente estaba presente una gran multitud. Porque era una fiesta ilustre que reunía a todos, y este drama de iniquidad se representó en la ciudad capital, y en pleno día. ¿Cuántos de vosotros, los que estabais entonces presentes, pensáis que os ofendisteis al verlo atado, azotado, chorreando sangre, interrogado ante el tribunal del gobernador, y ni uno solo de sus discípulos presente? ¿Cuál fue el efecto nuevamente cuando fue sometido a esas múltiples clases de burlas, repetidas sucesivamente, cuando lo coronaron con espinas, luego lo vistieron con un manto magnífico, luego le pusieron una caña en la mano, luego se postraron y lo adoraron, poniendo en movimiento toda especie de obscenidad y burla? ¿Cuántos piensan que os ofendiste, cuántos desconcertados, cuántos perplejos cuando le golpearon en la mejilla y dijeron, profetizanos tú, Cristo, quién es el que te golpeó? Mateo 26:28 y cuando le llevaban de aquí para allá, y pasaban todo el día en burlas y ultrajes, y en obscenidades y escarnios en medio de la asamblea judía? Y cuando el siervo del Sumo Sacerdote le asestó un golpe; y cuando los soldados repartieron sus vestiduras entre ellos y cuando fue llevado a la cruz, teniendo en sus espaldas las marcas del azote, y fue atado al madero, ¿cuántos piensan que os ofendisteis? Porque ni siquiera entonces aquellas fieras se ablandaron, sino que se enfurecieron más que antes, y la tragedia se hizo más intensa y las obscenidades aumentaron. Para algunos dijeron ¡Ah! Tú que derribas la iglesia, y en tres días lo reedificas; Mateo 27:40 y a unos, a otros salvó, a sí mismo no puede salvar. Mateo 27:42 Y otros decían Si eres Hijo de Dios, baja de la cruz y te creeremos. Mateo 27:40 Otra vez cuando lo insultaron ofreciéndole hiel y vinagre en la esponja ¿cuántos creen que os ofendieron? ¿O cuando los ladrones lo injuriaron? ¿O cuando, como ya he dicho, hicieron esa terrible y monstruosa afirmación de que el ladrón y ladrón de casas, el hombre acusado del delito de asesinato, merecía ser liberado antes que Jesús, y habiendo recibido permiso del juez para hacer su elección, prefería a Barrabás, deseando no sólo crucificar a Cristo, sino también involucrarlo en la infamia? Porque pensaban que por estos medios podrían fabricar la creencia de que era peor que el ladrón y tan transgresor que ni por la misericordia ni por el privilegio de la fiesta era posible salvarlo. Porque todo lo hicieron con miras a difamar su fama; por lo cual también crucificaron con él a los dos ladrones. Sin embargo, la verdad no quedó oscurecida, sino que brilló con mayor claridad. Y le acusaron de usurpar el poder real, diciendo: Todo el que se hace rey no es amigo del César, acusando así de usurpación a uno que no tenía dónde recostar la cabeza. Además, presentaron contra él una calumniosa acusación de blasfemia. Porque el Sumo Sacerdote rasgó sus vestiduras diciendo que había hablado blasfemia; ¿Qué más necesidad tenemos de testigos? Mateo 26:65 ¿Y cuál fue la naturaleza de su muerte? ¿No fue violento? ¿No fue la muerte de los delincuentes capitales? ¿De criminales execrables? ¿No fue del tipo más vil? ¿No fue la muerte de aquellos que han perpetrado las peores ofensas y no son dignos de exhalar ni siquiera su último aliento sobre la tierra? Y en cuanto a la forma de su entierro, ¿no se hizo por cuestión de favor? Porque vino uno y pidió su cuerpo. Así, ni siquiera el que lo sepultó pertenecía a sus amigos, a aquellos a quienes había beneficiado, a sus discípulos, a aquellos que habían disfrutado de tan libre y saludable relación con Él, porque todos habían huido, todos se habían alejado apresuradamente de Él. Y esa vil sospecha que idearon sus enemigos a consecuencia de la resurrección cuando dijeron que sus discípulos vinieron y le hurtaron Mateo 28:13 ¿cuántos piensan que os ofendisteis, cuántos por un tiempo trastornados por eso? Porque la historia prevaleció en aquel tiempo, aunque era una invención y se compró por dinero; sin embargo, se mantuvo firme entre algunas personas, después de que los sellos (del sepulcro fueron rotos) después de la manifestación manifiesta de la verdad. Porque la multitud no conocía la predicción de la resurrección (y no es de extrañar), ya que ni siquiera sus discípulos la entendieron; porque leemos que no sabían que debía resucitar de entre los muertos. Juan 20:9 ¿Cuántos, pues, piensan que fuisteis escandalizados en aquellos días? Y, sin embargo, el sufrido Dios soportó pacientemente, ordenando todas las cosas según su propia sabiduría inescrutable. 5. Después de aquellos días, los discípulos continuaron viviendo escondidos y en secreto, fugitivos llenos de miedo y temblor, moviéndose continuamente de un lugar a otro, y aun cuando comenzaron a aparecer después de cincuenta días y a hacer milagros, no gozaban de perfecta seguridad; pero incluso después de esos acontecimientos hubo innumerables obstáculos para ofender a los hermanos más débiles, cuando fueron azotados, cuando la Iglesia fue angustiada, cuando ellos mismos fueron expulsados, y sus enemigos tomaron la delantera en muchos lugares y provocaron tumultos. Porque cuando habían adquirido mucha confianza por medio de los milagros que obraron, la muerte de Esteban provocó nuevamente una severa persecución, los dispersó a todos y envolvió a la Iglesia en la confusión; y los discípulos nuevamente estaban alarmados, fugitivos y angustiados. Y, sin embargo, la Iglesia creció continuamente, cuando floreció por medio de los signos que se realizaron y se hizo ilustre por la forma de su introducción. Un discípulo, por ejemplo, fue bajado por una ventana y así escapó de las manos del gobernante; otros fueron sacados de la prisión por un ángel y así liberados de sus cadenas; otros fueron recibidos en casas de gente común y de artesanos cuando fueron expulsados ​​por las autoridades; Las vendedoras de púrpura, los fabricantes de tiendas y los curtidores que vivían en las afueras de las ciudades y a la orilla del mar los trataban cortésmente en todo sentido. Muchas veces, además, no se atrevían a aparecer en medio de las ciudades; y si ellos mismos se aventuraron allí, sus animadores no lo hicieron. Y así, en medio de pruebas alternas y respiros de las pruebas, se forjó la estructura de la Iglesia, y los que una vez tropezaron fueron luego levantados, y los que se extraviaron fueron traídos de vuelta, y los lugares arruinados fueron edificados con más firmeza que antes. Por esta razón, cuando Pablo oró para que la predicación de la palabra se llevara a cabo únicamente sin problemas, Dios, rico en sabiduría y recursos, no cedió ante su discípulo; es más, incluso cuando se le invocó muchas veces, no consintió, sino que dijo que mi gracia te basta, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad. 2 Corintios 12:9 Si, pues, aun ahora contabilizáis las cosas buenas con las dolorosas, veréis que han ocurrido muchos acontecimientos que, si no son señales y prodigios positivos, al menos se parecen a señales y son pruebas inefables de la gran providencia y socorro de Dios. Pero para que no puedas saberlo todo de mí sin problema, te dejo esta tarea, que puedas contar todo con precisión y compararlas con las desgracias, y ocupándote de este buen empleo puedas desviar tu mente del abatimiento; porque obtendrás mucho consuelo de este trabajo. Por favor, di muchas palabras amables de mi parte a toda tu bendita casa. Que continúe con buena salud y buen ánimo, reveordinísima y divinamente favorecida señora. Si desea que le escriba cartas largas, infórmelo y le ruego que no me engañe diciendo que ha superado todo abatimiento y que está disfrutando de un tiempo de descanso. Porque las cartas son un remedio adecuado para producir en ti gran alegría, y continuamente verás cartas mías. Y cuando vuelvas a escribirme no digas que tengo mucho consuelo de tus cartas, que esto lo sé de mí mismo, sino dime que tienes tanto como yo deseo que tengas, que no te confundes con la tristeza, que no pasas el tiempo en llanto, sino en serenidad y alegría. No te inquietes por mí, ni te atormentes con solicitudes, a causa del rigor del invierno, y de la debilidad de mi digestión, y de las incursiones de los isaurios. Porque el invierno es sólo lo que suele ser en Armenia; no es necesario decir nada más al respecto; y no me hace daño muy grave. Porque, anticipándome a estas cosas, he ideado muchos planes para evitar el daño que de ellas podría surgir; mantener un fuego constante, colocar mamparas en la habitación en la que vivo, usar una gran cantidad de alfombras y permanecer siempre en el interior. Esto en verdad me resulta fastidioso, si no fuera por el beneficio que se deriva; porque mientras estoy en casa no me aflige mucho el frío; pero si me veo obligado a salir un poco y entrar en contacto con el aire exterior, sufro daños no pequeños. Por lo cual os suplico, querida señora, y os suplico como un favor muy grande que prestéis mucha atención al restablecimiento de vuestra salud corporal. Porque el abatimiento causa enfermedad; y cuando el cuerpo está exhausto y debilitado, y permanece en una condición descuidada, privado de la asistencia de los médicos, de un clima saludable y de un suministro abundante de lo necesario para la vida, considere cuán grande es el agravamiento de la angustia que esto ocasiona. Por lo tanto, le ruego, querida señora, que contrate varios médicos cualificados y que tome medicamentos que sirvan para corregir estas condiciones. Porque hace unos días, cuando padecía tendencia a los vómitos a causa del estado del ambiente, recurrí, entre otros remedios, a la droga que me envió mi discreta ama Syncletion, y descubrí que no más de tres días de aplicación curó mi enfermedad. Por tanto, te ruego que hagas uso de este remedio también tú mismo y que dispongas que me envíen más. Por haberme sentido de nuevo algo alterado, volví a recurrir a ello y curé completamente mi enfermedad; porque alivia la inflamación interna profunda, extrae humedad de la piel, provoca un grado moderado de calor, infunde no poco vigor y excita el apetito por la comida; y todos estos efectos los experimenté en el transcurso de unos pocos días. Que se exhorte entonces a mi honorable señor el conde Teófilo a que tome medidas para enviarme algo de esto nuevamente. Y no os angustiéis por mi invernada aquí, que estoy en un estado de salud mucho más cómodo y saludable que el año pasado; de modo que si usted también cuidara de sí mismo, estaría en una condición mucho más satisfactoria. Ahora bien, si dices que tus dolencias han sido producidas por el abatimiento, ¿cómo es que vuelves a pedirme cartas, ya que no has obtenido de ellas ningún beneficio en dirección a la alegría, sino que te has hundido tan profundamente bajo la tiranía del abatimiento que hasta deseas partir de este mundo? ¿Ignoras cuán grande es la recompensa, incluso de la enfermedad, que le espera a quien tiene un espíritu agradecido? ¿No os he hablado a menudo, tanto en persona como por cartas, sobre este tema? Pero como quizás la presión de los negocios, o la naturaleza peculiar de tu enfermedad y la rápida sucesión de cambios en tu condición no te permiten retener constante y claramente en tu mente lo que te he dicho, escucha una vez más mientras trato de curar las heridas de tu abatimiento repitiendo los mismos encantamientos: porque escribir las mismas cosas, se dice, para mí no es realmente grave, y para ti es seguro. Filipenses 3:1 2. ¿Qué es entonces lo que digo y escribo? Nada, Olimpias, redunda tanto en crédito de nadie como la paciencia en el sufrimiento. Porque ésta es en verdad la reina de las virtudes y la perfección de las coronas; y como supera todas las demás formas de justicia, esta especie particular es más gloriosa que el resto. Quizás lo que he dicho parezca oscuro; Por tanto, intentaré dejarlo más claro. ¿Qué es entonces lo que afirmo? Ni el despojo de bienes, incluso si uno fuera despojado de todas sus posesiones, ni la pérdida de honores, ni la expulsión del propio país, ni el transporte a una tierra lejana, ni el esfuerzo del trabajo y el trabajo, ni el encarcelamiento, ni la servidumbre, ni los reproches, ni los abusos, ni las burlas (no es que debéis pensar que el soportar valientemente tales cosas es una especie de leve fortaleza, como lo hizo Jeremías, el gran y eminente profeta). prueba quién estaba no poco angustiado por este tipo de proceso); Jeremías xv Sin embargo, ni siquiera esto, ni la pérdida de los hijos, aunque nos los arrebaten de un solo golpe, ni los perpetuos ataques de los enemigos, ni ninguna otra cosa de esa naturaleza, ni siquiera la cabeza y la corona de las cosas consideradas dolorosas, es decir, la muerte, por terrible y repugnante que sea, es tan opresiva como la enfermedad del cuerpo. Y esto lo prueba el mayor héroe de la resistencia, quien, cuando se vio rodeado por la enfermedad corporal, pensó que la muerte sería una liberación de las calamidades que lo deprimían; y cuando sufrió todos los demás sufrimientos, no los sintió, aunque recibió golpe tras golpe, y al final uno mortal. Porque no era un asunto menor, sino más bien una prueba de la más maligna crueldad por parte de su enemigo al tratar con alguien que no era novato en el sufrimiento, ni entraba por primera vez en las listas, sino ya agotado por la frecuente repetición de los asaltos, para infligirle ese golpe mortal, la destrucción de sus hijos, tan cruelmente infligida por otra parte que todos los de ambos sexos fueron destruidos al mismo tiempo en la temprana juventud y por un final violento, y tan instantánea fue su muerte que involucraba a sus entierro también. Porque su padre no los vio acostados en la cama, ni les besó las manos, ni escuchó sus últimas palabras, ni les tocó las manos y las rodillas, ni les cerró la boca, ni les cerró los ojos cuando estaban a punto de morir, actos que tienden no poco a consolar a los padres que se separan de sus hijos; ni siguió a algunos de ellos hasta el entierro, ni encontró a otros a su regreso a casa para consolarlo por los que se habían ido; pero oyó que mientras estaban recostados en sus divanes en un banquete, banquete lleno de amor, no de exceso, mesa de bondad fraternal, todos quedaron abrumados; y la sangre y el vino, las copas y el techo, la mesa y el polvo y los miembros de sus hijos, todo estaba mezclado. Sin embargo, cuando oyó estas cosas, y otras antes de éstas que también eran angustiosas; porque ellos también habían perecido de manera angustiosa; rebaños y manadas enteras habían sido destruidos, estos últimos habían sido consumidos por el fuego enviado desde el cielo (así dijo el malvado mensajero de esta tragedia), y los primeros habían sido apresados ​​todos juntos por varios enemigos y despedazados, así como a los propios pastores; sin embargo digo que cuando vio esta gran tormenta levantada en un breve momento afectando sus tierras, su casa, su ganado y sus hijos, cuando vio olas tras olas, y largas hileras de rocas, y la oscuridad era profunda, y las olas que se agitaban insoportables, aun entonces no fue torturado por el desaliento, y apenas parecía sentir las cosas que habían sucedido, excepto en lo que era un hombre y un padre. Pero cuando fue entregado a la enfermedad y a las llagas, entonces también anheló la muerte, entonces también se lamentó y se lamentó, para que podáis comprender cómo este tipo de sufrimiento es más severo que todos los demás, y esta forma de paciencia, la más alta de todas. Ni el mismo Diablo ignora este hecho; porque cuando, después de haber puesto en marcha todas estas pruebas, vio que el héroe permanecía tranquilo y sin desmayarse, se apresuró a esta como la mayor contienda de todas, diciendo que todas las demás calamidades eran soportables, como la pérdida de un hijo, o de propiedad, o cualquier otra cosa (porque esto es lo que se entiende por la expresión piel por piel Job 2:4), pero el golpe mortal era cuando se infligía dolor en el cuerpo de un hombre. Y por eso, cuando fue vencido después de esta contienda, ya no tenía palabra que pronunciar, aunque en ocasiones anteriores había hecho la más encarnizada y descarada resistencia. En este caso, sin embargo, descubrió que no podía inventar ningún otro truco desvergonzado, sino que ocultó su rostro y se retiró. 3. No penséis, sin embargo, que es excusa para justificaros desear la muerte, el hecho de que Job la deseaba, no pudiendo soportar sus sufrimientos. Consideremos, pues, el momento en que lo deseaba y la disposición de sus circunstancias: la ley no había sido dada, los profetas no habían aparecido, la gracia no había sido derramada como después, ni tenía la ventaja de ninguna otra clase de filosofía. Porque como prueba de que se nos exige más que a los que vivieron entonces, y que se nos asignan tareas más difíciles, escuchen a Cristo, cuando dice, a menos que vuestra justicia sea mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos. Mateo 5:20 No penséis, pues, que orar ahora por la muerte está exento de culpa, sino escuchad la voz de San Pablo cuando dice Partir y estar con Cristo es mucho mejor, pero permanecer en la carne es más necesario por amor a vosotros. Filipenses 1:23–24 Porque a medida que aumenta el esfuerzo de la aflicción, se multiplican las guirnaldas de la victoria; A medida que el oro se calienta se purifica, cuanto más tiempo hace el comerciante en su viaje por mar, mayor es el flete que recauda. No penséis, pues, que el trabajo que ahora os corresponde es pequeño, sino más bien que es superior a todo lo que habéis padecido, es decir, el que consiste en la enfermedad del cuerpo. Porque en el caso de Lázaro Lucas xvi (y aunque os he dicho esto muchas veces, no me impide decirlo ahora) esta enfermedad corporal le sirvió para salvación; y partió al seno de aquel hombre que poseía una morada que compartía con todos los que pasaban, y continuamente mudaba de casa por mandato de Dios, y sacrificó a su propio hijo, su unigénito, que le había sido dado en extrema vejez; aunque Lázaro no había hecho ninguna de estas cosas, obtuvo esta bendición ya que soportó con alegría la pobreza, la enfermedad y la falta de amigos. Porque esto es un bien tan grande para aquellos que soportan algo con valentía, que libera de la carga más pesada de los mismos a quien haya cometido los mayores pecados; o si alguno es un hombre recto y justo, se convierte en un motivo adicional de la mayor confianza. Porque es una brillante corona de victoria para los justos, que brilla muy por encima del brillo del sol, y es el mayor medio de purificación para los que han pecado. Por esta razón Pablo entrega al hombre que había celebrado el matrimonio incestuoso a la destrucción de la carne, purificándolo por este medio. Porque como prueba de que lo hecho purificó aun de tan grande mancha oíd sus palabras para que su espíritu sea salvo en el día del Señor. 1 Corintios 5:5 Y cuando acusaba a otros de otro pecado muy terrible, el de participar indignamente de la santa mesa y de aquellos secretos misterios, y había dicho que tal persona sería culpable del cuerpo y de la sangre del Señor, 1 Corintios 11:27 observen cómo dice que ellos también están purificados de aquella grave mancha; por eso hay muchos débiles y enfermos entre vosotros. 1 Corintios 11:30 Y luego, para probar que no estarán confinados a esta condición de castigo, sino que de ello se sacará algún beneficio, es decir, la liberación de las penas a que está sujeto el pecado, añadió: Porque si nos juzguáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. Pero ahora, cuando somos juzgados, somos disciplinados por el Señor, para que no seamos condenados con el mundo. 1 Corintios 11:31–32 Además, que los que han vivido muy justamente obtienen mucho beneficio de tal castigo, se ve claramente por el caso de Job, que fue más ilustre después de él que antes, y por el caso de Timoteo, quien, aunque era un hombre tan bueno y le había sido confiado un ministerio tan importante, y dio la vuelta al mundo con Pablo, no pasó dos o tres días, ni diez, ni veinte, ni cien, sino muchos sucesivamente en mala salud, estando su cuerpo enfermo. muy gravemente debilitado. Pablo muestra esto cuando dijo: Usa un poco de vino por el bien de tu estómago y de tus frecuentes enfermedades. 1 Timoteo 5:23 Y el que resucitó a los muertos no curó a éste la enfermedad, sino que lo dejó en el horno de su enfermedad, para que de allí contrajera mucha confianza. Porque las lecciones que el propio Pablo había disfrutado de su Maestro y la formación que había recibido de él, las impartió a su discípulo. Porque aunque no sufrió enfermedades corporales, sí fue azotado por pruebas no menos severas, que le infligieron mucho dolor físico. Porque me fue dado, dice, un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para azotarme, es decir, con esto los golpes, las ataduras, las cadenas, los encarcelamientos, el ser arrastrado, maltratado y torturado por los azotes de los verdugos públicos. Por lo cual tampoco pudiendo soportar el dolor que estas cosas ocasionaban al cuerpo, rogué al Señor tres veces (tres veces aquí significa muchas veces) que me librara de este aguijón. Y luego, como no obtuvo su petición, sabiendo el beneficio de la prueba, calló y se regocijó de las cosas que le sucedieron. Por tanto, aunque permanezcas en casa y estés acostado en la cama, no consideres tu vida ociosa; porque padecéis dolores más severos que los que son arrastrados, maltratados y torturados por los verdugos, ya que en esta excesiva flaqueza vuestra tenéis un verdugo perpetuo residiendo con vosotros. 4. No desees, pues, ahora la muerte, ni descuides los medios de curación; pues ciertamente esto no sería seguro. Por este motivo, Pablo también exhorta a Timoteo a tener el mayor cuidado de sí mismo. En cuanto a la enfermedad ya se ha dicho suficiente. Pero si es la separación de mí lo que causa vuestro abatimiento, esperad la liberación de esto. Y no he dicho esto ahora sólo para animarles, sino que estoy seguro de que así será realmente. Porque si no estuviera destinado a suceder, hace mucho tiempo que, al menos eso creo, habría partido de este mundo, considerando las pruebas que me han infligido. Porque pasando por alto todo lo que ocurrió en Constantinopla, después de mi partida de allí, podréis comprender los sufrimientos que soporté en aquel largo y cruel viaje, la mayor parte de los cuales fueron suficientes para producirme la muerte; lo que sufrí después de mi llegada aquí, después de mi expulsión de Cucusus y después de mi estancia en Arabissus. Sin embargo, he sobrevivido a todas estas cosas, y ahora gozo de buena salud y gran seguridad, de modo que todos los armenios se sorprenden de que con un cuerpo tan débil y endeble como el mío pueda soportar una cantidad de frío tan intolerable, o que pueda respirar, cuando aquellos que están acostumbrados al invierno no lo padecen en un grado común. Sin embargo, hasta el día de hoy he permanecido ileso, habiendo escapado de las manos de los ladrones que nos han atacado repetidas veces y, sin embargo, careciendo diariamente de lo necesario para la vida y privado del uso de un baño; y aunque desde mi estancia aquí he estado constantemente sin este lujo, ahora estoy tan arraigado en el hábito que ni siquiera anhelo el consuelo que se deriva de él, pero tengo mejor salud que antes. Y ni la inclemencia del clima, ni la desolación de la región, ni la escasez de provisiones, ni la falta de asistentes, ni la impericia de los médicos, ni la privación del baño, ni el encierro perpetuo en una cámara como en una prisión, y la imposibilidad de moverme que siempre solía necesitar continuamente, ni el contacto perpetuo con el fuego y el humo, ni el miedo a los ladrones, ni un estado de sitio constante, ni cualquier otra cosa de esta especie me ha superado. de mí; al contrario, mi salud es mejor que en otros lugares, aunque entonces recibí grandes cuidados y atenciones. Teniendo en cuenta todas estas cosas, ruega que te sacudas el desaliento que ahora te oprime y no te exijas penitencias excesivas y crueles. Le envié el tratado que he escrito recientemente, que nadie puede dañar al hombre que no se hace daño a sí mismo, y la carta que ahora envío a Su Señoría pretende la misma posición. Te ruego, pues, que lo repases constantemente y, si tu salud te lo permite, que lo recites en voz alta. Porque si lo desea, puede resultarle un remedio eficaz. Pero si eres contencioso conmigo y no intentas curarte y no quieres salir de estos tristes pantanos de abatimiento a pesar de la cantidad ilimitada de consejos y exhortaciones de que disfrutas, no aceptaré fácilmente enviarte cartas frecuentes y largas, si no quieres obtener de ellas ningún beneficio en forma de alegría. ¿Cómo entonces sabré esto? No simplemente por decirlo, sino por una prueba práctica, ya que últimamente afirmaste que no fue más que el desaliento lo que causó esta enfermedad tuya. Desde entonces usted mismo ha hecho esta confesión, no creeré que se haya librado de su abatimiento a menos que se haya librado de su enfermedad corporal. Porque si es el primero el que causa vuestro desorden, como dices en tu carta, es evidente que cuando éste se haya dispersado, el otro será quitado al mismo tiempo, y cuando la raíz haya sido arrancada, las ramas perecerán con él; y si las ramas continúan floreciendo y floreciendo, y produciendo una cantidad antinatural de fruto, no puedo creer que hayas sido liberado de la raíz de tu angustia. Por lo tanto, no me muestres palabras sino hechos, y, si te recuperas, verás que te envían cartas nuevamente excediendo los límites de las comunicaciones anteriores. Tened, pues, por no poco consuelo que estoy vivo y gozando de buena salud, y que en medio de tales circunstancias he sido librado de enfermedades y dolencias que, como sé, son gran molestia y vejación para mis enemigos. Por lo tanto, debéis considerar esto como el mayor estímulo y la corona de vuestro consuelo. No llaméis desolada a vuestra casa, que ahora tiene asignado un lugar más alto en el Cielo a causa de los sufrimientos que soporta. Me sentí muy angustiado por el monje Pelagio. Considere, por tanto, qué grandes recompensas merecen los que valientemente se mantienen firmes, cuando los hombres que pasan el tiempo con tal hábito de disciplina y resistencia son susceptibles de degradación. Levantado de las mismas puertas de la muerte dirijo esta carta a la discreta dama; y me alegro mucho de que sus servidores me hayan recibido justo cuando por fin estoy fondeando en el puerto. Porque si me hubieran encontrado cuando aún estaba dando vueltas en alta mar y experimentando las crueles olas de las enfermedades corporales, no me habría sido fácil engañar a vuestro espíritu cauteloso, enviándoles buenas nuevas en lugar de tristezas. Porque el invierno, que se ha vuelto más severo de lo habitual, provocó una tormenta de desorden interno aún más angustiosa, y durante los últimos dos meses no he tenido más que un muerto, o peor aún. Porque tenía vida suficiente para sentir los horrores que me rodeaban, y el día, el amanecer y el mediodía eran para mí una sola noche, ya que pasaba todo el tiempo estrechamente confinado en mi cama, y ​​a pesar de innumerables artificios no podía librarme de los efectos perniciosos del frío; pero aunque mantenía un fuego encendido y soportaba una cantidad de humo de lo más desagradable, y permanecía encerrado en una habitación, cubierto con cualquier cantidad de mantas y sin atreverme a poner un pie fuera del umbral, sufría sufrimientos extremos, vómitos perpetuos sobrevenían dolor de cabeza, pérdida de apetito y constante insomnio. Así pasé inquieto a través de mi largo y oscuro mar de problemas. Pero para no angustiar vuestra mente pensando en mis miserias, de todas ellas ahora estoy aliviado. Porque tan pronto como se acercó la primavera y se produjo un pequeño cambio en la temperatura, todos mis problemas desaparecieron espontáneamente. Sin embargo, todavía necesito mucho cuidado en cuanto a la dieta; por eso pongo sólo una ligera carga sobre mi estómago, para que pueda digerirlo fácilmente. Pero me ha causado no poca preocupación saber que mi discreta ama estaba al borde de la muerte. Sin embargo, considerando mi gran afecto, ansiedad y solicitud por vuestro bienestar, fui relevado de este cuidado, incluso antes de la llegada de vuestras cartas, habiendo venido de allí muchas personas que me trajeron noticias de vuestra recuperación. Y ahora estoy muy contento y encantado de saber, no sólo que has sido liberado de tu enfermedad, sino sobre todo que soportas las cosas que te suceden con tanta valentía, llamándolas todas menos un cuento vano; y, lo que es aún mayor, que hayas aplicado este nombre incluso a tu flaqueza corporal, que es prueba de un espíritu robusto, rico en frutos de valentía. Porque no sólo soportar valientemente las desgracias, sino ser realmente insensible a ellas, pasarlas por alto y coronar con tan poco esfuerzo la frente con la guirnalda de la paciencia, sin trabajar ni afanarse, sin sentir penas ni causarlas a los demás, sino como saltar y bailar de alegría todo el tiempo, esto es ciertamente una prueba de la más acabada filosofía. Por eso me regocijo y salto de alegría; Estoy en un aleteo de alegría, soy insensible a mi soledad actual y a los demás problemas que me rodean, animándome y alegrandome, y no poco orgulloso por tu grandeza de alma y las repetidas victorias que has obtenido, y esto, no sólo por tu propio bien, sino también por el bien de esa ciudad grande y populosa, donde eres como una torre, un puerto y un muro de defensa, hablando con la elocuente voz del ejemplo, y a través de vuestros sufrimientos instruyen a ambos sexos a desnudarse rápidamente para estas contiendas, descender a las listas con todo coraje y soportar con alegría los trabajos que tales contiendas implican. Y lo maravilloso es que, sin lanzarte al foro ni ocupar los centros públicos de la ciudad, sino sentado todo el tiempo en una pequeña casa y cámara confinada, sirves y unges a los combatientes para la contienda, y mientras el mar brama a tu alrededor, y las olas se elevan hasta una cresta, y peñascos y arrecifes, y salientes rocosos y feroces monstruos aparecen por todos lados, y todo está envuelto en la más profunda oscuridad, tú, izando las velas de paciencia, seguid flotando con mucha serenidad, como si fuera mediodía, y el tiempo sereno, y una brisa favorable os lleve, y lejos de ser arrollados por esta dura tempestad ni siquiera os rocíen con las salpicaduras; y muy naturalmente; tal es la fuerza de la virtud como un timón. Ahora bien, los mercaderes, los pilotos, los marineros y los viajeros, cuando ven que se acumulan nubes, o vientos feroces que soplan sobre ellos, o las olas hirvientes con abundante espuma, mantienen sus barcos amarrados en el puerto; y si por casualidad son sacudidos por una tempestad en mar abierto, hacen lo mejor que pueden e idean todos los medios para llevar su barco a algún fondeadero, isla o costa. Pero vosotros, aunque tantos vientos innumerables y olas feroces estallan sobre vosotros juntos, y el mar se levanta desde sus profundidades por la fuerza de la tempestad, y algunos se sumergen, otros flotan muertos sobre el agua, otros flotan desnudos sobre tablas, tú, sumergiéndote en medio del océano de calamidades, llamas a todas estas cosas un cuento vano, navegando con una brisa favorable en medio de la tempestad; y naturalmente así; porque los pilotos, aunque sean infinitamente sabios en esa ciencia, no tienen, sin embargo, la habilidad suficiente para resistir toda clase de tormentas; en consecuencia, a menudo evitan luchar contra las olas. Pero la ciencia que tenéis es superior a toda clase de tormentas, el poder de un alma filosófica, que es más fuerte que diez mil ejércitos, más poderosa que las armas y más segura que las torres y los baluartes. Porque las armas, baluartes y torres que tienen los soldados sólo sirven para la seguridad del cuerpo, y esto no siempre ni en todos los sentidos; pero hay ocasiones en las que todos estos recursos quedan desconcertados y dejan desprovistos de protección a quienes acuden a ellos en busca de refugio. Pero vuestros poderes no repelen las armas de los bárbaros, ni las maquinaciones de los hombres hostiles, ni ningún asalto o estratagema de ese tipo, sino que han pisoteado las fuerzas coercitivas de la naturaleza, han derribado su tiranía y arrasado su ciudadela. Y mientras luchas incesantemente con los demonios, has obtenido innumerables victorias, pero no has recibido un solo golpe, sino que permaneces ileso en medio de una tormenta de dardos y vuelves las lanzas que te arrojan hacia quienes las disparan. Tal es la sabiduría de tu arte; por los sufrimientos que soportáis os vengáis de quienes los infligen; Por las conspiraciones de las que eres objeto, haces sufrir a tus enemigos, poseyendo en su malicia el mejor fundamento para los materiales de la fama. Y tú, que conoces bien estas cosas y has adquirido percepción por la experiencia, naturalmente las consideras todas una fábula. ¿Cómo, por favor, no los llames con ese nombre, teniendo como posees un cuerpo mortal, y sin embargo despreciando la muerte como si te apresuraras a abandonar un país extranjero y regresar a tu propia tierra? un paciente crónico de la enfermedad más grave, y aún más alegremente dispuesto que los prósperos y robustos, no deprimido por los insultos, ni exaltado por los honores y la gloria, siendo esta última causa de daño infinito para muchos que después de una ilustre carrera en el sacerdocio, y después de llegar a una edad extrema y las más venerables canas, han caído en desgracia por este motivo, y se han convertido en un espectáculo común de burla para aquellos que desean divertirse. Pero tú, por el contrario, mujer como eres, revestida de un cuerpo frágil y sujeta a estos severos ataques, no sólo has evitado caer en tal condición, sino que has impedido que muchos otros lo hagan. De hecho, antes de haber avanzado mucho en la contienda, incluso desde el principio y el punto de partida, han sido derrocados; mientras que tú, después de haber dado innumerables vueltas al siguiente poste giratorio, has ganado un premio en cada recorrido, después de haber desempeñado tu papel en múltiples tipos de luchas y combates. Y muy naturalmente; porque las luchas de la virtud no dependen de la edad ni de la fuerza corporal, sino sólo del espíritu y de la disposición. Así, las mujeres han sido coronadas vencedoras, mientras los hombres han quedado trastornados; Así también los niños han sido proclamados vencedores, mientras que los ancianos han sido avergonzados. En verdad, siempre es apropiado admirar a quienes persiguen la virtud, pero especialmente cuando algunos se aferran a ella en un momento en que muchos la abandonan. Por lo tanto, mi dulce señora, mereces una admiración superlativa, ya que después de que tantos hombres, mujeres y ancianos que parecían gozar de la mayor reputación se han puesto en fuga, todos postrados ante los ojos del mundo, y esto no después de un ataque severo, ni de una reunión alarmante de las fuerzas enemigas, sino derribados antes del encuentro y derrotados antes de la lucha, tú, por el contrario, después de tantas batallas y una reunión tan grande del enemigo, estás tan lejos de ser desanimado o consternado por el número de tus adversidades, eres tanto más vigoroso, y el aumento de la lucha te da un aumento de fuerza. Porque el recuerdo de lo que ya se ha logrado se convierte en motivo de alegría, alegría y mayor celo. Por eso me regocijo y salto de alegría; porque no dejaré de repetir esto y de llevar conmigo a todas partes la materia de mi alegría; de modo que, aunque os aflija mi separación de vosotros, tengáis este gran consuelo derivado de vuestras exitosas hazañas; Porque también yo, que estoy desterrado a tan gran distancia, obtengo no poca alegría con esta causa: me refiero a tu coraje. ¿Por qué te lamentas? ¿Por qué te azotas y te exiges un castigo que tus enemigos no pudieron exigirte, habiendo abandonado así tu alma a la tiranía del abatimiento? Porque las cartas que me enviaste por mano de Patricio me han descubierto las heridas que se han infligido a tu mente. Por lo cual también me siento muy triste y muy angustiado, que cuando deberías esforzarte y ocuparte de expulsar el abatimiento de tu alma, andes acumulando pensamientos angustiosos, incluso inventando cosas (así dices) que no existen, y despedazándote sin propósito y con gran daño tuyo. ¿Por qué te entristeces porque no pudiste sacarme de Cucusus? Sin embargo, en lo que a ti concernía, me eliminaste, habiendo hecho todos los esfuerzos y esfuerzos para este propósito. Y aunque no se haya logrado realmente, no deberías enojarte por ello. Porque tal vez a Dios le pareció bien que me pusieran a correr el doble recorrido más largo, para que la guirnalda de la victoria fuera más gloriosa. ¿Por qué, pues, os enojáis por estas cosas que hacen que mi fama se difunda, cuando deberíais saltar y bailar de alegría y atarse coronas de flores en la frente, porque he sido considerado digno de un honor tan grande que supera con creces mis méritos? ¿Es la desolación de este lugar lo que os entristece? Sin embargo, ¿qué puede ser más placentero que mi estancia aquí? Tengo tranquilidad, mucho ocio y buena salud corporal. Porque aunque la ciudad no tenga plaza ni mercado, eso para mí no es nada. Porque todas las cosas se derraman abundantemente sobre mí como de un manantial. Encuentro aquí a mi señor el obispo y a mi señor Dióscoro constantemente ocupados en proporcionarme refrigerio. Y el buen Patricio os dirá que en lo que a mi estancia aquí se refiere, paso el tiempo con alegría y alegría, rodeado de atenciones. Pero si te lamentas de los acontecimientos ocurridos en Cesarea, también en este caso tu conducta es indigna de ti. Porque allí también se tejieron para mí luminosas guirnaldas de victoria, ya que todos proclamaban y publicaban mis alabanzas y expresaban asombro y asombro por los malos tratos a los que había sido sometido y posterior expulsión. Mientras tanto, que nadie sepa estas cosas, aunque son tema de muchas habladurías. Porque mi señor Poanio me ha revelado que han llegado al lugar los presbíteros de Faretrio, quienes declaran que estaban en comunión conmigo y no tenían comunicación, trato ni asociación con mis adversarios. Por tanto, para no disgustarlos, no dejéis que nadie sepa estas cosas. Porque ciertamente fueron muy graves las cosas que me sucedieron, y si no hubiera sufrido otras desgracias, los acontecimientos que allí sucedieron habrían bastado para procurarme innumerables recompensas: tan extremo era el peligro que corría. Ahora os ruego que guardéis estas cosas en secreto, y por eso os daré una breve cuenta de ellas, no para entristeceros, sino más bien para alegraros. Porque en esto consiste el material de mi ganancia, en esto consiste mi riqueza, en esto los medios para deshacerme de mis pecados: que mi viaje está continuamente rodeado de pruebas de este tipo, y que me las infligen personas de quienes eran completamente inesperadas. Porque cuando estaba a punto de entrar en la región de Capadocia, habiendo escapado de aquel hombre de Galacia, que casi me amenazaba de muerte, muchas personas me salieron al encuentro en el camino diciendo que el señor Faretrio os espera, y andando por todas partes por temor de perder el placer de encontraros, y haciendo todo lo posible para veros, y abrazaros, y mostraros toda clase de afectos; y ha puesto en movimiento los monasterios de hombres y mujeres con este propósito. Ahora bien, cuando oí estas cosas, no esperaba que ninguna de ellas realmente sucediera, sino que formé una impresión en mi mente precisamente lo contrario; pero de esto no dije nada a ninguno de los que me trajeron este mensaje. 2. Ahora bien, cuando llegué una tarde a Cesarea, exhausto y agotado, estando en el punto más alto de una fiebre ardiente, desmayado y sufriendo hasta el último grado, llegué a una posada situada justo en las afueras de la ciudad, y me esforcé mucho en encontrar algunos médicos y aliviar esta fiebre ardiente; porque ahora era el colmo de mi enfermedad terciana. Y además de esto estaba la fatiga del viaje, el trabajo, el esfuerzo, la ausencia total de asistentes, la dificultad para conseguir provisiones, la falta de un médico, los efectos agotadores del trabajo, el calor y el insomnio; Por eso estaba muy cerca de un hombre muerto cuando entré a la ciudad. Entonces, efectivamente, fui visitado por todo el cuerpo del clero y del pueblo, monjes, monjas, médicos, y tuve el beneficio de una gran atención, ya que todos me prestaron todo tipo de ministerio y asistencia. Sin embargo, aun así, oprimido por el letargo que surgía del calor febril, me encontraba en una condición extremadamente angustiada. Al fin, poco a poco, la enfermedad fue llegando a su fin y remitiendo. Faretrius, sin embargo, no apareció por ninguna parte; pero esperó mi partida, no sé con qué propósito. Cuando entonces vi que mi desorden había disminuido ligeramente, comencé a hacer planes para mi viaje para llegar a Cucusus y disfrutar de un poco de reposo después de las calamidades del camino. Y mientras estaba en esta situación, de repente se anunció que los isaurios en innumerables multitudes estaban invadiendo el distrito de Cesarea, habían quemado una gran aldea y estaban dispuestos con la mayor violencia. El tribuno, oyendo esto, tomó los soldados que tenía y salió. Porque temían que el enemigo atacara también la ciudad, y todos estaban aterrorizados y en una agonía de alarma porque el suelo mismo de su país estaba en peligro, de modo que incluso los ancianos emprendieron la defensa de las murallas. Mientras las cosas estaban en esta situación, de repente, hacia el amanecer, una chusma de monjes (porque así debo llamarlos, indicando su frenesí por la expresión) se apresuraron a la casa donde estábamos, amenazando con prenderle fuego y tratarnos con la mayor violencia a menos que saliéramos de ella. Y ni el miedo de los isaurios, ni mi propia enfermedad que tanto me afligía, ni ninguna otra cosa los hizo más razonables, sino que seguían adelante, animados por una ira tan feroz que hasta los soldados proconsulares estaban aterrorizados. Porque seguían amenazándolos con golpes y se jactaban de haber golpeado vergonzosamente a muchos de los soldados proconsulares. Los soldados, al oír estas cosas, buscaron refugio en mí, y me rogaron y rogaron, diciendo que incluso si cayéramos en manos de los isaurios, líbranos de estas fieras. Cuando el gobernador oyó esto, se apresuró a bajar a la casa con la intención de socorrerme. Pero los monjes no prestaron atención a sus exhortaciones y, de hecho, él quedó impotente. Viendo la gran situación en que estaban las cosas, y no atreviéndose a aconsejarme ni que saliera a una muerte segura, ni que me quedara en casa, debido a la excesiva furia de aquellos hombres, envió a Faretrio suplicarle que me concediera algunos días de tregua a causa de mi enfermedad y del peligro inminente. Pero ni siquiera entonces se hizo nada, y al día siguiente los monjes llegaron aún más feroces que antes, y ninguno de los presbíteros se atrevió a estar a mi lado y ayudarme, sino que, cubiertos de vergüenza y sonrojo (porque decían que estas cosas se hacían según las instrucciones de Faretrio), se escondieron y se escondieron, sin responder ni siquiera cuando los llamé. ¿Qué hace falta para hacer una historia larga? Aunque tales terrores tan grandes eran inminentes, y la muerte casi segura, y la fiebre me oprimía (porque aún no había conseguido alivio de los problemas derivados de esa causa), a mediodía me arrojé en la litera y de allí me sacaron, mientras toda la gente gritaba y aullaba e imprecababa al autor de estos hechos, mientras todos lloraban y se lamentaban. Pero cuando salí de la ciudad, algunos clérigos también salieron poco a poco y me escoltaron, lamentándose mientras avanzaban. Y habiendo oído a algunas personas decir ¿Adónde lo lleváis a muerte manifiesta? uno de los que me tenían cariño me dijo: Vete, te lo suplico; caer en manos de los isaurios, siempre que te alejes de nosotros. Porque dondequiera que caigas, caerás en un lugar seguro, con sólo que escapes de nuestras manos. Habiendo oído y visto estas cosas, la buena Seleucia, la generosa esposa de mi señor Rufino (que era para mí una amiga muy atenta), me exhortó y rogó que me alojara en su casa suburbana que estaba como a cinco millas de la ciudad y envió algunos hombres para escoltarme, y así partí allí. 3. Pero ni siquiera este complot contra mí llegó a su fin. Pues tan pronto como Faretrio supo lo que había hecho, publicó, como ella decía, muchas amenazas contra ella. Pero cuando me recibió en su villa de las afueras, yo no sabía nada de estas cosas; porque cuando ella salió a mi encuentro me ocultó estas cosas, pero se las reveló a su mayordomo que estaba allí, y le ordenó que me proporcionara todos los medios posibles para descansar, y si alguno de los monjes atacaba, deseando insultarme o maltratarme, debía recoger a los trabajadores de sus otras granjas y así reunir una fuerza contra ellos. Además me rogó que me refugiara en su casa, que tenía una fortaleza y era inexpugnable, para escapar de las manos del obispo y de los monjes. Sin embargo, no pude ser inducido a hacerlo, sino que permanecí en la villa, sin saber nada de los planes que se trazaban después de estas cosas. Porque ni siquiera entonces se contentaron con cesar de su furor contra mí, sino que Faretrio acosó a la dama, como ella dice, amenazándola severamente, constriñéndola y obligándola a expulsarme incluso de los arrabales, de modo que a media noche, sin saber yo nada de estas cosas, la dama no pudiendo soportar su molestia, anunció, sin que yo lo supiera, que los bárbaros estaban cerca, porque le daba vergüenza decir la coacción que había sufrido. Entonces, en medio de la noche, el presbítero Evethius vino a mí y, despertándome del sueño, exclamó en alta voz: ¡Levántate, te lo ruego, los bárbaros están sobre nosotros, están cerca! ¡Imagínese mi condición al escuchar esto! Entonces, cuando le dije ¿qué debemos hacer? No podemos refugiarnos en la ciudad no sea que suframos cosas peores que las que nos van a hacer los isaurios, me obligó a salir. Era medianoche, una noche oscura, turbia y sin luna –circunstancia que colmó la medida de nuestra perplejidad– no teníamos compañero ni ayudante, porque todos nos habían abandonado. Sin embargo, bajo la presión del miedo y esperando una muerte inmediata, me levanté, sufriendo como estaba, después de haber ordenado que encendieran antorchas. Estos, sin embargo, el presbítero mandó sacar, por temor, como decía, de que los bárbaros, atraídos por la luz, nos atacaran; Entonces las antorchas se apagaron. Entonces la mula que llevaba mi litera cayó de rodillas, siendo el camino accidentado, empinado y pedregoso, y yo, que estaba dentro, fui derribado y escapé por poco de la destrucción, después de lo cual desmonté y fui arrastrado a pie, siendo sujeto por el presbítero Evethius (pues él también se había bajado de su mula), y así seguí adelante, conducido, o más bien arrastrado de la mano, porque era imposible caminar por un país tan difícil y entre montañas escarpadas. en medio de la noche. Imagínense cuáles debieron ser mis sufrimientos, rodeado como estaba por tales calamidades y oprimido por la fiebre, ignorante de los planes que se habían hecho, pero aterrorizado por los bárbaros y temblando. con la expectativa de caer en sus manos. ¿No crees que estos sufrimientos por sí solos, incluso si nada más me hubiera sucedido, podrían borrar muchos de mis pecados y proporcionarme material suficiente para obtener alabanza ante Dios? Ahora bien, la razón de todo esto, al menos como lo supongo, fue que tan pronto como llegué a Cesarea, los que estaban en cargos oficiales, los sabios que eran ex vicarios y ex gobernadores, los ex tribunos y hasta todo el pueblo me visitaban todos los días, me prestaban gran atención y me trataban como a la niña de sus ojos; Supongo que estas cosas irritaron a Faretrio y que la envidia que me expulsó de Constantinopla no dejó de perseguirme incluso hasta aquí. Esto al menos es lo que supongo, porque no lo declaro categóricamente, sino que sólo sospecho que es un hecho. ¿Y qué decir de los demás acontecimientos que sucedieron en el camino, los miedos y los peligros? Al recordarlos día a día, y tenerlos continuamente presente, me exalto de placer, salto de alegría como quien tiene un gran tesoro guardado para sí; porque tal es mi posición y mi sentimiento hacia ellos. Por lo cual también ruego a Vuestra Señoría que se regocije en estas cosas, que se alegre y salte de alegría y glorifique a Dios, que me ha tenido por digno de sufrir tales cosas. Y te ruego que guardes estas cosas para ti y no las divulgues a nadie, aunque en su mayor parte los soldados proconsulares pueden llenar toda la ciudad (con la historia) porque ellos mismos han pasado por un peligro extremo. 4. Sin embargo, por vuestra prudencia, no dejéis que nadie sepa esto, sino más bien humillad a los que hablan de ello. Pero si te preocupa que las consecuencias de mis malos tratos permanezcan, debes saber con certeza que me he liberado completamente de ellos y que estoy en mejor salud física que cuando estaba en Cesarea. ¿Y por qué temes el frío? Porque me han preparado una morada adecuada, y mi señor Dióscoro hace y dispone todo para que no tenga la menor sensación de frío. Y si puedo hacer una conjetura desde el principio de mi experiencia, el clima me parece ahora de carácter oriental, no menos que el de Antioquía. Tan grande es el calor, tan agradable la temperatura. Pero me has entristecido mucho al decirme que tal vez estás enojado conmigo por haberte descuidado, sin embargo, hace muchos días envié una carta a tu honor rogándote que no me movieras de este lugar. Ahora he tenido ocasión de considerar que se necesita una fuerte defensa y mucho esfuerzo y trabajo para poder hacer una apología satisfactoria de esta expresión. Pero tal vez usted haya hecho una disculpa parcial al decir que generalmente estoy ocupado pensando en cómo aumentar mi aflicción. Pero yo, a mi vez, considero como la mayor acusación que digas que me enorgullezco de aumentar mi dolor pensando en ello: porque cuando deberías hacer todos los esfuerzos posibles para disipar tu aflicción, haces la voluntad del diablo, aumentando tu abatimiento y tu tristeza. ¿No os dais cuenta de cuán grande es el mal desaliento? En cuanto a los isaurios, descartad vuestros temores futuros respecto de ellos, porque han regresado a su propio país, y el gobernador ha hecho todo lo necesario al respecto; y aquí estoy mucho más seguro que cuando estaba en Cesarea. Porque en el futuro no tendré a nadie a quien temer tanto como a los obispos, salvo algunas excepciones. Por lo tanto, los isaurios no temen nada: porque se han retirado y cuando llega el invierno quedan confinados en sus propios hogares, aunque es posible que salgan después de Pentecostés. ¿Y qué quieres decir con que no tienes el beneficio de recibir cartas mías? Ya os he enviado tres largas cartas, una de los soldados proconsulares, otra de Antonio y la tercera de Anatolio, mi criado; dos de ellos eran una medicina saludable capaz de reanimar a cualquiera que estuviera abatido o tropezando, y conducirlo a un saludable estado de serenidad. Cuando hayas recibido estas cartas, revísalas constante y minuciosamente y percibirás su fuerza y ​​disfrutarás de la experiencia de su poder curativo y sus beneficios, y me informarás que has obtenido muchas ventajas de ellas. Tengo preparada también una tercera carta, parecida a éstas, que no quiero enviarte ahora, estando muy molesto por lo que dices: Acumulo pensamientos tristes, incluso inventando cosas que no existen, expresión indigna de ti, que me hace esconder la cabeza por vergüenza. Pero lee esas cartas que te he enviado y ya no dirás estas cosas, aunque estés infinitamente empeñado en desanimarte. Yo, al menos, no he dejado ni dejaré de decir que el pecado es lo único que realmente nos angustia; y que todas las demás cosas no son más que polvo y humo. ¿Qué hay de malo en habitar una prisión y llevar una cadena? ¿O en ser maltratados cuando es motivo de tanta ganancia? ¿O por qué debería ser doloroso el exilio o la confiscación de bienes? Son meras palabras, desprovistas de toda terrible realidad, palabras desprovistas de dolor. Porque si hablas de muerte sólo mencionas lo que es deuda de la naturaleza: algo que en cualquier caso hay que sufrir aunque nadie la apresure; y si hablas de exilio, mencionas lo que sólo implica un cambio de país y la vista de muchas ciudades; o si hablas de confiscación de bienes, mencionas sólo lo que es libertad y emancipación de las preocupaciones. 5. No dejéis de prestar atención al Obispo Maruthas, en lo que a vosotros concierne, para sacarlo del hoyo. Porque tengo especial necesidad de él a causa de los asuntos en Persia. Y averigua de él, si puedes, lo que se ha logrado allí a través de su agencia, y con qué propósito ha regresado a casa, y déjame saber si has entregado las dos epístolas que le envié; y si él está dispuesto a escribirme, le escribiré de nuevo; pero si no está dispuesto, déjale al menos indicarle a tu prudencia si algo más ha sucedido allí, y si es probable que logre algo yendo allí de nuevo. Por esta razón estaba ansioso por tener una entrevista con él. Sin embargo, dejad que se haga todo lo que depende de vosotros y cuidad de cumplir vuestra parte, aunque todos los hombres se precipiten precipitadamente hacia la ruina. Porque así vuestra recompensa será perfeccionada. Por lo tanto, hazte amigo de él en la medida de lo posible. Os ruego que no descuidéis lo que voy a decir, sino que le prestéis diligente atención. Los monjes marsos y godos donde el obispo Serapion ha estado constantemente escondido me han informado que el diácono Moduarius ha venido trayendo noticias de que Unilas, ese excelente obispo que recientemente ordené y envié a Gothia, ha sido sepultado, después de lograr muchas grandes hazañas: y el diácono era portador de una carta del rey de los godos rogando que se les enviara un obispo. Desde entonces no veo otro medio de hacer frente a la catástrofe amenazada con miras a su corrección excepto el retraso y el aplazamiento (ya que les es imposible navegar hacia el Bósforo o hacia esas partes en este momento), tomar medidas para posponerlos por un tiempo a causa de la temporada de invierno: y no descuiden esto de ningún modo, porque es un asunto de la mayor importancia. Porque hay dos cosas que me afligirían especialmente si sucedieran, y que Dios no lo quiera: una es que un obispo sea nombrado por estos hombres que han hecho tan gran maldad, y que no tienen derecho a nombrarlo, y la otra es que cualquiera sea nombrado sin consideración. Porque tú mismo sabes que no tienen ningún interés en crear algún obispo digno, y si esto sucede, cosa que Dios no lo permita, ya sabes lo que sucederá. Por lo tanto, utilice toda diligencia para evitar que suceda cualquiera de estas cosas; pero si a Moduarius le fuera posible apresurarse silenciosa y secretamente a venir hacia mí, sería de la mayor ventaja. Pero si esto no es posible, que se haga lo que sea factible dadas las circunstancias. Porque lo que ocurre en el caso del dinero, y que efectivamente ocurrió en el caso de la viuda en el Evangelio, también vale en el caso de los asuntos prácticos. Porque así como aquella pobre mujer, cuando echó dos blancas en el tesoro, superó a todos los que habían echado más, porque agotó toda su riqueza, así también los que se dedican a la obra que tienen entre manos con todas sus fuerzas, la descargan completamente en lo que a ellos respecta, aunque de ello no resulte nada, y ven perfeccionada su recompensa. Estoy muy agradecido al obispo Hilarius, porque me escribió pidiendo que se le permitiera partir a su país y poner las cosas en orden allí, y luego volver. Por tanto, como su presencia es de gran utilidad (pues es un hombre devoto, inflexible y celoso), le he instado a que se vaya y regrese rápidamente. Cuídate, pues, de que la carta le sea entregada rápidamente y con seguridad, y que no la arroje a un lado: porque él me pidió cartas con ansia y fervor, y su presencia es un gran beneficio. Por tanto, tened cuidado con las letras; y si el presbítero Heladio no está en el lugar, haz que sean entregadas a mis amigos por manos de algún hombre discreto que tenga la cabeza sobre los hombros. Nada extraño o antinatural ha sucedido a tu Piedad, sino sólo lo que es completamente natural y consonante con la razón, que por una sucesión constante de pruebas los tendones de tu alma se fortalecerán, y tu celo y energía para la lucha aumentarán, y que de ello obtendrás mucha alegría. Porque así es la naturaleza de la aflicción: cuando se apodera de un alma valiente y noble, esto es lo que suele producir. Y así como el fuego hace que la pieza de oro, cuando se le aplica, tenga mejor prueba, así también la aflicción cuando visita a los personajes de oro los vuelve más puros y probados. Por eso también Pablo dijo que la aflicción produce paciencia, y la paciencia, probación. Romanos 5:3–4 Por estas razones también yo me regocijo y salto de alegría, y el mayor consuelo de esta mi soledad lo obtengo al considerar tu fortaleza. Por eso, aunque os rodeen innumerables lobos y muchas multitudes de malhechores, nada temo; pero oro para que se supriman las tentaciones existentes y para que otras no ocurran, cumpliendo así el precepto del Señor que nos manda orar para que no entremos en tentación; pero si se permitiera que esto volviera a suceder, tengo buena confianza en tu alma dorada, que de ella adquiere las mayores riquezas para sí. ¿Por qué podrán aterrorizaros a vosotros, que se atreven a todo para su propia destrucción? ¿Será por pérdida de bienes? Pero sé bien que ustedes los cuentan como polvo y más baratos que la tierra. ¿O será por expulsión del país y del hogar? Pero sabéis habitar en ciudades grandes y populosas como si estuvieran deshabitadas, pasando todo el tiempo en quietud y descanso, y pisoteando las ambiciones mundanas. ¿O amenazan de muerte? Esto también lo habéis practicado constantemente por anticipación, y si os arrastraran al matadero, arrastrarían un cuerpo que ya está muerto. ¿De qué hace falta hablar más extensamente? Nadie podrá hacerte nada de esto que no descubra que ya te has hecho sufrir abundantemente. Porque andando siempre por el camino angosto y estrecho, te has entrenado en todas estas cosas. Por lo tanto, habiendo practicado este bellísimo arte en el curso de tu entrenamiento, ahora brillas más gloriosamente en la competencia misma, no sólo sin sentirte perturbado en modo alguno por las cosas que suceden, sino más bien eufórico, saltando y bailando de alegría. Porque las contiendas que has previsto en tu formación las emprendes ahora con mucha facilidad, aunque sea en un cuerpo de mujer, más débil que una telaraña, pisoteando con burlón desprecio la furia de los hombres lujuriosos que rechinan los dientes sobre ti; estando dispuesto a sufrir cosas aún peores de las que te preparan. Felices y tres veces felices sois por las coronas de victoria que hay que ganar, pero aún más por la contienda misma. Porque tal es la naturaleza de estas luchas, que incluso antes de que se entreguen los premios, incluso en medio de la contienda, tienen su recompensa y recompensa: el placer que ahora estás disfrutando, la alegría, el coraje, la resistencia, la paciencia, el poder que es resistente contra la captura y la conquista y se eleva por encima de todas las cosas; el entrenamiento perfecto que te vuelve insensible a cualquier terror a manos de cualquiera, el poder de pararte sobre una roca en medio de poderosas olas de tribulación, y navegar en calma con una brisa favorable cuando el mar está embravecido a tu alrededor. Éstos son los premios de la aflicción incluso en este mundo antes de que se gane el reino de los cielos. Porque sé muy bien que, aun en este momento, estando exultante de alegría, no te consideras revestido de un cuerpo, pero si una oportunidad te convocara a hacerlo, te despojarías de él más fácilmente que los demás de las vestiduras que llevan. Por tanto, alégrate y alégrate por ti mismo y por los que han tenido una muerte bienaventurada, no en cama ni en casa, sino en prisión, cadenas y tormentos; y lamentad sólo a los que hacen estas cosas, y lamentaos por ellos. Pero como también deseas estar informado sobre mi salud corporal, déjame decirte que por el momento me he aliviado de la enfermedad que últimamente me oprimía, y ahora estoy en una condición más cómoda: el único temor es que el invierno, a su regreso, vuelva a hacer estragos en mi débil digestión; y en lo que respecta a los isaurios, ahora disfrutamos de una gran seguridad. Podemos hacer algo interesante: