Писма до света Олимпия

Дяконисата Олимпиада, към която са адресирани седемнадесет от запазените писма на Златоуст, беше най-видната от неговите приятелки. Тя принадлежала към езическо семейство с висок ранг и е родена около 368 г. Баща й Селевк, който бил граф на империята, починал, когато тя била младо момиче и тя била отгледана под настойничеството на чичо си Прокопий, който има благочестив християнин и приятел на Григорий от Назианз. Грегъри прояви голям интерес към нея, говорейки за нея в писмата си като за „своя собствена Олимпиада“ и се радваше да се обръща към него като „татко“. Нейната гувернантка Теодосия, сестра на св. Амфилохий Иконийски, била жена, на която Григорий я увещавал да подражава като образец на християнската доброта. Момичето-сираче имаше голяма лична красота и беше наследница на голямо състояние. Естествено следователно тя имала много ухажори и през 384 г. на шестнадесетгодишна възраст се омъжила за Небридий, млад мъж с висок ранг и безупречен характер. Бракът обаче не изглежда да е бил щастлив и може би в този факт, както и в смъртта на съпруга си около две години след брака им, Олимпиада е видяла божествен знак, че не трябва да се оплита отново в светските грижи и тревоги, характерни за брачния живот. Император Теодосий искал да я обедини с млад испанец, Елпидий, негов роднина, и раздразнен от отказа й, наредил имуществото й да бъде конфискувано, докато не навърши тридесет години, освен ако тя не се съгласи с предложения съюз. Олимпиада обаче остана непоколебима и в писмо с достоен сарказъм благодари на императора, че я е освободил от тежкото бреме. „Той не би могъл да й даде по-голяма благословия, освен ако не беше наредил нейното богатство да бъде дадено на църквите и бедните.“ Теодосий, разбирайки безполезността, ако не и съжалявайки за несправедливостта, на суровия си указ, го отмени и я остави да се ползва необезпокоявано от имуществото си. Оттук нататък нейното време и богатство бяха посветени на служба на религията. Тя служеше за нуждите на болните и бедните и подкрепяше работата на Църквата в Гърция, Мала Азия и Сирия с толкова щедри дарения, не само от парите си, но и от земята си, че дори Златоуст, който може да се нарече великият проповедник на милостинята, я предупреди срещу безразборната щедрост, напомняйки й, че тъй като нейното богатство е доверие, поверено й от Бог, тя трябва да бъде дискретна в управлението на то. Този благотворен съвет му спечели злата воля на много алчни епископи и духовници, които се възползваха или се надяваха да спечелят от нейните дарби. Тя от своя страна се отблагодари на архиепископа за неговите духовни грижи с много дребни женски грижи за телесните му нужди, особено като се увери, че той е снабден със здравословна храна и не натоварва слабото му телосложение с твърде строго въздържание. Самата тя обаче практикуваше най-строгия аскетизъм, отказвайки се от лукса на банята, носейки само стари груби дрехи и подлагайки се на строги ограничения по отношение на храната и съня. След изгонването на Златоуст от Константинопол през 404 г., чрез интригите на неговите врагове, Олимпия много пострада от преследването, на което бяха подложени всички негови последователи. Тя беше обвинена, че е била загрижена за причиняването на пожара, който избухна веднага след заминаването му и унищожи катедралната църква и сградата на Сената. Нейното безстрашно поведение пред префекта, който напразно се опитваше да я изплаши и да признае вината си, или да я склони да осъди Арсакий, който беше нахлул в престолът чрез произволно упражняване на императорска власт, предизвика общо възхищение; и вестта за нейната сила на духа беше голяма утеха за изгнания архиепископ насред много телесни страдания и душевни страдания. Не е съвсем сигурно дали тя е била прогонена от Константинопол или доброволно се е оттеглила от него; нито имаме категорична информация относно остатъка от нейния живот. Преподобната и богоугодна дякониса Олимпиада, аз Йоан, епископ, изпращам поздрав в Господа. 1. Ела сега, позволете ми да облекча раната от вашето униние и да разпръсна мислите, които събират този облак от грижи около вас. Защото какво е това, което разстройва ума ви и защо сте скръбни и унили? Дали е заради свирепата черна буря, която е връхлетяла Църквата, обгръщайки всички неща в тъмнина като нощ без луна и нарастваща всеки ден, мъчейки да доведе до катастрофални корабокрушения и увеличавайки разрухата на света? Знам всичко това, както и вие; никой няма да го опровергае и ако желаете, ще направя образ на нещата, които се случват сега, така че да ви представя трагедията още по-отчетливо. Виждаме море, развълнувано от най-дълбоките дълбини, някои моряци плуват мъртви по вълните, други погълнати от тях, дъските на корабите се разпадат, платната се разкъсват на парчета, мачтите се подкосяват, веслата се изхвърлят от ръцете на моряците, пилотите седят на палубата, стискайки коленете си с ръце, вместо да хванат руля, оплаквайки безнадеждността на положението си с остри викове и горчиви оплаквания, нито небето, нито морето се виждат ясно, а всичко е една дълбока и непрогледна тъмнина, така че никой да не може да види съседа си, докато мощен е ревът на вълните и чудовищата на морето атакуват екипажите от всяка страна. Но колко още ще преследвам непостижимото? За какъвто и образ на настоящите ни злини да търся реч, хората се свиват объркани от опита. Въпреки това, дори когато гледам тези бедствия, не изоставям надеждата за по-добри неща, имайки предвид кой е пилотът във всичко това – не този, който надделява над бурята с изкуството си, а успокоява буйните води с пръчката си. Но ако Той не направи това в самото начало и бързо, такъв е Неговият обичай – Той не потушава тези ужасни злини в началото, но когато те са се увеличили и стигнат до крайности и повечето хора са доведени до отчаяние, тогава Той действа удивително и отвъд всяко очакване, като по този начин проявява собствената си сила и обучава търпението на тези, които преминават през тези бедствия. Затова не бъдете съборени. Защото има само едно нещо, Олимпиадо, което е наистина ужасно, само едно истинско изпитание, и това е грехът; и никога не съм преставал непрекъснато да се занимавам с тази тема; но що се отнася до всички останали неща, заговори, вражди, измами, клевети, обиди, обвинения, конфискация, изгнание, острия меч на врага, опасността от дълбините, войната на целия свят или каквото и да е друго, което искате да назовете, те са само празни приказки. Защото каквото и да е естеството на тези неща, те са преходни и нетрайни и действат в смъртно тяло, без да причиняват никаква вреда на бдителната душа. Затова блаженият Павел, желаейки да докаже незначителността както на удоволствията, така и на скърбите, свързани с този живот, обяви цялата истина в едно изречение, като каза: Защото видимите неща са временни. 2 Коринтяни 4:18 Защо тогава се страхувате от временните неща, които преминават като течение на река. Защото такава е природата на настоящите неща, независимо дали са приятни или болезнени. И друг пророк сравнява целия човешки просперитет не с трева, а с друг материал, още по-крехък, описвайки го като цветето на тревата. Защото той не отдели нито една част от него, като само богатство, или само лукс, или власт, или чест; но като включи всички неща, които се считат за прекрасни сред хората под едно наименование слава, той каза, че цялата слава на човека е като цвете на трева. Исая 40:6 2. Независимо от това, ще кажете вие, нещастието е нещо ужасно и тежко за понасяне. И все пак го погледнете отново в сравнение с друг образ и след това се научете да го презирате. Защото оградите, обидите, упреците и подигравките, нанесени от врагове, и техните заговори се сравняват с износена дреха и проядена от молци вълна, когато Бог казва Не се страхувайте от укора на хората, нито се страхувайте от ругатните им, защото те ще остареят като дреха и като проядена от молци вълна, така ще бъдат консумирани. Исая 50:7-8 Затова нека нищо от тези неща, които се случват, не ви безпокои, но като престанете да призовавате помощта на този или онзи човек и да бягате след сенките (защото такива са човешките съюзи), настойчиво призовавайте Исус, на когото служите, просто да наведе глава; и в един момент всички тези злини ще бъдат разтворени. Но ако вече сте Го призовали и въпреки това те не са били разтворени, такъв е начинът на Божието отношение (защото ще възобновя предишния си аргумент); Той не потушава злините в самото начало, но когато те достигнат връх, когато едва ли всяка форма на злоба на врага остава незадоволена, тогава Той внезапно превръща всички неща в състояние на спокойствие и ги води към неочаквано уреждане. Защото Той не само е в състояние да обърне към добро толкова много неща, колкото очакваме и се надяваме, но и много повече, да, безкрайно повече. Затова и Павел казва сега на Този, който може да направи много повече от всичко, което искаме или мислим. Ефесяни 3:20 Не би ли могъл, например, да предотврати трите деца в началото да не попаднат в изпитание? Но Той не избра да направи това, като по този начин им причини голяма болка. Затова Той позволи да бъдат предадени в ръцете на варварите и пещта да бъде нагорещена до неизмерима височина и гневът на царя да пламне още по-яростно от пещта, а ръцете и краката да бъдат вързани с голяма строгост и самите те да бъдат хвърлени в огъня; и тогава, когато всички, които гледаха, се отчаяха от тяхното спасение, внезапно и отвъд всякаква надежда, чудотворната сила на Бог, върховният творец, се прояви и блесна с превъзходен блясък. Защото огънят беше вързан и робите бяха освободени; и пещта стана храм на молитва, място на извори и роса, с по-високо достойнство от кралски двор, и самите коси на главата им надделяха над онзи всепоглъщащ елемент, който превъзхожда дори желязото и камъка и владее всякакъв вид материя. И тържествена песен на всеобща възхвала беше въведена там от тези свети мъже, приканвайки всеки вид сътворено нещо да се присъедини към чудната мелодия; и те изрекоха химни на благодарност към Бог за това, че бяха вързани и също изгорени, поне доколкото злобата на техните врагове имаше сила; че са били изгнаници от своята страна, пленници, лишени от свободата си, скитащи изгнаници от града и дома, пришълци в чужда и варварска земя; защото всичко това беше излияние на благодарно сърце. И когато злонамерените замисли на техните врагове бяха усъвършенствани (за какво още можеха да се опитат след смъртта си?) и делата на героите бяха завършени, и венецът на победата беше изтъкан, и техните награди бяха приготвени и нищо повече не липсваше за тяхната слава; тогава най-после бедствията им бяха сложени до край и този, който разпали пещта и ги предаде на това голямо наказание, стана сам панегирист на тези свети герои и вестител на чудното дело на Бога и навсякъде по света издаде писма, пълни с благоговейна възхвала, записвайки какво се е случило и стана верен вестител на чудесата, извършени от чудотворен Бог. Тъй като той беше враг и противник, написаното от него беше извън подозрение дори в мнението на враговете. 3. Виждате ли изобилието от ресурси, принадлежащи на Бог? Неговата мъдрост, Неговата необикновена сила, Неговата любяща доброта и грижа? Затова не се ужасявайте или тревожете, но продължавайте да благодарите на Бог за всичко, като Го хвалите и призовавате; молба и молба; дори да ви сполетят безброй смутове и неприятности, дори ако бурите се разпалват пред очите ви, не позволявайте на никое от тези неща да ви безпокои. Защото нашият Учител не е объркан от трудността, дори ако всички неща са сведени до краен предел. Защото за Него е възможно да възкреси онези, които са паднали, да обърне тези, които са в заблуда, да изправи тези, които са били впримчени, да освободи онези, които са били натоварени с безброй грехове, и да ги направи праведни, да съживи онези, които са мъртви, да възвърне блясъка на изгнилите неща и свежестта на тези, които са остарели. Защото, ако Той създава неща, които не съществуват, и дарява съществуване на неща, които по никакъв начин не са изявени, колко повече Той ще поправи нещата, които вече съществуват. Но ще кажете, че има много загинали, много са уловени в примки. Много такива неща наистина са се случвали често, но след това всички са получили своята подходяща корекция, с изключение на малцина, които са останали в нелечимо състояние, дори след промяната в техните обстоятелства. Защо се притеснявате и разсейвате, защото такъв човек е изгонен и такъв друг е поставен на негово място? Христос беше разпнат и беше поискано освобождаването на разбойника Варава, а поквареното население настояваше за запазването на убиеца, а не на Спасителя и благодетеля. Колко смятат, че след това сте се спънали в тези неща? Колко бяха унищожени? Но трябва да върна аргумента си още по-назад. Разпнатият не стана ли веднага след раждането си скитник и беглец? Не беше ли Той от самата люлка преместен с цялото семейство в чужда земя, предприемайки това дълго пътуване във варварски регион? И това отстраняване даде повод за порои от кръв, жестоко убийство и клане, и всички деца в нежна възраст бяха насечени на парчета, сякаш бяха войници, строени в битка, и бебета, откъснати от гърдите, бяха предадени на смърт, и дори когато млякото беше в гърлата им, мечът беше забит през вратовете им. Какво може да бъде по-тъжно от тази трагедия? И тези неща бяха извършени от онзи, който искаше да унищожи Исус, но дълготърпеливият Бог изтърпя тази трагична жестокост, която причини толкова много кръвопролития, и се въздържа да го предотврати, въпреки че имаше силата, показвайки дълготърпението си за някаква непостижимо мъдра цел. И когато Исус се върна от чуждата земя и порасна, войната отново се разпали срещу него отвсякъде. Най-напред учениците на Йоан Му завиждаха и се опитваха да Го наклеветят, въпреки че самият Йоан се отнасяше благоговейно към Него и казаха, че Този, който беше с вас отвъд Йордан, ето, същият кръщава и всички хора идват при Него. Йоан 3:26 Защото това бяха думите на хора, които вече бяха раздразнени и възбудени от зла ​​воля и погълнати от тази страст. По същата причина също един от учениците, който каза тези неща, спори с определен евреин и повдигна спорен аргумент относно пречистването, сравнявайки един вид кръщение с друг, кръщението на Йоан с това на учениците на Христос. Защото, както се казва, възникна разпит от страна на учениците на Йоан с един юдеин за очистване. И когато започна да върши чудеса, колко клеветници имаше! Някои Го нарекоха самарянин и демоничен, казвайки Ти си самарянин и имаш дявол Йоан 8:48, други измамник, казвайки, че Този човек не е от Бог, но заблуждава множеството Йоан 7:12, други магьосник, казвайки, че Той изгонва демони чрез Велзевул, принца на дяволите Матей 9:34 и те непрекъснато казваха тези неща срещу Него и Го наричаха противник на Бог, и чревоугодник, и алчен човек, и пияница, и приятел на нечестивите и покварените. Защото Той каза, Човешкият Син дойде да яде и пие и те казват, че ето човек лаком и пияч на вино, приятел на бирниците и грешниците. Лука 7:34 И когато разговаряше с блудницата, те Го нарекоха лъжепророк; Защото, ако беше пророк, някой каза: Той щеше да знае коя е тази жена, която говори с Него; Лука 7:39 всъщност всеки ден те точеха зъбите си срещу Него. И не само, че юдеите Му се противопоставиха по този начин, но дори онези, които бяха смятани за негови братя, не бяха искрено привързани към Него, но дори от собственото му семейство се разпали опозиция срещу Него. Вижте поне как самите те също бяха извратени, от евангелиста, добавяйки забележката, че и Неговите братя не вярваха в Него. Йоан 7:5 4. Но тъй като си спомняте много, които са били оскърбени и са се заблудили, колко от учениците предполагате, че са били оскърбени по време на разпъването? Един Го предаде, другите побягнаха, един се отрече от Него и когато всички Го изоставиха, Той беше отведен вързан без другари. Колко тогава смятате, че вие, които напоследък сте Го виждали да върши чудесата Си, да възкресява мъртви, да очиства прокажени, да изгонва демони, да умножава хлябове и да върши всякакви други чудесни дела, сте били оскърбени в онзи период, когато са Го видели отведен и вързан, заобиколен от обикновени войници и последван от еврейски свещеници, вдигащи смут и смут; сам насред, обкръжен от всичките си врагове, а предателят стои и ликува в постъпката си? И какъв беше ефектът според вас, когато Той беше бичуван? И вероятно е присъствало огромно множество. Защото това беше прославен празник, който събра всички заедно, и тази драма на беззаконието се разигра в столицата и то в средата на деня. Колко си мислите, че вие, които присъствахте тогава, се обидихте, когато Го видяха вързан, бичуван, окървавен, разпитван пред съда на управителя, а нито един от учениците Му не стоеше до него? Какъв беше ефектът отново, когато Той беше подложен на онези многобройни видове подигравки, последователно повтарящи се, когато Го увенчаха с тръни, след това Го облякоха в разкошна дреха, след това сложиха тръстика в ръката Му, след това паднаха и Му се поклониха, задвижвайки всякакъв вид грубост и подигравки? Колко смятат, че сте били оскърбени, колко объркани, колко объркани, когато Го удариха по бузата и казаха: пророкувай ни, Христос, кой е Този, който те удари? Матей 26:28 и когато Го водеха насам-натам и прекараха целия ден в присмех и обиди, ругатни и подигравки всред еврейското събрание? И когато слугата на Първосвещеника Му нанесе удар; и когато войниците разделиха дрехите Му помежду си и когато Той беше отведен до кръста, с белези от бича на гърба Си, и беше закрепен за дървото, колко хора смятат, че сте се оскърбили? Защото дори тогава тези диви зверове не бяха омекнали, а станаха по-бесни от преди и трагедията стана по-интензивна, а грубостта се увеличи. За някои каза Ах! Ти, който разрушаваш храма и за три дни го съграждаш; Матей 27:40 и някои Той спаси други, а Себе Си не може да спаси. Матей 27:42 И други казаха, че ако си Божият син, слез от кръста и ние ще ти повярваме. Матей 27:40 Отново, когато Го обидиха, като Му предложиха жлъчка и оцет върху гъбата, колко си мислят, че си се обидил? Или когато разбойниците Го хулеха? Или когато, както вече казах, те направиха това ужасно и чудовищно твърдение, че разбойникът и разбойникът, човекът, обременен с престъплението убийство, заслужаваше да бъде освободен, а не Исус, и след като получиха разрешение от съдията да направят своя избор, предпочетоха Варава, желаейки не само да разпнат Христос, но и да Го въвлекат в позор? Защото те смятаха, че с тези средства трябва да могат да създадат вярата, че Той е по-лош от разбойника и толкова голям престъпник, че нито с молбата за милост, нито с привилегията на Празника беше възможно да Го спасят. Защото те направиха всичко с цел да оклеветят славата Му; което също беше причината да разпнат двамата разбойници с Него. Въпреки това истината не беше скрита, а лъсна още по-ясно. И те Го обвиниха в узурпиране на царската власт, като казаха, че всеки, който прави себе си крал, не е приятел на Цезар, повдигайки това обвинение в узурпация срещу този, който няма къде да подслони главата си. Освен това те повдигнаха клеветническо обвинение в богохулство срещу Него. Защото първосвещеникът раздра дрехите си, казвайки, че е изрекъл богохулство; каква още нужда имаме от свидетели? Матей 26:65 И какъв е характерът на неговата смърт? Не беше ли насилствено? Не беше ли смъртта на умъртвените престъпници? На отвратителни престъпници? Не беше ли от най-гнусния вид? Не беше ли смъртта на тези, които са извършили най-лошите престъпления и не са достойни да издишат дори последния си дъх на земята? А що се отнася до начина на погребението му, не беше ли извършено като въпрос на благоволение? Защото един дойде и помоли тялото му. По този начин дори този, който Го погреба, не принадлежеше към собствените си приятели, към онези, на които Той се е облагодетелствал, към неговите ученици, към онези, които се бяха радвали на такова свободно и благотворно общуване с Него, защото всички бяха побегнали, всички бяха побързали да се отдалечат от Него. И това долно подозрение, което неговите врагове измислиха в резултат на възкресението, когато казаха, че учениците Му са дошли и са Го откраднали Матей 28:13 колко си мислят, че сте обидени, колко за известно време разстроени от това? Защото историята преобладаваше по това време, въпреки че беше измислица и беше купена за пари; въпреки това той запази своята позиция сред някои хора, след като печатите (на гроба бяха счупени) след явното появяване на истината. Защото множеството не знаеше предсказанието за възкресението (и нищо чудно), доколкото дори учениците му не го разбраха; защото четем, че те не са знаели, че Той трябва да възкръсне от мъртвите. Йоан 20:9 Колко, прочее, смятат, че си се съблазнил в онези дни? И все пак дълготърпеливият Бог търпеливо издържа, подреждайки всички неща според собствената Си непостижима мъдрост. 5. След това отново след тези дни учениците продължиха да живеят в криене и тайна, като бяха бегълци, пълни със страх и трепет, непрекъснато се местяха от място на място и дори когато започнаха да се появяват след петдесет дни и да вършат чудеса, те не се радваха на съвършена сигурност; но дори и след тези събития имаше безброй спънки, за да оскърбят по-слабите братя, когато бяха бичувани, когато Църквата беше притеснена, когато самите те бяха прогонени и техните врагове имаха надмощие на много места и вдигаха безредици. Защото, когато те бяха придобили голяма увереност чрез чудесата, които извършиха, тогава смъртта на Стефан отново предизвика жестоко преследване и ги разпръсна всички и въвлече Църквата в объркване; и учениците отново бяха разтревожени, бягащи и притеснени. И въпреки това Църквата непрекъснато растеше, когато процъфтяваше чрез знаменията, които бяха извършени и станаха прославени от начина на нейното представяне. Един ученик например беше пуснат през прозорец и така избяга от ръцете на владетеля; други бяха изведени от затвора от ангел и така освободени от техните окови; други бяха приети в къщите на обикновени хора и занаятчии, когато бяха изгонени от властимащите; към тях се отнасяха учтиво по всякакъв начин от жени продавачи на пурпур, от майстори на палатки и кожари, живеещи в покрайнините на градовете и край морския бряг. Освен това често те не смееха да се появят в центъра на градовете; и ако самите те се осмелиха да отидат там, техните артисти не го направиха. И така сред редуващи се изпитания и отсрочки от изпитания, тъканта на Църквата беше изкована и онези, които веднъж се препънаха, след това бяха изправени, а онези, които се лутаха, бяха върнати обратно, а разрушените места бяха изградени по-здраво от преди. Поради тази причина, когато Павел се молеше проповядването на словото да върви само по плавен път, Бог, богат на мъдрост и ресурси, не отстъпи на Своя ученик; не, дори когато беше призоваван много пъти, той не се съгласи, но каза, че моята благодат е достатъчна за теб, защото моята сила е съвършена в слабост. 2 Коринтяни 12:9 Ако дори сега съпоставите добрите неща с болезнените, ще видите, че са се случили много събития, които, ако не са положителни знаци и чудеса, все пак приличат на знамения и са неописуеми доказателства за великото провидение и помощ на Бог. Но за да не можете да чуете всичко от мен без никакви проблеми, оставям това като ваша задача, за да можете да пресметнете всичко точно и да ги сравните с нещастията и като се занимавате с това добро занимание, можете да отклоните ума си от унинието; тъй като ще извлечете много утеха от тази работа. Молете се да кажете много добри думи от мен към цялото ви благословено семейство. Нека продължите в добро здраве и добро настроение, високопочитаема и божествено облагодетелствана дамо. Ако желаете да пиша дълги писма, уведомете ме за това и се молете, не ме заблуждавайте, като казвате, че сте захвърлили цялото си униние и се наслаждавате на сезон на почивка. Защото писмата са средство от подходящ вид, за да предизвикат голяма жизнерадост във вас и вие непрекъснато ще виждате писма от мен. И когато ми пишете отново, не казвайте, че имам голяма утеха от вашите писма, защото това знам от себе си, но ми кажете, че имате толкова, колкото искам да имате, че не сте объркан от скръб, че не прекарвате времето си в плач, а в спокойствие и веселие. Не се безпокойте за мен, нито се натоварвайте със загриженост поради суровата зима, слабостта на храносмилането ми и набезите на исаврийците. Защото зимата е само това, което обичайно да бъде в Армения; нищо повече не трябва да се казва за това; и не ме наранява много сериозно. Защото в очакване на тези неща съм измислил много планове за предотвратяване на злото, което може да възникне от тях; поддържане на постоянен огън, поставяне на паравани около стаята, в която живея, използване на голям брой килими и оставане винаги на закрито. Това наистина е досадно за мен, ако не беше ползата, която ще извлека; тъй като докато оставам на закрито, не се измъчвам силно от студа; но ако бъда принуден да изляза малко и да вляза в контакт с външния въздух, търпя не малка вреда. Затова ви умолявам, скъпа госпожо, и ви моля като голяма услуга да обърнете голямо внимание на възстановяването на вашето телесно здраве. Защото унинието причинява болест; и когато тялото е изтощено и отслабено и остава в занемарено състояние, лишено от помощта на лекари и от благоприятен климат и изобилие от необходимите за живота неща, помислете колко голямо влошаване на страданието е причинено от това. Ето защо ви умолявам, скъпа госпожо, да наемете различни и опитни лекари и да вземете лекарства, които могат да коригират тези състояния. Преди няколко дни, когато страдах от склонност към повръщане, поради състоянието на атмосферата, прибягнах наред с други лекарства към лекарството, което ми беше изпратено от моята най-дискретна господарка Синклеция, и открих, че не повече от тридневно приложение от него излекува моята немощ. Затова ви умолявам да се възползвате и вие от това лекарство и да уредите още малко от него да ми бъде изпратено. Тъй като отново се почувствах малко разстроен, отново прибягнах до него и напълно излекувах разстройството си; тъй като облекчава дълбокото вътрешно възпаление, извлича влагата от кожата, причинява умерена степен на топлина, влива не малко енергия и възбужда апетита за храна; и всички тези ефекти изпитах в течение на няколко дни. Нека тогава моят най-почтен лорд граф Теофил да бъде умоляван да вземе средства и да ми изпрати отново част от това. И не се тревожете за моето зимуване тук, защото съм в много по-комфортно и по-здраво състояние, отколкото бях миналата година; така че ако и вие полагате необходимите грижи за себе си, ще бъдете в много по-задоволително състояние. Сега, ако казвате, че болестите ви са причинени от униние, как става така, че отново искате писма от мен, като виждате, че не сте извлекли никаква полза от тях в посока на веселие, но сте потънали толкова дълбоко под тиранията на унинието, че дори да желаете да си отидете от този свят. Нима не знаете колко голяма награда дори от болест очаква този, който има благодарен дух? Не съм ли разговарял често с вас относно тази тема, както лично, така и чрез писма? Но тъй като напрежението на бизнеса може би или особената природа на вашата болест и бързата последователност от промени в състоянието ви не ви позволяват да запазите това, което казах постоянно и ясно в ума си, слушайте още веднъж, докато се опитвам да излекувам раните на вашето униние, като повтарям същите заклинания: защото се казва, че да пиша едни и същи неща за мен наистина не е тежко, а за вас е безопасно. Филипяни 3:1 2. Какво тогава казвам и пиша? Нищо, Олимпиада, не е толкова заслуга на някого, колкото търпеливата издръжливост в страданието. Защото това наистина е кралицата на добродетелите и съвършенството на короните; и тъй като превъзхожда всички други форми на праведност, така че този конкретен негов вид е по-славен от останалите. Може би това, което казах, изглежда неясно; Затова ще се опитам да го направя по-ясен. Тогава какво потвърждавам? Нито разграбване на блага, дори ако някой трябваше да бъде лишен от цялото си имущество, нито загуба на почести, нито изгонване от страната си, и транспортиране до далечна земя, нито напрежението на труда и труда, нито затвор, и робство, нито укори, и злоупотреба, и подигравки (всъщност не трябва да мислите, че смелото издържане на такива неща е лек вид сила на духа, както доказва Йеремия, този велик и виден пророк, който не беше малко притеснен от този вид изпитание); Еремия XV, но дори и това, нито загубата на деца, дори те да бъдат откъснати от нас с един замах, нито постоянните атаки на врагове, нито нещо друго от това естество, не, нито дори главата и темето на нещата, които се смятат за болезнени, а именно смъртта, колкото и да е ужасна и отвратителна, е толкова потискаща като немощта на тялото. И това се доказва от най-големия герой на издръжливостта, който, когато беше обхванат от телесна болест, смяташе, че смъртта ще бъде освобождаване от бедствията, които го потискаха; и когато претърпя всички останали страдания, не беше разумен за тях, въпреки че получаваше удар след удар и накрая един смъртоносен. Защото това не беше дреболия, а по-скоро доказателство за най-злобната жестокост от страна на неговия враг в справянето с човек, който не беше новак в страданието, нито влизаше в списъците за първи път, но вече беше изтощен от честото повтаряне на нападения, за да му нанесе онзи смъртоносен удар, унищожаването на децата му, толкова жестоко нанесен освен това, че всички от двата пола бяха унищожени в същия момент в ранна младост и с насилствен край, и смъртта им беше толкова мигновена, че включваше и погребението им. Защото баща им нито ги е видял положени на леглото, нито е целунал ръцете им, нито е чул последните им думи, нито е докоснал ръцете и коленете им, нито е затворил устата им или е затворил очите им, когато са били на път да умрат, действия, които не малко са склонни да утешават родителите, които са разделени от децата си; нито последва някои от тях до погребението и не намери други при завръщането си у дома, за да го утешат за онези, които бяха заминали; но той чу, че докато се излежават на диваните си на банкет, банкет, пълен с любов, а не излишък, маса на братска доброта, те всички бяха поразени; и кръвта, и виното, чашите и таванът, масата, и прахта, и крайниците на децата му, всички бяха смесени заедно. Въпреки това, когато чу тези неща, и други преди тези, които също бяха тревожни; тъй като те също бяха загинали по печален начин; стада и цели стада бяха унищожени, като последните бяха погълнати от огън, изпратен от небето (така каза злият пратеник на тази трагедия), а първите бяха заловени заедно от различни врагове и нарязани на парчета, както и самите пастири; въпреки това казвам, че когато видя тази голяма буря, раздвижена за кратък момент от време, засягаща земите му, къщата му, добитъка му и децата му, когато видя вълна след вълна и дълги линии от скали, и тъмнината беше дълбока, а надигащите се вълни непоносими, дори тогава той не беше измъчван от униние и едва изглеждаше, че усеща нещата, които се бяха случили, освен доколкото беше мъж и баща. Но когато беше предаден на болест и рани, тогава той също копнееше за смърт, тогава той също се оплакваше и оплакваше себе си, така че да можете да разберете как този вид страдание е по-тежко от всички останали и тази форма на търпение е най-високата от всички. Нито самият Дявол не е наясно с този факт; тъй като, след като задейства всички тези изпитания, той разбра, че героят остава небезпокоен и неуплашен, той се втурна към това като най-голямото състезание от всички, като каза, че всички останали бедствия са поносими, като загуба на дете, или собственост, или нещо друго (защото това е, което се има предвид с израза кожа за кожа Йов 2:4), но смъртоносният удар беше, когато болката беше нанесена на тялото на човека. И затова, когато беше победен след това състезание, той вече нямаше какво да каже, въпреки че в предишни случаи беше оказал най-упорита и безсрамна съпротива. В този случай обаче той установи, че не може да измисли друго безсрамно устройство, но скри лицето си и се оттегли. 3. Не мислете обаче, че това е извинение да ви оправдае в желанието за смърт, че Йов я е пожелал, неспособен да понесе страданията си. Защото помислете за времето, когато той го желаеше, и разположението на неговите обстоятелства – законът не беше даден, пророците не се бяха появили, благодатта не беше излята, както беше след това, нито той имаше предимството на някакъв друг вид философия. Защото като доказателство, че от нас се изисква повече, отколкото от онези, които са живели тогава, и че ни се възлагат по-трудни задачи, слушайте Христос, когато Той казва, Ако вашата правда не надмине правдата на книжниците и фарисеите, вие в никакъв случай няма да влезете в царството небесно. Матей 5:20 Следователно не мислете, че да се молите за смърт сега е освободено от вина, но се вслушайте в гласа на Свети Павел, когато той казва Да си тръгнеш и да бъдеш с Христос е много по-добре, но да пребъдваш в плътта е по-необходимо заради теб. Филипяни 1:23–24 Защото пропорционално на увеличаването на напрежението на страданието се умножават и венците на победата; пропорционално на нагряването на златото става ли пречистване, колкото по-дълго търговецът прави своето пътуване по морето, толкова по-голям е товарът, който събира. Тогава не мислете, че трудът, който сега ви е възложен, е малък, а по-скоро, че е по-висок от всички, които сте претърпели, имам предвид този, който се състои в телесна немощ. Защото в случая с Лазар Лука xvi (и въпреки че може би често съм ви казвал това, това никак не ми пречи да го кажа сега) тази телесна немощ е помогнала за неговото спасение; и той замина в лоното на човека, който притежаваше жилище, което споделяше с всички, които минаваха оттам, и непрекъснато местеше дома си поради Божията заповед, и пожертва собствения си син, своя единствен роден, който му беше даден в дълбока старост; въпреки че Лазар не беше направил нито едно от тези неща, той получи това благословение, тъй като с радост понесе бедността, немощта и неприятелството. Защото това е толкова голямо благо за онези, които понасят нещо смело, че освобождава всеки, който може да е извършил най-големите грехове, от най-тежкото бреме от тях; или ако някой е честен и справедлив човек, това става допълнително основание за най-голямо доверие. Защото това е ярък венец на победа за праведните, сияещ далеч над сиянието на слънцето, и е най-великото средство за очистване за онези, които са съгрешили. По тази причина Павел предава човека, който е сключил кръвосмесителния брак, на унищожение на плътта, очиствайки го по този начин. Защото като доказателство, че това, което беше направено, пречисти дори от толкова голямо петно, чуйте думите му, за да може духът му да бъде спасен в деня Господен. 1 Коринтяни 5:5 И когато той обвиняваше другите в друг много ужасен грях, че са участвали недостойно в светата трапеза и онези тайни мистерии, и беше казал, че такъв човек ще бъде виновен за тялото и кръвта на Господа, 1 Коринтяни 11:27 забележете как той казва, че те също са пречистени от това тежко петно ​​– следователно има много слаби и болни сред вас. 1 Коринтяни 11:30 И след това като доказателство, че те няма да бъдат ограничени до това състояние на наказание, но че ще се извлече известна полза от него, а именно освобождаване от наказанията, на които грехът е отговорен, той добави: защото, ако бихме съдили себе си, не би трябвало да бъдем съдени. Но сега, когато сме съдени, сме наказани от Господа, за да не бъдем осъдени със света. 1 Коринтяни 11:31–32 Освен това, че тези, които са живели много праведно, извличат голяма полза от такова наказание, е ясно от случая на Йов, който беше по-известен след него от преди, и от случая с Тимотей, който, въпреки че беше толкова добър човек и му беше поверено толкова важно служение, и направи обиколка на света с Павел, не минаха два или три дни, нито десет или двадесет, или сто, но много последователно в лошо здраве, тялото му е много сериозно отслабено. Павел показва това, когато каза: Употребявайте малко вино за стомаха си и за честите си недъзи. 1 Тимотей 5:23 И Този, който възкреси мъртвите, не излекува немощта на този човек, но го остави в пещта на болестта му, за да може той да придобие оттам много голямо изобилие от увереност. Заради уроците, на които Павел се е радвал от своя Учител, и обучението, което е получил от Него, той е предал на своя ученик. Защото, макар да не беше подложен на телесна недъг, той беше подложен на не по-малко тежки изпитания, които му причиниха много физическа болка. Защото ми беше даден, казва той, трън в плътта, пратеник на Сатана, който да ме удря, като има предвид под това ударите, връзките, оковите, затворите, влаченето наоколо, малтретирането и измъчването от бичовете на публичните палачи. Ето защо, тъй като не можах да понеса болката, причинена на тялото от тези неща, аз умолявах Господ три пъти (тук три пъти означава много пъти), за да мога да бъда избавен от този трън. И тогава, когато не получи молбата си, след като научи ползата от процеса, той мълчеше и се радваше на нещата, които му се случиха. Затова, дори ако си останете у дома и сте легнали в леглото, не смятайте живота си за празен; тъй като вие претърпявате по-тежки болки от онези, които са влачени, малтретирани и измъчвани от палачи, доколкото в тази ваша прекомерна немощ вие имате вечен палач, който живее с вас. 4. Тогава не желаете сега смърт, нито пренебрегвайте средствата за изцеление; защото наистина това не би било безопасно. По тази причина Павел също увещава Тимотей да се грижи максимално за себе си. Що се отнася до недъга, сега беше казано достатъчно. Но ако раздялата с мен е причината за вашето униние, очаквайте освобождаване от това. И не казах това сега само за да ви насърча, но съм сигурен, че наистина ще бъде така. Защото, ако не беше писано да се случи, аз отдавна, така поне си мисля, трябваше да си отида от този свят, имайки предвид изпитанията, които ми бяха подложени. Защото, за да подмина всичко, което се случи в Константинопол след моето заминаване оттам, можете да разберете какви страдания претърпях по време на това дълго и жестоко пътуване, повечето от които бяха достатъчни, за да причинят смърт; какво претърпях след пристигането си тук, след преместването ми от Кукус и след престоя ми в Арабис. Все пак преживях всички тези неща и сега съм в добро здраве и голяма сигурност, така че всички арменци са учудени, че с такова слабо и крехко тяло като моето мога да издържа такова непоносимо количество студ или че мога да дишам изобщо, когато тези, които са свикнали със зимата, страдат от това в различна степен. Въпреки това останах невредим до ден днешен, след като избягах от ръцете на разбойници, които многократно са ни нападали, и все пак изпитвам ежедневна нужда от най-необходимото за живот и съм лишен от използването на баня; и въпреки че от моето пребиваване тук постоянно съм бил лишен от този лукс, сега съм толкова утвърден в този навик, че дори не копнея за утеха, която произтича от него, но съм в по-добро здраве от преди. И нито неблагоприятният климат, нито опустошеността на района, нито недостигът на провизии, нито липсата на придружители, нито неумелостта на лекарите, нито лишаването от баня, нито вечното затваряне в една камера като в затвор, и невъзможността да се движа, от което винаги имах нужда, нито постоянният контакт с огън и дим, нито страх от разбойници, нито постоянно състояние на обсада, нито нещо друго от този вид ме е надвило; напротив, аз съм в по-добро здравословно състояние, отколкото бях другаде, въпреки че тогава получих големи грижи и внимание. Като вземете предвид всички тези неща, тогава се молете да се отърсите от унинието, което сега ви потиска, и не изисквайте от себе си прекомерни и жестоки покаяния. Изпратих ви трактата, който наскоро написах, че никой не може да навреди на човек, който не наранява себе си, и писмото, което сега изпращам, ваша чест, претендира за същата позиция. Затова ви моля да го преглеждате непрекъснато и ако здравето ви позволява, да го рецитирате на глас. Защото, ако желаете, това може да се окаже ефективно лекарство за вас. Но ако спорите с мен и не се опитвате да се излекувате и не искате да се събудите от тези мрачни блата на униние, въпреки неограниченото количество съвети и увещания, на които се радвате, няма да се съглася с готовност да ви изпращам чести и дълги писма, ако не искате да извлечете от тях някаква полза като веселие. Как тогава да знам това? Не просто като го казвате, а чрез практическо доказателство, доколкото наскоро потвърдихте, че нищо друго освен униние е причинило тази ваша болест. Оттогава вие сами сте направили това признание, няма да повярвам, че сте се отървали от унинието си, освен ако не сте се отървали от телесния си недъг. Защото, ако първото е това, което причинява разстройството ви, както казвате в писмото си, очевидно е, че когато това бъде разпръснато, другото ще бъде премахнато в същото време и когато коренът бъде изтръгнат, клоните загиват заедно с него - и ако клоните продължават да цъфтят и процъфтяват и дават неестествено количество плодове, не мога да повярвам, че сте се освободили от корена на вашата беда. Затова не ми показвайте думи, а факти и, ако оздравеете, ще видите отново писма, изпратени до вас, надхвърлящи границите на предишни комуникации. Тогава смятайте за не малка утеха, че съм жив и съм в добро здраве и че сред тези обстоятелства бях освободен от болест и недъг, което, както знам, е голяма досада и досада за враговете ми. Следователно следва, че трябва да смятате това за най-голямото насърчение и венеца на вашата утеха. Не наричайте дома си запустял, който сега има по-високо място, отредено му в Небето поради страданията, които понася. Бях много притеснен заради монаха Пелагий. Затова помислете какви големи награди заслужават онези, които смело държат позициите си, когато хората, които прекарват времето си в такъв навик на дисциплина и издръжливост, се оказват податливи на деградация. Възкръснал от самите порти на смъртта, адресирам това писмо до дискретната дама; и аз много се радвам, че вашите слуги ме посрещнаха точно когато най-накрая хвърлям котва в пристанището. Защото ако ме срещнаха, когато все още се мятах в открито море и изпитвах жестоките вълни на телесната болест, нямаше да ми е лесно да измамя вашия предпазлив дух, като изпращам добри вести вместо скръбни. Защото зимата, която стана повече от обикновено тежка, предизвика буря от вътрешни безредици, още по-тревожна, и през последните два месеца бях не по-добър от един мъртъв, дори по-лош. Защото имах достатъчно живот, за да осъзная ужасите, които ме заобикаляха, и денят, и зората, и пладне бяха една нощ за мен, тъй като прекарвах цялото си време плътно прикован към леглото си и въпреки безкрайните измислици не можех да се отърся от пагубните ефекти на студа; но въпреки че поддържах огъня и издържах на изключително неприятно количество дим и останах затворен в една стая, покрит с каквото и да е количество опаковки, и не смеех да стъпя извън прага, претърпях екстремни страдания, постоянно повръщане, последвано от главоболие, загуба на апетит и постоянно безсъние. Така неспокойно преминах през дългото си тъмно море от проблеми. Но за да не измъчвам ума ви, като се занимавам с моите нещастия, сега съм освободен от всички тях. Защото веднага щом наближи пролетта и настъпи малка промяна в температурата, всичките ми проблеми спонтанно изчезнаха. Въпреки това все още се нуждая от голямо внимание по отношение на диетата; затова натоварвам леко стомаха си, за да може лесно да го смила. Но не малко ме загрижи да науча, че моята дискретна любовница е била доведена до ръба на смъртта. Въпреки това, като се има предвид моята голяма привързаност, безпокойство и загриженост за вашето благополучие, бях освободен от тази грижа, дори преди пристигането на вашите писма, много хора дойдоха оттам, които ми донесоха вест за вашето възстановяване на здравето. И сега съм изключително радостен и възхитен да чуя не само, че си освободен от твоята немощ, но преди всичко, че понасяш нещата, които те сполетяват толкова смело, наричайки ги всичко друго освен празна приказка; и което наистина е по-голямо нещо, че сте приложили това име дори към телесната си немощ, което е доказателство за здрав дух, богат на плод на смелост. Защото не само смело да понасяш нещастията, но и да бъдеш действително безчувствен към тях, да ги пренебрегваш и с толкова малко усилия да увенчаваш веждите си с гирляндната награда на търпението, нито да се трудиш, нито да се мъчиш, нито да изпитваш страдание, нито да го причиняваш на другите, а като да скачаш и танцуваш от радост през цялото време, това наистина е доказателство за най-завършеното философия. Затова се радвам и подскачам от радост; Трептя от наслада, нечувствителен съм към сегашната си самота и другите неприятности, които ме заобикалят, развеселен и просветлен, и не малко горд поради величието на вашата душа и многократните победи, които сте спечелили, и това не само заради себе си, но и заради този голям и многолюден град, където сте като кула, убежище и защитна стена, говорейки с красноречивия глас на пример и чрез страданията си инструктирайки двата пола да се съблекат с готовност за тези състезания и да се спуснат в списъците с цялата смелост и бодро да понасят усилията, които включват такива състезания. И чудото е, че без да се навирате във форума или да заемате обществените центрове на града, а седейки през цялото време в малка къща и затворена стая, вие служите и помазвате бойците за състезанието, и докато морето така бушува около вас и вълните се издигат до хребет, и скали и рифове, и скалисти издатини и свирепи чудовища се появяват от всяка страна, и всичко е обгърнати в най-дълбоката тъмнина, вие, опъвайки платната на търпението, се носите с голяма ведрина, сякаш беше пладне, и тихо време, и благоприятен бриз, който ви носи, и толкова далеч от това, че сте затрупани от тази тежка буря, дори не сте поръсени от спрея; и много естествено; такава е силата на добродетелта като кормило. Сега търговци и пилоти, моряци и пътешественици, когато видят облаци, които се събират, или свирепи ветрове, които се втурват върху тях, или разбивачи, кипящи от изобилие от пяна, държат корабите си закотвени в пристанището; и ако има случай да бъдат подхвърлени от буря в открито море, те правят всичко по силите си и измислят всички средства, за да отведат кораба си до някоя котвена стоянка, остров или бряг. Но вие, въпреки че толкова безброй ветрове и свирепи вълни ви връхлитат заедно и морето се надига от самите си дълбини поради силата на бурята и някои са потопени, други се носят мъртви по водата, трети се носят голи върху дъски, вие, потапяйки се в средния океан на бедствията, наричате всички тези неща празна приказка, плавайки с благоприятен бриз в сред бурята; и естествено така; тъй като пилотите, дори и да са безкрайно мъдри в тази наука, все пак нямат умения, достатъчни да издържат на всякакъв вид буря; следователно те често се свиват от водене на битка с вълните. Но науката, която притежавате, превъзхожда всеки вид буря - силата на една философска душа - която е по-силна от десет хиляди армии, по-мощна от оръжия и по-сигурна от кули и крепостни стени. Защото оръжията, фалшбордите и кулите, които войниците имат, служат само за сигурността на тялото и това не винаги, нито по всякакъв начин; но има моменти, когато всички тези ресурси са объркани и оставят тези, които летят при тях за убежище, лишени от защита. Но вашите сили не отблъскват оръжията на варварите, нито хитростите на враждебните мъже, нито каквито и да било нападения и хитрости от този вид, но те са потъпкали с крака ограничаващите сили на природата, потушили са тиранията им и са изравнили цитаделата си. И докато непрестанно се бориш с демоните, ти си спечелил безброй победи, но не си получил нито един удар, но стоиш неранен всред буря от стрели и обръщаш копията, които са запратени към теб, обратно към онези, които ги изстрелват. Такава е мъдростта на вашето изкуство; чрез страданията, на които се подлагате, вие отмъщавате на онези, които ги причиняват; чрез заговорите, на които сте обект, вие нанасяте болка на враговете си, притежавайки в злобата им най-добрата основа за материалите на славата. И вие, като сам добре знаете тези неща и сте придобили възприятие от опит, естествено ги наричате всички празни приказки. Защото как, моля ви, не трябва да ги наричате с това име, като притежавате смъртно тяло и въпреки това презирате смъртта, сякаш бързате да напуснете чужда страна и да се върнете в собствената си земя; хронично страдащ от най-тежкия недъг и все пак по-весело настроен от процъфтяващите и здрави, не се депресира от обиди, нито се въодушевява от почести и слава, като последната е причина за безкрайни пакости на мнозина, които след бляскава кариера в свещеничеството и след достигане на дълбока старост и най-почтените сиви коси, са изпаднали в немилост по този повод сметка и да се превърне в обикновен спектакъл за подигравки за онези, които искат да се веселят. Но ти, напротив, жена, каквато си, облечена с крехко тяло и подложена на тези тежки атаки, не само си избегнала самата себе си да изпаднеш в такова състояние, но си попречила на много други да го направят. Те наистина, преди да са напреднали далеч в състезанието, дори в самото начало и начална точка, са били свалени; като има предвид, че вие, след като сте обиколили безброй пъти по-далечния стълб за обръщане, сте спечелили награда във всеки курс, след като сте изиграли ролята си в различни видове борба и битки. И много естествено; тъй като борбите на добродетелта не зависят от възрастта или телесната сила, а само от духа и разположението. Така жените са короновани за победители, докато мъжете са разстроени; така и момчетата са провъзгласени за победители, докато възрастните мъже са посрамени. Наистина винаги е подходящо да се възхищаваме на онези, които преследват добродетелта, но особено когато се установи, че някои се придържат към нея във време, когато мнозина я изоставят. Ето защо, мила моя госпожо, вие заслужавате превъзходно възхищение, тъй като след като толкова много мъже, жени и възрастни хора, които изглежда се радваха на най-голяма репутация, бяха обърнати в бягство, всички лежащи проснати пред очите на света, и това не след жестока атака, нито след някакво тревожно събиране на вражеската сила, а съборени преди сблъсъка и унищожени преди битката, вие, напротив след толкова много битки и такъв голям състав от врага сте толкова далеч от това да сте обезпокоени или ужасени от броя на вашите несгоди, че сте още по-енергични и увеличаването на състезанието ви дава увеличение на силата. Защото споменът за това, което вече е постигнато, става основа за жизнерадост, радост и по-голяма ревност. Затова се радвам и подскачам от радост; защото няма да престана да повтарям това и да нося със себе си навсякъде материала на моята радост; така че въпреки че раздялата ми с вас ви измъчва, все пак имате тази много голяма утеха, произтичаща от вашите успешни подвизи; тъй като и аз, който съм прогонен на толкова голямо разстояние, получавам не малко веселие от тази кауза - имам предвид вашата смелост. Защо се оплакваш? Защо се измъчвате и изисквате от себе си наказание, което вашите врагове не са могли да поискат от вас, като по този начин сте изоставили душата си на тиранията на унинието? Защото писмата, които ми изпрати чрез ръцете на Патриций, ми разкриха раните, които бяха нанесени на ума ти. Ето защо аз също съм много наскърбен и много огорчен, че когато трябва да използваш всяко усилие и да си направиш задачата да прогониш унинието от душата си, ти събираш мъчителни мисли, дори измисляш неща (така казваш), които не съществуват, и се разкъсваш на парчета без цел и за твоя много голяма вреда. Защо си наскърбен, защото не можа да ме отстраниш от Кукусус? И все пак, що се отнася до вас, вие ме отстранихте, след като положихте всички усилия и усилия за тази цел. И дори да не е действително постигнато, не бива да се ядосвате за това. Защото може би е било добре на Бог да бъда поставен да пробягам по-дългия двоен курс, за да може венецът на победата да бъде направен по-славен. Защо тогава се ядосваш поради тези неща, в резултат на които славата ми се разпространи в чужбина, когато трябва да скачаш и да танцуваш от радост и да връзваш венци на челото си, защото съм смятан за достоен за толкова голяма чест, която далеч надхвърля заслугите ми? Опустошението на това място ли ви натъжава? И все пак какво може да бъде по-приятно от моето пребиваване тук? Имам тишина и спокойствие, много свободно време и добро телесно здраве. Защото, въпреки че градът няма нито пазар, нито пазар, това не е нищо за мен. Защото всичко се излива изобилно върху мен като от течащ извор. Намирам моя господар епископа тук и моя господар Диоскор са постоянно заети, за да осигурят моето освежаване. А добрият Патриций ще ви каже, че що се отнася до престоя ми тук, прекарвам времето си весело и с удоволствие, обграден от внимание. Но ако оплаквате събитията, случили се в Цезарея, и тук вашето поведение е недостойно за вас самите. Защото там също бяха изтъкани ярки гирлянди на победа за мен, тъй като всички провъзгласяваха и публикуваха моите възхвали и изразяваха почуда и удивление от малтретирането, на което бях подложен, последвано от експулсиране. Междувременно обаче не позволявайте на никого да знае тези неща, въпреки че те са тема на много клюки. Защото моят господар Пеаний ми разкри, че презвитерите на самия Фаретрий са пристигнали на място, които декларират, че са били в общение с мен и не са имали комуникация или сношение или партньорство с моите противници. Затова, за да избегнете разстройването им, не позволявайте на никого да знае тези неща. Защото със сигурност нещата, които ме сполетяха, бяха много тежки: и ако не бях претърпял друго бедствие, събитията, които се случиха там, щяха да са достатъчни, за да ми осигурят безброй награди: толкова голяма беше опасността, на която се натъкнах. Сега ви умолявам да пазите тези неща в тайна и затова ще ви дам кратък отчет за тях, не за да ви наскърбя, а по-скоро за да ви зарадвам. Защото в това се състои материалът на моята печалба, в това се състои моето богатство, в това е средството да се отърва от греховете си – че пътуването ми непрекъснато е обградено от изпитания от този вид и че те са ми наложени от хора, от които са били съвсем неочаквани. Защото, когато се канех да вляза в района на Кападокия, след като избягах от онзи човек от Галатия, който едва не ме заплаши със смърт, много хора ме срещнаха по пътя, казвайки, че господарят Фаретрий те очаква, и тръгнаха във всички посоки от страх да не пропуснат удоволствието да те срещнат и полагаха всички възможни усилия да те видят, и да те прегърнат, и да ти покажат всякакъв вид нежно отношение; и той е задвижил мъжките и женските манастири за тази цел. Сега, когато чух тези неща, не очаквах, че някое от тях наистина ще се случи, но създадех впечатление в собствения си ум точно обратното: но за това не казах нищо на никого от онези, които ми донесоха това съобщение. 2. Сега, когато пристигнах късно една вечер в Цезарея, в изтощено и изтощено състояние, намирайки се в разгара на пареща треска, припаднал и страдащ до последната степен, попаднах на странноприемница, разположена точно в покрайнините на града, и положих големи усилия да намеря някои лекари и да облекча тази огнена треска; тъй като сега беше върхът на моето терциално заболяване. И в допълнение към това имаше умората от пътуването, трудът, напрежението, пълното отсъствие на придружители, трудностите при набавянето на провизии, липсата на лекар, разточителството на труда, топлината и безсънието; така бях доста близо до мъртвец, когато влязох в града. Тогава наистина бях посетен от цялото духовенство и хората, монаси, монахини, лекари и имах ползата от голямо внимание, тъй като всички ми оказваха всякакъв вид служение и помощ. Но дори и по този начин, потиснат от летаргията, произтичаща от трескавата горещина, бях в изключително тежко състояние. Накрая постепенно болестта наближаваше своя край и отслабваше. Фаретрий обаче никъде не се появи; но чакаше моето заминаване, не знам с каква цел. Когато тогава видях, че разстройството ми леко е намаляло, започнах да правя планове за пътуването си, за да стигна до Кукусус и да се насладя на малко почивка след бедствията по пътя. И докато бях в това положение, внезапно беше обявено, че исаврийците в безбройни множества превземат района на Цезарея и са изгорили голямо село и са били настроени изключително жестоко. Трибунът, като чу това, взе войниците, които имаше, и излезе. Защото те се страхуваха да не би врагът да нападне и града и всички бяха в ужас и в агония на тревога, самата земя на страната им беше застрашена, така че дори старците се заеха със защитата на стените. Докато нещата бяха в това състояние, внезапно към зазоряване тълпа монаси (защото така трябва да ги нарека, показвайки лудостта им по израза) се втурнаха към къщата, където се намирахме, заплашвайки да я подпалят и да ни третират с най-голяма жестокост, освен ако не излезем от нея. И нито страхът от исаврийците, нито моята собствена немощ, която толкова тежко ме измъчваше, нито нещо друго ги направи по-разумни, но те настояха, оживени от такава яростна ярост, че дори проконсулските войници бяха ужасени. Защото те непрекъснато ги заплашваха с удари и се хвалеха, че са били позорно много от проконсулските войници. Войниците, като чуха тези неща, потърсиха убежище при мен и ме умоляваха и умоляваха, казвайки дори и да паднем в ръцете на исаврийците, избави ни от тези диви зверове. Когато губернаторът чу това, той бързо се спусна към къщата с намерението да ми помогне. Но монасите не обърнаха никакво внимание на неговите увещания и всъщност той беше безсилен. Като съзнаваше голямото затруднение, в което се намираха нещата, и без да се осмели да ме посъветва нито да изляза на сигурна смърт, нито, от друга страна, да остана вкъщи, поради прекомерната ярост на тези хора, той изпрати до Фаретрий с молба да даде няколко дни отсрочка поради моята немощ и предстоящата опасност. Но дори и тогава нищо не беше постигнато и на следващия ден монасите пристигнаха още по-яростни от преди и никой от презвитерите не посмя да застане до мен и да ми помогне, но покрити със срам и червено (защото те казаха, че тези неща са направени по инструкциите на Фаретрий) те се скриха и лежаха скрити, без да отговарят дори когато ги повиках. Какво е необходимо, за да се направи дълга история? Въпреки че такива големи ужаси бяха неизбежни и смъртта беше почти неизбежна, и треската ме потискаше (защото още не бях получил облекчение от неприятностите, произтичащи от тази причина), аз се хвърлих по пладне в носилката и бях изнесен оттам, всички хора крещяха и виеха, и проклинаха извършителя на тези дела, докато всеки ридаеше и оплакваше. Но когато излязох извън града, някои от духовниците също постепенно излязоха и ме придружиха, скърбейки, докато вървяха. И като чух някои хора да казват Къде го водите към явна смърт? един от онези, които бяха горещо привързани към мен, ми каза: тръгвай, умолявам те; попаднете в ръцете на исаврийците, при условие че се отдалечите от нас. Защото където и да паднеш, ще попаднеш на сигурно място, само ако избягаш от ръцете ни. След като чу и видя тези неща, добрата Селевкия, щедрата съпруга на господаря ми Руфинус (много внимателна приятелка, която ми беше), ме увещаваше и умоляваше да отседна в нейната крайградска къща, която беше на около пет мили от града, и тя изпрати няколко мъже да ме придружат и така аз заминах там. 3. Но дори нямаше този заговор срещу мен, който да приключи. Защото веднага щом Фаретрий разбра какво е направила, той публикува, както тя каза, много заплахи срещу нея. Но когато тя ме прие в крайградската си вила, не знаех нищо за тези неща; тъй като, когато излезе да ме посрещне, тя скри тези неща от мен, но ги разкри на своя настойник, който беше там, и му нареди да ми осигури всички възможни средства за почивка и ако някой от монасите предприеме нападение, желаейки да ме обиди или малтретира, той трябваше да събере работниците от другите й ферми и по този начин да насочи сила срещу тях. Освен това тя ме помоли да намеря убежище в къщата й, която имаше крепост и беше непревземаема, за да мога да избягам от ръцете на епископа и монасите. Това обаче не можах да бъда принуден да направя, а останах във вилата, без да знам нищо за плановете, които бяха измислени след тези неща. Защото дори тогава те не се задоволиха да се откажат от яростта си срещу мен, но Фаретрий прегради дамата, както тя казва, строго я заплашваше, ограничаваше и я принуждаваше да ме изгони дори от предградията, така че в полунощ, аз не знаех нищо за тези неща, дамата, тъй като не можеше да издържи раздразнението му, обяви, без мое знание, че варварите са наблизо, защото се срамуваше да спомене принудата на които е била подложена. И така, посред нощ презвитерът Еветий дойде при мен и като ме събуди от сън, извика със силен глас Стани, моля те, варварите са върху нас, те са близо. Представете си състоянието ми, когато чуя това! Тогава, когато му казах какво трябва да направим? Не можем да намерим убежище в града, за да не претърпим по-лоши неща от това, което исаврийците ще ни направят, той ме принуди да изляза. Беше полунощ, тъмна, мътна нощ без луна - обстоятелство, което изпълни мярката на нашето недоумение - нямахме другар, нито помощник, защото всички ни бяха изоставили. Въпреки това, под натиска на страха и в очакване на незабавна смърт, аз станах, страдащ, като бях наредил да запалят факли. Те обаче презвитерът заповяда да бъдат изгонени от страх, както каза той, да не би варварите да бъдат привлечени от светлината и да ни нападнат; така че факлите бяха угасени. Тогава мулето, което носеше носилката ми, падна на колене, пътят беше неравен, стръмен и каменист, и аз, който бях вътре, бях хвърлен долу и на косъм избегнах унищожението, след което слязох от коня и бях влачен пеша, държан здраво от презвитера Еветий (защото той също беше слязъл от мулето си), и така аз се промъкнах, воден или по-скоро теглен за ръка, тъй като ходенето беше невъзможно през това трудна страна и сред стръмни планини посред нощ. Представете си какви трябва да са били моите страдания, обхванат от такива бедствия и потиснат от треска, в неведение за плановете, които бяха направени, но в ужас от варварите и треперещ. с очакването да попаднат в ръцете им. Не мислиш ли, че тези страдания сами по себе си, дори ако нищо друго не ме беше сполетяло, биха помогнали да изтрият много от греховете ми и да осигурят достатъчно материал за получаване на хвала от Бог? Причината за всичко това, поне както предполагам, беше, че веднага щом пристигнах в Цезарея, онези, които бяха на официални длъжности, учените мъже, които бяха бивши викарии и бивши управители, бившите трибуни и всъщност целият народ ме посещаваха всеки ден, обръщаха ми голямо внимание и се отнасяха към мен като към зеницата на окото си; Предполагам, че тези неща са раздразнили Фаретрий и че завистта, която ме изгони от Константинопол, не се въздържа да ме преследва дори тук. Това поне предполагам, защото не го декларирам положително, а само подозирам, че е факт. А какво да кажем за другите събития, случили се по пътя, за страховете и опасностите? Като си ги припомням ден след ден и непрекъснато ги нося в ума си, аз се радвам, подскачам от радост като човек, който има голямо съкровище, приготвено за него; тъй като това е моята позиция и усещане за тях. Ето защо аз също умолявам ваша чест да се радвате на тези неща, да се радвате и да скачате от радост и да прославяте Бог, който ме счете за достоен да страдам от такива неща. И аз ви моля да запазите тези неща за себе си и да не ги разкривате на никого, въпреки че в по-голямата си част проконсулските войници могат да напълнят целия град (с историята), тъй като самите те са били подложени на изключителна опасност. 4. Въпреки това не позволявайте на никого да узнае това от вашето благоразумие, а по-скоро отстранете онези, които говорят за това. Но ако се притеснявате да не би да останат последствията от лошото ми отношение, знайте със сигурност, че съм се освободил напълно от тях и че съм в по-добро телесно здраве, отколкото когато бях странник в Цезарея. И защо се страхуваш от студа? Защото за мен е приготвено подходящо жилище и моят господар Диоскор прави и урежда всичко така, че да ми попречи да изпитвам най-малкото усещане за студ. И ако мога да направя предположение от самото начало на моя опит, климатът сега ми се струва източен по характер, не по-малко от този на Антиохия. Толкова голяма е топлината, толкова приятна е температурата. Но вие много ме наскърбихте, като казахте, че може би сте ми раздразнен, защото съм ви пренебрегнал, но аз изпратих писмо преди много дни до ваша чест, в което ви моля да не ме местите от това място. Сега имах повод да преценя, че се нуждаете от силна защита и много труд и труд, за да можете да направите задоволително извинение за този израз. Но може би сте направили частично извинение, като казахте, че обикновено съм зает да мисля как да увелича страданието си. Но аз на свой ред считам за най-голямо обвинение това, че трябва да кажеш, че се гордея, че увеличавам скръбта си, като мисля за това: защото когато трябва да направиш всички възможни усилия, за да разсееш страданието си, ти изпълняваш волята на дявола, като увеличаваш своето униние и скръб. Не знаете ли колко голямо е едно зло униние? Що се отнася до исаврийците, отхвърлете страховете си в бъдеще относно тях: защото те се върнаха в собствената си страна и управителят направи всичко необходимо в това отношение; и тук съм в много по-голяма сигурност, отколкото когато бях в Цезарея. Защото в бъдеще няма от кого да се страхувам толкова много, освен от епископите, с малки изключения. Поради исаврийците тогава не се страхувайте от нищо: защото те са се оттеглили и когато зимата настъпи, те са затворени в собствените си домове, въпреки че евентуално могат да излязат след Петдесетница. И какво искаш да кажеш, като казваш, че нямаш полза от писма от мен? Вече ви изпратих три дълги писма, едно от проконсулските войници, едно от Антоний и третото от Анатолий, моя слуга; две от тях бяха благотворно лекарство, способно да съживи всеки, който е отчаян или препънат, и да го преведе в здравословно състояние на спокойствие. Когато получите тези писма, тогава ги разглеждайте непрекъснато и задълбочено и ще възприемете силата им и ще се насладите на изживяването на тяхната лечебна сила и полза, и ще ме информирате, че сте извлекли голяма полза от тях. Имам и трето готово писмо, подобно на тези, което не решавам да изпратя в момента, тъй като бях изключително раздразнен от думите ви, че натрупвам тъжни мисли, дори измислям неща, които не съществуват, изказване, недостойно за вас, което ме кара да крия глава от срам. Но прочетете тези писма, които изпратих, и повече няма да казвате тези неща, дори ако сте безкрайно склонни да бъдете отчаяни. Аз поне не съм престанал и няма да престана да казвам, че грехът е единственото нещо, което е наистина тревожно; и че всички други неща са само прах и дим. Защото какво лошо има в това да живееш в затвор и да носиш верига? Или да бъдете малтретирани, когато това е повод за толкова голяма печалба? Или защо изгнанието трябва да бъде тежко или конфискация на блага? Това са просто думи, лишени от каквато и да е ужасна реалност, думи лишени от скръб. Защото, ако говорите за смърт, вие споменавате само това, което е дълг на природата: нещо, което във всеки случай трябва да бъде претърпяно, дори ако никой не го бърза; и ако говорите за изгнание, вие споменавате това, което включва само промяна на страната и гледката на много градове; или ако говорите за конфискация на блага, вие споменавате това, което е само свобода и еманципация от грижи. 5. Не спирайте да обръщате внимание на епископа Марута, доколкото това се отнася до вас, за да го издигнете от ямата. Защото имам специална нужда от него поради делата в Персия. И уведомете от него, ако можете, какво е било постигнато там чрез неговата агенция и с каква цел се е върнал у дома, и ми кажете дали сте предали двете писма, които му изпратих; и ако той желае да ми пише, аз ще му пиша отново; но ако не желае, нека поне да посочи на вашето благоразумие дали нещо повече се е случило там и дали е вероятно да постигне нещо, като отиде отново там. Защото по тази причина много исках да направя интервю с него. Въпреки това оставете всичко, което зависи от вас, да бъде направено и се погрижете да изпълните собствената си роля, дори ако всички хора се втурват стремглаво към гибелта. Защото вашата награда по този начин ще бъде усъвършенствана. Затова по всякакъв начин се сприятелявайте с него, доколкото е възможно. Умолявам ви да не пренебрегвате това, което се каня да кажа, а да му обърнете усърдно внимание. Марсианските и готските монаси, където постоянно е бил укриван епископ Серапион, ме уведомиха, че дяконът Модуарий е дошъл с известие, че Унилас, този превъзходен епископ, когото наскоро ръкоположих и изпратих в Готия, е бил положен на покой, след като е постигнал много велики подвизи: и дяконът беше приносител на писмо от краля на готите, в което се молеше да бъде изпратен епископ към тях. Оттогава не виждам други средства за посрещане на застрашената катастрофа с оглед на нейното коригиране, освен забавяне и отлагане (тъй като в момента е невъзможно за тях да отплават в Босфора или в тези части), вземете мерки да ги отложите за известно време поради зимния сезон: и в никакъв случай не пренебрегвайте това: защото това е въпрос от най-голяма важност. Защото има две неща, които биха ме притеснили особено, ако се случат, което не дай Бог: едното е, че епископ трябва да бъде назначен от тези мъже, които са извършили такова голямо зло, и които нямат право да назначават, а другото е, че който и да е епископ трябва да бъде назначен без внимание. Защото вие сами знаете, че те не се стремят да създадат някой достоен човек епископ, а ако това се случи, не дай небесата, вие знаете какво ще последва. Затова положете цялото си старание, за да предотвратите което и да е от тези неща да се случи: но ако беше възможно Модуарий тихо и тайно да избърза при мен, това би било от голямо предимство. Но ако това не е възможно, нека се направи това, което е възможно при дадените обстоятелства. Защото това, което се случва в случая с парите и действително се е случило в случая с вдовицата в евангелието, също е валидно в случай на практически дела. Защото както онази бедна жена, когато беше хвърлила две лепти в съкровищницата, надмина всички онези, които бяха хвърлили повече, защото изразходваше цялото си имущество: точно така онези, които се посвещават на работата с всичките си сили, я изпълняват напълно, доколкото се отнасят до тях, дори ако нищо не произтича от това, и те получават своята награда съвършена. Много съм благодарен на епископа Иларий: той ми писа с молба да му бъде позволено да замине в собствената си страна и да нареди нещата там, а след това да се върне отново. Тъй като присъствието му е от голяма полза (тъй като той е благочестив, негъвкав и ревностен човек), аз го призовах да си тръгне и да се върне бързо. Внимавайте тогава писмото да му бъде доставено бързо и безопасно и да не се хвърли на една страна: защото той нетърпеливо и искрено молеше за писма от мен и присъствието му е голяма полза. Затова по всякакъв начин внимавайте за буквите; и ако Хеладий, презвитерът не е на място, вижте те да бъдат доставени на моите приятели от ръцете на някой разумен човек, който има глава на раменете си. Нищо странно или неестествено не е сполетяло вашето благочестие, а само това, което е съвсем естествено и в съгласие с разума, че чрез постоянна последователност от изпитания сухожилията на вашата душа трябва да станат по-здрави и вашето усърдие и енергия за борба да се увеличат, и че от това трябва да извлечете много радост. Защото такава е природата на страданието – когато завладее смела и благородна душа, това е, което има навик да въздейства. И както огънят прави парчето злато, когато е приложено към него, по-добро доказателство: така и страданието, когато посещава златни знаци, ги прави по-чисти и по-доказани. Затова Павел също каза, че скръбта произвежда търпение, а търпението изпитание. Римляни 5:3-4 Поради тези причини аз също се радвам и подскачам от радост и черпя най-голямата утеха от тази моя самота от съображението за вашата сила на духа. Поради тази причина, въпреки че безброй вълци ви обкръжават и много тълпи от нечестиви дейци, аз не се страхувам от нищо; но аз се моля както съществуващите изкушения да бъдат потиснати, така и други да не се появят, като по този начин изпълнявам заповедта на Господ, Който ни кара да се молим, за да не изпадаме в изкушение; но ако бъде позволено да се случи отново, имам пълно доверие относно вашата златна душа, която придобива оттам най-големите богатства за себе си. Защото с какви средства ще успеят да ви ужасят, които се осмелявате на всичко на свое унищожение? Дали ще бъде от загуба на стоки? Но добре знам, че те се смятат от вас за прах и по-евтини от мръсотия. Или ще бъде чрез изгонване от страната и дома. Но вие знаете как да живеете в големите и гъсто населени градове, сякаш са необитаеми, прекарвайки цялото си време в тишина и почивка и потъпквайки светските амбиции. Или заплашват със смърт? Това също сте практикували постоянно с очакване и ако те завлекат на клане, те ще влачат тяло, което вече е мъртво. Какво трябва да говоря повече надълго и нашироко? Никой няма да може да ви направи нищо от този вид, което той няма да открие, че вече изобилно сте се подложили. Защото като винаги вървиш по тесния и тесен път, ти си се обучил във всички тези неща. Ето защо, след като сте практикували това най-красиво изкуство в хода на вашето обучение, сега вие блестите още по-славно в самото състезание, не само че по никакъв начин не сте обезпокоени от нещата, които се случват, но по-скоро въодушевени и подскачащи и танцуващи от радост. Защото състезанията, които сте очаквали в обучението си, сега предприемате с много лекота, макар че са в женско тяло, по-слабо от паяжина, стъпкващо под краката ви с насмешливо презрение яростта на похотливи мъже, скърцащи със зъби върху вас; да сте готови да страдате дори по-лоши неща, отколкото са ви подготвили. Щастливи и тройно щастливи сте вие ​​поради короните на победата, които ще спечелите, но още повече поради самото състезание. Тъй като такова е естеството на тези борби, дори преди наградите да бъдат раздадени, дори в разгара на борбата, те имат своята отплата и награда – удоволствието, на което се наслаждавате сега, веселието, смелостта, издръжливостта, търпението, силата, която е доказателство срещу пленяване и завоевание и се издига над всички неща; перфектното обучение, което ви прави безчувствени към какъвто и да е терор в ръцете на когото и да било, силата да стоите на скала насред могъщите вълни на скръбта и да плавате в тишина с благоприятен бриз, когато морето бушува около вас. Това са наградите на скръбта дори в този свят, преди да бъде спечелено небесното царство. Защото знам много добре, че дори и в настоящето време, въодушевен от радост, ти не смяташ себе си облечен с тяло, но ако случай те призове да го направиш, ти ще се лишиш от него по-лесно, отколкото другите от дрехите, които носят. Радвайте се и се веселете както за себе си, така и за онези, които са умрели с блажена смърт не на легло, нито в къща, а в тъмница, и окови, и мъки; и оплаквай само онези, които вършат тези неща, и скърби за тях. Но тъй като желаете да бъдете информирани и за моето телесно здраве, позволете ми да ви кажа, че засега съм облекчен от болестта, която напоследък ме потискаше, и сега съм в по-удобно състояние: единственият страх е да не би зимата при завръщането си отново да опустоши моето слабо храносмилане; и що се отнася до исаврийците, ние сега се радваме на голяма сигурност. Може да ви е интересно: