"Невидимая брань" en grec (La guerre invisible)

Table des matières PRÉFACE PREMIÈRE PARTIE CHAPITRE A Qu'est-ce que la perfection chrétienne. Pour l'obtenir, il faut se battre. Les quatre nécessités dans cette guerre CHAPITRE II Nous ne devons pas faire confiance, et nous ne devons jamais nous donner de courage CHAPITRE C Espoir et confiance en Dieu CHAPITRE II Comment savoir si l'on travaille avec un manque de confiance en soi et avec une espérance totale en Dieu. nous éduquons notre esprit, afin de le protéger de l'ignorance. dans toutes nos actions internes et externes, comme but final seulement le plaisir de Dieu CHAPITRE X Quelques pensées qui motivent le désir de l'homme de vouloir faire la volonté de Dieu en toute chose CHAPITRE XII Les nombreuses volontés et les désirs qui existent dans l'homme et la bataille qui existe entre eux CHAPITRE III Comment lutter contre la volonté irrationnelle des sens et concernant les actions que la volonté doit accomplir pour acquérir les habitudes de la vertu CHAPITRE XIV Que faut-il faire, quand la volonté rationnelle supérieure semble vaincu par l'irrationnel et l'inférieur et par les ennemis CHAPITRE 10 Il faut lutter de toutes ses forces et toujours et courageusement CHAPITRE 16 De quelle manière le soldat du Christ doit-il sortir le matin pour combattre CHAPITRE 11 Avec quel ordre devons-nous lutter contre nos passions CHAPITRE II Comment lutter contre les mouvements brusques des passions CHAPITRE 10 Comment lutter contre les passions de la chair CHAPITRE K Comment lutter contre les négligence CHAPITRE K La correction des sens extérieurs. Et comment peut-on passer d'eux à la théorie et à la louange de Dieu CHAPITRE KB' Les mêmes choses sensibles que nous avons dites nous servent de moyens et d'instruments pour corriger nos sens, s'il en passe à l'étude du Verbe incarné et aux mystères de sa vie et de sa passion CHAPITRE KG Comment devons-nous corriger nos sens par d'autres moyens, quand leurs objets visibles nous sont présentés CHAPITRE KD Comment nous devons gouverner notre langage CHAPITRE KE Comment nous devons corriger notre imagination et notre mémoire CHAPITRE KX Le soldat du Christ doit éviter de toutes ses forces les tumultes et les perturbations, s'il veut bien combattre avec ses ennemis CHAPITRE KZ Ce que nous devons faire quand nous sommes blessés CHAPITRE K Quelle tactique le diable utilise-t-il pour combattre en général et pour tromper les gens de diverses situations CHAPITRE KTH La guerre et la tromperie que le diable utilise pour ceux qu'il maintient au service du péché CHAPITRE L La guerre et la tromperie que le diable utilise pour ceux qui connaissent leur mal et veulent être libéré. Et pourquoi nos décisions souvent n'apportent pas leur résultat CHAPITRE LA La tromperie utilisée par l'ennemi, pour ceux qui pensent marcher vers la perfection CHAPITRE LB La guerre et la tromperie utilisées par le diable, pour que nous abandonnions le chemin de la vertu que nous marchons CHAPITRE LV La dernière tromperie utilisée par le diable, pour que les vertus que nous avons acquises deviennent la cause du mal CHAPITRE LD Quelques connaissances utiles pour vaincre les passions et acquérir de nouvelles vertus CHAPITRE LEI Vertus il faut qu'ils s'acquièrent graduellement, par degrés, et qu'il faut s'occuper d'abord de l'un, puis de l'autre. pratique de la vertu CHAPITRE III Ayant l'obligation de toujours mener la bataille des vertus, nous ne devons pas éviter celles qui deviennent pour nous des occasions de les acquérir. CHAPITRE LTH Nous devons aimer toutes les occasions qui donnent lieu à l'acquisition des vertus, et plus encore celles qui apportent plus de difficultés CHAPITRE I Comment pouvons-nous utiliser la pratique d'une seule et même vertu en diverses occasions CHAPITRE I Le temps que nous devons consacrer à la pratique de chaque vertu ; et sur les points de nos préjugés CHAPITRE MB´ Nous ne devons pas désirer grand-chose pour être libérés des souffrances que nous supportons avec patience. Et comment nous devons gouverner tous nos désirs, afin d'être vertueux. CHAPITRE III Comment résister au diable lorsqu'il tente de nous tromper par l'indiscrétion. CHAPITRE MD nous jugeons notre prochain avec pharisaïsme. Comment devrions-nous y résister ? Theotokos Marias CHAPITRE N Quelques réflexions pour se tourner vers la Théotokos avec foi et courage CHAPITRE N Comment étudier et prier à travers les anges et tous les saints CHAPITRE NB L'étude des passions du Seigneur provoque dans nos cœurs diverses humeurs et passions théophiles CHAPITRE N Les bienfaits que nous pouvons tirer de l'étude du Crucifié et de l'imitation de ses vertus DEUXIÈME PARTIE CHAPITRE A Le très saint mystère de l'Eucharistie CHAPITRE II Comment recevoir le très saint mystère de la Divine Eucharistie, c'est-à-dire comment recevoir le Christ sacramentellement CHAPITRE C Comment se préparer à la communion pour être ému à l'amour de Dieu CHAPITRE D La communion spirituelle et mentale, c'est-à-dire comment le Christ est communié mentalement et spirituellement CHAPITRE E Le rendu des grâces et des actions de grâces CHAPITRE S L'offrande mentale, c'est-à-dire comment offrir mentalement soi-même et chacune de ses œuvres à Dieu CHAPITRE G L'émotion la révérence et la froideur et la sécheresse de cette révérence CHAPITRE L'examen de conscience CHAPITRE I Comment nous devons nous préparer contre les ennemis qui nous combattent au moment de la mort CHAPITRE I Quelles sont les quatre insultes que nos ennemis nous font au moment de la mort. D'abord, le délit de foi et sa guérison CHAPITRE 11 Le délit d'ignorance et sa guérison CHAPITRE 12 Le délit de vanité et sa guérison CHAPITRE III Le délit d'imagination et sa guérison CHAPITRE XIV La paix spirituelle du cœur CHAPITRE IE Les soins que doit avoir l'âme pour être en paix CHAPITRE IX Cette demeure paisible se construit peu à peu CHAPITRE IZ L'âme doit éviter tout honneur et amour l'humilité et la pauvreté d'Esprit, avec lesquelles la paix de l'âme est obtenue CHAPITRE II L'âme doit être maintenue dans la solitude mentale et le calme, afin que Dieu puisse y apporter sa propre paix CHAPITRE ITH La sagesse que nous devons avoir en aimant notre prochain, afin qu'il ne nous cause pas de problèmes dans cette paix KEPHALEION Et l'âme, s'étant dépouillée de sa volonté, doit se tenir devant Dieu KEPHALEION K Personne ne doit demander de la nourriture ou quoi que ce soit qui provoque l'appétit, mais seulement Dieu KEPHALEION KB Le serviteur de Dieu ne doit pas s'inquiéter même s'il ressent encore en lui une certaine résistance à la paix dont nous avons parlé plus haut CHAPITRE KG Quel est le soin qu'a le diable de troubler cette paix de notre âme. Il faut éviter les artifices et les tromperies du CHAPITRE KD L'âme ne doit pas être confuse face aux tentations et calculs internes CHAPITRE K Les tentations ont été données par Dieu pour notre bénéfice CHAPITRE KS Pour quelle médecine devons-nous traiter pour ne pas être troublé par nos fautes et nos faiblesses CHAPITRE KZ' L'âme doit être en paix et progresser sans perdre de temps Et le nom donné au livre émouvant est juste et juste. Car bien que de nombreux livres saints et divinement inspirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, les mêmes choses qui enseignent en soient immédiatement nommées (ainsi, par exemple, la Genèse de Moïse a été nommée, parce qu'elle mentionne la naissance à partir de rien et la Création et les quatre Évangiles, parce qu'ils racontent les messages bons et salvifiques du peuple. Pourquoi enseigne-t-il cela (non pas à propos d'une guerre perceptible et visible, non pas à propos d'ennemis physiques et visibles, mais à propos de la guerre invisible qui se déroule dans l'esprit, à laquelle chaque chrétien prend part, immédiatement à partir du moment où il est baptisé et promet devant Dieu, de le combattre jusqu'à mourir, à cause de son nom divin. Pour cela et en relation avec cette guerre, une parabole a été écrite dans les Nombres... C'est pourquoi dans le livre elle est appelée GUERRE DU SEIGNEUR (Nombres 21 : 14) et il enseigne sur les ennemis incorporels et invisibles, qui sont les diverses passions, les désirs de la chair et les méchants démons, qui haïssent les gens et ne cessent de nous combattre jour et nuit. Comme le dit le bienheureux Paul, « nous n'avons pas à combattre contre les hommes, mais contre les principautés et les puissances, c'est-à-dire contre les princes de ce monde, les esprits méchants qui sont entre la terre et le ciel » (Eph. 6,12). Et les soldats qui combattent dans cette guerre sont tous chrétiens, comme nous l’apprend ce livre. Le Commandant en Chef des Chrétiens est notre Seigneur Jésus-Christ, entouré de tous les centurions et centurions, c'est-à-dire de tous les ordres des « Anges et Saints » ; Le champ de bataille, le lieu et le champ de bataille dans lesquels se déroule cette guerre sont le même cœur et tout l'homme intérieur, et le temps de la guerre est toute notre vie. Quelles sont les armes dont la Guerre Invisible équipe ses soldats ? Écoutez, leur casque et leur scutari sont leur méfiance et leur désespoir auto-réalisés. Leur drapeau et leur chemise de fer sont le courage de Dieu et l'espérance sûre. Leur poitrine et leur poitrine sont l'étude des passions du Seigneur. Leur zone est l'abstinence des passions charnelles. Leurs chaussures sont l'humiliation et la reconnaissance de leur maladie. Leur bouclier, c'est-à-dire leur bouclier, est la patience face aux tentations et la suppression de l'insouciance. Le couteau, qu'ils tiennent dans une main, est la sainte prière, à la fois dite mentale et orale, ainsi que celle qui se fait par l'étude. Et le triple pôle qu’ils tiennent dans l’autre main est de ne pas consentir à la passion qui les combat, de la chasser avec colère, de la haïr et de sympathiser avec elle de tout leur cœur. Leur nourriture, dont ils prennent pour se fortifier contre les ennemis, est la participation constante à la communion divine, tant au mystère divin de l'autel que de la noera, et l'air clair et sans nuages, à travers lequel ils voient les ennemis de loin, est l'entraînement éternel de l'esprit à connaître correctement les choses et l'entraînement permanent de la volonté, à vouloir seulement plaire à Dieu, et la paix et la tranquillité du cœur. Ici, ici dans cette Guerre Invisible, ou pour mieux dire, dans cette Guerre du Seigneur, les soldats du Christ apprennent les diverses tromperies, toutes sortes de machinations, les stratagèmes difficiles et les arts que les ennemis intelligents utilisent contre eux à travers les sens, à travers l'imagination, à travers la privation de respect et en fait, à travers les quatre insultes, qui amènent le moment de la mort, de l'infidélité, dis-je, de la reconnaissance, du vide et de la transformation d'eux en anges brillants. Et puis, ils étudient également comment résoudre et lutter contre ces machines ennemies. Et ici, on leur apprend quel ordre et quelle loi ils doivent respecter et avec quel courage ils doivent se battre. Et pour dire brièvement, grâce à ce livre, tout homme qui aime son salut apprend à vaincre ses ennemis invisibles, afin d'acquérir une race et des trésors, c'est-à-dire des vertus et des vérités et d'obtenir un prix et une couronne d'amarante, qui est l'union avec Dieu dans le présent et dans le futur. Alors acceptez ce livre, chers lecteurs, avec joie et faveur et apprenez-en l'art de la guerre invisible ; prenez soin non seulement de combattre simplement, mais de combattre légalement et convenablement, afin d'être couronné. Car, selon l'Apôtre, « même si quelqu'un exerce, il n'est couronné que s'il exerce légalement » (2 Tim. 5) ». Armez-vous des armes qu'il vous enseigne, afin de tuer avec elles vos ennemis mentaux et invisibles, qui sont les passions qui usent l'âme et les démons qui sont les créateurs de ces passions. promis dans le saint baptême que tu renonçais et combattais Satan et toutes ses œuvres et tout son culte et tous ses péchés, qui œuvres sont celles de la luxure, de l'ambition et de l'avarice et du reste des passions. Par conséquent, combattez autant que vous le pouvez pour le vaincre, lui faire honte et le vaincre avec toute votre perfection. Et quelle est la rémunération et le salaire que vous devez obtenir pour votre victoire ? Très grand. Et écoutez-le textuellement de la bouche même du Seigneur, qui nous le promet dans la Sainte Révélation. "À celui qui vaincra, je lui donnerai à manger du fruit de l'arbre de vie qui est dans le paradis de mon Dieu" (ch. 2,7). « Le vainqueur ne sera pas tenté par la seconde mort » (Apocalypse 2 : 11). « À celui qui vaincra, je donnerai la manne cachée » (Apocalypse 2 : 17). "À celui qui vaincra, je donnerai le pouvoir que j'ai aussi reçu de mon Père et je lui donnerai aussi l'étoile du matin" (Ap. 2,28). "Dieu revêtira le vainqueur des vêtements blancs de la victoire; je n'effacerai pas son nom du livre de vie et je le reconnaîtrai comme mien devant Dieu et ses anges" (Ap. 3,5). « Je ferai du vainqueur une colonne dans l’église de mon Dieu » (Apocalypse 3 : 12). "Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône" (Ap. 3,21). "Le vainqueur héritera de tout, et je serai son Dieu et lui sera mon enfant" (Ap. 21,7). Voyez-vous des postes ? voyez-vous le salaire, vous voyez cette couronne octuple, qui est pleine de fleurs et d'amarante, mais bien d'autres couronnes seront tissées pour vous, frères, si vous battez le diable ; apprenez donc de cela, à lutter et à vous retenir « afin que personne ne prenne votre couronne » (Ap. 3, 11). Car il est vrai que c'est une grande honte pour ceux qui participent aux compétitions physiques et extérieures et au pentathlon de s'abstenir de tout, pour recevoir une couronne corruptible de houx, ou de céleri, ou une branche de pin, ou de palmier, ou de laurier, ou de myrsine, ou quelque autre plante. Et vous qui devez prendre une couronne si indestructible, passez votre vie dans l'insouciance et l'indifférence. Et laissez-vous en convaincre Paul, qui dit : « Ne savez-vous pas que tous les coureurs courent dans le stade, mais qu'un seul reçoit le prix ? Courez, vous aussi, pour gagner le prix. Les athlètes qui se préparent à la course se soumettent à toutes sortes d'abstinence ; pour recevoir une couronne qui se dessèche, tandis que vous êtes amarante" (I Corinth. 9,24). Cette victoire et la splendeur de ces couronnes, je veux que nous en jouissions ; rappelez-vous, mes frères, de prier le Seigneur et pour le pardon des péchés de celui qui est devenu votre aide de cette belle, à travers le livre de cette édition ; Mais surtout, souviens-toi de lever les yeux vers le ciel, de remercier et de glorifier le Primat et Autodidacte de cette victoire, Dieu et ton Commandant en chef Jésus-Christ, et que chacun lui dise ce que dit Zorobabel : « De toi vient la victoire... Et la gloire est à toi, et je suis ton parent » (B' Ἀσδρ. 59). Et ceci du prophète David "A toi, Seigneur, appartiennent la majesté, et la puissance, et la vantardise, et la victoire, et la confession, et la puissance" (1 Paralip. 29,11). Maintenant et pour toujours et à jamais. Amen. CHAPITRE A. Dans ce qui réside la perfection chrétienne. Pour l'obtenir, il faut se battre. Tous les quatre étaient nécessaires dans cette guerre. La réalisation la plus grande et la plus parfaite que l’homme puisse dire ou penser est de se rapprocher un peu plus de Dieu et de s’unir à lui. Alors, si vous, mon cher lecteur en Christ, souhaitez atteindre ce sommet, vous devez d'abord savoir en quoi consistent la vie spirituelle et la perfection chrétienne 1 . Car nombreux sont ceux qui disent que cette vie et cette perfection se trouvent dans les jeûnes, les veillées, les prosternations, les mortifications et autres austérités similaires du corps. D'autres encore disent qu'on la retrouve dans de nombreuses prières et dans les grandes processions. Et beaucoup d'autres pensent que toute la perfection se trouve dans l'oraison mentale 2 , dans la solitude et dans la retraite, dans le silence et dans l'entraînement à la règle, c'est-à-dire marcher avec la règle et la mesure, sans atteindre ni excès ni carence. Cependant, ces vertus, en elles-mêmes, ne sont pas ce que nous recherchons comme perfection chrétienne, mais parfois elles sont des moyens et des instruments pour que quelqu'un puisse jouir de la grâce du Saint-Esprit, parfois elles sont le fruit du Saint-Esprit. Et qu'ils soient des instruments très puissants, pour la jouissance de la grâce du Saint-Esprit, cela ne fait aucun doute, car nous voyons beaucoup de personnes vertueuses qui les utilisent comme il se doit, dans ce but, pour acquérir puissance et force contre le mal et le laxisme, pour se fortifier. contre les tentations et les illusions des trois ennemis communs, c'est-à-dire la chair, le monde et le diable, afin d'en recevoir l'aide spirituelle, nécessaire à tous les serviteurs de Dieu, voire aux débutants, et simplement pour qu'ils méritent de recevoir les dons du Saint-Esprit Unique ; c'est-à-dire « Esprit de connaissance et de piété ; Esprit de volonté et de puissance ; Esprit de sagesse et d'intelligence ; Esprit de crainte de Dieu », comme les énumère Isaïe (11,2). Que ces actions sont aussi le fruit de l'Esprit et ont pour résultat « l'amour, la joie, la foi, la maîtrise de soi » (Galates 5, 22), comme le dit Paul, et cela ne fait aucun doute. Pourquoi les hommes spirituels entraînent-ils le corps avec ces austérités, parce qu'ils ont pitié du Poète 3 et pour le garder toujours humilié et subordonné à l'œuvre des choses de Dieu. Ils sont silencieux et solitaires, pour éviter la moindre tristesse envers Dieu. Ils prient et prêtent attention au culte de Dieu et aux œuvres de piété, afin d'avoir leur royaume dans les cieux ; ils étudient la vie et la passion de Notre Seigneur, non pour autre chose, mais pour en savoir plus sur leur propre méchanceté, et sur la bonté et la miséricorde de Dieu, ils suivent Jésus-Christ en renonçant à eux-mêmes et avec la croix sur les épaules, afin qu'ils soient davantage réchauffés par l'amour de Dieu et leur haine de soi. Cependant, les vertus qui ont été mentionnées peuvent causer plus de tort à ceux qui y mettent tout leur poids que les péchés manifestes ; non pas à cause d'eux (car ce sont tous des saintetés), mais à cause de ceux qu'ils traitent, parce que, ne prêtant attention qu'à eux, ils laissent courir leur cœur après leurs propres volontés et celles du diable, qui, les voyant s'éloigner du droit chemin, les laisse non seulement se battre avec joie dans ces luttes corporelles, mais aussi se développer, avec leur vain calcul, et comme dans la grandeur du Paradis. D'où pensent ceux qui sont montés au rang des Anges et qui sentent Dieu en eux ; et une fois, plongés dans des pensées et des calculs étranges et élevés, ils pensent qu'ils ont presque quitté ce monde et qu'ils ont atteint le troisième ciel. Cependant, combien d'erreurs ils sont impliqués et à quel point ils sont éloignés de la vraie perfection, chacun peut le comprendre à partir de sa vie et de sa morale. Car ils veulent être préférés aux autres dans tout ce qui existe ; ils sont particuliers et volontaires dans leur volonté, ils sont aveugles à tout ce qui leur est propre, mais ils examinent avec diligence les paroles et les actions des autres, si quelqu'un les touche un peu en vain estime de leur honneur, qu'ils pensent avoir et qu'ils (en estime) ils veulent que les autres aient aussi ; ou si quelqu'un les empêche d'accéder aux piétés et aux vertus auxquelles ils s'adonnent (à Dieu ne plaise !), ils se confondent immédiatement, s'enflamment immédiatement et tous deviennent furieux de colère. Et, si Dieu, voulant les amener à une connaissance exacte d'eux-mêmes et au vrai chemin de la perfection, leur envoie des peines et des maladies ou leur accorde des persécutions (qui sont l'épreuve qui éprouve ses véritables et vrais serviteurs), alors ils révèlent les secrets de leur cœur, qu'ils sont corrompus par l'orgueil. Parce que, dans chaque triste événement qui arrive, ils ne veulent pas suivre la volonté de Dieu, ils restent en repos dans les jugements justes, même s'ils sont cachés, de Dieu, ni ne veulent suivre l'exemple du Fils humilié et souffrant, notre Seigneur Jésus-Christ, pour s'humilier sous tous les édifices, ayant pour amis bien-aimés les persécuteurs, comme instruments de la bonté divine et complices de leur salut. Il est donc évident qu’ils courent un grand danger. Car, ayant l'œil intérieur, c'est-à-dire leur mental, obscur, ils se voient avec lui ; et pensant réussir dans les actions extérieures qu'ils font, qu'ils sont bons, ils pensent avoir atteint la perfection ; et ainsi, étant fiers, ils critiquent les autres. C’est pourquoi il n’est pas possible à quelqu’un d’autre d’en changer certains, seulement avec une aide spéciale de Dieu. Parce que le pécheur déclaré se convertit plus facilement au bien que celui qui est caché et couvert de vertus apparentes. Maintenant que vous savez très bien que la vie spirituelle et la perfection ne se trouvent pas dans ces vertus, dont nous avons dit, sachez qu'elles ne consistent en rien d'autre que la connaissance de la bonté et de la majesté de Dieu et de notre propre insignifiance et de notre inclination à tout mal dans l'amour de Dieu et la haine de soi ; dans la soumission, non seulement à Dieu, mais aussi à toute la création, pour l'amour de Dieu dans l'horreur de notre propre volonté, l'obéissance parfaite à la volonté divine ; et plus encore, vouloir toutes ces choses et les faire clairement pour la gloire de Dieu 5 et seulement pour lui plaire, et parce que c'est ce qu'il veut et c'est ainsi qu'il faut l'aimer et le servir. C'est la loi de l'amour, celle qui a été écrite par la main de Dieu lui-même dans le cœur de ses fidèles serviteurs. C'est le renoncement à nous-mêmes que Dieu nous demande. C'est le doux joug de Jésus et son léger fardeau. C'est la soumission à la volonté de Dieu, à laquelle notre Rédempteur et Maître nous invite par son exemple et par sa voix 6 . Ainsi, toi, frère, qui veux atteindre le sommet de cette perfection, parce qu'il faut mener une lutte incessante avec toi-même, pour vaincre courageusement et neutraliser toutes les volontés, grandes et petites, nécessairement, tu dois te préparer avec tout l'empressement de ton âme à cette guerre (car la couronne n'est donnée qu'au vaillant guerrier) ; cette guerre, comme elle est plus difficile que toute autre guerre (car en combattant contre nous-mêmes, nous combattons contre nous-mêmes), de même la victoire que nous obtiendrons en lui sera plus glorieuse qu'aucune autre, et plus bienvenue à Dieu. Car si vous mettez à mort vos passions indisciplinées, vos désirs et vos volontés, vous plairez davantage à Dieu, et vous le servirez mieux, que de vous fouetter jusqu'au sang, et de jeûner plus que les ermites d'autrefois, et que de retourner aux bonnes milliers d'âmes, puisque vous êtes possédés par les passions 7 . Car, bien que Dieu aime plus le retour des âmes que la mort d'une petite volonté, cependant vous, bien-aimés, ne devez pas vouloir ni faire autre chose de plus fondamental que ce que Dieu demande et veut maintenant exclusivement de vous ; car il vous plaît sûrement mieux de vous efforcer d'effacer vos propres passions, que de faire toute autre chose, si grande et si grande soit-elle, en négligeant vos passions. Alors maintenant que vous avez appris en quoi consiste la perfection chrétienne et que pour l'obtenir vous devez mener une guerre éternelle et cruelle contre vous-même, il est nécessaire d'acquérir quatre choses, comme une arme très sûre et nécessaire, pour être victorieux dans cette guerre invisible et recevoir la couronne. Et ce sont : a) ne jamais se faire confiance, b) avoir toujours tout son courage et son espoir en Dieu c) toujours lutter ; et d) prier. C'est pourquoi je veux vous parler séparément, avec Dieu, bientôt. CHAPITRE II Il ne faut jamais se faire confiance, ni se donner du courage. Ne pas se faire confiance 8 , mon cher frère, est si nécessaire dans cette guerre, que sans elle, sois sûr que, non seulement tu ne pourras pas obtenir la victoire que tu désires, mais même pas résister le moins du monde et cela aussi, que cela soit bien imprimé dans ton esprit. Car nous, en effet, étant naturellement corrompus par notre nature depuis le temps de la transgression d'Adam, avons une grande estime de nous-mêmes, qui, bien que ce ne soit pas vrai, mais un mensonge et rien d'autre, nous pensons cependant avec une fausse impression, que nous sommes quelque 9. C'est un défaut très difficile à reconnaître, et qui ne plaît pas à Dieu, qui aime que nous connaissions sans tromperie cette vérité très certaine. C'est-à-dire savoir que toute grâce et vertu que nous avons vient de Lui seul, qui est la source de tout bien et que, de nous, aucun bien ne peut venir de nous, ni aucune bonne pensée qui lui plaise. Même cette vérité nécessaire (à savoir ne pas croire en nous-mêmes) est l'œuvre de la main divine, qui a coutume de la donner à ses amis bien-aimés, tantôt avec des inspirations et des illuminations, tantôt avec des fléaux et des douleurs cruels, parfois avec des fléaux violents et presque invincibles. des tentations, et parfois par d'autres moyens, que nous ne comprenons pas ; avec tout cela, il veut que soit fait de notre part ce qui nous appartient et qui est fort pour nous. C'est pourquoi, mon frère, je note ici quatre manières par lesquelles vous pouvez, avec l'aide de Dieu, parvenir à douter de vous-même, c'est-à-dire ne jamais vous faire confiance. La première est de connaître votre insignifiance 10 et de penser que par vous-même vous ne pouvez faire aucun bien pour lequel vous deviendrez digne du royaume des cieux. La deuxième est de demander à plusieurs reprises l’aide de Dieu par des prières chaleureuses et humbles, car c’est son don ; et si tu veux la recevoir, tu dois d'abord penser à toi-même, non seulement nu de cette connaissance de toi-même, mais aussi selon l'impossibilité toujours de l'obtenir ; alors, parlez plusieurs fois avec intimité devant la majesté de Dieu, et je crois fermement, à cause de l'océan de sa miséricorde, qu'il vous la donnera, quand il vous connaîtra, ne doutez pas du tout que vous en profiterez. La troisième voie est de s’habituer à toujours avoir peur de soi ; avoir peur des innombrables ennemis, auxquels vous n'êtes pas capable d'opposer la moindre résistance, avoir peur de leur très forte habitude de combattre leurs stratagèmes, leurs stratagèmes, leurs transformations en anges de lumière ; les innombrables ruses et pièges qui vous mettent secrètement sur le chemin même de la vertu. La quatrième manière est, lorsque vous tombez dans une faute, de penser clairement à votre faiblesse absolue ; car, dans ce but, Dieu t'a permis de tomber, afin que tu connaisses mieux ta maladie 11 et apprennes ainsi, non seulement à te mépriser. comme rien, mais aussi vouloir que les autres vous méprisent comme une personne si malade. Car sans cette volonté, il n’est pas possible de devenir cette méfiance vertueuse envers soi-même, qui a son fondement dans la véritable humilité et dans la connaissance pratique de l’épreuve évoquée plus haut. C'est pourquoi chacun voit combien il est nécessaire pour celui qui veut s'unir à la lumière céleste de connaître lui-même quelle connaissance la miséricorde de Dieu a coutume de donner aux orgueilleux et aux prudents, à travers les chutes, les laissant ainsi tomber d'une manière juste dans n'importe quelle faute (dont ils croient pouvoir se prémunir), connaître leur faiblesse et ne plus se faire confiance du tout. Mais ce moyen, si misérable et si forcé, n'est pas toujours utilisé par Dieu, sauf lorsque les autres moyens, les plus libres, comme nous l'avons dit, n'apportent pas à l'homme cette connaissance de lui-même, car alors il laisse l'homme tomber dans des erreurs d'autant plus grandes ou plus petites, à mesure que l'orgueil et l'estime qu'il a de lui-même sont plus ou moins ; de sorte que là où il n’y a pas d’estime absolue, comme cela est arrivé à la Vierge Marie, il n’y a pas non plus de chute ; c'est pourquoi, lorsque vous tombez, faites immédiatement le compte avec Moi dans votre humble connaissance de vous-même, et avec une prière persistante, demandez à Dieu de vous donner la vraie lumière, afin que vous puissiez connaître votre insignifiance et ne pas montrer du tout confiance en vous-même, si vous ne voulez pas tomber à nouveau et même dans de plus grands dommages et destructions. CHAPITRE C Espoir et confiance en Dieu. Il est bien nécessaire, dans cette guerre, de ne pas se fier à nous-mêmes, comme nous l'avons dit ; néanmoins, si nous désespérons, c'est-à-dire si nous rejetons toute confiance en nous, bien sûr, soit nous fuyons, soit nous serons vaincus et nous serons dominés par les ennemis. C'est pour cette raison que, proche du renoncement complet à nous-mêmes, nous avons également besoin d'une espérance et d'une confiance totales en Dieu, c'est-à-dire d'espérer seulement de Lui tout bien, toute aide et toute victoire. Car, comme de nous-mêmes, où nous ne sommes rien, nous n'attendons que des effondrements et des chutes, pour lesquels nous ne devons avoir aucune confiance en nous-mêmes, de cette manière nous jouirons certainement de Dieu de chaque victoire, dès que nous armons nos cœurs d'une vivante espérance en Lui, parce que nous recevrons son aide selon ce psaume "mon cœur s'est confié en lui et j'ai été secouru" (Psaume 27,9). Nous pouvons réaliser cet espoir, avec de l’aide, pour quatre raisons. a) Parce que nous le demandons à un Dieu qui, étant Tout-Puissant, peut faire ce qu'il veut et peut ensuite nous aider aussi. b) Parce que nous le demandons à un Dieu qui, étant infiniment sage, connaît tout, tout avec une parfaite perfection, et connaît donc tout ce qui convient à notre salut. c) Pourquoi demandons-nous cette aide, à un Dieu qui, étant infiniment bon, avec un amour et une volonté indescriptibles, est toujours prêt à donner d'heure en heure et d'instant en instant toute l'aide dont nous avons besoin, pour la victoire spirituelle et complète de nous-mêmes, dès que nous nous heurtons à son étreinte avec une espérance inébranlable. Et comment est-il possible, notre bon Pasteur, qui a couru pendant trente-trois ans à la recherche de la brebis perdue, avec des voix si fortes que le larynx était enroué, qui a parcouru un chemin si ardu et épineux, qui a versé tout son sang et a donné sa vie, comment est-il possible, dis-je, maintenant que cette brebis le suit, et crie de désir, et le supplie de ne pas tourner les yeux vers elle ? comment peut-il ne pas l'entendre ? Et ne devrait-il pas le confier à ses oncles, en faisant un festin avec tous les anges du ciel ? Et si notre Dieu ne cesse de chercher avec beaucoup de diligence et d'amour, pour retrouver, selon la parabole évangélique, la drachme perdue, le pécheur aveugle et sourd, comment se fait-il qu'il abandonne maintenant celui qui, comme une brebis perdue, crie et appelle son propre berger ? et qui croira jamais, que Dieu, qui frappe toujours au cœur de l'homme, voulant entrer et dîner, selon la sainte Apocalypse 12, lui donnant ses dons, car, lorsque l'homme ouvre son cœur et l'invite, il aurait à faire de sa volonté un sourd et ne voulant pas entrer ? La quatrième manière pour quelqu'un d'obtenir cette espérance et cette aide en Dieu est de courir avec sa mémoire vers la vérité des divines Écritures, qui, en tant d'endroits, montrent clairement que celui qui espère en Dieu n'est jamais laissé dans la honte et dans l'impuissance. "Regardez les générations anciennes et réfléchissez : qui a fait confiance au Seigneur et a été couvert de honte ?" (Sirach 2,9) 13. Armez-vous de ces quatre armes, mon frère. Et commencez le travail et combattez pour gagner ; et sûrement de cela vous acquerrez, non seulement l'espérance complète en Dieu, mais aussi le désespoir complet en vous-même, pour lequel je ne manque pas de vous rappeler aussi dans ce chapitre, que vous avez grand besoin de sa connaissance ; parce que, chez l'homme, la confiance en soi est si étroitement liée qu'elle est en quelque sorte quelque chose de si subtil qu'elle vit presque toujours secrètement dans notre cœur, et il nous semble que nous n'avons aucune confiance en nous-mêmes et que nous avons de l'espoir en Dieu. Donc, pour que vous abandonniez, autant que vous le pouvez, cette vaine présomption, et que vous travailliez avec le manque de foi en vous-même et avec l'espérance en Dieu, il est nécessaire que la pensée de votre faiblesse précède la pensée de la toute-puissance de Dieu, et encore ces deux-là ensemble précèdent chacune de nos actions. CHAPITRE II Comment savoir s'il travaille avec méfiance en lui-même et avec une pleine espérance en Dieu. Souvent, certaines personnes bien-pensantes pensent qu’elles n’ont pas de courage en elles-mêmes et qu’elles ont toute leur espérance et leur confiance en Dieu, mais ce n’est pas le cas, et c’est pour cette raison qu’elles sont convaincues du résultat qui leur vient de leur chute, quand elle arrive. Car si peut-être ils regrettent leur chute et, d'une certaine manière, désespèrent et pensent qu'ils peuvent faire du bien dans l'avenir, c'est un signe certain qu'avant même leur chute, ils croyaient en eux-mêmes et non en Dieu. Et si leur tristesse et leur désespoir sont grands, il est évident qu'ils croyaient trop en eux-mêmes et peu en Dieu, car celui qui n'a pas beaucoup confiance en lui et espère en Dieu, quand il tombe, il ne s'étonne pas tellement, ni n'est trop triste, tant qu'il sait que cela lui arrive à cause de sa propre faiblesse et à cause du peu d'espoir qu'il a en Dieu, en fait alors il se fait plus confiance et avec plus d'humilité il espère en Dieu et déteste plus que quiconque les passions désordonnées, qui sont la cause de sa chute, avec une grande douleur calme et paisible, par pitié de Dieu, bien sûr il acquiert l'infidélité en lui-même, mais il poursuit ses ennemis jusqu'à la mort avec plus de courage et de détermination. Ce que j'ai dit, je voudrais que certains le pensent, qui se croient vertueux et spirituels, qui, lorsqu'ils tombent dans une faute, ne peuvent ni ne veulent faire la paix, et voulant parfois être libérés de beaucoup de chagrins et de troubles qui leur arrivent à cause de leur amour-propre, ils courent immédiatement pour cela et uniquement vers le père spirituel, vers lequel ils devaient s'adresser principalement pour être lavés de la souillure du péché et recevoir de la force contre eux-mêmes, avec le très saint mystère de la repentance et de la confession. CHAPITRE V. L'erreur que font beaucoup de gens, pensant que l'étroitesse d'esprit est une vertu. À ce sujet, beaucoup se trompent, ceux qui pensent que la pusillanimité et la tristesse excessive qui les accompagnent après le péché sont une vertu, sans savoir qu'ils proviennent d'un orgueil et d'une présomption secrets, qui ont bâti leur fondement sur l'espérance et le courage qu'ils ont en eux-mêmes et en leur pouvoir. Car eux, se considérant comme quelque chose, sont devenus en quelque sorte très faibles, et voyant par l'épreuve de la chute qu'ils n'ont plus de force, ils sont troublés et étonnés, comme si rien de nouveau, et ils ont le cœur brisé quand ils voient tomber à terre ce sur quoi ils s'appuyaient (c'est-à-dire eux-mêmes), en qui ils avaient placé leur courage et leur espérance. Cependant, cela n’arrive pas aux humbles, qui n’ont leur espérance et leur courage qu’en Dieu, sans avoir aucune espérance en eux-mêmes. Par conséquent, lorsqu’il tombe dans une sorte d’erreur, même s’il ressent de la douleur et du chagrin, avec tout cela, il n’est pas perturbé ni ne s’étonne. Parce qu'il sait que cela lui est arrivé à cause de sa propre pauvreté et de sa faiblesse, ce qui est très bien connu à la lumière de la vérité. CHAPITRE VI D'autres expériences, à travers lesquelles s'acquièrent l'infidélité en nous-mêmes et la confiance et le courage en Dieu. Parce que toute la puissance avec laquelle nos ennemis sont vaincus naît de notre manque de confiance en nous-mêmes et de notre espérance en Dieu, il est nécessaire pour toi, mon frère, d'obtenir cette connaissance, pour acquérir cette puissance, avec l'aide de Dieu, alors sache-moi avec certitude, que ni tous les avantages, qu'ils soient naturels, ni acquis, ni tous les dons qui sont donnés gratuitement, ni la connaissance de toutes les Écritures divines, ni comment nous avons travaillé pour Dieu pendant de nombreuses années et nous sommes habitués à son œuvre ; tout cela ne nous fera pas accomplir sa volonté divine, même dans toute bonne action que nous devons faire et dans chaque danger que nous devons éviter et dans chaque croix que nous devons porter selon sa volonté, si, dis-je, une aide spéciale de Dieu n'élève pas nos cœurs et ne nous fortifie pas pour que nous puissions accomplir, comme le Seigneur a dit "sans moi, vous ne pouvez rien faire" (Jean 15,15). Eh bien, nous devons toute notre vie et à tous les jours, à toutes les heures et à tous les moments, avoir cette opinion décisive, qu'en aucun cas ni aucun calcul, nous ne pourrons jamais avoir confiance et espérer en nous-mêmes. Pour l'espérance en Dieu, proche de ce que je vous ai dit dans le troisième chapitre, sachez qu'il n'y a rien de plus facile pour Dieu que de vaincre vos ennemis, tant les quelques-uns que les nombreux, les vieux et les courageux, ainsi que les jeunes et les faibles. Ainsi, une âme, qu'elle soit chargée de péchés, qu'elle ait tous les défauts du monde ; qu'il soit pollué, autant qu'on peut l'imaginer, qu'il essaie autant qu'il le veut et autant qu'il peut utiliser tous les moyens et toutes les luttes, pour abandonner le péché et faire le bien et il n'a jamais pu obtenir une petite partie du bien, voire s'enfoncer encore plus profondément dans le mal, pourtant, avec tout cela, il ne doit jamais s'arrêter, espérer en Dieu, ni abandonner ses armes et ses combats spirituels, mais il doit toujours se battre avec vaillance. Car il faut savoir que dans cette guerre invisible ne perd personne qui ne cesse de se battre et d'espérer en Dieu, dont l'aide ne manque jamais de la part de ses guerriers, même si parfois il leur permet de rester blessés ; alors que chacun se batte, car en lui tout dépend de la guerre. Et le médical est prêt et actif, à donner aux guerriers, qui se tournent vers Dieu et son aide, avec une ferme espérance. Car à une époque où ils ne s'y attendaient pas, leurs ennemis disparaîtraient comme il est écrit : « le guerrier de Babylone a perdu sa puissance de combat » (Jr. 51,30). CHAPITRE G. Comment nous devons entraîner notre esprit, afin de le protéger de l'ignorance. Si la méfiance en nous-mêmes et l’espérance en Dieu, si nécessaires dans cette guerre, restent seules, non seulement nous ne gagnerons pas, mais nous tomberons également dans de nombreux maux. Pour cette raison, chez eux, l'exercice est également nécessaire, ce qui est la troisième chose que nous avons dit au début, qui doit être fait d'abord avec l'esprit et avec la volonté. Et l'esprit doit être protégé de l'ignorance, qui lui est tout à fait opposée, parce qu'elle l'obscurcit et l'empêche de connaître la vérité, qui est son propre objet. C'est pourquoi il est nécessaire de le former, pour qu'il devienne brillant et pur, pour qu'il puisse bien distinguer ce dont nous avons besoin pour purifier notre âme des passions et la parer de vertus. Nous pouvons donc acquérir cet éclat d'esprit de deux manières : la première et la plus nécessaire est la prière, par laquelle nous demandons à l'Esprit Saint d'accepter de répandre sa lumière divine dans nos cœurs, ce qu'il fera, bien sûr, si nous ne demandons vraiment qu'à Dieu, si nous sanctifions sa volonté et si nous soumettons tout aux conseils et aux interrogations de nos Pères expérimentés et spirituels. La deuxième voie est un entraînement permanent à la pensée profonde et à l'étude des choses, afin de savoir par elle quelles choses sont bonnes et lesquelles sont mauvaises, non pas comme les sens et le monde les jugent mal, mais comme les jugent la bonne raison et le Saint-Esprit, c'est-à-dire la vérité des Écritures divinement inspirées et des Pères et Maîtres spirituels de notre Église. Parce que, lorsque cette pensée et cette étude deviennent correctes et comme elles le devraient, elles nous font comprendre clairement que nous devons considérer comme rien, comme vain et faux, tout ce que le monde aveugle et corrompu aime et demande de diverses manières. C'est-à-dire que les honneurs, les plaisirs et les richesses du monde ne sont rien d'autre que vanité et mort de l'âme ; que les insultes et les diffamations que le monde nous donne, nous causent une véritable gloire et de vraies douleurs ; en pardonnant à nos ennemis et en leur faisant du bien, c'est de la magnanimité et l'une des plus grandes similitudes avec Dieu ; car il est plus valable pour quelqu'un de mépriser le monde que d'être le dirigeant du monde entier ; car obéir volontairement est un acte plutôt magnanime et courageux que soumettre et protéger de grands rois. Que notre humble connaissance de nous-mêmes doit être honorée plus que le sommet de toutes les sciences, que vaincre et mortifier nos désirs et nos appétits, si petits soient-ils, est digne de plus grands éloges que de lutter contre de nombreux châteaux, de vaincre des camps forts les armes à la main et de faire des miracles ou de ressusciter les morts. CHAPITRE H Pourquoi nous ne distinguons pas correctement les choses et de quelle manière nous pouvons les connaître. La raison pour laquelle nous ne distinguons pas correctement toutes ces choses que nous avons dites et bien d’autres, c’est parce que nous n’y pensons pas dans la profondeur de ce qu’elles sont, mais que nous captons en elles l’amour ou la haine, immédiatement à partir de leur étude extérieure et de leur seule apparence. Alors quand, leur amour ou leur haine envahit et obscurcit notre esprit et donc il ne peut pas les distinguer correctement, comme c'est le cas en vérité 14 . Alors, toi, mon frère, si tu veux que cette erreur ne trouve pas place dans ton esprit, prends bien garde ; et lorsque vous voyez avec vos yeux ou étudiez quelque chose avec votre esprit, gardez votre volonté autant que vous le pouvez et ne la laissez pas l'aimer ou la haïr, mais observez-la avec l'esprit seul. Mais avant tout, réfléchissez bien, car si cela est douloureux et contraire à votre inclination naturelle, la haine vous pousse à le refuser. Mais si cela vous procure du plaisir, vous êtes motivé par l’amour à le vouloir. Parce que, lorsque votre esprit n'est pas étourdi par la passion, il est libre et clair et peut connaître la vérité et pénétrer dans la profondeur de la chose, que le mal est caché sous le faux plaisir ou que le bien est couvert sous la surface du mal. Mais si la volonté a le temps de l'aimer ou de le haïr, l'esprit ne peut plus bien le connaître, comme il le devrait ; parce que cette disposition, ou plutôt devrais-je dire, cette passion qui est entrée au milieu, comme un mur, étourdit tellement l'esprit qu'il pense la chose autre que celle qui est dans la vérité et la transmet comme telle au désir, qui à mesure qu'il avance et plus il aime ou déteste cette chose, plus l'esprit s'obscurcit et ainsi s'obscurcit, il fait de nouveau cette chose apparaître au désir plus que jamais aimée ou haïe. Ainsi, quand on n'observe pas la règle ci-dessus que j'ai dite (et qui est bien nécessaire dans tout cet exercice), c'est-à-dire empêcher votre désir d'aimer ou de haïr la chose, ces deux puissances de l'âme, c'est-à-dire l'esprit et la volonté, avancent toujours mal, comme en cercle, de ténèbres en ténèbres plus profondes et d'erreur en erreur plus grande. Alors, prends garde, bien-aimés, avec toute sorte de soin, de l'amour ou de la haine passionnés de tout ce que tu n'as pas su bien examiner auparavant avec la lumière de la raison et de la droite raison, avec la lumière des Écritures divines, avec la lumière de la grâce et de la prière et avec le jugement du spirituel de ton Père, afin de ne pas te tromper et de compter le vrai bien pour le mal et le vrai mal pour le bien. Comme cela se produit, comme pour la plupart, dans certaines œuvres, qui en elles-mêmes semblent bonnes et saintes, mais pour certaines circonstances ; c'est-à-dire qu'ils sont faits soit au mauvais moment, soit dans un endroit approprié, soit avec une mesure correspondante, mais ils causent un grand tort à ceux qu'ils tentent, comme nous en savons beaucoup qui se sont mis en danger dans des œuvres louables et saintes similaires. CHAPITRE I Comment nous devons protéger notre esprit du multitâche et de la curiosité. Tout comme il est nécessaire de protéger notre esprit de l’ignorance, comme nous l’avons dit précédemment, de même il est nécessaire de le protéger même du multitâche, à l’opposé de l’ignorance. Parce qu'après l'avoir rempli de nombreux calculs vains, désordonnés et nuisibles, nous le rendons impossible et il ne peut pas comprendre ce qui convient à notre véritable perfection et perfection. Pour cette raison, vous devez être comme complètement mort, dans toute enquête sur les choses de Piguena, qui, bien qu'elles soient autorisées, ne sont néanmoins pas nécessaires. Et rassemblez toujours votre esprit, autant que vous le pouvez en vous-même, pour faire des ignorants des choses du monde entier les choses. Les messages, les nouvelles nouvelles et tous les changements et altérations, petits et grands du monde et des royaumes, puissent-ils être pour vous comme s'ils n'existaient pas du tout 15 . Mais même s’ils vous sont proposés par d’autres, opposez-vous à eux, éloignez-les de votre cœur et de votre imagination. Mais vous êtes un amoureux soucieux de comprendre les choses spirituelles et célestes, ne voulant connaître aucune autre leçon au monde que le Crucifié et sa vie et sa mort et ce qu'il vous demande ; et bien sûr vous remercierez grandement Dieu, qui a pour élus et aimés ceux qui l'aiment et prennent soin de faire sa volonté. Parce que toute autre question et enquête est égoïsme et orgueil, lien et pièges du diable qui, comme un homme rusé, voyant que la volonté de ceux qui sont attentifs à la vie spirituelle est forte et puissante, cherche à conquérir leurs esprits avec de telles curiosités, afin de les dominer. de cette façon et l'un et l'autre. C’est pourquoi il est souvent d’usage de leur donner des pensées soi-disant élevées, subtiles et étranges, en particulier à ceux qui sont flexibles d’esprit et à ceux qui sont facilement fiers. Car ceux-là, captifs du plaisir et de la conversation de ces hautes pensées, dans lesquelles ils pensent faussement qu'ils jouissent de Dieu, oublient de purifier leur cœur et de s'occuper de l'humble connaissance d'eux-mêmes et de la vraie mortification ; et ainsi ils sont attachés aux liens par l'orgueil, ils deviennent l'idole de leur propre esprit ; et puis, peu à peu, sans s'en rendre compte, ils en viennent à considérer qu'ils n'ont plus besoin des conseils et des remontrances des autres, parce qu'ils ont pris l'habitude de se tourner vers l'idole de leur propre jugement en tout besoin ; chose très dangereuse et difficile à guérir, parce que l'orgueil de l'esprit est maintenant plus dangereux que celui de la volonté. Parce que l’orgueil de la volonté, se manifestant dans l’esprit, peut parfois être facilement guéri, en se soumettant à ce qu’il faut. Mais lorsque l’esprit a la ferme conviction que son jugement est meilleur que celui des autres, de qui peut-il être guéri et comment peut-il se soumettre au jugement des autres, celui qui ne l’a pas aussi bon que le sien ? Si l'œil de l'âme, qui est l'esprit, avec lequel l'homme peut connaître et purifier l'orgueil de la volonté, est le même patient, aveugle et plein d'orgueil, qui alors peut le guérir ? Et si la lumière est obscurité et que la règle est fausse, comment veut-il éclairer ou corriger les autres ? C'est pourquoi tu dois résister le plus vite possible à ce dangereux orgueil d'esprit, avant qu'il ne pénètre dans l'esprit de tes os et en résistant, mettre un frein à l'acidité de ton esprit et soumettre ta propre opinion à l'opinion des autres et devenir un insensé pour l'amour de Dieu et tu seras plus sage que Salomon. 3.10). CHAPITRE PREMIER Comment nous devons exercer notre volonté pour qu'elle veuille dans toutes nos actions internes et externes, comme but ultime uniquement le plaisir de Dieu. En plus d'entraîner votre esprit, vous devez également gouverner votre volonté de telle manière que vous ne la laissiez pas se tourner vers ses désirs, et qui doit devenir tout un avec la volonté de Dieu. Et réfléchissez bien : il ne vous suffit pas de vouloir et de demander ce qui plaît à Dieu, mais encore de vouloir, selon l'impulsion de Dieu et dans le seul but de lui plaire clairement. A cet effet, nous avons une plus grande querelle avec la nature que pour tout ce que nous avons dit ci-dessus. Parce que notre nature s'écarte tellement d'elle-même qu'en toutes choses, parfois même dans ces choses bonnes et spirituelles, elle demande son repos et son plaisir et, comme si elle ne s'en doutait absolument pas, elle se nourrit de désir comme de nourriture. C'est pourquoi, lorsque des choses spirituelles nous sont offertes, nous les désirons et les voyons immédiatement, non pas motivés par la volonté de Dieu ou simplement pour plaire à Dieu, mais aussi pour le plaisir et la joie qui nous viennent, en voulant ce que Dieu veut. Cette erreur est d’autant plus cachée que ce que nous voulions est en soi meilleur et plus spirituel. Parce qu'il ne suffit pas seulement de vouloir ce que Dieu veut, mais aussi de le vouloir, quand et quand et comme et parce qu'il le veut 16 , de sorte que même en désirant le même Dieu, il y a généralement de nombreuses tromperies sur notre propre amour, c'est-à-dire l'amour-propre. Parce que bien souvent, nous voyons plus dans notre propre intérêt et dans notre bien que dans la volonté de Dieu, qui, pour sa seule gloire, se plaît et veut que nous l'aimions, le désirions et lui obéissions, comme nous l'avons dit précédemment. Alors, toi, mon frère, pour te protéger de ce lien qui fait obstacle au chemin de la perfection et pour t'empêcher de vouloir et de faire chacune de tes actions pour la volonté, la gloire et le plaisir de Dieu seul et pour servir Lui seul (qui, dans chacun de nous acte et calcul, il veut être seul, le début et la fin), tu as utilisé cette voie. Lorsque vous êtes sur le point d'entreprendre une action que Dieu veut et qui est simplement bonne, ne dirigez pas immédiatement votre désir vers la vouloir, si vous n'élevez pas d'abord votre esprit vers Dieu, pour voir si c'est aussi sa volonté de le faire, vous le ferez aussi s'il le souhaite et si par cela seulement il vous aime. Et quand vous pensez que votre inclination est motivée par cette volonté divine, alors vous devriez vouloir cet acte et l'accomplir, parce que Dieu le veut et ce n'est que pour sa gloire et son obéissance. De même, lorsque vous voulez détourner ce que Dieu ne veut pas, c'est-à-dire le mal, ne le détournez pas immédiatement, si vous ne fixez pas d'abord le regard de votre esprit sur sa volonté divine, qui veut que vous la détourniez pour lui plaire. Parce que la tromperie de la nature est très subtile et c'est pourquoi elle est peu connue, parce qu'elle se cherche secrètement en tout ; et bien souvent, il nous semble que son but est de plaire à Dieu seulement, mais ce n'est pas la vérité. C'est pourquoi il arrive souvent que nous pensons ce que nous voulons, ou ne voulons pas, pour notre propre bénéfice, parce que nous le voulons ou ne voulons pas que cela plaise à Dieu seul. Eh bien, pour éviter cette tromperie, le remède lui-même est la pureté du cœur, qui consiste à se débarrasser du vieil homme et à revêtir le nouveau (et c'est de cela que parle toute cette guerre). Cependant, pour vous apprendre l’art de faire cela, écoutez. Au début de chacune de vos actions, vous devez vous éloigner autant que possible de chacune de vos volontés, et ne vouloir ni refuser de faire quoi que ce soit, si vous ne comprenez pas d'abord que vous y êtes motivé et entraîné, par la simple volonté de Dieu seule. Et si dans toutes vos œuvres extérieures, et même dans les intérieurs de l'âme, vous ne pouvez pas toujours ressentir cette énergie, la motivation et le plaisir de Dieu, 17 au moins avoir le plaisir de l'avoir dans votre force, c'est-à-dire d'avoir toujours une vraie vision de vous-même, de ne plaire qu'à votre Dieu dans chacune de vos œuvres. Cependant, dans les travaux qui dureront quelque temps, non seulement au début il est bon de se motiver à cette action de grâce à Dieu, mais même jusqu'à la fin vous avez le devoir de prendre soin de la renouveler plusieurs fois avec le rappel car 18, si vous ne le faites pas ainsi, vous risquez de vous empêtrer à nouveau dans le lien de votre amour-propre naturel, qui, en déviant plus vers lui-même que vers Dieu, tend à plusieurs reprises au cours du temps, à nous faire changer les choses par inadvertance et à changer nos fins et nos premiers objectifs. Par conséquent, celui qui n'y prend pas bien soin se met souvent à faire un travail, dans le seul but de plaire à son Seigneur ; mais alors, au bout d'un moment, il est amené, sans s'en rendre compte, à lui plaire et cela de sa propre volonté, de sorte qu'il oublie la volonté divine ; et il s'attache tellement au plaisir de ce travail, que si Dieu lui-même l'en empêche par quelque maladie ou par la tentation des démons et des hommes ou par tout autre moyen de construction, il est complètement confus et troublé et critique parfois l'un et l'autre, parce qu'ils se sont opposés à son chemin (sans compter qu'il se plaint même une fois contre Dieu lui-même), ce qui est un signe clair que son jugement n'était pas entièrement de Dieu, mais qu'il est né de la racine pourrie et corrompue de l'égoïsme. Car celui qui n'agit que pour la volonté et l'action de grâce de Dieu ne préfère pas une œuvre à une autre, même si l'une est haute et grande, et l'autre humble et petite, mais il veut les deux également, parce qu'elles sont agréables à Dieu pour le temps ou pour la méthode ou pour quelque autre circonstance que lui seul connaît ; c'est pourquoi lui, qu'il prenne entre ses mains l'œuvre importante et grande, ou l'humble et petite, reste le même paisible et reposé ; car de toutes les manières, il jouit de son dessein, qui était de paraître agréable à Dieu dans toutes ses œuvres, que ce soit dans la vie ou dans la mort. « C'est pourquoi nous luttons avec zèle, afin de plaire à Dieu, soit que nous restions dans le corps, soit que nous le quittions » (2 Corinthiens 5 : 9). Alors, bien-aimé, soyez toujours prudent et timide avec vous-même et essayez d’orienter vos actions vers ce but ultime. Si une fois de plus vous êtes motivé par le désir de votre âme de faire le bien pour éviter les lieux de punition et profiter du Paradis, vous pouvez même en cela penser au plaisir et au désir de Dieu, qui veut entrer dans son royaume et ne pas aller dans l'Hadès. Cette cause, c'est-à-dire la fin, il n'est possible à personne de connaître correctement sa puissance et sa force. Car une œuvre, qu'elle soit très humble, qu'elle soit très petite, mais lorsqu'elle est faite dans le but de plaire seulement à Dieu et à sa gloire, elle vaut infiniment plus (pour ainsi dire) que bien d'autres grandes, glorieuses et très grandes œuvres, qui sont faites sans ce but ; une seule minute est si proche de Dieu qu'elle est plus agréable ; quand vous le donnez à un pauvre, pour cette seule raison, pour plaire à sa divine majesté, que de vous dépouiller de tous vos nombreux biens, quand vous le faites dans un autre but et si vous le faites pour jouir des biens célestes, ce qui est non seulement un bon but, mais aussi un très désirable. Cet exercice que vous devez faire dans chacune de vos actions, pour avoir un seul but, c'est-à-dire plaire à Dieu seul, cet exercice je le dis, et au début il vous semblera difficile, mais après cela il vous deviendra facile, l'un d'hypothèse et un autre, de toujours désirer Dieu et qu'il respire avec une disposition vivante de votre cœur, comme s'il était un bien parfait et unique, qui est digne à lui seul d'être recherché par toutes les créatures et d'être servi et aimé plus que tout autre. Ce récit du mérite infini de Dieu, à mesure qu'il devient plus profond et plus continu, plus les actes de notre volonté mentionnés ci-dessus seront chaleureux et continus. Ainsi, bien plus facilement et plus vite, nous prendrons l'habitude de n'accomplir chacune de nos actions que pour l'amour et le plaisir de ce despote, qui seul est digne d'être aimé. Enfin, si vous voulez comprendre si Dieu vous motive dans chacune de vos actions, vous devez le demander à Dieu par une fervente prière, en le suppliant de vous ajouter cette grâce, à côté des innombrables faveurs et grâces qu'il vous a données et continue de vous donner, pour la seule raison de l'amour et sans aucun gain de sa part. CHAPITRE X Quelques pensées qui motivent le désir de l'homme de vouloir faire la volonté de Dieu en tout. Afin de motiver plus facilement votre volonté, de désirer le plaisir et la gloire de Dieu en tout, rappelez-vous souvent qu'il vous a d'abord honoré et aimé de diverses manières ; il vous a créé à partir de rien, à sa propre image et ressemblance, et il a souillé les autres créations. il l'a fait à ton propre service ; il t'a racheté de l'esclavage du diable, en envoyant non pas un ange, mais son Fils unique pour te racheter, non avec le prix corruptible de l'or et de l'argent, mais avec son sang précieux et une mort des plus tortueuses et des plus déshonorantes. et encore après cela, à chaque heure et à chaque instant, il vous protège des ennemis ; il combat pour vous avec sa grâce divine, il tient prêt pour votre nourriture et votre honneur son Fils bien-aimé dans les Mystères Immaculés. C'est le signe d'un merveilleux honneur et d'un amour que Dieu a pour vous, si grand que personne ne peut comprendre combien d'honneur un si grand Roi fait à notre insignifiance et à nos souffrances et, au contraire, combien d'honneur et de respect nous devons nous faire, dans sa grande majesté, qui a fait tant de choses merveilleuses pour nous. Et si les rois terrestres, lorsqu'ils sont honorés par les hommes et les plus insignifiants et les plus humbles, sont obligés de leur rendre leur récompense, combien plus devrions-nous, qui ne valons rien, faire au Roi suprême de l'univers, par qui nous sommes si hautement honorés et aimés ? En dehors de ce que nous avons dit, gardez toujours à l'esprit, plus que toute autre chose, que, comme nous l'avons dit précédemment, la majesté divine seule est infiniment digne d'être honorée et servie purement par tous comme bon lui semble. CHAPITRE XII Les nombreuses volontés et désirs qui existent chez l'homme et la bataille qui existe entre eux. Il savait que dans cette guerre, il existe en nous deux volontés opposées l'une à l'autre : l'une, de la logique et pour cette raison elle est appelée la volonté logique et supérieure ; l'autre, des sens et pour cette raison on l'appelle la volonté sensuelle et inférieure, qu'on appelle encore plus communément la volonté du cheval, la volonté disposition de la chair et de la passion ; avec une volonté supérieure et rationnelle, nous désirons toutes les bonnes choses ; et avec la volonté inférieure et irrationnelle nous désirons tous les maux ; par conséquent, quand nous voulons quelque chose par le seul sens, aussi longtemps que nous ne sommes pas d'accord avec la volonté supérieure et rationnelle de le vouloir, cela n'est pas compté, parce que nous le voulons réellement. C’est donc là-dessus que repose d’abord toute la guerre invisible, c’est-à-dire sur le fait que la volonté supérieure ne penche pas vers l’inférieure. Parce que la volonté rationnelle, qui est entre la volonté de Dieu, qui réside au-dessus d'elle, et en ce sens, qui est en dessous d'elle, est toujours combattue par l'une et par l'autre. Parce que chacun veut la séduire et l'assujettir à lui-même 19 . Pour cette raison, une grande épreuve et un grand effort, surtout au début, sont vécus par ceux qui se sont habitués au mal, lorsqu'ils décident de changer de vie mondaine et charnelle et de s'abandonner à l'amour et au service de Dieu. Car les oppositions que leur volonté rationnelle reçoit, de la volonté de Dieu et de la volonté des sens, qui restent d'un côté et de l'autre et luttent contre elle, sont si fortes qu'ils les ressentent avec une grande épreuve, ce qui n'arrive pas à ceux qui sont déjà accoutumés, soit aux vertus, soit aux vices, et qui se reposent pour vivre soit en elles, soit en eux. Car les vertueux acceptent facilement la volonté de Dieu, mais les méchants penchent vers ce sentiment, sans aucune opposition 20 . Que personne donc ne se vante de pouvoir acquérir les vraies vertus chrétiennes et servir Dieu comme il le doit, s'il ne se précipite vers la vérité, au point d'abandonner non seulement les plus grandes grâces, mais aussi les plus petites, auxquelles il se dévouait auparavant avec l'amour du monde. Et il en résulte que très peu atteignent la perfection 21 . Car, ayant conquis avec effort les plus grands plaisirs, ils ne veulent pas se forcer à vaincre leurs désirs plus petits et insignifiants, qui les conquièrent à chaque heure. Par exemple : il y en a qui ne prennent pas les choses des autres, mais aiment trop les leurs ; il y en a d'autres qui n'exigent pas de prix par des moyens injustes et inconvenants ; cependant, ils ne les plaignent pas, car ils sont endettés, mais ils les désirent aussi, et parfois ils les tuent de différentes manières. D'autres encore observent les jeûnes légaux conformément à leur obligation, mais ils sont envahis par la gourmandise et la boulimie, mangeant plus que ce qui leur suffit. D'autres vivent avec tempérance, mais ils ne se détachent pas de certaines associations qui leur plaisent et qui leur causent un grand obstacle à la vie spirituelle et à l'union avec Dieu ; et en effet, ces associations qui se font avec des personnes nouvelles et pieuses, dont moins on craint, plus il faut les éviter 22 . Par conséquent, de ce que nous avons dit, il résulte en eux qu'ils font de bonnes œuvres, imparfaites, incomplètes et correspondant au désir de l'honneur et de la louange du monde. Il en résulte qu'ils ne m'empêchent pas sur le chemin du salut, mais qu'ils reviennent encore et encore et retombent dans les premiers maux ; parce qu'ils n'aiment pas la vraie vertu, et ne semblent pas non plus reconnaissants envers Dieu, qui les a rachetés devant la tyrannie du diable ; il s’ensuit également qu’ils sont toujours ignorants et aveugles, ne voyant pas le danger dans lequel ils se trouvent à un moment donné, et pensant qu’ils sont en sécurité et inoffensifs. Et ici une erreur est révélée, d’autant plus préjudiciable qu’elle est moins connue ; parce que nombreux sont ceux qui suivent la vie spirituelle, mais s'aiment eux-mêmes plus qu'ils ne le devraient (bien qu'en réalité ils ne sachent pas l'aimer). Parce qu'ils sont plus occupés de ces luttes auxquelles leur désir les incline et ils abandonnent les autres, qui s'opposent à leur inclination naturelle et aux désirs des sens, qu'en toute justice ils ont dû combattre de toutes leurs forces. C'est pourquoi, amour dans le Seigneur, mon frère, je t'ordonne de toujours aimer les difficultés et les épreuves que cette guerre entraîne, même si tu y es une fois vaincu. Car la Chirah dit : « Ne détestez pas le travail fastidieux » (7,16). Parce que tout est ici. Car plus vous aimez la difficulté que la vertu et la guerre présentent aux débutants, plus vous gagnerez vite et davantage ; qu'est-ce que je dis ? si vous aimez la guerre tortueuse des passions plus que vos propres vertus et victoires, vous acquerrez bien sûr tous les biens beaucoup plus rapidement. CHAPITRE III. Comment il faut lutter contre la volonté irrationnelle des sens et sur les actions que la volonté doit accomplir pour acquérir les habitudes des vertus. Chaque fois que le désir irrationnel des sens d'une part et la volonté de Dieu d'autre part luttent contre votre désir rationnel et que chacun veut gagner, vous devez vous entraîner de plusieurs manières pour que la volonté de Dieu l'emporte complètement. Et lorsque vous êtes combattus par les mouvements d'un désir irrationnel des sens, vous devez résister avec force, afin que la volonté supérieure de la raison ne soit pas acceptée par eux. b´. Une fois qu'ils se sont arrêtés, relevez-les pour les vaincre et éloignez-les de vous avec plus de férocité et de puissance. Et encore, après cela, appelez-les à la guerre, dans laquelle vous vous habituerez à les haïr de toute votre âme et à les plaindre 23 . Ces trois guerres doivent être menées contre chacun de nos désirs désordonnés (en dehors des passions charnelles, dont je parlerai au moment opportun). Enfin, vous devez également accomplir des actions à l'opposé de chacune de vos passions. Par exemple, si quelqu'un vous a déshonoré et que vous ressentez une guerre à cause des mouvements d'impatience, soyez très attentif et vous sentirez que ces mouvements combattent toujours la volonté supérieure et rationnelle et essaient de la maîtriser et de la faire accepter ; c'est pourquoi, dans la première guerre, vous résistez de toutes vos forces à ces mouvements et vous vous hâtez de ne pas dévier, ni de laisser votre désir rationnel y consentir, en disant avec Jessé : « En m'opposant, je les écraserai » (1,2), et de ne jamais arrêter cette bataille, jusqu'à ce que vous sachiez que l'ennemi presque fatigué, il est resté comme mort et vaincu ; (cependant, soyez prudent et méfiez-vous des ruses du diable. Car, lorsqu'il comprend que nous résistons fortement aux mouvements de quelque passion, non seulement il ne les suscite pas alors contre nous, mais même s'ils sont excités, il essaie de les arrêter, pour qu'ils ne nous combattent pas, pour que nous n'acquérions pas par l'entraînement cette habitude des vertus et en plus, pour nous faire tomber à la fois dans la vanité et dans l'orgueil, nous faisant croire d'une manière adroite que comme de braves soldats nous avons vaincu rapidement nos ennemis). C'est pourquoi, bien-aimés, vous êtes entré dans la seconde guerre, c'est-à-dire que vous avez soulevé sur vous avec le souvenir ces calculs qui sont devenus la cause de votre impatience ; et avec des désirs fréquents et avec plus de violence que le premier, poursuivez leurs mouvements loin de vous, en disant avec David : « Je poursuivrai mes ennemis et je ne céderai pas avant de les avoir détruits » (Ps. 17,41). Mais parce qu'il ne suffit pas seulement de persécuter nos ennemis, mais nous devons aussi les haïr de tout notre cœur, afin de ne plus être vaincus par eux, c'est pourquoi vous aussi, avec la guerre, devez vous opposer avec une telle férocité aux calculs de l'impatience, jusqu'à ce que vous les haïssiez. Et de les calmer en récitant ce psaume. « Je haïssais et abhorrais l'injustice » (Ps. 118, 162), et « je les haïssais d'une haine parfaite ; ils devinrent mes ennemis personnels » (Ps. 118, 21). Enfin, pour rendre votre âme parfaite des 24 années de vertus, vous devez aussi accomplir des actions intérieures directement opposées à votre impatience, selon « Détournez-vous du mal et faites le bien » (Ps. 33,14). Par exemple, si vous voulez acquérir complètement l'habitude de la patience, il ne suffit pas seulement de pratiquer les voies de la guerre, comme je l'ai dit, mais il faut aussi aimer le mépris que vous avez reçu de celui qui vous a déshonoré ou injurié, désirant que vous soyez de nouveau déshonoré et maudit comme auparavant par le même homme ; et soyez prêt à endurer des insultes et des malédictions encore plus lourdes, car des actions similaires sont également nécessaires pour nous rendre parfaits en vertus. Car en d’autres termes, les autres actions, aussi nombreuses et puissantes soient-elles, ne sont pas capables d’arracher le mal de ses racines. C'est pourquoi il est nécessaire que là où le vice était auparavant planté et enraciné, c'est là que soit plantée et enracinée sa vertu opposée 25 , afin que, selon les médecins, les contraires puissent devenir le traitement des contraires. Ainsi, si nous ne nous habituons pas par des actions nombreuses et fréquentes à aimer le mépris et à nous en réjouir, sur lequel l'amour du mépris est fondé et enraciné, nous ne serons jamais délivrés du mal d'impatience, qui est fondé sur la haine du mépris ; c'est pourquoi, même si la racine du mal reste vivante, elle pousse toujours de manière à flétrir la vertu, et parfois même à l'étouffer complètement ; et cela nous met en danger, afin que nous puissions retomber à chaque occasion que la chance nous donnera ; il est donc certain que sans actions contraires, avons-nous dit, il n'est pas possible d'acquérir la véritable habitude des vertus. Et il savait aussi que ces actions doivent être si fréquentes et si nombreuses qu'elles peuvent finalement détruire l'habitude du mal, qui, de même qu'elle a pris racine et conquis notre cœur par beaucoup de mauvaises actions, doit en être déracinée par beaucoup de bonnes actions, et ensuite enraciner dans nos cœurs l'habitude des vertus, en effet je dis qu'il doit y avoir bien plus de bonnes actions que de mauvaises pour que l'habitude devienne vertueuse, car les bonnes actions ne sont pas comme les actions du mal soutenues par la nature, qui est corrompu par le péché. Je vous dis aussi ceci : que si la vertu que vous pratiquez l'exige, vous devez aussi faire des actions extérieures semblables aux intérieures ; par exemple, pour acquérir la patience, il faut non seulement aimer de tout son cœur ceux qui vous ont offensé ou vous agacé de toutes les manières, mais encore leur adresser des paroles de douceur et d'amour ; et si vous le pouvez, même pour les servir par des œuvres et les faire se repentir 26 . Et ces actions, tant internes qu'externes, peuvent vous sembler difficiles à la fois à cause de la faiblesse de votre esprit, ainsi qu'à cause de la difficulté que votre désir vous y amène, mais vous ne devez en aucun cas les abandonner, mais vous efforcer de les faire. Car, aussi faibles soient-ils, ils vous maintiennent ferme et courageux dans la guerre et vous facilitent le chemin vers la victoire. Tenez-vous prudent et rassemblez-vous bien afin de combattre non seulement vos grands et efficaces désirs, mais aussi les petits et légers de chacune de vos passions ; car les petits ouvrent la voie aux grands, donc même après cela, les mauvais naissent en nous des désirs ; et du peu de soin que certains ont à ôter de leur cœur les petits désirs, après avoir maîtrisé les grands désirs de leur propre passion, il s'ensuit, de manière inattendue et soudaine, qu'ils seront blessés et vaincus par leurs ennemis avec plus de force et de destruction qu'auparavant. Je vous rappelle également de réduire et de masquer vos désirs et vos souhaits, même pour les choses qui sont autorisées mais pas nécessaires (et telles sont les nombreuses conversations, les aliments plus gras, etc.). Car à partir de là, ils vous suivront très bien. Parce que cela vous rendra plus préparé et plus disposé à vous vaincre vous-même et les autres. Parce que vous deviendrez plus fort et plus expérimenté dans la guerre des tentations car vous éviterez divers pièges du diable et vous réaliserez des choses très agréables à Dieu. Ainsi, si vous suivez, ma chère, la manière dont je vous ai indiqué ces saints exercices, vous pouvez être sûr que dans peu de temps vous avancerez beaucoup et vous deviendrez une personne spirituelle véritablement et véritablement et non faussement et de nom seulement. Car si vous essayez une autre voie et d'autres exercices qui vous plaisent, de sorte que vous pensez être unis à Dieu et converser doucement avec lui, sachez qu'il n'est pas possible d'acquérir la grâce du Saint-Esprit ni aucune vertu, car la grâce de l'Esprit, comme je l'ai dit dans le premier chapitre, ne consiste pas et ne naît pas d'exercices d'action de grâce et semblables à notre nature, mais de ceux qui mettent la nature dans des croix et des souffrances, et de ceux par lesquels l'homme se renouvelle à travers les désirs des vertus évangéliques et s'unit au crucifié du Poète. Il savait aussi que, de même que les mauvaises habitudes se forment par des actes nombreux et fréquents de la volonté rationnelle, c'est parce que c'est celle qui s'abandonne aux désirs irrationnels des sens. De la même manière, les habitudes des vertus évangéliques s'acquièrent en accomplissant des actions fréquentes et nombreuses et en s'abandonnant à la volonté de Dieu, par laquelle nous sommes invités tantôt à une vertu, tantôt à une autre. Car de même que notre volonté rationnelle ne peut jamais être mauvaise et terrestre, même si elle est combattue par le désir irrationnel de la chair et par le mal, si elle ne s'y abandonne pas et ne s'y soumet pas ; de même encore, il ne pourra jamais être vertueux et uni à Dieu, même s'il est invité par sa grâce, s'il ne s'abandonne pas complètement à sa volonté et à sa grâce, tant dans les actions internes que dans les actions externes. CHAPITRE XI Que faire lorsque la volonté rationnelle supérieure semble vaincue par l'irrationnelle et la volonté inférieure par les ennemis. Si vous ne pensez jamais que votre volonté rationnelle ne pourra jamais résister au désir irrationnel et aux ennemis qui vous combattent, parce que vous ne sentez pas que vous avez un désir vivant contre eux ; mais toi, mon frère, reste ferme et n'abandonne pas la guerre, car tu seras considéré comme un vainqueur, aussi longtemps que tu ne te verras pas clairement vaincu. Car, de même que notre volonté supérieure n'a pas besoin des désirs inférieurs pour offenser ses actions, de même si elle-même ne le veut pas, elle ne peut jamais être pressée ou vaincue par ceux-ci, quelle que soit la guerre qu'ils mènent contre elle. Car Dieu a donné à notre volonté tant de liberté et de puissance, que même si tous les sens, et tous les démons et le monde entier ensemble s'arment contre elle et la combattent avec force, néanmoins, notre volonté peut, en toute liberté, les mépriser et vouloir celui qu'elle veut, ou celui qu'elle ne veut pas et autant de fois qu'elle veut et dans le but qu'elle préfère. Et si même une fois les ennemis sensés et votre désir irrationnel vous combattent si durement et vous oppriment que vous en êtes affaiblis, vous ne pouvez pas faire contre eux aucune œuvre spirituelle pour vous aider, je vous le dis, n'ayez pas peur même dans ce cas, ne jetez pas les chars à terre, mais utilisez ce véhicule contre eux et dites aux ennemis : "Je ne me retirerai pas de la guerre, je ne vous laisserai pas tués même maintenant." "Le Seigneur est ma lumière et mon salut, de qui dois-je craindre ? Le Seigneur est le refuge de ma vie, de qui dois-je paniquer ?" (Ps. 26,1). « En son nom je battrai mes ennemis » (Ps. 43,7) ; et si maintenant vous êtes fortifiés, mais que de nouveau vous êtes vaincus, comme il est écrit : « Même si vous vous unissez, vous serez écrasés ; armez-vous autant que vous voudrez, vous serez toujours écrasés » (Is. 8,9). Ainsi donc, comme celui qui a l’ennemi contre lui et l’opprime ; qui, ne pouvant le frapper directement, le frappe latéralement et essaie de faire un bond en arrière, pour qu'il puisse le blesser directement, vous aussi ; rassemblez vos pensées en vous-même et pensez que vous n'avez pas de force et, en vous réfugiant ainsi en Dieu, qui peut tout, invoquez-le avec une fervente espérance et des larmes, contre la passion qui vous combat, en disant: "Seigneur, aide-moi; mon Dieu, mon Dieu, aide-moi; mon Jésus, aide-moi; combats ceux qui me combattent; prends le bouclier et l'arme et viens et aide-moi" (Ps. 34,1). "Vierge Theotokos, aide-moi pour que je ne laisse pas l'ennemi me vaincre." Mais si la passion et votre ennemi vous en donnent le temps, vous pouvez encore aider la faiblesse de votre volonté face à la passion, avec les méditations et ces exercices. Par exemple, lorsque vous rencontrez une difficulté ou une autre punition et que votre désir ne peut ou ne veut pas la supporter, aidez-le. R. Pensez que cette épreuve que vous souffrez, vous devez la supporter dignement, parce que vous en avez donné l'occasion et que vous avez le droit de subir cette blessure que vous vous êtes infligée de vos propres mains. B´. Si vous n'avez aucune faute dans cette épreuve, tournez votre calcul vers vos nombreuses autres et grandes fautes et pensez que pour cela Dieu ne vous a pas encore infligé le châtiment qui vous est dû, mais que vous ne les avez pas punis comme vous le devriez ; c'est pourquoi la miséricorde de Dieu a eu pitié de vous et pour que vous ne soyez pas tourmenté éternellement, il vous a envoyé cette épreuve temporaire, et vous devez donc l'accepter avec joie et action de grâce. C. Pensez que même si vous avez rattrapé votre retard et établi une règle suffisante pour vos péchés par lesquels vous avez attristé la majesté de Dieu (ce à quoi vous ne devriez jamais penser) ; mais pensez que personne d’autre n’entre dans le royaume des cieux, si ce n’est par la porte étroite des épreuves et des peines. « Il nous faut traverser de nombreuses tribulations pour entrer dans le Royaume de Dieu » (Actes 14,21). D. Bien que vous aussi puissiez entrer dans ce royaume par une autre voie, c'est-à-dire par l'amour de Dieu, vous ne devriez même pas y penser, car le Fils de Dieu et tous ses amis y sont entrés à travers les épines et les croix. E. Pensez que cette épreuve que vous souffrez est selon la volonté de Dieu (à laquelle vous devez penser au début de chacune de vos actions et des chagrins qui vous arriveront, comme je vous l'ai déjà dit, dans les chapitres 10 et 10, c'est-à-dire vouloir que cela se fasse dans chacune de vos œuvres et dans tout autre événement la volonté de Dieu), qui pour l'amour qu'il a pour vous, est reconnaissant et heureux de vous voir souffrir comme son fidèle et courageux guerrier. Alors vous aussi, pour répondre à son amour, aussi injuste et lourde soit l'épreuve que vous souffrez, efforcez-vous de la supporter avec action de grâce. Car ce faisant, vous semblez persévérer dans l'action et n'aimer, même dans ces cruelles tortures, que sa volonté divine, pour laquelle et près de laquelle tout ce qui est amer semble doux et tout désordre a un ordre et une règle parfaite. CHAPITRE IE Il faut se battre de toutes ses forces et toujours et avec courage. Si tu veux vaincre plus vite et plus facilement tes ennemis, il faut lutter, frère, pour toujours et vaillamment, contre toutes tes passions, mais plus et surtout contre ton égoïsme, c'est-à-dire contre ton amour excessif de toi-même, étant accoutumé à avoir pour tes amis bien-aimés, les mépris et les peines que le monde pourra jamais te donner ; car, quand on ne connaît pas cette guerre à soi, et qu'on la calcule un peu, il est arrivé et il arrive toujours que les victoires soient difficiles, rares, imparfaites et inexistantes. Eh bien, cette guerre doit toujours être menée, sans cesse, c'est-à-dire continuellement, jusqu'à l'heure de votre mort et avec une âme vaillante, que vous obtiendrez facilement si vous la demandez à Dieu ; mais si vous pensez à la fureur et à la haine éternelle que vos ennemis ont contre vous, les démons et la grande multitude de ses factions et armées, mais pensez de l'autre côté et que la puissance de Dieu et l'amour qu'il a pour vous sont bien plus grands et que les anges du ciel et les prières des saints sont bien plus nombreux, qui combattent secrètement à nos côtés, comme il a été écrit d'Amalek : « Le Seigneur combat avec une main secrète et invisible » (Exode 17,16). Pour cela et à partir de cette pensée, tant de femmes et tant d'enfants mineurs ont été motivés et ont conquis et vaincu toute la puissance et la sagesse du monde, toutes les insultes de l'ennemi du diable et toute sa fureur. Par conséquent, vous ne devriez jamais avoir peur, même s'il vous semble que la guerre des ennemis est très forte, qu'elle durera toute votre vie et qu'elle puisse vous terroriser avec des chutes de divers endroits. Car toute la puissance et la connaissance de nos ennemis sont entre les mains de notre divin Commandant en chef Jésus-Christ, pour l’honneur duquel vous combattez. Celui qui, parce que lui seul vous invite par la force à la guerre, est évident que non seulement il ne permettra jamais que la puissance et la victoire de vos ennemis soient à votre charge (car il considère cela comme une insulte à son égard) ; mais, combattant pour vous, il les livrera vaincus entre vos mains, quand cela lui plaira, comme il est écrit "L'Éternel, votre Dieu, va et vient dans votre camp pour vous protéger et pour capturer vos ennemis et les livrer entre vos mains". (Deutéronome 23 :14). Mais si même il tarde jusqu'au dernier jour de ta vie, pour remporter cette victoire 27 , ce sera pour ton plus grand profit ; seulement vous, cela vous devez le faire, combattre avec beaucoup de courage ; et même si vous êtes blessé plusieurs fois à la guerre, ne laissez jamais vos armes, ni ne fuiez ; après tout, pour être motivé à combattre courageusement, il faut savoir que cette guerre, aucun homme ne peut éviter, ni dans la vie ni dans la mort ; et quiconque ne lutte pas pour vaincre ses passions et ses ennemis, doit nécessairement être arrêté d'ici ou de là et mourir. C'est pourquoi nous devons lutter avec courage et toujours, car nous avons affaire à de tels ennemis, qui nous haïssent tellement, qu'il est impossible d'espérer d'eux ni la paix, ni la paix, ni aucune tolérance et cessation de la guerre. Car il était bon dès le début de ne pas ouvrir la porte et de mettre les ennemis et les passions dans notre âme et notre cœur ; mais une fois qu'on les a mis dedans, on ne peut plus être indifférent, mais il faut se battre pour les faire sortir, car ils sont insolents et sans vergogne, ils ne sortent pas autrement que par la guerre 28 . CHAPITRE VI De quelle manière, à l'aube, le soldat du Christ devrait-il sortir au combat le matin pour combattre. Après vous être réveillé le matin et prié longuement en disant : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, la première chose à laquelle vous devriez penser est celle-ci, penser que vous vous voyez enfermé dans un lieu et une étape 29, qui n'est pas différent de votre propre cœur et de tout l'homme intérieur ; avec cette loi, que quiconque n'y combattra pas, restera mort à jamais ; et imaginez-y que vous voyez devant vous cet ennemi et votre mauvais désir, que vous avez décidé de combattre et que vous êtes prêt à être blessé et à mourir, il suffit seulement de la vaincre. Et du côté droit de la scène, croyez voir votre Commandant en Chef victorieux, notre Seigneur Jésus-Christ avec la Vierge Mère et de nombreux ordres d'Anges et de Saints et même l'Archange Michel ; et du côté gauche, parce que vous voyez le diable souterrain avec ses propres démons, pour éveiller cette passion et ce mauvais désir contre vous, et pour vous inciter à abandonner la guerre et à vous y soumettre ; imaginez aussi que vous entendez une voix, comme celle de votre ange gardien, vous disant ce qui suit : Vous aujourd'hui vous lutterez contre cette passion et vos autres ennemis ; ne laissez pas votre cœur être complètement effrayé et évitez la guerre par peur ou autre contrainte de quelque manière que ce soit ; car notre Seigneur et Commandant en chef Jésus se tient ici entouré de tous ses capitaines et capitaines de milliers, c'est-à-dire avec tous ses ordres glorifiés, pour combattre tous vos ennemis et ne pas les laisser vous opprimer ou vous vaincre « Le Seigneur combattra pour vous » (Exode 20 : 27). 14,14). Alors, tiens bon, force-toi, endure la douleur que tu voudras ressentir un jour, crie plusieurs fois du fond de ton cœur : « ne me livre pas à la gourmandise de mes ennemis » (Ps. 26,18). Invoquez votre Seigneur et la Vierge et tous les saints et saintes ; et vous gagnerez sûrement, car il dit : « Je vous écris, mes jeunes gens, pour vous assurer que vous avez vaincu le méchant » (Jean 1 : 2,13). Et si vous êtes faibles et gâtés, alors que vos ennemis sont forts et nombreux, l'aide de celui qui vous a créé et racheté est bien plus grande et Dieu est incomparablement plus fort dans cette guerre, comme il est écrit : « Ton Seigneur est fort et fort dans la guerre » (Psaume 23 : 8). Et il a plus envie de vous sauver que l’ennemi n’a de vous détruire. C'est pourquoi vous vous battez et ne vous lassez jamais de vos efforts. Car du travail, de la violence et de l'épreuve que vous ressentez à cause de l'habitude que vous avez montrée dans le mal, naissent la victoire et le grand trésor, avec lequel le royaume des cieux est acquis et l'âme est unie pour toujours à Dieu. Commencez donc, au nom de Dieu, à combattre avec les véhicules de l'incrédulité en vous-même et de l'espérance et du courage en votre Dieu, par la prière et l'exercice, et bien sûr avec le véhicule du cœur et de la prière mentale, qui est : Seigneur, Jésus-Christ, un nom si terrible, qui, comme un couteau à deux tranchants, se transforme dans le cœur, mâche et coupe les démons et les passions ; C'est ce que dit Jean de la Balance à ce sujet. « Au nom de Jésus, guerres contre la peste » ; dont nous parlons séparément dans le deuxième chapitre. Avec ceux-ci, dis-je, il combat cet ennemi, cette passion et ce mauvais désir qui vous combat et que vous êtes déterminés à vaincre dans l'ordre que je vous ai dit dans le premier chapitre ; c'est-à-dire, tantôt par la résistance, pour le blesser à mort, tantôt par des moyens, tantôt par des actions. le contraire de la vertu ; et ainsi, faire des choses qui plaisent à votre Dieu, qui, avec toute l'Église triomphante dans le ciel, se tient invisible et voit votre guerre ; pour quelle guerre, vous ne devez pas vous plaindre, pensant qu'à part moi il y a l'obligation que nous avons tous de travailler et de plaire à Dieu et d'autre part le besoin que nous avons de combattre, comme je vous l'ai déjà dit. Car si nous abandonnons cette guerre, nous serons certainement tués. Alors, même si pour un instant vous quittez cette guerre donnée par Dieu comme un renégat et vous abandonnez au monde et à tous les plaisirs et repos de la chair, mais plus tard et avec votre pression vous devez vous battre à nouveau et avec tant d'oppositions que souvent votre visage transpire et laisse votre cœur être affligé d'évanouissements mortels. Quand? au moment de votre vieillesse et de votre décès. Quand les démons et toutes vos passions vous ont probablement entouré. Et pour qu'ils vous écrasent, que vous, ne pouvant combattre le premier, vous rendiez à la mort éternelle. Ne soyez donc pas assez insensés, bien-aimés, au point de vouloir combattre à une heure inutile, mais, comme un homme sage, supportez maintenant les fatigues de la guerre, afin de vaincre, d'être couronné et de vous unir à Dieu ici et là dans son royaume céleste ; "Souviens-toi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mauvais et que viennent les années où tu n'auras plus de force" (Eccl. 12,1). CHAPITRE IZ Avec quel ordre devons-nous lutter contre nos passions Il t'est très utile, frère, de connaître l'ordre que tu dois garder, pour combattre comme il faut et non simplement et comme c'est arrivé, comme beaucoup le font et sont blessés. L'ordre de la guerre contre vos ennemis et vos mauvais désirs est le suivant : entrer dans votre cœur et rechercher diligemment par quels calculs, par quels désirs et efforts il est entouré et par quelle passion il est le plus dominé et tourmenté ; et d'abord, selon cette passion de prendre les armes et de se battre ; mais s'il vous arrive d'être tentés par d'autres passions, vous devez toujours combattre la passion la plus proche, qui alors vous combat réellement, et diriger à nouveau la guerre vers celle qui vous domine le plus. CHAPITRE II Comment il faut lutter contre les mouvements brusques des passions Si vous n'êtes pas encore habitués, bien-aimés, à lutter contre les coups soudains et les attaques d'insultes, ou de certains autres contraires qui vous arrivent, je vous conseille de faire ce qui suit : C'est-à-dire, habituez-vous toujours à enquêter avant, assis dans votre maison, sur ce qui vous arrivera. beaucoup d'insultes, de déshonneurs, et bien souvent aussi de blessures et autres bien des contraires ; et préparez-vous ainsi à ne pas être dérangé, mais à les supporter avec actions de grâces et sans perturbation. En fait, vous devriez faire cette préparation lorsque vous êtes prêt à quitter votre maison et à vous rendre ailleurs, et même lorsque vous allez parler à des personnes qui se mettent facilement en colère. Parce que, avec une telle préparation et un tel entraînement, il estime que les incidents les plus terribles et les plus soudains et la passion de la colère ne sont pas à mépriser, il ne se laisse pas déranger : « Je me suis préparé et je n'ai pas été dérangé » (Ps. 118,60) 30 . Mais proche de cette pré-étude et préparation, il a également utilisé cette méthode. Quand, dans un certain cas, quelqu'un surgit brusquement et sans s'y attendre, ou vous frappe, ou vous maudit et vous cause d'autres déshonneurs, arrêtez-vous un moment, et après avoir rassemblé vos pensées dans votre cœur, mettez toute l'attention et la garde dans votre esprit, en prenant garde que votre cœur ne soit pas du tout troublé par la passion de la colère ; cependant, s'il a le temps d'être troublé, ne laissez pas la passion sortir et vous motiver à maudire et à vous venger ; « en moi, dit-il, mon cœur est troublé ». (Psaume 14) 31 . Alors forcez-vous à élever votre esprit vers Dieu, pensez à l'amour infini qu'il a pour vous, pour lequel il vous a envoyé cette incroyable tentation et épreuve, afin de vous purifier davantage et de mieux vous unir à Lui. Ceux-là, dis-je en réfléchissant, tournez-vous vers vous et vérifiez, dites-vous : « Ah, pauvre et souffrant ! et pourquoi ne veux-tu pas embrasser cette croix et l'épreuve qu'il t'a envoyée, non pas quelqu'un d'autre, mais ton propre Père céleste ? sois pleinement uni à Celui qui m'a racheté en mourant sur toi". Cependant, si la passion de la colère vous envahit et se déplace en vous et ne vous permet pas d'abord d'élever votre esprit vers Dieu, apprenez cependant à l'élever le plus rapidement possible, comme si vous n'aviez pas été dérangé du tout, car vous serez secouru. Cependant, le traitement le meilleur et le plus efficace pour que les passions ne bougent pas brusquement, est d'éliminer les causes d'où ce mouvement prend son origine. Il y en a généralement deux : l'amour et la haine. Par conséquent, si vous, bien-aimés, êtes parvenus à avoir un amour passionné pour une personne ou pour toute autre chose, petite ou grande, et aussitôt que vous voyez qu'on vous l'arrache ou qu'on vous taquine, vous êtes tout à coup troublé et votre cœur est scandalisé par la sympathie, vous devez lutter pour ôter de votre cœur ce mauvais amour que vous avez pour elle, car plus il est grand ou petit, plus le mouvement soudain de la passion est grand ou moindre. Mais si, au contraire, vous haïssez quelqu'un ou quelque autre chose, et qu'à cause de cela vous soyez soudainement agité et dégoûté, lorsque vous le voyez ou entendez quelque action merveilleuse de celui-ci, vous devez presser votre volonté jusqu'à ce que vous l'aimiez ; non seulement parce qu'il est aussi une créature de Dieu, tout comme vous aussi avez été créé à son image et à sa ressemblance par la main la plus élevée de Dieu ; non seulement parce que lui, comme vous, est né de nouveau avec ce sang précieux du Christ, non seulement parce qu'il est votre frère et votre membre et que vous ne devez pas le haïr, pas même avec cette même pensée et votre calcul, comme il est écrit « ne garde pas de méchanceté dans ton cœur à l'égard de ton frère » (Lévitique 19,17) 32 . Mais, et pourquoi, si cette personne est mauvaise et digne de haine, pourtant, quand vous l'aimez, vous êtes comme Dieu qui aime toutes ses créations et ne se repose jamais sur aucune d'elles, comme le dit Salomon : « Toutes choses sont à toi et c'est pourquoi tu en prends soin, Seigneur, toi qui aimes la vie » (Soph. Salomon 11,). Et en effet, parce que Dieu néglige les vices des hommes « Son soleil se lève sur les méchants et sur les bons et il pleut sur les justes et les injustes » (Matthieu 5 :45). CHAPITRE IÈME Comment lutter contre les passions charnelles. Contre les passions charnelles, tu lutteras, frère, d'une manière séparée et différente des autres. Et pour savoir combattre avec classe, il faut penser qu’il y a trois temps et trois guerres : avant la tentation, pendant la tentation et après que la tentation soit passée. La guerre devant la tentation sera contre les causes qui deviennent habituellement l'occasion de cette tentation ; c'est-à-dire qu'il faut d'abord lutter contre cette passion ; non pas en y résistant, comme je vous ai dit de le faire avec les autres passions, mais en l'évitant de toutes vos forces dans toute sorte d'occasions et de personnes, qui vous causent une tentation dans la chair. Et si jamais vous avez besoin de parler à quelqu'un comme ça, parlez brièvement et avec un visage modeste et sérieux ; en fait, laissez vos paroles avoir une certaine dureté plutôt que de la douceur. "Ne faites jamais confiance à votre ennemi", dit Sirach (12,11). Et vous, n’ayez jamais confiance en vous. Car, de même que le cuivre engendre la rouille par lui-même, ainsi votre nature corrompue engendre le mal par elle-même : « comme le cuivre rouille, ainsi est son mal » (autothy) ; n'ayez pas confiance, je le répète, en vous-même, même si l'on peut dire que vous non plus, vous ne ressentez pas, et vous ne ressentirez même pas si longtemps les points de suture de la chair ; car cette maudite méchanceté, qu'il n'a pas commise depuis de nombreuses années, le fait en une heure et plusieurs fois fait ses préparatifs en secret, et plus il se lie d'amitié et moins se méfie d'elle, plus cela lui fait du mal et lui fait du mal irrémédiablement 33 . Pour cette raison, on devrait souvent avoir plus peur (comme l'expérience l'a prouvé et continue de le prouver) des personnes avec lesquelles on croit raisonnable de s'associer, soit parce qu'elles sont ses parents, soit parce qu'il est pieux et vertueux 34 ou parce qu'il en a bénéficié et considère comme une obligation de les saluer souvent. Parce que dans ce rapport irréfléchi, le plaisir médicinal des sens se mêle, de sorte que peu à peu il pénètre imperceptiblement, ainsi que dans l'esprit de l'âme, et obscurcit tellement la logique, de telle manière, que plus tard ils commencent à ne plus calculer du tout les causes dangereuses du péché ; c'est-à-dire les regards érotiques, les paroles douces de l'un et de l'autre ; les mouvements et grimaces obscènes ; ils se tiennent la main et finissent alors par tomber soit dans le péché total, soit dans les autres passions diaboliques, dont ils peuvent difficilement se libérer. C'est pourquoi, frère, tu dois éviter le feu, parce que tu es tout, et ne te décourage pas parce que tu es un bénitier mouillé et bien rempli d'eau de bonne et forte volonté ; non, mais si tu es un bénitier sec et que tu t'approches immédiatement du feu, tu es brûlé, selon ce qui est écrit pour Samson, parce que "il s'est brisé les nerfs comme le fil de la canne se brise quand il s'approche du feu" (Juges 16,9), ni pour considérer que tu as une ferme décision et une volonté de mourir plutôt que d'affliger Dieu par le péché. Car, en supposant que vous soyez si trempés, mais avec des relations sexuelles et des spectacles fréquents, le feu avec sa chaleur tarira peu à peu l'eau de votre bonne volonté, et désespérément, vous vous accrocherez tellement à l'amour diabolique, que vous ne pourrez pas faire honte aux hommes, ni respecter la parenté ou l'amitié, ni craindre Dieu, ni compter l'honneur, ni la vie, ni tous les châtiments de l'enfer ; mais commettre le péché. Par conséquent, partez, partez autant que vous le pouvez. R. Des associations de personnes qui scandalisent, si vraiment vous ne voulez pas être attrapé par le péché et être tué 35 B´. Évitez le chômage et la paresse et restez éveillé et sobre avec les calculs et les travaux qui conviennent à votre attitude. C. Ne vous désobéissez jamais, mais soumettez-vous facilement à vos supérieurs et à vos Pères spirituels, en faisant volontiers et rapidement ce qu'ils vous commandent et, en effet, ce qui vous humilie et est contraire à votre volonté et à votre inclination naturelle. D. Ne jugez jamais votre prochain avec présomption ; c'est-à-dire, ne le critiquez pas, et en effet, pour ce même péché charnel dont nous parlons, même s'il y est clairement tombé, mais sympathisez avec lui et ne vous indignez pas contre lui, ni ne vous moquez, mais par son exemple, humiliez-vous et sachez que vous êtes malade, poussière et cendre en disant : il est tombé aujourd'hui, je tomberai demain. Car, si vous jugez facilement les autres et les méprisez, Dieu vous enseignera par l’exemple, vous permettant de tomber dans la même faute. « Ne jugez pas, dit-il, et vous ne serez pas jugés » (Matt.) ; afin que tu connaisses ton orgueil par ta chute et que tu sois humilié et cherche ainsi la guérison pour les deux : à la fois pour ton orgueil et pour ta fornication. Cependant, même si Dieu vous protège et que vous ne tombez pas et que vous ne changez pas d'avis, ne vous faites toujours pas confiance, mais ayez toujours peur et doutez de votre position. Euh. Prenez bien garde, si vous avez acquis un don de Dieu ou si vous êtes dans une bonne situation, de ne pas mettre dans votre calcul une idée et une imagination inutiles, que vous êtes quelqu'un et que vos ennemis ne vous combattront plus, en semblant les haïr et les abhorrer pour le moment. Parce que si vous n’êtes pas surveillé, vous tomberez facilement. Voilà donc les choses dont vous devez vous prémunir contre la tentation de la passion charnelle. Mais en période de tentation, il faut réfléchir à l’origine de cette guerre : d’une cause interne ou externe. Une cause extérieure est la curiosité des yeux, les paroles et les chants doux à entendre ; la douceur et la parure des robes, les odeurs parfumées de l'odorat ; les conversations, les mouvements et les saisies qui incitent à ce péché ; le remède dans ces réponses c'est : la modestie et l'humilité des vêtements, le refus de ni voir, ni entendre, ni sentir, ni parler ou toucher toutes ces choses qui motivent cette méchanceté et surtout l'évitement des rapports sexuels, comme nous l'avons dit plus haut. La cause interne vient soit du bien-être du corps, soit des calculs de l'esprit qui nous viennent de nos mauvaises habitudes et passions, soit de la motivation du diable. Et la bonne santé du corps doit être affermie par le jeûne, les veillées, le jeûne et même l'agenouillement et autres souffrances similaires ; comme l'explique le discernement et l'enseignement des divins Pères du calcul, d'où qu'ils viennent, les guérisons sont les suivantes : s'adonner à divers exercices, appropriés à votre condition, qui sont la lecture des livres saints, et en effet, de saint Éphraïm, de la Balance, de l'Evergetinus, de la Philocalia et autres du même genre, l'étude et la prière ; ce qui devrait être fait comme ça. Lorsque ces pensées de prostitution commencent à vous déranger, souvenez-vous immédiatement du crucifié dans votre esprit et dites du fond de votre âme : « Mon Jésus, mon doux Jésus, aide-moi vite, afin que je ne sois pas capturé par cet ennemi ». Et parfois en embrassant (mentalement, ou raisonnablement, s'il est présent), la croix à laquelle est pendu votre Seigneur, embrassez plusieurs fois ses blessures, en disant avec amour : « belles blessures, saintes blessures, blessures inconnues, vous avez blessé mon cœur misérable et impur et empêchez-moi de vous faire du mal ». Mais votre traitement pendant la période de temps où les récits de plaisirs charnels augmentent, ne doit pas être fait directement contre eux, ce que certains livres écrivent également de cette manière (comme penser à la puanteur et au dégoût du plaisir charnel; au contrôle de la conscience qui vous donnera des résultats, à l'amertume qui en résulte, aux dangers, à la perte de vos biens et de votre virginité, à l'accusation d'honneur et à d'autres choses similaires); l'étude que je vous dis, qu'elle ne soit pas faite dans ceux-ci, car ce soin n'est pas toujours un moyen sûr pour vaincre la tentation de la chair ; en fait, cela peut causer des dommages. Parce que même si l'esprit met temporairement de côté les calculs avec une étude similaire, tout en étant patient et empathique, lorsqu'il étudie ces choses, il capte mieux le plaisir, s'en réjouit et y consent. Par conséquent, le véritable traitement des plaisirs charnels est de toujours les éviter, non seulement d’eux, mais aussi de tout le reste (même si cela est contre eux) qui nous les rappelle. Par conséquent, que votre étude porte sur d'autres choses : à savoir, sur la vie et la passion de notre Jésus crucifié, sur l'heure terrible de votre mort, sur le jour terrible du Jugement et sur les différentes sortes d'enfer. Cependant, si même ces calculs charnels vous combattent plus que d'habitude (comme cela arrive), n'ayez pas peur de cela, n'abandonnez pas non plus l'étude de ce qui précède, pour vous tourner vers eux, pour vous y opposer, non, mais suivez aussi brièvement que vous le pouvez votre étude, sans vous soucier pleinement de ces récits, comme s'ils n'étaient pas les vôtres. Car il n’y a pas de meilleur moyen de leur résister, même s’ils vous combattent constamment, que de les mépriser et de ne plus vouloir se souvenir d’eux ; après cela, vous terminerez votre occupation avec ceci (ou une incantation similaire). "Libère-moi, ma forge et mon rédempteur de mes ennemis, en l'honneur de ta passion et de ta bonté indicible". Et ne tournez pas votre esprit vers cette méchanceté charnelle. Car même en tant que religieuse, sa mémoire n'est pas sans danger. Mais vous ne devriez pas non plus résister à cette tentation et vous examiner si vous y avez consenti ou non. Car cette recherche, bien qu'elle semble bonne, est en réalité une illusion du diable, soit pour vous ennuyer et vous faire désespérer et vous décourager, soit pour vous maintenir toujours empêtré dans ces calculs et par eux pour vous faire tomber et tel ou tel péché. Par conséquent, dans cette tentation (quand le consentement n'est pas évident) il suffit de l'avouer brièvement à votre spirituel, après avoir reposé votre opinion, sans plus penser à rien. Et montrez-lui sincèrement toutes vos pensées à ce sujet, sans jamais être retenu par aucune timidité ni honte. Car si avec tous nos ennemis nous avons besoin du pouvoir de l’humiliation pour les vaincre, combien plus encore en avons-nous besoin dans cette guerre charnelle que dans toute autre chose. Parce que même cette méchanceté est presque toujours une punition, une conséquence et un accroissement de l'orgueil 36 . Ensuite, une fois la tentation passée, voici ce que vous devez faire : même s'il vous semble que vous êtes libéré de la guerre de la chair et sûr de tout, vous devez vous tenir l'esprit loin des cas et des personnes qui sont devenus la cause de la tentation ; et ne pensez pas que vous devriez vous associer à eux, parce qu'ils sont apparentés ou vertueux ou même vos bienfaiteurs ; parce que cela aussi est une erreur de la mauvaise nature et un piège de notre ennemi rusé, le diable, qui se transforme en ange de lumière, pour nous mettre dans les ténèbres comme le dit Paul (2 Cor. 11,14). CHAPITRE K. Comment lutter contre la négligence. Pour ne pas tomber dans le mal misérable de l'indolence, qui vous empêche du chemin de la perfection et vous livre entre les mains de vos ennemis, vous devez éviter toute curiosité et tout attachement terrestre et toutes sortes de préoccupations qui ne conviennent pas à votre condition. Ensuite, vous devez vous dépêcher, obéir rapidement à tous les bons conseils et à tous les ordres de vos supérieurs et spirituels, en faisant tout ce qui leur plaît à ce moment et de cette manière. Dans chaque travail que vous avez à faire, ne tergiversez pas complètement, car cette petite première tergiversation entraîne avec elle la deuxième et la deuxième et la troisième et la troisième du reste, dans laquelle le sens dévie plus facilement que dans le premier. Parce qu'il était encore plus attiré et captivé par le plaisir qu'il avait essayé dans les deuxième et troisième argopories restantes. C'est pourquoi la pratique soit commence très lentement, soit est souvent abandonnée complètement parce qu'elle est ennuyeuse ; et ainsi peu à peu se forme l'habitude de la négligence, qui finit par atteindre un point tel qu'elle est autrement méconnaissable, même si nous sommes fatigués de la négligence, nous nous consacrons entièrement à des travaux importants et soignés. Car de nos derniers soins nous avons appris que jusqu'alors nous avions été très négligents, à la honte et au dommage de tant de bonnes œuvres que nous aurions pu faire. Cette négligence court partout et avec son remède, non seulement elle affaiblit la volonté et lui fait détester tout travail manuel et tout travail et service spirituel, mais elle aveugle aussi l'esprit, de sorte qu'il ne considère pas sur quel calcul absurde et mauvais est basée cette volonté et pour qu'il ne motive pas, à partir de cette observation, cette volonté à veiller à ce qu'il accomplisse rapidement tout service qui lui est dû et à ne pas l'abandonner complètement ou à le reporter à une autre fois. Parce qu'il ne suffit pas seulement d'accomplir rapidement le travail que l'on a à faire, mais il faut aussi le faire dans un délai convenable, ce qui est requis par la qualité et l'intégrité de ce travail et avec tout le soin qui lui convient, pour qu'il ait toute la perfection possible. Parce qu'il est écrit : « Maudit soit celui qui fait les œuvres du Seigneur avec négligence » (Jr. 48,10). Et tout ce mal arrive parce que vous ne pensez pas à la puissance de cette bonne action pour l'accomplir en son temps et avec une opinion décisive, afin de surmonter le labeur et les difficultés que la négligence apporte aux soldats novices. Eh bien, vous devez penser à plusieurs reprises qu'une seule élévation de l'esprit vers Dieu et une humble pénitence à genoux sur la terre, qui se fait au nom et en l'honneur de ce Dieu, valent plus que tous les trésors du monde. Et que, chaque fois que nous abandonnons la négligence et que nous nous précipitons avec des œuvres assidues, les Anges apportent au royaume des cieux une couronne de victoire glorieuse ; et qu'au contraire encore, aux négligents, non seulement Dieu ne donne pas de couronnes, mais encore il leur enlève peu à peu les grâces qu'il a données, les laissant privés de son royaume à cause de leur négligence, car il est écrit que : "Ceux qui étaient invités aux noces célestes s'en fichaient et allaient l'un à son champ et l'autre à son métier" (Matthieu 22,5). Et il accroît ces grâces à ceux qui sont diligents et pressés d'eux-mêmes, les faisant ensuite entrer aussi dans son royaume céleste : « le royaume des cieux se gagne par l'effort, et ceux qui luttent le gagnent » (Mat. 11,12). Mais si le mauvais calcul, luttant pour vous jeter dans la négligence, vous fait penser que, pour acquérir une vertu que vous désirez, vous travaillerez beaucoup et pendant de nombreux jours, et que vos ennemis sont forts et nombreux et que vous êtes un et faible, et que vous avez besoin de faire de nombreuses et grandes actions pour y parvenir ; si je dis que c'est ce que le calcul de la négligence vous fait penser, ne l'écoutez pas ; mais commencez à penser à des actions comme si vous deviez en faire peu et comme si vous deviez travailler un peu et pendant quelques jours ; et comme si tu devais lutter contre un seul ennemi et comme s'il n'y en avait pas d'autres pour te combattre et avec une si grande espérance, comme si tu étais (comme tu l'es), avec l'aide de Dieu, plus fort que ceux-là. Parce que si vous faites cela, l'insouciance commencera à s'affaiblir chez vous et vous aurez alors la disposition à entrer peu à peu dans votre âme la vertu opposée de la diligence. Faites de même pour la prière ; par exemple, si le temps vous oblige à prier pendant une heure et qu'il vous semble difficile de la négliger, commencez la prière comme si vous aviez une demi-heure pour prier et ensuite elle passera facilement à l'autre moitié et de là à l'autre, etc. Et si à un moment quelconque pendant ce temps vous percevez une difficulté et une résistance très pressante, laissez la prière pour le moment, afin de ne pas la détester, et après un moment répétez la prière que vous avez laissée ; de la même manière que vous devez utiliser dans votre travail et dans votre service, lorsqu'il vous arrive d'avoir des choses à faire qui, comme elles vous paraissent nombreuses et difficiles à votre négligence, vous êtes complètement troublé. C'est pourquoi vous avez commencé avec votre cœur tranquillement, comme si vous n'aviez rien d'autre à faire. Et en agissant ainsi avec diligence, vous ferez tout avec beaucoup moins d'effort que celui qui apparaît dans votre négligence. Par conséquent, si vous ne le faites pas et si vous ne pensez pas à combattre le travail et la difficulté que vous montre l'ennemi pour chaque vertu, la négligence prévaudra en vous, donc non seulement lorsque le travail et la difficulté sont présents, mais aussi de loin, cela vous fera être impatient et craindre que vous ayez toujours des ennuis et des difficultés et que vos ennemis vous taquinent toujours. Par conséquent, même pendant votre repos, vous serez dérangé par vos calculs. Il savait, en d'autres termes, mon enfant, que la passion de l'insouciance, avec sa médecine secrète, pourrit peu à peu, non seulement les premières et petites racines, qui devaient germer les habitudes des vertus, mais elle pourrit aussi les racines des bonnes habitudes, préalablement acquises. Et comme le ver mange le bois, ainsi aussi cette passion se poursuit, dévorant et consumant imperceptiblement l'esprit de la vie spirituelle ; et par ce moyen, le diable sait tendre des pièges et des pièges à tout homme, mais spécialement aux âmes spirituelles, sachant qu'il tombe facilement dans les désirs de quiconque est lent et négligent, comme il est écrit : « Tout chômeur se trouve dans les désirs » (Prov. 13,4). Il faut donc toujours être éveillé, prier et prendre soin de soi comme un vaillant combattant: "des mains d'hommes, attentives" (Prov. 13,4). Et n'attendez pas pour tisser votre robe de mariée, lorsque vous allez vous y rendre parée, à la rencontre de l'Époux Christ. Et rappelez-vous chaque jour qu'aujourd'hui est à vous, que demain est entre les mains de Dieu, et que celui qui vous a donné le matin ne promet pas de vous donner aussi le soir. Par conséquent, n’écoutez pas le diable, qui vous dit de donner aujourd’hui et demain à Dieu, non, mais passez tous les moments de votre vie comme il plaît à Dieu. Et comme si on ne vous accorderait pas une autre fois. Et sachez que, pour chaque instant, vous rendrez un compte des plus précieux, car le temps que vous avez entre vos mains est vraiment précieux et le moment viendra de le demander et de ne pas le trouver. Il pensait encore comme perdu ce jour (même si tu as fait beaucoup d'autres œuvres), dans lequel tu n'as pas remporté beaucoup de victoires contre tes mauvais penchants et volontés et dans lequel tu n'as pas remercié Dieu, non seulement pour les faveurs qu'il t'a faites, mais aussi pour le bourreau de la passion, qui a souffert pour toi ; mais aussi pour la douceur paternelle de l'entraînement des peines qu'il va vous envoyer de temps en temps. Pour terminer, je vous ordonne également : « Combattez toujours le bon combat » (1 Tim. 6 : 12), car bien souvent une seule heure de diligence a gagné le ciel et pour une heure de négligence, elle a été perdue. Et soyez diligent, si vous voulez que votre espérance de salut soit assurée en Dieu : « celui qui se confie en Dieu aura tout en abondance » (Prov. 28,25) 37 . CHAPITRE K. La correction des sens externes. Et comment passer d'eux à la théorie et à la louange de Dieu. Une grande réflexion et une pratique constante sont nécessaires pour contrôler et corriger correctement nos cinq sens externes : la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût et le toucher. Car le désir déraisonnable du cœur, qui est comme un général de notre nature corrompue, incline avec exagération à demander toujours des plaisirs et des repos, et ne pouvant les obtenir par lui-même, traite les sens du corps comme des soldats et des instruments naturels, pour saisir du dehors leurs objets, c'est-à-dire les choses sensibles, dont il imprime dans l'âme les images et les imaginations agréables qui passent en le prenant, et ensuite le plaisir suit. Ceci, à cause de la parenté qui existe entre l'âme et la chair, est partagé dans toutes les parties des sens qui contiennent ce plaisir ; et de là, la mort immortelle arrive (malheureusement) à l'âme ; et ce qui a été écrit s'accomplit, à savoir que "la mort est sortie par les portes". (Jr. 9,20). C’est-à-dire à travers les sens, que l’âme a comme fenêtres pour jouir des sens. Voyez-vous, frère, le grand dommage que vous causent les sens ? Prenez donc soin de le guérir, c'est-à-dire prenez bien soin de ne pas laisser vos sens aller là où ils veulent, ni de les traiter pour la seule jouissance des plaisirs sensuels et non pour aucun autre bon but, bénéfice ou besoin. Et si jusqu'à présent, sans les connaître, vos sens ont été entièrement livrés aux plaisirs sensuels, efforcez-vous néanmoins, désormais et plus tard, autant que vous le pouvez, de les ramener et de les gouverner également, de telle sorte qu'à partir de là, ils travaillaient misérablement dans des plaisirs vains et destructeurs de l'âme, pour acquérir après chaque bâtiment et objet des significations sensibles, bénéfiques pour l'âme et les introduire dans l'âme ; à travers ces significations, l'âme peut se rassembler sur elle-même et avec les ailes des maisons de ses puissances, pour monter à l'étude et à la louange de Dieu 38 ; ce que vous pouvez également faire de la manière suivante. Par exemple : lorsqu'un objet sensible, qu'il soit visible, audible, olfactif, gustatif ou tangible, vient devant l'un de vos sens extérieurs, séparez-le par votre raisonnement de la chose matérielle qui a l'esprit immatériel, c'est-à-dire l'énergie du Saint-Esprit qui est en lui ; et je pense qu'il n'est pas possible qu'il ait de l'être ou quoi que ce soit d'autre, à partir de ce qu'il contient ; mais tout cela est l'œuvre de Dieu, qui avec son esprit lui donne invisiblement cet être, cette bonté, cette beauté, cette force, cette sagesse et tout autre bien qu'il a en lui. Ici donc, que votre cœur se réjouisse, parce que votre Dieu seul est la cause et le principe de tant de choses différentes, si grandes, si merveilleuses dans l'exactitude des choses, et parce qu'il contient toutes choses en lui avec excellence ; et parce que telles sont les perfections de tous les édifices sensibles, elles ne sont rien d'autre qu'un degré minimal ou une ombre de ses merveilles et perfections divines infinies. Et ainsi, lorsque vous vous habituerez ainsi à voir les bâtiments sensibles et que vous ne vous arrêterez pas seulement à l'extérieur et au phénomène, mais pénétrerez avec votre esprit dans cette beauté intérieure et cachée (car les sens sont des images du sensible selon Denys l'Aréopagite), alors vous mépriserez et passerez à côté de leur beauté extérieure, comme insignifiante et matérielle, mais sur la puissance et l'énergie cachées du Saint-Esprit, vous fixerez votre esprit, glorifiant le Seigneur. Ainsi, en voyant les quatre éléments, le feu, l'air, l'eau et la terre, et en réfléchissant sur l'essence, la puissance et l'énergie qu'ils possèdent, avec vos grands remerciements, vous direz au Créateur parfait, qui les a créés de telle manière : « Ô essence divine ! 39 Ainsi, lorsque vous verrez les corps célestes et lumineux, le soleil, la lune et les étoiles, et que vous penserez qu'ils ont reçu la lumière et l'éclat de Dieu, vous vous écrierez : « Ô lumière, au-delà de toute lumière, de laquelle a été créée toute lumière immatérielle et matérielle ; ténèbres, je te glorifie et t'exalte, ô vraie lumière, où tu éclaires tout homme qui vient au monde (Jean 1) ; mérite que je te voie mentalement, afin que mon cœur se réjouisse avec perfection". De la même manière, lorsque vous voyez des arbres, des herbes et d'autres plantes diverses et que vous réfléchissez avec votre esprit, comment ils vivent, se nourrissent, grandissent et donnent naissance à leurs semblables et comment ils n'ont pas la vie et le repos qu'ils ont d'eux-mêmes, mais du Saint-Esprit, que vous ne voyez pas, qui seul les anime ; afin que tu puisses dire : « Voici la vraie vie, d'où, dans laquelle et par laquelle toutes choses vivent, se nourrissent et grandissent, ô vivante guérison de mon cœur » ! De même, à partir de la forme des animaux chevaux, vous élèverez votre esprit vers Dieu, qui lui donne le sens et le mouvement d'un endroit à l'autre, en disant : D'abord ils bougent ; que, bien que tu bouges tout, tu es immobile en toi-même ; comme je me réjouis et me délecte de ton immobilité et de ta solidité" ! En vous voyant vous-même ou en voyant d'autres personnes et en pensant que vous seul avez une forme droite et que vous êtes correct et rationnel que tous les autres animaux et que vous êtes une unité et un lien entre les maisons et les bâtiments matériels, motivez-vous à glorifier et à remercier votre Dieu Créateur et dites : « Ô Souverain Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, puisses-tu être accrété pour les âges. Bâtiments pygéiens, non seulement parce que tu m'as honoré selon la nature de ta propre image, de l'esprit, de la parole et de l'esprit animateur de mon corps 40 , mais aussi parce que tu m'as donné le pouvoir de me rendre facultatif aux vertus, à l'image de la tienne, pour que je puisse ainsi jouir de toi dans les âges". J'en viens maintenant aux cinq sens en particulier et je te dis : si tu es attiré, frère, par la beauté et la beauté des édifices que tes yeux voient, sépare avec ton esprit ce que tu vois, de l'esprit que tu ne vois pas ; et pensez que toute cette beauté qui se voit du dehors, elle est du seul esprit invisible et omniprésent, dont la beauté extérieure prend sa cause ; et dis plein de joie : « Voici les ruisseaux de la source incréée ! Oui, les ruisseaux des mers infinies de tout bien ! toute beauté a son commencement". Lorsque vous entendez une voix douce, l'harmonie des sons et des chants, tournez votre esprit vers Dieu et dites : « Harmonie des harmonies, mon Seigneur ! comme je me réjouis de vos perfections infinies ; parce que toutes ensemble vous donnent une harmonie céleste ; et unies même aux Anges dans les cieux et à tous les édifices, elles créent une grande harmonie ; la paix des passions; parce que ta voix est agréable", selon le Cantique (2,14). Si vous sentez encore un parfum ou une fleur odorante, passez de l'odeur extérieure à l'odeur cachée du Saint-Esprit et dites : « Voici, les fragrances de cette fleur glorieuse et de cette pure myrrhe, qui a été donnée à toutes ses créations ; selon Je suis une fleur des champs, un muguet (2, 10) ; et encore : « ton nom est une myrrhe qui se répand » (1,2). souffle divin, depuis les Anges les plus hauts et les plus purs, jusqu'aux derniers édifices et parfume tout, selon l'Aréopagite Denys (Eccles. Hierar. ch. D') avec lequel Isaac dit au fils de Jacob : "le parfum de mon fils est comme le champ que le Seigneur a béni" (Gen. 27,27). Encore une fois, lorsque vous mangez ou buvez, pensez que Dieu est Celui qui donne du goût à tous les aliments et que c'est seulement avec Lui que vous pouvez dire : « Réjouis-toi, mon âme, car, comme hors de Dieu il n'y a pas de repos pour toi, de même hors de Lui il n'y a ni douceur ni saveur ; est doux dans ma gorge" (Psaume 2,3). Lorsque vous bougez vos mains pour accomplir un travail, pensez que Dieu est la cause première de ce travail et que vous n'êtes rien d'autre qu'un instrument vivant de Lui ; à qui, en relevant votre compte, dites ainsi : « Combien est la joie que je goûte au-dedans de moi-même, Dieu de l'univers ! Car sans toi je ne peux rien faire ; en effet, tu es le premier et le créateur originel de toutes choses. » Quand tu vois chez les autres la bonté, la sagesse, la justice et d'autres vertus, en faisant cette distinction avec ton esprit, dis à ton Dieu : « Ô riche trésor de vertu, comme ma joie est grande ! parce que de toi et par toi seul vient tout bien ; et parce que tout bien, comparé à tes divines perfections, n'est rien ; Et pour dire en général, chaque fois que vous voyez quelque chose dans les bâtiments qui vous plaît et vous rend heureux, ne vous arrêtez pas là, mais transmettez votre calcul à Dieu et dites : "Oh mon Dieu, tes bâtiments sont si beaux, si joyeux, si agréables, comme tu es beau, comme tu es joyeux et doux, le Créateur de tous" ! Donc, si vous faites cela, mon cher, vous pouvez profiter de Dieu à travers vos cinq sens et toujours vous élever des bâtiments jusqu'au Créateur, de telle manière que la création de la création devienne une théologie pour vous et même en étant dans ce monde des sens, imaginez cela concevable. Parce qu'il est vrai que le monde entier et toute la nature ne sont qu'une loi et un instrument sous lequel le Créateur et l'artisan agit de manière invisible, agissant et montrant son art et avec les choses visibles et matérielles il manifeste les actions et perfections invisibles et incorporelles de 41 . CHAPITRE KB' Les mêmes choses sensibles que nous avons dites nous servent de moyens et d'instruments pour corriger nos sens, si nous les parcourons dans l'étude du Verbe incarné et dans les mystères de sa vie et de sa passion. Je vous ai montré plus haut comment nous pouvons, à partir des sens, élever l'esprit à la théorie de Dieu ; apprenez maintenant une autre manière, afin d'élever votre esprit à l'étude du Verbe incarné, en pensant aux mystères les plus saints de sa vie et de sa passion. Toutes les choses sensibles de l'univers peuvent aider à cette étude et à cette théorie, si vous réfléchissez d'abord sur elles, comme nous l'avons dit plus haut, le Dieu Suprême, comme la cause unique et première, qui leur a donné tout cet être, cette puissance, cette beauté et toutes les autres perfections qu'ils ont, et si après cela vous pensez combien grande et infinie était la bonté de ce Dieu même, qui, étant l'unique principe et Seigneur de toute la création, a voulu tomber si bas, devenir homme, souffrir et mourir pour l'homme, permettant les mêmes œuvres de ses mains, s'armer contre lui pour le crucifier. Ainsi, lorsque vous voyez, entendez ou touchez des armes, des cordes, des coups, des perches, des épines, des clous, des marteaux et autres choses semblables, considérez dans votre esprit que tout cela était des instruments de la passion de votre Seigneur. Encore une fois, lorsque vous verrez ou habiterez des maisons pauvres, que la grotte et la crèche de votre despote reviennent à votre mémoire. Si vous voyez pleuvoir, souvenez-vous de cette pluie sanglante de sueur qui coulait dans le jardin du corps sacré de notre très doux Jésus et couvrait la terre. Si vous voyez la mer et les bateaux, rappelez-vous comment votre Dieu y marchait corporellement, et comment il se tenait à l'intérieur des bateaux et enseignait les foules. Les pierres que vous verrez vous rappelleront celles qui furent écrasées à sa mort ; la terre vous rappellera ce tremblement de terre qu'il fit alors dans sa passion. Le soleil vous rappellera les ténèbres qui l'obscurcissaient alors ; les eaux vous rappelleront cette eau qui coulait de son côté sacré, lorsque le soldat le transperça mort sur la croix. Si vous buvez du vin ou toute autre boisson, souvenez-vous du vinaigre et du fiel qui ont arrosé votre despote. Si vous êtes attirés par l'odeur des parfums, courez mentalement vers la puanteur que Jésus ressentit sur le Mont Golgotha, qui était un lieu de condamnation, où les gens étaient décapités et c'est pourquoi c'était nauséabond et puant 42 . Lorsque vous vous habillez, rappelez-vous que le Verbe éternel a pris chair humaine pour vous revêtir de sa divinité. Lorsque vous vous déshabillez à nouveau, pensez à votre Christ, qui est resté nu pour être flagellé et cloué sur la croix à votre place. Si aucune voix ne vous semble douce et délicieuse, transférez votre amour à votre Sauveur, sur les lèvres duquel se déversaient toute grâce et douceur, selon le psaume « la grâce s'est répandue sur vos lèvres » (Ps. 44,3) ; et à la douceur de sa langue pendait le peuple, selon l'évangéliste Luc : « tout le peuple, lorsqu'il l'entendait, pendait à ses lèvres » (ch. 19,48). Si tu entends des tumultes et des voix du peuple, pense à ces voix anarchiques des Juifs : « Héron, Héron, crucifie-le », qui se faisaient entendre haut et fort dans ses oreilles divines. Si vous voyez un beau visage, rappelez-vous que le plus beau Jésus-Christ, au-dessus de tous les hommes, est devenu laid et déshonoré, sans aucune beauté sur la croix pour votre amour. Chaque fois que l'horloge sonne, que ce souvenir du cœur vous vienne à l'esprit, que Jésus éprouva lorsqu'il commençait dans le jardin à craindre l'heure de la passion et de la mort qui approchait ; ou croyais entendre ces coups durs qu'on entendait des marteaux lorsqu'on le clouait sur la croix. Et pour dire simplement, dans chaque triste occasion qui vous trouvera ou rencontrera d'autres, pensez que chaque chagrin et chaque épreuve ne sont pas nuls, en proportion et à la ressemblance des épreuves inouïes, qui ont affligé et écrasé le corps et l'âme de votre Seigneur. CHAPITRE KG Comment nous devons corriger nos sens par d'autres moyens, lorsque leurs objets visibles nous sont présentés. Quand vous voyez les choses belles à l'œil et honnêtes sur la terre, pensez que tout est sans valeur et comme du fumier, en comparaison des beautés et des richesses du ciel, dont vous jouirez après la mort si vous méprisez le monde entier ; tournant tous vos regards vers le soleil, pensez que votre âme est plus lumineuse et plus belle qu'elle, si vous vous arrêtez à la grâce de votre Poète ; sinon, il fait plus sombre et plus sombre que les ténèbres sombres. En voyant avec vos yeux dans le ciel, passez avec les yeux de votre âme plus haut dans le ciel de feu 43, et concentrez-vous là avec le calcul, comme s'il était prêt pour vous pour une résidence éternelle et heureuse, tant que vous vivez ici sur terre sans péché. En écoutant le gazouillis des oiseaux sur les arbres au printemps et d'autres chants mélodieux, élevez votre esprit vers ces doux gazouillis du Paradis, et pensez que là on entend sans cesse l'Alléluia et les autres louanges angéliques 44 et priez Dieu de vous demander de le louer pour toujours, avec ces esprits célestes "Et après cela j'entendis dans le ciel la voix d'une grande multitude disant Alléluia" (Ap. 19,3). Quand vous comprenez que vous ressentez du plaisir devant la beauté des créations, pensez que là, au-dessous du plaisir, est suspendu le serpent hypochtonique, très prudent et prêt à vous tuer ou même à vous faire du mal et dites contre lui : "Oh, maudit serpent ! comment es-tu assis ainsi alors que tu as tendu un piège pour me dévorer" ! puis, après vous être tourné vers Dieu, dites : « Béni sois-tu, mon Dieu, qui m'as révélé mon ennemi et qui m'a libéré de sa gorge rageuse et de son crochet. Et aussitôt réfugiez-vous, réfugiez-vous dans les blessures du crucifié, concentrez-vous sur elles, et pensez combien notre Seigneur a souffert dans sa chair très sainte, pour vous libérer du péché et vous faire haïr les plaisirs de la chair. Je vous rappelle encore autre chose, afin d'éviter cette jouissance et ce plaisir dangereux de la chair ; et c'est-à-dire bien plonger votre esprit dans la réflexion après la mort sur ce qu'il adviendra de ce visage que vous aimiez alors ; c'est-à-dire qu'il deviendra pourri et plein de vers et de saletés ; lorsque vous marchez à chaque pas et pas que vous faites, rappelez-vous que de cette façon vous vous approchez de la tombe. En voyant des oiseaux dans les airs ou de l'eau qui coule, pensez que votre vie s'envole plus rapidement et touche à sa fin. Quand des vents violents se lèvent en hiver, ou que le ciel scintille et gronde, alors souvenez-vous du terrible jour du Jugement ; et à genoux, adorez Dieu et priez-le de vous donner la grâce et le temps de bien vous préparer, afin que vous puissiez ensuite comparaître devant Son Altesse. Si divers événements vous surprennent, entraînez-vous de cette manière ; Lorsque, par exemple, vous êtes affligé par quelque douleur ou mélancolie, ou que vous souffrez de fièvre, de rhume ou de quelque autre chose douloureuse, élevez votre esprit vers la volonté de Dieu, en qui il vous semblait bon de souffrir dans cette mesure et en ce moment cette maladie et ce chagrin pour lesquels, heureux de l'amour que Dieu vous montre, et de l'occasion qu'il vous donne de le servir dans tous ceux qui lui plaisent le plus, dites avec votre cœur : « Voici, en moi la plénitude de la volonté de mon Dieu, qui depuis de nombreuses années a choisi avec amour pour moi de souffrir cette douleur ; que mon bon Despote soit toujours béni". Et encore une fois, lorsqu’une bonne pensée vous vient à l’esprit, tournez-vous vers Dieu et, sachant qu’elle vient de lui, remerciez-le. Lorsque vous lisez, croyez voir Dieu sous ces paroles et acceptez-les comme si elles sortaient de sa bouche divine. Au moment où vous voyez que le soleil règne et que la nuit arrive, regrettez-vous et suppliez Dieu de ne pas tomber dans les ténèbres éternelles. En voyant la croix, considérez qu'elle est le drapeau et la bannière de votre campagne et de votre guerre, et que si vous vous en détournez, vous serez livré entre les mains de vos ennemis, mais si vous la suivez, vous atteindrez le ciel chargé de récompenses glorieuses. En voyant l'icône de la Vierge Marie, consacrez votre cœur à celle qui règne au Ciel et remerciez-la, parce qu'elle s'est toujours tenue prête à la volonté de votre Dieu, parce qu'elle a enfanté, allaité, nourri le Rédempteur du monde, et parce que sa protection et son aide ne manquent pas dans notre guerre invisible. Laissez les icônes des saints illustrer dans votre esprit que vous avez tant d'aides et de médiateurs avec Dieu et qu'ils plaident pour vous ; eux, ayant courageusement jeté leurs bâtons et ayant marché, vous ont ouvert le chemin par lequel, en marchant, vous serez couronné avec eux d'une gloire éternelle. Lorsque vous voyez les Églises, entre autres pensées respectueuses, considérez que votre âme est l’église de Dieu, selon « vous êtes l’église du Dieu vivant » (2 Corinthiens 6 :16) et vous devez la garder propre et pure. En écoutant à chaque instant l'appel de l'Ange, la Vierge Marie, pensez à ces pensées ; a) remercier Dieu pour ce message qu'il a envoyé du ciel à la terre et qui a été le début de notre salut. b) Réjouissez-vous avec la Vierge Marie pour ses nombreuses grandeurs, dans lesquelles elle a été exaltée pour son excellent honneur et sa profonde humilité. Et c) se prosterna avec cette bienheureuse Mère et avec l'archange Gabriel son enfant, qui fut alors immédiatement conçu dans son sein saint ; vous devez répéter cela trois fois par jour, le soir, le matin et à midi. Et jeudi soir, pensez au chagrin de la Mère de Dieu pour l'homme en sueur de sang qui s'est enfui devant son Fils bien-aimé dans le jardin qui priait, lorsque les soldats sont allés avec Judas et l'ont attrapé, et au chagrin qu'a eu son Fils toute cette nuit-là ; le vendredi matin, pensez aux douleurs et aux douleurs qu'elle a éprouvées pour la présentation de son Fils unique à Pilate et à Hérode, pour la décision de mort et pour l'élévation de sa Croix ; à midi, jusqu'à samedi, pensez au poignard de douleur qui a transpercé le cœur de cette très digne Dame, pour la crucifixion et la mort de son unique enfant, pour le cruel perçage de la lance dans son côté sacré et pour son enterrement, etc. Et enfin, soyez toujours vigilants et prudents, dans le gouvernement de vos sens, et dans tout ce qui arrive, heureux ou triste, efforcez-vous de vous éloigner ou de reculer, non par amour ou par haine des Pygmées, mais par la volonté de Dieu seul, et de les accepter ou de les repousser autant qu'il le voudra. Ainsi, sachez que les voies ci-dessus, que je vous ai révélées pour le gouvernement de vos sens, je ne vous les ai pas données pour que vous puissiez constamment les gérer, parce que vous avez presque toujours l'obligation d'avoir votre esprit rassemblé dans votre cœur, afin que vous puissiez vous tenir aux côtés de votre Seigneur, qui veut que vous preniez soin de vaincre vos ennemis et vos passions, par des actions continues, soit en leur résistant, soit par les actions des vertus opposées, comme je vous l'ai dit au sixième chapitre ; mais je vous les ai expliqués pour que vous sachiez vous gouverner vous-même, quand le besoin l'exige. Pour beaucoup, anciens et nouveaux ascètes, et d'autres ayant des imaginations similaires, ont été égarés et perdus par le diable, qui sait et a l'habitude de se transformer en ange de lumière, comme Paul le dit, pour tromper l'homme : « Et Satan lui-même se déguise en ange de lumière ». (2 Corinthiens 11 :14). Il savait aussi que, de même que l'imagination naît de la sensation, de même inversement aussi de l'imagination naît la sensation, c'est-à-dire que l'imagination devient si épaisse et si grasse chez certaines personnes, qu'elle provoque les mêmes actions et a les mêmes résultats, ce qui fait sens ; c'est pour cette raison que beaucoup d'hypocondriaques et de gens fantaisistes ont peur de leur imagination, comme ils ont aussi peur de leurs sens ; et soit ils s'adoucissent et luttent, soit ils souffrent et souffrent et meurent seulement des personnes et des choses qu'ils imaginent, de même que s'ils étaient présents, ressentis et réels, ces mêmes personnes et choses qu'ils imaginent. Et puis, qui ne voit pas à quel point l’imagination est mauvaise et à quel point nous devrions l’éviter ? CHAPITRE KD Comment nous devrions gouverner notre langue. Il y a un grand besoin que quelqu'un gouverne convenablement sa langue et la maîtrise. Car chacun est très enclin à la laisser courir et à parler de choses qui font plaisir à nos sens ; la verbosité procède le plus souvent de l'orgueil, d'où, s'imaginant que nous savons beaucoup de choses et satisfaisant notre opinion, nous nous efforçons, par de nombreuses répétitions de nos paroles, d'imprimer notre opinion dans le cœur des autres, d'en faire un enseignant, comme s'ils avaient besoin d'apprendre de nous ; et en fait, nous montrons la même fierté lorsque nous leur enseignons sans qu'ils nous le demandent au préalable. Les maux qui naissent du verbiage, il n'est pas possible de les décrire en quelques mots ; le verbiage est la mère de l'indolence ; des hypothèses d'ignorance et de stupidité ; une porte vers le malheur, un serviteur du mensonge et de la froideur de la chaleur pieuse ; ces mots renforcent les passions et de là il entraîne après elles la langue avec plus de facilité dans une conversation indistincte. C'est pourquoi l'Apôtre Jacques, voulant montrer combien il est difficile pour quelqu'un de ne pas pécher dans les paroles qu'il dit, a dit que cela est caractéristique des hommes parfaits : « Si quelqu'un ne se trompe pas dans ses paroles, c'est un homme parfait, capable de se maîtriser tout entier » 3 . Car, une fois que la langue a commencé à parler, elle court comme un cheval débridé, et dit non seulement ce qui est bon et ce qui est juste, mais aussi ce qui est mauvais ; c'est pour cette raison que le même Apôtre l'appelle « ivre du mal, plein d'un poison mortel ». Comme Salomon l’a également dit, vous n’éviterez pas le péché en parlant ; « le péché ne s'évite pas en parlant » (Prov. 10 :20). Et parler en général, celui qui parle beaucoup, montre qu'il est un insensé : « l'insensé multiplie les paroles » (Ecclésiaste 10 :14). N'entamez pas de longues conversations avec celui qui vous écoute avec un mauvais appétit, afin de ne pas le dégoûter et le faire vous haïr, comme il est écrit : « Le discours redondant est abominable » (Sirach ch. 7). Évitez de parler durement et fort. Car tous deux sont très odieux et donnent à penser que vous êtes vaniteux et que vous avez une grande idée de vous-même ; ne parlez jamais de vous et de vos affaires, ni de vos parents ; sauf, quand il y a besoin, et autant que vous le pouvez, brièvement et oligologie. Et s'il vous semble que les autres parlent d'eux-mêmes, forcez-vous à ne pas les imiter, si l'on suppose que leurs paroles semblent également humbles et auto-accusatrices. Mais pour ton prochain et pour tout ce qui le concerne, parle le moins que tu peux, quand et où il y a besoin de son bien 45 . Pour Dieu, parler de tout son cœur et même de son amour et de sa bonté. Mais avec peur, en pensant que même là, vous pouvez faire une erreur. C'est pourquoi il vaut mieux, mon amour, être prudent lorsque les autres parlent de ces choses, en gardant leurs raisons au plus profond de ton cœur. Quant à ceux qui parlent, que seul le son de la voix trouble votre ouïe, mais que votre esprit s'élève vers Dieu. Mais même lorsqu'il faut écouter celui qui parle pour le comprendre et lui répondre, et qu'ensuite il ne manque pas d'exalter quelqu'un en lui racontant le ciel, où demeure ton Dieu ; et pense à sa taille et qu'il voit toujours ton néant, examine bien ceux qui te viennent au cœur pour dire, avant qu'ils ne passent à ta langue, et tu en trouveras beaucoup qui feraient mieux de ne pas sortir de ta bouche ; mais sachez aussi que même parmi ceux que vous pensez être bons à dire, il vaut bien mieux les enterrer dans le silence et vous le saurez une fois cette conversation terminée. Le silence est une grande force de la Guerre Invisible et un espoir sûr de victoire ; le silence est très aimé de celui qui ne se confie pas en lui-même, mais espère en Dieu ; c'est un gardien de la sainte prière et une aide merveilleuse dans la formation des 46 vertus ; et c'est aussi un signe de sagesse. Car, même si un autre ne parle pas, il le fait parce qu'il n'a aucune raison de dire : « Tais-toi, car il n'a pas de réponse » (Sirach ch. 5) ; et un autre, parce qu'il garde le bon moment pour parler : « Et tais-toi, voyant le temps » (ibid.). Et un autre pour d'autres raisons 47 ; cependant, d'une manière générale et complète, celui qui ne parle pas montre qu'il est prudent et sage : « celui qui se tait est aussi sage » (Sir. 14,27). "On se tait et on se montre sage" (Sir. 20,4). Pour s'habituer au silence, réfléchissez plusieurs fois aux méfaits et aux dangers de la verbosité et aux grands bienfaits du silence et à ces trois voies, dont j'ai parlé dans les trois chapitres précédents, c'est-à-dire monter des sens à la théorie de Dieu, à la théorie du Verbe incarné ; et pour parure de la morale, ceux qui ont la connaissance, le discernement et la puissance de calcul peuvent les utiliser pour corriger leurs sentiments avec eux. Cependant, ceux qui n’ont pas cette connaissance et ce pouvoir peuvent corriger leurs sens d’une autre manière : c’est-à-dire, avec tout leur pouvoir, s’abstenir de tous ces sens qui peuvent nuire à leur âme. Et donc, toi, mon frère, oh homme, tu dois garder avec beaucoup de soin les voleurs méchants et rapides que tu as, c'est-à-dire tes yeux, et ne pas les laisser se fatiguer et regarder avec curiosité les visages des femmes, belles et laides, ou les visages des hommes et même des jeunes hommes et nus ou pour voir la nudité non seulement des corps étrangers, mais aussi de ton propre corps. Car de cette curiosité et de ce regard passionné, le cœur capte le plaisir et le désir de la prostitution et de la pédophilie. Comme le Seigneur l'a dit. « Quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle » (Matthieu 5 : 38). Et un sage a dit « hors de vue, ce qu'on voit se fait » 48 . C'est pourquoi Salomon nous ordonne de ne pas nous laisser attirer par nos yeux, de ne pas nous laisser envahir par le désir de la beauté : « Mon fils, ne te laisse pas envahir par le désir de la beauté, ne sois pas agréable à tes yeux » (Prov. 6,25). En outre, gardez-vous de regarder d'un air étrange la belle nourriture et la belle boisson, en vous souvenant de la première mère de notre race, Ève, qui, pour voir le fruit défendu de l'arbre défendu au Paradis, le désira, le prit, le mangea et mourut ainsi ; soyez reconnaissants pour les beaux vêtements, l'or et l'argent, ou les brillantes gloires du monde, afin que la passion de l'ambition et de l'avarice ne passe pas de vos yeux dans votre âme. « Ils ont détourné mes yeux, afin qu'ils ne voient pas la vanité » (Ps. 118.); et pour parler généralement, prenez garde de voir des danses, des jeux, des tables, des réjouissances, des querelles, des luttes, des courses, et toutes autres choses désordonnées et obscènes, que le monde insensé aime et que la loi de Dieu défend ; mais évitez-les et fermez les yeux, afin de ne pas remplir votre cœur et votre imagination d'images et de passions laides, et de ne pas susciter contre vous un tumulte et une nouvelle guerre, en abandonnant la lutte que vous avez à mener contre vos anciennes passions. Mais aimez voir les Églises, les saintes icônes, les livres saints, les cimetières, les tombeaux et tout ce qui est modeste et saint, dont la théorie vous profite. R. Vous devez protéger vos oreilles. Premièrement, pour que vous n'entendiez pas les paroles belles et érotiques, les chansons et les instruments de musique, dont votre âme est adoucie et votre cœur s'enflamme de désir charnel. Parce qu'il est écrit : « éloigne de moi les paroles honteuses » (Prov. 11). Deuxièmement, pour que vous n'écoutiez pas les plaisanteries et les paroles ridicules, qui sont en réalité des fantasmes et toutes sortes de mensonges du monde, savourés et adoucis par eux. Parce qu'il n'est pas juste que le chrétien écoute avec plaisir ceux-là, mais ces gens corrompus, dont Paul a dit : « ils fermeront les oreilles à la vérité et se tourneront vers les fables » (II Tim. 4). Troisièmement, pour que vous n'écoutiez pas avec plaisir les critiques et les coups de gueule que les autres font contre votre voisin, mais soit vous les bloquez, si vous le pouvez, soit vous ne vous asseyez pas pour les écouter. Parce que Basile le Grand considère dignes d'excommunication aussi bien ceux qui parlent beaucoup que ceux qui se tiennent debout et écoutent les calomnies ; exempté" 49 . Quatrièmement, veillez à ne pas vous laisser aller à des paroles et à des bavardages inutiles et vains, dans lesquels la majeure partie du monde est entraînée ; car, il est écrit : "tu n'écouteras pas une vaine parole" (Exode 23,1). Et Salomon dit: "Dites loin de moi de vaines paroles" (Prov. 30,8). Et le Seigneur dit : « De tout ce que les hommes disent en vain, ils rendront compte au jour du jugement » (Mat. 12,36). Et pour dire brièvement, prenez garde à ne pas écouter tous ces mots et tous ces sons qui peuvent nuire à votre âme ; ce sont principalement la flatterie des flatteurs et les louanges, dont Isaïe disait : « mon peuple, ceux qui vous rendent heureux, se moquent » (3,11). Mais aimez entendre les paroles divines, les mélodies et les psaumes sacrés, et tout ce qui est modeste, saint, sage et bénéfique à l'âme ; et j'aime même entendre les insultes et les insultes que les autres vous font. Euh. Protégez votre odorat des herbes, muscs et autres parfums odorants, qu'il ne faut ni mettre sur soi, ni étaler, ni sentir excessivement. C'est pour cela que tout est propre aux femmes obscènes, et non aux hommes sages, et elles endorment la bravoure de l'âme, et la poussent à forniquer les passions et les désirs et à faire arriver à ceux qui les traitent, ces malédictions prophétiques, qui disent : "Et au lieu de parfum de grâce, il y aura de la moisissure" (Is. 3, 23), "Et l'aumône à ceux qui sont oints des meilleurs parfums" (Am. 6, 6). F. Gardez votre goût et votre ventre, afin qu'il ne succombe pas aux aliments gras et agréables et variés, et aux boissons délicieuses et parfumées. Car ces tendres tables, avant que vous les obteniez, vous feront tomber dans les vols, les mensonges, la flatterie et mille autres passions et maux serviles ; mais après les avoir obtenus, ils vous précipiteront dans les gouffres des plaisirs charnels et des désirs de formes animales, qui se réalisent sous le ventre ; et ils lanceront contre vous ces malédictions prophétiques d'Amos : « Malheur à vous qui mangez des agneaux tendres et des veaux bien nourris du troupeau… » (6,4). Z'. Vous devez faire attention à ne pas toucher avec la main non seulement le corps d'une autre femme, d'un homme ou d'un vieil homme, identique ou plus jeune, mais aussi votre propre corps et même vos parties intimes, sans que cela soit nécessaire. Car, si raffiné que soit ce sens du toucher, il est sensuel et vivant, il motive les passions de la chair et il détruit l'homme comme cet acte de péché. Et tous les autres sens servent le toucher, et en quelque sorte, de loin, opèrent le péché. Mais quand quelqu'un atteint le contact, c'est-à-dire qu'il atteint et saisit, il peut difficilement se retenir et ne pas commettre le péché. La parure de la tête, du corps et des pieds fait également référence au sens du toucher. Prenez donc garde de ne pas orner votre corps de vêtements doux, variés et brillants, ni de couvre-chefs coûteux, ni de chaussures coûteuses, car ceux-ci conviennent aux femmes et ne conviennent pas aux hommes, mais seulement de porter modestement et humblement ce qui est nécessaire et nécessaire, dans le froid de l'hiver et dans la chaleur de l'été, pour l'entretien du corps, afin que vous n'entendiez pas ce qu'a entendu l'homme riche qui s'habillait de vêtements royaux et de soie, c'est-à-dire : « Tu as reçu tes biens dans ta vie » (Lc. 16,25) et la malédiction que dit Ezéchiel vous tomba dessus : "Ils enlèveront leurs manteaux et rejetteront leurs vêtements d'or" (26,16). Les autres conforts du corps sont également évoqués dans le toucher ; tels que la fixation des cheveux et le lavage fréquent de la barbe, les maisons brillantes et précieuses, les matelas et les sièges coûteux et moelleux. Prenez garde à tout cela, car nuisible à votre relation et responsable de fornication et de passions charnelles, afin que vous n'héritiez pas de la malédiction d'Amos, qui dit : « Malheur à vous qui vous couchez sur des canapés décorés d'ivoire ! (6.4). Ce que je vous ai dit jusqu'à présent, c'est la terre, que le serpent imaginaire que le diable était condamné à manger. Telles sont la matière et la nourriture dont se nourrissent toutes les passions de la chair. Et donc, si vous ne les méprisez pas, comme s'ils étaient petits, mais combattez courageusement et ne les laissez pas entrer par les sens dans votre âme et votre cœur, je vous informe qu'en vérité, vous disparaîtrez facilement avec l'atrophie du diable et des passions et dans peu de temps vous paraîtrez victorieux dans cette Guerre Invisible. Parce qu'il est écrit dans Job, que le fourmilier (c'est-à-dire le diable) a disparu et a péri, n'ayant pas de nourriture à manger, "Les fourmiliers sont malades, bien qu'ils n'aient pas vu" (d' 11) 50. CHAPITRE K. Comment nous devons corriger notre imagination et notre mémoire. Après avoir parlé de la correction de nos sens, il s'ensuit que nous devrions aussi dire ici comment nous devons corriger notre imagination et notre mémoire, car selon l'opinion de presque tous les philosophes, l'imagination et la mémoire ne sont rien d'autre qu'une empreinte de toutes celles des choses sensibles que nous avons vues, entendues, senties, goûtées et saisies. Et pour dire brièvement, l'imagination et la mémoire sont un bon sens interne, qui imagine et se souvient clairement de tout ce que nos cinq sens externes ont réussi à percevoir. Et d’une certaine manière, l’insensé et l’insensé sont assimilés au sceau, tandis que l’imagination est assimilée à l’empreinte du sceau. Cette imagination et cette mémoire nous ont été données après la transgression afin de la gérer, lorsque nos sens extérieurs sont tranquilles et lorsque nous n'avons pas devant nous les choses sensibles qui sont passées par les sens et s'y sont imprimées. Parce qu'il est impossible d'avoir toujours présent tout ce que nous avons connu, entendu, senti, goûté et attrapé, c'est pourquoi nous les présentons devant nous avec l'imagination et la mémoire qui les a imprimés et ainsi nous en parlons et pensons, comme si nous les avions aussi devant nous. Par exemple : vous êtes allé une fois et avez vu Smyrne, puis vous êtes parti de là et maintenant vous ne la voyez plus avec le sens externe des yeux, mais avec le sens interne, c'est-à-dire avec l'imagination et la mémoire, quand vous voulez, vous amenez Smyrne devant vous et vous la voyez, comme si elle était également présente, avec la même forme, le même espace, la même taille et le même emplacement qu'elle a ; non pas que vous alliez ensuite voir Smyrne (comme le pensent certains ignorants). Mais vous voyez l’image de Smyrne, qui reste gravée dans votre imagination et votre mémoire. C'est l'imagination des sensualistes, qui nous trouble même dans le sommeil et nous fait voir les rêves divers et variés, auxquels il se gardait de ne jamais croire. Mais parce que cette imagination est une impression absurde et grossière des cinq sens et imagine les sens avec leur forme, leur couleur et leur taille, comme nous l'avons dit. R. Savoir, mais que, comme Dieu est au-delà de tous les sens ainsi que des sens et au-delà de toute forme, de toute couleur, de tout espace et de tout lieu, aussi complètement informe et informe et existant partout et au-dessus de tout, de même il est également au-delà de toute imagination. Et puis, il savait que l'imagination est une puissance de l'âme, qui n'a pas l'habileté de s'unir à Dieu, d'où ses défauts (Voir dans la Philocalie, qui dit qu'"aucune imagination n'a sa place auprès de Dieu. Parce qu'elle est généralement au-dessus de tout entendement"). B´. Il savait que Lucifer et le premier des Anges, étant avant l'imagination irrationnelle et au-delà de toute forme, couleur et sentiment, comme un esprit rationnel et immatériel, sans forme et incorporel, après avoir imaginé et formé avec son esprit l'isotheia, il tomba de cet état d'esprit informe et informe et apathique et unique, incorporel, dans cette imagination multiforme, multipartite et grasse, comme c'est l'opinion de nombreux théologiens et donc, d'un ange sans forme, immatériel et incorporel. apathique, il devient un diable, matériel, en quelque sorte, riche et passionné 51 . C'est pourquoi les Pères divins l'appellent un peintre qui imite tout et un serpent aux multiples facettes qui mange le pays des passions, un fantasme et d'autres noms similaires. Dieu lui-même est comparé à un dragon avec un corps, des oreilles, des nerfs, des côtes, une colonne vertébrale, un nez, des yeux, une bouche, des lèvres, une peau, de la chair et d'autres membres semblables. Et voyez dans le deuxième chapitre de Job. Apprends donc de ceci, bien-aimés, que l'imagination sous diverses formes, comme elle est une invention et un fruit du diable, elle lui est également très désirable. Car, selon Saints 52, c'est le pont par lequel les démons meurtriers, en passant, s'unissent à l'âme et en font ainsi la demeure des pensées sales, méchantes et blasphématoires et de toutes les passions mentales et physiques impures. C. Il savait que selon le plus théologique saint Maxime, le premier Adam a été créé par Dieu sans imagination. Parce que cet esprit, pur, unique et en fait un esprit d'être, n'a pas été imprimé, ni formé par les sens et les différents types de sens. Mais sans utiliser le pouvoir inférieur de l'imagination et imaginer des formes, des couleurs, des espèces et des espaces, il n'observait avec le pouvoir supérieur de l'âme, c'est-à-dire de l'intellect, que les raisons nues et minces des êtres, immatérielles, pures et spirituelles 53 . Mais le diable tueur d'hommes, tout comme il est tombé de l'imagination, de même il a fait Adam aussi, pour former son esprit avec le même dieu et pour tomber de cette même imagination et donc de cette vie mentale, simple, unique, logique et sans forme, le souffrant est tombé, dans cette imagination esthétique, multiforme et multiforme et la condition des animaux chevaux. Parce que l’imagination est principalement le langage des chevaux et non celui de la logique. Depuis que l’homme est tombé dans cet état, qui peut dire dans combien de passions, dans combien de maux et dans combien d’illusions il est tombé par imagination ? Il a rempli la philosophie morale de diverses tromperies 54 . Il a rempli la physique de nombreuses fausses croyances 55 et la théologie de doctrines fausses et pourries. Eh bien, beaucoup, jeunes et vieux, voulant considérer et parler de Dieu et des mystères qui y sont liés, simples, informes et inimaginables, où le supérieur de tous les pouvoirs, le pouvoir de l'âme, c'est-à-dire l'esprit, est à l'œuvre, avant même d'avoir purifié leur esprit des formes ressenties et des images de l'imagination des choses sensibles, au lieu de la vérité, ils ont trouvé un mensonge. Et le plus grand mal est que même ce mensonge, ils l’ont embrassé et le tiennent fermement pour la vérité et même pour l’être ; au lieu de théologiens, ils apparaissaient comme des fantasmes, car ils se livraient à un esprit indigne, selon l'Apôtre. Alors, toi, frère, si tu aimes te libérer facilement de ces illusions et de ces passions, si tu veux échapper aux divers pièges et ruses du diable et si tu veux t'unir à Dieu et atteindre l'illumination divine et vraie, combats, mais combats de toutes tes forces, pour dépouiller ton esprit des formes, des couleurs et des espaces, et en général de toute imagination et souvenir des choses sensibles, bonnes et mauvaises. Parce que tout cela est comme des pollutions, de la boue et des ténèbres, qui polluent la pureté, la décence et l'éclat de l'esprit et engraissent sa laideur. Et presque aucune passion, mentale ou physique, ne peut s'approcher de l'esprit, si ce n'est par l'imagination des sens. Efforcez-vous donc de garder votre esprit incolore, informe, informe et pur, tel que Dieu l'a créé. Ceci, bien sûr, ne peut être fait d'aucune autre manière, à moins que vous ne le rendiez et ne le récupériez dans le lieu étroit de votre cœur et de tout l'homme intérieur ; et là tu as l'habitude de prier parfois avec deuil, avec la parole intérieure du cœur, et de dire : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi » ; et de ne prêter attention qu'aux paroles de cette prière, (comme je vous en parle dans le deuxième chapitre), sinon en vous observant vous-même, plutôt par vous-même comprenant Dieu et vous reposant 57 ; cette théorie et cette étude sont qualifiées de circulaires et trompeuses 58. Parce que, comme le serpent, quand il veut se débarrasser de sa vieille peau, il va et passe par un endroit étroit, comme disent les physiologistes, ainsi l'esprit, à travers l'endroit étroit du cœur et la prière de Noera qui est en lui, est filtré, enlève l'habit de l'imagination des sens et des mauvaises préconceptions et devient propre, lumineux et propre à l'union de Dieu à cause de la ressemblance qu'il prend avec lui. Et encore, comme l'eau, plus elle s'unit et passe serrée dans les tuyaux étroits, plus elle devient plus mince et plus forte et s'élève en hauteur ; de même l'esprit aussi, plus il s'occupe de l'étude exacte du cœur et de sa propre théorie, plus il s'amincit, plus il devient fort et plus haut que toute passion et attaque. calculs et de toutes formes et espèces, non seulement des sens, mais aussi de l'intellect, tous restant à l'extérieur parce qu'ils ne peuvent y entrer 59 . Si à tout moment votre esprit se tourne vers les éléments extérieurs que vous voyez et vers les fantasmes du monde, tournez à nouveau l'intérieur vers la chambre du cœur, jusqu'à ce qu'il s'y habitue. C'est la première et principale voie par laquelle vous devez avoir un travail perpétuel pour corriger, ma chère, votre imagination et votre mémoire ; qu'est-ce que je dis ? Corriger et éradiquer à la racine ses mauvais préjugés et ses idoles. Cette voie, aussi fructueuse et bénéfique soit-elle, est aussi fatigante ; et bien que cela soit fatiguant, il est également difficile d'entreprendre (pour ne pas dire difficile à croire), proches des polyglottes et même de nos propres sages et enseignants du siècle actuel, ceux qui ne veulent pas croire à l'enseignement du Saint-Esprit et de tant de Pères craignant Dieu, qui enseignent ainsi dans le livre nouvellement imprimé de Philocalie, qui est plus précieux que n'importe quelle pierre précieuse, sont à juste titre privés des fruits du Saint-Esprit, dont jouissent beaucoup d'ignorants et d'illettrés : "Dieu a caché ces choses, selon la loi, aux sages et aux intelligents, et il les a révélées aux enfants" (Luc 10,21). Car, ceux qui ne croient pas à ce travail mental, ne peuvent même pas comprendre le bénéfice qui en découle selon : « Si vous ne croyez pas, vous ne comprendrez pas » (Is. 7,9). Lorsque vous voyez que votre esprit se fatigue et ne peut plus rester dans le cœur et dans la prière de l'esprit qui s'y fait, alors utilisez la deuxième voie, c'est-à-dire laissez-le sortir et s'occuper des études et des observations et des significations divines et spirituelles, tant dans ce qui est contenu dans les Écritures, que dans celles que l'on trouve dans les bâtiments, en particulier dans les bâtiments imaginaires, qui sont familièrement appelés métaphysique et abstractions de la matière. Parce que ces significations spirituelles, liées au mental, ont la subtilité et la qualité de l'immatériel, elles ne le laissent pas grossir, mais elles le font revenir facilement à la place du cœur et s'unir à nouveau à la mémoire mentale de Dieu. C'est pourquoi le Divin Maximus dit : « que l'action seule ne peut pas rendre l'esprit apathique, si elle n'est pas suivie de théories nombreuses et variées ». Attention toutefois à ne pas vous impliquer dans les raisons des corps matériels et des animaux, c'est-à-dire dans celles dites naturelles, puisque vous souffrez encore. Car si votre esprit n'est pas libéré des mauvaises imaginations des sens, avant de pénétrer dans les calculs spirituels et immatériels qui se trouvent dans les corps et les animaux, il n'en saisit que la forme et la surface extérieures ; et s'en contentant, il acquiert de fausses doctrines et de fausses passions, comme dit saint Maxime, au lieu de trouver l'apathie et la vérité, comme l'ont souffert tant de philosophes qu'on appelle physiciens. Il a également utilisé la troisième voie pour le repos et la consolation de votre esprit ; c'est-à-dire imaginer les mystères de la vie et de la passion du Seigneur, c'est-à-dire sa naissance dans la grotte, sa présentation au Église ; son baptême au Jourdain, son jeûne de quarante jours dans le désert ; la prédication de son Évangile, les divers miracles qu'il a accomplis ; sa Transfiguration au Thabor, le lavement des pieds de ses disciples, la transmission des mystères, sa trahison, ses passions ; sa Croix, son Épitaphe ; sa Résurrection et son Ascension ; toutes sortes de souffrances des martyrs et les longs exercices du Saint des Saints. De même, vous pouvez, même en vous brisant le cœur et en vous repentant, imaginer le mystère et l'heure terrible de votre mort, le jour terrible du Jugement, les diverses sortes d'enfers éternels, c'est-à-dire les lacs de feu éternel ; les prisons sombres et souterraines ; les nombreuses tombes froides ; les vers qui boivent du sang, la compagnie des démons ; imaginez même la jouissance d'une joie indescriptible et ce royaume céleste des justes, la gloire et la félicité éternelles ; le son de ceux qui célèbrent l'union avec Dieu et la connaissance et la cohabitation éternelles de tous les saints 60 . Mais sachez que Je ne vous dis pas de vous en occuper tout le temps, mais de vous en occuper seulement de temps en temps et quelques fois, afin que votre esprit se repose et retourne au cœur et là à l'œuvre inimaginable et sans forme, à travers la mémoire du cœur de Dieu. Car, de même que tous les animaux féroces, c'est-à-dire ceux qui portent avec eux leurs maisons (comme les escargots et les tortues) et leurs coquilles, ne se reposent nulle part ailleurs que dans les coquilles qui sont vêtues et dans leurs trous, de même l'esprit, de manière naturelle, ne se repose-t-il en rien d'autre que lorsqu'il est à l'intérieur du corps qu'il porte, c'est-à-dire dans la chambre du cœur et dans l'homme intérieur et de là, comme s'il s'agissait de n'importe quel champ de bataille, pour combattre les calculs et les ennemis. et les passions qui y sont cachées, si et la plupart des gens ne le savent pas 61 . Avant tout, je vous dis que pour bien combattre et bien vous protéger, n'affinez pas votre imagination et votre mémoire pour vous souvenir de tout ce que vous avez vu ou entendu ou senti ou goûté ou attrapé et surtout, l'obscène et le mal. Car il a été confirmé par l'épreuve que c'est plus une lutte pour quelqu'un de se libérer de l'imagination et de la mémoire d'une chose que de son propre sens. Parce que voir quelqu'un - disons hypothétiquement - ou ne pas voir quelqu'un avec passion, c'est facile et la guerre n'existe pas ; cependant, quand on le voit et qu'on s'interroge, ce n'est plus facile, mais il faut une guerre et une lutte pour faire ressortir le souvenir de cette personne de son imagination. Et bien souvent, un seul regard passionné et curieux que nous posons sur un beau visage, imprime si profondément son souvenir dans notre imagination que nous luttons pendant quarante ou cinquante ans, même dans notre vieillesse, et nous ne pouvons pas éliminer ce souvenir et cette imagination. Et il est digne de rire que ce visage vieillisse et s'enlaidisse ou meure et devienne poussière ; et bien souvent nous saisissons nous-mêmes avec nos mains ses ossements dans la tombe, mais notre imagination tient si étroitement et si fortement son image, qu'elle la croit toujours nouvelle et vivante ; et ainsi, comme irrationnel et aveugle, cela nous fait pécher avec cela dans le cœur, comme si c'était aussi vrai, aussi bien quand nous sommes éveillés que quand nous dormons 62 . Je vous rappelle également d'être bien gardé et de ne pas croire ou accepter complètement comme vrai, si vous voyez, éveillé ou pendant votre sommeil, à l'intérieur de votre cœur ou à l'extérieur toute forme, comme la lumière ou le feu ou comme une sorte d'ange ou de saint ou quelque chose de similaire, peu importe. CHAPITRE KST Le soldat du Christ doit éviter de toutes ses forces les tumultes et les troubles, s'il veut bien combattre ses ennemis. De même que tout chrétien a l’obligation inéluctable, lorsqu’il perd la paix de son cœur, de faire tout ce qu’il peut pour la retrouver, de même il doit savoir qu’aucun événement survenant dans le monde, qui lui arriverait, n’est juste et sage pour l’en priver ou l’ébranler. paix similaire. Nous devons, oui, regretter nos péchés, mais avec une douleur paisible, selon la manière que j'ai déjà montrée en plusieurs endroits ; et ainsi, sans vexation du cœur, avec une disposition d'amour respectueuse à sympathiser avec tout autre pécheur et à pleurer. intérieurement au moins; c'est-à-dire pleurons ses fautes. Car les autres choses qui arrivent, les choses lourdes et tourmenteuses qui nous arrivent, comme les maladies, les blessures, la mort de nos proches, les épidémies de famine, les guerres, les incendies et autres maux similaires, même les gens du monde les détestent la plupart du temps, comme des nuisances de la nature, cependant, nous pouvons avec la grâce de Dieu, non seulement les souffrir, mais aussi les vouloir et les aimer, comme un juste châtiment pour les sans-loi et comme une occasion de vertu pour les bons ; parce que c'est dans cette fin que nous voyons, et cela plaît aussi à notre Seigneur et Dieu, qui les envoie ; Suivant la volonté de qui nous passerons avec un cœur calme et reposé toutes les peines et souffrances de la vie présente. Et sachez que tout trouble et perturbation de notre cœur n'est pas agréable aux yeux divins, car quoi qu'il en soit, il est toujours accompagné d'imperfection et vient toujours de quelque mauvaise racine de l'égoïsme. C'est pourquoi vous devez toujours avoir un champ d'observation vigilant, qui dès qu'il voit quelque chose qui peut vous déranger et vous déranger, lui donne un sens, afin que vous compreniez de quoi il s'agit et que vous preniez les armes pour être gouverné, en pensant que tous ces maux et bien d'autres choses similaires, même s'ils semblent extérieurement mauvais aux sens, c'est-à-dire nuisibles, mais ils ne sont pas vraiment mauvais, ni ne peuvent nous enlever le vrai bien, et que tout est ordonné et accordé par Dieu, pour les justes fins que nous dit auparavant et qu'ils profitent à nous et à autrui, qui ne nous sont pas connus, mais très justes et très saints sans aucun doute. Et, si dans chaque événement triste et contraire qui arrive, votre cœur reste ainsi reposé et paisible, vous pouvez en tirer beaucoup de profit ; mais s'il est agité, sachez que chaque exercice que vous faites ne vous rapporte aucun bénéfice, ou très peu. De plus, je dis ceci, que lorsque le cœur est troublé et troublé, il est toujours sous les divers coups et guerres des ennemis et le plus important, lorsque nous sommes troublés, nous ne pouvons pas voir clairement et distinguer le droit chemin et le cours sûr de la vertu ; notre ennemi est le diable qui nous hait. beaucoup de cette paix (parce que c'est un lieu où habite l'esprit de Dieu pour accomplir de grandes choses), souvent il vient en ami et essaie de nous la prendre, en utilisant divers désirs 63 qui nous semblent bons ; mais à quel point il est trompeur et faux, vous pouvez le savoir, entre autres choses ; c'est-à-dire parce qu'ils volent notre paix de cœur. C'est pourquoi, si vous voulez éviter tant de dégâts, lorsque l'observateur, c'est-à-dire l'esprit et l'attention de l'esprit, vous avertit qu'un nouveau désir de quelque chose de bien demande à entrer en vous, n'ouvrez pas l'entrée du cœur, si vous ne vous libérez pas d'abord de toute votre volonté et du présent à Dieu et en confessant votre aveuglement et votre ignorance, pour le supplier avec ferveur de vous éclairer de sa propre lumière, afin que vous puissiez voir si ce désir vient d'un ennemi adverse ; et pour cela, courez chez votre père spirituel et laissez-le, autant que vous le pouvez, à son jugement. Cependant, même si ce désir vient de Dieu, vous devez, avant de le tenter, vous humilier et tuer votre grand enthousiasme et votre grande chaleur pour cela, car ce travail, qui est précédé de votre humiliation, est beaucoup plus agréable à Dieu, même s'il est fait par le désir de la nature - en fait, parfois, il aime beaucoup plus votre humiliation, malgré le même travail. Et de cette façon, puisque vous expulsez de vous les désirs qui ne sont pas bons et que vous ne contrôlez pas les bons, si vous ne calmez pas d'abord vos mouvements naturels, vous garderez la paix et la sécurité, la citadelle de votre cœur. Afin de garder votre cœur paisible en toutes choses, vous devez le contrôler et le protéger de certains reproches et contrôles intérieurs de votre conscience, qui sont parfois du diable, bien qu'ils semblent être de Dieu, en vous accusant de quelque erreur ; les contrôles comme, à leurs résultats, vous reconnaîtrez d'où ils viennent. Car s’ils vous humilient et vous rendent diligent dans votre travail et ne vous enlèvent pas votre espérance et votre confiance en Dieu, vous devez les accepter comme venant de Dieu et le remercier ; nuisibles aux bons, soyez sûrs qu'ils viennent de l'ennemi ; et n'y prêtez pas attention, mais suivez votre voie et votre pratique. Parce que, et en dehors de tout ce que je vous ai dit, maintenant en commun, les tracasseries et les confusions naissent dans nos cœurs, des incidents de choses opposées, qui nous suivent dans ce monde. Mais vous, pour vous protéger de ces coups de confusion, vous pouvez faire deux choses : l'une est de réfléchir à ce à quoi s'opposent ces incidents : l'esprit et l'âme ? ou dans l'amour de nous-mêmes et de nos désirs ? Car s'ils sont contraires à vos désirs et à votre amour de vous-même (qui est généralement votre premier ennemi), vous ne devez pas les appeler contraires, mais les considérer comme des faveurs et des secours du Dieu Très-Haut, donc avec un cœur joyeux et merci de les accepter ; cependant, même si cela est contraire à l'esprit et à l'âme, vous ne devez pas non plus perdre la paix de votre cœur pour cela, comme vous l'apprendrez dans le chapitre suivant ; l'autre est d'élever son esprit vers Dieu, et les yeux fermés (sans vouloir connaître autre chose), d'accepter chaque incident de la main viscérale de sa divine providence, comme une chose pleine de biens divers 64 . CHAPITRE KZ Que devons-nous faire lorsque nous sommes blessés. Lorsque vous êtes blessé, parce que vous êtes tombé dans un péché par votre faiblesse ou parfois par votre propre volonté, à votre propre détriment, n'ayez pas peur et ne vous en inquiétez pas, mais étant immédiatement revenu à Dieu, dites ainsi : « Vois, mon Seigneur, j'ai fait des choses telles que je suis ; et il ne t'était pas possible d'attendre autre chose de moi, si méchant et si faible, que de tomber et de tomber. Et ici, brille longtemps dans tes yeux et pleure avec douleur du cœur le chagrin que tu as causé à Dieu et sans être confus, indigne-toi contre tes passions sales, surtout contre cette passion qui est devenue la cause de ta chute ; Je répétai : « Je ne serais même pas resté aussi loin, mon Seigneur, et j'aurais péché encore plus si vous ne m'aviez pas gardé avec votre très grande bonté. Et remercie-le et aime-le plus que jamais, admirant sa grande miséricorde, car même s'il a eu pitié de toi, il te donne quand même sa main droite et t'aide, pour que tu ne retombes plus dans le péché ; enfin, dis avec beaucoup de courage à sa grande miséricorde : « Toi, mon Seigneur, fais comme celui que tu es et pardonne-moi et ne me permets pas de vivre séparé de Toi, ni de m'éloigner jamais, ni de te plaindre ». Et ce faisant, ne pensez pas s'il vous a pardonné, car ce n'est que de l'orgueil, de l'ennui de l'esprit, une perte de temps et une tromperie du diable, teintés de divers bons prétextes. C'est pourquoi, vous laissant librement entre les mains miséricordieuses de Dieu, suivez votre ascétisme, comme si vous n'étiez pas tombé. Et s'il arrive à cause de votre faiblesse que vous péchiez plusieurs fois dans la journée 65 et que vous restiez blessé, faites ce que je vous ai toujours dit, sans moins d'espérance en Dieu. Et en vous blâmant davantage et en haïssant davantage le péché, efforcez-vous de vivre avec plus de prudence. Cet enseignement ne plaît pas au diable, car il voit qu'il plaît beaucoup à Dieu, car l'adversaire reste honteux, voyant qu'il a été vaincu par lui, ce qu'il avait avant d'être vaincu. C’est pourquoi il utilise différents moyens trompeurs pour nous empêcher de le faire. Et bien souvent, il atteint son objectif grâce à notre négligence et au peu de soin que nous portons à nous-mêmes. Par conséquent, plus vous rencontrez des difficultés dans cette tâche de la part de l'ennemi, plus vous devez vous efforcer de le faire plusieurs fois, même si vous n'êtes tombé qu'une seule fois ; en fait, vous devez le faire si, après avoir péché, vous vous sentez troublé, confus et désespéré, afin d'obtenir ainsi la paix et la tranquillité dans votre cœur et le courage ensemble ; et après vous être armé de ces armes, tournez-vous vers Dieu. Parce que ce même inconfort et cette agitation que quelqu'un éprouve à propos du péché, ne sont pas dus au fait que ce qu'il a fait a déplu à Dieu, mais à cause de la peur de sa propre condamnation ; et cela signifie que cela vient de l’apitoiement sur soi, comme nous l’avons dit à plusieurs reprises. La voie donc pour obtenir la paix est la suivante : oublier complètement sa chute et son péché 66 et s'abandonner à la pensée de la grande et ineffable bonté de Dieu ; et qu'il reste très disposé et veut pardonner tout péché, aussi longtemps et s'il est lourd, invitant le pécheur de diverses manières et par divers chemins, afin qu'il revienne à la raison et s'unisse à lui dans cette vie avec sa grâce ; et ensuite, pour le sanctifier de sa gloire et le rendre éternellement béni. Et quand, avec ces pensées et réflexions et d’autres similaires, vous aurez calmé votre esprit, alors vous retournerez à votre position, en faisant ce que j’ai dit ci-dessus ; puis, quand le moment de la confession sera venu (ce que je vous exhorte à faire très souvent), souvenez-vous de tous vos péchés, et avec une nouvelle douleur et chagrin, pour le chagrin de Dieu, et entendez-moi et décidez de ne plus l'affliger, révélez-les tous à votre Spirituel et faites volontiers la règle qu'il vous fixera. CHAPITRE K. Quelle tactique le diable utilise-t-il pour combattre et tromper généralement les gens dans diverses situations. Sachez, bien-aimés, que le diable ne se soucie que de notre propre perte, et qu'il ne combat pas tous d'une seule et même manière. Et pour commencer à vous décrire quelques-unes de ses guerres et leurs tactiques et ses tromperies, je vous présente cinq états des hommes. Certains sont au service du péché sans aucune pensée d’en être libérés ; certains encore veulent être libérés, mais ne le tentent pas ; il y en a d'autres qui, après avoir acquis des vertus, tombent avec plus de dégâts dans le péché. D'autres pensent marcher vers la perfection, d'autres quittent le chemin de la vertu qu'ils ont et d'autres encore, la vertu qu'ils ont, en font une cause de mal. Je parlerai de chacun d'eux séparément. CHAPITRE KTH La guerre et la tromperie que le diable utilise pour ceux qu'il maintient au service du péché. Lorsque le diable maintient quelqu'un au service du péché, il ne se soucie d'autre chose que de l'aveugler davantage et de le retirer de toute bonne pensée, qui peut lui faire connaître sa vie très malheureuse ; et non seulement il le retire des pensées qui l'appellent au retour et à la repentance, en mettant dans son esprit d'autres pensées mauvaises et contraires, mais aussi, avec des occasions faciles et rapides, il fait tomber souvent la personne tri-maudite dans le même péché ou dans d'autres péchés plus graves, d'où le pécheur souffrant émerge, plus obscurci et aveugle, de sorte qu'avec son aveuglement il atteint et s'effondre dans l'habitude du péché, et ainsi le misérable court de l'acte de péché à un plus grand aveuglement et encore de l'aveuglement à un plus grand. sins, he circles almost all his suffering life until death, if God does not save his salvation by grace of. Ainsi, quiconque se trouve dans cet état très malheureux, s'il veut être guéri, doit immédiatement accepter le plus rapidement possible ce calcul et cette inspiration qui l'invitent des ténèbres à la lumière et du péché au repentir, et il doit crier de tout son cœur à son poète ; « Seigneur, aide-moi, aide-moi vite et ne me laisse plus dans ces ténèbres du péché » ; qu'il ne cesse de répéter la même chose et de crier de cette manière et d'une autre pareille ; et immédiatement, immédiatement, si possible, qu'il demande aide et conseil, afin qu'il puisse se libérer de l'ennemi ; mais s'il ne peut pas partir immédiatement, qu'il court rapidement vers Jésus crucifié et se lève à ses pieds saints, le visage contre terre, et vers la Vierge Marie, implorant miséricorde et aide ; et la victoire réside dans cette vitesse. CHAPITRE L Guerre et tromperie, que le diable utilise pour ceux qui connaissent leur mal et veulent être libérés. Et parce que nos décisions n’apportent souvent pas de résultats. Ceux qui connaissent la mauvaise vie qu’ils mènent et veulent la changer, car pour la plupart ils restent trompés et vaincus par l’ennemi avec ces armes ; après cela ; demain, demain; permettez-moi d'abord de terminer ce cas et ensuite de m'abandonner avec plus de repos à la grâce de Dieu et à la vie spirituelle ; laissez-moi faire cela aujourd'hui et demain je me repentirai. C’est un piège de l’ennemi, frère, qui en a attrapé beaucoup et qui attrape encore davantage le monde. La cause de ce piège est notre insouciance et notre ignorance. Parce que même dans un tel cas, sur lequel repose et dépend tout le salut de notre âme et tout l’honneur de Dieu, nous ne saisissons pas rapidement cette arme puissante et ne nous disons pas : maintenant, maintenant vivre une vie spirituelle et non après cela ; aujourd'hui, aujourd'hui pour se repentir et non demain ; maintenant et aujourd'hui sont entre mes mains ; l'après et le lendemain sont entre les mains de Dieu. Mais même si cela m’avait été donné, après ceci et demain, quel chemin de salut et de victoire serait-ce, de vouloir d’abord être blessé et ensuite d’être guéri, de faire d’abord mes nouveaux méfaits et de m’y conformer ? Donc, si tu veux échapper, frère, à cette erreur et vaincre l'ennemi, le remède est d'obéir rapidement et par les actes aux bonnes pensées et aux inspirations divines qui t'appellent à la repentance et de ne laisser aucune place au milieu, ni de dire, parce que j'ai décidé de me repentir définitivement après cela et que je ne peux plus changer ; non pas parce que ces décisions sont souvent erronées et que beaucoup, faisant preuve de confiance en elles, ont été trompés et sont restés impénitents pour diverses raisons. R. Parce que nos propres décisions ne sont pas fondées sur notre propre incrédulité ni sur le courage et l'espérance de Dieu ; et après cela il arrive que nous ne puissions pas voir notre grande fierté, motivée par laquelle nous donnons confiance à nos propres décisions, qui sont fermes. Mais la lumière pour connaître notre orgueil et notre maladie et l'aide pour guérir viennent de la bonté de Dieu, qui permet, comme nous l'avons déjà dit, de tomber même avec la chute, nous invite au lieu d'espérer dans notre propre courage et notre espérance, à espérer et à lui confier seul ; et par notre orgueil, il nous invite à la connaissance de nous-mêmes. Voulez-vous savoir, mec, quand vos résolutions sont fortes et fermes ? Quand on n'a pas confiance en soi et que tout est humblement fondé sur l'espérance et le courage de Dieu. B´. Lorsque nous sommes nous-mêmes amenés à prendre une décision, nous ne pensons qu'à la beauté et à la puissance de la vertu, qui entraîne avec elle notre volonté, même si elle est faible et faible ; Mais après cela, quand se présentent les difficultés et le travail avec lesquels la vertu s'acquiert, notre volonté étant faible et nouvelle, elle rétrécit et recule, et alors nos décisions restent irréalisables. C'est pourquoi vous vous êtes habitués à aimer les difficultés qui conduisent à l'acquisition des vertus bien plus que les vertus elles-mêmes, et laissez votre volonté toujours se nourrir de ces difficultés, parfois un peu et parfois beaucoup, si vous voulez réellement acquérir les vertus. Et soyez sûr que plus vous vaincrez vous-même et vos ennemis rapidement et courageusement, plus vous accepterez les difficultés avec courage et plus vous les aimerez. C´. Parce que parfois nos décisions ne pensent pas aux vertus et à la volonté de Dieu, mais à leur propre intérêt, qui suit généralement les décisions que nous prenons pour les dons spirituels et pour obtenir des dons divins. Alors nous, dans les peines qui nous bouleversent tant, nous ne trouvons d'autre aide que de nous fixer un but et de décider comment nous nous donnerons entièrement à Dieu et aux exercices des vertus. Et si vous, frère, aimez vous abandonner à cela, soyez très prudent et humble dans vos décisions au moment des troubles spirituels ; mais surtout prenez garde à ne pas vous donner d'ordres et à ne pas faire de plans, afin de ne pas les transgresser et de tomber dans le péché ; et quand vous êtes triste, que votre décision et votre opinion soient de supporter volontairement la croix et le chagrin, comme le veut le Seigneur, en détournant toute aide terrestre et parfois même céleste ; que ce soit votre recherche et votre désir est un, être aidé par Dieu, afin que vous puissiez tout supporter au contraire, sans contaminer la vertu de patience et sans irriter votre Dieu. CHAPITRE LA La tromperie utilisée par l'ennemi, pour ceux qui pensent marcher vers la perfection. Quand l'ennemi ne peut vaincre ni ceux qui ont dépendu du péché, ni ceux qui cherchent à s'en libérer, comme nous l'avons dit plus haut, alors les méchants se précipitent vers les vertueux et combattent comme des sournois pour leur faire oublier les ennemis, qui sont proches d'eux et en pratique ils les combattent et leur font du mal, mais pour désirer et imaginer au-dessus de leur pouvoir le haut et le grand 67 et avant le moment opportun pour avoir des objectifs décisifs, pour atteindre la perfection. Cela a pour résultat qu'ils ne soignent pas les blessures dont ils sont blessés, mais, pensant à ces désirs et résolutions de perfection comme s'il s'agissait d'œuvres et de choses, ils se vantent de diverses manières. C'est pourquoi, ne voulant souffrir en actes rien de contraire, pas même le moindre obstacle ou une petite raison, ils perdent ensuite leur temps dans de grandes études de décisions, décidant, c'est-à-dire avec leur esprit, de subir de grandes épreuves pour l'amour de Dieu. Et parce que, lorsqu'ils prennent ces décisions imaginaires, ils ne ressentent aucune tristesse ou opposition dans leur corps, c'est pourquoi les malades pensent qu'ils sont à la hauteur de ces personnes vertueuses qui subissent de grandes épreuves dans la pratique. Et ils ne savent pas que les paroles et les décisions sont une chose et que les actions et la réalité en sont une autre. Donc, si tu veux éviter, frère, cette fraude, décide de te battre avec les ennemis, qui te combattent réellement et à bout portant, et de cette façon tu sauras clairement si les décisions que tu prends sont vraies ou fausses ; fort ou faible; et ainsi vous marcherez dans la vertu et la perfection, sur la voie royale et sûre. Contre ces ennemis qui ne vous dérangent pas à présent, je ne vous conseille pas de faire la guerre, à moins que vous ne vous aperceviez qu'avec le temps ils vous combattront. Car avec prévoyance et prévoyance, vous pouvez vous préparer à prendre des décisions courageuses pour résister ; et quand ils viennent, ils restent inexpérimentés, puisqu'ils vous trouvent préparé. Par conséquent, ne pensez jamais que vos décisions sont devenues des œuvres et des actions, même si vous avez pratiqué les vertus pendant une courte période de manière appropriée ; mais en cela, sois humble et crains toi-même et ta faiblesse ; et espérant en Dieu, courez vers lui en priant souvent pour vous fortifier et vous protéger des dangers et même de toute petite estime de soi et de tout espoir. Car si vous êtes ainsi humble en vous-même, peut-être n'êtes-vous pas tout à fait exempt de quelques petits défauts (que Dieu vous laisse parfois pour vous faire connaître votre propre faiblesse et conserver en vous quelque bien que vous avez), néanmoins il vous est permis de désirer et de prendre de grandes décisions, pour vous élever à un degré supérieur de perfection. CHAPITRE LB' La guerre et la tromperie que le diable utilise pour nous faire abandonner le chemin de vertu que nous parcourons. La quatrième tromperie avec laquelle le méchant diable nous attaque, lorsqu'il nous voit marcher dans le droit chemin de la vertu, ce sont les divers désirs qu'il suscite contre nous, pour nous faire tomber de l'entraînement des vertus aux vices. Par exemple, lorsqu'un malade supporte patiemment sa maladie, l'ennemi, qui sait qu'ainsi il peut acquérir l'habitude de la patience, lui présente de nombreuses bonnes œuvres qu'il pourrait faire s'il était dans un autre état et prend soin de le convaincre que s'il était en bonne santé, il serait capable de mieux servir Dieu et d'être bénéfique pour lui-même et pour les autres. Après lui avoir lancé ces désirs, il avance petit à petit, les augmentant ainsi, ce qui le rend inquiet et perturbé, car il ne peut pas les achever, selon sa volonté. Et plus les désirs semblables deviennent grands et forts, plus l'ennui et le tumulte de son cœur augmentent ; et peu à peu, avec habileté, l'ennemi le vainc, de sorte qu'il ne peut plus supporter sa maladie, non pas comme une maladie, mais comme un obstacle à ces choses. de vertus, ce qu'il souhaite faire avec un grand appétit, pour un plus grand bénéfice. Et après l'avoir amené à ce point, avec une grande habileté, il lui vole le but qu'il avait de mieux servir Dieu et d'acquérir plus de vertus. Et ainsi, cela ne lui laisse d’autre choix que d’exposer seul son désir de se libérer de la maladie. Cependant, parce que, selon sa volonté, il ne le dépasse pas, il est confus et agité au point qu'il devient complètement impatient, et ainsi le pauvre homme tombe dans le vice de l'impatience, à cause de la vertu de patience, qu'il pratiquait auparavant sans s'en rendre compte. pas du tout 68 . La manière donc de résister à cette tromperie du diable est la suivante : lorsque vous vous trouvez dans cet état de maladie, dans lequel vous êtes perturbé et perturbé, veillez à ne pas accepter ou céder du tout aux désirs qui vous viennent alors, aussi bons soient-ils. Parce que, alors, ne pouvant pas en faire une œuvre, on se perd forcément et on ne fait pas la paix. Vous devez donc, en toute humilité, patience et soumission, croire que vos désirs ne peuvent pas obtenir le résultat et la fin que vous désirez, étant vous-même plus faible et plus impuissant que ce que vous expliquez ; ou pensez que Dieu, pour ses jugements secrets ou pour vos péchés, il ne veut pas de vous les bonnes choses que vous désirez, mais veut plutôt vous humilier avec patience, sous la main douce et forte de sa volonté. De même, si vous avez une fois une règle de votre Être Spirituel pour l'un de vos péchés et que par conséquent vous ne pouvez pas, comme vous le souhaitez, suivre systématiquement chaque acte que vous faites pour la piété, et en particulier la Sainte Communion, ne soyez pas confus et dérangé par son désir ; mais après avoir mis de côté toute votre volonté, revêtez ce qui plaît à Dieu avec douleur du cœur, en disant en vous-même. Ah, si l'œil de la divine Providence ne voyait pas en moi l'ingratitude et les défauts, je ne serais bien sûr pas maintenant dans une telle pauvreté, pour être privé de la grâce des plus saints Mystères pour cela, voyant que mon Seigneur, par cela, me révèle mon indignité, je loue et glorifie aux siècles son nom, en lui disant : « Votre Charité Despote ; espérant bien en votre bonté, même si je suis indigne le misérable de vous recevoir dans mon âme au moyen du Mystères divins, avec tout cela, je ne m'arrête pas d'ouvrir mon cœur d'une autre manière, car d'y entrer spirituellement, de le rendre heureux et de le fortifier contre les ennemis, qui veulent le séparer de toi ; et je reste toujours reconnaissant pour tous ceux qui te plaisent, mon Créateur et mon Sauveur ; que je n'aime pas, puisse toujours rester vêtu de l'uniforme de tes saints commandements et être prêt à ta venue éventuelle et à tout ce que tu voudras me donner d'autre". Si vous respectez ces ordres, soyez sûr que tout désir de bien, que vous ne pouvez pas réaliser, qui vient soit de la nature, soit du diable, qui veut toujours vous troubler et toujours vous éloigner du chemin de la vertu ; ou jamais de Dieu, afin que votre soumission à sa volonté puisse être testée ; dans chacun de vos désirs insatisfaits, dis-je, vous aurez toujours l'occasion de remercier votre Dieu, comme il lui plaira. Car c’est cela qui constitue la vraie piété et le service que Dieu nous demande. Sachez aussi que pour ne pas vous indigner et perdre patience face aux peines et aux tentations qui viennent, d'où qu'elles soient, vous devez user de ces moyens justes et prudents, dont les serviteurs de Dieu ont l'habitude d'user, c'est-à-dire de ne pas vous donner en eux une occasion de supplier Dieu de vous délivrer de ces choses et d'autres semblables ; cependant, non pas avec tant de désir et de dévotion totale, pour être libérés de ces peines, mais parce que Dieu veut que nous utilisions des moyens et des instruments similaires 69 . Parce que nous ne savons pas si Dieu veut nous libérer de ce chagrin par ces moyens. Par conséquent, si vous faites autrement, en demandant à être complètement libéré des chagrins, vous tomberez dans de nombreux maux, et vous tomberez facilement dans l'impatience, puisque cette liberté ne s'effectue pas selon votre désir et vos efforts ; ou bien votre patience sera défectueuse, et tout cela ne sera pas agréable à Dieu, mais cela sera digne d'un petit salaire. Quoi qu'il en soit, je vous informe ici d'une fraude secrète de l'amour-propre, qui a coutume de couvrir nos défauts et de les repousser en quelque sorte, comme dans l'exemple ; il y a un malade, un peu patient dans sa maladie, qui cache son impatience sous le couvert d'une vertu apparente de zèle, disant que son chagrin n'est pas une véritable impatience pour le tourment qu'il souffre de la maladie, mais qu'il est désolé pour la raison, ou parce qu'il a donné l'occasion de la maladie, ou parce que ceux qui le servent sont dégoûtés par sa maladie et en ressentent du ressentiment et en sont blessés. Ainsi, on peut dire que même l’ambitieux, confus quant à la gloire qu’il n’a pas obtenue, n’attribue pas la raison de son échec à sa propre fierté et à sa vanité, mais à d’autres raisons et prétentions. Que la racine de leur étroitesse d'esprit et de leur confusion ne soit pas due aux autres ou à toute autre raison, mais parce qu'ils haïssent et se détournent de ce qui est contraire à leur désir, cela est évident, car même le malade d'en haut ne s'en soucie pas et n'est pas confus, parce que ceux qui le servent travaillent dur ou sont dégoûtés et blessés à cause de la maladie d'un autre, mais seulement pour la sienne ; et l'aspirant dont nous avons parlé n'est pas non plus tellement confus au sujet d'autres tristes cas qui lui arrivent, que parce qu'il n'a pas réussi à lui donner la position qu'il souhaitait. Par conséquent, pour ne pas tomber dans cette erreur et dans d’autres, supportez toujours avec patience tous les efforts et entraînements qui vous suivront, quelle qu’en soit la cause. CHAPITRE LV La dernière tromperie, dont le diable se sert, pour que les vertus que nous avons acquises deviennent cause de méchanceté. Le serpent rusé ne cesse de nous troubler par ses ruses et ses tromperies, même dans les vertus que nous avons acquises, afin qu'elles deviennent pour nous des causes de corruption et de mal ; parce que, étant contents d'eux et de nous-mêmes, nous parvenons à être hautains, et étant hautains, nous tombons (ouf !) après cela dans la méchanceté et dans le gouffre de l'orgueil et de la vanité. Par conséquent, pour te protéger, frère, de ce danger, rassemble tout ton esprit dans ton cœur et combats toujours ce démon, comme si tu étais assis, sur un champ de bataille large et spacieux, dans la connaissance vraie et très profonde de ton propre néant ; pensant que vous n'êtes vraiment que rien, que vous ne pouvez rien faire, que vous n'avez rien d'autre que des souffrances, des maladies, des vices et des défauts, et que rien d'autre ne vous convient que la damnation éternelle. Et une fois que vous êtes convaincu de cette vérité, ne laissez jamais votre esprit s'occuper des choses extérieures du monde, pas même du moindre calcul ou événement qui vous arrivera, étant sûr et certain que toutes les choses extérieures vous sont si hostiles que si vous les aviez livrées entre leurs mains, vous seriez sûrement mort ou blessé. Et pour bien exercer et bien tenir le champ de bataille supérieur de la vraie connaissance de votre ignorance, utilisez cette règle : Aussi souvent que vous portez votre esprit à la pensée de vous-même et de vos œuvres, comptez toujours avec ce qui est à vous et non avec ce qui est de Dieu et de sa grâce ; et puis, croyez-vous tel que tout ce que vous trouvez est avec votre propre pouvoir, par exemple ; si vous pensez au temps qui s'est écoulé avant votre création, vous verrez que dans tout cet abîme d'éternité vous étiez un pur zéro et que vous ne pouviez rien faire pour recevoir l'existence ; encore une fois, au moment où vous existez, pour la seule bonté de Dieu, lui laissant la sienne (qui est la providence constante, avec laquelle il vous garde à chaque heure), quoi d'autre ? tu es, mais un zéro ? Car il ne fait aucun doute qu'à votre premier zéro (dont Dieu vous a tiré de sa main toute-puissante), vous pourriez revenir tout de suite, s'il vous quittait un seul instant. Il est donc évident qu'en restant dans cette existence physique, avec votre propre pouvoir, vous ne pourrez jamais vous compter pour quoi que ce soit ni vouloir que les autres vous comptent. Ensuite, si vous regardez bien le « il y a » de la grâce, vous devez réfléchir attentivement : si votre propre nature est privée de l’aide et de la grâce divines, quelle chose bonne et digne pourra-t-elle faire par elle-même ? Bien sûr, rien. Vous aussi, vous pouvez dire avec Paul "Ce n'est pas moi qui me suis fatigué, mais c'est la grâce de Dieu qui est avec moi" (1 Cor. 15,10). Alors, en pensant de l'autre côté de vos nombreuses erreurs passées, et en plus de celles-ci, des très nombreux autres maux que vous auriez commis, si Dieu ne vous en avait pas empêché de sa main viscérale, vous constaterez que vos transgressions par la multiplication, non seulement des jours et des années au cours desquels elles se sont produites, mais même de vos mauvaises actions et de vos habitudes et passions (car un vice appelle et attire à lui l'autre), vos illégalités, dis-je, peuvent atteindre un nombre presque incommensurable et vous deviendrait un autre misérable Lucifer. Ainsi, si vous ne voulez pas être un brigand et un voleur de la bonté et de la gloire de Dieu, parce que Dieu a donné tout le reste à ses créations, il a gardé la gloire, afin que lui seul soit glorifié comme Créateur de tout, c'est pourquoi il dit : « ma gloire ne sera pas, je la donnerai à un autre » (Is. 42,8), mais vous resterez toujours avec votre Seigneur et ne le glorifierez que, comme il est juste, dans toute bonne action que vous faites, comme au début, au milieu et à la fin. de toutes les bonnes choses, tu dois croire que tu es le plus bas et le pire de tous les hommes 70 . Et il savait bien que cette critique que vous faites à vous-même n'est pas du tout une exagération, de sorte que vous avez occasion d'en être fier, mais elle est juste et vraie, et par la suite, une cause d'humiliation, c'est-à-dire que vous êtes pire que tous les autres. Mais si tu penses aussi qu'en connaissant ta méchanceté, tu surpasses quelqu'un d'autre, qui imagine quelque chose sur lui-même ; il savait que vous aussi êtes loin d'être à la hauteur et devenez pire que lui, même si vous voulez être pris en compte par les gens et être considéré par eux comme tel (comme une personne qui sait calculer), alors que vous savez que vous n'êtes pas en réalité. Or, si vous voulez avoir la connaissance de votre propre méchanceté et de votre vanité pour tenir vos ennemis à distance et vous faire aimer de Dieu, il est nécessaire, non seulement de vous mépriser comme indigne, et donc digne de tous les maux, mais aussi de vouloir être méprisé par les autres aussi, en abhorrant les honneurs, en se réjouissant des accusations et en faisant toutes ces choses que méprisent les autres sages du monde. N'acceptez pas du tout leur opinion et leurs paroles 71 , et n'abandonnez pas non plus ce saint acte de mépris de soi, pour que cela soit fait par vous, dans ce seul but de votre humiliation et non pour plaire aux gens et être aimé d'eux. considérer Et s'il arrive jamais que vous soyez beaucoup aimé et que d'autres vous louent pour quelque bien que Dieu vous a donné, restez bien recueilli en vous-même et ne vous éloignez pas du tout de la vraie connaissance de votre néant, comme il a été dit plus haut, mais tournez-vous d'abord vers Dieu, en lui disant de tout votre cœur : « Qu'il n'arrive jamais, mon Seigneur, que je devienne un voleur de votre honneur et de votre grâce ; "A toi, Seigneur, est la justice et à moi la honte de ta face" (Dan. 9,7) ; "pas à nous, Seigneur, pas à nous, mais glorifie ton nom" (Ps. 113,9). "La gloire est à toi et je suis ton serviteur" (Esdr. 4,29). Après cela, il se tourna vers celui qui te loue, parlant ainsi en toi avec ton calcul : d'où me considère-t-il comme bon, puisqu'il n'y a d'autre bien et bien que mon Dieu seul ? « Il n'y a de bien que Dieu » (Matthieu 19 : 17). Parce qu’en faisant cela et en rendant à Dieu ce qui lui appartient, vous éloignerez les ennemis et vous deviendrez digne de recevoir de plus grands dons et faveurs de Dieu. Mais même lorsque le souvenir des bonnes œuvres et des vertus que vous faites vous motive à l'orgueil, pensez immédiatement que ces œuvres sont celles de Dieu et non les vôtres 72 et comme si vous leur parliez, dites : "Je ne sais pas comment tu es apparu et comment tu es venu à mon esprit ! Car, je ne suis pas ton principe, mais le bon Dieu et sa grâce ; il t'a créé, t'a nourri et t'a conservé, c'est pourquoi je veux seulement le connaître comme un père et une cause véritable et originale, à lui remercier et à lui rendre toute louange". Alors, pensez que toutes les œuvres que vous avez faites n'ont pas atteint la proportion et la symétrie de la lumière et de la grâce qui vous ont été délivrées, pour les connaître et les faire, mais que c'est très imparfait et très loin du but pur et du soin avec lequel vous auriez dû le faire. Par conséquent, si vous y réfléchissez bien, vous devriez plutôt avoir honte de vos vertus que de les aimer en vain et d’en être fier. Car il est vrai que les vertus naturelles de Dieu, que nous devons imiter, sont en elles-mêmes pures et très parfaites, elles sont en quelque sorte contaminées et diminuées par les imperfections et les défauts de notre propre imitation 73 . Comparez également vos œuvres avec celles des saints et véritables amis et serviteurs de Dieu et vous saurez que vos œuvres les plus grandes et les meilleures sont très insignifiantes et de très peu ou pas de valeur, si vous les comparez encore avec les œuvres de notre Seigneur Jésus-Christ, qu'il a faites pour vous dans les mystères de sa vie et de sa croix (que vous ne devez pas considérer comme des œuvres de Dieu, mais en elles-mêmes seulement comme des œuvres de l'homme) et si vous pensez à la pureté de son amour, à l'impeccabilité avec laquelle il les a faites, vous saurez que toutes vos œuvres et vos vertus sont presque des péchés et des impuretés. Parce qu'il est écrit : « Toute notre justice est comme des vêtements souillés » (Is. 64, 6) ; ou bien plus, pire que rien. Enfin, si vous élevez votre esprit vers la divinité et la majesté infinie de votre Dieu, « devant lequel le ciel n'est pas pur », comme il est écrit (Jb 15, 15), et vers le service et l'adoration qui lui sont dus, vous verrez clairement qu'il ne s'agit pas d'orgueil et d'arrogance, mais qu'une grande terreur et une grande crainte doivent vous être créées dans chacune de vos œuvres, si sainte qu'elle soit, si parfaite qu'elle soit, et que vous êtes seulement obligé de dire de tout votre cœur à Dieu, cette humble voix du publicain : « Dieu plaît au pécheur » (Luc 18, 13). Je vous ordonne également de ne pas manifester facilement les dons que Dieu vous donne. Parce que cela ne plaît presque toujours pas à Dieu, comme il nous l’a lui-même appris avec l’histoire suivante. Un jour, Jésus-Christ est apparu comme une sorte d'enfant, à un homme pieux et vertueux, et lui, sachant qu'il était le Seigneur, l'a simplement supplié de lui dire la prière angélique, comme il est d'usage de la dire par tout le monde, c'est-à-dire la Vierge Marie ; Bienheureux cet enfant qui dit avec empressement : « Je vous salue, Miséricordieuse Marie, le Seigneur est avec vous ; vous êtes bénie entre les femmes. » Et il se tenait là, et il ne voulait pas se louer avec le reste des mots et dire : « Et béni soit le fruit de tes entrailles. Mais comme il le suppliait de dire le verset suivant et le reste, celui-ci disparut, laissant son serviteur dans une grande joie. Et par son propre exemple, il lui révéla cet enseignement céleste, c'est-à-dire que personne ne doit jamais se louer lui-même et les grâces qu'il possède. Alors, apprenez aussi à vous humilier et à ne pas vous louer, sachant que vous-même et toutes vos œuvres ne sont rien. « C'est ton prochain qui te loue, et non ta propre bouche, un étranger, et non tes propres lèvres » (Prov. 27, 2). C'est le fondement de toutes les vertus 74 ; Dieu nous a créés à partir de rien et maintenant que nous sommes des êtres grâce à lui, il veut fonder toute la structure spirituelle sur cette connaissance qui est la nôtre, c'est-à-dire qu'en nous-mêmes nous sommes un rien et plus nous approfondissons cela, plus l'édifice grandira ; et plus nous retirons de la terre de cette profondeur, c'est-à-dire plus nous connaissons nos défauts et nos faiblesses, plus le divin architecte va maintenant poser des pierres solides pour augmenter cet édifice spirituel. Et ne pense pas, mon enfant, que tu pourras un jour approfondir cette connaissance, aussi loin qu'elle va. Car cela est impossible ; en fait, faites-vous comprendre que même s'il était possible de livrer une telle chose à n'importe quelle créature, aucune profondeur plus profonde ne pourrait être trouvée pour enquêter, que votre propre ignorance. De cette connaissance bien mise en pratique, nous pouvons avoir toutes les bonnes choses ; et sans cela nous ne sommes presque rien, même si nous voulions faire les œuvres de tous les saints et être toujours occupés de Dieu ; Ô connaissance bénie, qui nous rend heureux sur terre et glorifié au ciel ! Ô lumière qui sort des ténèbres et rend les âmes lumineuses et pures ! C'est une joie que tu ne te reconnaisses pas alors que tu es parmi nos ordures ! Zéro, qui si vous le savez, vous faites de nous les maîtres de l'univers ! Je n'en ai jamais assez de t'en parler, ma chérie. Si vous voulez louer Dieu, blâmez-vous et soyez prêt à être blâmé par les autres ; humiliez-vous envers tous et surtout, si vous voulez exalter Dieu et vous-même en lui. Si vous voulez le retrouver, ne vous exaltez pas, car il s'en va ; humiliez-vous et humiliez-vous autant que vous le pouvez ; et il viendra te trouver et t'embrasser ; et tant il veut te recevoir et s'unir étroitement à toi avec amour, et d'autant plus aimé, Plus tu es humilié à ses yeux et plus tu veux être humilié par les autres et tout le monde se détourne de toi, comme si c'était une chose désolée. Ainsi, pour tant de grâce que Dieu, qui est si attristé par vos péchés, vous donne, frère, pour vous unir à lui, faites-le aussi, c'est-à-dire, pensez-vous indigne et pire que tous et ne manquez pas constamment, de rendre grâce et d'être redevable envers ceux qui deviennent pour vous une occasion d'être humilié ; c'est-à-dire à ceux qui vous méprisaient ou qui vous méprisent encore. Et si vous souffrez de leur mépris involontairement et avec la mauvaise volonté de votre cœur, efforcez-vous autant que vous le pouvez de ne montrer aucun signe extérieur indiquant qu'ils vous regardent mal. Et si avec toutes ces pensées et ces récits qui sont très vrais, la ruse du diable, notre ignorance et notre mauvais penchant, ils ont pu vouloir l'emporter sur nous, de telle sorte que les calculs de prudence ne nous manquent pas, ils troublent et blessent notre cœur, alors même c'est un moment propice, d'autant plus pour nous humilier et nous mépriser et nous haïr, comme nous le voyons par l'épreuve, que nous luttons, oui, et luttons de toutes nos forces pour en être libérés ; cependant, nous pouvons nous libérer de sa tyrannie, parce que nous souffrons aussi des troubles de l'orgueil, qui a sa racine et son commencement dans notre vaine et maudite estime de soi, et ainsi il extraira le miel de la médecine amère, la guérison des blessures et l'humilité du même orgueil. CHAPITRE LD Quelques connaissances utiles pour vaincre les passions et acquérir de nouvelles vertus. Même si je vous ai beaucoup dit jusqu'à présent, vous montrant la manière dont vous allez l'utiliser, pour vous vaincre et vous armer des vertus, il me faut encore vous en commander quelques autres. Et laissez-moi vous dire ceci : si vous voulez, frère, acquérir les vertus, ne suivez pas l'ordre selon lequel certains traitent et font des exercices spirituels les sept jours de la semaine, un autre exercice pour une autre vertu et un autre pour une autre, non ; mais que l'ordre de votre propre pratique soit de faire la guerre à ces passions, qui vous tourmentent toujours et vous nuisent et continuent encore à vous nuire, mais parez-vous des vertus opposées de vos passions, autant que vous le pouvez. Car si vous acquérez ces vertus, celles qui s'opposent aux passions qui vous tentent, bien sûr toutes les autres vertus, avec aisance et avec peu d'actions, vous les acquerrez ; chacun en son temps et sa cause habituelle ; parce que les vertus elles sont toujours liées entre elles et celui qui en possède une complètement a toutes les autres à portée de main, à la porte de son cœur. B´. Ne retardez jamais le temps pour l'acquisition des vertus, ni de jours, ni de semaines, ni de mois, ni d'années. Mais presque, combattez toujours, comme si vous étiez né alors ; et comme un jeune soldat, combattez continuellement et marchez au sommet de leur perfection et ne vous arrêtez pas un instant. Parce que se tenir sur le chemin des vertus et de la perfection, ce n’est pas reprendre souffle et force, mais faire marche arrière ou s’affaiblir. Arrêter, je veux dire, penser que vous avez complètement acquis la vertu et chercher un peu les petites omissions qu'il vous reste, ou aussi les occasions et les causes qui vous invitent à des actes d'une autre vertu nouvelle. Par conséquent, puissiez-vous toujours être compétent, chaleureux et habile, afin de ne pas manquer la moindre occasion et la plus petite cause de vertu. Aimez toutes les raisons et raisons qui vous motivent à la vertu et même les raisons les plus difficiles à surmonter. Parce que les actions qui sont faites pour surmonter les difficultés des vertus créent plus rapidement les habitudes des vertus et avec une racine plus profonde. Cependant, évitez avec soin et célérité les raisons qui peuvent vous motiver à la tentation de la chair, comme je vous l'ai déjà dit. C´. Soyez prudent et perspicace quant aux vertus extérieures qui peuvent causer des dommages et des maladies au corps, comme le torturer par des jeûnes excessifs, des veillées, des études et autres ; car ceux-ci doivent être acquis peu à peu et par degrés, comme je le dirai plus bas. Pour les autres vertus, qui sont entièrement intérieures et mentales, comme aimer Dieu, mépriser le monde, s'humilier à ses propres yeux, haïr les passions et le péché, être patient et doux, être aimer tout le monde et quiconque vous fait du mal et autres choses semblables, ces vertus, dis-je, vous n'avez pas besoin de les acquérir petit à petit, ni de monter à leur perfection par degrés et par degrés, mais vous vous dépêchez de faire pour elles tout ce que vous pouvez, le plus rapidement possible. D. Que tous vos calculs, tout votre désir et tout votre cœur ne comptent, ni ne désirent, ni ne veuillent autre chose que vaincre cette passion que vous combattez et vous combat, et acquérir la vertu qui lui est opposée ; que le monde entier soit pour vous, ce ciel et cette terre ; que ceci soit tout votre trésor et que cela soit tout votre objectif, afin que vous puissiez aussi plaire à Dieu avec cela ; si vous jeûnez, si vous jeûnez, si vous travaillez, si vous vous reposez, si vous êtes éveillé, si vous dormez, ce qui se fait à l'intérieur de votre maison et si vous êtes à l'extérieur, si vous faites attention aux dévotions et au travail, que tout cela soit dirigé et visant à maîtriser et à vaincre cette passion et à acquérir la vertu correspondante. Euh. Vous êtes un ennemi commun de tous les plaisirs et plaisirs de Pygeia. Parce que, de cette façon, vous combattrez moins que les autres vices, qui ont tous le plaisir pour racine. Lorsque cela met fin à notre haine de soi, ils perdent leur pouvoir. Car si, d'un côté, vous voulez combattre un mal, pour être plus précis, un plaisir partiel, et de l'autre, vous occuper d'autres plaisirs terrestres, même s'ils ne sont pas mortels, mais pardonnables et légers, bien sûr, votre guerre sera cruelle, sanglante et très incertaine et par conséquent votre victoire sera rare. C'est pourquoi rappelez-vous toujours ces décisions divines : « Celui qui aime sa vie la perdra, mais celui qui ne compte pas sa vie, tant que ce monde vit, la gardera pour la vie éternelle » (Jean 12,25). "Frères, nous sommes débiteurs, mais pas comme envers l'homme charnel, qui exige une conduite conforme à ses désirs. Car si vous vivez selon les désirs de l’homme naturel, une mort certaine vous attend. Mais si vous faites mourir vos désirs naturels, avec l'aide de l'Esprit, vous vivrez" (Rom. 8,12). F. Et enfin je vous ordonne, parce qu'il est très bon et peut-être nécessaire, pour l'acquisition des vertus, de faire d'abord une confession générale, dans toutes les voies qui vous sont dues, afin d'être plus sûr que la grâce de votre Dieu pense à vous, de qui vous attendez tous les dons, toutes les vertus et les victoires. CHAPITRE LE : Les vertus doivent s'acquérir progressivement, étape par étape, et il faut d'abord s'occuper de l'une, puis de l'autre. Même si le vrai soldat du Christ, qui aime atteindre la plénitude de la perfection, ne fixera jamais de limite de temps à son progrès, néanmoins ces ardeurs excessives de l'esprit, qui en fait s'enflamment au début avec un grand désir, doivent être contenues avec une certaine distinction. ils disparaissent ensuite et nous quittent à mi-chemin. Par conséquent, non seulement les vertus externes et physiques doivent être acquises petit à petit, comme par étapes et étapes, comme nous l'avons dit, mais aussi les vertus internes et mentales doivent être acquises de cette manière. Car ainsi, un peu devient vite beaucoup et reste. Ainsi, par exemple, pour acquérir la vertu intérieure de patience, vous ne pouvez pas immédiatement vous réjouir ou désirer les insultes et autres contraires que quelqu'un vous fera, car sa joie et son désir sont les plus hauts degrés de patience ; vous ne devez pas y accéder à moins de passer d'abord par les degrés et échelons inférieurs de cette vertu. Ces mesures consistent d'abord à se mépriser soi-même ; ne pas consentir à la vengeance ; détester la vengeance et autres (voir le chapitre suivant). Je vous conseille également de pratiquer principalement non pas toutes les vertus, ni plusieurs, mais d'abord une seule et ensuite l'autre. Parce que c’est ainsi que l’habitude vertueuse s’implante plus facilement et plus fermement dans l’âme ; parce que même avec l'entraînement continu d'une vertu, votre mémoire y accède plus facilement et votre esprit s'affine toujours, afin de trouver de nouvelles voies et raisons pour l'acquérir ; et votre volonté s'y penche plus facilement et avec une plus grande disposition. Bien entendu, celles-ci ne suivront pas si vous êtes pris dans de nombreuses vertus. Au contraire, les actions d'une même vertu, étant semblables les unes aux autres, se font avec une pratique identique et semblable, moins laborieuse. Car l’un appelle et aide l’autre, à sa ressemblance et à cause de cette ressemblance, ils nous impressionnent encore mieux, en trouvant le trône du cœur déjà prêt et disposé à accepter ces nouvelles actions, que nous ferons à nouveau, tout comme il a accepté les autres auparavant. leurs ressemblances. Ces récits, que nous avons dit, ont tellement de puissance et de vérité, que nous savons bien sûr que celui qui exerce bien dans une vertu, apprend avec les autres et la voie, pour exercer dans l'autre, et ainsi avec l'augmentation de l'une, ils grandissent tous ensemble, à cause de l'unité inséparable qu'ils ont entre eux, parce que toutes les vertus sont des rayons, qui viennent d'une seule et même lumière divine. CHAPITRE LST Par quels moyens s'acquièrent les vertus et comment doit-on se gouverner pour pratiquer quelque temps en une seule. Pour acquérir les vertus, il faut une âme courageuse et grande et une volonté, non pas faible et douce, mais résolue et forte, avec une certaine condition, que nous devons traverser beaucoup d'opposés et durs et même, nous devons aussi avoir une attitude et un amour particuliers à leur égard ; que nous pouvons acquérir, si l'on considère combien ces vertus plaisent à Dieu et combien elles sont nobles et excellentes en elles-mêmes et combien elles nous sont bénéfiques et nécessaires. Parce que chacune de nos perfections et avancées a à la fois un début et une fin. Par conséquent, chaque matin, prenons des intentions et des décisions actives de notre part, afin de nous entraîner à toutes les causes de vertu qui peuvent éventuellement survenir ce jour-là ; le soir, il faut examiner si nous en avons bien utilisé ; et le lendemain matin, renouvelons encore plus vivement et plus concrètement les mêmes décisions et les mêmes désirs, afin de pratiquer l'acquisition de cette vertu que nous avons alors entre nos mains. De même, les exemples des saints et nos prières et les études de la vie et de la passion du Christ, tout cela, si nécessaire dans tout exercice spirituel des vertus, doivent être faits principalement pour cette vertu, dans laquelle nous voulons alors exercer ; mais aussi quelles que soient les occasions et les causes que nous rencontrons ce jour-là, et si elles sont différentes les unes des autres, nous devons les traiter toutes, autant que possible, dans l'acquisition de la vertu que nous désirons (voir dans le deuxième chapitre). De cette façon, nous ne devons pas prendre soin de nous habituer à faire les actions vertueuses, internes et externes, et avec autant de bonne volonté et de facilité, avec autant de bonne volonté et de facilité qu'avant et leurs vices opposés ou mieux, avec autant de facilité que les désirs naturels de nos cœurs ; en d’autres termes, il faut acquérir tellement d’habitude dans les vertus qu’elles nous deviennent naturelles. Et plus nous rencontrons de difficultés en eux (comme nous l’avons dit plus haut), plus ces difficultés mettront et implanteront rapidement et profondément la bonne habitude dans notre âme. Les paroles appropriées de la Sainte Bible, lorsqu'elles sont prononcées par nous, avec la voix ou avec l'esprit, ont un pouvoir merveilleux pour aider à la formation de la vertu requise ; car Salomon dit : « Que veux-tu observer, mon enfant ? Les paroles de Dieu » (Prov. 31,2). C'est pourquoi, ayons beaucoup de paroles sur la vertu que nous pratiquons, qui doivent être mises en pratique et dites tout au long de la journée, et même lorsque, par hasard, la passion opposée de cette vertu nous combat. Par exemple, s'il s'agit de l'acquisition de la patience, nous pouvons dire les paroles suivantes et d'autres similaires : « Homme patient, riche en sagesse » (Prov. 14,31). « La patience des pauvres ne faillira pas » (Psaume 9 :19). "Malheur à ceux qui ont perdu patience" (Sir. 2,15). « Celui qui est patient est supérieur au fort. Et celui qui retient sa colère vaut mieux que celui qui conquiert une ville » (Prov. 10 :32). "Par votre patience vous sauverez vos âmes" (Luc 21,19). "Avec patience, nous franchissons la course qui nous attend" (Héb. 12,1). "Voici, nous bénissons ceux qui font preuve de patience" (Jacques 5,11). « Bienheureux celui qui accepte patiemment les épreuves » (Jacques 1 : 12). « Votre patience doit durer jusqu'à la fin » (Jacques 1 : 4). "Vous avez besoin de patience" (Héb. 10,36). De même, nous pouvons dire ces petites prières : « Ô Dieu, quand mon cœur sera-t-il armé du véhicule de la patience ? "Quand surmonterai-je chaque épreuve avec un cœur reposé, pour donner de la joie à mon Dieu ?" "Mes épreuves bien-aimées, qui m'ont rendu semblable à mon Seigneur Jésus, qui a souffert pour moi ? Ô Jésus, seule vie de mon âme, vivrai-je toujours reposé dans mille souffrances pour ta gloire ?" "Bienheureux je suis, même si au milieu du feu des douleurs je brûle du désir de souffrir de plus grandes souffrances !" Nous utiliserons ces petites prières pour encourager les vertus et d'autres adaptées à chaque vertu que nous pratiquons, autant que l'esprit de piété nous en inspirera. Ces petites prières sont appelées javelots et prières dardantes, parce qu'elles sont comme des javelots, c'est-à-dire des perches et des flèches qui visent et s'élancent dans le ciel et ont un grand pouvoir pour nous exciter à la vertu et atteindre comme les anges de Dieu, même si elles sont accompagnées de deux choses, comme de deux ailes : l'une est la vraie connaissance de la joie de notre Dieu, qu'il reçoit pour la formation que nous faisons dans les vertus, l'autre est un désir chaleureux et ardent d'acquérir eux, afin de plaire à sa divine majesté 75 . CHAPITRE LZ Que nous devons procéder avec soin et diligence constante dans la pratique de la vertu. Parmi ceux qui sont nécessaires et contribuent à l'acquisition des vertus, en plus de ce que j'ai dit plus haut, il y a aussi celui-ci : c'est-à-dire toujours aller de l'avant, si l'on veut atteindre le but que l'on veut ici. Car autrement, si seulement nous nous arrêtons, nous revenons en arrière ; car, lorsque nous cessons des actions vertueuses, il arrive nécessairement, par les violentes inclinations de la disposition émotionnelle et les autres choses qui nous motivent extérieurement, qu'il arrive, dis-je, que naissent en nous beaucoup de passions désordonnées, qui corrompent les vertus ou du moins les diminuent et nous privent ainsi de beaucoup de grâces que nous pourrions, en progressant, obtenir de Dieu. C’est pourquoi le chemin spirituel est différent du chemin emprunté par le voyageur sur terre. Car sur le chemin terrestre, si le voyageur s'arrête, il ne perd rien du chemin qu'il a parcouru ; sur le chemin spirituel, cependant, si le voyageur de la vertu s'arrête, il perd toutes les vertus qu'il a acquises auparavant ; et même la fatigue du voyageur augmente, plus il marchera, cependant, sur le chemin spirituel, plus on avance, plus il acquiert toujours d'autorité et de pouvoir. Parce que dans l'ascétisme vertueux, la partie inférieure, c'est-à-dire le corps, qui avec sa guerre rendait le chemin de la vertu dur et ardu, s'affaiblit toujours davantage, tandis que la partie supérieure, dans laquelle réside la vertu, c'est-à-dire l'âme, est toujours davantage soutenue et renforcée. Donc, plus nous avançons dans la bonté et la vertu, moins est l'épreuve que nous ressentons au début de la vertu ; et aussi, quelque douceur secrète (qui vient de Dieu), s'unit à nous et grandit à chaque heure. Et ainsi, en procédant toujours avec plus d'aisance et de puissance, de vertu en vertu, nous atteignons finalement le sommet de la montagne, où l'âme devient parfaite et accomplit ensuite toute bonne chose, non avec dégoût, mais avec une joie et une exaltation particulières. Car ayant vaincu et apprivoisé les passions et soumis la création entière par l'assujettissement de son corps, elle vit heureuse en Dieu ; et là, travaillant avec plaisir, elle se repose. CHAPITRE III Ayant l'obligation de toujours mener le combat des vertus, nous ne devons pas éviter celles qui deviennent pour nous des occasions de les acquérir. Si vous voulez marcher toujours en avant sur le chemin des vertus sans vous arrêter, vous devez faire très attention à ne pas lâcher vos mains, ce qui peut devenir une occasion d'acquérir la vertu. Par conséquent, ceux qui évitent pensent mal, autant qu'ils le peuvent, aux contraires, ce qui peut les aider dans l'acquisition de la vertu ; par exemple, souhaitez-vous acquérir l’habitude de la patience ? Il n'est pas bon d'éviter ces cas, ces actions et ces calculs qui vous motivent à l'impatience ; et donc vous ne devez pas vous abstenir de certaines actions qui vous gênent. Mais en vous associant et en conversant avec quiconque provoque du dégoût et du chagrin, ayez toujours votre volonté prête et disposée à endurer tout ce qui peut arriver de dégoûtant et de peu appétissant. Parce que si vous faites autrement, vous ne vous habituerez jamais à la patience. De même, vous devez faire toute action qui vous dégoûte, soit par elle-même, soit à cause de celui qui vous a motivé à la faire, soit à cause de celui qui vous empêche de faire l'autre chose, que vous aimez davantage ; c'est-à-dire que vous devez traiter et suivre l'action et le travail qui vous déroutent et vous dérangent et vous pourriez vous reposer, si vous le permettez. Parce que de cette façon, vous ne pourrez jamais apprendre à souffrir ; mais ce ne peut jamais non plus être le vrai repos que vous recherchez, s'il ne vient pas d'une âme pure de la passion de l'amour-propre et ornée de vertu. Je vous dis de faire de même pour ces calculs, qui parfois dérangent et embrouillent votre esprit. Vous ne devez pas les rejeter vous-même, car, avec l'épreuve qu'ils vous donnent, ils vous habituent en même temps à supporter les contraires. Et celui qui vous dit le contraire vous conseille de mieux éviter l'épreuve passagère que vous ressentez, plutôt que de suivre la vraie vertu que vous désirez. Il est certainement vrai que le soldat novice doit combattre contre les causes hostiles dont nous avons parlé, avec soin et dextérité ; et tantôt de les combattre, tantôt de les mépriser et de les affiner, selon le plus ou moins de progrès et de puissance acquis par la vertu. Il ne faut cependant pas qu'il tourne complètement le dos à ses épaules et recule, au point d'abandonner toute cause d'opposition qui pourrait lui arriver. Car, bien que dans le passé nous voulions échapper au danger de tomber dans cette fuite, à l'avenir nous serons plus en danger d'être vaincus par les coups et les insultes de l'impatience, puisque nous n'aurons pas été auparavant armés de l'usage de la vertu opposée, c'est-à-dire de la patience. Cependant ces raisonnements n’ont pas leur place dans les passions charnelles, comme nous l’avons dit en partie plus haut à leur sujet. Parce que leurs causes, nous devons toujours et parfaitement les éviter. CHAPITRE LTH Il faut aimer toutes les occasions qui font acquérir les vertus, et surtout celles qui amènent plus de difficultés. Vous ne devez en aucun cas éviter celles qui deviennent des occasions pour acquérir les vertus. Mais au contraire, vous devez toujours les accepter avec joie, dès qu'ils vous sont présentés, et considérer ceux qui sont plus dégoûtants et peu appétissants à vos sens, désormais honorables et aimés. Et vous y parviendrez, avec l’aide de Dieu, si vous imprimez bien les pensées suivantes dans votre esprit. Il faut d’abord penser que les raisons sont des instruments proportionnés et même nécessaires, pour acquérir les vertus. Donc, quand vous demandez à Dieu les vertus, il faut ensuite demander aussi leurs instruments et leurs causes ; sinon, votre prière est vaine et n’est faite que pour tenter Dieu. Car Dieu n'a jamais l'habitude de donner la vertu de patience sans les peines, qui sont les occasions et les instruments de la patience ; ni humilité, sans mépris et déshonneurs ; de même avec toutes les autres vertus. C'est pourquoi nous devrions aimer et aimer ces instruments et les causes des vertus, d'autant plus qu'ils sont laborieux. Parce que les actions que nous accomplissons dans ces occasions qui nous arrivent sont plus courageuses et plus fortes et maintenant plus faciles et plus rapides, elles ouvrent la voie à la vertu. Cependant, nous ne devons pas seulement pratiquer dans les grandes occasions et les contrastes qui nous arrivent, mais aussi dans les petites ; par exemple, nous devons non seulement endurer les coups ou les malédictions qui nous arrivent, mais nous devons aussi endurer le regard lourd et le regard que quelqu'un nous lancera ou les paroles froides que vous nous direz 76 . Parce que les actes qui sont accomplis dans ces petites affaires se produisent plus souvent et nous habituent ensuite à supporter plus facilement les grandes. Deuxièmement, penser que tout ce qui nous arrive vient de Dieu pour notre bénéfice et pour que nous puissions en récolter les bénéfices. Et si certains d’entre eux, parce qu’ils sont nos propres défauts ou ceux des autres, personne ne peut dire qu’ils viennent de Dieu (qui ne veut pas du péché) ; néanmoins, on dit qu'ils sont de Dieu, bien qu'il ait permis qu'ils se produisent et parce que bien qu'il ait pu les empêcher, il ne les a pas empêchés. Même toutes les peines et souffrances, qui proviennent soit de notre manque, soit de la méchanceté d'autrui, sont dites de Dieu et de Dieu, parce qu'Il veut que nous souffrions et soyons tourmentés, pour ce bien de la vertu, que nous pouvons en tirer et pour d'autres jugements de Dieu, qui nous sont certes incompréhensibles, mais justes et raisonnables, comme dit saint Augustin (voir aussi dans mon chapitre). Par conséquent, nous sommes certains que Dieu veut que nous souffrions volontiers toute sorte de contrariétés, qui viennent des autres ou de nos propres actions injustes, pour dire (comme beaucoup le disent avec impatience) que Dieu ne veut pas, en fait confond les maux qui se font, ce n'est pas différent de couvrir nos fautes avec un vain semblant et de nous détourner de la croix des douleurs, dont nous ne pouvons nier qu'elle plaît à Dieu et qu'il commande lui-même que nous la prenions ; en fait, je dis que Dieu aime plus que nous souffrions les épreuves qui proviennent de la méchanceté des gens, et même de ceux que nous favorisons, plutôt que les souffrances qui proviennent d'autres tristes événements. Car, bien entendu, notre nature orgueilleuse est davantage opprimée et humiliée par eux ; et de plus, en le souffrant volontairement, nous guérissons et glorifions excessivement notre Dieu, en coopérant avec lui à une œuvre merveilleuse, dans laquelle brillent très brillamment sa bonté inexprimable et sa toute-puissance. Et c'est pour extraire du médicament mortel du péché, le fruit le plus doux et le miel de vertu et de bonté. C'est pourquoi, dès que Dieu voit que nous avons un désir vraiment vif et ardent et que nous le supplions comme nous le devons, pour une si glorieuse acquisition du bien, il nous prépare la coupe des tentations les plus féroces et les plus fortes et des occasions les plus dures, afin que nous puissions les accepter en temps voulu. C'est pourquoi nous, connaissant son amour pour nous et notre propre intérêt, devons, les yeux fermés, le recevoir avec joie et le boire jusqu'au fond, de bon gré et en toute sécurité ; parce qu'il est médicinal, donné par une main infaillible et composé d'herbes, d'autant plus bénéfiques à l'âme, aussi amères qu'elles sont en elles-mêmes. CHAPITRE M Comment utiliser l'exercice d'une seule et même vertu en diverses occasions. Parce que nous avons dit plus haut que la pratique d'une seule vertu, qui se fait pendant une courte période, est plus féconde et bénéfique que celle qui se fait en pratiquant plusieurs vertus ensemble, et que selon cela les occasions qui nous arrivent seront gouvernées, même si elles sont différentes les unes des autres, alors prenez soin maintenant d'apprendre la voie, ce qui peut se faire très facilement. Il arrive souvent, un même jour ou même une même heure, que quelqu'un nous arrête sans raison pour un de nos actes qui est bon, ou qu'une faveur que nous avons demandée à quelqu'un ne nous soit pas accordée, ou qu'il nous arrive une autre chance qui nous fait soupçonner un mal sans cause, ou qu'il s'ensuive une douleur de notre corps ; ou que notre supérieur nous ordonne de faire quelque chose que nous n'aimons pas, ou qu'il nous arrive d'autres choses cruelles et difficiles à supporter, dont la vie souffrante de l'homme est pleine. Dans la grande variété, dis-je, de ces événements ou d'autres événements similaires, nous pouvons déployer divers actes de vertu ; mais pour conserver la règle qui a été déterminée, il faut s'exercer par des actes qui sont tous semblables et semblables à la vertu que nous avons alors entre les mains. Par exemple : si le moment arrive où lesdites occasions arriveront, nous nous entraînerons à la patience, nous entreprendrons des actions, pour souffrir toutes ces occasions de bon gré et avec joie de l'âme ; si notre pratique est dans l'humilité, cela lui fera savoir qu'il est digne de tout mal dans tous ces contraires qui nous ont amenés, si notre lutte est dans la soumission, il se soumettra volontiers à la main beaucoup plus forte de Dieu ; les bâtiments rationnels, et même les chevaux et les objets inanimés, d'où nous viennent ces souffrances et ces chagrins. Si nous pratiquons à nouveau la pauvreté, nous devons endurer et nous réjouir de chaque consolation, grande ou petite, de ce monde. Si notre ascétisme est amoureux, nous projetterons également des actes d'amour envers notre prochain, et il est devenu pour nous un instrument de bien, que nous pouvons également obtenir envers Dieu, puisqu'il est la cause première et bien-aimée d'où ils proviennent ou que ces peines sont permises, pour notre propre pratique et notre progrès spirituel. D'après ce que nous avons dit, il devient clair que même avec une seule occasion de maladie ou d'autre chagrin, qui peut nous suivre pendant longtemps, nous pouvons accomplir des actes de cette vertu, que nous pratiquons ensuite. CHAPITRE MA Le temps qu'il faut mettre à la pratique de chaque vertu ; et sur les signes de notre précoup. Quant à la période de temps que nous devons consacrer à la pratique de chaque vertu, elle ne doit pas être déterminée par nous. Parce qu'il faut arranger cela selon sa position, ses besoins, les progrès qu'il fait dans la vie spirituelle et selon le discernement de cet Ancien ou Spirituel qui nous guide dans celle-ci. Mais si nous faisons preuve d'une réelle diligence et utilisons les moyens que nous avons indiqués, il ne fait aucun doute qu'en quelques semaines de grands progrès seront réalisés. Un signe que nous avons fait des progrès dans la vertu est la poursuite constante de la pratique de la vertu. Et cela doit arriver même au temps des ténèbres et de la détresse de l'âme, même au temps où les joies et les consolations spirituelles nous seront retirées, selon l'économie divine 77 . Un signe très clair de notre progrès est aussi la guerre que la chair nous mène pour promouvoir les œuvres de vertu. Car, à mesure que la guerre charnelle s’affaiblit, nous devons savoir que nous avons interféré avec la vertu. Ainsi, lorsque nous ne ressentons pas de guerre ou d'apostasie dans la partie sensuelle et inférieure, ou lorsque des causes et des insultes surviennent soudainement, c'est un signe que nous avons réussi dans la vertu. Mais aussi lorsque nos actions sont accompagnées dès le début d’une plus grande volonté de les accomplir et qu’il y a aussi une joie spirituelle, alors nous pouvons plus probablement calculer que nous avons progressé en vertu. Cependant, malgré tout cela, nous ne devrions jamais avoir la certitude d'avoir acquis les vertus ou d'avoir complètement vaincu une passion, même si après longtemps et de nombreuses guerres nous n'en sentons plus les mouvements, car ici peuvent se cacher la ruse et l'énergie du diable et notre nature qui nous trompe. Ainsi, quelquefois c'est un vice qui, par quelque orgueil secret, se présente comme vertu ; et d'ailleurs, si l'on pense à la perfection à laquelle Dieu nous invite, même si nous avions fait beaucoup de progrès dans la vertu, nous ne pouvons toujours pas penser que nous sommes entrés au commencement et à ses premières frontières 79 . Puis, au fond de notre cœur, il y a tant de passions cachées et si subtiles, que nous ne savons même pas que ce sont des passions. Alors, comment pouvons-nous être découragés d’avoir été purifiés des passions ? Et si les yeux très puissants et prophétiques de David ne pouvaient pas connaître ces choses, comment pouvons-nous les connaître ? Par conséquent, de même qu'il a supplié Dieu de le purifier de ces passions secrètes : « Purifie-moi de mes passions secrètes » (Ps. 18 : 13), de même nous sommes toujours obligés de prier pour la purification de passions secrètes similaires. Parce que nous ne comprenons que les actions et les branches des passions, nous ne pouvons cependant connaître leurs puissances et leurs racines, sans l’illumination du Saint-Esprit. C'est pourquoi, et seulement lorsqu'ils agissent, nous comprenons que nous avons des passions. Cependant, lorsqu'ils s'atténuent 80 , nous pensons avoir atteint la perfection. C'est pourquoi vous, en tant que débutant dans la guerre et comme un enfant né pour combattre, devez toujours vous exercer volontairement, comme si vous n'aviez pas encore commencé dans la vertu. Et il vaut mieux veiller à progresser dans les vertus, que d'examiner et de demander des signes de son propre progrès spirituel. Car notre Seigneur, le vrai Dieu et seul examinateur de nos cœurs, éclaire les uns pour connaître leurs progrès et les autres ne les éclaire pas, car il sait que grâce à cette connaissance l'humiliation ou l'orgueil peut s'ensuivre, et d'une part en tant que Père aimant il prévient le danger, et d'autre part il leur donne l'occasion d'augmenter la vertu. Cependant, même celui qui ne connaît pas leurs progrès, qu'il continue la pratique de ses vertus et il le saura alors, lorsqu'il paraîtra agréable à Dieu ; et cela pour son plus grand bien. CHAPITRE MB Il ne faut pas désirer grand-chose pour être libéré des souffrances que nous supportons avec patience. Et comment nous devons gouverner tous nos désirs pour être vertueux. Lorsque vous vous trouvez dans une épreuve et que vous la supportez avec joie, veillez à ne pas vous laisser vaincre par le diable ou par votre amour-propre et souhaitez vous en libérer. Car de cela vous subirez deux grandes pertes ; L'une est que, même si ce désir du présent ne vous privera pas de la vertu de patience, il vous amènera peu à peu à l'état d'impatience ; l’autre est que votre patience deviendra déficiente, puisque vous perdrez le salaire et les récompenses que Dieu vous donne, seulement pendant la période de temps pendant laquelle vous souffrez. Car si vous ne désiriez pas vous-même la liberté, mais que vous vous consacriez dans toutes les épreuves à la bonté divine, même si l'épreuve que vous avez subie en pratique pouvait durer une heure ou moins, Dieu pourrait cependant la considérer comme un traitement qui durait très longtemps. C'est pourquoi, en toutes choses, vous devez garder vos désirs éloignés de votre propre volonté, et les affronter simplement et clairement avec leur seul véritable objectif, qui est la volonté de Dieu. Ainsi, de cette manière, ils seront justes et corrects, et vous, dans tous les cas contraires, serez reposés et resterez tranquilles. Parce que, parce que rien ne peut arriver sans la volonté de Dieu, et que vous ne voulez rien d'autre que la volonté de Dieu, il est évident que vous arriverez au point de vouloir et d'avoir tout votre désir, où qu'il se produise et à tout moment. Cependant, ce que nous disons, quoi que Dieu veuille, n'est pas destiné à vos péchés ou aux péchés des autres, parce que Dieu ne les veut pas, ni selon sa volonté précédente, ni avec la suivante, comme le théologien Damascène 81, mais cela est destiné à toute éducation et punition qui vient de nos péchés ou de quelque chose d'autre. Cette épreuve et ce chagrin, appelés croix, sont si chers à Dieu qu'il en profite parfois aux siens et à ses amis bien-aimés. Sa prochaine volonté s'accomplit également par cela, ce qui est toujours juste et bénéfique pour nous, selon saint Damascène (voir aussi dans le dernier chapitre). Encore une fois, ce que je dis ici, endurer, c'est-à-dire chaque chagrin et épreuve, comprenez-le pour ce qui reste en nous et il plaît à Dieu que nous le supportions ; c'est-à-dire après avoir d'abord utilisé les moyens qui sont autorisés pour nous en libérer (car c'est la prière et le fait de ne pas donner de raisons nous-mêmes, de ne pas entrer dans la tentation et autres) ; cependant, nous devons utiliser ces moyens comme Dieu le veut et comme Il les commande, qui les a choisis pour notre service ; c'est-à-dire parce qu'Il veut que nous les utilisions de cette manière et non selon nos propres efforts et notre propre volonté, ni parce que nous souhaitons davantage être libérés de ces situations et épreuves ennuyeuses, mais les utiliser pour le service et le plaisir de Dieu. CHAPITRE III Comment résister au diable, lorsqu'il tente de nous tromper par l'indiscrétion. Quand le méchant diable sait que nous marchons correctement sur le chemin de la vertu, avec des désirs vifs et bien placés et ordonnés, dont il ne peut pas nous distraire par des tromperies ouvertes, alors il se déguise en ange de lumière et avec des calculs amicaux et des paroles des Saintes Écritures et avec les exemples des saints, il nous motive, de temps en temps, à marcher indiscernablement vers le sommet de la perfection, pour ensuite nous faire tomber dans le précipice. Ainsi il nous incite à affliger sévèrement notre corps par des jeûnes, des continences, des flagellations, des chamaikoitis et d'autres afflictions similaires, soit à être fiers de penser que nous avons accompli de grandes choses, soit à être affligés d'une maladie et incapables de faire de bonnes œuvres, ou à cause du travail et de l'exercice, à dégoûter et à louer les exercices spirituels ; et ainsi peu à peu, après nous être refroidis pour le bien, pour tomber avec plus de désir qu'auparavant dans les plaisirs et les extravagances terrestres. Et cela est arrivé à beaucoup. Suivant l'impulsion d'un zèle indiscernable et dépassant la mesure de leur vertu, avec de nombreuses tortures, ils se perdirent dans leurs inventions et devinrent le jeu des méchants démons. Mais cela n’arriverait pas s’il pensait bien à ce que nous avons dit ; et s'il pensait aussi que ces actes de torture, bien que louables et féconds, nécessitent néanmoins une force physique et une humiliation correspondante de l'âme, semblable c'est-à-dire à la force physique ; il faut cependant des vins similaires en termes de qualité et de caractère. Mais ceux qui ne peuvent pas lutter contre cette dureté de la vie comme les saints peuvent imiter leur vie d'autres manières : à savoir, en ayant de grands et efficaces désirs de vertu ; en faisant de ferventes prières ; en désirant pour Jésus-Christ les couronnes les plus glorieuses des vraies guerres ; méprisant tout le monde, même eux-mêmes ; s'abandonner au silence et à la solitude ; être humble et doux avec tous ; souffrir du mal et faire du bien à leurs ennemis et aux ingrats ; se préservant de toute erreur, même petite ; toutes ces choses sont plus agréables à Dieu que les exercices et les fatigues du corps. C'est pourquoi je vous conseille aussi, dans les semblables endurcissements du corps, de marcher avec distinction, afin de pouvoir les augmenter ; car avec les excès vous arriverez forcément au point de les abandonner. Cependant, je vous conseille de ne pas tomber dans l’autre erreur et l’exagération de certains qui sont considérés comme des hommes spirituels. Eux, flattés et trompés par l'amour excessif de leur corps, prennent grand soin de conserver leur santé physique, et semblent si jaloux et qu'ils la désirent tant, qu'au moindre trouble et au moindre ennui, ils tremblent et craignent de la perdre. Et d’autre part, ils ne discutent pas avec plus d’appétit et ne pensent pas non plus à autre chose que la gouvernance de leur vie. C'est pourquoi ils ont toujours soin de demander une nourriture plus adaptée à leur appétit qu'à leur estomac, qui perd souvent ses forces à cause du grand plaisir. Et s’ils prétendent faire cela pour pouvoir mieux servir Dieu, bien sûr, cela ne veut rien dire d’autre que qu’ils s’accordent les uns avec les autres, sans aucun profit et même au détriment de l’un et de l’autre, deux ennemis jurés, c’est-à-dire l’esprit et le corps. Parce qu’avec ces soins, la santé est retirée du corps et le respect est perdu de l’esprit. Par conséquent, la chose la plus sûre et la plus bénéfique tant pour le corps que pour l’âme est qu’il y ait un mode de vie libre, mais non sans la distinction que j’ai mentionnée auparavant ; avec cette distinction, les différentes situations des personnes et les différents états des corps, qui ne le sont pas, sont tous soumis à une seule et même règle, comme le dit Basile le Grand dans ses Ascètes 82 . J'ajoute aussi ceci, que non seulement pour acquérir les vertus extérieures, mais aussi pour acquérir les vertus intérieures, il faut procéder avec une certaine modération et degré, petit à petit, comme je l'ai dit plus haut au chapitre 19. CHAPITRE MD Notre estime de soi et la motivation du diable nous font juger avec présomption notre prochain. Comment leur résister ? De la racine de l’égoïsme, que nous avons évoquée à maintes reprises, c’est-à-dire de l’amour et de l’honneur que nous avons pour nous-mêmes, naît un autre mal qui nous cause de très grands dommages : c’est le jugement et la critique pharisaïques que nous portons à l’égard de notre prochain. De cette critique nous arrivons au point d’humilier les frères, de les mépriser et de les humilier. Ce défaut, comme il vient de l'orgueil, s'en nourrit volontiers. Car cet orgueil, ainsi que les critiques, ne cessent de croître, car, sans s'en rendre compte, ils s'aiment et s'égarent en même temps. Plus nous avons de respect et d'honneur pour nous-mêmes, plus nous sommes motivés à critiquer et à mépriser les autres, pensant que nous sommes loin des imperfections et des défauts que nous pensons qu'ils ont. Et le diable rusé qui voit en nous un si mauvais caractère, reste toujours éveillé pour nous ouvrir les yeux et nous tenir éveillés pour voir, examiner et magnifier les défauts des autres. Mais les négligents n’y croient pas et ne savent pas à quel point cet ennemi se soucie et coopère pour imprimer dans nos esprits ces petits défauts de l’un et de l’autre. Par conséquent, si, mon frère, il est éveillé pour te faire du mal, reste éveillé aussi pour ne pas tomber dans ses pièges. Et aussitôt qu'il vous présente quelque faute de votre prochain, revenez de ce calcul, car il est écrit : « Chacun de vous ne doit pas considérer le mal de son prochain » (Zach. 8,17). Et si vous vous sentez toujours motivé à le juger, pensez que ce pouvoir ne vous a pas été donné. Mais même si cela vous avait été donné, vous ne seriez pas en mesure de juger correctement, étant vous-même entouré de mille calculs et passions et très facile d'avoir une mauvaise idée des autres, sans juste cause. Le remède le plus efficace contre ce mal est d'être toujours occupé à enquêter sur vos propres passions et vos propres maux, qui sont si nombreux et si cachés, que seulement pour les connaître et les guérir, tous les jours de votre vie ne vous parviendront pas, et ne pas consacrer du temps à examiner les actions des autres. Si vous sondez et jugez ainsi uniquement vos propres passions, vous purifierez les yeux intérieurs de votre esprit de ces sucs maléfiques et des grands rayons qui sont à l'intérieur ; par lequel vous êtes amené à voir les petits bâtons que les autres ont dans les yeux, comme dit le Seigneur : « Pourquoi voyez-vous la paille dans l'œil de votre frère et ne comprenez-vous pas la poutre qui est dans le vôtre ? (Matthieu 7,3). Il savait que, de même que vous examinez avec mauvaise humeur une passion de votre frère, une racine de la même passion se trouve aussi dans votre cœur, qui selon l'humeur et la passion qu'il a, de même avec empathie il juge les choses des autres, comme il est écrit : « l'homme méchant du fond de son cœur fait sortir de mauvaises choses » Mat. 12h35). Parce que d'une autre manière, un œil clair et impartial voit les choses sans passion et non avec ruse : « L'œil est pur lorsqu'il ne voit pas méchamment » (Abb. 1,13). Ainsi, lorsqu'un calcul vous est venu pour juger les autres pour une faute, indignez-vous contre vous-même en tant que coupable et auteur de la même faute, et dites dans votre cœur : « Comment puis-je, moi qui souffre, étant dans la même faute, lever la tête pour voir et juger les fautes des autres ? Ainsi les armes que vous utiliserez pour les fautes des autres, utilisez-les contre vous-même, pour panser vos blessures. Et même si l'erreur d'un frère peut être publique et évidente, tu la justifies avec amour et amitié et tu dis que chez ce frère, avec d'autres vertus cachées, pour les protéger, Dieu l'a laissé tomber dans cette erreur ou s'il a ce défaut pour un court temps, afin qu'il reste plus humble à ses propres yeux ; et même avec le mépris des autres, il peut produire un fruit d'humiliation et plaire davantage à Dieu, et ainsi son gain sera plus grand que sa perte. Encore une fois, si le péché de quelqu'un est non seulement évident, mais aussi grave et vient d'un cœur doté d'un jugement fort, ne le critiquez pas ; mais courez avec votre calcul vers les terribles jugements de Dieu et vous verrez là aussi d'autres personnes qui étaient auparavant dans une très grande mesure d'illégalité, qui ont atteint de grandes mesures de sainteté par la repentance ; et d'autres encore, alors qu'ils étaient auparavant au plus haut degré de perfection, sont tombés dans un misérable précipice. Par conséquent, restez toujours dans la peur et l’effroi, plus pour vous-même que pour quiconque. Et soyez sûr que toutes ces bonnes paroles que vous direz sur votre prochain et la joie que vous goûterez pour lui, sont le fruit et le résultat du Saint-Esprit. Et au contraire, tout mépris, tout jugement pharisaïque et tout abus envers notre prochain viennent de notre méchanceté et de notre motivation diabolique. Si donc une faute de ton frère t'offense, ne te repose jamais et ne laisse jamais dormir tes yeux, jusqu'à ce que tu l'aies chassé de ton cœur de toutes tes forces. Même si l'incrédulité envers nous-mêmes, l'espérance envers Dieu et la pratique sont si nécessaires dans cette guerre, comme cela a été démontré jusqu'à présent, la prière (dont nous avons dit qu'elle est la quatrième arme dans le premier chapitre) est encore plus nécessaire que ces trois-là ; avec cela, nous pouvons recevoir de notre Seigneur, non seulement ce que nous avons dit, mais aussi tout autre bien. Parce que la prière est un moyen et un instrument pour recevoir toutes ces grâces qui nous inondent et qui proviennent de cette source de l'amour et de la bonté de Dieu ; par la prière, vous mettrez le couteau dans la main de Dieu, afin qu'il combatte pour vous et vous vainque. Et pour bien traiter cette prière, vous devez la rendre permanente et devenir une habitude, et travailler dur pour obtenir les résultats suivants. a') Avoir toujours le désir vivant de servir Dieu dans tous les cas, de la manière qui plaît à Dieu. Et pour que ce désir s'allume en vous, pensez bien que Dieu, à cause de ses merveilleuses excellences, de sa bonté, je veux dire de sa majesté, de sa sagesse, de sa beauté et d'autres perfections innombrables, est plus que digne d'être servi et honoré ; servi, torturé et travaillé trente-trois ans, guéri et guéri vos blessures puantes, empoisonnées par la méchanceté du péché ; pas avec du vin, de l'huile et du plâtre ; mais avec son Sang précieux, qui coulait de ses veines vierges et de sa chair pure, déchirée par les fléaux, les épines et les clous. Et pensez aussi à quel point ce service nous profite. Parce que nous devenons maîtres de nous-mêmes, supérieurs au diable et fils de Dieu lui-même. b) Avoir une foi vivante et chaleureuse que Dieu vous donnera tout ce dont vous avez besoin pour son service et pour votre propre bénéfice. Cette sainte foi et cette espérance sont le vase que la miséricorde de Dieu remplit des trésors de ses grâces. Et plus il est grand et a une plus grande capacité, plus la prière se transformera en richesse dans notre poitrine. Et comment le Dieu immuable et tout-puissant peut-il cesser de nous rendre participants de ses grâces, au moment où il nous commande lui-même de les demander ? et il a promis de nous donner son esprit, si nous le lui demandons avec foi et patience ? Car il dit : « Combien plus le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le demandent ? Luc 11 :13). Encore une fois : « Tout ce que vous demanderez dans la prière avec foi, vous le recevrez » (Matthieu 21 :22). c) Vous devez aborder la prière avec la ferme décision de désirer seulement sa volonté divine et non la vôtre, tant en demandant qu'en recevant ce que vous demandez ; c'est-à-dire prier parce que Dieu le veut et vouloir qu'il vous obéisse, parce que lui aussi c'est ce qu'il veut. Et en bref, votre décision devrait être d’unir votre volonté à celle de Dieu, et de ne pas vouloir que Dieu se soumette à votre propre volonté. Et pourquoi ? Puisque votre volonté est contaminée par l’égoïsme, elle fait souvent des erreurs et ne sait pas ce qu’elle demande. Alors que la volonté de Dieu est toujours unie à une bonté inexprimable et ne peut jamais se tromper. C'est donc la règle et la reine de toutes les autres volontés et toutes les autres volontés des structures logiques doivent la suivre et lui obéir. C'est pourquoi il faut toujours demander ceux qui plaisent à Dieu. Cependant, si vous avez des doutes sur quelque chose parce que Dieu ne l'aime pas, vous le demanderez en décidant que vous le voulez, si Dieu veut que vous l'ayez. Et ces choses dont vous savez qu'elles plaisent sûrement à Dieu (comme le sont les vertus), vous en demanderez davantage, afin de le servir et de le remercier uniquement et dans aucun autre but ni but, même s'il est spirituel. d) Vous devez aller à la prière ornée d'œuvres correspondant à vos problématiques ; et après la prière, travaillez plus dur pour devenir réceptif à la grâce et à la vertu que vous demandez à Dieu. Parce que, contrairement à quelqu'un qui demande une vertu à Dieu, il a insisté pour qu'il n'utilise pas des moyens et des œuvres pour devenir réceptif à la grâce de la vertu qu'il demande à Dieu (car la pratique de la prière doit toujours être accompagnée de la lutte pour se dépasser, afin que nous nous entraidions en suivant l'autre), mais faire preuve d'indifférence, cela signifie qu'il tente Dieu et qu'il ne le supplie pas. C'est pourquoi l'oncle Jacques a dit : « La prière des justes est très efficace 83 », c'est-à-dire : « La prière des justes a une grande puissance et une grande efficacité » (Jacques 5 : 14). e') Dans votre prière, vous devez garder ces quatre choses que Basile le Grand a dit : premièrement, glorifier Dieu ; deuxièmement, pour le remercier des faveurs qu'il vous a faites ; troisièmement, confessez-lui que vous êtes un pécheur et un transgresseur de ses commandements ; et quatrièmement, demander ce qui est nécessaire à votre salut. Par exemple, vous pouvez prier de la manière suivante : « Seigneur et Dieu, je te loue et te remercie pour ta gloire naturelle et ta majesté infinie, et je te remercie parce que tu m'as créé uniquement à cause de ta bonté et tu m'as racheté tant de fois que moi aussi je sais moi-même que tu m'as délivré des mains de mes ennemis ; oui, j'avoue que j'ai toujours été transgresseur de tes saints commandements et ingrat pour toutes les faveurs que tu m'as faites. par mon ingratitude, mais aide-moi dès maintenant et ne me refuse pas ce que je te demande pour le salut de mon âme". Et si vous pratiquez quelque vertu, demandez-la à Dieu de la même manière ; et si quelqu'un vous dérange à propos de quelque chose, n'oubliez pas de remercier Dieu pour le contraire qu'il vous a donné. Parce que même cela n’est pas une petite faveur. f) Pour que la prière reçoive sa puissance et que Dieu exauce nos désirs, tant à cause de sa bonté et de sa miséricorde naturelles, que des mérites de la vie et de la passion de son Fils unique et à cause de sa promesse de nous écouter, terminez votre prière par une ou plusieurs des paroles suivantes : Accordez-moi, mon Dieu, cette grâce, à cause de votre miséricorde excessive. Que les mérites de la vie et de la passion de votre Fils bien-aimé soient devant vous, afin que j'obtienne cette grâce que je vous demande. Souviens-toi, Seigneur, que tu nous as promis de nous entendre, en disant: "Pendant que tu parles encore, je te le dirai; oui, je suis devant toi" (Is. 58,9). Et d'autres fois encore vous demanderez des faveurs à cause de la parcimonie de la Bienheureuse Vierge Marie et des autres saints qui ont un grand pouvoir auprès de Dieu et sont grandement honorés par lui, parce que dans cette vie ils ont grandement honoré sa divine Majesté. g) Vous devez toujours prier et avec patience. Parce que l’humble patience vainc le Dieu invincible et attire sa miséricorde. Et si la patience fréquente et implacable de la veuve de l'Évangile a fait céder le juge à ses problèmes, et même un juge qui n'était que injustice et méchanceté, selon le récit de l'Évangile, que le Seigneur a dit exprès, afin que nous ne cédions pas, mais plutôt que nous persistions dans la prière ; "Il leur dit aussi une parabole pour qu'ils prient continuellement et ne se détournent pas" (Lc. 18,1); si je dis que le juge de l'injustice a cédé aux questions de la veuve, comment Dieu, qui est le summum des bonnes choses, ne cédera-t-il pas à nos supplications ? Ainsi, si une fois au cours de votre prière, Dieu tarde à vous répondre, et même s'il vous montre des signes qu'il ne vous écoute pas, vous devez continuer à prier à nouveau, en ayant une espérance ferme et vivante de son aide. Parce que Dieu ne manque jamais, mais ils existent en excès, à un degré excessif, tous ceux qui l'obligent à faire du bien aux autres. Par conséquent, si vous manquez et que la cause ne vient pas de vous-même, soyez certain et certain que vous recevrez ce que vous demandez ; cependant, si vous ne le recevez pas, parce que cela ne vous convient pas, sachez que même alors vous avez reçu à nouveau, peut-être même plus que ce que vous aviez demandé et que de cet échec, vous tirerez un plus grand bénéfice. Et plus vous désobéissez, plus vous vous humiliez devant les yeux de Dieu ; et en réfléchissant sur votre indignité et en comptant toujours sur la miséricorde de Dieu, augmentez toujours votre courage et votre espérance en Lui. Plus cette espérance sera combattue par l’ennemi, plus elle plaira au Seigneur. Surtout, remerciez toujours Dieu, en le confessant et en le reconnaissant comme votre bienfaiteur bon, sage et bien-aimé, soit lorsque vous ne recevez pas une partie de ce que vous demandez, soit lorsque tout ce que vous avez demandé vous est donné 84 , en restant ferme et heureux dans chacune de vos demandes sous l'humble soumission de la divine providence. CHAPITRE MST Qu'est-ce que la prière mentale et comment doit-elle être faite. La prière mentale et cardiaque, selon les Saints Pères appelés Nipticiens, est la concentration de l'esprit humain principalement dans son cœur, et sans parler avec la bouche, avec seulement la parole voulue, qui est prononcée dans le cœur, qu'il dise cette prière courte et résolue, c'est-à-dire le "Seigneur, Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi", tout en retenant également sa respiration pendant un moment 85 . Cependant, toute autre prière qui ne sera pas faite avec la bouche, mais avec la parole volontaire du cœur dont il a été question, est également appelée prière abusive et plus largement mentale. Si donc, frère, vous aimez entendre plus facilement Dieu et recevoir ce que vous lui demandez, efforcez-vous autant que vous le pouvez dans cette oraison mentale, implorant Dieu de tout votre esprit et de tout votre cœur d'avoir pitié de vous et de vous donner ce qui est nécessaire et bénéfique pour votre salut. Car plus cette prière mentale demande d'effort que celle qui est dite oralement avec la bouche, plus Dieu l'entend, qui entend mieux les clameurs mentales du cœur que les voix fortes de la bouche. C'est pourquoi il dit à Moïse, qui le suppliait mentalement et de tout son cœur pour les Juifs : « Pourquoi me cries-tu fort ? (Exode 14,15). Il savait aussi que, parce que la miséricorde de Dieu est une Loi universelle et contient toutes les grâces 86 que nous demandons également à Dieu, et que Dieu nous les donne, c'est pourquoi pour chaque cas et grâce que vous demandez à Dieu, vous pouvez utiliser cette courte prière prescrite, le "Seigneur, Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi". Parce que l'esprit s'y rassemble aussi plus facilement, tandis que dans les autres prières, plus longues et plus nombreuses, l'esprit est dispersé. Cependant, si vous désirez, selon les différents cas et grâces que vous demandez, prier, je vous cite ici quelques prières à titre d'exemple. Par exemple, lorsque vous demandez de la vertu et de la grâce, vous pouvez dire avec votre cœur ce qui suit : « Seigneur, mon Dieu, montre-moi cette grâce et cette vertu pour ta gloire et ton honneur » ; ou comme ceci : "Mon Seigneur, je crois qu'il te plaît et c'est ta gloire que je demande et reçoive cette grâce ; exauce donc ce désir pour moi selon ta volonté." Lorsque vous combattez réellement les ennemis, vous prierez ainsi : « Courez vite, mon Dieu, pour m'aider, afin que je ne sois pas vaincu par mes ennemis ; ou mon Dieu, mon refuge, la force de mon âme, aide-moi vite, pour que je ne tombe pas. Lorsque la bataille s’ensuit, suivez le même chemin de prière, en résistant courageusement à celui qui vous combat. Puis, une fois passée la cruauté de la bataille, tournez-vous vers Dieu, présentez-lui l'ennemi qui vous a combattu et votre incapacité à lui résister en disant : « Voici, Seigneur, la création des mains de ta bonté, celle rachetée par ton Sang. Voici votre ennemi qui cherche à le détruire et à le dévorer ; vers toi je me tourne ; c'est à toi seul que j'espère que tu es bon et tout-puissant ; et maudis ma faiblesse et ma rapidité (si tu ne m'aides pas) à me soumettre volontairement ; aide-moi donc, toi qui es l'espérance et la force de mon âme". Je vous rappelle également ce qui suit : Lorsque vous êtes fatigué de prier mentalement et avec votre cœur, vous pouvez dire avec votre bouche et oralement à la fois la prière "Seigneur, Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi", comme disent les Pères, ainsi que les autres prières que vous voudrez. Cependant, prenez soin de rassembler votre esprit puis de prêter attention aux paroles de la prière. Certains disent même que ce qui suit est aussi appelé prière mentale : lorsqu'une personne, après avoir rassemblé toutes les puissances mentales de son âme dans son cœur, sans prononcer aucune parole, ni prononcée ni intentionnelle, avec seulement son esprit, pense et reflète incommensurablement que Dieu est présent devant elle ; et qu'il se tient parfois devant lui avec peur et crainte comme un forçat ; parfois avec une foi vivante pour recevoir son aide ; et parfois avec amour et joie pour le servir pour toujours. Et c'est ce que dit David : « J'ai toujours vu mon Seigneur devant moi » (Psaume 15 :8). Cette prière ne peut se faire qu'avec un regard immuable de l'esprit vers Dieu, triste et suppliant, qui est comme un rappel silencieux de cette grâce, que nous lui avions auparavant demandée avec la parole et avec la prière du cœur. Par conséquent, parce que cette prière peut être faite facilement en tout lieu et pour chaque occasion et occasion, gardez-la entre vos mains comme une arme solide et facile à utiliser, et vous en bénéficierez et serez beaucoup aidé. CHAPITRE MZ La prière faite à travers l'étude et la théorie. Car aussi l'intellect avec lequel l'esprit passe théoriquement d'un sens à un autre et fait ses raisonnements est appelé parole intellectuelle, donc aussi la théorie et l'étude lorsqu'elle est faite avec la parole intellectuelle similaire dans les significations divines et spirituelles, par les pères elle est considérée comme une prière 87 , et quand à la fin de l'étude similaire demande à Dieu de nous donner quelque grâce et vertu que nous désirons, avec la puissance des significations de ceux que nous avons étudiés. Parce que d'une certaine manière, ces mouvements transitoires de l'esprit et de la théorie, et en fait ce qui se fait avec une certaine contemplation et avec les passions théophiles du cœur, sont une voix mentale et une prière, que le Seigneur qui est le premier Esprit et poète des pensées. C'est pourquoi vous aussi, voulant prier pendant un certain temps, par exemple pendant une demi-heure ou pendant une heure ou même plus, vous pouvez ajouter à votre prière une étude spirituelle, comme la vie et la passion de Jésus-Christ, en mentionnant et en témoignant toujours ses actions de la vertu que vous demandez et désirez ; comme, par exemple, si tu désires et veux recevoir la vertu de patience, tu étudieras d'une manière ou d'une autre le mystère de la flagellation et le don du Seigneur de la manière suivante : A') Qu'après l'ordre de Pilate, Jésus se tenait à l'endroit désigné, traîné par les serviteurs de l'injustice avec des cris et des insultes pour le fouetter. B) Qu'il est resté nu de ceux qui étaient très en colère et que ces chair pure sont restées complètement nues et sans souillure. C) Que ses mains, qui n'avaient jamais péché, étaient tendues avec une corde dure et restaient attachées au poteau. D) Que son corps est resté blessé et déchiré par les fouets et les fléaux, et qu'ainsi son Sang divin a coulé jusqu'à terre comme une rivière. E') Que les blessures, ajoutées les unes aux autres et au même endroit, le déchiraient et ainsi aggravaient et irritaient ses blessures, qui existaient auparavant chez les Membres Immaculés de 88. Ces études ou d'autres semblables feront d'abord sentir aux dispositions intérieures de votre âme le plus vivement possible les angoisses amères et les souffrances cruelles que votre Seigneur bien-aimé a souffertes dans toutes les parties de son très saint Corps, et en tous ensemble ; et alors, ils vous donneront la disposition à acquérir de la patience. Après les blessures extérieures du Corps, passez à son Âme très sainte et pensez, autant que vous le pouvez et autant que votre esprit peut en supporter, la patience et la douceur avec laquelle il a souffert tant de douleurs, sans jamais satisfaire la soif qu'il avait de souffrir des souffrances de plus en plus grandes pour la gloire de son Père et pour votre bénéfice. Pensez alors qu'il souffre lui-même d'un désir vivant de vouloir que vous subissiez aussi l'épreuve que vous avez ; et qu'il supplie son Père de vous donner la grâce de supporter avec patience la croix et la douleur qui vous tourmente ainsi que tout autre homme. Alors pour ces études et théories, vous aussi, vous voulez tout subir avec un cœur patient. Et puis, tournant votre esprit vers le Père céleste, remerciez Celui qui, seulement pour votre propre amour, a envoyé son Fils unique dans le monde, pour souffrir tant de souffrances cruelles et implorer continuellement pour vous ; demandez-lui ensuite la vertu de patience avec la puissance des œuvres et des prières de son Fils. CHAPITRE MI Une autre façon de prier par l'étude Vous pouvez aussi prier de cette manière et étudier les mêmes passions du Seigneur, afin de recevoir votre demande. Par exemple : après avoir soigneusement considéré les passions de Notre-Seigneur et vu avec votre calcul la bonne volonté de son cœur avec lequel il les a souffertes, comme nous l'avons dit plus haut, par l'ampleur de ses souffrances et de sa patience, vous passerez à deux autres réflexions : L'une est celle de son mérite, c'est-à-dire des innombrables salaires que Jésus s'est fait cause à lui-même, en tant qu'homme, et à tout le genre humain, pour ces passions et sa patience. Et l'autre est de la joie et de la gloire de son Père, qu'il a reçues pour la parfaite soumission de son Fils qui a souffert ces passions. En présentant ces deux-là à Sa Divine Majesté, vous demanderez la grâce ou la vertu que vous désirez en raison de leur puissance. Et vous pouvez le faire non seulement dans tous les types de passions du Seigneur, mais aussi dans tout autre acte partiel, interne et externe, qu'il a accompli dans toute sa vie. CHAPITRE MTH Méthode de prière par la Vierge Marie Vous avez une autre façon, ma chère, d'étudier et de prier à travers la Sainte Théotokos, en tournant votre esprit a) vers le Père céleste, b) vers le doux Jésus, c) et enfin, vers sa très glorieuse Mère. En tournant votre esprit vers Dieu, pensez à la grande joie que Dieu a eue il y a des siècles en pensant au visage de la Mère de Dieu, à ses vertus et à ses actions, depuis sa naissance dans le monde jusqu'à son repos. Étudiez-le de la manière suivante : Élevez votre calcul au-dessus de tout temps et de tout bâtiment, mental et tangible. Et en entrant, pour ainsi dire, dans l'éternité elle-même et dans la pensée de Dieu, pensez aux peines et aux joies inexprimables que Dieu a reçues par la Vierge Marie 89 . Trouvant Dieu au milieu de ces douleurs, demandez-lui de vous donner, à cause de leurs réjouissances étincelantes, la grâce et la force, afin que vous puissiez vaincre et vaincre vos ennemis ; et en effet lui, qui alors vous combat ; après avoir réfléchi sur tant d'excellentes actions et vertus de cette Théotokos, et les avoir présentées tantôt toutes ensemble, tantôt une d'elles à Dieu, pour leur force, demandez à sa bonté infinie tout ce dont vous avez besoin et désirez. Après cela, tournant votre pensée vers Notre Seigneur, son Fils, rappelez-lui la Vierge Marie qui l'a enfanté pendant neuf mois ; le respect avec lequel elle l'adorait à sa naissance et le connaissait comme un vrai Dieu et un homme parfait, son Fils et poète ; les amants ses yeux, qui le voyaient si pauvre ; les embrassements qui l'ont reçu, le lait qu'il a nourri, les travaux et les souffrances qu'elle a souffert pour lui dans sa vie et dans sa mort ; et je vous promets qu'avec tout cela vous provoquerez une disposition favorable chez son filleul pour vous donner un enfant obéissez. En fin de compte, tournez également votre esprit vers la Vierge Marie et rappelez-lui qu'elle a été choisie par la providence et la bonté de Dieu, comme Mère de grâce et de miséricorde et comme notre propre Mère et avocate et qu'après son Fils, elle n'a pas de refuge plus sûr et plus fort pour que nous ayons recours à elle ; rappelons-lui que nous tous, chrétiens, comme nous n'appelons pas notre Père surtout sur la terre, comme son Fils nous l'a commandé, parce que nous n'avons avant tout qu'un seul Père, celui qui est aux cieux: "Et n'appelez personne sur la terre votre père, car l'un est votre Père qui est aux cieux" (Mt. 23,9) - de la même manière, nous n'appelons aucune autre mère sur terre, car surtout nous n'avons que sa Mère au ciel et nous nous vantons tous d'être appelés ses enfants. C'est pourquoi nous comptons sur elle pour qu'elle ait une entière miséricorde envers nous, comme elle regarde sans s'écarter sa mère et l'enfant sevré, comme il est écrit : « J'ai élevé mon âme comme un enfant qui allaite près de sa mère » (Ps. 130,3). Rappelez-lui également les vérités que les livres écrivent à son sujet, que tous les croyants croient aux réalisations et aux dons si élevés, si merveilleux et si grands qu'elle a apportés à toute la race humaine, parce qu'elle seule, étant entre Dieu et les hommes, a fait du Dieu unique un fils homme, mais des hommes fils de Dieu. Que sans son intercession, personne ne peut s'approcher de Dieu, ni homme ni ange, car elle seule se tient entre le créé et la création céleste ; car elle seule est Dieu directement avec Dieu, et elle a les secondes parties de la Sainte Trinité, parce qu'elle est la vraie Mère de Dieu ; et qu'elle est non seulement la gardienne du trésor de toutes les richesses de la Divinité, mais aussi la distributrice à tous, anges et hommes, de tout l'éclat surnaturel et des dons spirituels donnés par Dieu à la création. Et qu’il n’y a personne qui l’invoque avec foi et ne l’écoute avec compassion. Quoi qu'il en soit, présente-lui les souffrances et les passions de son Fils unique qui a souffert pour notre salut, et prie-la de lui demander grâce pour toi, afin que pour toi aussi ces passions produisent le résultat pour lequel son Fils les a souffertes ; et ceci est le vôtre. salut; et cela non pour autre chose, mais pour sa propre gloire et son propre plaisir. CHAPITRE N Quelques réflexions pour se tourner vers la Théotokos avec foi et courage Si vous voulez courir vers la Théotokos avec foi et courage pour tous vos besoins, vous pouvez y parvenir lorsque vous pensez : A) Que tous ces récipients (comme vous le savez par expérience) dans lesquels du musc ou autre parfum précieux similaire a été placé, bien qu'il n'y ait pas de parfum à l'intérieur, ces récipients conservent le parfum de ce parfum. Et plus le parfum reste longtemps dans le contenant, plus ces contenants retiennent le parfum ; et en fait, plus ils les parfument, plus le parfum reste longtemps à l'intérieur, même si ce musc ou parfum similaire a un pouvoir limitant et limité. De même, penser que même celui qui se tient près d’un grand feu retient la chaleur pendant longtemps même après s’être éloigné du feu. Et parce que cela est vrai, de quel indicible parfum de charité, de quelle flamme d'amour et de quelles pensées de miséricorde et de compassion pouvons-nous dire que les entrailles de la Mère de Dieu sont pleines, celle qui a gardé pendant neuf mois dans son sein le Christ, la myrrhe vide, qui tient toujours dans son sein et dans son amour, le Fils de Dieu, qui est le même amour-propre et le même apitoiement et apitoiement sur soi et non d'une puissance limitée et de courte durée, mais infini et illimité ? De même que celui qui touche les vases contenant la myrrhe en reçoit le parfum, et celui qui s'approche d'un grand feu ne peut s'empêcher de recevoir de sa chaleur, à plus forte raison tout pauvre qui est dans le besoin et s'approche avec humilité et foi de la myrrhe céleste, du feu de l'amour, de la miséricorde et de la compassion, qui sent toujours et brûle toujours dans le sein de la Vierge, il recevra certainement de l'aide, des faveurs et des grâces, plus il s'approchera souvent et avec plus de foi et de courage. B) Qu'aucune créature n'a autant aimé Jésus-Christ, le Fils de Dieu, ni ne s'est autant conformée à sa volonté, que la Vierge Marie, sa Mère, d'une part parce qu'elle l'a enfanté seule, sans homme, d'autre part parce qu'elle n'a enfanté que lui et personne d'autre, et qu'ainsi elle n'a pas partagé du tout son amour avec un autre. Par conséquent, s'il est le Fils de Dieu et le Fils bien-aimé de la Vierge, qu'il a donné toute sa vie et tout lui-même pour les besoins de nous, pécheurs, et qu'il a donné sa mère comme notre mère et notre avocate pour nous aider, et après cela elle est le moyen de notre salut, comment et de quelle manière cette mère bien-aimée et notre avocate pourra-t-elle devenir apostate de la volonté de son Fils bien-aimé et ne pas nous aider ? C'est pourquoi, bien-aimés, courez, courez avec courage pour répondre à tous vos besoins envers la Vierge Marie. Parce que cette confiance et le courage dont vous faites preuve sont riches et bénis et constituent un refuge sûr et donnent toujours à votre cœur des grâces et des miséricordes. CHAPITRE II Comment étudier et prier à travers les anges et tous les saints. Vous pouvez utiliser deux manières pour recevoir l’aide et la protection des saints célestes. La première consiste à se tourner vers le Père céleste et à lui montrer l'amour avec lequel il est aimé et les louanges avec lesquelles il est loué par tous les saints du ciel, ainsi que les luttes et les souffrances que ces saints ont endurées sur terre pour la gloire et ainsi, avec la puissance de ces choses, pour demander à Sa Majesté ce dont vous avez besoin. L'autre est de rechercher les mêmes esprits des Anges et des Saints, car ils désirent non seulement notre salut et notre perfection terrestres, mais aussi notre gloire dans les cieux et leur demandent de vous aider contre tous les maux de vos ennemis et de vous protéger. même au moment de votre décès. Pensez de temps en temps aux nombreuses et excellentes grâces que ces saints du ciel ont reçues de Dieu, suscitant et enflammant en vous une joie et un amour forts pour eux, parce qu'ils sont enrichis de tant de dons surnaturels que vous pouvez compter comme s'ils étaient les vôtres. En fait, s'il est possible de se réjouir davantage parce qu'ils l'ont et pas vous, car telle est la volonté de Dieu, qui est miséricordieux et béni. Et pour faire cet exercice avec aisance et ordre, divisez les ordres des Saints du jour avec l'ordre suivant : Lundi, priez pour les neuf Ordres des Anges ; le mardi, le Saint Précurseur ; le mercredi, les Patriarches et Prophètes ; le jeudi, les Apôtres ; vendredi les martyrs ; le samedi, les Hiérarques avec les autres saints ; le dimanche des Vierges avec les autres saints. Mais chaque jour, ne cessez de vous tourner vers la Vierge, Reine de tous les Saints, vers votre Ange Gardien, vers l'Archange Michel et vers tous les Saints, vos avocats et vos aides. Priez quotidiennement la Vierge Marie, son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ et son Père céleste, afin qu'ils vous méritent cette grâce, c'est-à-dire de vous donner pour principal et universel avocat et défenseur le juste Joseph le Mentor. Et puis faites appel à Joseph lui-même avec bénédictions et courage pour vous accepter sous sa protection. Parce que les faveurs reçues de lui par ceux qui le vénéraient et se tournaient vers lui étaient innombrables, non seulement lorsqu'ils avaient des besoins spirituels, mais aussi matériels, et surtout pour les guider dans la manière de prier et d'étudier correctement. Car si les autres saints sont aimés de Dieu parce qu'ils l'ont honoré et soumis à lui, combien plus devrions-nous croire qu'il aime cet humble et saint ? et quelle est la validité de ses supplications devant Dieu, puisqu'il avait tellement d'honneur de Dieu lui-même, lorsqu'il était physiquement sur terre, qu'il voulait se soumettre à lui et lui obéir comme à son Père, comme le rapporte le Saint Évangile (Luc 2, 51), et le servir dans ce qui était nécessaire, comme le démontre clairement Basile le Grand dans ses Ascètes 90 ? CHAPITRE NB L'étude des passions du Seigneur provoque dans nos cœurs diverses dispositions et passions théophiles. Ce que j'ai dit auparavant à propos des passions du Seigneur, c'est que nous les priions et les étudiions, puis demandions la grâce que nous voulons. Maintenant, j'ajoute ici que nous pouvons, à partir de l'étude de nos propres passions, faire naître dans nos cœurs diverses humeurs et passions saintes. Si vous souhaitez étudier la crucifixion de Jésus-Christ, vous pouvez penser aux significations suivantes : A') Qu'au temps où Notre Seigneur était sur la montagne du Golgotha, des gens furieux le dépouillèrent avec fureur et lui arrachèrent sa chair, qui était auparavant collée à ses vêtements par les peaux. B) Qu'avant la croix, ils ont retiré de sa tête la couronne d'épines qui, après la crucifixion en la plaçant sur lui, est devenue la cause de nouvelles blessures. C) Qu'à coups de marteaux et de clous elle fut fixée très fort sur le bois nu et sec de la croix. D) Parce que ses membres n'arrivaient pas à le crucifier, ces soldats assoiffés de sang les étendirent avec une telle force que tous les os sortirent de leur place, et on put les compter un à un, comme le psaume mentionne aussi ce passage : « Ils comptèrent tous mes os » (Psaume 21 :18). E') Qu'au moment où on le pendait au bois sec, parce qu'il ne pouvait être soutenu par autre chose que les clous, nécessairement avec le poids du corps les plaies vierges s'ouvraient davantage et de là notre très doux Jésus ressentit de vives douleurs dans son cœur. Ainsi à partir de celles-ci ou d'autres études similaires, si vous le désirez, vous pouvez induire en vous une disposition et une passion d'amour pour votre Dieu, veillez donc, de la connaissance de passions semblables, à passer à la connaissance plus grande de la bonté infinie de votre Seigneur et de son amour pour vous ; et lorsque cette connaissance grandit en vous, l'amour pour votre Seigneur grandira également. Afin que vous puissiez recevoir dans votre cœur la douleur, le chagrin et le brisement, parce que par vos péchés vous avez tant de fois attristé votre Dieu et avec tant d'ingratitude, pensez à cette bonté et à cet amour infinis que vous a montrés le Seigneur de tous, qui a tant souffert et souffert pour vos iniquités. Pour que vous soyez poussé à espérer, pensez qu'un grand et élevé Seigneur est venu au point de tant souffrir, pour effacer votre péché, pour vous libérer des liens du diable et de certaines de vos fautes, et pour apaiser votre Père éternel et vous donner le courage de vous tourner vers lui dans tous vos besoins. Pour s'émouvoir de la joie, il passa de ses souffrances aux résultats de ses souffrances. En d’autres termes, pensez qu’avec ces souffrances, il nettoie les péchés du monde entier. Il épargne la colère de son Père. Cela confond le seigneur des ténèbres. Cela tue la mort. Avec les âmes des saints, il remplit la place des anges déchus et apporte de la joie à son Père anarchique et à son Esprit apparenté, gagnant la Vierge Marie et toute l'Église triomphante dans les cieux et l'Église en guerre sur terre. Haïr vos péchés, utiliser tous les calculs que vous étudierez dans ce seul but ; c'est-à-dire, pensez que notre Seigneur n'a souffert dans aucun autre but que de vous faire haïr vos péchés et vos mauvais désirs ; et bien le désir qui vous domine davantage et qui s'oppose à la majesté de Dieu. Pour que vous puissiez vous émerveiller et admirer, pensez à ce qui peut être plus grand que cela, c'est-à-dire voir le poète de tous, qui donne la vie à tous, condamné à mort par ses créations ; voir la majesté suprême piétinée et avilie ; condamné à la justice; on a craché sur la beauté ; l'amour du Père céleste doit être haï ; voir cette lumière incréée et inaccessible, être au pouvoir des ténèbres ; pour que l'orgueil et le bonheur soient considérés comme un déshonneur et un mépris de la race humaine et atteignent la plus grande souffrance. Pour pleurer votre Seigneur douloureux, laissant ses souffrances extérieures, pensez à d'autres incomparablement plus grandes qui l'ont tourmenté intérieurement. Parce que, si vous êtes désolé pour les choses extérieures, bien plus encore, ce sera certainement un miracle, comme votre cœur n'est pas déchiré par le chagrin pour ses passions intérieures ! Autrement dit, si l'on considère que l'âme du Christ, voyant Dieu clairement sur la terre avec cette vue soi-disant bénie, comme elle le voit maintenant dans le ciel 91 , et qu'elle le connut alors comme suprême et supérieur à tout honneur et service, c'est pourquoi elle désira que tous les bâtiments de toutes leurs forces lui donnent cet honneur. Ainsi, voyant maintenant Dieu, au contraire, avoir été si gravement offensé et maudit par les innombrables erreurs et l'abominable anarchie du monde, il fut immédiatement affligé d'innombrables douleurs et souffrances ; ces souffrances le tourmentaient d'autant plus, plus grand était son amour et son désir d'être honoré et servi par toute une si haute majesté. Et ainsi, tout comme personne ne peut comprendre l’ampleur de cet amour et de ce désir, personne ne peut comprendre combien cette douleur intérieure de Jésus crucifié était dure et lourde pour lui. En même temps, pensez que le Seigneur aimant excessivement tous ses édifices, proportionnellement à son amour pour eux, était excessivement désolé de tous leurs péchés, pour lesquels ils allaient être séparés de lui. Parce que pour chacun d’eux un péché mortel que tous les hommes ont commis et commettront, ceux qui sont nés et ceux qui naîtront, et pour le dire plus simplement, plus quelqu’un va pécher, plus il est séparé du Seigneur, avec qui il pourrait être uni. avec amour. Cette séparation était d'autant plus difficile pour Jésus que la séparation des membres du corps, lorsqu'ils sont séparés et sortent de leur place naturelle, car l'âme, étant un pur esprit, est plus noble et plus parfaite que le corps et est par conséquent plus capable de souffrir. Parmi les passions du Seigneur qu'il a éprouvées pour les édifices, la plus sévère est celle qu'il a éprouvée pour tous les péchés de ceux qui sont en enfer, qui, ne pouvant s'unir à lui, vont souffrir des souffrances éternelles indescriptibles. Si ton âme, frère, n'a pas souffert des souffrances dites du bien-aimé de Jésus, laisse-la aller un peu plus loin dans son calcul et elle trouvera en lui plus de souffrances et beaucoup plus lourdes à sympathiser avec lui. Parce que le Seigneur a été torturé et qu'avec ses innombrables souffrances, il a payé non seulement les péchés qui ont été commis, mais aussi ceux qui seront commis par les hommes 92 ; et ceux-là, bien sûr, il les a pardonnés, mais les autres, il nous a donné le pouvoir de les éviter. Les autres pensées ne manqueront pas pour sympathiser avec le Crucifié. Parce que le Seigneur sur la croix a ressenti toutes sortes de souffrances, sans aucune exception, que tout homme pouvait traverser depuis Adam jusqu'à la fin du monde. Ainsi les insultes, les tentations, les calomnies, les cruautés et toutes les détresses et épreuves de tous les peuples du monde, ont torturé l'âme du Christ bien plus fortement que ne l'ont été ceux qui ont souffert. Pour toutes les peines, grandes et petites, tant de l'âme que du corps, que les hommes ont éprouvées tout au long de leur vie, jusqu'au moindre mal de tête et à la broderie de l'aiguille, il les a toutes essayées jusqu'au bout, et par son amour infini, il a voulu sympathiser et graver dans son cœur notre Seigneur le plus viscéral, parce qu'il était un nouvel Adam et le Père spirituel de tous les hommes. Cependant, il n'est possible à personne de dire à quel point les douleurs de sa Vierge Mère l'ont affligé, car elle aussi, de toutes les manières et pour toutes les causes qui tourmentaient son Fils, sympathisait et sympathisait avec lui dans une très grande mesure. Ainsi ces douleurs de la Vierge Sa Mère renouvelèrent en son Enfant béni ses blessures intérieures et son doux cœur resta comme s'il avait été blessé par d'innombrables flèches brûlantes ; ce cœur, pour tant de souffrances que j'ai dites et pour d'autres presque innombrables et inconnues de nous, on pourrait facilement dire qu'il était un amoureux de cent souffrances, comme on dit qu'il appelait une âme pieuse avec une sainte simplicité le Crucifié. Quoi qu'il en soit, si vous aimiez, vous réfléchiriez bien à la cause de toutes les souffrances mentionnées, que notre Rédempteur et Seigneur a souffertes, vous ne trouveriez pas d'autre que le péché. « Il a porté nos peines et a porté nos douleurs » (Ésaïe 53 : 5). Ainsi, la conclusion est clairement tirée que vraiment sympathiser avec votre Dieu crucifié et rendre les faveurs qu'il vous demande et vous êtes obligés de le faire sans aucun prétexte ni excuse, c'est vraiment souffrir pour son amour, parce que vous avez regretté, haïr le péché plus que toute autre chose et lutter courageusement contre tous vos ennemis et contre toutes vos mauvaises inclinations et volontés, afin d'éloigner de vous, de cette manière, le vieil homme avec ses actes et de revêtir le nouveau, ornant votre âme. avec les vertus évangéliques. CHAPITRE N Les bénéfices que nous pouvons tirer de l'étude du Crucifié et de l'imitation de ses vertus. À côté des autres bénéfices que vous pouvez recevoir de cette sainte étude du Crucifié sont : A) Avoir pitié et souffrir non seulement de vos péchés passés, mais aussi des passions qui vous habitent encore et qui mettent le Seigneur sur la croix. B) Lui demander pardon pour vos péchés et la grâce de vous haïr parfaitement, afin que vous n'ayez plus pitié de lui. En fait, en récompense des nombreuses souffrances pour l'aimer et le servir parfaitement dans l'au-delà, chose qui ne peut se faire sans cette sainte haine de vos péchés. C) Chasser de soi toute mauvaise inclination, aussi petite soit-elle. D) Efforcez-vous de toutes vos forces d'imiter les vertus de votre Rédempteur, qui a souffert non seulement pour nous sauver en payant nos péchés, mais aussi pour nous donner l'exemple de ses saints pas : « Le Christ a souffert pour nous, vous laissant un exemple pour marcher sur ses traces » (1 Pierre 2, 21). Et ici je vous montre une méthode d'étude, que vous utiliserez pour imiter les vertus du Seigneur et les proclamer, comme il est mentionné : "Proclamez la grandeur de celui qui vous a fait sortir des ténèbres dans sa merveilleuse lumière" (1 Pierre 2,9). Alors, afin d'acquérir la vertu d'oubli et de ne pas avoir de haine envers vos ennemis et de méchanceté, mais de les aimer, de leur pardonner et de prier pour eux de tout votre cœur Dieu qu'il leur pardonne aussi, même s'ils vous ont maudit, même s'ils vous ont fait du mal, et si votre vie était en danger jusqu'à la mort, alors regardez une fois votre Seigneur cloué sur la croix et plein de sang. Regardez-le comment, avec la couronne d'épines sur la tête, le visage humilié et crachant et les lèvres sèches, il crie et supplie son Père de pardonner à ses croisés : « Père, pardonne » (Luc 23, 34) ; bien qu'il puisse commander la terre et l'avaler tout de suite ! Et donc, à partir de là, pensez ce qui suit : Si ce Despote Tout-Puissant a pardonné le péché de ses ennemis si mortels, quelle grande chose c'est, si vous êtes des sans-valeur, si vous êtes le ver puant et sans valeur de la terre, imitez, pardonnez-lui ainsi qu'à vos ennemis de tout votre cœur ! Pour acquérir la vertu d'obéissance à vos pères spirituels et pour avoir l'humilité dans votre cœur, pensez à cette Parole éternelle et identique du Père, qui avec son seul signe de tête a créé toutes choses, qui est devenu si obéissant à la volonté paternelle et s'est tellement humilié qu'il a accepté la mort, même la mort sur la croix, comme Paul le disait: "Il s'est humilié volontairement, obéissant même à la mort et même à la mort sur la croix" (Phil. 2,8). Avec la parole de la croix, elle montre la mort la plus déshonorante, la plus condamnée et la plus maudite, que le Seigneur a acceptée. « Celui qui se pend est maudit de Dieu » (Deutéronome 21 :23). Une mort qu’aucun humain n’a jamais acceptée dans l’histoire du monde. Et brièvement, remarquez les indignités qu'il a subies dans les incidents suivants : Il est trahi par l'un de ses disciples ; l'autre le nie ; le reste des disciples et des apôtres partent et le laissent tranquille ! Cela devint une cause d’un très grand déshonneur pour notre Seigneur. Parce que le monde entier parlait contre lui, c'est-à-dire qu'il était un homme d'un si mauvais caractère que même son propre disciple le haïssait pour ses vices et le trahissait, et que les autres le reniaient comme un trompeur et un menteur. Et puis tous les autres disciples, parce qu’ils ne l’aimaient pas d’un amour véritable, mais hypocritement, alors ils le haïssèrent, l’abandonnèrent et s’en allèrent. Il se trouve devant de nombreux et divers critères d'Anne, Caïphe, Pilate et Hérode ! Le pionnier Varabbas est considéré comme meilleur que Jésus et est préféré par le peuple ! et tout cela est un très grand déshonneur ! Il est choyé par Hérode, qui l'habille d'un habit brillant et le renvoie accompagné de ses troupes royales ! Il est choyé par Pilate avec la robe pourpre, avec la couronne d'épines et avec le roseau dans la main droite et il adore comme un faux roi ! Il crache ! Il se couvre le visage et se fait ainsi gifler et frapper ! Tout le monde voit à quel point tout cela est déshonorant. Il lève tout seul sa croix sur ses épaules 93 et ​​court à travers Jérusalem jusqu'à la place du Crâne ! Il se déshabille et est crucifié comme un voleur avec des voleurs, non sans clous 94, mais avec des clous, afin que ceux qui le verront penseront qu'il était un homme méchant, un apostat et un rebelle ! Il est moqué sur la croix, étant originaire d'une ville si peuplée que Jérusalem pourrait alors compter plus de deux millions d'habitants ! Devant eux, il a même joué de façon théâtrale et on lui a présenté le titre trilingue 95 qui était sur la croix, et au lieu d'être abreuvé d'eau dans sa soif, on l'a abreuvé de fiel et de vinaigre. Ses indignités ne se sont pas arrêtées là. Et après sa mort, il reçoit une lance dans le côté, il est déclaré abattu, et son Tombeau est soi-disant scellé pour qu'il ne soit pas volé ! Bien sûr, ces gens sans cœur auraient pu ne pas l'enterrer, si le bienheureux Joseph d'Arimathée n'avait pas sympathisé avec lui et n'avait pas osé lui demander de l'enterrer. Toi donc maintenant, frère, tu as honte, et tu n'es plus fier, mais en général, ne permets pas à la moindre pensée d'orgueil d'entrer dans ton âme, en pensant à une si grande humiliation de ton Dieu. Quoi qu’il en soit, pour acquérir la vertu de patience et imiter le Christ, pensez : A') Que l'âme du Christ, ayant toute son attention sur la Parole de Dieu, s'est sentie surprise en voyant cette majesté incompréhensible et infinie, devant laquelle toutes les choses du monde sont comme un zéro, souffrir sur la terre tant d'indignités pour lui l'homme (et elle reste immobile dans sa gloire), de qui elle ne recevait que des infidélités et des injures. Car quels que soient les déshonneurs et les insultes que l'homme a infligés à l'humanité du Christ, Dieu le Verbe l'a fait à lui, avec qui il était uni dans l'hypostase. B) Pensez que Dieu et le Père ont voulu et motivé l'âme de Jésus-Christ, c'est-à-dire son Fils, pour qu'elle subisse pour nous des passions similaires, c'est-à-dire des coups, des blasphèmes, des fouets, des épines et enfin la mort sur la croix, lui révélant qu'il aime la voir pleine d'insultes et de chagrins de toutes sortes. C) Pensez, en voyant avec son esprit le plus brillant, combien cela plaît à Dieu et en aimant d'un amour absolu sa divine majesté, dès qu'elle a accepté l'invitation à souffrir pour notre amour et pour notre exemple, elle a accepté avec joie et a volontiers voulu obéir à la sainte volonté et qui peut aller avec son calcul dans ces désirs les plus profonds que cette âme, la plus bonne et la plus pure de toutes les 96, avait pour lui ! Elle était là comme si elle se trouvait dans un labyrinthe de souffrance, demandant toujours et ne trouvant pas (comme elle le voulait) de nouvelles voies et de nouvelles façons de souffrir. Et pour cette raison, elle s'est librement livrée, ainsi que ses corps innocents, au massacre et à la destruction des personnes sans loi et des forces de l'enfer, afin qu'ils puissent faire ce qu'ils veulent. D') Après cela, regarde ton Jésus, qui se tourne vers toi avec des yeux calmes et viscéraux et te dit : « Regarde, mon enfant, pourquoi ne veux-tu pas que je résiste à tes passions, que tes désirs coquins m'ont fait devenir, ne vois-tu pas combien je souffre aussi, quelle joie pour ton amour, de te donner un exemple de vraie patience ! les mains de ces gens qui vous persécutent, à qui je rendrai selon votre honneur et selon votre corps. Si seulement vous saviez comme j'en serais heureux ! et vous pouvez le voir dans ces blessures que j'ai acceptées avec une joie excessive, comme des choses précieuses et aimées pour orner de vertus précieuses votre pauvre âme, que j'aime plus que tout cela, que vous ne pouvez pas comprendre ! et si j'ai tant souffert pour toi, pourquoi, mon épouse bien-aimée, ne voudrais-tu pas souffrir quelque chose, pour guérir mon cœur et adoucir les blessures que ton impatience m'a infligées, qui ont donné plus d'amertume que mes propres blessures ?". E') Réfléchissez bien à celui qui vous parle de cette façon et vous verrez que c'est Lui le Roi de Gloire, le Christ le vrai Dieu et un homme parfait ! Pensez aussi à l'ampleur des souffrances et des insultes qui ne méritaient pas d'être infligées même au pire voleur du monde ! Voyez votre Seigneur debout au milieu de tant de souffrance, non seulement immobile et avec une merveilleuse patience, mais aussi se réjouissant comme s'il était à ses noces ! et comme avec un peu d'eau le feu brûle davantage, ainsi avec l'augmentation des souffrances, qui étaient petites devant son amour si riche, il y avait de plus en plus de joie et d'envie de souffrir davantage ! F) Pensez ensuite à toute cette raison pour laquelle le Seigneur le plus viscéral a souffert cela (non pas sans sa volonté, mais volontairement et pour son amour pour vous) ; c'était pour que toi aussi, en l'imitant, tu puisses t'entraîner à la vertu de patience, pour que tu approfondisses ce qu'il attend de toi et la joie qu'il te donnera, si tu t'efforces dans cette vertu, pour que tu puisses prendre ta croix non seulement avec patience, mais aussi avec joie et avec un amour fervent et toute autre douleur, pour que tu puisses mieux imiter ton Dieu, pour le reposer davantage. Ainsi, en mettant devant vos yeux les insultes et l'amertume que votre Seigneur a goûtées pour vous ainsi que ses soins et sa patience, vous devez ressentir de la douleur et de la honte car toutes vos douleurs et chagrins et mépris et toute votre patience, en comparaison avec ceux-là, n'est-ce pas la vraie patience, mais une ombre de patience ; et avoir peur et avoir peur qu'il y ait encore dans ton cœur un petit calcul que tu ne veux pas souffrir pour l'amour de ton Seigneur. Ce Seigneur crucifié est, mon enfant, le livre que je vous donne à étudier continuellement, dans lequel vous pourrez apprendre la véritable image de chaque vertu. Parce qu'elle est une bible de la vie, non seulement elle enseigne l'esprit avec des mots, mais elle réchauffe également la volonté avec son exemple vivant. Le monde entier regorge de livres. Mais malgré cela, tous les livres réunis ne peuvent pas vous enseigner aussi parfaitement la manière d'acquérir toutes les vertus, comme Jésus vous l'enseigne. À ce crucifié, je te conseille, mon enfant, de te tourner vers lui et de l'embrasser avec des larmes et de l'embrasser chaleureusement chaque fois que tu seras mordu par les serpents imaginaires des tentations démoniaques et humaines, et tu seras sûrement guéri de tes blessures, tout comme les Juifs furent guéris autrefois des morsures de serpents réels, lorsqu'ils virent le serpent d'airain accroché au bois, qui modelait notre Seigneur, comme il le dit lui-même : « Et comme Moïse éleva le serpent d'airain en désert, c'est ainsi que le Fils de Dieu doit être élevé homme, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 14). Sache aussi, mon enfant, que ceux qui passent de nombreuses heures à pleurer sur chaque passion de notre Seigneur et à réfléchir sur sa patience et ensuite sur les misères et les maladies et les épreuves et les déshonneurs et les insultes qui leur arrivent semblent impatients, ils sont comme les lâches soldats du monde, qui, avant la bataille sous le commandement, promettent de grandes choses et combattent et vainquent seuls ; mais quand les ennemis apparaissent, ils abandonnent leurs armes et s'enfuient. Qu'y a-t-il de plus insensé, de plus dénué de sagesse et de plus ridicule, que de réfléchir sur les vertus du Seigneur, de les aimer et de les admirer, puis de les oublier complètement ou de ne pas les honorer, quand le moment est venu de les pratiquer ? CHAPITRE A Le très saint mystère de l'Eucharistie Jusqu'ici je vous ai offert, comme vous l'avez vu, mon lecteur, quatre armes qui vous sont nécessaires dans cette guerre, afin que vous puissiez vaincre vos ennemis ; c'est-à-dire ne pas avoir de courage en soi, espérer en Dieu, lutter toujours et prier. Maintenant, je vous en montre un autre. C'est le plus saint mystère de l'Eucharistie. Car de même que ce mystère est supérieur aux autres, une arme est également supérieure aux autres. Les quatre armes dont nous avons parlé tirent leur puissance des mérites et de la grâce que le sang du Christ nous a valus. Mais cette arme est le même Sang et le même Corps avec l'âme et avec la Divinité du Christ. Avec eux, la bataille contre les ennemis se fait avec la puissance du Christ. Mais avec cette arme, nous les combattons avec Christ et Christ les combat avec nous. Car celui qui mange le corps du Christ et boit son Sang demeure avec le Christ et le Christ avec lui « Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui » (Jn. 6,56). C'est pourquoi si nous vainquons l'ennemi, nous le vaincrons par la puissance de son sang, comme le mentionne l'Apocalypse : « Ils ont vaincu avec le sang de l'Agneau » (12,11). Et parce que ce mystère qui est le plus saint, et cette arme, plutôt le Christ lui-même qui est à l'intérieur de ce mystère, peut être réalisé (mis en pratique) de deux manières, c'est-à-dire si l'on le reçoit sacramentellement, c'est-à-dire avec révérence, très souvent et autant de fois qu'on le peut, (si bien sûr il n'a aucun obstacle du Spirituel) avec la préparation nécessaire, c'est-à-dire la contrition, la confession, la satisfaction et le jeûne qui est selon ses forces ; et il faut le recevoir spirituellement et mentalement à chaque heure et à chaque instant, pour que vous aussi vous ne cessiez de le faire, vous recevez de la deuxième manière plusieurs fois, et quand vous le pouvez, selon la première manière qui suit. CHAPITRE II Comment recevoir le très saint mystère de l'Eucharistie, c'est-à-dire comment recevoir le Christ sacramentellement. Dans divers cas, nous pouvons nous rapprocher de ce mystère divin, et pour le réaliser, nous devons faire diverses choses qui sont divisées en trois périodes : Avant la Réception, le temps de la Réception et après la Réception. Avant l'Ascension, nous devons être purifiés par le sacrement de Repentir et de Confession de la contamination des péchés mortels et non mortels que nous avons commis et garder la Règle que le Spirituel nous donnera. Et avec la disposition de tous nos cœurs à donner entièrement de toute notre âme, de toutes nos forces et de toutes nos forces à Jésus-Christ et à tout ce qu'il voudra. Parce que dans ce mystère, il nous donne lui-même son Corps et son Sang avec son âme et sa Divinité et avec ses mérites. Et pensant que notre don, en le comparant au sien, est petit et presque nul, nous devons désirer avoir un don si grand, comme jamais auparavant ne lui ont été offerts par tous les édifices, humains et célestes, afin de pouvoir le donner à sa divine Majesté. Par conséquent, lorsque vous voulez recevoir ce sacrement, afin que ses ennemis et vos ennemis soient détruits, avant d'y participer, commencez dès le soir ou même plus tôt pour penser combien le Fils de Dieu veut que vous lui donniez une place dans votre cœur avec le sacrement, pour vous unir à vous et vous aider à vaincre chacune de vos passions. Ce désir du Seigneur est si grand et si incommensurable qu’il ne peut être compris à la hauteur de l’esprit créé. Cependant, pour que cela s'intègre d'une manière ou d'une autre dans votre esprit, vous devez mettre deux choses à l'esprit : L'une est le désir inexprimable que le Fils de Dieu soit en nous. Parce qu'il appelle cette union avec les gens sa propre tendresse et son plaisir : « Mon plaisir est avec les fils des hommes. » L’autre chose est de bien réfléchir que Dieu déteste beaucoup le péché, parce que c’est une raison pour que Dieu s’unisse à nous, quelque chose qu’il désire tant, et cela est contraire à ses perfections divines. Parce que Dieu, étant par nature bon absolu, pure lumière et beauté infinie, ne peut par nature que haïr et se taire d'innombrables fois sur le péché, qui n'est rien d'autre que le mal absolu, les ténèbres, le manque et la laideur insupportable dans les âmes. Et cette haine de Dieu contre le péché est si forte et si grande que pour sa destruction un ordre fut donné et que toutes les œuvres de l'Ancien et du Nouveau Testament furent faites, spécialement celles de la Sainte Passion de son Fils. C'est pourquoi certains théologiens et enseignants disent que pour que Dieu élimine de nous tout péché, même le plus petit, si cela était nécessaire et nécessaire, il était prêt à s'abandonner à des milliers de morts. A partir de ces études et réflexions, même si dans une très petite mesure, en comprenant l'ampleur du désir que Dieu a d'entrer dans votre cœur, pour vaincre complètement ses ennemis et les vôtres, vous allumerez en vous un désir vivant de Le recevoir, pour amener ce résultat en vous. Ainsi, après avoir été rempli de courage et avoir pris courage dans l'espérance que votre Commandant en chef céleste Jésus viendra habiter en vous, appelez à haute voix à plusieurs reprises à la guerre cette passion que vous voulez conquérir et abattez-la avec des désirs et des appétits doubles et triples, en la haïssant et en projetant des actes de vertu opposés à cette passion. C'est ainsi que vous passerez la soirée. Le matin encore, juste avant la Sainte Communion, jetez en vous un petit regard mental sur les erreurs que vous avez commises depuis le moment où vous avez reçu jusqu'alors, tout ce que vous avez fait avec autant d'intrépidité que si Dieu n'existait pas pour vous voir et vous juger, ni qu'il souffrait pour vous tant de passions sur la terre. croix. Parce que tu as aussi préféré tes désirs vils et sans valeur et non la volonté et l’honneur de Dieu. Et en pensant ainsi avec beaucoup de honte et avec une sainte crainte, vous aurez honte de votre ingratitude et de votre indignité. Mais pensant encore après cela que l'abîme incommensurable de la bonté de ton Dieu invite dans ses mystères l'abîme de ton ingratitude et de ton peu de foi, approche-toi de lui avec courage, et accorde-lui une place confortable dans ton cœur, afin qu'il devienne en son entier Despote et Souverain. Comment et de quelle manière ? Lorsque vous expulsez de votre cœur toute humeur et tout amour des bâtiments, en les fermant pour que personne d'autre ne puisse y entrer, à l'exception de votre Dieu. Et après avoir participé, entrez immédiatement dans les recoins de votre cœur, en adorant d'abord le Seigneur en toute humilité et révérence et parlez-lui mentalement de cette façon : « Vous voyez, mon seul bien, avec quelle facilité je vous fais du mal et combien de pouvoir cette passion a contre moi il combat et seul je n'ai pas la force de me libérer. C'est pourquoi cette guerre est principalement la vôtre et de vous seul j'espère la victoire, même s'il est nécessaire que je combatte aussi ». Après cela, tournant votre esprit vers le Père céleste, offrez-lui, en remerciement et pour votre propre victoire, son Fils bienheureux, qu'il vous a donné dans les Mystères et que vous gardez maintenant dans votre cœur. Et en combattant vaillamment la passion de celui qui vous combat, attendez avec foi la victoire de Dieu. Et il n’y a aucune chance qu’il vous prive de la victoire, si vous avez fait tout ce que vous pouviez, même si Dieu tarde encore à vous la donner. CHAPITRE III. Comment nous devons nous préparer à la société, pour être motivés par l'amour de Dieu. Pour être motivé par ce mystère céleste à aimer Dieu, vous penserez avec votre esprit à l'amour que Dieu a pour vous, en pensant de la nuit précédente que ce Dieu Grand et Tout-Puissant ne s'est pas contenté seulement de vous avoir créé à son image et à sa ressemblance et qu'il a envoyé son Fils unique sur la terre pour marcher pendant trente-trois ans, pour vous demander et souffrir des passions cruelles et la mort tortueuse de la croix, pour vous racheter des mains du diable, mais il a quand même voulu le quitter pour votre besoin et pour votre nourriture dans ce Mystère divin. Pensez bien, mon enfant, à la grandeur incompréhensible de cet amour, qui le rend dans toutes ses parties très parfait et merveilleux. A') Parce que si nous pensons que Dieu nous a aimés éternellement et éternellement, et autant il est éternel selon sa Divinité, autant son amour l'est aussi, avec lequel avant tous les âges il a décidé de nous donner son Fils avec lui d'une manière merveilleuse ! C'est pourquoi, en vous réjouissant intérieurement, vous pouvez dire avec une joie spirituelle ce qui suit : Ainsi, dans cet abîme de l'éternité était ma petitesse, tellement votée (calculée) et aimée par le Dieu absolu, de telle manière qu'il a pensé à moi et a désiré avec la volonté de son amour indescriptible de me donner son Fils unique pour le dîner ? B) Tous les autres amours du monde, aussi grands soient-ils, ont une certaine mesure et une certaine limite et ne peuvent être étendus davantage. Mais seul cet amour de Dieu envers nous est sans mesure. Et pour cela, Dieu voulant être pleinement guéri, a donné son Fils, égal en majesté et en infinité à lui-même et de même essence et nature. C'est pourquoi son amour est aussi grand que son don, et inversement son don est aussi grand que son amour. L’un et l’autre sont si grands qu’aucun esprit créé ne peut imaginer une plus grande taille. C) Dieu n'a pas été motivé par un quelconque besoin de nous aimer, mais seulement par sa bonté naturelle et par son amour pour nous si grand que nous ne pouvons pas le comprendre. D) Même aucune de nos œuvres ou aucune bonne action ne pourrait se présenter devant ce Dieu infini pour montrer un tel excès d'amour avec notre souffrance. Mais à cause de sa seule liberté, ses bâtiments nous ont été entièrement cédés, dont nous sommes totalement indignes. E') Si vous réfléchissez bien à la pureté de cet amour, vous verrez qu'il n'est pas comme les amours du monde, mêlés à un gain personnel. Parce que Dieu n'a pas besoin de nos biens. Parce que lui seul et sans nous est très heureux, béni et très glorieux. Ainsi, il a utilisé sa bonté et son amour inexprimables envers nous, non pas pour son propre bénéfice, mais pour le nôtre ! En y réfléchissant, tu te diras : « Comment est-ce possible ? Comment un Dieu a-t-il pu mettre son cœur sur un édifice si bas ? Que veux-tu, Roi de gloire ? Qu'attends-tu de moi, qui ne suis qu'un peu de poussière et de poudre ? pour me changer complètement en toi, non pas parce que tu as besoin de moi, mais en te vivant en moi et moi en toi, je pourrai devenir par l'union amoureuse comme tu es le même ; et de l'union de mon cœur terrestre et du tien du céleste devenir en moi un seul cœur mental et divin". D'après de tels calculs, vous devez donc être rempli d'émerveillement et de joie, vous voyant si honoré et aimé de Dieu, et sachant que lui, avec son amour tout-puissant, ne demande rien d'autre et ne veut rien d'autre de vous que de prendre tout votre amour pour lui et de vous séparer d'abord de toute la création et ensuite de vous-même, parce que vous êtes une création, afin que vous puissiez vous offrir tout entier à Dieu en holocauste et pour qu'à partir de maintenant son unique amour et son divin plaisir motivent l'esprit sur vous, votre volonté. et votre mémoire et pour gouverner tous vos sens. Et voyant ensuite qu'aucune autre chose ne peut produire en toi les résultats divins semblables, comme le tout saint Mystère de la Divine Eucharistie, ouvre-lui ton cœur avec les inspirations érotiques et amoureuses suivantes et dis : « Ô céleste Brose, quand viendra ce moment où je me sacrifierai entièrement pour toi, non avec un autre feu, mais avec celui de ton amour ? Quand vivrai-je seulement de toi et pour toi et seulement pour toi ? la manne, quand abhorrerai-je toute autre nourriture terrestre et ne désirerai-je que vous, me nourrirai-je uniquement de vous ? Quand le sera-t-il, ma Douceur ? Quand seulement mon bien ? De cette façon, je viendrai vous ouvrir mon cœur. Je veux te prier et je veux te remercier, d'entrer dans cette voie dans laquelle, Seigneur, tu apporteras sans résistance ces résultats que tu veux toujours agir". Dans ces ambiances d'amour, vous pouvez vous exercer dès le soir et le matin pour la préparation de la Sainte Communion. Alors, quand le moment approche, pensez à qui vous devez vivre, car c'est-à-dire qu'il est le Fils de Dieu, qui a une majesté que nous ne pouvons pas comprendre, devant laquelle tremblent les cieux et toutes les puissances ! Parce qu'il est le Saint des Saints, le miroir le plus pur ! La pureté qu’il n’est pas possible de comprendre, selon laquelle il n’y a pas de bâtiment propre ! Parce que c'est Lui qui, comme un ver de terre et comme un raisin (la lie d'un raisin), a voulu que votre amour soit méprisé, interféré, crucifié par la méchanceté et l'anarchie du monde ! Que Dieu est celui entre les mains duquel se trouvent la vie et la mort du monde entier. Et parce que toi, qui vas le recevoir, tu es au contraire un zéro et à cause de ta méchanceté tu es devenu pire que le zéro et de toute création sans valeur et impure, digne seulement d'être honteux et dégoûté par les démons noirs ! et que vous, au lieu de le remercier pour ses nombreuses et innombrables faveurs, avez méprisé avec vos imaginations et vos appétits un Seigneur si glorieux et immortel et méprisé son précieux Sang ! Mais lui, malgré tout cela, en raison de son amour éternel et de sa bonté immuable, vous invite à sa divine Table. Et parfois il vous presse de partir, vous menaçant de mort, en disant : « Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et ne buvez son sang, vous n'avez pas de vie en vous » (Jean 6 : 53). Et il ne vous ferme pas la porte de sa miséricorde, ni ne vous tourne le dos divin, même si vous aussi, par nature, êtes pleins de la lèpre du péché, boiteux, aqueux, aveugle, possédé et esclave des passions du déshonneur ! C'est tout ce qu'il te demande : a) que ton cœur souffre du chagrin que tu lui as causé, b) que tu détestes le péché plus que toute autre chose, petit et grand, c) que tu t'offres tout entier à lui et que tu te donnes avec disposition et amour du cœur toujours et pour chacun soumis à sa volonté et sa soumission, d) d'espérer et d'avoir une foi ferme qu'il te pardonnera, te purifiera et te protégera de tous tes ennemis. Et après avoir été fortifiés par cet amour inexprimable de Dieu, vous approcherez de la Sainte Communion avec une sainte crainte et une peur qui provoque l'amour en disant : « Moi, mon Seigneur, je ne suis pas digne de vous recevoir, car tant de fois j'ai eu pitié de vous et je n'ai toujours pas pleuré comme j'aurais dû parce que j'avais pitié de vous. Moi, mon Seigneur, je ne suis pas digne de vous recevoir, parce que je ne me suis pas encore sincèrement abandonné à votre amour, à votre volonté, à votre soumission. et infiniment bon, toi seul par la puissance de ta bonté mérites que je te reçoive avec cette foi". Et après avoir mangé, enfermé immédiatement dans les recoins de votre cœur et oubliant toute chose créée, parlez avec lui à votre Dieu ou de manière similaire : « Ô Roi du ciel, qu'est-ce qui t'a amené dans mon cœur, à moi qui suis misérable, pauvre, aveugle et nu ? Et il vous répondra : « Amour ». Et tu dis encore : "Ô amour de la création ! Chère chérie ! Que veux-tu de moi ?" Et il te dira qu'il ne veut rien, je ne veux rien d'autre que l'amour, en disant : « Je ne veux pas allumer un autre feu sur l'autel de ton cœur et dans toutes tes œuvres, sauf le feu de mon amour, afin qu'il consume tout autre amour et toute ta volonté personnelle et me le remette comme un parfum de parfum. soumettez-vous, mais restez attaché à votre propre amour, à votre propre opinion et à chacun de vos désirs et honneurs du monde (philotimia). Je te demande ta haine de toi-même pour te donner mon amour. Je demande que ton cœur s'unisse au mien, qui pour cette raison m'a été ouvert avec la lance sur la croix. Et je vous demande à tous d’être vous tous. Vous voyez que j'ai une valeur incomparable, et pourtant je deviens autant que vous le méritez. Alors achète-moi, ô mon âme bien-aimée, en te donnant à moi. Je veux, mon très cher enfant, ne rien vouloir, ne rien entendre, ne rien voir que moi et ma volonté, pour que moi aussi je veuille tout pour toi, penser à toi, t'obéir et te voir, pour que ton zéro, après être tombé dans l'abîme de mon inexpérience, se change en cela, et ainsi tu seras en moi plein de contentement (tu ne te sentiras pas vide) très heureux et béni, et moi de toi très satisfait et content". Assurez-vous que votre foi en ce Très Saint Mystère de l'Eucharistie augmente et devienne consciente dans votre âme chaque jour, et ne cessez jamais d'admirer ce Mystère si incompréhensible et de vous réjouir en pensant à la façon dont Dieu regarde sous ces humbles morceaux de pain et de vin, pour vous rendre plus saint, plus digne et plus heureux. Car bienheureux ceux qui ne voient pas, mais croient, selon la parole du Seigneur : « Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru » (Jn. 20,29). Ne souhaitez pas que Dieu vous apparaisse dans cette vie sous une autre espèce d'apparence que celle des Mystères. Essayez de réchauffer votre volonté à ce Mystère et soyez chaque jour plus disposé à accomplir la volonté de Dieu en toutes choses. Et toujours, lorsque vous vous offrez ce Mystère à Dieu, c'est-à-dire lorsque vous y participez, vous devez être disposé et préparé à souffrir pour son amour toutes les souffrances et toutes les peines et mépris qui vous arriveront ainsi que toute maladie physique 97 . Enfin vous offrirez au Père céleste son Fils, d'abord pour son plaisir et ensuite pour vos besoins, pour toute la sainte Église, pour tous vos parents, pour tous ceux à qui vous êtes redevables et pour les âmes de ceux qui ont le repos dans la foi. Et vous ferez cette offrande en souvenir et en unité de cette même offrande avec laquelle le Fils de Dieu s'est offert, c'est-à-dire que lorsqu'il était tout rempli de sang et pendu sur la croix, il s'est offert au Père. Et de cette manière, vous pourrez lui offrir tous les sacrifices, c'est-à-dire les liturgies et les prières, qui se font ce jour-là dans la sainte Église. CHAPITRE D La communion spirituelle et mentale, c'est-à-dire la manière dont le Christ est communié mentalement et spirituellement. Même si mystiquement nous ne pouvons pas recevoir notre Seigneur plus d'une fois par jour, nous pouvons néanmoins le recevoir spirituellement et mentalement à chaque heure et à chaque instant à travers le travail de toutes les vertus et commandements et surtout avec la prière divine et même mentalement 99 . Parce que le Seigneur est aussi caché dans ses saints commandements, et que celui qui fait une vertu ou un commandement reçoit immédiatement dans son âme le Seigneur qui est caché en eux, qui a promis qu'il habiterait avec son Père en celui qui les gardera, lui commande en disant : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera et nous viendrons à lui et ferons notre demeure avec lui » (Jn. 14,23) 100 . Cette société et cette unité ne peuvent nous être enlevées par aucun bâtiment, sauf par notre indifférence ou par quelque autre faute de notre part. Et parfois cette Société est si féconde et si agréable à Dieu, comme peut-être beaucoup d’autres sociétés mystérieuses ne le sont pas à cause du manque de ceux qui les acceptent. Ainsi, autant de fois que vous en aurez la volonté et que vous vous préparerez à une communion similaire, vous trouverez le Fils de Dieu disposé et prêt, seul, à vous nourrir spirituellement de ses propres mains. Pour vous préparer à cette communion mentale, faites comme suit : tournez votre esprit vers Dieu et, voyant d'un bref regard d'une part vos péchés et de l'autre Dieu, regrettez le mal que vous lui avez causé et en toute humilité et foi, suppliez-le d'accepter de venir à votre humble âme avec une grâce nouvelle pour la guérir et la fortifier contre les ennemis. Lorsque vous allez vous exercer et vous endurcir contre quelque désir de votre part ou pour accomplir quelque nouvelle action de vertu ou pour garder quelque commandement, faites tout cela dans le but de préparer votre cœur à Dieu qui vous le demande toujours. Et puis, tournant votre attention vers Lui, invoquez-Le avec un grand désir de venir avec sa grâce vous guérir et vous libérer de vos ennemis, afin que Lui seul ait votre cœur en Sa puissance. Et en vous souvenant des prières de communion des mystères dont il a été question plus haut, dites avec un cœur en feu : « Quand, mon Seigneur, vous recevrai-je encore une fois ? Quand? Quand? etc." Et si vous voulez communier spirituellement d'une manière encore meilleure, dirigez et mettez dès la veille toutes les épreuves et les actes de vertus et toute bonne œuvre que vous pensez faire dans ce but, c'est-à-dire recevoir spirituellement votre Seigneur. Et le matin, à l'aube, pensez, quelle bonne chose ! Quel bonheur ! Quel bonheur il y a dans l'âme qui participe dignement mystiquement au tout saint Mystère de l'Eucharistie ! Parce qu'avec cela, les vertus qui ce qui a été perdu est retrouvé, et l'âme retrouve son ancienne beauté et elle devient participante au salaire de la passion du Fils de Dieu (les fruits et le salaire de la passion du Fils de Dieu y sont partagés). Et de la communion mystérieuse qu'il est passé à la communion secrète, et pensant que mentalement vous jouissez des mêmes biens avec la communion sacramentelle, prenez soin d'allumer dans votre cœur un grand désir de le recevoir mentalement et spirituellement, et après que vous soyez satisfait de ce désir, tournez-vous vers votre Seigneur et dites : « Parce que, mon Seigneur, je ne peux pas mystérieusement vous recevoir aujourd'hui, vous qui êtes la bonté et la puissance incréée, afin que je vous reçoive dignement maintenant spirituellement et à chaque heure et chaque jour en me donnant de nouveaux force et grâce contre tous mes ennemis, et même contre cette passion de l'ennemi contre laquelle je m'oppose et fais la guerre avec votre aide 101 . CHAPITRE E L'accomplissement des grâces et des actions de grâces Parce que tout le bien que nous faisons vient de Dieu et est fait pour Dieu, c'est pourquoi nous sommes obligés de le remercier pour chaque bonne action que nous faisons, pour chaque victoire et pour toutes les faveurs que nous avons reçues de sa main viscérale, visibles et cachées, communes et particulières, comme il est dit : « Rendez grâces à Dieu pour tout, car telle est la volonté de Dieu telle qu'elle nous a été révélée par Jésus Christ » (1 Thess. 5,18). Car selon saint Chrysostome « ​​la meilleure sauvegarde de la grâce est le souvenir de la grâce et la gratitude éternelle » 102 . Et pour le faire de la bonne manière, nous devons réfléchir au but à partir duquel Dieu agit pour nous transmettre ses faveurs. Et parce que Dieu dans toute faveur signifie avant tout honneur et soumission à sa volonté, pour cette raison vous devriez penser que : A) Le plus grand remerciement que vous puissiez rendre à Dieu pour toutes les faveurs qu'il vous a faites est de garder ses commandements, de l'honorer et d'être prêt à suivre sa volonté, comme il est écrit : « Que te demande le Seigneur ? Plutôt que de suivre volontairement le Seigneur ton Dieu » (Michée 6 : 8). B) Voyant que vous n'avez rien qui mérite une quelconque faveur, parce que vous n'avez fait que des péchés et des ingratitudes, dites à Dieu avec une très profonde humilité : "Et comment est-il possible, mon Seigneur, que vous acceptiez de m'offrir tant de faveurs au chien mort et puant ? Béni soit votre nom pour toujours et à jamais." C) Pensant qu'avec les faveurs qu'il vous fait, il vous demande de l'aimer et de le servir, enflammé de l'amour d'un Seigneur si aimable et du désir sincère de le servir, comme il le souhaite. Cependant, pour cela, vous devez faire une offre complète de vous-même de la manière suivante. CHAPITRE VI L'offrande mentale, c'est-à-dire comment on doit s'offrir mentalement, ainsi que chacune de ses œuvres, à Dieu. Pour que votre offrande soit parfaite et aimable à Dieu, de tous côtés, deux choses sont nécessaires : la première est d'unir votre propre offrande aux offrandes que le Christ a faites à son Père. L’autre chose est que votre volonté et votre cœur soient détachés de l’amour de toute chose créée. D'une part, il savait que le Fils de Dieu, vivant dans cette vallée de Clathmonos, s'offrait non seulement lui-même et ses œuvres, mais aussi nous avec nos œuvres à son Père céleste ; de sorte que nos propres offrandes, pour être divines, doivent être faites avec unité et avec l'espérance des offrandes du Christ. Pour le second, réfléchissez bien avant de faire l'offre, si votre testament présente un obstacle (obstacle). Parce que si vous avez quelque chose de semblable, vous devez vous détacher de tout amour, autant que vous le pouvez, et courir vers Dieu, afin qu'il vous détache complètement de sa main droite et puisse ainsi vous offrir à la majesté divine, délié et libre de tout. Et soyez prudent à ce stade. Car si vous vous offrez à Dieu alors que vous êtes attachés aux édifices, vous ne vous offrez pas à lui mais aux édifices, car même alors vous n'appartenez pas à vous-même, mais aux édifices auxquels est attachée votre volonté, ce qui ne plaît pas à Dieu, et c'est comme si vous vouliez vous moquer de lui. Parce que, tout comme dans l'Ancien Testament, tous les sacrifices qui avaient un défaut n'étaient pas acceptés par Dieu - c'est pourquoi Dieu a ordonné qu'aucun animal aveugle ou présentant le moindre défaut ne lui soit offert: "Tout ce qui a un défaut, vous ne l'offrirez pas au Seigneur, parce que vous ne serez pas accepté" (Lévitique 22:20) - de même notre offrande de soi n'est pas acceptée, lorsqu'elle présente un défaut et un obstacle semblables 103; car ce qui est offert à Dieu doit être digne de Dieu selon Sirach qui dit : « Offrez à l'Éternel des offrandes dignes » (Sir. 14 :11). C'est pour cette raison qu'il arrive que les nombreuses offrandes que nous faisons à Dieu, non seulement restent vides, injustes et sans aucun fruit, mais qu'après elles nous tombons également dans diverses fautes et péchés. Nous pouvons, oui, nous offrir à Dieu, même si nous sommes attachés aux édifices, mais dans le but que sa bonté nous libère des liens de ceux auxquels nous sommes attachés, et ainsi ensuite, pour pouvoir nous consacrer pleinement à sa divine Majesté et à son service. Et nous devons le faire plusieurs fois et avec une grande disposition et un grand amour de notre cœur. Ainsi, frère, ton offrande à Dieu ne dépend de rien, sans aucune volonté propre et sans prêter attention aux biens terrestres ou célestes, mais seulement à la volonté et à la providence de Dieu, à laquelle tu dois soumettre tout ton être et tu es sacrifié comme un sacrifice éternel. Et oubliant toute chose créée, dis-lui : "Voici, mon Seigneur et mon Créateur, j'offre toute ma volonté entre les mains de ta volonté et de ta providence éternelle. Fais-moi donc ce que tu penses et ce que tu veux dans ma vie, dans ma mort et après ma mort et dans tout mon séjour et mon éternité". Si vous faites votre offrande proprement de cette manière (comme vous le saurez lorsque diverses adversités vous arriveront), de la terre vous deviendrez un commerçant de l'évangile et très heureux. Parce que vous appartiendrez à Dieu et que Dieu sera à vous. Parce que lui aussi est toujours l'ami de ces gens qui s'élèvent des édifices (terrestres) et se donnent entièrement et se sacrifient à sa Divine Majesté. Maintenant, mon enfant, tu vois ici un moyen très puissant par lequel tu peux vaincre tous tes ennemis. Car si l’offrande ainsi dite vous unit à Dieu, vous devenez tout Dieu et Dieu devient vous tous. Alors, quel ennemi et quelle puissance pourra un jour vous faire du mal ? Quand encore vous voudrez lui offrir l'une de vos œuvres, comme le jeûne, la prière, tout acte de patience et autres bonnes œuvres, pensez, comme nous l'avons dit précédemment, à l'offrande que le Christ a faite à son Père, à son jeûne, à ses prières et à ses autres œuvres et ainsi, avec le courage de leur puissance, offrez-lui aussi les vôtres. Encore une fois, si vous voulez faire une offrande des œuvres du Christ au Père céleste pour vos dettes, vous le ferez de la manière suivante : Jetez un regard général sur tous vos péchés, et parfois sur chacun de vos péchés, et voyant bien que vous ne pouvez pas par vous-même apaiser la colère de Dieu pour vos nombreux péchés, ni guérir sa justice divine, vous courrez nécessairement vers la vie et la passion de son Fils, en pensant à quelque œuvre de son 104, ou quand il jeûnait ou priait ou a été torturé ou a versé son sang. Là vous verrez que pour apaiser le Père de la dette de vos péchés, il lui a offert ces œuvres, ces passions, ce sang, comme pour lui dire : "Père éternel, qui, selon Ta volonté, fais reposer abondamment ta justice pour les péchés et les dettes de ton serviteur : que ta divine Majesté soit satisfaite, pardonne-lui et accepte-le parmi tes élus." Alors vous offrez aussi au même Père cette même offrande et ces mêmes bénédictions pour vous-même, l'invitant à vous libérer de toute dette par leur puissance. Et vous commencerez à le faire non seulement en passant d'un mystère à un autre de sa vie et de sa passion, mais aussi d'un acte à l'autre de chaque mystère. Et pas seulement pour vous-même, mais aussi pour les autres, vous pouvez utiliser cette manière de prier. CHAPITRE G La piété ressentie et la froideur et la sécheresse de cette piété Et ne désirer que Dieu et tout ce qui Lui plaît. De même, la froideur et la sécheresse du respect proviennent des trois causes que nous avons dites précédemment : Du diable, pour entraver l'esprit et le diriger des œuvres spirituelles vers les œuvres de vanité et les plaisirs du monde. De nous, de nos désirs et des dépendances que nous avons des choses terrestres et de notre indifférence, et de la grâce pour les raisons suivantes : c'est-à-dire pour nous faire apprendre à être plus diligents et à abandonner tout attachement et préoccupation qui n'appartient pas à Dieu, ni à Dieu ni à savoir en pratique que tout notre bien vient de lui seul, ni à honorer davantage ses dons et à être plus humbles et à prendre soin de les garder, ni à nous unir encore plus fortement à sa majesté divine avec le renoncement complet à nous-mêmes, même dans ces tribulations spirituelles, afin que nous ne divisions pas notre cœur en deux en ayant le cœur attaché à elles, parce que Dieu veut que tout lui soit propre ou parce qu'il est lui-même heureux de nous voir lutter de toutes nos forces et utiliser cette même grâce. Alors, si vous réalisez que vous êtes froid et sec et que vous n'avez pas le respect, l'amour et la dévotion qui sont dus à la déesse, examinez-vous et voyez pour quelle faute vous avez été privé d'un tel respect, et luttez contre cela, non pas pour recevoir à nouveau le sentiment de la grâce, mais pour ôter de vous ce qui ne plaît pas à Dieu. Cependant, si vous ne trouvez pas la cause et le défaut de votre piété sensuelle, qu'elle soit la vraie piété, c'est-à-dire la soumission volontaire à la volonté de Dieu. Prenez donc garde à ne pas abandonner vos exercices spirituels pour quelque raison que ce soit, mais à les suivre de toutes vos forces, même s'ils semblent infructueux et sans bénéfice, en buvant avec votre volonté la coupe d'amertume qu'il vous donne avec la froideur du respect et la privation de la douceur spirituelle de la volonté bien-aimée de Dieu. Et vous ne voulez pas suivre Jésus seulement lorsqu'il va au Mont Thabor, mais aussi le suivre lorsqu'il va au Mont Golgotha. Autrement dit, vous ne voulez pas seulement ressentir la lumière divine et les joies et la douceur spirituelles en vous, mais vous voulez aussi les ténèbres, les chagrins, les détresses et les médicaments amers que l'âme goûte à cause des tentations des démons, internes et externes. Et si jamais une froideur et une sécheresse semblables s'accompagnent de tant de meurtres de l'esprit, que vous ne savez ni quoi faire, ni où jeter votre regard 107 ; néanmoins n'ayez pas peur, mais restez ferme sur la croix, loin de tout plaisir terrestre, que le monde ou les édifices peuvent vous offrir. Cachez même votre passion à chacun et révélez-la seulement à votre père spirituel : mais aussi pour la lui révéler, non pas pour vous libérer de l'épreuve, mais pour interpréter la manière pour que vous puissiez la supporter comme il plaît à Dieu 108 . Même les prières, les méditations divines et vos autres exercices et luttes, ne les traitez pas pour les douceurs divines et pour descendre de la croix et pour l'exécution de votre volonté : mais pour acquérir des forces et pouvoir élever la croix pour la plus grande gloire du Crucifié, en étant satisfait de tout ce qu'il veut. Et quand à tout moment, à cause de la confusion de votre esprit, vous ne pouvez pas prier et étudier comme vous le faites habituellement, étudiez du mieux que vous pouvez, et ce que vous ne pouvez pas faire avec votre esprit, essayez de le faire avec votre volonté et avec vos paroles, en vous parlant à vous-même. vous et avec Dieu, et vous verrez des résultats merveilleux et votre cœur prendra courage et force. Ainsi, dans les temps d'obscurité de votre esprit, vous pouvez dire : « Mon âme, pourquoi m'affliges-tu et me déranges-tu ? Espère en Dieu : je louerai encore une fois le Sauveur de mon existence et mon Dieu » (Ps. 42,6). Et encore : « Pourquoi, Seigneur, te tiens-tu à l'écart ? Es-tu absent dans les moments difficiles et dans les chagrins ? (Psaume 9,2). « Ne m'abandonne pas, Seigneur et mon Dieu, ne te détourne pas de moi » (Psaume 37 :22). Et en se souvenant de l'enseignement sacré que le Dieu des douleurs a inspiré à Sarah, l'épouse bien-aimée de Tobie, pour la soigner et lui dire d'une voix forte : « Cela arrivera à tous ceux qui t'adorent : cette vie, si elle est pour l'épreuve, sera couronné celui qui endure : s'il est dans le chagrin, il sera libéré du chagrin. Et s'il doit être détruit (s'il est corrompu), cela ne peut se faire sans votre miséricorde, parce que vous ne vous réjouissez pas de notre destruction, parce qu'après la mer agitée vous apportez la paix, et après les lamentations et les larmes, vous répandez la joie. Dieu d'Israël, que ton nom soit béni pour toujours et à jamais » (Tobie). Même si vous vous souvenez du Christ qui, lorsqu'il était dans le jardin et sur la croix pour une plus grande épreuve, il a été abandonné par son Père céleste dans la partie sensible. De la même manière, avec ce souvenir, en souffrant la croix, vous direz de tout votre cœur : « Seigneur, que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne » (Matthieu 26, 39). Et en agissant de cette manière, votre patience et votre prière élèveront les flammes du sacrifice de votre cœur et atteindront le trône de Dieu, et vous resterez vraiment respectueux, car le vrai respectueux est une volonté vivante et un amour inébranlable pour suivre le Christ avec la croix vers le peuple sur chaque chemin qu'il nous invite lui-même, et vouloir Dieu pour Dieu lui-même, c'est-à-dire parce que c'est ce que Dieu veut. C'est pourquoi, si les hommes voulaient mesurer leurs progrès à cette vraie piété et non à ce qui se voit avec les sens, c'est-à-dire en sentant seulement dans leur cœur la douceur spirituelle de la grâce, ils ne tomberaient pas dans l'erreur, pas même par eux-mêmes. ni du diable, ni de leur chagrin sans bénéfice. En fait, ils remercieraient Dieu pour une si bonne chose qu'il fait pour eux et ils veilleraient à travailler avec plus de zèle dans la majesté divine qui gouverne l'univers et permet plusieurs fois des choses similaires, pour sa propre gloire et pour notre propre bénéfice. C'est pourquoi s'égarent certains qui, avec crainte et prudence, évitent certes les occasions de péché, mais lorsqu'ils sont troublés tantôt par des pensées horribles et laides, tantôt encore par des rêves terribles et laids, ils sont confus et lâches et pensent qu'ils ont été abandonnés par Dieu et ainsi ils sont complètement éloignés de Dieu. Dieu. Et ainsi ils restent très flétris et presque désespérés, et abandonnant toute bonne pratique des vertus, ils retournent dans l'Egypte des passions et ne comprennent pas bien la grâce que Dieu leur donne, les laissant se laisser troubler par ces esprits de tentation, pour les comprendre les humbles et l'approcher comme des malades et des personnes ayant besoin d'aide. C'est pourquoi ils se plaignent avec ingrat de ce pour quoi ils devraient remercier sa bonté incommensurable. Lorsque des choses comme celles-ci arrivent, ce que vous devez faire est ceci : bien réfléchir et réfléchir sur votre inclination perverse, que Dieu veut que vous sachiez et qui est pour votre propre bien : savoir que vous êtes prêt à tomber dans n'importe quel grand mal et parce que sans l'aide de Dieu, vous auriez subi le plus grand désastre. Alors espérez et soyez sûr que Dieu est prêt à vous aider, car il vous fait voir le danger et veut vous rapprocher de lui, vous motivant à prier et à courir vers lui. Et pour cela, vous lui devez d’humbles remerciements. Et soyez sûr que les tentations ou blasphèmes semblables sont soit des pensées mauvaises ou mauvaises qui vous tentent, il est préférable de les chasser avec une attitude patiente et avec une aversion habile et un mépris parfait, et non avec une résistance habile et une guerre d'objection. Et faites attention à la première note de bas de page du deuxième chapitre de la première partie. CHAPITRE L'examen de conscience Pour l'examen de conscience, pensez à trois choses : les erreurs de chaque jour, la cause de ces erreurs et l'étroitesse d'esprit et la volonté dont vous disposez pour les combattre et acquérir leurs vertus opposées. Pour les erreurs, faites ce que je vous ai dit dans le sixième chapitre (ce qu'on doit faire quand on est blessé, etc.). Pour leur bien, forcez-vous à le combattre, battez-le et jetez-le à terre. Pour avoir la volonté nécessaire pour faire cela et acquérir les vertus, fortifiez votre volonté par l'incrédulité en vous-même, c'est-à-dire en n'ayant aucun courage en vous-même, par l'espérance et le courage en Dieu, par la prière et par la haine des actes de méchanceté et par le désir des actes de la vertu correspondante. Prenez garde, frère, toujours dans chacun de vos calculs, paroles et actions, d'avoir une conscience incontestée, c'est-à-dire que votre conscience ne vous accuse pas et ne vous plaint de rien. Car celui qui examine en profondeur la juste et sainte conscience ne peut jamais se tromper, ou s’il se trompe, ne pas être corrigé. Parce que la conscience est la loi naturelle que Dieu a donnée au cœur des hommes pour les conduire toujours comme une lampe vers toutes les bonnes choses. Comme le disait aussi Saint Neilos : « Utilisez votre conscience comme une lampe pour vos actions ». Et l'Apôtre dit que « les commandements de la loi de Dieu sont écrits dans les cœurs » (Rom. 2,15). Contre quatre choses vous êtes obligé de garder votre conscience innocente : envers Dieu, envers vous-même, envers votre prochain et envers les autres choses. En ce qui concerne Dieu, vous devez examiner votre conscience si vous avez gardé tout ce que vous êtes obligé de garder contre lui. Autrement dit, si vous respectez tous ses commandements et les plus insignifiants 109 ; et si vous l'avez aimé et servi de toute votre âme et êtes prêt à mourir pour lui, comme vous êtes obligé de le faire. Et si vous ne les avez pas conservés, veillez à les conserver ensuite. Quant à vous, vous garderez votre conscience inaccusée, si vous n'êtes pas indifférent, mais faites tout le devoir qui vous est dû et vous y êtes obligé et cela est selon votre pouvoir, tant envers Dieu que envers votre prochain et envers les autres choses. Et en dehors de cela, si vous ne tombez pas dans des excès et des carences, détruisant intempestivement votre santé, votre vie et vos forces physiques par un exercice excessif et irrégulier et si vous ne donnez pas au corps sa juste mesure, en prenant soin de sa constitution et de son entretien. Parce que cela aussi est contraire à la conscience et à la raison. À l'égard de votre prochain, vous garderez votre conscience pure, si vous ne faites pas quelque chose qui soit contraire à l'amour que vous lui devez, en donnant à vos aînés, à vos égaux et à vos inférieurs ce qui est dû à chacun, selon le rang et la profession, et en prenant garde de ne pas scandaliser ni par la parole, ni par l'action, ni par la forme et le geste, comme le dit l'Apôtre : « Gardez-vous de mettre une pierre d'achoppement ou un obstacle à votre frère » (Rm. 14,13) et celui de Salomon: "Pensez bien devant le Seigneur et devant les hommes" (Prov. 3,4). Mais même s'il t'arrive des choses qui ne sont pas conformes au commandement de Dieu, mais qui sont permises et sont selon ton jugement, à propos de ces choses je dis, si ta conscience est informée que tu es fort et que tu peux les protéger ou non, elle se scandalise cependant, la conscience de ton frère étant faible, tu es également obligé par ceci de ne pas donner lieu à scandale, mais de reposer sa conscience : " Ne mange pas de ce qui est idolâtre (dit Paul) pour celui qui t'a averti et pour la conscience...". Mais par conscience, je ne dis pas la sienne, mais la conscience de l'autre : « Pourquoi ma liberté devrait-elle être réglée par une autre conscience ? (1 Cor. 10 :28). Mais dans tout ce qui est commandement de Dieu et où la conscience de l'autre est scandalisée, alors il faut mépriser la conscience de cette personne et ne pas violer le commandement de Dieu, comme dit Basile le Grand. Vous aurez la conscience tranquille à l'égard d'autres choses, si vous avez une juste mesure et si vous n'employez pas les excès et les carences, tant en matière de nourriture et de boisson, qu'en matière de vêtements, d'argent et de biens. Car il est considéré comme inadmissible non seulement de mépriser quelqu'un et de permettre que soient détruits sa nourriture et ses vêtements sans valeur, ou son argent et ses biens, avec lesquels il peut subvenir à ses besoins physiques, mais aussi de vouloir et de demander des aliments tendres, des vêtements doux, de l'argent et des biens qui ne sont pas nécessaires à son service. Et pour parler en général, tout ce qui échappe à la bonne logique s’appelle conscience. C'est pourquoi toi aussi, frère, pour tout ce que tu vas faire, grand ou petit, consulte d'abord ta conscience et examine-la, non pas négligemment et superficiellement, mais en profondeur et avec beaucoup de soin et de précision. Car de même que les puits, plus ils sont creusés et épuisés, plus ils font jaillir une eau meilleure et plus douce, de même la conscience aussi, plus elle est examinée et découverte des passions dont elle est couverte, mieux elle nous enseigne ce que nous devons faire. Mais parce qu'il y a aussi diverses consciences, non seulement bonnes et pures, mais aussi frelatées, comme dit Paul, c'est-à-dire méchantes et insensibles et souillées par les passions, et puis, à cause de leur insensibilité ou de leur souillure, ou parce qu'elles sont examinées avec beaucoup de soin, elles n'enseignent pas toujours correctement et bien, c'est pourquoi il est juste de ne pas toujours se fier seulement à votre conscience, mais à ce qu'elle vous conseille de comparer, si cela est conforme à ce qu'enseigne la Sainte Bible ou de le révéler à la Spiritualistes, si c'est exact, afin que vous ne vous égariez pas. J'ai ajouté "ou parce que les consciences ne sont pas examinées avec autant de soin", parce que la conscience de l'homme, aussi passionnée, rusée et insensible qu'elle soit, lorsqu'elle est examinée avec précision et soin, elle s'arrête toujours pour vérifier et se repentir et accuser la personne, parce qu'elle pèche et qu'elle ira en enfer pour ses péchés, si elle ne se repent pas. Parce que cela a été mis en nous par Dieu comme un adversaire, selon l'Évangile qui dit : « Réconciliez-vous promptement avec votre adversaire » (Mat. 5, 25) : et un témoin infaillible, selon : « Leur conscience aussi est d'accord avec cela » (Rom. 2, 15) : et en même temps il est un juge sans excuses et très juste et très strict et sa raison est droite : c'est pourquoi il ne peut se taire. Mais lorsque l’homme est vaincu par les passions et veut assouvir ses désirs sans aucune retenue, tout comme il désobéit et viole la loi de Dieu, de même il désobéit et viole les contrôles de la sainte conscience. Et pour qu'il ne soit plus contrôlé par elle comme un autre Hérode coupe la tête de Jean, c'est-à-dire qu'il ne tient pas compte de sa conscience et prend la décision d'aller en enfer. C'est pourquoi Salomon, sachant cela, n'a pas dit que la conscience, bien examinée, ne contrôle pas le pécheur, mais que lorsque le pécheur atteint le comble de ses maux, il le méprise : « Quand le méchant atteint le comble de ses maux, alors il méprise » (Prov. 18,3). Je vous conseille aussi sur une autre chose qui mérite d'être informée : c'est-à-dire, ne faites jamais confiance à votre conscience, si elle ne vous accuse pas de certaines de vos affaires, car on l'appelle conscience seulement pour les choses que nous connaissons et non pour celles que nous ne connaissons pas. Parce que, selon le prophète Jérémie, « le cœur est plus profond que toutes choses » (17,9), et en lui sont cachées de nombreuses passions subtiles, que celui qui les a ne connaît pas du tout, et dont David demande à être purifié en disant « purifie-moi des passions cachées » (Ps. 18, 13), de sorte que toi aussi tu crois que ton cœur n'est jamais pur des passions cachées et subtiles, qui ne sont connues que de Dieu qui seul examine les cœurs, comme dit Salomon : « Toi seul connaître le cœur de tous les hommes" (3 Rois 8,39). Et prenez bien ce que dit Jean, à savoir que Dieu est plus grand que la conscience de notre cœur : « Dieu est plus grand que notre conscience et il sait tout » (1 Jean 3 :20). C'est pourquoi l'apôtre Paul, sachant cela, a dit qu'il ne sait pas que sa conscience le contrôle pour quoi que ce soit, mais encore une fois à cause d'elle, il ne pense pas qu'il est juste devant Dieu : « Ma conscience ne m'accuse de rien, mais elle ne prouve pas que je suis réellement sans péché » (1 Cor. 4 : 4). Et toutes les bonnes œuvres et toutes les victoires que vous avez remportées, qu'elles soient considérées comme suspectes. Je vous conseille de ne pas trop réfléchir à ces choses avec votre conscience, car il existe un danger de vanité et d'orgueil cachés. Ainsi, laissant derrière vous tout cela et les remettant à la merci de Dieu, quel qu'il soit, conduisez votre calcul avant le chemin qui vous reste pour ce jour. Après cela, lorsque ce jour sera passé, examinez-vous pour savoir si vous avez fait bon usage de ce qui vous est arrivé. Et pour ce que vous avez fait de mal, repentez-vous et demandez à Dieu de vous pardonner, puis essayez de vous corriger. Ensuite, remerciez-le pour les faveurs et les faveurs qu'il vous a accordées ce jour-là. Reconnaissez-le comme le poète de tout bien et remerciez-le davantage car il vous a sauvé de tant d'ennemis évidents et même de ceux qui ne le sont pas. Parce qu'il vous a donné de bonnes pensées et des raisons de vertu et de tout autre bienfait que vous ne connaissez pas. CHAPITRE PREMIER Comment nous devons nous préparer contre les ennemis qui nous combattent au moment de la mort. Toute notre vie est une guerre éternelle sur terre et nous devons toujours lutter jusqu'à la fin de la vie, comme nous l'avons dit dans le chapitre 10 de la première partie. Cependant, le jour principal et le plus important de la guerre se situe pendant la dernière heure de la mort. Car celui qui tombe pendant ce temps ne peut plus se relever. Mais ne soyez pas surpris de cela. Car si l'ennemi a osé s'adresser à notre Seigneur sans péché à la fin de sa vie, peut-être aussi pour lui trouver quelque faute, comme le Seigneur lui-même l'a dit, "le maître du monde vient, même s'il n'a aucun pouvoir sur moi" (Jn. 14,30), à plus forte raison ose-t-il venir à la fin de notre vie contre nous qui sommes pécheurs 110 . Ce que vous devez donc faire pour être bien préparés alors, c'est combattre avec courage ce temps de la vie qui vous a été donné : car celui qui combat bien dans cette vie avec la bonne habitude qu'il a acquise, remporte facilement la victoire au moment de la mort. Même si vous pensez souvent à la mort avec attention. Parce que quand cela arrivera, vous aurez moins peur et votre esprit sera libre et disposé à la guerre. Les peuples du monde évitent ce calcul et le souvenir de la mort, pour ne pas couper l'appétit et le désir qu'ils ont des choses terrestres, auxquels ils sont attachés et ils sont tristes s'ils pensent qu'ils vont les quitter. C’est pourquoi leur inclination méchante envers les choses ne diminue pas, mais gagne plus de puissance. C'est pourquoi, lorsqu'ils sont sur le point d'être séparés de cette vie et des choses qu'ils aiment tant, ils ressentent une tristesse grande et indescriptible et éprouvent une grande douleur. Donc, pour mieux faire cette préparation nécessaire, vous devez, avec votre calcul, vous retrouver seul parfois, sans aucune aide, exposé dans l'angoisse de la mort et penser à ceux qui peuvent vous combattre à ce moment-là. Ici, je vais vous parler de leur traitement, afin que vous puissiez mieux affronter cette dernière détresse. Parce que ce coup et cette guerre qui va se produire une fois, celui qui le fera doit bien le connaître, pour ne pas se tromper à ce moment-là, car après cela, il n'y a plus de place pour la correction. CHAPITRE PREMIER Quelles sont les quatre insultes que nous font nos ennemis au moment de la mort. Et d’abord, l’offense de la foi et son remède. Quatre sont les insultes principales et les plus dangereuses avec lesquelles nos démons ennemis sont utilisés pour nous combattre au moment de la mort. La guerre qu'ils mènent contre la foi, le désespoir, la vanité et les différents fantômes et les transformations des démons en Anges de lumière. Quant à la première offense, je vous dis que si l'ennemi commence à vous combattre avec ses faux arguments, mettant dans votre esprit des calculs d'incrédulité, laissez immédiatement votre esprit à votre volonté, en disant : « Passe derrière moi Satan, père du mensonge, car je ne veux pas du tout t'écouter, car il me suffit de croire ce que croit ma sainte église ». Et ne laissez aucune place dans votre cœur aux calculs de l'incrédulité, comme il est mentionné : « Si l'Esprit du chef, c'est-à-dire de l'ennemi, vous attaque, ne bougez pas de votre place » (Eccl. 10,4). Considérez ces calculs comme des mouvements du diable qui cherche à vous scandaliser à ce moment-là. Et si vous ne parvenez pas à soutenir votre esprit, tenez bon courage et restez ferme dans votre volonté afin de ne tomber dans aucun calcul ni même dans aucune parole de la Sainte Bible, que l'ennemi vous proposera. Car, quelles que soient les paroles des Saintes Écritures qui vous rappellent cette époque, elles sont mutilées (incomplètes), elles sont proposées dans un mauvais but, mal expliquées même si elles semblent encore claires, bonnes et évidentes. Et si le méchant officier vous demande et vous dit avec calcul ce que croit l'Église, méprisez-le complètement et ne lui répondez pas. Mais voyant ses mensonges et sa ruse et qu'il essaie de vous surprendre avec ses paroles, croyez sans aucun doute de tout votre cœur. Dans le cas où vous êtes fort dans la foi et avez un raisonnement solide et que vous voulez faire honte à l'ennemi, répondez-lui que ma sainte Église croit en la vérité. Et s'il vous dit quelle est cette vérité, répondez-lui : celui qui y croit. Surtout, garde toujours ton cœur ferme et attentif et tourné vers le Crucifié en disant: "Mon Dieu, mon Poète et mon Rédempteur, aide-moi vite et ne me permets jamais de tomber de la vérité de ta sainte foi. Mais accorde-moi que, comme par ta grâce je suis né dans cette vérité, j'y termine ma vie mortelle pour la gloire de ton nom". CHAPITRE 1A. Le délit de reconnaissance et son traitement. La deuxième insulte avec laquelle le méchant essaie de nous accabler est la peur qui nous provoque avec le souvenir de nos péchés, pour nous faire tomber au fond de l'abîme de la reconnaissance et du désespoir. Toi donc, mon frère, même dans ce danger, tiens-toi ferme dans cette règle sûre, c'est-à-dire que le souvenir de nos péchés est alors de la grâce de Dieu et vise notre salut, quand il t'humilie et te fait ressentir de la douleur dans le cœur et de la tristesse, parce que tu as attristé Dieu, et quand il te donne de l'espérance et du courage dans la bonté de Dieu. Mais quand ce souvenir vous dérange et vous conduit à l'incrédulité et à la mesquinerie et vous fait penser que vous êtes en enfer et que pour vous il n'y a plus de temps de salut, sachez qu'il vient du diable. Humiliez-vous donc et espérez davantage en Dieu. Et de cette façon, vous vaincrez l’ennemi avec ses armes et vous glorifierez Dieu. Oui, frère, tu dois être triste chaque fois que tu te souviens de tes péchés et ressentir de la douleur d'avoir perdu la grâce de Dieu, mais tu dois avoir du courage dans sa passion et demander pardon. Même s'il vous semble que Dieu lui-même vous dit que vous n'êtes pas une de ses brebis, vous ne devez en aucun cas perdre l'espoir et le courage que vous avez en lui, mais lui dire humblement : « Oui, tu as raison, mon Dieu, de me rejeter pour ces mes péchés. Mais j'ai plus de courage dans ta miséricorde pour que tu me pardonnes. Je veux, mon Rédempteur, être sauvé, pour ta gloire avec l'espérance de ta miséricorde incommensurable. C'est pourquoi je m'abandonne entièrement entre tes mains et qu'on me fasse tout ce qui te plaît, car tu es mon seul Seigneur et même si tu me tues, je place sur toi mes espérances vivantes. CHAPITRE II Le délit de vanité et son remède La troisième offense est celle de la vanité et de l'estime avec laquelle vous avez confiance en vous et en vos œuvres pour être sauvé. C'est pourquoi, toujours et surtout à cette dernière heure de la mort, ne laissez pas votre esprit penser à la moindre évaluation de vous-même ou de vos œuvres, même si vous avez atteint toutes les vertus des saints. Mais que votre appréciation soit en Dieu, en espérant uniquement dans sa miséricorde et dans les œuvres de sa vie et sa passion afin que vous puissiez être sauvés. Toujours sous vos yeux pour vous gâter, jusqu'à votre dernier souffle. Et s'il vous arrive de penser à une bonne action, ne reconnaissez que Dieu, car c'est lui qui l'a fait et non vous, et parce qu'elle est venue de lui seul. Se tourner, oui, vers l'aide de Dieu. Mais ne vous attendez pas à le recevoir tout de suite, car vous le méritez pour les nombreuses grandes batailles que vous avez menées et gagnées. Restez toujours dans une sainte crainte, confessant sincèrement que toutes vos prédictions et provisions et tous vos travaux et luttes seraient vains, si Dieu ne les aidait pas et ne les prenait pas sous l'ombre de ses ailes ; avoir tout votre espoir uniquement dans sa défense. Si vous suivez ces ordres, les ennemis ne pourront pas vous paraître supérieurs au moment de votre mort. Mais la voie vous sera ouverte pour quitter avec joie cette terre et vous exiler vers la Jérusalem céleste, vers la douce patrie. Voir aussi le 5ème chapitre de la 1ère partie, où vous trouverez plus largement la médecine de la vanité et de l'orgueil. CHAPITRE III. Le délit d’imagination et son traitement Si notre ennemi méchant et obstiné, qui ne se lasse pas de nous taquiner, a voulu autrefois vous combattre et surtout au moment de la mort avec quelques fausses apparences et avec des transformations en Ange de lumière, puissiez-vous rester inébranlable dans la connaissance de l'humilité et du néant de vous-même. Et de dire avec un cœur ferme et courageux: "Convertis-toi, misérable, dans tes propres ténèbres, car je n'ai besoin de visions, ni de rien d'autre, que de la miséricorde de mon Jésus et des prières et supplications de l'Immaculée Conception Marie et des autres saints." Mais même si vous avez de nombreux signes de compréhension que ces visions sont vraies et viennent de Dieu, malgré tout cela, vous devez toujours vous détourner et les éloigner le plus loin possible. Et n'ayez pas peur que Dieu n'aime pas cette aversion que vous faites en pensant à votre indignité. Car si ces visions sont de Dieu, il sait bien vous les faire comprendre et il ne sera pas mécontent si vous ne les acceptez pas. Car celui qui donne la grâce aux humbles ne la leur enlève pas pour des actions qu'ils commettent eux-mêmes à cause de l'humiliation. Ce sont les armes les plus courantes que l’ennemi a tendance à utiliser contre nous au cours de cette dernière heure de mort. Mais il combat aussi chacun selon ses penchants personnels et les passions qu'il a, auxquelles il sait qu'il succombe le plus souvent. C'est pourquoi, bien-aimés, avant que n'approche cette période terrible de la grande guerre, nous devons nous armer contre les passions les plus fortes qui nous dominent le plus et lutter avec courage, afin de faciliter alors cette fois-là la victoire, qui nous remporte une fois sur deux. CHAPITRE XI La paix spirituelle du cœur Votre cœur, bien-aimé, a été créé par Dieu uniquement dans ce but, c'est-à-dire pour être aimé et habité par Lui. C'est pourquoi il t'appelle chaque jour pour le lui donner : « Mon fils, montre-moi ton cœur » (Prov. 23,26). Cependant, parce que Dieu est la paix supérieure à tout esprit, le cœur qui va le recevoir doit être paisible et tranquille, comme le dit David : « Ta place est née dans la paix » (Ps. 75,2). C'est pourquoi vous devez avant tout fixer votre cœur dans un état paisible, afin que toutes vos vertus extérieures naissent de cette paix et des autres vertus intérieures, comme le disait ce grand quiétiste Arsène : "Veillez à ce que tout votre travail intérieur soit conforme à la volonté de Dieu et conquière les passions extérieures". Car, bien que les efforts physiques et tous les exercices par lesquels le corps est exercé soient louables, lorsqu'ils sont distingués et modérés, comme il convient à celui qui les pratique, vous n'acquérirez jamais aucune vraie vertu seul par les vertus mentionnées ci-dessus, malgré la futilité et la vanité, bien que ces exercices ne gagnent pas en force et en vie et ne soient pas gouvernés par les vertus intérieures et mentales. La vie de l'homme n'est qu'une guerre et une tentation constantes, comme l'a dit Job : « La vie de l'homme sur terre n'est-elle pas un vol ? (7.1). Par conséquent, à cause de cette guerre, vous devez toujours être vigilants et très prudents et veiller à ce que votre cœur soit toujours paisible et reposé. Et lorsqu’une vague de troubles monte dans votre âme, soyez prêt à rester tranquille et apaisez immédiatement votre cœur sans le laisser changer de cap et être détruit par cette tourmente. Car le cœur de l’homme est comme le poids d’une montre et le gouvernail d’un navire. Et de même que lorsque le poids d'une montre est éjecté de sa place, toutes les roues se mettent immédiatement en mouvement, et que lorsque le gouvernail ne tourne pas correctement, alors tout le navire quitte sa route normale, il en est de même du cœur : lorsqu'il est une fois dérangé, immédiatement toutes les parties sont déplacées. les organes internes et externes du corps et l'esprit lui-même émergent de son mouvement correct et de son discours correct. C'est pourquoi vous devez toujours calmer votre cœur, chaque fois qu'il y a un trouble ou une confusion interne, que ce soit au moment de la prière ou à tout autre moment. Et sachez ceci : alors vous savez bien prier, quand vous savez bien travailler et rester en paix, car l'apôtre nous ordonne aussi de prier en paix, sans colère ni méditations (1 Tim. 2,8). Pensez donc que tout votre travail doit être fait dans la paix, la douceur et sans violence. Bref, toute la pratique générale de votre vie doit être faite afin d'avoir la paix dans votre cœur et ne pas être confus, et ensuite avec cette paix pour accomplir toutes vos œuvres avec paix et douceur, comme il est écrit : « Mon fils, fais tes œuvres avec douceur » (Sir. 3 :17), afin que tu mérites la bénédiction des doux qui dit : « Bienheureux ceux qui traitent les autres avec douceur, car ils hériteront de la terre promise » (Mat. 5 :5). CHAPITRE IE Les soins que doit avoir l'âme pour être en paix Alors, avant toute chose, ayez cette paix et cette retenue, frère, dans vos cinq sens : c'est-à-dire ne pas voir, ni bouger les mains, ni parler, ni marcher avec agitation, mais paisiblement et avec de bons mouvements. Car lorsque vous vous habituerez à maintenir cette paix dans vos mouvements extérieurs, vous parviendrez facilement et sans effort à être en paix intérieurement, car selon les Pères, l'homme intérieur se transforme avec l'homme extérieur. Habituez-vous à aimer tout le monde et à être en paix avec tous, comme le commande l'apôtre Paul : « Autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous » (Rom. 12,18). Prenez garde à ce que votre conscience ne vous accuse de rien, mais qu'elle soit en repos avec Dieu, avec vous-même, avec votre prochain et avec les choses extérieures, comme nous l'avons dit dans le chapitre de cette partie. Et en effet, ne soyez pas accusé d'avoir omis quelque commandement de Dieu, car garder une conscience claire naît la paix du cœur : « Ceux qui aiment ta loi et ne rencontrent pas d'obstacle devant eux ont beaucoup de paix » (Ps. 118, 164). Il supportait les insultes sans perturbation. Il est vrai que vous souffrirez beaucoup jusqu'à ce que vous obteniez cette paix, parce que vous êtes nu. Mais une fois que vous l’aurez compris, votre âme trouvera beaucoup de réconfort dans toutes les situations opposées qu’elle rencontrera. Et de jour en jour vous apprendrez mieux cet exercice pour être en paix spirituellement. Quand à nouveau vous vous voyez tellement affligé et triste et troublé que vous ne pouvez pas avoir la paix en vous-même, courez immédiatement à la prière et persévérez en elle, en imitant notre Seigneur qui a prié trois fois dans le Jardin, afin que vous donniez l'exemple afin que dans chaque chagrin vous ayez la prière comme refuge, et peu importe à quel point vous êtes triste et déprimé, vous ne devez pas l'abandonner, jusqu'à ce que vous trouviez votre volonté conforme à la volonté de Dieu, et ensuite la trouvez pieuse et paisible et en même temps avec beaucoup de courage et d'audace, afin qu'il puisse accepter et embrasser ce qu'il craignait et évitait auparavant. Parce que même le Seigneur avait d'abord eu peur de la passion, mais après la prière il a repris courage et a dit : « Lève-toi, partons : voici, celui qui me trahir approche » (Mat. 26,46). CHAPITRE IX Cette demeure paisible se construit lentement Prenez garde, comme il a été dit, à ce que votre cœur ne soit jamais confus, ni à ce qu'il se mêle de quelque affaire qui le trouble, mais à ce que vous vous efforciez toujours de le maintenir paisible et au repos. Et Dieu qui vous voit agir ainsi et lutter, bâtira avec sa grâce dans votre âme une ville de paix. Et votre cœur sera une maison de joie (joie), comme, d'une certaine manière, ce psaume signifie : "Jérusalem bâtie comme une ville" (Ps. 121,2). C'est tout ce que Dieu veut de vous : chaque fois que vous êtes agité, changez immédiatement et essayez de vous calmer et d'être apaisé dans toutes vos actions et pensées. Et tout comme une ville ne se construit pas en un jour, vous devriez aussi penser qu’en un jour vous ne pouvez pas acquérir cette paix intérieure. Parce que cela ne signifie rien d'autre que de bâtir pour le Dieu de paix une maison et un tabernacle au plus haut et de devenir son église. Et sachez que c'est Dieu lui-même qui construira cette maison. Car autrement votre travail serait vain, comme le dit aussi l'Écriture : « Si le Seigneur ne bâtit pas la maison, ceux qui bâtissent ont travaillé injustement » (Ps. 126,1). En dehors de cela, sachez que le fondement de cette paix du cœur est l'humilité111 et éviter, autant que vous le pouvez, les émeutes et les scandales. Parce que dans la Bible, nous voyons que Dieu n'a pas voulu construire une église et une résidence pour David, qui a connu des guerres et des émeutes presque tout au long de sa vie, mais pour son fils Salomon, car, selon son nom, il est resté un roi pacifique et n'a fait la guerre à personne. CHAPITRE IZ L'âme doit fuir tout honneur et aimer l'humilité et la pauvreté de l'Esprit, par lesquelles la paix de l'âme est obtenue Eh bien, frère, si vous aimez la paix du cœur, efforcez-vous d'y entrer par la porte de l'humilité (car il n'y a d'autre entrée que l'humilité). Mais pour obtenir l'humilité, vous devez vous efforcer et travailler (et surtout au début) à embrasser toutes les peines et toutes les oppositions comme vos frères bien-aimés, à fuir toute gloire et tout honneur, désirant être méprisé de tous et qu'il n'y ait personne pour vous défendre et vous réconforter, si ce n'est votre Dieu seul. Confirme et soutiens ce calcul dans ton cœur, c'est-à-dire que seul ton Dieu est ton bien, ton seul refuge, et que toutes les autres choses sont pour toi de telles épines, qui, si tu les mets dans ton cœur, te feront du mal de mort. Si quelqu'un vous fait honte, vous ne devriez pas être triste, mais supporter la honte avec joie, étant sûr qu'alors Dieu est avec vous. Et ne demandez aucun autre honneur, ni aucune autre raison de lutter, que de souffrir pour l'amour de Dieu et pour ce qui apporte une plus grande gloire. Efforcez-vous d'être heureux quand quelqu'un vous maudit, vous contrôle ou vous méprise, car sous cette poussière et ce déshonneur se cache un grand trésor. Et si vous l'acceptez avec votre volonté, vous deviendrez vite riche, à l'insu de celui qui vous apporte ce cadeau, c'est-à-dire celui qui vous déshonore. Ne demandez jamais à quelqu'un de vous aimer dans cette vie, ou de vous honorer, afin que vous puissiez vous permettre de souffrir avec le Christ Crucifié et que personne ne vous en empêche. Protégez-vous de vous-même, comme de votre plus grand ennemi. Ne suivez pas votre volonté, ni votre esprit, ni votre opinion, si vous ne voulez pas périr. C'est pourquoi vous devez toujours garder vos armes, pour vous protéger. Et quand votre volonté veut pencher vers quelque chose, même si elle est sainte, isolez-la d'abord, dépouillez-la et placez-la seule devant votre Dieu, en le suppliant que ce soit sa volonté et non la vôtre. Et cela avec des désirs sincères, sans aucun mélange d’égoïsme, sachant que vous n’avez rien qui vienne de vous-même et que vous ne pouvez rien faire. Méfiez-vous des calculs qui entraînent une forme de sainteté et de zèle sans discernement, à propos desquels Dieu dit : « Gardez-vous des faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, tandis qu'au dedans ce sont des loups voraces. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits » (Matthieu 7 : 15). Et leurs fruits sont les angoisses et les ennuis qu'ils laissent dans l'âme. Parce que tout cela vous éloigne de l’humilité et de cette paix intérieure, quelles qu’en soient la couleur et la forme. Ce sont les faux prophètes, qui, revêtus de la forme des brebis, c'est-à-dire avec l'hypocrisie du zèle, sans distinction, pour le bien du prochain, sont en effet des loups voraces, qui s'emparent de votre humilité et de cette paix et de cette tranquillité si nécessaires à quiconque veut avoir un certain progrès spirituel. Et plus cette hypothèse a extérieurement plus de surface et de couleur de sainteté, plus vous devez l'examiner, et cela, comme je l'ai dit, doit être fait avec beaucoup de calme et de quiétude intérieure. Mais si à un moment quelconque il te manque l'une de ces choses, ne sois pas confus, mais humilie-toi devant ton Dieu et connais ta faiblesse et ensuite sache-le bien, car Dieu peut permettre que cela humilie une partie de ton orgueil, qui est caché en toi et tu ne le sais pas. Encore une fois, si jamais vous sentez que votre âme est transpercée par quelque épine puissante et médicinale, c'est-à-dire par quelque passion et calcul, ne vous en inquiétez pas, mais montrez plus d'attention, afin qu'elle ne pénètre pas dans vos entrailles. Retournez votre cœur et, avec remerciements, mettez votre volonté à la place de la paix et de la tranquillité, en gardant votre âme pure devant Dieu, que vous trouverez toujours dans vos entrailles et dans votre cœur pour la justesse de votre opinion, en étant sûr que tout arrive pour vous éprouver, pour que vous puissiez comprendre votre intérêt et être digne de la couronne de justice, qui vous est préparée par la miséricorde de Dieu. CHAPITRE II L'âme doit être maintenue dans la solitude mentale et dans le calme, afin que Dieu puisse y apporter sa propre paix. Parce que le Dieu des dieux et Seigneur des seigneurs a fait de votre âme sa demeure et son propre église, vous devez l'honorer au point de ne pas lui permettre de s'humilier et de s'incliner vers autre chose ; que vos désirs et vos espérances soient toujours dans la venue de Dieu, qui si elle ne trouve pas l'âme seule, elle ne viendra pas la visiter. Il la veut sans calcul, autant qu'il le peut : complètement seul par désirs et bien plus seul par sa volonté. C'est pourquoi vous ne devez pas vous endurcir seuls et sans discernement, ni chercher des raisons de souffrir pour l'amour de Dieu, avec la seule opinion de votre propre volonté, mais avec les conseils de votre Père spirituel qui vous gouverne en tant que surveillant de Dieu, afin qu'à travers lui, Dieu commande et agisse selon votre volonté ce qu'il veut. Ne fais jamais ce que tu veux. Mais que Dieu fasse en vous ce qu'Il veut. Laissez votre volonté toujours libre de vous-même, c'est-à-dire que vous ne devriez jamais vouloir quelque chose, et quand vous voulez quelque chose, que ce soit de telle sorte que même si ce que vous voulez n'arrive pas, surtout le contraire, vous ne le regretterez pas, mais que votre esprit reste aussi calme que si vous ne vouliez rien. C'est la vraie liberté du cœur et de la solitude, c'est-à-dire ne pas être lié par l'esprit ou la volonté à quoi que ce soit. Ainsi, si vous donnez votre âme à Dieu, ainsi affranchie, libre et unique, vous verrez les miracles qu'il accomplira en elle, mais exceptionnellement et surtout la paix divine, qui est ce don, qui peut faire qu'elle contienne tous ses autres dons, comme le disait le grand Grégoire de Thessalonique 112 : Ô merveilleuse solitude et trésor secret du Très-Haut ! Dans lequel lui seul veut être entendu et rien d'autre, et là parler au cœur de votre âme. Ô désert et paix devenus paradis ! Parce que c'est à elle seule que Dieu donne la permission d'être vue ou de lui parler. "En passant, je vois à quel point c'est une grande vision", a déclaré Moïse, alors qu'il se trouvait dans le désert sensible et mental du Sinaï (Exode 3 : 3). Mais si toi aussi tu veux y accéder, entre sans entrave dans cette terre, car elle est sainte. Dépouillez d’abord vos pieds, c’est-à-dire les dispositions de votre âme, et laissez-les rester nus et libres de tout ce qui est terrestre. Ne portez pas un sac, pas une verge sur ce chemin, comme le Seigneur l'a ordonné à ses disciples (Luc 10,4), car vous ne devez rien désirer de son monde, comme ce que veulent les autres. Ni que vous ne devez toucher personne sur ce chemin, comme Élisée l'a ordonné à son fils (Rois 4 :29) et comme le Seigneur l'a dit à ses disciples (Luc 10 :4), ayant toutes vos pensées, votre disposition et votre amour uniquement pour Dieu et non pour les bâtiments : « laissez les morts enterrer leurs propres morts » (Matthieu 8 :22). Vous allez seul au pays des vivants et ne laissez pas la mort avoir de part avec vous (la mort partage avec vous). CHAPITRE ITH La prudence que nous devons avoir dans l'amour envers notre prochain, afin qu'il ne nous cause pas de trouble dans cette paix. Le Seigneur nous a dit dans l'Évangile qu'il est venu mettre le feu de son amour sur la terre, c'est-à-dire dans le cœur, et il nous a montré combien il veut et souhaite l'allumer : « Je suis venu mettre le feu sur la terre, et je ne veux rien d'autre que celui qui soit allumé » (Luc 12, 29). Ainsi (d'où) l'amour de Dieu n'a pas de limite, tout comme Dieu lui-même qui est aimé n'a pas de limite ni de mesure, mais l'amour envers le prochain doit avoir. Car si vous ne l'utilisez pas dans la bonne mesure, cela peut vous séparer de l'amour de Dieu, vous causer de grands dégâts et vous détruire afin de gagner les autres. Oui, aimer son prochain, mais au point de ne pas nuire à son âme. Vous êtes bien sûr obligé de lui donner le bon exemple, mais vous ne devez jamais tout faire juste pour le plaisir. Parce que de cette façon, vous ne feriez rien d’autre, mais vous vous infligeriez des dommages. Faire toutes choses justes et saintes, sans chercher ailleurs que pour plaire à Dieu. Humiliez-vous dans toutes vos œuvres et vous comprendrez à quel point vous ne pouvez pas en faire bénéficier les autres. Considérez que vous ne devriez pas avoir autant de chaleur et de zèle de votre âme, au point de perdre la quiétude et la paix du cœur 113 ; avoir très soif et désirer ardemment que tout le monde connaisse la vérité, telle que vous la comprenez et la pensez, et vous enivrer. de ce vin que Dieu promet et donne à chacun gratuitement: "Et vous achèterez du vin et de la graisse sans argent" (Is. 55,1). Il faut toujours avoir cette soif du salut du prochain. Mais cela doit venir de l’amour que vous avez pour Dieu et non de votre zèle indiscernable. Dieu est Celui qui peut planter cet amour dans la solitude mentale de votre âme, et quand il le veut, en récolter les fruits. Vous-même, vous ne semez rien, mais offrez à Dieu le sol de votre âme pur et pur de tout, et il y sèmera alors, comme il le voudra, la graine, et ainsi elle portera du fruit. Rappelez-vous toujours que Dieu veut que votre âme soit seule et libre de tout lien, pour l'unir à lui-même. Laissez-le simplement vous choisir et ne l’arrêtez pas avec le libre arbitre dont vous disposez. S'asseoir sans avoir aucun compte de soi, sinon pour plaire à Dieu, en attendant d'être appelé au travail. Parce que le maître de maison a déjà quitté sa maison et cherche des ouvriers pour sa vigne, selon la parabole de l'Évangile. Renoncez à tout souci et à tout calcul, dépouillez-vous de tout souci de vous-même et de tout amour pour les choses temporelles, afin que Dieu seul puisse vous vêtir et vous donner ce que vous ne pouvez pas imaginer. Oubliez-vous autant que vous le pouvez et laissez seul l'amour de Dieu vivre dans votre âme. Même avec beaucoup de soin, vous devez calmer le zèle et la ferveur que vous avez pour les autres, afin que Dieu vous protège en toute paix et tranquillité. (Considérez) Prenez garde à ce que votre âme ne soit pas privée de son propre capital (qui est la paix du cœur), afin de la mettre indistinctement à la place des autres. Parce que la seule célébration que vous devez échanger pour devenir riche, c'est la soumission de votre âme à Dieu, libre de tout. Maintenant, faites cela sans vous l'attribuer ni avoir l'impression que vous faites quelque chose, car Dieu fait tout et ne veut rien de vous, sauf que vous vous humiliez devant lui et que vous lui offriez votre âme complètement libre des choses terrestres, désirant en vous que la volonté de Dieu soit faite en tout à la perfection et pour tout. CHAPITRE K L'âme, s'étant dépouillé de sa volonté, doit se tenir devant Dieu En espérant, frère, dans le même Dieu qui vous invite en disant : « Regardez-moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Mat. 11, 29), c'est-à-dire venez tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos, vous devez suivre cet appel, dis-je de Dieu, en attendant la venue de l'Esprit Saint. Et jetez-vous résolument, les yeux fermés, dans l'océan de la divine providence et de la béatitude éternelle, de telle sorte que vous vous comportez comme un objet inanimé uniquement par les puissantes vagues de la volonté de Dieu, sans lui opposer aucune résistance par votre propre volonté, pour être transporté dans le port de votre perfection et de votre salut. Ainsi, en faisant cela plusieurs fois par jour, efforcez-vous et prenez soin avec autant de sécurité que possible, interne et externe, d'aborder avec toutes vos forces mentales, ces actions qui vous motivent à aimer Dieu, et ce sont la prière et la mémoire éternelle de son nom le plus doux, les larmes qui viennent de l'amour, la révérence chaleureuse et la joie envers lui et les autres œuvres spirituelles. Et que ces actions soient toujours faites sans violence ni oppression de votre cœur, afin qu'elles ne vous affaiblissent pas par des exercices indistincts et ennuyeux et ne vous endurcissent peut-être pas et ne fassent de vous une personne qui ne peut pas accepter et retenir en elle quelque chose de spirituel. Pour cela aussi, acceptez les conseils des personnes expérimentées et essayez de toujours vous habituer à être volontiers dans la mémoire de la bonté de Dieu, du début à la fin, et dans la théorie de ses faveurs continues et aimables. Et acceptez humblement les gouttes et les douceurs qui descendront sur votre âme de sa bonté inexprimable. Tous ceux-là, et spécialement les larmes 114, ne les cherchez pas de force, mais restez tranquilles dans votre solitude intérieure, les implorant et attendant que la volonté de Dieu soit faite. Et quand il vous le donnera, alors ce sera doux et fructueux sans votre effort. C'est pourquoi vous les accepterez avec tous vos remerciements. Et surtout à chaque humiliation. Mais la clé avec laquelle s’ouvrent les coffres secrets des trésors spirituels de la connaissance et de l’amour divin, c’est de savoir renoncer à soi-même à tout moment et en toutes circonstances. Et avec cette même clé, la porte de l’ignorance et de la froideur que nous avions jusque-là est également fermée. Autant que vous le pouvez, aimez vous tenir aux côtés de la Mère de Dieu, aux pieds du Christ, et écoutez ce que Dieu vous dira. Prenez garde à ce que vos ennemis (dont vous êtes vous-même le plus grand) ne vous empêchent pas de ce saint silence. Et lorsque vous cherchez avec votre esprit trouver Dieu pour vous reposer en Lui, ne demandez pas de lieux et de frontières avec votre imagination faible et étroite 115 . Parce qu'il est incomparablement infini et qu'il est partout en tout, ou plutôt, toutes choses sont en lui. Vous le trouverez dans votre âme 116 chaque fois que vous le chercherez vraiment, c'est-à-dire que vous ne trouverez que lui et non vous-même. Car la joie de Dieu est d'être avec nous, fils des hommes, comme nous l'avons dit, pour nous rendre dignes de lui, sans avoir besoin de nous. Lorsque vous lisez ou étudiez les Saintes Écritures, ne le faites pas simplement pour les feuilleter, mais dans ces mots où vous trouverez le réconfort ou l'amour divin ou la joie spirituelle, arrêtez-vous là et profitez de Dieu de toutes les manières qu'il veut communiquer avec vous. Et si vous arrêtez d'étudier ce que vous aviez prévu, ne vous inquiétez pas, car le but et la fin de tous ces exercices est de plaire à Dieu. Avec l'opinion, cependant, que vous ne choisissez pas comme objectif principal ce plaisir semblable de Dieu, mais plutôt d'aimer sa sainte volonté, désirant imiter ses œuvres dans tout ce que vous pouvez. Ainsi, lorsque vous trouvez vous-même la fin, vous ne devez plus vous soucier des moyens qui vous sont indiqués, non pas pour une autre raison, mais pour obtenir cette fin. De même, lorsque vous étudiez une des passions du Christ ou une de ses œuvres, sur celle qui vous paraît la plus difficile, sur celle-là vous devez vous arrêter et étudier le plus longtemps possible. Un des nombreux pas vers la paix et la tranquillité, frère, est de prendre soin et de forcer votre calcul de devoir lire chaque jour tant de séances du Psautier, tant de chapitres de lecture des saints Évangiles ou des Épîtres, et d'être dérangé si vous ne les parcourez pas seul, sans vous assurer que votre cœur est satisfait de ce que vous lisez ou que votre esprit reçoit quelque signification spirituelle 117 , qui n'est rien d'autre, que de chercher Dieu en quittant Dieu et de vouloir servir Dieu, sans faire le volonté de. Si vous souhaitez vraiment dans cette vie vivre vertueusement et atteindre la fin que vous désirez, n'ayez d'autre but que de trouver Dieu ; et là où il veut, qu'il apparaisse. Et puis abandonnez tout et n’allez plus là où vous n’avez pas de volonté ; mais oubliez tout le reste et reposez-vous uniquement en votre Dieu ; et encore quand la majesté de Dieu veut se cacher et ne plus se manifester à vous de cette manière, alors vous pouvez à nouveau revenir et le chercher en suivant à nouveau vos exercices avec le même but et le même désir, c'est-à-dire, à travers eux trouver celui que vous aimez et le trouver, faire ce que nous avons dit, en abandonnant tout et en vous reposant uniquement en Dieu, sachant bien qu'alors son souhait est exaucé. Et vous devez bien savoir aussi ce qui suit, c'est-à-dire que beaucoup de personnes spirituelles n'ont pas de fruits spirituels et de paix, parce qu'elles multiplient tellement leurs exercices spirituels et pensent qu'elles ne font rien, si elles ne terminent pas tout, y plaçant la perfection et devenant idiosyncratiques et suivant ainsi leur volonté : les malades sont tourmentés et travaillent beaucoup, mais ils n'atteignent jamais le vrai repos et la paix intérieure, dans lesquels Dieu est et repose vraiment. CHAPITRE K Personne ne devrait demander de la nourriture ou quoi que ce soit qui provoque l'appétit, mais seulement Dieu Choisir toujours les souffrances et les peines et aimer avoir la joie de quelques baisers et défenses qui ne vous apportent aucun bénéfice à l'âme et être heureux d'être sous le pouvoir des autres et de dépendre de la volonté des autres. Tout doit devenir une raison et une raison pour que vous marchiez vers Dieu et rien ne doit vous empêcher de ce chemin. Cela devrait être votre joie, c'est-à-dire que tout pour vous devrait être amertume et que Dieu seul devrait être votre repos. Apportez toutes vos souffrances à Dieu. Aimez-le et offrez-lui tout votre cœur sans aucune crainte et il trouvera le moyen de dissiper tous vos doutes et de vous relever même si vous êtes tombé. Pour terminer, je vous le dis brièvement : si vous aimez Dieu, vous recevrez toutes les récompenses. Offrez-vous à ce Dieu en sacrifice avec paix et calme spirituel. Cependant, pour mieux poursuivre le cap et rester sans fatigue ni agitation, vous devez à chaque pas abandonner votre volonté à la volonté de Dieu. Et plus vous la maîtriserez, plus vous en recevrez. Votre volonté doit être disposée de telle manière que vous vouliez tout ce que Dieu veut et que vous ne vouliez rien si Dieu ne le voulait pas. Toujours et dans tous les cas, vous renouvelez l'intention et la décision de votre âme, c'est-à-dire plaire à Dieu. Prenez garde de ne jamais décider d'aucune de vos choses qui vont suivre en dehors du temps dans lequel vous êtes, parce que vous ne savez pas ce qui arrivera le lendemain » (Prov. 27,1), mais pour rester libre. Cependant, personne n'est empêché de prêter une attention particulière à ce dont il a besoin, selon sa position et sa profession. Parce que cette attention et ce soin sont conformes à la volonté de Dieu, et ne font pas obstacle à la paix, ni au véritable progrès spirituel. Dans toutes vos affaires, décidez de faire ce que vous pouvez et ce que vous devez et êtes obligé de faire, et ne pas vous intéresser et vous impliquer dans ce qui se passe en dehors de vous-même. Ce que vous pouvez toujours faire, c'est offrir votre volonté à Dieu et ne pas désirer plus, en ayant toujours cette liberté et en étant coupé de tout lieu (que vous pouvez avoir à tout moment et en tout lieu), vous jouirez de la paix et de la tranquillité. Dans cette paix de l'Esprit consiste ce grand bien que vous entendez dans les Écritures divines, et dont la liberté n'est rien d'autre que le maintien de l'homme intérieur en lui-même, sans se répandre ni désirer extérieurement chercher quelque chose de lui-même. Pendant tout ce temps pendant lequel vous resterez ainsi libres, vous jouirez en même temps de cette joie divine et indescriptible qu'est le royaume de Dieu, qui est en nous, comme le dit le Seigneur : « le royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Luc 17, 21). CHAPITRE KB Le serviteur de Dieu ne doit pas s'inquiéter même s'il ressent encore en lui une certaine résistance à la paix dont nous avons parlé plus haut. Sachez que bien des fois vous vous sentirez dérangé et absent de cette paix sainte, de cette douce solitude et de cette liberté bien-aimée, et parfois de la poussière peut s'élever des mouvements de votre cœur, ce qui vous perturbera sur le chemin que vous allez accomplir. Et Dieu vous accorde cela pour votre plus grand bien. Rappelez-vous que c'est la guerre dont les saints ont reçu les couronnes de gros salaires. A tous ceux qui vous confondent, vous devez dire : "Mon Seigneur, tu vois ici ton serviteur, que ta volonté soit faite en moi. Je sais et j'avoue que la vérité de tes paroles reste toujours ferme et tes promesses sont fausses et j'espère en elles. Je ne reste que pour toi". Heureuse, bien sûr, est l'âme qui s'offre ainsi à son Seigneur, chaque fois qu'elle est troublée ou confuse. Et si cette guerre continue et que vous ne parvenez pas à unir votre volonté à celle de Dieu aussi vite que vous le souhaitez, n'en ayez pas peur et ne soyez pas triste. Mais continuez à vous offrir et à adorer et vous gagnerez. Jetez un œil au jardin où se trouvait votre Christ et où l'humanité s'est détournée de lui en disant : "Père, si c'est possible, laisse passer cette coupe loin de moi". Mais aussitôt il ordonna de mettre son âme dans la solitude et, d'une volonté simple et libre, il dit avec une très profonde humilité : « mais non comme je veux, mais comme tu veux » (Mat. 26,39). Lorsque vous vous trouvez dans quelque difficulté, ne cédez pas du tout, à moins que vous ne leviez d'abord les yeux vers le Christ, sur la croix, et vous y verrez imprimé en grosses lettres que vous aussi allez être conduit dans cette tribulation ; et copiez ce type avec vos œuvres en vous-même, et quand à tout moment vous êtes troublé par votre amour-propre, n'ayez pas peur, ne vous séparez pas de la croix, mais courez dans la prière et faites preuve de patience dans l'humilité, jusqu'à ce que vous ayez vaincu votre volonté et que vous vouliez que la volonté de Dieu vous soit faite. Et après avoir quitté la prière en cueillant uniquement ce fruit, soyez heureux. Mais si votre âme ne l’a pas atteint, elle reste néanmoins à jeun et sans nourriture. Efforcez-vous de faire en sorte qu'aucune autre chose n'habite dans votre âme, même pour une courte période, si ce n'est Dieu. Ne soyez pas triste ou amer pour quoi que ce soit, et n'observez pas la méchanceté et les mauvais exemples des autres, mais soyez comme un petit enfant qui ne souffre d'aucune de ces amertume, mais les surmonte toutes sans aucun mal. CHAPITRE KG Quel est le souci qu'a le diable de troubler cette paix de notre âme. Nous devons éviter ses astuces et tromperies Il est de coutume que notre ennemi le diable se réjouisse de chacun de nos péchés et des troubles de notre cœur, comme le loup se réjouit pendant l'hiver et la tempête. C'est pour cette raison qu'il essaie de détruire nos âmes et de les faire se détourner, autant qu'il le peut, de l'humilité et de la simplicité ; même de donner un peu de respect à nous-mêmes et à nos soins et de ne pas voir l'œuvre de la grâce divine et dite divine préliminaire, sans laquelle personne ne peut dire le Seigneur Jésus-Christ, comme Paul le dit aussi: "Personne ne peut dire le Seigneur Jésus, si ce n'est dans le Saint-Esprit" (1 Cor. 12,3). Et si nous pouvons résister à cette grâce avec notre libre arbitre, nous ne pouvons cependant pas l'accepter sans cette même grâce, de telle sorte que si quelqu'un ne l'accepte pas, c'est sa propre faute ; cependant, s’il parvient à l’accepter, alors il ne peut accomplir aucune œuvre sans cette grâce qui est initialement donnée à tous. Ainsi, l’ennemi essaie de nous faire juger et de penser qu’une personne fait preuve de plus de diligence que l’autre et montre une meilleure disposition à accepter les dons de Dieu ; et alors l'ennemi essaie d'amener une personne à faire de bonnes œuvres avec orgueil, sans penser à sa faiblesse, et en acceptant le calcul du mépris des autres. C'est pourquoi, si vous aussi n'y prenez pas garde et ne changez pas rapidement, au point d'avoir honte, de vous humilier et de vous mépriser, comme nous l'avons dit, il vous fera tomber dans l'orgueil comme le pharisien qui raconte l'Évangile, qui se vantait de ses bonnes actions et jugeait les mauvaises actions des autres. Et si l'ennemi vous domine une fois par votre volonté, il vous dominera sûrement ensuite à plusieurs reprises et vous renversera dans toutes sortes de maux. Et ainsi vous subirez une grande perte et vous serez en grand danger. C'est pourquoi le Seigneur nous a ordonné de rester éveillés et de prier : « Jeûnez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation » (Matthieu 26 :41). Il faut donc faire attention, autant que possible, à chaque détail pour que l'ennemi ne vous fasse pas perdre un si grand trésor que la paix et la tranquillité de l'âme. Parce que de toute sa puissance, il essaie de chasser hors de vous ce repos et cette paix de l'âme et de faire vivre l'âme dans l'anxiété et la confusion, chose dans laquelle, il le sait, réside tout son dommage et sa destruction. Parce que quand une âme est paisible, elle fait tout avec aisance, elle fait beaucoup de travaux et tout est bon, elle persévère dans sa volonté et résiste facilement à tout ce qui lui arrive. Au contraire, si elle est confuse et anxieuse, elle fait peu de travail et celui-ci est largement incomplet, elle se fatigue facilement et vit finalement une torture sans bénéfice. C'est pourquoi vous, si vous voulez vaincre et ne pas laisser l'ennemi gâcher votre richesse, vous devez être plus prudent que toute autre chose, à ne pas laisser votre âme être troublée et à ne pas la laisser rester confuse, même un instant. Et afin que vous sachiez mieux vous prémunir contre les ruses et les fraudes dans cet événement, gardez comme règle certaine celle-ci : tout calcul qui vous sépare et vous éloigne de l'amour de Dieu et en général de toute votre espérance en Dieu, est un terrible ange de colère, et comme tel vous devez l'éloigner et ne pas l'accepter ni l'écouter. Car l'œuvre du Saint-Esprit n'est autre que d'unir les âmes en tout cas, toujours et en toute occasion, à Dieu, en les réchauffant et en les fortifiant dans la douceur de son amour et en leur mettant une nouvelle conviction et un nouvel amour envers Dieu ; alors que l’œuvre du diable, c’est tout le contraire. Parce qu'il utilise à cet effet tous les moyens et voies qu'il peut, c'est-à-dire qu'il met plus de peur dans le cœur que d'habitude, qu'il augmente la faiblesse habituelle de l'âme, qu'il ne permet pas à l'âme d'être disposée ou adoucie comme elle devrait l'être, ni dans la confession ni dans la participation, ni même dans la prière, mais il lui fait traiter toutes ces choses sans courage, sans amour, mais avec crainte et soumission. Le manque de respect sensuel et la privation de douceur intérieure, qui se produisent souvent dans la prière et dans d'autres exercices, font que l'âme les accepte avec une tristesse impatiente, lui faisant comprendre que cela est fait par Dieu, non pour l'éprouver, mais que dans le chemin maintenant toutes ses œuvres sont perdues et qu'il vaut mieux pour elle abandonner ses exercices spirituels. Et à la fin, cela la fait tomber dans un tel désespoir et un tel désespoir qu'elle pense que quoi qu'elle fasse, c'est complètement inutile en général et infructueux. Ainsi la peur et le chagrin grandissent en elle, et elle pense que Dieu l'a abandonnée. Mais ce n'est pas la vérité. Parce que si l'âme éprouve de la sécheresse et un manque de douceur spirituelle, elle peut toujours faire d'innombrables bonnes œuvres, en suivant seulement une foi simple et en faisant preuve de patience et de détermination pour faire le bien, comme elle le peut. Afin que vous aussi compreniez mieux cela et que ce bien et le bénéfice que Dieu va vous donner par la privation d'une piété et d'une douceur semblables ne deviennent pas une cause de mal pour vous, je placerai dans le chapitre suivant les bonnes choses qui viennent de l'humble patience (karteria), dont quelqu'un fera preuve pendant cette sécheresse de piété, afin que vous aussi l'appreniez et ne perdiez pas votre paix pour cette raison, s'il vous arrive de vous trouver dans une telle sécheresse d'esprit et une telle tristesse de cœur, à la fois par manque de piété et par manque de piété. la douceur spirituelle que tu as eue, ainsi que pour l'amertume que tu goûtes de toute tentation intérieure et des mauvais calculs. CHAPITRE KD L'âme ne doit pas être confuse au sujet des tentations et des calculs internes Bien que nous ayons parlé auparavant, dans le septième chapitre, de l'amertume et de la sécheresse intérieure de la piété, nous dirons maintenant ce que nous avons omis ici, à savoir qu'il y a beaucoup de bonnes choses que l'amertume et cette sécheresse spirituelle apportent à l'âme, c'est-à-dire la privation de joie et de douceur spirituelles, si nous les acceptons avec humilité et patience, des choses qui si l'homme comprenait, sans aucun doute cela ne le dérangerait pas tant et il ne serait pas si triste quand cela lui arrive parce qu'il accepterait cette amertume et privation, non pas comme un signe de haine que Dieu lui montre, mais comme un signe d'amour grand et extraordinaire, et il l'accepterait comme une grâce extraordinaire que Dieu lui donne. Parce que des situations similaires arrivent à tout le monde, sauf à ceux qui veulent se consacrer entièrement au service de Dieu et se distancer de ceux qui peuvent leur nuire. Et généralement, cela se produit au début de leur retour, mais après avoir servi Dieu pendant un certain temps et après avoir modérément purifié leur cœur avec la sainte prière et le coucher du soleil et qu'ils ressentent en partie dans leur cœur une certaine douceur, chaleur et joie spirituelles, et ils décident de se consacrer complètement à Dieu et de le servir avec plus de perfection même lorsqu'ils ont déjà commencé le travail. Pourquoi ne voyons-nous jamais les pécheurs et ceux qui sont livrés aux choses du monde se plaindre de tentations similaires. On voit donc bien que cette amertume est une nourriture honnête et précieuse, avec laquelle Dieu invite ceux qu'il aime à les accueillir. Et s'il n'est pas savoureux à notre goût, il nous profite néanmoins sans le savoir lorsque nous le dégustons. Car l'âme qui est dans une telle sécheresse et un tel goût amer, et qui a de telles tentations et pensées, que la simple pensée d'elles nous dérange, qu'elles soignent le cœur et paralysent presque tout l'homme intérieur, acquiert ainsi la peur, la haine et le dégoût d'elle-même et cette humilité que Dieu nous demande et en plus elle acquiert un amour plus chaleureux pour Dieu, une attention plus précise aux calculs, un estomac plus fort pour pouvoir digérer les tentations sans dommage et des sens entraînés pour que il peut facilement distinguer le bien du mal, comme le dit Paul (Hébreux 5 : 14). Cependant, l'âme qui ne comprend pas alors ces causes secrètes, déteste et évite l'amertume qui a été dite, comme si elle ne voulait jamais se retrouver sans goût et plaisir spirituels, et sans cela, elle considère toute autre pratique comme une perte de temps et d'effort inutile. CHAPITRE 9 Les tentations ont été données par Dieu pour notre bénéfice Et en général, pour comprendre que toutes nos tentations nous ont été données par Dieu pour notre bénéfice 118, nous devons penser que l'homme, à cause du mauvais penchant de sa nature corrompue, est fier, ambitieux, extrêmement bien-pensant et partisan de sa propre opinion, et il veut toujours que chacun le considère comme plus qu'il ne l'est réellement. Cependant, cette estime est si dangereuse pour son progrès spirituel, que même son odeur suffit à empêcher une personne d'atteindre la vraie perfection. C'est pourquoi Dieu, en tant que Père aimant, qui a un intérêt aimant pour tous et spécialement pour ceux qui se sont livrés à son service, prend toujours soin des tentations qu'il permet de nous arriver, afin de nous mettre dans une position telle que nous puissions sortir de ce terrible danger d'un tel orgueil, et arriver presque par force à la véritable et humble connaissance de nous-mêmes, comme il l'a fait pour l'apôtre Pierre, qu'il a laissé renier trois fois, pour qu'il connaisse sa faiblesse et qu'il n'ait pas courage et confiance en lui-même : comme il l'a également fait avec l'apôtre Paul, qui, après l'avoir élevé au troisième ciel et lui avoir révélé les mystères divins et occultes, lui a donné une tentation physique de connaître sa convoitise naturelle et sa maladie, il s'est humilié en se vantant de ses maladies et ainsi l'ampleur des révélations qu'il a reçues de Dieu ne l'a pas rendu fier, comme il le dit lui-même, « un bâton m'a été donné dans la chair, Ange de Satan, pour frapper, afin que je ne sois pas orgueilleux » (2 Cor. 12.7). Ainsi Dieu, sympathisant avec notre souffrance et notre tendance illégale, permet que nous soyons visités par des tentations parfois si horribles et terribles de diverses manières, afin que nous nous humiliions et nous connaissions, même s'il nous semble que cela est sans bénéfice. Et à ce point, en même temps, il montre sa bonté et sa sagesse, car avec ce que nous considérons comme plus nuisible, avec cela il nous profite, parce que nous nous humilions davantage, ce qui est le plus nécessaire de tous dans notre âme. Ainsi, si en général toutes les tentations provoquent l'humiliation, il faut aussi humilier le serviteur de Dieu qui ressent dans son cœur les tentations et les pensées que nous avons mentionnées plus haut et tant d'irrévérence de joie et de douceur spirituelles et qui pense que celles-ci se produisent à cause de ses péchés et qu'il peut y avoir quelqu'un qui a une âme aussi brisée et qui sert Dieu avec une telle tiédeur, comme l'est sa propre âme, et que de tels calculs n'arrivent pas aux autres, sauf à ceux qui sont abandonnés par Dieu et pour cette raison il lui-même mérite d’être abandonné. Quel profit vient alors de ces humbles calculs : celui qui auparavant ne pensait avoir aucun mal, pense maintenant qu'il est l'homme le plus illégal du monde et qu'il est indigne même de ce nom chrétien. Bien sûr, il n'aurait jamais pu avoir une telle estime de lui-même (dans un sens insignifiant), ni atteindre une telle profondeur d'humilité, s'il n'avait pas été contraint par une grande tristesse et ces tentations particulières et cette amertume du cœur, qui est une bénédiction que Dieu donne dans cette vie dans cette âme qui se consacre à lui humilié, pour la guérir avec ces médicaments, avec lesquels lui seul sait bien qu'ils sont nécessaires à sa santé et à son bon état. En dehors de ces fruits que de semblables tentations et le manque de piété apportent à notre âme, il y a aussi bien d’autres fruits. Car quiconque est affligé par ces tentations intérieures est presque obligé de s'approcher de Dieu et essaie de faire ce qui est juste pour guérir le chagrin et l'amertume du cœur, et pour être rapidement libéré d'un tel tourment mental. Il procède en examinant son cœur, en évitant tout péché et tout autre moindre défaut qui l'éloigne de Dieu de quelque manière que ce soit. Et ainsi cette tristesse, qu'il pensait si contradictoire et dommageable, alors cette tristesse devient pour lui comme un centre d'où il part et cherche Dieu avec plus de chaleur, et il s'éloigne encore plus de ce qu'il pense n'est pas conforme à la volonté de Dieu. Et pour parler brièvement, toutes les peines et souffrances que l'âme endure dans ces tentations intérieures et dans le manque de dons et de plaisirs spirituels, ne sont rien d'autre qu'un purgatoire amical avec lequel Dieu la purifie, s'il le veut avec moi. l'humilité et la patience : et celles-ci peuvent nous faire recevoir au ciel cette couronne qui ne s'obtient que par elles. Et plus la souffrance est grande, plus le ciel est glorieux. De là, il est clair que nous ne devons pas être confus et plaindre les autres tentations externes qui se présentent à nous, ainsi que les tentations internes susmentionnées, comme le font ceux qui ont peu d'expérience dans des choses similaires et attribuer ce qui leur arrive au fait que cela leur vient ou du diable ou de leurs péchés et imperfections, et les signes de l'amour de Dieu, ils les considèrent comme des signes de haine, et leurs faveurs et dons qu'ils considèrent comme des épreuves et des coups, qui viennent d'un cœur en colère et tout ce qu'ils font est perdu et sans salaire et que ces dégâts ne peuvent être réparés. Car s'ils croyaient que de semblables tentations ne résultent pas de mal, mais une grande acquisition de vertus, si leur âme les manipule et les reçoit avec reconnaissance, et s'ils croyaient qu'ils ne sont qu'un rappel de l'amour de Dieu envers nous, ils ne pourraient pas être troublés et perdre la paix de leur cœur, parce qu'ils sont attristés par beaucoup de tentations et de pensées étranges et blasphématoires et se trouvent secs et tièdes et sans respect dans la prière et dans les autres exercices spirituels qu'ils font. En effet, alors, avec une nouvelle persistance, ils voudraient humilier leur âme devant Dieu et décider dans tous les cas d'accomplir la volonté divine de la manière que Dieu veut et de le servir dans ce monde et de prendre soin de paraître paisibles et tranquilles, pensant qu'ils acceptent tout de la main du Père céleste, dans la main de qui est cette coupe amère qui leur est donnée. Car que ces ennuis et la tentation qu'ils subissent viennent du diable, ou des hommes, ou à cause de leurs péchés, ou pour toute autre raison, toujours et en toutes choses c'est Dieu qui les accorde par divers moyens, comme il le juge juste, afin que vous arriviez à un autre mal, que celui seulement du châtiment et du châtiment, qu'il permet toujours de venir pour votre bénéfice. Et si le mal de la culpabilité, c'est-à-dire le péché commis par exemple par le prochain, est contraire à sa volonté, il l'utilise néanmoins pour votre propre bénéfice et votre salut, si vous le supportez sans perturbation. Ainsi, au lieu d'être triste et inquiet, vous devriez le remercier avec joie et réjouissance intérieure, en faisant tout ce que vous pouvez avec persévérance et détermination, sans perdre de temps et avec cela perdre de nombreux et gros salaires, que Dieu veut que vous gagniez avec moi l'occasion qui le permet. CHAPITRE KST Quel médicament devons-nous utiliser pour ne pas être gêné par nos défauts et nos faiblesses Si jamais vous tombez dans une erreur pardonnable, soit en paroles, soit en actes, c'est-à-dire, vous confondez avec un événement qui vous arrivera, ou critiquez ou écoutez les autres critiquer, ou vous disputez avec quelqu'un ou montrez de l'impatience, de la curiosité ou des soupçons à l'égard des autres ou tombez dans la négligence, vous ne devriez plus vous apitoyer sur vous-même ni désespérer et vous plaindre de ce que vous avez fait, pensant parfois que vous ne serez pas sauvé de telles faiblesses, parfois que vos imperfections en sont la cause et votre choix impossible, et parfois mettre dans votre esprit que vous n'êtes pas, vous marchez réellement dans la voie de l'Esprit et dans la voie du Seigneur, et vous chargez votre âme de mille peurs dans tout ce qui arrive à cause de votre tristesse et de votre mesquinerie. Alors, quelle est la prochaine étape ? Avoir honte de se tenir devant Dieu, ne pas avoir de courage en Lui, comme si tu n'avais pas gardé la foi que tu devrais avoir et tomber et perdre du temps à penser à ces choses, à chercher combien de temps tu es resté dans chaque faute et si tu as consenti, si tu le voulais ou non, si tu mets de côté les calculs et ainsi de suite. Et plus vous êtes désolé, plus l’appétit, l’inconfort et l’anxiété d’avouer augmentent. Mais même lorsque vous vous confessez, vous vous confessez avec une peur agaçante, et comme vous passez beaucoup de temps en confession, vous ne pouvez toujours pas reposer votre esprit, car vous pensez que vous n'avez pas tout dit. Et ainsi vous passez une vie amère et agitée avec peu de fruits en vous faisant perdre votre temps. Et tout cela est fait pour que nous puissions mieux penser à notre lascivité naturelle et pour que nous ne sachions pas comment notre âme doit se comporter avec Dieu : c'est-à-dire qu'il est préférable de traiter avec une humble repentance et de revenir à Dieu, lorsqu'elle tombe dans l'un des péchés pardonnables et non mortels, bien qu'elle en soit désolée et qu'elle soit si bouleversée et agitée. J'ai dit péchés pardonnables parce que c'est seulement à eux que l'âme est habituée à tomber et qu'elle vit selon la manière que nous avons supposée ici, en parlant seulement de ceux qui vivent une vie spirituelle et cherchent à progresser spirituellement et sont sans péchés mortels. Parce que pour ceux qui vivent simplement et en l’occurrence avec des péchés mortels, attristant Dieu de temps en temps, un autre type de conseil et d’ordre est nécessaire, et le médicament que nous avons dit n’est pas pour eux ; de telles personnes doivent être dérangées et pleurer de douleur et avoir une grande raison, en examinant toujours leur conscience et en se confessant afin qu'elles ne manquent pas le traitement et le salut nécessaires à cause de leur indifférence. Voulant donc parler de la paix et de la tranquillité que doit avoir celui qui travaille et sert Dieu, nous disons que ce retour et ce repentir pour que tout soit réservé dans l'espérance envers Dieu, doivent être compris non seulement pour les péchés légers et quotidiens, mais aussi pour les plus grands et les plus lourds et communs, dans lesquels tombe parfois le serviteur de Dieu, non seulement par faiblesse et lascivité, mais parfois aussi par méchanceté et prédilection 119 . Parce que l'effondrement qui fait perturber et s'interroger l'intellect de l'homme spirituel, ne conduira jamais l'âme à la stase parfaite, si elle n'est pas unie à la confiance et à l'espérance bien-aimée de la miséricorde et de la bonté de Dieu. Et cela, en premier lieu, est nécessaire et nécessaire pour ceux qui veulent non seulement sortir de leurs souffrances, mais aussi acquérir un grand degré de vertu et un grand amour et union avec Dieu, chose que beaucoup de personnes spirituelles ne veulent pas comprendre les hommes, ils restent toujours avec un seul cœur et un seul esprit presque dans le désespoir, ce qui les retient et ne les laisse pas avancer ou devenir réceptifs aux plus grands dons que Dieu leur a préparés et, jour après jour, ils vivent souvent une vie misérable et inutile et indigne pour les faire. pleurer. Parce qu'ils ne veulent rien d'autre que suivre leur propre imagination, n'acceptant pas l'enseignement vrai et salvateur qui les dirige, par la voie royale, vers les hautes et stables vertus chrétiennes et vers cette paix que le Christ a laissée sur terre en disant : « Je vous laisse la paix ; à moi, je vous laisse en paix » (Jean 14, 27). C'est aussi leur devoir, chaque fois qu'ils se trouvent en difficulté à cause d'un doute, d'accepter les conseils de leur Père spirituel ou de quelqu'un d'autre qu'ils considèrent capable de leur donner des conseils similaires, de s'y consacrer et de se reposer complètement. Et brièvement, pour terminer l'exposé, quant à la gêne qui vient des manques, suit le chapitre suivant. CHAPITRE KZ' L'âme doit être en paix et progresser sans perdre de temps Faites ce que je vous ai dit dans le sixième chapitre de la première partie, c'est-à-dire chaque fois que vous vous voyez tomber dans une faute pardonnable, plus petite ou plus grande, et mille fois par jour pour le faire et toujours avec votre volonté et avec votre connaissance, ne vous confondez pas avec moi. perturbe la douleur et ne te trouble pas, ne perds pas beaucoup de temps à l'examiner, mais sachant immédiatement ce que tu as fait, humilie-toi, et voyant ta faiblesse, tourne-toi avec amour vers ton Dieu et avec ta bouche ou avec ton esprit, dis-lui : « Mon Seigneur, j'ai agi comme qui je suis. Et personne ne pouvait attendre autre chose de moi, malgré ces défauts et d'autres. tu m'as libéré, et je souffre pour ce que j'ai fait, sans répondre à ta grâce. Pardonne-moi et donne-moi la grâce pour que je n'aie plus pitié de toi et que rien ne me sépare de toi, à qui je veux toujours servir et obéir. " Et après cela, ne perdez pas de temps à penser ou à penser que Dieu ne vous a pas pardonné. Mais faites-moi confiance et reposez-vous, avancez, en suivant toujours vos exercices habituels, comme si vous n'étiez tombé dans aucune erreur. Il ne faut pas le faire une fois, mais s'il le faut cent fois, et chaque fois avec autant de courage et de repos la dernière fois que la première. Parce que de cette façon, vous honorez grandement la bonté de Dieu, dont vous devez toujours comprendre qu'il est tout bon et infiniment compatissant et plus que ce que vous pouvez penser. Ainsi, votre progression, votre patience et votre cheminement ne seront jamais entravés. Alors ne perdez pas injustement votre temps et vos fruits. Vous pouvez toujours rester en paix, lorsque vous tombez dans l'un des défauts ci-dessus, en agissant de la manière suivante : En étant motivé par une certaine énergie intérieure pour reconnaître votre misère et vous humilier devant Dieu. Et avec une autre action : en reconnaissant la miséricorde de Dieu qu'il vous a manifestée et en l'aimant et en l'exaltant davantage, avec l'aide que Dieu vous donnera. Dans ce que nous avons dit, ceux qui sont troublés, s'interrogent et hésitent, lorsqu'il leur arrive de se tromper, devraient faire attention à voir à quel point leur aveuglement est grand, car en avançant avec tant de dégâts, ils perdent du temps. C'est pourquoi nous leur rapportons également cette nouvelle, qui est une clé avec laquelle l'âme peut ouvrir de grands trésors spirituels et devenir en peu de temps riche de la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui toute gloire, honneur et culte sont dus avec l'Anarcho, son Père et son Saint-Esprit, maintenant et toujours et pour les siècles sans fin. Amen. La perfection des chrétiens est requise comme un commandement et est exprimée dans le Nouveau Testament parce que le Seigneur dit : « Soyez parfaits comme votre Père » (Matthieu 5 :48). Et Paul dit : « Vous êtes nés dans le mal, mais soyez parfaits » (1 Corinthiens 14 :20) ; et encore « soyez parfaits et accomplissez la volonté de Dieu en toutes choses » (Colossiens 8 :12). Et encore : « Laissons-nous conduire à la perfection » (Hébreux 6 : 1). Cela a été annoncé comme commandement dans l'Ancien Testament, car Dieu dit aux Juifs dans le Deutéronome : « Soyez parfaits devant le Seigneur votre Dieu » (18,18). Et David ordonne la même chose à son fils Salomon. "Et maintenant, mon enfant Salomon, connais le Dieu de tes pères et serve-le de tout ton cœur et de toute la bonne volonté de ton âme" (1 Paral. 28,9). Nous concluons donc que Dieu exige que tous les chrétiens pratiquent et soient pleins de perfection, c'est-à-dire que Dieu nous demande de devenir parfaits dans toutes les vertus. Pour cela, voir ci-dessous dans notre chapitre. Il a noté que, selon les théologiens, tout péché est appelé un mal de Dieu, simplement parce qu'il nuit, blesse et s'oppose à Dieu. Et parce qu’il n’existe pas en tant qu’organisme vivant, il nuit et s’oppose à l’être de Dieu, et parce qu’il est mauvais, il nuit à la bonté de Dieu, parce qu’il est maladie et faiblesse, il nuit à sa puissance, parce que l’ignorance, il nuit à sa sagesse. Et simplement, puisque cela est et s'appelle imperfection et omission, cela porte atteinte et s'oppose aux perfections infinies de Dieu, et puisque c'est une transgression et une iniquité, cela porte atteinte et porte atteinte aux lois et aux commandements de Dieu, et comme toute parole contre Dieu est appelée blasphème, parce qu'elle porte atteinte à la réputation et au nom de Dieu. Dieu, de même tout péché est considéré comme un mal de Dieu, non seulement parce qu'il s'oppose en soi comme un mal plus grand au mal plus grand, mais parce que même s'il est commis dans les édifices de Dieu, il fait blasphémer leur Créateur, qu'il est aussi un tel mal, et donc qu'il a aussi construit de tels maux ; ainsi que la vertu des bâtiments, fait que leur Créateur soit glorifié. Voyez, bien-aimés, combien la classe et la méthode utilisées dans ce livre sont excellentes. Parce que chaque classe et chaque art sont connus par leur but, selon le principe philosophique et la fin qui est préconstruite et visée selon l'intellect, ils deviennent le commencement et la raison de l'œuvre et de l'effort de toute chose ; donc ce livre, avant tout, ajoute ici au début, la perfection et le but de tout cela de la guerre invisible, afin que, connaissant tous ceux qui vont combattre, ne pas se laisser tromper par autre chose, mais se diriger vers elle, comme vers un point et vers une seule direction pour diriger toutes leurs actions. C'est pourquoi le Saint Apôtre nous ordonne de faire généralement toutes nos œuvres pour la gloire de Dieu, en disant : « Que vous mangiez, que vous buviez ou que vous fassiez autre chose, faites tout pour la gloire » (1 Cor. 10 :31). Et en effet, pour toujours nous soumettre à la volonté de Dieu et la préférer à la nôtre, et avec sa voix, le chef et le consommateur de notre salut, Jésus, qui nous a commandé de prier et de dire "Notre Père qui est aux cieux... faisons naître" ta volonté telle qu'elle est au ciel et sur la terre" (Mat. 6, 10), et avec son exemple, car dès le début de sa vie, dès son entrée dans le monde, il a demandé de faire la volonté de Dieu selon Paul qui dit : "Voici, je viens à fais ta volonté » (Héb. 16, 9) ; et au milieu de son Évangile, il dit : « Je suis descendu du ciel, non pour faire ma volonté, mais pour faire la volonté de celui qui m'a envoyé » (Jean 6, 38) ; et à la fin de sa vie, il a scellé la même parole, dans la prière : « Père, que non ma volonté, mais la tienne soit faite » (Luc 22, 42). La même chose est dite par l'abbé Isaac (Loc. Kg), où il dit : « Il vaut mieux se libérer du lien du péché que de libérer les esclaves de l'esclavage » ; et bien d'autres selon ce qui est expliqué ici (lire aussi les paroles de Dieu). Le prophète Jérémie appelle aussi maudit l'apostat de Dieu, celui qui ose et espère en lui-même, en disant : « Ainsi parle l'Éternel : Maudit soit celui qui espère en l'homme et appuie son bras sur lui, et que son cœur se détourne du Seigneur » (qv 5). Interprétant ce dicton, Basile le Grand dit que pour celui qui a son espérance dans l'homme, le prophète a révélé que nous ne devons pas espérer en un autre par son bras soutenant la chair, il a révélé que nous devons espérer en nous-mêmes ; et ces deux-là, Il l'appelait apostasie de Dieu (voir ci-dessus, p. Et interprétant cette parole d'une autre manière, il conclut qu'il est maudit et apostat, celui qui espère en lui-même. Parce que, dit-il, celui qui se confie en l'homme est maudit et apostat de Dieu. Voyez ici aussi combien est excellente la classe qui utilise ce livre, car elle déclenche la guerre à partir de l'amour-propre, qui est la cause préliminaire et la racine et le commencement de toutes les autres passions et vices. Penser que nous sommes certains, c'est ce qu'on appelle l'orgueil (oiesis), qui est une passion qui naît seulement de l'amour-propre, mais qui renaît et devient la racine, le commencement et la cause de toutes les autres passions, et une passion si subtile et cachée est cette oiesis, de telle sorte que, à cause de sa grande subtilité, ceux qui l'ont ne la ressentent même pas du tout, cependant, aussi subtile et cachée qu'elle soit, c'est aussi un grand mal. Car, à cette première porte de l'esprit, par laquelle la grâce de Dieu doit entrer et demeurer dans l'homme, cette passion maudite se tient et la ferme et ne laisse pas entrer la grâce, qui s'en va justement ; car comment la grâce peut-elle venir éclairer ou aider cet homme qui se croit quelque chose de grand ? comment est-il sage ? Et qu'il n'a besoin d'aucune autre aide ? que le Seigneur nous délivre d'une telle passion et d'une telle maladie luciférienne, ceux qui ont cette passion d'orgueil ; Dieu le tourmente avec le prophète, en disant : « Malheur à ceux qui se croient sages » (Is. 5,21) ; et l'Apôtre nous ordonne ceci : « Ne vous faites pas l'illusion que vous êtes sage » (Rom. 12,16) ; et Salomon "Ne te crois pas sage" (Prov. 3,7). C'est pourquoi saint Chrysostome dit que celui qui se croit néant se connaît lui-même plus que quiconque : « en effet, il est lui-même comme connaissance, celui qui se pense rien ». Mais l'oncle Maxime « est une montagne de vertu, la montagne de maladie humaine en reconnaissance du pouvoir divin de l'unité » (chap. 0 de la 100e Philocal.). Quant à Pierre le Damascène : « aucun croyant ne connaît cette maladie et cette ignorance, aucune main ne l'ignore » (Philok. p. 611. À propos de ne pas mourir). Non seulement lorsqu'une personne tombe dans un péché quelconque, mais aussi lorsqu'elle tombe dans diverses misères, circonstances et chagrins, et même dans des maladies physiques et à long terme, elle doit connaître l'humble connaissance d'elle-même et de sa faiblesse, et s'humilier, car pour cela elles sont accordées par Dieu, que viennent à nous toutes les tentations, celles du diable, celles des hommes et celles de la nature. C'est pourquoi, réfléchissant à ce but, l'Apôtre dit que c'est pour cela et seulement pour cela que les tentations mortelles ont suivi en Asie. «Mais ils ont provoqué en eux-mêmes la tentation de la mort, afin que vous ne croyiez pas en vous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts» (2 Cor. 1:9). Et pour dire brièvement, celui qui veut connaître sa maladie en action, qu'il observe, non pas pendant longtemps, mais pendant un jour seulement les calculs, les paroles et les œuvres qu'il a pensé, dit et fait et constatant que la plupart de ses calculs, de ses paroles et de ses œuvres sont faux, faux, insensés et mauvais, à partir de ce test, il comprendra à quel point il est lui-même malade et à partir de cette compréhension et de cette vraie connaissance, il sera certainement humilié, et à l'avenir il n'espèrera plus pour lui-même. Rien de moins que ce que nous avons dit ci-dessus ne nous amènera à la conscience de notre maladie, principe matériel de notre être, c'est-à-dire lorsque nous pensons qu'il est le nôtre,... Les paroles de l'Apocalypse sont celles-ci : « Voici, je me tiens devant la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et m'ouvre la porte, j'entrerai dans sa maison et je dînerai avec lui et lui avec moi » (3, 20). C'est pourquoi le roi Augaros, après avoir restauré l'icône défaite de notre Seigneur, sur la porte de la ville d'Édesse, y écrivit ces mots : « Le Christ, Dieu, qui espère en toi, ne faillit jamais » (du Synaxaris d'Auguste). C'est pourquoi le théologien Grégoire, selon cela, dit que la vérité est généralement volée à l'amour ou à la haine : « il n'y a rien de plus agréable aux gens que de discuter de sujets étrangers, et même lorsqu'ils sont influencés par la haine ou la sympathie pour quelqu'un, à cause de qui la vérité, comme d'habitude, disparaît » (Log. apologétique.) C'est pourquoi Basile le Grand ordonne que toutes les histoires du monde soient pour nous comme un goût amer ; le prophète David, dit : « Les hors-la-loi m'ont parlé de l'iniquité, mais pas selon ta loi, Seigneur » (Ps. ri' 85). C'est pourquoi l'Apôtre nous ordonne de tester quelle est la volonté de Dieu, non seulement la bonne, mais aussi l'agréable et en toutes circonstances parfaite. "Transformez-vous sans cesse vers le bien... afin que vous sachiez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable à Dieu et parfait" (Rom. 12,2). Parce que s’il manque une seule circonstance ou si nous ne faisons pas la volonté de Dieu de toute notre volonté et de toute notre puissance, il est évident qu’elle est imparfaite et incomplète et qu’elle est faite et appelée. Pour ressentir une motivation active de Dieu, cela se fait soit par l'illumination divine et l'illumination mentale, avec lesquelles la volonté de Dieu est révélée aux purs en théorie, soit par l'inspiration intérieure de Dieu par la parole ; ou par d'autres actions de grâce divine qui agissent sur un cœur pur, qui est une chaleur qui donne la vie, une joie indicible, des luttes spirituelles, des ténèbres, des larmes du cœur, l'amour divin et d'autres passions pieuses et bénies, qui sont réalisées non par notre propre volonté, mais par Dieu, de manière hétérogène et passive ; à travers le sens de tout cela, nous sommes informés que ce que nous demandons de faire est selon la volonté de Dieu. Cependant, avant cela, nous avons pour notre sujet le devoir de faire une prière fervente et pure à Dieu, une fois, deux fois et plusieurs fois. C'est pourquoi l'oncle Grégoire le Sinaïte a écrit : « Faites attention à votre intention ; (c'est-à-dire votre choix) examinez avec précision chaque heure qui passe ; si vous vous asseyez tranquillement devant Dieu, pour ce bien ou pour le bien spirituel, que vous chantiez ou parliez, Soit vous priez, soit en faisant quelque vertu pour ne pas être arrêté sans savoir ce que vous faites » (Chap. 15. Philokal.). Ces trois volontés sont aussi appelées lois par l'Apôtre Paul (Rom. ch. 7). La volonté rationnelle, la loi de l'esprit, la loi irrationnelle qui est dans les membres et s'oppose à la loi de l'esprit, au désir de Dieu, une loi spirituelle et la loi de Dieu, à laquelle la loi de l'esprit est liée, et ajoute une quatrième loi, celle du péché, qui est, selon la paix du Damascène divin, l'ennemi est une attaque déchaînée de mauvais calculs, dans laquelle l'esprit est capturé par la loi qui est dans les membres ; mais le désir logique et la loi de l'esprit, le Divin Damascène, appellent la conscience. (Bibl. Theologi. ch. 99). Car, selon Salomon « Quand l’impie arrive au fond du mal, il méprise ». Car une chose si grande et si délicate est la perfection et l'union avec Dieu, qu'un si petit obstacle, aussi petit qu'un seul cheveu, peut nous en priver et nous empêcher d'être unis à Dieu, comme le dit saint Siméon le nouveau théologien (Log. nz´). "Allez, si nous avons un petit calcul à cause de notre négligence, ou de notre hésitation, de notre incrédulité, ou de notre double pensée, ou de notre lâcheté, ou de toute autre passion et effort, nous ne voulons pas mériter que Dieu habite dans notre âme." Remarquez ici, frère, aussi certaines inclinations ou passions naturelles, qui ne sont ni appelées péchés mortels, ni pardonnables, puisqu'elles ne sont pas faites par notre choix, elles dépendent du tempérament des corps, et celles-ci sont appelées imperfections, défauts et imperfections, bien sûr, car pour l'amour de la raison, beaucoup sont par nature amères et mélancoliques ; d'autres austères et colériques ; d’autres légers et instables, d’autres têtus ; d'autres philanthropiques et d'autres encore ont d'autres défauts physiques. Il faut donc aussi lutter contre ces défauts, en corrigeant leurs excès et leurs carences avec le discernement de la juste raison et en les transformant en vertus. Parce qu'aucun être naturel, aussi sauvage soit-il, n'est si résistant à la prédestination qu'avec la grâce de Dieu et avec nos propres efforts et soins, il ne puisse être vaincu. Je dis de les combattre aussi, car bien que naturellement et non facultatives, elles nous empêchent néanmoins d’atteindre la perfection. Ceux qui, après avoir échoué dans la pratique, sont devenus forts dans le raisonnement, en étant libérés de toute gloire fausse et absurde, mais ont acquis une raison correcte grâce à la théorie des raisons vraies et spirituelles, celles qui se trouvent dans l'Écriture divine, ainsi que dans la création, peuvent résister et combattre les passions et les calculs avec une réaction amère, c'est-à-dire, parfois avec les paroles de la Sainte Bible, les contraires des passions qui les combattent et des calculs, comme avec cette opposition le Seigneur a combattu et vaincu les trois insultes qui la tentation l'a amené, de l'avarice, de l'ambition et de l'avarice. Et d'autres fois, avec le discours juste et naturel, celui qui prouve la fausseté et la fraude des calculs semés et des passions belligérantes, c'est pour cela qu'on dit en vérité qu'eux aussi combattent directement les ennemis et les vainquent et sont couronnés. Cependant, pour ceux qui sont faibles en calcul, il vaut mieux combattre les calculs et les passions de manière oblique ; c'est-à-dire que dès que les calculs ou les passions les combattent, ils doivent courir vers Dieu avec la prière, jusqu'à ce qu'ils cessent avec la prière et les mouvements des passions et les discours des calculs, comme l'enseigne Abba Isaac. (Même si cela ne s’appelle pas principalement la guerre, mais plutôt une évasion de la guerre en raison de la faiblesse qui existe). Mais ces patients aussi, parfois, ou lorsqu'ils sont excessivement gênés par les passions et les pensées, ou lorsqu'ils savent qu'ils ont parfois du pouvoir, doivent aussi lutter directement contre les pensées et les passions, afin que leur propre courage et la liberté de leur choix soient également visibles. à moitié maléfique, comme nous le voyons aussi chez le même Abba Isaac. "Mais si cela arrive, il est temps de résister et de lutter contre cela (les passions, par exemple) et faisons-le." De plus, lorsque nous combattons directement les passions et les calculs, une aide irrésistible est de garder comme arme de guerre, soit avec le cœur, soit avec les lèvres, le nom du Seigneur Jésus, c'est-à-dire : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi », comme nous le disons auparavant en demi-majuscule. Parce que de cette façon et contre nos ennemis, nous combattons et gagnons et nous n'en sommes pas fiers, en enregistrant cette victoire au nom victorieux du Seigneur. Il a souligné que le mépris est le véhicule le plus grand et le plus puissant de la guerre des pensées et des passions. C'est-à-dire que quelqu'un méprise, comme les aboiements des chiens, les insultes des pensées et les mouvements des passions, et même les pensées et les passions de ceux qui sont venus combattre auparavant et persécuter, mais celles-ci à nouveau le dérangent insolemment, et devenant sérieux et silencieux pour lui-même, qu'il ne veuille ni se tourner pour les voir, ni les entendre, accomplissant le psaume qui dit "Mais j'ai agi comme un homme sourd qui ne veut pas entendre et un un muet qui n'ouvre pas la bouche" (Ps. 37,14). Mais qu'il coure sur le chemin de sa vertu et de sa propre justice, sans être gêné par les vaines craintes des calculs, et quiconque l'aime, qu'il utilise cette arme et il en bénéficiera grandement. L'habitude dira, une grande facilité, que l'on reçoit dans la vertu ou dans le vice ou dans quelque autre travail et art, qui s'acquiert et se réalise facilement, à partir d'actions à long terme et continues et d'actions de vertu ou de vice ou de travail et d'art ; c'est pour cette raison aussi que cette habitude, seconde nature, est appelée parce que, en tant que nature, elle projette aussi facilement ses actions. Ceci est excellemment enseigné ici selon Abba Isaac qui dit qu'il vaut mieux tromper et vaincre les passions en se souvenant des vertus opposées que par la résistance. "Creisson à la mémoire des vertus qui cachent les passions, ou leur résistent." Par conséquent, parce que toutes les trois sont les parties de l’âme, calculatrice, désirante et émotionnelle, il savait que de ces trois naissent également les trois types de calculs. Et de la comptabilité naissent les calculs de l'incrédulité, de l'ingratitude envers Dieu et de la jubilation, de l'indiscrétion, de l'ignorance et tout simplement, tous les calculs dits universellement blasphématoires, et du désir naissent les calculs de la luxure, de l'ambition, de l'avarice et simplement, tous les calculs dits laids ; mais de l'émotionnel naissent les calculs de meurtres, de vengeance, d'envie, de haine, de troubles et tout simplement, tous les soi-disant calculs méchants. Vous devez donc les vaincre avec les vertus opposées : c'est-à-dire l'incrédulité, avec une foi sans scrupules en Dieu, l'ingratitude et la médisance envers Dieu, avec gratitude, indiscrétion, avec la distinction du bien et du mal ; l'ignorance, avec la vraie connaissance de ceux qui là sont de vrais blasphèmes et louanges. De même l'avarice avec la tempérance et le jeûne, l'ambition avec l'humilité et l'avarice avec l'austérité. De même, l'envie et la haine avec amour, la vengeance avec douceur et patience, l'agitation avec paix du cœur. Et de dire en général avec saint Maxime : L'irresponsabilité de votre âme, parez-la de la vertu de la prière et de la connaissance divine. Le volontaire, avec la vertu de tempérance ; et l'émotionnel, avec la vertu de l'amour ; et bien sûr, la lumière de votre esprit ne sera jamais atténuée, et les calculs précédents peuvent facilement en naître. L'oncle Chrysostome (homil. c'est-à-dire chapitre 6 de Matthieu) dit que le Seigneur dans ce chapitre enseigne neuf degrés, auxquels il élève tous les chrétiens avec son saint commandement a., que les chrétiens ne doivent faire de tort à personne ; b., que si quelqu'un leur fait du tort, ils ne doivent pas le venger avec la même injustice ; c, qu'ils ne fassent pas aux autres les maux qu'ils leur ont fait, mais qu'ils les supportent et se taisent. d, non seulement se taisent, mais aussi se donnent volontiers à ceux qui souffrent des maux ; e, qu'ils se livrent aux passions de plus en plus volontiers que ne le veut celui qui en abuse ; e, qu'ils ne haïssent pas celui qui les maltraite ; e, qu'ils l'aiment aussi de tout leur cœur ; qu'ils devraient aussi lui bénéficier, qu'ils devraient aussi implorer Dieu pour lui. Mais saint Siméon, le nouveau théologien, dans le discours sur l'apathie et ses dons, ajoute à côté des neuf degrés et trois autres plus grands, c'est-à-dire un homme, le, non seulement pour prier pour ceux qui nous ont abusés, mais aussi pour imprimer mentalement leurs visages dans notre imagination et nous embrasser avec apathie, avec des larmes d'amour, comme de vrais amis. Deuxièmement, se prémunir contre eux même au moment où ils nous maltraitent, de la même manière et sans changer la disposition de notre cœur. Et troisièmement, qu'il faut oublier complètement tout ce qu'il a souffert et ne pas s'en souvenir, aussi bien lorsque ceux qui l'ont abusé sont présents, que lorsqu'ils sont absents, mais les traiter sans aucune pensée, comme il traite ses amis, en conversant et en socialisant avec eux. Comme Dieu n'a pas exterminé toutes les nations de la terre promise, mais y a laissé les cinq régions des Gentils, des Sidoniens et des Juifs, un seul homme, pour tester les Juifs, s'ils gardent ses commandements et affermissent leur foi en elle. Et un autre, de toujours leur apprendre la guerre, comme c'est écrit. « Et l'Éternel a quitté ces nations, afin que vous tentiez Israël parmi eux... Ils savent que les commandements de l'Éternel sont obéis. Il leur enseigne la guerre » (Juges 3 : 13, 14). De cette manière, il n'extirpe pas de nous toutes les passions, mais il en laisse quelques-unes pour nous combattre jusqu'à notre mort, non par faiblesse, ni par sa propre cause, mais par notre propre cause, comme l'interprète Théodoritos : Oh, pour que nous ne tombions pas dans la négligence, mais nous sommes vigilants, diligents et prudents ; b., pour que nous n'oubliions pas la guerre et que soudain nos passions et nos ennemis nous attaquent et nous vaincrent ; c., pour que nous nous tournions toujours vers Dieu et demandions avec plus de ferveur son aide ; d., afin que nous ne devenions pas fiers, mais que nous soyons humbles d'esprit ; oui, afin que nous puissions haïr de tout notre cœur les passions et les ennemis qui luttent si inlassablement contre nous, afin que nous puissions être testés pour savoir si nous garderons l'honneur de Dieu, l'amour et la foi jusqu'au bout ; oui, afin que nous soyons plus motivés à respecter tous les commandements et à ne pas transgresser même le plus petit ; h, afin que nous puissions apprendre par l'épreuve combien vaut la vertu et ensuite ne pas l'abandonner et tomber dans le péché, h, afin que la guerre éternelle devienne aussi pour nous une question de plus grandes couronnes ; h, afin que nous puissions glorifier Dieu et faire honte au diable et pécher davantage, avec notre patience jusqu'au bout, etc., afin que nous puissions être entraînés par l'habitude à la guerre afin que nous ne craignions pas le jour de la mort, où la guerre la plus forte sera menée pour nous. Basile le Grand, dans son discours sur la virginité, cite un bel exemple et dit : "Comme les soldats royaux en temps de guerre, ils ne mettent pas leurs chars dans des maisons fermées, mais dans celles qu'ils trouvent ouvertes, et après les avoir mis une fois dedans, ils les laissent à l'intérieur et ils sortent et marchent, sans craindre que quelqu'un jette leurs chars dehors, de cette façon et les méchants démons, quand ils trouvent la porte de notre cœur ouverte, y mettent leurs chars, qui sont les mauvaises pensées et passions et les abandonnent, si nous ne luttons pas pour les chasser. Un stade est le lieu dans lequel se déroulent les compétitions sportives et la guerre. Nous apprenons ici très sagement et vraiment que la prévoyance et la préparation sont la plus grande arme et la protection la plus active contre les mouvements brusques des passions, car comme le siphon et ce qu'on appelle les ancres, lorsqu'elles tombent brusquement à la mer, elles font chavirer les navires, et en font des marins très expérimentés, pour les perdre pour l'inattendu, de cette manière et ces rencontres soudaines et les mouvements des passions, font perdre même à ceux qui sont parfaits en vertu leur distinction. Autrement dit, la passion et le tumulte de la colère ne se sont pas manifestés ; mais, comme la vague sauvage de la mer, elle ne sort pas des frontières de la mer, mais en s'écrasant sur les plages côtières, elle se calme, de cette manière aussi la colère ; c'est ainsi que le Grand interprète ce proverbe Vasilios (Parole contre les courroucés). Et le bien-aimé Jean dit : « Celui qui hait son frère est un meurtrier » (v. 3, 15) ; et encore « Celui qui n'aime pas son frère reste dans la mort » (ibid. 14). Quand le grand Neilos a dit "Et si vous pensez être avec Dieu, méfiez-vous du démon de la fornication, car il est très trompeur et envieux et veut être plus rapide que le mouvement et l'attention de votre esprit" (Chap. 3, p. 61, Philokal.). La raison pour laquelle le désir charnel nous tente toujours, c'est que, de même que l'homme s'aime naturellement, de même il aime naturellement multiplier son propre moi par ce vice et se rendre égal à lui, tout comme la vanité. C'est ainsi que le désir charnel nous trompe toujours, et il est difficile de s'en prémunir. Bien des fois, ils ont été égarés par des personnes vertueuses et pieuses semblables, soit des femmes ou des hommes sans généalogie, et ont cohabité avec eux, ou se sont mêlés négligemment à eux, sont tombés dans des passions honteuses, égarés du droit, c'est-à-dire de leur vertu, de leur piété et de leur modestie ; ici, parce que, non seulement à cause de cela, on est saisi d'un désir intense et d'un amour charnel avec ces personnes, mais même si elles, on peut le supposer, sont des enfants de parents riches, nobles ou avec un bon langage ou bons en musique ou beaux de vue ou adroits d'esprit, ou adroits dans l'artisanat et les arts, ou ont d'autres dons naturels et acquis de ce genre ; car tout cela augmente le désir et l’amour fervents, c’est pourquoi nous devons nous méfier et nous garder de ce genre de chose. C'est pourquoi Salomon appelle sage celui qui craint et évite les causes du mal, et sobre celui qui a confiance en lui-même et ne les évite pas : « le sage qui craint se détourne du mal, mais l'insensé, convaincu de lui-même, se mêle au mal » (Par. 18´ 16). L'homme Joseph était sage, et pour cette raison, puisqu'il a laissé son vêtement et a évité la cause du péché, il a également évité le péché, car s'il ne l'avait pas évité, il aurait certainement péché avec sa femme, comme c'est l'opinion de nombreux enseignants. On a trouvé fou ce martyr du Christ qui, après de nombreuses tortures qu'il a endurées pour le Christ, étant en prison et servi par une religieuse, parce qu'il croyait en lui-même et n'évitait pas la personne qui le scandalisait, s'est prostitué avec lui, comme il l'écrit Abba Makarios. C'est pourquoi l'Apôtre a laissé entendre cet évitement lorsqu'il a dit « évitez la fornication » (1 Cor. 6 : 18). C'est pourquoi Jean de Climaque dit que quiconque tombait dans la fornication ou dans d'autres péchés charnels, il avait l'orgueil d'avant et c'est pourquoi Dieu l'a laissé tomber pour s'humilier : "là où l'on s'emparait d'un cadavre, là il montrait de l'orgueil". Et encore : « Je suis fier de toi, cadavre » (Logos, cv'). Parce qu'il y a deux espérances, selon saint Isaac, une vraie et très sage et une fausse et insensée. Et ceux qui se sont entièrement consacrés à Dieu ne se soucient de rien du monde, étant entièrement consacrés au soin et à l'œuvre des vertus ; ils espèrent vraiment que Dieu les sauvera de tout mal, tant dans la vie présente que dans la vie à venir ; Mais ceux qui passent leur vie avec négligence et ne cultivent pas les vertus, même s'ils disent qu'ils espèrent en Dieu, espèrent faussement et leur espérance est insensée. « Avant tout, dit-il, c'est le travail pour Dieu et la sueur dans son champ, l'espérance en lui » ; comme s'il disait qu'il faut d'abord se fatiguer pour semer les bonnes œuvres et les vertus et espérer ensuite qu'il récoltera aussi et recevra le salaire du salut de son âme. C'est pourquoi le grand Augustin a dit que « quels que soient les édifices du monde, s'adressant aux hommes vertueux avec une langue muette, vraie et silencieuse, mais très active, qui est facilement entendue et comprise par eux et qui les motive davantage à l'amour de Dieu et surtout à tout, ils trouvent une occasion de recevoir de bons et respectueux comptes ». Et le théologien Grégoire dit : « Tous glorifient Dieu d'une voix silencieuse ; pour tout, Dieu est remercié par moi ; et ainsi leur hymne devient le nôtre, de qui je prends l'hymne. » (Discours sur le Nouveau Dimanche). Les trois enfants profitèrent donc de toutes les créations pour glorifier le Créateur dans leur hymne. Il a noté que, selon saint Maxime, l'essence de l'existant a l'image du Père, la puissance du Fils, l'énergie du Saint-Esprit, c'est pourquoi il le cite en aucune manière comme Dieu le poète, non seulement qu'il est un, mais aussi qu'il est trois. Voyez le premier chapitre des traités physiques et théologiques du grand Grégoire de Thessalonique dans les Filocalies, où cet esprit divin dit que l'Esprit qui anime le corps est un amour mental, qui vient de l'esprit et de la Parole, et existe dans la parole et dans l'esprit et en lui il y a la parole et l'esprit ; et que, selon cet Esprit vivifiant, l'âme mentale et rationnelle est plus que les Anges, selon l'image de Dieu, parce qu'ils n'ont pas une telle sorte d'Esprit vivifiant, parce qu'ils n'ont pas le corps qui donne la vie. C'est pourquoi, d'une part, Salomon disait : « de la taille et de la beauté des créations, nous obtenons l'idée correspondante de leur création » (Zoph. 13,5) ; et d'autre part, le bienheureux Paul: "Bien qu'ils soient invisibles et puissance éternelle de Dieu et sa caractéristique divine, ils ont pu les voir dans la création, depuis que le monde a été créé" (Rm. 1,20). Nous ajoutons également ici que dans ce but, d'une part, toutes les Créations ont été créées, avec raison et sagesse, et d'autre part, les hommes se sont enrichis du pouvoir de la raison, étudiant les raisons de la création, de sorte que de cette raison ils montent à la connaissance et à l'étude de l'éternel et de l'immanent. parole, par qui toutes choses ont été faites. « On a toujours dit que par lui tout a été fait et que sans lui rien de ce qui a été fait n'a été fait » (Jean 1 : 3). Parce que par les causes nous connaissons les résultats, et par les conséquences, ce qui a précédé ; de sorte que seul quelqu'un sait penser correctement et immédiatement, dans la Création il trouve la foi et à partir des Bâtiments et des raisons étudiées des bâtiments, il perçoit et croit sans aucun doute qu'il existe un Dieu. Pour deux raisons, la colline du Golgotha ​​​​était appelée le lieu du Crâne, la première et la plus importante, car selon Vasilios, Chrysostome et Théofilaktos, la tradition veut que le corps d'Adam y ait été enterré. C'est pourquoi le moine Épiphane dans ce livre sur la Syrie et Jérusalem dit : « sous le Calvaire il y a un petit église (c'est-à-dire une maison) d'Adams et dedans son char sous l'échantillon du Calvaire » c'est pourquoi on l'appelait le lieu du Crâne ; la deuxième raison, plus grossière, est que, selon Coressius et d'autres historiens, il y avait toujours des crânes éparpillés par les criminels qui décapitaient, d'où le nom de l'endroit Kranios. Le ciel ardent, ayant son essence de pure lumière, selon saint Callisto, est, selon les théologiens, le trône de Dieu, selon « le ciel est mon trône » ; et encore, « le ciel du ciel au Seigneur » est aussi la demeure de tous les saints, autant d'anges que d'hommes ; c'est aussi le royaume des cieux tant désiré, à propos duquel le bienheureux Augustin a dit : « même si pendant un seul jour je jouissais du royaume des cieux, je mépriserais toutes les choses du monde et tout plaisir physique ». Et Jérôme apparut en rêve à saint Augustin, il l'interrogea d'abord sur le royaume des cieux, il dit : "Frère, la félicité céleste ne peut être décrite avec la bouche et ne peut être comprise par l'esprit humain. Les anges en jouissent et les justes en jouissent ensemble, et il le croyait." Il existe trois excellents hymnes et hymnes avec lesquels les neuf classes d'anges glorifient la Sainte Trinité. Et de la première Hiérarchie des Trônes, Chérubins et Séraphins, est le même hymne, le Gel gel qui sort des cercles des Chérubins selon Ezéchiel (ch. 1,13), mais il indique une encapsulation, selon saint Denys l'Aréopagite (Uran. Hiérarque. ch. 10) ; et de la deuxième hiérarchie, celle des Dominations, des Pouvoirs et des Autorités, le même hymne est : Saint, saint, saint (Is. 6,3). Et pour le troisième des Archanges et des Anges, le même hymne est Alléluia, selon Nikitas Stithatos (Philokal. ch. h' du troisième chapitre). Lorsque vous parlez, n'oubliez pas de prêter attention au commandement de saint Thalassios, qui dit : « Parmi les cinq manières de parler, choisissez-en trois. Ne vous habituez pas à la quatrième. Et abstenez-vous de la cinquième » (Philokal.). Et les trois voies, selon Nikolaos Kataskepinos, sont le oui, le non et le clair. Le quatrième est douteux. Et le cinquième, l’inconnu, c’est-à-dire parler de choses que l’on sait vraies, ou fausses, ou concrètes ; et du douteux et de l'inconnu dans votre discours, ne parlez pas ; ou bien parce qu'il existe cinq sortes de discours, selon la logique de Blemides. Invocation avec laquelle on appelle quelqu'un. Interrogatif, avec lequel nous demandons. Adjectif avec lequel nous souhaitons. Définitif, avec lequel nous parlons de manière définitive et affirmative et Impératif, avec lequel nous commandons avec autorité et authentiquement. Vous n'avez utilisé que les trois dans votre discours, mais n'utilisez pas le définitif et l'impératif. C'est pourquoi Abba Isaac (Logos 3) dit que le silence est complice du bien et plus grand que toutes les œuvres de l'état solitaire (Logos ld') et un mystère des temps futurs (Épître 3). Mais le grand Varsanoufios dit que le silence que l'on garde avec notre volonté est supérieur même à cette théologie. Mais Abba Isaac dit qu'une personne se tait pour trois choses : soit pour la gloire des hommes, soit pour le désir chaleureux et le zèle de la vertu, soit parce qu'elle a en elle-même une conversation divine cachée et pour cette raison son esprit y va (log. ks'). Cela ressort également clairement des exemples de la Sainte Bible. Parce que les fils de Dieu, c'est-à-dire Seth et Enos, lorsqu'ils virent les filles des hommes, c'est-à-dire les descendants de Caïn parce qu'elles étaient belles, prirent ces femmes et les corrompirent et de là s'ensuivit le cataclysme mondial (Gen. ch. s'). Sichem, fils d'Emmor à Shikim, afin de voir Dinah, la fille de Jacob, il l'aimait et la corrompit ainsi et de cette corruption, cet anéantissement désastreux des Shikim se produisit des hommes aux animaux. (Gén. ld´). Samson a rencontré des femmes, tant à Thamnathas qu'à Gaza, et il les a aimées et a couché avec elles (Juges 8 et 8). Le roi David a vu Bethsabée alors qu'elle se baignait et il l'aimait et a donc eu des relations sexuelles avec elle (2 Rois 10). Ces deux anciens et juges du peuple virent Suzanne et la désirèrent (Sosan. Hist. 9). Et bien d’autres comme ça. Dans les lettres qui n'ont pas d'écriture. Le moine Iovius, dans le Myriobiblos de Photius, dit que le diable est appelé fourmilier, parce qu'il jette d'abord l'homme dans de petits péchés ; puis il le jette dans les grands ; et au début il apparaît faible et petit, comme une fourmi, mais plus tard il apparaît comme un pécheur, comme un lion puissant et grand. Ainsi, le théophore sinaïtique Grégoire dit également cela à propos des Démons. « Etant autrefois aussi ces êtres mentaux, après être tombés de l'immatérialité et de sa subtilité, chacun a acquis une certaine épaisseur matérielle, ayant un corps proportionnel à la classe et à l'énergie qu'il a faite des six passions » (Chap. rcg Philokal.). Et continuant plus bas, il dit : « des six passions, elles sont devenues quelque peu matérielles » (c'est-à-dire les démons). Voir le chapitre X de Callisto et Ignace de Xanthopoulos. Philocall. Par conséquent, le nouvel Adam, notre Seigneur Jésus-Christ, bien qu'il ait eu la philosophie et la connaissance de la nature des êtres (ce dont vous voyez au chapitre neuvième), il n'avait pas cet esprit passif et harmonieux, c'est-à-dire l'imagination des sens, mais l'énergie et l'apathie, celle qui s'impose immédiatement aux raisons incorporelles de l'existence, comme c'est l'opinion des théologiens. De sorte que le théologien Georges de Coressius, dans une de ses questions et solutions théologiques concernant l'économie incarnée, a dit ce qui suit : « Le Seigneur était digne d'un salaire... à cause de la science accrue (c'est-à-dire la difficile connaissance des êtres) qui existe immédiatement au Christ et qui n'a été gênée par rien (ni par le sommeil), c'est-à-dire par les fantaisies du sommeil ou par quelque autre cause, comme cela arrive avec l'esprit des gens parce que l'esprit du Christ ne dépendait pas des fantasmes, une chose qui devient un obstacle à la transmission des raisons mentales aux raisons immatérielles). Pour preuve, ce que dit le Bulgare Théophile (interprétation du deuxième de Luc) selon lequel le Seigneur n'a pas imaginé les royaumes du monde que lui a montrés l'ennemi, n'est même pas peu étayé. Voir à la fin de ce même chapitre. Voir plus haut dans ce même chapitre. Car même si la chance et la fortune attirent l'homme de ses yeux et qu'il ne voit avec passion aucun beau visage, il se bat et n'imprime pas dans son imagination l'image de ce visage, plongeant son esprit dans son cœur, il échappe à la combinaison hédoniste des calculs, échappe à la lutte, échappe au consentement et finalement il est sauvé et ne tombe pas dans la commission du péché. C'est pourquoi le théologien Grégoire a dit ce qui suit : « J'ai été saisi par le bureau, mais il ne m'a pas arrêté. Vous n'avez pas érigé une idole du péché. Pira est une idole, nous avons évité de la commettre. Ce sont les étapes de l'illusion de l'ennemi ». Cependant, si quelqu'un permet que l'image et la mémoire de cette personne s'impriment dans son imagination, il peut facilement tomber dans les plus grands degrés de péché jusqu'à commettre ce péché, de sorte que le poignard reste dans l'imagination. C'est pourquoi Basile le Grand dit que lorsque l'esprit n'est pas dispersé dans les choses extérieures, ni étendu au monde par les sens, il se tourne vers lui-même et monte de l'intérieur vers le concept de Dieu : « un esprit qui n'est pas dispersé à l'extérieur, qui n'est pas sous les sens vers le monde qui l'imprègne, il monte vers lui-même, à travers lui-même, vers le sens de Dieu » (lettre a'). Car il y a trois mouvements de l'âme, selon Denys l'Aréopagite : a) le mouvement circulaire, qui se produit lorsque l'âme se détourne des choses multiples et extérieures, se rassemble d'abord en elle-même, puis s'unit aux puissances uniques et angéliques et s'unit ainsi au bien sans commencement ni fin, c'est-à-dire Dieu, b) la spirale, qui devient, lorsque l'âme se déplace et reçoit la connaissance divine, non pas complètement mentalement et unique et immuable, mais transitoire et avec la pensée, d'un sens à un autre comportement, avec des actions, en quelque sorte mélangées au mouvement circulaire et à la rectitude, c) la rectitude du mouvement est, lorsque l'âme sort dans la théorie des choses sensibles qui l'entourent et de l'extérieur et sensible, comme si elle venait de quelques images diverses et nombreuses, elle monte vers les théories simples et unifiées. (Sur les noms divins, ch. d´). On l'appelle circulaire, le mouvement supérieur et premier dominant de l'âme, car, comme, par exemple, lorsque les deux extrémités d'une tige sont unies, elle devient un cercle et un cercle, de même lorsque les pouvoirs et l'énergie mentale et cognitive de l'âme, qui se trouve exclusivement dans le cerveau, en tant qu'organe physique, s'unissent à l'essence mentale de l'âme qui est au centre du cœur et à l'esprit vital le plus pur là, comme dans un organe physique, selon l'Évangile et les Pères Neptiques (Philokalie) ; de l'union et du retour de ces deux, un certain cercle se fait aussi avec ce cercle l'esprit s'unit à la grâce divine, qui est au milieu du cœur. Pour citer un meilleur exemple ; tout comme les rayons du soleil, à mesure qu'ils s'éloignent du centre et du milieu du verre qui allume la bougie, plus ils deviennent faibles, plus rares et plus sombres, et plus ils se rassemblent au centre, plus ils deviennent forts, denses et brillants, de la même manière l'esprit et les pouvoirs cognitifs de l'âme, plus ils se rassemblent au centre du cœur, plus ils deviennent forts et lumineux. Si avec ces significations et études divines vous dessinez, frère, la carte de votre imagination, vous serez non seulement sauvé des mauvais souvenirs et des mauvais calculs, mais vous serez également loué avec orgueil ce jour du Jugement ; car Basile le Grand dit dans le discours sur la virginité, que toute personne qui est dans son corps est comparée à un peintre qui peint une image dans un lieu secret. De même que ce peintre, lorsqu'il présente son image au théâtre, est loué par les spectateurs, s'il a peint dessus des personnages de saints et d'autres choses belles et belles, mais il est accusé, s'il a peint dessus des choses vulgaires, indécentes et indignes, de même tout homme, quand après la mort il se trouvera au tribunal de Dieu, sera loué et béni par Dieu, les anges et les saints, s'il a orné son esprit et son imagination d'objets brillants, divins et spirituels. significations. Et encore une fois, il aura honte et sera condamné s'il remplit son imagination de passions, d'idoles et d'images obscènes et belles. Et Grégoire de Thessalonique s'émerveille de la façon dont les sens créent dans l'âme l'imagination ou la lumière imaginaire, qui donne la vie éternelle ou un enfer imaginaire et sombre (Philokalie). Et que même les passions et les calculs sont cachés dans le cœur et que de là ils sortent et nous combattent, le Seigneur témoigne en disant : « Du cœur sortent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Ce sont les choses qui souillent l'homme » (Matthieu 15 : 18-19). Cependant, même les démons ennemis autour du cœur se cachent et sont trouvés (en action cependant, et non en substance, comme le dit le grand Grégoire de Thessalonique, Kyriak. D'Nistiaen) ; et le Saint Successeur en témoigne, disant qu'avant le Saint Baptême, la grâce divine motive une personne à faire le bien de l'intérieur, mais que Satan se cache dans les profondeurs de l'âme et du cœur ; après qu'une personne soit baptisée, le démon sort du cœur, tandis que la grâce est à l'intérieur (chapitre 8). Avant et après le Baptême (dit le saint lui-même ch. pv'), on leur permet d'être dans les profondeurs du corps (et on peut dire à la surface du cœur), pour un test d'auto-autorité et de là ils stimulent l'esprit avec l'humidité des plaisirs charnels. C'est pourquoi les Pères disent que les démons n'aiment pas que les gens sachent qu'ils sont en eux, afin qu'ils ne les chassent pas de là et ne les combattent pas avec le nom de Jésus-Christ, qui est prononcé dans le cœur, comme nous l'avons dit. Le théologien Grégoire reconnaît également que les démons sont en nous, disant que ce que le Seigneur a dit, que l'esprit impur, lorsqu'il sort d'une personne, prend à nouveau sept autres esprits et qu'ils entrent et demeurent dans cette personne (Mat. 12,43) ; ceci, dis-je, le saint témoigne, que cela se fait après le Baptême, Dieu permettant que les démons entrent dans le baptisé, à cause des mauvaises pensées, paroles et mauvaises actions qu'il fera après le Baptême (Discours aux Lumières ; voir aussi chapitre 2 de la deuxième partie). Voyez que je vous ai donné un exemple de l'imagination qui naît de la vision. Parce qu'il savait qu'aucun autre sens ne nous combat autant que la vue. Et comme celle-ci est la plus royale, la plus délicate, la plus pure de toutes les autres et celle qui se rapporte à l'esprit par rapport à la splendeur et à l'incorporel, comme disent les théologiens, de même aussi les imaginations qui en sont faites sont très difficiles à éteindre. De la deuxième manière, les imaginations de ces paroles immondes et méchantes que nous avons entendues nous combattent ; et il savait que, de même que lorsque les autres sens sont actifs, les yeux ne sont pas satisfaits, à moins qu'ils ne voient aussi ce que ressentent les autres sens, de même l'imagination ne rend pas grâce, si peut-être elle ne rend pas visible, tout ce qui est entendu, goûté, senti et saisi selon Grégoire de Thessalonique (Philokalie). C'est pourquoi Abba Isaac appelle la confusion un véhicule et un char du diable, sur lequel celui qui est assis entre dans l'âme souffrante et la submerge (Logos lg'). et Pierre le Damascène dit : « Aucun vice n'est plus facile à pécher que la confusion (Philokalie). Il convient donc de rappeler ce que l'oncle Jean Chrysostome disait toujours, dans chaque situation qui lui arrivait, bonne et mauvaise, malheureuse et heureuse, et c'est cette citation : « Gloire à Dieu en toutes choses ; car je ne cesse de choisir ce « Tout m'arrive » (tiré des lettres au diacre Olympiadas), que l'oncle Grégoire de Thessalonique, imitant, disait la même chose, comme on le voit dans sa vie. Les chapitres 1 et 2 de la deuxième partie de ce livre nous enseignent plus clairement que les péchés mentionnés dans ce chapitre ne signifient pas qu'ils sont mortels, mais qu'ils ne sont pas mortels et pardonnables, et que ceux qui pèchent en eux ne veulent pas dire qu'ils vivent simplement et indifféremment et qu'ils commettent des péchés mortels de temps en temps ; (car ils doivent aussi être dérangés et pleurer de douleur au cœur et avoir la grande pensée de toujours examiner leur conscience et de se confesser ; et avoir toujours une tristesse proportionnée, mais pas d'une tristesse excessive qui les fasse tomber dans le désespoir) ; mais ceux qui vivent une vie spirituelle, ceux qui aspirent à la vertu. Car ceux qui commettent ces péchés pardonnables (et ce qu'ils sont, voir au début du deuxième chapitre) ou des péchés plus lourds et plus graves (dans lesquels ils tombent aussi parfois, par la grâce de Dieu), font selon l'ordre du présent chapitre ; En dehors de cet ordre, quiconque commet un péché en profite simplement. L’histoire que nous racontons dans Gerontikos correspond à cela ; il y apparaît qu'un moine tomba dans la prostitution par passion. Et parce que les calculs de discernement de l'intérieur le troublaient, qu'il avait perdu son âme et qu'il n'y a plus de salut, lui, aussi sage et expérimenté dans la guerre invisible contre l'ennemi, dit à ses calculs : « pas de péché, pas de péché » jusqu'à ce qu'il entre dans sa cellule et s'enferme. après avoir apaisé son cœur, il montra alors le repentir dû pour son péché ; par conséquent, il a été révélé à un autre ancien perspicace que ce moine était tombé, oui, mais s'était relevé et avait vaincu. Sachez donc, mes bien-aimés, que les démons nous combattent de six côtés, comme disent les Pères, et même saint Mélèce le Confesseur : d'en haut et d'en bas, de droite et de gauche, de devant et de derrière. Et au-dessus sont les excès qui sont au-dessus de notre pouvoir et que nous faisons pour la vertu ; voici les défauts que nous avons dans la vertu elle-même, dus à notre négligence ; (c'est pour cela que les Pères disaient que les extrémités sont celles des démons) ; et ils sont appelés justes, lorsque les démons, ayant le droit comme cause et prélude du bien, nous jettent dans le mal ; à gauche, quand, pour la cause manifeste du mal, ils nous font pécher. Et de face, quand les démons nous combattent avec les calculs et les souvenirs des choses qui vont venir de derrière, quand ils nous combattent avec les souvenirs et les préjugés des choses passées. Et en général, tous les mauvais calculs offensent l’âme intérieurement ou extérieurement ; et intérieurement, ils l'offensent soit par une idée et une image théoriquement imprimées dans l'imagination, soit par le discours intérieur du cœur qui est essentiellement imprimé dans l'imagination elle-même. Extérieurement, ils l'offensent à travers les objets sensuels des cinq sens, c'est-à-dire avec le visible, l'audible, l'olfactif, le tactile et le gustatif ; (à ce sujet, voir dans le deuxième chapitre : Comment nous devons corriger nos sens). Les causes du calcul mobile interne et externe sont triples : premièrement, les démons, deuxièmement, les passions, c'est-à-dire les blessures que nous avons reçues dans nos cœurs avec les six volontairement, soit en haïssant une chose, soit en l'aimant passionnément ; et enfin, l'état corrompu de la nature humaine. De la même manière, celui qui travaille sous l'autorité d'un Ancien, désirant atteindre de plus grandes vertus, se trompe lui-même et abandonne l'obéissance et va à la solitude et à l'ascétisme ; et là, tombant dans la négligence, il perd ne serait-ce qu'un peu du travail qu'il a fait dans l'obéissance, comme Jean le dit de Scale : la même chose arrive à l'ermite et au reclus, lorsqu'il quitte le désert et va à l'obéissance, pour acquérir plus de vertus et de bienfaits ; car dans la soumission, il perd aussi le peu de paix dont il jouissait dans la solitude. En d’autres termes, demandons de ne pas entrer en tentation, car il dit : « Et ne nous soumets pas à la tentation » (Matthieu 6 : 13). Encore : « Priez afin que vous ne tombiez pas en tentation » (Lc. 22,40) ; En interprétant cela, le Gardien de Bulgarie dit que c'est une chose démoniaque et fière que quelqu'un se lance seul dans la tentation. "Car il est démoniaque qu'ils se jettent dans les tentations et soient arrogants". Par conséquent, même avant la tentation, nous devons prier pour ne pas y tomber, et après être tombés dans la tentation, nous devons prier à nouveau pour ne pas en être vaincus (car c'est ainsi qu'on interprète « n'entrons pas dans la tentation », selon le Gardien de Dieu) ; cependant, nous ne devons pas tant tomber, pour grogner, nous inquiéter et être tristes, lorsque diverses tentations et chagrins nous arrivent, mais rendre grâce et nous réjouir, comme nous le commande le Frère Dieu : « Réjouissez-vous tous, mes frères, lorsque les tentations tombent de diverses manières » (1,2) ; être informé que la tentation que nous subissons, par son nom, tente, c'est-à-dire qu'elle teste et fait briller la foi et l'amour que nous avons envers Dieu, tout comme le feu fait briller l'or dans la fournaise. Comme il est très bénéfique pour quelqu'un de se considérer pire et inférieur à tous les hommes, les saints en témoignent ; Saint Chrysostome dit : « Il n'y a rien de plus cher à Dieu que de se considérer comme le pire de tous. » Le grand des Pères Varsanoufios a dit : « si tu veux vraiment être sauvé, écoute ce que tu dois faire en pratique ; lève tes pieds du sol et élève ton esprit vers Dieu. Et laisse ton étude là jour et nuit ; et avec toutes les forces que tu as, méprise-toi ; nom du Dieu vivant qui veut accorder la vie éternelle à qui Il veut". L'oncle Grégoire le Sinaïte ajoute qu'il faut se considérer pire que tous les édifices et plus miséricordieux que les démons eux-mêmes, comme il le dit. "Il y a deux sortes d'humiliation, comme disent les Pères. L'une est de se considérer au-dessus de tout et de rendre compte de ses acquis à Dieu; la première est le début, la seconde la fin". Et cette humiliation est obtenue par ceux qui la recherchent lorsqu'ils considèrent consciemment ces trois choses à propos d'eux-mêmes : qu'ils sont les plus pécheurs de tous ; et qu'ils sont les plus beaux de tous les édifices, parce qu'ils sont dans un état hors de nature ; et qu'il est plus Miséricordieux et venant des démons, parce qu'ils servent les démons." (Philokalia, chap. ri´). Selon cet enseignement, le grand solitaire et très prophétique Varsanoufios dit aussi ce qui suit : « L'inattention à tout vous fait vous rapprocher de la ville, et le fait de ne pas être compté par les gens vous fait vivre dans la ville ; et mourir pour chaque homme, il vous fait hériter de la ville et de ses trésors. Si vous voulez être sauvé, gardez l'incontestable, c'est-à-dire ne pas être compté par les gens, et courez vers votre but ». Ce qui est indéniable, selon saint Jean, disciple de Varsanoufius, c'est de ne pas s'assimiler à quelqu'un d'autre et de ne pas le comparer à quelqu'un d'autre. Ne dites même pas à propos d'une bonne action que je l'ai fait aussi. (ici encore, le saint signifie soit le cœur, soit l'apathie, soit la connaissance divine). Et puis contemplez cette contemplation vraie et certaine, c'est-à-dire que plus vous accomplissez de vertus et plus vous recevez de dons, plus vous bénéficiez du bénéfice de Dieu ; et plus vous en bénéficiez, plus vous avez de dettes envers Dieu et plus vous devenez obligé ; ainsi à partir de cette réflexion, non seulement vous serez fier de vos vertus et de vos dons, mais vous lutterez aussi pour descendre dans les profondeurs de l'humiliation, n'ayant pas quelque chose de digne de remercier Dieu pour ses dons divins. En dehors de cela, toutes les vertus, étant actions naturelles de Dieu et dons et grâces du Saint-Esprit, sont donc anarchiques et infinies selon saint Maxime, mais infinies en grandeur et innombrables en nombre, comme le dit Basile le Grand. Comment donc peut-on se vanter d'avoir acquis des vertus, après avoir appris que même les vertus n'ont ni commencement, ni fin, ni nombre ? et qu'il ne descendra pas jusqu'aux profondeurs de l'humiliation, pensant que peu importe le nombre de vertus qu'il a acquises, il n'a même pas atteint le début des vertus ? mais il n'a reçu d'eux que ce qui est une goutte d'un océan infini ; ou que lui aussi ne sera pas toujours motivé pour dire ce souhait du grand Arsène, qui dit : "Mon Dieu, ne m'abandonne pas ; je n'ai fait aucun bien avant toi, mais à cause de ta miséricorde, aide-moi à faire un début". C'est pourquoi le Seigneur, voulant bâtir l'édifice merveilleux des béatitudes, a posé le premier fondement de la pauvreté d'esprit, c'est-à-dire de l'humilité, en disant : « Bienheureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux » (Matthieu 5, 3). L'oncle et saint Augustin, non seulement lui-même aimait beaucoup composer et réciter les mêmes prières et supplications, mais il conseillait également à sa fille spirituelle, la vénérable Prova, de réciter et d'étudier les mêmes prières ; certains veulent aussi que les souhaits érotiques de son saint soient appelés saiteutika. C'est pourquoi l'Apôtre Jacques nous ordonne que notre patience ne soit pas imparfaite et incomplète, parfois durable et parfois non, mais parfaite et complète en toutes choses, petites et grandes, durable : « Que la patience produise parfait le fruit de votre perfection, afin que vous soyez parfaits et entiers et que rien ne vous manque » (Jacques 1,4). Et Abba Isaac (raison 15) veut que nous placions des signes à chaque pas que nous faisons pour connaître nos progrès ou l'erreur de l'ennemi ; il dit même les points suivants : quand vous voyez que votre esprit ne court pas avec une certaine violence, mais librement dans de bonnes pensées, c'est un signe que vous progressez. De même, lorsque vous êtes en prière, votre esprit ne se tourne pas ici et là, mais aussi le verset du psaume est coupé de votre langue et le silence et l'admiration viennent à vous sans que vous le vouliez. Et encore une fois, quand vous voyez cela dans chacun de vos souvenirs et dans chaque calcul, dans chaque étude et théorie, vos yeux se remplissent de larmes, sans violence. De même, quand vous voyez à certains intervalles de temps que tout votre esprit s'enfonce dans votre cœur, et qu'il y reste pendant un certain temps et qu'après cela vous voyez tous vos membres affaiblis et que la paix règne dans vos pensées, tout cela, dit le saint, est un signe de notre progrès. Mais même dans ce cas, nous ne devons pas nous décourager, si ce n'est être perturbés, lorsque les causes de la souffrance nous arrivent soudainement. Car, à supposer que nous n'ayons pas été troublés une ou deux fois par jour, étant en bon état, il est probable que la quatrième ou la cinquième fois nous serons troublés par les passions. Et pour parler plus simplement, parce que l'homme a la flexibilité comme quelque chose de naturel et peut changer d'heure en heure, et être un moment au ciel et le suivant en enfer, donc il doit toujours avoir la peur dans son cœur, comme Paul : « travaillez à votre salut avec crainte et tremblement » (Phil. 2, 12) et il ne pourra jamais se décourager de toute sa vie. C'est pourquoi les Pères, et en fait saint Jean de Climaque, ont appelé cette perfection du parfait, imparfait et manquant : « la perfection infinie du parfait ». Et Paul définit la perfection en cela, à toujours courir en avant et ne pas revenir en arrière, et penser que nous n'avons rien accompli ; c'est pourquoi il se dit aussi imparfait et dit qu'il n'a rien pu recevoir : « Je ne dis pas que j'ai maintenant reçu le prix et que j'ai atteint ma perfection spirituelle... Frères, je ne pense toujours pas avoir atteint le but pour lequel j'ai été envoyé par le Seigneur. Peu importe combien j'ai travaillé et peu importe combien j'ai réussi, je ne pense pas avoir pleinement répondu à ma mission. détends-toi et hâte-toi vers ce qui est devant moi et je dois performer". Et voulant montrer que c'est là que se trouve la perfection, il dit : « Nous donc, qui nous efforçons d'être parfaits, prenons soin de cela » (Phil. 3, 12-15). Autrement dit, c’est la perfection que de penser que nous n’avons jamais atteint la perfection. Et c'est l'attitude de la vertu, ne pas rester immobile, mais toujours courir vers elle, chose qui semble un peu étrange quand elle est dite. Comment comprenons-nous qu’ils sont silencieux dans nos cœurs ? Du signe suivant : parce que quand on rencontre une cause, même soudaine, qui motive les passions, alors on comprend aussi que les passions nous dérangent et on se demande où elles se sont cachées et ont germé. C’est pourquoi la comparaison qu’Abba Isaac en fait est également belle. Il dit que, tout comme les herbes et les herbes disparaissent de la surface de la terre en hiver, leurs racines sont cachées dans les profondeurs de la terre, et dès qu'elles sentent les pluies printanières, elles surgissent et remplissent la surface de la terre, ainsi en est-il de passions. Et pour le dire plus clairement, de même que cette terre a été maudite pour faire germer des épines et des chardons, ainsi est notre nature humaine, puisqu'elle est corruptible et qu'elle est semée et conçue par le péché, elle enfante naturellement les passions et n'a jamais de confiance. Livre A´ de la Foi Orthodoxe ch. m´. Selon les théologiens, il existe deux volontés de Dieu : la précédente et la suivante. Et selon la volonté précédente, qui est aussi appelée bonne volonté et qui est prévue par Dieu, selon saint Damascène, Dieu désire non seulement toutes les bonnes choses et le salut des hommes, mais aussi les récompenses des bonnes choses, tant temporelles qu'éternelles. Mais selon la volonté suivante, qui s'appelle aussi pardon, et qui vient de notre propre cause, Dieu veut les châtiments de tous les maux, tant temporels qu'éternels. Et cet enfer éternel, selon saint Marc d'Éphèse, profite à ceux qui y sont liés et est bénéfique, car il est la retranchement du mal et l'accomplissement de la justice divine. Mais les vrais maux, c'est-à-dire les péchés, ne sont voulus par Dieu ni selon la volonté précédente, ni selon la volonté suivante, parce qu'ils ne naissent que de la mauvaise prédilection des structures logiques. Ce saint dit que, autant le cuivre et le fer sont différents et plus forts que le bois et le bois, autant un corps et un vin sont différents et plus forts qu'un autre. C'est pourquoi, ce qui est pour les uns une épreuve sans mesure, pour les plus forts c'est un repos confortable ; ainsi il dogmatise ce qui suit : « L'excellente indulgence de l'estomac est celle qui se calcule selon la force de chacun » (Ordre Ascétique d'.). La prière active, selon saint Maxime, est celle qui s'accompagne des œuvres nécessaires dans la prière, tant de celui qui prie que de celui pour qui on prie. Saint Chrysostome dit aussi selon ceci (parole aux Andriens) : « La prière est un grand bien quand elle est faite avec un esprit agréable. Nous devons nous entraîner à remercier notre Dieu, non seulement quand nous recevons mais aussi quand nous ne recevons pas, car parfois il donne et parfois il ne donne pas, mais toujours pour le bénéfice. Que vous receviez ou non, vous avez reçu sans recevoir. recevoir. Parce que si ce n'était pas un intérêt, souvent ne pas recevoir, il nous l'aurait donné de sorte que si on échoue, selon son intérêt, c'est le succès". Nombreux et grands sont les dons causés par cette prière sainte et mentale, qui sont énumérés par les Pères saints et porteurs de Dieu, les soi-disant Nipticiens, et vus en Philocalie. Cependant, je mentionne ici le plus général et le plus important de tous les autres. L'homme est et est censé être à l'image de Dieu, ayant l'esprit, la parole et l'esprit qui anime le corps, c'est-à-dire la volonté et l'amour naturels. Mais parce que Dieu est trois et un, et que l'homme qui est à l'image de Dieu doit devenir trois et un, pour qu'il ressemble à son prototype et s'unisse ensuite à lui. Cette union et cette ressemblance avec Dieu ne peuvent être obtenues autrement que par cette prière. Ainsi, lorsque l'esprit a toute son attention concentrée sur la parole intérieure, qui est dans le cœur et que la parole intérieure dit "Seigneur, Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi", tandis que l'Esprit et la volonté physique avec toute sa puissance s'aiment et se consacrent dans ces paroles de prière, alors ces trois puissances, restant trois, ne font qu'une ; Et un homme devient trois, restant un ; Et cela signifie ce que dit vaguement le grand Grégoire de Thessalonique, ce grand ouvrier et maître de la Prière de Noera : « Quand l'unité de l'esprit devient trois, restant une, alors elle s'unit à l'Unité Trinitaire Théorique, excluant toute entrée d'erreur, et elle est au-dessus de tout dirigeant de la chair du monde et cosmocrate ». Et puis le saint dit que, même si cette union des trois, avec cette prière, est plus laborieuse que tout autre travail de vertu, elle donne quand même les mystères cachés et les révélations de Dieu, quand on passe beaucoup de temps dans ce travail et cette union. Et pourquoi devrais-je énumérer ? L'homme ne peut observer le premier commandement, c'est-à-dire "aimer le Seigneur votre Dieu de toute son âme...", comme le Seigneur le commande (Luc 10, 27), qu'au moyen de cette prière du matin. Je note également ce qui suit pour ceux qui s'opposent à la manière de cette prière, la décision du Volume synodique, selon Barlaam et Akindynos, sur le roi Andronikos Paléologue, devant le Sénat et les juges romains. Et c'est le suivant : « Il a été constaté à partir de cela et Barlaam a été contrôlé qu'il blasphème et parle malicieusement de la Lumière Taborienne, de ces Moines et de la sainte prière qu'ils prononcent. Les Moines se sont révélés supérieurs à sa catégorie, car vivant dans les explications et les traditions des Saints Pères... C'est pourquoi... Barlaam lui-même... mais aussi toute autre personne invisible qui parle de manière blasphématoire et malveillante sur la base des blasphèmes qu'il a prononcés et sont dirigés contre les Moines, plutôt contre l'Église, ou contre toute personne qui semble traiter de choses similaires en général, sous la même condamnation de notre propre Modération, il sera également excommunié et retranché de l'Église Catholique Orientale. du Christ et du système orthodoxe des chrétiens". D’où est-ce évident ? Parce que tant la grâce que Dieu donne dans cette vie que la gloire qu'il donnera dans la suivante, dont David a dit « il donnera grâce et gloire » (Ps. 83,12), et toutes deux sont appelées miséricorde ; celui qui est sans grâce, car Ceux qui ont reçu la grâce de Dieu, tout simplement selon l'apôtre Pierre, sont appelés miséricordieux "Toi qui autrefois n'étais pas un peuple, maintenant tu es devenu le peuple de Dieu; toi qui autrefois n'avais pas de miséricorde, maintenant tu as trouvé miséricorde" (1 Pierre 2,10). Et saint Paul, celui à qui l'on a tant pardonné, se dit pardonné : « J'exprime mon opinion comme un homme à qui l'on a pardonné » (1 Cor. 7, 25) ; et ailleurs il dit : « Mais j'ai été pardonné parce que je l'ai fait par ignorance » (1 Tim. 1 : 13). De même, la gloire des saints dans les cieux et dans la couronne est appelée miséricorde et elle est donnée par miséricorde, comme le dit le psalmiste : « Celui qui vous couronne de miséricorde et de compassion » (Ps. 102,4). Interprétant cela, saint Chrysostome dit : « La couronne est donc le résultat de la grâce et de la charité. » Saint Isaac dit : « Vous devez aussi savoir, frères, que toute conversation qui a lieu en secret et tout soin d'un bon esprit en Dieu et toute étude spirituelle est déterminé par le nom du souhait (c'est-à-dire qu'on l'appelle prière) et est caché dans ce nom ; le vrai souhait consiste" (Logos le'). Cela devait arriver ensuite. Car, comme le raconte Corneille l'Italien, les instruments de flagellation de notre Seigneur étaient des chaînes, des vuneuras, des tiges barbelées et des cordes avec des crochets attachés aux extrémités. Les bourreaux qui le flagellèrent étaient au nombre de soixante. Ils ne l’ont donc pas laissé indemne. Les veines s'ouvrirent et le sang coula comme une rivière, au point que sa chair disparut des nombreuses blessures et qu'on put compter ses os un à un, comme le prophète David l'avait prophétisé en disant "Ils comptèrent tous mes os" (Psaume 21 :18), ce récit semble être en accord avec les Évangiles. Car Matthieu et Marc déclarent que ceux qui ont servi lors de la flagellation et des autres moqueries du Seigneur constituaient toute la spirale, c'est-à-dire tout l'ordre militaire de Pilate, tel qu'interprété par le Gardien, ce qui signifie qu'il est possible qu'il dépasse ensuite le nombre de soixante. En toute justice, la Sainte Trinité se réjouissait et se réjouissait encore davantage avant la création du monde, connaissant d'avance, selon son idée théorique, l'éternelle Marie. Car c'est l'opinion de certains théologiens, que si nous supposons que les neuf ordres d'Anges sont tombés du ciel et sont devenus des démons, si tous les hommes, depuis la création du monde, sont devenus mauvais et sont allés en enfer sans que personne ne soit sauvé ; si tous les bâtiments, le ciel, les lumières, les étoiles, les éléments, les plantes et les animaux, se détournaient de Dieu et sortaient de leur ordre et tombaient dans la non-existence, malgré tout cela, tous ces maux des bâtiments comparés à la plénitude de la sainteté de la Théotokos, ne pourraient pas attrister Dieu ; parce que seule la Dame de la Théotokos pouvait le remercier pour tout et pour tout, et ne pas le laisser tant pleurer pour la perte et la perte de tant de ses bâtiments, qu'elle le ferait excessivement se réjouir pour les siens ; parce qu'elle seule n'a personne en comparaison, il l'aimait plus que quiconque parce qu'elle obéissait à sa volonté plus que quiconque ; parce qu'elle seule pouvait et devenait capable de recevoir tous ces dons naturels, surnaturels et facultatifs que Dieu a distribués à toute la création. Et pour cause, parce qu'il est devenu un autre Second Monde, incomparablement meilleur que tout le monde sensible et concevable et suffisant et seul pour glorifier éternellement le Poète pour la beauté et la variété de ses dons plus que toute la création de l'univers. De là, on conclut que, parce que Dieu a également prédestiné la Théotokos, selon sa bonne volonté éternelle, qui n'est pas la volonté suivante et ultérieure de Dieu, mais sa volonté antérieure et principale, telle qu'interprétée par le grand Grégoire de Thessalonique (log. Lumières et discours de A dans la Nativité du Christ). De là il s'ensuit, je dis la conclusion, que, de même que le verger est fait pour planter l'arbre et que l'arbre est planté pour le fruit, de même tout le monde sensible et intellectuel a été fait dans ce but, c'est-à-dire pour la Dame de la Théotokos ; et encore une fois, la Dame Théotokos a été faite pour le Seigneur notre Jésus-Christ ; et ainsi fut accompli l'ancien dessein et le premier dessein de Dieu ; en ce que toutes choses ont été récapitulées en Christ et que la création a été unie au Créateur, non pas naturellement, non volontairement et par grâce, mais par hypostase ; c'est le plus haut degré d'union, après lequel aucun autre supérieur n'a été trouvé et ne sera trouvé. Les paroles de Vassiliou le Grand sont les suivantes : « Durant son jeune âge, soumis à ses parents, il accomplissait tous les travaux physiques avec douceur et obéissance. Parce qu'étant des gens justes et pieux, mais pauvres et dépourvus du nécessaire (et la crèche le prouve comme lieu de la naissance divine), ils travaillaient naturellement continuellement, économisant pour eux-mêmes le nécessaire. Et Jésus, se soumettant à eux, comme le dit l'Écriture, montrait que dans les travaux il montrait l'obéissance nécessaire. Tous les saints, lorsqu'ils étaient sur terre, prétendaient voir Dieu vaguement et comme dans un miroir et de manière énigmatique, comme le dit aussi Paul (1 Cor. 13), mais, montant au ciel et devenant bienheureux, ils voient Dieu face à face, c'est-à-dire immédiatement et clairement, comme il le dit. et voici Paul. Cependant l'âme du Christ, étant unie comme hypostase à Dieu le Verbe et ayant la Divinité à partir de cette fin de sa conception, comme l'enseignent les saints théologiens, eut par la suite aussi cette vue absolue dès cette première union. Et pendant que le Christ était encore sur terre, il voyait clairement et directement Dieu avec son esprit, à la vue bénie duquel il se réjouissait toujours et éprouvait de la joie, même lorsqu'il était dans ces passions douloureuses de la croix, qu'il ne ressentait que selon ses sens humains. Cette vision bénie du Christ est également conclue par bien d'autres choses, mais surtout par le dicton : « Personne n'est monté au ciel, si ce n'est le Fils de l'homme qui est dans le ciel » (Jean 3 : 12), ce qui signifie que le Christ était au ciel avec cette vision bénie qui est donnée au ciel. En effet, les théologiens disent que l'âme du Christ avait trois connaissances : celle bienheureuse, comme nous l'avons dit, insufflée par Dieu, que possédaient aussi les Prophètes, avec laquelle le Christ connaissait aussi les pensées secrètes des hommes, comme il est mentionné : « Et il n'avait besoin de personne pour l'informer d'un seul homme, parce qu'il savait bien ce que chacun avait en lui » (Jn. 2,25) ; et l'acquis, c'est-à-dire la philosophie naturelle des êtres, qui a certainement été conçue dans l'âme du Christ, comme elle l'était aussi chez Salomon, mais quant à sa nature et à son existence, elle est aussi appelée acquise, parce qu'elle s'acquiert par la douleur et l'apprentissage. Le paiement de nos péchés par le Seigneur est devenu si abondant et si riche qu'il ressemblait à un océan sans fin et tous les péchés des gens, passés, présents et futurs, ressemblaient à une seule goutte d'eau. C'est ainsi que saint Chrysostome théologiene à ce sujet : « Le Christ a payé plus que ce que nous devions. Et d'autant plus que l'océan innombrable est comparé à une petite goutte d'eau ». C'est pourquoi Paul a également dit : « La grâce que Christ a apportée n'est pas comparable à l'offense » (Rom. 5 : 15) ; et encore : Là où le péché était vu dans sa grandeur vraiment effrayante, là la grâce de Dieu le couvrait de ce qui précède » (Rom. 5, 20). Et le théologien Grégoire : « Et si le goût du fruit condamnait les hommes, combien plus la passion du Christ les justifiait-elle » (Log. Eis tte Genethl.). Et certains théologiens disent que le fils de Dieu suffisait à payer pour les péchés de tous les hommes, même s'il ressentait une si petite douleur, comme on ressent lorsqu'on lui arrache un cheveu la tête. Cependant, parce qu'il a souffert tant de souffrances et a versé tout son sang jusqu'à la dernière goutte, et qu'il est mort d'une mort si déshonorante, pensez par vous-même combien riches et infinies sont le paiement et la satisfaction qui ont été faits pour nous. La dimension de la Sainte Croix était de quinze pieds de longueur, et sa largeur, c'est-à-dire dans le bois latéral, de huit pieds, comme le font les anciennes traditions. Ensuite, à cause du grand poids de la Croix, Jésus ne pouvait plus la soulever, comme épuisé par les tortures précédentes. C'est pourquoi il s'agenouillait souvent sur le chemin, et les soldats, voyant, saisissaient Simon pour le relever, non pas parce qu'ils le plaignaient, mais parce qu'ils avaient peur qu'il meure sur le chemin, avant d'accepter la mort déshonorante de la Croix. La crucifixion avec des clous était une coutume chez les Romains, non pas pour tout le monde, mais pour les plus soumis et les criminels, comme le montre la décision de Pilate contre le Christ. C'est pourquoi beaucoup pensent que les deux voleurs n'ont pas été crucifiés avec des clous, comme Jésus, mais étaient étroitement liés avec des cordes. Le titre était écrit en trois langues, afin que tout le monde, Romains, Grecs et Juifs, comprenne que Jésus était un apostat du royaume et voulait se faire roi. Pour le bien des philologues, nous ajoutons également les mots des trois langues. Les mots hébreux étaient les suivants : « Jésus de Nazareth melech Yehudim », le grec « Jésus de Nazareth, roi des Juifs » et le romain « Jésus de Nazareth rex Judeaum ». De même que nous distinguons le feu de la fumée, de même à partir de certains signes extérieurs nous pouvons humblement comprendre le feu intérieur du désir incommensurable que le Seigneur a dû souffrir ; ceci en résumé est : contrôler Pierre et l'appeler Satan, parce qu'il l'a empêché d'aller à Jérusalem pour ne pas souffrir : « Passe derrière moi, Satan, parce que tu ne penses pas aux choses de Dieu, mais aux choses des hommes » (Mat. 16,23) ; sa détresse excessive avant la passion, quand venait le temps pour lui de souffrir ; car cela révèle que « j'ai le baptême pour être baptisé, et une impatience me saisit jusqu'à ce qu'il soit accompli » (Luc 12,50) ; appeler la passion et la mort une coupe, une chose qui, selon le saint Gardien, montre la joie, le plaisir et la fête, que ceux qui boivent le vin acceptent. "Ne dois-je pas boire la coupe que le Père m'a donnée ?" (Jean. 18h11); courir à minuit, traverser le ruisseau des Cèdres et s'assurer d'avoir atteint le Jardin que Judas connaissait, et montrer qu'il se passionne volontiers, comme l'interprète saint Chrysostome ; "Après avoir dit cela, Jésus sortit avec ses disciples et ils allèrent de l'autre côté du ruisseau des Cèdres. Il y avait un jardin où Jésus et ses disciples entrèrent. Judas connaissait aussi cet endroit" (Jean 18, 1-2) ; sortir seul pour dire aux soldats qu'il est là pour l'attraper "Je suis" (Jn. 18, 5), comme Salomon l'interprète aussi dans le Cantique de la passion volontaire du Seigneur et dit de son côté: "J'irai à la montagne de Smyrne" (4,6), c'est-à-dire de la mort et de l'enterrement, car c'est ainsi qu'est devenue la montagne du Golgotha ​​selon l'interprétation de Nysse, Maxime et le Nil; avoir les yeux heureux lorsqu'il était pendu sur la croix, selon celui de Jacob ; ses yeux sont faits de vin » (Gen. 49 :12) selon l'interprétation de Cyrille. Cependant, d'une manière particulière et avec insistance, ils nous montrent l'amour et le désir infinis qu'avait le Christ de souffrir et de toujours souffrir pour nous ces deux choses : a) la tradition des mystères divins, dans lesquels le Christ meurt toujours mystiquement et spirituellement et souffre mais est aussi ressuscité ; b) l'histoire que Denys l'Aréopagite mentionne dans sa lettre à Démophile, parce qu'il dit que l'apôtre Karpos, étant en Crète, était désolé et suppliait Dieu de mettre un homme impie en enfer, qu'un chrétien l'avait conduit dans l'erreur et l'impiété. Alors là, alors qu'il priait, le Seigneur est descendu avec une multitude d'anges et, après lui avoir tendu la main droite, lui a dit de le frapper, car même si les gens le crucifient et vont en enfer pour cela, il est prêt à mourir à plusieurs reprises pour le salut des hommes : « Frappez-moi ainsi parce que je suis encore prêt à mourir pour les gens qui veulent à nouveau être sauvés, et cela m'est cher, car il n'y aura plus d'autres personnes pour pécher ». Basile le Grand note une autre dette de ceux qui participent. Parce que ceux qui participent dénoncent la mort du Seigneur avec la communion, comme le dit aussi Paul : « Toutes les fois que vous mangez ce pain et buvez cette coupe, vous dénoncez la mort du Seigneur » (1 Cor. 26). Et la mort du Seigneur s'est produite pour tous ceux qui participent et pour tous les hommes en général selon l'apôtre Paul qui dit : « Si un seul est mort pour tous, alors tous sont morts, et il est mort pour tous » (2 Cor. 5,15). C'est pourquoi ceux qui participent doivent montrer, par amour et par foi et pour les commandements de Dieu, l'obéissance jusqu'à la mort et ne plus vivre dans le monde et dans le péché et en eux-mêmes, mais seulement dans le Dieu auquel ils participent, en Celui qui est mort pour eux et ressuscité, selon Paul, qui dit : « Que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux et est ressuscité » (2 Cor. 5, 15). Et c’est ce que dit le saint car c’est une doctrine transmise par Paul. (Parce que « celui qui est né de nouveau par le baptême est nourri et ce qui suit) Parce que toutes les autres vertus, avec la ressemblance qu'elles ont avec Dieu, rendent l'homme vertueux capable de s'unir à Dieu, mais elles ne l'unissent pas. Cependant, la prière de Noera a un tel pouvoir d'unir à Dieu (voir aussi dans le chapitre). Et d’une certaine manière, les autres vertus sont comme les instruments qui redressent et ajustent deux planches, tandis que la prière est assimilée à la colle qui unit ces planches assorties. C'est pourquoi le grand Grégoire, évêque de Thessalonique, disait que « le pouvoir de la prière sanctifie l'ascension et l'union de l'homme avec Dieu, car elle est la connexion des édifices logiques avec le créateur » (Philokalie). De ce dicton, saint Maxime conclut que celui qui fait les commandements du Seigneur, non seulement accepte le Seigneur dans son âme, mais avec lui, il accepte aussi le Père qui est avec lui et l'Esprit Saint, qui est inséparable de lui. Le Génie accueille en lui toute la Sainte Trinité et en devient la demeure (chapitre oa' du IIe siècle). Mais aussi ceux qui veulent très souvent et ne peuvent pas recevoir la mystérieuse Sainte Communion, c'est-à-dire participer au Christ qui est dans les Mystères, ou parce qu'ils se trouvent dans un lieu désert où il n'y a ni prêtres, ni autel ni église : ou bien ils sont dans le monde mais sont empêchés par le spirituel, non à cause d'une faute de leur part, mais à cause de l'habitude perverse et mauvaise qui prévaut, dis-je, parce qu'ils désirent et veulent recevoir le Christ mystérieusement en eux-mêmes, mais à cause de ce qui a été dit et pour pour d'autres raisons, ils ne peuvent pas, qu'ils reçoivent le Christ en eux mentalement et spirituellement, comme il le dit Nicolas de Kavasilas dans l'interprétation de la Liturgie (chapitre 2), parce que le Christ qui est dans les mystères mentalement et sans être vu et invisiblement leur transmet la sanctification des mystères de la manière qu'il connaît lui-même. C'est pourquoi Abba Isaac écrit : « La gratitude de celui qui a reçu incite celui qui a donné à donner de plus grands cadeaux qu'auparavant » (Log. L'). Certains ont également interprété cette partie du psautier comme étant prononcée par Dieu de cette manière : « Qu'y a-t-il pour moi dans le ciel ? (à part des actions de grâces, bien sûr) et que diable t'ai-je demandé, homme ? (c'est-à-dire, pour la gloire et les actions de grâces) » (Psaume 72 :24). Car, selon Basile le Grand (terme épithétique), c'est la sanctification, se consacrer entièrement et sans interruption au Dieu saint à tout moment et prendre soin de faire ce qui plaît à Dieu. Et il dit aussi que tout ce qui est autrefois dédié à Dieu est impie et audacieux si quelqu'un l'enlève et l'utilise pour un usage commun et humain. Il a noté que chaque œuvre et chaque type de passion du Seigneur est qualifié de mystère par certains maîtres, parce que chacun d'eux contient aussi une signification mystérieuse : pour cette raison et plus loin dans ce chapitre, il dit de passer d'un mystère à l'autre mystère de sa vie et de sa passion. Alors, en apprenant cela, ne doutez pas. Par exemple : comme il y en a qui sont pieux et qui se laissent facilement opprimer, comme les femmes, et ceux qui ont un tempérament doux par nature. On dit que ceux qui font cela par vanité et philanthropie ou par ivresse ou par diverses autres passions similaires sont possédés par le diable. Étudiez les paroles d'Abba Isaac et voyez le changement que l'âme reçoit, les ténèbres, le désespoir et l'hésitation à propos de la foi et les blasphèmes et comment et pourquoi et qui les souffrent et comment ils sont guéris. Et saint Isaac dit dans le même sens que celui qui en souffre a besoin d'une personne éclairée qui a de l'expérience dans des matières similaires, pour être éclairé et fortifié par lui. Basile le Grand, dans sa préface aux termes généraux, prouve très sagement et largement que tous les chrétiens, jeunes et vieux, sont tenus d'observer tous les commandements que le Seigneur nous commande dans le Saint Évangile, sans en exclure aucun : A') Parce que le Seigneur, envoyant ses disciples prêcher, leur a dit d'enseigner à toutes les nations à observer tous les commandements qu'il leur a commandés : « Allez et faites de toutes les nations des disciples... en leur apprenant à observer tous les commandements que je vous ai donnés » (Mt. 28 :19) : c’est-à-dire non pas certains commandements à respecter et d’autres à négliger, mais tous, tous sans aucune exception. B) Parce que si tous les commandements n'étaient pas nécessaires et nécessaires à notre salut, ils n'auraient pas du tout été écrits dans la Sainte Bible, et le Seigneur n'aurait pas non plus donné un commandement selon lequel ils doivent tous être observés. C) Si le Seigneur nous commandait de devenir parfaits « Soyez parfaits » (Matt. 5:48) et Paul ordonne que l'homme de Dieu soit qualifié, correct et complet « afin que l'homme de Dieu soit qualifié » (2 Tim. 3:17), il est évident que cette perfection et cette complétude nous seront données en gardant les commandements de Christ. D) Parce que les commandements du Christ sont reliés les uns aux autres comme par une chaîne, de sorte que celui qui enfreint et enfreint un seul des commandements, en enfreignant et en enfreignant un commandement, enfreint et enfreint tous les autres commandements en même temps et il ne reçoit pas tant de récompense pour les commandements qu'il a observés, qu'une punition pour ceux qu'il n'a pas observés. C'est pourquoi frère Jacques, d'un côté, dit que « celui qui observe tous les commandements de la loi et en viole un seul est considéré comme un transgresseur de toute la loi » (2, 10) et Basile le Grand lui-même dit : À quoi me serviront les autres commandements que j'ai exécutés ? si je tue le bébé de mon frère et pour cela je suis considéré comme coupable des feux de l'enfer ?'' De tout cela se dégage la conclusion que chaque chrétien a une grande obligation de respecter tous les commandements. Et qu'est-ce que je dis pour les garder ? de les observer de toutes ses forces, de toute sa volonté et de tout son amour, s'il veut, selon l'Apôtre, être couronné athlète légitime. Et pas seulement cela, mais aussi lui-même pour ajouter quelque chose de plus aux commandements, faisant en quelque sorte une exagération. Car même celui qui possédait un seul talent n'a pas reçu de louange de son Seigneur, parce qu'il a rendu le talent, mais a été critiqué parce qu'il ne l'a pas augmenté. Je termine la note de bas de page et je te dis : Frère, si tu appartiens à la classe des esclaves et que tu crains Dieu pour qu'il ne te mette pas en enfer, garde tous les commandements. "Heureux celui qui craint le Seigneur et prend plaisir aux commandements" (Ps. 111,1). Si vous entrez dans la classe des ouvriers salariés et espérez recevoir un salaire pour votre vertu dans le royaume des cieux, respectez tous les commandements : « Inclinez mon cœur à faire vos droits en échange d'une récompense » (Ps. 118, 111). Si vous montez au rang de fils et ne servez Dieu que par amour pour lui, observez tous les commandements : « Je lève les mains vers tes commandements que j'ai aimés » (Ps. 118,49). Et encore : « Si je suis Père, où est ma gloire ? dit Dieu. La gloire du père est l'obéissance du fils aux commandements spirituels. Parce qu'il savait aussi ceci : si vous enfreignez un seul commandement, alors que vous pouvez éviter de l'enfreindre, vous n'aurez pas d'orgueil, mais vous aurez honte au jour du jugement. C'est pourquoi David dit : « Alors je n'aurai plus de honte en revoyant tes commandements » (Ps. 118,6). Je vous rappelle également que tous les commandements, aussi bien de l'Ancien que du Nouveau Testament, tels qu'ils sont prononcés le plus souvent avec un verbe impératif, tel que : "aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent...", sont rarement prononcés au temps final, tel que "aimez le Seigneur votre Dieu, vous ne tuerez pas, vous ne commettrez pas d'adultère...", et ils sont très rarement prononcés avec d'autres verbes. Basile le Grand dit aussi dans l'interprétation du septième psaume, expliquant "ne saisis pas mon âme comme un lion, ni un être racheté ni un sauveur", que même ces courageux athlètes, qui ont combattu avec les démons toute leur vie et ont échappé aux pièges et à leurs attaques, mais à la fin de leur vie ils sont examinés par le seigneur du monde, et s'il s'avère qu'ils ont des blessures ou des contaminations ou des taches de péché, ils sont gardés par lui ; cependant, s’ils sont trouvés sans blessures ni contaminations, ils reposent comme libres du Christ. Certains, encore une fois, ce que Dieu dit au serpent, « tu gardes son talon (de l'homme) », l'ont compris allégoriquement comme suit : que le Diable observe toujours la fin de la vie d'une personne et essaie de trouver un péché pour l'attraper. Autrement dit, le talon signifie la fin de la vie, car il est aussi la fin et la fin du corps. Et en effet, l'humilité, la paix et la douceur du cœur sont si unies, que là où est l'une, l'autre est aussi, et celui qui est doux de cœur, il est aussi humble ; et inversement, celui qui est humble de cœur, il est doux et paisible. C'est pourquoi le Seigneur prononça ces paroles ensemble : « Apprenez de moi que je suis doux, humble et paisible de cœur » (Mat. 11,29). C'est ce que dit le saint dans ses paroles à la religieuse Xeni. Par exemple : comme il y en a qui sont pieux et qui se laissent facilement opprimer, comme les femmes, et ceux qui ont un tempérament doux par nature. Le deuil est une chose et les larmes en sont une autre. Le deuil est un triste jugement et une douleur au cœur, avec laquelle nous pleurons et souffrons : a) parce que nous avons attristé et offensé Dieu avec nos désirs et violé ses commandements, b) parce que dans cette vie nous avons été privés de sa grâce et après la mort, nous pourrions être privés de son royaume et c) parce qu'avec nos péchés, nous nous sommes rendus responsables de l'enfer éternel. Cette douleur et cette pensée deviennent comme un fardeau et aplatissent le cœur ou comme un centre qui le brode et de là s'ensuivent de profonds soupirs : lorsque cet aplatissement et cette irritation augmentent beaucoup, alors le cœur coule et les larmes jaillissent des yeux, mais par synergie de la grâce de Dieu, qui nous donne cela pour laver nos péchés et retrouver sa grâce. Parce que, comme il est mentionné, Dieu, avec la privation de sa grâce, endurcit les cœurs : « Tu as endurci nos cœurs pour que nous ne te craignions pas » (Is. 63,17). Il est ainsi mentionné qu'avec l'énergie et l'octroi de sa grâce, il remplit les cœurs (Rom. 11,8 et Psaume. 59,3; Is. 29,10). Il faut donc toujours composer avec le deuil, car il dépend de nous et ressemble au retour et au repentir de l'enfant prodigue. Les larmes, cependant, doivent être demandées à Dieu comme un don de sa part, et elles sont assimilées aux étreintes et aux accolades de Dieu le Père envers l'enfant prodigue, comme le dit Grégoire de Thessalonique. C'est pourquoi saint Augustin, dans ses vœux d'amour, après avoir demandé aux étoiles nourricières, à l'abîme et aux autres édifices s'ils avaient son Dieu, et lorsqu'il apprit qu'il n'habitait pas en eux, à la fin, après s'être tourné vers lui-même, il trouva Dieu pour demeurer en lui. C'est pourquoi il se plaignait de lui-même, qui cherchait Dieu dans les choses extérieures, alors qu'il était en lui-même. Il a noté que Dieu est dans l'âme et participe, non pas selon sa véritable essence, loin d'une telle pensée, mais selon sa propre grâce et énergie, comme le disent les saints théologiens : il est en fait, non seulement dans l'énergie de l'âme, mais bien plus dans son essence. Car puisque Dieu seul est le créateur des essences, il est donc le seul qui unit à la fois par les essences et avec les essences, tant des corps que des esprits, comme le très exalté Grégoire de Thessalonique le mentionne en détail dans sa lettre à Barlaam. Il s'agit plutôt, pour parler plus précisément, du centre tout entier dans lequel se trouvent et se fixent toutes les essences des êtres, selon le passage scripturaire « en lui nous vivons, nous nous mouvons et demeurons » (Actes 7 : 28). Voir aussi ce qu'on appelle le chapitre de la première partie. Nombreuses et diverses sont les raisons pour lesquelles Dieu permet, selon l'abîme de ses châtiments incompréhensibles, que les tentations se présentent aussi bien aux pécheurs qu'aux saints et aux vertueux. Saint Chrysostome, dans le discours qu'il prononce sur la parole apostolique « J'ai besoin d'un peu de vin pour ton estomac et tes grosses maladies », énumère onze raisons pour lesquelles Dieu permet que les saints soient tentés. Et saint Isaac le Syrien mentionne bien d'autres raisons pour lesquelles les gens sont tentés tant dans son discours que dans son discours. Cependant, il mentionne lui-même le non-mot en général, selon lequel "la tentation profite à tout le monde... les combattants sont tentés d'ajouter richesse sur richesse. Les paresseux pour se protéger de ce qui leur fait du mal, ceux qui dorment pour se réveiller et ceux qui sont loin pour se rapprocher de Dieu ; et ses amis pour avoir plus de courage". C'est pourquoi saint Jean de Damas, dans son chapitre sur la foi orthodoxe, après avoir dit que les tentations arrivent aux justes et aux pécheurs par le pardon ou la concession ou par l'abandon financier et spirituel, ajoute à la fin : « Nous devons savoir que toutes les choses désagréables à celui qui les accepte avec gratitude, elles apportent certainement des bénéfices ». C'est très bien enseigné ici. C'est-à-dire que le serviteur de Dieu tombe parfois dans la lumière et l'ordinaire ou dans la plus grave de ces erreurs, qu'on appelle communément pardonnables et non fatales. Car c'est une chose d'avoir un péché pardonnable, et c'en est une autre d'avoir une certaine inclination et une certaine volonté à son égard et de le répéter plusieurs fois ; car de ces péchés pardonnables, même ces saints ne sont pas complètement libérés selon le verset, Encore et encore la règle du saint Synode de Carthage, mais bien souvent ils tombent soit par ignorance, soit sciemment, soit par leur propre choix à cause d'une maladie humaine. Mais de telles personnes ne devraient généralement pas avoir un penchant à leur égard, même pas très souvent, et les éloigner avec persistance, mais lutter toujours pour purifier leur âme de ce mauvais penchant, afin de ne pas perdre le plaisir envers Dieu. Car même si Dieu ne punit pas les péchés pardonnés par l’enfer éternel, ils lui semblent toujours désagréables et odieux, comme le font tous ceux qui les commettent. Et en plus de cela, les péchés connus affaiblissent les puissances de l'âme, détruisent la piété, entravent la grâce qui vient de Dieu, ouvrent la porte aux tentations, et s'ils ne tuent pas l'âme, ils la rendent malade, surtout quand on y reste longtemps. avec l'inclination qu'il a et avec sa volonté. Parce que c'est une chose de mentir une ou deux fois, et une autre chose de mentir sur chaque cas et d'avoir une certaine inclination et une certaine joie dans un tel défaut. Lorsque les mouches traversent rapidement un aromatique, elles ne le détruisent pas tout, mais lorsqu'elles s'arrêtent et pourrissent dedans, elles détruisent le tout et le polluent, comme le dit Salomon : « Les mouches, lorsqu'elles volent, polluent le paquet d'huile aromatique » (Eccl. 10,1). Il en est de même des péchés connus, lorsqu'ils restent longtemps dans l'âme, ils détruisent toute sa piété et son bon état. Vous pourriez être intéressé par :