На Кръщението Христово

Проповед за деня на светлините. Сега разпознавам собственото си стадо: днес виждам обичайната фигура на Църквата, когато, отвръщайки се с отвращение от занятието дори на грижите на плътта, вие се събирате в ненамаляващия си брой за служба на Бога – когато хората се тълпят в къщата, влизайки в святото светилище, и когато множеството, което не може да намери място вътре, изпълва пространството отвън в околностите като пчели. Защото някои от тях се трудят вътре, а други бръмчат отвън около кошера. Така правете, деца мои: и никога не изоставяйте тази ревност. Защото признавам, че изпитвам привързаност на пастир и искам, когато съм поставен на тази стражева кула, да видя стадото събрано около подножието на планината: и когато ми се случи така, аз съм изпълнен с чудесна сериозност и работя с удоволствие в проповедта си, както правят пастирите в своите селски песни. Но когато нещата стоят по друг начин и вие се отклонявате в далечни скитания, както направихте напоследък, в последния Господен ден, аз съм много обезпокоен и се радвам да мълча; и аз разглеждам въпроса за бягството оттук и търся Кармил на пророк Илия или някоя скала без обитател; защото мъжете в депресия естествено избират самотата и уединението. Но сега, когато ви виждам да се тълпите тук с всичките си семейства, си спомням пророческото слово, което Исая провъзгласи отдалеч, обръщайки се с предусещане към Църквата с нейните красиви и многобройни чеда: – Кои са тези, които летят като облак и като гълъби с малките си към мен? Да, и освен това той добавя още това: Мястото е твърде тясно за мен; дай място, за да мога да живея Исая 49:20. За тези предсказания силата на Духа направи по отношение на многолюдната Божия църква, която след това трябваше да изпълни целия свят от край до край на земята. Времето, значи, е дошло и носи в хода си спомена за светите мистерии, пречистващи човека - мистерии, които изчистват от душата и тялото дори онзи грях, който е трудно да се очисти, и които ни връщат към онази справедливост на нашето първо състояние, което Бог, най-добрият от творците, ни е внушил. Следователно вие, посветените хора, сте събрани заедно; и вие довеждате също онези хора, които не са ги изпитали, като водите, като добри бащи, чрез внимателно ръководство непосветените към съвършеното приемане на вярата. Аз от своя страна се радвам и за двете – за вас, които сте посветени, защото сте обогатени с велик дар: за вас, които сте непосветени, защото имате справедливо очакване на надежда – опрощаване на това, което трябва да бъде отчетено, освобождаване от робството, тясна връзка с Бога, свободна смелост на словото и вместо раболепно подчинение равенство с ангелите. За тези неща и всичко, което следва от тях, благодатта на Кръщението ни осигурява и ни предава. Затова нека оставим другите въпроси от Писанието за други случаи и да се придържаме към темата, поставена пред нас, предлагайки, доколкото можем, даровете, които са подходящи и подходящи за празника: тъй като всеки празник изисква свое собствено отношение. Така че ние приветстваме брака със сватбени песни; за траур принасяме дължимия принос с погребални щамове; по време на работа говорим сериозно, по време на празник отпускаме концентрацията и напрежението на ума си; но всеки път се пазим от безпокойство от неща, които са чужди на неговия характер. Христос, значи, се роди преди няколко дни – Този, чието поколение беше преди всичко, разумно и интелектуално. Днес Той е кръстен от Йоан, за да очисти осквернения, за да донесе Духа отгоре и да въздигне човека на небето, за да може падналият да бъде възкресен и този, който го е хвърлил, да се посрами. И не се учудвайте, ако Бог прояви толкова голяма сериозност в нашата кауза: защото заговорът беше направен срещу нас с внимание от страна на онзи, който ни стори зло; ние сме спасени с преднамереност от страна на нашия Създател. И той, този зъл чаровник, очертавайки новото си устройство за грях срещу нашата раса, привлече своя змийски влак, маскировка, достойна за собственото му намерение, навлизайки в своята нечистота в това, което беше като него самия – обитаващо, земно и светско, както беше по завещание, в това пълзящо нещо. Но Христос, поправящият неговите зли дела, приема мъжественост в нейната пълнота и спасява човека, и става образ и фигура на всички нас, за да освети първите плодове на всяко действие и да остави на Своите служители никакво съмнение в тяхната ревност към традицията. Следователно кръщението е пречистване от греховете, опрощаване на прегрешенията, причина за обновяване и новорождение. Под регенерация разбирайте регенерация, замислена в мисълта, която не се разпознава от телесния поглед. Защото ние няма, според евреина Никодим и неговия донякъде скучен интелект, да превърнем стария човек в дете, нито ще формираме наново онзи, който е набръчкан и побелял до нежност и младост, ако върнем човека отново в утробата на майка му: но ние връщаме обратно, чрез царска милост, онзи, който носи белезите на греха и е остарял в лоши навици, при невинността на бебето. Защото както новороденото дете е свободно от обвинения и от наказания, така и детето на прераждането няма за какво да отговаря, като е освободено от отговорност с кралска щедрост. И този дар не е водата, която дава (защото в този случай тя е нещо по-възвишено от цялото творение), а Божията заповед и посещението на Духа, който идва тайнствено, за да ни освободи. Но водата служи за изразяване на пречистването. Тъй като имаме навика, като се мием във вода, за да направим тялото си чисто, когато е замърсено с мръсотия или кал, ние го прилагаме също и в тайнственото действие и показваме духовната яркост чрез това, което е подвластно на нашите сетива. Нека обаче, ако изглежда добре, да продължим да изследваме по-пълно и по-подробно относно Кръщението, като започнем, както от извора, от библейската декларация, ако човек не се роди от вода и от Духа, той не може да влезе в Божието царство. Защо и двете са посочени и защо само Духът не е достатъчен за извършването на кръщението? Човекът, както добре знаем, е сложен, а не прост: и следователно родствените и подобни лекарства са назначени за изцеление на този, който е двоен и конгломерат: – за неговото видимо тяло, вода, сетивния елемент – за неговата душа, която не можем да видим, Духът невидим, призован чрез вяра, присъстващ неизказано. Защото Духът диша, където пожелае, и вие чувате гласа Му, но не можете да кажете откъде идва или къде отива. Той благославя тялото, което се кръщава, и водата, която кръщава. Затова не презирайте Божествения умивалник, нито го приемайте лекомислено като нещо обичайно поради използването на вода. Защото силата, която действа, е могъща и чудесни са нещата, които се извършват чрез нея. Защото и този свещен олтар, до който стоя, е камък, обикновен по своята същност, по нищо различен от другите каменни плочи, които изграждат къщите ни и украсяват настилките ни; но виждайки, че е посветена за служба на Бога и е получила благословията, тя е свята трапеза, неосквернен олтар, който вече не се докосва от ръцете на всички, но само от свещениците, и то с благоговение. Хлябът отново е първоначално обикновен хляб, но когато свещенодействието го освещава, той се нарича и става Тялото Христово. Така и с маслото за причастието; така и с виното: въпреки че преди благословението те са с малка стойност, всяко от тях, след освещението, дадено от Духа, има своите няколко действия. Същата сила на словото, отново, също прави свещеника почтен и почтен, отделен, чрез новата благословия, дадена му, от неговата общност с масата хора. Докато вчера той беше един от масата, един от хората, той внезапно е превърнат в водач, президент, учител на правдата, инструктор в скрити мистерии; и това той прави без никаква промяна в тялото или формата; но докато продължаваше да бъде на външен вид човекът, който беше преди, бидейки, чрез някаква невидима сила и благодат, трансформиран по отношение на неговата невидима душа към по-висше състояние. И така има много неща, които, ако разгледате, ще видите, че външният им вид е презрителен, но нещата, които постигат, са могъщи: и това е особено случаят, когато събирате от древната история случаи, сродни и подобни на предмета на нашето запитване. Жезълът на Моисей беше лескова пръчка. И какво е това, освен обикновени дърва, които всяка ръка сече и носи, и приспособява за каквато употреба избере, и хвърля както иска в огъня? Но когато Бог благоволи да извърши с тази пръчка онези чудеса, възвишени и преодоляващи силата на езика за изразяване, дървото се превърна в змия. И отново, в друг момент, той порази водите и ту направи водата кръв, ту накара да изведе безбройно потомство от жаби; и отново раздели морето, раздели го до дълбините му, без да тече отново заедно. По същия начин мантията на един от пророците, макар че беше само козя кожа, направи Елисей известен в целия свят. И дървото на Кръста има спасителна ефикасност за всички хора, въпреки че, както съм информиран, е парче от бедно дърво, по-малко ценно от повечето дървета. Така един къпинов храст показа на Мойсей проявлението на Божието присъствие: така останките на Елисей съживиха мъртъв човек; така че глината даде зрение на този, който беше сляп от утробата. И всички тези неща, въпреки че бяха материя без душа или усет, бяха направени средство за извършване на великите чудеса, извършени от тях, когато получиха силата на Бог. Сега чрез подобна линия на разсъждение, водата също, въпреки че не е нищо друго освен вода, обновява човека за духовно прераждане, когато благодатта отгоре го освещава. И ако някой ми отговори отново, като повдигне затруднение, със своите въпроси и съмнения, непрекъснато питайки и разпитвайки как се възражда водата и свещенодействието, което се извършва в нея, най-справедливо му отговарям: Покажи ми начина на онова поколение, което е след плътта, и аз ще ти обясня силата на прераждането в душата. Може би ще кажете, като давате сметка за въпроса, Причината за семето е, което прави човека. Научете тогава от нас в замяна, че свещената вода очиства и осветява човека. И ако отново ми възразиш твоето Как? По-яростно ще извикам в отговор: Как течната и безформена субстанция става човек? и така аргументът, докато напредва, ще се упражнява върху всичко чрез цялото творение. Как съществува раят? Как земя? Как море? Как всяко едно нещо? Защото навсякъде разсъжденията на хората, объркани в опита си за откритие, се връщат към тази сричка как, както онези, които не могат да ходят, се връщат назад към седалката. Казано накратко, навсякъде силата на Бог и Неговото действие са неразбираеми и не могат да бъдат сведени до управление, лесно произвеждайки каквото пожелае, като същевременно крие от нас най-малкото знание за Неговото действие. Затова и блаженият Давид, насочвайки ума си към великолепието на творението и изпълнен с недоумение в душата си, изрече този стих, който се пее от всички, Господи, колко многобройни са Твоите дела: с мъдрост си ги направил всички. Мъдростта, която той възприе, но изкуството на мъдростта не можа да открие. Нека тогава оставим задачата да търсим в това, което е отвъд човешката сила, и по-скоро да потърсим това, което показва признаци, че е частично в рамките на нашето разбиране: – каква е причината, поради която пречистването се извършва от вода? И с каква цел се получават трите потапяния? Това, което са учили бащите и което нашият ум е приел и с което се е съгласил, е следното: – Ние разпознаваме четири елемента, от които е съставен светът, които всеки знае, дори ако имената им не се произнасят; но ако е добре, в името на по-простото, да ви кажа имената им, те са огън и въздух, земя и вода. Сега нашият Бог и Спасител, изпълнявайки Заповедта заради нас, отиде под четвъртата от тях, земята, за да може да възкреси живот оттам. И ние, получавайки Кръщението, в подражание на нашия Господ и Учител и Ръководител, наистина не сме погребани в земята (защото това е подслонът на тялото, което е напълно мъртво, покривайки немощта и тлението на нашата природа), но идвайки в елемента, сроден на земята, на водата, ние се скриваме в това, както Спасителят направи в земята: и като правим това три пъти, ние представляваме за себе си тази благодат на Възкресение, извършено за три дни: и това правим, като не приемаме причастието в мълчание, но докато над нас се изговарят имената на Трите свещени лица, в които повярвахме, на които се надяваме и от които идва при нас както фактът на нашето настояще, така и фактът на нашето бъдещо съществуване. Възможно е да си оскърбен, ти, който се бориш смело срещу славата на Духа, и да ненавиждаш на Духа онова почитание, с което Той е почитан от благочестивите. Престанете да спорите с мен: противопоставете се, ако можете, на онези думи на Господ, които дадоха на хората правилото за призоваването на Кръщението. Какво гласи Господната заповед? Кръщавайки ги в Името на Отца и Сина и Светия Дух Матей 28:19. Как в името на Отца? Защото Той е първопричината за всички неща. Как в името на сина? Защото Той е Създателят на Творението. Как в името на Светия Дух? Защото Той е силата, усъвършенстваща всичко. Затова се покланяме пред Отца, за да бъдем осветени; пред Сина също се покланяме, за да може да се изпълни същата цел; покланяме се също и пред Светия Дух, за да можем да станем това, което Той е в действителност и в Името. Няма разлика в освещението в смисъл, че Отец освещава повече, Синът по-малко, Светият Дух в по-малка степен от другите Двама. Защо тогава разделяш Трите Лица на фрагменти от различно естество и правиш Три Бога, различни един от друг, докато от всички получаваш една и съща благодат? Тъй като обаче примерите винаги правят аргумента по-ярък за слушателите, предлагам да наставля ума на богохулниците чрез илюстрация, обясняваща чрез земни и низки неща онези неща, които са велики и невидими за сетивата. Ако ви се случи да понесете нещастието на плен сред врагове, да бъдете в робство и мизерия, да стенете за онази древна свобода, която някога сте имали - и ако наведнъж трима мъже, които са били бележити мъже и граждани в страната на вашите тиранични господари, ви освободят от ограничението, което лежи върху вас, давайки откупа си поравно и разделяйки парите поравно дялове помежду си, не би ли тогава, като се срещнеш с това благоволение, да гледаш на тримата еднакво като на благодетели и да им върнеш откупа на равни дялове, тъй като неприятностите и разходите от твое име бяха общи за всички тях – ако, тоест, ти беше справедлив съдник за ползата, която ти е направена? Това можем да видим, доколкото стига илюстрацията, тъй като нашата цел в момента не е да даваме стриктно обяснение на вярата. Нека се върнем към настоящия сезон и към темата, която той поставя пред нас. Намирам, че не само Евангелията, написани след Разпятието, провъзгласяват благодатта на Кръщението, но дори преди Въплъщението на нашия Господ, древното Писание навсякъде предобразува подобието на нашето новораждане; не проявявайки ясно формата си, но предпоказвайки, в тъмни думи, любовта на Бог към човека. И както Агнето беше провъзгласено чрез очакване и Кръстът беше предсказано чрез очакване, така също и Кръщението беше показано чрез действие и чрез слово. Нека припомним видовете му на онези, които обичат добрите мисли – защото празничният сезон на необходимостта изисква тяхното припомняне. Агар, слугинята на Авраам (която Павел третира алегорично в разсъжденията си с Галатяните), изпратена от дома на господаря си от гнева на Сара – тъй като една слугиня, заподозряна по отношение на господаря си, е трудно да понасят законните съпруги – се скиташе в запустение към пуста земя с бебето си Исмаил на гърдите си. И когато тя беше в затруднено положение заради нуждите на живота и самата тя беше близо до смъртта, а детето й беше още по-болно за водата в кожата беше изчерпано (тъй като не беше възможно Синагогата, тя, която някога е живяла сред фигурите на вечния фонтан, да има всичко необходимо за поддържане на живота), един ангел неочаквано се появява и й показва кладенец с жива вода, и извличайки оттам, тя спасява Исмаил. Ето, тогава, тайнствен тип: как от самото начало чрез живата вода спасението идва при този, който погиваше – вода, която не е била преди, но е била дадена като благодеяние чрез средствата на ангел. Отново, по-късно, Исак – същият, заради когото Исмаил беше изгонен с майка си от дома на баща си – трябваше да се ожени. Слугата на Авраам е изпратен да свърже, за да осигури булка за господаря си, и намира Ревека при кладенеца: и един брак, който трябваше да произведе расата на Христос, има своето начало и своя първи завет във водата. Да, и самият Исак също, когато управляваше стадата си, изкопаваше кладенци във всички части на пустинята, които извънземните спираха и запълваха, за образ на всички онези нечестиви хора от по-късните дни, които възпрепятстваха благодатта на Кръщението и говореха на висок глас в борбата си срещу истината. Но мъчениците и свещениците ги победиха, като изкопаха кладенците, и дарът на Кръщението заля целия свят. Според същата сила на текста, Яков също, бързайки да търси булка, неочаквано срещна Рахил при кладенеца. И голям камък лежеше върху кладенеца, който множество пастири имаха навик да търкулват, когато се събираха, и тогава напояваха себе си и стадата си. Но Яков сам отваля камъка и напоява стадата на съпругата си. Мисля, че работата е мрачна поговорка, сянка на това, което трябва да дойде. Защото какво е положеният камък освен самия Христос? Защото за Него Исая казва: И ще положа в основите на Сион скъп камък, скъпоценен, избран; и Даниил по същия начин: Камък се отсече без ръце, тоест Христос се роди без човек. Защото, както е нещо ново и чудно, че камъкът трябва да бъде изсечен от скалата без секач или инструменти за рязане на камъни, така е нещо извън всякакво чудо, че се появява потомство от неомъжена Дева. Тогава върху кладенеца лежеше духовният камък, Христос, криещ в дълбочината и в мистерия умивалника на регенерацията, който се нуждаеше от много време – сякаш дълго въже – за да го извади на светло. И никой не отмести камъка освен Израел, който има ум да види Бога. Но той изтегли водата и напои овцете на Рахил; тоест разкрива скритата тайна и дава жива вода на стадото на Църквата. Добавете към това и историята на трите жезъла на Яков. Защото от времето, когато трите пръта бяха положени до кладенеца, многобожникът Лаван стана беден, а Яков стана богат и богат на стада. Сега нека Лаван се тълкува като дявол, а Яков като Христос. Защото след институцията на кръщението Христос отне цялото стадо на Сатана и Самият той забогатя. Отново, великият Мойсей, когато беше хубаво дете, и все пак на гърди, попадащ под общия и жесток указ, който коравосърдечният фараон издаде срещу мъжете-деца, беше изложен на брега на реката – не гол, но положен в ковчег, тъй като беше подходящо Законът да бъде типично затворен в ковчег. И той беше положен близо до водата; тъй като Законът и онези ежедневни пръскания на Евреите, които малко по-късно трябваше да бъдат ясни в съвършеното и чудесно Кръщение, са близо до благодатта. Отново, според възгледа на вдъхновения Павел, самите хора, преминавайки през Червено море, провъзгласяват благата вест за спасението чрез вода. Хората преминаха и египетският цар с войската му беше погълнат и чрез тези действия беше предсказано това Тайнство. Защото дори сега, когато хората са във водата на регенерацията, бягайки от Египет, от бремето на греха, те са освободени и спасени; но дяволът със собствените си слуги (имам предвид, разбира се, духовете на злото), се задавя от скръб и загива, смятайки спасението на хората за свое собствено нещастие. Дори тези случаи може да са достатъчни, за да потвърдят настоящата ни позиция; но обичащият добрите мисли все пак не трябва да пренебрегва това, което следва. Народът на евреите, както научаваме, след много страдания и след като са завършили своя уморен път в пустинята, не е влязъл в обещаната земя, докато първо не е бил доведен, с Исус Навиев като водач и водач на живота си, до прохода на Йордан. Но е ясно, че Исус Навин също, който постави дванадесетте камъка в потока, очакваше идването на дванадесетте ученика, служителите на кръщението. Отново, тази чудесна жертва на стария Тишбит, която надминава всяко човешко разбиране, какво друго прави, освен да предобразява в действие Вярата в Отца, Сина и Светия Дух и изкуплението? Защото когато целият народ на евреите беше потъпкал религията на бащите си и изпадна в заблудата на многобожието, и техният цар Ахав беше заблуден от идолопоклонство, с Езавел, с лошо име, като нечестив партньор в живота му и подъл подсказвач на неговото нечестие, пророкът, изпълнен с благодатта на Духа, идваше на среща с Ахав, устоя на жреците на Ваал в чудно и чудно състезание пред очите на царя и целия народ; и като им предложи задачата да принесат в жертва бика без огън, той ги изложи в нелепо и окаяно положение, напразно се молеха и викаха на глас към богове, които не бяха. Най-накрая, като се позова на своя собствен и на истинския Бог, той изпълни предложения тест с допълнителни преувеличения и допълнения. Защото той не просто с молитва свали огъня от небето върху дървата, когато изсъхнаха, но увещаваше и нареждаше на служителите да донесат изобилие от вода. И когато три пъти изля бъчвите върху разцепеното дърво, той запали по своя молитва огъня от водата, така че чрез противоположността на елементите, така съгласни в приятелско сътрудничество, той може да покаже с преизобилна сила силата на собствения си Бог. Сега тук, чрез тази чудна жертва, Илия ясно ни провъзгласи тайнствения ритуал на кръщението, който трябва да бъде установен след това. Защото огънят се разпали от вода, три пъти изляна върху него, така че ясно да се покаже, че там, където е тайнствената вода, е разпалващият, топъл и огнен Дух, който изгаря нечестивите и осветява верните. Да, и отново неговият ученик Елисей, когато сириецът Нееман, който беше болен от проказа, дойде при него като молител, очиства болния, като го измие в Йордан, ясно показвайки какво трябва да се случи, както чрез използването на вода като цяло, така и чрез потапяне в реката в частност. Защото Йордан единствен от реките, получаващ в себе си първите плодове на освещение и благословия, пренесен в своя канал на целия свят, сякаш от някакъв извор във вида, предоставен от самата нея, благодатта на кръщението. Тогава това са индикации в дело и акт на новораждане чрез Кръщението. Нека за останалото разгледаме пророчествата за него в думи и език. Исая извика, казвайки: Измийте се, очистете се, отмахнете злото от душите си; и Давид, приближете се до Него и бъдете просветени, и лицата ви няма да се посрамят. И Езекиил, пишейки по-ясно и ясно от двамата, казва: И ще ви поръся с чиста вода и ще се очистите; от всичките ви нечистотии и от всичките ви идоли ще ви очистя. И ще ви дам ново сърце, и нов дух ще ви дам; и ще отнема каменното сърце от плътта ви, и ще ви дам сърце от плът, и ще вложа Духа Си във вас. Най-ясно също така Захария пророкува за Исус Навиев, който беше облечен с мръсната дреха (а именно, плътта на слуга, дори нашата), и събличането му от лошото му облекло го украсява с чистото и красиво облекло; учейки ни чрез фигуративната илюстрация, че наистина в Кръщението на Исус всички ние, събличайки греховете си като някаква бедна и закърпена дреха, сме облечени в святата и най-красива дреха на новорождението. И къде да поставим онзи оракул на Исая, който вика към пустинята: Весели се, о, жадна пустиня! Нека пустинята ликува и цъфти като крин, и пустите места на Йордан ще цъфтят и ще се веселят? Защото е ясно, че той не проповядва благата вест на радостта на места без душа или усет; но той говори, чрез фигурата на пустинята, за душата, която е изсъхнала и неукрасена, точно както и Давид, когато казва, Душата ми е за Тебе като жадна земя и, Душата ми е жадна за силния, за живия Бог. И така, Господ отново казва в Евангелията, Ако някой е жаден, нека дойде при Мене и да пие; и на жената от Самария: Всеки, който пие от тази вода, пак ще ожаднее; но който пие от водата, която Аз ще му дам, никога няма да ожаднее Йоан 4:13-14. И превъзходството на Кармил Исая 35:2 се дава на душата, която носи подобие на пустинята, тоест благодатта, дарена чрез Духа. Защото тъй като Илия живееше в Кармил и планината стана известна и прочута благодарение на този, който живееше там, и тъй като освен това Йоан Кръстител, прославен в духа на Илия, освети Йордан, следователно пророкът предсказа, че превъзходството на Кармил трябва да бъде дадено на реката. И славата на Ливан, Исая 35:2, от подобието на неговите високи дървета, той прехвърля на реката. Защото, както великият Ливан представлява достатъчна причина за учудване в самите дървета, които ражда и подхранва, така и Йордан се прославя, като възражда хората и ги засажда в Божия рай: и от тях, както казват думите на псалмиста, вечно цъфтящи и носещи листата на добродетелите, листът няма да изсъхне и Бог ще се радва, приемайки плода им навреме, ликувайки, като добър плантатор, в собствените си дела. И вдъхновеният Давид, предсказвайки също гласа, който Отец изрече от небето към Сина при Неговото Кръщение, за да може да води слушателите, които дотогава са гледали на това ниско състояние на Неговото Човешко естество, което беше възприемано от техните сетива, към достойнството на природата, която принадлежи на Божеството, пише в книгата си този пасаж, Гласът на Господ е над водите, гласът на Господ във величие. Но тук трябва да сложим край на свидетелствата от Божествените Писания: тъй като беседата би се простирала до безкрайност, ако човек се стреми да подбере всеки пасаж в детайли и да ги изложи в една книга. Но направете ли всички вие, колкото се радвате, чрез дара на новорождението и се хвалите с това спасително обновление, покажете ми, след благодатта на тайнството, промяната във вашите пътища, които трябва да я последват, и изявете чрез чистотата на разговора си разликата, постигната от вашата трансформация към по-добро. Защото от нещата, които са пред очите ни, нищо не се променя: характеристиките на тялото остават непроменени и моделът на видимата природа не е различен. Но със сигурност има нужда от някакво очевидно доказателство, чрез което можем да разпознаем новородения човек, различавайки по ясни знаци новото от старото. И мисля, че те могат да бъдат открити в преднамерените движения на душата, чрез които тя се отделя от стария си обичаен живот и навлиза в по-нов начин на разговор и ясно ще научи онези, които са запознати с него, че е станала нещо различно от предишното си аз, без да носи в себе си знак, по който старото аз да е било разпознато. Това, ако бъдете убедени от мен и спазвате думите ми като закон, е начинът на трансформацията. Човекът, който беше преди Кръщението, беше разпуснат, алчен, грабващ благата на другите, хулител, лъжец, клеветник и всичко, което е свързано с тези неща и произтичащо от тях. Нека сега той да стане подреден, трезвен, доволен от собствените си притежания и да предава от тях на онези, които са в бедност, правдив, учтив, приветлив – с една дума, да следва всяко похвално поведение. Защото както тъмнината се разсейва от светлината и черното изчезва, докато белотата се разпростира върху нея, така и старият човек изчезва, когато е украсен с делата на правдата. Виждате как Закхей също чрез промяната на живота си уби митаря, правейки четирикратно обезщетение на тези, които той несправедливо е ощетил, а останалото раздели с бедните – съкровището, което преди беше придобил с лоши средства от бедните, които той потискаше. Евангелист Матей, друг бирник, от същия бизнес със Закхей, веднага след призива му промени живота му, сякаш беше маска. Павел беше гонител, но след като благодатта му даде апостол, носещ тежестта на оковите му заради Христос, като акт на поправка и покаяние за онези несправедливи връзки, които той някога получи от Закона и понесе за употреба срещу Благовестието. Такива трябва да бъдете във вашето новорождение: така трябва да изтриете навиците си, които водят към грях; така трябва и Божиите синове да водят своя разговор: защото след дадената благодат сме наречени Негови деца. И затова ние трябва внимателно да изследваме характеристиките на нашия Отец, така че като се моделираме и оформяме по подобие на нашия Отец, можем да изглеждаме истински деца на Този, Който ни призовава към осиновяване според благодатта. За копелето и мнимия син, който опровергава благородството на баща си в делата му, е тъжен упрек. Ето защо, според мен, самият Господ, като ни излага в Евангелията правилата на нашия живот, използва тези думи към учениците Си: Правете добро на онези, които ви мразят, молете се за онези, които ви укоряват и преследват; за да бъдете чада на вашия Отец, който е на небесата; защото Той кара слънцето Си да изгрява над злите и над добрите и изпраща дъжд на праведните и на неправедните. Защото тогава Той казва, че те са синове, когато в собствения си начин на мислене са оформени в любяща доброта към рода си, по подобие на добротата на Отца. Следователно, също така, след достойнството на осиновяването дяволът заговорничи още по-яростно срещу нас, изчезвайки със завистлив поглед, когато съзерцава красотата на новородения човек, усърдно стремящ се към онзи небесен град, от който той падна: и той издига срещу нас огнени изкушения, стараейки се сериозно да ни лиши от това второ украшение, както направи от предишния ни набор. Но когато сме наясно с неговите атаки, ние трябва да си повтаряме апостолските думи, Колкото от нас, които бяхме кръстени в Христос, бяхме кръстени в Неговата смърт Римляни 6:3. Сега, ако сме били съобразени с Неговата смърт, грехът отсега нататък в нас със сигурност е труп, прободен от копието на Кръщението, както този блудник беше прободен от ревностния Финеес. Числа 25:7–8 Бягай, прочее, от нас, зловещи! Защото това е труп, който търсите да ограбите, който отдавна се е присъединил към вас, който отдавна е загубил сетивата си за удоволствия. Трупът не се влюбва в телата, трупът не е пленен от богатството, трупът не клевети, трупът не лъже, не граби това, което не е негово, не хули онези, които го срещат. Начинът ми на живот е регламентиран за друг живот: научих се да презирам нещата, които са в света, да отминавам земните неща, да бързам към небесните неща, дори както Павел изрично свидетелства, че светът е разпнат за него и той за света. Това са думите на една наистина новородена душа: това са изказванията на новокръстения човек, който си спомня собствената си професия, която е направил пред Бога, когато му е било дадено тайнството, обещавайки, че в името на любовта към Него ще презре всички мъки и всички удоволствия. И сега говорихме достатъчно за святата тема на деня, която заобикалящата година ни носи в определени периоди. Ще се справим добре с това, което остава, за да завършим нашата беседа, като я обърнем към любящия Дарител на толкова голямо благо, предлагайки Му няколко думи като възмездие за велики неща. Защото Ти наистина, Господи, си чистият и вечен извор на доброта, Който справедливо се отвърна от нас и с любяща благост се смили над нас. Вие мразехте и се помирихте; Ти проклет и благословен; Ти ни прогони от рая и ни върна обратно; Ти съблече листата на смокинята, неприлична покривка, и ни облече в скъпа дреха; Ти отвори тъмницата и освободи осъдените; Ти ни поръси с чиста вода и ни очисти от нашата нечистота. Адам вече няма да бъде объркан, когато бъде призован от Теб, нито ще се скрие, осъден от съвестта си, сгушен в гъсталака на Рая. Нито пламтящият меч ще обгради рая наоколо и ще направи входа недостъпен за онези, които се приближават; но всичко се превърна в радост за нас, които бяхме наследници на греха: Раят, да, самото небе може да бъде потъпкано от човека; и творението, в света и над света, което някога е било в противоречие със себе си, е свързано заедно в приятелство: и ние, хората, сме направени да се присъединим към песента на ангелите, предлагайки поклонението на тяхната хвала на Бог. За всички тези неща тогава нека пеем на Бога онзи химн на радостта, който устните, докоснати от Духа, отдавна пееха силно: Нека се весели душата ми в Господа, защото Той ме облече с дреха на спасение и ме облече с дреха на радост; като на младоженец ми сложи митра и като невеста ме украси с красива одежда. И наистина Украсата на невястата е Христос, Който е, беше и ще бъде благословен сега и завинаги. амин Може да ви е интересно: