BOOK VII

Capitolul 1. Gnosticul un adevărat adorator al lui Dumnezeu și calomniat pe nedrept de necredincioși ca ateu Acum este timpul să le arătăm grecilor că singurul gnostic este cu adevărat evlavios; pentru ca filozofii, aflând care este descrierea creștinului adevărat, să-și condamne propria prostie în persecutarea neplăcută și nepăsătoare a numelui [creștinului] și numind fără motiv pe cei nelegiuiți care îl cunosc pe adevăratul Dumnezeu. Iar argumente mai clare trebuie folosite, cred, cu filozofii, pentru ca ei să poată, din exercițiul pe care l-au avut deja prin propria lor pregătire, să înțeleagă, deși nu s-au arătat încă vrednici să se împărtășească de puterea de a crede. Cuvântările profetice nu le vom face referire în prezent, deoarece urmează să ne folosim ulterior de Scripturi în locurile potrivite. Dar vom evidenția pe scurt punctele indicate de ei, în delimitarea noastră a creștinismului, astfel încât luând Scripturile deodată (mai ales că ele încă nu înțeleg rosturile lor), să nu întrerupem continuitatea discursului. Dar, după ce am arătat lucrurile indicate, dovezile vor fi arătate din abundență celor care au crezut. Dar dacă afirmațiile făcute de noi li se par unora dintre mulțimi ca fiind diferite de Scripturile Domnului, să se știe că tocmai din acel izvor au suflare și viață; și luându-și nașterea din ei, ei mărturisesc că aduc numai sensul, nu cuvintele. Pentru un tratament suplimentar, nefiind sezonier, va părea pe bună dreptate de prisos. Astfel, a nu privi ceea ce este urgent ar fi excesiv de indolent și defect; și fericiți, în adevăr, sunt cei care, cercetând mărturiile Domnului, Îl vor căuta cu toată inima lor. Și legea și proorocii mărturisesc despre Domnul. Prin urmare, scopul nostru este să dovedim că numai Gnosticul este sfânt și evlavios și se închină adevăratului Dumnezeu într-un mod demn de El; iar această închinare potrivită pentru Dumnezeu este urmată de a iubi și de a fi iubit de Dumnezeu. În consecință, el judecă toată excelența ca fiind onorabilă în funcție de valoarea ei; și judecă că, printre obiectele percepute de simțurile noastre, trebuie să-i prețuim pe conducători și părinți și pe toți cei avansați în ani; iar printre subiectele de instruire, cea mai veche filozofie și profeție primordială; iar dintre ideile intelectuale, ceea ce este cel mai vechi în origine, Primul Principiu atemporal și neoriginat și Începutul existențelor – Fiul – de la care trebuie să învățăm Cauza mai îndepărtată, Tatăl, a universului, cea mai veche și cea mai binefăcătoare dintre toate; nu poate fi exprimat prin voce, ci pentru a fi venerat cu evlavie, și tăcere și minune sfântă și suprem venerat; declarat de Domnul, în măsura în care cei care au învățat au fost capabili să înțeleagă și au înțeles de către cei aleși de Domnul să recunoască; ale căror simțuri, spune apostolul, erau exercitate. Evrei 5:14 Slujirea lui Dumnezeu, deci, în cazul gnosticului, este studiul și ocupația continuă a sufletului său, dăruită Divinității într-o iubire neîncetată. Căci din serviciul acordat oamenilor, un fel este cel al cărui scop este îmbunătățirea, celălalt slujitor. Îmbunătățirea corpului este obiectul artei medicale, al sufletului filosofiei. Serviciul ministerial este oferit părinților de către copii, conducătorilor de către supuși. În mod asemănător, de asemenea, în Biserică, bătrânii se ocupă de departamentul care are ca obiect îmbunătățirea; iar diaconii la ministerial. În ambele slujbe, îngerii îi slujesc lui Dumnezeu, în conducerea treburilor pământești; iar gnosticul însuși Îl slujește pe Dumnezeu și arată oamenilor schema de îmbunătățire, în modul în care a fost desemnat să-i disciplineze pe oameni pentru a-și îndrepta. Căci este singurul evlavios care Îl slujește pe Dumnezeu cu dreptate și fără vină în treburile omenești. Căci, după cum cel mai bun tratament al plantelor este prin care fructele lor sunt produse și adunate, prin cunoștințele și priceperea în cultivare, oferind oamenilor beneficiul obținut din ele; deci evlavia gnosticului, luând în sine roadele oamenilor care prin mijloacele lui au crezut, când nu puțini ajung la cunoaștere și sunt mântuiți prin aceasta, obține prin priceperea sa cea mai bună recoltă. Și cum Evlavia (θεοπρέπεια) este obiceiul care păstrează ceea ce se cuvine lui Dumnezeu, omul evlavios este singurul iubitor de Dumnezeu, și așa va fi cel care știe ce se devine, atât în ​​privința cunoașterii, cât și a vieții care trebuie trăită de el, care este destinat să fie dumnezeiesc (θεῷ) și este deja asimilat lui Dumnezeu. Deci, el este în primul rând un iubitor de Dumnezeu. Căci precum cel ce cinstește pe tatăl său este un iubitor de tatăl său, tot așa cel care cinstește pe Dumnezeu este un iubitor de Dumnezeu. Astfel, de asemenea, mi se pare că există trei efecte ale puterii gnostice: cunoaşterea lucrurilor; în al doilea rând, realizarea a ceea ce sugerează Cuvântul; iar al treilea, capacitatea de a livra, într-un mod potrivit lui Dumnezeu, secretele acoperite în adevăr. El, deci, care este convins că Dumnezeu este atotputernic și a învățat tainele divine de la singurul Său Fiu, cum poate fi el ateu (ἄθπεος)? Foa este un ateu care crede ca Dumnezeu nu exista. Și este superstițios cel care se teme de demoni; care îndumnezeiește toate lucrurile, atât lemnul cât și piatra; și reduce la robie spiritul și omul care posedă viața rațiunii. Capitolul 2. Fiul Conducătorul și Mântuitorul tuturor A-L cunoaște pe Dumnezeu este, deci, primul pas al credinței; apoi, prin încrederea în învățătura Mântuitorului, să considerăm că săvârșirea greșitei în orice fel ca nepotrivită cunoașterii lui Dumnezeu. Deci cel mai bun lucru de pe pământ este cel mai evlavios om; iar cel mai bun lucru din ceruri, cu cât este mai aproape și mai curat, este un înger, părtașul vieții veșnice și binecuvântate. Dar natura Fiului, care este cea mai apropiată de Acela care este singur Cel Atotputernic, este cea mai desăvârșită, și mai sfântă, și mai puternică, și mai domnească, și mai împărătească și mai binefăcătoare. Aceasta este cea mai înaltă excelență, care ordonează toate lucrurile după voia Tatălui și ține în cel mai bun mod cârma universului, cu o putere neobosit și neobosită, lucrând toate lucrurile în care operează, ținând în vedere planurile sale ascunse. Căci din punctul Său de vedere, Fiul lui Dumnezeu nu este niciodată deplasat; a nu fi împărțit, a nu fi despărțit, a nu trece din loc în loc; fiind mereu peste tot și neconținut nicăieri; mintea completă, lumina paternă completă; toți ochii, văzând toate lucrurile, auzind toate lucrurile, cunoscând toate lucrurile, prin puterea Sa scrutând puterile. Lui îi este supusă toată oastea îngerilor și zeilor; El, Cuvântul patern, arătând o administrare sfântă pentru Acela care i-a supus pe [toți] Lui. De aceea toți oamenii sunt ai Lui; unii prin cunoaștere, iar alții încă nu; iar unii ca prieteni, alţii ca slujitori credincioşi, alţii ca doar slujitori. Acesta este Învățătorul, care îl antrenează pe gnostic prin mistere și pe credincios prin speranțe bune și pe cei împotriviți cu inima prin disciplinare corectivă prin operațiuni sensibile. De aici providența Sa este în privat, în public și pretutindeni. Și că Cel pe care noi îl numim Mântuitor și Domn este Fiul lui Dumnezeu, Scripturile profetice dovedesc în mod explicit. Deci Domnul tuturor, al grecilor și al barbarilor, îi convinge pe cei care vor. Căci El nu îl constrânge pe cel care (alegând și împlinind, de la El, ceea ce ține de a pune mâna pe ea nădejdea) poate să primească mântuirea de la El. El este Cel care a dat filozofie grecilor prin intermediul îngerilor inferiori. Căci, printr-o ordine străveche și divină, îngerii sunt împărțiți între neamuri. Dar slava celor ce cred este partea Domnului. Căci fie Domnul nu-i pasă de toți oamenii; și acesta este cazul fie pentru că El este incapabil (ceea ce nu trebuie gândit, căci ar fi o dovadă de slăbiciune), fie pentru că El nu vrea, ceea ce nu este atributul unei ființe bune. Iar Cel care, de dragul nostru, a luat trup capabil să sufere, este departe de a fi luxos de indolent. Sau Îi pasă de toți, ceea ce se cuvine pentru Cel care a devenit Domn al tuturor. Căci El este Mântuitorul; nu [Mântuitorul] al unora, iar al altora nu. Dar, proporțional cu adaptarea avută de fiecare, El și-a împărțit binefacerea atât grecilor, cât și barbarilor, chiar și acelora dintre ei care au fost predestinați și, la vremea cuvenită, chemați, credincioșii și aleșii. Nici Cel care i-a chemat pe toți în mod egal și a atribuit onoruri deosebite celor care au crezut într-un mod deosebit de excelent nu poate invidia vreodată pe cineva. Nici Cel care este Domnul tuturor și slujește mai presus de toate voia Tatălui bun și atotputernic nu poate fi împiedicat vreodată de altul. Dar nici invidia nu se atinge de Domnul, care fără început era impasibil; nici lucrurile oamenilor nu sunt de natură să fie invidiate de Domnul. Dar este altul, cel pe care pasiunea l-a atins, care invidiază. Și nu se poate spune că din ignoranță Domnul nu vrea să salveze omenirea, pentru că El nu știe cum trebuie îngrijit fiecare. Căci ignoranța nu se aplică lui Dumnezeu care, înainte de întemeierea lumii, a fost sfătuitorul Tatălui. Căci El era Înțelepciunea în care Dumnezeu Suveran s-a bucurat. Proverbele 8:30 Căci Fiul este puterea lui Dumnezeu, ca fiind Cuvântul cel mai vechi al Tatălui, înainte de producerea tuturor lucrurilor, și înțelepciunea Lui. El este numit atunci în mod corespunzător Învățătorul ființelor formate de El. Nici El nu abandonează niciodată grija pentru oameni, fiind atrași de plăcere, care, luând carne, care prin natura este susceptibilă de suferință, l-au antrenat la condiția de impasibilitate. Și cum este El Mântuitor și Domn, dacă nu Mântuitorul și Domnul tuturor? Dar El este Mântuitorul celor care au crezut, din cauza dorinței lor de a cunoaște; iar Domnul celor care nu au crezut, până când, fiind în stare să-L mărturisească, ei obțin binefacerea deosebită și potrivită care vine de El. Acum energia Domnului are o referire la Atotputernicul; iar Fiul este, ca să spunem așa, o energie a Tatălui. Prin urmare, un urător al omului, Mântuitorul nu poate fi niciodată; care, pentru iubirea Sa nemaipomenită față de trupul uman, nu disprețuind susceptibilitatea ei la suferință, ci investindu-se cu ea, a venit pentru mântuirea comună a oamenilor; căci credinţa celor care au ales-o, este comună. Ba mai mult, El nu va neglija niciodată propria Sa lucrare, pentru că singurul om dintre toate celelalte făpturi vii a fost în creația sa înzestrat cu o concepție despre Dumnezeu. Nici nu poate exista o altă guvernare mai bună și mai potrivită pentru oameni decât cea care este stabilită de Dumnezeu. Atunci este întotdeauna potrivit ca cel care este superior prin natură să fie peste cel inferior, iar celui care este capabil să descurce bine orice să i se atribuie conducerea. Acum, ceea ce guvernează și prezidează cu adevărat este Cuvântul divin și providența Sa, care inspectează toate lucrurile și disprețuiește grija de nimic care îi aparține. Deci, cei care aleg să aparțină Lui, sunt cei care sunt desăvârșiți prin credință. El, Fiul, este, prin voința Tatălui Atotputernic, cauza tuturor lucrurilor bune, fiind prima cauză eficientă a mișcării – o putere incapabilă de a fi cuprinsă de senzație. Căci ceea ce era El, nu a fost văzut de cei care, prin slăbiciunea cărnii, erau incapabili să cuprindă [realitatea]. Dar, după ce a luat trup sensibil, El a venit să arate omului ceea ce este posibil prin ascultarea de porunci. Fiind, deci, puterea Tatălui, El biruiește cu ușurință în ceea ce dorește, lăsând nesupravegheat nici măcar cel mai mic punct al administrării Sale. Căci altfel, întregul nu ar fi fost bine executat de El. Dar, după cum cred, caracteristica celei mai înalte puteri este examinarea exactă a tuturor părților, ajungând până la cele mai mici, terminând în primul Administrator al universului, care prin voința Tatălui conduce mântuirea tuturor; unii cu vedere, care sunt așezați sub alții, care sunt așezați peste ei, până când veți ajunge la marele Mare Preot. Căci de un prim principiu original, care acţionează conform voinţei [Tatălui], depind primul, al doilea şi al treilea. Apoi, la extremitatea cea mai înaltă a lumii vizibile se află binecuvântatul grup de îngeri; și până la noi înșine sunt aranjați, unii sub alții, cei care, dintr-unul și prin unul, amândoi sunt mântuiți și mântuiți. După cum, deci, cea mai mică particulă de oțel este mișcată de spiritul pietrei Heraclean, atunci când este difuzată peste multe inele de oțel; tot aşa, atraşi de Duhul Sfânt, cei virtuoşi se adaugă prin afinitate la primul sălaş, iar ceilalţi în succesiune până la ultimul. Dar cei care sunt răi din neputință, căzuți din nesățiunea vicioasă într-o stare depravată, nici stăpâniți, nici stăpâniți, se repezi în jur, învârtiți de patimi și cad la pământ. Căci aceasta a fost legea de la început, că virtutea ar trebui să fie obiectul alegerii voluntare. De aceea și poruncile, conform Legii și înaintea Legii, nedate celor drepți (căci legea nu este rânduită omului drept 1 Timotei 1:9), au rânduit ca el să primească viața veșnică și premiul binecuvântat, care le-a ales. Dar, pe de altă parte, i-au permis celui care fusese încântat de viciu să se asocieze cu obiectele alese de el; și, pe de altă parte, ca sufletul, care se îmbunătățește mereu în dobândirea virtuții și în creșterea dreptății, să obțină un loc mai bun în univers, ținând în fiecare pas de înaintare către obiceiul impasibilitatii, până când ajunge la un om desăvârșit, Efeseni 4:13 la excelența în același timp a cunoașterii și a moștenirii. Aceste revoluții salutare, în conformitate cu ordinea schimbării, se deosebesc atât prin vremuri, cât și locuri, și onoruri, și cunoștințe, și moșteniri și slujiri, după ordinea particulară a fiecărei schimbări, până la contemplarea transcendentă și continuă a Domnului în veșnicie. Acum, ceea ce este iubitor duce, la contemplarea de sine, pe fiecare care, din dragoste de cunoaștere, se aplică în întregime contemplației. De aceea, de asemenea, Domnul, trăgând poruncile, atât pe prima pe care a dat-o, cât și pe a doua, dintr-un singur izvor, nici nu a îngăduit celor care erau înaintea legii să fie fără lege, nici nu a îngăduit celor care nu cunoșteau principiile filozofiei barbare să fie fără înfrânare. Căci, furnizându-i pe unul cu porunci, iar pe celălalt cu filozofie, a închis necredința pentru Advent. De unde oricine nu crede este fără scuză. Căci printr-un proces diferit de avansare, atât grecesc, cât și barbar, El conduce la perfecțiunea care este prin credință. Și dacă vreunul dintre greci, trecând peste pregătirea preliminară a filozofiei elene, trece direct la adevărata învățătură, îi îndepărtează pe alții, deși un om nealfabet, alegând procesul compendios al mântuirii prin credință până la perfecțiune. Așadar, tot ceea ce nu împiedica alegerea omului de a fi liber, El a făcut și a făcut auxiliar virtuții, pentru ca, într-un fel sau altul, să fie revelat, chiar și celor capabili să vadă, dar întuneric, singurul Dumnezeu atotputernic și bun – din veșnicie în veșnicie mântuind prin Fiul Său. Și, pe de altă parte, El nu este în niciun caz cauza răului. Căci toate lucrurile sunt aranjate în vederea mântuirii universului de către Domnul universului, atât în ​​general, cât și în mod particular. Atunci funcția neprihănirii mântuirii este de a îmbunătăți totul în măsura în care este posibil. Căci chiar și chestiunile minore sunt aranjate în vederea mântuirii a ceea ce este mai bun și pentru un loc potrivit pentru caracterul oamenilor. Acum tot ceea ce este virtuos se schimbă în bine; având drept cauză propriu-zisă a schimbării alegerea liberă a cunoaşterii, pe care sufletul o are în puterea sa. Însă corecțiile necesare, prin bunătatea marelui Judecător supraveghetor, atât de către îngerii însoțitori, cât și prin diferite acte de judecată anticipativă, și prin judecata perfectă, îi obligă pe păcătoși flagrant să se pocăiască. Capitolul 3. Gnosticul vizează cea mai apropiată asemănare cu Dumnezeu și cu Fiul Său Acum trec peste alte lucruri în tăcere, slăvind pe Domnul. Dar afirm că sufletele gnostice, care depășesc în măreția contemplației modul de viață al fiecăruia dintre rândurile sfinte, printre care sălașurile binecuvântate ale zeilor sunt repartizate prin împărțire, socotite sfinte între sfinți, transferate întreg din întreg, ajungând în locuri mai bune decât locurile mai bune, îmbrățișând divinul prin viziunea absolută sau pură, nu în oglinzi transcendente, ci pur și simplu în oglinzi. viziunea nesățioasă, care este privilegiul sufletelor intens iubitoare, ținând festival de-a lungul veacurilor nesfârșite, rămân onorate cu identitatea excelenței. Aceasta este viziunea pe care o pot realiza cei curați cu inima. Matei 5:8 Aceasta este funcția gnosticului, care a fost desăvârșit, de a conversa cu Dumnezeu prin marele Mare Preot, făcându-se asemenea Domnului, până la măsura capacității sale, în toată slujirea lui Dumnezeu, care tinde spre mântuirea oamenilor, prin grija binefacerii care ne are ca obiect; iar pe de altă parte prin închinare, prin învăţătură şi prin binefacere în fapte. Gnosticul chiar se formează și se creează pe sine; şi, de asemenea, el, asemenea lui Dumnezeu, împodobeşte pe cei ce-l ascultă; asimilând pe cât posibil moderația care, decurgând din practică, tinde spre impasibilitate, celui care prin fire posedă impasibilitatea; și mai ales având conversație neîntreruptă și părtășie cu Domnul. Bândețea, cred, și filantropia și evlavia evlavie sunt regulile asimilării gnostice. Afirm că aceste virtuți sunt un sacrificiu acceptabil înaintea lui Dumnezeu; Filipeni 4:18 Scriptura care afirmă că inima smerită cu dreptate cunoaștere este holocaustul lui Dumnezeu; fiecare om care este admis la sfinţenie fiind luminat în vederea unirii indisolubile. Căci să se aducă pe ei înșiși în robie și să se ucidă, punând la moarte pe omul cel vechi, care este stricat prin pofte, și ridicând din moarte pe omul nou, din vechea convorbire, părăsind patimile și slobozindu-se de păcat, atât Evanghelia cât și apostolul poruncesc. În consecință, aceasta a sugerat Legea, poruncând ca păcătosul să fie tăiat și transpus de la moarte la viață, la impasibilitatea care este rezultatul credinței; pe care învățătorii Legii, neînțelegându-le, în măsura în care au considerat legea ca fiind controversată, ei au dat mâna celor care încearcă cu leneși să calomneze Legea. Și de aceea, pe bună dreptate, nu aducem jertfe lui Dumnezeu, care, neavând nevoie de nimic, asigură tuturor oamenilor toate; dar Îl slăvim pe Cel ce S-a dat pe Sine în jertfă pentru noi, ne jertfim și pe noi înșine; de la ceea ce nu are nevoie de nimic la ceea ce nu are nevoie de nimic și la ceea ce este impasibil de la ceea ce este impassibil. Căci numai în mântuirea noastră se bucură Dumnezeu. De aceea, și cu rațiune, nu aducem jertfă Celui care nu este biruit de plăceri, în măsura în care fumurile fumului se opresc mult dedesubt și nici măcar nu ajung la norii cei mai groși; dar cei la care ajung sunt departe de ei. Zeitatea nici nu are lipsă de nimic, nici nu iubește plăcerea, nici câștigul, nici banii, fiind plină și furnizând toate lucrurile pentru tot ceea ce a primit ființă și are nevoie. Și nici prin jertfe, nici prin jertfe, nici pe de altă parte prin slavă și onoare, Divinitatea nu este câștigată; nici nu este influențat de asemenea lucruri; dar El apare numai oamenilor excelenți și buni, care nu vor trăda niciodată dreptatea din cauza fricii amenințate și nici prin promisiunea unor daruri considerabile. Dar cei care nu au văzut autodeterminarea sufletului omenesc și incapacitatea lui de a fi tratat ca un sclav în ceea ce privește alegerea vieții, fiind dezgustați de ceea ce se face prin nedreptate grosolană, nu cred că există Dumnezeu. La egalitate cu aceștia în opinie, sunt cei care, căzând în libertăți în plăceri și dureri grele și accidente neașteptate și sfidând evenimentele, spun că nu există Dumnezeu sau că, deși există, El nu supraveghează toate lucrurile. Și mai sunt și alții, care sunt convinși că aceia pe care îi consideră zei sunt capabili să fie biruiți prin sacrificii și daruri, favorizând, ca să spunem așa, distracțiile lor; și nu va crede că El este singurul Dumnezeu adevărat, care există în invariabilitatea bunătății drepte. Gnosticul este, deci, evlavios, care are grijă mai întâi de sine, apoi de vecinii săi, ca să devină foarte buni. Căci fiul mulțumește un tată bun, arătându-se bun și ca tatăl său; și în același mod subiectul, guvernatorul. Căci a crede și a asculta sunt în puterea noastră. Dar ar trebui cineva să presupună că cauza relelor este slăbiciunea materiei și impulsurile involuntare ale ignoranței și (în prostia lui) necesitățile iraționale; cel care a devenit gnostic are prin instruire superioritate asupra acestora, de parcă ar fi fiare sălbatice; și, imitând planul divin, el face bine celor care doresc, în măsura în care poate. Și dacă va fi pus vreodată în autoritate, ca Moise, el va domni pentru mântuirea celor guvernați; și va îmblânzi sălbăticia și necredința, consemnând onoare pentru cei mai buni și pedeapsă pentru cei răi, în conformitate cu rațiunea de dragul disciplinei. Căci preeminent o imagine divină, asemănătoare lui Dumnezeu, este sufletul unui om drept; în care, prin ascultarea de porunci, ca într-un loc consacrat, este închis și consacrat Conducătorul muritorilor și al nemuritorilor, Împăratul și Părintele binelui, care este cu adevărat lege și drept și Cuvânt veșnic, fiind singurul Mântuitor individual fiecăruia și în comun tuturor. El este adevăratul Unul-Născut, imaginea expresă a slavei Regelui universal și Tatălui Atotputernic, care imprimă gnosticului pecetea contemplației desăvârșite, după chipul propriu; astfel încât există acum o a treia imagine divină, făcută pe cât posibil ca a doua Cauză, Viața Esențială, prin care trăim adevărata viață; Gnosticul, așa cum îl considerăm noi, fiind descris ca se mișcă în mijlocul lucrurilor sigure și complet imuabile. Stăpânind, deci, asupra lui însuși și a ceea ce îi aparține și având o înțelegere sigură a științei divine, el face o abordare autentică a adevărului. Căci cunoașterea și înțelegerea obiectelor intelectuale trebuie în mod necesar să fie numite anumite cunoștințe științifice, a cărei funcție în raport cu lucrurile divine este de a lua în considerare care este Prima Cauză și ceea ce acela prin care au fost făcute toate lucrurile și fără de care nimic nu a fost făcut; Ioan 1:3 și ce lucruri, pe de altă parte, sunt la fel de răspândite și ce sunt cuprinzătoare; ce a unit, ce a disjuns; și care este poziția pe care o deține fiecare dintre ei și ce putere și ce serviciu contribuie fiecare. Și iarăși, printre lucrurile omenești, ce este omul însuși și ce are el în mod natural sau supranatural; și cum, din nou, devine el să facă sau să sufere; și care sunt virtuțile lui și care sunt viciile lui; și despre lucruri bune, rele și indiferente; de asemenea, despre forța și chibzuința și înfrânarea de sine și despre virtutea care este completă în toate privințele, și anume neprihănirea. Mai mult, el folosește prudența și neprihănirea în dobândirea înțelepciunii și a forței, nu numai în răbdarea circumstanțelor, ci și în înfrânarea plăcerii și a dorinței, a durerii și a mâniei; și, în general, să reziste la tot ceea ce ne ademenește fie prin forță, fie prin fraudă. Căci nu este necesar să înduri vicii și virtuți, ci trebuie să fii convins să suporti lucruri care inspiră frică. În consecință, durerea se găsește benefică în arta vindecării, și în disciplină și în pedeapsă; și prin aceasta manierele oamenilor sunt corectate în avantajul lor. Formele de forță sunt rezistența, mărinimia, spiritul înalt, liberalitatea și măreția. Și din acest motiv nici nu se întâlnește cu vina sau cu părerea proastă a mulțimii; nici nu este supus opiniilor sau linguşilor. Dar în îndurarea ostenelii și în același timp în îndeplinirea oricărei îndatoriri și în superioritatea lui bărbătească față de toate împrejurările, el apare cu adevărat un om (ἀνήρ) printre restul ființelor umane. Și, pe de altă parte, păstrând prudența, exercită cumpătare în liniștea sufletului său; receptiv la ceea ce este poruncit, ca și la ceea ce îi aparține, întreținând aversiune față de ceea ce este josnic, ca străin de el; devenit decoros și supramundan, el face totul cu decor și în ordine, și transgresează în nici un fel și în nimic. Bogat este în cel mai înalt grad în a nu dori nimic, ca având puține dorințe; şi fiind în mijlocul abundenţei a tot binele prin cunoaşterea binelui. Pentru că este primul efect al neprihănirii sale, acela de a iubi să-și petreacă timpul și să se asocieze cu cei din propria sa rasă atât pe pământ, cât și pe cer. Deci, de asemenea, este liberal cu ceea ce posedă. Și fiind un iubitor de oameni, el este un urător al celor răi, întreținând o aversiune desăvârșită față de orice răutate. În consecință, el trebuie să învețe să fie credincios atât lui însuși, cât și vecinilor săi și ascultător de porunci. Căci el este adevăratul slujitor al lui Dumnezeu care se supune spontan poruncilor Sale. Iar cel care deja, nu prin porunci, ci prin însăși cunoștință, este curat cu inima, este prietenul lui Dumnezeu. Căci nici noi nu ne naștem prin fire posedând virtute, nici după ce ne naștem ea crește în mod natural, ca anumite părți ale corpului; de atunci n-ar fi nici voluntar, nici laudabil. Nici virtutea, ca și vorbirea, nu este desăvârșită de practica care rezultă din întâmplările cotidiene (căci acesta este foarte mult modul în care își are originea viciul). Căci nu prin nicio artă, fie cea a dobândirii, fie cele care se referă la îngrijirea trupului, se ajunge la cunoașterea. Nu mai este din programa de instruire. Căci asta este mulțumit dacă poate doar pregăti și ascuți sufletul. Căci legile statului sunt probabil capabile să înfrâneze acțiunile rele; dar cuvintele persuasive, care doar ating suprafața, nu pot produce o permanență științifică a adevărului. Acum, filozofia greacă, parcă, purifică sufletul și îl pregătește dinainte pentru primirea credinței, pe care Adevărul zidește edificiul cunoașterii. Acesta este adevăratul sportiv – cel care pe marele stadion, lumea târgului, este încununat pentru adevărata victorie asupra tuturor pasiunilor. Căci Cel care prescrie concursul este Dumnezeul Atotputernic, iar Cel care acordă premiul este singurul Fiu al lui Dumnezeu. Îngerii și zeii sunt spectatori; iar lupta, cuprinzând toate exercițiile variate, nu este împotriva cărnii și sângelui, Efeseni 6:12, ci împotriva puterilor spirituale ale patimilor dezordonate care lucrează prin trup. Cel care dobândește stăpânirea în aceste lupte și dobândește pe ispititor, amenințător, parcă, cu anumite lupte, câștigă nemurirea. Căci sentința lui Dumnezeu în cea mai dreaptă judecată este infailibilă. Spectatorii sunt convocați la concurs, iar sportivii se luptă pe stadion; cel care a respectat indicațiile antrenorului câștigă ziua. Căci tuturor, toate recompensele propuse de Dumnezeu sunt egale; iar El Însuși este de necontestat. Iar cine are putere primește milă, iar cel ce a făcut voință este puternic. Așa și noi am primit minte, ca să știm ce facem. Iar maxima Cunoaște-te pe tine însuți înseamnă aici a ști pentru ce ne naștem. Și suntem născuți să ascultăm de porunci, dacă alegem să fim dispuși să fim mântuiți. Așa este Nemesis, prin care nu se poate scăpa de Dumnezeu. Datoria omului este, deci, ascultarea de Dumnezeu, care a proclamat mântuirea de mai multe ori prin porunci. Și mărturisirea este mulțumire. Căci cel binefăcător începe mai întâi să facă bine. Iar cel care, după considerente potrivite, primește și păzește poruncile, este credincios (πιστός); iar cel care prin dragoste răsplătește foloase cât poate, este deja prieten. O răsplată din partea oamenilor este de o importanță capitală – a face ceea ce este plăcut lui Dumnezeu. Fiind propria Sa producție și un rezultat asemănător cu Sine, Învățătorul și Salvatorul primește acte de asistență și de îmbunătățire din partea oamenilor ca o favoare și onoare personală; de asemenea, El consideră rănile aduse celor care cred în El ca nerecunoștință și dezonoare față de Sine. Căci ce altă dezonoare îl poate atinge pe Dumnezeu? De aceea este imposibil să acordăm o răsplată echivalentă cu binefacerea primită de la Domnul. Și precum cei care maltratează bunurile jignesc pe stăpâni, iar cei care maltratează soldații insultă pe comandant, tot așa și răutatea celor consacrați ai Lui este disprețul față de Domnul. Căci, așa cum soarele nu numai că luminează cerul și întreaga lume, strălucind peste pământ și mare, ci și prin ferestre și mici crăpături își trimite fasciculele în adâncurile caselor, tot așa Cuvântul răspândit peste tot își aruncă privirea asupra celor mai mici împrejurări ale acțiunilor vieții. Capitolul 4. Păgânii au făcut zei ca ei, de unde izvorăște toată superstiția Acum, după cum grecii îi reprezintă pe zei ca având forme umane, tot așa o fac și ei ca având pasiuni umane. Și cum fiecare dintre ei își înfățișează formele asemănătoare cu ei înșiși, după cum spune Xenofan, etiopienii ca negri și maimuțe, tracii roșii și bruni; la fel și ei își asimilează sufletele celor care le formează: barbarii, de exemplu, care îi fac sălbatici și sălbatici; și grecii, care îi fac mai civilizați, totuși supuși pasiunii. De aceea, este de înțeles că ideile întreținute de Dumnezeu de oamenii răi trebuie să fie rele, iar cele de oameni buni cele mai excelente. Și de aceea cel care este în suflet cu adevărat împărătesc și gnostic, fiind de asemenea evlavios și liber de superstiții, este convins că Cel care este singurul Dumnezeu este cinstit, venerabil, august, binefăcător, făcător de bine, autor al tuturor lucrurilor bune, dar nu cauza răului. Și respectând superstiția elenă am arătat, după cum cred, suficient în cartea intitulată de noi Îndemnul , profitând din belșug de istoria care are legătură cu acest subiect. Nu este nevoie, așadar, din nou să facem o poveste lungă a ceea ce a fost deja declarat clar. Dar în măsura în care necesitatea cere să fie subliniată la venirea subiectului, este suficient să aduci câteva dintre multe considerații pentru a dovedi impietatea celor care fac Divinitatea să semene cu cei mai răi oameni. Căci fie acei zei ai lor sunt răniți de oameni și se arată a fi inferiori oamenilor atunci când sunt răniți de noi; sau, dacă nu este așa, cum se înfurie de cei de care nu sunt răniți, ca o bătrână nevastă, trezită la mânie? După cum se spune că Artemis s-a înfuriat pe etolieni din cauza lui Œneus. Căci cum, fiind o zeiță, nu a considerat ea că el neglijase să sacrifice, nu din dispreț, ci din neatenție, sau sub ideea că el s-a sacrificat? Iar Latona, argumentând cazul ei cu Atena, pentru că aceasta din urmă era supărată de ea pentru că a născut în biserică, spune: Sfâșiat din morți pe care îți place să-l vezi. Și acestea Pentru voi nu sunteți necurați. Dar tu privești Nașterea mea aici este un lucru oribil, Deși alte creaturi din biserică fac Niciun rău prin aducerea la naștere a puiului lor. Este firesc, deci, ca având o teamă superstițioasă față de acei [zei] irascibili, să-și imagineze că toate evenimentele sunt semne și cauze ale relelor. Dacă un şoarece trece printr-un altar construit din lut şi, din lipsă de altceva, roade un vas cu ulei; dacă un cocoș care este îngrășat cântă seara, ei determină că acesta este un semn de ceva. Despre unul dintre ele, Menander dă o descriere comică în Omul superstițios: – A. Noroc să fie al meu, cinstiți zei! Legăndu-mi sfoara pantofului drept, B. Cel mai probabil, prostule, Căci era putred, iar tu, nemernic, tu A fost o remarcă inteligentă a lui Antifon, care (când cineva socotea ca un rău prevestire că scroafa și-a mâncat porcii), văzând-o slăbită prin slăbiciunea celui care o ținea, a spus: Felicitează-te pentru semnul că, fiind atât de flămând, nu și-a mâncat proprii copii. Și ce minune este, spune Bion, dacă șoarecele, negăsind nimic de mâncare, roade punga? Căci ar fi minunat dacă (cum argumenta Arcesilaus în amuzament) punga ar fi mâncat șoarecele. În consecință, Diogene i-a remarcat bine celui care s-a mirat să găsească un șarpe încolăcit în jurul unui pistil: Nu te mira; căci ar fi fost mai surprinzător dacă ai fi văzut pistilul încolăcit în jurul șarpelui și șarpele drept. Căci făpturile iraționale trebuie să fugă, să zbârnească, să lupte, să se înmulțească și să moară; iar aceste lucruri fiind naturale pentru ei, nu pot fi niciodată nenaturale pentru noi. Și multe păsări merg sub razele soarelui. Și poetul comic Philemon tratează astfel de aspecte în comedie:– Când văd pe cineva care se uită care a strănut, Sau cine a vorbit; sau caută, cine continuă, Imediat in piata il vand. Fiecare dintre noi merge, vorbește și strănută, Pentru sine, nu pentru cetățeni: După natura lor lucrurile se întâmplă. Apoi, prin practica cumpătării, oamenii caută sănătate: și înghesuindu-se și înghițindu-se în ghiveci la sărbători, ei atrag boli. Există, de asemenea, multe inscripții de groază. Foarte isteț Diogene, găsind în casa unui om rău inscripția, Hercule, pentru biruință faimos, locuiește aici; să nu intre nimic rău, a remarcat: Și cum va intra stăpânul casei? Aceiași oameni, care se închină oricărui băț și piatră grasă, după cum se spune, se tem de smocuri de lână brună și bulgări de sare, și făclii, și scoici și sulf, vrăjiți de vrăjitori, în anumite rituri necurate de ispășire. Dar Dumnezeu, adevăratul Dumnezeu, recunoaște ca sfânt doar caracterul omului drept – ca nesfânt, greșit și răutate. Puteți vedea ouăle, luate de la cei care au fost purificați, clocite dacă sunt supuse căldurii necesare. Dar aceasta nu s-ar putea întâmpla dacă le-ar fi transferat păcatele omului care a suferit purificare. În consecință, poetul comic Diphilus scrie cu fațetă, în comedie, despre vrăjitori, în următoarele cuvinte: Purificând fiicele lui Proetus și tatăl lor Prœtus Abantades și al cincilea, o soție bătrână, Atâția oameni cu o torță, un squill, Cu sulful și asfaltul mării care sună tare, Din oceanul care curge calm și adânc. Dar aerul binecuvântat prin nori o trimite pe Anticyra Ca să pot transforma acest bug într-o dronă. Pentru remarcile lui Menander: – Dacă ai fi fost bolnav, o, Fidias, Trebuie să cauți pentru ea un remediu adevărat; Acum nu este așa. Și pentru bolnavii ireal Am găsit un leac ireal. Crede că asta Îți va face bine. Lăsați femeile în ring Șterge-te și din trei fântâni adu apă. Adăugați sare și linte; stropește-te apoi pe tine însuți. Fiecare este pur, care nu este conștient de niciun păcat. De exemplu, tragedia spune: Menelau . Ce boală, Oreste, te distruge? Oreste . Conştiinţă. Pentru fapte oribile pe care știu că le-am făcut. Căci în realitate nu există altă puritate decât abstinența de la păcate. Excelent atunci Epiharmus spune: În tot corpul tău ești pur. Acum, de asemenea, spunem că este necesar să curățim sufletul de doctrinele corupte și rele prin dreapta rațiune; și așa după aceea până la amintirea principalelor capi de doctrină. Deoarece și înainte de comunicarea misterelor ei consideră că este corect să aplice anumite purificări celor care urmează să fie inițiați; deci este necesar ca oamenii să abandoneze părerile nelegiuite și, astfel, să se întoarcă la adevărata tradiție. Capitolul 5. Sufletul Sfânt o biserică mai excelent decât orice edificiu construit de om Căci nu este cazul că în mod corect și cu adevărat nu circumscriem în niciun loc ceea ce nu poate fi circumscris; nici nu închidem în biserici făcute de mână ceea ce conţine toate lucrurile? Ce lucrare a constructorilor, a tăietorilor de pietre și a artei mecanice poate fi sfântă? Nu sunt superiori acestora cei care cred că aerul și spațiul înconjurător, sau mai degrabă întreaga lume și universul, sunt potrivite pentru excelența lui Dumnezeu? Era într-adevăr ridicol, așa cum spun filozofii înșiși, ca omul, jucăria lui Dumnezeu, să-L facă pe Dumnezeu și ca Dumnezeu să fie jucăria artei; întrucât ceea ce este făcut este asemănător și același cu cel din care este făcut, întrucât ceea ce este făcut din fildeș este fildeș, iar ceea ce este făcut din aur auriu. Acum imaginile și bisericile construite de mecanici sunt făcute din materie inertă; încât și ei sunt inerți, materiale și profani; iar dacă perfecționați arta, ei au parte de grosolănie mecanică. Operele de artă nu pot fi atunci sacre și divine. Și ce poate fi localizat, neexistând nimic care să nu fie localizat? Din moment ce toate lucrurile sunt într-un loc. Iar ceea ce este localizat, nefiind localizat anterior, este localizat prin ceva. Dacă, deci, Dumnezeu este localizat de oameni, El nu a fost odată localizat și nu a existat deloc. Căci inexistentul este ceea ce nu este localizat; întrucât tot ceea ce nu există nu este localizat. Iar ceea ce există nu poate fi localizat prin ceea ce nu există; nici de o altă entitate. Căci este și o entitate. Rezultă că trebuie să fie de la sine. Și cum se va genera ceva de la sine? Sau cum se va plasa ceea ce există ca ființă? Dacă, nefiind localizat anterior, s-a localizat singur? Dar nu exista; întrucât ceea ce nu există nu este localizat. Și fiind presupusă localizarea sa, cum poate ea să devină după aceea ceea ce a fost înainte? Dar cum poate El, căruia îi aparțin lucrurile, să aibă nevoie de ceva? Dar dacă Dumnezeu ar avea o formă umană, El ar avea nevoie, la fel ca și omul, de hrană și adăpost, și de casă și de incidentele însoțitoare. Cei care sunt ca formă și afecțiuni vor avea nevoie de o întreținere similară. Și dacă sacrul (το ἱερόν) are o dublă aplicație, desemnând atât pe Dumnezeu Însuși, cât și structura ridicată în cinstea Lui, cum să nu numim cu dreptate Biserica sfântă, prin cunoaștere, făcută pentru cinstea lui Dumnezeu, sfântă (ἱερόν) pentru Dumnezeu, de mare valoare și nu construită prin artă mecanică, nici împodobită de mâna lui Dumnezeu într-o biserică impostor, ci împodobită de mâna lui Dumnezeu? Căci nu acum locul, ci adunarea aleșilor, îl numesc Biserica. Acest biserică este mai bun pentru a primi măreția demnității lui Dumnezeu. Căci făptura vie, care este de mare valoare, este sfințită prin ceea ce merită totul, sau mai degrabă care nu are echivalent, în virtutea sfințeniei excesive a acesteia din urmă. Acum acesta este Gnosticul, care este de mare valoare, care este cinstit de Dumnezeu, în care Dumnezeu este consacrat, adică este consacrată cunoașterea despre Dumnezeu. Și aici vom găsi asemănarea divină și chipul sfânt în sufletul drept, când este binecuvântat în a fi purificat și a săvârși fapte binecuvântate. Și aici vom găsi ceea ce este localizat și ceea ce este localizat – primul în cazul celor care sunt deja gnostici și cel din urmă în cazul celor capabili să devină așa, deși nu sunt încă vrednici de a primi cunoașterea lui Dumnezeu. Căci fiecare ființă destinată să creadă este deja credincioasă înaintea lui Dumnezeu și a înființat pentru cinstea Lui un chip, înzestrat cu virtute, dedicat lui Dumnezeu. Capitolul 6. Rugăciuni și laude de la o minte curată, oferite neîncetat, mult mai bune decât sacrificiile După cum, deci, Dumnezeu nu este circumscris locului, nici nu este reprezentat niciodată de forma unei făpturi vii; deci nici El nu are patimi asemănătoare, nici dorinţe ca făpturile, ca să dorească jertfa, din foame, prin hrană. Acele creaturi care sunt afectate de pasiune sunt toate muritoare. Și este inutil să aduci mâncare celui care nu este hrănit. Și acel poet comic, Pherecrates, în The Fugitives, îi reprezintă pe zei înșiși ca fiind greșiți oamenilor în privința ritului lor sacru: Când sacrifici zeilor, Selectând care este porția noastră, E rușine să spui, nu lua, Și ambele coapse, curate până la vintre, Coalele destul de goale, și coloana vertebrală, Curățați răzuit ca în cazul unui fișier, Ei înghit, iar rămășița da Pentru noi ca și pentru câini? Și apoi, Ca și cum ar fi rușine unul altuia, Cu grămezi de piele de orz sărat. Și Eubulus, și el poet comic, scrie astfel respectând sacrificiile:– Dar pentru zei numai coada Și coapsă, parcă pederaștilor te sacrifici. Și introducându-l pe Dionysos în Semele, el îl reprezintă disputând:– În primul rând, dacă îmi oferă ceva, există Care oferă sânge, vezica urinară, nu inima Sau caul. Căci eu nu mănânc vreodată carne E mai dulce decât coapsa. Bila, oasele de nemancat, se stabilesc Înaintea zeilor; restul înșiși consumă. Căci nu este savoarea holocausturilor evitată de fiare? Și dacă în realitate savoarea este răsplata zeilor grecilor, nu ar trebui ei să-i îndumnezeiască mai întâi pe bucătari, care sunt demni cu o fericire egală, și să se închine însuși hornul, care este și mai aproape de gustul mult prețuit? Și Hesiod spune că Zeus, înșelat într-o împărțire a cărnii de către Prometeu, a primit oasele albe de bou, ascunse cu artă vicleană, în grăsime strălucitoare: De unde la zeii nemuritori triburile oamenilor Oasele albe ale victimei de pe altare ard. Dar ei nu vor spune nicidecum că Divinitatea, slăbită prin dorința care izvorăște din lipsă, este hrănită. În consecință, ei Îl vor reprezenta ca fiind hrănit fără dorință ca o plantă și ca fiarele care se îngroapă. Ei spun că acestea cresc inofensiv, hrănite fie de densitatea aerului, fie din expirațiile care provin din propriul lor corp. Deși dacă Divinitatea, deși nu are nevoie de nimic, este, după ei, hrănită, de ce nevoie are El pentru hrană, fără să-și dorească nimic? Dar dacă, din fire neavând nevoie de nimic, El se bucură să fie cinstit, nu fără motiv Îl cinstim pe Dumnezeu în rugăciune; și astfel aducem cea mai bună și mai sfântă jertfă cu dreptate, prezentând-o ca jertfă Cuvântului cel mai drept, prin care primim cunoaștere, dând slavă prin El pentru ceea ce am învățat. Altarul, deci, care este la noi aici, cel terestru, este adunarea celor ce se devotează rugăciunilor, având parcă un glas comun și o singură minte. Acum, dacă substanțele hrănitoare absorbite de nări sunt mai divine decât cele absorbite de gură, totuși ele deduc respirația. Atunci ce spun ei despre Dumnezeu? Dacă expiră El ca tribul stejarilor? Sau El doar inspiră, ca animalele acvatice, prin dilatarea branhiilor lor? Sau respiră El de jur împrejur, ca insectele, prin comprimarea secțiunii cu ajutorul aripilor lor? Dar nimeni, dacă este în simțurile lui, nu-l va asemăna pe Dumnezeu cu niciuna dintre acestea. Iar creaturile care respiră prin expansiunea plămânului spre torace trag în aer. Atunci, dacă îi atribuie lui Dumnezeu viscerele, arterele, venele, nervii și părțile, ei nu-L vor face în nimic diferit de om. Acum, respirația împreună (σύμπνοια) se spune în mod corect despre Biserică. Căci jertfa Bisericii este cuvântul suflat ca tămâie din sufletele sfinte, jertfa și întreaga minte fiind în același timp dezvelite lui Dumnezeu. Acum, foarte vechiul altar din Delos l-au sărbătorit ca sfânt; care singur, fiind neîntinat de măcel și moarte, se spune că Pitagora s-a apropiat. Și nu ne vor crede ei când spunem că sufletul drept este altarul cu adevărat sacru și că tămâia care se ridică din el este rugăciunea sfântă? Dar cred că sacrificiile au fost inventate de oameni pentru a fi un pretext pentru a mânca carne. Dar fără o asemenea idolatrie, cel care dorea ar fi putut să se împărtășească din carne. Căci jertfele Legii exprimă în mod figurat evlavia pe care o practicăm, așa cum porumbelul și porumbelul oferit pentru păcate arată că curățarea părții iraționale a sufletului este plăcută lui Dumnezeu. Dar dacă vreunul dintre drepți nu-și împovărează sufletul mâncând carne, el are avantajul unui motiv rațional, nu așa cum visează Pitagora și adepții săi la transmigrarea sufletului. Acum Xenocrates, tratând singur despre hrana derivată din animale, și Polemon în lucrarea sa Despre viața conform naturii, par să spună clar că hrana animală este nesănătoasă, în măsura în care a fost deja elaborată și asimilată sufletelor creaturilor iraționale. La fel, în special, evreii se abțin de la carnea de porc, deoarece acest animal este necurat; deoarece mai mult decât celelalte animale rădăcinează și distruge producțiile pământului. Dar dacă se spune că animalele au fost repartizate oamenilor – și suntem de acord cu ei – totuși nu a fost în întregime pentru hrană. Nici nu au fost toate animalele, dar care nu funcționează. De aceea poetul comic Platon spune nu rău în drama Sărbătorilor: – Căci dintre patrupede nu ar trebui să ucidem În viitor, altceva decât porc. Căci aceştia au carne Cele mai dentate; iar despre porc este nimic Pentru noi, cu excepția perilor, noroiului și zgomotului. De unde Isop a spus nu rău, porcul acela a scârțâit foarte tare, căci, când erau târâți, știau că nu sunt buni decât de jertfă. De aceea și Cleanthes spune că au suflet în loc de sare, ca să nu le putrezească carnea. Unii, deci, le mănâncă ca inutile, alții ca distrugătoare de fructe. Iar alții nu le mănâncă, pentru că animalul are o înclinație senzuală puternică. Deci, legea nu sacrifică ţapul, decât în ​​singurul caz de izgonire a păcatelor; întrucât plăcerea este metropola viciului. De asemenea, se spune că consumul de carne de capră contribuie la epilepsie. Și se spune că cea mai mare creștere este produsă de carnea de porc. De aceea este benefic pentru cei care exercită trupul; dar celor care se consacră dezvoltării sufletului nu este așa, din cauza hebetudei care rezultă din mâncarea cărnii. Poate că, de asemenea, unii gnostici se vor abține de la a mânca carne de dragul pregătirii și pentru ca carnea să nu devină lipsită de dragoste. Pentru vin, zice Androcydes, și hrana lacomă de carne întărește trupul, dar sufletul mai leneș. În consecință, astfel de alimente, pentru a înțelege clar, trebuie respinse. De aceea nici egiptenii, în purificările practicate între ei, nu îngăduie preoților să se hrănească cu carne; dar folosesc puii, ca lumina; și nu se ating de pește, din cauza anumitor fabule, dar mai ales din cauza faptului că astfel de mâncare fac carnea moale. Dar acum animalele și păsările terestre respiră același aer ca și spiritele noastre vitale, fiind posedate de un principiu vital înrudit cu aerul. Dar se spune că peștii nu respiră acest aer, ci cel care a fost amestecat cu apa în momentul primei sale creații, precum și cu restul elementelor, ceea ce este și un semn al permanenței materiei. De aceea ar trebui să oferim lui Dumnezeu jertfe nu scumpe, ci cele pe care El le iubește. Și acea tămâie combinată care este menționată în Lege, este aceea care constă din multe limbi și voci în rugăciune, sau mai degrabă din națiuni și naturi diferite, pregătite prin darul acordat în dispensația pentru unitatea credinței și reunite în laude, cu o minte curată și o purtare dreaptă și dreaptă, din fapte sfinte și rugăciune dreaptă. Căci în limbajul elegant al poeziei – Cine este un prost atât de mare și între oameni Deci, foarte ușor de crezut, așa cum crede Zeii, cu fraudă de oase fără carne și bilă Toate arse, nu sunt potrivite pentru a mânca câinii flămânzi, Sunt încântați și luați asta drept premiul lor, Și arată favoare celor care îi tratează astfel, deși se întâmplă să fie tirani și tâlhari? Dar noi spunem că focul nu sfințește carnea, ci sufletele păcătoase; adică nu focul vulgar atot-devorant, ci cel al înțelepciunii, care străbate sufletul care trece prin foc. Capitolul 7. Ce fel de rugăciune folosește gnosticii și cum este auzită de Dumnezeu Acum ni se poruncește să-l respectăm și să-l cinstim pe același, fiind convinși că El este Cuvânt, Mântuitor și Conducător și de El, Tatăl, nu în zile deosebite, ca alții, ci făcând aceasta continuu în toată viața noastră și în orice fel. Desigur, neamul ales îndreptățit prin precept spune: De șapte ori pe zi Te-am lăudat. De unde nu într-un anumit loc, sau într-o biserică ales, sau la anumite sărbători și în zile stabilite, ci pe parcursul întregii sale vieți, gnosticul în orice loc, chiar dacă este singur, și oriunde are pe cineva dintre cei care au exercitat aceeași credință, îl onorează pe Dumnezeu, adică își recunoaște recunoștința pentru cunoașterea modului de a trăi. Și dacă prezența unui om bun, prin respectul și cinstirea pe care le inspiră, îl îmbunătățește mereu pe cel cu care se asociază, cu mult mai multă rațiune cel care ține mereu o conversație neîntreruptă cu Dumnezeu prin cunoaștere, viață și mulțumire, nu crește cu fiecare pas mai presus de sine în toate privințele – în purtare, în cuvinte, în dispoziție? Un astfel de om este convins că Dumnezeu este mereu lângă el și nu presupune că El este închis în anumite locuri limitate; pentru ca sub ideea că uneori este fără El, să se complace în excese zi și noapte. Așadar, în general, o părere nedemnă a lui Dumnezeu nu păstrează evlavia, nici în imnuri, nici în discursuri, nici în scrieri, nici în dogme, ci se îndreaptă către idei și noțiuni necuviincioase și nepotrivite. De unde lauda mulțimii nu diferă nimic de cenzură, ca urmare a necunoașterii adevărului. Obiectele dorințelor și aspirațiilor și, într-un cuvânt, ale impulsurilor minții, sunt subiectele rugăciunilor. De aceea, nimeni nu dorește un pahar, ci să bea ceea ce este de băut; și nimeni nu dorește o moștenire, ci să moștenească. Și în felul acesta nimeni nu dorește cunoașterea, ci să cunoască; sau un guvern corect, ci să ia parte la guvernare. Subiectele rugăciunilor noastre sunt, deci, subiectele cererilor noastre, iar subiectele cererilor sunt obiectele dorințelor. Rugăciunea, deci, și dorința urmează în ordine, cu scopul de a poseda binecuvântările și avantajele oferite. Gnosticul, deci, care este astfel prin stăpânire, își face rugăciunea și cererea pentru lucrurile cu adevărat bune care țin de suflet și se roagă, el însuși contribuind și eforturile sale pentru a dobândi la obiceiul binelui, ca să nu mai aibă lucrurile bune ca anumite lecții care îi aparțin, ci să fie bune. De aceea, de asemenea, este cel mai îndatorat ca aceștia să se roage, cunoscând cum o cunosc pe dreptate Divinitatea și având excelența morală potrivită pentru el; care știu ce lucruri sunt cu adevărat bune și ce trebuie întrebat și când și cum în fiecare caz individual. Este cea mai extremă prostie să-i întrebi pe cei care nu sunt zei, de parcă ar fi zei; sau să ceară acele lucruri care nu sunt benefice, cerșind rele pentru ei înșiși sub înfățișarea lucrurilor bune. De unde, cum este drept, fiind un singur Dumnezeu bun, ca unele lucruri bune să fie date numai de la El, iar altele să rămână, noi și îngerii ne rugăm. Dar nu la fel. Căci nu este același lucru să te rogi ca darul să rămână și să te străduiești să-l obții pentru prima dată. Evitarea relelor este o specie de rugăciune; dar o astfel de rugăciune nu trebuie niciodată folosită pentru rănirea oamenilor, cu excepția faptului că gnosticul, acordând atenție dreptății, poate folosi această cerere în cazul celor care au trecut de sentimentele. Rugăciunea înseamnă, deci, a vorbi mai îndrăzneț, a vorbi cu Dumnezeu. Deși șoptim, în consecință, și nu deschidem buzele, vorbim în tăcere, totuși plângem în interior. Căci Dumnezeu aude continuu toate discuțiile lăuntrice. Așa și noi ridicăm capul și ridicăm mâinile la cer și punem picioarele în mișcare la rostirea de încheiere a rugăciunii, urmând nerăbdarea duhului îndreptată spre esența intelectuală; și străduindu-ne să abstragă trupul de pe pământ, împreună cu discursul, ridicând sufletul în sus, înaripat de dor de lucruri mai bune, îl silim să înainteze în regiunea sfințeniei, disprețuind cu mărinimitate lanțul cărnii. Căci știm bine că gnosticul trece de bunăvoie peste întreaga lume, așa cum au făcut cu siguranță evreii peste Egipt, arătând clar, mai presus de toate, că va fi cât mai aproape de Dumnezeu. Acum, dacă unii atribuie ore definite pentru rugăciune – ca, de exemplu, al treilea, al șaselea și al nouălea – totuși gnosticul se roagă de-a lungul vieții sale, străduindu-se prin rugăciune să aibă părtășie cu Dumnezeu. Și, pe scurt, ajungând la aceasta, el lasă în urma lui tot ceea ce nu este de folos, ca fiind acum primit desăvârșirea omului care acționează prin iubire. Dar împărțirea orelor în trei împărțiri, cinstite cu tot atâtea rugăciuni, pe care le cunosc cei care cunosc binecuvântata triada a sfintelor locașuri. Ajuns în acest punct, îmi amintesc doctrinele despre faptul că nu este nevoie de rugăciune, introduse de unii dintre heterodocși, adică adepții ereziei lui Prodic. Ca să nu fie umflați atunci de îngâmfare cu privire la această înțelepciune a lor fără Dumnezeu, ca și cum ar fi ciudată, să învețe că ea a fost îmbrățișată mai înainte de către filozofii numiți cirenaici. Cu toate acestea, cunoașterea nesfântă (gnoza) celor numiți în mod fals [gnostici] se va întâlni cu confutare la un moment potrivit; pentru ca asaltul asupra lor, deloc scurt, să nu rupă, introducându-se în comentariu, discursul în mână, în care arătăm că singurul om cu adevărat sfânt și evlavios este cel care este cu adevărat gnostic după stăpânirea Bisericii, căruia numai căreia i se acordă cererea făcută după voia lui Dumnezeu, prin cerere și gândire. Căci după cum Dumnezeu poate face tot ce dorește, tot așa gnosticul primește tot ceea ce cere. Căci, universal, Dumnezeu îi cunoaște pe cei care sunt și pe cei care nu sunt vrednici de lucruri bune; de unde El dă fiecăruia ceea ce este potrivit. De aceea celor nevrednici, deși cer adesea, El nu le va da; dar El va da celor care sunt vrednici. Nici cererea nu este de prisos, deși lucrurile bune sunt date fără pretenție. Acum mulțumirea și cererea pentru convertirea aproapelui este funcția gnosticului; precum S-a rugat și Domnul, mulțumind pentru împlinirea slujirii Sale, rugându-se ca cât mai mulți să ajungă la cunoaștere; pentru ca în cei mântuiți, prin mântuire, prin cunoaștere, Dumnezeu să fie proslăvit și Cel care este singur bun și singur Mântuitor să fie recunoscut prin Fiul din veac în veac. Dar și credința, pe care o va primi, este o specie de rugăciune adăpostită în mod gnostic. Dar dacă orice prilej de convorbire cu Dumnezeu devine rugăciune, nicio oportunitate de acces la Dumnezeu nu trebuie omisă. Fără îndoială, sfințenia gnosticului, în unire cu Providența binecuvântată [a lui Dumnezeu], arată în mărturisirea de bunăvoie desăvârșita binefacere a lui Dumnezeu. Căci sfințenia gnosticului și bunăvoința reciprocă a prietenului lui Dumnezeu sunt un fel de mișcare corespunzătoare a providenței. Căci nici Dumnezeu nu este bun fără voie, precum focul se încălzește; dar în El împărtășirea lucrurilor bune este voluntară, chiar dacă El a primit cererea în prealabil. Nici cel care este mântuit nu va fi mântuit împotriva voinței sale, pentru că el nu este neînsuflețit; dar el se va grăbi mai presus de toate în mod voluntar și de liberă alegere către mântuire. De aceea și omul a primit poruncile, ca să se poată împinge de la sine, spre orice dorea, din lucruri să fie alese și să fie evitate. De aceea Dumnezeu nu face bine prin necesitate, ci din libera Sa alegere beneficiază pe cei care se întorc spontan. Căci Providența care se extinde până la noi de la Dumnezeu nu este slujitoare, ca acea slujire care pornește de la inferiori la superiori. Dar în milă pentru slăbiciunea noastră, dispensările continue ale Providenței lucrează, ca grija păstorilor față de oi și a unui rege față de supușii săi; noi înșine purtându-ne cu ascultare față de superiorii noștri, care ne iau conducerea, așa cum este desemnată, în conformitate cu însărcinarea de la Dumnezeu cu care sunt învestiți. În consecință, cei care fac cel mai liber și mai regal serviciu, care este rezultatul unei minți evlavioase și al cunoașterii, sunt slujitori și însoțitori ai Divinității. Atunci, fiecare loc și timp, în care avem ideea de Dumnezeu, este în realitate sacru. Atunci când, deci, omul care alege ce este drept și este în același timp cu inimă mulțumită, își face cererea în rugăciune, el contribuie la dobândirea ei, punând cu bucurie în rugăciune lucrul dorit. Căci când Dătătorul de lucruri bune percepe susceptibilitatea din partea noastră, toate lucrurile bune urmează deodată concepția despre ele. Cu siguranță, în rugăciune, caracterul este cernut, cum se află în raport cu datoria. Dar dacă vocea și expresia ne sunt date, de dragul înțelegerii, cum poate Dumnezeu să nu audă sufletul însuși și mintea, deoarece cu siguranță sufletul aude sufletul, iar mintea, mintea? De unde Dumnezeu nu așteaptă limbi locuitoare, ca interpreti între oameni, ci cunoaște cu desăvârșire gândurile tuturor; și ceea ce ne sugerează vocea, că gândul nostru, care chiar înainte de creația El știa că va veni în minte, îi vorbește lui Dumnezeu. Rugăciunea, deci, poate fi rostită fără voce, concentrând întreaga natură spirituală din interior asupra expresiei minții, într-o întoarcere nedistrasă către Dumnezeu. Și din moment ce zorii sunt o imagine a zilei nașterii și din acel punct lumina care a strălucit la început din întuneric crește, a apărut și pentru cei implicați în întuneric o zi a cunoașterii adevărului. În corespondență cu modul de răsărit al soarelui, rugăciunile sunt făcute privind spre răsăritul soarelui în est. De unde și cele mai vechi biserici priveau spre vest, pentru ca oamenii să fie învățați să se întoarcă spre est când se înfruntă cu imaginile. Rugăciunea mea să fie îndreptată înaintea Ta ca tămâie, ridicarea mâinilor mele ca jertfa de seară, spun Psalmii. Prin urmare, în cazul oamenilor răi, rugăciunea este cea mai vătămătoare, nu numai pentru alții, ci și pentru ei înșiși. Dacă, deci, ar trebui să ceară și să primească ceea ce ei numesc piese de noroc, acestea îi rănesc după ce le primesc, neștiind cum să le folosească. Căci ei se roagă să posede ceea ce nu au și cer lucruri care par, dar nu sunt, lucruri bune. Dar gnosticul va cere permanența lucrurilor pe care le posedă, adaptarea pentru ceea ce va avea loc și eternitatea acelor lucruri pe care le va primi. Iar lucrurile care sunt cu adevărat bune, lucrurile care privesc sufletul, se roagă ca să-i aparțină și să rămână cu el. Așa că nu dorește nimic care este absent, mulțumindu-se cu ceea ce este prezent. Căci el nu este lipsit de lucrurile bune care-i sunt proprii; fiind deja suficient pentru sine, prin har și cunoaștere divină. Dar, devenind suficient în sine însuși, el nu are nevoie de alte lucruri. Dar cunoscând voința suverană și stăpânind de îndată ce se roagă, fiind adus în contact strâns cu puterea atotputernică și dorind cu stăruință să fie spiritual, prin iubire nemărginită, el este unit cu Duhul. Astfel el, mărecios fiind, deținând prin cunoaștere ceea ce este cel mai prețios dintre toate, cel mai bun dintre toate, fiind iute în a se aplica contemplației, păstrează în suflet energia permanentă a obiectelor contemplației sale, adică perspicacitatea cunoașterii. Iar această putere el se străduiește din răsputeri să dobândească, obținând controlul asupra tuturor influențelor care luptă împotriva minții; și aplicându-se fără întrerupere la speculații, exersându-se în antrenamentul abstinenței de la plăceri și a unei conduite corecte în ceea ce face; și, în plus, dotat cu o mare experiență atât în ​​studiu, cât și în viață, el are libertatea de a vorbi, nu puterea unei limbi bâlbâitoare, ci o putere care folosește un limbaj simplu și care nici pentru favoare, nici pentru frică nu ascunde nimic din lucrurile care pot fi spuse cu vrednicie la momentul potrivit, în care este foarte necesar să le spui. El, deci, după ce a primit lucrurile cu privire la Dumnezeu de la corul mistic al adevărului însuși, folosește un limbaj care îndeamnă mărimea virtuții în concordanță cu valoarea ei; si isi arata rezultatele cu o inaltare inspirata a rugaciunii, fiind asociat gnostic, pe cat posibil, cu obiecte intelectuale si spirituale. El se bucură de lucrurile bune prezente și se bucură din pricina celor făgăduiți, ca și cum ar fi deja prezenți. Căci ei nu ocolesc atenția lui, de parcă ar fi încă absenți, pentru că el știe prin anticipare ce fel sunt. Fiind apoi convins de cunoașterea cum va fi fiecare lucru viitor, el îl posedă. Căci lipsa și defectul sunt măsurate cu referire la ceea ce aparține unuia. Dacă, deci, posedă înțelepciunea, iar înțelepciunea este un lucru divin, cel ce se împărtășește din ceea ce nu are lipsă, însuși nu va avea lipsă. Căci transmiterea de înțelepciune nu are loc prin activitatea și receptivitatea care se mișcă și se opresc una pe cealaltă, sau prin abstracție sau defectare a ceva. Prin urmare, activitatea se arată a fi nediminuată în actul de comunicare. Deci, gnosticul nostru posedă toate lucrurile bune, pe cât posibil; dar nu la fel ca număr; întrucât altfel ar fi incapabil să-și schimbe locul prin etapele de avansare inspirate cuvenite și acte de administrare. Pe El îl ajută Dumnezeu, onorându-l cu o supraveghere mai atentă. Căci nu au fost toate lucrurile făcute de dragul oamenilor buni, pentru stăpânirea și avantajul lor, sau mai degrabă pentru mântuire? El nu va priva atunci, de lucrurile care există de dragul virtuții, pe cei de dragul cărora au fost create. Căci, evident, în cinstea naturii lor excelente și a alegerii lor sfinte, el îi inspiră pe cei care au ales o viață bună cu putere pentru restul mântuirii lor; îndemnându-i pe unii și ajutându-i pe alții, care de la sine au devenit vrednici. Căci tot binele poate fi produs în gnostic; dacă într-adevăr scopul lui este să cunoască și să facă totul în mod inteligent. Și precum medicul slujește sănătatea celor care conlucrează cu el pentru a avea sănătate, tot așa și Dumnezeu slujește mântuirea veșnică celor care conlucrează pentru dobândirea cunoașterii și a bunei purtări; și întrucât ceea ce poruncile poruncește este în puterea noastră, împreună cu îndeplinirea lor, promisiunea este îndeplinită. Iar ceea ce urmează mi se pare excelent spus de greci. Un atlet fără reputație printre cei de odinioară, care și-a supus de multă vreme trupul unui antrenament temeinic pentru a dobândi puterea bărbătească, urcând la jocurile olimpice, și-a aruncat ochii pe statuia lui Zeus pisean și a spus: O, Zeus, dacă toate pregătirile necesare pentru concurs au fost făcute de mine, vino, dă-mi victoria. Căci așa, în cazul gnosticului, care a împlinit fără prihană și cu o conștiință bună tot ceea ce depinde de el, în direcția învățării și instruirii și a binefacerii și a plăcerii lui Dumnezeu, întregul contribuie la ducerea mântuirii la desăvârșire. De la noi, deci, ni se cer lucrurile care sunt în propria noastră putere și din lucrurile care ne aparțin, atât prezente cât și absente, alegerea și dorința, și posesia, și folosirea și permanența. De aceea, de asemenea, cel care conversează cu Dumnezeu trebuie să aibă sufletul său imaculat și netedă curat, fiind esențial să se fi făcut pe sine perfect bun. Dar și el devine să-și facă toate rugăciunile cu blândețe cu binele. Căci este un lucru periculos să participi la păcatele altora. În consecință, Gnosticul se va ruga împreună cu cei care au crezut mai recent, pentru acele lucruri în privința cărora este datoria lor să acționeze împreună. Și toată viața lui este o sărbătoare sfântă. Jertfele lui sunt rugăciuni, laude și lecturi din Scripturi înainte de masă, psalmi și imnuri în timpul mesei și înainte de culcare și rugăciunile din nou în timpul nopții. Prin acestea se unește cu corul dumnezeiesc, din neînceta reculegere, angajat în contemplare care are veșnică amintire. Și ce? Oare nu cunoaște și celălalt fel de jertfă, care constă în dăruirea atât de doctrine, cât și de bani celor care au nevoie? Desigur. Dar nu folosește rugăciunea grăitoare din gură; învăţând să ceară de la Domnul ceea ce este necesar. Prin urmare, în orice loc, dar nu în mod aparent și vizibil pentru mulțime, se va ruga. Dar în timp ce este angajat în mers, în conversație, în timp ce în tăcere, în timp ce este angajat în citire și în lucrări conform rațiunii, el se roagă în orice dispoziție. Dacă doar îşi formează gândul în camera ascunsă a sufletului său şi va chema pe Tatăl cu gemete nespuse, Romani 8:26 El este aproape şi este lângă El, în timp ce vorbeşte. Întrucât există doar trei capete ale oricărei acțiuni, el face totul pentru excelența și utilitatea ei; dar făcând orice de dragul plăcerii, el lasă celor care urmăresc viața comună. Capitolul 8. Gnosticul atât de dependent de adevăr încât nu trebuie să folosească un jurământ Omul cu caracter dovedit într-o asemenea evlavie este departe de a fi apt să mintă și să înjure. Căci un jurământ este o afirmație decisivă, cu luarea numelui divin. Căci cum poate el, care a fost odată credincios, să se arate necredincios, astfel încât să ceară un jurământ; și pentru ca viața lui să nu fie un jurământ sigur și hotărâtor? El trăiește și umblă și arată credibilitatea afirmației sale într-o viață și un discurs neclintit și sigur. Iar dacă răul constă în judecata celui care face și spune [ceva], și nu în suferința celui care a fost nedreptățit, el nu va minți și nici nu va comite mărturie mincinoasă pentru a nedreptăți Dumnezeirea, știind că prin natura ei nu poate fi vătămată. Nici nu va minți și nici nu va comite vreo greșeală, de dragul aproapelui pe care a învățat să-l iubească, deși nu se află în termeni de intimitate. Cu atât mai mult, în consecință, nu se va minți sau nu se va sperjur pe cont propriu, deoarece nu poate fi găsit niciodată, cu voința sa, făcându-și rău. Dar nici măcar nu înjură, preferând să facă afirmații, în afirmare prin da și în negare prin nu. Căci este un jurământ să jurăm sau să scoți ceva din minte în calea confirmării sub forma unui jurământ. Este suficient, deci, cu el, să adaugi la o afirmare sau negare expresia pe care o spun cu adevărat, pentru confirmarea celor care nu percep certitudinea răspunsului său. Căci el ar trebui, cred, să menţină o viaţă calculată să inspire încredere celor din afară, pentru ca nici măcar să nu poată fi cerut un jurământ; și față de sine și față de cei cu care asociază bun simț, care este neprihănire voluntară. Gnosticul jură cu adevărat, dar nu este apt să jure, recurgând rareori la un jurământ, așa cum am spus. Iar adevărul rostit sub jurământ provine din acordul lui cu adevărul. Prin urmare, acest adevăr rostit sub jurământ este rezultatul corectitudinii îndatoririlor. Unde este, deci, necesitatea unui jurământ față de cel care trăiește în conformitate cu extrema adevărului? El, deci, care nici măcar nu jură că va fi departe de a se sperjur. Iar cel care nu călcă în ceea ce este ratificat prin pact, nu va jura niciodată; întrucât ratificarea încălcării și a îndeplinirii se face prin acțiuni; întrucât cu siguranță minciuna și sperjurul în afirmare și înjurături sunt contrare datoriei. Dar cel care trăiește drept, fără a încălca nici una din îndatoririle sale, când judecata adevărului este cercetată, jură adevărul prin faptele sale. În consecință, mărturia prin limbă este în cazul lui de prisos. De aceea, convins mereu că Dumnezeu este pretutindeni, și temându-se să nu spună adevărul și știind că este nevrednic de el să mintă, se mulțumește cu conștiința dumnezeiască și numai cu a lui Și astfel nu minte, nici nu face nimic contrar celor pactate. Și așa nu jură nici măcar când i se cere jurământul; nici nu neagă vreodată, ca să spună minciună, deși ar trebui să moară prin chinuri. Capitolul 9. Cei care îi învață pe alții, ar trebui să exceleze în virtuți Demnitatea gnostică este sporită și sporită de cel care a ocupat primul loc în învățătura altora și a primit dispensarea prin cuvânt și faptă a celui mai mare bine de pe pământ, prin care mijlocește contactul și părtășia cu Divinitatea. Și precum cei ce se închină la lucruri pământești se roagă lor ca și cum ar fi auzit, întărindu-le înțelegeri înaintea lor; astfel, în oamenii care sunt chipuri vii, adevărata măreție a Cuvântului este primită de către învățătorul de încredere; iar binefacerea exercitată faţă de ei este dusă până la Domnul, după chipul căruia cel care este un om adevărat prin învăţătură creează şi armonizează, reînnoind spre mântuire pe omul care primeşte învăţătură. Căci așa cum grecii numeau oțelul Ares și vinul Dionysos, din cauza unei anumite relații; astfel că gnosticul considerând beneficiul aproapelui ca pe propria sa mântuire, poate fi numit o imagine vie a Domnului, nu în ceea ce privește particularitatea formei, ci simbolul puterii și asemănarea predicării. Orice are, așadar, în minte, el poartă pe limbă, celor care sunt vrednici să audă, vorbind precum și trăind din consimțământ și înclinație. Căci el gândește și spune adevărul; cu excepția cazului în care în orice moment, din punct de vedere medicinal, ca medic pentru siguranța bolnavilor, poate înșela sau spune un neadevăr, potrivit sofiștilor. Pentru a exemplifica: nobilul apostol l-a tăiat împrejur pe Timotei, deși a declarat cu voce tare și a scris că circumcizia făcută cu mâinile nu folosește la nimic. Dar ca să nu-i strângă, trăgându-i pe toți dintr-o dată departe de lege, până la tăierea împrejur a inimii prin credință, pe cei dintre evrei, care au fost ascultători reticenți, să nu-i silească să se desprindă de sinagogă, el, acomodandu-se la iudei, s-a făcut iudeu, ca să câștige toate. Acela, deci, care se supune a se acomoda numai pentru folosul aproapelui, pentru mântuirea celor pentru care se acomoda, neparticipând la nicio disimulare prin primejdia ce se apropie de cei drepți de la cei care-i invidiază, nu acționează nicidecum cu constrângere. Dar numai în folosul vecinilor săi, el va face lucruri care nu ar fi fost făcute de el în primul rând, dacă nu le-ar fi făcut pe seama lor. Un astfel de se dă pentru Biserică, pentru ucenicii pe care i-a născut prin credinţă; ca exemplu pentru cei care sunt capabili să primească economia supremă a Instructorului filantropic și iubitor de Dumnezeu, pentru confirmarea adevărului cuvintelor sale, pentru exercitarea dragostei față de Domnul. Un astfel de om este nerobit de frică, adevărat în cuvânt, răbdător în muncă, nu dorește niciodată să mintă prin cuvânt rostit și în el asigurând mereu nepăcatul; întrucât minciuna, fiind rostită cu o anumită înșelăciune, nu este un cuvânt inert, ci operează spre rău. Pe fiecare parte, deci, singurul gnostic mărturisește adevărul în faptă și cuvânt. Căci întotdeauna face dreptate în toate lucrurile, atât în ​​cuvânt, cât și în faptă, și în gândul însuși. Așadar, ca să vorbim superficial, este evlavia creștinului. Dacă, deci, face aceste lucruri după datorie și dreptate rațiune, le face cu evlavie și dreptate. Și dacă așa este cazul, singurul gnostic este într-adevăr atât evlavios, cât și drept și temător de Dumnezeu. Creștinul nu este nelegiuit. Căci acesta era punctul care ne revine să le demonstram filozofilor; încât nu va face niciodată nimic rău sau josnic (ceea ce este nedrept). În consecinţă, deci, el nu este impios; dar numai el se teme de Dumnezeu, închinându-se sfânt și cu cuviință adevăratului Dumnezeu, Domnitorului și Regelui universal și Suveranului, cu adevărata evlavie. Capitolul 10. Pași către perfecțiune Pentru că cunoașterea ( gnoza ), ca să vorbim în general, o perfecționare a omului ca om, se desăvârșește prin cunoașterea lucrurilor dumnezeiești, în caracter, viață și cuvânt, conform și conform cu ea însăși și cu Cuvântul divin. Căci prin ea credința este desăvârșită, în măsura în care numai prin ea credinciosul devine desăvârșit. Credința este un bine interior și, fără a-L căuta pe Dumnezeu, îi mărturisește existența și Îl slăvește ca existent. De aceea, pornind de la această credință și dezvoltându-se prin ea, prin harul lui Dumnezeu, cunoașterea despre El trebuie dobândită pe cât posibil. Acum afirmăm că cunoașterea (gnoza) diferă de înțelepciunea (σοφία), care este rezultatul învățăturii. Căci în măsura în care orice este cunoaștere, pe atât de departe este înțelepciunea; dar în măsura în care orice este înțelepciune, nu este cu siguranță cunoaștere. Căci termenul de înțelepciune apare numai în cunoașterea cuvântului rostit. Dar nu îndoiala cu referire la Dumnezeu, ci credința este fundamentul cunoașterii. Dar Hristos este atât temelia, cât și suprastructura, prin care sunt atât începutul, cât și sfârșitul. Iar punctele extreme, începutul și sfârșitul – mă refer la credință și iubire – nu sunt predate. Dar cunoașterea, transmisă din comunicare prin harul lui Dumnezeu ca depozit, este încredințată celor care se arată vrednici de ea; și din ea valoarea iubirii iese din lumină în lumină. Căci se spune: Celui ce are i se va da: Luca 19:26 credinţei, cunoaşterii; iar la cunoaștere, iubire; și a iubi, moștenirea. Și aceasta are loc, ori de câte ori cineva se atârnă de Domnul prin credință, prin cunoaștere, prin iubire și se urcă împreună cu El acolo unde este Dumnezeu și paza credinței și iubirii noastre. De unde, în cele din urmă (din cauza necesității unei pregătiri foarte mari și a unei pregătiri anterioare atât pentru a auzi ceea ce se spune, cât și pentru calmul vieții și pentru a avansa în mod inteligent până la un punct dincolo de dreptatea legii) că cunoașterea este încredințată celor potriviți și aleși pentru aceasta. Ea ne conduce la sfârşitul fără sfârşit şi desăvârşit, învăţându-ne dinainte viaţa viitoare pe care o vom duce, după Dumnezeu şi cu zei; după ce suntem eliberați de orice pedeapsă și pedeapsă pe care le suferim, ca urmare a păcatelor noastre, pentru disciplinarea salutară. După care răscumpărare, răsplata și onorurile sunt atribuite celor care au devenit desăvârșiți; când au terminat cu purificarea și au încetat de la orice slujire, deși este o slujbă sfântă, și între sfinți. Atunci deveniți curați cu inima și aproape de Domnul, acolo îi așteaptă restaurarea la contemplarea veșnică; și sunt chemați cu apelativul de zei, fiind destinați să stea pe tronuri împreună cu ceilalți zei care au fost puși mai întâi la locul lor de către Mântuitorul. Prin urmare, cunoașterea se purifică rapid și este potrivită pentru acea transformare acceptabilă în mai bine. De unde, de asemenea, cu ușurință, îndepărtează [sufletul] la ceea ce este înrudit cu sufletul, divin și sfânt și, prin propria sa lumină, îl transmite pe om prin etapele mistice ale progresului; până când îi readuce pe cei curați cu inima la locul culminant al odihnei; învățând să privești la Dumnezeu, față în față, cu cunoaștere și înțelegere. Căci în aceasta constă desăvârșirea sufletului gnostic, în ființa lui cu Domnul, unde se află în supunere imediată față de El, după ce s-a ridicat mai presus de orice purificare și slujire. Credinţa este atunci, ca să spunem aşa, o cunoaştere cuprinzătoare a esenţialului; iar cunoașterea este demonstrația puternică și sigură a ceea ce este primit prin credință, construită pe credință prin învățătura Domnului, care transmite [sufletul] la infailibilitate, știință și înțelegere. Și, în opinia mea, prima schimbare salvatoare este aceea de la păgânism la credință, așa cum am spus mai înainte; iar al doilea, de la credință la cunoaștere. Iar acesta din urmă terminând în dragoste, apoi dă iubire celui iubit, ceea ce știe celui care este cunoscut. Și, probabil, un astfel de om a atins deja condiția de a fi egal cu îngerii. Luca 20:36 În consecință, după cea mai înaltă excelență în trup, schimbându-se întotdeauna cuvenit în mai bine, el își îndeamnă fuga către sala strămoșilor, prin sfânta septenniadă [a locașurilor cerești] la conacul Domnului; a fi o lumină, constantă și continuă veșnic, în întregime și în fiecare parte imuabilă. Primul mod de operare a Domnului amintit de noi este o expunere a recompensei rezultate din evlavie. Din numărul foarte mare de mărturii care există, voi aduce una, astfel exprimată pe scurt de profetul David: Cine se va urca pe dealul Domnului, sau cine va sta în locul Său sfânt? Cel care este nevinovat în mâinile lui și curat în inima lui; care nu și-a înălțat sufletul la deșertăciune și nu a jurat cu înșelăciune aproapelui său. El va primi binecuvântare de la Domnul și milă de la Dumnezeu, Mântuitorul său. Acesta este neamul celor ce caută pe Domnul, care caută fața Dumnezeului lui Iacov. În opinia mea, profetul l-a indicat în mod concis pe gnostic. După cum pare, David a demonstrat superficial că Mântuitorul este Dumnezeu, numindu-L chipul Dumnezeului lui Iacov, care a predicat și a învățat despre Duhul. De aceea, de asemenea, apostolul îl desemnează ca imagine expresă (χαρακτῆρα) a slavei Tatălui Evrei 1:3 pe Fiul, care a învățat adevărul despre Dumnezeu și a exprimat faptul că Atotputernicul este Dumnezeu și Tată unul singur, pe care nimeni nu-l cunoaște decât pe Fiul și pe Acela căruia Fiul îl va descoperi. Matei 11:27 Că Dumnezeu este unul este de înțeles de către cei care caută fața Dumnezeului lui Iacov; pe care fiind singurul Dumnezeu, Mântuitorul și Dumnezeul nostru îl caracterizează ca fiind Bunul Tată. Iar generația celor care Îl caută este rasa aleasă, dedicată cercetării după cunoaștere. De aceea și apostolul spune: Nu vă voi folosi de nimic, dacă nu vă vorbesc, fie prin revelație, fie prin cunoaștere, fie prin profeție, fie prin doctrină. 1 Corinteni 14:6 Deși chiar și de către cei care nu sunt gnostici unele lucruri sunt făcute corect, dar nu după rațiune; ca şi în cazul forţei. Căci unii care sunt în mod firesc îndrăgostiți și au încurajat apoi fără motiv această dispoziție, se grăbesc la multe lucruri și se comportă ca oameni curajoși, astfel încât uneori să reușească să realizeze aceleași lucruri; la fel cum rezistența este ușoară pentru mecanici. Dar nu este din aceeași cauză sau cu același obiect; nu ar trebui să-și dea tot trupul. Căci nu au dragoste, după spusele apostolului. 1 Corinteni 13:3 Prin urmare, toată acțiunea unui om posedat de cunoștințe este acțiune corectă; și ceea ce face un om care nu posedă cunoștințe este o acțiune greșită, deși respectă un plan; întrucât nu din reflecţie acţionează cu curaj şi nici nu-şi îndreaptă acţiunea în acele lucruri care merg de la virtute la virtute, spre vreun scop folositor. Același lucru este valabil și pentru celelalte virtuți. De asemenea, analogia este păstrată în religie. Gnosticul nostru, deci, nu numai că este vorba de sfințenie; dar corespunzând evlaviei cunoașterii sunt poruncile care respectă restul conducerii vieții. Căci scopul nostru în prezent este să descriem viața gnosticului, nu să prezentăm sistemul dogmelor, pe care ulterior îl vom explica la momentul potrivit, păstrând ordinea subiectelor. Capitolul 11. Descrierea vieții gnosticului Respectând universul, el concepe cu adevărat și măreț în virtutea recepției sale a învățăturii divine. Începând, deci, cu admirația pentru Creație și dându-și el însuși o dovadă a capacității sale de a primi cunoaștere, el devine un elev gata al Domnului. Direct auzind de Dumnezeu și Providență, el a crezut în consecință a admirației pe care o întreținea. Prin puterea impulsului derivată de aici, el își dedică energiile în toate modurile învățării, făcând toate acele lucruri prin care va putea dobândi cunoașterea a ceea ce își dorește. Și dorința amestecată cu cercetarea apare pe măsură ce credința avansează. Și asta trebuie să devină demn de speculație, de un astfel de caracter și de o asemenea importanță. La fel va gusta gustul gnostic al voinței lui Dumnezeu. Căci nu urechile lui, ci sufletul lui se predă lucrurilor semnificate prin cele spuse. În consecință, prinzând prin cuvinte esențe și lucruri, el își aduce sufletul, așa cum se cuvine, la ceea ce este esențial; înțelegând (de exemplu) în felul special în care sunt vorbite gnosticului, poruncile: Nu comite adulter, Nu ucide; și nu așa cum sunt înțelese de alți oameni. Antrenându-se, apoi, în speculații științifice, el continuă să se exerseze în generalizări mai mari și propoziții mai grandioase; știind bine că Cel ce învață pe om cunoașterea, după proorocul, este Domnul, Domnul care lucrează prin gura omului. Așa și El a luat trup. Așadar, așa cum este corect, nu preferă niciodată plăcutul decât utilul; nici măcar dacă o femeie frumoasă ar fi să-l ademenească, atunci când este cuprinsă de împrejurări, îndemnându-l fără voie: de vreme ce soția stăpânului lui Iosif nu a putut să-l ademenească din statornicia lui; dar în timp ce ea îi ținea cu violență haina, s-a desprins de ea – devenind dezbrăcată de păcat, dar îmbrăcată cu caracter armonios. Căci dacă ochii stăpânului – adică ai Egiptului – nu l-au văzut pe Iosif, totuși cei ai Atotputernicului l-au privit. Căci auzim glasul și vedem formele trupești; dar Dumnezeu cercetează însuși lucrul, din care provin vorbirea și privirea. În consecință, deci, deși boala, accidentul și ceea ce este cel mai îngrozitor dintre toate, moartea, vin asupra gnosticului, el rămâne inflexibil în suflet – știind că toate astfel de lucruri sunt o necesitate a creației și că, tot prin puterea lui Dumnezeu, ele devin medicamentul mântuirii, beneficiind prin disciplinare pe cei greu de reformat; alocat după deșert, de Providență, care este cu adevărat bine. Folosind creaturile, atunci, atunci când Cuvântul prescrie, și în măsura în care prescrie, în exercițiul de mulțumire față de Creator, el devine stăpân al bucuriei lor. El nu prețuiește niciodată resentimente și nu adăpostește o ranchiună față de nimeni, deși merită să fie urat pentru purtarea sa. Căci El se închină Făcătorului și îl iubește pe El, care împărtășește viața, îndurându-se și rugându-se pentru el din cauza neștiinței sale. El participă într-adevăr la afecțiunile trupului, de care, oricât de susceptibil de suferință din natură, este legat. Dar în senzație, el nu este subiectul principal al acesteia. În consecință, atunci, în împrejurări involuntare, retrăgându-se din necazuri la lucrurile care îi aparțin cu adevărat, el nu se lasă purtat de ceea ce îi este străin. Și numai la lucrurile care îi sunt necesare el se acomodează, în măsura în care sufletul este păstrat nevătămat. Căci nu dorește să fie credincios în presupuneri sau păreri; ci în cunoaștere și adevăr, adică în faptă sigură și cuvânt eficient. De aceea el nu numai că laudă ceea ce este nobil, ci se străduiește să fie nobil; schimbându-se prin iubire dintr-un slujitor bun și credincios într-un prieten, prin desăvârșirea obișnuinței, pe care a dobândit-o în puritate din adevărata învățătură și mare disciplină. Străduindu-ne, deci, să ajungă la vârful cunoașterii (gnoza); caracter decoros; compus în mien; deținând toate acele avantaje care aparțin adevăratului gnostic; aținându-și ochii pe modele corecte, pe mulți patriarhi care au trăit corect și pe foarte mulți profeți și îngeri socotiți nenumărați și, mai presus de toate, pe Domnul, care l-a învățat și i-a arătat că este cu putință să ajungă la cea mai înaltă viață dintre toate - de aceea nu iubește toate lucrurile bune ale lumii, care sunt la îndemâna lui, ca să nu fie deja cunoscute, ci mai degrabă să nu nădăjduiască pe teren, ci mai degrabă să nădăjduiască. ca să fie reţinut. Așadar, el suferă osteneli, încercări și necazuri, nu ca aceia dintre filozofii care sunt înzestrați cu bărbăție, în speranța că necazurile prezente vor înceta și de a se împărtăși din nou la ceea ce este plăcut; dar cunoașterea l-a inspirat cu cea mai fermă convingere de a primi speranțele viitorului. De aceea el disprețuiește nu numai durerile acestei lumi, ci toate plăcerile ei. Ei spun, așadar, că fericitul Petru, văzându-și soția dusă la moarte, s-a bucurat de chemarea și transportul ei acasă și a strigat foarte încurajator și mângâietor, adresându-i pe nume: Adu-ți aminte de Domnul. Așa a fost căsătoria celor binecuvântați și dispoziția lor perfectă față de cei mai dragi lor. Așa spune și apostolul că cel care se căsătorește ar trebui să fie ca și cum nu s-ar fi căsătorit și să-și socotească căsătoria lipsită de afecțiune exagerată și nedespărțită de dragostea față de Domnul; de care adevăratul soț și-a îndemnat soția să se agațe de plecarea ei din această viață la Domnul. Nu a fost atunci credința în speranța de după moarte în cazul celor care au mulțumit lui Dumnezeu chiar și în extremitățile pedepselor lor? Căci, după părerea mea, credința pe care o aveau era fermă, care era urmată de faptele credinței. În toate împrejurările, deci, sufletul gnosticului este puternic, într-o stare de sănătate și forță extremă, ca trupul unui atlet. Căci el este înțelept în treburile omenești, în a judeca ce trebuie să facă omul drept; dobândind principiile de la Dumnezeu de sus și dobândind, spre asemănarea dumnezeiască, moderație în durerile și plăcerile trupești. Și se luptă împotriva fricilor cu îndrăzneală, încrezându-se în Dumnezeu. Cu siguranţă, deci, sufletul gnostic, împodobit cu virtute desăvârşită, este chipul pământesc al puterii divine; dezvoltarea sa fiind rezultatul comun al naturii, al antrenamentului, al rațiunii, toate împreună. Această frumusețe a sufletului devine biserică al Duhului Sfânt, când capătă o dispoziție în întreaga viață corespunzătoare Evangheliei. Un astfel de om rezistă, în consecință, oricărei frici de tot ceea ce este îngrozitor, nu numai de moarte, ci și de sărăcie și boală, și ignominie și lucruri înrudite cu acestea; fiind necucerit de plăcere și stăpân peste dorințele iraționale. Căci el știe bine ce este și ce nu trebuie făcut; fiind perfect conștient de ce lucruri sunt cu adevărat de temut și ce nu. De unde el suportă inteligent ceea ce Cuvântul îi sugerează că este necesar și necesar; discriminând inteligent ceea ce este cu adevărat sigur (adică bun), de ceea ce pare așa; și lucruri de temut din ceea ce pare așa, cum ar fi moartea, boala și sărăcia; care sunt mai degrabă așa în opinie decât în ​​adevăr. Acesta este omul cu adevărat bun, care este fără patimi; având, prin obiceiul sau dispoziția sufletului înzestrat cu virtute, depășind întreaga viață de patimă. El are totul dependent de el însuși pentru atingerea sfârșitului. Căci acele accidente care se numesc teribile nu sunt redutabile pentru omul bun, pentru că nu sunt rele. Iar cele care sunt cu adevărat de temut sunt străine creștinului gnostic, fiind diametral opuse cu ceea ce este bine, pentru că răul; și este imposibil ca contrarii să se întâlnească în aceeași persoană în același timp. Deci, cel care joacă fără greșeală drama vieții pe care i-a dat-o Dumnezeu să o joace, știe atât ce trebuie făcut, cât și ce trebuie îndurat. Nu cumva din necunoașterea a ceea ce este și a ceea ce nu este de temut nu apare lașitatea? În consecință, singurul om curajos este gnosticul, care cunoaște atât lucrurile bune prezente, cât și viitoare; împreună cu acestea, cunoscând, după cum am spus, și lucrurile de care în realitate nu trebuie să fie de temut. Pentru că, știind că numai viciul este odios și distrugător de ceea ce contribuie la cunoaștere, protejat de armura Domnului, el face război împotriva lui. Căci dacă ceva este cauzat din nebunie și prin operarea sau mai degrabă cooperarea diavolului, acest lucru nu este imediat diavolul sau nebunie. Căci nici o acțiune nu este înțelepciune. Căci înțelepciunea este un obicei. Și nicio acțiune nu este un obicei. Acțiunea, deci, care se naște din ignoranță, nu este deja ignoranță, ci un rău prin ignoranță, dar nu ignoranță. Căci nici tulburările minții, nici păcatele nu sunt vicii, deși provin din viciu. Nimeni, deci, care este irațional curajos nu este gnostic; întrucât s-ar putea numi copii curajoși, care, prin ignorarea a ceea ce este de temut, suferă lucruri înspăimântătoare. Deci ating chiar focul. Iar fiarele sălbatice care se năpustesc pe vârfurile sulițelor, având un curaj brut, s-ar putea numi viteji. Și astfel de oameni i-ar putea numi viteji pe jonglerii, care se prăbușesc pe săbii cu o anumită dexteritate, practică o artă răutăcioasă pentru un câștig rău. Dar cel care este cu adevărat curajos, cu primejdia apărută din sentimentul rău al mulțimii în fața ochilor, așteaptă cu curaj orice va veni. În felul acesta se deosebește de alții care sunt numiți martiri, în măsura în care unii își oferă ocazii și se năpustesc în inima primejdiilor, nu știu cum (căci este corect să folosim un limbaj blând); în timp ce ei, în conformitate cu rațiunea dreaptă, se protejează; apoi, când Dumnezeu îi cheamă cu adevărat, se predau cu promptitudine și confirmă chemarea, fără a fi conștienți de nicio precipitare, și prezintă omul care trebuie dovedit în exercițiul adevăratei forțe raționale. Deci, nici îndurând primejdii mai mici din frica de mai mare, ca alți oameni, și nici temându-se de cenzură din partea egalilor lor și a celor cu sentimente asemănătoare, nu continuă în mărturisirea chemării lor; dar din dragoste faţă de Dumnezeu ei ascultă de bunăvoie chemării, fără alt scop în vedere decât să placă lui Dumnezeu, şi nu de dragul răsplătirii ostenelii lor. Căci unii suferă din dragoste de slavă, iar alții de frica de alte pedepse mai aspre, iar alții de dragul plăcerilor și desfătărilor de după moarte, fiind copii în credință; cu adevărat binecuvântat, dar nu au devenit încă oameni îndrăgostiți de Dumnezeu, așa cum este gnosticul. Căci există, la fel ca la concursurile de gimnastică, la fel și în Biserică, coroane pentru bărbați și pentru copii. Dar iubirea trebuie aleasă pentru ea însăși și pentru nimic altceva. Așadar, la gnostic, alături de cunoaștere, desăvârșirea forței se dezvoltă din disciplina vieții, el a studiat mereu să dobândească stăpânirea patimilor. În consecință, dragostea îl face pe propriul său atlet neînfricat și neînfricat și încrezător în Domnul, ungându-l și antrenându-l; întrucât dreptatea îi asigură adevărul în întreaga sa viață. Căci era un compendiu al dreptății să spui: Da-ți da; și nu ta, nu. Și același lucru este valabil și cu autocontrolul. Căci nu este nici din dragoste pentru onoare, precum atleții de dragul coroanelor și faimei; nici pe de altă parte, din dragoste de bani, precum unii pretind că exercită stăpânirea de sine, urmărind ceea ce este bine cu suferințe cumplite. Nici din dragoste pentru trup de dragul sănătății. Nici un om temperat de rusticitate, care nu a gustat plăcerile, nu mai este cu adevărat un om stăpân de sine. Cu siguranță cei care au dus o viață laborioasă, pe gustări de plăceri, descompun imediat inflexibilitatea cumpătării în plăceri. Așa sunt cei care sunt înfrânați de lege și de frică. Căci când găsesc o oportunitate favorabilă, ei înșală legea, dându-le binelui. Însă stăpânirea de sine, dezirabilă de dragul ei, desăvârșită prin cunoaștere, care rămâne mereu, îl face pe om stăpân și stăpân pe sine; astfel încât gnosticul este temperat și lipsit de pasiune, incapabil de a fi dizolvat de plăceri și dureri, așa cum se spune că amântul este prin foc. Cauza acestora este, deci, iubirea, dintre toate știința cea mai sacră și mai suverană. Căci, prin slujirea a ceea ce este mai bun și mai înălțat, care se caracterizează prin unitate, îl face pe gnostic deodată prieten și fiu, crescând într-adevăr un om desăvârșit, până la măsura deplinei staturi. Efeseni 4:13 În plus, acordul în același lucru este consimțământ. Dar ceea ce este același este unul. Și prietenia se desăvârșește în asemănare; comunitatea aflată în unitate. Gnosticul, în consecință, în virtutea că este un iubitor de unicul Dumnezeu adevărat, este omul cu adevărat desăvârșit și prietenul lui Dumnezeu și este plasat la rangul de fiu. Căci acestea sunt nume de noblețe și cunoaștere și perfecțiune în contemplarea lui Dumnezeu; care încununare treaptă de înaintare îl primește sufletul gnostic, când a devenit cu totul curat, socotit vrednic să-L vadă în veșnicie pe Dumnezeu Atotputernic, față, se spune, față în față. Pentru că, devenind în întregime spirituală, și mergând în Biserica spirituală la ceea ce este de natură înrudită, ea rămâne în odihna lui Dumnezeu. Capitolul 12. Adevăratul gnostic este binefăcător, continent și disprețuiește lucrurile lumești Să fie, deci, aceste lucruri. Și aceasta fiind atitudinea gnosticului față de trup și suflet – față de vecinii săi, fie că este vorba despre un dușman casnic, sau un dușman legitim sau oricine – el este găsit egal și asemănător. Căci nu disprețuiește pe fratele său, care, după legea dumnezeiască, este din același tată și mamă. Cu siguranţă că el uşurează pe cei suferinzi, ajutându-l cu mângâieri, încurajări şi cele necesare vieţii; dând tuturor acea nevoie, deși nu în mod asemănător, ci pe dreptate, după deșert; mai mult, celui care persecută și urăște, chiar dacă are nevoie; păsându-se puțin de cei care îi spun că a dat de frică, dacă nu de frică o face, ci pentru a da ajutor. Căci cu cât mai mult sunt cei care față de vrăjmașii lor sunt lipsiți de dragostea de bani și sunt urători de rău, însuflețiți de dragoste față de cei ce le aparțin? Un astfel de om pornește de la aceasta la cunoașterea exactă a cui ar trebui să dea în principal, și cât, și când și cum. Și cine ar putea, cu orice motiv, să devină dușmanul unui om care nu dă niciun motiv de dușmănie în vreun fel? Și nu este așa ca în cazul lui Dumnezeu? Noi spunem că Dumnezeu nu este potrivnicul nimănui și nu este vrăjmașul nimănui (căci El este Creatorul tuturor și nimic din ceea ce există nu este ceea ce El nu vrea să fie; dar noi afirmăm că cei neascultători și cei care nu umblă după poruncile Lui, sunt dușmani ai Lui, ca fiind cei care sunt ostili legământului Său). Vom descoperi că la fel este și cazul gnosticului, pentru că el nu poate deveni niciodată în niciun fel un dușman al nimănui; dar aceia pot fi considerați dușmani pentru cel care se îndreaptă spre calea opusă. În special, obiceiul liberalității care predomină printre noi se numește dreptate; dar puterea de a distinge în funcție de deșert, cât mai mare și mai puțin, cu referire la cei care sunt supuși cu adevărat ai acestuia, este o formă a dreptății celei mai înalte. Există lucruri practicate într-un stil vulgar de unii oameni, cum ar fi controlul asupra plăcerilor. Căci, după cum, printre păgâni, sunt aceia care, din imposibilitatea de a dobândi ceea ce se vede, și de frica oamenilor, și tot de dragul unor plăceri mai mari, se abțin de la desfătările care le sunt înaintea lor; la fel, de asemenea, în cazul credinței, unii practică reținerea de sine, fie din privința făgăduinței, fie din frica de Dumnezeu. Ei bine, o astfel de reținere este baza cunoașterii și o abordare a ceva mai bun și un efort după perfecțiune. Căci frica de Domnul, se spune, este începutul înțelepciunii. Proverbele 1:7 Dar omul desăvârşit, din dragoste, suportă toate lucrurile, răbdă totul, 1Corinteni 13:7 ca nu pe placul omului, ci lui Dumnezeu. 1 Tesaloniceni 2:4 Deși lauda îi urmează ca o consecință, nu este pentru propriul folos, ci pentru imitarea și folosul celor care îl laudă. Potrivit unui alt punct de vedere, nu cel care își controlează doar pasiunile este numit om continent, ci cel care a dobândit și stăpânirea lucrurilor bune și a dobândit cu siguranță marile realizări ale științei, din care produce drept roade activitățile virtuții. Astfel, gnosticul nu este niciodată, la apariția unei urgențe, îndepărtat de obiceiul specific lui. Căci stăpânirea științifică a binelui este fermă și neschimbată, fiind cunoașterea lucrurilor divine și omenești. Prin urmare, cunoașterea nu devine niciodată ignoranță și nici binele nu se schimbă în rău. De aceea, de asemenea, mănâncă, bea și se căsătorește, nu ca scop principal al existenței, ci după cum este necesar. Eu numesc căsătoria chiar dacă Cuvântul prescrie și după cum este potrivit. Căci, devenit desăvârșit, el are apostoli ca exemplu; și nu se dovedește cu adevărat un om în alegerea vieții singure; dar el întrece pe bărbați, care, disciplinați prin căsătorie, procrearea copiilor și îngrijirea casei, fără plăcere sau durere, în grija sa față de casă a fost nedespărțit de dragostea lui Dumnezeu și a rezistat oricărei ispite apărute prin copii, soție, domestici și bunuri. Dar cel care nu are familie este într-o mare măsură liber de ispite. Grija, deci, numai de sine, este depășit de cel care este inferior, în ceea ce privește propria sa mântuire personală, dar care este superior în conduita vieții, păstrând cu siguranță, în grija pentru adevăr, o imagine minuțioasă. Dar trebuie să supunem, pe cât posibil, sufletul unui exercițiu pregătitor variat, pentru ca acesta să devină susceptibil de a primi cunoașterea. Nu vezi cum se înmoaie ceara și se purifică cuprul, pentru a primi ștampila aplicată? Așa cum moartea este despărțirea sufletului de trup, tot așa este cunoașterea ca și moartea rațională care îndeamnă duhul să se îndepărteze și îl desparte de patimi și îl conduce către viața de bine, pentru ca apoi să spună cu încredere lui Dumnezeu: „Trăiesc așa cum dorești”. Căci cel care își propune să placă oamenilor nu poate să-i placă lui Dumnezeu, deoarece mulțimea nu alege ceea ce este de folos, ci ceea ce este plăcut. Dar, plăcându-i lui Dumnezeu, cineva primește, drept consecință, favoarea celor buni între oameni. Cum, deci, ceea ce are legătură cu carnea, băutura și plăcerea amoroasă, poate fi plăcut unui astfel de om? Din moment ce vede cu suspiciune chiar și un cuvânt care produce plăcere și o mișcare și un act plăcut al minții. Căci nimeni nu poate sluji la doi stăpâni, lui Dumnezeu și Mamona, Matei 6:24; Luca 16:13 se spune; adică nu pur și simplu bani, ci resursele care decurg din banii acordati diferitelor plăceri. În realitate, nu este posibil ca cel care îl cunoaște pe Dumnezeu cu mărinimie și cu adevărat, să slujească plăcerilor antagonice. Este unul singur, deci, care de la început a fost liber de concupiscență – Domnul filantropic, care pentru noi s-a făcut om. Și oricine se străduiește să fie asimilat impresiei date de El, se străduiește, din exercițiu, să se elibereze de concupiscență. Căci cel care a exercitat concupiscență și apoi s-a înfrânat, este ca o văduvă care devine din nou fecioară prin continență. Aceasta este răsplata cunoașterii, dată Mântuitorului și Învățătorului, pe care El Însuși a cerut-o – abținerea de la ceea ce este rău, activitate în a face bine, prin care se dobândește mântuirea. Așadar, așa cum cei care au învățat artele își câștigă existența din ceea ce au fost învățați, tot așa este mântuit și gnosticul, căpătând viață prin ceea ce știe. Căci cine nu și-a format dorința de a extirpa patima sufletului, se sinucide. Dar, după cum pare, ignoranța este înfometarea sufletului, iar cunoașterea susținerea ei. Așa sunt sufletele gnostice, pe care Evanghelia le-a asemănat cu fecioarele consacrate care așteaptă pe Domnul. Căci ei sunt fecioare, în ceea ce privește abținerea lor de la ceea ce este rău. Și în privința așteptării lor din dragoste pentru Domnul și aprinderii luminii lor pentru contemplarea lucrurilor, ei sunt suflete înțelepte, spunând: Doamne, de mult dorim să Te primim; am trăit după ce ai poruncit Tu, fără să călcăm nici una din poruncile Tale. De aceea și noi pretindem promisiunile. Și ne rugăm pentru ceea ce este binefăcător, deoarece nu este necesar să-ți cerem ce este mai bun. Și vom lua totul spre bine; chiar dacă exercițiile care ne întâlnesc, pe care aranjamentul Tău ni le aduce pentru disciplina statorniciei noastre, par a fi rele. Gnosticul, deci, din sfințenia sa depășită, este mai bine pregătit să eșueze când cere, decât să primească când nu cere. Toată viața lui este rugăciune și conversație cu Dumnezeu. Și dacă este curat de păcate, va obține prin toate mijloacele ceea ce dorește. Căci Dumnezeu zice omului drept: Cere şi îţi voi da; gândește, și voi face. Dacă este benefic, o va primi imediat; iar dacă este vătămător, nu o va cere niciodată și, prin urmare, nu o va primi. Așa va fi așa cum dorește el. Dar dacă cineva ne spune că unii păcătoși chiar obțin după cererile lor, [ar trebui să spunem] că aceasta se întâmplă rar, din pricina bunătății drepte a lui Dumnezeu. Și este acordat celor care sunt capabili să facă bine altora. De unde darul nu este făcut de dragul celui care l-a cerut; dar dispensația divină, prevăzând că cineva va fi mântuit prin mijloacele sale, face binele din nou drept. Iar celor care sunt vrednici li se dau lucruri care sunt cu adevărat bune, chiar și fără să le ceară. Atunci ori de câte ori cineva este neprihănit, nu din necesitate sau din frică sau speranță, ci din libera alegere, acesta se numește drumul împărătesc, pe care neamul împărătesc îl parcurge. Dar străzile sunt alunecoase și abrupte. Dacă, deci, se îndepărtează frica și onoarea, nu știu dacă ilustrii dintre filozofi, care folosesc o asemenea libertate de exprimare, vor mai îndura suferințe. Acum poftele și alte păcate se numesc mărăcini și spini. În consecință, gnosticul lucrează în via Domnului, plantând, tăind, udând; fiind gospodarul divin al a ceea ce este sădit în credinţă. Deci, cei care nu au făcut răul, cred că este corect să primească salariul uşurinţei. Dar cel care a făcut bine din libera alegere, cere răsplata ca un bun muncitor. El va primi cu siguranță un salariu dublu – atât pentru ceea ce nu a făcut, cât și pentru ce bine a făcut. Un astfel de gnostic nu este ispitit de nimeni decât cu permisiunea lui Dumnezeu și asta în folosul celor care sunt cu el; și îi întărește pentru credință, încurajându-i prin răbdare bărbătească. Și cu siguranță tocmai pentru acest scop, pentru întemeierea și întărirea Bisericilor, fericiții apostoli au fost aduși la judecată și la martiriu. Gnosticul, deci, auzind un glas răsunând în urechea lui, care spune: Pe cine voi lovi, milă, roagă ca cei ce-l urăsc să se pocăiască. Căci pedeapsa răufăcătorilor, care urmează să fie desăvârșită pe drumuri, este pentru copiii să privească; pentru că nu există nicio posibilitate ca gnosticul, care din alegere s-a antrenat să fie excelent și bun, să fie vreodată instruit sau încântat de asemenea spectacole. Și astfel, devenind incapabil să fie înmuiat de plăceri și să nu cadă niciodată în păcate, nu este îndreptat prin exemplele suferințelor altor oameni. Și departe de a fi mulțumit de plăcerile și spectacolele pământești este cel care a arătat un nobil dispreț față de perspectivele pe care le oferă în această lume, deși sunt divine. El se sărăcește, pentru a nu trece niciodată cu vederea un frate care a fost adus în suferință, prin desăvârșirea care este în dragoste, mai ales dacă știe că se va dori mai ușor decât fratele său. El consideră, în consecință, durerea celuilalt propria sa durere; iar dacă, contribuind din propria sa nerăbdare pentru a face bine, suferă vreo greutăți, nu se îngrijorează de aceasta, ci își sporește și mai mult binefacerea. Căci el posedă în sinceritatea ei credința care se exercită în legătură cu treburile vieții și laudă Evanghelia în practică și contemplare. Și, într-adevăr, el își câștigă lauda nu de la oameni, ci de la Dumnezeu, Romani 2:29, prin împlinirea a ceea ce a învățat Domnul. El, atras de propria sa nădejde, nu gustă din lucrurile bune care sunt în lume, întreținând un nobil dispreț pentru toate lucrurile de aici; milă de cei pedepsiți după moarte, care prin pedeapsă se spovedesc fără să vrea; având conștiința curată cu privire la plecarea sa și fiind mereu gata, ca străin și pelerin, cu privire la moștenirile de aici; ținând seama numai de cei care sunt ale lui și considerând toate lucrurile de aici ca nu ale sale; nu numai admirând poruncile Domnului, ci, ca să spunem așa, fiind prin cunoaștere însăși părtași voinței divine; un intim cu adevărat ales al Domnului și al poruncilor Sale în virtutea faptului că este neprihănit; şi princiar şi regal ca fiind un gnostic; disprețuind tot aurul de pe pământ și de sub pământ și stăpânire de la mal la mal al oceanului, ca să se agațe de singurul serviciu al Domnului. De aceea, de asemenea, mâncând, bea și căsătorindu-se (dacă Cuvântul poruncește), și chiar și văzând vise, el face și gândește ceea ce este sfânt. La fel este întotdeauna curat pentru rugăciune. El se roagă, de asemenea, în societatea îngerilor, ca fiind deja de rang îngeresc și nu este niciodată în afara păzirii lor sfinte; și deși se roagă singur, are corul sfinților în picioare cu el. El recunoaște un dublu [element în credință], atât activitatea celui care crede, cât și excelența a ceea ce este crezut în funcție de valoarea lui; pentru că de asemenea neprihănirea este dublă, cea care este din dragoste și cea din frică. În consecință, se spune: Frica de Domnul este curată și rămâne în vecii vecilor. Pentru cei care din frică se întorc către credință și dreptate, rămân pentru totdeauna. Acum frica lucrează abținerea de la ceea ce este rău; dar dragostea îndeamnă la a face bine, prin construirea până la spontaneitate; ca să audă cineva de la Domnul, eu nu vă mai numesc slujitori, ci prieteni și acum să se aplice cu încredere la rugăciune. Iar forma rugăciunii sale este mulțumirea pentru trecut, pentru prezent și pentru viitor, ca deja prin credința prezentă. Aceasta este precedată de primirea cunoștințelor. Și el cere să trăiască viața alocată în trup ca un gnostic, ca eliberat de trup și să ajungă la cele mai bune lucruri și să fugă de cele mai rele. El cere, de asemenea, ușurare în acele lucruri în care am păcătuit și convertire la recunoașterea lor. Luca 18:18 El urmează, la plecare, pe Cel ce cheamă, la fel de repede, ca să zicem așa, precum Îl cheamă Cel ce merge înainte, grăbindu-se din cauza unei conștiințe bune să mulțumească; și ajungând acolo cu Hristos, se arată vrednic, prin curăția sa, să posede, printr-un proces de îmbinare, puterea lui Dumnezeu comunicată de Hristos. Căci el nu dorește să fie cald prin participarea la căldură sau luminos prin participarea la flacără, ci să fie în întregime lumină. El cunoaște cu exactitate declarația: Dacă nu urăști tatăl și mama, și pe lângă propria ta viață, și dacă nu purtați semnul [crucii]. Luca 14:26–27 Căci el urăște afecțiunile exagerate ale cărnii, care posedă vraja puternică a plăcerii; și întreține un nobil dispreț față de tot ceea ce aparține creației și hrănirii cărnii. De asemenea, el rezistă sufletului trupesc, punând un frâu pe duhul irațional răzvrătit: Căci carnea poftește împotriva Duhului. Galatians 5:17 17 Şi a purta semnul [crucii] înseamnă a purta despre moarte, luându-şi rămas-bun de la toate lucrurile în viaţă; întrucât nu există dragoste egală în a fi semănat carnea și în a fi format sufletul pentru cunoaștere. El dobândind obiceiul de a face bine, exercită binefacerea mai repede decât vorbirea; rugându-se ca el să primească o parte la păcatele fraților săi, pentru a se mărturisi și converti din partea rudelor sale; și dornic să dea o parte celor mai dragi lui din lucrurile sale bune. Și așa sunt pentru el, prieteni. Promovând, deci, creșterea semințelor depuse în el, după exploatarea poruncită de Domnul, el continuă eliberat de păcat, devine continent și trăiește în duh cu cei care sunt asemenea lui, printre corurile sfinților, deși încă deținute pe pământ. El, toată ziua și noaptea, vorbind și împlinind poruncile Domnului, se bucură nespus de mult, nu numai când se trezește dimineața și la amiază, ci și când se plimbă, când doarme, când se îmbracă și se dezbracă; și învață pe fiul său, dacă are un fiu. El este nedespărțit de poruncă și de nădejde și Îi mulțumește mereu lui Dumnezeu, precum făpturile vii despre care Isaia le vorbește în mod figurat, și supus în orice încercare, spune: Domnul a dat și Domnul a luat. Iov 1:21 Căci aşa era Iov; care, după stricarea efectelor sale, împreună cu sănătatea trupului său, s-a resemnat totul prin iubire față de Domnul. Căci el era, se spune, drept, sfânt și ferit de orice răutate. Iov 1:1 Cuvântul sfânt arată toate îndatoririle față de Dumnezeu și întregul curs al vieții. Știind care, el era gnostic. Căci nu trebuie nici să ne agățăm prea mult de asemenea lucruri, chiar dacă sunt bune, văzând că sunt omenești, nici pe de altă parte să le urâm, dacă sunt rele; dar trebuie să fim mai presus de amândoi [bunii și răi], călcându-i pe cei din urmă în picioare și dându-i pe cei dintâi mai departe celor care au nevoie de ele. Dar gnosticul este precaut în acomodare, ca să nu fie perceput, sau ca acomodarea să nu devină dispoziție. Capitolul 13. Descrierea gnosticului Continuare Nu își amintește niciodată de cei care au păcătuit împotriva lui, ci îi iartă. De aceea, de asemenea, cu dreptate se roagă, zicând: Iartă-ne; căci și noi iertăm. Matei 6:12; Luca 11:4 Căci şi acesta este unul dintre lucrurile pe care le doreşte Dumnezeu: să nu pofteşti la nimic, să nu urăşti pe nimeni. Căci toți oamenii sunt opera unei singure voințe. Și nu este Mântuitorul, care dorește ca gnosticul să fie desăvârșit ca Tatăl ceresc, Matei 5:48, adică El Însuși, care zice: Veniți, copii, ascultați de la mine frica Domnului? El dorește ca el să nu mai aibă nevoie de ajutor din partea îngerilor, ci să-l primească de la Sine, devenind vrednic și să aibă ocrotire de Sine prin ascultare. Un astfel de om cere de la Domnul și nu doar cere. Iar în cazul fraților săi aflați în lipsă, gnosticul nu își va cere abundență de bogăție pentru a dărui, ci se va ruga pentru ca să le fie furnizată aprovizionarea cu ceea ce au nevoie. Căci așa își dă gnosticul rugăciunea celor care au nevoie, și prin rugăciunea lui ei sunt hrăniți, fără știrea lui și fără deșertăciune. Sărăcia și boala, precum și astfel de încercări, sunt adesea trimise pentru avertizare, pentru corectarea trecutului și pentru îngrijirea viitorului. Un astfel de om se roagă pentru uşurare de ei, în virtutea deţinerii prerogativei cunoaşterii, nu din slavă deşartă; dar din însuși faptul că este gnostic, el lucrează binefacere, devenind instrumentul bunătății lui Dumnezeu. Ei spun în tradițiile pe care apostolul Matei a spus în mod constant, că dacă aproapele unui om ales păcătuiește, omul ales a păcătuit. Căci dacă s-ar fi purtat așa cum prescrie Cuvântul, aproapele său ar fi fost de asemenea plin de o asemenea reverență față de viața pe care a dus-o, încât să nu păcătuiască. Ce să spunem atunci despre gnosticul însuși? Nu știți, spune apostolul, că sunteți biserica lui Dumnezeu? 1Corinteni 3:16 Gnosticul este, prin urmare, divin și deja sfânt, purtător de Dumnezeu și născut de Dumnezeu. Acum Scriptura, arătând că păcatul îi este străin, vinde pe cei care au căzut străinilor, spunând: „Nu te uita la femeia străină, căci poftei, declară clar păcatul străin și contrar naturii bisericii lui Dumnezeu”. Acum biserica este mare, ca Biserica, și este mic, ca omul care păstrează sămânța lui Avraam. Prin urmare, cel care îl are pe Dumnezeu odihnit în el nu va dori nimic altceva. Lăsând îndată toate piedicile și disprețuind orice materie care îi distrage atenția, el desprinde cerul prin cunoaștere. Și trecând prin Esențe spirituale și prin toată stăpânirea și autoritatea, el atinge cele mai înalte tronuri, grăbindu-se numai spre aceea numai de dragul căruia el cunoștea. Amestecând, deci, șarpele cu porumbelul, Matei 10:16 el trăiește deodată desăvârșit și cu o conștiință bună, amestecând credința cu nădejdea, în vederea așteptării viitorului. Căci el este conștient de binefacerea pe care a primit-o, fiind demn de a o obține; și se traduce din sclavie în adopție, ca urmare a cunoașterii; cunoscându-L pe Dumnezeu, sau mai degrabă cunoscut despre El, pentru sfârșit, el scoate energii corespunzătoare valorii harului. Căci faptele urmează cunoașterea, ca umbra trupului. Pe bună dreptate, deci, nu este deranjat de nimic din ceea ce se întâmplă; nici nu bănuieşte acele lucruri care, prin aranjament divin, au loc definitiv. Nici nu îi este rușine să moară, având o conștiință bună și fiind apt să fie văzut de Puteri. Curățit, ca să spunem așa, de toate petele sufletului, știe bine că îi va fi mai bine după plecare. De unde nu preferă niciodată plăcerea și folosul orânduirii dumnezeiești, de vreme ce se antrenează prin porunci, ca în toate să fie bine plăcut Domnului și vrednic de lăudat înaintea lumii, căci toate depind de unul Dumnezeu Suveran. Se spune că Fiul lui Dumnezeu a venit la ai Săi, iar ai Săi nu L-au primit. De aceea, de asemenea, în folosirea lucrurilor lumii, el nu numai că mulțumește și laudă creația, ci și, folosindu-le cum este drept, este lăudat; întrucât scopul pe care îl are în vedere se termină în contemplare prin activitate gnostică conformă cu poruncile. De aici, acum, prin strângerea cunoștințelor de materiale pentru a fi hrana contemplației, după ce a îmbrățișat nobil magnitudinea cunoașterii, el avansează spre răsplata sfântă a traducerii. Căci a auzit Psalmul care zice: Înconjurați Sionul și înconjurați-l, spuneți asupra turnurilor lui. Căci îi intimă pe cei care au îmbrățișat în mod sublim Cuvântul, astfel încât să devină turnuri înalte și să stea ferm în credință și cunoaștere. Fie ca aceste afirmații referitoare la gnostic, care conțin germenii materiei în termeni cât mai scurti posibil, să fie făcute grecilor. Dar să se știe că, dacă credinciosul [simplu] face corect unul sau o secundă din aceste lucruri, totuși nu va face acest lucru în toate și nici cu cea mai înaltă cunoaștere, ca gnosticul. Capitolul 14. Descrierea gnosticului oferită de o expunere a 1 Cor. vi. 1, etc Acum, despre ceea ce aș putea numi lipsa de patimă pe care o atribuim gnosticului (în care desăvârșirea credinciosului, înaintând prin iubire, ajunge la un om desăvârșit, la măsura staturii depline, Efeseni 4:13 prin asimilarea lui Dumnezeu și devenind cu adevărat îngeresc), îmi apar multe alte mărturii din Scriptură. Dar cred că este mai bine, din cauza lungimii discursului, ca o astfel de onoare să fie încredințată celor care doresc să se chinuie și să lase lor să elaboreze dogmele prin alegerea Scripturilor. În consecință, voi face publicitate unui pasaj, în termenii cei mai scurti, pentru a nu lăsa subiectul neexplicat. Căci în prima Epistolă către Corinteni, dumnezeiescul apostol spune: Îndrăznește vreunul dintre voi, având o problemă împotriva celuilalt, să meargă în judecată înaintea celor nedrepți, și nu înaintea sfinților? Nu știți că sfinții vor judeca lumea? 1 Corinteni 6:1–2 și așa mai departe. Secțiunea fiind foarte lungă, vom expune semnificația rostirii apostolului prin folosirea expresiilor apostolice care sunt cele mai pertinente și în limbajul cel mai scurt și într-un fel scurt, interpretând discursul în care el descrie perfecțiunea gnosticului. Căci el nu se limitează la exemplul gnosticului ca fiind caracterizat prin suferința greșită, mai degrabă decât să facă rău; dar el învață că nu are grijă de răni și nu-i permite nici măcar să se roage împotriva omului care ia greșit. Căci el știe că Domnul a poruncit în mod expres să se roage pentru dușmani. Matei 5:44 A spune, deci, că omul care a fost vătămat merge în judecată în fața celor nelegiuiți, nu este altceva decât a spune că arată dorința de a se răzbuna și dorința de a-l răni pe cel de-al doilea în schimb, ceea ce înseamnă, de asemenea, să facă și el însuși rău. Iar spusele lui, că dorește ca unii să meargă în judecată înaintea sfinților, îi arată pe cei care cer prin rugăciune ca cei care au greșit să sufere răzbunare pentru nedreptatea lor și sugerează că al doilea este mai bun decât primul; dar ei nu sunt încă ascultători, dacă nu o fac, fiind complet eliberați de resentimente, se roagă chiar și pentru dușmanii lor. Este bine, deci, ca ei să primească dispoziții corecte din pocăință, care are ca rezultat credință. Căci dacă adevărul pare să atragă dușmani care întrețin sentimente rele, totuși nu este ostil nimănui. Căci Dumnezeu face ca soarele Său să strălucească peste cei drepți și peste cei nedrepți, Matei 5:45 și a trimis pe Domnul Însuși către cei drepți și cei nedrepți. Iar cel care se străduiește cu stăruință să fie asimilat lui Dumnezeu, în exercițiul unei mari absențe a resentimentelor, iartă de șaptezeci de ori de șapte ori, așa cum ar fi toată viața, și în tot cursul său în această lume (aceasta fiind indicată de enumerarea celor șapte) arată clemență față de fiecare și oricui; dacă vreunul pe tot parcursul vieţii sale în carne face rău gnosticului. Căci nu numai că socoteşte drept ca omul bun să-şi renunţe numai altora averea, fiind din numărul celor care i-au greşit; dar dorește și ca omul drept să ceară acelor judecători iertare pentru greșelile celor care i-au greșit. Și cu rațiune, dacă într-adevăr numai în ceea ce este exterior și se referă la trup, deși ajunge până la moarte, cei care încearcă să-l nedreptățiască profită de el; dintre care niciuna nu aparține cu adevărat gnosticului. Și cum va judeca cineva pe îngerii apostați, care a devenit el însuși un apostat din acea uitare a rănilor, care este conform Evangheliei? De ce nu suferi mai degrabă greșit? spune el; de ce nu esti mai degraba fraudat? Da, faceți rău și înșelați, 1 Corinteni 6:7–8, vă rugăm să vă rugați împotriva celor care călcălesc în neștiință și lipsesc de filantropia și bunătatea lui Dumnezeu, în măsura în care este în voi, pe cei împotriva cărora vă rugați și pe aceștia împotriva fraților voștri, nu adică numai pe cei care sunt în credință, ci și pe prozeliți. Căci dacă cel care acum este dușman va crede după aceea, nu știm încă. Din care rezultă clar concluzia, dacă nu toți ne sunt încă frați, ei ar trebui priviți în această lumină. Și acum doar omul de cunoaștere este cel care recunoaște pe toți oamenii ca fiind lucrarea unui singur Dumnezeu și învestiți cu o singură imagine într-o singură natură, deși unii pot fi mai tulburi decât alții; iar în făpturi el recunoaşte operaţia, prin care iarăşi adoră voia lui Dumnezeu. Nu știți că cei nedrepți nu vor moșteni împărăția lui Dumnezeu? 1Corinteni 6:9 Acela care se răzbună, fie prin faptă, fie prin cuvânt, fie prin concepția unei dorințe, pe care, după instruirea Legii, Evanghelia o respinge. Având deci din natură mijloace abundente pentru examinarea afirmațiilor făcute, ar trebui să descoperim succesiunea adevărului. De aceea, de asemenea, suntem pe drept osândiți, dacă nu consimțim la ceea ce trebuie să ne supunem și nu deosebim ceea ce este ostil și nepotrivit, și nefiresc și fals, de ceea ce este adevărat, consecvent și potrivit și potrivit naturii. Și aceste mijloace trebuie folosite pentru a ajunge la cunoașterea adevărului real. Acest pretext este atunci, în cazul grecilor, zadarnic; pentru că cei care vor să găsească adevărul. Dar în cazul celor care invocă scuze nerezonabile, condamnarea lor este fără răspuns. Căci dacă neagă sau admit ei că există așa ceva ca demonstrația? Sunt de părere că toți vor face admiterea, cu excepția celor care iau simțurile. Așadar, având o demonstrație, este necesar să ne condamnăm la întrebări și să constatăm, prin demonstrarea Scripturilor înseși, cum au eșuat ereziile și cum numai în adevăr și în Biserica antică se află atât cunoașterea cea mai exactă, cât și cel mai bun set de principii (αἴρεσις). Acum, dintre cei care se îndepărtează de adevăr, unii încearcă să se înșele singuri, iar alții și vecinii lor. Deci, cei care sunt numiți (δοξόσοφοι) înțelepți în propriile păreri, care cred că au găsit adevărul, dar nu au o demonstrație adevărată, se înșală crezând că au ajuns la un loc de odihnă. Și dintre care nu există o mulțime neglijabilă, care evită investigațiile de teamă de respingere și se ferește de instrucțiuni de teama condamnării. Dar cei care îi înșală pe cei care caută acces la ele sunt foarte pricepuți; care, conștienți că nu știu nimic, întunecă totuși adevărul cu argumente plauzibile. Dar, în opinia mea, natura argumentelor plauzibile este de un caracter, iar cea a argumentelor adevărate de altul. Și știm că este necesar ca apelația ereziilor să fie exprimată în contradicție cu adevărul; din care sofiştii, atrăgând anumite lucruri pentru distrugerea oamenilor şi îngropându-le în artele omeneşti inventate de ei înşişi, se laudă mai degrabă că sunt în fruntea unei Şcoli decât să prezideze Biserica. Capitolul 16. Scriptura Criteriul după care se disting adevărul și erezia. Dar cei care sunt gata să trudească în cele mai excelente activități, nu vor renunța la căutarea adevărului, până când nu vor obține demonstrația din Scripturi înseși. Există anumite criterii comune bărbaților, cum ar fi simțurile; și altele care aparțin celor care și-au folosit voința și energiile în ceea ce este adevărat – metodele care sunt urmărite de minte și rațiune, pentru a distinge între propozițiile adevărate și false. Acum, este un lucru foarte mare să renunți la opinie, luând o poziție între cunoașterea exactă și înțelepciunea neplăcută a opiniei și să știi că cel care nădăjduiește odihna veșnică știe, de asemenea, că intrarea în ea este obositoare și strâmtă. Şi cel ce a primit odată Evanghelia, chiar în ceasul în care a ajuns la cunoaşterea mântuirii, să nu se întoarcă, ca soţia lui Lot, precum se spune; și să nu se întoarcă nici la viața de odinioară, care aderă la lucrurile de simț, nici la erezii. Căci ei formează caracterul, necunoscând pe adevăratul Dumnezeu. Căci cine iubește pe tată sau pe mamă mai mult decât pe Mine, Tatăl și Învățătorul adevărului, care regenerează și creează din nou și hrănește sufletul ales, nu este vrednic de Mine – El vrea să fie un fiu al lui Dumnezeu și un ucenic al lui Dumnezeu și, în același timp, să fie și prieten și înrudit. Căci nimeni care se uită înapoi și pune mâna la plug nu este potrivit pentru împărăția lui Dumnezeu. Luca 9:62 Dar, după cum se pare, mulți chiar și până în vremea noastră o consideră pe Maria, din cauza nașterii copilului ei, ca fiind în stare puerperală, deși nu era. Căci unii spun că, după ce a născut, a fost găsită, când a fost examinată, ca fiind fecioară. Deși acțiunile oamenilor sunt zece mii la număr, sursele tuturor păcatului sunt doar două, ignoranța și incapacitatea. Și ambele depind de noi înșine; în măsura în care nu vom învăța și nici, pe de altă parte, nu vom reține pofta. Iar dintre acestea, una este aceea, în consecință, oamenii nu judecă bine, iar cealaltă aceea, în consecință, nu se pot conforma la judecăți corecte. Căci nici cel care este înșelat în mintea lui nu va putea acționa corect, deși este perfect capabil să facă ceea ce știe; nici, deși capabil să judece ceea ce este necesar, nu se va menține liber de vină, dacă este lipsit de putere în acțiune. Prin urmare, sunt atribuite două feluri de corectare aplicabilă ambelor feluri de păcat: pentru unul, cunoașterea și demonstrarea clară din mărturia Scripturilor; iar pentru celălalt, instruirea după Cuvânt, care este reglementată de disciplina credinței și a fricii. Și ambele se dezvoltă într-o iubire perfectă. Căci sfârșitul gnosticului aici este, în opinia mea, dublu – parțial contemplație științifică, parțial acțiune. Ar fi, deci, ca acești eretici să învețe și să fie îndreptați de aceste note și să se întoarcă la Dumnezeul suveran! Dar dacă, ca șerpii surzi, nu ascultă cântarea numită nouă, deși foarte veche, fie ca ei să fie pedepsiți de Dumnezeu și să fie supuși îndemnurilor părintești înaintea Judecății, până când se rușinează și se pocăiesc, dar nu se grăbesc prin necredința neîncrezătoare și se precipită la judecată. Căci există îndreptări parțiale, care se numesc pedepse, pe care mulți dintre noi, care am fost în nelegiuire, le suportăm, depărtându-ne de poporul Domnului. Dar așa cum copiii sunt pedepsiți de profesorul lor sau de tatăl lor, tot așa suntem și noi de Providență. Dar Dumnezeu nu pedepsește, pentru că pedeapsa este răzbunare pentru rău. El pedepsește, totuși, definitiv pe cei pedepsiți, colectiv și individual. Am susținut aceste lucruri din dorința de a-i evita pe cei care sunt dornici să învețe de riscul de a cădea în erezii și din dorința de a-i opri din ignoranța superficială, sau prostie, sau dispoziție proastă, sau cum ar trebui să se numească. Și în încercarea de a convinge și a conduce la adevăr pe cei care nu sunt în întregime incurabili, am folosit aceste cuvinte. Căci sunt unii care nu pot suporta deloc să asculte de cei care îi îndeamnă să se întoarcă la adevăr; și ei încearcă să se zguduiască, revărsând blasfemii împotriva adevărului, pretinzând pentru ei înșiși cunoașterea celor mai mari lucruri din univers, fără să fi învățat, sau să fi cercetat, sau să fi muncit, sau să fi descoperit șirul consecutiv de idei, de care cineva ar trebui să-l compătimească mai degrabă decât să le urască pentru o asemenea perversitate. Dar dacă cineva este vindecabil, capabil să suporte (ca focul sau oțelul) sinceritatea adevărului, care le taie și le arde părerile false, să împrumute urechile sufletului. Și așa va fi, cu excepția cazului în care, prin înclinația spre lene, ei alungă adevărul sau, prin dorința de faimă, nu se străduiesc să inventeze noutăți. Căci aceia sunt leneși care, având în puterea lor să-și ofere ei înșiși dovezile potrivite pentru Scripturile divine din Scripturile înseși, aleg doar ceea ce contribuie la propriile lor plăceri. Iar aceia au o dorinţă de glorie care se sustrage de bunăvoie, prin argumente de un fel divers, de lucrurile pe care le-au spus fericiţii apostoli şi învăţători, care sunt căsătoriţi cu cuvintele inspirate; opunându-se tradiţiei divine prin învăţături omeneşti, pentru a stabili erezia. Căci, în adevăr, ce a mai rămas de spus – în cunoștințele ecleziastice vreau să spun – de astfel de oameni, Marcion, de exemplu, sau Prodic, și alții asemenea, care nu au umblat pe calea cea bună? Căci ei nu i-ar fi putut depăși în înțelepciune pe predecesorii lor, astfel încât să descopere ceva în plus față de ceea ce fusese rostit de ei; căci ei ar fi fost mulțumiți dacă ar fi putut să învețe lucrurile stabilite mai înainte. Atunci, singurul nostru gnostic, îmbătrânit în Scripturi și menținând ortodoxia apostolică și ecleziastică în doctrine, trăiește cel mai corect în conformitate cu Evanghelia și descoperă dovezile pe care poate le-a căutat (trimis așa cum este de Domnul), din lege și din prooroci. Căci viața gnosticului, în opinia mea, nu este altceva decât fapte și cuvinte corespunzătoare tradiției Domnului. Dar nu toți au cunoștințe. Căci nu aş vrea să fiţi ignoranţi, fraţilor, zice apostolul, că toţi erau sub nor şi luau mâncare şi băutură duhovnicească; afirmând clar că toți cei care au auzit cuvântul nu au luat amploarea cunoașterii în faptă și cuvânt. De aceea a mai adăugat: Dar de toate nu a fost bine mulţumit. Cine este aceasta? Cel care a zis: De ce Mă numiți Doamne și nu faceți voia Tatălui Meu? Aceasta este învățătura Mântuitorului, care pentru noi este hrană spirituală și băutură care nu cunoaște sete, apa vieții gnostice. Mai mult, se spune că cunoașterea se umflă. Căruia îi spunem: Poate că știința aparentă se spune că se umflă, dacă se presupune că expresia înseamnă a fi umflat. Dar dacă, așa cum este mai degrabă cazul, expresia apostolului înseamnă, a întreține sentimente mari și adevărate, dificultatea este rezolvată. Urmând, deci, Scripturile, să stabilim cele spuse: Înțelepciunea, zice Solomon, și-a umflat copiii. Căci Domnul nu a făcut îngâmfare prin detaliile învățăturii Sale; dar El produce încredere în adevărul și expansiunea minții, în cunoașterea comunicată de Scripturi și disprețul pentru lucrurile care trage în păcat, care este sensul expresiei umflate. Ea învață măreția înțelepciunii implantate în copiii ei prin instruire. Acum apostolul zice: Nu voi cunoaşte vorbirea celor umflaţi, ci puterea; 1Corinteni 4:19 dacă înțelegeți Scripturile cu mărinimitate (ceea ce înseamnă cu adevărat, căci nimic nu este mai mare decât adevărul). Căci în aceasta constă puterea copiilor înțelepciunii care sunt umflați. El spune, parcă, voi ști dacă ai pe bună dreptate gânduri grozave cu privire la cunoaștere. Căci Dumnezeu, după David, este cunoscut în Iudeea, adică cei care sunt israeliți după cunoștință. Căci Iudeea se interpretează Spovedania. Se spune, deci, pe bună dreptate de către apostol: „Acesta Tu să nu săvârșești adulter, să nu furi, să nu poftești; și dacă există vreo altă poruncă, aceasta este cuprinsă în acest cuvânt: „Să-ți iubești aproapele ca pe tine însuți”. Romani 13:9 Căci noi nu trebuie niciodată, la fel ca cei care urmează ereziile, să adulterim adevărul sau să furăm canonul Bisericii, mulțumindu-ne poftele și deșertăciunea, înșelându-ne pe aproapele; pe care mai presus de toate este datoria noastră, în exercițiul iubirii față de ei, să-i învățăm să adere la adevăr. În consecință, se spune în mod expres: Spuneți printre păgâni legile Lui, ca să nu fie judecați, ci ca cei care au ascultat mai înainte să fie convertiți. Dar cei care vorbesc trădător cu limba lor au pedepsele care sunt înregistrate. Capitolul 17. Tradiţia Bisericii anterioară celei a ereziilor Deci, cei care aderă la cuvinte nelegiuite și le dictează altora, în măsura în care nu fac un drept, ci o folosire perversă a cuvintelor divine, nici ei înșiși nu intră în împărăția cerurilor și nici nu permit celor pe care i-au amăgit să ajungă la adevăr. Dar neavând cheia de intrare, ci o falsă (și așa cum o exprimă expresia comună), o cheie contrafăcută (ἀντικλεῖς), prin care ei nu intră așa cum intrăm noi, prin tradiția Domnului, trăgând perdeaua; dar izbucnind prin ușa laterală și săpând clandestin prin zidul Bisericii și pășind peste adevăr, ei se constituie în Mistagogi ai sufletului celor nelegiuiți. Pentru că adunările umane pe care le țineau erau posterioare Bisericii Catolice nu necesită multe cuvinte de arătat. Căci învățătura Domnului nostru la venirea Sa, începând cu Augustus și Tiberiu, s-a desăvârșit la mijlocul timpurilor lui Tiberiu. Iar cea a apostolilor, îmbrățișând slujirea lui Pavel, se încheie cu Nero. Mai târziu, pe vremea regelui Adrian, au apărut cei care au inventat ereziile; și s-au extins până la vârsta lui Antoninus cel bătrân, ca, de exemplu, Basilide, deși el pretinde (cum se laudă ei) pentru stăpânul său, Glaucias, interpretul lui Petru. De asemenea, ei susțin că Valentinus a fost un ascultător al lui Theudas. Și el a fost elevul lui Pavel. Căci Marcion, care a apărut în aceeași vârstă cu ei, a trăit ca un bătrân cu cei mai tineri [ereticii]. Și după el Simon a auzit pentru puțin timp propovăduirea lui Petru. Așa stând lucrurile, este evident, din înalta antichitate și adevărul desăvârșit al Bisericii, că aceste erezii de mai târziu și cele ulterioare lor în timp, au fost noi invenții falsificate [din adevăr]. Din cele spuse, deci, părerea mea este că adevărata Biserică, cea care este cu adevărat străveche, este una și că în ea sunt înscriși cei care după planul lui Dumnezeu sunt drepți. Căci tocmai din motivul că Dumnezeu este unul și Domnul unul, ceea ce este în cel mai înalt grad onorabil este lăudat ca urmare a unicității sale, fiind o imitație a primului principiu unic. În natura Unului, deci, este asociată într-o moștenire comună Biserica unică, pe care ei se străduiesc să o despartă în multe secte. Așadar, în substanță și idee, în origine, în preeminență, spunem că Biserica antică și catolică este singură, adunând așa cum o face în unitatea credinței unice – care rezultă din testamentele particulare, sau mai bine zis din Testamentul unic în timpuri diferite prin voia unui singur Dumnezeu, printr-un singur Domn – pe cei deja rânduiți, pe care Dumnezeu i-a predestinat, știind că ei vor fi drepti înainte de întemeierea lumii. Dar preeminența Bisericii, ca principiu al unirii, constă, în unitatea sa, în faptul că depășește toate celelalte lucruri și nu are nimic asemănător sau egal cu ea însăși. Dar despre asta după aceea. Dintre erezii, unii își primesc apelativul de la numele unei [persoane], ca cel care se numește după Valentinus, și cel după Marcion și cel după Basilide, deși se laudă că aduc părerea lui Matei [fără adevăr]; căci precum învăţătura, tot aşa şi tradiţia apostolilor era una. Unii își iau denumirea dintr-un loc, ca Peratici; unii dintr-un neam, ca [erezia] frigienii; unii dintr-o acţiune, precum cea a Encratiţilor; iar unele din dogme deosebite, cum ar fi cea a Docetelor și cea a Hærmatiților; iar unii din presupuneri și de la indivizi pe care i-au onorat, precum cei numiți cainisti și ofieni; iar unii din practici nefaste și enormități, precum cei ai Simonienilor îi numesc entichiți. Capitolul 18. Distincția dintre animalele curate și cele necurate în lege, simbolică a distincției dintre Biserică, evrei și eretici După ce le-am arătat o mică ochie celor cărora le place să contemple Biserica din legea jertfelor cu privire la animalele curate și necurate (în măsura în care astfel evreii de rând și ereticii se deosebesc mistic de Biserica divină), să încheiem discursul. Pentru astfel de jertfe ca parte a copitei și rumei, Scriptura reprezintă ca fiind curate și acceptabile lui Dumnezeu; întrucât cei drepți obțin prin credință acces la Tatăl și la Fiul. Căci aceasta este stabilitatea celor care despart copita, a celor care studiază oracolele lui Dumnezeu noapte și zi și le rumeg în recipientul sufletului pentru instrucțiuni; pe care exerciţiu gnostic Legea îl exprimă sub figura rumegării animalului curat. Dar cei care nu au nici una, nici alta dintre acele calități pe care le separă ca fiind necurate. Acum, cei care rumeg, dar nu-și despart copita, indică majoritatea evreilor, care au într-adevăr oracolele lui Dumnezeu, dar nu au credință, și pasul care, sprijinindu-se pe adevăr, îl transmite Tatălui prin Fiul. De unde și acest fel de vite sunt predispuse să alunece, neavând o dezbinare în picior și nu se sprijină pe dublu suport al credinței. Căci nimeni, se spune, nu-L cunoaște pe Tatăl, decât cel căruia Fiul îi va descoperi. Luca 10:22 Și iarăși, și cei care au copita sunt necurați, dar nu rumegează. Căci aceștia îi evidențiază pe eretici, care într-adevăr merg pe numele Tatălui și al Fiului, dar sunt incapabili să tritureze și să zdrobească declarația clară a oracolelor și care, în plus, săvârșesc lucrările neprihănirii grosolan și nu cu precizie, dacă le înfăptuiesc deloc. Acestora le spune Domnul: De ce mă veți numi Doamne, Doamne, și nu faceți cele pe care le spun? Luca 6:46 Iar cei care nici nu despart copita și nici nu rumegă sunt complet necurați. Dar voi, megareenii, spune Theognis, nu sunteți nici al treilea, nici al patrulea, Nici al doisprezecelea, nici ca socoteală, nici ca număr, ci ca pleava pe care o alungă vântul de pe faţa pământului şi ca o picătură dintr-un vas. Isaia 40:15 Aceste puncte, deci, fiind tratate anterior cu atenție, iar departamentul de etică fiind schițat sumar într-un mod fragmentar, așa cum am promis; și după ce am intercalat ici și colo dogmele care sunt germenii cunoașterii adevărate, pentru ca descoperirea tradițiilor sacre să nu fie ușoară pentru niciunul dintre neinițiați, să trecem la ceea ce am promis. Acum, Miscelaniile nu sunt ca niște părți așezate, plantate în ordine obișnuită pentru plăcerea ochiului, ci mai degrabă ca un deal umbrios și zdruncinat, plantat cu dafin, iederă, mere și măslini și smochine; plantarea fiind intenționat un amestec de pomi fructiferi și fără rod, întrucât compoziția vizează ascunderea, din cauza celor care au îndrăzneala să fure și să fure fructele coapte; din care, însă, gogarii, plantând lăstari și plante, vor împodobi un parc frumos și un crâng încântător. Miscellaniile, deci, nu studiază nici aranjamentul, nici dicția; întrucât există chiar cazuri în care grecii doresc intenționat ca dicția împodobită să fie absentă și să fie aruncată pe nesimțite în sămânța dogmelor, nu conform adevărului, făcând astfel încât să se citească laborios și rapid la descoperire. Pentru mulți și diverși sunt momelile pentru diferitele tipuri de pești. Și acum, după această a șaptea Miscelanie a noastră, vom da socoteală despre ceea ce urmează în ordine dintr-un alt început. Вам может быть интересно: