BOOK VII

Capítulo 1. El gnóstico, verdadero adorador de Dios, e injustamente calumniado por los incrédulos como ateo Ha llegado el momento de mostrar a los griegos que sólo el gnóstico es verdaderamente piadoso; para que los filósofos, al enterarse de cuál es la descripción del verdadero cristiano, puedan condenar su propia estupidez al perseguir imprudente y desconsideradamente el nombre [cristiano], y sin razón llamar impíos a los que conocen al Dios verdadero. Y creo que es necesario emplear argumentos más claros con los filósofos, para que, gracias al ejercicio que ya han hecho mediante su propia formación, puedan comprender, aunque todavía no se hayan mostrado dignos de participar del poder de creer. Por el momento no mencionaremos los dichos proféticos, ya que posteriormente utilizaremos las Escrituras en los lugares apropiados. Pero señalaremos sumariamente los puntos indicados por ellos en nuestra descripción del cristianismo, de modo que al tomar las Escrituras de inmediato (especialmente porque aún no comprenden sus declaraciones), no podamos interrumpir la continuidad del discurso. Pero después de señalar las cosas indicadas, se mostrarán abundantes pruebas a los que hayan creído. Pero si a algunos de la multitud las afirmaciones que hacemos les parecen diferentes de las Escrituras del Señor, sepan que de allí tienen aliento y vida; y tomando su origen en ellos, profesan aducir sólo el sentido, no las palabras. Para un tratamiento posterior, al no ser estacional, parecerá, con razón, superfluo. Así, no mirar lo urgente sería excesivamente indolente y defectuoso; y bienaventurados en verdad los que, investigando los testimonios del Señor, lo buscan de todo corazón. Y la ley y los profetas dan testimonio del Señor. Nuestro propósito es, entonces, demostrar que sólo el gnóstico es santo y piadoso, y adora al Dios verdadero de una manera digna de Él; y que al culto digno de Dios le sigue amar y ser amado por Dios. En consecuencia, juzga que toda excelencia es honorable según su valor; y juzga que entre los objetos percibidos por nuestros sentidos, debemos estimar a los gobernantes, a los padres y a todos los mayores de edad; y entre las materias de instrucción, la filosofía más antigua y la profecía primitiva; y entre las ideas intelectuales, la que tiene un origen más antiguo, el Primer Principio y Principio de las existencias, intemporal y no originado, el Hijo, de quien debemos aprender la Causa más remota, el Padre, del universo, la más antigua y la más benéfica de todas; no capaz de expresarse por la voz, pero para ser reverenciado con reverencia, silencio y santo asombro, y supremamente venerado; declarado por el Señor, hasta donde los que aprendieron fueron capaces de comprender, y entendido por los elegidos por el Señor para reconocer; cuyos sentidos, dice el apóstol, estaban ejercitados. Hebreos 5:14 El servicio de Dios, entonces, en el caso del gnóstico, es el estudio y la ocupación continuos de su alma, otorgados a la Deidad con amor incesante. Porque del servicio que se confiere a los hombres, uno es el que tiene como objetivo la mejora y el otro es ministerial. La mejora del cuerpo es objeto del arte médico, del alma de la filosofía. El servicio ministerial lo prestan los hijos a los padres, y los súbditos a los gobernantes. De manera similar, también en la Iglesia, los ancianos atienden al departamento que tiene por objeto el mejoramiento; y los diáconos a la ministerial. En ambos ministerios los ángeles sirven a Dios, en el manejo de los asuntos terrenales; y el gnóstico mismo ministra a Dios y muestra a los hombres el plan de mejora, en la forma en que ha sido designado para disciplinar a los hombres para su enmienda. Porque sólo es piadoso el que sirve a Dios recta e irreprensiblemente en los asuntos humanos. Porque así como el mejor tratamiento de las plantas es el que produce y recoge sus frutos, mediante el conocimiento y la habilidad en el cultivo, proporcionando a los hombres el beneficio que se deriva de ellos; así la piedad del gnóstico, tomando para sí los frutos de los hombres que por su medio han creído, cuando no pocos alcanzan el conocimiento y son salvados por él, logra con su habilidad la mejor cosecha. Y como la piedad (θεοπρέπεια) es el hábito que preserva lo que conviene a Dios, el hombre piadoso es el único amante de Dios, y tal será el que sabe lo que conviene, tanto en cuanto al conocimiento como a la vida que debe vivir aquel que está destinado a ser divino (θεῷ), y ya está siendo asimilado a Dios. Entonces él es, en primer lugar, un amante de Dios. Porque como el que honra a su padre ama a su padre, así el que honra a Dios ama a Dios. Así también me parece que hay tres efectos del poder gnóstico: el conocimiento de las cosas; segundo, la realización de cualquier cosa que la Palabra sugiera; y el tercero, la capacidad de revelar, de manera adecuada a Dios, los secretos velados en la verdad. Entonces, aquel que está persuadido de que Dios es omnipotente y ha aprendido los misterios divinos de su Hijo unigénito, ¿cómo puede ser ateo (ἄθπεος)? Foa es un ateo que piensa que Dios no existe. Y es supersticioso el que teme a los demonios; que deifica todas las cosas, tanto la madera como la piedra; y reduce a servidumbre al espíritu, y al hombre que posee la vida de la razón. Capítulo 2. El Hijo, Soberano y Salvador de todos Conocer a Dios es, pues, el primer paso de la fe; luego, a través de la confianza en las enseñanzas del Salvador, considerar cualquier acto malo como inadecuado para el conocimiento de Dios. Así que lo mejor que hay en la tierra es el hombre más piadoso; y lo mejor que hay en el cielo, lo más cercano y puro, es un ángel, participante de la vida eterna y bendita. Pero la naturaleza del Hijo, que es la más cercana a Aquel que es el único Todopoderoso, es la más perfecta, la más santa, la más potente, la más principesca, la más real y la más benéfica. Esta es la excelencia suprema, que ordena todas las cosas de acuerdo con la voluntad del Padre, y sostiene el timón del universo de la mejor manera, con poder incansable e incansable, trabajando todas las cosas en las que opera, teniendo en cuenta sus designios ocultos. Porque desde su propio punto de vista el Hijo de Dios nunca queda desplazado; no estar dividido, no separado, no pasar de un lugar a otro; estar siempre en todas partes y no estar contenido en ninguna parte; mente completa, la luz paterna completa; todos los ojos, viendo todas las cosas, oyendo todas las cosas, conociendo todas las cosas, escudriñando las potestades por su poder. A Él está sujeta toda la hueste de ángeles y dioses; Él, el Verbo paterno, exhibiendo la santa administración para Aquel que sometió [a todos] a Él. Por lo cual también todos los hombres son suyos; algunos por conocimiento, y otros aún no; y algunos como amigos, algunos como fieles servidores, algunos simplemente como servidores. Éste es el Maestro, que educa al gnóstico con misterios, al creyente con buenas esperanzas y a los duros de corazón con disciplina correctiva mediante operaciones sensatas. De ahí que su providencia sea en privado, en público y en todas partes. Y que Aquel a quien llamamos Salvador y Señor es Hijo de Dios, lo prueban explícitamente las Escrituras proféticas. Así el Señor de todos, de los griegos y de los bárbaros, persuade a los que quieren. Porque no obliga a quien (escogiendo y cumpliendo de Él lo que corresponde a la esperanza) puede recibir de Él la salvación. Es Él quien también dio la filosofía a los griegos por medio de los ángeles inferiores. Porque por un orden antiguo y divino los ángeles están distribuidos entre las naciones. Pero la gloria de los que creen es la porción del Señor. Porque o el Señor no se preocupa por todos los hombres; y esto es así o porque no puede (lo cual no es de creer, porque sería prueba de debilidad), o porque no quiere, lo cual no es propio de un ser bueno. Y Aquel que por nosotros asumió una carne capaz de sufrir, está lejos de ser lujosamente indolente. O se preocupa por todos, lo cual conviene a Aquel que se ha convertido en Señor de todos. Porque él es Salvador; no [el Salvador] de algunos, y de otros no. Pero en proporción a la adaptación que cada uno poseía, ha dispensado su beneficencia tanto a griegos como a bárbaros, incluso a aquellos de entre los que fueron predestinados y llamados a su debido tiempo, fieles y elegidos. Aquel que llamó a todos por igual y asignó honores especiales a aquellos que han creído de manera especialmente excelente, tampoco puede envidiar a nadie. Aquel que es Señor de todo y sirve sobre todo a la voluntad del Padre bueno y todopoderoso, tampoco puede verse obstaculizado por otro. Pero tampoco toca la envidia al Señor, que sin principio fue impasible; ni las cosas de los hombres son envidiables del Señor. Pero es otro, aquel a quien la pasión ha tocado, el que envidia. Y no se puede decir que es por ignorancia que el Señor no quiere salvar a la humanidad, porque no sabe cómo hay que cuidar a cada uno. Porque la ignorancia no se aplica al Dios que, antes de la fundación del mundo, fue el consejero del Padre. Porque Él era la Sabiduría en la que se deleitaba el Dios Soberano. Proverbios 8:30 Porque el Hijo es poder de Dios, por ser la Palabra más antigua del Padre, antes de la producción de todas las cosas, y su Sabiduría. Entonces se le llama propiamente Maestro de los seres formados por Él. Tampoco abandona jamás el cuidado de los hombres, alejándose del placer, el cual, habiendo asumido una carne, que por naturaleza es susceptible de sufrir, la entrenó al estado de impasibilidad. ¿Y cómo es Él Salvador y Señor, sino Salvador y Señor de todos? Pero Él es el Salvador de los que han creído, por querer saber; y el Señor de aquellos que no han creído, hasta que, siendo capacitados para confesarlo, obtienen el don peculiar y apropiado que proviene de Él. Ahora bien, la energía del Señor tiene referencia al Todopoderoso; y el Hijo es, por así decirlo, una energía del Padre. Por lo tanto, el Salvador nunca podrá ser aborrecedor del hombre; quien, por su excesivo amor a la carne humana, no despreciando su susceptibilidad al sufrimiento, sino investiéndose de ella, vino para la común salvación de los hombres; porque la fe de quienes la han elegido, es común. Es más, Él nunca descuidará Su propia obra, porque el hombre, entre todos los demás seres vivientes, fue el único en su creación dotado de una concepción de Dios. Tampoco puede haber otro gobierno mejor y más adecuado para los hombres que el designado por Dios. Por lo tanto, siempre es conveniente que el superior por naturaleza esté por encima del inferior, y que el que es capaz de administrar bien cualquier cosa se le asigne la dirección. Ahora bien, lo que verdaderamente gobierna y preside es el Verbo Divino y su providencia, que todo lo inspecciona y desprecia el cuidado de nada que le pertenece. Aquellos, entonces, que eligen pertenecerle, son aquellos que se perfeccionan por la fe. Él, el Hijo, es, por voluntad del Padre Todopoderoso, la causa de todos los bienes, siendo la primera causa eficiente del movimiento, un poder incapaz de ser aprehendido por la sensación. Porque lo que Él era no fue visto por aquellos que, por la debilidad de la carne, fueron incapaces de asimilar [la realidad]. Pero, habiendo asumido carne sensible, vino para mostrar al hombre lo que es posible mediante la obediencia a los mandamientos. Siendo, pues, el poder del Padre, Él fácilmente prevalece en lo que desea, sin dejar desatendido ni siquiera el más mínimo punto de su administración. De lo contrario, Él no habría ejecutado bien el conjunto. Pero, según creo, característica del poder supremo es el escrutinio preciso de todas las partes, llegando hasta las más pequeñas, terminando en el primer Administrador del universo, quien por voluntad del Padre dirige la salvación de todos; unos que dominan, que están puestos bajo otros, que están puestos sobre ellos, hasta llegar al gran Sumo Sacerdote. Porque de un primer Principio original, que actúa según la voluntad [del Padre], dependen el primero, el segundo y el tercero. Luego, en el extremo más alto del mundo visible está el bendito grupo de ángeles; y hasta nosotros están alineados, unos debajo de otros, aquellos que, de Uno y por Uno, se salvan y se salvan. Así, pues, la más diminuta partícula de acero es movida por el espíritu de la piedra de Heracles, cuando se difunde sobre muchos anillos de acero; así también, atraídos por el Espíritu Santo, los virtuosos se añaden por afinidad a la primera morada, y los demás sucesivamente hasta la última. Pero aquellos que son malos por la enfermedad, habiendo caído de una insaciabilidad viciosa a un estado depravado, sin control ni control, corren dando vueltas y vueltas, girados por las pasiones, y caen al suelo. Porque ésta fue la ley desde el principio: que la virtud debía ser objeto de elección voluntaria. Por lo cual también los mandamientos, según la ley, y antes de la ley, no dados a los rectos (porque la ley no está establecida para el justo 1 Timoteo 1:9), ordenaron que recibiera la vida eterna y el premio bienaventurado el que los escogiera. Pero, por otra parte, permitían que aquel que se había deleitado con el vicio se relacionara con los objetos de su elección; y, por otra parte, que el alma, que siempre va mejorando en la adquisición de la virtud y en el aumento de la justicia, obtenga un lugar mejor en el universo, tendiendo en cada paso de avance al hábito de la impasibilidad, hasta llegar al hombre perfecto, Efesios 4:13 a la excelencia a la vez del conocimiento y de la herencia. Estas revoluciones saludables, según el orden de los cambios, se distinguen tanto en tiempos como en lugares y honores y conocimientos y herencias y ministerios, según el orden particular de cada cambio, hasta la trascendente y continua contemplación del Señor en la eternidad. Ahora bien, lo amable conduce a la contemplación de sí mismo, a todo aquel que, por amor al conocimiento, se dedica enteramente a la contemplación. Por lo cual también el Señor, sacando de una misma fuente los mandamientos, tanto el primero como el segundo que dio, no permitió que los que estaban ante la ley estuvieran sin ley, ni permitió que los que no estaban familiarizados con los principios de la filosofía bárbara estuvieran sin restricción. Porque, habiendo proporcionado a uno los mandamientos y a otro la filosofía, cerró la incredulidad hasta el Adviento. Por lo cual todo el que no cree queda sin excusa. Porque por otro proceso de avance, tanto griego como bárbaro, conduce a la perfección que es por la fe. Y si alguno de los griegos, pasando por alto la formación preliminar de la filosofía helénica, procede directamente a la verdadera enseñanza, se distancia de los demás, aunque sea un hombre iletrado, al elegir el proceso compendioso de la salvación por la fe hasta la perfección. Por lo tanto, todo lo que no obstaculizaba la elección del hombre de ser libre, lo hizo y lo hizo auxiliar de la virtud, para que de una manera u otra se revelara, incluso a aquellos que sólo pueden ver vagamente, al único Dios todopoderoso y bueno, salvado de eternidad en eternidad por su Hijo. Y, por otra parte, Él no es en modo alguno la causa del mal. Porque todas las cosas están dispuestas para la salvación del universo por el Señor del universo, tanto en general como en particular. Entonces es función de la justicia de la salvación mejorar todo en la medida de lo posible. Incluso las cosas menores se arreglan con miras a la salvación de lo mejor y a una morada adecuada al carácter de las personas. Ahora todo lo que es virtuoso cambia para mejor; teniendo como causa propia del cambio la libre elección del conocimiento, que el alma tiene en su propia potencia. Pero las correcciones necesarias, mediante la bondad del gran Juez supervisor, tanto por parte de los ángeles asistentes como por diversos actos de juicio anticipado y por el juicio perfecto, obligan a los pecadores atroces a arrepentirse. Capítulo 3. Los gnósticos aspiran a la mayor semejanza posible con Dios y su Hijo Ahora paso por alto otras cosas en silencio, glorificando al Señor. Pero afirmo que las almas gnósticas, que superan en la grandeza de la contemplación el modo de vida de cada uno de los santos rangos, entre los cuales se asignan por distribución las benditas moradas de los dioses, consideradas santas entre los santos, transferidas enteras de entre los todos, alcanzando lugares mejores que los mejores lugares, abrazando la visión divina no en espejos ni por medio de espejos, sino en la visión trascendentemente clara y absolutamente pura, insaciable, que es el privilegio de las almas que aman intensamente, celebrando fiesta a través de edades infinitas, permanecen honrados con la identidad de toda excelencia. Ésta es la visión que pueden alcanzar los puros de corazón. Mateo 5:8 Esta es la función del gnóstico, que ha sido perfeccionado, conversar con Dios por medio del gran Sumo Sacerdote, haciéndose semejante al Señor, hasta la medida de su capacidad, en todo el servicio de Dios, que tiende a la salvación de los hombres, mediante el cuidado de la beneficencia que nos tiene por objeto; y por el otro lado mediante la adoración, mediante la enseñanza y mediante la beneficencia en las obras. El gnóstico incluso se forma y se crea a sí mismo; y además también, él, como Dios, adorna a los que le oyen; asimilar en lo posible la moderación que, nacida de la práctica, tiende a la impasibilidad, a Aquel que por naturaleza posee la impasibilidad; y especialmente tener conversación y comunión ininterrumpida con el Señor. Creo que la apacibilidad, la filantropía y la piedad eminente son las reglas de la asimilación gnóstica. Afirmo que estas virtudes son un sacrificio aceptable a los ojos de Dios; Filipenses 4:18 Escritura que alega que el corazón humilde y con conocimiento recto es holocausto de Dios; cada hombre que es admitido en la santidad es iluminado para la unión indisoluble. Porque llevarse cautivos y matarse, dando muerte al viejo hombre, que se corrompe por las concupiscencias, y resucitando al nuevo hombre de la muerte, de la vieja conducta, abandonando las pasiones y quedando libre del pecado, ordena tanto el Evangelio como el apóstol. Esto fue, en consecuencia, lo que la Ley insinuó, al ordenar que el pecador fuera cortado y trasladado de la muerte a la vida, a la impasibilidad que es el resultado de la fe; lo cual los maestros de la ley, al no comprenderlo, por considerar que la ley era polémica, han dado un asidero a aquellos que intentan ociosamente calumniar la ley. Y por esto con razón no hacemos sacrificios a Dios, quien, no necesitando nada, provee de todas las cosas a todos los hombres; pero nosotros glorificamos a Aquel que se entregó en sacrificio por nosotros, sacrificándonos también nosotros; de lo que no necesita nada a lo que nada necesita, y de lo impasible a lo impasible. Porque sólo en nuestra salvación Dios se deleita. Por lo tanto, no ofrecemos, y además con razón, sacrificios a Aquel que no se deja vencer por los placeres, ya que los vapores del humo se detienen muy abajo y no llegan ni siquiera a las nubes más espesas; pero aquellos a quienes alcanzan están lejos de ellos. La Deidad, pues, no carece de nada, ni ama el placer, ni la ganancia, ni el dinero, siendo saciada y supliendo todas las cosas a todo lo que ha recibido el ser y tiene necesidades. Y ni con sacrificios ni ofrendas, ni tampoco con gloria y honor, se conquista a la Deidad; ni está influenciado por tales cosas; pero Él se aparece sólo a hombres excelentes y buenos, que nunca traicionarán la justicia por miedo amenazado, ni por la promesa de regalos considerables. Pero aquellos que no han visto la autodeterminación del alma humana, y su incapacidad de ser tratada como esclava en lo que respecta a la elección de la vida, disgustados por lo que se hace a través de una grosera injusticia, no creen que exista un Dios. A la par de estos están en opinión aquellos que, cayendo en el libertinaje en los placeres, en los dolores dolorosos, en los accidentes inesperados y desafiando los acontecimientos, dicen que no hay Dios, o que, aunque existe, no controla todas las cosas. Y hay otros que están persuadidos de que aquellos a quienes consideran dioses pueden ser vencidos mediante sacrificios y regalos, favoreciendo, por así decirlo, sus despilfarros; y no creerá que Él es el único Dios verdadero, que existe en la invariabilidad de la bondad justa. Es, pues, piadoso el gnóstico que se preocupa primero de sí mismo y luego de sus vecinos, para que sean muy buenos. Porque el hijo satisface a un buen padre mostrándose bueno y semejante a su padre; y de la misma manera el súbdito, el gobernador. Porque creer y obedecer están en nuestro propio poder. Pero si alguien supusiera que la causa de los males es la debilidad de la materia, los impulsos involuntarios de la ignorancia y (en su estupidez) las necesidades irracionales; el que se ha hecho gnóstico tiene por instrucción superioridad sobre éstos, como si fueran fieras; y a imitación del plan divino, hace el bien a los que quieren, en la medida de sus posibilidades. Y si alguna vez se le coloca en autoridad, como Moisés, gobernará para la salvación de los gobernados; y domará el desenfreno y la infidelidad, registrando honor para los más excelentes y castigo para los malvados, de acuerdo con la razón en aras de la disciplina. Porque una imagen preeminentemente divina, semejante a Dios, es el alma del justo; en el cual, por la obediencia a los mandamientos, como en un lugar consagrado, está encerrado y consagrado el Guía de los mortales y de los inmortales, Rey y Padre del bien, que es verdaderamente ley, derecho y Palabra eterna, siendo el único Salvador individualmente para cada uno y común a todos. Él es el verdadero Unigénito, imagen expresa de la gloria del Rey universal y Padre Todopoderoso, que imprime en el gnóstico el sello de la contemplación perfecta, según su propia imagen; de modo que existe ahora una tercera imagen divina, hecha lo más posible como la Causa Segunda, la Vida Esencial, a través de la cual vivimos la vida verdadera; Se describe al gnóstico, tal como lo consideramos, moviéndose entre cosas seguras y totalmente inmutables. Gobernando, pues, sobre sí mismo y sobre lo que le pertenece, y poseyendo una comprensión segura de la ciencia divina, se acerca genuinamente a la verdad. Porque el conocimiento y aprehensión de los objetos intelectuales debe necesariamente llamarse cierto conocimiento científico, cuya función con respecto a las cosas divinas es considerar cuál es la Causa Primera, y cuál es aquello por quien fueron hechas todas las cosas, y sin quien nada fue hecho; Juan 1:3 y qué cosas, en cambio, son omnipresentes y abarcadoras; lo que se unió, lo que se separó; y cuál es el cargo que ocupa cada uno de ellos, y qué poder y qué servicio aporta cada uno. Y además, entre las cosas humanas, lo que el hombre mismo es y lo que tiene natural o preternaturalmente; y cómo, nuevamente, le conviene hacer o sufrir; y cuáles son sus virtudes y cuáles sus vicios; y sobre cosas buenas, malas e indiferentes; también sobre la fortaleza, la prudencia, el dominio propio y la virtud que es completa en todos los aspectos, es decir, la justicia. Además, emplea la prudencia y la rectitud en la adquisición de sabiduría y fortaleza, no sólo para soportar las circunstancias, sino también para reprimir el placer y el deseo, el dolor y la ira; y, en general, resistir todo lo que por cualquier fuerza o fraude nos atraiga. Porque no es necesario soportar vicios y virtudes, sino persuadirse a soportar cosas que inspiran temor. Por consiguiente, el dolor resulta beneficioso en el arte de curar, en la disciplina y en el castigo; y mediante él se corrigen los modales de los hombres para su beneficio. Las formas de fortaleza son la resistencia, la magnanimidad, el espíritu elevado, la liberalidad y la grandeza. Y por eso no encuentra la culpa ni la mala opinión de la multitud; ni está sujeto a opiniones ni halagos. Pero en la perseverancia en las fatigas y al mismo tiempo en el cumplimiento de cualquier deber, y en su superioridad varonil sobre todas las circunstancias, aparece verdaderamente un hombre (ἀνήρ) entre el resto de los seres humanos. Y, por otra parte, manteniendo la prudencia, ejerce moderación en la tranquilidad de su alma; receptivo de lo que se le ordena, como de lo que le pertenece, abrigando aversión a lo que es vil, como ajeno a él; se vuelve decoroso y supramundano, hace todo con decoro y en orden, y no transgrede en ningún aspecto y en nada. Rico es en sumo grado por no desear nada, por tener pocas necesidades; y estar en medio de la abundancia de todo bien mediante el conocimiento del bien. Porque es el primer efecto de su justicia: amar pasar su tiempo y asociarse con los de su propia raza tanto en la tierra como en el cielo. Así también es liberal con lo que posee. Y siendo amante de los hombres, odia a los malvados y alberga una perfecta aversión a toda villanía. En consecuencia, debe aprender a ser fiel a sí mismo y a sus vecinos y a obedecer los mandamientos. Porque es el verdadero siervo de Dios quien espontáneamente se somete a sus mandamientos. Y el que ya, no por los mandamientos, sino por el conocimiento mismo, es puro de corazón, es amigo de Dios. Porque ni nacemos por naturaleza poseyendo virtud, ni después de nacer crece naturalmente, como ciertas partes del cuerpo; desde entonces no sería ni voluntario ni digno de elogio. Tampoco la virtud, como el habla, se perfecciona mediante la práctica que resulta de los acontecimientos cotidianos (porque ésta es en gran medida la forma en que se origina el vicio). Porque no es por ningún arte, ni el de la adquisición, ni el del cuidado del cuerpo, como se alcanza el conocimiento. Ya no forma parte del plan de estudios de instrucción. Porque eso se satisface si sólo puede preparar y agudizar el alma. Pues las leyes del Estado pueden quizá reprimir las malas acciones; pero las palabras persuasivas, que sólo tocan la superficie, no pueden producir una permanencia científica de la verdad. Ahora bien, la filosofía griega, por así decirlo, purifica el alma y la prepara de antemano para recibir la fe, sobre la cual la Verdad construye el edificio del conocimiento. Éste es el verdadero atleta: aquel que en el gran estadio, el mundo justo, es coronado por la verdadera victoria sobre todas las pasiones. Porque Quien prescribe el concurso es Dios Todopoderoso, y Quien otorga el premio es el Hijo unigénito de Dios. Los ángeles y los dioses son espectadores; y la contienda, que abarca todos los variados ejercicios, no es contra carne y sangre, Efesios 6:12, sino contra los poderes espirituales de las pasiones desordenadas que actúan a través de la carne. Aquel que obtiene el dominio en estas luchas y derroca al tentador, amenazador, por así decirlo, con ciertas contiendas, gana la inmortalidad. Porque la sentencia de Dios en juicio muy justo es infalible. Los espectadores son convocados a la contienda, y los atletas compiten en el estadio; el que ha obedecido las instrucciones del entrenador, gana el día. Porque para todos, todas las recompensas propuestas por Dios son iguales; y Él mismo es intachable. Y el que tiene poder recibe misericordia, y el que hace voluntad es poderoso. Así también hemos recibido la mente, para que sepamos lo que hacemos. Y la máxima Conócete a ti mismo significa aquí saber para qué nacemos. Y nacemos para obedecer los mandamientos, si elegimos estar dispuestos a ser salvos. Tal es la Némesis, a través de la cual no hay forma de escapar de Dios. El deber del hombre es, pues, la obediencia a Dios, que ha proclamado la salvación de múltiples maneras por los mandamientos. Y la confesión es acción de gracias. Porque el bienhechor comienza primero a hacer el bien. Y el que por consideraciones adecuadas recibe y guarda los mandamientos con prontitud, es fiel (πιστός); y el que por amor retribuye provecho en cuanto puede, ya es amigo. Una recompensa por parte de los hombres es de suma importancia: hacer lo que agrada a Dios. Como producción suya y resultado afín a Él mismo, el Maestro y Salvador recibe actos de asistencia y mejoramiento por parte de los hombres como favor y honor personal; como también considera las injurias infligidas a quienes creen en Él como ingratitud y deshonra para sí mismo. ¿Qué otra deshonra puede tocar a Dios? Por lo tanto, es imposible dar una recompensa equivalente al don recibido del Señor. Y así como los que maltratan la propiedad insultan a los dueños, y los que maltratan a los soldados insultan al comandante, así también el maltrato de sus consagrados es desprecio del Señor. Porque, así como el sol no sólo ilumina el cielo y el mundo entero, brillando sobre la tierra y el mar, sino que también, a través de las ventanas y de las pequeñas rendijas, envía sus rayos a los rincones más recónditos de las casas, así la Palabra, difundida por todas partes, proyecta su mirada sobre las más mínimas circunstancias de las acciones de la vida. Capítulo 4. Los paganos hicieron dioses como ellos mismos, de donde surge toda superstición. Ahora bien, así como los griegos representan a los dioses como poseedores de formas humanas, también lo hacen como poseedores de pasiones humanas. Y como cada uno de ellos representa sus formas similares a las suyas, como dice Jenófanes, los etíopes son negros y monos, los tracios, rubios y leonados; así también asimilan sus almas a quienes las forman: los bárbaros, por ejemplo, que las vuelven salvajes y salvajes; y los griegos, que los hacen más civilizados, pero sujetos a la pasión. El mismo pueblo, que adora todo palo y toda piedra grasienta, como suele decirse, teme los mechones de lana leonada, los terrones de sal, las antorchas, las esquilas y el azufre, hechizados por los hechiceros, en ciertos ritos impuros de expiación. Pero Dios, el Dios verdadero, sólo reconoce como santo el carácter del hombre justo: como impío, incorrecto y malvado. Podrás ver los huevos, tomados de aquellos que han sido purificados, eclosionar si se los somete al calor necesario. Pero esto no podría suceder si les hubieran transferido los pecados del hombre que había pasado por la purificación. En consecuencia, el poeta cómico Diphilus escribe jocosamente, en comedia, sobre los hechiceros, con las siguientes palabras: Purificando a las hijas de Prœtus y a su padre Prœtus Abantades, y quinto, una anciana esposa, además, Tantas personas con una antorcha, una esquila, Con azufre y asfalto del ruidoso mar, Del océano plácido y profundo. Pero el aire bendito a través de las nubes envía a Anticyra Que pueda convertir este insecto en un dron. Para bien, Menandro comenta: – Si tuvieras, oh Fidias, algún mal real, Es necesario buscarle una cura real; Ahora no es así. Y para los enfermos irreales He encontrado una cura irreal. cree que Te hará bien. Deja que las mujeres en un ring Límpiate y trae agua de tres fuentes. Agrega la sal y las lentejas; espolvoréalo tú mismo. Puro es todo aquel que no tiene conciencia de pecado. Por ejemplo, la tragedia dice: – Menelao. ¿Qué enfermedad, Orestes, te está destruyendo? Orestes. Conciencia. Por actos horribles que sé que he cometido. Porque en realidad no hay otra pureza que la abstinencia de pecados. Entonces Epicarmo dice excelentemente: En todo tu cuerpo eres puro. Ahora también decimos que es necesario purificar el alma de doctrinas corruptas y malas con la recta razón; y así sucesivamente hasta el recuerdo de los principales principios doctrinales. Puesto que también antes de la comunicación de los misterios creen conveniente aplicar ciertas purificaciones a los que han de ser iniciados; por eso es necesario que los hombres abandonen las opiniones impías y se vuelvan así a la verdadera tradición. Capítulo 5. El Alma Santa, iglesia más excelente que cualquier edificio construido por el hombre Porque, ¿acaso no es cierto que, con razón y verdad, no circunscribimos en ningún lugar lo que no puede circunscribirse? ¿Ni encerramos en iglesias hechos de manos aquello que contiene todas las cosas? ¿Qué trabajo de los constructores, de los canteros y del arte mecánico puede ser santo? Superiores a éstos, ¿no son aquellos que piensan que el aire y el espacio circundante, o más bien el mundo entero y el universo, son dignos de la excelencia de Dios? Sería realmente ridículo, como dicen los mismos filósofos, que el hombre, juguete de Dios, hiciera a Dios, y que Dios fuera el juguete del arte; pues lo que está hecho es semejante e igual a aquello de lo que está hecho, como lo que está hecho de marfil es marfil, y lo que está hecho de oro, dorado. Ahora bien, las imágenes y iglesias construidos por la mecánica están hechos de materia inerte; de modo que ellos también son inertes, materiales y profanos; y si se perfecciona el arte, participan de la tosquedad mecánica. Las obras de arte no pueden entonces ser sagradas y divinas. ¿Y qué se puede localizar, no habiendo nada que no esté localizado? Ya que todas las cosas están en un lugar. Y lo que está localizado, aunque antes no estaba localizado, está localizado por algo. Entonces, si Dios es localizado por los hombres, alguna vez no estuvo localizado y no existió en absoluto. Porque lo inexistente es lo que no está localizado; ya que lo que no existe no está localizado. Y lo que existe no puede ser localizado por lo que no existe; ni por otra entidad. Porque también es una entidad. De ello se deduce que debe ser por sí mismo. ¿Y cómo se generará algo a sí mismo? ¿O cómo se situará lo que existe en cuanto al ser? ¿Se ha localizado a sí mismo, no estando antes localizado? Pero no existía; ya que lo que no existe no está localizado. Y supuesta su localización, ¿cómo podrá después convertirse en lo que antes era? Pero de ninguna manera dirán que la Deidad, debilitada por el deseo que surge de la necesidad, se nutre. En consecuencia, lo representarán alimentado sin deseo como una planta y como bestias que cavan madrigueras. Dicen que crecen inocuamente, alimentándose ya sea de la densidad del aire, ya de las exhalaciones que salen de su propio cuerpo. Pero si según ellos la Deidad, aunque no necesita nada, se alimenta, ¿qué necesidad tiene de alimento si no le falta nada? Pero si, por naturaleza, no necesitado de nada, se deleita en ser honrado, no en vano honramos a Dios en la oración; y así el mejor y más santo sacrificio con justicia lo traemos, presentándolo como ofrenda al Verbo justísimo, por quien recibimos el conocimiento, dando gloria por Él por lo que hemos aprendido. El altar, pues, que está aquí con nosotros, el terrestre, es la congregación de los que se dedican a la oración, teniendo como una sola voz y un mismo sentir. Ahora bien, si las sustancias nutritivas que se ingieren por la nariz son más divinas que las que se ingieren por la boca, sin embargo infieren la respiración. ¿Qué dicen entonces de Dios? ¿Exhala como la tribu de las encinas? ¿O simplemente inhala, como los animales acuáticos, por la dilatación de sus branquias? ¿O respira por todas partes, como los insectos, comprimiendo la sección con sus alas? Pero nadie, si está en su sano juicio, comparará a Dios con ninguno de ellos. Y los seres que respiran por la expansión del pulmón hacia el tórax aspiran el aire. Entonces si asignan a Dios vísceras, arterias, venas, nervios y partes, no lo harán en nada diferente del hombre. Ahora bien, respirar juntos (σύμπνοια) se dice propiamente de la Iglesia. Porque el sacrificio de la Iglesia es la palabra que respira como incienso de las almas santas, siendo al mismo tiempo el sacrificio y toda la mente revelados a Dios. Ahora bien, el altar muy antiguo de Delos lo celebraban como santo; Sólo éste, no contaminado por la matanza y la muerte, dice que se acercó Pitágoras. ¿Y no nos creerán cuando decimos que el alma justa es el altar verdaderamente sagrado, y que el incienso que de él surge es la santa oración? Pero creo que los hombres inventaron los sacrificios como pretexto para comer carne. Pero sin tal idolatría, quien quisiera podría haber participado de la carne. Porque los sacrificios de la Ley expresan figurativamente la piedad que practicamos, así como la tórtola y el palomo ofrecidos por los pecados señalan que la limpieza de la parte irracional del alma es aceptable a Dios. Pero si alguno de los justos no carga su alma comiendo carne, tiene la ventaja de una razón racional, no como Pitágoras y sus seguidores sueñan con la transmigración del alma. Ahora bien, Jenócrates, al tratar por sí mismo de los alimentos derivados de los animales, y Polemón en su obra Sobre la vida según la naturaleza, parecen decir claramente que los alimentos animales son insanos, en cuanto ya han sido elaborados y asimilados a las almas de las criaturas irracionales. Así también, en particular, los judíos se abstienen de comer carne de cerdo porque este animal es impuro; ya que más que los demás animales desarraiga y destruye las producciones de la tierra. Pero si dicen que los animales fueron asignados a los hombres –y estamos de acuerdo con ellos–, no fue exclusivamente para alimento. Tampoco eran todos animales, sino aquellos que no trabajan. Por eso el poeta cómico Platón dice no mal en el drama de Las fiestas: Porque de los cuadrúpedos no debemos matar En el futuro todo menos cerdos. porque estos tienen carne Muy apetitoso; y sobre el cerdo no es nada Para nosotros, excepto cerdas, barro y ruido. Por lo que Esopo dijo no mal que aquellos cerdos chillaban muy fuerte, porque cuando los arrastraban sabían que no servían más que para el sacrificio. Por eso también dice Cleantes que tienen alma en lugar de sal, para que su carne no se pudra. Algunos, pues, los comen por considerarlos inútiles, otros por considerarlos destructivos para los frutos. Y otros no los comen, porque el animal tiene una fuerte propensión sensual. Así, pues, la ley no sacrifica el macho cabrío, salvo en el único caso de destierro de los pecados; ya que el placer es la metrópoli del vicio. Es cierto también que se dice que comer carne de cabra contribuye a la epilepsia. Y dicen que el mayor aumento lo produce la carne de cerdo. Por lo cual es beneficioso para quienes ejercitan el cuerpo; pero para los que se dedican al desarrollo del alma no es así, a causa de la hebetude que resulta del comer carne. Quizás también algún gnóstico se abstenga de comer carne por razones de entrenamiento y para que la carne no se vuelva desenfrenada en el amor. Porque el vino, dice Androcides, y los alimentos glotones de carne fortalecen el cuerpo, pero adormecen el alma. Por lo tanto, para aclarar el entendimiento, dicho alimento debe ser rechazado. Por eso también los egipcios, en las purificaciones que se practican entre ellos, no permiten que los sacerdotes se alimenten de carne; pero usan gallinas, como livianas; y no tocan el pescado, a causa de ciertas fábulas, pero sobre todo porque tales alimentos hacen la carne fláccida. Pero ahora los animales terrestres y las aves respiran el mismo aire que nuestros espíritus vitales, pues poseen un principio vital similar al aire. Pero se dice que los peces no respiran este aire, sino el que se mezcló con el agua en el instante de su primera creación, así como con el resto de los elementos, lo cual es también signo de la permanencia de la materia. Por tanto, debemos ofrecer a Dios sacrificios no costosos, sino los que Él ama. Y ese incienso compuesto que se menciona en la Ley, es el que consiste en muchas lenguas y voces en oración, o más bien de diferentes naciones y naturalezas, preparado por el don concedido en la dispensación para la unidad de la fe, y reunido en alabanzas, con una mente pura y una conducta justa y recta, mediante obras santas y oración justa. Porque en el elegante lenguaje de la poesía – ¿Quién es tan tonto, y entre los hombres Es muy fácil de creer, como piensa. Los dioses, con fraude de huesos descarnados y bilis. Todo quemado, no apto para que lo coman los perros hambrientos, Están encantados y tomen esto como premio, y muestren favor a quienes así los tratan, ¿Aunque sean tiranos y ladrones? Pero decimos que el fuego no santifica la carne, sino las almas pecadoras; no es decir el fuego vulgar que todo lo devora, sino el de la sabiduría, que impregna el alma que pasa a través del fuego. Capítulo 7. ¿Qué clase de oración emplea el gnóstico y cómo es escuchada por Dios? Ahora bien, a nosotros se nos manda reverenciar y honrar al mismo, persuadidos de que él es Palabra, Salvador y Guía, y por Él, el Padre, no en días especiales, como algunos otros, sino haciéndolo continuamente en toda nuestra vida y en todos los sentidos. Ciertamente el linaje elegido, justificado por el precepto, dice: Siete veces al día te he alabado. De donde, no en un lugar determinado, ni en una iglesia escogido, ni en determinadas fiestas y días señalados, sino durante toda su vida, el gnóstico en todo lugar, incluso si está solo, y dondequiera que tenga a alguno de los que han ejercido la misma fe, honra a Dios, es decir, reconoce su gratitud por el conocimiento de la manera de vivir. Y si la presencia de un hombre bueno, por el respeto y la reverencia que inspira, mejora siempre a aquel con quien se asocia, con mucha más razón aquel que siempre mantiene un diálogo ininterrumpido con Dios mediante el conocimiento, la vida y la acción de gracias, ¿no crece a cada paso superior a él en todos los aspectos: en conducta, en palabras, en disposición? Alguien así está persuadido de que Dios está siempre a su lado y no supone que esté confinado en ciertos lugares limitados; para que bajo la idea de que a veces está sin Él, se entregue a excesos noche y día. Entonces, celebrando fiestas durante toda nuestra vida, persuadidos de que Dios está presente en todas partes, cultivamos nuestros campos, alabando; navegamos el mar, cantando; en todo el resto de nuestra conversación nos comportamos de acuerdo con la regla. El gnóstico, entonces, está muy estrechamente aliado con Dios, siendo a la vez grave y alegre en todas las cosas: grave por la inclinación de su alma hacia la Divinidad y alegre por su consideración de las bendiciones de la humanidad que Dios nos ha dado. Ahora bien, la excelencia del conocimiento es evidentemente presentada por el profeta cuando dice: La benignidad, la instrucción y la ciencia me enseñan, magnificando la supremacía de la perfección con un clímax. Él es, entonces, el hombre verdaderamente real; él es el sagrado sumo sacerdote de Dios. Y esto se observa incluso ahora entre los más sagaces de los bárbaros, al hacer avanzar la casta sacerdotal al poder real. Por lo tanto, nunca se entrega a la chusma que domina los teatros y no da entrada, ni siquiera en sueños, a las cosas que se dicen, hacen y ven por placeres seductores; ni, por tanto, a los placeres de la vista, ni a los diversos placeres que se encuentran en otros goces, como los costosos inciensos y olores, que hechizan las fosas nasales, o las preparaciones de carnes, y los placeres de diferentes vinos, que atrapan el paladar, o los fragantes ramos de muchas flores, que a través de los sentidos afeminan el alma. Pero siempre acercando a Dios el disfrute grave de todas las cosas, ofrece las primicias de comida, bebida y ungüentos al Dador de todo, reconociendo su agradecimiento en el don y en el uso de ellos por la Palabra que le ha sido dada. Rara vez asiste a banquetes agradables de todos y cada uno, a menos que el anuncio del carácter amistoso y armonioso del entretenimiento lo induzca a ir. Porque está convencido de que Dios conoce y percibe todas las cosas, no sólo las palabras, sino también el pensamiento; pues incluso nuestro sentido del oído, que actúa a través de los conductos del cuerpo, no lo capta mediante una potencia corporal, sino mediante una percepción psíquica y la inteligencia que distingue los sonidos significativos. Dios no posee, entonces, forma humana para oír; ni necesita sentidos, como han decidido los estoicos, especialmente el oído y la vista; porque de otra manera nunca podría comprenderlo. Pero la susceptibilidad del aire, y la percepción intensamente aguda de los ángeles, y el poder que llega a la conciencia del alma, por poder inefable y sin oído sensible, conocen todas las cosas en el momento del pensamiento. Y si alguien dijera que la voz no llega a Dios, sino que rueda hacia abajo en el aire, los pensamientos de los santos no sólo henden el aire, sino el mundo entero. Y el poder divino, con la velocidad de la luz, ve a través de toda el alma. ¡Bien! ¿No hablan también las voliciones a Dios emitiendo su voz? ¿Y no son transmitidos por la conciencia? ¿Y qué voz esperará aquel que, según su propósito, conoce ya a los elegidos, incluso antes de su nacimiento, sabe lo que será como ya existente? ¿No brilla la luz del poder hasta el fondo mismo de toda el alma? ¿La lámpara del conocimiento, como dice la Escritura, escudriñando los recovecos? Dios es todo oído y todo ojo, si se nos permite usar estas expresiones. En general, entonces, una opinión indigna de Dios no preserva la piedad, ni en himnos, ni en discursos, ni en escritos, ni en dogmas, sino que desvía hacia ideas y nociones humillantes e indecorosas. De donde la alabanza de la multitud no difiere en nada de la censura, como consecuencia de su ignorancia de la verdad. Los objetos, entonces, de los deseos y aspiraciones y, en una palabra, de los impulsos de la mente, son los sujetos de las oraciones. Por lo tanto, nadie desea un trago sino beber lo que es potable; y nadie desea heredad sino heredar. Y de la misma manera nadie desea saber, sino saber; o un gobierno de derechas, sino participar en el gobierno. Los sujetos de nuestras oraciones, entonces, son los sujetos de nuestras peticiones, y los sujetos de las peticiones son los objetos de nuestros deseos. La oración, entonces, y el deseo, siguen en orden, con miras a poseer las bendiciones y ventajas ofrecidas. El gnóstico, pues, que lo es por posesión, hace su oración y petición de las cosas verdaderamente buenas que pertenecen al alma, y ​​ora, contribuyendo él mismo también con sus esfuerzos a alcanzar el hábito del bien, para no tener ya las cosas buenas como lecciones ciertas que le pertenecen, sino ser bueno. Por lo cual también les conviene mucho orar, conociendo bien la Divinidad y teniendo la excelencia moral que les conviene; que saben qué cosas son realmente buenas, qué hay que pedir, cuándo y cómo en cada caso concreto. Es la más extrema estupidez preguntarles quiénes no son dioses, como si lo fueran; o pedir cosas que no son beneficiosas, rogando males para sí bajo apariencia de bienes. Por lo cual, como es justo, no habiendo más que un Dios bueno, que de Él sólo se den algunos bienes y que queden otros, nosotros y los ángeles oramos. Pero no de manera similar. Porque no es lo mismo rezar para que el don permanezca, que esforzarse por obtenerlo por primera vez. La prevención de los males es una especie de oración; pero tal oración nunca debe usarse para dañar a los hombres, excepto que el gnóstico, al dedicar atención a la justicia, puede hacer uso de esta petición en el caso de aquellos que ya no sienten nada. La oración es, entonces, hablar con más valentía, conversar con Dios. Por consiguiente, aunque susurremos y no abramos los labios, hablamos en silencio, pero lloramos por dentro. Porque Dios escucha continuamente toda la conversación interna. Así también levantamos la cabeza y levantamos las manos al cielo, y ponemos los pies en movimiento al final de la oración, siguiendo el afán del espíritu dirigido hacia la esencia intelectual; y esforzándonos en sustraer el cuerpo de la tierra, junto con el discurso, elevando el alma a lo alto, alada de anhelo de cosas mejores, la obligamos a avanzar a la región de la santidad, despreciando magnánimamente las cadenas de la carne. Porque sabemos muy bien que el gnóstico pasa voluntariamente por todo el mundo, como ciertamente lo hicieron los judíos por Egipto, mostrando claramente, sobre todo, que estará lo más cerca posible de Dios. Ahora bien, si algunos asignan horas definidas para la oración, como, por ejemplo, la tercera, la sexta y la novena, el gnóstico ora durante toda su vida, esforzándose mediante la oración por tener comunión con Dios. Y, brevemente, habiendo llegado a esto, deja atrás todo lo que no sirve, como si ya hubiera recibido la perfección del hombre que actúa por amor. Pero la distribución de las horas en una triple división, honrada con tantas oraciones, aquellos que conocen la bendita tríada de las santas moradas. Llegados a este punto, recuerdo las doctrinas acerca de la no necesidad de orar, introducidas por algunos heterodoxos, es decir, los seguidores de la herejía de Pródico. Para que no se envanezcan de esta impía sabiduría suya, como si fuera extraña, que sepan que ya fue abrazada antes por los filósofos llamados cirenaicos. Sin embargo, el conocimiento impío (gnosis) de aquellos falsamente llamados [gnósticos] encontrará refutación en el momento oportuno; de modo que el ataque contra ellos, de ningún modo breve, no pueda, al ser introducido en el comentario, romper el discurso que nos ocupa, en el que estamos mostrando que el único hombre realmente santo y piadoso es aquel que es verdaderamente gnóstico según la regla de la Iglesia, a quien sólo se le concede la petición hecha según la voluntad de Dios, al pedir y al pensar. Porque así como Dios puede hacer todo lo que desea, así el gnóstico recibe todo lo que pide. Porque, universalmente, Dios conoce a los que son dignos y a los que no son dignos de bienes; por lo que da a cada uno lo que conviene. Por tanto, a los que son indignos, aunque le pidan muchas veces, no les dará; pero Él dará a los que sean dignos. Tampoco es superflua la petición, aunque se den cosas buenas sin reclamarlas. Ahora bien, la acción de gracias y el pedido por la conversión del prójimo es función del gnóstico; como también oró el Señor, dando gracias por el cumplimiento de Su ministerio, orando para que el mayor número posible alcanzara el conocimiento; para que en los salvos, por la salvación, mediante el conocimiento, Dios sea glorificado, y el que es el único bueno y el único Salvador sea reconocido por el Hijo de edad en edad. Pero también la fe en que uno recibirá es una especie de oración gnóstica guardada. Pero si cualquier ocasión de conversación con Dios se convierte en oración, no se debe omitir ninguna oportunidad de acceso a Dios. Sin duda, la santidad del gnóstico, en unión con la bendita Providencia [de Dios], exhibe en la confesión voluntaria la perfecta beneficencia de Dios. Porque la santidad del gnóstico y la benevolencia recíproca del amigo de Dios son una especie de movimiento correspondiente de la providencia. Porque ni Dios es bueno involuntariamente, mientras el fuego calienta; pero en Él la impartición de los bienes es voluntaria, aunque antes haya recibido el pedido. Tampoco el que se salve se salvará contra su voluntad, porque no es inanimado; pero, sobre todo, voluntariamente y con libre elección se apresurará hacia la salvación. Por eso también el hombre recibió los mandamientos para poder ser impulsado a hacer lo que quisiera entre las cosas que debía elegir y evitar. Por lo tanto, Dios no hace el bien por necesidad, sino que, por su libre albedrío, beneficia a quienes espontáneamente se vuelven. Porque la Providencia que nos llega de Dios no es ministerial, como aquel servicio que procede de los inferiores a los superiores. Pero en compasión por nuestra debilidad, las continuas dispensaciones de la Providencia funcionan, como el cuidado de los pastores hacia las ovejas y de un rey hacia sus súbditos; Nosotros también nos conducimos obedientemente hacia nuestros superiores, quienes asumen la dirección de nosotros, según lo designado, de acuerdo con la comisión de Dios que les ha sido confiada. En consecuencia, aquellos que prestan el servicio más libre y real, que es el resultado de una mente piadosa y del conocimiento, son servidores y servidores de la Divinidad. Cada lugar, entonces, y momento en el que albergamos la idea de Dios, es en realidad sagrado. Cuando, pues, el hombre que elige lo correcto y al mismo tiempo es de corazón agradecido, hace su petición en oración, contribuye a obtenerla, apoderándose con alegría en oración de lo deseado. Porque cuando el Dador de los bienes percibe la susceptibilidad de nuestra parte, todos los bienes siguen inmediatamente su concepción. Ciertamente en la oración se tamiza el carácter, cuál es su posición respecto al deber. Pero si se nos da voz y expresión para entender, ¿cómo no puede Dios oír el alma misma y la mente, puesto que ciertamente el alma oye al alma y la mente a la mente? De donde Dios no espera lenguas locuaces, como intérpretes entre los hombres, sino que conoce absolutamente los pensamientos de todos; y lo que la voz nos insinúa, que nuestro pensamiento, que incluso antes de la creación Él sabía que vendría a nuestra mente, le habla a Dios. La oración, entonces, puede pronunciarse sin la voz, concentrando toda la naturaleza espiritual interna en la expresión de la mente, en un giro sin distracciones hacia Dios. Y como la aurora es una imagen del día del nacimiento, y desde entonces aumenta la luz que al principio brilló desde las tinieblas, también a los que estaban envueltos en las tinieblas les ha llegado el día del conocimiento de la verdad. En correspondencia con la forma en que sale el sol, las oraciones se realizan mirando hacia el amanecer por el este. De donde también las iglesias más antiguos miraban hacia el oeste, para que se pudiera enseñar a la gente a volverse hacia el este cuando miraban las imágenes. Que mi oración se dirija ante Ti como el incienso, el levantamiento de mis manos como el sacrificio vespertino, dicen los Salmos. En el caso de los malvados, por tanto, la oración es sumamente perjudicial, no sólo para los demás, sino también para ellos mismos. Si, pues, piden y reciben lo que llaman piezas de buena fortuna, éstas les perjudican después de recibirlas, por no saber utilizarlas. Porque rezan para poseer lo que no tienen, y piden cosas que parecen buenas, pero no lo son. Pero el gnóstico pedirá la permanencia de las cosas que posee, la adaptación a lo que ha de suceder y la eternidad de las cosas que recibirá. Y las cosas que son realmente buenas, las que conciernen al alma, ruega para que le pertenezcan y permanezcan con él. Por eso no desea nada de lo que está ausente, contentándose con lo que está presente. Porque no le faltan los bienes que le son propios; siendo ya suficiente para sí mismo, por la gracia y el conocimiento divinos. Pero una vez que se ha hecho suficiente en sí mismo, no le faltan otras cosas. Pero conociendo la voluntad soberana, y poseyéndola tan pronto como ora, estando en estrecho contacto con el poder omnipotente y deseando fervientemente ser espiritual, mediante un amor ilimitado, se une al Espíritu. Así, él, siendo magnánimo, poseyendo, mediante el conocimiento, lo más precioso de todo, lo mejor de todo, siendo rápido en aplicarse a la contemplación, retiene en su alma la energía permanente de los objetos de su contemplación, es decir, la perspicaz agudeza del conocimiento. Y se esfuerza al máximo por adquirir este poder, obteniendo el dominio de todas las influencias que luchan contra la mente; y dedicándose sin tregua a la especulación, ejercitándose en el entrenamiento de la abstinencia de los placeres y de la conducta correcta en lo que hace; y además, dotado de gran experiencia tanto en el estudio como en la vida, tiene libertad de palabra, no el poder de una lengua balbuceante, sino un poder que emplea el lenguaje sencillo, y que ni por favor ni por miedo oculta nada de las cosas que dignamente pueden decirse en el momento oportuno, en que es muy necesario decirlas. Él, entonces, habiendo recibido las cosas relativas a Dios del coro místico de la verdad misma, emplea un lenguaje que insta a la magnitud de la virtud de acuerdo con su valor; y muestra sus resultados con una inspirada elevación de la oración, asociándose gnósticamente, en la medida de lo posible, con objetos intelectuales y espirituales. De ahí que sea siempre apacible y manso, accesible, afable, sufrido, agradecido y dotado de buena conciencia. Un hombre así es rígido, no sólo para no corromperse, sino para no ser tentado. Porque nunca expone su alma a la sumisión ni a la captura a manos del Placer y el Dolor. Si el Verbo, que es Juez, llama; él, habiéndose vuelto inflexible y sin entregarse a las pasiones, camina inquebrantablemente donde la justicia le aconseja ir; estando muy bien persuadido de que todas las cosas están muy bien administradas, y que el progreso hacia lo mejor va en las almas que han elegido la virtud, hasta llegar al Bien mismo, al vestíbulo del Padre, por decirlo así, cerca del gran Sumo Sacerdote. Así es nuestro gnóstico, fiel, persuadido de que los asuntos del universo se manejan de la mejor manera. Particularmente, está muy contento con todo lo que sucede. Por tanto, según la razón, no pide nada de lo que en la vida se requiere para el uso necesario; estando persuadidos de que Dios, que todo lo sabe, da a los buenos todo lo que les conviene, aunque no lo pidan. Porque mi opinión es que, así como todas las cosas se suministran al hombre de arte de acuerdo con las reglas del arte, y al gentil de una manera gentil, así también al gnóstico todas las cosas se le suministran gnósticamente. Y el hombre que se aparte de entre los gentiles pedirá fe, mientras que el que asciende al conocimiento pedirá la perfección del amor. Y el gnóstico, que haya llegado a la cima, orará para que la contemplación crezca y perdure, como lo hará el hombre común por una buena salud continua. Es más, rezará para no caer nunca de la virtud; dando su más enérgica cooperación para que pueda llegar a ser infalible. Porque sabe que algunos de los ángeles, por descuido, fueron arrojados a la tierra, sin haber alcanzado aún del todo ese estado de unidad, al liberarse de la propensión a la dualidad. Pero a aquel que a partir de esto se ha entrenado hasta la cumbre del conocimiento y la elevada altura del hombre perfecto, todas las cosas relacionadas con el tiempo y el lugar le ayudan, ahora que ha elegido vivir infaliblemente y se somete a entrenamiento para lograr la estabilidad del conocimiento en cada lado. Pero en aquellos en quienes todavía hay un rincón pesado, inclinado hacia abajo, incluso la parte que ha sido elevada por la fe es arrastrada hacia abajo. Entonces, en aquel que mediante el entrenamiento gnóstico ha adquirido una virtud que no puede perderse, el hábito se convierte en naturaleza. Y así como el peso en una piedra, así el conocimiento de tal persona no se puede perder. No sin ella, sino mediante el ejercicio de la voluntad, y por la fuerza de la razón, el conocimiento y la Providencia, se llega a ser incapaz de perderse. A través del cuidado se vuelve incapaz de perderse. Empleará precaución para evitar pecar y consideración para evitar la pérdida de la virtud. Ahora bien, el conocimiento parece producir consideración, enseñando a percibir las cosas que son capaces de contribuir a la permanencia de la virtud. Lo más elevado es, pues, el conocimiento de Dios; por lo que también por ella la virtud se conserva de tal manera que no se puede perder. Y el que conoce a Dios es santo y piadoso. En consecuencia, hemos demostrado que el gnóstico es el único hombre piadoso. ¿Y qué? ¿No conoce también la otra clase de sacrificio, que consiste en dar doctrinas y dinero a los que necesitan? Ciertamente. Pero no usa oraciones verbales con su boca; habiendo aprendido a pedir al Señor lo que es necesario. Por lo tanto, en todo lugar, pero no de manera ostensible y visible para la multitud, orará. Pero mientras camina, conversa, en silencio, lee y trabaja según la razón, ora en todos los estados de ánimo. Si forma el pensamiento en lo secreto de su alma e invoca al Padre con gemidos silenciosos, Romanos 8:26 Él está cerca y a su lado mientras aún habla. Como toda acción no tiene más que tres fines, hace todo por su excelencia y utilidad; pero hacer cualquier cosa por placer, lo deja para los que siguen la vida común. Capítulo 8. El gnóstico tan adicto a la verdad que no necesita hacer juramento El hombre de carácter probado con tal piedad está lejos de ser propenso a mentir y jurar. Porque un juramento es una afirmación decisiva, con la toma del nombre divino. Porque, ¿cómo puede quien, una vez fiel, mostrarse infiel hasta el punto de exigir un juramento? ¿Y para que su vida no sea un juramento seguro y decisivo? Él vive, camina y muestra la confiabilidad de su afirmación en una vida y una palabra inquebrantables y seguras. Y si el mal radica en el juicio de quien hace y dice [algo], y no en el sufrimiento de quien ha sido agraviado, no mentirá ni cometerá perjurio para ofender a la Deidad, sabiendo que ella por naturaleza es incapaz de sufrir daño. Tampoco mentirá ni cometerá transgresión alguna por el bien del prójimo a quien ha aprendido a amar, aunque no sea en términos de intimidad. Por lo tanto, mucho más no mentirá ni cometerá perjurio por su propia cuenta, ya que nunca con su voluntad se le podrá encontrar haciendo mal a sí mismo. Pero ni siquiera jura, prefiriendo hacer aseveraciones, afirmando sí y negando no. Porque es un juramento jurar o producir algo de la mente a modo de confirmación en forma de juramento. Basta, pues, con él añadir a una afirmación o negación la expresión digo verdaderamente, para confirmación de quienes no perciben la certeza de su respuesta. Pues creo que debería llevar una vida calculada para inspirar confianza a quienes no la tienen, de modo que ni siquiera se le pueda pedir un juramento; y hacia sí mismo y aquellos con quienes asocia el buen sentimiento, que es la justicia voluntaria. El gnóstico jura verdaderamente, pero no es apto para jurar, pues rara vez recurre al juramento, tal como hemos dicho. Y el hecho de decir la verdad bajo juramento surge de su acuerdo con la verdad. Así pues, se descubre que decir la verdad bajo juramento es el resultado de la corrección en los deberes. ¿Dónde, entonces, está la necesidad de prestar juramento a quien vive conforme al extremo de la verdad? El que ni siquiera jura estará lejos de cometer perjurio. Y el que no transgrede lo ratificado por los pactos, jamás jurará; ya que la ratificación de la violación y del cumplimiento es por acciones; pues ciertamente la mentira y el perjurio al afirmar y jurar son contrarios al deber. Pero el que vive con justicia, sin transgredir ninguno de sus deberes, cuando se escudriña el juicio de la verdad, jura verdad por sus actos. Por lo tanto, en su caso el testimonio de la lengua es superfluo. Por lo tanto, persuadido siempre de que Dios está en todas partes, y temiendo no decir la verdad, y sabiendo que es indigno de él mentir, se contenta con la conciencia divina y sólo con la suya propia. Y así no miente, ni hace nada contrario a sus pactos. Y por eso no jura ni siquiera cuando se le pide juramento; ni jamás niega, como para decir mentira, aunque muera en las torturas. Capítulo 9. Quienes enseñan a otros deben sobresalir en virtudes La dignidad gnóstica aumenta y aumenta por aquel que ha ocupado el primer lugar en la enseñanza de los demás y ha recibido la dispensa de palabra y obra del mayor bien en la tierra, por el cual media el contacto y la comunión con la Divinidad. Y como los que adoran las cosas terrestres les oran como si oyeran, confirmando pactos delante de ellos; así, en los hombres que son imágenes vivas, la verdadera majestad de la Palabra la recibe el maestro confiable; y la beneficencia ejercida hacia ellos es llevada al Señor, a cuya imagen el que es un verdadero hombre mediante la instrucción crea y armoniza, renovando para la salvación al hombre que recibe la instrucción. Porque así como los griegos llamaban Ares al acero y Dioniso al vino, por cierta relación; de modo que el gnóstico que considera el beneficio de sus vecinos como su propia salvación, puede ser llamado una imagen viva del Señor, no en lo que respecta a la peculiaridad de la forma, sino como el símbolo del poder y la similitud de la predicación. Por lo tanto, todo lo que tiene en mente lo lleva en su lengua a aquellos que son dignos de oír, hablando y viviendo por asentimiento e inclinación. Porque él piensa y dice la verdad; a menos que en algún momento, como médico, como médico para la salud de los enfermos, pueda engañar o decir mentiras, según los sofistas. Para ilustrar: el noble apóstol circuncidó a Timoteo, aunque declaró y escribió en voz alta que la circuncisión hecha con las manos de nada aprovecha. Pero para no arrastrar de repente de la ley a la circuncisión del corazón por la fe a los hebreos que eran reacios a escuchar, y no obligarlos a romper con la sinagoga, él, acomodándose a los judíos, se hizo judío para ganarlo todo. Por lo tanto, quien se somete a acomodarse únicamente para el beneficio de sus vecinos, para la salvación de aquellos por quienes se acomoda, sin participar en ningún disimulo por el peligro que acecha a los justos por parte de quienes los envidian, tal persona de ningún modo actúa por obligación. Pero sólo en beneficio de sus vecinos hará cosas que él no habría hecho principalmente si no las hubiera hecho por ellos. Éste se entrega por la Iglesia, por los discípulos que ha engendrado en la fe; para ejemplo a los que son capaces de recibir la economía suprema del Instructor filantrópico y amante de Dios, para la confirmación de la verdad de sus palabras, para el ejercicio del amor al Señor. Alguien así no está esclavizado por el miedo, es sincero en sus palabras, perseverante en el trabajo, nunca está dispuesto a mentir con la palabra pronunciada y en ella siempre logra la impecabilidad; pues la falsedad, dicha con cierto engaño, no es palabra inerte, sino que obra contra el mal. Entonces, en todas partes, sólo el gnóstico da testimonio de la verdad con hechos y palabras. Porque él siempre hace lo correcto en todas las cosas, tanto en palabra como en acción, y en el pensamiento mismo. Ésta es, entonces, para decirlo brevemente, la piedad del cristiano. Si, pues, hace estas cosas según el deber y la recta razón, las hace piadosa y justamente. Y si tal es el caso, sólo el gnóstico es realmente piadoso, justo y temeroso de Dios. El cristiano no es impío. Porque éste era el punto que nos correspondía demostrar a los filósofos; para que nunca de ninguna manera haga nada malo o vil (lo cual es injusto). Por lo tanto, no es impío; pero sólo él teme a Dios, adorando santa y obedientemente al Dios verdadero, el Gobernante, Rey y Soberano universal, con verdadera piedad. Capítulo 10. Pasos hacia la perfección Porque el conocimiento (gnosis), para hablar en general, un perfeccionamiento del hombre como hombre, se consuma en el conocimiento de las cosas divinas, en carácter, vida y palabra, conformes y conformes a sí mismas y a la Palabra divina. Porque por ella la fe se perfecciona, ya que sólo por ella el creyente llega a ser perfecto. La fe es un bien interno, y sin buscar a Dios, confiesa Su existencia y lo glorifica como existente. Por lo cual, partiendo de esta fe y desarrollándose en ella, por la gracia de Dios, se debe adquirir en la medida de lo posible el conocimiento acerca de Él. Ahora afirmamos que el conocimiento (gnosis) difiere de la sabiduría (σοφία), que es el resultado de la enseñanza. Porque en cuanto algo es conocimiento, en la misma medida es ciertamente sabiduría; pero en cuanto algo es sabiduría, ciertamente no es conocimiento. Porque el término sabiduría aparece sólo en el conocimiento de la palabra pronunciada. Pero no es dudar respecto de Dios, sino creer, ese es el fundamento del conocimiento. Pero Cristo es a la vez fundamento y superestructura, por quien son tanto el principio como el fin. Y los puntos extremos, el principio y el fin –me refiero a la fe y al amor– no se enseñan. Pero el conocimiento, transmitido por la comunicación mediante la gracia de Dios como depósito, se confía a quien se muestra digno de él; y desde allí el valor del amor irradia de luz en luz. Porque está dicho: Al que tiene se le dará: Lucas 19:26 a la fe, el conocimiento; y al conocimiento, amor; y amar, la herencia. Y esto acontece, siempre que uno se aferra al Señor por la fe, por el conocimiento, por el amor, y asciende junto con Él hasta donde está el Dios y guardián de nuestra fe y amor. De donde finalmente (por la necesidad de una gran preparación y entrenamiento previo para oír lo que se dice, y para la compostura de la vida, y para avanzar inteligentemente más allá de la justicia de la ley) es que el conocimiento se confía a aquellos aptos y seleccionados para ello. Nos conduce al fin infinito y perfecto, enseñándonos de antemano la vida futura que llevaremos, según Dios y con los dioses; después de que seamos libres de todo castigo y pena que sufrimos, como consecuencia de nuestros pecados, por una disciplina saludable. Después de la redención, la recompensa y los honores se asignan a los que han llegado a ser perfectos; cuando hayan terminado con la purificación y cesado de todo servicio, aunque sea servicio santo y entre los santos. Entonces volved puros de corazón y cercanos al Señor; allí les espera la restauración a la contemplación eterna; y son llamados con el apelativo de dioses, estando destinados a sentarse en tronos con los demás dioses que el Salvador puso primero en sus lugares. Por lo tanto, el conocimiento purifica rápidamente y es apto para esa transformación aceptable hacia algo mejor. De donde también traslada fácilmente [al alma] a lo que es semejante al alma, divino y santo, y con su propia luz conduce al hombre a través de las etapas místicas de avance; hasta que devuelva a los puros de corazón al lugar culminante del descanso; enseñando a mirar a Dios, cara a cara, con conocimiento y comprensión. Porque en esto consiste la perfección del alma gnóstica, en estar con el Señor, donde está en inmediata sujeción a Él, después de elevarse por encima de toda purificación y servicio. La fe es entonces, por así decirlo, un conocimiento integral de lo esencial; y el conocimiento es la demostración fuerte y segura de lo que se recibe por la fe, edificada sobre la fe por la enseñanza del Señor, que conduce [al alma] a la infalibilidad, la ciencia y la comprensión. Y, a mi modo de ver, el primer cambio salvador es el del paganismo a la fe, como dije antes; y el segundo, el de la fe al conocimiento. Y éste, terminando en el amor, da después el amar al amado, lo que conoce a lo conocido. Y, tal vez, tal persona ya haya alcanzado la condición de ser igual a los ángeles. Lucas 20:36 Por consiguiente, después de la más alta excelencia en la carne, cambiando siempre debidamente para mejor, impulsa su vuelo al salón ancestral, a través de la santa septenia [de las moradas celestiales] hasta la propia mansión del Señor; ser una luz, constante y continua eternamente, enteramente y en cada parte inmutable. El primer modo de operación del Señor que mencionamos es una exhibición de la recompensa resultante de la piedad. De la gran cantidad de testimonios que hay, aduciré uno, expresado así sumariamente por el profeta David: ¿Quién subirá al monte de Jehová, o quién estará en su lugar santo? El que es inocente en sus manos y puro de corazón; que no ha elevado su alma a la vanidad, ni ha jurado con engaño a su prójimo. Recibirá bendición del Señor y misericordia de Dios su Salvador. Esta es la generación de los que buscan al Señor, que buscan el rostro del Dios de Jacob. En mi opinión, el profeta ha indicado de manera concisa al gnóstico. David, como parece, ha demostrado superficialmente que el Salvador es Dios, llamándolo el rostro del Dios de Jacob, quien predicó y enseñó acerca del Espíritu. Por lo que también el apóstol designa como imagen expresa (χαρακτῆρα) de la gloria del Padre Hebreos 1:3 al Hijo, que enseñó la verdad acerca de Dios, y expresó el hecho de que el Todopoderoso es el único Dios y Padre, a quien nadie conoce sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo revelará. Mateo 11:27 Que Dios es uno lo insinúan aquellos que buscan el rostro del Dios de Jacob; a quien siendo el único Dios, nuestro Salvador y Dios caracteriza como el Buen Padre. Y la generación de los que le buscan es la raza elegida, dedicada a la investigación del conocimiento. Por eso también dice el apóstol: De nada os aprovecharé, si no os hablo, ya sea por revelación, ya por ciencia, ya por profecía, ya por doctrina. 1 Corintios 14:6 Aunque incluso los que no son gnósticos hacen algunas cosas correctamente, pero no según la razón; como en el caso de la fortaleza. Porque algunos, que son alegres por naturaleza, y después, sin razón, han fomentado esta disposición, se apresuran a muchas cosas y se comportan como hombres valientes, de modo que a veces logran lograr las mismas cosas; Así como la resistencia es fácil para los mecánicos. Pero no es por la misma causa, ni con el mismo objeto; no debían dar todo su cuerpo. Porque no tienen amor, según el apóstol. 1 Corintios 13:3 Toda acción, entonces, de un hombre poseedor de conocimiento es acción correcta; y lo que hace un hombre que no posee conocimiento es una acción incorrecta, aunque observe un plan; ya que no es por reflexión que actúa con valentía, ni dirige su acción en aquellas cosas que proceden de virtud en virtud, a algún fin útil. Lo mismo ocurre también con las demás virtudes. Así también la analogía se conserva en la religión. Nuestro gnóstico, entonces, no sólo lo es en referencia a la santidad; pero correspondientes a la piedad del conocimiento están los mandamientos respecto al resto de la conducta de la vida. Porque nuestro propósito es ahora describir la vida del gnóstico, no presentar el sistema de dogmas, que luego explicaremos en el momento oportuno, conservando el orden de los temas. Capítulo 11. Descripción de la vida del gnóstico Respetando el universo, concibe verdadera y grandiosamente en virtud de la recepción de la enseñanza divina. Comenzando, pues, por la admiración de la Creación y dándose a sí mismo una prueba de su capacidad para recibir conocimiento, se convierte en un discípulo dispuesto del Señor. Directamente al oír hablar de Dios y de la Providencia, creyó como consecuencia de la admiración que sentía. A través del poder del impulso que de allí se deriva, dedica sus energías en todos los sentidos al aprendizaje, haciendo todas aquellas cosas por medio de las cuales podrá adquirir el conocimiento de lo que desea. Y el deseo mezclado con la indagación surge a medida que avanza la fe. Y esto es llegar a ser digno de especulación, de tal carácter y de tanta importancia. Así saboreará el gnóstico la voluntad de Dios. Porque no son sus oídos, sino su alma, la que se entrega a las cosas significadas por lo que se dice. Así, aprehendiendo las esencias y las cosas mediante las palabras, lleva su alma, como conviene, a lo esencial; aprehender (p. ej.) en la forma peculiar en que se pronuncian a los gnósticos, las órdenes: No cometas adulterio, No mates; y no como los entienden otras personas. Entrenándose, entonces, en la especulación científica, procede a ejercitarse en generalizaciones y proposiciones más amplias; sabiendo muy bien que el que enseña al hombre la ciencia, según el profeta, es el Señor, el Señor actuando por boca del hombre. Así también asumió carne. Por tanto, como es justo, nunca prefiere lo agradable a lo útil; ni siquiera si una mujer hermosa lo sedujera, cuando lo alcanzaran las circunstancias, instándolo sin sentido: ya que la esposa del amo de José no pudo seducirlo de su firmeza; pero cuando ella sostuvo violentamente su abrigo, se despojó de él, quedando desnudo del pecado, pero vestido con decoro de carácter. Porque si los ojos del maestro, quiero decir el egipcio, no vieron a José, los del Todopoderoso miraron. Porque oímos la voz y vemos las formas corporales; pero Dios escudriña la cosa misma, de donde proceden el hablar y el mirar. Por lo tanto, aunque sobrevengan al gnóstico la enfermedad y el accidente, y lo que es más terrible de todo, la muerte, él permanece inflexible en el alma, sabiendo que todas tales cosas son una necesidad de la creación, y que, también por el poder de Dios, se convierten en medicina de salvación, beneficiando con la disciplina a los que son difíciles de reformar; asignado según el mérito, por la Providencia, que es verdaderamente buena. Utilizando, pues, a las criaturas, cuando la Palabra lo prescribe, y en la medida en que lo prescribe, en el ejercicio del agradecimiento al Creador, se convierte en dueño del disfrute de ellas. Nunca alberga resentimiento ni guarda rencor contra nadie, aunque merece odio por su conducta. Porque adora al Hacedor y lo ama, quien comparte la vida, compadeciéndose y orando por él a causa de su ignorancia. De hecho, participa de las afecciones del cuerpo, a las cuales, siendo susceptible por naturaleza de sufrir, está ligado. Pero en la sensación él no es el sujeto principal de ella. Por lo tanto, en circunstancias involuntarias, al retirarse de las dificultades a las cosas que realmente le pertenecen, no se deja llevar por lo que le es extraño. Y sólo se adapta a las cosas que le son necesarias, en la medida en que el alma se conserva ilesa. Porque no es por suposición ni por apariencia que quiera ser fiel; sino en conocimiento y verdad, es decir, en obra segura y palabra eficaz. Por eso no sólo alaba lo que es noble, sino que se esfuerza por serlo; pasando por amor de siervo bueno y fiel a amigo, mediante la perfección de la costumbre, que ha adquirido en pureza con verdadera instrucción y gran disciplina. Esforzarse, pues, por alcanzar la cumbre del conocimiento (gnosis); de carácter decoroso; compuesto en semblante; poseer todas aquellas ventajas que pertenecen al verdadero gnóstico; Fijando sus ojos en los bellos modelos, en los numerosos patriarcas que han vivido rectamente, en muchísimos profetas y ángeles sin número, y sobre todo en el Señor, que le enseñó y le mostró que era posible alcanzar la vida más elevada de todas, ama, por tanto, no todos los bienes del mundo que están a su alcance para no quedarse en la tierra, sino lo que se espera, o más bien ya se conoce, y se espera para ser aprehendido. Así, pues, sufre trabajos, pruebas y aflicciones, no como los filósofos dotados de virilidad, con la esperanza de que cesen los problemas presentes y de volver a participar en lo que es placentero; pero el conocimiento le ha inspirado la más firme persuasión de recibir las esperanzas del futuro. Por eso desprecia no sólo los dolores de este mundo, sino todos sus placeres. Dicen, por tanto, que el bienaventurado Pedro, al ver a su mujer llevada a la muerte, se alegró de su llamada y de su regreso a casa, y la llamó muy alentadora y consoladoramente, dirigiéndose a ella por su nombre: Acuérdate del Señor. Tal era el matrimonio de los bienaventurados y su perfecta disposición hacia sus más queridos. Así también el apóstol dice que el que se casa debe ser como si no estuviera casado, y considerar su matrimonio libre de afecto desordenado e inseparable del amor al Señor; a lo cual el verdadero esposo exhortó a su esposa a aferrarse al Señor al salir de esta vida. ¿No era entonces llamativa la fe en la esperanza después de la muerte en el caso de aquellos que daban gracias a Dios incluso en los extremos mismos de sus castigos? Pues firme, en mi opinión, era la fe que poseían, a la que seguían las obras de fe. En todas las circunstancias, entonces, el alma del gnóstico es fuerte, en condiciones de extrema salud y fuerza, como el cuerpo de un atleta. Porque es prudente en los asuntos humanos, al juzgar lo que debe hacer el justo; habiendo obtenido los principios de Dios de lo alto, y habiendo adquirido, en orden a la semejanza divina, moderación en los dolores y placeres corporales. Y lucha con valentía contra los miedos, confiando en Dios. Ciertamente, entonces, el alma gnóstica, adornada de perfecta virtud, es la imagen terrenal del poder divino; siendo su desarrollo el resultado conjunto de la naturaleza, de la formación, de la razón, todos juntos. Esta belleza del alma se convierte en templo del Espíritu Santo, cuando adquiere una disposición en toda la vida correspondiente al Evangelio. Por consiguiente, una persona así resiste todo temor a todo lo terrible, no sólo a la muerte, sino también a la pobreza, a la enfermedad, a la ignominia y cosas semejantes a éstas; siendo invencible por el placer y señor de los deseos irracionales. Porque él sabe bien lo que se debe y lo que no se debe hacer; siendo perfectamente consciente de qué cosas son realmente temerosas y cuáles no. De donde soporta inteligentemente lo que la Palabra le insinúa como requisito y necesidad; discriminando inteligentemente lo que es realmente seguro (es decir, bueno), de lo que parece serlo; y cosas que hay que temer de lo que parece serlo, como la muerte, la enfermedad y la pobreza; que lo son más en opinión que en verdad. Éste es el hombre realmente bueno, el que no tiene pasiones; habiendo trascendido toda la vida de pasión, por el hábito o disposición del alma dotada de virtud. Todo depende de sí mismo para el logro del fin. Pues los accidentes que se llaman terribles no son temibles para el hombre bueno, porque no son malos. Y aquellas que realmente son de temer son ajenas al cristiano gnóstico, siendo diametralmente opuestas a lo que es bueno, por ser malo; y es imposible que los contrarios se encuentren en una misma persona al mismo tiempo. Entonces, quien representa impecablemente el drama de la vida que Dios le ha encomendado, sabe lo que hay que hacer y lo que hay que soportar. ¿No es, pues, de la ignorancia de lo que es y de lo que no se debe temer que surge la cobardía? En consecuencia, el único hombre valiente es el gnóstico, que conoce los bienes presentes y futuros; junto con éstos, sabiendo, como ya he dicho, también las cosas que en realidad no son de temer. Porque, sabiendo que sólo el vicio es odioso y destructivo de lo que contribuye al conocimiento, protegido por la armadura del Señor, hace la guerra contra él. Porque si algo es causado por necedad y por acción o más bien cooperación del diablo, esto no es inmediatamente diablo o necedad. Porque ninguna acción es sabiduría. Porque la sabiduría es un hábito. Y ninguna acción es un hábito. Por tanto, la acción que surge de la ignorancia no es ya ignorancia, sino un mal por ignorancia, pero no por ignorancia. Porque ni las perturbaciones del ánimo ni los pecados son vicios, aunque procedan del vicio. Nadie, entonces, que sea irracionalmente valiente es gnóstico; porque se podría llamar valientes a los niños que, por ignorancia de lo que es de temer, sufren cosas espantosas. Entonces tocan el fuego incluso. Y las bestias salvajes que se abalanzan sobre las puntas de las lanzas, teniendo un valor bruto, podrían llamarse valientes. Y tal vez podrían llamar valientes a los malabaristas que se lanzan sobre las espadas con cierta destreza, practicando un arte travieso para obtener ganancias lamentables. Pero el que es verdaderamente valiente, con el peligro que surge del mal sentimiento de la multitud ante sus ojos, espera con valentía lo que venga. En esto se distingue de otros que se llaman mártires, en que algunos se dan ocasiones y se lanzan al corazón de los peligros, no sé cómo (pues es justo usar lenguaje suave); mientras ellos, de acuerdo con la justa razón, se protegen; luego, cuando Dios realmente los llame, se entregan prontamente y confirman el llamado, sin estar conscientes de ninguna precipitación, y presentan al hombre para que demuestre el ejercicio de una verdadera fortaleza racional. Entonces, ni soportando peligros menores por miedo a mayores, como los demás, ni temiendo la censura de sus iguales y de aquellos de sentimientos similares, continúan en la confesión de su vocación; pero por amor a Dios obedecen voluntariamente el llamado, sin otro objetivo que el de agradar a Dios, y no por la recompensa de sus esfuerzos. Porque unos padecen por amor a la gloria, otros por temor a algún otro castigo más severo, y otros por los placeres y deleites después de la muerte, siendo hijos en la fe; Bienaventurados en verdad, pero aún no convertidos en hombres enamorados de Dios, como lo son los gnósticos. Porque hay, como en las competiciones de gimnasia, también en la Iglesia, coronas para hombres y para niños. Pero el amor debe elegirse por sí mismo y nada más. Por eso en el gnóstico, junto con el conocimiento, se desarrolla la perfección de la fortaleza a partir de la disciplina de la vida, habiendo estudiado siempre para adquirir dominio sobre las pasiones. En consecuencia, el amor hace a su propio atleta valiente e intrépido, y confiado en el Señor, ungiéndolo y entrenándolo; como la justicia le asegura la veracidad en toda su vida. Porque era un compendio de justicia decir: Vuestro sí sea sí; y tu no, no. Y lo mismo ocurre con el autocontrol. Porque no es por amor al honor, como los atletas por las coronas y la fama; ni tampoco por amor al dinero, como algunos pretenden tener dominio de sí mismos, persiguiendo el bien con terribles sufrimientos. Tampoco es por amor al cuerpo por causa de la salud. Tampoco el hombre templado por la rusticidad, que no ha gustado los placeres, es verdaderamente un hombre de autocontrol. Ciertamente quien ha llevado una vida laboriosa, al saborear los placeres, inmediatamente descompone en placeres la inflexibilidad de la templanza. Así son los que están restringidos por la ley y el miedo. Porque, al encontrar una oportunidad favorable, defraudan la ley, dejando escapar lo bueno. Pero el dominio propio, deseable por sí mismo, perfeccionado mediante el conocimiento y permanente, hace al hombre dueño y señor de sí mismo; de modo que el gnóstico es templado y desapasionado, incapaz de disolverse por los placeres y los dolores, como dicen que el diamante es por el fuego. La causa de éstos, entonces, es el amor, de toda la ciencia el más sagrado y el más soberano. Porque al servicio de lo mejor y más elevado, que se caracteriza por la unidad, hace al gnóstico a la vez amigo e hijo, habiendo crecido en verdad como un hombre perfecto, hasta la medida de su plena estatura. Efesios 4:13 Además, el acuerdo en una misma cosa es consentimiento. Pero lo que es igual es uno. Y la amistad se consuma en la semejanza; la comunidad yaciendo en unidad. El gnóstico, en consecuencia, en virtud de ser amante del único Dios verdadero, es el hombre realmente perfecto y amigo de Dios, y se le coloca en el rango de hijo. Porque estos son nombres de nobleza y de ciencia, y de perfección en la contemplación de Dios; qué paso culminante de avance recibe el alma gnóstica, cuando se ha vuelto completamente pura, considerada digna de contemplar eternamente a Dios Todopoderoso, cara a cara, se dice. Porque habiendo llegado a ser enteramente espiritual, y habiendo ido en la Iglesia espiritual a lo que es de naturaleza afín, permanece en el reposo de Dios. Capítulo 12. El verdadero gnóstico es benefactor, continente y desprecia las cosas mundanas. Que así sean, pues, estas cosas. Y siendo tal la actitud del gnóstico hacia el cuerpo y el alma, hacia sus vecinos, ya sea un enemigo doméstico o legal, o quien sea, se le encuentra igual y semejante. Porque no desprecia a su hermano, que según la ley divina es del mismo padre y de la misma madre. Ciertamente alivia al afligido, ayudándolo con consuelos, estímulos y lo necesario para la vida; dando a todos los que necesitan, aunque no de la misma manera, sino con justicia, según el mérito; además, al que persigue y odia, aunque lo necesite; importando poco los que le dicen que ha dado por miedo, si no es por miedo que lo hace, sino para dar ayuda. Porque, ¿cuánto más aquellos que hacia sus enemigos carecen de amor al dinero y aborrecen el mal, están animados de amor hacia los que les pertenecen? De aquí procede el hombre a saber exactamente a quién debe dar principalmente, cuánto, cuándo y cómo. ¿Y quién podría, por alguna razón, convertirse en enemigo de un hombre que no da ningún motivo de enemistad en modo alguno? ¿Y no es igual que en el caso de Dios? Decimos que Dios no es adversario de nadie ni enemigo de nadie (porque Él es el Creador de todo, y nada de lo que existe es lo que Él quiere que no sea; pero afirmamos que los desobedientes y los que no caminan según sus mandamientos son enemigos de Él, como aquellos que son hostiles a su pacto). Descubriremos que lo mismo ocurre con el gnóstico, porque de ninguna manera puede convertirse en enemigo de nadie; pero aquellos que toman el camino contrario pueden ser considerados enemigos de él. En particular, el hábito de liberalidad que prevalece entre nosotros se llama justicia; pero el poder de discriminar según el mérito, en cuanto a mayor o menor, con referencia a aquellos que son sujetos apropiados del mismo, es una forma de la más alta justicia. Hay cosas que algunas personas practican de forma vulgar, como el control de los placeres. Porque así como entre los paganos hay quienes, por imposibilidad de obtener lo que ven, y por miedo a los hombres, y también por placeres mayores, se abstienen de los deleites que les esperan; Así también, en el caso de la fe, algunos practican el dominio de sí mismos, ya sea por respeto a la promesa o por temor de Dios. Bueno, ese autocontrol es la base del conocimiento, un acercamiento a algo mejor y un esfuerzo por alcanzar la perfección. Porque se dice que el temor del Señor es el principio de la sabiduría. Proverbios 1:7 Pero el hombre perfecto, por amor, todo lo soporta, todo lo soporta, 1Corintios 13:7 como no agradar al hombre, sino a Dios. 1 Tesalonicenses 2:4 Aunque la alabanza le sigue como consecuencia, no es para su propio beneficio, sino para imitación y beneficio de los que lo alaban. Según otra opinión, no se llama hombre continente a quien simplemente controla sus pasiones, sino a quien también ha alcanzado el dominio sobre las cosas buenas y ha adquirido seguramente los grandes logros de la ciencia, de los cuales produce como frutos las actividades de la virtud. Así, el gnóstico nunca, ante una emergencia, es desalojado del hábito que le es peculiar. Porque la posesión científica del bien es firme e inmutable, siendo el conocimiento de las cosas divinas y humanas. El conocimiento, entonces, nunca se convierte en ignorancia ni el bien se transforma en mal. Por lo que también come, bebe y se casa, no como fines principales de la existencia, sino como necesarios. Nombro el matrimonio incluso, si la Palabra lo prescribe y como conviene. Para haber llegado a ser perfecto, tiene por ejemplo a los apóstoles; y uno no demuestra ser realmente un hombre en la elección de la vida de soltero; pero supera a los hombres que, disciplinados por el matrimonio, la procreación de los hijos y el cuidado de la casa, sin placer ni dolor, en su solicitud por la casa ha sido inseparable del amor de Dios, y ha resistido toda tentación que surge de los hijos, la esposa, los domésticos y las posesiones. Pero el que no tiene familia está en gran medida libre de tentación. Cuidándose, pues, sólo de sí mismo, es superado por aquel que es inferior en lo que respecta a su salvación personal, pero que es superior en la conducta de la vida, conservando ciertamente, en su cuidado de la verdad, una imagen diminuta. Pero debemos, en la medida de lo posible, someter el alma a variados ejercicios preparatorios, para que pueda llegar a ser susceptible a la recepción del conocimiento. ¿No veis cómo se ablanda la cera y se purifica el cobre, para recibir el sello que se le aplica? Así como la muerte es la separación del alma del cuerpo, así el conocimiento es, por así decirlo, la muerte racional que aleja al espíritu y lo separa de las pasiones y lo conduce a la vida de bien hacer, para que luego pueda decir con confianza a Dios: Vivo como Tú quieres. Porque quien se propone agradar a los hombres no puede agradar a Dios, ya que la multitud no elige lo que es útil, sino lo que es agradable. Pero al agradar a Dios, uno obtiene en consecuencia el favor de los buenos entre los hombres. ¿Cómo, entonces, puede serle agradable a alguien lo que se refiere a la comida, a la bebida y al placer amoroso? Ya que ve con sospecha incluso una palabra que produce placer y un movimiento y acto placentero de la mente. Porque nadie puede servir a dos señores, Dios y Mammón, Mateo 6:24; Lucas 16:13 se dice; es decir, no simplemente dinero, sino los recursos que surgen del dinero otorgado a diversos placeres. En realidad, quien conoce magnánima y verdaderamente a Dios no puede servir a placeres antagónicos. Sólo hay uno, pues, que desde el principio estuvo libre de concupiscencia: el Señor filantrópico, que por nosotros se hizo hombre. Y quien se esfuerza por asimilarse a la impresión dada por Él, se esfuerza, mediante el ejercicio, por liberarse de la concupiscencia. Porque quien ha ejercido la concupiscencia y luego se ha contenido, es como una viuda que vuelve a ser virgen por la continencia. Tal es la recompensa del conocimiento, dada al Salvador y Maestro, que Él mismo pidió: la abstinencia del mal, la actividad en hacer el bien, mediante la cual se adquiere la salvación. Entonces, así como aquellos que han aprendido las artes se procuran la vida con lo que se les ha enseñado, así también el gnóstico se salva, procurándose la vida con lo que sabe. Porque quien no ha formado el deseo de extirpar la pasión del alma, se mata. Pero, como parece, la ignorancia es el hambre del alma, y ​​el conocimiento su sustento. Así son las almas gnósticas, que el Evangelio compara con las vírgenes consagradas que esperan al Señor. Porque son vírgenes en cuanto a abstenerse del mal. Y en cuanto a esperar por amor al Señor y encender su luz para la contemplación de las cosas, son almas sabias, que dicen: Señor, desde hace mucho tiempo deseamos recibirte; hemos vivido según lo que Tú has ordenado, sin transgredir ninguno de Tus mandamientos. Por eso también reclamamos las promesas. Y oramos por lo que es útil, ya que no es necesario pedirte lo que es más excelente. Y lo aceptaremos todo para bien; aunque los ejercicios que nos encontramos, que Tu disposición nos trae para la disciplina de nuestra constancia, parezcan malos. El gnóstico, entonces, desde su suma santidad, está mejor preparado para fracasar cuando pide, que para obtener cuando no pide. Toda su vida es oración y conversación con Dios. Y si está limpio de pecados, por todos los medios obtendrá lo que desea. Porque Dios dice al justo: Pide y te daré; Piensa y lo haré. Si es beneficioso, lo recibirá de inmediato; y si es perjudicial, nunca lo pedirá, y por tanto no lo recibirá. Así será como él desee. Pero si nos dicen que algunos pecadores incluso obtienen lo que piden, [deberíamos decir] que esto rara vez sucede, en razón de la justa bondad de Dios. Y se concede a quienes son capaces de hacer el bien a los demás. De donde el regalo no se hace por el que lo pidió; pero la dispensa divina, previendo que uno sería salvo por sus medios, hace que la bendición vuelva a ser justa. Y a los que son dignos se les dan cosas realmente buenas, incluso sin que las pidan. Así, pues, siempre que uno es justo, no por necesidad, ni por miedo o esperanza, sino por libre elección, a esto se le llama camino real, por el que transita el linaje real. Pero los caminos son resbaladizos y escarpados. Si, pues, se les quita el miedo y el honor, no sé si los filósofos ilustres que hacen uso de tal libertad de expresión soportarán más aflicciones. Ahora bien, las concupiscencias y otros pecados se llaman zarzas y espinas. Por consiguiente, el gnóstico trabaja en la viña del Señor, plantando, podando, regando; siendo el divino labrador de lo sembrado en la fe. Aquellos, pues, que no han hecho mal, consideran correcto recibir el salario de la comodidad. Pero el que ha hecho el bien por libre elección, exige la recompensa como buen trabajador. Ciertamente recibirá doble salario, tanto por lo que no ha hecho como por el bien que ha hecho. Tal gnóstico no es tentado por nadie excepto con el permiso de Dios, y esto en beneficio de quienes están con él; y los fortalece para la fe, animándolos con paciencia varonil. Y ciertamente fue con este fin, para el establecimiento y confirmación de las Iglesias, que los bienaventurados apóstoles fueron llevados a la prueba y al martirio. El gnóstico, entonces, al oír una voz que resuena en su oído que dice: A quien heriré, lástima, suplica que los que lo odian se arrepientan. Porque el castigo de los malhechores, que se consuma en los caminos, es para que los niños lo vean; porque no hay posibilidad de que el gnóstico, que por elección se ha entrenado a sí mismo para ser excelente y bueno, sea jamás instruido o deleitado con tales espectáculos. Y así, habiéndose vuelto incapaz de dejarse ablandar por los placeres y nunca caer en pecados, no se corrige con el ejemplo de los sufrimientos de otros hombres. Y lejos de complacerse con los placeres y espectáculos terrenales está aquel que ha mostrado un noble desprecio por las perspectivas que se ofrecen en este mundo, aunque sean divinas. Por tanto, no todo el que dice Señor, Señor, entrará en el reino de Dios; sino el que hace la voluntad de Dios. Mateo 7:21 Tal es el trabajador gnóstico, que tiene dominio de los deseos mundanos aun estando en la carne; y quien, respecto de las cosas futuras y aún invisibles, que conoce, tiene una persuasión segura, de modo que las considera más presentes que las cosas que están a su alcance. Este trabajador capaz se regocija en lo que sabe, pero se siente limitado por estar involucrado en las necesidades de la vida; todavía no se le considera digno de participar activamente en lo que sabe. Por eso utiliza esta vida como si perteneciera a otro, es decir, en la medida en que sea necesario. Conoce también los enigmas del ayuno de aquellos días: me refiero al Cuarto y a la Preparación. Porque uno debe su nombre a Hermes y el otro a Afrodita. Ayuna en su vida, respecto de la codicia y la voluptuosidad, de las que surgen todos los vicios. Porque ya hemos mostrado anteriormente con frecuencia las tres variedades de fornicación, según el Apóstol: amor al placer, amor al dinero e idolatría. Ayuna, pues, según la Ley, absteniéndose de malas obras y, según la perfección del Evangelio, de malos pensamientos. Se le aplican tentaciones, no para su purificación, sino, como hemos dicho, para el bien de sus vecinos, si, probando trabajos y dolores, los ha despreciado y pasado por alto. Lo mismo ocurre con el placer. Porque el mayor logro para quien lo ha probado es abstenerse después. ¿Qué gran cosa es que uno se limite a lo que no sabe? Él, en cumplimiento del precepto, según el Evangelio, guarda el día del Señor, cuando abandona una mala disposición, y asume la de gnóstico, glorificando en sí mismo la resurrección del Señor. Además, también cuando ha recibido la comprensión de la especulación científica, cree ver al Señor, dirigiendo sus ojos hacia las cosas invisibles, aunque parece mirar lo que no quiere mirar; castigar la facultad de la visión, cuando se percibe placenteramente afectado por la aplicación de sus ojos; ya que desea ver y oír sólo lo que le concierne. En el acto de contemplar las almas de los hermanos, contempla también la belleza de la carne, con el alma misma, que se ha acostumbrado a mirar únicamente el bien, sin placeres carnales. Y son realmente hermanos; ya que, en razón de su creación elegida, de su unidad de carácter y de la naturaleza de sus obras, hacen, piensan y hablan las mismas obras santas y buenas, de acuerdo con los sentimientos con los que el Señor quería que se inspiraran como elegidos. Porque la fe se muestra en la elección de las mismas cosas; y conocimiento, en aprender y pensar las mismas cosas; y esperanza, al desear las mismas cosas. Y si por las necesidades de la vida dedica una pequeña parte de su tiempo a su sustento, se cree defraudado, distraído por los negocios. Así, ni siquiera en sueños ve nada que sea inadecuado para un hombre elegido. Porque completamente extraño y peregrino en toda la vida es todo aquel que, habitando la ciudad, desprecia las cosas de la ciudad que son admiradas por los demás, y vive en la ciudad como en un desierto, de modo que el lugar no lo obligue, sino que su modo de vida le muestre que es justo. Este gnóstico, para decirlo en términos compendiosos, compensa la ausencia de los apóstoles con la rectitud de su vida, la exactitud de su conocimiento, beneficiando a sus parientes, quitando las montañas de sus vecinos y eliminando las irregularidades de su alma. Aunque cada uno de nosotros sea su propia viña y su labrador. También él, haciendo las cosas más excelentes, quiere pasar desapercibido para los hombres, persuadiéndose consigo mismo al Señor de que vive según los mandamientos, prefiriendo estas cosas a creerlas. Porque donde está la mente de cada uno, allí también está su tesoro. Se empobrece a sí mismo, para no descuidar nunca a un hermano que ha sido llevado a la aflicción, mediante la perfección que está en el amor, especialmente si sabe que él mismo soportará mejor las necesidades que su hermano. Considera, por tanto, el dolor del otro como su propio dolor; y si, contribuyendo con su propia indigencia para hacer el bien, sufre alguna dificultad, no se inquieta por ello, sino que aumenta aún más su beneficencia. Porque posee en su sinceridad la fe que se ejerce en relación con los asuntos de la vida, y alaba el Evangelio en la práctica y la contemplación. Y, en verdad, él obtiene su alabanza no de los hombres, sino de Dios, Romanos 2:29, por la realización de lo que el Señor ha enseñado. Él, atraído por su propia esperanza, no gusta las cosas buenas que hay en el mundo, albergando un noble desprecio por todas las cosas aquí; compadeciendo a aquellos que son castigados después de la muerte, quienes a través del castigo hacen confesión contra su voluntad; teniendo la conciencia tranquila respecto a su partida, y estando siempre dispuesto, como extranjero y peregrino, respecto a las herencias aquí; consciente sólo de aquellos que son suyos, y considerando todas las cosas aquí como no suyas; no sólo admirar los mandamientos del Señor, sino, por así decirlo, ser partícipe por el conocimiento mismo de la voluntad divina; un íntimo verdaderamente elegido del Señor y de Sus mandamientos en virtud de ser justo; y principesco y real como gnóstico; despreciando todo el oro que hay en la tierra y debajo de la tierra, y señoreando de orilla a orilla del océano, para aferrarse al único servicio del Señor. Por lo cual también, al comer, al beber y al casarse (si la Palabra lo ordena), e incluso al ver sueños, hace y piensa lo que es santo. Así es él siempre puro para la oración. También ora en compañía de ángeles, como si ya tuviera rango angelical, y nunca está fuera de su santo cuidado; y aunque ora solo, tiene el coro de los santos junto a él. Reconoce un doble [elemento en la fe], tanto la actividad del que cree, como la excelencia de lo que se cree según su valor; pues también la justicia es doble: la que es por amor y la que es por temor. Por eso se dice: El temor del Señor es puro y permanece por los siglos de los siglos. Para aquellos que del miedo pasan a la fe y la justicia, permanecen para siempre. Ahora bien, el miedo produce la abstinencia del mal; pero el amor exhorta a hacer el bien, edificando hasta la espontaneidad; Para que uno pueda escuchar al Señor, ya no os llamo servidores, sino amigos, y que ahora con confianza se dedique a la oración. Y la forma de su oración es la acción de gracias por el pasado, por el presente y por el futuro, como ya a través de la fe presente. Esto va precedido de la recepción del conocimiento. Y pide vivir la vida que le ha sido asignada en la carne como gnóstico, como libre de la carne, y alcanzar las mejores cosas y huir de las peores. Pide también alivio en aquellas cosas en las que hemos pecado y conversión para reconocerlas. Lucas 18:18 Al partir, sigue a Aquel que llama, por así decirlo, tan rápidamente como Aquel que va delante de él, apresurándose, en razón de una buena conciencia, a dar gracias; y habiendo llegado allí con Cristo se muestra digno, por su pureza, de poseer, por un proceso de compenetración, el poder de Dios comunicado por Cristo. Porque no quiere ser cálido por la participación del calor, ni luminoso por la participación de la llama, sino ser enteramente ligero. Él conoce con exactitud la declaración: A menos que odiéis a vuestro padre y a vuestra madre, y además de vuestra propia vida, y a menos que llevéis la señal [de la cruz]. Lucas 14:26–27 Porque odia los afectos desordenados de la carne, que poseen el poderoso hechizo del placer; y alberga un noble desprecio por todo lo que pertenece a la creación y alimento de la carne. También resiste al alma corporal, poniendo freno al espíritu inquieto e irracional: porque la carne tiene deseos contra el Espíritu. Gálatas 5:17 Y llevar la señal de [la cruz] es soportar la muerte, despidiéndose de todas las cosas en vida; ya que no hay igual amor en haber sembrado la carne, que en haber formado el alma para el conocimiento. Habiendo adquirido el hábito de hacer el bien, ejerce bien la beneficencia, más rápidamente que hablar; orando para que pueda obtener participación en los pecados de sus hermanos, a fin de la confesión y conversión de sus parientes; y deseoso de compartir sus propios bienes con sus seres más queridos. Y esto es para él, amigos. Promoviendo, pues, el crecimiento de las semillas depositadas en él, según la labranza prescrita por el Señor, continúa libre de pecado, se vuelve continente y vive en espíritu con los que son como él, entre los coros de los santos, aunque todavía detenidos en la tierra. Él, todo el día y toda la noche, hablando y cumpliendo los mandamientos del Señor, se alegra sobremanera, no sólo al levantarse por la mañana y al mediodía, sino también al caminar, al dormir, al vestirse y al desvestirse; y enseña a su hijo, si tiene hijo. Es inseparable del mandamiento y de la esperanza, y está siempre dando gracias a Dios, como los seres vivientes de los que habla figuradamente Isaías, y sumiso en toda prueba, dice: El Señor dio y el Señor quitó. Job 1:21 Porque éste también era Job; quien después del deterioro de sus efectos, junto con la salud de su cuerpo, renunció a todo por amor al Señor. Porque se dice que era justo, santo y apartado de toda maldad. Job 1:1 Ahora bien, la palabra santo señala todos los deberes para con Dios y todo el curso de la vida. Sabiendo esto, era gnóstico. Porque no debemos aferrarnos demasiado a tales cosas, aunque sean buenas, ya que son humanas, ni tampoco detestarlas, si son malas; pero debemos estar por encima de ambos [buenos y malos], pisoteando a los segundos y transmitiendo los primeros a quienes los necesitan. Pero el gnóstico es cauto en la acomodación, para no ser percibido o que la acomodación se convierta en disposición. Capítulo 13. Continuación de la descripción del gnóstico Nunca se acuerda de los que han pecado contra él, sino que los perdona. Por lo cual también ora con justicia, diciendo: Perdónanos; porque también nosotros perdonamos. Mateo 6:12; Lucas 11:4 Porque también esto es de las cosas que Dios quiere: no codiciar nada, ni odiar a nadie. Porque todos los hombres son obra de una sola voluntad. ¿Y no es el Salvador, que quiere que el gnóstico sea perfecto como el Padre celestial, Mateo 5:48, es decir, él mismo, quien dice: Venid, hijos, oíd de mí el temor del Señor? Quiere que ya no necesite la ayuda de los ángeles, sino que la reciba de sí mismo, habiéndose hecho digno, y que tenga de sí protección mediante la obediencia. Alguien así exige del Señor y no se limita a pedir. Y en el caso de sus hermanos necesitados, el gnóstico no se pedirá abundancia de riquezas para otorgarlas, sino que orará para que se les proporcione el suministro de lo que necesitan. Porque así el gnóstico da su oración a los necesitados, y con su oración son abastecidos, sin su conocimiento y sin vanidad. La penuria, las enfermedades y pruebas similares a menudo se envían como amonestación, para corregir el pasado y para cuidar el futuro. Tal persona reza para que se le libere de ellos, en virtud de poseer la prerrogativa del conocimiento, no por vanagloria; pero por el mismo hecho de ser gnóstico, obra beneficencia, habiéndose convertido en instrumento de la bondad de Dios. Dicen en las tradiciones que el apóstol Mateo decía constantemente, que si el prójimo de un elegido peca, el elegido ha pecado. Porque si se hubiera comportado como prescribe la Palabra, su prójimo también se habría sentido tan reverenciado por la vida que llevaba como para no pecar. ¿Qué diremos entonces del gnóstico mismo? ¿No sabéis, dice el apóstol, que sois iglesia de Dios? 1 Corintios 3:16 El gnóstico es, en consecuencia, divino y ya santo, portador de Dios y nacido de Dios. Ahora bien, la Escritura, mostrando que el pecado le es ajeno, vende a los que se han apartado a extraños, diciendo: No mires a la mujer extraña para codiciar, claramente declara el pecado ajeno y contrario a la naturaleza de la iglesia de Dios. Ahora bien, la iglesia es grande, como la Iglesia, y pequeño, como el hombre que guarda la descendencia de Abraham. Por tanto, aquel que tiene a Dios reposando en él no deseará otra cosa. Dejando inmediatamente todos los obstáculos y despreciando toda materia que lo distraiga, divide el cielo con el conocimiento. Y pasando a través de las Esencias espirituales y de todo gobierno y autoridad, toca los tronos más altos, apresurándose hacia aquello por lo único que conocía. Mezclando, pues, la serpiente con la paloma, Mateo 10:16 vive a la vez perfectamente y con buena conciencia, mezclando la fe con la esperanza, en orden a la expectativa del futuro. Porque es consciente del bien que ha recibido, habiéndose hecho digno de obtenerlo; y se traduce de la esclavitud a la adopción, como consecuencia del conocimiento; conociendo a Dios, o más bien conocido de Él, para el fin, despliega energías correspondientes al valor de la gracia. Porque las obras siguen al conocimiento, como la sombra al cuerpo. Con razón, pues, no se inquieta por nada de lo que sucede; ni sospecha aquellas cosas que, por disposición divina, suceden para bien. Tampoco se avergüenza de morir, teniendo buena conciencia y siendo apto para ser visto por las potencias. Limpiado, por así decirlo, de todas las manchas del alma, sabe muy bien que le irá mejor después de su partida. De donde nunca prefiere el placer y el beneficio al arreglo divino, ya que se entrena con los mandamientos, para que en todo sea agradable al Señor y digno de alabanza a los ojos del mundo, ya que todo depende del único Dios Soberano. Se dice que el Hijo de Dios vino a los suyos, y los suyos no le recibieron. Por lo que también en el uso de las cosas del mundo no sólo da gracias y alaba la creación, sino que también, usándolas como es debido, es alabado; ya que el fin que tiene a la vista termina en la contemplación mediante la actividad gnóstica de acuerdo con los mandamientos. De allí ahora, mediante el conocimiento recopilando materiales para ser alimento de la contemplación, habiendo abrazado noblemente la magnitud del conocimiento, avanza hacia la santa recompensa de la traducción. Porque ha oído el Salmo que dice: Rodea a Sión, rodéala, habla de sus torres. Porque creo que insinúa a aquellos que han abrazado sublimemente la Palabra, para convertirse en torres elevadas y mantenerse firmes en la fe y el conocimiento. Háganse a los griegos estas declaraciones sobre los gnósticos, que contienen los gérmenes del asunto en los términos más breves posibles. Pero sepan que si el [simple] creyente hace correctamente una o una segunda de estas cosas, no lo hará en todas ni con el conocimiento más elevado, como el gnóstico. Capítulo 14. Descripción del gnóstico proporcionada por una exposición de 1 Cor. vi. 1, etc. Ahora bien, de lo que puedo llamar la falta de pasión que atribuimos al gnóstico (en que la perfección del creyente, avanzando por el amor, llega al hombre perfecto, a la medida de la plenitud de estatura, Efesios 4:13, por ser asimilado a Dios, y por volverse verdaderamente angelical), se me ocurren aducir muchos otros testimonios de la Escritura. Pero creo que es mejor, debido a la extensión del discurso, que tal honor recaiga en aquellos que desean esforzarse y dejarles a ellos elaborar los dogmas mediante la selección de las Escrituras. Por consiguiente, mencionaré un pasaje en los términos más breves, para no dejar el tema sin explicar. Porque en la primera epístola a los Corintios el divino apóstol dice: ¿Osará alguno de vosotros, teniendo algo contra otro, acudir a la ley delante de los injustos, y no delante de los santos? ¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo? 1 Corintios 6:1–2 y así sucesivamente. Como la sección es muy larga, exhibiremos el significado de la expresión del apóstol empleando las expresiones apostólicas que sean más pertinentes, y en el lenguaje más breve, y en una especie de manera superficial, interpretando el discurso en el que describe la perfección del gnóstico. Porque no se limita a citar al gnóstico como alguien que se caracteriza por sufrir el mal en lugar de hacerlo; pero le enseña que no se acuerda de las ofensas y no le permite ni siquiera orar contra el hombre que le ha hecho mal. Porque sabe que el Señor ordenó expresamente orar por los enemigos. Mateo 5:44 Decir, pues, que el que ha sido ofendido acude a la justicia antes que el injusto, no es otra cosa que decir que muestra deseo de vengarse, y deseo de perjudicar a su vez al segundo, lo cual es también hacer daño a él mismo. Y su dicho de que quiere que algunos acudan a la ley ante los santos, señala a los que piden con oración que los que han hecho mal sufran represalias por su injusticia, e insinúa que los segundos son mejores que los primeros; pero aún no son obedientes si, habiendo quedado completamente libres de resentimiento, no oran incluso por sus enemigos. Es bueno, entonces, que reciban las disposiciones correctas del arrepentimiento, que resulta en la fe. Porque si bien la verdad parece tener enemigos que abrigan malos sentimientos, sin embargo no es hostil a nadie. Porque Dios hace brillar su sol sobre justos e injustos, Mateo 5:45 y envió al Señor mismo a justos e injustos. Y aquel que se esfuerza seriamente por ser asimilado a Dios, en el ejercicio de gran ausencia de resentimiento, perdona setenta veces siete, como si fuera durante toda su vida, y en todo su recorrido en este mundo (que está indicado por la enumeración de siete) muestra clemencia a todos y cada uno; si alguno durante todo el tiempo de su vida en la carne hace mal al gnóstico. Porque no sólo considera justo que el hombre bueno entregue sólo sus bienes a otros, siendo uno de los que le han hecho daño; pero también desea que el justo pida a esos jueces perdón por las ofensas de quienes le han hecho daño. Y con razón, si es que sólo en lo externo y en lo que concierne al cuerpo, aunque llegue hasta la muerte, se aprovechan de él los que intentan hacerle daño; ninguno de los cuales pertenece verdaderamente al gnóstico. ¿Y cómo juzgará uno a los ángeles apóstatas, que se ha hecho apóstata de ese olvido de las injurias, que es según el Evangelio? ¿Por qué no prefieres sufrir mal? él dice; ¿Por qué no estás más bien defraudado? Sí, hacéis mal y defraudáis, 1 Corintios 6:7-8, manifiestamente al orar contra aquellos que transgreden por ignorancia y privan de la filantropía y la bondad de Dios, en la medida en que está en vosotros, aquellos contra quienes oráis, y estos vuestros hermanos, – no es decir sólo los que están en la fe, sino también los prosélitos. Porque todavía no sabemos si el que ahora es enemigo creerá después. De lo cual se desprende claramente la conclusión: si todavía no todos son hermanos para nosotros, deben ser considerados desde esa perspectiva. Y ahora sólo el hombre de conocimiento reconoce que todos los hombres son obra de un solo Dios, y están investidos de una sola imagen en una sola naturaleza, aunque algunos sean más turbios que otros; y en las criaturas reconoce la operación por la cual adora nuevamente la voluntad de Dios. ¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? 1 Corintios 6:9 Actúa injustamente el que toma represalias, ya sea con hechos o con palabras, o con la concepción de un deseo que, después de la enseñanza de la Ley, el Evangelio rechaza. Y así eran algunos de vosotros, tan evidentemente como son todavía aquellos a quienes no perdonáis; pero sois lavados, 1Corintios 6:11 no simplemente como los demás, sino con conocimiento; habéis desechado las pasiones del alma, para asimilaros, en la medida de lo posible, a la bondad de la providencia de Dios mediante la paciencia y el perdón hacia los justos y los injustos, proyectando sobre ellos el brillo de la benignidad en palabras y obras, como el sol. El gnóstico logrará esto ya sea por grandeza de espíritu o por imitación de lo mejor. Y esa es una tercera causa. Perdonad, y os será perdonado; el mandamiento, por así decirlo, obliga a la salvación por la sobreabundancia de bondad. Pero estás santificado. Porque quien ha llegado a este estado está en condiciones de ser santo, sin caer en ninguna de las pasiones de ningún modo, sino como si ya fuera incorpóreo y ya santificado fuera de esta tierra. Por tanto, dice, estáis justificados en el nombre del Señor. Usted es hecho, por así decirlo, por Él para ser justo como Él es, y está mezclado, en la medida de lo posible, con el Espíritu Santo. ¿No me son lícitas todas las cosas? Sin embargo, no me dejaré dominar por nadie, 1 Corintios 6:12, para hacer, pensar o hablar algo contrario al Evangelio. Comidas para el vientre, y el vientre para las comidas que Dios destruirá, 1 Corintios 6:13 – es decir, los que piensan y viven como si estuvieran hechos para comer, y no comen para vivir como consecuencia y aplicar el conocimiento como fin principal. ¿Y no dice que éstas son como las partes carnosas del cuerpo santo? Como cuerpo, está simbolizada la Iglesia del Señor, el coro espiritual y santo. De donde los que son simplemente llamados, pero no viven según la palabra, son las partes carnales. Ahora bien, este cuerpo espiritual, la santa Iglesia, no es para fornicación. Tampoco deben adoptarse por apostasía del Evangelio aquellas cosas que pertenecen a la vida pagana. Porque el que se comporta paganamente en la Iglesia, ya sea de obra, de palabra o incluso de pensamiento, comete fornicación respecto de la Iglesia y de su propio cuerpo. El que de esta manera se une a la ramera, es decir, con conducta contraria a la Alianza, llega a ser otro cuerpo, no santo, y una sola carne, y tiene una vida pagana y otra esperanza. Pero el que está unido al Señor en espíritu se convierte en cuerpo espiritual mediante una conjunción diferente. Tal persona es enteramente un hijo, un hombre santo, desapasionado, gnóstico, perfecto, formado por las enseñanzas del Señor; para que en obra, en palabra y en el mismo espíritu, acercándose al Señor, reciba la mansión que le corresponde a quien así ha llegado a la edad adulta. Que el espécimen sea suficiente para quienes tengan oídos. Porque no es necesario revelar el misterio, sino sólo indicar lo que es suficiente para que los que participan en el conocimiento lo recuerden; el cual también comprenderá cómo fue dicho por el Señor: Sed perfectos como vuestro padre, perfectamente, perdonando los pecados y olvidando las injurias, y viviendo en el hábito de la ausencia de pasión. Porque así como llamamos perfecto a un médico y perfecto a un filósofo, así también, en mi opinión, llamamos perfecto a un gnóstico. Pero ninguno de esos puntos, aunque sea de la mayor importancia, se asume para la semejanza de Dios. Porque no decimos, como hacen impíamente los estoicos, que la virtud en el hombre y en Dios sea la misma. ¿No deberíamos entonces ser perfectos, como quiere el Padre? Porque es absolutamente imposible que alguien llegue a ser perfecto como Dios. Ahora el Padre quiere que seamos perfectos viviendo irreprensiblemente, según la obediencia del Evangelio. Si, pues, siendo la afirmación elíptica, entendemos lo que falta, para completar la sección de los que son incapaces de entender lo que falta, conoceremos la voluntad de Dios y caminaremos al mismo tiempo piadosa y magnánimamente, como corresponde a la dignidad del mandamiento. Capítulo 15. Respuesta a la objeción a unirse a la Iglesia debido a la diversidad de herejías Dado que a continuación se trata de responder a las objeciones que nos plantean griegos y judíos; y dado que, en algunas de las cuestiones discutidas anteriormente, las sectas que se adhieren a otras enseñanzas también brindan su ayuda, será bueno primero eliminar los obstáculos que tenemos ante nosotros y luego, preparados así para la solución de las dificultades, avanzar a la siguiente Miscelánea. Primero, pues, nos hacen esta objeción, diciendo que no deben creer a causa de la discordia de las sectas. Porque la verdad se deforma cuando algunos enseñan un conjunto de dogmas y otros otro. A quienes decimos que entre vosotros, que sois judíos, y entre los filósofos más famosos entre los griegos, han surgido muchísimas sectas. Y, sin embargo, no decís que hay que dudar en filosofar o en judaizar, por falta de acuerdo de las sectas entre vosotros. Y luego, que las herejías se sembrarían entre la verdad, como la cizaña entre el trigo, fue predicho por el Señor; y lo que se predijo que sucedería no pudo dejar de suceder. Y la causa de esto es que a todo lo que es justo le sigue una mancha inmunda. Entonces, si uno viola sus compromisos y se desvía de la confesión que hace ante nosotros, ¿no debemos aferrarnos a la verdad porque ha desmentido su profesión? Pero como el buen hombre no debe resultar falso ni dejar de ratificar lo que ha prometido, aunque otros violen sus compromisos; así tampoco estamos obligados de ninguna manera a transgredir el canon de la Iglesia. Y sobre todo mantenemos nuestra profesión en los puntos más importantes, mientras ellos la atraviesan. Por tanto, hay que creer a aquellos que se aferran firmemente a la verdad. Y podemos hacer uso amplio de esta respuesta y decirles que los médicos que tienen opiniones opuestas según sus propias escuelas, pero en realidad tratan a sus pacientes de manera igual. Entonces, quien está enfermo del cuerpo y necesita tratamiento, ¿no puede recurrir a un médico, debido a las diferentes escuelas de medicina? Así, pues, el que está enfermo de alma y lleno de ídolos, no debe más poner de pretexto las herejías, en referencia a la recuperación de la salud y la conversión a Dios. Además, se dice que las herejías existen por causa de aquellos que son aprobados. 1 Corintios 11:19 [El apóstol] llama aprobados a los que, para alcanzar la fe, se aplican con alguna distinción a la enseñanza del Señor (como los llamados hábiles cambistas, que distinguen la moneda falsa de la auténtica por el sello falso), o a los que ya han sido aprobados tanto en la vida como en la ciencia. Por esta razón, entonces, necesitamos mayor atención y consideración para investigar cómo debemos vivir exactamente y cuál es la verdadera piedad. Porque es claro que, por la misma razón de que la verdad es difícil y ardua de alcanzar, surgen cuestiones de las que surgen las herejías, con sabor a amor propio y vanidad, de aquellos que no han aprendido o aprehendido verdaderamente, sino que sólo han adquirido una mera presunción de conocimiento. Por lo tanto, debemos examinar con mayor cuidado la verdad real, que es la única que tiene por objeto al Dios verdadero. Y al trabajo le siguen dulces descubrimientos y recuerdos. Por lo tanto, a causa de las herejías, es necesario emprender el trabajo de descubrirlas; pero no debemos abandonar [la verdad] en absoluto. Porque, al tener ante nosotros frutos, algunos reales y maduros, y otros hechos de cera, lo más parecidos posible a los reales, no debemos abstenernos de ambos a causa de la semejanza. Pero mediante el ejercicio de la aprehensión de la contemplación y mediante un razonamiento del carácter más decisivo, debemos distinguir lo verdadero de lo aparente. Y como, aunque hay un camino real, hay muchos otros, que unos conducen a un precipicio, otros a un río caudaloso o a un mar profundo, nadie se abstendrá de viajar por la diversidad, sino que hará uso del camino seguro, real y frecuentado; así, aunque algunos digan esto, otros aquello, respecto a la verdad, no debemos abandonarla; pero debe buscar el conocimiento más exacto al respecto. Puesto que también entre las hortalizas crecen las malas hierbas, ¿deben entonces los agricultores dejar de dedicarse a la jardinería? Teniendo, pues, en la naturaleza abundantes medios para examinar las afirmaciones hechas, debemos descubrir la secuencia de la verdad. Por lo cual también estamos justamente condenados si no asentimos a lo que debemos obedecer y no distinguimos lo que es hostil, indecoroso, antinatural y falso, de lo que es verdadero, consistente, decoroso y conforme a la naturaleza. Y estos medios deben emplearse para alcanzar el conocimiento de la verdad real. Este pretexto es, pues, inútil en el caso de los griegos; porque aquellos que estén dispuestos podrán encontrar la verdad. Pero en el caso de quienes aducen excusas irrazonables, su condena es incontestable. Porque, ¿niegan o admiten que existe algo llamado demostración? Soy de la opinión de que todos lo admitirán, excepto aquellos que quitan los sentidos. Habiendo demostración, entonces, es necesario condescender a las preguntas y determinar, a modo de demostración por las mismas Escrituras, cómo fracasaron las herejías, y cómo sólo en la verdad y en la Iglesia antigua se encuentra tanto el conocimiento más exacto como el conjunto de principios verdaderamente mejor (αἴρεσις). Ahora bien, entre los que se apartan de la verdad, algunos intentan engañarse sólo a sí mismos y otros también a sus vecinos. Entonces, aquellos que se llaman sabios en sus propias opiniones, que piensan que han encontrado la verdad, pero no tienen una demostración verdadera, se engañan a sí mismos al pensar que han llegado a un lugar de descanso. Y de los cuales no hay una multitud despreciable que evita las investigaciones por temor a las refutaciones y evita las instrucciones por temor a la condena. Pero los que engañan a los que pretenden acceder a ellos son muy astutos; quienes, conscientes de que no saben nada, oscurecen la verdad con argumentos plausibles. Pero, en mi opinión, la naturaleza de los argumentos plausibles es de un carácter y la de los argumentos verdaderos de otro. Y sabemos que es necesario que la denominación de herejías se exprese en contraposición a la verdad; de donde los sofistas, sacando ciertas cosas para la destrucción de los hombres y sepultándolas en artes humanas inventadas por ellos mismos, se glorian más de estar a la cabeza de una escuela que de presidir la Iglesia. Capítulo 16. La Escritura, el criterio por el cual se distinguen la verdad y la herejía. Pero aquellos que están dispuestos a trabajar duro en las actividades más excelentes no desistirán de la búsqueda de la verdad hasta que obtengan la demostración de las Escrituras mismas. Existen ciertos criterios comunes a los hombres, como los sentidos; y otros que pertenecen a aquellos que han empleado sus voluntades y energías en lo que es verdad: los métodos que siguen la mente y la razón para distinguir entre proposiciones verdaderas y falsas. Ahora bien, es algo muy grande abandonar la opinión, situándose entre el conocimiento exacto y la sabiduría temeraria de la opinión, y saber que quien espera el descanso eterno sabe también que la entrada a él es ardua y estrecha. Y el que una vez ha recibido el Evangelio, incluso en la misma hora en que ha llegado al conocimiento de la salvación, no retroceda, como la mujer de Lot, como se dice; y que no vuelva ni a su vida anterior, que se ciñe a las cosas de los sentidos, ni a las herejías. Porque forman el carácter, sin conocer al Dios verdadero. Porque el que ama a padre o madre más que a Mí, Padre y Maestro de la verdad, que regenera y crea de nuevo, y alimenta el alma elegida, no es digno de Mí; quiere decir, ser hijo de Dios y discípulo de Dios, y al mismo tiempo también ser amigo y de naturaleza afín. Porque ninguno que mira hacia atrás y pone su mano en el arado, es apto para el reino de Dios. Lucas 9:62 Pero, como parece, muchos, incluso hasta nuestros días, consideran a María, a causa del nacimiento de su hijo, como si estuviera en estado puerperal, aunque no lo estaba. Algunos dicen que, después de haber dado a luz, al examinarla se descubrió que era virgen. Ahora bien, tales son para nosotros las Escrituras del Señor, que engendraron la verdad y permanecen vírgenes, en el ocultamiento de los misterios de la verdad. Y ella dio a luz, y no dio a luz, dice la Escritura; como habiendo concebido de sí misma, y ​​no por conjunción. Por eso las Escrituras han concebido a los gnósticos; pero las herejías, al no haberlas aprendido, las desestimaron por no haber concebido. Ahora bien, teniendo todos el mismo criterio, algunos, siguiendo la Palabra que habla, se inventan pruebas; mientras que otros, entregándose a los placeres, tuercen las Escrituras, de acuerdo con sus concupiscencias. Y el amante de la verdad, creo, necesita fuerza del alma. Porque quienes hacen los mayores intentos deben fracasar en las cosas de mayor importancia; a menos que, recibiendo de la verdad misma la regla de la verdad, se adhieran a la verdad. Pero tales personas, como consecuencia de desviarse del camino correcto, se equivocan en la mayoría de los puntos individuales; como se podría esperar de no tener facultad para juzgar lo verdadero y lo falso, estrictamente entrenados para seleccionar lo esencial. Porque si lo hubieran hecho, habrían obedecido las Escrituras. Como, pues, si un hombre, como los drogados por Circe, se convirtiera en una bestia; así, quien ha despreciado la tradición eclesiástica y se ha lanzado a las opiniones de hombres herejes, ha dejado de ser un hombre de Dios y de permanecer fiel al Señor. Pero quien, al oír las Escrituras, vuelve de este engaño y vuelve su vida a la verdad, es como un hombre hecho dios. Porque tenemos como fuente de enseñanza al Señor, tanto por los profetas, como por el evangelio y por los bienaventurados apóstoles, de diversas maneras y en diversos tiempos, Hebreos 1:1, que conduce desde el principio de la ciencia hasta el fin. Pero si se supone que se requiere otro origen, entonces ya no se podría preservar verdaderamente un origen. Entonces, aquel que por sí mismo cree en la Escritura y en la voz del Señor, que por el Señor actúa en beneficio de los hombres, con razón es [considerado] fiel. Ciertamente lo utilizamos como criterio en el descubrimiento de las cosas. Lo que se somete a crítica no se cree hasta que se somete a ella; de modo que lo que necesita crítica no puede ser un primer principio. Por lo tanto, como es razonable, asiendo por la fe el primer principio indemostrable, y recibiendo en abundancia, del primer principio mismo, demostraciones en referencia al primer principio, por la voz del Señor somos entrenados para el conocimiento de la verdad. Porque no podemos dar nuestra adhesión a los hombres basándose en una simple declaración de ellos, quienes igualmente podrían afirmar lo contrario. Pero si no basta con expresar la opinión, sino que lo que se dice debe ser confirmado, no esperamos el testimonio de los hombres, sino que establecemos la cuestión de que se trata por la voz del Señor, que es la más segura de todas las demostraciones, o mejor dicho, la única demostración; en cuyo conocimiento son creyentes aquellos que simplemente han gustado las Escrituras; mientras que aquellos que, habiendo avanzado más y llegado a ser correctos expositores de la verdad, son gnósticos. Puesto que también en lo que respecta a la vida, los artesanos son superiores a la gente común y modelan lo que está más allá de las nociones comunes; Así, pues, también nosotros, dando una exposición completa de las Escrituras a partir de las mismas Escrituras, persuadimos por la fe mediante la demostración. Y si también los que siguen herejías se atreven a valerse de las Escrituras proféticas; en primer lugar, no harán uso de todas las Escrituras, y luego no las citarán enteras, ni como lo prescribe el cuerpo y la textura de la profecía. Pero, escogiendo expresiones ambiguas, las arrastran a sus propias opiniones, reuniendo algunas expresiones aquí y allá; sin mirar el sentido, sino haciendo uso de las meras palabras. Porque en casi todas las citas que hacen, se verá que se ocupan únicamente de los nombres, mientras que alteran los significados; sin conocer, como afirman, ni utilizar las citas que aducen, según su verdadera naturaleza. Pero la verdad no se encuentra cambiando los significados (porque así la gente subvierte toda enseñanza verdadera), sino en la consideración de lo que pertenece perfectamente y llega a ser el Dios Soberano, y en el establecimiento de cada uno de los puntos demostrados en las Escrituras nuevamente a partir de Escrituras similares. Tampoco quieren, pues, volverse a la verdad, avergonzándose de abandonar las exigencias del amor propio; ni son capaces de controlar sus opiniones, violentando las Escrituras. Pero habiendo promulgado primero falsos dogmas a los hombres; claramente luchando contra casi todas las Escrituras, y constantemente refutadas por nosotros que las contradecimos; Por lo demás, incluso ahora se resisten en parte a admitir las Escrituras proféticas y en parte nos menosprecian como de naturaleza diferente e incapaces de comprender lo que les es peculiar. Y a veces incluso ellos niegan sus propios dogmas, cuando éstos son refutados, avergonzándose abiertamente de poseer lo que en privado se jactan de enseñar. Porque esto se puede ver en todas las herejías, cuando se examinan las iniquidades de sus dogmas. Porque cuando son revocados por nuestra demostración clara de que se oponen a las Escrituras, se puede ver que quienes defienden el dogma han hecho una de dos cosas. Porque o desprecian la coherencia de sus propios dogmas, o desprecian la profecía misma, o más bien su propia esperanza. E invariablemente prefieren lo que les parece más evidente a lo dicho por el Señor a través de los profetas y por el Evangelio, y, además, atestiguado y confirmado por los apóstoles. Viendo, pues, el peligro que corren (no respecto de un dogma, sino en lo que respecta al mantenimiento de las herejías) de no descubrir la verdad; porque leyendo los libros que tenemos a mano, los desprecian como inútiles, pero en su afán de superar la fe común, se han apartado de la verdad. Porque, a consecuencia de no aprender los misterios de la ciencia eclesiástica, y de no tener capacidad para la grandeza de la verdad, demasiado indolentes para descender al fondo de las cosas, leyendo superficialmente, han desestimado las Escrituras. Emocionados, pues, por una opinión vana, discuten incesantemente y claramente les importa más parecer filósofos que ser filósofos. No poner como fundamento los primeros principios necesarios de las cosas; e influenciado por opiniones humanas, luego logrando el fin que les conviene, por compulsión; a causa de ser refutados, se pelean con aquellos que están ocupados en la persecución de la verdadera filosofía, y lo soportan todo, y, como dicen, manejan todos los remos, incluso llegando al extremo de la impiedad, al no creer en las Escrituras, antes de ser removidos de los honores de la herejía y del primer asiento jactancioso en sus iglesias; por lo cual también abrazan con entusiasmo ese agradable lecho de honor en el Ágape, falsamente llamado. El conocimiento de la verdad entre nosotros a partir de lo que ya se cree, produce fe en lo que aún no se cree; la cual [la fe] es, por así decirlo, la esencia de la demostración. Pero, como parece, ninguna herejía tiene oídos para oír lo que es útil, sino que sólo está abierto a lo que conduce al placer. Puesto que también, si uno de ellos obedeciera la verdad, sería sanado. Ahora bien, la cura del engreimiento (como de toda dolencia) es triple: la determinación de la causa y el modo de eliminarla; y en tercer lugar, el entrenamiento del alma y su acostumbramiento a asumir una actitud correcta ante los juicios que le sobrevienen. Porque, así como un ojo desordenado, así también el alma oscurecida por dogmas antinaturales no puede percibir claramente la luz de la verdad, sino que incluso pasa por alto lo que tiene delante. Dicen, pues, que en aguas fangosas las anguilas se pescan ciegamente. Y así como los muchachos traviesos excluyen al maestro, éstos excluyen las profecías de su Iglesia, mirándolas con sospecha a causa de la reprensión y la amonestación. De hecho, tejen multitud de mentiras y ficciones, para que parezca que actúan de acuerdo con la razón al no admitir las Escrituras. Así, pues, no son piadosos, en cuanto no se complacen en los mandamientos divinos, es decir, en el Espíritu Santo. Y como se llaman almendras vacías aquellas en las que el contenido no vale nada, no aquellas en las que no hay nada; así también llamamos vacíos a aquellos herejes, que están desprovistos de los consejos de Dios y de las tradiciones de Cristo; amargos, en verdad, como la almendra silvestre, cuyos dogmas se originan en ellos mismos, con excepción de aquellas verdades que no podían, en razón de su evidencia, descartar y ocultar. Así, pues, como en la guerra el soldado no debe abandonar el puesto que el comandante le ha asignado, así tampoco nosotros debemos abandonar el puesto que le ha asignado la Palabra, a quien hemos recibido como guía del conocimiento y de la vida. Pero la mayoría ni siquiera ha preguntado si hay alguien a quien debamos seguir, quién es y cómo debemos seguirlo. Porque como es la Palabra, así también debe ser la vida del creyente, para que pueda seguir a Dios, que lleva todas las cosas a su fin desde el principio con el camino correcto. Pero cuando uno ha transgredido contra la Palabra, y por tanto contra Dios; si se debe a que se ha vuelto impotente como consecuencia de alguna impresión súbita, debe procurar tener a mano las impresiones de las razones. Y si es que se ha vuelto común, como dice la Escritura, a consecuencia de haber sido vencidos de los hábitos que antes lo dominaban, es necesario poner fin a los hábitos por completo y entrenar el alma para oponerse a ellos. Y si parece que los dogmas en conflicto alejan a algunos, hay que eliminarlos y recurrir a aquellos que concilian los dogmas y someten con el encanto de las Escrituras a los incultos y tímidos, explicando la verdad mediante la conexión de los Testamentos. Pero, como parece, nos inclinamos más a ideas fundadas en opiniones, aunque sean contrarias, que a la verdad. Porque es austero y grave. Ahora bien, como hay tres estados del alma: ignorancia, opinión y conocimiento, los que están en la ignorancia son los gentiles, los que tienen conocimiento, la verdadera Iglesia, y los que tienen opinión, los herejes. Nada, pues, puede verse más claramente que aquellos que saben, haciendo afirmaciones sobre lo que saben, y los demás respecto de lo que sostienen en base a su opinión, en lo que se refiere a afirmaciones sin pruebas. En consecuencia, se desprecian y se ríen unos de otros. Y sucede que el mismo pensamiento es muy apreciado por algunos y otros condenados por locura. Y, en efecto, hemos aprendido que la voluptuosidad, que se debe atribuir a los gentiles, es una cosa; y las disputas, que se prefieren entre las sectas heréticas, son otra; y la alegría, que ha de ser propia de la Iglesia, otra; y el deleite, que debe asignarse al verdadero gnóstico, otro. Y como si uno se dedicara a Iscómaco, le haría granjero; y a Lampis, un marinero; y a Caridemo, un comandante militar; y a Simón, un jinete; y a Perdices, un comerciante; ya Crobylus, un cocinero; y a Arquelao, un bailarín; y a Homero, un poeta; y a Pirrón, un luchador; y a Demóstenes, un orador; ya Crisipo, un dialéctico; ya Aristóteles, un naturalista; y a Platón, un filósofo: así el que escucha al Señor y sigue la profecía dada por Él, será perfectamente formado a semejanza del maestro, hecho un dios que anda en carne. En consecuencia, de esta eminencia caen aquellos que no siguen a Dios adonde Él los lleva. Y Él nos guía en las Escrituras inspiradas. Aunque las acciones de los hombres son diez mil, las fuentes de todo pecado son sólo dos: la ignorancia y la incapacidad. Y ambos dependen de nosotros mismos; por cuanto no aprenderemos, ni, por otra parte, reprimiremos la lujuria. Y de éstos, uno es aquello por lo que la gente no juzga bien, y el otro aquello por lo que no pueden cumplir con los juicios correctos. Porque tampoco el que está engañado en su mente podrá actuar correctamente, aunque sea perfectamente capaz de hacer lo que sabe; ni, aunque sea capaz de juzgar lo que es necesario, se mantendrá libre de culpa si carece de poder en la acción. Por lo tanto, se asignan dos tipos de corrección aplicables a ambos tipos de pecado: para uno, el conocimiento y la demostración clara del testimonio de las Escrituras; y por el otro, la formación según la Palabra, que se rige por la disciplina de la fe y el temor. Y ambos se convierten en un amor perfecto. Porque el fin del gnóstico aquí es, a mi juicio, doble: en parte contemplación científica, en parte acción. ¡Ojalá estos herejes aprendieran y se enderezaran con estas notas y se volvieran al Dios soberano! Pero si, como las serpientes sordas, no escuchan el cántico llamado nuevo, aunque muy antiguo, que sean castigados por Dios y sometidos a amonestaciones paternales antes del Juicio, hasta que se avergüencen y se arrepientan, pero no se precipiten por la incredulidad precipitada y se precipiten al juicio. Porque hay correcciones parciales, que se llaman castigos, en las que incurrimos muchos de nosotros que hemos estado en transgresión, al alejarnos del pueblo del Señor. Pero así como los niños son castigados por su maestro o su padre, así también nosotros lo somos por la Providencia. Pero Dios no castiga, porque el castigo es una represalia por el mal. Él, sin embargo, castiga para bien a quienes son castigados, colectiva e individualmente. He aducido estas cosas con el deseo de evitar que aquellos que están ansiosos por aprender caigan en herejías, y con el deseo de impedirles la ignorancia superficial, la estupidez, la mala disposición o como se llame. Y en el intento de persuadir y conducir a la verdad a quienes no son del todo incurables, me he servido de estas palabras. Porque hay algunos que no soportan en absoluto escuchar a quienes los exhortan a volverse a la verdad; y tratan de jugar, derramando blasfemias contra la verdad, reclamando para sí el conocimiento de las cosas más grandes del universo, sin haber aprendido, ni indagado, ni trabajado, ni descubierto el conjunto consecutivo de ideas, a quienes uno debería compadecer más que odiar por tal perversidad. Pero si uno es curable, capaz de soportar (como el fuego o el acero) la franqueza de la verdad, que corta y quema sus falsas opiniones, que preste los oídos del alma. Y así será, a menos que, por propensión a la pereza, rechacen la verdad o, por afán de fama, se esfuercen en inventar novedades. Porque son perezosos los que, teniendo en su poder proveerse de las pruebas adecuadas para las divinas Escrituras de las Escrituras mismas, eligen sólo lo que contribuye a sus propios placeres. Y tienen ansia de gloria los que evaden voluntariamente, con argumentos de diversa índole, las cosas enseñadas por los bienaventurados apóstoles y maestros, que están apegados a palabras inspiradas; oponerse a la tradición divina por las enseñanzas humanas, con el fin de establecer la herejía. Porque, en verdad, ¿qué les quedaba por decir –en el conocimiento eclesiástico me refiero– a aquellos hombres, Marción, por ejemplo, o Pródico, y otros similares, que no anduvieron en el camino correcto? Porque no podrían haber superado a sus predecesores en sabiduría para descubrir algo además de lo que ellos habían dicho; porque habrían quedado satisfechos si hubieran podido aprender las cosas establecidas antes. Entonces, solo nuestro gnóstico, habiendo envejecido en las Escrituras y manteniendo la ortodoxia apostólica y eclesiástica en las doctrinas, vive más correctamente de acuerdo con el Evangelio y descubre las pruebas que pudo haber buscado (enviadas como es por el Señor) de la ley y de los profetas. Porque la vida del gnóstico, en mi opinión, no es más que hechos y palabras que corresponden a la tradición del Señor. Pero no todos tienen conocimiento. Porque no quiero que ignoréis, hermanos, dice el apóstol, que todos estaban bajo la nube, y participaban de la comida y de la bebida espirituales; afirmando claramente que todos los que oyeron la palabra no captaron la magnitud del conocimiento en obra y palabra. Por lo que añadió también: Pero no se agradó de todos ellos. ¿Quién es? El que dijo: ¿Por qué me llamáis Señor, y no hacéis la voluntad de mi Padre? Ésa es la enseñanza del Salvador, que para nosotros es alimento espiritual y bebida que no conoce la sed, el agua de la vida gnóstica. Además se dice que el conocimiento se envanece. A quien decimos: Tal vez se diga que el conocimiento aparente se hincha, si se supone que la expresión significa estar hinchado. Pero si, como es más bien el caso, la expresión del apóstol significa albergar sentimientos grandes y verdaderos, la dificultad está resuelta. Siguiendo, pues, las Escrituras, establezcamos lo dicho: La sabiduría, dice Salomón, ha inflado a sus hijos. Porque el Señor no generó vanidad con los detalles de su enseñanza; pero produce confianza en la verdad y expansión de la mente, en el conocimiento que comunican las Escrituras, y desprecio por las cosas que arrastran al pecado, que es el significado de la expresión inflada. Enseña la magnificencia de la sabiduría implantada en sus hijos mediante la instrucción. Ahora el apóstol dice: No conoceré la palabra de los que se envanecen, sino el poder; 1Corintios 4:19 si entendéis las Escrituras magnánimamente (que significa verdaderamente; porque nada hay mayor que la verdad). Porque en eso reside el poder de los hijos de la sabiduría que se envanecen. Él dice, por así decirlo, lo sabré si con razón albergas grandes pensamientos con respecto al conocimiento. Porque Dios, según David, es conocido en Judea, es decir, los que son israelitas según el conocimiento. Para Judea se interpreta Confesión. Con razón, pues, dice el apóstol: Éste no cometerás adulterio, no hurtarás, no codiciarás; y si hay algún otro mandamiento, está comprendido en esta palabra: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Romanos 13:9 Porque nunca debemos, como hacen quienes siguen las herejías, adulterar la verdad o robar el canon de la Iglesia, gratificando nuestras propias concupiscencias y vanidad, defraudando a nuestros vecinos; a quienes sobre todo es nuestro deber, en el ejercicio del amor a ellos, enseñarles a adherirse a la verdad. Por eso se dice expresamente: Declarad entre los paganos sus estatutos, para que no sean juzgados, pero los que antes han oído se conviertan. Pero los que hablan a traición con la lengua tienen las penas que están registradas. Capítulo 17. La tradición de la Iglesia anterior a la de las herejías Aquellos, pues, que se adhieren a palabras impías y las dictan a otros, en la medida en que no hacen un uso correcto sino perverso de las palabras divinas, ni ellos mismos entran en el reino de los cielos, ni permiten que aquellos a quienes han engañado alcancen la verdad. Pero no teniendo llave de entrada, sino una llave falsa (y como lo expresa la frase común), falsa (ἀντικλεῖς), por la cual no entran como entramos nosotros, por la tradición del Señor, al abrir la cortina; pero irrumpiendo por la puerta lateral, cavando clandestinamente en el muro de la Iglesia y pasando por encima de la verdad, se constituyen en los mistagogos del alma de los impíos. No son necesarias muchas palabras para demostrar que las asambleas humanas que celebraban eran posteriores a la Iglesia católica. Porque la enseñanza de nuestro Señor en su advenimiento, comenzando con Augusto y Tiberio, se completó a mediados de los tiempos de Tiberio. Y la de los apóstoles, abrazando el ministerio de Pablo, termina con Nerón. Fue más tarde, en tiempos del rey Adrián, cuando surgieron los que inventaron las herejías; y se extendieron hasta la época de Antonino el mayor, como, por ejemplo, Basílides, aunque afirma (como se jactan) que es su maestro, Glaucias, el intérprete de Pedro. Asimismo alegan que Valentino era un oyente de Teudas. Y fue alumno de Pablo. Porque Marción, que surgió en la misma época que ellos, vivió como un anciano con los más jóvenes [herejes]. Y después de él Simón escuchó por un momento la predicación de Pedro. Siendo este el caso, es evidente, por la gran antigüedad y la perfecta verdad de la Iglesia, que estas herejías posteriores, y las que las siguieron en el tiempo, fueron nuevas invenciones falsificadas [de la verdad]. De lo dicho, pues, es mi opinión que la verdadera Iglesia, la que es realmente antigua, es una, y que en ella están inscritos los que según el propósito de Dios son justos. Porque por la misma razón de que Dios es uno, y el Señor uno, lo que es en sumo grado honorable es alabado por su unicidad, siendo una imitación del primer principio único. Por lo tanto, en la naturaleza del Uno está asociada en una herencia común la Iglesia única, que se esfuerzan por dividir en muchas sectas. Por lo tanto, en sustancia y en idea, en origen, en preeminencia, decimos que la Iglesia antigua y católica es sola, reuniendo en la unidad de la única fe, que resulta de los Testamentos peculiares, o más bien del único Testamento en diferentes tiempos por voluntad de un solo Dios, por un solo Señor, a los ya ordenados, a quienes Dios predestinó, sabiendo antes de la fundación del mundo que serían justos. Pero la preeminencia de la Iglesia, como principio de unión, está en su unidad, en superar todas las cosas y en no tener nada igual o igual a ella. Pero de esto después. De las herejías, algunas reciben su denominación del nombre de una persona, como la que lleva el nombre de Valentino, la de Marción y la de Basílides, aunque se jactan de aducir la opinión de Mateo [sin verdad]; porque así como la enseñanza, así también la tradición de los apóstoles era una. Algunos toman su designación de un lugar, como Peratici; algunos de una nación, como la [herejía] de los frigios; algunos de una acción, como la de los encratitas; y algunos de dogmas peculiares, como el de los Docetæ y el de los Hærmatites; y algunos de suposiciones, y de individuos a quienes han honrado, como los llamados Cainistas y los Ofianos; y algunos de prácticas nefastas y atrocidades, como las de los simonianos llamados enticitas. Capítulo 18. La distinción entre animales limpios e inmundos en la ley, símbolo de la distinción entre la Iglesia, los judíos y los herejes. Después de mostrar una pequeña mirilla a quienes aman contemplar a la Iglesia desde la ley de los sacrificios de animales limpios e inmundos (en la medida en que así los judíos comunes y los herejes se distinguen místicamente de la Iglesia divina), concluyamos el discurso. Para los sacrificios como parte de la pezuña y rumia, la Escritura los presenta como limpios y aceptables a Dios; ya que los justos obtienen el acceso al Padre y al Hijo por la fe. Porque ésta es la estabilidad de los que tienen la pezuña partida, de los que estudian los oráculos de Dios noche y día, y los rumian en el receptáculo del alma en busca de instrucciones; cuyo ejercicio gnóstico la Ley expresa bajo la figura de la rumia del animal limpio. Pero a los que no tienen ni una ni la otra de esas cualidades los separa como inmundos. Ahora bien, los que rumian, pero no separan el casco, indican la mayoría de los judíos, que tienen ciertamente los oráculos de Dios, pero no tienen fe, ni el paso que, apoyado en la verdad, conduce al Padre por el Hijo. De donde también estos animales son propensos a resbalarse, al no tener división en el pie y no apoyarse en el doble apoyo de la fe. Porque nadie, se dice, conoce al Padre, sino aquel a quien el Hijo se lo revela. Lucas 10:22 Y además, también son inmundos los que tienen pezuña partida, pero no rumian. Porque estos señalan a los herejes, que ciertamente invocan el nombre del Padre y del Hijo, pero son incapaces de triturar y moler la declaración clara de los oráculos, y que, además, realizan las obras de justicia de manera tosca y no con precisión, si es que las realizan. A los tales les dice el Señor: ¿Por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacéis lo que digo? Lucas 6:46 Y los que no tienen pezuña ni rumian son enteramente inmundos. Pero vosotros, los megareanos, dice Theognis, no sois ni el tercero ni el cuarto, Ni el duodécimo, ni en cómputo ni en número, sino como tamo que el viento arrebata de la faz de la tierra, y como gota de un vaso. Isaías 40:15 Estos puntos, pues, ya han sido tratados minuciosamente y el departamento de ética ha sido esbozado sumariamente y de manera fragmentaria, como prometimos; y habiendo intercalado aquí y allá los dogmas que son los gérmenes del verdadero conocimiento, de modo que el descubrimiento de las sagradas tradiciones no sea fácil para ninguno de los no iniciados, procedamos a lo que prometimos. Ahora bien, las Misceláneas no son como partes dispuestas, plantadas en orden regular para el deleite de la vista, sino más bien como una colina umbría y peluda, plantada de laurel, y hiedra, y manzanas, y olivos, e higos; siendo la plantación intencionalmente una mezcla de árboles frutales e infructuosos, ya que la composición apunta al ocultamiento, a causa de aquellos que tienen el atrevimiento de hurtar y hurtar los frutos maduros; de donde, sin embargo, los labradores, trasplantando brotes y plantas, adornarán un hermoso parque y una deliciosa arboleda. Las Misceláneas, entonces, no estudian ni la disposición ni la dicción; pues hay incluso casos en que los griegos desean intencionalmente que falte la dicción recargada y que se lance imperceptiblemente la semilla de los dogmas, no conforme a la verdad, haciendo que los que saben leer sean laboriosos y rápidos en el descubrimiento. Porque son muchos y variados los cebos para las distintas clases de peces. Y ahora, después de esta séptima miscelánea nuestra, daremos cuenta de lo que sigue en orden desde otro comienzo. Podemos hacer algo interesante: