BOOK IV

Chapitre 1. Ordre du contenu Il s’ensuivra, je pense, que je devrais parler du martyre et de qui est l’homme parfait. Avec ces points sera inclus ce qui suit conformément aux exigences des points dont il sera question, et comment les liens et les libres doivent également philosopher, qu'ils soient masculins ou féminins dans le sexe. Et dans la suite, après avoir terminé ce qui doit être dit sur la foi et la recherche, nous exposerons le département des symboles ; de sorte qu'en concluant rapidement le discours sur l'éthique, nous montrerons l'avantage que les Grecs ont tiré de la philosophie barbare. Après quoi, une brève explication des Écritures contre les Grecs et contre les Juifs sera présentée, et tous les points que nous n'avons pas pu embrasser dans les Mélanges précédents (en ayant nécessairement du respect pour la multitude de sujets), conformément au début du poème, dans le but de les terminer dans un commentaire. En plus de ces points, après avoir terminé l'esquisse, autant que nous le pouvons conformément à ce que nous proposons, nous devons rendre compte des doctrines physiques des Grecs et des barbares, en respectant les principes élémentaires, autant que leurs opinions nous sont parvenues, et argumenter contre les principales vues élaborées par les philosophes. Il reviendra naturellement après ceux-ci, après un aperçu rapide de la théologie, de discuter les opinions émises sur la prophétie ; de sorte qu'après avoir démontré que les Écritures que nous croyons sont valables par leur autorité toute-puissante, nous pourrons les parcourir consécutivement, et montrer de là à toutes les hérésies un seul Dieu et Seigneur Tout-Puissant qui doit être véritablement prêché par la loi et les prophètes, et en outre par le bienheureux Évangile. De nombreuses contradictions contre les hétérodoxes nous attendent tandis que nous essayons, par écrit, d'éliminer la force de leurs allégations et de les persuader contre leur gré, en le prouvant par les Écritures elles-mêmes. Après avoir terminé donc tout ce que nous proposons dans les commentaires, sur lesquels, si l'Esprit le veut, nous répondons au besoin urgent (car il est extrêmement nécessaire, avant d'arriver à la vérité, d'embrasser ce qui doit être dit en guise de préface), nous nous adresserons à la véritable science gnostique de la nature, en recevant l'initiation aux mystères mineurs avant les plus grands ; afin que rien ne s'oppose à la déclaration véritablement divine des choses sacrées, les sujets nécessitant des détails et une déclaration préliminaires étant éliminés et esquissés à l'avance. La science de la nature, ou plutôt l'observation, telle qu'elle est contenue dans la tradition gnostique selon la règle de la vérité, dépend donc de la discussion sur la cosmogonie, remontant ainsi jusqu'au département de théologie. Par conséquent, nous commencerons notre récit de ce qui est transmis, avec la création telle que racontée par les prophètes, en introduisant également les principes des hétérodoxes et en nous efforçant autant que possible de les réfuter. Mais cela sera écrit si Dieu le veut et comme il l'inspire ; et maintenant nous devons passer à ce que nous avons proposé et terminer le discours sur l'éthique. Chapitre 2. La signification du nom Stromates ou mélanges Que nos notes, comme nous l'avons souvent dit pour le bien de ceux qui les consultent avec insouciance et maladresse, soient de caractère varié – et comme le nom lui-même l'indique, rapiécées ensemble – passant constamment d'une chose à une autre, et dans la série de discussions faisant allusion à une chose et en démontrant une autre. Car ceux qui cherchent de l'or, dit Héraclite, creusent beaucoup de terre et trouvent peu d'or. Mais ceux qui appartiennent à la race véritablement dorée, dans l'exploitation de ce qui leur est allié, trouveront beaucoup dans peu. Car le mot trouvera quelqu'un pour le comprendre. Les Mélanges de notes contribuent donc au souvenir et à l'expression de la vérité chez celui qui est capable d'enquêter avec raison. Et vous devez poursuivre, en plus de ceux-ci, d’autres travaux et recherches ; car, dans le cas de gens qui s'engagent sur une route qu'ils ne connaissent pas, il suffit simplement d'indiquer la direction. Après cela, ils doivent marcher et découvrir le reste par eux-mêmes. Ainsi, dit-on, lorsqu'un esclave demandait un jour à l'oracle ce qu'il devait faire pour plaire à son maître, la prêtresse pythienne répondit : Vous trouverez si vous cherchez. Il s’avère donc vraiment difficile de découvrir le bien latent ; depuis Avant que la vertu ne soit mise à l'effort, Et le chemin qui y mène est long et raide, Et rude au début ; mais quand le sommet est atteint, Alors c'est facile, même si c'est difficile [avant]. Car le chemin du Seigneur est étroit et étroit. Et c’est aux violents qu’appartient le royaume de Dieu. D'où, cherchez, et vous trouverez, en vous tenant à la voie véritablement royale et sans vous en écarter. Comme on pouvait s'y attendre, la puissance génératrice des graines des doctrines comprises dans ce traité est grande dans un petit espace, comme l'herbe universelle des champs, Job 5 : 25, comme le dit l'Écriture. Ainsi les Mélanges de notes ont leur titre propre, à merveille comme cette ancienne oblation prélevée sur toutes sortes de choses dont Sophocle écrit : Car il y avait une toison de mouton, et il y avait une vigne, Et une libation, et des raisins bien conservés ; Et on y mêlait des fruits de toutes sortes, Et la graisse de l'olive, et le plus curieux Oeuvre en cire de l'abeille jaune. De même nos Stromates, selon le laboureur du poète comique Timoclès, produisent des figues, des olives, des figues sèches, du miel, comme d'un champ fertile ; à cause de quelle exubérance il ajoute : – Vous parlez d’une couronne de récolte et non d’agriculture. Car les Athéniens avaient coutume de crier : La couronne de récolte porte des figues et des pains gras, Et du miel dans une coupe, et de l'huile d'olive pour t'oindre. Il faut alors souvent, comme dans des tamis à vanner, secouer et mélanger ce grand mélange de graines, afin de séparer le blé. Chapitre 3. La véritable excellence de l'homme La plupart des hommes ont un caractère instable et insouciant, comme la nature des tempêtes. Le manque de foi a fait beaucoup de bonnes choses, et la foi a fait de mauvaises choses. Et Épicharme dit : N'oubliez pas de faire preuve d'incrédulité ; car c'est le nerf de l'âme. Or, ne pas croire la vérité amène la mort, comme croire, la vie ; et encore une fois, croire au mensonge et ne pas croire la vérité précipite la destruction. Il en va de même pour la retenue et le libertinage. S'empêcher de faire le bien est l'œuvre du vice ; mais se garder du mal est le début du salut. Ainsi, le sabbat, par l'abstinence du mal, semble indiquer la retenue. Et en quoi, je le demande, est-ce en quoi l'homme diffère des bêtes, et en quoi les anges de Dieu, au contraire, sont plus sages que lui ? Vous l'avez rendu un peu inférieur aux anges. Car certains n'interprètent pas cette Écriture du Seigneur, bien qu'il ait aussi enfanté la chair, mais de l'homme parfait et du gnostique, inférieur en comparaison aux anges dans le temps et à cause du vêtement [du corps]. Je n’appelle donc sagesse que science, puisque la vie ne diffère pas de la vie. Car vivre est commun à la nature mortelle, c'est-à-dire à l'homme, avec celle à qui l'immortalité a été accordée ; ainsi que la faculté de contemplation et de retenue, l'une des deux étant la plus excellente. C'est pour cette raison que Pythagore me semble avoir dit que Dieu seul est sage, puisque aussi l'apôtre écrit dans l'épître aux Romains : Pour que l'obéissance de la foi parmi toutes les nations se fasse connaître au Dieu seul sage par Jésus-Christ ; Romains 16 : 26-27 et qu’il était lui-même philosophe, en raison de son amitié avec Dieu. En conséquence, il est dit que Dieu parlait avec Moïse comme un ami avec un ami. Exode 33:11 Ce qui est vrai et clair pour Dieu engendre immédiatement la vérité. Et le gnostique aime la vérité. Va, dit-on, vers la fourmi, paresseux, et sois le disciple de l'abeille ; ainsi parle Salomon. Proverbes 6:6, 8 Car s'il existe une fonction appartenant à la nature particulière de chaque créature, tant du bœuf, que du cheval et du chien, que dirons-nous de la fonction particulière de l'homme ? Il est comme, me semble-t-il, le Centaure, une invention thessalienne, composée d'une partie rationnelle et irrationnelle, d'âme et de corps. Eh bien, le corps laboure la terre et s'y précipite ; mais l'âme s'élève vers Dieu : entraînée à la vraie philosophie, elle se précipite vers ses parents d'en haut, se détournant des convoitises du corps, et en outre du travail et de la peur, bien que nous ayons montré que la patience et la peur appartiennent à l'homme bon. Car si c'est par la loi que réside la connaissance du péché, Romains 3:20, comme le prétendent ceux qui méprisent la loi, et jusqu'à la loi, le péché était dans le monde ; Romains 5 : 13 mais sans la loi, le péché était mort, Romains 7 : 6 nous nous y opposons. Car lorsque vous supprimez la cause de la peur, le péché, vous supprimez la peur ; et bien plus encore, le châtiment, quand vous avez enlevé ce qui donne naissance à la convoitise. Car la loi n’est pas faite pour le juste, dit l’Écriture dans 1 Timothée 1 : 9. Eh bien, dit Héraclite, ils n'auraient pas connu le nom de Justice si ces choses n'avaient pas existé. Et Socrate dit que la loi n'a pas été faite pour le bien. Mais les ergoteurs ne savaient même pas que, comme le dit l'apôtre, celui qui aime son frère ne fait pas le mal ; pour cela, tu ne tueras pas, tu ne commettras pas d'adultère, tu ne voleras pas ; et s'il y a un autre commandement, il est compris dans la parole : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Romains 13 :8-10 Ainsi est-il dit aussi : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et tu aimeras ton prochain comme toi-même. Luc 10:27 Et si celui qui aime son prochain ne fait pas de mal, et si en cela tous les commandements sont compris, aimer son prochain, les commandements, en menaçant avec crainte, opèrent l'amour et non la haine. C’est pourquoi la loi produit l’émotion de la peur. De sorte que la loi est sainte, et en vérité spirituelle, selon l'apôtre. Il faut donc, comme il convient, en étudiant la nature du corps et l'essence de l'âme, appréhender la fin de chacun, et ne pas considérer la mort comme un mal. Car lorsque vous étiez esclaves du péché, dit l'apôtre, vous étiez affranchis de la justice. Quel fruit avez-vous eu dans ces choses dont vous avez maintenant honte ? Car la fin de ces choses, c’est la mort. Mais maintenant, étant libérés du péché et devenus serviteurs de Dieu, vous avez pour fruit la sainteté et pour fin la vie éternelle. Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur. Romains 6 :20-23 On peut donc hasarder l'affirmation selon laquelle il a été démontré que la mort est la communion de l'âme en état de péché avec le corps ; et la vie est la séparation du péché. Et nombreux sont les pieux et les fossés de la luxure qui nous empêchent, et les gouffres de colère et de colère qu'il faut franchir, et toutes les machinations que nous devons éviter de la part de ceux qui complotent contre nous – qui ne verraient plus la connaissance de Dieu à travers un miroir. La moitié de la vertu que prend le clairvoyant Zeus De l’homme, lorsqu’il le réduit à l’esclavage. L'Écriture considère comme des esclaves ceux qui sont soumis au péché et vendus au péché, ceux qui aiment le plaisir et le corps ; et des bêtes plutôt que des hommes, ceux qui sont devenus comme du bétail, des chevaux, hennissant après les femmes de leurs voisins. Le licencieux est l’âne lubrique, le cupide est le loup sauvage et le trompeur est un serpent. C'est pourquoi la séparation de l'âme du corps, étudiée tout au long de sa vie, produit chez le philosophe gnostique un empressement, de sorte qu'il peut facilement supporter la mort naturelle, qui est la dissolution des chaînes qui lient l'âme au corps. Car le monde est crucifié pour moi, et moi pour le monde, dit [l'apôtre] ; et maintenant je vis, bien que dans la chair, comme si j'avais ma conversation au ciel. Galates 6:14 ; Philippiens 3:20 Chapitre 4. Les louanges du martyre C'est pourquoi, comme il est raisonnable, le gnostique, lorsqu'il est irrité, obéit facilement et abandonne son corps à celui qui le demande ; et, après s'être dépouillé des affections de cette carcasse, sans insulter le tentateur, mais plutôt, à mon avis, en l'entraînant et en le convainquant - De quel honneur et quelle étendue de richesse sont tombés, comme le dit Empédocle, ici, pour l'avenir, il marche avec les mortels. Lui, en vérité, se rend témoignage qu'il est fidèle et loyal envers Dieu ; et au tentateur, qu'il enviait en vain celui qui est fidèle par amour ; et au Seigneur, de la persuasion inspirée en référence à sa doctrine, dont il ne s'éloignera pas par peur de la mort ; en outre, il confirme également la vérité de la prédication par son acte, montrant que Dieu vers qui il se précipite est puissant. Vous vous émerveillerez de son amour, qu'il montre ostensiblement avec gratitude, en s'unissant à ce qui lui est allié, et en plus par son sang précieux, en faisant honte aux incroyants. Il évite alors de renier Christ par crainte en raison du commandement ; il ne vend pas non plus sa foi dans l'espoir des dons préparés, mais par amour pour le Seigneur, il quittera très volontiers cette vie ; peut-être en remerciant à la fois celui qui a donné la cause de son départ d'ici et celui qui a comploté contre lui, d'avoir reçu une raison honorable qu'il n'a pas fournie lui-même, de lui avoir montré ce qu'il est, par sa patience, et au Seigneur dans l'amour, par lequel même avant sa naissance il s'est manifesté au Seigneur, qui a connu le choix du martyr. C'est donc avec bon courage qu'il s'en va vers le Seigneur, son ami, pour lequel il a volontairement donné son corps et, comme l'espéraient ses juges, son âme, entendant de notre Sauveur les paroles poétiques : Cher frère, en raison de la similitude de sa vie. Nous appelons le martyre la perfection, non pas parce que l'homme arrive à la fin de sa vie comme les autres, mais parce qu'il a manifesté l'œuvre parfaite de l'amour. Et les anciens louaient la mort de ceux des Grecs morts à la guerre, non pas parce qu'ils conseillaient aux gens de mourir d'une mort violente, mais parce que celui qui finit sa vie dans la guerre est libéré sans crainte de mourir, séparé du corps sans avoir éprouvé de souffrances préalables ni être affaibli dans son âme, comme les gens qui souffrent de maladies. Car ils partent efféminés et désireux de vivre ; c'est pourquoi ils ne livrent pas leur âme pure, mais portent avec elle leurs convoitises comme des poids de plomb ; tous sauf ceux qui se sont distingués par leur vertu. Certains meurent au combat contre leurs convoitises, celles-ci n'étant en rien différentes de ce qu'elles auraient été s'elles avaient dépéri par la maladie. Si la confession à Dieu est le martyre, chaque âme qui a vécu purement dans la connaissance de Dieu, qui a obéi aux commandements, en est témoin à la fois par la vie et par la parole, de quelque manière qu'elle soit libérée du corps – versant la foi comme le sang tout au long de sa vie jusqu'à son départ. Par exemple, le Seigneur dit dans l'Évangile : Quiconque quittera son père, ou sa mère, ou ses frères, et ainsi de suite, à cause de l'Évangile et de mon nom, Matthieu 19 :29, il est béni ; n'indiquant pas le simple martyre, mais le martyre gnostique, comme celui de l'homme qui s'est conduit selon la règle de l'Évangile, dans l'amour du Seigneur (car la connaissance du Nom et la compréhension de l'Évangile indiquent la gnose, mais pas la simple appellation), de manière à quitter ses proches du monde, sa richesse et toute possession, afin de mener une vie libre de passion. Mère, au sens figuré, signifie pays et subsistance ; les pères sont les lois de la politique civile : qui doivent être méprisées avec reconnaissance par le juste à l'âme noble ; afin d'être l'ami de Dieu et d'obtenir la main droite dans le lieu saint, comme l'ont fait les Apôtres. Alors Héraclite dit : Les dieux et les hommes honorent ceux qui sont tués au combat ; et Platon, dans le cinquième livre de la République, écrit : De ceux qui meurent au service militaire, celui qui meurt après avoir acquis de la renommée, ne dira-t-on pas qu'il est le chef de la race d'or ? Très certainement. Mais la race d'or est chez les dieux, qui sont au ciel, dans la sphère fixe, qui commandent principalement la providence exercée envers les hommes. Or, certains des hérétiques qui ont mal compris le Seigneur ont à la fois un amour impie et lâche de la vie ; disant que le vrai martyre est la connaissance du seul vrai Dieu (ce que nous admettons aussi), et que l'homme est un auto-meurtrier et un suicidé qui se confesse par la mort ; et invoquer d'autres sophismes similaires de lâcheté. Nous y répondrons en temps opportun ; car ils diffèrent avec nous quant aux premiers principes. Or, nous aussi, nous disons que ceux qui se sont précipités vers la mort (car il y en a quelques-uns qui ne nous appartiennent pas, mais qui partagent simplement le nom, qui sont pressés de se rendre, les pauvres malheureux mourant par haine du Créateur), ceux-là, disons-nous, se bannissent sans être des martyrs, même s'ils sont punis publiquement. Car ils ne conservent pas la marque caractéristique du martyre croyant, dans la mesure où ils n'ont pas connu le seul vrai Dieu, mais se livrent à une mort vaine, comme les Gymnosophes des Indiens au feu inutile. Mais puisque ces faux noms calomnient le corps, qu'ils apprennent que le mécanisme harmonieux du corps contribue à l'intelligence qui conduit à la bonté de la nature. C'est pourquoi, dans le troisième livre de la République, Platon, qu'ils invoquent haut et fort comme une autorité qui méprise la génération, dit que, pour l'harmonie de l'âme, il faut prendre soin du corps, par lequel celui qui annonce la proclamation de la vérité trouve la possibilité de vivre et de bien vivre. Car c’est par le chemin de la vie et de la santé que l’on apprend la gnose. Mais celui qui ne peut avancer vers les hauteurs sans s'occuper des choses nécessaires et faire par elles ce qui tend à la connaissance, ne choisit-il pas de bien vivre ? En vivant, le bien-vivre est donc assuré. Et celui qui, dans son corps, s'est consacré à une vie bonne est envoyé vers l'état d'immortalité. Chapitre 5. Du mépris de la douleur, de la pauvreté et d'autres choses extérieures Les stoïciens sont dignes d'admiration, car ils disent que l'âme n'est affectée par le corps ni au vice par la maladie, ni à la vertu par la santé ; mais ces deux choses, disent-ils, sont indifférentes. Et en effet Job, par une continence excessive et l'excellence de la foi, quand de riche il est devenu pauvre, d'être tenu en honneur déshonoré, d'être beau et disgracieux, et malade parce qu'il était en bonne santé, est décrit comme un bon exemple, faisant honte au Tentateur, bénissant son Créateur ; portant ce qui est venu en second, comme le premier, et enseignant très clairement qu'il est possible au gnostique de faire un excellent usage de toutes les circonstances. Et que les réalisations anciennes sont proposées comme images pour notre correction, l'apôtre le montre, quand il dit : De sorte que mes liens en Christ sont devenus manifestes dans tout le palais et à tout le reste ; et plusieurs frères dans le Seigneur, de plus en plus confiants grâce à mes liens, sont beaucoup plus audacieux pour annoncer la parole de Dieu sans crainte, Philippiens 1 : 13-14 – puisque les témoignages des martyrs sont des exemples de conversion glorieusement sanctifiée. Car ce que dit l'Écriture a été écrit pour notre instruction, afin que nous puissions, par la patience et la consolation de l'Écriture, avoir l'espérance de la consolation. Romains 15 : 4 Lorsque la douleur est présente, l’âme semble s’en détourner et considérer que se libérer de la douleur présente est une chose précieuse. A ce moment-là, il se ralentit dans les études, alors que les autres vertus sont également négligées. Et pourtant nous ne disons pas que c'est la vertu elle-même qui souffre, car la vertu n'est pas affectée par la maladie. Mais celui qui participe aux deux, à la vertu et à la maladie, est affligé par la pression de cette dernière ; et si celui qui n'a pas encore acquis l'habitude de se maîtriser n'est pas un homme de grande âme, il est désemparé ; et l’incapacité de le supporter équivaut à le fuir. Il en va de même dans le cas de la pauvreté. Car cela oblige l'âme à renoncer aux choses nécessaires, je veux dire à la contemplation et à la pure absence de péché, obligeant celui qui ne s'est pas entièrement consacré à Dieu dans l'amour, à s'occuper des provisions ; car, encore une fois, la santé et l'abondance du nécessaire maintiennent l'âme libre et sans entrave, et capable de faire bon usage de ce qui est à portée de main. Car, dit l'apôtre, ceux-là auront des ennuis dans la chair. Mais je t'épargne. Car je vous voudrais sans inquiétude, pour être dans la bienséance et l'assiduité pour le Seigneur, sans distraction. Il faut donc s’abstenir de ces choses, non pour elles-mêmes, mais pour l’amour du corps ; et le soin du corps s'exerce pour le bien de l'âme, à laquelle il se rapporte. C'est pourquoi il est nécessaire que l'homme qui vit en gnostique sache ce qui lui convient. Puisque le fait que le plaisir n'est pas une bonne chose est admis du fait que certains plaisirs sont mauvais, c'est pour cette raison que le bien apparaît comme un mal et le mal comme un bien. Et puis, si nous choisissons certains plaisirs et en évitons d’autres, tous les plaisirs ne sont pas une bonne chose. De même, la même règle s’applique aux souffrances, dont nous supportons les unes et que nous évitons d’autres. Mais le choix et l’évitement s’exercent selon la connaissance ; de sorte que ce n'est pas le plaisir qui est la bonne chose, mais la connaissance par laquelle nous choisirons un plaisir à un certain moment et d'une certaine sorte. Maintenant, le martyr choisit le plaisir qui existe en perspective à travers la douleur présente. Si la douleur est conçue comme existant dans la soif et dans le plaisir de boire, la douleur qui a précédé devient la cause efficiente du plaisir. Mais le mal ne peut pas être la cause efficiente du bien. Ni l’une ni l’autre n’est donc mauvaise. Simonide écrit donc (ainsi qu'Aristote) qu'être en bonne santé est la meilleure chose, et que la deuxième meilleure chose est d'être beau, et que la troisième meilleure chose est d'être riche sans tricher. Et Théognis de Mégare dit : Il faut, pour échapper à la pauvreté, jeter Toi-même, ô Cyrnus, descendu de Les rochers abrupts dans la mer profonde. Au contraire, Antiphane, le poète comique, dit : Plutus (la Richesse), lorsqu'elle s'est emparée de ceux qui voient mieux que les autres, les rend aveugles. Les poètes le déclarent aveugle dès sa naissance : Et il l'a fait naître aveugle qui ne voyait pas le soleil. L'Euphorion Chalcidien dit : Richesses donc et luxes extravagants, Étaient pour les hommes la pire formation à la virilité. Euripide a écrit dans Alexandre : – La pénurie est parvenue à la sagesse par le malheur ; Mais beaucoup de richesses ne seront pas captées Sparte seule, mais toutes les villes. Ce n'est donc pas la seule monnaie que possèdent les mortels, celle qui est en argent blanc ou en or, mais aussi la vertu, comme dit Sophocle. Chapitre 6. Quelques points des Béatitudes Notre saint Sauveur a appliqué la pauvreté et la richesse, etc., à la fois aux choses spirituelles et aux objets des sens. Car lorsqu'Il dit : Bienheureux ceux qui sont persécutés pour l'amour de la justice, Matthieu 5 : 10 Il nous a clairement enseigné en toute circonstance à rechercher le martyr qui, s'il est pauvre pour l'amour de la justice, témoigne que la justice qu'il aime est une bonne chose ; et s'il a faim et soif à cause de la justice, cela témoigne que la justice est la meilleure chose. De même, celui qui pleure et se lamente à cause de la justice, témoigne de la meilleure loi qu'elle est belle. Ainsi donc, de même que ceux qui sont persécutés, ainsi que ceux qui ont faim et soif à cause de la justice, sont appelés bienheureux par Celui qui approuve le véritable désir, que même la famine ne peut arrêter. Et s’ils ont faim de justice elle-même, ils sont bénis. Et bienheureux sont les pauvres, que ce soit en esprit ou en circonstances – c’est-à-dire pour l’amour de la justice. Ce ne sont pas simplement les pauvres, mais ceux qui ont voulu devenir pauvres pour l'amour de la justice, qu'Il déclare bienheureux – ceux qui ont méprisé les honneurs de ce monde pour atteindre le bien ; de même aussi ceux qui, par chasteté, sont devenus beaux en personne et en caractère, et ceux qui sont de naissance noble et honorable, ayant atteint par la justice l'adoption, et ont donc reçu le pouvoir de devenir fils de Dieu, Jean 1:12 et de marcher sur les serpents et les scorpions, et de dominer sur les démons et l'armée de l'adversaire. Luc 10:19 Et enfin, la discipline du Seigneur éloigne volontiers l'âme du corps, même si elle s'arrache en l'éloignant. Car celui qui aime sa vie la perdra, et celui qui perd sa vie la retrouvera, si seulement nous joignons ce qui est mortel en nous à l'immortalité de Dieu. C'est la volonté de Dieu [que nous atteignions] la connaissance de Dieu, qui est la communication de l'immortalité. Celui donc qui, conformément à la parole de repentance, sait que sa vie est pécheresse, la perdra – la perdant à cause du péché dont elle a été arrachée ; mais en le perdant, on le retrouvera, selon l'obéissance qui revit à la foi, mais meurt au péché. Voilà donc ce que signifie trouver sa vie, se connaître soi-même. Mais la conversion qui conduit aux choses divines, disent les stoïciens, est affectée par un changement, l'âme étant transformée en sagesse. Et Platon : Sur l'âme qui se tourne vers le meilleur, et qui change d'une sorte de journée nocturne. Or, les philosophes permettent aussi à l'homme de bien de sortir de la vie conformément à la raison, dans le cas où on le prive d'un effort actif, de sorte qu'il ne lui reste plus l'espoir d'agir. Et le juge qui nous oblige à renier Celui que nous aimons, je considère comme montrant qui est et qui n’est pas l’ami de Dieu. Dans ce cas, il n’est même pas possible d’examiner ce que l’on préfère : les menaces de l’homme ou l’amour de Dieu. Et l'abstinence des actes vicieux se révèle, d'une manière ou d'une autre, [aboutir à] la diminution et l'extinction des penchants vicieux, leur énergie étant détruite par l'inaction. Et c'est là le sens de Vendez ce que vous avez, donnez-le aux pauvres, et venez, suivez-moi Matthieu 19 :21 – c'est-à-dire suivez ce qui est dit par le Seigneur. Certains disent que par ce que vous avez, il désigne les choses dans l'âme qui ne lui ressemblent pas, mais ils ne peuvent pas dire comment elles sont accordées aux pauvres. Car Dieu distribue à tous selon le mérite, Sa distribution étant juste. Méprisant donc les biens que Dieu vous attribue dans votre magnificence, obéissez à ce que je dis ; hâte à l'ascension de l'Esprit, étant non seulement justifié par l'abstinence de ce qui est mal, mais en outre perfectionné par la bienfaisance semblable à celle du Christ. Dans ce cas, Il a convaincu l'homme, qui se vantait d'avoir accompli les injonctions de la loi, de ne pas aimer son prochain ; et c'est par bienfaisance que se proclame l'amour qui, selon l'échelle gnostique ascendante, est Seigneur du sabbat. Il faut donc, selon moi, recourir à la parole de salut, non par crainte d'un châtiment ou par promesse d'un don, mais à cause du bien lui-même. Ceux-là se tiennent à la droite du sanctuaire ; mais ceux qui pensent que par le don de ce qui est périssable ils recevront en échange ce qui appartient à l'immortalité sont dans la parabole des deux frères appelés mercenaires. Et n'y a-t-il pas quelque lumière ici sur l'expression dans la ressemblance et l'image, dans le fait que certains vivent selon la ressemblance du Christ, tandis que ceux qui se tiennent à gauche vivent selon leur image ? Il y a donc deux choses qui procèdent de la vérité, une racine au-dessous des deux, mais le choix n'est pas égal, ou plutôt la différence qui réside dans le fait que le choix n'est pas égal. Choisir par imitation diffère, me semble-t-il, du choix de celui qui choisit selon la connaissance, comme ce qui est incendié diffère de ce qui est illuminé. Israël est donc la lumière de la ressemblance qui est selon l'Écriture. Mais l’image, c’est autre chose. Que signifie la parabole de Lazare, en montrant l'image des riches et des pauvres ? Et que dit le dicton : Nul ne peut servir deux maîtres, Dieu et Mammon ? – le Seigneur appelle ainsi l’amour de l’argent. Par exemple, les cupides invités ne répondaient pas à l’invitation au souper, non pas à cause de leurs biens, mais à cause de leur affection démesurée pour ce qu’ils possédaient. Les renards ont donc des trous. Il a appelé les renards ces hommes méchants et terrestres qui s'occupent des richesses extraites et extraites du sol. Ainsi aussi, à propos d'Hérode : Va dire à ce renard : Voici, je chasse les démons et je fais des guérisons aujourd'hui et demain, et le troisième jour je serai rendu parfait. Luc 13 :32 Car il appliquait le nom d’oiseaux du ciel à ceux qui étaient distincts des autres oiseaux – ceux qui étaient vraiment purs, ceux qui ont le pouvoir de voler vers la connaissance de la Parole céleste. Car non seulement la richesse, mais aussi l'honneur, le mariage et la pauvreté, ont dix mille soucis pour celui qui n'en est pas digne. Et ces soucis, il les a indiqués dans la parabole de la quadruple semence, quand il dit que la semence de la parole qui tombait sur les épines et les haies était étouffée par eux et ne pouvait pas porter de fruit. Il est donc nécessaire d'apprendre à tirer parti de chaque événement, afin d'être préparé, par une vie bonne et selon la connaissance, à l'état de vie éternelle. Car il est dit : J'ai vu les méchants élevés et imposants comme les cèdres du Liban ; et j'ai réussi, dit l'Écriture, et voici, il ne l'était pas ; et je l'ai cherché, et sa place n'a pas été trouvée. Gardez l'innocence et regardez la droiture : car il y a un reste pour l'homme de paix. Tel sera celui qui croit sincèrement de tout son cœur et qui est tranquille de toute son âme. Car les différents peuples m'honorent des lèvres, mais leur cœur est loin du Seigneur. Ils bénissent de leur bouche, mais ils maudissent dans leur cœur. Ils l'aimaient de leur bouche et lui mentaient de leur langue ; mais leur cœur n’était pas en accord avec lui, et ils n’étaient pas fidèles à son alliance. C'est pourquoi que les lèvres fausses deviennent muettes, et que le Seigneur détruise la langue vantardise : ceux qui disent : Nous magnifierons notre langue, et nos lèvres sont à nous ; qui est Seigneur sur nous ? C'est pour l'affliction des pauvres et les gémissements des nécessiteux que je me lèverai maintenant, dit l'Éternel ; Je le mettrai en sécurité ; Je parlerai dans son cas. Car c'est aux humbles qu'appartient le Christ, qui ne s'élèvent pas contre son troupeau. Ne vous amassez donc pas des trésors sur la terre, où les mites et la rouille détruisent, où les voleurs percent et dérobent, dit le Seigneur Matthieu 6 : 19, au mépris peut-être des avares, et peut-être aussi de ceux qui sont simplement anxieux et pleins de soucis, et aussi de ceux qui se livrent à leur corps. Car les amours, les maladies et les mauvaises pensées traversent l’esprit et l’homme tout entier. Mais notre véritable trésor est là où se trouve ce qui est allié à notre esprit, puisqu'il confère le pouvoir communicatif de la justice, montrant que nous devons attribuer à l'habitude de notre ancienne conversation ce que nous avons acquis par elle, et avoir recours à Dieu, implorant miséricorde. Il est, en vérité, le sac qui ne vieillit pas, les provisions de la vie éternelle, le trésor qui ne manque pas au ciel. Luc 12 :33 Car j’aurai pitié de qui j’aurai pitié, Romains 9 :15, dit le Seigneur. Et ils disent ces choses à ceux qui veulent être pauvres pour la justice. Car ils ont entendu dans le commandement que le chemin large et large mène à la perdition, et nombreux sont ceux qui y entrent. Matthieu 7:13 Ce n'est pas d'autre chose que l'affirmation est faite, mais de la débauche, et de l'amour des femmes, et de l'amour de la gloire, et de l'ambition, et des passions similaires. Car ainsi dit-Il : Insensé, cette nuit ton âme te sera demandée ; et à qui appartiendront ces choses que vous avez préparées ? Luc 12:20 Et le commandement est exprimé dans ces mêmes paroles : Gardez-vous donc de la cupidité. Car la vie d’un homme ne consiste pas dans l’abondance des choses qu’il possède. Car à quoi sert-il à un homme de gagner le monde entier et de perdre son âme ? Ou que doit donner un homme en échange de son âme ? Matthieu 16:26 C'est pourquoi je dis : Ne vous souciez pas de votre vie de ce que vous mangerez ; ni pour votre corps, ce que vous porterez. Car votre vie est plus que de la viande, et votre corps qu'un vêtement. Matthieu 6:31 ; Luc 12 :22-23 Et encore : Car votre Père sait que vous avez besoin de toutes ces choses. Mais cherchez d'abord le royaume des cieux et sa justice, car ce sont là les grandes choses, et les petites choses qui appartiennent à cette vie vous seront données par surcroît. Matthieu 6 :32-33 ; Luc 12 :30-31 Ne nous exhorte-t-il pas clairement à suivre la vie gnostique et ne nous enjoint-il pas de rechercher la vérité en paroles et en actes ? C'est pourquoi le Christ, qui forme l'âme, considère l'homme comme riche, non par ses dons, mais par son choix. On dit donc que Zachée, ou, selon certains, Matthieu, le chef des publicains, en apprenant que le Seigneur avait daigné venir à lui, dit : Seigneur, et si j'ai pris quelque chose par une fausse accusation, je le restitue au quadruple ; sur quoi le Sauveur a dit : Le Fils de l'homme, en venant aujourd'hui, a trouvé ce qui était perdu. Puis, voyant les riches mettre dans le trésor selon leur richesse, et la veuve deux acariens, il dit que la veuve avait mis plus qu'eux tous, car ils avaient contribué de leur abondance, mais elle de sa misère. Et parce qu'il a tout mis en œuvre pour discipliner l'âme, il a dit : Bienheureux les doux, car ils hériteront de la terre. Matthieu 5:5 Et les doux sont ceux qui ont apaisé le combat de l'incrédulité dans l'âme, le combat de la colère et de la luxure, et les autres formes qui leur sont soumises. Et Il loue ceux qui sont doux par choix et non par nécessité. Car il y a auprès du Seigneur des récompenses et de nombreuses demeures, correspondant à la vie des hommes. Quiconque recevra, dit-il, un prophète au nom de prophète, recevra la récompense d'un prophète ; et quiconque recevra un juste au nom d’un juste recevra une récompense de juste ; et quiconque recevra un des plus petits de ces mes disciples ne perdra pas sa récompense. Matthieu 10 : 41-42 Et encore, les différences de vertu selon le mérite, et les nobles récompenses, il les a indiquées par des heures en nombre inégal ; et en outre, par la récompense égale donnée à chacun des ouvriers, c'est-à-dire le salut, ce que l'on entend par denier, il indiquait l'égalité de justice ; et il a laissé entendre la différence entre ceux qu'il appelait, par ceux qui travaillaient pendant des périodes de temps inégales. Ils travailleront donc conformément aux demeures appropriées dont ils auront été jugés dignes en guise de récompenses, étant des compagnons de travail dans l'administration et le service ineffables. Ceux donc, dit Platon, qui semblent appelés à une vie sainte, sont ceux qui, affranchis et libérés de ces localités terrestres comme des prisons, ont atteint la pure demeure d'en haut. En termes plus clairs encore, il exprime la même chose : ceux qui, par la philosophie, ont été suffisamment purgés de ces choses, vivent entièrement sans corps pour toujours. Bien qu'ils soient enveloppés dans certaines formes ; pour les uns, de l'air, et pour d'autres, du feu. Il ajoute encore : Et ils atteignent des demeures plus belles que celles-là, ce qui n'est pas facile, et il n'y a pas suffisamment de temps maintenant pour les décrire. C'est pourquoi, avec raison, bienheureux ceux qui pleurent : car ils seront consolés ; Matthieu 5 :4, car ceux qui se sont repentis de leur mauvaise vie antérieure obtiendront l'appel (κλῆσιν), car c'est le sens d'être consolé (παρακληθῆναι). Et il existe deux styles de pénitents. Ce qui est le plus courant, c'est la peur à cause de ce qui est fait ; mais l'autre, plus spéciale, est la honte que l'esprit éprouve en lui-même et qui vient de la conscience. Que ce soit alors, ici ou ailleurs (car aucun lieu n'est dépourvu de la bienfaisance de Dieu), il dit encore : Bienheureux les miséricordieux : car ils obtiendront miséricorde. Et la miséricorde n'est pas, comme l'ont imaginé certains philosophes, une douleur causée par le malheur d'autrui, mais plutôt quelque chose de bon, comme le disent les prophètes. Car il est dit : J'aurai pitié et non des sacrifices. Et il entend par miséricordieux, non seulement ceux qui font des actes de miséricorde, mais aussi ceux qui veulent les faire, bien qu'ils n'en soient pas capables ; qui font en ce qui concerne le but. Car parfois nous souhaitons, par un don d'argent ou par un effort personnel, faire miséricorde, comme aider celui qui est dans le besoin, ou aider celui qui est malade, ou se tenir aux côtés de celui qui se trouve dans une situation d'urgence ; et nous ne sommes pas capables, ni à cause de la pauvreté, ni de la maladie, ni de la vieillesse (car c'est aussi une maladie naturelle), d'accomplir notre dessein, en ce qui concerne les choses auxquelles nous sommes poussés, étant incapables de les conduire au but que nous souhaitions. Ceux qui ont réalisé le souhait dont le but est égal partagent le même honneur avec ceux qui en ont la capacité, bien que d'autres aient l'avantage en termes de ressources. Et comme il y a deux chemins pour atteindre la perfection du salut, des œuvres et de la connaissance, Il a appelé bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu. Et si nous regardons réellement la vérité, la connaissance est la purification de la faculté dirigeante de l’âme, et c’est une bonne activité. Certaines choses sont donc bonnes par elles-mêmes, et d'autres par participation à ce qui est bien, comme on dit que les bonnes actions sont bonnes. Mais sans les choses intermédiaires qui tiennent lieu de matériel, ni les bonnes ni les mauvaises actions ne sont constituées, comme j'entends la vie, la santé et d'autres choses ou circonstances nécessaires. Purs donc en ce qui concerne les convoitises corporelles, et purs en ce qui concerne les pensées saintes, il veut dire ceux qui parviennent à la connaissance de Dieu, lorsque la faculté principale de l'âme n'a rien de faux pour faire obstacle à sa puissance. Lorsque donc celui qui participe gnostiquement à cette sainte qualité se consacre à la contemplation, communiant dans la pureté avec le divin, il entre plus près dans l'état d'identité impassible, de sorte qu'il n'a plus la science et ne possède plus la connaissance, mais qu'il est science et connaissance. Bienheureux donc sont les artisans de paix qui ont soumis et apprivoisé la loi qui lutte contre les dispositions de l'esprit, les menaces de la colère, les appâts de la luxure et les autres passions qui luttent contre la raison ; qui, ayant vécu dans la connaissance à la fois des bonnes œuvres et de la vraie raison, sera réintégré dans l'adoption, qui est plus chère. Il s’ensuit que le rétablissement parfait de la paix est celui qui maintient inchangé en toutes circonstances ce qui est pacifique ; appelle la Providence sainte et bonne ; et a son être dans la connaissance des affaires divines et humaines, par laquelle il considère les opposés qui sont dans le monde comme étant la plus juste harmonie de la création. Ce sont aussi des artisans de paix, qui enseignent à ceux qui luttent contre les stratagèmes du péché à recourir à la foi et à la paix. Et c'est la somme de toutes les vertus, à mon avis, lorsque le Seigneur nous enseigne que, par amour pour Dieu, nous devons mépriser gnostiquement la mort. Bienheureux sont ceux qui sont persécutés à cause de la justice, dit-il, car ils seront appelés fils de Dieu ; Matthieu 5 : 10 ou, comme le disent certains de ceux qui transposent les Évangiles : Bienheureux ceux qui sont persécutés par la justice, car ils seront parfaits. Et bienheureux ceux qui sont persécutés à cause de moi ! car ils auront un endroit où ils ne seront pas persécutés. Et bienheureux serez-vous quand les hommes vous haïront, quand ils vous sépareront, quand ils rejetteront votre nom comme mauvais, à cause du Fils de l'homme ; Luc 6:22 si nous ne détestons pas nos persécuteurs et ne subissons pas leurs châtiments, sans les haïr sous l'idée que nous avons été jugés plus tard que nous ne l'espérions ; mais sachant aussi que tout procès est une occasion de témoigner. Chapitre 7. La bénédiction du martyr Alors, celui qui a menti, s'est montré infidèle et s'est révolté contre l'armée du diable, dans quel mal le pensons-nous ? Il dément donc le Seigneur, ou plutôt celui qui ne croit pas Dieu est trompé de sa propre espérance ; et celui qui ne fait pas ce qu'il a commandé ne croit pas. Et quoi ? Celui qui renie le Seigneur ne se renie-t-il pas lui-même ? Car ne prive-t-il pas son Maître de son autorité, qui se prive de sa relation avec Lui ? Celui donc qui nie le Sauveur nie la vie ; car la lumière était la vie. Jean 1:4 Il ne qualifie pas ces hommes de peu de foi, mais d'infidèles et d'hypocrites, Matthieu 6:30 qui ont ce nom inscrit sur eux, mais qui nient qu'ils soient réellement croyants. Mais le fidèle est appelé à la fois serviteur et ami. De sorte que si quelqu'un s'aime lui-même, il aime le Seigneur et confesse le salut afin de sauver son âme. Bien que vous mouriez pour votre prochain par amour et que vous considériez le Sauveur comme notre prochain (car on dit que Dieu qui sauve est proche de ce qui est sauvé) ; vous le faites, choisissant la mort à cause de la vie et souffrant pour vous-même plutôt que pour le sien. Et n'est-ce pas pour cela qu'on l'appelle frère ? Celui qui, souffrant par amour pour Dieu, a souffert pour son propre salut ; tandis que celui qui meurt pour son propre salut, endure par amour pour le Seigneur. Car étant la vie, il a voulu souffrir dans ce qu'il a souffert afin que nous puissions vivre de sa souffrance. Pourquoi m'appelles-tu Seigneur, Seigneur, dit-il, et ne fais-tu pas ce que je dis ? Luc 6:46 Pour le peuple qui aime des lèvres, mais dont le cœur est éloigné du Seigneur, Esaïe 29:15 est un autre peuple, qui se confient en un autre, et se vendent volontairement à un autre ; mais ceux qui accomplissent les commandements du Seigneur, dans chaque action, témoignent, en faisant ce qu'Il veut et en citant constamment le nom du Seigneur ; et témoignant par des actes à Celui en qui ils ont confiance, qu'ils sont ceux qui ont crucifié la chair, avec les affections et les convoitises. Si nous vivons selon l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit. Galates 5 :24-25 Celui qui sème pour sa chair récoltera de la chair la corruption ; mais celui qui sème selon l'Esprit récoltera de l'Esprit la vie éternelle. Galates 6:8 Mais pour ces misérables hommes, témoigner du Seigneur par le sang semble une mort des plus violentes, ne sachant pas qu'une telle porte de la mort est le début de la vraie vie ; et ils ne comprendront ni les honneurs après la mort, qui appartiennent à ceux qui ont vécu saintement, ni les châtiments de ceux qui ont vécu injustement et impurement. Je ne dis pas seulement d'après nos Écritures (car presque tous les commandements l'indiquent) ; mais ils n'entendront même pas leurs propres discours. Car le pythagoricien Théano écrit : « La vie était en effet un festin pour les méchants, qui, après avoir fait le mal, meurent ensuite ; si l’âme n’était pas immortelle, la mort serait une aubaine. Et Platon dans le Phédon, Car si la mort était une délivrance de tout, et ainsi de suite. Il ne faut donc pas penser, selon le Télèphe d'Eschyle, qu'un seul chemin mène à l'Hadès. Les chemins sont nombreux, ainsi que les péchés qui y conduisent. Aussi profondément égarés que soient les infidèles, Aristophane fait à juste titre des sujets de comédie. Venez, dit-il, vous hommes à la vie obscure, vous qui êtes comme la race des feuilles, faibles, figures de cire, tribus ténébreuses, évanescentes, éphémères, éphémères. Et Épicharme, Cette nature des hommes est constituée de peaux gonflées. Et le Sauveur nous a dit : L'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Matthieu 26 :41 Parce que l’esprit charnel est inimitié contre Dieu, explique l’apôtre : car il n’est pas soumis à la loi de Dieu et ne peut même pas l’être. Et ceux qui sont dans la chair ne peuvent pas plaire à Dieu. Et une explication plus poussée continue, que personne ne peut, comme Marcion, considérer la créature comme mauvaise. Mais si Christ est en vous, le corps est mort à cause du péché ; mais l'Esprit est vie à cause de la justice. Et encore : Car si vous vivez selon la chair, vous mourrez. Car j'estime que les souffrances du temps présent ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée en nous. Si nous souffrons avec Lui, afin que nous soyons nous aussi glorifiés ensemble comme cohéritiers de Christ. Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon le dessein. Ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l’image de son Fils, afin qu’il soit le premier-né d’une multitude de frères. Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu'il a appelés, il les a également justifiés ; et ceux qu'Il a justifiés, Il les a aussi glorifiés. Vous voyez que le martyre par amour est enseigné. Et si vous souhaitez être un martyr pour la récompense d'avantages, vous l'entendrez à nouveau. Car nous sommes sauvés par l'espérance : mais l'espérance qui se voit n'est pas l'espérance : car ce qu'un homme voit, pourquoi espère-t-il encore ? Mais si nous espérons que nous ne le voyons pas, alors attendons-le patiemment. Romains 7 :24-25 Mais si nous souffrons aussi pour la justice, dit Pierre, bienheureux sommes-nous. Ne craignez pas leur peur et ne vous inquiétez pas non plus. Mais sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs : et soyez toujours prêts à répondre à celui qui demande raison de l'espérance qui est en vous, mais avec douceur et crainte, ayant une bonne conscience ; afin que ceux qui calomnient votre bonne conversation en Christ aient honte de ce pour quoi on vous critique. Car il vaut mieux souffrir pour le bien, si la volonté de Dieu, que pour le mal. Mais si l’on disait captivement : Et comment une chair faible peut-elle résister aux énergies et aux esprits des Puissances ? eh bien, faites-lui savoir que, confiants dans le Tout-Puissant et le Seigneur, nous luttons contre les principautés des ténèbres et contre la mort. Pendant que vous parlez encore, Il dit : Voici, me voici. Voyez le Secours invincible qui nous protège. Ne trouvez donc pas étrange l'incendie envoyé pour votre procès, comme si quelque chose d'étrange vous était arrivé ; Mais, comme vous participez aux souffrances du Christ, réjouissez-vous ; afin que vous puissiez vous réjouir de la révélation de sa gloire. Si on vous fait des reproches au nom du Christ, heureux êtes-vous ; car l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous. Comme il est écrit : Parce que c'est à cause de Toi que nous sommes tués tout le jour ; nous sommes considérés comme des moutons destinés à l'abattoir. Bien plus, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs, par Celui qui nous a aimés. Romains 8 :36-37 Ce que vous souhaitez savoir de mon esprit, Vous ne vérifierez pas, vous ne deviez pas postuler D'horribles scies depuis le sommet de ma tête jusqu'à la plante de mes pieds, Tu ne devais pas me charger de chaînes, dit une femme agissant avec virilité dans la tragédie. Et Antigone, méprisant la proclamation de Créon, dit hardiment : Ce n'est pas Zeus qui prononça cette proclamation. Mais c’est Dieu qui nous fait la proclamation, et il faut le croire. Car c’est du cœur que l’homme croit à la justice ; et c'est par la bouche que l'on confesse pour le salut. C'est pourquoi l'Écriture dit : Celui qui croit en lui ne sera pas confus. Romains 10 : 10-11 C'est pourquoi Simonide écrit avec raison : On dit que la vertu habite parmi tous les rochers inaccessibles, mais qu'elle traverse rapidement un lieu pur. Elle n’est pas non plus visible aux yeux de tous les mortels. Celui qui n’est pas pénétré par une sueur déchirante n’atteindra pas le sommet de la virilité. Et Pindare dit : Mais les pensées anxieuses des jeunes, tournées vers les labeurs, Trouveront la gloire : et avec le temps leurs actes Sera dans l'éther resplendissant un éclat splendide. Eschyle, ayant compris cette pensée, dit : Comme produit de son labeur, la gloire des dieux. Car les grands destins atteignent de grandes destinées, selon Héraclite : Et quel est cet esclave qui ne se soucie pas de la mort ? Car Dieu ne nous a pas redonné l’esprit de servitude à craindre ; mais de puissance, d'amour et de bon sens. N'ayez donc pas honte du témoignage de notre Seigneur, ni de moi son prisonnier, écrit-il à Timothée. 2 Timothée 1:7-8 ; Romains 8:15 Tel sera celui qui s'attache au bien, selon l'apôtre Romains 12:9, qui hait le mal, ayant un amour sincère; car celui qui aime un autre accomplit la loi. Romains 13:8 Si donc ce Dieu dont nous rendons témoignage est comme lui, le Dieu d'espérance, nous reconnaissons notre espérance, courant vers l'espérance, saturés de bonté, remplis de toute connaissance. Les sages indiens disent à Alexandre de Macédoine : Vous transportez les corps des hommes d'un endroit à l'autre. Mais vous ne forcerez pas nos âmes à faire ce que nous ne souhaitons pas. Le feu est pour les hommes la plus grande torture, nous la méprisons. C'est pourquoi Héraclite préférait une chose, la gloire, à tout le reste ; et prétend qu'il permet à la foule de se gaver jusqu'à satiété comme du bétail. Car à cause du corps il y a beaucoup de travaux, Pour cela nous avons inventé une maison couverte, Et j'ai découvert comment extraire l'argent et semer la terre, Et tout le reste dont nous connaissons les noms. Ce vain travail est donc désirable pour la multitude. Mais l'apôtre nous dit : Maintenant, nous savons que notre vieil homme est crucifié avec lui, afin que le corps du péché soit détruit, afin que désormais nous ne servions plus le péché. Romains 6:6 L'apôtre n'ajoute-t-il pas alors clairement ce qui suit, pour montrer le mépris de la foi dans le cas de la multitude ? Car je pense que Dieu nous a désignés comme apôtres en dernier lieu, comme destinés à la mort : nous sommes faits en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Jusqu'à présent, nous avons faim et soif, nous sommes nus, nous sommes battus, nous sommes faibles et nous travaillons en travaillant de nos mains. Étant injuriés, nous bénissons ; étant persécutés, nous endurons ; étant diffamé, nous supplions ; nous sommes devenus comme des rebuts du monde. Telles sont aussi les paroles de Platon dans La République : Le juste, même étendu sur le chevalet, même si ses yeux sont creusés, sera heureux. Le Gnostique n’aura alors jamais pour objectif principal de vivre, mais celui d’être toujours heureux et béni, et un ami royal de Dieu. Bien qu'il ait été frappé par l'ignominie, l'exil, la confiscation et, par-dessus tout, la mort, il ne sera jamais arraché à sa liberté et ne témoignera jamais son amour à Dieu. La charité qui porte tout, endure tout, 1Corinthiens 13 : 7 est assurée que la Divine Providence ordonne bien toutes choses. Je vous exhorte, c'est pourquoi il est dit : Soyez mes disciples. Le premier pas vers le salut est l’instruction accompagnée de crainte, en conséquence de laquelle nous nous abstenons de ce qui est mal ; et la seconde est l'espérance, en raison de laquelle nous désirons les meilleures choses ; mais l'amour, comme il convient, se perfectionne en s'entraînant maintenant selon la connaissance. Car les Grecs, je ne sais comment, attribuant les événements à une nécessité irraisonnée, avouent qu'ils s'y soumettent à contrecœur. Euripide dit donc : Ce que je déclare, recevez de moi, Madame : Il n’existe aucun mortel qui n’ait travaillé ; Il enterre des enfants et en engendre d'autres, Et lui-même meurt. Et c’est ainsi que les mortels sont affligés. Nous devons supporter les choses qui sont inévitables selon la nature et les traverser : Aucune des choses nécessaires n’est redoutable pour les mortels. Et pour ceux qui visent la perfection, est proposée la Gnose rationnelle, dont le fondement est la Triade sacrée. Foi, espérance, amour ; mais le plus grand d’entre eux est l’amour. En vérité, tout est permis, mais tout n'est pas opportun, dit l'apôtre : tout m'est permis, mais tout n'édifie pas. 1Corinthiens 10:23 Et que personne ne cherche son propre avantage, mais aussi celui de son prochain, 1Corinthiens 10:24 afin de pouvoir à la fois faire et enseigner, édifiant et édifiant. Car la terre appartient au Seigneur, et toute sa plénitude est admise ; mais la conscience des faibles est soutenue. Conscience, dis-je, non pas la sienne, mais celle de l'autre ; car pourquoi ma liberté est-elle jugée par une autre conscience ? Car si je participe par grâce, pourquoi suis-je insulté à cause de ce pour lequel je rends grâce ? Que vous mangiez ou buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. Car même si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair ; car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles, mais puissantes par Dieu pour la démolition des fortifications, la démolition des pensées et de tout ce qui s'élève contre la connaissance du Christ. Equipé de ces armes, le Gnostique dit : Ô Seigneur, donne l'opportunité et reçois la démonstration ; laissez passer cet événement redoutable ; Je méprise les dangers pour l'amour que je te porte. Parce que seule des choses humaines La vertu ne reçoit pas de récompense du dehors, Mais il a lui-même pour récompense de ses efforts. Revêtez-vous donc, comme les élus de Dieu, saints et bien-aimés, d'entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de douceur, de longanimité. Et par-dessus tout cela, l'amour, qui est le lien de la perfection. Et que la paix de Dieu règne dans vos cœurs, à laquelle aussi vous êtes appelés en un seul corps ; et soyez reconnaissants, vous qui, étant encore dans le corps, comme les justes d'autrefois, jouissez de l'impassibilité et de la tranquillité d'âme. Chapitre 8. Femmes comme hommes, esclaves comme hommes libres, candidats à la couronne des martyrs Car donc, non seulement les Ésopiens, les Macédoniens et les Lacédémoniens ont souffert lorsqu'ils ont été soumis à la torture, comme le dit Ératosthène dans son ouvrage Du Bien et du Mal ; mais aussi Zénon d'Élée, contraint de divulguer un secret, résista aux tortures et n'avoua rien ; qui, en expirant, se mordit la langue et la crachait sur le tyran, que les uns appellent Néarque et les autres Démulus. Théodote le Pythagoricien a agi de la même manière, et Paulus l'ami de Lacyde, comme le dit Timothée de Pergame dans son ouvrage sur La Force des Philosophes, et Achaïcus dans L'Éthique. Posthumus aussi, le Romain, capturé par Peucetion, ne révéla aucun secret ; mais, mettant sa main sur le feu, il la tenait comme à un morceau d'airain, sans remuer un muscle de son visage. Je ne parle pas d'Anaxarchus, qui s'écria : Frappez le sac qui contient Anaxarchus, car ce n'est pas Anaxarchus que vous battez, alors que, sur l'ordre du tyran, il était frappé avec des pilons de fer. Ni donc l'espérance du bonheur ni l'amour de Dieu n'acceptent ce qui arrive mal, mais restent libres, bien que jetés parmi les bêtes les plus sauvages ou dans le feu dévorant ; bien qu'en proie aux tortures d'un tyran. Dépendant de la faveur divine, il s'élève sans esclavage, abandonnant le corps à ceux qui peuvent le toucher seuls. Une nation barbare, peu encombrée de philosophie, choisit, dit-on, chaque année un ambassadeur auprès du héros Zamolxis. Zamolxis était l'un des disciples de Pythagore. Celui donc qui est jugé le plus précieux est mis à mort, au grand malheur de ceux qui ont pratiqué la philosophie, mais qui n'ont pas été choisis, d'être jugés indignes d'un heureux service. L'Église est donc pleine de ceux, aussi bien femmes que hommes chastes, qui ont contemplé toute leur vie la mort qui réveille au Christ. Car l’individu dont la vie est conçue comme la nôtre peut philosopher sans savoir, qu’il soit barbare, qu’il soit grec, qu’il soit esclave – qu’il soit un vieil homme, ou un garçon, ou une femme. Car la maîtrise de soi est commune à tous les êtres humains qui en ont fait le choix. Et nous admettons qu'il existe dans chaque race la même nature et la même vertu. En ce qui concerne la nature humaine, la femme n'a pas une nature, et l'homme en possède une autre, mais la même : ainsi en est-il de la vertu. Si donc la retenue et la droiture, ainsi que les qualités qui les suivent, sont la vertu de l'homme, il n'appartient qu'à l'homme d'être vertueux, et à la femme d'être licencieuse et injuste. Mais même dire cela est offensant. En conséquence, la femme doit pratiquer la retenue et la justice, ainsi que toutes les autres vertus, aussi bien que l'homme, à la fois esclave et libre ; puisque c'est une conséquence appropriée que la même nature possède une seule et même vertu. Nous ne disons pas que la nature de la femme est la même que celle de l’homme, puisqu’elle est femme. Car il est sans doute logique qu'il existe entre chacun d'eux une certaine différence, en vertu de laquelle l'un est mâle et l'autre femelle. La grossesse et l'accouchement, nous disons donc, appartiennent à la femme en tant que femme, et non en tant qu'être humain. Mais s’il n’y avait pas de différence entre l’homme et la femme, tous deux feraient et souffriraient les mêmes choses. Comme alors il y a similitude, en ce qui concerne l’âme, elle atteindra la même vertu ; mais comme il y a une différence quant à la construction particulière du corps, elle est destinée à la procréation et au ménage. Car je voudrais que vous sachiez, dit l'apôtre, que le chef de tout homme est Christ ; et le chef de la femme, c'est l'homme ; car l'homme n'est pas de la femme, mais la femme de l'homme. Car ni la femme sans l’homme, ni l’homme sans la femme, dans le Seigneur. Car comme nous disons que l’homme doit être continent et supérieur aux plaisirs ; de même nous estimons que la femme doit être continentale et exercée à lutter contre les plaisirs. Mais je dis : Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les convoitises de la chair, conseille le commandement apostolique ; car la chair convoite contre l'esprit, et l'esprit contre la chair. Ceux-ci sont donc contraires (non pas comme le bien au mal, mais comme combattant avantageusement), ajoute-t-il donc, de sorte que vous ne pouvez pas faire les choses que vous voudriez. Or les œuvres de la chair sont manifestes, qui sont la fornication, l'impureté, la débauche, l'idolâtrie, la sorcellerie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, la colère, les querelles, les dissensions, les hérésies, les envies, l'ivresse, les réjouissances et autres choses semblables ; Je vous le dis déjà, comme je l'ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n'hériteront pas du royaume de Dieu. Mais le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la tempérance, la bonté, la foi, la douceur. Il appelle les pécheurs, à mon avis, chair et esprit juste. De plus, la virilité doit être assumée afin de produire la confiance et la patience, de manière à ce que celui qui frappe sur une joue lui donne l'autre ; et à celui qui enlève le manteau, de lui céder aussi le manteau, avec force, en retenant sa colère. Car nous n’entraînons pas nos femmes comme les Amazones à la virilité pendant la guerre ; puisque nous souhaitons que les hommes soient même paisibles. J'entends dire que les femmes sarmates ne pratiquent pas moins la guerre que les hommes ; et les femmes des Sacæ encore, qui tirent à reculons, feignant de fuir aussi bien que les hommes. Je sais aussi que les femmes des environs d'Ibérie pratiquent un travail et un labeur virils, ne renonçant pas à leurs tâches, même si elles sont proches de l'accouchement ; mais même dans la lutte même de ses douleurs, la femme, après avoir accouché, prend l'enfant dans ses bras et le ramène chez elle. De plus, les femelles, tout autant que les mâles, gèrent la maison, chassent et gardent les troupeaux : – Cressa, le chien, courait vivement sur la trace du cerf. Les femmes doivent donc philosopher à égalité avec les hommes, quoique les mâles soient préférables en tout, à moins qu'ils ne soient devenus efféminés. Pour toute la race humaine, la discipline et la vertu sont donc une nécessité si l’on veut poursuivre le bonheur. Et avec quelle insouciance Euripide écrit tantôt ceci, tantôt cela ! À une occasion, Car toute femme est inférieure à son mari, même si la plus excellente épouse celle qui est de bonne renommée. Et sur un autre :– Car la chaste est l'esclave de son mari, Tandis que celle qui est impudique dans sa folie méprise son épouse. . . . . Car rien n'est meilleur et plus excellent, Que lorsque, mari et femme, vous tenez la maison, Harmonieux dans vos sentiments. Le pouvoir en place est donc le chef. Et si le Seigneur est le chef de l'homme, et que l'homme est le chef de la femme, l'homme, étant l'image et la gloire de Dieu, est le maître de la femme. C'est pourquoi aussi dans l'épître aux Éphésiens il est écrit : Soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Dieu. Femmes, soumettez-vous à vos propres maris, comme au Seigneur. Car le mari est le chef de la femme, comme Christ est également le chef de l'Église ; et Il est le Sauveur du corps. Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l’Église. De même les hommes doivent aimer leur femme comme leur propre corps : celui qui aime sa femme s'aime lui-même. Car aucun homme n’a encore jamais haï sa propre chair. Éphésiens 5 :21-29 Et dans cela il est dit aux Colossiens : Femmes, soumettez-vous à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. Maris, aimez vos femmes et ne soyez pas amers contre elles. Enfants, obéissez en toutes choses à vos parents ; car cela plaît au Seigneur. Pères, n’irritez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent. Serviteurs, obéissez en toutes choses à ceux qui sont vos maîtres selon la chair ; pas avec un service visuel, comme pour plaire aux hommes ; mais avec un cœur simple, craignant le Seigneur. Et quoi que vous fassiez, faites-le de bon cœur, en servant le Seigneur et non les hommes ; sachant que du Seigneur vous recevrez la récompense de l'héritage, car vous servez le Seigneur Christ. Car celui qui fait le mal recevra le mal qu'il a fait ; et il n'y a aucun respect des personnes. Maîtres, rendez à vos serviteurs la justice et l'équité ; sachant que vous avez aussi un Maître dans le ciel, où il n'y a ni Grec ni Juif, circoncis et incirconcis, barbare, Scythe, esclave, libre : mais Christ est tout, et en tous. Et l’Église terrestre est l’image de l’Église céleste, alors que nous prions aussi pour que la volonté de Dieu soit faite sur la terre comme au ciel. Matthieu 6:10 Revêtez-vous donc d'entrailles de miséricorde, de douceur, d'humilité, de douceur, de longanimité ; supportez-vous les uns les autres, et pardonnez-vous les uns aux autres, si vous avez une querelle contre quelqu'un ; comme Christ nous a pardonné, faisons-nous aussi. Et par-dessus tout cela revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix de Dieu règne dans vos cœurs, à laquelle vous êtes appelés en un seul corps ; et soyez reconnaissant. Car il n'y a aucun obstacle à invoquer fréquemment la même Écriture pour faire rougir Marcion, si par hasard il est persuadé et converti ; en apprenant que les fidèles doivent être reconnaissants envers Dieu le Créateur, qui nous a appelés et qui a prêché l'Évangile dans le corps. De ces considérations l’unité de la foi ressort clairement, et il est démontré qui est l’homme parfait ; de sorte que, bien que certains soient réticents et offrent autant de résistance qu'ils le peuvent, bien que menacés de châtiments de la part du mari ou du maître, le domestique et la femme philosopheront. De plus, l'homme libre, bien que menacé de mort par un tyran et traduit devant les tribunaux, et toutes ses substances en péril, n'abandonnera en aucun cas la piété ; et la femme qui habite avec un mauvais mari, ou le fils s'il a un mauvais père, ou le domestique s'il a un mauvais maître, ne manqueront jamais de s'en tenir noblement à la vertu. Mais comme il est noble pour un homme de mourir pour la vertu, pour la liberté et pour lui-même, il l'est aussi pour une femme. Car cela n’est pas propre à la nature des mâles, mais à la nature des bons. En conséquence, le vieillard, le jeune et le serviteur vivront fidèlement et, s'il le faut, mourront ; qui sera rendu vivant par la mort. Nous savons donc que les enfants, les femmes et les serviteurs ont souvent, contre la volonté de leur père, de leur maître et de leur mari, atteint le plus haut degré d'excellence. C'est pourquoi ceux qui sont déterminés à vivre pieusement doivent néanmoins faire preuve d'empressement, quand certains semblent exercer sur eux une contrainte ; mais bien plus, je pense, leur convient-il de faire preuve d'empressement et de lutter avec une vigueur peu commune, de peur que, vaincus, ils n'abandonnent les conseils les meilleurs et les plus indispensables. Car il n’est pas comparable, je pense, s’il vaut mieux être un disciple du Tout-Puissant que de choisir les ténèbres des démons. Pour les choses que nous faisons pour les autres, nous devons toujours les faire, en nous efforçant d'avoir du respect envers ceux pour qui il convient qu'elles soient faites, en considérant la gratification rendue dans leur cas, comme ce qui doit être notre règle ; mais les choses qui sont faites pour notre propre intérêt plutôt que pour celui des autres doivent être faites avec le même sérieux, qu'elles soient de nature à plaire à certaines personnes ou non. Si certaines choses indifférentes ont obtenu un tel honneur qu'elles paraissent dignes d'être adoptées, quoique contre la volonté de quelques-uns ; A bien plus forte raison devons-nous considérer la vertu comme digne de lutter, en ne nous souciant que de ce qui peut être fait correctement, que cela paraisse bon ou non aux autres. Eh bien, Épicure, écrivant à Ménécée, dit : Que le jeune ne tarde pas à philosopher, et que le vieillard ne se lasse pas de philosopher ; car personne n’est en âge ou n’a dépassé l’âge pour veiller à la santé de son âme. Et celui qui dit que le temps de philosopher n’est pas venu ou est passé, est comme celui qui dit que le temps du bonheur n’est pas venu ou est révolu. Ainsi, les jeunes comme les vieux doivent philosopher : l'un, afin qu'en vieillissant, il puisse rajeunir dans les bonnes choses, grâce à la faveur provenant du passé ; et l'autre, afin qu'il soit à la fois jeune et vieux, par manque de crainte pour l'avenir. Chapitre 9. Paroles du Christ concernant le martyre Sur le martyre, le Seigneur a parlé explicitement, et nous rassemblons ce qui est écrit en différents endroits. Mais je vous le dis, quiconque confessera en moi devant les hommes, le Fils de l'homme aussi le confessera devant les anges de Dieu ; mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai devant les anges. Luc 12:8 Quiconque aura honte de moi ou de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aura aussi honte de lui lorsqu'il viendra dans la gloire de son Père avec ses anges. Celui donc qui me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est aux cieux. Matthieu 10:32 Et lorsqu'on vous amènera devant des synagogues, des chefs et des autorités, ne réfléchissez pas d'avance à la manière dont vous vous défendrez, ni à ce que vous direz. Car le Saint-Esprit vous enseignera à la même heure ce que vous devez dire. Luc 12 : 11-12 Pour expliquer ce passage, Héracléon, le plus distingué de l'école des Valentiniens, dit expressément qu'il y a une confession par la foi et la conduite, et une avec la voix. L’aveu fait par la voix et devant les autorités est ce que la plupart considèrent comme l’unique aveu. Ce n'est pas solidement : et les hypocrites peuvent aussi se confesser avec cette confession. Mais on ne trouvera pas non plus que cet énoncé soit prononcé universellement ; car tous les sauvés se sont confessés avec la confession faite par la voix, et sont partis. Dont Matthieu, Philippe, Thomas, Lévi et bien d’autres. Et la confession des lèvres n’est pas universelle, mais partielle. Mais ce qu'Il précise maintenant est universel, ce qui se fait par des actes et des actions correspondant à la foi en Lui. Cet aveu est suivi de celui qui est partiel, celui devant les autorités, si nécessaire et si la raison l'exige. Car celui qui a confessé le premier par son tempérament confessera correctement par sa voix. Et il a bien utilisé, à l'égard de ceux qui se confessent, l'expression « en Moi », et l'a appliqué à ceux qui nient l'expression « Moi ». Car ceux-là, bien qu'ils le confessent de la voix, le renient, sans le confesser dans leur conduite. Mais ceux-là seuls confessent « en Lui », ceux qui vivent dans la confession et la conduite selon Lui, dans laquelle Lui aussi se confesse, qui est contenu en eux et retenu par eux. C'est pourquoi « il ne peut jamais se renier lui-même ». Et ceux qui nient Lui qui ne sont pas en Lui. Car Il n'a pas dit : « Quiconque nie » en Moi, mais « Moi ». Car personne qui est en Lui ne le reniera jamais. Et l'expression « devant les hommes ? s'applique à la fois aux sauvés et aux païens de la même manière par leur conduite devant l'un et par leur voix devant l'autre. C’est pourquoi ils ne peuvent jamais le renier. Mais ceux qui ne sont pas en Lui le nient. Jusqu'ici Héraclée. Et sur d’autres points, il semble avoir les mêmes sentiments que nous dans cette section ; mais il n'a pas fait allusion à ceci, que si certains n'ont pas confessé Christ par leur conduite et dans leur vie devant les hommes, il est manifeste qu'ils ont cru avec le cœur ; en le confessant de la bouche devant les tribunaux, et en ne le renonçant pas lorsqu'il est torturé à mort. Et la disposition étant avouée, et surtout n'étant à aucun moment modifiée par la mort, supprime toutes les passions engendrées par le désir corporel. Car il y a, pour ainsi dire, à la fin de la vie une repentance soudaine en action et une véritable confession envers Christ, dans le témoignage de la voix. Mais si l'Esprit du Père témoigne en nous, comment pourrions-nous être encore des hypocrites, dont on dit qu'ils rendent témoignage par la voix seule ? Mais il sera donné à quelques-uns, s'il est opportun, de présenter leur défense, afin que par leur témoignage et leur confession tous puissent bénéficier – ceux de l'Église étant confirmés, et ceux des païens qui se sont consacrés à la recherche du salut, s'étonnant et étant conduits à la foi ; et les autres furent saisis d'étonnement. Cette confession est donc absolument nécessaire. Car c’est en notre pouvoir. Mais défendre notre foi n’est pas universellement nécessaire. Car cela ne dépend pas de nous. Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. Car lequel de ceux qui sont sages ne choisirait pas de régner en Dieu, et même de servir ? Ainsi, certains confessent qu'ils connaissent Dieu, selon l'apôtre ; mais dans les œuvres, ils le renient, étant abominables et désobéissants, et réprouvés pour toute bonne œuvre. Tite 1:16 Et ceux-là, bien qu'ils n'avouent que cela, auront fait à la fin une bonne œuvre. Leur témoignage semble donc être la purification des péchés avec gloire. Par exemple, le berger dit : Vous échapperez à l’énergie de la bête sauvage si votre cœur devient pur et irréprochable. Le Seigneur lui-même dit également : Satan a voulu vous passer au crible ; mais j'ai prié. Luc 22 :31-32 Seul donc le Seigneur, pour la purification des hommes qui complotaient contre lui et qui ne lui croyaient pas, but la coupe ; à l'imitation de qui les apôtres, afin d'être en réalité gnostiques et parfaits, souffraient pour les Églises qu'ils fondaient. Ainsi donc, les Gnostiques qui marchent sur les traces des apôtres doivent également être sans péché et, par amour pour le Seigneur, aimer aussi leur frère ; afin que, si l'occasion l'exige, supportant sans trébucher les afflictions de l'Église, ils boivent la coupe. Ceux qui témoignent dans leur vie par leurs actes et au tribunal par leurs paroles, qu'ils nourrissent de l'espoir ou soupçonnent la crainte, valent mieux que ceux qui confessent leur salut par leur seule bouche. Mais si quelqu'un monte aussi vers l'amour, il est vraiment un bienheureux et un véritable martyr, ayant parfaitement confessé les commandements et Dieu, par le Seigneur ; qu'ayant aimé, il reconnut un frère, se livrant entièrement à Dieu, renonçant agréablement et amoureusement à l'homme lorsqu'il lui était demandé, comme un dépôt. Chapitre 10. Ceux qui se sont offerts pour le martyre sont réprouvés Quand encore il dit : Quand on vous persécutera dans cette ville, fuyez dans l'autre, Matthieu 10 :23 Il ne conseille pas de fuir, comme si la persécution était une mauvaise chose ; Il ne leur ordonne pas non plus d'éviter la mort par la fuite, comme s'ils en craignaient, mais il ne veut que nous ne soyons ni les auteurs ni les complices d'aucun mal envers qui que ce soit, ni envers nous-mêmes, ni contre le persécuteur et le meurtrier. Car, d’une certaine manière, Il nous demande de prendre soin de nous-mêmes. Mais celui qui désobéit est téméraire et téméraire. Si celui qui tue un homme de Dieu pèche contre Dieu, celui qui se présente devant le tribunal devient coupable de sa mort. Et tel est également le cas de celui qui n'échappe pas à la persécution, mais qui, par audace, se présente à la capture. Un tel homme, dans la mesure où il est en lui, devient complice du crime du persécuteur. Et s’il use également de provocation, il est entièrement coupable de défier la bête sauvage. Et de même, s’il donne lieu à un conflit ou à une punition, ou à une rétribution ou à une inimitié, il donne lieu à la persécution. C’est pourquoi il nous est enjoint de ne nous accrocher à rien de ce qui appartient à cette vie ; mais à celui qui prend notre manteau pour donner notre manteau, non seulement afin que nous puissions continuer sans affection démesurée, mais aussi afin que nous ne puissions pas, par des représailles, rendre nos persécuteurs sauvages contre nous-mêmes et les inciter à blasphémer ce nom. Chapitre 11. L'objection, pourquoi souffrez-vous si Dieu prend soin de vous, réponse Mais, disent-ils, si Dieu prend soin de vous, pourquoi êtes-vous persécutés et mis à mort ? Vous a-t-Il livré à cela ? Non, nous ne supposons pas que le Seigneur souhaite que nous soyons impliqués dans des calamités, mais qu'il a prédit prophétiquement ce qui arriverait – que nous devrions être persécutés à cause de son nom, massacrés et empalés. Ce n'est donc pas qu'il voulait que nous soyons persécutés, mais il a laissé entendre d'avance ce que nous souffririons par la prédiction de ce qui arriverait, nous entraînant à l'endurance, à laquelle il a promis l'héritage, bien que nous soyons punis non pas seuls, mais avec plusieurs. Mais ceux qui, dit-on, sont des malfaiteurs sont justement punis. En conséquence, ils témoignent involontairement de notre justice, nous étant injustement punis à cause de la justice. Mais l'injustice du juge n'affecte pas la providence de Dieu. Car le juge doit être maître de sa propre opinion – et non être tiré par des ficelles, comme des machines inanimées, mises en mouvement uniquement par des causes extérieures. C'est pourquoi il est jugé selon son jugement, comme nous aussi, selon notre choix des choses désirables et notre endurance. Bien que nous n'ayons pas tort, le juge nous considère comme coupables, car il ne sait ni ne veut savoir à notre sujet, mais il est influencé par des préjugés injustifiés ; c'est pourquoi aussi il est jugé. En conséquence, ils nous persécutent, non pas parce qu'ils supposent que nous sommes des injustes, mais parce qu'ils s'imaginent que, du fait même que nous sommes chrétiens, nous péchons contre la vie en nous conduisant ainsi et en exhortant les autres à adopter une vie semblable. Mais pourquoi n’êtes-vous pas aidé lorsque vous êtes persécuté ? Disent-ils. Quel mal nous fait-il, en ce qui nous concerne, d'être libérés par la mort pour aller au Seigneur, et de subir ainsi un changement de vie, comme s'il s'agissait d'un changement d'un moment de la vie à un autre ? Avons-nous bien pensé que nous devrions nous sentir obligés envers ceux qui ont donné les moyens d'un départ rapide, si c'est par amour que nous en témoignons ; et sinon, nous devrions apparaître à la multitude comme des hommes vils. S’ils avaient aussi connu la vérité, tous se seraient précipités sur le chemin et il n’y aurait pas eu de choix. Mais notre foi, étant la lumière du monde, réprouve l'incrédulité. Si Anytus et Melitus me tuaient, ils ne me feraient aucun mal ; car je ne crois pas qu'il soit juste que le meilleur soit blessé par le pire, dit Socrate. Afin que chacun de nous puisse dire avec confiance : Le Seigneur est mon aide ; Je n’aurai pas peur : que me fera l’homme ? Car les âmes des justes sont entre les mains du Seigneur, et aucun fléau ne les touchera. Chapitre 12. L'idée du martyre de Basilide réfutée Basilide, dans le vingt-troisième livre des Exégétiques, à propos de ceux qui sont punis par le martyre, s'exprime dans le langage suivant : Car je dis ceci : quiconque tombe dans les afflictions mentionnées, par suite d'une transgression inconsciemment dans d'autres matières, est amené à cette bonne fin par la bonté de Celui qui les amène, mais est accusé pour d'autres motifs ; afin qu'ils ne souffrent pas comme condamnés pour ce qui est reconnu comme des iniquités, ni reprochés comme adultère ou meurtrier, mais parce qu'ils sont chrétiens ; qui les consolera, afin qu'ils ne paraissent pas souffrir. Et si quelqu'un qui n'a pas du tout péché encourt des souffrances – cas rare –, même lui ne souffrira pas des machinations du pouvoir, mais souffrira comme souffrirait un enfant qui ne semble pas avoir péché. Puis plus loin il ajoute : De même que l'enfant qui n'a pas péché auparavant, ni commis de péché réel en lui-même, mais qui a commis le péché, lorsqu'il est soumis à la souffrance, devient bon, récoltant l'avantage de nombreuses difficultés ; de même, bien qu'un homme parfait n'ait pas péché en acte, pendant qu'il endure des afflictions, il souffre de la même manière que l'enfant. Ayant en lui le principe pécheur, mais n'embrassant pas l'occasion de commettre le péché, il ne pèche pas ; de sorte qu’il ne doit pas être considéré comme n’ayant pas péché. Car comme celui qui veut commettre l'adultère est un adultère, même s'il ne réussit pas à commettre l'adultère ; et celui qui veut commettre un meurtre est un meurtrier, bien qu'il ne puisse pas tuer ; de même, si je vois l'homme sans péché, que je désigne, souffrir, bien qu'il n'ait rien fait de mal, je l'appellerais mauvais, à cause de son désir de pécher. Car j’affirmerai n’importe quoi plutôt que de qualifier la Providence de mauvaise. Puis, en continuant, il dit expressément du Seigneur, comme de l'homme : Si donc, passant de toutes ces observations, vous me faisiez honte en disant, peut-être en vous faisant passer pour certains : Cet homme a donc péché ; car cet homme a souffert – si vous le permettez, je dirai : Il n’a pas péché ; mais c'était comme un enfant qui souffre. Si vous deviez insister plus intensément, je dirais que l'homme que vous nommez est un homme, mais que Dieu est juste : car personne n'est pur, comme on dit, « de la pollution ». Job 14 : 4 Mais l'hypothèse de Basilide dit que l'âme, ayant déjà péché dans une autre vie, endure le châtiment dans celle-ci – l'âme élue avec honneur par le martyre, l'autre purifiée par un châtiment approprié. Comment cela peut-il être vrai, alors que la confession et la souffrance ou non du châtiment dépendent de nous-mêmes ? Car dans le cas de l’homme qui niera, la Providence, telle que la soutient Basilide, est supprimée. Je lui demanderai donc, dans le cas d'un confesseur arrêté, s'il avouera et sera puni en vertu de la Providence ou non ? Car en cas de refus, il ne sera pas puni. Mais si, pour échapper à la nécessité de punir un tel individu, il dit que la destruction de ceux qui renieront est la Providence, il sera martyr contre sa volonté. Et comment se fait-il qu'une récompense très glorieuse soit réservée au ciel pour celui qui a témoigné, pour son témoignage ? Si la Providence n'a pas permis au pécheur d'obtenir la durée du péché, c'est injuste dans les deux cas ; à la fois en ne secourant pas l'homme qui est traîné au châtiment pour l'amour de la justice, et en ayant secouru celui qui voulait faire le mal, l'ayant fait en ce qui concerne la volonté, mais [la Providence] ayant empêché l'acte et favorisé injustement le pécheur. Et combien impie, en divinisant le diable, et en osant traiter le Seigneur de pécheur ! Car le diable qui nous tente, sachant ce que nous sommes, mais ne sachant pas si nous tiendrons le coup, mais voulant nous déloger de la foi, cherche aussi à nous soumettre à lui. C'est tout ce qui lui est permis, en partie par nécessité de nous sauver de nous-mêmes, nous qui avons profité du commandement ; en partie à cause de la confusion de celui qui a tenté et échoué ; pour la confirmation des membres de l'Église et la conscience de ceux qui admirent la constance [affichée]. Mais si le martyre est une rétribution par le biais d'un châtiment, alors la foi et la doctrine, en raison desquelles le martyre survient, sont également coopérateurs du châtiment – ​​ce qui, quelle autre absurdité pourrait être plus grande ? Mais en ce qui concerne ces dogmes, il sera fait mention au moment opportun de savoir si l'âme est changée en un autre corps, également celui du diable. Mais à présent, à ce qui a déjà été dit, ajoutons ceci : où y a-t-il encore la foi dans la rétribution des péchés commis avant le martyre ? Et où est l'amour envers Dieu, qui est persécuté et qui endure pour la vérité ? Et où est la louange de celui qui a avoué, ou la censure de celui qui a nié ? Et à quoi sert une bonne conduite, la mortification des convoitises et la haine d’aucune créature ? Mais si, comme le dit Basilide lui-même, nous supposons qu'une partie de la volonté déclarée de Dieu est d'aimer toutes choses parce que toutes choses ont un rapport avec le tout, et une autre de ne convoiter rien, et une troisième de ne rien haïr, alors, par la volonté de Dieu, ce seront aussi des châtiments qu'il serait impie de penser. Car le Seigneur n'a pas souffert par la volonté du Père, et ceux qui sont persécutés ne sont pas non plus persécutés par la volonté de Dieu ; car il y a deux choses : ou bien la persécution en conséquence de la volonté de Dieu est une bonne chose, ou bien ceux qui décrétent et affligent sont innocents. Mais rien n'est sans la volonté du Seigneur de l'univers. Il reste à dire que de telles choses se produisent sans la prévention de Dieu ; car cela seul sauve à la fois la providence et la bonté de Dieu. Il ne faut donc pas penser qu’Il ​​produit activement des afflictions (loin de penser cela !) ; mais nous devons être persuadés qu'il n'empêche pas ceux qui les causent, mais annule pour de bon les crimes de ses ennemis : je vais donc, dit-il, détruire le mur, et ce sera pour marcher sous les pieds. Ésaïe 5 : 5 La Providence étant un art disciplinaire ; dans le cas des autres pour les péchés de chacun, et dans le cas du Seigneur et de ses apôtres pour les nôtres. C'est à ce sujet que dit le divin apôtre : Car telle est la volonté de Dieu, même votre sanctification, que vous vous absteniez de la fornication : que chacun de vous sache posséder son vase dans la sanctification et l'honneur ; non pas dans un désir de concupiscence, comme les païens qui ne connaissent pas le Seigneur : afin qu'aucun de vous n'abuse ou ne profite de son frère en quoi que ce soit ; car l'Eternel est le vengeur de tous ceux-là, comme nous vous l'avons aussi dit auparavant et comme nous l'avons témoigné. Car Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sainteté. C'est pourquoi celui qui méprise ne méprise pas l'homme, mais Dieu, qui vous a aussi donné son Saint-Esprit. 1 Thessaloniciens 4 : 3-8 C’est pourquoi il n’a pas été interdit au Seigneur de nous sanctifier. Si donc l'un d'eux répondait que le martyr est puni pour les péchés commis avant cette incarnation, et qu'il récoltera de nouveau le fruit de sa conduite dans cette vie, car telles sont les dispositions de l'administration divine, nous lui demanderions si le châtiment a lieu par la Providence. Car s’il ne s’agit pas de l’administration divine, l’économie des expiations n’existe plus, et leur hypothèse tombe à l’eau ; mais si les expiations sont par la Providence, les châtiments le sont aussi. Mais la Providence, bien qu'elle commence, pour ainsi dire, à se mouvoir avec le Souverain, est pourtant implantée dans les substances avec leur origine par le Dieu de l'univers. Dans ce cas, ils doivent avouer soit que le châtiment n'est pas juste et que ceux qui condamnent et persécutent les martyrs font le bien, soit que les persécutions sont même provoquées par la volonté de Dieu. Le travail et la peur ne sont donc pas, comme on dit, accessoires aux affaires comme la rouille au fer, mais viennent à l'âme par sa propre volonté. Et sur ces points, il y a beaucoup à dire, qui sera réservé pour un examen ultérieur, que nous reprendrons en temps utile. Chapitre 13. Les caprices de Valentinien sur l'abolition de la mort réfutés Valentinien, dans une homélie, écrit en ces termes : Vous êtes originellement immortels, et enfants de la vie éternelle, et vous voudriez que la mort vous soit distribuée, afin que vous la dépensiez et la prodiguiez, et que la mort meure en vous et par vous ; car lorsque nous dissolvons le monde et que nous ne sommes pas vous-mêmes dissous, vous dominez la création et toute corruption. Car lui aussi, comme Basilide, suppose qu'il y a une classe sauvée par la nature, et que cette race différente est venue d'en haut jusqu'à nous pour l'abolition de la mort, et que l'origine de la mort est l'œuvre du Créateur du monde. C'est pourquoi il explique aussi cette Écriture : Nul ne verra la face de Dieu et ne vivra comme s'il était la cause de la mort. Respectant ce Dieu, il fait ces allusions en écrivant dans ces expressions : Autant l'image est inférieure au visage vivant, autant le monde est inférieur à l'Æon vivant. Quelle est alors la cause de l’image ? La majesté du visage, qui présente la figure au peintre, pour qu'il soit honoré de son nom ; car la forme ne se trouve pas exactement à la vie, mais le nom supplée à ce qui manque à l'effigie. L'invisibilité de Dieu coopère aussi à la foi de ce qui a été façonné. Pour le Créateur, appelé Dieu et Père, il a désigné comme Peintre et Sagesse, dont l'image est celle qui se forme, à la gloire de l'Invisible ; puisque les choses qui procèdent d'une paire sont des compléments, et celles qui procèdent d'une seule sont des images. Mais comme ce qu'on voit ne fait pas partie de Lui, l'âme vient de ce qui est intermédiaire, qui est différent ; et c'est là l'inspiration des différents esprits, et généralement ce qui est insufflé dans l'âme, qui est l'image de l'esprit. Et en général, ce qu'on dit du Créateur, qui a été créé selon l'image, on dit qu'il a été prédit par une image sensible dans le livre de la Genèse concernant l'origine de l'homme ; et la ressemblance qu'ils se transfèrent, enseignant que l'addition de l'esprit différent a été faite ; inconnu du Créateur. Quand donc nous traiterons de l'unité du Dieu proclamé dans la loi, les prophètes et l'Évangile, nous discuterons aussi de cela ; car le sujet est suprême. Mais il faut avancer vers ce qui est urgent. Si une race particulière est venue pour abolir la mort, ce n'est pas Christ qui a aboli la mort, à moins qu'on ne dise qu'il est également de la même essence qu'eux. Et s’Il l’a aboli dans ce but, afin qu’elle ne touche pas la race particulière, ce ne sont pas ceux-là, les rivaux du Créateur, qui insufflent à l’image de leur esprit intermédiaire la vie d’en haut – conformément au principe de leur dogme – qui abolissent la mort. Mais s'ils disent que cela a lieu par sa mère, ou s'ils disent qu'ils combattent avec le Christ contre la mort, qu'ils reconnaissent leur dogme secret selon lequel ils ont l'audace d'attaquer la puissance divine du Créateur, en remettant en ordre sa création, comme si elle était supérieure, en s'efforçant de sauver l'image vitale qu'il n'a pas pu sauver de la corruption. Alors le Seigneur serait supérieur à Dieu le Créateur ; car le fils ne rivaliserait jamais avec le père, surtout parmi les dieux. Mais le fait que le Créateur de toutes choses, le Seigneur tout-puissant, est le Père du Fils, nous l'avons reporté jusqu'à la discussion de ces points, dans laquelle nous avons entrepris de disputer contre les hérésies, montrant que Lui seul est le Dieu proclamé par Lui. Mais l'apôtre, nous écrivant à propos de l'endurance des afflictions, dit : Et ceci vient de Dieu, qu'il vous a été donné de la part de Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui ; J'ai le même conflit que celui que tu as vu en moi, et que tu entends maintenant être en moi. S'il y a donc quelque consolation en Christ, s'il y a quelque consolation d'amour, s'il y a quelque communion d'esprit, s'il y a quelque entrailles et miséricordes, accomplissez ma joie, afin que vous soyez du même avis, ayant le même amour, unanimes, pensant une seule chose. Et s'il est offert pour le sacrifice et le service de la foi, se réjouissant et se réjouissant avec les Philippiens, à qui l'apôtre parle, les appelant co-participants à la joie, Philippiens 1:7, comment dit-il qu'ils sont d'une seule âme et qu'ils ont une âme ? De même, écrivant à propos de Timothée et de lui-même, il dit : Car je n'ai personne de même âme qui prenne noblement soin de votre état. Car chacun cherche ce qui lui appartient, et non ce qui appartient à Jésus-Christ. Philippiens 2 : 20-21 Que les peuples mentionnés ci-dessus ne nous appellent donc pas, par manière de reproche, hommes naturels (ψυκικοί), ni les Phrygiens non plus ; car ceux-ci appellent maintenant ceux qui ne s'appliquent pas à la nouvelle prophétie des hommes naturels (ψυκικοί), dont nous discuterons dans nos remarques sur la Prophétie. L'homme parfait doit donc pratiquer l'amour, et de là se précipiter vers l'amitié divine, accomplissant les commandements de l'amour. Et aimer ses ennemis ne signifie pas aimer la méchanceté, ou l’impiété, ou l’adultère, ou le vol ; mais le voleur, l'impie, l'adultère, non pas en tant qu'il pèche et en ce qui concerne les actions par lesquelles il souille le nom de l'homme, mais en tant qu'homme et œuvre de Dieu. Assurément, le péché est une activité, non une existence : et donc ce n'est pas une œuvre de Dieu. Or les pécheurs sont appelés ennemis de Dieu, c'est-à-dire ennemis des commandements auxquels ils n'obéissent pas, car ceux qui obéissent deviennent amis, les uns ainsi nommés à cause de leur communion, les autres à cause de leur éloignement, qui est le résultat d'un libre choix ; car il n’y a ni inimitié ni péché sans l’ennemi et le pécheur. Et le commandement de ne rien convoiter, non pas comme si les choses désirables ne nous appartenaient pas, ne nous apprend pas à ne pas entretenir de désir, comme le supposent ceux qui enseignent que le Créateur est différent du premier Dieu, non pas comme si la création était répugnante et mauvaise (car de telles opinions sont impies). Mais nous disons que les choses du monde ne nous appartiennent pas, non pas comme si elles étaient monstrueuses, non comme si elles n'appartenaient pas à Dieu, le Seigneur de l'univers, mais parce que nous ne restons pas éternellement parmi elles ; n'étant, en ce qui concerne la possession, pas le nôtre, et passant successivement de l'un à l'autre ; mais nous appartenant, pour qui ils ont été faits à titre d'usage, aussi longtemps qu'il faudra continuer avec eux. Conformément à l’appétit naturel, les choses interdites doivent donc être utilisées à bon escient, en évitant tout excès et toute affection démesurée. Chapitre 14. L'amour de tous, même de nos ennemis Comme la bénignité est grande aussi ! Aimez vos ennemis, est-il dit, bénissez ceux qui vous maudissent et priez pour ceux qui vous maltraitent, Matthieu 5 : 44-45 et autres ; auquel il est ajouté, afin que vous soyez les enfants de votre Père qui est aux cieux, en allusion à la ressemblance avec Dieu. Encore une fois, il est dit : Accordez-vous rapidement avec votre adversaire, pendant que vous êtes en chemin avec lui. Matthieu 5:25 L'adversaire n'est pas le corps, comme certains le prétendent, mais le diable et ses assimilés, qui marche avec nous dans la personne des hommes, qui imitent ses actes dans cette vie terrestre. Il est donc inévitable que ceux qui confessent appartenir au Christ, mais se trouvent au milieu des œuvres du diable, subissent le traitement le plus hostile. Car il est écrit : De peur qu'il ne vous livre au juge, et que le juge ne vous livre aux officiers du royaume de Satan. Car je suis persuadé que ni la mort, par l'assaut des persécuteurs, ni la vie dans ce monde, ni les anges, les apostats, ni les puissances (et la puissance de Satan est la vie qu'il a choisie, car telles sont les puissances et les principautés des ténèbres qui lui appartiennent), ni les choses présentes, au milieu desquelles nous existons pendant le temps de la vie, comme l'espérance du soldat et le gain du marchand, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, en conséquence de l'énergie propre à l'homme – s'oppose à la foi de celui qui agit selon le libre choix. La créature est synonyme d'activité, étant notre œuvre, et une telle activité ne pourra pas nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur. Romains 8 :38-39 Vous avez un récit succinct du martyr gnostique. Chapitre 15. Pour éviter les infractions Nous savons que nous possédons tous la connaissance – une connaissance commune des choses communes et la connaissance qu’il n’y a qu’un seul Dieu. Car il écrivait aux croyants ; d'où il ajoute : Mais la connaissance (gnose) n'est pas universelle, étant communiquée à quelques-uns. Et il y a ceux qui disent que la connaissance des choses sacrifiées aux idoles n'est pas répandue parmi tous, de peur que notre liberté ne soit une pierre d'achoppement pour les faibles. Car par ta connaissance, celui qui est faible est détruit. Doivent-ils dire : tout ce qui est vendu en ruine, doit-il être acheté ? ajoutant, en guise d'interrogatoire, ne poser aucune question, 1Corinthiens 10 :25 comme si cela équivalait à poser des questions, ils donnent une interprétation ridicule. Car l'apôtre dit : Toutes les autres choses achètent du désordre, sans poser de questions, à l'exception des choses mentionnées dans l'épître catholique de tous les apôtres, avec le consentement du Saint-Esprit, qui est écrit dans les Actes des Apôtres et transmis aux fidèles par les mains de Paul lui-même. Car ils ont laissé entendre qu'ils devaient nécessairement s'abstenir des choses sacrifiées aux idoles, du sang, des choses étouffées et de la fornication, dont ils devraient bien faire en se gardant eux-mêmes. Il s’agit donc d’une autre question exprimée par l’apôtre : N’avons-nous pas le pouvoir de manger et de boire ? N'avons-nous pas le pouvoir de diriger une sœur, une épouse, comme le reste des apôtres, comme les frères du Seigneur et de Céphas ? Mais nous n'avons pas utilisé ce pouvoir, dit-il, mais supportons tout, de peur de gêner l'Évangile du Christ ; à savoir, en portant des fardeaux, alors qu'il fallait être libre de toutes choses ; ou pour devenir un exemple pour ceux qui souhaitent faire preuve de tempérance, en ne s'encourageant pas mutuellement à manger avidement de ce qui nous est proposé, et à ne pas fréquenter inconsidérément la femme. Et il incombe particulièrement à ceux qui sont chargés d’une telle dispensation de montrer aux disciples un exemple pur. Car, bien que je sois libre de tous les hommes, je me suis fait serviteur de tous, dit-on, afin de tout gagner. Et quiconque aspire à la maîtrise est tempérant en toutes choses. 1Corinthiens 9 : 19-25 Mais la terre et tout ce qu'elle contient appartient au Seigneur. 1Corinthiens 10:26 Par souci de conscience, nous devons donc nous abstenir de ce que nous devrions nous abstenir. Conscience, dis-je, non pas la sienne, car elle est dotée de connaissance, mais celle de l'autre, de peur qu'il ne soit mal formé, et qu'en imitant dans l'ignorance ce qu'il ne connaît pas, il ne devienne un méprisateur au lieu d'un homme fort. Car pourquoi ma liberté est-elle jugée par une autre conscience ? Car si je participe par grâce, pourquoi suis-je maltraité à cause de ce pour lequel je rends grâce ? Quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu 1Corinthiens 10 :28-31 – ce qui vous est commandé de faire par la règle de la foi. Chapitre 16. Passages de l'Écriture concernant la constance, la patience et l'amour des martyrs C'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et en confessant de la bouche, on parvient au salut. C'est pourquoi l'Écriture dit : Celui qui croit en lui n'aura pas de honte ; c'est-à-dire la parole de foi que nous prêchons : car si vous confessez de votre bouche la parole selon laquelle Jésus est Seigneur, et si vous croyez dans votre cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, vous serez sauvé. La justice parfaite, accomplie à la fois dans la pratique et dans la contemplation, y est clairement décrite. C'est pourquoi nous devons bénir ceux qui nous persécutent. Bénis et ne maudis pas. Romains 12:14 Car notre joie est le témoignage d'une bonne conscience, que nous connaissons Dieu avec sainteté et sincérité, par cet exemple insignifiant manifestant l'œuvre de l'amour, que, non avec la sagesse charnelle, mais par la grâce de Dieu, nous avons eu notre conversation dans le monde. 2Corinthiens 1:12 Jusqu'à présent, l'apôtre concerne la connaissance ; et dans la deuxième épître aux Corinthiens, il appelle l'enseignement commun de la foi la saveur de la connaissance. Car jusqu'à ce jour, le même voile demeure sur beaucoup dans la lecture de l'Ancien Testament, 2Corinthiens 3 : 14 n'étant pas découvert en se tournant vers le Seigneur. C'est pourquoi aussi à ceux qui sont capables de percevoir, il montra la résurrection, celle de la vie encore dans la chair, rampant sur son ventre. C'est pourquoi il appelait aussi couvée de vipères les voluptueux qui se servent du ventre et de la pudenda, et se coupent la tête pour les plaisirs du monde. Petits enfants, n'aimons pas en paroles ni en langue, dit Jean, en leur apprenant à être parfaits, mais en actes et en vérité ; par ceci nous saurons que nous sommes de la vérité. 1Jean 3 : 18-19 Et si Dieu est amour, la piété aussi est amour : il n’y a pas de crainte dans l’amour ; mais l'amour parfait chasse la peur. C'est l'amour de Dieu que nous respections ses commandements. 1Jean 5:3 Et encore, à celui qui désire devenir gnostique, il est écrit : Mais soyez un exemple pour les croyants, en parole, en conversation, en amour, en foi, en pureté. 1 Timothée 4:12 Car la perfection dans la foi diffère, je pense, de la foi ordinaire. Et le divin apôtre fournit la règle au gnostique en ces termes, écrivant ainsi : Car j'ai appris, dans quelque état que je sois, à être content. Je sais à la fois m'abaisser et je sais comment abonder. Partout et en toutes choses, il m'est demandé d'être rassasié et d'avoir faim, d'être dans l'abondance et de manquer. Je peux tout faire par Celui qui me fortifie. Philippiens 4 : 11-13 Et aussi, lorsqu'il discutait avec les autres pour les faire honte, il n'hésite pas à dire : Mais rappelez-vous les jours anciens, où, après avoir été illuminés, vous avez enduré un grand combat d'afflictions ; en partie, pendant que vous étiez devenus une bête de contemplation, à la fois par les reproches et par les afflictions ; et en partie, pendant que vous deveniez les compagnons de ceux qui étaient tant utilisés. Car tu as eu compassion de moi dans mes liens, et tu as accepté avec joie la destruction de tes biens, sachant que tu as une substance meilleure et durable. Ne rejetez donc pas votre confiance, qui a une grande récompense. Car vous avez besoin de patience, afin qu'après avoir fait la volonté de Dieu, vous obteniez la promesse. Encore un petit moment, et Celui qui vient viendra et ne tardera pas. Désormais, le juste vivra par la foi ; et si quelqu'un se retire, mon âme n'aura aucun plaisir en lui. Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent vers la perdition, mais de ceux qui croient au salut de l'âme. Hébreux 10 : 32-39 Il présente ensuite une multitude d’exemples divins. Car n'est-ce pas par la foi, dit-il, cette endurance, qu'ont agi noblement ceux qui ont subi l'épreuve des moqueries et des flagellations, et, en outre, des liens et des emprisonnements ? Ils furent lapidés, tentés, tués par l'épée. Ils erraient dans des peaux de mouton et de chèvre, étant démunis, affligés, tourmentés, dont le monde n'était pas digne. Ils erraient dans les déserts, dans les montagnes, dans les tanières et les grottes de la terre. Et tous ayant reçu un bon rapport, par la foi, n'ont pas reçu la promesse de Dieu (ce qui est exprimé par une parasiopèse reste à comprendre, c'est-à-dire seul). Il ajoute en conséquence, Dieu ayant pourvu à quelque chose de meilleur pour nous (car Il était bon), qu'ils ne pourraient pas être rendus parfaits sans nous. C'est pourquoi aussi, après nous avoir entourés d'une telle nuée sainte et transparente de témoins, rejetant tout poids et le péché qui nous enveloppe si facilement, courons patiemment la course qui nous est proposée, les regards tournés vers Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi. Puisque donc il spécifie un seul salut en Christ pour les justes, et à propos de nous, il a exprimé le premier sans ambiguïté, et ne disant rien de moins concernant Moïse, il ajoute : Estimant l'opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l'Égypte : car il avait du respect pour la récompense de la récompense. C'est par la foi qu'il quitta l'Egypte, sans craindre la colère du roi ; car il a enduré comme voyant Celui qui est invisible. La Sagesse divine dit des martyrs : Aux yeux des insensés, ils semblaient mourir, et leur départ était considéré comme une calamité, et leur migration loin de nous comme une affliction. Mais ils sont en paix. Car bien qu’aux yeux des hommes ils fussent punis, leur espérance était pleine d’immortalité. Il ajoute ensuite, enseignant que le martyre est une purification glorieuse, et étant un peu châtiés, ils en bénéficieront beaucoup ; parce que Dieu les a éprouvés, c'est-à-dire qu'il a permis qu'ils soient éprouvés, pour les mettre à l'épreuve et pour faire honte à l'auteur de leur épreuve, et les a trouvés dignes de lui-même, d'être clairement appelés fils. Il les éprouva comme de l'or dans la fournaise, et il les accepta comme un holocauste de sacrifice. Et au temps de leur visite, ils brilleront, comme des étincelles courent sur le chaume. Ils jugeront les nations et gouverneront les peuples, et l'Éternel régnera sur eux pour toujours. Chapitre 17. Passages de l'épître de Clément aux Corinthiens sur le martyre De plus, dans l'épître aux Corinthiens, l'apôtre Clément, dressant lui aussi un portrait du gnostique, dit : Car qui a séjourné parmi vous n'a pas prouvé sa foi parfaite et ferme ? Et n'a-t-il pas admiré votre saine et douce piété ? Et n'avez-vous pas célébré le style grandiose de votre hospitalité ? Et n'a-t-il pas félicité votre connaissance complète et sûre ? Car vous avez tout fait avec impartialité et vous avez suivi les ordonnances de Dieu ; et ainsi de suite. Puis plus clairement : fixons nos yeux sur ceux qui ont rendu un service parfait à sa magnifique gloire. Prenons Enoch, qui, étant trouvé juste par son obéissance, fut traduit ; et Noé, qui, ayant cru, fut sauvé ; et Abraham, qui, à cause de sa foi et de son hospitalité, était appelé l'ami de Dieu et était le père d'Isaac. Pour son hospitalité et sa piété, Lot fut sauvé de Sodome. Grâce à sa foi et à son hospitalité, Rahab la prostituée fut sauvée. Par patience et par foi, ils se promenaient vêtus de peaux de chèvre, de mouton et de plis de poil de chameau, proclamant le royaume du Christ. Nous nommons ses prophètes Élie, Élisée, Ézéchiel et Jean. Car Abraham, qui en raison de sa foi libre était appelé « l'ami de Dieu », n'était pas exalté par la gloire, mais disait modestement : « Je suis poussière et cendre ». Genèse 18 :27 Et à propos de Job, il est ainsi écrit : « Job était juste et irréprochable, vrai et pieux, s'abstenant de tout mal. » Job 1:1 C'est lui qui a vaincu le tentateur par la patience, et aussitôt il a témoigné et a été témoigné par Dieu ; qui garde l'humilité et dit : Personne n'est pur de toute souillure, même si sa vie ne durait qu'un seul jour. Moïse, « le serviteur fidèle dans toute sa maison », dit à celui qui prononçait les oracles du buisson : « Qui suis-je, pour que tu m'envoies ? Je suis lent de parler et d'une langue balbutiante, pour exprimer la voix de Dieu dans la parole humaine. Et encore : « Je suis la fumée d'un pot. » Car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. Jacques 4:6 ; 1 Pierre 5:5 David aussi, dont le Seigneur témoigne : « J'ai trouvé un homme selon mon cœur, David, fils de Jessé. Avec mon huile sainte, je l'ai oint. Mais il dit aussi à Dieu : « Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ta miséricorde ; et selon la multitude de tes tendresses, efface ma transgression. Lave-moi complètement de mon iniquité et purifie-moi de mon péché. Car je connais ma transgression, et mon péché est toujours devant moi. Puis, faisant allusion au péché qui n'est pas soumis à la loi, dans l'exercice de la modération de la vraie connaissance, il ajoute : Contre toi seul j'ai péché et j'ai fait ce qui est mal à tes yeux. Car l'Écriture dit quelque part : L'Esprit du Seigneur est une lampe qui sonde les replis du ventre. Proverbes 20:27 Et plus un homme devient gnostique en faisant le bien, plus l'Esprit illuminant se rapproche de lui. Ainsi le Seigneur s'approche des justes, et aucune des pensées et des raisonnements dont nous sommes les auteurs ne lui échappe, je veux dire le Seigneur Jésus, scrutateur par sa volonté toute-puissante de notre cœur, dont le sang a été consacré pour nous. Respectons donc ceux qui sont au-dessus de nous et révérons les anciens ; honorons les jeunes et enseignons la discipline de Dieu. Car bienheureux est celui qui fera et enseignera dignement les commandements du Seigneur ; et il est d'un esprit magnanime et d'un esprit contemplatif de la vérité. Dirigons nos femmes vers ce qui est bon ; qu'ils montrent, dit-il, l'aimable disposition de la chasteté ; qu'ils montrent la volonté innocente de leur douceur ; qu'ils manifestent la douceur de leur langue par le silence ; qu'ils donnent leur amour, non selon leurs inclinations, mais un amour égal en sainteté à tous ceux qui craignent Dieu. Laissez nos enfants participer à la discipline qui est en Christ ; qu'ils apprennent à quoi sert l'humilité devant Dieu ; quelle est la puissance du saint amour devant Dieu, combien belle et grande est la crainte du Seigneur, sauvant tous ceux qui y marchent saintement ; avec un cœur pur : car Il est le chercheur des pensées et des sentiments, dont le souffle est en nous, et quand Il le voudra, Il l'enlèvera. Or, toutes ces choses sont confirmées par la foi qui est en Christ. « Venez, mes enfants, dit le Seigneur, écoutez-moi, et je vous enseignerai la crainte du Seigneur. Quel est l'homme qui désire la vie, qui aime voir de bons jours ? » Puis Il ajoute le mystère gnostique des nombres sept et huit. « Empêchez votre langue du mal et vos lèvres de dire des mensonges. Éloignez-vous du mal et faites le bien. Recherchez la paix et poursuivez-la. Car dans ces mots, Il fait allusion à la connaissance (gnose), avec l'abstinence du mal et la pratique du bien, enseignant qu'elle doit être perfectionnée par la parole et l'action. « Les yeux du Seigneur sont tournés vers les justes et ses oreilles sont tournées vers leur prière. Mais la face de Dieu est contre ceux qui font le mal, pour extirper leur mémoire de la terre. Les justes ont crié, et le Seigneur a entendu et l'a délivré de toutes ses détresses. « Nombreuses sont les rayures des pécheurs ; mais ceux qui espèrent dans le Seigneur, la miséricorde les entourera. Une multitude de miséricorde, dit-il noblement, entoure celui qui se confie au Seigneur. Car il est écrit dans l'épître aux Corinthiens : Par Jésus-Christ, notre esprit insensé et obscur jaillit vers la lumière. Par Lui, le Souverain Seigneur a voulu que nous goûtions à la connaissance immortelle. Et, montrant plus expressément la nature particulière de la connaissance, il ajouta : Ces choses étant donc claires pour nous, en regardant dans les profondeurs de la connaissance divine, nous devons faire toutes choses dans l'ordre que le Souverain Seigneur nous a commandé d'accomplir aux temps fixés. Que le sage montre donc sa sagesse non seulement par des paroles, mais par de bonnes actions. Que l'humble ne témoigne pas de lui-même, mais qu'un autre lui rende témoignage. Que celui qui est pur dans la chair ne se vante pas, sachant que c'est un autre qui lui assure la continence. Vous voyez, frères, que plus nous sommes exposés au péril, plus nous sommes jugés dignes de connaissance. Chapitre 18. De l'amour et de la répression de nos désirs La tendance convenable de notre philanthropie recherche donc, selon Clément, le bien commun ; que ce soit en souffrant le martyre ou en enseignant par l'action et la parole – cette dernière étant double, non écrite et écrite. C'est ça l'amour, aimer Dieu et notre prochain. Cela conduit à une hauteur indicible. « L'amour couvre une multitude de péchés. Jacques 5:20 ; 1 Pierre 4:8 L'amour supporte tout, supporte tout.' 1Corinthiens 13 : 7 L’amour nous unit à Dieu, il fait toutes choses en concorde. Dans l'amour, tous les élus de Dieu ont été rendus parfaits. Hormis l’amour, rien n’est agréable à Dieu. De sa perfection, il n’y a pas de déploiement, dit-on. Qui est digne d’y être trouvé, sinon ceux que Dieu juge dignes ? Au point que l'apôtre Paul parle : Si je donne mon corps et que je n'ai pas l'amour, je fais résonner l'airain et le tintement d'une cymbale. Si ce n’est pas d’une disposition déterminée par l’amour gnostique que je témoignerai, veut-il dire ; mais si, par crainte et par l'attente d'une récompense, je remue les lèvres pour témoigner au Seigneur que je confesserai le Seigneur, je suis un homme ordinaire, prononçant le nom du Seigneur, sans le connaître. Car il y a des gens qui aiment des lèvres ; et il y en a un autre qui donne le corps à brûler. Et si je donne tous mes biens en aumône, dit-il, non selon le principe de la communication amoureuse, mais en raison d'une récompense, soit de celui qui a reçu le bénéfice, soit du Seigneur qui a promis ; et si j'ai toute la foi pour déplacer les montagnes, rejeter les passions obscurcissantes et ne pas être fidèle au Seigneur par amour, je ne suis rien, comme en comparaison de celui qui témoigne comme gnostique et de la foule, et n'étant pas considéré comme meilleur. Maintenant, toutes les générations depuis Adam jusqu’à aujourd’hui sont parties. Mais ceux qui ont été rendus parfaits dans l'amour, par la grâce de Dieu, occupent la place des pieux, qui seront manifestés lors de la visite du royaume de Christ. L'amour permet de ne pas pécher ; mais s'il se trouve dans un tel cas, à cause de l'intervention de l'adversaire, à l'imitation de David, il chantera : Je confesserai au Seigneur, et cela lui plaira plus qu'un jeune taureau qui a des cornes et des sabots. Laissez les pauvres le voir et soyez-en heureux. Car il dit : Offrez à Dieu un sacrifice de louange, et payez au Seigneur vos vœux ; et invoque-moi au jour de la détresse, et je te délivrerai, et tu me glorifieras. Car le sacrifice de Dieu est un esprit brisé. Dieu donc, étant bon, est amour, dit-on. 1Jean 4:8, 16 Dont l'amour ne fait aucun mal à son prochain, Romains 13:10, sans jamais blesser ni se venger, mais, en un mot, faire du bien à tous selon l'image de Dieu. L'amour est donc l'accomplissement de la loi ; Romains 13:10 comme Christ, c'est la présence du Seigneur qui nous aime ; et notre enseignement aimant et notre discipline selon Christ. C'est donc par l'amour que s'accomplissent les commandements de ne pas commettre d'adultère et de ne pas convoiter la femme du prochain, [ces péchés étant] autrefois interdits par la peur. La même œuvre présente donc une différence, selon qu'elle est accomplie par la peur, ou accomplie par l'amour, et qu'elle est accomplie par la foi ou par la connaissance. C’est donc à juste titre que leurs récompenses sont différentes. Pour le Gnostique est préparé ce que l’oeil n’a pas vu, ni l’oreille entendu, ni ce qui n’est entré dans le cœur de l’homme ; mais à celui qui a exercé une foi simple, il témoigne au centuple en échange de ce qu'il lui reste – une promesse qui s'est avérée tomber dans la compréhension humaine. Arrivé à ce point, je me souviens de quelqu’un qui se disait gnostique. Car, expliquant les paroles : Mais je vous le dis, celui qui regarde une femme pour la convoiter a commis un adultère, Matthieu 5:28 il pensait que ce n'était pas le simple désir qui était condamné ; mais si par le désir s'accomplit en lui l'acte qui en résulte, allant au-delà du désir. Car le rêve emploie le fantasme et le corps. C'est pourquoi les historiens rapportent la décision suivante de Bocchoris le juste. Un jeune homme, tombé amoureux d'une courtisane, persuade la jeune fille, moyennant une récompense stipulée, de venir le voir le lendemain. Mais son désir étant inopinément satisfait, en s'emparant de la jeune fille en rêve, par anticipation, lorsque l'objet de son amour arrivait comme stipulé, il lui défendit d'entrer. Mais elle, apprenant ce qui s'était passé, exigea la récompense, disant qu'elle avait ainsi assouvi le désir de l'amant. Ils se sont donc présentés au juge. Lui, ordonnant au jeune homme de tendre au soleil la bourse contenant la récompense, ordonna à la courtisane de saisir l'ombre ; lui demandant facétieusement de payer l'image d'une récompense pour l'image d'une étreinte. En conséquence, on rêve, l'âme consentant à la vision. Mais celui qui rêve à l'état éveillé, qui regarde de manière à convoiter ; non seulement, comme le dit ce Gnostique, si, en même temps que la vue de la femme, il imagine dans son esprit un rapport sexuel, car c'est déjà l'acte de la luxure, en tant que luxure ; mais si quelqu'un regarde la beauté d'une personne (dit la Parole) et que la chair lui semble belle, par la voie de la luxure, en la regardant charnellement et pécheresse, il est jugé parce qu'il a admiré. Car au contraire, celui qui, dans un amour chaste, regarde la beauté, ne pense pas que la chair soit belle, mais l'esprit, admirant, à mon avis, le corps comme une image, par la beauté de laquelle il se transporte vers l'artiste et vers la vraie beauté ; exhibant le symbole sacré, l'impression lumineuse de justice aux anges qui attendent l'ascension ; Je veux dire l'onction d'acceptation, la qualité de disposition qui réside dans l'âme qui est réjouie par la communication du Saint-Esprit. Cette gloire qui brillait sur le visage de Moïse, le peuple ne pouvait pas la regarder. C'est pourquoi il a pris un voile pour la gloire de ceux qui avaient l'air charnels. Car ceux qui exigent un péage, retiennent ceux qui apportent des choses du monde, qui sont accablés par leurs propres passions. Mais celui qui est libre de tout ce qui est soumis au devoir, et qui est plein de connaissance et de la justice des œuvres, ils le transmettent avec leurs bons vœux, bénissant l'homme par son œuvre. Et sa vie ne tombera pas, la feuille de l'arbre vivant qui se nourrit des cours d'eau. Or, les justes sont comparés aux arbres fruitiers, et non seulement à ceux qui sont de nature élevée. Et dans les offrandes sacrificielles, selon la loi, il y avait ceux qui cherchaient des défauts dans les sacrifices. Ceux qui sont compétents en la matière distinguent la propension (ὄρεξις) de la luxure (ἐπιθυμία) ; et assigner ces derniers, comme irrationnels, aux plaisirs et au libertinage ; et la propension, comme étant un mouvement rationnel, ils l'attribuent aux nécessités de la nature. Chapitre 19.– Les femmes ainsi que les hommes capables de perfection. Dans cette perfection, il est possible à l’homme et à la femme de partager également. Ce n'est donc pas seulement Moïse qui a entendu Dieu ; je vous ai parlé une fois et deux fois, disant : J'ai vu ce peuple, et voici, il a le cou raide. Permettez-moi de les exterminer et d’effacer leur nom de dessous le ciel ; et je ferai de toi une nation grande et merveilleuse bien plus grande que celle-ci ; qui répond non pas sur lui-même, mais sur le salut commun : En aucun cas, Seigneur ; pardonne à ce peuple son péché, ou efface-moi du livre des vivants. Quelle était sa perfection, en souhaitant mourir avec le peuple, plutôt que d'être sauvé seul ! Mais Judith, devenue parfaite parmi les femmes, lors du siège de la ville, à la demande des anciens, sortit dans le camp des étrangers, méprisant tout danger pour l'amour de son pays, se livrant entre les mains de l'ennemi dans la foi en Dieu ; et aussitôt elle obtint la récompense de sa foi, bien qu'elle soit une femme, l'emportant sur l'ennemi de sa foi et prenant possession de la tête d'Holopherne. Et encore Esther, parfaite par la foi, qui délivra Israël du pouvoir du roi et de la cruauté du satrape : une femme seule, affligée de jeûnes, retint dix mille mains armées, annulant par sa foi le décret du tyran ; elle l'a en effet apaisé, elle a retenu Haman et elle a préservé Israël indemne par sa parfaite prière à Dieu. Je passe sous silence Suzanne et la sœur de Moïse, puisque cette dernière était l'associée du prophète dans le commandement de l'armée, étant supérieure à toutes les femmes des Hébreux réputées pour leur sagesse ; et la première, dans sa modestie surpassée, allant même jusqu'à la mort condamnée par des admirateurs licencieux, resta l'inébranlable martyre de la chasteté. Dion aussi, le philosophe, raconte qu'une certaine Lysidica, par excès de pudeur, se baignait dans ses vêtements ; et que Philotère, lorsqu'elle devait entrer dans le bain, retirait peu à peu sa tunique à mesure que l'eau recouvrait les parties nues ; puis en montant progressivement, mettez-le. Et Léaena d'Attique n'a-t-elle pas supporté vaillamment le supplice ? Elle étant au courant de la conspiration d'Harmodius et d'Aristogiton contre Hipparque, elle ne prononça pas un mot, bien que sévèrement torturée. Et on dit que les femmes argoliennes, sous la direction de la poétesse Telesilla, ont mis en fuite les vaillants Spartiates en se montrant simplement ; et qu'elle a produit en eux l'intrépidité de la mort. Parle de même celui qui composa le Danaïs concernant les filles de Danaos : Alors les filles de Danaus s'armèrent promptement, Devant le fleuve au beau courant, le majestueux Nil, Et le reste des poètes chantent la rapidité d'Atalante dans la chasse, l'amour d'Anticlée pour les enfants, l'amour d'Alceste pour son mari, le courage de Makæria et des Hyacinthides. Que dois-je dire ? Théano le Pythagoricien n'a-t-il pas fait de tels progrès en philosophie, qu'à celui qui la regardait attentivement et lui disait : Ton bras est beau, elle répondit oui, mais ce n'est pas public. Caractérisée par la même convenance, on rapporte également la réponse suivante. Lorsqu'on lui a demandé quand une femme, après avoir été avec son mari, assiste aux Thesmophories, elle a répondu : De la part de son propre mari tout de suite, de la part d'un étranger jamais. Thémisto, de Lampsaque, fille de Zoilus, épouse de Léontes de Lampsaque, étudia la philosophie épicurienne, tout comme Myia, fille de Théano le Pythagoricien, et Arignote, qui écrivit l'histoire de Denys. Et les filles de Diodore, appelé Kronus, devinrent toutes dialecticiennes, comme le dit Philon le dialecticien dans le Ménexène, dont les noms sont mentionnés ainsi : Ménexène, Argia, Théognis, Artemesia, Pantaclea. Je me souviens aussi d'une femme cynique – elle s'appelait Hipparchia, une Maronite, épouse de Cratès – pour laquelle les soi-disant noces de chiens étaient célébrées à la Pœcile. Arété de Cyrène, fille d'Aristippe, éduqua également son fils Aristippe, surnommé Mère-enseignée. Lastheneia d'Arcis et Axiothea de Phlius étudièrent la philosophie avec Platon. En outre, Aspasie de Milet, dont parlent beaucoup les auteurs de comédie, fut formée par Socrate à la philosophie, par Périclès à la rhétorique. J'omets, à cause de la longueur du discours, le reste ; n'énumérant ni les poétesses Corinna, Telesilla, Myia et Sappho ; ni les peintres, comme Irène, fille de Cratinus, et Anaxandra, fille de Nealces, selon le récit de Didyme dans les Symposiaci. La fille de Cléobulus, le sage et monarque des Lindii, n'avait pas honte de laver les pieds des invités de son père. L'épouse d'Abraham, la bienheureuse Sarah, préparait elle-même les gâteaux cuits sous la cendre pour les anges ; et les jeunes filles princières des Hébreux nourrissaient les moutons. C'est pourquoi aussi la Nausicaä d'Homère allait aux lavoirs. La femme sage choisira donc d’abord de persuader son mari de l’associer à ce qui conduit au bonheur. Et si cela s'avère impossible, qu'elle recherche elle-même sérieusement la vertu, en obtenant en tout le consentement de son mari, afin de ne jamais rien faire contre sa volonté, à l'exception de ce qui est censé contribuer à la vertu et au salut. Mais si l’on s’abstient d’un tel mode de vie, soit une femme, soit une servante, dont le cœur y est attaché ; ce qu'une telle personne fait dans ce cas n'est clairement rien d'autre que de décider de l'éloigner de la justice et de la sobriété, et de choisir de rendre sa propre maison méchante et licencieuse. Il n'est donc pas possible qu'un homme ou une femme puisse être au courant de quoi que ce soit, sans l'avantage de l'éducation, de l'application et de la formation ; et la vertu, avons-nous dit, ne dépend pas des autres, mais de nous-mêmes avant tout. On peut réprimer d’autres choses en leur faisant la guerre ; mais avec ce qui dépend de soi, cela est totalement hors de question, même avec la plus grande persévérance. Car le don est un don conféré par Dieu et non au pouvoir d’un autre. C'est pourquoi la licence doit être considérée comme le mal de nul autre que celui qui est coupable de licence ; et la tempérance, d'autre part, comme le bien de celui qui peut la pratiquer. La femme qui, avec convenance, aime son mari, décrit Euripide en réprimandant : Que quand son mari dit quelque chose, Elle devrait le considérer comme parlant bien si elle ne dit rien ; Et si elle veut dire quelque chose, qu'elle s'efforce de satisfaire son mari. Et encore une fois il ajoute ce qui suit : – Et que la femme ait l'air gentiment triste avec son mari, Si quelque chose de mal lui arrivait, Et avons en commun une part de chagrin et de joie. Puis, la décrivant comme douce et gentille même dans les malheurs, il ajoute : – Et moi, quand vous serez malade, je le supporterai, partageant votre maladie ; Et je porterai ma part de vos malheurs. Car avec des amis, il faut être heureux, Car qu’est-ce que l’amitié sinon cela ? Le mariage donc, qui est consommé selon la parole, est sanctifié, si l'union est soumise à Dieu et conduite avec un cœur vrai, dans une pleine assurance de la foi, ayant les cœurs aspergés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé avec de l'eau pure, et tenant la confession d'espérance ; car il est fidèle à celui qui a promis. Et le bonheur du mariage ne doit jamais être estimé ni par la richesse ni par la beauté, mais par la vertu. La beauté, dit la tragédie – N'aide aucune femme avec son mari ; Mais la vertu a aidé beaucoup de personnes ; pour chaque bonne épouse Qui est attachée à son mari sait pratiquer la sobriété. Puis, en guise d'avertissement, il dit : – Il incombe donc d’abord à celle qui est dotée d’esprit, Que même si son mari est laid, il doit paraître beau ; Car c’est à l’esprit, et non à l’œil, de juger. Car, avec une parfaite convenance, l'Écriture dit que la femme est donnée par Dieu pour aider l'homme. Il est donc évident, à mon avis, qu'elle se chargera de remédier, par le bon sens et la persuasion, à chacun des ennuis qui naissent chez son mari dans l'économie domestique. Et s’il ne cède pas, elle s’efforcera, dans la mesure du possible pour la nature humaine, de mener une vie sans péché ; s'il faut mourir, selon la raison, ou vivre ; considérant que Dieu est son aide et son associé dans une telle conduite, son véritable défenseur et son Sauveur tant pour le présent que pour l'avenir ; faisant de Lui le chef et le guide de toutes ses actions, considérant la sobriété et la justice comme son œuvre, et faisant de la faveur de Dieu son but. C'est donc avec grâce que l'apôtre dit dans l'épître à Tite que les femmes âgées doivent avoir une conduite pieuse, ne doivent pas être calomnieuses, ne doivent pas être asservies à beaucoup de vin ; qu'ils conseillent aux jeunes femmes d'être amantes de leurs maris, amantes de leurs enfants, discrètes, chastes, ménagères, bonnes, soumises à leurs propres maris ; que la parole de Dieu ne soit pas blasphémée. Tite 2 :3-5 Mais plutôt, dit-il : Recherchez la paix avec tous les hommes et la sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur : veillez attentivement, de peur qu'il n'y ait aucun fornicateur ou profane, comme Ésaü, qui pour un morceau a renoncé à son droit d'aînesse ; et de peur qu'une racine d'amertume qui germe ne vous trouble, et que plusieurs ne soient ainsi souillés. Hébreux 13 : 14-16 Et puis, pour mettre le point final à la question du mariage, il ajoute : Le mariage est honorable en tous, et le lit est sans souillure ; mais les impudiques et les adultères, Dieu jugera. Hébreux 13:4 Et comme il est démontré qu'un seul but et une seule fin, en ce qui concerne la perfection, appartiennent à l'homme et à la femme, Pierre dit dans son épître : Bien que maintenant, pour un temps, s'il le faut, vous soyez dans la lourdeur à cause de multiples tentations ; afin que l'épreuve de votre foi, étant bien plus précieuse que celle de l'or qui périt, bien qu'elle soit éprouvée par le feu, puisse être trouvée comme une louange, un honneur et une gloire lors de la révélation de Jésus-Christ ; que, sans l'avoir vu, vous aimez ; en qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, mais pourtant croyant, vous vous réjouissez d'une joie indescriptible et pleine de gloire, recevant la fin de votre foi, le salut de vos âmes. 1 Pierre 1 :6-9 C'est pourquoi aussi Paul se réjouit, à cause de Christ, d'avoir été dans des travaux plus abondants, dans des coups au-delà de toute mesure, dans des morts fréquentes. 2Corinthiens 11:23 Chapitre 21. Description de l'Homme Parfait, ou Gnostique Ici, je trouve la perfection diversement appréhendée par rapport à Celui qui excelle dans toutes les vertus. En conséquence, on est perfectionné en tant que pieux, et en tant que patient, et en tant que continent, et en tant qu'ouvrier, et en tant que martyr, et en tant que gnostique. Mais je ne connais aucun homme parfait en toutes choses à la fois, tout en étant encore humain, quoique selon la simple lettre de la loi, si ce n'est Celui seul qui, pour nous, s'est revêtu d'humanité. Alors, qui est parfait ? Celui qui professe l'abstinence de ce qui est mauvais. Eh bien, c'est le chemin vers l'Évangile et vers le bien. Mais la perfection gnostique dans le cas de l'homme légal est l'acceptation de l'Évangile, afin que celui qui suit la loi soit parfait. Car ainsi Moïse, qui était après la loi, a prédit qu'il était nécessaire d'entendre pour que, selon l'apôtre, nous puissions recevoir Christ, la plénitude de la loi. Deutéronome 18 :15 ; Romains 10:4 Mais maintenant, dans l'Évangile, le Gnostique atteint la compétence non seulement en utilisant la loi comme une étape, mais en la comprenant et en la comprenant, comme le Seigneur qui a donné les Alliances l'a transmise aux apôtres. Et s'il se conduit correctement (car il est assurément impossible d'atteindre la connaissance (gnose) par une mauvaise conduite) ; et si, en outre, après avoir fait une confession éminemment juste, il devient martyr par amour, acquérant une renommée considérable parmi les hommes ; même ainsi, il ne sera pas appelé d’avance parfait dans la chair ; puisque c'est la fin de la vie qui revendique cette appellation, lorsque le martyr gnostique a pour la première fois montré l'œuvre parfaite, l'a correctement exposée et, après avoir versé son sang avec reconnaissance, a rendu l'âme : alors il sera béni et véritablement proclamé parfait, afin que l'excellence de la puissance soit de Dieu, et non de nous, comme le dit l'apôtre. Préservons seulement le libre arbitre et l’amour : troublés de toutes parts, mais pas affligés ; perplexe, mais pas désespéré ; persécuté, mais pas abandonné; abattu, mais pas détruit. 2Corinthiens 4 : 8-9 Car ceux qui aspirent à la perfection, selon le même apôtre, ne doivent offenser en rien, mais s'approuver en toutes choses, non aux hommes, mais à Dieu. Et par conséquent, ils doivent aussi céder aux hommes ; car c'est raisonnable, à cause des calomnies abusives. Voici la spécification : dans beaucoup de patience, dans les afflictions, dans les nécessités, dans les détresses, dans les coups, dans les emprisonnements, dans les tumultes, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes, dans la pureté, dans la connaissance, dans la longanimité, dans la bonté, dans le Saint-Esprit, dans un amour sincère, dans la parole de vérité, dans la puissance de Dieu, 2 Corinthiens 6 :3-7 afin que nous soyons les églises de Dieu, purifié de toute souillure de la chair et de l'esprit. Et moi, dit-il, je vous recevrai ; et je serai pour vous pour père, et vous me serez pour fils et filles, dit le Seigneur tout-puissant. Parfaissons donc, dit-il, de la sainteté dans la crainte de Dieu. Car même si la peur engendre la douleur, je me réjouis, dit-il, non pas de ce que vous ayez été désolés, mais de ce que vous ayez montré une susceptibilité au repentir. Car vous avez été attristés selon Dieu, afin que vous ne receviez aucun dommage de notre part. Car la tristesse selon Dieu produit la repentance pour un salut qui ne doit pas être regretté ; mais la tristesse du monde produit la mort. Pour cette même chose que vous avez ressentie selon Dieu, quel sérieux cela a produit en vous ; oui, quelle purification de vous-mêmes ; oui, quel scrupule ; oui, quelle peur ; oui, quel désir ; oui, quel zèle ; oui, vengeance ! En toutes choses, vous vous êtes montré clair en la matière. 2Corinthiens 7 :1-11 Tels sont les exercices préparatoires à la discipline gnostique. Et puisque Dieu tout-puissant lui-même a donné des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des docteurs, pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à un homme parfait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ ; nous devons alors nous efforcer d'atteindre la virilité comme il convient au Gnostique, et d'être aussi parfaits que possible tout en demeurant dans la chair, en faisant ici notre étude en parfaite concorde de concourir à la volonté de Dieu, à la restauration de ce qui est la noblesse et la relation vraiment parfaites, avec la plénitude du Christ, ce qui dépend parfaitement de notre perfection. Et maintenant nous voyons où, comment et quand l'apôtre divin mentionne l'homme parfait, et comment il montre les différences de l'homme parfait. Et encore d’un autre côté : La manifestation de l’Esprit est donnée pour notre profit. Car la parole de sagesse est donnée par l'Esprit à l'un ; à un autre la parole de connaissance selon le même Esprit ; à une autre foi par le même Esprit ; à un autre les dons de guérison par le même Esprit ; à un autre, l'opération des miracles ; à une autre prophétie; à un autre discernement des esprits ; à une autre diversité de langues ; à un autre l'interprétation des langues ; et toutes ces œuvres sont un seul et même Esprit, distribuant à chacun selon sa volonté. 1Corinthiens 12 : 7-11 Ainsi donc, les prophètes sont parfaits en prophétie, les justes en justice, les martyrs en confession, et d'autres en prédication, non qu'ils ne participent pas aux vertus communes, mais qu'ils maîtrisent celles auxquelles ils sont destinés. Car quel homme sensé dirait qu’un prophète n’est pas juste ? Pour quoi? Des hommes justes comme Abraham n’ont-ils pas prophétisé ? Car à un seul Dieu a donné les actes de guerre, À un autre l'accomplissement de la danse, À un autre la lyre et le chant, dit Homère. Mais chacun a son propre don de Dieu 1Corinthiens 7 :7 – l’un d’une manière, l’autre d’une autre. Mais les apôtres étaient parfaits en tout. Vous trouverez donc, si vous le voulez, dans leurs actes et leurs écrits, la connaissance, la vie, la prédication, la justice, la pureté, la prophétie. Nous devons donc savoir que si Paul est jeune par rapport au temps – ayant prospéré immédiatement après l'ascension du Seigneur – ses écrits dépendent pourtant de l'Ancien Testament, en les respirant et en en parlant. Car la foi au Christ et la connaissance de l'Évangile sont l'explication et l'accomplissement de la loi ; et c'est pourquoi il fut dit aux Hébreux : Si vous ne croyez pas, vous ne comprendrez pas non plus ; Autrement dit, à moins que vous ne croyiez ce qui est prophétisé dans la loi et ce qui est oraculairement délivré par la loi, vous ne comprendrez pas l'Ancien Testament, qu'Il a exposé par sa venue. Chapitre 22. Le vrai gnostique fait le bien, non par peur du châtiment ou par espoir de récompense, mais seulement pour le bien lui-même L’homme intelligent et perspicace est donc un Gnostique. Et son affaire n'est pas de s'abstenir du mal (car c'est un pas vers la plus haute perfection), ni de faire le bien par peur. Car il est écrit : Où fuirai-je, et où me cacherai-je loin de ta face ? Si je monte au ciel, tu es là ; si je m'en vais jusqu'aux extrémités de la mer, là est ta droite ; si je descends dans les profondeurs, là est Ton Esprit. Il ne doit pas non plus le faire dans l’espoir d’une récompense promise. Car il est dit : Voici le Seigneur, et sa récompense est devant sa face, pour rendre à chacun selon ses œuvres ; quel oeil n'a pas vu, et quelle oreille n'a pas entendu, et n'est pas entré dans le cœur de l'homme ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Mais seul le fait de faire le bien par amour et pour le bien de sa propre excellence doit être le choix du Gnostique. Or, dans la personne de Dieu, il est dit au Seigneur : Demandez-moi, et je donnerai les païens pour votre héritage ; lui apprendre à poser une demande véritablement royale – c’est-à-dire le salut des hommes sans prix, afin que nous puissions hériter et posséder le Seigneur. Car, au contraire, désirer la connaissance de Dieu dans un but pratique, afin que cela puisse être fait ou que cela ne puisse pas se faire, n'est pas le propre du Gnostique ; mais la connaissance elle-même suffit comme motif de contemplation. Car j'oserais affirmer que ce n'est pas parce qu'il veut être sauvé que celui qui se consacre à la connaissance pour la science divine elle-même choisit la connaissance. Car l’effort de l’intellect par l’exercice se prolonge jusqu’à un effort perpétuel. Et l'effort perpétuel de l'intellect est l'essence d'un être intelligent, qui résulte d'un processus ininterrompu de mélange, et reste une contemplation éternelle, une substance vivante. Pouvons-nous alors supposer que quelqu'un propose au Gnostique s'il choisirait la connaissance de Dieu ou le salut éternel ; et si celles-ci, qui sont entièrement identiques, étaient séparables, il choisirait sans la moindre hésitation la connaissance de Dieu, estimant désirable pour elle-même cette propriété de la foi, qui de l'amour monte à la connaissance. C'est donc là la première façon pour l'homme parfait de faire le bien, lorsqu'il le fait non pas pour obtenir un quelconque avantage dans ce qui le concerne, mais parce qu'il juge juste de faire le bien ; et l'énergie étant vigoureusement exercée en toutes choses, dans l'acte même devient bonne ; non, bon dans certaines choses, et pas bon dans d'autres ; mais consistant dans l'habitude de faire le bien, ni pour la gloire, ni, comme disent les philosophes, pour la réputation, ni pour une récompense ni des hommes ni de Dieu ; mais pour vivre à l'image et à la ressemblance du Seigneur. Et si, en faisant le bien, il rencontre quelque chose de défavorable, il laissera passer la récompense sans ressentiment comme si elle était bonne, étant juste et bon envers les justes et les injustes. À ceux-là, le Seigneur dit : Soyez comme votre Père est parfait. Pour lui, la chair est morte ; mais lui-même vit seul, ayant consacré le sépulcre en une église saint au Seigneur, ayant tourné vers Dieu la vieille âme pécheresse. Une telle personne n'est plus un continent, mais a atteint un état d'absence de passion, attendant de revêtir l'image divine. Si vous faites l’aumône, dit-on, ne le faites savoir à personne ; et si vous jeûnez, oignez-vous, afin que Dieu seul le sache, et pas un seul être humain. Même celui qui fait preuve de miséricorde ne devrait pas savoir qu'il fait preuve de miséricorde ; car ainsi il sera parfois miséricordieux, parfois non. Et quand il fera le bien par habitude, il imitera la nature du bien, et son tempérament sera sa nature et sa pratique. Il n'est pas nécessaire d'éloigner ceux qui sont élevés en haut, mais il est nécessaire que ceux qui marchent atteignent le but requis, en parcourant tout le chemin étroit. Car cela doit être attiré par le Père, devenir digne de recevoir la puissance de la grâce de Dieu, afin de courir sans entrave. Et si certains détestent les élus, celui-là connaît leur ignorance et plaint leur esprit pour sa folie. Il est donc juste que la connaissance elle-même aime et enseigne les ignorants, et ordonne à la création entière d’honorer Dieu Tout-Puissant. Et si un tel homme enseigne à aimer Dieu, il ne considérera en aucun cas la vertu comme une chose à perdre, ni éveillé, ni en rêve, ni dans aucune vision ; puisque l'habitude ne se perd jamais en tombant du statut d'habitude. Que l'on dise donc que la connaissance est une habitude ou une disposition ; en raison de sentiments divers qui n'ont jamais été accessibles, la faculté directrice, restant inchangée, n'admet aucune altération des apparences en encadrant dans les rêves des conceptions visionnaires à partir de ses mouvements quotidiens. C'est pourquoi aussi le Seigneur nous recommande de veiller, afin que notre âme ne soit jamais troublée par la passion, même dans les rêves ; mais aussi pour garder la vie de la nuit pure et sans tache, comme si elle se passait pendant la journée. Car s'assimiler à Dieu, autant que possible, c'est préserver l'esprit dans sa relation avec les mêmes choses. Et c'est la relation de l'esprit à l'esprit. Mais la variété des dispositions vient d’une affection démesurée pour les choses matérielles. Et c'est pour cette raison, à ce qu'il me semble, qu'ils ont appelé la nuit Euphrone ; depuis lors l'âme, libérée des perceptions des sens, se replie sur elle-même et possède une plus véritable emprise sur l'intelligence (φρόνησις). C'est pourquoi les mystères sont célébrés pour la plupart la nuit, indiquant le retrait de l'âme du corps, qui a lieu pendant la nuit. Ne dormons donc pas comme les autres ; mais veillons et soyons sobres. Car ceux qui dorment dorment la nuit ; et ceux qui sont ivres s'enivrent la nuit. Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, revêtant la cuirasse de la foi et de l'amour, et comme casque l'espérance du salut. 1 Thessaloniciens 5 :6-8 Et quant à ce qu’on dit encore du sommeil, il faut comprendre les mêmes choses de la mort. Car chacun présente le départ de l’âme, l’un plus, l’autre moins ; comme nous pouvons également l'obtenir chez Héraclite : L'homme touche la nuit en lui-même, lorsqu'il est mort et que sa lumière s'éteint ; et vivant, quand il dort, il touche les morts ; et éveillé, lorsqu'il ferme les yeux, il touche le dormeur. Car bienheureux sont ceux qui ont vu le Seigneur, selon l’apôtre ; car il est grand temps de sortir du sommeil. Car maintenant notre salut est plus proche que lorsque nous croyions. La nuit est loin, le jour est proche. Rejetons donc les œuvres des ténèbres et revêtons l’armure de la lumière. Par jour et lumière, il désigne au sens figuré le Fils, et par l'armure de lumière, métaphoriquement les promesses. On dit donc que nous devons aller lavés aux sacrifices et aux prières, purs et brillants ; et que cette parure extérieure et cette purification sont pratiquées pour un signe. Or, la pureté consiste à avoir des pensées saintes. En outre, il y a l'image du baptême, qui a également été transmise aux poètes par Moïse comme suit : Et elle ayant puisé de l'eau et portant sur son corps des vêtements propres. C'est Pénélope qui va à la prière :– Après s'être lavé les mains dans la mer blanche, il pria Athéna. C'était une coutume des Juifs de se laver fréquemment après avoir été au lit. Il fut alors bien dit – Soyez pur, non pas en vous lavant à l'eau, mais dans l'esprit. Car la sainteté, telle que je la conçois, est la parfaite pureté de l'esprit, des actes, des pensées et des paroles aussi, et, à son dernier degré, l'absence de péché dans les rêves. Et une purification suffisante pour un homme, je pense, est une repentance complète et sûre. Si, nous condamnant pour nos actions passées, nous allons de l'avant, après ces choses, en réfléchissant et en débarrassant notre esprit à la fois des choses qui nous plaisent par les sens et de nos transgressions antérieures. Si donc nous devons donner l'étymologie de ἐπιστήμη, connaissance, sa signification doit être dérivée de στάσις, placement ; car notre âme, qui était autrefois née, tantôt d'une manière, tantôt d'une autre, s'installe dans les objets. De même, la foi doit être expliquée étymologiquement, comme l'établissement (στάσις) de notre âme concernant ce qui est. Mais nous désirons connaître l’homme qui est toujours et en toutes choses juste ; qui, sans redouter le châtiment qui découle de la loi, ni craindre d'entretenir la haine du mal envers ceux qui vivent avec lui et qui poursuivent les blessés, ni redouter le danger de la part de ceux qui commettent le mal, reste juste. Car celui qui, pour ces considérations, s'abstient de tout mal, n'est pas volontairement bon, mais est bon par crainte. Même Épicure dit que l'homme qui, à ses yeux, était sage, ne ferait de mal à personne pour le gain ; car il ne pouvait pas se persuader qu'il échapperait à la détection. De sorte que, s’il savait qu’il ne serait pas détecté, il ferait, selon lui, le mal. Et telles sont les doctrines des ténèbres. Si, de plus, on s'abstient de faire le mal dans l'espoir de la récompense donnée par Dieu pour les actions justes, on n'est pas spontanément bon dans cette supposition. Car, de même que la crainte rend cet homme juste, de même la récompense rend celui-là ; ou plutôt, cela le fait paraître juste. Mais l'espérance après la mort, une bonne espérance pour le bien, et l'inverse pour le mal, n'est pas seulement connue de ceux qui suivent la sagesse barbare, mais aussi des Pythagoriciens. Car ce dernier proposait aussi l’espérance comme fin à ceux qui philosophent. Alors que Socrate dit aussi dans le Phédon que les bonnes âmes partent d'ici avec une bonne espérance ; et encore une fois, dénonçant les méchants, il oppose à cela l'affirmation : Car ils vivent avec une mauvaise espérance. Héraclite est manifestement d'accord avec lui dans ses dissertations sur les hommes : Après la mort, l'homme attend ce qu'il n'espère ni ne pense. C'est pourquoi Paul écrit expressément : La tribulation produit la patience, l'expérience de la patience et l'expérience de l'espérance ; et l'espoir ne fait pas honte. Romains 5 : 3-5 Car la patience est due à l’espérance dans l’avenir. Or l'espérance est synonyme de récompense et de restitution de l'espérance ; ce qui ne fait pas honte, n'étant plus vilipendé. Mais celui qui obéit au simple appel, comme on l'appelle, ni par peur ni par plaisir, est sur le chemin de la connaissance (γνῶσις). Car il ne considère pas si un gain ou une jouissance lucrative extrinsèque lui découle ; mais attiré par l'amour de Celui qui est le véritable objet de l'amour et conduit à ce qui est requis, pratique la piété. De sorte que nous ne devions même pas supposer qu'il recevait de Dieu la permission de faire des choses interdites en toute impunité ; pas même s'il recevait la promesse qu'il recevrait en récompense les bonnes choses des bienheureux ; mais d'ailleurs, même s'il pouvait se persuader que Dieu serait trompé dans ce qu'il fait (ce qui est impossible), il ne voudrait jamais faire quelque chose de contraire à la bonne raison, après avoir une fois choisi ce qui est vraiment bon et digne de choix en soi, et donc d'être aimé. Car ce n'est pas dans la nourriture du ventre, que nous avons entendu dire qu'il était bon de se situer. Mais il a entendu dire que la viande ne nous recommande pas, 1Corinthiens 8:8 ni le mariage, ni l'abstinence du mariage dans l'ignorance ; mais une conduite gnostique vertueuse. Car le chien, qui est un animal irrationnel, peut être considéré comme continent, redoutant le bâton levé et se tenant donc à l'écart de la viande. Mais que la promesse prédite soit supprimée, que la crainte menacée soit annulée et que le danger imminent soit écarté, et le tempérament de ces personnes sera révélé. Chapitre 23. Le même sujet suite Car il ne convient pas à la nature même des choses qu'ils appréhendent d'une manière véritablement gnostique la vérité selon laquelle toutes les choses qui ont été créées pour notre usage sont bonnes ; comme, par exemple, le mariage et la procréation, lorsqu'ils sont utilisés avec modération ; et qu'il vaut mieux que bien de devenir libre de la passion et vertueux par l'assimilation au divin. Mais pour les choses extérieures, agréables ou désagréables, ils s'abstiennent des uns, et des autres non. Mais dans les choses dont ils s’abstiennent de dégoût, ils critiquent clairement la créature et le Créateur ; et bien qu'en apparence ils marchent fidèlement, l'opinion qu'ils soutiennent est impie. Ce commandement : Tu ne convoiteras pas, n'a besoin ni de la nécessité née de la peur, qui oblige à s'abstenir des choses qui sont agréables ; ni la récompense qui, par la promesse, persuade de retenir les impulsions de la passion. Et ceux qui obéissent à Dieu par la promesse, pris à l’appât du plaisir, choisissent l’obéissance non pour le commandement, mais pour la promesse. Le fait de se détourner des objets sensoriels ne produira pas non plus, par conséquence nécessaire, un attachement aux objets intellectuels. Au contraire, l'attachement aux objets intellectuels devient naturellement pour le Gnostique une influence qui l'éloigne des objets sensoriels ; dans la mesure où lui, en vertu de la sélection de ce qui est bon, a choisi ce qui est bon selon la connaissance (γνωστικῶς), admirant la génération, et en sanctifiant le Créateur sanctifiant l'assimilation au divin. Mais je me libérerai de la luxure, qu'il dise : Seigneur, par souci d'alliance avec Toi. Car l’économie de la création est bonne, et tout est bien administré : rien n’arrive sans cause. Je dois être dans ce qui est à Toi, ô Tout-Puissant. Et si je suis là, je suis près de Toi. Et je serais libre de la crainte de pouvoir m'approcher de Toi et de me contenter de peu, en pratiquant Ton juste choix entre les choses bonnes et les choses semblables. D'un point de vue mystique et sacré, l'apôtre nous enseigne le choix qui est vraiment gracieux, non pas dans le sens de rejeter d'autres choses comme mauvaises, mais dans le but de faire les choses mieux que ce qui est bien, a parlé, disant : Ainsi, celui qui donne sa vierge en mariage fait bien ; et celui qui ne lui donne pas fait mieux ; en ce qui concerne la politesse et la fréquentation sans distraction du Seigneur. 1Corinthiens 7 :38, 35 Or nous savons que les choses difficiles ne sont pas essentielles ; mais que les choses qui sont essentielles ont été gracieusement rendues faciles à atteindre par Dieu. C'est pourquoi Démocrite dit avec raison que la nature et l'instruction sont semblables. Et nous en avons brièvement attribué la cause. Car l’instruction harmonise l’homme et, en harmonisant, le rend naturel ; et peu importe que l'on ait été rendu tel qu'il est par la nature ou transformé par le temps et l'éducation. Le Seigneur a fourni les deux ; ce qui est par création, et ce qui est par création à nouveau et renouvellement à travers l'alliance. Et ce qui est avantageux est préférable à ce qui est supérieur ; mais ce qui est supérieur à tout, c'est l'esprit. Ainsi donc, ce qui est vraiment bon apparaît comme le plus agréable et produit par lui-même le fruit désiré : la tranquillité de l’âme. Et celui qui m'écoute, dit-on, reposera en paix, confiant et sera calme sans craindre aucun mal. Proverbes 1:33 Comptez-vous de tout votre cœur et de toute votre pensée sur Dieu. Proverbes 3:5 De cette manière, il est possible que le Gnostique soit déjà devenu Dieu. J'ai dit : Vous êtes des dieux et des fils du plus haut. Et Empédocle dit que les âmes des sages deviennent des dieux, écrivant ainsi : Enfin des prophètes, des ménestrels et des médecins, Et le premier parmi les mortels, approchez-vous ; D’où jaillissent les dieux suprêmes en honneurs. L’homme, donc, génétiquement considéré, est formé conformément à l’idée de l’esprit conné. Car il n’est pas créé sans forme et sans forme dans l’atelier de la nature, où s’accomplit mystiquement la production de l’homme, l’art et l’essence étant communs. Mais l'homme individuel est marqué selon l'impression produite dans l'âme par les objets de son choix. Ainsi nous disons qu'Adam était parfait quant à sa formation ; car aucun des caractères distinctifs de l’idée et de la forme de l’homme ne lui manquait ; mais dans l'acte de naître, il reçut la perfection. Et il fut justifié par l'obéissance ; cela atteignait la virilité, dans la mesure où cela dépendait de lui. Et la cause résidait dans son choix, et surtout dans son choix de ce qui était interdit. Dieu n’en était pas la cause. Car la production est double : celle des choses procréées et celle des choses qui grandissent. Et la virilité chez l'homme, qui est sujet aux perturbations, comme on dit, rend celui qui y participe essentiellement intrépide et invincible ; et la colère est le satellite de l'esprit en termes de patience, d'endurance, etc. et la contrainte de soi et le sens salutaire l'emportent sur le désir. Mais Dieu est impassible, libre de colère, dépourvu de désir. Et Il n’est pas exempt de peur, dans le sens d’éviter ce qui est terrible ; ou tempéré, dans le sens de maîtriser ses désirs. Car la nature de Dieu ne peut pas non plus s'accommoder de quelque chose de terrible, et Dieu ne fuit pas non plus la peur ; tout comme Il ne ressentira pas le désir, afin de régner sur les désirs. C'est pourquoi ce dicton pythagoricien a été mystiquement prononcé à notre sujet : que l'homme doit devenir un ; car le souverain sacrificateur lui-même est un, Dieu étant un dans l'état immuable du flux perpétuel des bonnes choses. Maintenant, le Sauveur a ôté la colère dans et avec la convoitise, la colère étant un désir de vengeance. Car la sensibilité universelle au sentiment appartient à toute espèce de désir ; et l'homme, lorsqu'il est déifié dans un état purement sans passion, devient une unité. Ainsi donc, ceux qui en mer sont retenus par une ancre, tirent sur l'ancre, mais ne la traînent pas vers eux, mais se traînent jusqu'à l'ancre ; ainsi ceux qui, selon la vie gnostique, attirent Dieu vers eux, se rapprochent insensiblement de Dieu : car celui qui révère Dieu se révère lui-même. Dans la vie contemplative, donc, en adorant Dieu, on s'occupe de soi-même et, par sa propre purification impeccable, on contemple saintement le Dieu saint ; car la maîtrise de soi, le fait d'être présent, de s'observer et de se contempler sans interruption, est autant que possible assimilé à Dieu. Chapitre 24. La raison et la fin des châtiments divins Or cela est en notre pouvoir, dont nous sommes maîtres également comme son contraire – comme, par exemple, philosopher ou non, croire ou ne pas croire. C'est donc parce que nous sommes également maîtres de chacun des contraires que ce qui dépend de nous se révèle possible. Or, les commandements peuvent être exécutés ou non par nous, qui, comme cela est raisonnable, sommes sujets à la louange et au blâme. Et ceux qui sont punis à cause des péchés qu'ils ont commis, sont punis pour eux seuls ; car ce qui est fait est passé, et ce qui est fait ne peut jamais être défait. Les péchés commis avant la foi sont donc pardonnés par le Seigneur, non pas pour être annulés, mais comme s'ils n'avaient pas été commis. Mais tous les péchés, dit Basilide, ne sont pas pardonnés, mais seuls les péchés involontaires et commis par ignorance ; comme ce serait le cas si c'était un homme, et non Dieu, qui conférait une telle bénédiction. À un tel homme, l'Écriture dit : Tu pensais que je serais comme toi. Mais si nous sommes punis pour des péchés volontaires, nous ne sommes pas punis pour que les péchés commis soient réparés, mais parce qu'ils ont été commis. Mais le châtiment ne sert pas à celui qui a péché, à réparer son péché, mais à ne plus pécher et à ce que personne d'autre ne tombe dans le même péché. Le bon Dieu corrige donc pour ces trois causes : premièrement, afin que celui qui est corrigé devienne meilleur qu'il n'était auparavant ; puis que ceux qui sont capables d'être sauvés par l'exemple soient repoussés et réprimandés ; et troisièmement, que celui qui est blessé ne soit pas facilement méprisé et susceptible de recevoir du tort. Et il existe deux méthodes de correction : la méthode instructive et la méthode punitive, que nous avons appelée la méthode disciplinaire. Il faut donc savoir que ceux qui tombent dans le péché après le baptême sont ceux qui sont soumis à la discipline ; car les actes commis avant sont remis, et ceux commis après sont purgés. C'est à propos des incrédules qu'il est dit qu'ils sont considérés comme la paille que le vent chasse de la surface de la terre et la goutte qui tombe d'un vaisseau. Chapitre 25. La vraie perfection consiste dans la connaissance et l'amour de Dieu Heureux celui qui possède la culture de la connaissance et ne s'émeut pas au préjudice des citoyens ou à des actions mauvaises, mais contemple l'ordre inaltérable de la nature immortelle, comment et de quelle manière il subsiste. C'est donc à juste titre que Platon dit que l'homme qui se consacre à la contemplation des idées vivra comme un dieu parmi les hommes ; or, l'esprit est le lieu des idées, et Dieu est l'esprit. Il dit que celui qui contemple le Dieu invisible vit comme un dieu parmi les hommes. Et dans le Sophiste, Socrate appelle dieu l'étranger d'Élée, qui était dialecticien : Tels sont les dieux qui, comme des invités étrangers, fréquentent les villes. Car lorsque l'âme, s'élevant au-dessus de la sphère de la génération, est isolée et demeure au milieu des idées, comme le Coryphée de Théétète, devenu maintenant comme un ange, elle sera avec le Christ, étant ravie dans la contemplation, gardant toujours en vue la volonté de Dieu ; en réalité Seul sage, tandis que ceux-ci voltigent comme des ombres. Car les morts enterrent leurs morts. D'où Jérémie dit : Je le remplirai des morts-nés que ma colère a frappés. Jérémie 33:5 Dieu n’étant donc pas un sujet de démonstration, ne peut donc être l’objet de la science. Mais le Fils est sagesse, connaissance, vérité et tout ce qui s'y rapporte. Il est aussi susceptible de démonstration et de description. Et toutes les puissances de l’Esprit, devenant collectivement une seule chose, aboutissent au même point, c’est-à-dire au Fils. Mais il est incapable de se déclarer, dans le respect de l'idée de chacune de ses puissances. Et le Fils n'est pas simplement une chose comme une chose, ni plusieurs choses comme parties, mais une chose comme toutes choses ; d'où aussi Il est toutes choses. Car Il est le cercle de toutes les puissances enroulées et unies en une seule unité. C'est pourquoi le Verbe est appelé l'Alpha et l'Oméga, dont seuls la fin devient commencement et se termine de nouveau au commencement originel sans aucune interruption. C'est pourquoi aussi croire en Lui et par Lui, c'est devenir une unité, être indissolublement uni en Lui ; et ne pas croire, c'est être séparé, disjoint, divisé. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel : Tout fils étranger est incirconcis de cœur et incirconcis de chair, c'est-à-dire impur de corps et d'âme. Aucun des étrangers n'entrera au milieu de la maison d'Israël, sauf les Lévites. Ézéchiel 44 : 9-10 Il appelle étrangers ceux qui ne veulent pas croire, mais qui ne croiraient pas. Seulement ceux qui vivent purement en étant de vrais prêtres de Dieu. C'est pourquoi, parmi toutes les tribus circoncises, ceux qui étaient oints pour être grands prêtres, rois et prophètes étaient considérés comme les plus saints. C'est pourquoi il leur ordonne de ne pas toucher les cadavres ni de s'approcher des morts ; non pas que le corps était pollué, mais que le péché et la désobéissance étaient incarnés, incarnés et morts, et donc abominables. Ce n'était donc qu'à la mort d'un père et d'une mère, d'un fils et d'une fille, que le prêtre était autorisé à entrer, parce qu'ils n'étaient liés que par la chair et la semence, à qui le prêtre devait la cause immédiate de son entrée dans la vie. Et ils se purifient pendant sept jours, période pendant laquelle la Création fut consommée. Car le septième jour, on célèbre le repos ; et le huitième, il apporte une propitiation, comme il est écrit dans Ézéchiel, selon laquelle propitiation la promesse doit être reçue. Ezéchiel 44:27 Et la propitiation parfaite, je le suppose, est cette foi propice en l'Évangile qui s'obtient par la loi et les prophètes, et la pureté qui se manifeste dans l'obéissance universelle, avec l'abandon des choses du monde ; afin de cet abandon reconnaissant du tabernacle, qui résulte de la jouissance de l'âme. Que le temps soit donc celui qui, à travers les sept périodes énumérées, revient au repos le plus important, ou aux sept cieux, que certains considèrent les uns au-dessus des autres ; ou que l'on appelle aussi la sphère fixe qui borde le monde intellectuel la huitième, l'expression signifie que le Gnostique doit s'élever hors de la sphère de la création et du péché. Après ces sept jours, des sacrifices sont offerts pour les péchés. Car il y a encore la peur du changement, et elle touche au septième cercle. Le juste Job dit : Nu, je suis sorti du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai ; Job 1:21 non dépourvu de biens, car c'était une chose insignifiante et courante ; mais, en tant qu'homme juste, il s'en va nu du mal et du péché, et de la forme disgracieuse qui accompagne ceux qui ont mené une mauvaise vie. Car voici ce qui a été dit : À moins que vous ne vous convertissiez et ne deveniez comme des enfants, Matthieu 18:3 purs de chair, saints d'âme par l'abstinence des mauvaises actions ; montrant qu'Il voudrait que nous soyons tels qu'Il nous a également engendrés à partir de notre mère – l'eau. Car le but d’une génération qui succède à une autre est d’immortaliser par le progrès. Mais la lampe des méchants sera éteinte. Cette pureté du corps et de l'âme à laquelle participent les gnostiques, le très sage Moïse l'a indiqué, en employant la répétition pour décrire l'incorruptibilité du corps et de l'âme dans la personne de Rébecca, ainsi : Or, la vierge était belle, et l'homme ne l'avait pas connue. Genèse 24:16 Et Rébecca, interprété, signifie gloire de Dieu ; et la gloire de Dieu, c'est l'immortalité. C'est en réalité la justice, de ne pas désirer autre chose, mais d'être entièrement l’église consacré du Seigneur. La justice est la paix de la vie et un état bien conditionné, dans lequel le Seigneur l'a renvoyée lorsqu'il a dit : Partez en paix. Marc 5:34 Car Salem est, par interprétation, la paix ; dont notre Sauveur est inscrit roi, comme le dit Moïse, Melchisédek, roi de Salem, prêtre du Dieu très-haut, qui donnait du pain et du vin, fournissant de la nourriture consacrée pour une sorte de l'Eucharistie. Et Melchisédek est interprété comme roi juste ; et le nom est synonyme de justice et de paix. Basilide, cependant, suppose que la Justice et sa fille la Paix demeurent stationnées dans la huitième sphère. Mais il faut passer de la physique à l'éthique, qui est plus claire ; car le discours à leur sujet suivra après le traité en main. Le Sauveur lui-même nous initie donc clairement aux mystères, selon les paroles de la tragédie : Voyant ceux qui voient, il donne aussi des orgies. Ces orgies, quelle est leur nature ? Il est interdit aux mortels non initiés aux rites bachiques d'en avoir connaissance. Et si quelqu’un veut curieusement savoir ce que c’est, qu’il entende : Il ne vous est pas permis de les entendre, mais cela vaut la peine de les connaître ; Les rites de Dieu détestent celui qui pratique l'impiété. Or Dieu, qui est sans commencement, est le commencement parfait de l'univers et le producteur du commencement. Ainsi donc, comme il est l'être, il est le premier principe du département de l'action, comme il est bon, de la morale ; comme il est l'esprit, au contraire, il est le premier principe du raisonnement et du jugement. C'est pourquoi Lui seul est Maître, qui est le Fils unique du Père Très-Haut, l'Instructeur des hommes. Chapitre 26. Comment l'homme parfait traite le corps et les choses du monde Ceux donc qui dénigrent l’existence créée et vilipendent le corps ont tort ; ne considérant pas que le corps de l'homme a été formé pour la contemplation du ciel, et que l'organisation des sens tend à la connaissance ; et que les membres et les parties sont disposés pour le bien et non pour le plaisir. D'où cette demeure devient réceptive de l'âme la plus précieuse à Dieu ; et est digne du Saint-Esprit par la sanctification de l'âme et du corps, perfectionné par la perfection du Sauveur. Et la succession des trois vertus se retrouve chez le Gnostique, qui s'occupe moralement, physiquement et logiquement de Dieu. Car la sagesse est la connaissance des choses divines et humaines ; et la justice est l'accord des parties de l'âme ; et la sainteté est le service de Dieu. Mais si l’on disait qu’il a méprisé la chair et la génération à cause d’elle, en citant Isaïe, qui dit : Toute chair est herbe, et toute la gloire de l’homme comme fleur d’herbe : l’herbe est sèche et la fleur est tombée ; mais la parole du Seigneur dure à toujours ; Ésaïe 40 : 6-8 qu'il entende l'Esprit interpréter la question en question par Jérémie, et je les ai dispersés comme des bâtons secs, que le vent fait voler dans le désert. C'est le lot et la part de votre désobéissance, dit le Seigneur. De même que vous m'avez oublié et que vous avez fait confiance aux mensonges, ainsi je découvrirai vos parties postérieures en face ; et on verra ta honte, ton adultère, et tes hennissements, et ainsi de suite. Jérémie 13 : 24-27 Car la fleur de l'herbe, et marcher selon la chair, et être charnels, selon l'apôtre, sont ceux qui sont dans leurs péchés. L’âme de l’homme est sans aucun doute la meilleure partie de l’homme, et le corps la partie inférieure. Mais ni l’âme n’est bonne par nature, ni le corps, au contraire, n’est mauvais par nature. Et ce qui n’est pas bon n’est pas immédiatement mauvais. Car il y a des choses qui occupent une place médiane, et parmi elles il y a des choses à préférer et des choses à rejeter. La constitution de l’homme, qui a sa place parmi les choses sensibles, était donc nécessairement composée de choses diverses, mais non opposées : le corps et l’âme. C'est pourquoi les bonnes actions, comme les meilleures, s'attachent toujours à l'esprit meilleur et dominant ; et les actions voluptueuses et pécheresses sont attribuées au pire, au pécheur. Or, l'âme du sage et du gnostique, en séjour dans le corps, se conduit à son égard avec gravité et respect, non avec des affections démesurées, comme sur le point de quitter le tabernacle si l'heure du départ sonne. Je suis un étranger sur la terre et un séjour chez vous, dit-on. C'est pourquoi Basilide dit qu'il craint que les élections soient étrangères au monde, étant supramondaines par nature. Mais ce n’est pas le cas. Car toutes choses appartiennent à un seul Dieu. Et personne n’est étranger au monde par nature, son essence étant une et Dieu étant unique. Mais l'homme élu demeure comme un étranger, sachant que tout peut être possédé et disposé ; et il utilise les choses que les Pythagoriciens considèrent comme les trois bonnes choses. Le corps aussi, comme celui qui est envoyé en pèlerinage lointain, utilise les auberges et les habitations en chemin, ayant soin des choses du monde, des lieux où il fait halte ; mais quittant sa demeure et ses biens sans émotion excessive ; suivre volontiers celui qui l'éloigne de la vie ; en aucun cas et en aucune occasion revenir en arrière ; rendant grâce pour son séjour et bénissant [Dieu] pour son départ, embrassant la demeure qui est dans le ciel. Car nous savons que, si la maison terrestre de notre tabernacle est dissoute, nous avons un édifice de Dieu, une maison non faite de main d'homme, éternelle dans les cieux. Car nous qui sommes dans ce tabernacle gémissons, désirant être revêtus de notre maison qui vient du ciel ; si tel est le cas, étant vêtus, nous ne serons pas trouvés nus. Car nous marchons par la foi, et non par la vue, comme le dit l'apôtre ; et nous préférons être absents du corps et présents avec Dieu. Le plutôt est en comparaison. Et la comparaison s'obtient dans le cas de choses qui relèvent de la ressemblance ; comme l'homme le plus vaillant est le plus vaillant parmi les vaillants, et le plus vaillant parmi les lâches. D'où il ajoute : C'est pourquoi nous nous efforçons, que nous soyons présents ou absents, d'être acceptés avec Lui, 2Corinthiens 5 :9, c'est-à-dire Dieu, dont l'œuvre et la création sont toutes choses, à la fois le monde et les choses supramondaines. J'admire Épicharme, qui dit clairement :– Doté d'un esprit pieux, vous ne ferez pas, en mourant, Souffrez de tout ce qui est mal. L'esprit habitera dans le ciel là-haut ; et le ménestrel qui chante :– Les âmes des méchants voltigent sous les cieux de la terre, Dans des douleurs meurtrières sous les jougs inévitables du mal ; Mais ceux des pieux habitent dans les cieux, Hymne dans les chants au Grand, au Bienheureux. L’âme n’est alors pas envoyée du ciel vers ce qui est pire. Car Dieu fait en sorte que toutes choses soient meilleures. Mais l’âme qui a choisi la meilleure vie – la vie qui vient de Dieu et de la justice – échange la terre contre le ciel. C'est donc avec raison que Job, qui avait atteint la connaissance, dit : Maintenant, je sais que tu peux tout faire ; et rien ne vous est impossible. Car qui me raconte ce que je ne connais pas, les choses grandes et merveilleuses que je ne connaissais pas ? Et je me sentais vil, me considérant comme de la terre et de la cendre. Car celui qui, étant dans un état d’ignorance, est pécheur, est terre et cendre ; tandis que celui qui est en état de connaissance, assimilé autant que possible à Dieu, est déjà spirituel, et donc élu. Et que l'Écriture appelle la terre insensée et désobéissante, Jérémie le prophète le rendra clair, en disant, en référence à Joachim et à ses frères Terre, terre, écoutez la parole du Seigneur ; Écrivez cet homme comme un homme excommunié. Jérémie 22 : 29-30 Et un autre prophète dit encore : Écoute, ô ciel ! et prête l'oreille, ô terre, Ésaïe 1:2 appelant l'oreille intelligente, et l'âme du Gnostique, celle de l'homme qui s'est appliqué à la contemplation du ciel et des choses divines, et est ainsi devenu un Israélite, le ciel. Car encore une fois, il appelle terre celui qui a choisi l’ignorance et la dureté de cœur. Et l'expression donner l'oreille dérive des organes de l'ouïe, des oreilles, attribuant les choses charnelles à ceux qui s'attachent aux choses des sens. Tels sont ceux dont Michée le prophète dit : Écoutez la parole de l'Éternel, peuples qui habitez dans les douleurs. Et Abraham répondit : En aucun cas. Le Seigneur est Celui qui juge la terre ; Genèse 18:25 puisque celui qui ne croit pas est déjà condamné, selon la déclaration du Sauveur. Jean 3:18 Et il est écrit dans les Rois le jugement et la sentence du Seigneur, qui sont ainsi rédigés : Le Seigneur entend les justes, mais il ne sauve pas les méchants, parce qu'ils ne désirent pas connaître Dieu. Car le Tout-Puissant n’accomplira pas ce qui est absurde. Que disent les hérésies de cette déclaration, puisque l'Écriture proclame que le Dieu Tout-Puissant est bon, et non l'auteur du mal et du mal, si en effet l'ignorance naît du fait qu'on ne sait pas ? Mais Dieu ne fait rien d’absurde. Car ce Dieu, dit-on, est notre Dieu, et il n’y a personne à sauver en dehors de Lui. Ésaïe 45:21 Car il n'y a pas d'injustice auprès de Dieu, Romains 9:14 selon l'apôtre. Et pourtant, clairement, le prophète enseigne la volonté de Dieu et la compétence gnostique en ces termes : Et maintenant, Israël, qu'exige de toi le Seigneur Dieu, sinon de craindre le Seigneur ton Dieu, de marcher dans toutes ses voies, de l'aimer et de le servir seul ? Deutéronome 10 :12 Il vous demande : qui avez le pouvoir de choisir le salut ? Que veulent donc dire les Pythagoriciens lorsqu’ils nous demandent de prier avec la voix ? Il me semble que ce n'est pas parce qu'ils pensaient que la Divinité ne pouvait pas entendre ceux qui parlent en silence, mais parce qu'ils voulaient que les prières soient justes, que personne n'aurait honte de faire à la connaissance de beaucoup. Nous traiterons cependant de la prière plus tard. Mais nous devrions avoir des œuvres qui crient à haute voix, comme celles qui marchent dans la journée. Romains 13:13 Que vos œuvres brillent, Matthieu 5:16 et voyez un homme et ses œuvres devant sa face. Car voici Dieu et ses œuvres. Ésaïe 62:11 Car le gnostique doit, autant que possible, imiter Dieu. Et les poètes appellent les élus dans leurs pages des dieux et des dieux, et égaux aux dieux, et égaux en sagacité à Zeus, et ayant des conseils comme les dieux et ressemblant aux dieux, grignotant, à ce que je crois, l'expression, dans l'image et la ressemblance. Genèse 1:26 Euripide dit donc : « J'ai des ailes d'or autour du dos, et je suis chaussé des sandales ailées des sirènes ; et je monterai dans le vaste éther pour me réunir avec Zeus. Mais je prierai l’Esprit du Christ de m’emmener vers ma Jérusalem. Car les stoïciens disent que le ciel est proprement une ville, mais que les lieux ici-bas ne sont pas des villes ; car ils sont appelés ainsi, mais ne le sont pas. Car une ville est une chose importante, et le peuple un corps convenable, et une multitude d'hommes réglementés par la loi, comme l'Église par la parole – une ville sur terre imprenable – libre de tyrannie ; un produit de la volonté divine sur terre comme au ciel. Les poètes créent des images de cette ville avec leur plume. Car les Hyperboréens, les villes d'Arimaspian et les plaines Élysées sont des républiques de justes. Et nous connaissons la cité de Platon placée comme un modèle dans le ciel. Vous pouvez être intéressant :