Hexaemeron

Cuprins Omilia I Omilia II Omilia III Omilia IV Omilia V Omilia VI Omilia VII Omilia VIII Omilia IX La început, Dumnezeu a făcut cerul și pământul. 1. Este corect ca oricine începe să povestească formarea lumii să înceapă cu buna ordine care domnește în lucrurile vizibile. Sunt pe cale să vorbesc despre crearea cerului și a pământului, care nu a fost spontană, așa cum și-au imaginat unii, ci și-a luat originea de la Dumnezeu. Ce ureche este demnă să audă o asemenea poveste? Cât de stăruitor ar trebui să se pregătească sufletul pentru a primi lecții atât de înalte! Cât de curat ar trebui să fie de afecțiunile trupești, cât de neînnorat de neliniștirile lumești, cât de activ și arzător în cercetările sale, cât de dornic să găsească în împrejurimile lui o idee despre Dumnezeu care să fie vrednică de El! Dar înainte de a cântări dreptatea acestor replici, înainte de a examina tot sensul cuprins în aceste câteva cuvinte, să vedem cui ni le adresează. Pentru că, dacă slăbiciunea inteligenței noastre nu ne permite să pătrundem în profunzimea gândurilor scriitorului, totuși vom fi atrași involuntar să dăm credință cuvintelor lui prin forța autorității sale. Acum, Moise este cel care a compus această istorie; Moise, care, când este încă la sân, este descris ca fiind extrem de frumos; Moise, pe care l-a adoptat fiica lui Faraon; care a primit de la ea o educație regală și care i-a avut ca învățători pe înțelepții Egiptului; Moise, care a disprețuit fastul regalității și, pentru a împărtăși condiția umilă a compatrioților săi, a preferat să fie persecutat cu poporul lui Dumnezeu decât să se bucure de desfătările trecătoare ale păcatului; Moise, care a primit de la natură o asemenea dragoste de dreptate, încât, chiar înainte de a-i fi încredințată conducerea poporului lui Dumnezeu, a fost împins, de o groază firească a răului, să urmărească răufăcătorii până în punctul de a-i pedepsi cu moartea; Moise, care, alungat de cei al căror binefăcător fusese, s-a grăbit să scape din tumultul Egiptului și s-a refugiat în Etiopia, trăind acolo departe de căutările de odinioară și trecând patruzeci de ani în contemplarea naturii; Moise, în sfârşit, care, la optzeci de ani, L-a văzut pe Dumnezeu, în măsura în care este posibil ca omul să-L vadă; sau, mai degrabă, pentru că înainte nu i-a fost dat omului să-L vadă, conform mărturiei lui Dumnezeu Însuși: Dacă va fi vreun profet printre voi, Eu, Domnul, mă voi face cunoscut lui într-o vedenie și îi voi vorbi în vis. Nu este așa slujitorul meu Moise, care este credincios în toată casa mea, cu el voi vorbi gură în gură, chiar și în aparență și nu în cuvinte întunecate. Acest om, pe care Dumnezeu l-a considerat vrednic să-L privească, față în față, ca îngerii, este cel care ne împărtășește ceea ce a învățat de la Dumnezeu. Să ascultăm deci aceste cuvinte ale adevărului scrise fără ajutorul cuvintelor ademenitoare ale înțelepciunii omului 1Corinteni 2:4 prin dictarea Duhului Sfânt; cuvinte destinate să producă nu aplauzele celor care le aud, ci mântuirea celor care sunt instruiți de ei. 2. La început Dumnezeu a creat cerul și pământul. Geneza 1:1 Mă opresc impresionat de admirație la acest gând. Ce să spun mai întâi? De unde să încep povestea mea? Să arăt eu deșertăciunea neamurilor? Să înălțesc adevărul credinței noastre? Filosofii Greciei au făcut multă frământare pentru a explica natura și niciunul dintre sistemele lor nu a rămas ferm și neclintit, fiecare fiind răsturnat de succesorul său. Este zadarnic să le respingi; sunt suficiente în sine pentru a se distruge unul pe altul. Cei care erau prea ignoranți pentru a se ridica la cunoașterea unui Dumnezeu, nu puteau permite ca o cauză inteligentă să prezideze nașterea Universului; o eroare primară care i-a implicat în consecințe triste. Unii au recurs la principii materiale și au atribuit originea Universului elementelor lumii. Alții și-au imaginat că atomii și corpurile indivizibile, moleculele și conductele formează, prin unirea lor, natura lumii vizibile. Atomii care se reunesc sau se despart, produc nașteri și decese, iar corpurile cele mai durabile nu își datorează consistența decât forței adeziunii lor reciproce: o adevărată pânză de păianjen țesuta de acești scriitori care dau cerului, pământului și mării o origine atât de slabă și atât de puțină consistență! Pentru că ei nu știau să spună La început Dumnezeu a creat cerul și pământul. Înșelați de ateismul lor inerent, li s-a părut că nimic nu guvernează sau stăpânește universul și asta era totul lăsat la întâmplare. Pentru a ne păzi de această eroare, scriitorul despre creație, încă de la primele cuvinte, ne luminează înțelegerea cu numele lui Dumnezeu; La început Dumnezeu a creat. Ce ordin glorios! El stabilește mai întâi un început, astfel încât să nu se presupună că lumea nu a avut niciodată un început. Apoi adaugă Creat pentru a arăta că ceea ce a fost făcut a fost o parte foarte mică din puterea Creatorului. La fel ca olarul, dupa ce a facut cu egala durere un mare numar de vase, nu si-a epuizat nici arta, nici talentul; astfel Făcătorul Universului, a cărui putere creatoare, departe de a fi mărginită de o singură lume, se putea extinde până la infinit, nu avea nevoie decât de impulsul voinței Sale pentru a aduce la ființă imensitățile lumii vizibile. Atunci, dacă lumea are un început și dacă a fost creată, întreabă-i cine i-a dat acest început și cine a fost Creatorul: sau, mai degrabă, de teama că raționamentele omenești nu te pot rătăci de adevăr, Moise a anticipat cercetarea gravând în inimile noastre, ca pecete și ocrotire, numele îngrozitor al lui Dumnezeu: La început Dumnezeu a creat, este demn de bună măsură, ființă binefăcătoare, natură. înzestrat cu rațiune, frumusețea cel mai de dorit, originea a tot ceea ce există, izvorul vieții, lumina intelectuală, înțelepciunea de nepătruns, El este Cel care la început a creat cerul și pământul. 3. Atunci nu-ți imagina, omule! Că lumea vizibilă este fără început; și pentru că corpurile cerești se mișcă într-un curs circular și este greu pentru simțurile noastre să definească punctul de unde începe cercul, să nu credeți că corpurile împinse de o mișcare circulară sunt, din natura lor, fără început. Fără îndoială, cercul (mă refer la figura plană descrisă printr-o singură linie) este dincolo de percepția noastră și ne este imposibil să aflăm unde începe sau unde se termină; dar din această cauză nu trebuie să credem că este fără început. Deși nu suntem înțeleși, începe într-adevăr la un moment dat, când proiectantul a început să o deseneze la o anumită rază de centru. Văzând astfel că figurile care se mișcă în cerc se întorc mereu asupra lor, fără a întrerupe o singură clipă regularitatea cursului lor, nu vă imaginați în zadar că lumea nu are nici început, nici sfârșit. Căci moda acestei lumi trece 1Corinteni 7:31 și cerul și pământul vor trece. Matei 24:35 Dogmele sfârșitului și ale înnoirii lumii sunt anunțate dinainte în aceste cuvinte scurte puse în fruntea istoriei inspirate. La început Dumnezeu a făcut. Ceea ce a început în timp este condamnat să se sfârșească în timp. Dacă a existat un început, nu te îndoi de sfârșit. La ce folosesc atunci geometria – calculele aritmeticii – studiul solidelor și astronomia faimoasă, această deșertăciune laborioasă, dacă cei care le urmăresc își închipuie că această lume vizibilă este co-eternă cu Creatorul tuturor lucrurilor, cu Însuși Dumnezeu; dacă ei atribuie acestei lumi limitate, care are un corp material, aceeași glorie ca naturii de neînțeles și nevăzut; dacă ei nu pot concepe că un întreg, din care părțile sunt supuse corupției și schimbării, trebuie neapărat să sfârșească prin el însuși supunându-se destinului părților sale? Dar ei au devenit zadarnici în imaginația lor și inima lor nebună s-a întunecat. Pretinzând că sunt înțelepți, au devenit proști. Romani 1:21–22 Unii au afirmat că cerul coexistă cu Dumnezeu din veșnicie; alții că este Dumnezeu Însuși fără început sau sfârșit și cauza aranjamentului particular al tuturor lucrurilor. 4. Într-o zi, fără îndoială, condamnarea lor teribilă va fi cu atât mai mare pentru toată această înțelepciune lumească, din moment ce, văzând atât de clar în științe zadarnice, ei și-au închis de bunăvoie ochii la cunoașterea adevărului. Acești oameni care măsoară distanțele stelelor și le descriu, atât pe cei din Nord, strălucind mereu strălucitor în viziunea noastră, cât și pe cei ai polului sudic vizibili locuitorilor din Sud, dar neștiuți de noi; care împart zona Nordică și cercul Zodiacului într-o infinitate de părți, care observă cu exactitate mersul stelelor, locurile lor fixe, declinările lor, revenirea și timpul pe care fiecare îl ia pentru a-și face revoluția; Acești oameni, spun eu, au descoperit toate, cu excepția unui singur lucru: faptul că Dumnezeu este Creatorul universului și Judecătorul drept care răsplătește toate acțiunile vieții după meritul lor. Ei nu au știut să se ridice la ideea desăvârșirii tuturor lucrurilor, consecința doctrinei judecății, și să vadă că lumea trebuie să se schimbe dacă sufletele trec din această viață la o viață nouă. În realitate, așa cum natura vieții prezente prezintă o afinitate cu această lume, tot așa în viața viitoare sufletele noastre se vor bucura de mult conform cu noua lor condiție. Dar ei sunt atât de departe de a aplica aceste adevăruri, încât nu fac decât să râdă când le anunțăm sfârșitul tuturor lucrurilor și regenerarea veacului. Întrucât începutul precede în mod firesc ceea ce derivă din el, scriitorul, în mod necesar, când ne vorbește despre lucruri care și-au avut originea în timp, pune în fruntea narațiunii sale aceste cuvinte – La început Dumnezeu a creat. 5. Se pare, într-adevăr, că și înainte de această lume a existat o ordine de lucruri despre care mintea noastră își poate face o idee, dar despre care nu putem spune nimic, pentru că este un subiect prea înalt pentru oamenii care nu sunt decât începători și sunt încă prunc în cunoaștere. Nașterea lumii a fost precedată de o stare a lucrurilor potrivită pentru exercitarea puterilor supranaturale, depășind limitele timpului, etern și infinit. Creatorul și Demiurgul universului și-a desăvârșit în el lucrările Sale, lumină spirituală pentru fericirea tuturor celor care îl iubesc pe Domnul, naturi intelectuale și invizibile, toată aranjarea ordonată a inteligențelor pure care sunt dincolo de îndemâna minții noastre și cărora nici măcar nu putem descoperi numele. Ele umplu esența acestei lumi invizibile, așa cum ne învață Pavel. Căci prin El au fost făcute toate lucrurile care sunt în ceruri și pe pământ, vizibile și nevăzute, fie că sunt tronuri, fie stăpâniri, fie căpetenii, fie puteri, Coloseni 1:16, fie virtuți, fie oștiri ale îngerilor, fie demnități de arhangheli. La această lume a fost în cele din urmă necesar să se adauge o lume nouă, atât o școală, cât și un loc de pregătire, unde sufletele oamenilor să fie învățate și un cămin pentru ființe destinate să se nască și să moară. Astfel a fost creată, de o natură analogă cu cea a acestei lumi și a animalelor și plantelor care trăiesc pe ea, succesiunea timpului, continuând și trecând mereu și fără oprire în cursul ei. Nu este aceasta natura timpului, unde trecutul nu mai există, viitorul nu există, iar prezentul scapă înainte de a fi recunoscut? Și așa este și natura făpturii care trăiește în timp – condamnată să crească sau să piară fără odihnă și fără o anumită stabilitate. Este deci potrivit ca trupurile animalelor și plantelor, obligate să urmeze un fel de curent și purtate de mișcarea care le duce la naștere sau la moarte, să trăiască în mijlocul împrejurimilor a căror natură este în acord cu ființele supuse schimbării. Astfel, scriitorul care ne povestește cu înțelepciune despre nașterea Universului nu omite să pună aceste cuvinte în fruntea narațiunii. La început Dumnezeu a creat; adică la începutul timpului. Prin urmare, dacă el face să apară lumea la început, nu este o dovadă că nașterea ei a precedat-o pe aceea a tuturor celorlalte lucruri care au fost făcute. El dorește doar să ne spună că, după lumea invizibilă și intelectuală, lumea vizibilă, lumea simțurilor, a început să existe. Prima mișcare se numește început. A face bine este începutul căii bune. Doar acțiunile sunt cu adevărat primii pași către o viață fericită. Din nou, numim începutul esențial și prima parte din care pornește un lucru, cum ar fi temelia unei case, chila unui vas; în acest sens se spune: Frica de Domnul este începutul înțelepciunii, Proverbele 9:10, adică evlavia este, așa cum ar fi, temelia și temelia desăvârșirii. Arta este și începutul lucrărilor artiștilor, priceperea lui Bezaleel a început podoaba tabernacolului. Adesea, chiar și binele care este cauza finală este începutul acțiunilor. Astfel, aprobarea lui Dumnezeu este începutul milostenii, iar sfârşitul aşezat pentru noi în făgăduinţele este începutul tuturor eforturilor virtuoase. 6. Acestea fiind diferitele sensuri ale cuvântului început, vezi dacă nu avem aici toate semnificațiile. Poate știi epoca când a început formarea acestei lumi, ea, urcând în trecut, te străduiești să descoperi prima zi. Veți găsi astfel ceea ce a fost prima mișcare a timpului; apoi că creația cerurilor și a pământului au fost ca temelia și temelia, iar apoi că o rațiune inteligentă, așa cum indică cuvântul început, a prezidat în ordinea lucrurilor vizibile. Vei descoperi în sfârșit că lumea nu a fost concepută întâmplător și fără motiv, ci pentru un scop util și pentru marele avantaj al tuturor ființelor, întrucât este într-adevăr școala în care sufletele rezonabile se exersează, terenul de antrenament în care învață să-L cunoască pe Dumnezeu; întrucât prin vederea lucrurilor vizibile și sensibile mintea este condusă, ca de o mână, la contemplarea lucrurilor invizibile. Căci, după cum spune Apostolul, lucrurile nevăzute ale Lui de la înfăptuirea lumii se văd clar, fiind înțelese prin cele făcute. Romani 1:20 Poate că aceste cuvinte la început, create de Dumnezeu, semnifică momentul rapid și imperceptibil al creației. Începutul, de fapt, este indivizibil și instantaneu. Începutul drumului nu este încă drumul, iar cel al casei nu este încă casa; deci începutul timpului nu este încă timpul și nici măcar cea mai mică particulă din el. Dacă vreun oponent ne spune că începutul este un timp, atunci, așa cum știe bine, ar trebui să-l supună împărțirii timpului – un început, un mijloc și un sfârșit. Acum este ridicol să ne imaginăm un început de început. Mai departe, dacă împărțim începutul în două, facem doi în loc de unul, sau mai degrabă facem mai multe, facem într-adevăr o infinitate, căci tot ceea ce este împărțit este divizibil la infinit. Așadar, dacă se spune: „La început Dumnezeu a creat, înseamnă să ne învețe că, la voia lui Dumnezeu, lumea s-a ridicat în mai puțin de o clipă și este pentru a transmite mai clar acest sens pe care alți interpreti au spus: Dumnezeu a făcut sumar, adică toate deodată și într-o clipă”. Dar destule referitor la început, fie că doar pentru a pune câteva puncte din multe. 7. Dintre arte, unele au în vedere producția, altele practică, altele teorie. Obiectul ultimului este exercițiul gândirii, cel al doilea, mișcarea corpului. Dacă încetează, totul se oprește; nu mai e nimic de văzut. Astfel dansul și muzica nu au nimic în urmă; nu au nici un obiect decât ei înșiși. În artele creative, dimpotrivă, lucrarea durează după operație. Așa este arhitectura – așa sunt artele care lucrează lemnul, alamă și țesut, toate acelea care, chiar și atunci când meșterul a dispărut, servesc la arătarea unei inteligențe harnice și pentru a-l face pe arhitect, pe muncitorul în alamă sau pe țesător, să fie admirat din cauza muncii sale. Așadar, pentru a arăta că lumea este o operă de artă afișată pentru privirea tuturor oamenilor; pentru a-i face să-L cunoască pe Cel care l-a creat, Moise nu folosește alt cuvânt. La început, el spune că Dumnezeu a creat. El nu spune că Dumnezeu a lucrat, Dumnezeu a format, ci Dumnezeu a creat. Dintre cei care și-au imaginat că lumea a coexistat cu Dumnezeu din veșnicie, mulți au negat că a fost creată de Dumnezeu, dar spun că există spontan, ca umbra acestei puteri. Dumnezeu, spun ei, este cauza ei, dar o cauză involuntară, întrucât trupul este cauza umbrei și flacăra este cauza strălucirii. Pentru a corecta această eroare, profetul afirmă, cu atâta precizie, La început, Dumnezeu a creat. El nu a făcut din lucru în sine cauza existenței sale. Fiind bun, El a făcut din ea o lucrare utilă. Fiind înțelept, El a făcut tot ce era mai frumos. Fiind puternic, El a făcut-o foarte mare. Moise aproape ne arată degetul meșterului suprem care ia în stăpânire substanța universului, formând diferitele părți într-un acord perfect și făcând ca din întreg să rezulte o simfonie armonioasă. La început Dumnezeu a făcut cerul și pământul. Numind cele două extreme, el sugerează substanța întregii lumi, potrivit cerului privilegiul vechimii, și punând pământul pe locul doi. Toate ființele intermediare au fost create în același timp cu extremitățile. Astfel, deși nu există nicio mențiune despre elemente, foc, apă și aer, imaginați-vă că toate au fost combinate și veți găsi apă, aer și foc, în pământ. Căci focul iese din pietre; fierul care este săpat din pământ produce sub frecare foc în mare măsură. Un fapt minunat! Focul închis în trupuri pândește acolo ascuns, fără să le facă rău, dar de îndată ce este eliberat, consumă ceea ce l-a păstrat până acum. Pământul conține apă, așa cum ne învață săpatorii de fântâni. Conține și aer, așa cum arată vaporii pe care îi expiră sub căldura soarelui când este umed. Acum, după natura lor, cerul ocupă poziţia superioară, iar pământul poziţia inferioară în spaţiu, (se vede, de fapt, că tot ceea ce este lumină urcă spre cer, iar substanţele grele cad la pământ); întrucât, prin urmare, înălțimea și adâncimea sunt punctele cele mai opuse unul față de celălalt, este suficient să menționăm părțile cele mai îndepărtate pentru a semnifica includerea a tot ceea ce umple spațiul intermediar. Nu cere, deci, o enumerare a tuturor elementelor; ghici, din ceea ce arată Sfânta Scriptură, se trece peste tot în tăcere. 8. La început Dumnezeu a creat cerul și pământul. Dacă ar fi să dorim să descoperim esența fiecăreia dintre ființele care ne sunt oferite pentru contemplare sau să intră sub simțurile noastre, am fi atrași în lungi digresiuni, iar rezolvarea problemei ar necesita mai multe cuvinte decât am eu, pentru a examina pe deplin problema. A petrece timp pe astfel de puncte nu s-ar dovedi a fi spre edificarea Bisericii. Asupra esenței cerurilor ne mulțumim cu ceea ce spune Isaia, căci, într-un limbaj simplu, ne dă suficientă idee despre natura lor, Cerul a fost făcut ca fumul, adică El a creat o substanță subtilă, fără soliditate sau densitate, din care să formeze cerurile. În ceea ce privește forma lor, ne mulțumim și cu limbajul aceluiași profet, când lăudăm pe Dumnezeu, care întinde cerurile ca o perdea și le întinde ca un cort în care să locuiască. La fel, în ceea ce privește pământul, să ne hotărâm să nu ne chinuim încercând să-i aflăm esența, nu să ne obosim substanța prin care ne ascunde substanța. Nu lăsați să căutăm vreo natură lipsită de calități prin condițiile existenței ei, ci să știm că toate fenomenele cu care o vedem îmbrăcată privesc condițiile existenței ei și îi completează esența. Încercați să eliminați din rațiune fiecare dintre calitățile pe care le posedă și nu veți ajunge la nimic. Îndepărtați negrul, frigul, greutatea, densitatea, calitățile care privesc gustul, într-un cuvânt toate acestea pe care le vedem în el și substanța dispare. Dacă vă cer să lăsați aceste întrebări zadarnice, nu mă voi aștepta să încercați să aflați punctul de sprijin al pământului. Mintea s-ar zbuciuma văzând raționamentele ei pierzându-se fără sfârșit. Spuneți că pământul se odihnește pe un pat de aer? Cum, atunci, această substanță moale, fără consistență, poate rezista greutății enorme care o apasă? Cum se face că nu alunecă în toate direcțiile, pentru a evita greutatea care se scufundă și pentru a se răspândi peste masa care o copleșește? Crezi că apa este temelia pământului? Atunci va trebui să te întrebi mereu cum se face că un corp atât de greu și de opac nu trece prin apă; cum o masă de o asemenea greutate este susținută de o natură mai slabă decât ea însăși. Atunci trebuie să cauți o bază pentru ape și vei fi în mare dificultate să spui despre ce se bazează apa în sine. 9. Crezi că un corp mai greu împiedică pământul să cadă în abis? Atunci trebuie să iei în considerare că acest suport are nevoie în sine de un sprijin care să-l împiedice să cadă. Ne putem imagina unul? Rațiunea noastră cere din nou încă un sprijin și astfel vom cădea în infinit, imaginându-ne mereu o bază pentru baza pe care am găsit-o deja. Și cu cât avansăm mai departe în acest raționament, cu atât suntem obligați să o acordăm acestei baze, pentru ca ea să poată susține toată masa care cântărește asupra ei. Pune atunci o limită gândului tău, pentru ca curiozitatea ta de a cerceta neînțelesul să nu aducă reproșurile lui Iov și să nu fii întrebat de el: Pe ce sunt strânse temeliile lui? Iov 38:6 Dacă veţi auzi vreodată în Psalmi, voi ridica stâlpii lui; vezi în acești stâlpi puterea care o susține. Pentru că ce înseamnă acest alt pasaj, El l-a întemeiat pe mare, dacă nu că apa este răspândită în jurul pământului? Cum poate apa, elementul fluid care curge în fiecare declivă, să rămână suspendată fără să curgă vreodată? Nu reflectați că ideea de pământ suspendat de la sine îți aruncă rațiunea într-o dificultate asemănătoare, dar și mai mare, deoarece din natura lui este mai grea. Dar să admitem că pământul se sprijină pe el însuși, sau să spunem că călărește pe ape, trebuie să rămânem totuși credincioși gândirii la adevărata religie și să recunoaștem că totul este susținut de puterea Creatorului. Să ne răspundem atunci, și să răspundem celor care ne întreabă pe ce sprijin se sprijină această masă enormă: În mâinile Lui sunt marginile pământului. Este o doctrină pe cât de infailibilă pentru propriile noastre informații, pe atât de profitabilă pentru ascultătorii noștri. 10. Există cercetători ai naturii care cu o mare etapă de cuvinte dau motive pentru imobilitatea pământului. Plasat, spun ei, in mijlocul universului si neputand sa se incline mai mult intr-o parte decat pe cealalta pentru ca centrul sau este peste tot la aceeasi distanta de suprafata, se sprijina in mod necesar pe sine; întrucât o greutate care este peste tot egală nu se poate înclina pe nici o parte. Nu, continuă ei, fără motiv sau întâmplător, pământul ocupă centrul universului. Este poziția sa firească și necesară. Pe măsură ce corpul ceresc ocupă extremitatea superioară a spațiului, toate corpurile grele, ei susțin că putem presupune că au căzut din aceste regiuni înalte, vor fi duse din toate direcțiile spre centru, iar punctul spre care tind părțile va fi evident cel către care întreaga masă va fi împinsă împreună. Dacă pietrele, lemnul, toate corpurile terestre cad de sus în jos, acesta trebuie să fie locul propriu și firesc al întregului pământ. Dacă, dimpotrivă, un corp de lumină este separat de centru, este evident că va urca spre regiunile superioare. Astfel corpurile grele se deplasează de sus în jos, iar după acest raționament, fundul nu este altul decât centrul lumii. Atunci să nu fii surprins că lumea nu cade niciodată: ea ocupă centrul universului, locul său natural. Prin necesitate este obligat să rămână la locul său, dacă nu o mișcare contrară naturii ar trebui să-l înlocuiască. Dacă există ceva în acest sistem care ți se poate părea probabil, păstrează-ți admirația pentru sursa unei astfel de ordini perfecte, pentru înțelepciunea lui Dumnezeu. Fenomenele mărețe nu ne frapează cu atât mai puțin când am descoperit ceva din minunatul lor mecanism. Este altfel aici? În orice caz, să preferăm simplitatea credinței demonstrațiilor rațiunii. 11. Am putea spune același lucru despre ceruri. Cu ce ​​zgomot de cuvinte înțelepții acestei lumi au discutat despre natura lor! Unii au spus că cerul este compus din patru elemente ca fiind tangibile și vizibile și este alcătuit din pământ datorită puterii sale de rezistență, cu foc pentru că lovește ochiul, cu aer și apă din cauza amestecului. Alții au respins acest sistem ca fiind improbabil și l-au introdus în lume, pentru a forma cerurile, un al cincilea element după propria lor formă. Există, spun ei, un corp eteric care nu este nici foc, aer, pământ, nici apă, nici într-un cuvânt, nici un corp simplu. Aceste corpuri simple au propria lor mișcare naturală în linie dreaptă, corpurile ușoare în sus și corpurile grele în jos; acum această mișcare în sus și în jos nu este aceeași cu mișcarea circulară; există cea mai mare diferență posibilă între mișcarea dreaptă și mișcarea circulară. Rezultă deci că corpurile a căror mișcare este atât de variată trebuie să varieze și în esența lor. Dar, nici măcar nu se poate presupune că cerurile ar trebui să fie formate din corpuri primitive pe care le numim elemente, deoarece reunirea forțelor contrare nu ar putea produce o mișcare uniformă și spontană, atunci când fiecare dintre corpurile simple primește un impuls diferit de la natură. Astfel, este o muncă de a menține corpurile compuse în continuă mișcare, pentru că este imposibil să punem nici măcar una dintre mișcările lor în acord și armonie cu toate cele care sunt în discordie; întrucât ceea ce este propriu particulei uşoare este în război cu cel al uneia mai grele. Dacă încercăm să ne ridicăm, suntem opriți de greutatea elementului terestru; dacă ne aruncăm jos, încălcăm partea magmatică a ființei noastre trăgând-o în jos, contrar naturii sale. Acum această luptă a elementelor efectuează dizolvarea lor. Un corp căruia i se face violență și care este pus în opoziție cu natura, după o rezistență scurtă, dar energică, se dizolvă curând în atâtea părți câte elemente avea, fiecare dintre părțile constitutive revenind la locul său natural. Forța acestor motive, spun inventatorii celui de-al cincilea fel de corp pentru geneza cerului și a stelelor, este cea care i-a constrâns să respingă sistemul predecesorilor lor și să recurgă la propria lor ipoteză. Dar încă un alt vorbitor bun apare și dispersează și distruge această teorie pentru a da predominanță unei idei din propria sa invenție. Nu ne lăsa să ne angajăm să-i urmăm de teamă să nu cădem în asemenea frivolități; să se respingă unul pe altul și, fără să ne tulburăm cu privire la esență, să spunem că împreună cu Moise Dumnezeu a creat cerurile și pământul. Să-l slăvim pe Meșterul suprem pentru tot ce a fost făcut cu înțelepciune și pricepere; prin frumusețea lucrurilor vizibile să ne ridicăm la Cel care este mai presus de orice frumusețe; prin măreția trupurilor, sensibile și limitate în natura lor, să concepem Ființa infinită a cărei imensitate și atotputernicie depășesc toate eforturile imaginației. Pentru că, deși ignorăm natura lucrurilor create, obiectele care ne atrag atenția din toate părțile sunt atât de minunate, încât mintea cea mai pătrunzătoare nu poate ajunge la cunoașterea celui mai mic dintre fenomenele lumii, nici pentru a-i da o explicație potrivită, nici pentru a aduce lauda cuvenită Creatorului, Căruia îi aparține toată gloria, toată cinstea și toată puterea lumii fără sfârșit. Amin. Pământul era invizibil și neterminat. 1. În cele câteva cuvinte care ne-au ocupat în această dimineață, am găsit o asemenea profunzime de gândire încât disperăm să pătrundem mai departe. Dacă aceasta este curtea din față a sanctuarului, dacă porticul bisericii este atât de măreț și măreț, dacă splendoarea frumuseții sale uimește astfel ochii sufletului, care va fi sfântul sfintelor? Cine va îndrăzni să încerce să obțină acces la cel mai interior altar? Cine va cerceta secretele ei? Să privim în ea ne este într-adevăr interzis, iar limbajul este neputincios să exprime ceea ce mintea concepe. Totuși, întrucât există recompense, și cele mai dezirabile, rezervate de justul Judecător numai intenției de a face bine, nu ne lăsați să ezităm să ne continuăm cercetările. Deși s-ar putea să nu ajungem la adevăr, dacă, cu ajutorul Duhului, nu ne depărtăm de înțelesul Sfintei Scripturi, nu vom merita să fim lepădați și, cu ajutorul harului, vom contribui la zidirea Bisericii lui Dumnezeu. Pământul, spune Sfânta Scriptură, era invizibil și neterminat. Cerurile și pământul au fost create fără deosebire. Atunci cum se face că cerurile sunt perfecte în timp ce pământul este încă neformat și incomplet? Într-un cuvânt, care era starea neterminată a pământului? Și din ce motiv era invizibil? Fertilitatea pământului este finisarea sa perfectă; creșterea de tot felul de plante, răsărirea copacilor înalți, atât productivi, cât și sterili, parfumuri dulci ale florilor și culori frumoase și tot ceea ce, puțin mai târziu, la glasul lui Dumnezeu a ieșit din pământ pentru a o înfrumuseța pe ea, Mama lor universală. Deoarece nimic din toate acestea nu exista încă, Scriptura are dreptate când numește pământul fără formă. De asemenea, am putea spune despre ceruri că erau încă imperfecte și nu și-au primit podoaba firească, de vreme ce nu străluceau în vremea aceea de slava soarelui și a lunii și nu erau încununate de corurile stelelor. Aceste corpuri nu au fost încă create. Astfel, nu vă veți îndepărta de adevăr spunând că și cerurile erau fără formă. Pământul era invizibil din două motive: poate pentru că omul, spectatorul, nu exista încă, sau pentru că fiind scufundat sub apele care au revărsat suprafața, nu putea fi văzut, deoarece apele nu fuseseră încă adunate în locurile lor, unde apoi Dumnezeu le-a strâns și le-a dat numele de mări. Ce este invizibil? În primul rând ceea ce ochiul nostru trupesc nu poate percepe; mintea noastră, de exemplu; apoi ceea ce, vizibil în natura sa, este ascuns de vreun corp care îl ascunde, ca fierul în adâncurile pământului. În acest sens, pentru că era ascuns sub ape, pământul era încă invizibil. Totuși, întrucât lumina nu exista încă și întrucât pământul zăcea în întuneric, din cauza obscurității văzduhului deasupra lui, nu trebuie să ne uimească că din acest motiv Scriptura îl numește invizibil. 2. Dar stricătorii adevărului, care, incapabili să-și supună rațiunea Sfintei Scripturi, deformează după voie înțelesul Sfintei Scripturi, pretind că aceste cuvinte înseamnă materie. Căci este materia, spun ei, care din natura ei este fără formă și invizibilă – fiind prin condițiile existenței ei fără calitate și fără formă și figură. Creatorul, supunându-l la lucrul înțelepciunii Sale, a îmbrăcat-o cu o formă, a organizat-o și astfel a dat ființă lumii vizibile. Dacă materia este necreată, ea are dreptul la aceleași onoruri ca și Dumnezeu, deoarece trebuie să fie de rang egal cu El. Nu este acesta culmea răutății, că o deformare extremă, fără calitate, fără formă, formă, urâțenie fără configurație, ca să-și folosească propria expresie, să se bucure de aceleași prerogative cu El, Care este înțelepciunea, puterea și frumusețea însăși, Creatorul și Demiurgul universului? Asta nu este tot. Dacă materia este atât de mare încât să poată fi acționată de întreaga înțelepciune a lui Dumnezeu, ea și-ar ridica într-un fel ipostaza la o egalitate cu puterea inaccesibilă a lui Dumnezeu, întrucât ar putea măsura prin ea însăși toată întinderea inteligenței divine. Dacă este insuficientă pentru operațiunile lui Dumnezeu, atunci cădem într-o blasfemie mai absurdă, din moment ce Îl condamnăm pe Dumnezeu pentru că nu a putut, din cauza lipsei de materie, să-și termine propriile lucrări. Sărăcia naturii umane i-a înșelat pe acești raționatori. Fiecare din meșteșugurile noastre se exercită pe o materie specială – arta fierarului pe fier, cea a tâmplarului pe lemn. În total, există subiectul, forma și lucrarea care rezultă din formă. Materia este luată din exterior – arta dă forma – iar opera este compusă în același timp din formă și din materie. Aceasta este ideea pe care ei o fac despre lucrarea divină. Forma lumii se datorează înțelepciunii Artificiului suprem; materia a venit la Creator din afară; şi astfel lumea rezultă dintr-o dublă origine. Ea a primit din exterior materia și esența sa, iar de la Dumnezeu forma și figura. Ei ajung astfel să nege că puternicul Dumnezeu a prezidat la formarea universului și pretind că El a adus doar o contribuție încununătoare la o lucrare comună, că El a contribuit doar cu o mică parte la geneza ființelor: ei sunt incapabili, din înjosirea raționamentelor lor, de a-și ridica privirea la înălțimea adevărului. Mai jos, artele sunt ulterioare materiei – introduse în viață de nevoia indispensabilă a lor. Lâna a existat înainte ca țeserea să o facă să furnizeze una dintre imperfecțiunile naturii. Lemnul a existat înainte ca dulgheria să intre în stăpânire pe el și l-a transformat în fiecare zi pentru a satisface noi nevoi și ne-a făcut să vedem toate avantajele care decurg din el, dând vâsla marinarului, evantaiul vântului muncitorului, lancea soldatului. Dar Dumnezeu, înainte de a exista toate acele lucruri care ne atrag acum atenția, după ce a aruncat în mintea Sa și a hotărât să aducă la existență un timp care nu avea ființă, și-a închipuit lumea așa cum ar trebui să fie și a creat materia în armonie cu forma pe care a dorit să i-o dea El. El a atribuit cerurilor natura adaptată pentru cer și a dat pământului o esență în conformitate cu forma sa. El a format, după cum a dorit El, foc, aer și apă și a dat fiecăruia esența pe care o cere obiectul existenței sale. În cele din urmă, El a sudat toate părțile diverse ale universului prin legături de atașament indisolubil și a stabilit între ele o părtășie și o armonie atât de perfectă încât cele mai îndepărtate, în ciuda distanței lor, păreau unite într-o singură simpatie universală. Să renunțe așadar la imaginația lor fabuloasă, care, în ciuda slăbiciunii argumentației lor, pretind că măsoară o putere pe atât de neînțeleasă pentru rațiunea omului, pe atât de nespusă de vocea omului. 3. Dumnezeu a creat cerurile și pământul, dar nu numai jumătate – El a creat toate cerurile și tot pământul, creând esența cu forma. Căci El nu este un inventator de figuri, ci Creatorul chiar și al esenței ființelor. Mai departe, să ne spună cum puterea eficientă a lui Dumnezeu ar putea să se ocupe de natura pasivă a materiei, cea din urmă furnizând materia fără formă, prima posedând știința formei fără materie, ambele având nevoie unul de celălalt; Creatorul pentru a-și etala arta, materia pentru a înceta să mai fie fără formă și pentru a primi o formă. Dar să ne oprim aici și să revenim la subiectul nostru. Pământul era invizibil și neterminat. Spunând La început Dumnezeu a creat cerurile și pământul, scriitorul sacru a trecut peste multe lucruri în tăcere, apă, aer, foc și rezultatele din ele, care, toate formând în realitate adevărata completare a lumii, au fost, fără îndoială, făcute în același timp cu universul. Prin această tăcere, istoria dorește să antreneze activitatea sau inteligența noastră, dându-i un punct slab de pornire, să o impulsioneze la descoperirea adevărului. Astfel, nu ni se spune despre crearea apei; dar, după cum ni se spune că pământul era invizibil, întrebați-vă ce ar fi putut să-l acopere și să-l împiedice să fie văzut? Focul nu l-a putut ascunde. Focul luminează totul în jurul lui și răspândește mai degrabă lumină decât întuneric. Nu mai era aerul care învăluia pământul. Aerul, prin natura sa, are o densitate mica si transparent. Primește tot felul de obiecte vizibile și le transmite spectatorilor. Rămâne o singură presupunere; ceea ce plutea la suprafața pământului era apă – esența fluidă care nu fusese încă închisă în propriul loc. Astfel, pământul nu era doar invizibil; era încă incomplet. Chiar și astăzi umiditatea excesivă este o piedică în calea productivității pământului. Aceeași cauză o împiedică în același timp să fie văzută și să fie completă, căci podoaba potrivită și firească a pământului este desăvârșirea ei: grâne fluturând în văi – pajiști verzi de iarbă și bogate cu multe flori colorate – poieni fertile și vârfuri de deal umbrite de păduri. Din toate acestea nu s-a produs încă nimic; pământul era în travaliu cu el în virtutea puterii pe care ea o primise de la Creator. Dar ea aștepta ca timpul hotărât și ordinea divină să dea naștere. 4. Întunericul era pe faţa adâncului. Geneza 1:2 O nouă sursă pentru fabule și cele mai nelegiuite imaginații, dacă cineva distorsionează sensul acestor cuvinte după bunul plac. Prin întuneric, acești oameni răi nu înțeleg ce se înțelege în realitate – aer neluminat, umbra produsă de interpunerea unui corp sau, în cele din urmă, un loc, dintr-un motiv oarecare, lipsit de lumină. Pentru ei întunericul este o putere rea, sau mai degrabă personificarea răului, având originea în sine în opoziție și în luptă perpetuă cu bunătatea lui Dumnezeu. Dacă Dumnezeu este lumină, spun ei, fără nicio îndoială puterea care se luptă împotriva Lui trebuie să fie întunericul, întunericul nu își datorează existența unei origini străine, ci unui rău care există în sine. Întunericul este dușmanul sufletelor, cauza principală a morții, adversarul virtuții. Cuvintele Profetului, spun ei în eroarea lor, arată că ea există și că nu provine de la Dumnezeu. Din aceasta ce dogme perverse și nelegiuite s-au închipuit! Ce lupi înfricoșați, Fapte 20:29 sfâșiind turma Domnului, au răsărit din aceste cuvinte pentru a se arunca asupra sufletelor! Nu de aici au apărut Marcions și Valentini și detestabilă erezie a maniheilor, pe care, fără să greșești, o poți numi umorul putred al bisericilor. O, omule, de ce să te rătăcesci astfel de la adevăr și să-ți imaginezi pentru tine ceea ce îți va cauza pieirea? Cuvântul este simplu și la înțelesul tuturor. Pământul era invizibil. De ce? Pentru că adâncul era răspândit pe suprafața sa. Care este adâncimea? O masă de apă de adâncime extremă. Dar știm că putem vedea multe corpuri prin apă limpede și transparentă. Cum de atunci nu a apărut nicio parte a pământului prin apă? Pentru că aerul care îl înconjura era încă fără lumină și întuneric. Razele soarelui, care pătrund în apă, ne permit adesea să vedem pietricelele care formează albia râului, dar într-o noapte întunecată este imposibil ca privirea noastră să pătrundă sub apă. Astfel, aceste cuvinte Pământul era invizibil sunt explicate de cele care urmează; adâncul a acoperit-o și ea însuși era în întuneric. Astfel, adâncul nu este o multitudine de puteri ostile, așa cum s-a imaginat; nici întunericul o forță suverană rea în dușmănie cu binele. În realitate, două principii rivale de putere egală, dacă sunt angajate fără încetare într-un război de atacuri reciproce, se vor sfârși în autodistrugere. Dar dacă cineva ar dobândi stăpânirea, ar anihila complet pe cei cuceriți. Astfel, a menține echilibrul în lupta dintre bine și rău înseamnă a-i reprezenta ca fiind angajați într-un război fără sfârșit și în perpetuă distrugere, unde adversarii sunt în același timp cuceritori și cuceriți. Dacă binele este mai puternic, ce există pentru a preveni distrugerea completă a răului? Dar dacă acesta este cazul, a cărui rostire însăși este nelegiuită, mă întreb cum se face că ei înșiși nu sunt plini de groază să creadă că și-au închipuit asemenea blasfemii abominabile. Este la fel de nelegiuit să spunem că răul îşi are originea de la Dumnezeu; deoarece contrariul nu poate proceda din contrariul său. Viața nu naște moartea; întunericul nu este originea luminii; boala nu face sănătatea. În schimbările de condiții există treceri de la o condiție la inversă; dar în geneză fiecare ființă pornește din asemănarea ei și nu din contrariul ei. Dacă atunci răul nu este nici necreat, nici creat de Dumnezeu, de unde vine natura lui? Cu siguranță că răul există, nimeni care trăiește în lume nu îl va nega. Ce să spunem atunci? Răul nu este o esență animată vie; este condiția sufletului opusă virtuții, dezvoltată la nepăsător din cauza căderii lor de la bine. 5. Nu trece dincolo de tine ca să cauți răul și să-ți imaginezi că există o natură originală a răutății. Fiecare dintre noi, să recunoaștem, este primul autor al propriului viciu. Dintre evenimentele obișnuite ale vieții, unele vin de la sine, precum bătrânețea și boala, altele întâmplător, ca întâmplări neprevăzute, a căror origine este dincolo de noi înșine, adesea triste, uneori norocoase, ca de exemplu descoperirea unei comori la săparea unei fântâni sau întâlnirea unui câine nebun când mergem la piață. Alții depind de noi înșine, cum ar fi să ne stăpânim patimile sau să nu punem frâu plăcerilor, să fim stăpâni pe mânia noastră sau să ridicăm mâna împotriva celui care ne irită, să spunem adevărul sau să mintăm, să avem o dispoziție dulce și bine reglată sau să fim înverșunați și umflați și înălțați de mândrie. Aici ești stăpânul acțiunilor tale. Nu căuta cauza călăuzitoare dincolo de tine, ci recunoaște că răul, așa numit pe bună dreptate, nu are altă origine decât căderile noastre voluntare. Dacă ar fi involuntar și nu ar depinde de noi înșine, legile nu ar avea atâta groază pentru vinovați, iar tribunalele nu ar fi așa fără milă când condamnă nenorociți după măsura crimelor lor. Dar destule cu privire la rău pe bună dreptate așa numitul. Boala, sărăcia, obscuritatea, moartea, în cele din urmă toate necazurile umane, nu ar trebui să fie considerate rele; întrucât nu numărăm printre cele mai mari avantaje lucrurile care sunt contrariile lor. Printre aceste suferințe, unele sunt efectul naturii, altele au fost evident pentru mulți o sursă de avantaj. Să tăcem atunci pentru moment despre aceste metafore și alegorii și, pur și simplu urmând fără curiozitate zadarnică cuvintele Sfintei Scripturi, să luăm din întuneric ideea pe care ne-o dă ea. Dar rațiunea se întreabă, a fost întunericul creat odată cu lumea? Este mai vechi decât lumina? De ce, în ciuda inferiorității sale, a precedat-o? Întunericul, răspundem noi, nu a existat în esență; este o stare produsă în aer prin retragerea luminii. Care este atunci acea lumină care a dispărut brusc din lume, pentru ca întunericul să acopere fața adâncului? Dacă ar fi existat ceva înainte de formarea acestei lumi sensibile și perisabile, fără îndoială, concluzionăm că ar fi fost în lumină. Ordinele îngerilor, cetele cerești, toate naturile intelectuale numite sau nenumite, toate spiritele slujitoare, nu trăiau în întuneric, ci se bucurau de o condiție potrivită pentru ei în lumină și bucurie spirituală. Nimeni nu va contrazice acest lucru; mai puţin acela care caută lumina cerească ca pe una din răsplătirile promise virtuţii, lumina care, după cum spune Solomon, este întotdeauna o lumină pentru drepţi, lumina care l-a făcut pe Apostol să spună Mulţumind Tatălui, care ne-a făcut să fim părtaşi la moştenirea sfinţilor în lumină. Coloseni 1:12 În cele din urmă, dacă cei condamnați sunt trimiși în întunericul de afară, evident că cei care sunt făcuți vrednici de aprobarea lui Dumnezeu, se vor odihni în lumina cerească. Atunci când, după rânduiala lui Dumnezeu, a apărut cerul, învăluind tot ce cuprindea circumferința lui, un corp vast și neîntrerupt, care despărțea lucrurile exterioare de cele pe care le înconjura, el a păstrat în mod necesar spațiul interior în întuneric din lipsă de comunicare cu lumina exterioară. Trei lucruri sunt, într-adevăr, necesare pentru a forma o umbră, lumină, un corp, un loc întunecat. Umbra cerului formează întunericul lumii. Înțelegeți, vă rog, ce vreau să spun, printr-un exemplu simplu; ridicând pentru tine la mijlocul zilei un cort dintr-un material compact și impenetrabil și închizându-te în el în întuneric brusc. Să presupunem că întunericul inițial a fost așa, nu subzistă direct de la sine, ci rezultă din unele cauze externe. Dacă se spune că s-a odihnit pe adânc, este pentru că extremitatea aerului atinge în mod natural suprafața corpurilor; și cum la vremea aceea apa acoperea totul, suntem obligați să spunem că întunericul era pe fața adâncului. 6. Şi Duhul lui Dumnezeu a fost purtat pe faţa apelor. Acest spirit înseamnă difuzarea aerului? Scriitorul sacru dorește să vă enumere elementele lumii, să vă spună că Dumnezeu a creat cerurile, pământul, apa și aerul și că ultimele erau acum răspândite și în mișcare; sau mai degrabă, ceea ce este mai adevărat și confirmat de autoritatea celor din vechime, de Duhul lui Dumnezeu, el înseamnă Duhul Sfânt. Este, după cum s-a remarcat, numele special, numele mai presus de toate celelalte pe care Scriptura se bucură să-l dea Duhului Sfânt și întotdeauna prin duhul lui Dumnezeu se înțelege Duhul Sfânt, Duhul care desăvârșește dumnezeiasca și binecuvântată Treime. Veți găsi deci mai bine să o luați în acest sens. Atunci cum s-a mutat Duhul lui Dumnezeu asupra apelor? Explicația pe care urmează să ți-o dau nu este una originală, ci cea a unui sirian, care era la fel de ignorant în înțelepciunea acestei lumi, pe cât era versat în cunoașterea Adevărului. El a spus, atunci, că cuvântul siriac era mai expresiv și că, fiind mai analog cu termenul ebraic, era o abordare mai apropiată de sensul scriptural. Acesta este sensul cuvântului; De aici s-a născut sirienii, spune el, înțeleg: a prețuit natura apelor așa cum se vede o pasăre care acoperă ouăle cu corpul ei și le dă forță vitală din propria ei căldură. Acesta este, cât se poate de aproape, sensul acestor cuvinte – Duhul a fost născut: să înțelegem, adică a pregătit natura apei pentru a produce ființe vii: o dovadă suficientă pentru cei care întreabă dacă Duhul Sfânt a luat parte activ la crearea lumii. 7. Și Dumnezeu a zis: Să fie lumină. Geneza 1:3 Primul cuvânt al lui Dumnezeu a creat natura luminii; a făcut să dispară întunericul, a risipit întunericul, a luminat lumea și a dat tuturor ființelor în același timp un aspect dulce și plin de har. Cerurile, până atunci învăluite în întuneric, au apărut cu acea frumusețe pe care o prezintă încă ochilor noștri. Aerul a fost luminat, sau mai bine zis a făcut ca lumina să circule amestecată cu substanța sa și, distribuindu-și splendoarea rapid în toate direcțiile, s-a împrăștiat astfel până la limitele sale extreme. Ea a sărit până la eter și cer. Într-o clipă a luminat întreaga întindere a lumii, nordul și sudul, estul și vestul. Căci eterul este, de asemenea, o substanță atât de subtilă și atât de transparentă, încât nu are nevoie de un moment pentru ca lumina să treacă prin el. Așa cum ne poartă instantaneu vederea către obiectul vederii, tot așa fără cel mai mic interval, cu o rapiditate pe care gândul nu o poate concepe, ea primește aceste raze de lumină în limitele sale cele mai extreme. Cu lumină, eterul devine mai plăcut, iar apele mai limpezi. Aceștia din urmă, nemulțumiți să-și primească splendoarea, o întorc prin reflectarea luminii și emit în toate direcțiile fulgerări tremurătoare. Cuvântul divin dă fiecărui obiect un aspect mai vesel și mai atrăgător, așa cum atunci când bărbații din adâncul mării toarnă ulei, ei clarifică locul din jurul lor. Deci, cu un singur cuvânt și într-o clipă, Creatorul tuturor lucrurilor a dat lumii binefacerea luminii. Să fie lumină. Ordinea a fost însăși o operațiune și s-a adus la ființă o stare de lucruri, de care mintea omului nici măcar nu-și poate imagina una mai plăcută pentru bucuria noastră. Trebuie bine înțeles că atunci când vorbim despre glas, despre cuvânt, despre porunca lui Dumnezeu, acest limbaj divin nu înseamnă pentru noi un sunet care scapă din organele vorbirii, o ciocnire a aerului lovit de limbă; este un simplu semn al voinței lui Dumnezeu și, dacă îi dăm forma unei rânduieli, este doar mai bine să impresionăm sufletele pe care le instruim. Și Dumnezeu a văzut lumina, că era bună. Geneza 1:4 Cum putem să lăudăm cu vrednicie lumina după mărturia dată de Creator despre bunătatea ei? Cuvântul, chiar și printre noi, trimite judecata la ochi, incapabili să se ridice la ideea că simțurile au primit-o deja. Dar, dacă frumusețea corpului rezultă din simetria părților și aspectul armonios al culorilor, cum se poate păstra această idee a frumuseții într-o esență simplă și omogenă precum lumina? Simetria luminii nu s-ar manifesta mai puțin în părțile sale decât în ​​plăcerea și încântarea la vederea ei? Așa este și frumusețea aurului, pe care nu o datorează amestecării fericite a părților sale, ci doar culorii sale frumoase, care are un farmec atrăgător pentru ochi. Astfel, din nou, steaua serii este cea mai frumoasă dintre stele: nu că părțile din care este compusă formează un întreg armonios; dar datorită strălucirii nealiate și frumoase care ne întâlnește ochii. Și mai departe, când Dumnezeu a proclamat bunătatea luminii, aceasta nu a fost în ceea ce privește farmecul ochiului, ci ca o prevedere pentru un avantaj viitor, pentru că în acel moment nu existau încă ochi care să-i judece frumusețea. Și Dumnezeu a despărțit lumina de întuneric; Geneza 1:4 adică, Dumnezeu le-a dat naturi incapabile să se amestece, perpetuu în opoziție una cu cealaltă, și a pus între ele cel mai mare spațiu și distanță. 8. Și a numit Dumnezeu lumina zi și întunericul a numit noapte. Geneza 1:5 De la nașterea soarelui, lumina pe care o răspândește în aer, când strălucește în emisfera noastră, este ziua; iar umbra produsă de dispariţia ei este noaptea. Dar la vremea aceea nu după mișcarea soarelui, ci în urma acestei lumini primitive răspândite în aer sau retrasă într-o măsură determinată de Dumnezeu, a venit ziua aceea și a fost urmată de noapte. Și seara și dimineața au fost prima zi. Genesis 1:5 Seara este deci hotarul comun zilei și nopții; și în același fel dimineața constituie apropierea nopții de zi. Pentru a da zilei privilegiile vechimii, Scriptura a pus sfârșitul primei zile înaintea celui din prima nopți, pentru că noaptea urmează zilei: căci, înainte de crearea luminii, lumea nu era în noapte, ci în întuneric. Este opusul zilei care se numea noapte și nu și-a primit numele decât după zi. Astfel au fost create seara și dimineața. Scriptura înseamnă spațiul unei zile și al unei nopți, iar după aceea nu mai spune zi și noapte, ci le numește pe amândouă sub numele de cel mai important: un obicei pe care îl vei găsi în toată Scriptura. Pretutindeni măsura timpului este numărată pe zile, fără a se menționa nopți. Zilele anilor noștri, spune Psalmistul. Puține și rele au fost zilele anilor vieții mele, a spus Iacov, Geneza 47:9, și în altă parte toate zilele vieții mele. Astfel, sub forma istoriei, legea este stabilită pentru ceea ce urmează. Și seara și dimineața au fost o zi. De ce spune Scriptura o zi în prima zi? Înainte de a ne vorbi despre a doua, a treia și a patra zi, nu ar fi fost mai firesc să o numim pe aceea prima care a început seria? Dacă deci spune o zi, este din dorința de a determina măsura zilei și a nopții și de a combina timpul pe care îl conțin. Acum douăzeci și patru de ore ocupă spațiul unei zile – ne referim la o zi și la o noapte; iar dacă, în timpul solstiţiilor, ele nu au amândoi o lungime egală, timpul marcat de Scriptură nu le circumscrie cu atât mai puţin durata. Este ca și cum s-ar fi spus: douăzeci și patru de ore măsoară spațiul unei zile, sau că, în realitate, o zi este timpul pe care cerul pornind de la un punct îi ia pentru a se întoarce acolo. Astfel, de fiecare dată când, în revoluția soarelui, seara și dimineața ocupă lumea, succesiunea lor periodică nu depășește niciodată spațiul unei zile. Dar trebuie să credem într-un motiv misterios pentru asta? Dumnezeu, care a creat natura timpului, a măsurat-o și a determinat-o pe intervale de zile; și, dorind să-i dea o săptămână ca măsură, a ordonat ca săptămâna să se învârtă din perioadă în perioadă asupra ei însăși, să numere mișcarea timpului, formând săptămâna unei zile care se învârte de șapte ori asupra ei înșiși: un cerc propriu-zis începe și se termină cu el însuși. Așa este și caracterul eternității, să se învârtească asupra ei înșiși și să nu se termine nicăieri. Dacă atunci începutul timpului este numit o zi mai degrabă decât prima zi, este pentru că Scriptura dorește să-și stabilească relația cu eternitatea. Era, în realitate, potrivit și firesc să numim pe unul ziua al cărei caracter este să fie unul complet separat și izolat de toate celelalte. Dacă Scriptura ne vorbește de multe veacuri, spunând pretutindeni, vârstă și veacuri, nu vedem că le enumerează ca fiind primul, al doilea și al treilea. Rezultă că ni se arată prin aceasta nu atât limitele, scopurile și succesiunea vârstelor, cât distincțiile între diverse stări și moduri de acțiune. Ziua Domnului, zice Scriptura, este mare și foarte înfricoșătoare, Ioel 2:11 și în altă parte Vai de voi, care doriți ziua Domnului! Ziua Domnului este întuneric și nu lumină. Amos 5:18 O zi de întuneric pentru cei care sunt vrednici de întuneric. Nu; această zi fără seară, fără succesiune și fără sfârșit nu este necunoscută Scripturii și este ziua pe care Psalmistul o numește ziua a opta, pentru că este în afara acestui timp al săptămânilor. Astfel, fie că o numiți zi, fie că o numiți eternitate, exprimați aceeași idee. Dați acestei stări numele zilei; nu sunt mai multe, ci doar unul. Dacă o numiți eternitate, totuși, este unică și nu variată. Astfel, pentru a vă duce gândurile înainte spre o viață viitoare, Scriptura marchează prin cuvântul unul ziua care este tipul veșniciei, primele roade ale zilelor, contemporana luminii, ziua sfântă a Domnului cinstita de Învierea Domnului nostru. Și seara și dimineața au fost o zi. Dar, în timp ce vorbesc cu tine despre prima seară a lumii, seara mă ia prin surprindere și pune capăt discursului meu. Fie ca Părintele luminii adevărate, Care a împodobit ziua cu lumină cerească, Care a făcut să strălucească focul care ne luminează noaptea, Care ne rezervă în pacea veacului viitor o lumină duhovnicească și veșnică, să vă lumineze inimile în cunoașterea adevărului, să vă ferească de poticnire și să umblați cinstit ca ziua. Romani 13:13 Așa veți străluci ca soarele în mijlocul slavei sfinților, și Eu mă voi lăuda cu voi în ziua lui Hristos, Căruia îi aparține toată slava și puterea în vecii vecilor. Amin. 1. Am povestit acum lucrările primei zile, sau mai bine zis a unei zile. Departe de mine într-adevăr, să iau de la ea privilegiul de care se bucură de a fi fost pentru Creator la o zi separată, o zi care nu este socotită în aceeași ordine cu celelalte. Discuția noastră de ieri a tratat despre lucrările acestei zile și a împărțit narațiunea astfel încât să vă dea hrană pentru sufletele voastre dimineața și bucurie seara. Astăzi trecem la minunile zilei a doua. Și aici nu vreau să vorbesc despre talentul naratorului, ci despre harul Scripturii, căci narațiunea este spusă atât de firesc, încât îi place și îi încântă pe toți prietenii adevărului. Este acest farmec al adevărului pe care Psalmistul îl exprimă atât de puternic când spune: Cât de dulci sunt cuvintele tale pentru gustul meu, da, mai dulci decât mierea pentru gura mea. Atunci, ieri, pe cât am putut, ne-am încântat sufletele vorbind despre oracolele lui Dumnezeu, iar acum astăzi ne întâlnim din nou împreună în ziua a doua pentru a contempla minunile zilei a doua. Știu că în jurul meu se înghesuie mulți artizani, aparținând meseriilor mecanice. O zi de muncă nu este suficientă pentru a le întreține; de aceea sunt silit să-mi scurtez discursul, ca să nu-i țin prea mult de munca lor. Ce să le spun? Timpul pe care îl împrumuți lui Dumnezeu nu este pierdut: El ți-l va întoarce cu dobândă mare. Orice dificultăți vă pot tulbura, Domnul le va împrăștia. Celor care au preferat bunăstarea spirituală, El le va oferi sănătatea trupului, mintea ascuțită, succesul în afaceri și prosperitatea neîntreruptă. Și, chiar dacă în această viață eforturile noastre nu ar trebui să realizeze speranțele noastre, învățăturile Duhului Sfânt sunt totuși o bogată comoară pentru veacurile care vor veni. Eliberează-ți inima, așadar, de grijile acestei vieți și acordă-ți atenție cuvintelor mele. La ce îți va fi de folos dacă ești aici în trup și inima ta este îngrijorată de comoara ta pământească? 2. Și Dumnezeu a zis Să fie o întindere în mijlocul apelor și să despartă apele de ape. Geneza 1:6 Ieri am auzit porunca lui Dumnezeu: Să fie lumină! Astăzi este, Să fie un firmament. Se pare că există ceva mai mult în asta. Cuvântul nu se limitează la o simplă comandă. Ea stabilește motivul care necesită structura firmamentului: este, se spune, să separe apele de ape. Și mai întâi să ne întrebăm cum vorbește Dumnezeu? Este în felul nostru? Primește inteligența Sa o impresie de la obiecte și, după ce le-a conceput, le face cunoscute prin semne speciale adecvate fiecăruia dintre ele? A recurs, în consecință, la organele vocii pentru a-și transmite gândurile? Este El obligat să lovească aerul prin mișcările articulate ale vocii, să dezvăluie gândul ascuns în inima Lui? Nu s-ar părea o fabulă inutilă să spui că Dumnezeu ar trebui să aibă nevoie de o astfel de metodă ocolită pentru a-și manifesta gândurile? Și nu este mai potrivit cu adevărata religie să spunem că voința divină și primul imbold al inteligenței divine sunt Cuvântul lui Dumnezeu? Este pe El pe care Scriptura îl reprezintă vag, pentru a ne arăta că Dumnezeu nu numai că a dorit să creeze lumea, ci să o creeze cu ajutorul unui colaborator. Scriptura ar putea continua istoria așa cum a început: La început Dumnezeu a creat cerul și pământul; apoi a creat lumina, apoi a creat firmamentul. Dar, făcându-L pe Dumnezeu să poruncească și să vorbească, Scriptura ne arată tacit pe Acela Căruia i se adresează această rânduială și aceste cuvinte. Nu este faptul că ne resimte cunoașterea adevărului, ci ne poate aprinde dorința, arătându-ne o urmă și o indicație a misterului. Prindem cu încântare și păstrăm cu grijă rodul eforturilor laborioase, în timp ce o posesie ușor de atins este disprețuită. Acesta este drumul și cursul pe care le urmează Scriptura pentru a ne conduce la ideea Singurului născut. Și cu siguranță, natura imaterială a lui Dumnezeu nu avea nevoie de limbajul material al vocii, deoarece chiar gândurile Sale puteau fi transmise colaboratorului Său. Ce nevoie, atunci, de vorbire, pentru cei Care numai prin gândire puteau să-și comunice sfaturile unii altora? Vocea a fost făcută pentru auz, iar auzul pentru voce. Acolo unde nu există nici aer, nici limbă, nici ureche, nici acel canal șerpuitor care duce sunetele la sediul senzației din cap, nu este nevoie de cuvinte: gândurile sufletului sunt suficiente pentru a transmite voința. După cum am spus atunci, acest limbaj este doar un instrument înțelept și ingenios pentru a ne pune mințile să caute Persoana căreia îi sunt adresate cuvintele. 3. În al doilea rând, se deosebește întinderea numită cer de firmamentul pe care Dumnezeu a făcut-o la început? Există două ceruri? Filosofii, care discută despre rai, preferă să-și piardă limba decât să acorde acest lucru. Există un singur rai, se prefac ei; și este de natură să nu admită nici un al doilea, nici al treilea, nici mai multe altele. Esența corpului ceresc destul de completă constituie vasta sa unitate. Pentru că, spun ei, fiecare corp care are o mișcare circulară este unul și finit. Și dacă acest corp este folosit la construirea primului cer, nu va mai rămâne nimic pentru crearea unui al doilea sau al treilea. Aici vedem ce-și imaginează cei care au pus sub mâna Creatorului materie necreată; o minciună care decurge din prima fabulă. Dar le rugăm pe înțelepții greci să nu bată joc de noi înainte de a fi conveniți între ei. Pentru că printre ei sunt unii care spun că există ceruri și lumi infinite. Când demonstrațiile grave vor fi supărat sistemul lor prostesc, când legile geometriei vor fi stabilit că, conform naturii cerului, este imposibil să fie două, vom râde cu atât mai mult de această mărunțișă științifică elaborată. Acești oameni învățați văd nu doar o bula, ci mai multe bule formate din aceeași cauză și se îndoiesc de puterea înțelepciunii creatoare de a aduce mai multe ceruri în ființă! Constatăm, însă, dacă ridicăm ochii către atotputernicia lui Dumnezeu, că puterea și măreția cerurilor diferă de picăturile de apă care clocotesc pe suprafața unei fântâni. Cât de ridicol este, deci, argumentul lor despre imposibilitate! Cât despre mine, departe de a nu crede într-o secundă, o caut pe a treia la care fericitul Pavel a fost găsit vrednic să privească. Și nu ne dă Psalmistul spunând cerul cerurilor o idee despre pluralitatea lor? Este oare pluralitatea cerurilor mai străină decât cele șapte cercuri prin care aproape toți filosofii sunt de acord că trec cele șapte planete – cercuri pe care ni le reprezintă așa cum sunt puse în legătură unele cu altele, ca niște butoaie care se potrivesc una în alta? Aceste cercuri, spun ei, duse într-o direcție contrară celei lumii și, lovind eterul, scot sunete dulci și armonioase, de neegalat de cea mai dulce melodie. Și dacă le cerem mărturia simțurilor, ce spun ei? Că noi, obișnuiți cu acest zgomot din naștere, din cauza că-l auzim mereu, i-am pierdut simțul; ca bărbaţii din fierărie cu urechile neîncetat cinate. Dacă aș respinge această frivolitate ingenioasă, al cărei neadevăr este evident încă de la primul cuvânt, s-ar părea că nu cunosc valoarea timpului și că nu aș avea încredere în inteligența unui astfel de public. Dar să las deșertăciunea celor din afară pe seama celor din afară și să revin la tema proprie Bisericii. Dacă îi credem pe unii dintre cei care ne-au precedat, nu avem aici crearea unui nou cer, ci o nouă relatare a celui dintâi. Motivul pe care îl dau ei este că narațiunea anterioară a descris pe scurt crearea cerului și a pământului; în timp ce aici Scriptura relatează mai detaliat modul în care fiecare a fost creat. Eu însă, din moment ce Scriptura dă acestui al doilea cer un alt nume și o funcție proprie, susțin că este diferit de cerul care a fost făcut la început; că este de o natură mai puternică și de o utilitate specială pentru univers. 4. Şi a zis Dumnezeu: Să fie o întindere în mijlocul apelor, şi să despartă apele de ape. Și Dumnezeu a făcut întinderea și a despărțit apele care erau sub întindere de apele care erau deasupra întinderii. Geneza 1:6–7 Înainte de a pune mâna pe înțelesul Scripturii, să încercăm să facem față obiecțiilor din alte părți. Suntem întrebați cum, dacă firmamentul este un corp sferic, așa cum apare ochiului, circumferința sa convexă poate conține apa care curge și circulă în regiunile superioare? Ce să răspundem? Un singur lucru: deoarece interiorul unui corp prezintă o concavitate perfectă, nu rezultă neapărat că suprafața sa exterioară este sferică și netedă rotunjită. Uită-te la bolțile de piatră ale băilor și la structura clădirilor în formă de peșteră; cupola, care formează interiorul, nu împiedică acoperișul să aibă în mod obișnuit o suprafață plană. Așadar, să înceteze acești nefericiți să ne chinuie pe noi și pe ei înșiși cu privire la imposibilitatea de a ne reține apa în regiunile mai înalte. Acum trebuie să spunem ceva despre natura firmamentului și de ce a primit ordinul de a menține locul de mijloc între ape. Scriptura folosește în mod constant cuvântul firmament pentru a exprima o putere extraordinară. Domnul firmamentul meu și refugiul meu. Am întărit stâlpii ei. Lăudați-l în întinderea puterii Lui. Scriitorii păgâni numesc astfel un corp puternic, care este compact și plin, pentru a-l deosebi de corpul matematic. Un corp matematic este un corp care există doar în cele trei dimensiuni, lățime, adâncime și înălțime. Un corp ferm, dimpotrivă, adaugă rezistență dimensiunilor. Este obiceiul Scripturii să numească firmament tot ceea ce este puternic și neclintit. Folosește chiar cuvântul pentru a desemna condensarea aerului: El, se spune, care întărește tunetul. Scriptura înseamnă prin întărirea tunetului, tăria și rezistența vântului, care, închis în golurile norilor, produce zgomotul tunetului când acesta se sparge cu violență. Iată deci, după mine, o substanță fermă, capabilă să rețină fluidul și elementul instabil apă; si cum, dupa acceptarea comuna, se pare ca firmamentul isi datoreaza originea apei, nu trebuie sa credem ca seamana cu apa inghetata sau cu orice alta materie produsa prin filtrarea apei; precum, de exemplu, cristalul de stâncă, despre care se spune că își datorează metamorfoza înghețării excesive, sau piatra transparentă care se formează în mine. Această piatră pelucidă, dacă o găsești în perfecțiunea ei naturală, fără crăpături în interior, sau cel mai mic punct de corupție, aproape rivalizează cu aerul în limpezime. Nu putem compara firmamentul cu una dintre aceste substanțe. A avea o asemenea opinie despre corpurile cerești ar fi copilăresc și prostesc; și deși totul poate fi în toate, focul în pământ, aerul în apă, iar din celelalte elemente unul în celălalt; deși niciunul dintre cei care vin sub simțurile noastre nu este pur și fără amestec, fie cu elementul care îi servește drept mediu, fie cu ceea ce îi este contrar; Cu toate acestea, nu îndrăznesc să afirm că firmamentul a fost format dintr-una dintre aceste substanțe simple sau dintr-un amestec al acestora, pentru că sunt învățat de Scriptură să nu permit imaginației mele să rătăcească prea departe. Dar să nu uităm să remarcăm că, după aceste cuvinte divine să fie o întindere, nu se spune și întinderea a fost făcută ci, și Dumnezeu a făcut întinderea și a împărțit apele. Geneza 1:7 Ascultă, surzi! Vedeți, orbi! – cine, deci, este surd? Cel care nu aude acest glas uluitor al Duhului Sfânt. Cine este orb? Cel care nu vede dovezi atât de clare ale Singurului născut. Să fie un firmament. Este vocea Cauzei primare și principale. Și Dumnezeu a făcut întinderea. Iată o mărturie a puterii active și creatoare a lui Dumnezeu. 5. Dar să continuăm explicația noastră: Să împartă apele de ape . Geneza 1:6 Masa apelor, care curgea din toate direcțiile peste pământ și era suspendată în aer, era infinită, astfel încât nu exista nici o proporție între ea și celelalte elemente. Astfel, așa cum s-a spus deja, abisul a acoperit pământul. Dăm motivul acestei abundențe de apă. Cu siguranță niciunul dintre voi nu ne va ataca opinia; nici măcar cei care au mințile cele mai cultivate și al căror ochi pătrunzător poate pătrunde în această natură pieritoare și trecătoare; nu mă veți acuza că avansez teorii imposibile sau imaginare și nici nu mă veți întreba pe ce fundație se sprijină elementul fluid. Din același motiv care îi face să atragă pământul, mai greu decât apa, de la extremitățile lumii pentru a-l suspenda în centru, ei ne vor acorda fără îndoială că se datorează atât atracției sale naturale în jos, cât și echilibrului său general, că această imensă cantitate de apă stă nemișcată pe pământ. Prin urmare, masa prodigioasă de ape a fost răspândită în jurul pământului; nu în proporție cu ea și infinit mai mare, grație previziunii Meșterului suprem, Care, de la început, a prevăzut ceea ce avea să vină și la început a asigurat totul pentru nevoile viitoare ale lumii. Dar ce nevoie era de această supraabundență de apă? Esența focului este necesară pentru lume, nu numai în economia produselor pământești, ci și pentru completarea universului; căci ar fi imperfect dacă ar lipsi elementele sale cele mai puternice şi cele mai vitale. Acum focul și apa sunt ostile și distructive unul față de celălalt. Focul, dacă este mai puternic, distruge apa, iar apa, dacă este mai mare, distruge focul. Întrucât, prin urmare, era necesar să se evite o luptă deschisă între aceste elemente, pentru a nu se produce dizolvarea universului prin dispariția totală a unuia sau altuia, Disposerul suveran a creat o asemenea cantitate de apă încât, în ciuda diminuării constante a efectelor focului, ea putea dura până la timpul fixat pentru distrugerea lumii. Cel care a plănuit totul cu greutate și măsură, Cel care, după cuvântul lui Iov, cunoaște numărul picăturilor de ploaie, știa cât va dura lucrarea Lui și cât de mult ar trebui să îngăduie focul. Acesta este motivul abundenței apei la creație. Mai mult, nimeni nu este atât de ciudat pentru viață încât să aibă nevoie să învețe motivul pentru care focul este esențial pentru lume. Nu numai toate artele care susțin viața, arta țesăturii, cea a încălțămintei, a arhitecturii, a agriculturii au nevoie de ajutorul focului, ci și vegetația copacilor, coacerea fructelor, creșterea animalelor de pământ și de apă și hrana lor, toate au existat de la început de la căldură și au fost întreținute de atunci prin acțiunea căldurii. Crearea căldurii era atunci indispensabilă pentru formarea și conservarea ființelor, iar abundența apelor nu era mai puțin așa în prezența consumului constant și inevitabil de către foc. 6. Crearea sondajului; vei vedea puterea căldurii domnind peste tot ce se naște și piere. Din această cauză vine toată apa răspândită pe pământ, precum și cea care este dincolo de vederea noastră și este împrăștiată în adâncurile pământului. Din cauza ei există abundență de fântâni, izvoare sau fântâni, cursuri de râuri, atât torenți de munte, cât și pâraie mereu curgătoare, pentru depozitarea umidității în multe și diverse rezervoare. Din Est, din solstițiul de iarnă curge Indusul, cel mai mare fluviu al pământului, potrivit geografilor. Din mijlocul Orientului pleacă Bactrus, Choaspes și Araxes, de care Tanaisul se desprinde pentru a cădea în Palus-Mæotis. Adăugați la acestea Phasisul care coboară din Muntele Caucaz și nenumărate alte râuri, care, din regiunile nordice, se varsă în Marea Euxine. Din țările calde ale Apusului, de la poalele Pirineilor, se ridică Tartessus și Ister, dintre care unul se deversează în mare dincolo de Stâlpi și celălalt, după ce curge prin Europa, cade în Marea Euxine. Este oare nevoie să le enumerăm pe acelea pe care munții Ripei le varsă în inima Scitiei, a Ronului și a atâtor alte râuri, toate navigabile, care după ce au udat țările galilor apusului și ale celților și ale barbarilor vecini, se varsă în marea de Apus? Iar altele din regiunile mai înalte ale Sudului curg prin Etiopia, pentru a se deversa unele în marea noastră, altele în mările inaccesibile, Ægonul Nyses, Chremetes și mai ales Nilul, care nu are caracterul unui râu când, ca o mare, inundă Egiptul. Astfel, partea locuibilă a pământului nostru este înconjurată de apă, legată între ele de mări vaste și irigată de nenumărate râuri perene, datorită înțelepciunii inefabile a Celui care a ordonat tuturor să împiedice distrugerea în întregime a acestui element rival al focului. Cu toate acestea, va veni o vreme, când toate vor fi mistuite de foc; așa cum spune Isaia despre Dumnezeul universului în aceste cuvinte, Care spune adâncului: Uscați-vă și voi usca râurile voastre. Isaia 44:27 Respinge, deci, înțelepciunea nebună a lumii acesteia și primește cu mine doctrina adevărului mai simplă, dar infailibilă. 7. De aceea citim: Să fie o întindere în mijlocul apelor și să despartă apele de ape . Am spus ce înseamnă cuvântul firmament în Scriptură. Nu este în realitate o substanță fermă și solidă care să aibă greutate și rezistență; acest nume altfel s-ar fi potrivit mai bine pământului. Dar, întrucât substanța corpurilor supraîncărcătoare este ușoară, fără consistență și nu poate fi înțeleasă de niciunul dintre simțurile noastre, este în comparație cu aceste substanțe pure și imperceptibile că firmamentul și-a primit numele. Imaginați-vă un loc potrivit pentru a împărți umiditatea, trimițând-o, dacă este pură și filtrată, în regiuni mai înalte și făcând-o să cadă, dacă este densă și pământească; până la capăt, prin retragerea treptată a particulelor umede, aceeași temperatură poate fi păstrată de la început până la sfârșit. Nu crezi în această cantitate prodigioasă de apă; dar nu iei în calcul cantitatea prodigioasă de căldură, mai puțin considerabilă, fără îndoială, în vrac, dar extrem de puternică totuși, dacă o consideri distrugătoare de umiditate. Atrage umezeala din jur, așa cum ne arată pepenele, și o consumă la fel de repede atunci când este atras, pe măsură ce flacăra lămpii atrage spre ea combustibilul furnizat de fitil și îl arde. Cine se îndoiește că eterul este un foc arzător? Dacă o limită de netrecut nu i-ar fi fost atribuită de către Creator, ce l-ar împiedica să ia foc și să consume tot ce este în apropiere și să absoarbă toată umezeala din lucrurile existente? Apele aeriene care acoperă cerurile cu vapori care sunt trimise de râuri, fântâni, mlaștini, lacuri și mări, împiedică eterul să invadeze și să ardă universul. Astfel vedem chiar și acest soare, în sezonul de vară, seca într-o clipă o țară umedă și mlăștinoasă și o face perfect aridă. Ce s-a întâmplat cu toată apa? Să ne spună acești maeștri ai omniscienței. Nu este oare clar tuturor că s-a ridicat în vapori și a fost mistuit de căldura soarelui? Ei spun, totuși, că până și soarele este fără căldură. Ce timp pierd în cuvinte! Și vezi pe ce dovadă se sprijină pentru a rezista la ceea ce este perfect clar. Culoarea sa este albă și nici roșiatică, nici galbenă. Atunci nu este aprins din fire, iar căldura sa rezultă, spun ei, din viteza de rotație. Ce câștigă ei? Că soarele nu pare să absoarbă umezeala? Nu resping însă această afirmație, deși este falsă, pentru că îmi ajută argumentarea. Am spus că consumul de căldură necesita această cantitate prodigioasă de apă. Faptul că soarele își datorează căldura naturii sau că căldura rezultă din acțiunea sa, nu are nicio diferență, cu condiția ca acesta să producă aceleași efecte asupra aceleiași materii. Dacă aprindeți focul frecând două bucăți de lemn împreună sau dacă le aprindeți ținându-le de flacără, veți avea absolut același efect. De altfel, vedem că marea înțelepciune a Celui care guvernează totul, face ca soarele să călătorească dintr-o regiune în alta, de teamă că, dacă ar rămâne mereu în același loc, căldura lui excesivă ar distruge ordinea universului. Acum trece în regiunile sudice pe vremea solstițiului de iarnă, acum revine la semnul echinocțiului; de acolo se îndreaptă spre regiunile nordice în timpul solstițiului de vară și menține prin această trecere imperceptibilă o temperatură plăcută în toată lumea. Lăsați oamenii învățați să vadă dacă nu sunt de acord între ei. Apa pe care o consumă soarele este, spun ei, cea care împiedică marea să se ridice și să inunde râurile; căldura soarelui lasă în urmă sărurile și amărăciunea apelor și absoarbe din ele particulele pure și potabile, datorită virtuții singulare a acestei planete de a atrage tot ceea ce este lumină și de a lăsa să cadă, ca noroiul și sedimentele, tot ceea ce este gros și pământesc. De acolo provin amărăciunea, gustul de sare și puterea de ofilire și uscare care sunt caracteristice mării. Deși, așa cum este notoriu, ei susțin aceste opinii, își schimbă terenul și spun că umiditatea nu poate fi diminuată de soare. 8. Și Dumnezeu a numit cerul întinderii. Geneza 1:8 Natura dreptului aparține altuia și firmamentul o împărtășește numai datorită asemănării sale cu cerul. Adesea găsim regiunea vizibilă numită rai, din cauza densității și continuității aerului din interiorul cunoașterii noastre și derivând numele ei rai din cuvântul care înseamnă a vedea. Despre aceasta spune Scriptura: Păsările cerului, Păsările care zboară... în întinderea cerului; Geneza 1:20 și, în altă parte, Ei se înalță până la cer. Moise, binecuvântând seminția lui Iosif, dorește pentru el roadele și roua cerului, ale sorilor verii și conjuncțiile lunii și binecuvântări de pe vârfurile munților și de pe dealurile veșnice, într-un cuvânt, din tot ceea ce fecundează pământul. În blestemele asupra lui Israel se spune: „Și cerul tău, care este deasupra capului tău, va fi aramă”. Deuteronomul 28:23 Ce înseamnă aceasta? Îl amenință cu o secetă completă, cu o absență a apelor aeriene care fac să producă și să crească roadele pământului. Din moment ce, deci, Scriptura spune că roua sau ploaia cade din cer, înțelegem că este din acele ape care au fost ordonate să ocupe regiunile mai înalte. Când expirațiile de pe pământ, adunate laolaltă în înălțimile aerului, se condensează sub presiunea vântului, această umiditate aeriană se difuzează în nori vaporoși și ușori; apoi amestecându-se din nou, formează picături care cad, târâte în jos de propria lor greutate; iar aceasta este originea ploii. Când apa bătută de violența vântului, se transformă în spumă și trece prin frigul excesiv îngheață, sparge norul și cade ca zăpada. Puteți, astfel, să țineți cont de toate substanțele umede pe care aerul le suspendă deasupra capului nostru. Și nu lăsa pe nimeni să se compare cu discuțiile iscoditoare ale filozofilor despre ceruri, caracterul simplu și neartificial al rostirilor Duhului; precum frumusețea femeilor caste o depășește pe cea a unei curve, tot așa argumentele noastre sunt superioare celor ale adversarilor noștri. Ei caută doar să convingă prin raționament forțat. La noi adevărul se prezintă gol și fără artificii. Dar de ce să ne chinuim pentru a respinge erorile filosofilor, când este suficient să producem cărțile lor reciproc contradictorii și, ca spectatori liniștiți, să urmărim războiul? Căci acei gânditori nu sunt mai puțin numeroși, nici mai puțin celebrați, nici mai treji în vorbire în lupta împotriva adversarilor lor, care spun că universul este mistuit de foc și că din semințele care rămân în cenușa lumii arse totul revine la viață. Prin urmare, în lume există distrugere și palingeneză la infinit. Toți, la fel de departe de adevăr, găsesc pe fiecare de lângă ei drumuri care îi conduc la eroare. 9. Dar în ceea ce privește despărțirea apelor, sunt obligat să contest părerea unor scriitori din Biserică care, sub umbra unor concepții înalte și sublime, s-au lansat în metaforă și au văzut în ape doar o figură care să desemneze puteri spirituale și necorporale. În regiunile mai înalte, deasupra firmamentului, locuiesc cu atât mai bine; în regiunile inferioare, pământul și materia sunt locuința malignului. Deci, spun ei, Dumnezeu este lăudat de apele care sunt deasupra cerului, adică de puterile bune, curăția sufletului cărora îi învrednicește să cânte laudele lui Dumnezeu. Iar apele care sunt sub cer reprezintă duhurile rele, care din înălțimea lor firească au căzut în abisul răului. Turbulente, sedițioase, agitate de valurile tumultoase ale pasiunii, au primit numele de mare, din cauza instabilității și inconstanței mișcărilor lor. Să respingem aceste teorii ca vise și povești de bătrâne. Să înțelegem că prin apă se înțelege apa; pentru împărțirea apelor pe firmament să acceptăm motivul care ne-a fost dat. Deși, totuși, apele de deasupra cerului sunt invitate să dea slavă Domnului Universului, nu ne lăsa să ne gândim la ele ca fiind ființe inteligente; cerurile nu sunt vii pentru că declară slava lui Dumnezeu, nici firmamentul o ființă sensibilă pentru că arată lucrarea mâinilor Sale. Și dacă ei vă spun că cerurile înseamnă puteri contemplative și puterile active ale firmamentului care produc bine, noi admirăm teoria ca fiind ingenioasă, fără a putea recunoaște adevărul ei. Căci astfel roua, gerul, frigul și căldura, care în Daniel sunt porunciți să-l laude pe Creatorul tuturor lucrurilor, vor fi naturi inteligente și nevăzute. Dar aceasta este doar o figură, acceptată ca atare de mințile luminate, pentru a desăvârși gloria Creatorului. De altfel, apele de deasupra cerurilor, aceste ape privilegiate prin virtutea pe care o posedă în sine, nu sunt singurele ape care sărbătoresc laudele lui Dumnezeu. Lăudați pe Domnul de pe pământ, balauri și toate adâncurile. Astfel, cântărețul Psalmilor nu respinge adâncurile pe care inventatorii noștri de alegorii le încadrează în diviziunile răului; îi admite în corul universal al creaţiei, iar adâncurile cântă în limba lor un imn armonios spre gloria Creatorului. 10. Și Dumnezeu a văzut că este bine. Dumnezeu nu judecă frumusețea lucrării Sale după farmecul ochilor și El nu își formează aceeași idee despre frumusețe ca și noi. Ceea ce El consideră frumos este ceea ce prezintă în perfecțiunea sa toată aptitudinea artei și ceea ce tinde spre utilitatea scopului ei. El, deci, care Și-a propus un plan vădit în lucrările Sale, a aprobat pe fiecare dintre ele, ca împlinindu-și sfârșitul în conformitate cu scopul Său creator. O mână, un ochi sau orice porțiune a unei statui care se află separat de restul, nu ar părea frumos pentru nimeni. Dar dacă fiecare ar fi readus la locul său, frumusețea proporției, până acum aproape nepercepută, i-ar lovi chiar și pe cei mai necultivați. Dar artistul, înainte de a uni părțile operei sale, distinge și recunoaște frumusețea fiecăreia dintre ele, gândindu-se la obiectul pe care îl are în vedere. Astfel, Scriptura ne înfățișează pe Artistul Suprem, lăudând fiecare dintre lucrările Sale; în curând, când lucrarea Sa va fi încheiată, El va acorda laude bine meritate întregului împreună. Permiteți-mi să-mi închei aici discursul în a doua zi, pentru a le permite ascultătorilor mei harnici să examineze ceea ce tocmai au auzit. Fie ca memoria lor să o păstreze spre folosul sufletului lor; fie ca, printr-o meditație atentă, să digere în interior și să beneficieze de ceea ce spun. Cât despre cei care trăiesc din munca lor, dați-mi voie să se ocupe toată ziua de treburile lor, ca să vină, cu sufletul eliberat de neliniște, la banchetul discursului meu de seară. Fie ca Dumnezeu, care, după ce a făcut lucruri atât de mari, a pus în gura mea cuvinte atât de slabe, să vă dăruiască inteligența adevărului Său, ca să vă ridicați de la lucrurile vizibile la Ființa nevăzută și ca măreția și frumusețea făpturilor să vă dea o idee dreaptă despre Creator. Căci lucrurile vizibile ale Lui de la crearea lumii se văd clar, iar puterea și divinitatea Lui sunt veșnice. Astfel pământul, aerul, cerul, apa, ziua, noaptea, toate lucrurile vizibile, ne amintesc cine este Binefăcătorul nostru. Nu vom da deci prilej păcatului, nu vom lăsa loc vrăjmașului din noi, dacă prin aducere aminte neîntreruptă Îl păstrăm pe Dumnezeu sălășluind mereu în inimile noastre, Căruia să fie toată slava și toată închinarea, acum și în vecii vecilor, în vecii nesfârșite. Amin. La adunarea apelor. 1. Sunt orașe în care locuitorii, din zori până în ajun, își răsfățesc privirile cu trucurile nenumăraților prestidumiți. Nu s-au săturat niciodată să audă cântece dizolvate care fac să răsară în sufletul lor multă necurăție și adesea sunt numiți fericiți, pentru că neglijează grijile afacerilor și meseriilor utile vieții și își petrec timpul, care le este încredințat pe acest pământ, în lenevire și plăcere. Ei nu știu că un teatru plin de priveliști impure este, pentru cei care stau acolo, o școală comună a viciilor; că aceste cântece melodioase și modeste se insinuează în sufletele oamenilor și toți cei care le aud, dornici să imite notele harpilor și cârpătilor, sunt plini de murdărie. Unii alții, care sunt sălbatici după cai, cred că își sprijină caii în visele lor; își înhamă carele, își schimbă șoferii și nici în somn nu sunt scutiți de nebunia zilei. Și noi, pe care Domnul, marele făcător de minuni, îi cheamă la contemplarea propriilor Sale lucrări, vom obosi să le privim sau să întârziem să auzim cuvintele Duhului Sfânt? Să nu stăm mai degrabă în jurul vastului și variat atelier al creației divine și, duși înapoi în minte la vremurile de odinioară, să nu vedem toată ordinea creației? Raiul, aşezat ca o cupolă, ca să citez cuvintele profetului; pământ, această masă imensă care se sprijină pe sine; aerul din jurul lui, de o natură moale și fluidă, o hrană adevărată și continuă pentru toți cei care îl respiră, de o asemenea tenuie, încât cedează și deschide la cea mai mică mișcare a corpului, neopunând nicio rezistență mișcărilor noastre, în timp ce, într-o clipă, curge înapoi la locul său, în spatele celor care îl desprind; apa, în cele din urmă, care furnizează băutură omului sau poate fi concepută pentru celelalte nevoi ale noastre și minunata adunare a ei în locuri determinate care i-au fost atribuite: acesta este spectacolul pe care vi-l vor arăta cuvintele pe care tocmai le-am citit. 2. Și a zis Dumnezeu: Apele de sub cer să se strângă într-un singur loc și să apară uscatul și a fost așa. Și apa care era sub cer s-a adunat într-un singur loc; Și Dumnezeu a numit pământul uscat și adunarea apelor a numit mări. Geneza 1:9–10 Ce necazuri mi-ați dat în discursurile mele anterioare, întrebându-mă de ce pământul era invizibil, de ce toate trupurile sunt îmbrăcate în mod natural cu culoare și de ce toată culoarea intră sub simțul văzului. Și, poate, rațiunea mea nu vi s-a părut suficientă, când am spus că pământul, fără a fi invizibil în mod natural, așa era pentru noi, din cauza masei de apă care îl acoperea în întregime. Ascultă atunci cum se explică Scriptura. Să se strângă apele și să apară uscatul. Vălul este ridicat și permite să se vadă pământul, până acum invizibil. Poate îmi vei pune întrebări noi. Și mai întâi, nu este o lege a naturii că apa curge în jos? De ce, atunci, Scriptura se referă la acest decret al Creatorului? Atâta timp cât apa este răspândită pe o suprafață plană, nu curge; este imobil. Dar când găsește vreo pantă, imediat cade cea mai înaltă porțiune, apoi cea care urmează îi ia locul, iar acea ea însăși este înlocuită cu o a treia. Astfel curg necontenit, apăsând unul pe celălalt, iar rapiditatea cursului lor este proporțională cu masa de apă care este transportată și cu declinul pe care este purtată. Dacă aceasta este natura apei, era supererogatoriu să îi porunci să se adune într-un singur loc. Era obligat, din cauza instabilității sale naturale, să cadă în cea mai adâncă parte a pământului și să nu se oprească până la nivelarea suprafeței sale. Vedem cum nu există nimic atât de plan ca suprafața apei. În plus, adaugă ei, cum au primit apele ordin să se adune într-un singur loc, când vedem mai multe mări, despărțite între ele de cele mai mari distanțe? La prima întrebare răspund: De la porunca lui Dumnezeu, cunoașteți perfect mișcarea apei; știi că este instabilă și instabilă și cade în mod natural peste declivități și în locuri goale. Dar care era natura ei înainte ca această poruncă să o facă să-și urmeze cursul? Nu te cunoști pe tine însuți și nu ai auzit de la niciun martor ocular. Gândiți-vă, în realitate, că un cuvânt al lui Dumnezeu face natura și că această ordine este pentru creatură o direcție pentru cursul ei viitor. A existat o singură creație a zilei și a nopții și, din acel moment, s-au succedat neîncetat și au împărțit timpul în părți egale. 3. Să se strângă apele. S-a ordonat ca aceasta să fie proprietatea naturală a apei să curgă și, conform acestei ordine, apele nu se obosesc niciodată în cursul lor. Vorbind astfel, am în vedere numai proprietatea curgătoare a apelor. Unele curg de la sine ca izvoarele și râurile, altele sunt colectate și staționare. Dar acum vorbesc despre apele curgătoare. Apele să fie adunate într-un singur loc. Nu te-ai gândit niciodată, când stai lângă un izvor care scoate apă din belșug, cine face să izvorască această apă din măruntaiele pământului? Cine a forțat-o? Unde sunt depozitele care-l trimit? În ce loc se grăbește? Cum de nu se epuizează niciodată aici și nu se revarsă niciodată acolo? Toate acestea vin din acea primă poruncă; era pentru ape un semnal pentru cursul lor. În toată povestea apelor amintiți-vă de această primă ordine, să fie adunate apele. Pentru a-și ocupa locurile atribuite, erau obligați să curgă și, odată ajunși acolo, să rămână la locul lor și să nu meargă mai departe. Astfel, în limba lui Eclesiastul, Toate apele curg în mare; totusi marea nu este plina. Eclesiastul 1:6–7 Apele curg în virtutea rânduielii lui Dumnezeu, iar marea este închisă în limite conform acestei prime legi: Apele să fie adunate într-un singur loc. De teamă ca apa să nu se răspândească dincolo de albia ei și, în invaziile sale succesive, să acopere una câte una toate țările și să sfârșească prin a inunda întregul pământ, a primit ordinul să se adune într-un singur loc. Astfel, vedem adesea marea furioasă ridicând valuri puternice spre cer și, odată ce a atins malul, își sparge impetuozitatea în spumă și se retrage. Nu vă temeți de Mine, zice Domnul... care au pus nisipul pentru limita mării. Ieremia 5:22 Un grăunte de nisip, cel mai slab lucru posibil, înfrânează violența oceanului. Căci ce ar împiedica Marea Roșie să invadeze întregul Egipt, care se află mai jos, și să se unească cu cealaltă mare care îi scaldă țărmurile, dacă n-ar fi înlănțuită de hotărârea Creatorului? Și dacă spun că Egiptul este mai jos decât Marea Roșie, este pentru că experiența ne-a convins de ea de fiecare dată când s-a încercat unirea mării Egiptului cu Oceanul Indian, din care Marea Roșie face parte. Astfel am renunțat la această întreprindere, la fel ca și egipteanul Sesostris, care a conceput ideea, și Darius Mediul care a dorit apoi să o ducă la îndeplinire. Raportez acest fapt pentru a vă face să înțelegeți întreaga forță a poruncii: Să se strângă apele într-un singur loc; adică să nu fie altă adunare şi, odată adunate, să nu se împrăştie. 4. A spune că apele au fost adunate într-un singur loc indică faptul că anterior au fost împrăștiate în multe locuri. Munții, intersectați de râpe adânci, acumulau apă în văile lor, când din toate direcțiile apele se îndreptau spre singurul loc de adunare. Ce câmpii întinse, în întinderea lor asemănătoare cu mările largi, ce văi, ce cavități scobite în multe feluri diferite, pe atunci pline de apă, trebuie să fi fost golite din porunca lui Dumnezeu! Dar nu trebuie deci să spunem că, dacă apa a acoperit fața pământului, toate bazinele care au primit marea de atunci au fost pline inițial. De unde să fi venit adunarea apelor dacă bazinele erau deja pline? Aceste bazine, răspundem noi, au fost pregătite doar în momentul în care apa trebuia să se unească într-o singură masă. La acea vreme marea care se află dincolo de Gadeira și marele ocean, atât de temut de navigatori, care înconjoară insula Britaniei și vestul Spaniei, nu existau. Dar, dintr-o dată, Dumnezeu a creat acest spațiu vast și masa de ape s-a scurs înăuntru. Acum, dacă explicația noastră despre crearea lumii poate părea contrară experienței, (pentru că este evident că toate apele nu curgeau împreună într-un singur loc), se pot da multe răspunsuri, toate evidente de îndată ce sunt afirmate. Poate că este chiar ridicol să răspunzi la asemenea obiecții. Ar trebui să aducă în opoziție iazuri și acumulări de apă de ploaie și să creadă că acest lucru este suficient pentru a ne tulbura raționamentele? Evident, afluența principală și cea mai completă a apelor a fost cea care a primit numele de adunare într-un singur loc. Căci fântânile sunt și locuri de adunare pentru apă, făcute de mâna omului pentru a primi umezeala răspândită în adâncul pământului. Acest nume de adunare nu înseamnă nicio masă întâmplătoare de apă, ci cea mai mare și mai importantă, în care elementul este arătat adunat împreună. În același mod în care focul, în ciuda faptului că este împărțit în particule minuscule care sunt suficiente pentru nevoile noastre aici, este răspândit într-o masă în eter; în același mod în care aerul, în ciuda unei asemenea diviziuni minuscule, a ocupat regiunea din jurul pământului; tot așa și apa, în ciuda cantității mici răspândite peste tot, nu formează decât o singură adunare, aceea care separă întregul element de restul. Fără îndoială, lacurile, precum și cele din regiunile nordice și cele care se găsesc în Grecia, în Macedonia, în Bitinia și în Palestina, sunt adunări de ape; dar aici înseamnă cea mai mare dintre toate, acea adunare a cărei întindere este egală cu cea a pământului. Primele conțin o cantitate mare de apă; nimeni nu va nega asta. Cu toate acestea, nimeni nu le-ar putea da în mod rezonabil numele de mări, nici chiar dacă sunt ca marea mare, încărcată cu sare și nisip. De exemplu, Lacus Asphaltitis din Iudeea și lacul sârbesc care se întinde între Egipt și Palestina în deșertul arab. Acestea sunt lacuri și există o singură mare, așa cum susțin cei care au călătorit în jurul pământului. Deși unele autorități cred că Mările Hyrcanian și Caspică sunt închise în propriile lor granițe, dacă e să credem geografii, ei comunică între ei și împreună se deversează în Marea Mare. Astfel, potrivit relatării lor, Marea Roșie și cea dincolo de Gadeira formează doar una. Atunci de ce a numit Dumnezeu diferitele mase de apă mari? Acesta este motivul; apele curgeau într-un singur loc, iar acumulările lor diferite, adică golfurile pe care pământul le îmbrățișa în faldurile ei, au primit de la Domnul numele mărilor: Marea Nordului, Marea Sudului, Marea Răsăritului și Marea Apusului. Mările au chiar propriile nume, Euxine, Propontis, Hellespont, Egean, Ionian, Sardinian, Sicilian, Tyrrhene și multe alte nume ale căror enumerare exactă ar fi acum prea lungă și destul de deplasată. Vedeți de ce Dumnezeu cheamă adunarea apelor mări. Dar să revenim la punctul de la care cursul argumentării mele m-a deturnat. 5. Și a zis Dumnezeu: Apele să fie adunate într-un singur loc și să apară uscatul. El nu a spus să lase pământul să apară, ca să nu se arate din nou fără formă, asemănător noroiului și în combinație cu apa, nici încă îmbrăcat cu formă și virtute potrivite. În același timp, ca nu cumva să atribuim uscarea pământului soarelui, Creatorul ni-l arată uscat înainte de crearea soarelui. Să urmăm gândul pe care ni-l dă Scriptura. Nu numai apa care acoperea pământul curgea din el, ci tot ceea ce se strecurase în adâncurile lui s-a retras în ascultare de ordinul irezistibil al Suveranului Stăpân. Și așa a fost. Aceasta este destul pentru a arăta că glasul Creatorului a avut efect: totuși, în mai multe ediții, se adaugă Și apa care era sub ceruri s-a adunat într-un loc și s-a văzut uscatul; cuvinte pe care alți interpreți nu le-au dat și care nu par conform cu uzul ebraic. De fapt, după afirmație, și așa a fost, este de prisos să repetam exact același lucru. În copiile exacte, aceste cuvinte sunt marcate cu un obelus, care este semnul respingerii. Și Dumnezeu a numit pământul uscat; şi adunarea apelor numită El mări. Geneza 1:10 De ce spune Scriptura mai sus că apele s-au adunat într-un singur loc și că a apărut pământul uscat? De ce adaugă aici uscatul a apărut și Dumnezeu i-a dat numele pământului? Este faptul că uscăciunea este proprietatea care pare să caracterizeze natura subiectului, în timp ce cuvântul pământ este doar numele său simplu. Așa cum rațiunea este facultatea distinctivă a omului, iar cuvântul om servește pentru a desemna ființa înzestrată cu această facultate, tot așa uscăciunea este calitatea specială și particulară a pământului. Elementul în esență uscat primește deci denumirea de pământ, deoarece animalul care nechezează pentru un strigăt caracteristic este numit cal. Celelalte elemente, precum pământul, au primit o proprietate particulară care le deosebește de celelalte și le face cunoscute pentru ceea ce sunt. Astfel apa are rece pentru proprietatea sa distinctivă; aer, umiditate; foc, căldură. Dar această teorie se aplică într-adevăr doar elementelor primitive ale lumii. Elementele care contribuie la formarea corpurilor și vin sub simțurile noastre, ne arată aceste calități în combinație, iar în întreaga natură ochii și simțurile noastre nu pot găsi nimic care să fie complet singular, simplu și pur. Pământul este în același timp uscat și rece; apă, rece și umedă; aer, umed și cald; foc, cald și uscat. Prin combinarea calităților lor se pot amesteca diferitele elemente. Datorită unei calități comune fiecare dintre ele se amestecă cu un element învecinat, iar această alianță naturală îl atașează elementului opus. De exemplu, pământul, care este în același timp uscat și rece, găsește în frig o relație care îl unește cu apa, iar prin intermediul apei se unește cu aerul. Apa plasată între cele două pare să-i dea fiecăruia o mână de ajutor și, datorită calității sale duble, se aliează cu pământul prin frig și cu aerul prin umiditate. Aerul, la rândul său, ocupă locul de mijloc și joacă rolul de mediator între naturile adverse ale apei și ale focului, unite cu prima prin umiditate și cu a doua prin căldură. În cele din urmă focul, de o natură în același timp caldă și uscată, este legat de aer prin căldură, iar prin uscăciunea lui se reunește cu pământul. Și din acest acord și din acest amestec reciproc de elemente rezultă un cerc și un cor armonios de unde fiecare dintre elemente își merită numele. Am spus aceasta pentru a explica de ce Dumnezeu a dat pământului uscat numele pământului, fără a numi totuși pământul uscat. Pentru că uscăciunea nu este una dintre acele calități pe care pământul le-a dobândit ulterior, ci una dintre cele care i-au constituit esența de la început. Acum, ceea ce face ca un corp să existe, este în mod natural antecedente calităților sale posterioare și are o preeminență asupra lor. Atunci, cu rațiune, Dumnezeu a ales cea mai veche caracteristică a pământului prin care să o desemneze. 6. Și a văzut Dumnezeu că este bine. Geneza 1:10 Scriptura nu vrea doar să spună că un aspect plăcut al mării s-a prezentat lui Dumnezeu. Nu cu ochii Creatorul vede frumusețea lucrărilor Sale. El le contemplă în înțelepciunea Sa inefabilă. O priveliște bună este marea toată strălucitoare într-un calm așezat; frumos și el, când, ciufulit de o adiere ușoară de vânt, suprafața ei arată nuanțe de violet și azur – când, în loc să bată cu violență țărmurile vecine, parcă le sărută cu mângâieri pașnice. Cu toate acestea, nu în aceasta Scriptura îl face pe Dumnezeu să găsească bunătatea și farmecul mării. Aici este scopul muncii care face bunătatea. În primul rând, apa de mare este sursa întregii umidități a pământului. Se filtrează prin conducte imperceptibile, așa cum o dovedesc deschiderile subterane și peșterile în care pătrund valurile sale; este primit în canale oblice și sinuoase; apoi, alungat de vânt, se ridică la suprafața pământului și îl sparge, devenind potabil și eliberat de amărăciunea ei prin această lungă percolare. Adesea, mișcat de aceeași cauză, izvorăște chiar și din minele pe care le-a străbătut, trăgând din ele căldură și se ridică în clocot și izbucnește de o căldură arzătoare, așa cum se vede în insule și pe coasta mării; chiar și în interior în anumite locuri, în vecinătatea râurilor, pentru a compara lucrurile mărunte cu marile, apar aproape aceleași fenomene. La ce tind aceste cuvinte? Pentru a demonstra că pământul este subminat cu conducte invizibile, unde apa călătorește peste tot sub pământ din sursele mării. 7. Astfel, în ochii lui Dumnezeu, marea este bună, pentru că face sub curent de umezeală în adâncurile pământului. Este din nou bine, pentru că din toate părțile primește râurile fără a-și depăși limitele. Este bine, pentru că este originea și sursa apelor din aer. Încălzit de razele soarelui, scapă în vapori, este atras în regiunile înalte ale aerului și acolo este răcit din cauza ridicării sale sus deasupra refracției razelor de la pământ și, umbra norilor adăugând la această răcire, se preface în ploaie și îngrașă pământul. Dacă oamenii sunt neîncrezători, lăsați-i să se uite la căldările de pe foc, care, deși pline cu apă, sunt adesea lăsate goale pentru că toată apa este fiartă și dizolvată în vapori. Marinarii, de asemenea, fierb chiar și apa de mare, adunând vaporii în bureți, pentru a-și potoli setea la nevoie presantă. În sfârşit, marea este bună în ochii lui Dumnezeu, pentru că încinge insulele, dintre care formează în acelaşi timp meterezul şi frumuseţea, pentru că reuneşte cele mai îndepărtate părţi ale pământului şi facilitează intercomunicarea marinarilor. Prin acest mijloc, ne oferă avantajul informațiilor generale, furnizează negustorului cu averea sa și asigură cu ușurință cele necesare vieții, permițând celor bogați să-și exporte superfluurile și binecuvântându-i pe săraci cu aprovizionarea cu ceea ce le lipsește. Dar de unde percep eu bunătatea Oceanului, așa cum a apărut în ochii Creatorului? Dacă Oceanul este bun și vrednic de laudă înaintea lui Dumnezeu, cu atât mai frumoasă este adunarea unei Biserici ca aceasta, unde glasurile bărbaților, ale copiilor și ale femeilor se ridică în rugăciunile noastre către Dumnezeu amestecându-se și răsunând ca valurile care bat pe țărm. Această Biserică se bucură, de asemenea, de un calm profund, iar spiritele răutăcioase nu o pot tulbura cu suflarea ereziei. Merită, deci, aprobarea Domnului, rămânând credincioși unei călăuziri atât de bune, în Domnul nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și puterea în vecii vecilor. Amin. Germinarea Pământului. 1. Și Dumnezeu a zis Să producă pământul iarbă, iarbă care dă sămânță și pom roditor care dă rod după soiul lui, a cărui sămânță este în sine. Geneza 1:11 Înțelepciunea profundă a poruncit pământului, când s-a odihnit după ce a descărcat greutatea apelor, să dea mai întâi iarbă, apoi lemne, așa cum îl vedem făcând încă în vremea aceasta. Căci glasul care s-a auzit atunci și această poruncă erau ca o lege firească și permanentă pentru ea; a dat fertilitate și puterea de a produce roade pentru toate veacurile viitoare; Lăsați pământul să nască. Producția de legume prezintă prima germinare. Când germenii încep să încolţească, formează iarbă; aceasta se dezvoltă și devine o plantă, care își primește insensibil diferitele articulații și ajunge la maturitate în sămânță. Astfel, toate lucrurile care încolţesc şi sunt verzi sunt dezvoltate. Pământul să producă iarbă verde. Lăsați pământul să apară de la sine, fără a avea nevoie de ajutor din afară. Unii consideră soarele sursa întregii productivități de pe pământ. Se spune că acțiunea căldurii soarelui este cea care atrage forța vitală din centrul pământului la suprafață. Motivul pentru care podoaba pământului a fost înaintea soarelui este următorul; pentru ca cei care se închină soarelui, ca izvor al vieții, să renunțe la greșeala lor. Dacă ei sunt bine convinși că pământul a fost împodobit înainte de geneza soarelui, își vor retrage admirația nemărginită pentru el, pentru că văd iarba și plantele vegetand înainte de a răsări. Dacă atunci hrana pentru turme a fost pregătită, neamul nostru părea mai puțin demn de o asemenea solicitudine? El, care a oferit pășune pentru cai și vite, s-a gândit înainte de toate bogățiile și plăcerile tale. Dacă ți-a hrănit vitele, a fost pentru a-ți asigura toate nevoile vieții tale. Și ce obiect a fost în aducerea cerealelor, dacă nu pentru subzistența ta? Mai mult, multe ierburi și legume servesc pentru hrana omului. 2. Să producă pământul iarbă care să dea sămânță după soiul lui. Astfel încât, deși un fel de iarbă este de folos animalelor, chiar și câștigul lor este și câștigul nostru, iar semințele sunt special concepute pentru uzul nostru. Acesta este adevăratul sens al cuvintelor pe care le-am citat. Pământul să dea iarbă, iarba să dea sămânță după soiul lui. În acest fel putem restabili ordinea cuvintelor, a căror construcție pare defectuoasă în versiunea actuală, iar economia naturii va fi respectată cu rigurozitate. De fapt, mai întâi vine germinația, apoi verdeața, apoi creșterea plantei, care după ce și-a atins creșterea deplină ajunge la perfecțiune în sămânță. Atunci, spun ei, cum poate Scriptura să descrie toate plantele pământului ca purtătoare de semințe, când stuful, iarba de canapea, menta, crocusul, usturoiul și papurul înflorit și nenumărate alte specii nu produc sămânță? La aceasta răspundem că multe legume își au virtutea lor seminal în partea inferioară și în rădăcini. Nevoia, de exemplu, după creșterea ei anuală trimite o protuberanță din rădăcinile sale, care ține loc de sămânță pentru viitorii copaci. Numărul altor legume este același și pe tot pământul se reproduc prin rădăcini. Nimic atunci nu este mai adevărat decât că fiecare plantă își produce sămânța sau conține vreo virtute seminală; aceasta este ceea ce se înțelege prin după felul său. Astfel încât lăstarul unei stuf nu dă măslin, ci dintr-o trestie crește o altă trestie și dintr-un fel de sămânță germinează întotdeauna o plantă de același fel. Astfel, tot ceea ce a izvorât din pământ, la prima sa naștere, se păstrează la fel pentru vremea noastră, datorită reproducerii constante a naturii. Lăsați pământul să nască. Vezi cum, la acest cuvânt scurt, la această scurtă poruncă, pământul rece și steril a suferit și s-a grăbit să-și dea roadele, în timp ce își lepăda învelișul trist și sumbru pentru a se îmbrăca într-o haină mai strălucitoare, mândru de podoaba lui potrivită și arătând varietatea infinită de plante. Îmi doresc ca creația să vă pătrundă cu atâta admirație, încât oriunde, oriunde v-ați afla, cea mai mică plantă să vă aducă amintirea clară a Creatorului. Dacă vezi iarba câmpurilor, gândește-te la natura umană și amintește-ți de comparația înțeleptului Isaia. Orice făptură este iarbă și toată bunătatea ei este ca floarea câmpului. Într-adevăr, curgerea rapidă a vieții, mulțumirea scurtă și plăcerea pe care o clipă de fericire le oferă omului, toate se potrivesc de minune comparației cu profetul. Astăzi este viguros în trup, îngrăşat de lux, şi în floarea vârstei, cu tenul deschis ca florile, puternic şi puternic şi de o energie irezistibilă; mâine și va fi un obiect de milă, ofilit de vârstă sau epuizat de boală. Un altul strălucește în toată splendoarea unei averi strălucite și în jurul lui se află o mulțime de lingușitori, o escortă de falși prieteni pe urmele bunelor sale haruri; o mulțime de rude, dar fără rude adevărată; un roi de slujitori care se înghesuie după el pentru a-și asigura hrana și toate nevoile; iar în plecările și venirile sale această suită nenumărată, pe care o târăște după el, stârnește invidia tuturor celor pe care îi întâlnește. La avere i se pot adăuga puterea în stat, onorurile acordate de tronul imperial, guvernarea unei provincii sau comanda armatelor; un herald care îl precede plânge cu glas tare; lictorii din dreapta și din stânga îi umplu și pe supușii de venerație, lovituri, confiscări, alungari, întemnițări și toate mijloacele prin care lovește o groază intolerabilă asupra tuturor celor pe care trebuie să-i conducă. Și atunci ce? Într-o noapte, o febră, o pleurezie sau o inflamație a plămânilor, îl smulge pe acest om din mijlocul bărbaților, dezbrăcat într-o clipă de toate accesoriile sale de scenă, și toate acestea, gloria lui, se dovedesc un simplu vis. Prin urmare, Profetul a comparat gloria umană cu cea mai slabă floare. 3. Până în acest punct, ordinea în care plantele împușc mărturisește primul lor aranjament. Fiecare plantă, fiecare plantă provine dintr-un germen. Dacă, ca iarba de canapea și crocusul, aruncă un lăstar din rădăcină și din această proeminență inferioară, trebuie să germineze întotdeauna și să înceapă spre exterior. Dacă provine dintr-o sămânță, mai există, prin necesitate, mai întâi un germen, apoi vlăstar, apoi frunziș verde și în final fructul care se coace pe o tulpină până acum uscată și groasă. Pământul să producă iarbă. Când sămânța cade în pământ, care conține combinația potrivită de căldură și umiditate, ea se umflă și devine poroasă și, apucând pământul din jur, atrage spre sine tot ceea ce este potrivit pentru ea și care are afinitate cu el. Aceste particule de pământ, oricât de mici ar fi, pe măsură ce cad și se insinuează în toți porii semințelor, îi lărgesc volumul și o fac să trimită rădăcini dedesubt și să răsară în sus, trimițând tulpini nu mai puțin numeroase decât rădăcinile. Pe măsură ce germenul se încălzește mereu, umiditatea, pompată prin rădăcini și ajutată de atragerea căldurii, atrage o cantitate adecvată de hrană din sol și o distribuie tulpinii, scoarței, cojii, sămânței în sine și bărbilor cu care este înarmat. Datorită acestor creșteri succesive, fiecare plantă își atinge dezvoltarea naturală, precum și cerealele ca legumele, ierburile sau tufișul. O singură plantă, un fir de iarbă sunt suficiente pentru a vă ocupa toată inteligența în contemplarea priceperii care a produs-o. De ce tulpina de grâu este mai bună cu articulații? Nu sunt ele ca niște prinderi, care o ajută să suporte cu ușurință greutatea spicului, când este umflat de rod și se aplecă spre pământ? Astfel, în timp ce ovăzul, care nu are greutate de suportat în vârf, nu are aceste suporturi, natura i-a asigurat pentru grâu. A ascuns boabele într-o carcasă, pentru a nu fi expus jefuirii păsărilor, și l-a dotat cu un metereze de ghimpi, care, asemenea săgeților, îl protejează împotriva atacurilor unor creaturi mici. 4. Ce să spun? Ce să las nespus? În bogatele comori ale creației este dificil să selectezi ceea ce este mai prețios; pierderea a ceea ce este omis este prea gravă. Pământul să producă iarbă; și instantaneu, cu plante utile, apar plante nocive; cu cereale, cucută; cu celelalte plante hrănitoare, elebor, călugăriță, mandragoră și sucul de mac. Atunci ce? Să nu arătăm nicio mulțumire pentru atâtea daruri benefice și să-i reproșăm Creatorului pentru cele care pot fi dăunătoare vieții noastre? Și nu trebuie să reflectăm că nu totul a fost creat în funcție de nevoile burtelor noastre? Plantele hrănitoare, care sunt destinate folosirii noastre, sunt la îndemână și cunoscute de toată lumea. Dar în creație nimic nu există fără un motiv. Sângele taurului este o otravă: ar trebui să nu fi fost creat acest animal, a cărui putere este atât de utilă omului, sau, dacă a fost creat, să nu fi fost fără sânge? Dar ai suficient de mult în tine însuți pentru a te feri de lucruri mortale. Ce! Oile și caprele știu să se îndepărteze de ceea ce le amenință viața, discernând pericolul numai prin instinct: iar tu, care ai rațiunea și arta medicinei să furnizeze ceea ce ai nevoie, iar experiența strămoșilor tăi să-ți spună să eviți tot ceea ce este periculos, îmi spui că îți este greu să te ferești de otrăvuri! Dar nici un singur lucru nu a fost creat fără motiv, nici un singur lucru nu este inutil. Unul servește drept hrană unui animal; medicina a găsit într-un altul o alinare pentru una dintre bolile noastre. Astfel, graurul mănâncă cucută, constituția sa făcându-l insensibil la acțiunea otravii. Datorită slăbirii porilor inimii sale, sucul malign este înghițit de îndată ce este digerat, înainte ca frigul să poată ataca părțile vitale. Prepelița, datorită temperamentului său deosebit, prin care scapă de efectele periculoase, se hrănește cu elebor. Există chiar împrejurări în care otrăvurile sunt utile oamenilor; cu mandragora doctorii ne dau somnul; cu opiu potolesc durerile violente. Hemlock a fost folosit acum pentru a potoli furia bolilor indisciplinate; și de multe ori eleborul a îndepărtat boala de lungă durată. Aceste plante, atunci, în loc să te facă să-l acuzi pe Creator, îți oferă un nou subiect de recunoștință. 5. Pământul să producă iarbă. Ce prevedere spontană este inclusă în aceste cuvinte – ceea ce este prezent în rădăcină, în planta însăși și în fruct, precum și ceea ce adaugă munca și creșterea noastră! Dumnezeu nu a poruncit pământului să dea imediat sămânță și rod, ci să producă germeni, să înverzească și să ajungă la maturitate în sămânță; astfel încât această primă poruncă învață natura ce are de făcut în decursul veacurilor. Dar, se întreabă ei, este adevărat că pământul produce sămânță după soiul lui, când adesea, după ce am semănat grâu, adunăm grâne negre? Aceasta nu este o schimbare de fel, ci o alterare, o boală a boabelor. Nu a încetat să fie grâu; este neagră din cauza faptului că a fost ars, după cum se poate afla din numele său. Dacă un îngheț puternic ar fi ars-o, ar fi avut o altă culoare și o altă aromă. Ei chiar pretind că, dacă ar putea găsi pământ potrivit și temperatură moderată, s-ar putea întoarce la prima sa formă. Astfel, nu găsiți nimic în natură contrar poruncii divine. Cât despre măruntaiul și toate acele boabe nenorocite care se amestecă cu secerișul, neghina din Scriptură, departe de a fi o varietate de cereale, are propria lor origine și propriul fel; chip al celor care alterează doctrina Domnului și, nefiind îndrumați pe drept în cuvânt, ci, stricăciți de învățătura celui rău, se amestecă cu trupul sănătos al Bisericii pentru a-și răspândi greșelile păgubitoare pe ascuns printre sufletele mai curate. Domnul compară astfel perfecțiunea celor care cred în El cu creșterea semințelor, ca și cum un om ar arunca sămânța în pământ; și ar trebui să doarmă și să se ridice, noapte și zi, iar sămânța să primească și să crească, nu știe cum. Căci pământul aduce roade din el însuși; mai întâi lama, apoi spicul, după aceea bobul plin în spic. Matei 4:26–28 Pământul să producă iarbă. Într-o clipă, pământul a început prin germinare să se supună legilor Creatorului, a finalizat fiecare etapă de creștere și a adus germenii la perfecțiune. Pajiștile erau acoperite cu iarbă adâncă, câmpiile fertile tremurau de recolte, iar mișcarea cerealelor era ca fluturarea mării. Fiecare plantă, fiecare plantă, cel mai mic arbust, cea mai mică legumă, au apărut din pământ în toată luxul lui. Nu a existat nici un eșec în această primă vegetație: nici o lipsă de experiență a unui gospodar, nicio intemperii a vremii, nimic nu i-a putut răni; atunci sentința de condamnare nu îngăduia fertilitatea pământului. Toate acestea au fost înaintea păcatului care ne-a osândit să ne mâncăm pâinea prin sudoarea frunții noastre. 6. Lăsați pământul, adaugă Creatorul, să producă pomul fructifer care dă roade după soiul lui, a cărui sămânță este în sine. Geneza 1:11 La această comandă, fiecare cîştig era îngroşat plantat; toți copacii, brad, cedru, chiparos, pin, s-au ridicat la cea mai mare înălțime, arbuștii au fost imediat îmbrăcați cu frunziș gros. Plantele numite coroana-plante, trandafiri, mirti, lauri, nu existau; într-un moment au luat ființă, fiecare cu particularitățile sale distincte. Cele mai marcate diferențe le separau de alte plante și fiecare se distingea printr-un caracter propriu. Dar apoi trandafirul era fără spini; de atunci ghimpele s-a adăugat la frumusețea lui, pentru a ne face să simțim că întristarea este foarte aproape de plăcere și pentru a ne aminti de păcatul nostru, care a condamnat pământul să producă spini și caltropuri. Dar, spun ei, pământul a primit porunca să producă pomi care să dea roade a căror sămânță era în sine și vedem mulți pomi care nu au nici rod, nici sămânță. Ce să răspundem? În primul rând, că sunt menționați doar copacii mai importanți; și apoi, că o examinare atentă ne va arăta că fiecare copac are sămânță sau o proprietate care îi ia locul. Plopul negru, salcia, ulmul, plopul alb, toți arborii acestei familii, nu produc niciun fruct aparent; cu toate acestea, un observator atent găsește sămânță în fiecare dintre ele. Acest bob care se află la baza frunzei și pe care cei care se ocupă cu inventarea cuvintelor îl numesc mischos, are proprietatea de sămânță. Și sunt copaci care se reproduc după ramurile lor, aruncând rădăcini din ei. Poate că ar trebui să considerăm ca semințe puieții care izvorăsc din rădăcinile unui copac: pentru că cultivatorii îi smulge pentru a înmulți specia. Dar, am spus deja, este vorba în principal de copacii care contribuie cel mai mult la viața noastră; care oferă omului diferitele lor roade și îi asigură hrană din belșug. Așa este vița, care dă vin pentru a bucura inima omului; așa este măslinul, al cărui rod îi luminează fața cu ulei. Câte lucruri în natură sunt combinate în aceeași plantă! Într-o viță de vie, rădăcini, ramuri verzi și flexibile, care se răspândesc mult peste pământ, muguri, virci, ciorchini de struguri acri și struguri copți. Vederea unei vițe, atunci când este observată de un ochi inteligent, servește pentru a vă aminti de natura voastră. Fără îndoială vă aduceți aminte de pilda în care Domnul Se numește viță de vie și Tatăl Său agricultor, și fiecare dintre noi care suntem altoiți prin credință în Biserică mlădițele. El ne invită să facem roade din belșug, de teamă ca sterilitatea noastră să nu ne condamne la foc. cf . Ioan 15:1–6 El ne compară în mod constant sufletele cu viile. Preaiubitul Meu, spune El, are o vie pe un deal foarte roditor, Isaia 5:1 și în altă parte, am sădit o vie și am îngrădit-o de jur împrejur. Matei 21:33 În mod evident, El numește sufletele omenești vița Sa, acele suflete pe care le-a înconjurat cu autoritatea poruncilor Sale și o pază a îngerilor. Îngerul Domnului tăbărește în jurul celor ce se tem de El. Și mai departe: El a sădit pentru noi, ca să spunem așa, recuzită, întemeind în Biserica Sa apostoli, profeți, învățători; și ridicându-ne gândurile prin exemplul fericiților din vremuri de demult, El nu le-a lăsat să târască pe pământ și să fie zdrobiți de picioare. El dorește ca strânsoarele iubirii, ca niște fire de viță de vie, să ne atașeze de aproapele noștri și să ne facă să ne odihnim pe ei, pentru ca, în aspirațiile noastre continue către cer, să putem imita aceste vițe care se înalță până în vârful copacilor cei mai înalți. De asemenea, ne cere să ne lăsăm săpători; și asta face sufletul când se dezmețește de grijile lumii, care sunt o greutate asupra inimii noastre. Acela, deci, care este eliberat de afecțiunile trupești și de dragostea bogățiilor și, departe de a fi năucit de ele, disprețuiește și disprețuiește această mizerabilă slavă deșartă, este, ca să zicem așa, săpat de jur împrejur și în cele din urmă respiră, eliberat de greutatea nefolositoare a gândurilor pământești. Nici noi nu trebuie, în duhul pildei, să punem prea mult lemn, adică să trăim cu ostentație și să câștigăm aplauzele lumii; trebuie să aducem roade, păstrând dovada lucrărilor noastre pentru agricultor. Fii ca un măslin verde în casa lui Dumnezeu, niciodată lipsit de speranță, ci împodobit prin credință cu floarea mântuirii. Astfel vei semăna cu verdeața veșnică a acestei plante și vei rivaliza cu ea în rodnicie, dacă în fiecare zi te vei vedea dând din belșug în milostenie. 7. Dar să revenim la examinarea ingenioaselor invenţii ale creaţiei. Câți copaci s-au ridicat atunci, unii pentru a ne da roadele lor, alții pentru a ne acoperi casele, alții pentru a ne construi corăbiile, alții pentru a ne alimenta focurile! Ce varietate în dispoziția mai multor părți ale lor! Și totuși, cât de greu este să găsești proprietatea distinctivă a fiecăruia dintre ei și să înțelegi diferența care le separă de alte specii. Unele prinde rădăcini adânci, altele nu; unii trag drept în sus și au o singură tulpină, alții par să iubească pământul și, de la rădăcină în sus, se împart în mai mulți lăstari. Cei ale căror ramuri lungi se întind departe în aer, au și rădăcini adânci care se răspândesc într-o circumferință mare, o adevărată fundație pusă de natură pentru a susține greutatea copacului. Ce varietate este în scoarță! Unele plante au scoarța netedă, altele aspră, unele au un singur strat, altele mai multe. Ce lucru minunat! Puteți găsi în tinerețea și vârsta plantelor asemănări cu cele ale omului. Tânăr și viguros, coaja lor este întinsă; când îmbătrânesc, este aspră și șifonată. Tăiați unul, scoate muguri noi; celălalt rămâne de acum înainte steril și parcă lovit de o rană de moarte. Dar, mai departe, s-a observat că pinii, tăiați sau chiar supuși acțiunii focului, sunt transformați într-o pădure de stejari. Stim in plus ca industria agricultorilor remediaza defectele naturale ale anumitor arbori. Astfel, rodiile ascuțite și migdalele amare, dacă trunchiul copacului este străpuns lângă rădăcină, pentru a introduce în mijlocul măduvei un dop gras de pin, își pierd aciditatea sucului și devin fructe delicioase. Păcătosul să nu se deznădăjduiască atunci de el însuși, când se gândește, dacă agricultura poate schimba sucurile plantelor, eforturile sufletului de a ajunge la virtute, cu siguranță pot triumfa asupra tuturor infirmităților. Acum există o asemenea varietate de fructe în pomi fructiferi, încât este dincolo de orice expresie; o varietate nu numai în fructele pomilor din familii diferite, ci chiar și în cele din aceeași specie, dacă este adevărat, așa cum spun grădinarii, că sexul unui copac influențează caracterul fructelor sale. Ei disting mascul de femela in palme; uneori îi vedem pe cei pe care ei le numesc femelă își coboară ramurile, ca cu o dorință pasională, și invită îmbrățișările masculului. Apoi, cei care au grijă de aceste plante scutură peste aceste palme praful fertilizator de la palmierul mascul, psen cum îl numesc ei: copacul pare să împărtășească plăcerile desfătării; apoi își ridică ramurile, iar frunzișul își reia forma obișnuită. Același lucru se spune despre smochin. Unii plantează smochini sălbatici lângă smochinii cultivați, iar alții sunt care, pentru a remedia slăbiciunea smochinului productiv din grădinile noastre, atașează de ramuri smochini necoapți și rețin astfel fructele care deja începuse să cadă și să se piardă. Ce lecție ne dă natura aici? Că trebuie să împrumutăm adesea, chiar și de la cei străini de credință, o anumită vigoare pentru a arăta fapte bune. Dacă vezi în afara Bisericii, în viața păgână, sau în mijlocul unei erezii pernicioase, exemplul virtuții și fidelității față de legile morale, îndoiește-ți eforturile pentru a semăna cu smochinul productiv, care alături de smochinul sălbatic capătă putere, împiedică vărsarea rodului și îl hrănește cu mai multă grijă. 8. Plantele se reproduc în atât de multe moduri diferite, încât nu putem decât să atingem principalul dintre ele. În ceea ce privește fructele în sine, cine le-ar putea revizui soiurile, formele, culorile, aroma particulară și utilizarea fiecăruia dintre ele? De ce unele fructe se coc atunci când sunt expuse goale la razele soarelui, în timp ce altele se umplu în timp ce sunt închise în coji? Pomii din care fructele sunt fragede au, asemenea smochinului, o nuanță groasă de frunze; acelea, dimpotrivă, dintre care fructele sunt mai tari, ca nuca, sunt acoperite doar de o nuanță deschisă. Delicatesa primului necesita mai multa grija; dacă acesta din urmă ar avea o carcasă mai groasă, nuanța frunzelor ar fi dăunătoare. De ce este zimțată frunza de viță, dacă nu că ciorchinii de struguri pot rezista în același timp rănilor aerului și primesc prin deschideri toate razele soarelui? Nimic nu s-a făcut fără motiv, nimic întâmplător. Toate arată o înțelepciune inefabilă. Ce discurs poate atinge totul? Poate mintea umană să facă o analiză exactă, să remarce fiecare proprietate distinctivă, să arate toate diferențele, să dezvăluie cu siguranță atâtea cauze misterioase? Aceeași apă, pompată prin rădăcină, hrănește într-un mod diferit rădăcina însăși, scoarța trunchiului, lemnul și măduva. Devine frunză, se distribuie printre ramuri și crenguțe și face fructele să se umfle – dă plantei guma și seva. Cine ne va explica diferența dintre toate acestea? Există o diferență între guma de mastic și sucul balsamului, o diferență între cea care se distilează în Egipt și Libia din fenicul. Chihlimbarul este, se spune, seva cristalizată a plantelor. Și pentru o dovadă, vedeți bucățile de paie și micile insecte care au fost prinse în seva în timp ce sunt încă lichide și închise acolo. Într-un cuvânt, nimeni fără experiență îndelungată nu ar putea găsi termeni care să exprime virtutea acesteia. Cum, din nou, devine această apă vin în viță și ulei în măslin? Totuși, ceea ce este minunat este să nu vezi că devine dulce într-un fruct, gras și onctuos în altul, ci să vezi în fructele dulci o varietate inexprimabilă de arome. Există o dulceață a strugurilor, alta a mărului, alta a smochinului, alta a curmalei. Vă voi oferi de bunăvoie satisfacția de a continua această cercetare. Cum se face că aceeași apă are uneori un gust dulce, înmuiat prin rămânerea ei în anumite plante, iar alteori ustură palatul pentru că a devenit acid prin trecerea prin altele? Cum se face, din nou, că atinge o amărăciune extremă și face gura aspră când se găsește în pelin și în escrocherie? Că are în ghinde și câini o aromă ascuțită și aspră? Că în arborele de terebentină și în nuc se schimbă într-o materie moale și uleioasă? 9. Dar ce nevoie mai este de a continua, când în același smochin avem aromele cele mai opuse, pe cât de amar în sevă, pe atât de dulce în fructe? Și în viță de vie, nu este la fel de dulce în struguri pe cât este astringent în ramuri? Și ce varietate de culori! Uite cum într-o pajiște aceeași apă devine roșie într-o floare, violet în alta, albastră în aceasta, albă în alta. Și această diversitate de culori, e de comparat cu cea a mirosurilor? Dar percep că o curiozitate nesățioasă îmi scoate discursul dincolo de limitele lui. Dacă nu mă opresc și nu o aduc aminte de legea creației, ziua mă va eșua în timp ce te va face să vezi o mare înțelepciune în lucrurile mărunte. Pământul să producă pomul fructifer care dă roade. Imediat, vârfurile munților au fost acoperite cu frunziș: paradisurile au fost așezate cu măiestrie și o infinitate de plante înfrumusețau malurile râurilor. Unele erau pentru podoaba mesei omului; unii să hrănească animalele cu fructele și frunzele lor; unii să ofere ajutor medicinal dându-ne seva lor, sucul, chipsurile, coaja sau fructele lor. Într-un cuvânt, experiența veacurilor, profitând de orice șansă, nu a putut să descopere nimic util, pe care previziunea pătrunzătoare a Creatorului nu l-a perceput și a chemat mai întâi la existență. Prin urmare, atunci când vezi copacii din grădinile noastre, sau cei din pădure, cei care iubesc apa sau pământul, cei care poartă flori sau cei care nu înfloresc, aș vrea să te văd recunoscând măreția chiar și în obiectele mici, adăugând neîncetat la admirația ta față de Creator și dublându-ți dragostea pentru Creator. Întrebați-vă de ce a făcut unii copaci veșnic verzi, iar alții de foioase; de ce, printre primii, unii își pierd frunzele, iar alții le păstrează mereu. Astfel, măslinul și pinul își vărsă frunzele, deși le reînnoiesc insensibil și nu par să fie niciodată prădate de verdeața lor. Palmierul, dimpotrivă, de la naștere până la moarte, este întotdeauna împodobit cu același frunziș. Gândește-te din nou la viața dublă a tamariscului; este o plantă acvatică și totuși acoperă deșertul. Astfel, Ieremia îl compară cu cel mai rău dintre personaje – personajul dublu. 10. Să producă pământul . Această comandă scurtă a fost într-un moment o natură vastă, un sistem elaborat. Mai rapid decât se credea, a produs nenumăratele calități ale plantelor. Această poruncă este cea care, încă în ziua de azi, este impusă pământului și, în cursul fiecărui an, își manifestă toată puterea puterii sale de a produce ierburi, semințe și copaci. Asemenea vârfurilor, care după primul impuls, își continuă evoluțiile, întorcându-se asupra lor când sunt odată fixate în centrul lor; astfel natura, primind impulsul acestei prime porunci, urmează fără întrerupere cursul veacurilor, până la desăvârşirea tuturor lucrurilor. Să ne grăbim toți să ajungem la ea, plini de rod și de fapte bune; și astfel, sădiți în casa Domnului, vom înflori în curtea Dumnezeului nostru, în Domnul nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și puterea în vecii vecilor. Amin. Crearea corpurilor luminoase. 1. La spectacolele de la circ spectatorul trebuie să se alăture eforturilor sportivilor. Acest lucru indică legile spectacolului, deoarece ele prescriu ca toți să aibă capul descoperit atunci când sunt prezenti pe stadion. Scopul acestui lucru, după părerea mea, este ca fiecare de acolo să fie nu numai un spectator al sportivilor, ci să fie, într-o anumită măsură, un adevărat sportiv. Astfel, pentru a cerceta marea și prodigioasa manifestare a creației, pentru a înțelege înțelepciunea supremă și inefabilă, trebuie să aduci lumină personală pentru contemplarea minunilor pe care le răspândesc în fața ochilor tăi și să mă ajuți, după puterea ta, în această luptă, în care nu sunteți atât judecători, cât tovarăși de luptă, de teamă ca adevărul să nu scape de greșeala voastră comună și să nu se întoarcă spre greșeala voastră comună. De ce aceste cuvinte? Este pentru că ne propunem să studiem lumea în ansamblu și să considerăm universul, nu prin lumina înțelepciunii lumești, ci prin aceea cu care Dumnezeu vrea să lumineze pe robul Său, atunci când îi vorbește în persoană și fără enigme. Pentru că este absolut necesar ca toți iubitorii de spectacole mărețe și mărețe să aducă o minte bine pregătită să le studieze. Dacă uneori, într-o noapte strălucitoare, în timp ce privești cu ochi vigilenți la frumusețea inexprimată a stelelor, te-ai gândit la Creatorul tuturor lucrurilor; dacă te-ai întrebat cine este cel care a presărat raiul cu asemenea flori și de ce lucrurile vizibile sunt chiar mai utile decât frumoase; dacă uneori, în timpul zilei, ai studiat minunile luminii, dacă te-ai ridicat prin lucruri vizibile la Ființa invizibilă, atunci ești un auditor bine pregătit și poți să-ți iei locul în acest august și binecuvântat amfiteatru. Veniți în același fel în care oricine nu cunoaște un oraș este luat de mână și condus prin ea; astfel am să vă conduc, ca niște străini, prin minunile misterioase ale acestui mare oraș al universului. Prima noastră țară a fost în acest mare oraș, de unde ne-a alungat demonul ucigaș ale cărui ademene l-au sedus pe om la sclavie. Acolo veți vedea prima origine a omului și prinderea lui imediată prin moarte, născută de păcat, primul născut din duhul rău. Vei ști că ești făcut din pământ, ci din lucrarea mâinilor lui Dumnezeu; mult mai slab decât bruta, dar rânduită să poruncească ființe fără rațiune și suflet; inferior în ceea ce privește avantajele naturale, dar, datorită privilegiului rațiunii, capabil să te ridici la ceruri. Dacă suntem pătrunși de aceste adevăruri, ne vom cunoaște pe noi înșine, îl vom cunoaște pe Dumnezeu, îl vom adora pe Creatorul nostru, vom sluji Stăpânului nostru, vom slăvi pe Tatăl nostru, ne vom iubi pe Susținătorul nostru, ne vom binecuvânta pe binefăcătorul nostru, nu vom înceta să-l onorăm pe Prințul vieții prezente și viitoare, Care, prin bogățiile pe care El o revarsă asupra noastră, ne face să credem binele sale în această lume și să ne folosească făgăduințele noastre bune în această lume. a viitorului. Cu adevărat, dacă acestea sunt lucrurile bune ale timpului, care vor fi cele ale eternității? Dacă aceasta este frumusețea lucrurilor vizibile, ce ne vom gândi despre lucrurile invizibile? Dacă măreția cerului depășește măsura inteligenței umane, ce minte va fi capabilă să urmărească natura eternității? Dacă soarele, supus corupției, este atât de frumos, atât de măreț, atât de rapid în mișcarea lui, atât de invariabil în cursul lui; dacă măreția sa este într-o armonie atât de perfectă și proporțională cu universul: dacă, prin frumusețea naturii sale, strălucește ca un ochi strălucitor în mijlocul creației; dacă, în cele din urmă, nu se poate obosi să-l contemple, care va fi frumusețea Soarelui Dreptății? Dacă orbul suferă pentru că nu vede soarele material, ce privare este pentru păcătos să nu se bucure de adevărata lumină! 2. Și Dumnezeu a zis: Să fie lumini în întinderea cerului, ca să lumineze pământul și să despartă ziua de noapte. Cerul și pământul au fost primele; după ele a fost creată lumina; ziua se deosebise de noapte, apoi apăruseră firmamentul și elementul uscat. Apa fusese adunată în rezervorul care i-a fost atribuit, pământul își etalase producțiile, făcuse să germineze multe feluri de ierburi și era împodobit cu tot felul de plante. Totuși, soarele și luna nu existau încă, pentru ca cei care trăiesc în necunoașterea lui Dumnezeu să nu considere soarele drept originea și părintele luminii sau ca făcătorul a tot ceea ce crește din pământ. De aceea a fost o a patra zi, și atunci Dumnezeu a zis: Să fie lumini în întinderea cerului. După ce ați aflat Cine a vorbit, gândiți-vă imediat la ascultător. Dumnezeu a spus: Să fie lumini... și Dumnezeu a făcut două lumini mari. Cine a vorbit? Și cine a făcut? Nu vezi o persoană dublă? Peste tot, în limbaj mistic, istoria este semănată cu dogmele teologiei. Urmează motivul care a determinat crearea luminilor. Era să lumineze pământul. S-a creat deja lumina; de ce să spunem deci că soarele a fost creat pentru a da lumină? Și, mai întâi, nu râde de ciudățenia acestei expresii. Nu urmăm bunătatea ta în ceea ce privește cuvintele și ne chinuim puțin pentru a le oferi o întorsătură armonioasă. Scriitorii noștri nu se distrează lustruindu-și perioadele și peste tot preferăm claritatea cuvintelor expresiilor sonore. Vedeți atunci dacă prin această expresie să se aprindă, scriitorul sacru și-a făcut suficient de înțeles gândul. El a pus să dea lumină în loc de iluminare. Acum nu este nimic aici în contradicție cu ceea ce s-a spus despre lumină. Atunci a fost produsă natura reală a luminii: acum corpul soarelui este construit pentru a fi un vehicul pentru acea lumină originală. O lampă nu este foc. Focul are proprietatea de a ilumina, iar noi am inventat lampa pentru a ne lumina în întuneric. În același mod, corpurile luminoase au fost modelate ca un vehicul pentru acea lumină pură, clară și imaterială. Apostolul ne vorbește despre anumite lumini care strălucesc în lume fără a fi confundate cu adevărata lumină a lumii, a căror stăpânire i-a făcut pe sfinți luminatori ai sufletelor pe care le-au instruit și le-au scos din întunericul neștiinței. Acesta este motivul pentru care Creatorul tuturor lucrurilor, a făcut soarele pe lângă acea lumină glorioasă și a pus-o strălucitor în ceruri. 3. Și nimeni să nu creadă că este un lucru incredibil că strălucirea luminii este una, iar corpul care este vehiculul său material este alta. În primul rând, în toate lucrurile compuse, distingem substanța susceptibilă de calitate și calitatea pe care o primește. Natura albului este una, alta este cea a corpului care este albit; astfel naturile diferă pe care tocmai le-am văzut reunite prin puterea Creatorului. Și nu-mi spune că este imposibil să le despart. Nici măcar eu nu pretind că pot separa lumina de corpul soarelui; dar susțin că ceea ce separăm în gândire poate fi separat în realitate de către Creatorul naturii. Mai mult, nu poți despărți strălucirea focului de virtutea arderii pe care o posedă; dar Dumnezeu, care dorea să atragă pe slujitorul Său printr-o priveliște minunată, a pus un foc în tufișul aprins, care arăta toată strălucirea flăcării în timp ce proprietatea sa devorantă era adormită. Este ceea ce afirmă Psalmistul spunând Glasul Domnului desparte flăcările focului. Astfel, în răsplătirea care ne așteaptă după această viață, o voce misterioasă pare să ne spună că natura dublă a focului va fi divizată; cel drept se va bucura de lumina ei, iar chinul căldurii lui va fi chinul celor răi. În revoluțiile lunii găsim o nouă dovadă a ceea ce am avansat. Când se oprește și crește mai puțin, nu se consumă în tot corpul, ci în măsura în care depune sau absoarbe lumina care o înconjoară, ne prezintă imaginea scăderii sau creșterii ei. Dacă dorim o dovadă evidentă că luna nu își consumă corpul atunci când este în repaus, nu trebuie decât să deschidem ochii. Dacă îl privești pe un cer fără nori și senin, observi, când a luat forma completă a unei semilună, că partea, care este întunecată și neluminată, descrie un cerc egal cu cel pe care îl formează luna plină. Astfel, ochiul poate cuprinde tot cercul, dacă adaugă părții iluminate această curbă obscura și întunecată. Și să nu-mi spuneți că lumina lunii este împrumutată, diminuând sau crescând proporțional pe măsură ce se apropie sau se retrage de soare. Acesta nu este acum obiectul cercetării noastre; vrem doar să dovedim că corpul său diferă de lumina care îl face să strălucească. Vă doresc să aveți aceeași idee despre soare; numai că unul, după ce a primit o dată lumina și a amestecat-o cu substanța ei, nu o mai așterne, în timp ce celălalt, pe rând, amânându-se și reîncărcându-se cu lumină, dovedește prin ceea ce se întâmplă în sine ceea ce am spus despre soare. Soarele și luna au primit astfel porunca de a împărți ziua de noapte. Dumnezeu despărțise deja lumina de întuneric; apoi El le-a pus natura în opoziție, astfel încât să nu se poată amesteca și să nu existe niciodată nimic comun între întuneric și lumină. Vezi ce umbră este în timpul zilei; tocmai aceasta este natura întunericului din timpul nopții. Dacă, la apariția unei lumini, umbra cade întotdeauna pe partea opusă; dacă dimineața se extinde spre apusul; dacă seara se înclină spre răsăritul soarelui, iar la mijlocul zilei se întoarce spre nord; noaptea se retrage în regiunile opuse razelor soarelui, pentru că ea este prin natură doar umbra pământului. Pentru că, la fel cum, în timpul zilei, umbra este produsă de un corp care interceptează lumina, noaptea vine firesc când aerul care înconjoară pământul este în umbră. Și tocmai asta spune Scriptura, Dumnezeu a despărțit lumina de întuneric. Astfel întunericul a fugit la apropierea luminii, cei doi aflându-se la prima lor creație despărțiți de o antipatie firească. Acum Dumnezeu a poruncit soarelui să măsoare ziua și lunii, ori de câte ori își rotunjește discul, să stăpânească noaptea. Căci atunci aceste două lumini sunt aproape diametral opuse; când soarele răsare, luna plină dispare de la orizont, pentru a reapărea în est în momentul în care soarele apune. Puțin contează subiectul nostru dacă în alte faze lumina lunii nu corespunde exact cu noaptea. Cu toate acestea, este adevărat că, atunci când la desăvârșire face stelele să pălească și luminează pământul cu splendoarea luminii sale, ea domnește peste noapte și, împreună cu soarele, împarte durata ei în părți egale. 4. Și să fie pentru semne, și pentru anotimpuri, și pentru zile și ani. Geneza 1:14 Semnele pe care le dau luminarii sunt necesare vieţii omeneşti. De fapt ce observații utile ne vor face să descoperim îndelungă experiență, dacă întrebăm fără curiozitate nejustificată! Ce semne de ploaie, de secetă sau de ridicare a vântului, parțial sau general, violent sau moderat! Domnul nostru ne indică unul dintre semnele date de soare când spune: „Azi va fi vreme urâtă; căci cerul este roşu şi coborât. Matei 16:3 De fapt, când soarele răsare printr-o ceață, razele lui sunt întunecate, dar discul pare arzând ca un cărbune și de o culoare roșie sângeroasă. Grosimea aerului este cea care provoacă acest aspect; întrucât razele soarelui nu împrăștie un astfel de aer adunat și condensat, el nu poate fi reținut cu siguranță de valurile de vapori care expiră de pe pământ și va provoca, din supraabundență de umiditate, o furtună în țările peste care se acumulează. La fel, atunci când luna este înconjurată de umezeală, sau când soarele este înconjurat de ceea ce se numește aureolă, este semnul ploii abundente sau al unei furtuni violente; din nou, în același mod, dacă soarele simulat însoțesc soarele în cursul său, ei prevestesc anumite fenomene cerești. În cele din urmă, acele linii drepte, precum culorile curcubeului, care se văd pe nori, anunță ploaie, furtuni extraordinare sau, într-un cuvânt, o schimbare completă a vremii. Cei care se dedică observării acestor corpuri găsesc semne în diferitele faze ale lunii, de parcă aerul, de care este învăluit pământul, ar fi obligat să varieze pentru a corespunde cu schimbarea sa de formă. Spre a treia zi a lunii noi, dacă este ascuțită și senină, este semn de vreme frumoasă fixă. Dacă coarnele sale par groase și roșiatice, ne amenință fie cu ploi abundente, fie cu furtună dinspre sud. Cine nu știe cât de utile sunt aceste semne în viață? Datorită lor, marinarul își ține vasul în port, prevăzând pericolele cu care vânturile îl amenință, iar călătorul se adăpostește dinainte de rău, așteptând până când vremea va deveni mai frumoasă. Datorită lor, crescătorii, ocupați cu însămânțarea semințelor sau cultivarea plantelor, pot ști care anotimpuri sunt favorabile muncii lor. În plus, Domnul ne-a anunțat că la dizolvarea universului vor apărea semne în soare, în lună și în stele. Soarele se va preface în sânge și luna nu-și va da lumina ei, semne ale desăvârșirii tuturor lucrurilor. 5. Dar cei care depășesc granițele, făcând din cuvintele Scripturii apologia lor pentru arta turnării nașterilor, pretind că viața noastră depinde de mișcarea corpurilor cerești și că astfel caldeenii citesc pe planete ceea ce ni se va întâmpla. Prin aceste cuvinte foarte simple să fie pentru semne, ei nu înțeleg nici variațiile vremii, nici schimbarea anotimpurilor; nu văd în ei decât, după voia imaginaţiei lor, distribuţia destinelor umane. Ce spun ei în realitate? Când planetele se încrucișează în semnele Zodiacului, anumite figuri formate prin întâlnirea lor dau naștere unor destine, iar altele produc destine diferite. Poate din motive de claritate, nu este inutil să intrăm în mai multe detalii despre această știință zadarnică. Nu voi spune nimic al meu ca să le resping; Voi folosi cuvintele lor, aducând un remediu pentru cei infectați, iar pentru alții un conservant împotriva căderii. Inventatorii astrologiei, văzând că în întinderea timpului multe semne le-au scăpat, au împărțit-o și au închis fiecare parte în limite înguste, ca și când în cel mai mic și cel mai scurt interval, într-o clipă, într-o clipă, într-o clipită, 1Corinteni 15:52, ca să vorbesc cu Apostolul, cea mai mare diferență ar trebui găsită între o naștere și alta. Un astfel de om se naște în acest moment; el va fi prinț peste cetăți și va guverna poporul, în plinătatea bogățiilor și a puterii. Un altul se naște imediat după; va fi sărac, nenorocit și va rătăci zilnic din uşă în uşă cerșindu-și pâinea. În consecință, ei împart Zodiacul în douăsprezece părți și, deoarece soarelui îi ia treizeci de zile pentru a traversa fiecare dintre cele douăsprezece diviziuni ale acestui cerc fără greșeală, le împart în alte treizeci. Fiecare dintre ele formează şaizeci de noi, iar acestea din urmă sunt din nou împărţite în şaizeci. Să vedem atunci dacă, în determinarea nașterii unui copil, va fi posibil să se respecte această împărțire riguroasă a timpului. Se naște copilul. Asistenta constată sexul; apoi ea așteaptă bocetul care este un semn al vieții sale. Pana atunci cate momente crezi ca au trecut? Asistenta îi anunță Chaldeanului nașterea copilului: câte minute ai număra înainte ca ea să deschidă gura, mai ales dacă cel care înregistrează ora se află în afara apartamentelor femeilor? Și știm că cel care consultă cadranul trebuie, fie ziua, fie noaptea, să marcheze ceasul cu cea mai precisă exactitate. Ce roi de secunde trece în acest timp! Căci planeta nașterii ar trebui să se găsească, nu numai într-una din cele douăsprezece diviziuni ale Zodiacului, și chiar într-una din primele sale subdiviziuni, ci din nou într-una din a șaizecelea părți care o împart pe aceasta din urmă și chiar, pentru a ajunge la adevărul exact, într-una din a șaizecea subdiviziune pe care aceasta le conține la rândul ei. Iar pentru a obține cunoștințe atât de minuscule, atât de imposibil de înțeles din acest moment, fiecare planetă trebuie chestionată pentru a-și găsi poziția în ceea ce privește semnele Zodiacului și figurile pe care planetele le formează în momentul nașterii copilului. Astfel, dacă este imposibil să găsești exact ora nașterii și dacă cea mai mică schimbare îi poate supăra pe toți, atunci atât cei care se predau acestei științe imaginare, cât și cei care le ascultă cu gura căscată, de parcă ar putea învăța de la ei viitorul, sunt extrem de ridicoli. 6. Dar ce efecte se produc? Un astfel de om va avea părul creț și ochi strălucitori, pentru că este născut sub Berbec; așa este aspectul unui berbec. Va avea sentimente nobile; pentru că Berbecul este născut pentru a comanda. El va fi liberal și fertil în resurse, pentru că acest animal scapă de lână fără probleme, iar natura se grăbește imediat să-l îmbrace. Altul se naște sub Taur: el va fi asigurat la greutăți și de un caracter sclav, pentru că taurul se pleacă sub jug. Un altul se naște sub Scorpion; ca la această reptilă veninoasă va fi un atacant. Cel care se naște sub Echilibrul va fi drept, datorită dreptății echilibrelor noastre. Nu este acesta culmea prostiei? Acest Berbec, din care tragi nașterea omului, este a douăsprezecea parte a cerului și, intrând în el, soarele ajunge la izvor. Echilibrul și Taurul sunt, de asemenea, a douăsprezecea părți ale zodiacului. Cum poți vedea acolo principalele cauze care influențează viața omului? Și de ce iei animale pentru a caracteriza manierele oamenilor care intră în această lume? Cel care se naște sub Berbec va fi liberal, nu pentru că această parte a raiului dă această caracteristică, ci pentru că aceasta este natura fiarei. Atunci de ce să ne înspăimântăm cu numele acestor stele și să ne angajăm să ne convingem cu aceste behăituri? Dacă raiul are caracteristici diferite derivate de la aceste animale, atunci el însuși este supus unor influențe externe, deoarece cauzele sale depind de brutele care pasc în câmpurile noastre. O afirmație ridicolă; dar cu cât mai ridicolă pretenția de a ajunge la influența reciprocă a lucrurilor care nu au nici cea mai mică legătură! Această pretinsă știință este o adevărată pânză de păianjen; dacă un muscăr sau o muscă, sau vreo insectă la fel de slabă cade în el, este ținut încâlcit; dacă se apropie un animal mai puternic, acesta trece fără probleme, ducând cu el țesutul slab. 7. Ei nu se opresc însă aici; chiar și actele noastre, în care fiecare își simte voința conducând, adică practicarea virtuții sau a viciului, depind, după ele, de influența corpurilor cerești. Ar fi ridicol serios să infirmăm o astfel de eroare, dar, întrucât ține foarte multe în plasele sale, poate că este mai bine să nu o trecem în tăcere. Mai întâi i-aș întreba dacă cifrele pe care le descriu stelele nu se schimbă de o mie de ori pe zi. În mișcarea perpetuă a planetelor, unele se întâlnesc într-un curs mai rapid, altele fac revoluții mai lente și adesea într-o oră îi vedem că se uită unul la altul și apoi se ascund. Acum, la ora nașterii, este foarte important dacă cineva este privit de o stea binefăcătoare sau de unul rău, să vorbească limba lor. Adesea atunci astrologii nu profită de momentul în care se arată o stea bună și, pentru că au lăsat să scape acest moment fugar, îl înscriu pe nou-născut sub influența unui geniu rău. Sunt obligat să folosesc propriile lor cuvinte. Ce nebunie! Dar, mai presus de toate, ce impietate! Căci stelele rele aruncă vina răutăţii lor asupra Celui care le-a făcut. Dacă răul este inerent naturii lor, Creatorul este autorul răului. Dacă o fac ei înșiși, sunt animale înzestrate cu puterea de a alege, ale căror acte vor fi libere și voluntare. Nu este apogeul prostiei să spui aceste minciuni despre ființe fără suflet? Din nou, ce lipsă de simț arată să distribuiți binele și răul fără a ține cont de meritul personal; a spune că o stea este benefică pentru că ocupă un anumit loc; că devine rău, pentru că este privit de o altă stea; și că dacă se mișcă atât de puțin din această cifră își pierde influența malignă. Dar să trecem mai departe. Dacă, în fiecare moment al duratei, stelele își modifică cifrele, atunci în aceste mii de schimbări, de multe ori pe zi, ar trebui să fie reprodusă configurația nașterilor regale. Atunci de ce nu se vede nașterea unui rege în fiecare zi? De ce există o succesiune pe tron ​​de la tată la fiu? Fără îndoială, nu a existat niciodată un rege care să fi luat măsuri pentru ca fiul său să se nască sub steaua regalității. Căci ce om deține o asemenea putere? Atunci cum a născut Ozia pe Iotam, Iotam Ahaz, Ahaz Ezechia? Și din ce întâmplare nu s-a întâmplat nașterea niciunuia dintre ei într-o oră de sclavie? Dacă originea virtuților noastre și a viciilor noastre nu este în noi înșine, ci este consecința fatală a nașterii noastre, este inutil ca legiuitorii să ne prescrie ceea ce trebuie să facem și ce ar trebui să evităm; este inutil ca judecătorii să cinstească virtutea și să pedepsească viciul. Vina nu este în tâlhar, nu în asasin: a fost voită pentru el; îi era imposibil să-și rețină mâna, îndemnat la rău de o necesitate inevitabilă. Cei care cultivă cu trudă artele sunt cei mai nebuni dintre oameni. Lucrătorul va face o recoltă abundentă fără să semăne sămânță și fără să-și ascute secera. Fie că vrea sau nu, negustorul își va face avere și va fi inundat de bogății de soartă. În ceea ce ne priveşte, creştinii, vom vedea că marile noastre speranţe se sting, deoarece din momentul în care omul nu acţionează cu libertate, nu există nici răsplată pentru dreptate, nici pedeapsă pentru păcat. Sub domnia necesității și a fatalității nu este loc pentru merit, prima condiție a oricărei judecăți drepte. Dar să ne oprim. Voi, care sunteți sănătoși în voi înșivă, nu aveți nevoie să auziți mai mult, iar timpul nu ne permite să facem atacuri fără limită împotriva acestor oameni nefericiți. 8. Să revenim la cuvintele care urmează. Să fie pentru semne și pentru anotimpuri și pentru zile și ani. Geneza 1:14 Am vorbit despre semne. Pe vremuri, înțelegem succesiunea anotimpurilor, iarna, primăvara, vara și toamna, pe care le vedem urmându-se într-un curs atât de regulat, datorită regularității mișcării luminilor. Este iarnă când soarele locuiește în sud și produce din belșug umbrele nopții în regiunea noastră. Aerul răspândit pe pământ este rece, iar expirațiile umede, care se adună peste capul nostru, dau naștere la ploi, la înghețuri, la nenumărați fulgi de zăpadă. Când, întorcându-se din regiunile sudice, soarele se află în mijlocul cerurilor și împarte ziua și noaptea în părți egale, cu cât se află mai mult deasupra pământului, cu atât ne readuce o temperatură blândă. Apoi vine primăvara, care face să germineze toate plantele și dă cea mai mare parte din copaci noua lor viață și, prin generații succesive, perpetuează toate animalele terestre și acvatice. De acolo soarele, revenind la solstițiul de vară, în direcția Nordului, ne oferă cele mai lungi zile. Și, pe măsură ce călătorește mai departe în aer, arde ceea ce este deasupra capului nostru, usucă pământul, coace boabele și grăbește maturizarea fructelor pomilor. În epoca celei mai mari călduri, umbrele pe care le face soarele la miezul zilei sunt scurte, pentru că strălucește de sus, din văzduh deasupra capetelor noastre. Astfel, cele mai lungi zile sunt cele în care umbrele sunt cele mai scurte, la fel ca cele mai scurte zile sunt cele în care umbrele sunt cele mai lungi. Acest lucru se întâmplă cu noi toți Hetero-skii (umbriți-pe-o parte) care locuim în regiunile nordice ale pământului. Dar sunt oameni care, două zile pe an, sunt complet fără umbră la miezul zilei, pentru că soarele, fiind perpendicular deasupra capului, îi luminează atât de egal din toate părțile, încât ar putea străluci printr-o deschidere îngustă la fundul unei fântâni. Astfel, există unii care le numesc askii (fără umbră). Căci cei ce locuiesc dincolo de țara mirodeniilor își văd umbra când pe o parte, când pe alta, singurii locuitori ai acestui pământ căruia îi cade umbra la miezul zilei; astfel li se dă numele de amphiskii, (umbrite-pe-ambele-părți). Toate aceste fenomene se petrec în timp ce soarele trece în regiunile nordice: ne dau o idee despre căldura aruncată în aer, de razele soarelui și despre efectele pe care le produc. Trecem in continuare la toamna, care sparge caldura excesiva, diminuand caldura putin cate putin, iar printr-o temperatura moderata ne readuce fara suferinta la iarna, la momentul in care soarele revine din regiunile nordice spre cele sudice. Astfel, anotimpurile, urmând cursul soarelui, se succed reciproc pentru a ne conduce viața. Să fie zile întregi Geneza 1:14 spune Scriptura, nu pentru a le produce, ci pentru a le stăpâni; pentru că ziua și noaptea sunt mai vechi decât creația luminarilor și aceasta ne declară psalmul. Soarele să conducă ziua... luna și stelele să conducă noaptea. Cum stăpânește soarele ziua? Pentru că purtând cu ea lumină peste tot, ea nu se ridică de curând deasupra orizontului, alungă întunericul și ne aduce ziua. Astfel, am putea, fără înșelăciune, să definim ziua ca aer luminat de soare sau ca spațiu de timp pe care soarele îl trece în emisfera noastră. Funcțiile soarelui și ale lunii servesc mai departe pentru a marca anii. Luna, după ce și-a parcurs cursul de douăsprezece ori, formează un an care uneori are nevoie de o lună intercalară pentru a-l face exact în acord cu anotimpurile. Acesta a fost mai înainte anul evreilor și al primilor greci. În ceea ce privește anul solar, este timpul în care soarele, pornind de la un anumit semn, îl ia pentru a reveni la el în progresul său normal. 9. Și Dumnezeu a făcut două lumini mari. Geneza 1:16 Cuvântul mare, dacă, de exemplu, îl spunem despre cerul pământului sau al mării, poate avea un sens absolut; dar de obicei are doar un sens relativ, ca un mare cal sau un mare bou. Nu este că aceste animale au o dimensiune nemoderată, ci că, în comparație cu asemănătoarea lor, merită titlul de mare. Ce idee ne vom forma aici despre măreție? Să fie ideea pe care o avem despre ea la furnică și la toate micile făpturi ale naturii, pe care le numim mari în comparație cu cei ca ei, și să-și arate superioritatea asupra lor? Sau vom predica măreția luminarilor, ca și măreția naturală inerentă acestora? În ceea ce mă privește, așa cred. Dacă soarele și luna sunt mari, nu este în comparație cu stelele mai mici, ci pentru că au o astfel de circumferință, încât splendoarea pe care o difuzează luminează cerul și aerul, îmbrățișând în același timp pământul și marea. În orice parte a cerului s-ar afla, fie că se ridică, fie că apus, fie în mijlocul cerului, ei apar întotdeauna la fel în ochii oamenilor, o dovadă vădită a mărimii lor prodigioase. Căci toată întinderea cerului nu le poate face să pară mai mari într-un loc și mai mici în altul. Obiectele pe care le vedem de departe par ochi mici și, pe măsură ce se apropie de noi, ne putem forma o idee mai justă a dimensiunii lor. Dar nu există nimeni care să poată fi mai aproape sau mai îndepărtat de soare. Toți locuitorii pământului îl văd la aceeași distanță. Indienii și britanicii îl văd de aceeași dimensiune. Oamenii din Răsărit nu văd că scăderea în amploare când apune; cei din Occident nu-l găsesc mai mic când se ridică. Dacă este în mijlocul cerurilor, nu variază în niciunul dintre aspecte. Nu vă lăsați înșelați de simpla aparență și, pentru că arată la un cot, imaginați-vă că nu este mai mare. La o distanță foarte mare obiectele își pierd întotdeauna dimensiunea în ochii noștri; vederea, neputând elibera spațiul intermediar, este ca epuizată la mijlocul cursului său și doar o mică parte din ea ajunge la obiectul vizibil. Puterea noastră de vedere este mică și face ca tot ceea ce vedem să pară mic, afectând ceea ce vede prin propria condiție. Astfel, atunci, dacă vederea este greșită, mărturia ei este greșită. Amintește-ți propriile impresii și vei găsi în tine dovada cuvintelor mele. Dacă ai privit vreodată din vârful unui munte înalt o câmpie mare și plană, cât de mari ți-au apărut jugul boilor? Cât de mari erau plugarii înșiși? Nu arătau ca niște furnici? Dacă din vârful unei stânci stăpânitoare, privind peste marea largă, ți-ai aruncat privirea asupra vastului întindere, cât de mari ți-au apărut cele mai mari insule? Cât de mare ți-a apărut una din acele scoarțe de mare tonaj, care își desfășoară pânzele albe spre marea albastră. Nu părea mai mic decât un porumbel? Pentru că vederea, așa cum tocmai v-am spus, se pierde în aer, devine slabă și nu poate prinde cu exactitate obiectul pe care îl vede. Și mai departe: vederea îți arată munți înalți intersectați de văi ca fiind rotunjiți și netezi, pentru că nu ajunge decât la părțile proeminente și nu este în stare, din cauza slăbiciunii sale, să pătrundă în văile care le despart. Nici măcar nu păstrează forma obiectelor și crede că toate turnurile pătrate sunt rotunde. Astfel, totul dovedește că vederea la mare distanță ne prezintă doar obiecte obscure și confuze. Lumina este atunci mare, după mărturia Scripturii, și infinit mai mare decât pare. 10. Vezi din nou o altă dovadă evidentă a măreției sale. Deși cerul poate fi plin de stele fără număr, lumina contribuită de toate acestea nu a putut împrăștia întunericul nopții. Soarele singur, din momentul în care a apărut la orizont, în timp ce era încă așteptat și nu se ridicase încă complet deasupra pământului, a împrăștiat întunericul, a strălucit stelele, a dizolvat și a răspândit aerul, care până atunci era gros și condensat peste capetele noastre, și a produs astfel briza dimineții și roua care, pe vreme frumoasă, curge peste pământ. Ar putea pământul cu o întindere atât de mare să fie luminat în întregime într-o clipă dacă un disc imens nu și-ar revărsa lumina peste el? Recunoașteți aici înțelepciunea Artificiarului. Vedeți cum El a făcut căldura soarelui proporțională cu această distanță. Căldura sa este atât de reglată încât nici nu consumă pământul prin exces, nici nu-l lasă să se răcească și steril prin defect. Cu toate acestea, proprietățile lunii sunt aproape asemănătoare; şi ea are un trup imens, a cărui splendoare nu cedează decât celei a soarelui. Ochii noștri, însă, nu o văd întotdeauna în dimensiunea ei. Acum prezinta un disc perfect rotunjit, acum cand este diminuat si micsorat prezinta o deficienta pe o parte. Când se epila cu ceară, ea este umbrită pe o parte, iar când scade o altă parte este ascunsă. Acum, nu fără un motiv secret al Creatorului divin al universului, luna apare din când în când sub forme atât de diferite. Prezintă un exemplu izbitor al naturii noastre. Nimic nu este stabil în om; aici din neant se ridică la perfecţiune; acolo, după ce s-a grăbit să-și dezvolte puterea pentru a-și atinge deplina măreție, el este brusc supus unei deteriorări treptate și este distrus de diminuare. Așadar, vederea lunii, făcându-ne cu gândul la vicisitudinile rapide ale lucrurilor omenești, trebuie să ne învețe să nu ne lăudăm cu lucrurile bune ale acestei vieți și să nu ne lăudăm cu puterea noastră, să nu ne lăsăm duși de bogățiile nesigure, să ne disprețuim trupul supus schimbării și să avem grijă de sufletul ei, pentru binele lui. Dacă nu poți să vezi fără tristețe luna care își pierde splendoarea prin scăderea treptată și imperceptibilă, cu cât să fii mai necăjită la vederea unui suflet care, după ce a stăpânit virtutea, își pierde frumusețea prin neglijare și nu rămâne constant cu afecțiunile sale, ci este agitat și se schimbă constant pentru că scopurile lui sunt instabile. Ceea ce spune Scriptura este foarte adevărat, Cât despre un nebun se schimbă ca luna. Sirah 27:11 De asemenea, cred că variațiile lunii nu au loc fără a exercita o mare influență asupra organizării animalelor și a tuturor viețuitoarelor. Acest lucru se datorează faptului că corpurile sunt dispuse diferit la creșterea și scăderea sa. Când ea scade, își pierd densitatea și devin goale. Când se epila cu ceară și se apropie de plinătatea ei par să se umple în același timp de ea, datorită unei umidități imperceptibile pe care o degajă amestecată cu căldură, care pătrunde peste tot. Pentru dovadă, vedeți cum cei care dorm sub lună simt că umiditatea abundentă le umple capul; vezi cum carnea proaspata se intoarce rapid sub actiunea lunii; vezi creierul animalelor, cea mai umedă parte a animalelor marine, miezul copacilor. Evident, luna trebuie să fie, așa cum spune Scriptura, de o dimensiune și o putere enormă pentru a face ca întreaga natură să participe astfel la schimbările ei. 11. De variaţiile lui depinde şi starea aerului, după cum o dovedesc tulburările bruşte care vin adesea după luna nouă, în mijlocul unui calm şi al unei linişte în vânturi, pentru a agita norii şi a-i arunca unul împotriva celuilalt; așa cum demonstrează fluxul și refluxul în strâmtori, precum și fluxul și refluxul oceanului, astfel încât cei care locuiesc pe țărmurile lui îl văd în mod regulat în urma revoluțiilor lunii. Apele strâmtorilor se apropie și se retrag de la un mal la altul în timpul diferitelor faze ale lunii; dar, când ea este nouă, ei nu au o clipă de odihnă și se mișcă în perpetuu legănare încoace și încolo, până când luna, reaparând, le reglează refluxul. În ceea ce privește marea de Apus, o vedem în flux și reflux, acum se întoarce în albia ei, iar acum se revarsă, pe măsură ce luna o trage înapoi prin respirația ei și apoi, prin expirație, o îndeamnă la propriile sale granițe. Am intrat în aceste detalii, pentru a vă arăta măreția luminarilor și pentru a vă face să vedeți că, în cuvintele inspirate, nu există nici măcar o silabă inactivă. Și totuși predica mea abia dacă a atins vreun punct important; există multe alte descoperiri despre mărimea și distanța soarelui și a lunii la care poate ajunge oricine care va face un studiu serios al acțiunii și al caracteristicilor lor cu ajutorul rațiunii. Lasă-mă atunci să mărturisesc cu ingeniozitate slăbiciunea mea, de teamă să nu măsori lucrările puternice ale Creatorului după cuvintele mele. Puținul pe care l-am spus ar trebui mai degrabă să vă facă să presupuneți minunile asupra cărora am omis să mă opresc. Atunci nu trebuie să măsurăm luna cu ochiul, ci cu motivul. Rațiunea, pentru descoperirea adevărului, este mult mai sigură decât ochiul. Peste tot s-au vehiculat povești ridicole de bătrâne, închipuite în delirul beției; cum ar fi că descântecele pot îndepărta luna de la locul ei și o pot face să coboare pe pământ. Cum ar putea farmecul unui magician să zdruncine pe acela pe care Cel Preaînalt a pus bazele? Și dacă odată smuls ce loc ar putea ține? Doriți din mici indicații să aveți o dovadă a mărimii lunii? Toate orașele din lume, oricât de îndepărtate unul de celălalt, primesc în mod egal lumina lunii pe acele străzi întoarse spre răsăritul ei. Dacă ea nu s-ar uita pe toți față în față, ar fi luminate în întregime numai acelea care erau exact opuse; în ceea ce privește cei dincolo de extremitățile discului ei, ei ar primi doar raze deviate și oblice. Acesta este efectul pe care îl produce lumina lămpilor în case; dacă o lampă este înconjurată de mai multe persoane, doar umbra persoanei care este direct opusă acesteia este aruncată în linie dreaptă, celelalte urmează linii înclinate pe fiecare parte. În același mod, dacă corpul lunii nu ar fi de o dimensiune imensă și prodigioasă, ea nu s-ar putea extinde la fel la toate. În realitate, atunci când luna răsare în regiunile echinocțiale, toți se bucură în mod egal de lumina ei, atât cei care locuiesc în zona înghețată, sub revoluțiile Ursului, cât și cei care locuiesc în sudul extrem, în vecinătatea zonei toride. Ea ne dă o idee despre dimensiunea ei, părând a fi față în față cu toți oamenii. Cine poate nega atunci imensitatea unui corp care se împarte în mod egal pe o întindere atât de largă? Dar destule despre măreția soarelui și a lunii. Fie ca Cel Care ne-a dat inteligență să recunoaștem în cele mai mici obiecte ale creației marea înțelepciune a Contriverului să ne facă să găsim în corpurile mari o idee și mai înaltă despre Creatorul lor. Cu toate acestea, în comparație cu Autorul lor, soarele și luna nu sunt decât o muscă și o furnică. Întregul univers nu ne poate da o idee corectă despre măreția lui Dumnezeu; și numai prin semne, slabe și ușoare în sine, adesea cu ajutorul celor mai mici insecte și al celor mai mici plante, ne ridicăm la El. Mulțumiți de aceste cuvinte să aducem mulțumirile noastre, Eu Celui care mi-a dat slujirea Cuvântului, tu Celui ce te hrănește cu hrană duhovnicească; Care, chiar și în acest moment, te face să găsești în glasul meu slab tăria pâinii de orz. Fie ca El să vă hrănească pentru totdeauna și, pe măsura credinței voastre, să vă dea manifestarea Duhului în Isus Hristos, Domnul nostru, Căruia să fie slava și puterea în vecii vecilor. Amin. Crearea unor creaturi în mișcare. 1. Și Dumnezeu a zis: Apele să aducă din belșug făptura în mișcare, care are viață după soiul lor și păsări care pot zbura deasupra pământului după soiul lor. Geneza 1:20 După crearea luminilor, apele sunt acum umplute cu ființe vii și podoaba ei este dată acestei părți a lumii. Pământul le primise pe ale ei de la propriile ei plante, cerurile primiseră florile stelelor și, ca doi ochi, marii luminari le înfrumusețau în concert. Mai rămânea ca apele să-și primească podoaba. Porunca a fost dată și imediat râurile și lacurile devenind roditoare și-au dat naștere puilor firești; marea a suferit tot felul de creaturi înotătoare; nici măcar în noroi și mlaștini apa a rămas inactivă; și-a luat parte la creație. Peste tot din ebulliția ei au ieșit broaște, mușcăre și muște. Căci ceea ce vedem astăzi este semnul trecutului. Astfel, peste tot apa s-a grăbit să asculte de porunca Creatorului. Cine ar putea număra speciile pe care marea și inefabilă putere a lui Dumnezeu le-a făcut să fie văzute deodată vii și mișcându-se, când această poruncă dăduse apelor puterea să aducă viață? Lăsați apele să scoată creaturi în mișcare care au viață. Atunci pentru prima dată se face o ființă cu viață și sentiment. Căci, deși se spune că plantele și copacii trăiesc, văzând că au puterea de a fi hrăniți și de a crește; cu toate acestea, ei nu sunt nici ființe vii și nici nu au viață. Pentru a crea aceste ultime, Dumnezeu a spus: Lăsați apa să producă creaturi în mișcare. Fiecare creatură care înoată, fie că se îndreaptă pe suprafața apelor, fie că desprinde adâncurile, este de natura unei creaturi în mișcare, deoarece se târăște pe corpul apei. Anumite animale acvatice au picioare și merg; în special amfibii, cum ar fi foci, crabi, crocodili, cai de râu și broaște; dar mai presus de toate sunt înzestrați cu puterea de a înota. Astfel se spune: Apele să producă creaturi în mișcare. În aceste câteva cuvinte ce specie este omisă? Care nu este inclusă în porunca Creatorului? Nu vedem animale vivipare, foci, delfini, raze și toate animalele cartilaginoase? Nu vedem animale ovipare cuprinzând tot felul de pești, cei care au piele și cei care au solzi, cei care au aripioare și cei care nu au? Această poruncă a cerut doar un cuvânt, chiar mai puțin decât un cuvânt, un semn, o mișcare a voinței divine și are un sens atât de larg încât include toate soiurile și toate familiile de pești. A le revizui pe toate ar însemna să ne angajăm să numărăm valurile oceanului sau să-i măsori apele în scobitura mâinii. Lasă apele să producă creaturi în mișcare. Adică cei pe care oamenii marii libere și cei care iubesc țărmurile; cele care locuiesc în adâncuri și cele care se lipesc de stânci; cei care sunt gregari și cei care trăiesc dispersați, cetaceele, uriașele și micile. Din aceeași putere, aceeași poruncă, toți, mici și mari își primesc existența. Lasă apele să aducă. Aceste cuvinte vă arată afinitatea naturală a animalelor care înoată în apă; astfel, peștii, când sunt scoși din apă, mor repede, deoarece nu au o respirație care să ne atragă aerul și apa este elementul lor, așa cum aerul este cel al animalelor terestre. Motivul este clar. La noi plămânul, acea porțiune poroasă și spongioasă a părților interioare care primește aer prin dilatarea toracelui, dispersează și răcește căldura interioară; la pești mișcarea branhiilor, care se deschid și se închid pe rând pentru a prelua și a scoate apa, ține locul respirației. Peștii au o mulțime deosebită, o natură specială, o hrană proprie, o viață separată. Astfel, ei nu pot fi îmblânziți și nu pot suporta atingerea mâinii unui om. 2. Lăsați apele să aducă făpturi în mișcare după felul lor. Dumnezeu i-a făcut să se nască primii din fiecare specie pentru a servi drept semințe naturii. Numărul lor multitudine se menține în succesiune ulterioară, atunci când este necesar ca ei să crească și să se înmulțească. De alt fel este specia de testacee, ca muşchi, scoici, melci de mare, conci şi varietatea infinită de stridii. Un alt fel este cel al crustaceelor, ca crabii și homarii; altul de pește fără scoici, cu carnea moale și fragedă, ca polipi și sepie. Și printre acestea din urmă ce varietate nenumărată! Există țâșni, lamprede și anghile, produse în noroiul râurilor și iazurilor, care seamănă mai mult cu reptilele veninoase decât cu peștii în natura lor. De alt fel este specia ovipara; al altuia, cel al viviparei. Printre acestea din urmă se numără peștii-spadă, codul, într-un cuvânt, toți peștii cartilaginoși și chiar cea mai mare parte a cetaceelor, ca delfini, foci, care, se spune, dacă își văd micuții, încă destul de tineri, speriați, îi iau înapoi în burtă pentru a-i proteja. Apele să aducă după soiul lor. Specia cetaceului este una; altul este cel al peștilor mici. Ce varietate infinită în diferitele feluri! Toate au propriile nume, alimente diferite, formă, formă și calitate diferită a cărnii. Toate prezintă o varietate infinită și sunt împărțite în nenumărate clase. Există un pescar de ton care ne poate enumera diferitele soiuri ale acelui pește? Și totuși, ei ne spun că la vederea unor roiuri mari de pești aproape că pot spune numărul celor individuali care îl compun. Ce om este dintre toți cei care și-au petrecut viața lungă pe coastă și pe țărmuri, care să ne informeze cu exactitate despre istoria tuturor peștilor? Unii sunt cunoscuți de pescarii din Oceanul Indian, alții de muncitorii din golful Egiptului, alții de insulari, alții de bărbații din Mauretania. Mari și mici au fost toate deopotrivă create de această primă poruncă, de această putere inefabilă. Ce diferență în mâncarea lor! Ce varietate în felul în care fiecare specie se reproduce! Majoritatea peștilor nu eclozează ouăle ca păsările; nu fac cuiburi; nu-și hrănesc puii cu trudă; este apa care primește și însuflețește oul scăpat în ea. Cu ele reproducerea fiecărei specii este invariabilă, iar naturile nu sunt amestecate. Nu există niciuna dintre acele uniuni care, pe pământ, produc catâri și anumite păsări contrare naturii speciei lor. Cu peștii nu există soi care, ca și boul și oaia, să fie înarmat cu o jumătate de echipament de dinți, niciunul care să rumegă în afară, după anumiți scriitori, cicatricea. Toți au dinți tăiați și foarte ascuțiți, de teamă că mâncarea lor nu le va scăpa dacă o mastica prea mult timp. De fapt, dacă nu ar fi zdrobit și înghițit imediat ce s-a împărțit, ar fi dus de apă. 3. Hrana pestilor difera in functie de specie. Unii se hrănesc cu noroi; alții mănâncă alge de mare; alţii se mulţumesc cu ierburile care cresc în apă. Dar cea mai mare parte se devorează una pe cealaltă, iar cea mai mică este hrană pentru cea mai mare, iar dacă unul care a stăpânit un pește mai slab decât el însuși devine pradă altuia, biruitorul și cel cucerit sunt amândoi înghițiți în pântecele ultimului. Și noi muritorii, procedăm altfel când ne apăsăm pe inferiori? Ce deosebire este între ultimul pește și omul care, împins de lăcomia devoratoare, îi înghite pe cei slabi în faldurile avariției sale nesățioase? Un om avea bunurile săracilor; l-ai prins și l-ai făcut parte din abundența ta. Te-ai arătat mai nedrept decât cel nedrepți și mai avar decât cel avar. Uită-te la el ca nu cumva să sfârșești ca peștele, cu cârlig, cu roșu sau cu plasă. Cu siguranță nici noi, după ce am săvârșit faptele celor răi, nu vom scăpa de pedeapsă în cele din urmă. Acum vezi ce trucuri, ce viclenie se gasesc la un animal slab si invata sa nu imiti pe cei rai. Crabul iubește carnea de stridie; dar, adăpostită de carapacea ei, un metereze solid cu care natura și-a furnizat carnea moale și delicată, este o pradă greu de apucat. Astfel ei numesc ciobul de stridii. Datorita celor doua scoici cu care este invaluita, si care se adapteaza perfect una la alta, ghearele crabului sunt destul de neputincioase. Ceea ce face el? Când o vede, la adăpost de vânt, încălzindu-se de plăcere, și pe jumătate deschizându-și cochilia la soare, aruncă pe ascuns o pietricică, le împiedică să se închidă și ia prin viclenie ceea ce forța pierduse. Așa este răutatea acestor animale, pe cât de lipsite de rațiune și de vorbire. Dar aș vrea să rivalizezi deodată cu crabul în viclenie și industrie și să te abții de la a-ți face rău aproapelui; acest animal este imaginea celui care se apropie cu viclenie de fratele său, profită de nenorocirile vecinului său și își găsește plăcere în necazurile altor oameni. O, copie, nu naibii! Mulțumește-te cu propriul tău lot. Sărăcia, cu ceea ce este necesar, are mai multă valoare în ochii înțelepților decât toate plăcerile. Nu voi trece în tăcere viclenia și șmecheria calamarului, care ia culoarea stâncii de care se atașează. Cei mai mulți pești înoată lent până la calmar, așa cum ar face până la o stâncă, și devin ei înșiși prada creaturii viclene. Aşa sunt bărbaţii care judecă puterile de conducere, aplecându-se la toate împrejurările şi nerămanând nicio clipă în acelaşi scop; care laudă stăpânirea de sine în compania celor care se înfrânează și licențiat în cea a celor licențioși, adaptându-și sentimentele la plăcerea fiecăruia. Este greu să scăpăm de ei și să ne punem în gardă de răul lor; pentru că sub masca prieteniei își ascund răutatea inteligentă. Oameni ca acesta sunt lupi răpitori acoperiți cu haine de oaie, așa cum le numește Domnul. Fugi apoi instabilitatea și flexibilitatea; caută adevărul, sinceritatea, simplitatea. Șarpele este schimbător; așa că a fost condamnat să se târască. Cel drept este un om cinstit, ca Iov. De aceea Dumnezeu îi pune pe cei solitar în familii. Așa este și această mare mare și largă, în care se târăsc nenumărate lucruri, atât fiare mici, cât și fiare mari. Cu toate acestea, o ordine înțeleaptă și minunată domnește printre aceste animale. Peștii nu merită întotdeauna reproșurile noastre; adesea ne oferă exemple utile. Cum se face că fiecare fel de pește, mulțumit de regiunea care i-a fost atribuită, nu trece niciodată peste propriile limite pentru a trece în mările străine? Niciun inspector nu le-a împărțit vreodată locuințele lor, nici nu le-a închis în ziduri, nici nu le-a atribuit limite; fiecărui fel i s-a atribuit în mod natural propria sa casă. Un golf hrănește un fel de pești, altul alte feluri; cele care roiesc aici lipsesc în altă parte. Niciun munte nu-și ridică vârfurile ascuțite între ele; niciun râu nu împiedică trecerea către ei; este o lege a naturii, care, după nevoile fiecărui fel, le-a alocat locurile lor de locuit cu egalitate și dreptate. 4. La noi nu este așa. De ce? Pentru că mutam necontenit reperele străvechi pe care le-au pus părinții noștri. Încălcăm, adăugăm casă în casă, câmp în câmp, pentru a ne îmbogăți pe cheltuiala aproapelui. Peștii mari cunosc locul de ședere pe care natura le-a atribuit; ei ocupă marea departe de bântuielile oamenilor, unde nu se află nicio insule și unde nu se ridică continente pentru a le înfrunta, pentru că nu a fost niciodată traversată și nici curiozitatea, nici nevoia nu i-au convins pe marinari să o ispitească. Monștrii care locuiesc în această mare au dimensiuni ca munții înalți, așa ne spun martorii care au văzut, și nu-și trec niciodată granițele pentru a devasta insulele și orașele de pe litoral. Astfel, fiecare fel este ca și cum ar fi staționat în orașe, în sate, într-o țară străveche și are ca locuință regiunile mării care i-au fost atribuite. S-au cunoscut, totuși, cazuri de pești migratori, care, de parcă deliberarea obișnuită i-ar fi transportat în regiuni ciudate, toți își încep marșul de la un anumit semn. Când sosește timpul marcat pentru reproducere, aceștia, parcă treziți de o lege comună a naturii, migrează din golf în golf, îndreptându-și cursul spre Marea Nordului. Iar la epoca întoarcerii lor s-ar putea să vezi toți acești pești curgând ca un torent peste Propontis spre Marea Euxine. Cine îi pune în marșă? Unde este ordinul prințului? Le-a indicat un edict aplicat în locul public ziua plecării lor? Cine le servește drept ghid? Vedeți cum ordinea divină cuprinde totul și se extinde până la cel mai mic obiect. Un pește nu rezistă legii lui Dumnezeu, iar noi, oamenii, nu putem îndura preceptele Sale de mântuire! Nu disprețuiți peștii pentru că sunt proști și destul de neraționați; mai degrabă temeți-vă că, în rezistența voastră față de dispoziția Creatorului, nu aveți și mai puține motive decât ei. Ascultați peștii care, prin acțiunile lor, vorbesc și spun: pentru perpetuarea rasei noastre, întreprindem această călătorie lungă. Ei nu au darul rațiunii, dar au legea naturii ferm așezată în ei, pentru a le arăta ce au de făcut. Să mergem, spun ei, la Marea Nordului. Apa lui este mai dulce decât cea a restului mării; căci soarele nu rămâne mult acolo, iar razele lui nu trage toate porțiunile de băut. Chiar și creaturile marine iubesc apa dulce. Astfel, le vedem adesea intrând în râuri și înotând departe de mare. Acesta este motivul care îi face să prefere Marea Euxine față de alte golfuri, ca fiind cele mai potrivite pentru reproducere și pentru creșterea puietului lor. Când și-au obținut obiectul, întregul trib se întoarce acasă. Să auzim aceste creaturi proaste spunându-ne motivul. Marea Nordului, spun ei, este puțin adâncă și suprafața ei este expusă violenței vântului și are puține țărmuri și retrageri. Astfel vânturile îl agită ușor până la fund și amestecă nisipurile patului său cu valurile sale. De altfel, iarna este frig, umplut ca este din toate direcțiile de râuri mari. De aceea, după o savurare moderată a apelor sale, în timpul verii, când vine iarna, ei se grăbesc să ajungă la adâncimi mai calde și locuri încălzite de soare, iar după ce au fugit din zonele furtunoase ale Nordului, caută un refugiu în mările mai puțin agitate. 5. Eu însumi am văzut aceste minuni și am admirat înțelepciunea lui Dumnezeu în toate lucrurile. Dacă ființele lipsite de rațiune sunt capabile să gândească și să asigure propria lor conservare; dacă un pește știe ce trebuie să caute și de ce să se ferească, ce să spunem noi, care suntem onorați cu rațiune, instruiți de lege, încurajați de făgăduințe, înțelepți de Duhul și, totuși, suntem mai puțin rezonabili în ceea ce privește propriile noastre afaceri decât peștii? Ei știu cum să asigure viitorul, dar renunțăm la speranța noastră în viitor și ne petrecem viața într-o îngăduință brutală. Un pește străbate întinderea mării pentru a găsi ceea ce este bun pentru el; ce vei spune atunci – tu care trăiești în lenevire, mama tuturor viciilor? Nu lăsa pe nimeni să facă din ignoranța lui o scuză. În noi s-a implantat rațiune naturală care ne spune să ne identificăm cu binele și să evităm tot ce este dăunător. Nu trebuie să merg departe de mare pentru a găsi exemple, deoarece acesta este obiectul cercetărilor noastre. Am auzit spunând de unul care locuiește lângă mare, că ariciul de mare, o creatură mică de dispreț, prevestește adesea calmul și furtuna marinarilor. Când prevede o tulburare a vântului, se bagă sub o pietricică mare și, lipindu-se de ea ca de ancoră, se aruncă în siguranță, reținută de greutatea care o împiedică să devină jucăria valurilor. Este un semn cert pentru marinari că sunt amenințați cu o agitație violentă a vântului. Niciun astrolog, nici un caldeean, citind în răsăritul stelelor tulburările văzduhului, nu i-a comunicat vreodată secretul său ariciului: este Domnul mării și al vânturilor care a imprimat acestui mic animal o dovadă vădită a marii Sale înțelepciuni. Dumnezeu a prevăzut totul, nu a neglijat nimic. Ochiul lui, care nu doarme niciodată, veghează asupra tuturor. El este prezent peste tot și dă fiecărei ființe mijloacele de conservare. Dacă Dumnezeu nu a lăsat ariciul de mare în afara providenței Sale, este El fără grijă de tine? Soții îți iubesc soțiile. Efeseni 5:25 Deși sunteți formați din două trupuri, sunteți uniți pentru a trăi în comuniunea căsătoriei. Fie ca această legătură firească, acest jug impus de binecuvântare, să-i reunească pe cei dezbinați. Vipera, cea mai crudă dintre reptile, se unește cu lampreda de mare și, anunțându-și prezența printr-un șuierat, o cheamă din adâncuri la unirea conjugală. Lampreda se supune și este unită cu acest animal veninos. Ce înseamnă acest lucru? Oricât de greu, oricât de înverșunat ar fi un soț, soția ar trebui să-l suporte și să nu dorească să găsească niciun pretext pentru a rupe uniunea. Te lovește, dar este soțul tău. Este un bețiv, dar ți-e unit prin fire. El este brutal și rătăcit, dar de acum înainte este unul dintre membrii tăi și cel mai prețios dintre toți. 6. Lăsați și soții să asculte: iată o lecție pentru ei. Vipera își vărsă veninul în respect pentru căsătorie; iar tu, nu vei lăsa deoparte barbaria și inumanitatea sufletului tău, din respect pentru unirea ta? Poate că exemplul viperei conține un alt sens. Unirea viperei și a lamprei este o încălcare adulteră a naturii. Tu, care complotezi împotriva căsătoriei altor bărbați, învață ce creatură târâtoare ești. Am un singur obiectiv, să fac tot ce spun să se îndrepte spre edificarea Bisericii. Deci, libertinii să-și înfrâneze patimile, căci ei sunt învățați prin exemplele date de făpturile pământului și ale mării. Infirmitatea mea trupească și întârzierea orei mă obligă să-mi închei discursul. Cu toate acestea, mai am încă multe observații de făcut asupra produselor mării, spre admirația publicului meu atent. Pentru a vorbi despre mare în sine, cum se schimbă apa ei în sare? Cum se face că coralul, o piatră atât de apreciată, este o plantă în mijlocul mării și, odată expus la aer, devine tare ca o stâncă? De ce natura este închisă în cele mai josnice animale, într-o stridie, un obiect atât de prețios ca o perlă? Căci aceste perle, care sunt râvnite de sicriurile regilor, sunt aruncate pe țărmuri, pe coaste, pe stânci ascuțite și închise în coji de stridii. Cum poate paharul mării să-și producă lâna de aur, pe care niciun colorant nu a imitat-o ​​vreodată? Cum pot scoicile să ofere regilor un violet de o strălucire care nu este depășită de florile câmpului? Lasă apele să aducă la iveală. Ce obiect necesar era acolo care nu a apărut imediat? Ce obiect de lux nu a fost dat omului? Unii pentru a-i satisface nevoile, alții pentru a-l face să contemple minunile creației. Unele sunt groaznice, astfel încât să ne ducem lenevia la școală. Dumnezeu a creat balene mari. Geneza 1:21 Scriptura le dă numele de mari nu pentru că sunt mai mari decât un creveți și un șprot, ci pentru că dimensiunea trupului lor este egală cu cea a dealurilor mari. Astfel, atunci când înoată la suprafața apelor, se vede adesea că apar ca niște insule. Dar aceste creaturi monstruoase nu frecventează coastele și țărmurile noastre; locuiesc în Oceanul Atlantic. Așa sunt aceste animale create pentru a ne lovi cu groază și venerație. Dacă acum auzi spunând că cele mai mari vase, care navighează cu pânzele pline, sunt ușor oprite de un pește foarte mic, de remora, și atât de forțat, încât corabia rămâne nemișcată mult timp, de parcă și-ar fi prins rădăcini în mijlocul mării, nu vezi în această făptură mică o asemenea dovadă a puterii Creatorului? Peștele-sabie, peștele ferăstrău, peștele câine, balenele și rechinii nu sunt, prin urmare, singurele lucruri de temut; trebuie să ne temem nu mai puțin de țepul zgâriei chiar și după moartea ei și de iepurele de mare, ale cărui lovituri mortale sunt pe cât de rapide, pe atât de inevitabile. Astfel, Creatorul dorește ca toți să vă țină treaz, pentru ca plini de nădejde în El să evitați relele cu care vă amenință toate aceste făpturi. Dar să ieșim din adâncurile mării și să ne refugiem pe țărm. Căci minunile creației, venind una după alta în succesiune continuă ca valurile, mi-au scufundat discursul. Cu toate acestea, nu ar trebui să fiu surprins dacă, după ce am găsit minuni mai mari pe pământ, duhul meu caută ca al lui Iona să fugă în mare. Dar mi se pare că întâlnirea cu aceste nenumărate minuni m-a făcut să uit orice măsură și să experimentez soarta celor care navighează în marea liberă fără un punct fix care să-și marcheze progresul și, adesea, nu cunosc spațiul pe care l-au străbătut. Asta mi s-a întâmplat; în timp ce cuvintele mele aruncau o privire asupra creației, nu am simțit mulțimea de ființe despre care v-am vorbit. Dar, deși această onorabilă adunare este mulțumită de discursul meu, iar relatarea minunilor Stăpânului este recunoscătoare urechilor slujitorilor Săi, permiteți-mă să aduc aici corabia discursului meu la ancora și să aștept ziua în care să vă eliberez pe restul. Să ne ridicăm, așadar, cu toții și, mulțumind pentru cele spuse, să cerem putere pentru a asculta restul. În timp ce vă luați mâncarea, conversația de la masa dumneavoastră poate să se îndrepte asupra a ceea ce ne-a ocupat în această dimineață și în această seară. Plin de aceste gânduri, să te bucuri, chiar și în somn, de plăcerea zilei, ca să ți se îngăduie să spui: Dorm, dar inima mea se trezește, Cântarea Cântărilor 5:2 meditând zi și noapte la Legea Domnului, Căruia să fie slava și puterea nesfârșitului. Amin. Crearea păsărilor și a animalelor de apă. 1. Și Dumnezeu a zis Să producă pământul viețuitoare după soiul lui, vite și târâtoare și fiare de pe pământ după soiul lui; si asa a fost. Geneza 1:24 Porunca lui Dumnezeu a înaintat pas cu pas și pământul a primit astfel podoaba ei. Ieri s-a spus: Apele să producă lucruri mișcătoare și astăzi pământul să producă făptura vie. Pământul este atunci viu? Și au dreptate maniheenii nebunii în a-i da un suflet? La aceste cuvinte Lăsați pământul să nască, nu a produs un germen conținut în el, dar Cel care a dat porunca în același timp i-a dat harul și puterea de a naște. Când pământul a auzit această poruncă Să aducă pământul iarbă și pomul care dă rod, nu iarba pe care o ascunsese în ea a făcut să răsară, nu a scos la suprafață un palmier, un stejar, un chiparos, păstrat până acum în adâncul lui. Cuvântul lui Dumnezeu este cel care formează natura lucrurilor create. Să producă pământul; adică nu ca ea să poată aduce ceea ce are, ci să dobândească ceea ce îi lipsește, când Dumnezeu îi dă puterea. Chiar și acum, Pământul să aducă făptura vie, nu făptura vie care este cuprinsă în ea însăși, ci cea pe care i-o dă porunca lui Dumnezeu. Mai mult, maniheenii se contrazic pe ei înșiși, pentru că dacă pământul a adus viața, ea s-a lăsat prădat de viață. Doctrina lor execrabilă nu are nevoie de demonstrație. Dar de ce au primit apele porunca să aducă făptura în mișcare care are viață și pământul să aducă făptura vie? Concluzionăm că, prin natura lor, creaturile care înoată par doar să aibă o viață imperfectă, deoarece trăiesc în elementul gros al apei. Auz greu, iar vederea lor este plictisitoare pentru că văd prin apă; nu au memorie, nici imaginație, nici idee despre relațiile sociale. Astfel, limbajul divin pare să indice că, la animalele acvatice, viața carnală își originează mișcările psihice, în timp ce la animalele terestre, înzestrate cu o viață mai perfectă, sufletul se bucură de autoritate supremă. De fapt, cea mai mare parte a patrupedelor au mai multă putere de penetrare în simțurile lor; înțelegerea lor față de obiectele prezente este intensă și păstrează toată amintirea exactă a trecutului. Se pare, așadar, că Dumnezeu, după porunca dată apelor de a aduce făpturi în mișcare care au viață, a creat pur și simplu trupuri vii pentru animalele acvatice, în timp ce pentru animalele terestre El a poruncit sufletului să existe și să conducă trupul, arătând astfel că locuitorii pământului sunt înzestrați cu o forță vitală mai mare. Fără îndoială, animalele terestre sunt lipsite de rațiune. În același timp, câte afecțiuni ale sufletului exprimă fiecare prin vocea naturii! Ei își exprimă prin strigăte bucuria și tristețea, recunoașterea a ceea ce le este familiar, nevoia de mâncare, regretul că s-au despărțit de tovarășii lor și nenumărate emoții. Animalele acvatice, dimpotrivă, nu sunt doar proaste; este imposibil să-i îmblânzi, să-i înveți, să-i antrenezi pentru societatea omului. Boul își cunoaște stăpânul, iar măgarul pătuțul stăpânului său. Isaia 1:3 Dar peștele nu știe cine îl hrănește. Măgarul cunoaște o voce familiară, cunoaște drumul pe care l-a călcat adesea și chiar dacă omul se pierde, uneori îi servește drept ghid. Auzul lui este mai acut decât al oricărui alt animal terestru. Ce animal al mării poate manifesta atâta ranchiune și resentimente ca cămila? Cămila își ascunde resentimentele mult timp după ce a fost lovită, până când găsește o oportunitate și apoi răsplătește greșeala. Ascultă, tu a cărui inimă nu iartă, tu care practici răzbunarea ca pe o virtute; vezi cu ce semeni când îți ții atâta vreme mânia împotriva aproapelui tău ca o scânteie, ascunsă în cenușă și așteaptă doar combustibilul care să-ți aprindă inima! 2. Lăsați pământul să nască un suflet viu. De ce a produs pământul un suflet viu? Ca să faci o diferență între sufletul vitelor și cel al omului. Vei afla în curând cum s-a format sufletul uman; auzi acum despre sufletul creaturilor lipsite de rațiune. Deoarece, conform Scripturii, viața fiecărei făpturi se află în sânge, precum sângele când se îngroașă se transformă în carne și carnea când este coruptă se descompune în pământ, așa și sufletul fiarelor este în mod natural o substanță pământească. Lăsați pământul să nască un suflet viu. Vedeți afinitatea sufletului cu sângele, a sângelui cu carnea, a cărnii cu pământul; și reîncărcând în sens invers de la pământ la carne, de la carne la sânge, de la sânge la suflet, vei descoperi că sufletul fiarelor este pământ. Să nu presupunem că este mai veche decât esența corpului lor și nici că supraviețuiește dizolvării cărnii; evitați prostiile acelor filozofi aroganți care nu se înroșesc să-și aseamănă sufletul cu cel al unui câine; care spun că au fost înainte ei înșiși femei, arbuști, pești. Au fost vreodată pești? nu stiu; dar nu mă tem să afirm că în scrierile lor ei arată mai puțin simț decât peștii. Pământul să aducă făptura vie. Poate că mulți dintre voi vă întrebați de ce există o tăcere atât de lungă în mijlocul grăbirii rapide a discursului meu. Cei mai studioși dintre auditorii mei nu vor ignora motivul pentru care cuvintele mă eșuează. Ce! Nu i-am văzut eu uitându-se unul la altul și făcând semne care să mă facă să mă uit la ei și să-mi amintesc de ceea ce am trecut? Am uitat o parte din creație și acea parte dintre cele mai considerabile, iar discursul meu era aproape terminat fără să mă ating de el. Apele să aducă din belșug făptura în mișcare, care are viață și păsări care pot zbura deasupra pământului în firmamentul deschis al cerului. Geneza 1:20 Am vorbit despre pești cât a permis seara: astăzi am trecut la examinarea animalelor terestre; între cei doi ne-au scăpat păsările. Suntem uituci precum călătorii care, fără să țină seama de vreun obiect important, sunt obligați, deși sunt departe pe drum, să-și revină pe pași, pedepsiți pentru neglijența lor de oboseala călătoriei. Așa că trebuie să ne întoarcem. Ceea ce am omis nu trebuie disprețuit. Este a treia parte a creației animale, dacă într-adevăr există trei feluri de animale, pământ, înaripat și apă. Se spune ca apele să aducă făpturi în mișcare din belșug, care au viață și păsări care pot zbura deasupra pământului în firmamentul deschis al cerului. De ce apele dau naștere și păsărilor? Pentru că există, ca să spunem așa, o legătură de familie între creaturile care zboară și cele care înoată. În același mod în care peștii tăie apele, folosind înotătoarele lor pentru a le duce înainte și cozile pentru a-și direcționa mișcările rotund, rotund și direct, așa vedem păsări plutind în aer cu ajutorul aripilor. Ambele înzestrate cu proprietatea de a înota, derivarea lor comună din ape i-a făcut dintr-o singură familie. În același timp, nicio pasăre nu este fără picioare, pentru că găsindu-și toată hrana pe pământ, nu se poate lipsi de serviciul lor. Păsările răpitoare au gheare ascuțite pentru a le permite să se închidă de pradă; celorlalți li s-a dat slujirea indispensabilă a picioarelor pentru a le căuta hrana și pentru a-și asigura celelalte nevoi ale vieții. Sunt câțiva care merg prost, ale căror picioare nu sunt potrivite nici pentru mers, nici pentru pradă. Printre acest număr se numără rândunelele, incapabile să meargă și să-și caute prada, și păsările numite ioniși, care trăiesc pe insecte mici transportate de aer. Cat despre randunica, zborul ei, care pasc pamantul, indeplineste functia de picioare. 3. Există, de asemenea, nenumărate feluri de păsări. Dacă le trecem în revistă pe toate, așa cum am făcut parțial peștii, vom descoperi că sub un singur nume, creaturile care zboară diferă infinit ca mărime, formă și culoare; că în viața lor, acțiunile și manierele lor, ei prezintă o varietate în egală măsură dincolo de puterea descrierii. Astfel, unii au încercat să-și imagineze nume pentru care singularitatea și ciudățenia ar putea, asemenea mărcilor, să marcheze caracterul distinctiv al fiecărui fel cunoscut. Unii, ca vulturi, au fost numiți Schizoptera, alții Dermoptera, ca liliecii, alții Ptilote, ca viespi, alții Coleoptere, ca gândaci și toate acele insecte care au dat naștere în cutii și învelișuri, își sparg închisoarea pentru a zbura în libertate. Dar avem destule cuvinte de uz comun pentru a caracteriza fiecare specie și pentru a marca distincția pe care o stabilește Scriptura între păsările curate și cele necurate. Astfel, specia de carnivore este de un fel și de o singură constituție care se potrivește modului lor de a trăi, gheare ascuțite, ciocul curbat, aripi rapide, permițându-le să se arunce cu ușurință asupra prazii și să o rupă după ce au capturat-o. Constituția celor care culeg semințe este diferită și, din nou, cea a celor care trăiesc din tot ce întâlnesc. Ce varietate în toate aceste creaturi! Unii sunt gregari, cu excepția păsărilor de pradă care nu cunosc altă societate decât uniunea conjugală; dar nenumărate feluri, porumbei, macarale, grauri, ghici, ca o viață obișnuită. Printre ei unii trăiesc fără șef și într-un fel de independență; alții, ca macarale, nu refuză să se supună unui lider. Și o nouă diferență între ele este că unele sunt staționare și nemigratoare; alții întreprind călătorii lungi și cea mai mare parte dintre ei migrează la apropierea iernii. Aproape toate păsările pot fi îmblânzite și sunt capabile de antrenament, cu excepția celor mai slabe, care prin frică și timiditate nu suportă contactul constant și enervant al mâinii. Unii le place societatea omului și locuiesc în locuințele noastre; alţii se bucură de munţi şi de locuri pustii. Există o mare diferență și în notele lor deosebite. Unii trimit și vorbesc, alții sunt tăcuți, unii au o voce melodioasă și sonoră, unii sunt complet nearmonici și incapabili de cântec; unii imită vocea omului, i-au învăţat mimica fie prin natură, fie prin pregătire; alţii scot mereu acelaşi strigăt monoton. Cocoșul este mândru; păunul este zadarnic de frumusețea lui; porumbeii și păsările sunt îndrăgostiți, căutând mereu societatea unul altuia. Potârnichea este înșelătoare și geloasă, dând un ajutor perfid vânătorilor pentru a-și prinde prada. 4. Ce varietate, am spus, în acțiunile și viețile creaturilor zburătoare. Unele dintre aceste creaturi neraționale au chiar și un guvern, dacă trăsătura guvernării este aceea de a face activitatea tuturor indivizilor să se centreze într-un singur scop comun. Acest lucru poate fi observat la albine. Au un loc de locuit comun; zboară împreună în aer, lucrează la aceeași muncă împreună; şi ceea ce este şi mai extraordinar este că ei se dăruiesc acestor munci sub îndrumarea unui rege şi a unui supraveghetor şi că nu-şi permit să zboare spre pajişti fără să vadă dacă regele zboară în fruntea lor. În ceea ce privește acest rege, nu alegerea îi conferă această autoritate; ignoranța din partea oamenilor îl pune adesea la putere pe cel mai rău om; nu este soarta; hotărârile oarbe ale sorţii dau adesea autoritate celor mai nevrednici. Nu ereditatea îl pune pe tron; este prea obișnuit să-i vezi pe copiii regilor, corupti de lux și lingușire, trăind în ignoranța tuturor virtuților. Natura este cea care îl face pe regele albinelor, căci natura îi dă mărime superioară, frumusețe și dulceață de caracter. Are o înțepătură ca ceilalți, dar nu o folosește pentru a se răzbuna. Este un principiu al legii naturale și nescrise, că cei care sunt ridicați la înalte funcții, ar trebui să fie îngăduitori în pedepsire. Chiar și albinele care nu urmează exemplul regelui lor, se pocăiesc fără întârziere de imprudența lor, deoarece își pierd viața cu înțepătura lor. Ascultați, creștini, voi cărora le este interzis să răsplătiți răul pentru rău și ați poruncit să biruiți răul cu bine. Luați albina pentru modelul dvs., care își construiește celulele fără a răni pe nimeni și fără a interfera cu bunurile altora. Adună deschis ceara din flori cu gura, atrăgând mierea împrăștiată peste ele ca roua și o injectează în golul celulelor sale. Astfel la început mierea este lichidă; timpul îl îngroașă și îi dă dulceața. Cartea Proverbe a oferit albinei cea mai onorabilă și cea mai bună laudă, numindu-o înțeleaptă și harnică. Câtă activitate desfășoară ea în a strânge această hrană prețioasă, prin care atât regii, cât și oamenii de grad scăzut sunt aduși la sănătate! Cât de mare este arta și viclenia pe care o afișează în construcția caselor de magazin care sunt destinate să primească mierea! După ce a întins ceara ca pe o membrană subțire, ea o distribuie în compartimente învecinate care, deși sunt slabe, prin numărul și prin masa lor, susțin întregul edificiu. Fiecare celulă se ține, de fapt, de cea de lângă ea și este separată printr-o partiție subțire; vedem astfel două sau trei galerii de celule construite una peste alta. Albina are grijă să nu facă o singură cavitate vastă, de teamă că s-ar putea rupe sub greutatea lichidului și să-i lase să scape. Vedeți cum descoperirile geometriei sunt doar niște lucrări secundare pentru albina înțeleaptă! Rândurile de fagure sunt toate hexagonale cu laturile egale. Nu se sprijină unul pe celălalt în linii drepte, ca nu cumva suporturile să apese pe spațiile goale dintre ele și să cedeze; dar unghiurile hexagoanelor inferioare servesc drept fundații și baze pentru cele care se ridică deasupra, astfel încât să furnizeze un suport sigur masei inferioare și astfel încât fiecare celulă să poată păstra în siguranță mierea lichidă. 5. Cum vom face o trecere în revistă exactă a tuturor particularităților vieții păsărilor? Pe timpul nopții, macaralele veghează pe rând; unii dorm, alții fac turul și asigură un somn liniștit pentru tovarășii lor. După ce și-a terminat datoria, santinelul scoate un strigăt și se culcă, iar cel care se trezește, la rândul său, răsplătește siguranța de care s-a bucurat. Veți vedea aceeași ordine domnind în zborul lor. Se dă drumul, iar când a călăuzit zborul turmei pentru un anumit timp, acesta trece în spate, lăsând celui care vine după grija de a dirija marșul. Comportamentul berzelor se apropie foarte mult de rațiunea inteligentă. În aceste regiuni, același anotimp îi vede pe toți migrând. Toate încep de la un semnal dat. Și mi se pare că corbii noștri, servindu-i drept escortă, merg să-i aducă înapoi și să-i ajute împotriva atacurilor păsărilor ostile. Dovada este că în acest anotimp nu apare nici măcar un corb și că se întorc cu răni, semne evidente ale ajutorului și asistenței pe care le-au împrumutat. Cine le-a explicat legile ospitalității? Cine i-a amenințat cu pedepsele dezertării? Căci nu lipsește niciunul din companie. Ascultați, toate inimile neospitaliere, voi care vă închideți ușile, a căror casă nu este niciodată deschisă nici iarna, nici noaptea călătorilor. Solicitarea berzelor pentru bătrânul lor ar fi suficientă, dacă copiii noștri ar reflecta asupra ei, pentru a-i face să-și iubească părinții; pentru că nu există nimeni atât de greșit în bunul simț, încât să nu considere o rușine să fie întrecut în virtute de păsări lipsite de rațiune. Berzele îl înconjoară pe tatăl lor, când bătrânețea îi face să cadă penele, îl încălzește cu aripile și îi asigură sprijinul din belșug, și chiar și în zborul lor îl ajută cât pot, ridicându-l ușor de fiecare parte pe aripile lor, comportament atât de notoriu încât a dat recunoștinței numele de antipelargoză. Nimeni să nu se plângă de sărăcie; să nu-l lase pe omul a cărui casă este deznădăjduită de viața lui, când se gândește la industria rândunelei. Pentru a-și construi cuibul, ea aduce bucăți de paie în cioc; și, întrucât nu poate ridica noroiul în gheare, își umezește capătul aripilor în apă și apoi se rostogolește în praf foarte fin și astfel obține noroi. După ce a unit, încetul cu încetul, bucățile de paie cu acest noroi, ca cu lipici, își hrănește puii; iar dacă vreunul dintre ei are ochii răniți, are un remediu natural pentru a vindeca vederea micuților ei. Această priveliște ar trebui să vă avertizeze să nu mergeți pe căi rele din cauza sărăciei; și, chiar dacă ești redus la ultima extremitate, să nu pierzi orice speranță; nu să te abandonezi la inacţiune şi lenevire, ci să apelezi la Dumnezeu. Dacă El este atât de binevoitor cu rândunica, ce nu va face El pentru cei care Îl cheamă din toată inima? Halcyonul este o pasăre de mare, care își depune ouăle de-a lungul țărmului sau le depune în nisip. Și zăce în mijlocul iernii, când violența vântului trântește marea împotriva pământului. Cu toate acestea, toate vânturile sunt liniștite și valul mării se calmează, în timpul celor șapte zile în care stă halcyonul. Căci durează doar șapte zile pentru a ecloziona puii. Apoi, întrucât au nevoie de hrană pentru a putea crește, Dumnezeu, în mărimea Sa, îi acordă încă șapte zile acestui mic animal. Toți marinarii știu asta și numesc zilele astea zile halcyon. Dacă Providența divină a stabilit aceste legi minunate în favoarea creaturilor lipsite de rațiune, este pentru a te determina să-ți ceri mântuirea de la Dumnezeu. Este vreo minune pe care El nu o va face pentru tine – ai fost făcut după chipul Său, când pentru o pasăre atât de mică, marea mare, înfricoșată, este ținută în frâu și i se poruncește în mijlocul iernii să fie calmă. 6. Se spune că porumbara țestoasă, odată despărțită de partenerul ei, nu contractează o nouă unire, ci rămâne în văduvie, în amintirea primei ei alianțe. Ascultă, femei! Ce venerație pentru văduvie, chiar și în aceste făpturi lipsite de rațiune, cum o preferă unei multiplicări nepotrivite de căsătorii. Vulturul arată cea mai mare nedreptate în educația pe care o dă puilor ei. Când a eclozat doi micuți, ea aruncă unul pe pământ, împingându-l cu lovituri din aripi și îl recunoaște doar pe cel rămas. Dificultatea de a găsi hrană este cea care a făcut-o să respingă urmașii pe care i-a născut. Dar pârâul, se spune, nu-i va lăsa să piară, ea îl duce și îl crește cu puii ei. Așa sunt părinții care, sub pledoaria sărăciei, își expun copiii; astfel sunt din nou cei care, în împărțirea moștenirii lor, fac împărțiri inegale. Întrucât ei au dat existență în mod egal fiecăruia dintre copiii lor, este doar că ei ar trebui să le furnizeze în mod egal și fără preferință mijloacele de existență. Feriți-vă de a imita cruzimea păsărilor cu gheare încârliate. Când văd că puii lor sunt de acum încolo capabili să întâlnească aerul în zborul lor, îi aruncă din cuib, lovindu-i și împingându-i cu aripile, și nu au nicio grijă de ei. Dragostea cioara pentru puii sai este laudabila! Când încep să zboare, ea îi urmărește, le dă hrană și pentru foarte mult timp le asigură hrana. Multe păsări nu au nevoie de unire cu masculi pentru a concepe. Dar ouăle lor sunt infructuoase, cu excepția celor de vulturi, care de cele mai multe ori, se spune, nasc fără cuplare: și aceasta, deși au o viață foarte lungă, care ajunge adesea la al sutelea an. Observați și păstrați, vă rog, acest punct din istoria păsărilor; și dacă vezi vreodată pe cineva râzând de misterul nostru, de parcă ar fi imposibil și contrar naturii ca o fecioară să devină mamă fără să-și piardă curăția fecioriei, să te gândești că Cel ce ar mântui pe credincioși prin nebunia propovăduirii, ne-a dat mai dinainte în natură o mie de motive pentru a crede în cele minunate. 7. Apele să aducă făpturi în mișcare, care au viață, și păsări care pot zbura deasupra pământului în întinderea deschisă a cerului. Ei au primit porunca să zboare deasupra pământului pentru că pământul le oferă hrană. În firmamentul cerului, adică, după cum am spus mai înainte, în acea parte a văzduhului numită οὐρανός, cer, din cuvântul ὁ ρᾶν, care înseamnă a vedea; numit firmament, deoarece aerul care se întinde peste capetele noastre, în comparație cu eterul, are o densitate mai mare și este îngroșat de vaporii care expiră de pe pământ. Ai atunci cerul împodobit, pământul înfrumusețat, marea populată cu propriile ei făpturi, aerul umplut cu păsări care îl cutreie în toate direcțiile. Ascultător atent, gândește-te la toate aceste creații pe care Dumnezeu le-a scos din nimic, gândește-te la toate cele pe care vorbirea mea le-a lăsat deoparte, pentru a evita oboseala și a nu-mi depăși limitele; recunoaște pretutindeni înțelepciunea lui Dumnezeu; nu încetați să vă mirați și, prin fiecare făptură, să-l glorificați pe Creator. Există unele feluri de păsări care trăiesc noaptea în mijlocul întunericului; altele care zboară ziua în plină lumină. Liliecii, bufnițele, corbii de noapte sunt păsări ale nopții: dacă din întâmplare nu puteți dormi, reflectați asupra acestor păsări nocturne și particularitățile lor și glorificați Creatorul lor. Cum se face că privighetoarea este mereu trează când stă pe ouă, petrecând noaptea într-o melodie continuă? Cum se face că un animal, liliacul, este în același timp patruped și păsări? Că este singura dintre păsări care are dinți? Că este vivipar ca patrupedele și străbate aerul, ridicându-se nu pe aripi, ci pe un fel de membrană? Ce dragoste naturală au liliecii unii pentru alții! Cum se împletesc ca un lanț și le atârnă pe una de alta! Un spectacol foarte rar în rândul bărbaților, care în cea mai mare parte preferă viața individuală și privată uniunii vieții comune. Cei care se predau științei deșarte nu au ochii bufnițelor? Vederea bufniței, străpungătoare în timpul nopții, este orbită de splendoarea soarelui; astfel inteligența acestor oameni, atât de dornici să contemple deșertăciunile, este oarbă în prezența luminii adevărate. În timpul zilei, de asemenea, cât de ușor îți este să-l admiri pe Creator peste tot! Vezi cum te cheamă cocoșul domestic la muncă cu strigătul lui strident și cum, înaintemergător al soarelui și devreme călător, trimite muncitori la seceriș! Ce vigilență la gâște! Cu ce ​​pricepere divinizează pericolele secrete! Nu au salvat odată orașul imperial? Când dușmanii înaintau prin pasaje subterane pentru a stăpâni capitala Romei, nu au anunțat gâștele pericolul? Există vreun fel de pasăre a cărei natură nu oferă nimic pentru admirația noastră? Cine le anunță pe vulturi că va avea loc măcel când oamenii vor mărșălui în luptă unul împotriva celuilalt? S-ar putea să vezi stoluri de vulturi urmând armate și calculând rezultatul pregătirilor războinice; un calcul aproape aproape de raționamentul uman. Cum să vă descriu invaziile înfricoșătoare de lăcuste, care se ridică peste tot la un semnal dat și își întind taberele în toată țara? Ei nu atacă recoltele până când nu au primit porunca divină. Sau voi descrie cum remediul pentru acest blestem, sturzul, îi urmează cu apetitul său nesățios și natura devorantă pe care i-a dat-o Dumnezeul iubitor în bunătatea Sa față de oameni? Cum își modulează lăcusta cântecul? De ce este mai melodios la amiază din cauza aerului pe care îl respiră dilatându-și pieptul? Dar mi se pare că, dorind să descriu minunile creaturilor înaripate, rămân mai în urmă decât ar fi trebuit dacă picioarele mele ar fi încercat să se potrivească cu rapiditatea zborului lor. Când vezi albine, viespi, pe scurt toate acele creaturi zburătoare numite insecte, pentru că au o incizie de jur împrejur, reflectă că nu au nici respirație, nici plămâni și că sunt susținute de aer prin toate părțile corpului. Astfel pier, dacă sunt acoperiți cu ulei, pentru că le oprește porii. Spală-le cu oțet, porii se redeschid și animalul revine la viață. Dumnezeul nostru nu a creat nimic inutil și nu a omis nimic din ceea ce este necesar. Dacă acum vă aruncați ochii asupra creaturilor acvatice, veți descoperi că organizarea lor este destul de diferită. Picioarele lor nu sunt despicate ca ale corbii, nici agatate ca ale carnivorelor, ci mari si membranare; prin urmare pot înota cu ușurință, împingând apa cu membranele picioarelor ca cu vâslele. Observați cum lebăda își cufundă gâtul în adâncul apei pentru a-și extrage hrana din ea și veți înțelege înțelepciunea Creatorului de a da acestei creaturi un gât mai lung decât picioarele sale, ca să-l arunce ca pe un fir și să ia hrana ascunsă pe fundul apei. 8. Dacă citim pur și simplu cuvintele Scripturii, găsim doar câteva silabe scurte. Apele să aducă păsări care pot zbura deasupra pământului în firmamentul deschis al cerului, dar dacă ne întrebăm în sensul acestor cuvinte, atunci apare marea minune a înțelepciunii Creatorului. Ce diferență a prevăzut El între creaturile înaripate! Cum i-a împărțit pe feluri! Cum i-a caracterizat pe fiecare dintre ei prin calități distincte! Dar ziua nu-mi va ajunge să povestesc minunile văzduhului. Pământul mă cheamă să descriu animale sălbatice, reptile și vite, gata să ne arate la rândul ei obiective care rivalizează cu cele ale plantelor, peștilor și păsărilor. Pământul să scoată sufletul viu al animalelor domestice, al fiarelor sălbatice și al reptilelor după soiul lor. Ce ai de spus, tu care nu crezi în schimbarea pe care ți-o promite Pavel la înviere, când vezi atâtea metamorfoze printre făpturile văzduhului? Ce nu ni se spune despre viermele cu coarne din India! Mai întâi se transformă într-o omidă, apoi devine o insectă care bâzâie, și nemulțumit cu această formă, se îmbracă, în loc de aripi, cu plăci largi, late. Astfel, o, femei, când sunteți așezat ocupat cu țesutul, mă refer la mătasea care vă este trimisă de chinezi pentru a vă face rochiile delicate, amintiți-vă de metamorfozele acestei creaturi, concepeți o idee clară despre înviere și nu refuzați să credeți în schimbarea pe care Pavel o anunță pentru toți bărbații. Dar mi-e rușine să văd că discursul meu depășește limitele obișnuite; dacă mă gândesc la abundența de chestiuni despre care tocmai v-am vorbit, simt că sunt purtat dincolo de limite; dar când mă gândesc la înțelepciunea inepuizabilă care este afișată în lucrările creației, par să fiu doar la începutul poveștii mele. Cu toate acestea, nu te-am reținut atât de mult fără profit. Pentru ce ai fi făcut până seara? Nu ești presat de oaspeți, nici așteptat la banchete. Lasă-mă atunci să folosesc acest post trupesc pentru a vă bucura sufletele voastre. Adeseori ai slujit trupul din plăcere, astăzi perseverează în slujirea sufletului. Desfătă-te și în Domnul și El îți va da dorința inimii tale. Iubești bogățiile? Iată bogățiile spirituale. Judecățile Domnului sunt cu totul adevărate și drepte. Ele sunt mai de dorit decât aurul și pietrele prețioase. Îți plac bucuria și plăcerile? Iată oracolele Domnului, care, pentru un suflet sănătos, sunt mai dulci decât mierea și fagurele de miere. Dacă vă dau drumul, și dacă dau afară această adunare, unii vor alerga la zaruri, unde vor găsi limbaj rău, certuri triste și chinuri de avariție. Acolo stă diavolul, aprinzând furia jucătorilor cu oasele punctate, transportând aceleași sume de bani dintr-o parte în alta a mesei, când înălțându-l pe unul cu biruință și aruncând pe celălalt în deznădejde, acum umflându-l pe primul cu lăudări și acoperindu-și rivalul de confuzie. La ce folosește postul trupesc și umplerea sufletului cu nenumărate rele? Cine nu joacă, își petrece timpul liber în altă parte. Ce frivolități ies din gura lui! Ce nebunii îi lovesc urechile! Timpul liber fără frica de Domnul este, pentru cei care nu cunosc valoarea timpului, o școală a viciului. Sper că vorbele mele vor fi profitabile; măcar ocupându-te aici te-au împiedicat să păcătuiești. Astfel, cu cât te țin mai mult, cu atât mai mult ești departe de calea răului. Un judecător echitabil va considera că am spus destule, nu dacă ia în considerare bogățiile creației, ci dacă se gândește la slăbiciunea noastră și la măsura pe care trebuie să o păstrăm în ceea ce tinde spre plăcere. Pământul te-a primit cu propriile sale plante, apa cu peștii, aerul cu păsările; continentul la rândul său este gata să vă ofere drept comori bogate. Dar haideți să punem capăt acestui banchet de dimineață, de teamă că sațietatea vă poate toci gustul pentru cel de seară. Fie ca Cel care a umplut totul cu lucrările creației Sale și a lăsat pretutindeni amintiri vizibile ale minunilor Sale, să vă umple inimile cu toate bucuriile duhovnicești în Isus Hristos, Domnul nostru, Căruia îi aparțin slava și puterea, în lumea fără de sfârșit. Amin. Crearea animalelor terestre. 1. Cum ți-a plăcut discursul meu de dimineață? Mi s-a părut că am intențiile bune ale unui sărac dăruitor de ospăț, care, ambițios să aibă meritul de a ține o masă bună, își întristează oaspeții de aprovizionarea slabă a bucatelor mai scumpe. Degeaba își acoperă din belșug masa cu mâncarea lui ticăloasă; ambiția lui arată doar prostia lui. Tu trebuie să judeci dacă am avut aceeași soartă. Totuși, oricare ar fi fost discursul meu, ai grijă să nu-l ignori. Nimeni nu a refuzat să stea la masa lui Elisei; și totuși le dădea prietenilor săi doar legume sălbatice. 2 Regi 4:39 Cunosc legile alegoriei, deși mai puțin de unul singur decât din faptele altora. Sunt cei cu adevărat, care nu admit bunul simț al Scripturilor, pentru care apa nu este apă, ci o altă natură, care văd într-o plantă, într-un pește, ceea ce își dorește fantezia, care schimbă natura reptilelor și a fiarelor sălbatice pentru a se potrivi alegoriilor lor, ca interpretii viselor care explică viziuni în somn pentru a le face să-și servească propriile scopuri. Pentru mine iarba este iarbă; plantă, pește, fiară sălbatică, animal domestic, le iau pe toate în sensul literal. Căci nu mi-e rușine de Evanghelie. Romani 1:16 Cei care au scris despre natura universului au discutat pe larg despre forma pământului. Dacă este sferic sau cilindric, dacă seamănă cu un disc și este rotunjit în mod egal în toate părțile, sau dacă are partea unui coș de vântură și este gol în mijloc; toate aceste presupuneri au fost sugerate de cosmografi, fiecare supărând-o pe cea a predecesorului său. Nu mă va conduce să acord mai puțină importanță creării universului, că slujitorul lui Dumnezeu, Moise, tăce în privința formelor; el nu a spus că pământul are o sută optzeci de mii de stadi în circumferință; el nu a măsurat în ce măsură de aer se proiectează umbra sa în timp ce soarele se învârte în jurul ei și nici nu a spus cum această umbră, aruncându-se pe Lună, produce eclipse. A trecut în tăcere, ca inutil, tot ceea ce este neimportant pentru noi. Să prefer atunci înțelepciunea nebună oracolelor Duhului Sfânt? Să nu înălțesc mai degrabă pe Acela care, nevrând să ne umple mintea cu aceste deșertăciuni, a reglementat toată economia Scripturii în vederea zidirii și a desăvârșirii sufletelor noastre? Este lucru pe care mi se par că nu l-au înțeles cei care, cedându-se înțelesului distorsionat al alegoriei, s-au angajat să dea Scripturii o măreție a propriei lor invenții. Este să se creadă mai înțelepți decât Duhul Sfânt și să-și aducă la iveală propriile idei sub un pretext de exegeză. Să auzim Scriptura așa cum a fost scrisă. 2. Pământul să producă făptura vie. Geneza 1:24 Iată, Cuvântul lui Dumnezeu pătrunzând în creație, începând chiar și atunci eficiența care se vede afișată astăzi și se va arăta până la sfârșitul lumii! Ca o minge, pe care o împinge, dacă întâlnește o declină, coboară, purtată de forma ei și de natura pământului și nu se oprește până nu ajunge la o suprafață plană; așa că natura, odată pusă în mișcare de porunca divină, străbate creația cu un pas egal, prin naștere și moarte, și păstrează succesiunea felurilor prin asemănare, până la ultimul. Natura face întotdeauna ca un cal să succedă calului, un leu unui leu, un vultur unui vultur, și păstrând fiecare animal prin aceste succesiuni neîntrerupte, ea îl transmite până la capătul tuturor lucrurilor. Animalele nu-și văd particularitățile distruse sau șterse de vreo perioadă de timp; natura lor, de parcă tocmai ar fi fost constituită, urmează cursul veacurilor, pentru totdeauna tânără. Pământul să aducă făptura vie. Această poruncă a continuat și pământul nu încetează să asculte de Creator. Căci, dacă există creaturi care sunt produse succesiv de predecesorii lor, sunt altele pe care și astăzi le vedem născute din pământul însuși. Pe vreme umedă, ea dă naștere lăcuste și un număr imens de insecte care zboară în aer și nu au nume pentru că sunt atât de mici; ea mai produce șoareci și broaște. În împrejurimile Tebei din Egipt, după ploi abundente pe vreme caldă, țara este acoperită de șoareci de câmp. Vedem că doar noroiul produce anghile; nu provin dintr-un ou, nici în alt fel; numai pământul le dă naștere. Lăsați pământul să producă o făptură vie. Vitele sunt terestre și înclinate spre pământ. Omul, o creștere cerească, se ridică deasupra lor atât prin modelul conformării sale trupești, cât și prin demnitatea sufletului său. Care este forma patrupedelor? Capul lor este aplecat spre pământ și se uită spre burtă și urmărește numai binele burtei lor. Capul tău, omule, este întors spre cer; ochii tăi se uită în sus. Așadar, când te înjosești prin patimile cărnii, sclavul pântecelui tău și al părților tale cele mai de jos, te apropii de animale fără motiv și devii ca unul dintre ele. Ești chemat la griji mai nobile; caută acele lucruri care sunt deasupra locului unde stă Hristos. Coloseni 3:1 Ridicați-vă sufletul deasupra pământului; trage din conformația sa firească regula conduitei tale; stabilește-ți conversația în rai. Țara ta adevărată este Ierusalimul ceresc; concetăţenii tăi şi compatrioţii tăi sunt cei întâi născuţi care sunt scrise în ceruri. Evrei 12:23 3. Pământul să producă făptura vie. Astfel, când a apărut sufletul brutelor, el nu a fost ascuns în pământ, ci s-a născut din porunca lui Dumnezeu. Brutele au unul și același suflet, a cărui caracteristică comună este absența rațiunii. Dar fiecare animal se distinge prin calități specifice. Boul este statornic, măgarul e leneș, calul are patimi puternice, lupul nu poate fi îmblânzit, vulpea este înșelătoare, cerbul timid, furnica harnică, câinele recunoscător și credincios în prieteniile sale. Pe măsură ce fiecare animal a fost creat, caracterul distinctiv al naturii sale a apărut în el în măsura cuvenită; în spiritul leului, gust pentru viața solitară, caracter nesociabil. Adevărat tiran al animalelor, el, în aroganța lui naturală, admite doar puțini să-și împărtășească onorurile. Își disprețuiește mâncarea de ieri și nu se întoarce niciodată la rămășițele prăzii. Natura a furnizat organelor vocii sale cu o forță atât de mare încât adesea animale mult mai rapide sunt prinse numai de vuietul lui. Pantera, violentă și impetuoasă în salturile sale, are un trup potrivit pentru activitatea și lejeritatea sa, în acord cu mișcările sufletului său. Ursul are o natură leneșă, modalități proprii, un caracter viclean și este foarte secret; de aceea are un corp analog, greu, gros, fără articulații așa cum sunt necesare unui locuitor de frig în vizuini. Când luăm în considerare grija firească și înnăscută pe care aceste creaturi fără motiv o iau vieții lor, vom fi induși să veghem asupra noastră și să ne gândim la mântuirea sufletelor noastre; sau, mai degrabă, vom fi cu atât mai condamnați atunci când vom fi găsiți că nu reușim chiar și imitarea brutelor. Ursul, care este adesea grav rănit, are grijă de el și umple inteligent rănile cu mullein, o plantă a cărei natură este foarte astringentă. Veți vedea și cum vulpea își vindecă rănile cu excremente din pin; broasca testoasa, saturata cu carnea de vipera, gaseste in virtutea maghiranului un specific impotriva acestui animal veninos si sarpele vindeca durerile de ochi mancand fenicul. Și nu este inteligența raționamentală eclipsată de animale în furnizarea lor pentru schimbările atmosferice? Nu vedem oare oi, când se apropie iarna, devorând iarba cu aviditate, ca și cum ar fi pentru a asigura lipsa viitoare? Nu vedem și noi boi, de mult închiși în sezonul de iarnă, recunosc revenirea primăverii printr-o senzație naturală și se uită până la capătul grajdurilor spre uși, toți întorcându-și capetele acolo de comun acord? Observatorii studioși au remarcat că ariciul face o deschidere la cele două extremități ale găurii sale. Dacă vântul din nord are de gând să sufle, el închide deschiderea care priveşte spre nord; dacă vântul de miazăzi îi reușește animalul trece la ușa de nord. Ce lecție dau aceste animale omului? Ele nu numai că ne arată în Creatorul nostru o grijă care se extinde asupra tuturor ființelor, ci și un anumit presentiment de viitor chiar și la brute. Atunci nu ar trebui să ne atașăm de această viață prezentă și ar trebui să acordăm toată atenția la ceea ce va veni. Nu vei fi harnic pentru tine, omule? Și nu vă veți aduna în veacul prezent odihnă în ceea ce va veni, după ce ați văzut exemplul furnicii? Furnica vara adună comori pentru iarnă. Departe de a se preda lenevirii, înainte ca acest anotimp să-și facă să simtă severitatea, ea se grăbește să lucreze cu un zel de neînvins până când își umple din belșug depozitele. Din nou, cât de departe este de a fi neglijent! Cu ce ​​înțeleaptă prevedere reușește să-și păstreze proviziile cât mai mult timp! Cu cleștele ei taie boabele în jumătate, de teamă să nu germineze și să nu servească pentru hrana lui. Daca sunt umede le usuca; și nu le răspândește în orice vreme, ci atunci când simte că aerul se va menține la o temperatură blândă. Asigurați-vă că nu veți vedea niciodată ploaia căzând din nori atâta timp cât furnica a lăsat bobul afară. Ce limbaj poate atinge minunile Creatorului? Ce ureche le-ar putea înțelege? Și cât timp ar fi suficient pentru a le relata? Să spunem, deci, împreună cu proorocul: Doamne, cât de multe sunt lucrările Tale! Cu înțelepciune le-ai făcut pe toate. Nu vom putea spune în autojustificare că am învățat cunoștințe utile în cărți, deoarece legea neînvățată a naturii ne face să alegem ceea ce ne este avantajos. Știi ce bine ar trebui să-i faci aproapelui tău? Bunul pe care îl aștepți tu de la el. Știi ce este răul? Ceea ce nu ai vrea să-ți facă altul. Nici cercetările botanice, nici experiența simplilor nu au făcut animalele să descopere pe cele care le sunt utile; dar fiecare ştie în mod natural ce este salutar şi îşi însuşeşte în mod minunat ceea ce se potriveşte firii sale. 4. Virtuțile există în noi și prin fire, iar sufletul are afinitate cu ele nu prin educație, ci prin natura însăși. Nu avem nevoie de lecții pentru a urî boala, dar singuri respingem ceea ce ne chinuie, sufletul nu are nevoie de un maestru care să ne învețe să evităm viciul. Acum, orice viciu este o boală a sufletului, iar virtutea este sănătatea lui. Astfel au definit bine sănătatea cei care au numit-o o regularitate în îndeplinirea funcțiilor naturale; o definiţie care poate fi aplicată fără teamă bunei stări a sufletului. Astfel, fără a avea nevoie de lecții, sufletul poate ajunge singur la ceea ce este potrivit și conform naturii. De aici rezultă că cumpătarea este pretutindeni lăudată, dreptatea este în onoare, curajul este admirat, iar prudența este obiectul tuturor scopurilor; virtuţi care privesc sufletul mai mult decât sănătatea trupului. Copiii vă iubesc părinții, iar voi, părinții nu vă provocați copiii la mânie. Natura nu spune la fel? Pavel nu ne învață nimic nou; el doar strânge legăturile naturii. Dacă leoaica își iubește puii, dacă lupoaica se luptă pentru a-și apăra micuții, ce va spune omul care este necredincios poruncii și încalcă natura însăși? sau fiul care insultă bătrânețea tatălui său; sau tatăl căruia a doua căsătorie l-a făcut să-și uite primii copii? Cu animalele afecțiunea invincibilă unește părinții cu copiii. Creatorul, Dumnezeu Însuși, este cel care înlocuiește în ei puterea simțirii cu rațiunea. De unde vine că un miel, în timp ce se leagă de la stână, în mijlocul unei mii de oi recunoaște culoarea și glasul mamei sale, aleargă la ea și își caută propriile surse de lapte. Dacă ugerele mamei sale sunt uscate, se mulțumește și, fără să se oprească, trece pe lângă altele mai abundente. Și cum îl recunoaște mama printre mulți miei? Toate au aceeași voce, aceeași culoare, același miros, cel puțin în ceea ce privește simțul nostru olfactiv. Cu toate acestea, există în aceste animale un simț mai subtil decât percepția noastră, care le face să-și recunoască pe al lor. Câinele mic nu are încă dinți, totuși se apără cu gura de oricine îl tachinează. Vițelul nu are încă coarne, totuși știe deja unde îi vor crește armele. Avem aici dovada evidentă că instinctul animalelor este înnăscut și că în toate ființele nu există nimic dezordonat, nimic neprevăzut. Toate poartă semnele înțelepciunii Creatorului și arată că au prins viață cu mijloacele de a le asigura păstrarea. Câinele nu este dotat cu o parte de rațiune; dar cu el instinctul are puterea rațiunii. Câinele a învățat prin natură secretul inferențelor elaborate, pe care înțelepții lumii, după lungi ani de studiu, cu greu au reușit să le dezlege. Când câinele este pe calea vânatului, dacă îl vede împărțit în direcții diferite, el examinează aceste căi diferite și numai vorbirea nu-l face să-și anunțe raționamentul. Creatura, spune el, a plecat aici sau acolo sau în altă direcție. Nu este nici aici, nici acolo; este deci în a treia direcţie. Și astfel, neglijând urmele false, o descoperă pe cea adevărată. Ce mai fac cei care, ocupați serios în demonstrarea teoriilor, trasează linii pe praf și resping două propoziții pentru a arăta că a treia este cea adevărată? Recunoștința câinelui nu îi face de rușine pe toți cei nerecunoscători față de binefăcătorii lor? Se spune că mulți au căzut morți de stăpânii lor uciși în locuri singuratice. Alții, când tocmai a fost comisă o crimă, i-au condus pe cei care îi căutau pe ucigași și au făcut ca criminalii să fie aduși în fața justiției. Ce vor spune cei care, nemulțumiți să nu-l iubească pe Stăpânul care i-a creat și hrănit, au pentru prieteni oameni a căror gură îl atacă pe Domnul, stând la aceeași masă cu ei și, în timp ce se împărtășesc cu mâncarea lor, îl hulesc pe Cel care le-a dat-o? 5. Dar să ne întoarcem la spectacolul creației. Animalele cel mai ușor de prins sunt cele mai productive. Din această cauză iepurii de câmp și caprele sălbatice produc mulți micuți, iar oile sălbatice au gemeni, de teamă să nu dispară aceste specii, consumate de animalele carnivore. Fiarele de pradă, dimpotrivă, produc doar câteva și o leoaică naște cu greu un leu; pentru că, dacă se spune adevărat, puiul iese de la mama sa smulgând-o cu ghearele; iar viperele se nasc doar prin roade prin pântece, punând o pedeapsă potrivită mamei lor. Astfel, în natură totul a fost prevăzut, totul este obiectul unei îngrijiri continue. Dacă veți examina membrii chiar și ale animalelor, veți descoperi că Creatorul nu le-a dat nimic de prisos, că El nu a omis nimic din ceea ce este necesar. Animalelor carnivore le-a dat dinți ascuțiți pe care natura lor îi cere pentru susținerea lor. Cei care sunt doar pe jumătate dotați cu dinți au primit câteva recipiente distincte pentru hrana lor. Întrucât în ​​primul nu este rupt suficient, ei sunt înzestrați cu puterea de a-l returna după ce a fost înghițit și nu se asimilează până nu a fost zdrobit de ruminare. Primul, al doilea, al treilea și al patrulea stomac al animalelor rumegătoare nu rămân inactiv; fiecare dintre ele îndeplinește o funcție necesară. Gâtul cămilei este lung, astfel încât să o coboare în picioare și să ajungă la iarba cu care se hrănește. Urșii, leii, tigrii, toate animalele de acest fel, au gâtul scurt îngropat în umeri; este pentru că ei nu trăiesc pe iarbă și nu au nevoie să se aplece spre pământ; sunt carnivori și mănâncă animalele pe care le pradă. De ce are elefantul o trompa? Această creatură enormă, cea mai mare dintre animalele terestre, creată pentru teroarea celor care o întâlnesc, este în mod natural uriașă și cărnoasă. Dacă gâtul său ar fi mare și proporțional cu picioarele lui ar fi greu de îndreptat și ar fi de o greutate atât de excesivă încât l-ar face să se încline spre pământ. Așa cum este, capul său este atașat de coloana vertebrală a spatelui prin vertebre scurte și are trunchiul să ia locul unui gât, iar odată cu el își ridică mâncarea și își extrage băutura. Picioarele sale, fără articulații, ca niște coloane unite, îi susțin greutatea corpului. Dacă ar fi sprijinită pe picioare laxe și flexibile, articulațiile sale ar ceda constant, la fel de incapabile să-și susțină greutatea, dacă ar dori fie să îngenuncheze, fie să se ridice. Dar are sub picior o mica articulatie a gleznei care ia locul articulatiilor piciorului si genunchiului a caror mobilitate nu ar fi rezistat niciodata acestei mase enorme si leganate. Astfel a avut nevoie de acest nas care aproape îi atinge picioarele. I-ai văzut în război mărșăluind în fruntea falangei, ca niște turnuri vii, sau spargând batalioanele inamicilor ca niște munți de carne cu sarcina lor irezistibilă? Dacă părțile lor inferioare nu ar fi fost în concordanță cu dimensiunea lor, nu ar fi fost niciodată în stare să-și țină cont. Acum ni se spune că elefantul trăiește trei sute de ani și mai mult, un alt motiv pentru care să aibă picioare solide și nearticulate. Dar, după cum am spus, trunchiul său, care are forma și flexibilitatea unui șarpe, își ia hrana de pe pământ și o ridică. Astfel, avem dreptate când spunem că este imposibil să găsim ceva de prisos sau lipsit în creație. Bine! Dumnezeu ne-a supus acest animal monstruos până la un asemenea punct, încât înțelege lecțiile și suportă loviturile pe care i le dăm; o dovadă vădită că Creatorul a supus totul domniei noastre, pentru că am fost făcuți după chipul Său. Nu numai la animalele mari vedem înțelepciune de neabordat; nu mai puține minuni se văd în cele mai mici. Vârfurile înalte ale munților care, aproape de nori și bătute continuu de vânturi, țin o iarnă perpetuă, nu-mi trezesc mai multă admirație decât văile scobite, care scapă de furtunile vârfurilor înalte și păstrează o temperatură blândă constantă. La fel și în alcătuirea animalelor nu sunt mai uimit de mărimea elefantului, decât de șoarecele, care este temut de elefant, sau de înțepătura delicată a scorpionului, care a fost scobită ca o țeavă de către meșterul suprem pentru a arunca venin în rănile pe care le face. Și nimeni să nu-l acuze pe Creator că a produs animale veninoase, distrugători și dușmani ai vieții noastre. Altfel, lasă-i să considere că este o crimă în cazul profesorului de școală atunci când disciplinează neliniștea tinereții folosind ungetul și biciul pentru a menține ordinea. 6. Fiarele dau mărturie despre credință. Ai încredere în Domnul? Vei umbla pe aspic și pe basilisc și vei călca în picioare leul și balaurul. Cu credință aveți puterea de a merge pe șerpi și scorpioni. Nu vezi că vipera care s-a lipit de mâna lui Pavel, în timp ce acesta strângea nuiele, nu l-a rănit, pentru că l-a găsit pe sfântul plin de credință? Dacă nu ai credință, nu te teme atât de fiare, cât de necredința ta, care te face susceptibil de orice stricăciune. Dar văd că de multă vreme îmi cereți socoteală despre creația omului și cred că vă aud pe toți strigând în inimile voastre: Suntem învățați care este natura bunurilor noastre, dar ne cunoaștem pe noi înșine. Dați-mi voie atunci să vorbesc despre asta, pentru că este necesar, și lăsați-mă să pun capăt ezitării mele. Într-adevăr, cea mai dificilă dintre științe este să te cunoști pe sine. Nu numai ochiul nostru, din care nimic din afara noastră nu scapă, nu se poate vedea pe sine; dar mintea noastră, atât de pătrunzătoare pentru a descoperi păcatele altora, întârzie să-și recunoască propriile greșeli. Astfel, discursul meu, după ce am investigat cu nerăbdare ceea ce este exterior mie, este lent și ezită în explorarea propriei mele naturi. Cu toate acestea, privirea cerului și a pământului nu ne face să-L cunoaștem pe Dumnezeu mai bine decât o face studiul atent al ființei noastre; Eu sunt, spune Profetul, făcut cu frică și minunat; adică observându-mă pe mine însumi am cunoscut înțelepciunea Ta infinită. Și Dumnezeu a zis Să facem om. Geneza 1:26 Nu străluceşte lumina teologiei, în aceste cuvinte, ca prin ferestre? și nu se arată a doua Persoană într-un mod mistic, fără să se manifeste încă până în ziua cea mare? Unde este evreul care s-a împotrivit adevărului și s-a prefăcut că Dumnezeu îi vorbea Sine? El este Cel care a vorbit, se spune și El este Cel care a făcut. Să fie lumină și a fost lumină. Dar atunci cuvintele lor conțin o absurditate vădită. Unde este fierarul, tâmplarul, cizmarul, care, fără ajutor și singur înaintea instrumentelor meseriei sale, și-ar spune; să facem sabia, să punem împreună plugul, să facem bocancul? Nu îndeplinește el în tăcere lucrarea meșteșugului său? Ciudată nebunie, a spune că cineva s-a așezat să-și poruncească, să se vegheze, să se constrângă, să se grăbească, cu tonuri de stăpân! Dar creaturile nefericite nu se tem să-L calomnească pe Domnul Însuși. Ce nu vor spune cu o limbă atât de bine exersată în minciună? Aici, însă, cuvintele le opresc gura; Și Dumnezeu a spus să facem om. Spune-mi; atunci există o singură persoană? Nu este scris Să se facă omul, ci: Să facem pe om. Propovăduirea teologiei rămâne învăluită în umbră înainte de apariția celui ce urma să fie instruit, dar, acum, se așteaptă creația omului, că credința se dezvăluie și dogma adevărului apare în toată lumina ei. Să facem om. Vrăjmașul lui Hristos, auziți-L pe Dumnezeu vorbind Cooperatorului Său, Acela prin care El a făcut lumile, Care susține toate lucrurile prin cuvântul puterii Sale. Dar El nu lasă vocea adevăratei religii fără răspuns. Astfel, evreii, de rasă ostilă adevărului, atunci când se trezesc apăsați, se comportă ca niște fiare înfuriate împotriva omului, care urlă la gratiile cuștii lor și arată cruzimea și ferocitatea firii lor, fără a putea să-și potolească furia. Dumnezeu, spun ei, Se adresează mai multor persoane; Îngerii dinaintea Lui le spune: Să facem om. ficțiune evreiască! O fabulă a cărei frivolitate arată de unde a venit. Pentru a respinge o persoană, ei admit multe. Pentru a respinge Fiul, ei ridică slujitorii la demnitatea de sfetnici; ei fac din semenii noștri sclavi agenții creației noastre. Omul perfect atinge demnitatea de înger; dar ce creatură poate fi ca Creatorul? Ascultă continuarea. În imaginea noastră. Ce ai sa raspunzi? Există o singură imagine a lui Dumnezeu și a îngerilor? Tatăl și Fiul au, prin necesitate absolută, aceeași formă, dar forma este înțeleasă aici așa cum devine divin, nu în formă trupească, ci în calitățile proprii ale Dumnezeirii. Ascultă și tu, care aparțineți noii concizii Filipeni 3:2 și care, sub înfățișarea creștinismului, întăriți rătăcirea iudeilor. Cui îi spune El, după chipul nostru, cui dacă nu pentru El este strălucirea slavei Sale și chipul expres al persoanei Sale, Evrei 1:3 chipul Dumnezeului nevăzut? Coloseni 1:15 Așadar, pentru chipul Său viu, Cel care a zis că Eu și Tatăl Meu suntem una, Ioan 10:30 Cel ce M-a văzut pe Mine, a văzut pe Tatăl, Ioan 14:9 Dumnezeu spune Să facem om după chipul Nostru. Unde este neasemănarea acestor Ființe care au o singură imagine? Deci Dumnezeu l-a creat pe om. Geneza 1:27 Nu ei au făcut-o. Aici Scriptura evită pluralitatea Persoanelor. După ce l-a luminat pe evreu, ea risipește greșeala neamurilor de a se pune sub adăpostul unității, pentru a vă face să înțelegeți că Fiul este cu Tatăl și vă ferește de primejdia politeismului. El l-a creat după chipul lui Dumnezeu. Dumnezeu încă ne arată pe cooperatorul Său, pentru că El nu spune, după chipul Său, ci după chipul lui Dumnezeu. Dacă Dumnezeu va permite, vom spune mai târziu în ce fel a fost creat omul după chipul lui Dumnezeu și cum împărtășește această asemănare. Astăzi nu spunem decât un singur cuvânt. Dacă există o singură imagine, de unde vine blasfemia intolerabilă de a pretinde că Fiul este diferit de Tatăl? Ce ingratitudine! Tu însuți ai primit această asemănare și o refuzi binefăcătorului tău! Pretindeți că păstrați personal ceea ce este în voi un dar al harului și nu doriți ca Fiul să-și păstreze asemănarea naturală cu Cel care L-a născut. Dar seara, care demult a trimis soarele spre apus, îmi impune liniștea. Iată, deci, să mă mulțumesc cu ceea ce am spus și să-mi pun discursul în pat. Ți-am spus destule până acum pentru a-ți excita zelul; cu ajutorul Duhului Sfânt voi face pentru voi o cercetare mai profundă a adevărurilor care urmează. Retrageți-vă, deci, cu bucurie, adunare iubitoare de Hristos, și, în loc de bucate somptuoase de felurite delicatese, împodobiți și sfințiți mesele voastre cu pomenirea cuvintelor mele. Fie ca Anomeanul să fie derutat, evreul acoperit de rușine, credincioșii să se bucure de dogmele adevărului și Domnul slăvit, Domnul Căruia să fie slava și puterea, în vecii nesfârșite. Amin. Вам может быть интересно: