Leben des Heiligen Antonius

Inhalt Prolog Geburt und Anfänge von Antony. Sein frühes asketisches Leben. Frühe Konflikte mit dem Teufel. Einzelheiten seines Lebens zu dieser Zeit (271–285?), sein Leben in den Gräbern und die dortigen Kämpfe mit Dämonen. Er geht in die Wüste und überwindet unterwegs die Versuchungen. Wie Antonius in einer zerstörten Festung auf der anderen Seite des Nils seinen Wohnsitz aufnahm und wie er die Dämonen besiegte. Sein zwanzigjähriger Aufenthalt dort. Wie er die Festung verließ und wie das Mönchtum in Ägypten zu blühen begann. Antony, sein Anführer. Seine aus dem Koptischen stammende Ansprache an die Mönche ermahnt sie zur Beharrlichkeit und ermutigt sie gegen die List Satans. Das Wachstum des klösterlichen Lebens zu dieser Zeit (ca. 305 n. Chr.). Wie Antonius zu dieser Zeit seine asketischen Bemühungen erneuerte. Wie er während der Verfolgung in Alexandria das Märtyrertum suchte (311). Wie er zu dieser Zeit lebte. Wie er eine Frau von einem bösen Geist befreite. Wie er sich zu diesem Zeitpunkt zu seinem „inneren Berg“ begab. Wie er dort die Dämonen bekämpfte. Von der wundersamen Quelle und wie er die Mönche des „äußeren“ Berges erbaute, und von Antonys Schwester. Wie menschlich beriet er diejenigen, die sich an ihn wandten. Vom Fall Frontos, der durch Glauben und Gebet geheilt wurde. Von einer gewissen Jungfrau und von Paphnutius, dem Beichtvater. Von den beiden Brüdern und wie einer verdurstete. Vom Tod des Amun und der Vision des Antonius davon. Vom Grafen Archelaus und der Jungfrau Polykration. Seltsame Geschichten über die Austreibung von Dämonen. Von Antonius‘ Vision bezüglich der Vergebung seiner Sünden. Vom Durchgang der Seelen und davon, wie einige von Satan daran gehindert wurden. Wie Antonius alle ordinierten Personen verehrte. Wie er das Schisma des Meletius und die Häresien von Manes und Arius ablehnte. Wie er die Arianer widerlegte. Wie er Alexandria besuchte und viele heilte und bekehrte und wie Athanasius ihn aus der Stadt begleitete. Wie er am „äußeren“ Berg mit verschiedenen Griechen und Philosophen argumentierte. Wie er die Philosophen widerlegte, indem er bestimmte von Dämonen geplagte Menschen heilte. Wie die Kaiser an Antonius schrieben und von seiner Antwort. Wie er in einer Vision die gegenwärtigen Taten der Arianer sah. Dass seine Heilungen allein von Christus durch Gebete vollbracht wurden. Wie weise er einem gewissen Herzog antwortete. Vom Herzog Balacius und wie er, von Antonius gewarnt, ein elendes Ende fand. Wie er die Gebrechen der Schwachen ertrug und wie groß sein Nutzen für ganz Ägypten war. Von seinem Urteilsvermögen und davon, wie er allen ein Ratgeber war. Wie er, als er jetzt 105 Jahre alt war, die Mönche beriet und Ratschläge zur Bestattung gab. Von seiner Krankheit und seinem letzten Willen. Von Antonys Tod. Wie Antonius bis zu seinem Tod gesund blieb und wie sein Ruhm die ganze Welt erfüllte. Das Ende. Du bist in eine edle Rivalität mit den Mönchen Ägyptens geraten, weil Du entschlossen warst, ihnen in Deiner Tugendausbildung gleichzuziehen oder sie zu übertreffen. Denn zu dieser Zeit gibt es unter euch Klöster, und der Name eines Mönchs erlangt öffentliche Anerkennung. Daher werden alle Menschen mit gutem Grund diese Entscheidung gutheißen, und als Antwort auf Ihre Gebete wird Gott dafür sorgen, dass sie in Erfüllung geht. Da Sie mich nun gebeten haben, Ihnen einen Bericht über die Lebensweise des seligen Antonius zu geben, und wissen möchten, wie er mit der Disziplin begann, wer und was für ein Mensch er vorher war, wie er sein Leben beendete und ob die Dinge, die über ihn erzählt wurden, wahr sind, damit auch Sie sich dazu entschließen können, ihn nachzuahmen, habe ich Ihre Bitte sehr bereitwillig angenommen, denn auch für mich ist die bloße Erinnerung an Antonius eine große Hilfe. Und ich weiß, dass Sie, wenn Sie davon gehört haben, neben Ihrer Bewunderung für den Mann auch den Wunsch hegen werden, seiner Entschlossenheit nachzueifern; da das Leben des Antonius für Mönche ein ausreichendes Muster der Disziplin darstellt. Weigere dich daher nicht, dem Glauben zu schenken, was du von denen gehört hast, die die Botschaft von ihm überbrachten. aber denken Sie lieber, dass sie Ihnen nur wenige Dinge erzählt haben, denn auf jeden Fall können sie Umstände von so großer Bedeutung kaum im Detail dargelegt haben. Und da ich auf Ihre Bitte hin einige Umstände über ihn in Erinnerung gerufen habe und Ihnen in einem Brief so viel sagen werde, wie ich sagen kann, versäumen Sie es nicht, diejenigen zu befragen, die von hier aussegeln; denn wenn alle ihre Geschichte erzählt haben, wird der Bericht möglicherweise kaum im Verhältnis zu seinen Verdiensten stehen. Aus diesem Grund wollte ich, als ich Ihren Brief erhielt, einige der Mönche herbeischicken, insbesondere diejenigen, die häufiger bei ihm sein würden, damit ich sie Ihnen schicken könnte, wenn ich neue Einzelheiten erfahren könnte. Aber da die Segelsaison zu Ende ging und der Briefträger dringend war, beeilte ich mich, Eurer Güte zu schreiben, was ich selbst weiß, da ich ihn oft gesehen hatte, und was ich von ihm lernen konnte, denn ich war lange Zeit sein Diener und schüttete ihm Wasser über die Hände; In allen Punkten sollte man sich der Wahrheit bewusst sein, dass niemand ungläubig werden sollte, weil er zu viel hörte, und dass andererseits niemand den Menschen verachten sollte, weil er zu wenig hörte. 1. Sie müssen wissen, dass Antonius seiner Abstammung nach ein Ägypter war: Seine Eltern stammten aus einer guten Familie und besaßen beträchtlichen Reichtum, und da sie Christen waren, wurde er auch im selben Glauben erzogen. Als Kind wuchs er bei seinen Eltern auf und kannte nichts anderes als sie und sein Zuhause. Aber als er erwachsen war und ins Knabenalter kam und älter wurde, konnte er es nicht ertragen, Buchstaben zu lernen, und hatte keine Lust, mit anderen Knaben in Kontakt zu kommen; aber sein ganzer Wunsch war es, wie von Jakob geschrieben steht, als einfacher Mann zu Hause zu leben. Genesis 25:27 Mit seinen Eltern besuchte er das Haus des Herrn, und weder als Kind war er müßig, noch als er älter wurde, verachtete er sie; Aber er war sowohl seinem Vater als auch seiner Mutter gehorsam und aufmerksam gegenüber dem, was ihm vorgelesen wurde, und behielt in seinem Herzen, was von dem, was er hörte, nützlich war. Und obwohl er als Kind in mäßigem Wohlstand aufwuchs, belästigte er seine Eltern nicht mit abwechslungsreicher oder luxuriöser Kost, noch bereitete ihm dies Freude; aber er war einfach mit dem zufrieden, was er fand, und suchte nichts weiter. 2. Nach dem Tod seines Vaters und seiner Mutter blieb er mit einer kleinen Schwester allein zurück: Er war etwa achtzehn oder zwanzig Jahre alt, und ihm oblag die Sorge um das Zuhause und die Schwester. Nun waren keine sechs Monate seit dem Tod seiner Eltern vergangen, und als er wie üblich in das Haus des Herrn ging, kommunizierte er mit sich selbst und dachte beim Gehen darüber nach, wie die Apostel Matthäus 4:20 alles verließen und dem Erlöser folgten; und wie sie in der Apostelgeschichte 4:35 ihre Besitztümer verkauften und sie den Aposteln zu Füßen legten, um sie an die Bedürftigen zu verteilen, und welche und wie große Hoffnung ihnen im Himmel bereitet wurde. Als er über diese Dinge nachdachte, ging er in die Kirche, und es geschah, als gerade das Evangelium gelesen wurde, und er hörte den Herrn zu dem reichen Mann Matthäus 19,21 sagen: „Wenn du vollkommen sein willst, geh hin und verkaufe, was du hast, und gib es den Armen; Und komm und folge mir nach, und du wirst einen Schatz im Himmel haben. Als ob Gott ihn an die Heiligen erinnert hätte und die Passage seinetwegen vorgelesen worden wäre, verließ Antonius sofort die Kirche und gab den Dorfbewohnern den Besitz seiner Vorfahren – es waren dreihundert Acres, ertragreich und sehr schön –, damit sie ihn und seine Schwester nicht mehr belasten sollten. Und alles andere, was beweglich war, verkaufte er, und nachdem er viel Geld zusammengesammelt hatte, gab er es den Armen, wobei er ein wenig für seine Schwester zurückbehielt. 3. Und als er wiederum in die Kirche ging und den Herrn im Matthäusevangelium 6,34 sagen hörte: „Sorgt euch nicht um den nächsten Tag“, konnte er nicht länger bleiben, sondern ging hinaus und gab diese Dinge auch den Armen. Nachdem er seine Schwester bekannten und treuen Jungfrauen übergeben und sie zur Erziehung in ein Kloster geschickt hatte, widmete er sich fortan außerhalb seines Hauses der Disziplin, achtete auf sich selbst und übte sich in Geduld. Denn in Ägypten gab es noch nicht so viele Klöster, und kein einziger Mönch kannte die ferne Wüste; aber alle, die sich selbst Beachtung schenken wollten, praktizierten die Disziplin in der Einsamkeit in der Nähe ihres eigenen Dorfes. Nun gab es im nächsten Dorf einen alten Mann, der seit seiner Jugend das Leben eines Einsiedlers geführt hatte. Nachdem Antonius diesen Mann gesehen hatte, ahmte er ihn in Frömmigkeit nach. Und zunächst fing er an, sich an Orten außerhalb des Dorfes aufzuhalten. Wenn er dann irgendwo von einem guten Mann wie der umsichtigen Biene hörte, ging er hinaus und suchte ihn und kehrte nicht in seinen eigenen Palast zurück, bis er ihn gesehen hatte; und er kehrte zurück, nachdem er von dem guten Mann sozusagen Vorräte für seine Reise auf dem Weg der Tugend erhalten hatte. Als er zunächst dort wohnte, bekräftigte er seine Absicht, weder in die Wohnstätte seiner Väter noch in die Erinnerung an seine Verwandten zurückzukehren; sondern all seinen Wunsch und seine ganze Energie für die Perfektionierung seiner Disziplin zu behalten. Er arbeitete jedoch mit seinen Händen, nachdem er gehört hatte: „Wer müßig ist, der soll nicht essen“ (2. Thessalonicher 3,10), und einen Teil gab er für Brot aus, einen Teil gab er den Bedürftigen. Und er betete ständig, wohlwissend, dass ein Mann unaufhörlich im Verborgenen beten sollte. Denn er hatte so sehr auf das Gelesene geachtet, dass nichts von dem Geschriebenen von ihm zu Boden fiel, sondern er erinnerte sich an alles, und danach diente ihm sein Gedächtnis als Bücher. 4. Durch sein Verhalten wurde Antonius von allen geliebt. Er unterwarf sich aufrichtig den guten Männern, die er besuchte, und lernte gründlich, wo jeder ihn an Eifer und Disziplin übertraf. Er bemerkte die Güte eines Menschen; das unaufhörliche Gebet eines anderen; er erlangte Kenntnis von der Freiheit eines anderen vom Zorn und von der liebenden Güte eines anderen; Er achtete auf den einen, während er zusah, auf den anderen, während er studierte; einen bewunderte er für seine Ausdauer, einen anderen für sein Fasten und Schlafen auf der Erde; Er beobachtete aufmerksam die Sanftmut des einen und die Langmut des anderen, während er die Frömmigkeit gegenüber Christus und die gegenseitige Liebe zur Kenntnis nahm, die alle beseelten. So erfüllt, kehrte er zu seinem eigenen Ort der Disziplin zurück und strebte fortan danach, die Qualitäten jedes Einzelnen zu vereinen, und war bestrebt, die Tugenden aller in sich selbst zu zeigen. Mit Gleichaltrigen hatte er keine Rivalität; außer dass er ihnen in höheren Dingen nicht nachstehen sollte. Und dies tat er, um die Gefühle von niemandem zu verletzen, sondern um sie dazu zu bringen, sich über ihn zu freuen. Als sie sahen, dass er ein solcher Mann war, pflegten ihn alle Bewohner dieses Dorfes und die guten Männer, in deren Vertrautheit er war, „von Gott geliebt“ zu nennen. Und einige begrüßten ihn als Sohn, andere als Bruder. 5. Aber der Teufel, der das Gute hasst und beneidet, konnte es nicht ertragen, einen solchen Entschluss bei einem Jüngling zu sehen, sondern versuchte, gegen ihn das durchzusetzen, was er gegen andere zu bewirken pflegte. Zunächst versuchte er, ihn von der Disziplin abzubringen, indem er ihm die Erinnerung an seinen Reichtum, die Sorge um seine Schwester, die Ansprüche seiner Verwandten, die Liebe zum Geld, die Liebe zum Ruhm, die verschiedenen Freuden des Tisches und die anderen Entspannungen des Lebens und schließlich die Schwierigkeit der Tugend und der damit verbundenen Mühe ins Ohr flüsterte; er deutete auch auf die Gebrechlichkeit des Körpers und die Länge der Zeit hin. Mit einem Wort, er wirbelte in seinem Kopf einen großen Staub der Debatte auf, der ihn von seinem festen Ziel abhalten wollte. Doch als der Feind erkannte, dass er Antonius' Entschlossenheit nicht gewachsen war und dass er lieber von der Festigkeit des anderen besiegt, von seinem großen Glauben besiegt und durch seine ständigen Gebete gestürzt wurde, vertraute er schließlich auf die Waffen, die „in seinem Nabel seines Bauches“ waren, und prahlte mit ihnen – denn sie sind seine erste Schlinge für die Jugend – und griff den jungen Mann an, störte ihn bei Nacht und belästigte ihn bei Tag, so dass sogar die Zuschauer den Kampf sahen was zwischen ihnen vor sich ging. Der eine würde schlechte Gedanken suggerieren und der andere ihnen mit Gebeten entgegentreten: der eine entzündet ihn vor Lust, der andere stärkt seinen Körper wie jemand, der zu erröten scheint, mit Glauben, Gebeten und Fasten. Und der Teufel, der unglückliche Teufel, nahm eines Nachts sogar die Gestalt einer Frau an und ahmte alle ihre Taten nach, nur um Antonius zu betören. Aber er, dessen Geist von Christus und dem von ihm inspirierten Adel erfüllt war und der die Spiritualität seiner Seele berücksichtigte, löschte die Kohle der Täuschung des anderen aus. Wieder suggerierte der Feind die Leichtigkeit des Vergnügens. Doch wie ein Mann voller Wut und Kummer richtete er seine Gedanken auf das drohende Feuer und den nagenden Wurm, und indem er diese gegen seinen Gegner aufstellte, überstand er die Versuchung unbeschadet. All dies war eine Quelle der Schande für seinen Feind. Denn er hielt sich für Gott und wurde nun von einem jungen Mann verspottet; und wer sich gegen Fleisch und Blut rühmte, wurde von einem Mann im Fleisch in die Flucht geschlagen. Denn der Herr arbeitete mit Antonius – dem Herrn, der für uns Fleisch angenommen und dem Körper den Sieg über den Teufel gegeben hat, damit alle, die wirklich kämpfen, in 1. Korinther 15:10 sagen können: „Nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir war.“ 6. Als der Drache schließlich nicht einmal auf diese Weise Antonius stürzen konnte, sondern sah, wie er aus seinem Herzen gestoßen wurde, mit den Zähnen knirschte, wie es geschrieben steht, und wie außer sich war, erschien er Antonius wie ein schwarzer Junge, der eine sichtbare Gestalt annahm, entsprechend der Farbe seines Geistes. Und indem er sich sozusagen an ihn schmiegte, bedrängte er ihn nicht länger mit Gedanken, denn so arglistig er auch war, er war besiegt worden, sondern sprach schließlich mit menschlicher Stimme und sagte: „Viele habe ich betrogen, viele habe ich niedergeworfen; Aber jetzt, als ich dich und deine Arbeit angriff, wie ich es mit vielen anderen getan hatte, erwies ich mich als schwach.‘ Als Antonius fragte: Wer bist du, der du so mit mir sprichst? Er antwortete mit beklagenswerter Stimme: „Ich bin ein Freund der Hurerei und habe Anstiftungen auf mich genommen, die zu Hurerei gegen die Jugend führen.“ Ich werde der Geist der Lust genannt. Wie viele habe ich getäuscht, die nüchtern leben wollten, wie viele sind die Keuschen, die ich durch meine Anstiftungen überredet habe! Ich bin es, wegen dem auch der Prophet die Gefallenen zurechtweist, indem er sagt: Hosea 4:12: „Der Geist der Hurerei hat euch in die Irre geführt.“ Denn ich habe ihnen ein Bein gestellt. Ich bin der, der dich so oft beunruhigt hat und so oft von dir gestürzt wurde.‘ Aber Antonius dankte dem Herrn und sprach voller Mut zu ihm: „Dann bist du sehr verachtenswert, denn du bist schwarzherzig und schwach wie ein Kind.“ Von nun an werde ich keine Schwierigkeiten mehr von dir haben, denn der Herr ist mein Helfer, und ich werde auf meine Feinde herabschauen. Als der Schwarze dies hörte, floh er sofort, schauderte bei den Worten und fürchtete sich noch mehr, dem Mann auch nur in die Nähe zu kommen. 7. Dies war Antonius‘ erster Kampf gegen den Teufel, oder besser gesagt, dieser Sieg war das Werk des Erlösers in Antonius, „der die Sünde im Fleisch verurteilte, damit die Verordnung des Gesetzes in uns erfüllt würde, die wir nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln.“ Aber auch Antonius ließ, obwohl der Böse gefallen war, seine Sorge nicht mehr nach und verachtete ihn; Und der Feind hörte nicht auf, als ob er besiegt wäre, ihm Fallen zu legen. Denn wieder ging er wie ein Löwe umher und suchte nach einem Grund, sich gegen ihn zu wehren. Da Antonius jedoch aus der Heiligen Schrift erfahren hatte, dass es viele Listungen des Teufels gibt, setzte er die Disziplinierung eifrig fort und rechnete damit, dass der Teufel zwar nicht in der Lage gewesen sei, sein Herz durch körperliches Vergnügen zu täuschen, er aber versuchen würde, ihn mit anderen Mitteln zu verführen. Denn der Dämon liebt die Sünde. Deshalb unterdrückte er den Körper immer mehr und hielt ihn unterworfen, damit er nicht, nachdem er auf der einen Seite gesiegt hatte, auf der anderen Seite nach unten gezogen würde. Er plante daher, sich an eine strengere Lebensweise zu gewöhnen. Und viele wunderten sich, aber er selbst ertrug die Mühe leicht; Denn der Eifer der Seele hatte über die lange Zeit, die sie in ihm verweilte, eine gute Gewohnheit in ihm hervorgerufen, so dass er in dieser Angelegenheit großen Eifer zeigte, obwohl er von anderen nur wenig Einweihung erhielt. Er wachte so sehr, dass er oft die ganze Nacht ohne Schlaf blieb; und das nicht nur einmal, sondern oft, zum Staunen anderer. Er aß einmal am Tag, nach Sonnenuntergang, manchmal alle zwei Tage und oft sogar alle vier. Seine Nahrung bestand aus Brot und Salz, sein Getränk nur aus Wasser. Von Fleisch und Wein ist es überflüssig, auch nur zu sprechen, da man bei den anderen ernsthaften Männern nichts dergleichen fand. Als Schlafgelegenheit diente ihm eine Binsenmatte, aber die meiste Zeit lag er auf dem nackten Boden. Er salbte sich nicht mit Öl und sagte, dass es an jungen Männern liege, ernsthaft in der Ausbildung zu sein und nicht danach zu streben, was den Körper schwächen würde; aber sie müssen es an die Arbeit gewöhnen und dabei an die Worte des Apostels aus 2. Korinther 12:10 denken: „Wenn ich schwach bin, dann bin ich stark.“ „Denn“, sagte er, „die Faser der Seele ist dann gesund, wenn die Freuden des Körpers nachlassen.“ Und er war zu dem wirklich wunderbaren Schluss gekommen, dass „der Fortschritt in der Tugend und der Rückzug aus der Welt um ihrer selbst willen nicht an der Zeit gemessen werden sollte, sondern an dem Wunsch und der Zielstrebigkeit.“ Zumindest dachte er nicht an die Vergangenheit, sondern bemühte sich von Tag zu Tag, als stünde er am Anfang seiner Disziplin, umso mehr, um voranzukommen, und wiederholte oft für sich selbst das Sprichwort aus Paulus Philipper 3,14: „Er vergaß das, was hinter ihm lag, und strebte nach dem, was vor ihm lag.“ Er erinnerte sich auch an die Worte des Propheten Elias (1. Könige 18:15): „Der Herr lebt, vor dessen Angesicht ich heute stehe.“ Denn er bemerkte, dass der Prophet, indem er „heute“ sagte, nicht die vergangene Zeit berechnete, sondern täglich, als würde er beginnen, eifrig danach strebte, sich fit zu machen, um vor Gott zu erscheinen, wobei er reinen Herzens war und immer bereit, sich Seinem Rat und Ihm allein zu unterwerfen. Und er sagte sich immer, dass der Einsiedler aus dem Leben des großen Elias sein Leben wie in einem Spiegel sehen sollte. 8. So festigte Antonius seine Herrschaft und begab sich zu den Gräbern, die sich zufällig in einiger Entfernung vom Dorf befanden. Und nachdem er einen seiner Bekannten gebeten hatte, ihm in Abständen von vielen Tagen Brot zu bringen, ging er in eines der Gräber, und nachdem das andere die Tür vor ihm verschlossen hatte, blieb er allein darin. Und als der Feind es nicht ertragen konnte, aber sogar fürchtete, dass Antonius in kurzer Zeit die Wüste mit der Disziplin füllen würde, und eines Nachts mit einer Menge Dämonen kam, schnitt er ihn so mit Stichen ab, dass er sprachlos am Boden lag vor den übermäßigen Schmerzen. Denn er beteuerte, dass die Folter so exzessiv gewesen sei, dass ihm keine von Menschenhand zugefügten Schläge jemals solche Qualen hätten bereiten können. Aber durch die Vorsehung Gottes – denn der Herr übersieht nie diejenigen, die auf ihn hoffen – kam am nächsten Tag sein Bekannter und brachte ihm die Brote. Und als er die Tür öffnete und ihn wie tot auf der Erde liegen sah, hob er ihn auf und trug ihn zur Kirche im Dorf und legte ihn auf die Erde. Und viele seiner Verwandten und Dorfbewohner saßen um Antonius herum wie um einen Leichnam. Aber gegen Mitternacht kam er zu sich und stand auf, und als er sah, dass sie alle schliefen und sein Kamerad allein zusah, bedeutete er ihm mit dem Kopf, näher zu kommen, und bat ihn, ihn erneut zu den Gräbern zu tragen, ohne jemanden zu wecken. 9. Er wurde also von dem Mann getragen, und wie er es gewohnt war, war er allein drinnen, als die Tür geschlossen war. Und er konnte wegen der Schläge nicht aufstehen, sondern betete, während er lag. Und nachdem er gebetet hatte, rief er laut: Hier bin ich, Antonius; Ich fliehe nicht vor deinen Schlägen, denn selbst wenn du noch mehr zufügst, wird mich nichts von der Liebe Christi trennen (Römer 8,35). Und dann sang er: „Auch wenn ein Lager gegen mich aufgeschlagen wird, mein Herz wird sich nicht fürchten.“ Das waren die Gedanken und Worte dieses Asketen. Aber der Feind, der das Gute hasst, wunderte sich, dass er nach den Schlägen, die er erwiderte, es wagte, zurückzukehren, rief seine Hunde zusammen und stürmte los: „Siehst du“, sagte er, „dass wir den Mann weder durch den Geist der Begierde noch durch Schläge zurückgehalten haben, sondern dass er uns trotzt, lasst uns ihn auf andere Weise angreifen.“ Aber Gestaltänderungen zum Bösen sind für den Teufel leicht, und so machten sie in der Nacht einen solchen Lärm, dass der ganze Ort von einem Erdbeben erschüttert zu werden schien, und die Dämonen schienen durch sie einzudringen, als ob sie die vier Wände der Wohnung durchbrechen würden, und zwar in der Gestalt von Tieren und kriechenden Dingen. Und der Ort war plötzlich voller Gestalten von Löwen, Bären, Leoparden, Stieren, Schlangen, Ottern, Skorpionen und Wölfen, und jeder von ihnen bewegte sich seiner Natur entsprechend. Der Löwe brüllte und wollte angreifen, der Stier schien mit seinen Hörnern herumzuwerfen, die Schlange krümmte sich, konnte sich aber nicht nähern, und der Wolf konnte sich nicht nähern, als er weiterstürmte; Insgesamt waren die Geräusche der Erscheinungen mit ihrem wütenden Toben schrecklich. Aber Antony, von ihnen getroffen und angestachelt, verspürte noch stärkere körperliche Schmerzen. Er lag jedoch mit unerschütterter Seele da und stöhnte vor körperlicher Qual; aber sein Verstand war klar, und wie im Spott sagte er: „Wenn in euch Kraft gewesen wäre, hätte es ausgereicht, wenn einer von euch gekommen wäre, aber da der Herr euch schwach gemacht hat, versucht ihr, mich durch Zahlen zu erschrecken; und ein Beweis eurer Schwäche ist, dass ihr die Gestalt roher Tiere annehmt.“ Und wiederum sagte er voller Kühnheit: „Wenn du in der Lage bist und Macht gegen mich erhalten hast, zögere nicht, anzugreifen; aber wenn du es nicht kannst, warum bemühst du mich dann umsonst? Denn der Glaube an unseren Herrn ist für uns ein Siegel und eine Mauer der Sicherheit.“ Nach vielen Versuchen knirschten sie mit den Zähnen, weil sie sich selbst und nicht ihn verspotteten. 10. Der Herr vergaß damals auch nicht den Kampf des Antonius, sondern war zur Stelle, um ihm zu helfen. Als er nach oben blickte, sah er, wie sich das Dach öffnete und ein Lichtstrahl auf ihn herabfiel. Die Dämonen verschwanden plötzlich, der Schmerz seines Körpers hörte sofort auf und das Gebäude war wieder ganz. Aber Antonius spürte die Hilfe, kam wieder zu Atem und wurde von den Schmerzen befreit. Er bat um die Vision, die ihm erschienen war, und sagte: „Wo warst du?“ Warum bist du nicht gleich zu Beginn erschienen, um meine Schmerzen zu lindern?‘ Und eine Stimme kam zu ihm: „Antony, ich war hier, aber ich habe darauf gewartet, deinen Kampf zu sehen; Darum werde ich dir immer zur Seite stehen und deinen Namen überall bekannt machen, da du durchgehalten hast und nicht besiegt wurdest.‘ Als Antonius dies hörte, stand er auf und betete und empfing so viel Kraft, dass er spürte, dass er mehr Kraft in seinem Körper hatte als zuvor. Und er war damals etwa fünfunddreißig Jahre alt. 11. Und am folgenden Tag zog er noch eifriger hinaus, um Gott zu dienen, und nachdem er sich mit dem alten Mann, den er zuvor getroffen hatte, verliebt hatte, bat er ihn, bei ihm in der Wüste zu wohnen. Als aber der andere wegen seines hohen Alters und weil es noch keinen solchen Brauch gab, ablehnte, machte sich Antonius selbst sofort auf den Weg zum Berg. Und wieder einmal warf der Feind, als er seinen Eifer sah und ihn behindern wollte, etwas in den Weg, das wie eine große silberne Schüssel aussah. Als Antonius aber die List des Bösen sah, stand er auf, blickte auf die Schüssel und beschämte den Teufel darin, indem er sagte: „Woher kommt eine Schüssel in der Wüste?“ Dieser Weg ist nicht ausgetreten, noch gibt es hier eine Spur eines Wanderers; Aufgrund seiner Größe hätte es nicht fallen können, ohne dass es verfehlt wurde. und der, der es verloren hatte, kehrte um, um es zu suchen, und hätte es gefunden, denn es ist ein verlassener Ort. Das ist eine List des Teufels. O du Böser, damit sollst du mein Vorhaben nicht behindern; lass es mit dir ins Verderben gehen. Apostelgeschichte 8:20 „Und als Antonius dies gesagt hatte, verschwand es wie Rauch aus dem Feuer. 12. Als er dann weiterging, sah er etwas, das diesmal nicht visionär war, sondern echtes Gold, das auf dem Weg verstreut war. Aber ob der Teufel es gezeigt hat oder ob es eine bessere Macht war, die den Athleten auf die Probe stellte und dem Bösen zeigte, dass Antonius sich wirklich nicht um Geld kümmerte, das hat er weder gesagt, noch wissen wir es. Aber es ist sicher, dass das, was erschien, Gold war. Und Antonius wunderte sich über die Menge, ließ sie aber an sich vorbeigehen, als würde er über Feuer gehen; Deshalb drehte er sich nicht einmal um, sondern rannte weiter, um den Ort aus den Augen zu verlieren. Immer mehr in seinem Vorsatz bestätigt, eilte er zum Berg und fand auf der anderen Seite des Flusses eine Festung, die so lange verlassen war, dass sie voller kriechender Dinge war; er ging hinüber und wohnte dort. Die Reptilien verließen sofort den Ort, als ob jemand sie jagen würde. Aber er baute den Eingang vollständig aus, indem er die Brote sechs Monate lang aufbewahrte – das ist ein Brauch der Thebaner, und die Brote bleiben oft ein ganzes Jahr lang frisch – und als er darin Wasser fand, stieg er wie in einen Schrein hinab und blieb allein darin, ohne hinauszugehen und niemanden anzusehen, der kam. So beschäftigte er sich lange mit der Selbsterziehung und empfing zweimal im Jahr Brote, die von oben heruntergelassen wurden. 13. Die aber, die zu seinen Bekannten kamen, pflegten oft Tage und Nächte draußen zu verbringen, da er ihnen den Zutritt verweigerte, und hörten wie Menschenmengen drinnen, die lärmten, dinierten, jämmerliche Stimmen ausstießen und riefen: „Geht weg von dem, was uns gehört.“ Was macht man überhaupt in der Wüste? Sie können unserem Angriff nicht standhalten.' Daher dachten die Außenstehenden zunächst, dass einige Männer mit ihm kämpften und dass sie über Leitern hineingekommen seien; Als sie sich aber niederbeugten, sahen sie durch ein Loch, dass niemand da war. Sie fürchteten sich und hielten sie für Dämonen und riefen Antonius an. Er hörte sie schnell, obwohl er nicht einen Gedanken an die Dämonen verschwendet hatte, und als er an die Tür kam, flehte er sie an, wegzugehen und keine Angst zu haben, „denn so“, sagte er, „führen die Dämonen ihre scheinbaren Angriffe gegen die Feigen durch.“ Bekennt euch also mit dem Kreuz und geht mutig weg, und lasst diese sich vergnügen.‘ So zogen sie gestärkt mit dem Zeichen des Kreuzes fort. Aber er blieb von den bösen Geistern in keiner Weise geschädigt, noch wurde er vom Kampf müde, denn Visionen von oben kamen ihm zu Hilfe, und die Schwäche des Feindes erlöste ihn von vielen Schwierigkeiten und wappnete ihn mit größerem Eifer. Denn seine Bekannten kamen oft in der Erwartung, ihn tot zu finden, und hörten ihn singen: „Gott stehe auf und seine Feinde zerstreuen sich; auch die, die ihn hassen, fliehen vor seinem Angesicht.“ Wenn der Rauch verschwindet, lasst ihn verschwinden; Wie Wachs vor dem Angesicht des Feuers schmilzt, so sollen die Sünder vor dem Angesicht Gottes verschwinden.‘ und noch einmal: „Alle Nationen umringten mich, und im Namen des Herrn vergelte ich ihnen.“ ' 14. Und so übte er sich fast zwanzig Jahre lang in der Einsamkeit, ging nie hinaus und wurde nur selten von jemandem gesehen. Als danach viele begierig und bestrebt waren, seine Disziplin nachzuahmen, und seine Bekannten kamen und begannen, die Tür mit Gewalt niederzureißen und abzureißen, kam Antonius wie aus einem Heiligtum hervor, eingeweiht in die Geheimnisse und erfüllt vom Geist Gottes. Dann wurde er zum ersten Mal von denen, die ihn besuchen kamen, außerhalb der Festung gesehen. Und als sie ihn sahen, staunten sie über seinen Anblick, denn er hatte den gleichen Körperbau wie zuvor und war weder dick wie ein Mann ohne Bewegung, noch mager vom Fasten und dem Kampf mit den Dämonen, sondern er war genau derselbe, wie sie ihn vor seiner Pensionierung gekannt hatten. Und wieder war seine Seele frei von Makel, denn sie war weder verkrampft wie vor Kummer, noch entspannte sich vor Vergnügen, noch war sie von Lachen oder Niedergeschlagenheit besessen, denn er war nicht beunruhigt, als er die Menge sah, noch war er überglücklich darüber, von so vielen begrüßt zu werden. Aber er war ganz und gar so, als sei er von der Vernunft geleitet und verharrte in einem natürlichen Zustand. Durch ihn heilte der Herr die körperlichen Leiden vieler Anwesender und reinigte andere von bösen Geistern. Und er schenkte dem Antonius Gnade in seinen Reden, so dass er viele Traurige tröstete und die Uneinigen auf eine Stufe stellte, indem er alle ermahnte, die Liebe Christi über alles zu stellen, was in der Welt ist. Und während er sie ermahnte und ihnen riet, sich an die kommenden guten Dinge und an die Güte Gottes uns gegenüber zu erinnern, „der seinen eigenen Sohn nicht verschonte, sondern ihn für uns alle hingab (Römer 8:32),“ überredete er viele, das einsame Leben anzunehmen. Und so geschah es am Ende, dass sogar in den Bergen Zellen entstanden und die Wüste von Mönchen besiedelt wurde, die aus ihrem eigenen Volk hervorgingen und sich für das Bürgerrecht im Himmel einschrieben. 15. Aber als er gezwungen war, den Arsenoitischen Kanal zu überqueren – und der Anlass dafür war der Besuch der Brüder –, war der Kanal voller Krokodile. Und indem er einfach betete, betrat er es und alle, die mit ihm waren, und gingen sicher hinüber. Und als er in seine Zelle zurückgekehrt war, widmete er sich denselben edlen und tapferen Übungen; und durch häufige Gespräche steigerte er den Eifer der bereits Mönche, weckte in den meisten anderen die Liebe zur Disziplin, und durch die Anziehungskraft seiner Worte vervielfachten sich schnell die Zellen, und er leitete sie alle wie ein Vater. 16. Eines Tages, als er hinausgegangen war, weil sich alle Mönche zu ihm versammelt hatten und um Worte von ihm gebeten hatten, redete er in ägyptischer Sprache zu ihnen: „Die Schriften genügen zur Belehrung, aber es ist gut, einander im Glauben zu ermutigen und mit Worten aufzurütteln.“ Darum bringt ihr als Kinder das, was ihr wisst, zu eurem Vater; und ich als Ältester teile mein Wissen und die Erfahrungen, die ich gelernt habe, mit Ihnen. Dies soll vor allem das gemeinsame Ziel aller sein, weder nachzugeben, wenn man einmal begonnen hat, noch in Schwierigkeiten zu ohnmächtig zu werden, noch zu sagen: „Wir leben schon lange in der Disziplin“, sondern vielmehr, als ob wir jeden Tag einen Anfang machen würden, lasst uns unseren Ernst steigern. Denn das ganze Leben des Menschen ist, gemessen an den kommenden Zeitaltern, sehr kurz, weshalb unsere ganze Zeit nichts ist im Vergleich zum ewigen Leben. Und in der Welt wird alles zu seinem Preis verkauft, und der Mensch tauscht einen Gegenwert gegen einen anderen; aber das Versprechen des ewigen Lebens wird für eine Kleinigkeit erkauft. Denn es steht geschrieben: „Die Tage unseres Lebens in ihnen betragen sechzig Jahre und zehn, wenn sie aber an Stärke sind, sechzig Jahre, und was darüber hinausgeht, sind Arbeit und Kummer.“ Wann immer wir also volle sechzig oder sogar hundert Jahre in der Disziplin leben, werden wir nicht nur hundert Jahre lang regieren, sondern statt hundert Jahre werden wir für immer und ewig regieren. Und obwohl wir auf Erden gekämpft haben, werden wir unser Erbe nicht auf Erden erhalten, sondern wir haben die Verheißungen im Himmel; und nachdem wir den verdorbenen Leib abgelegt haben, werden wir ihn unverweslich empfangen. 17. „Darum, Kinder, lasst uns nicht in Ohnmacht fallen und nicht glauben, dass die Zeit lang ist oder dass wir etwas Großes tun, denn die Leiden dieser Zeit sind nicht würdig, mit der Herrlichkeit verglichen zu werden, die uns offenbart werden soll. Römer 8:18.“ Denken wir auch nicht, wenn wir die Welt betrachten, dass wir auf etwas von großer Bedeutung verzichtet haben, denn die ganze Erde ist im Vergleich zum ganzen Himmel sehr klein. Wenn es also nur der Zufall wäre, dass wir die Herren der ganzen Erde wären und alles aufgeben würden, wäre das nichts, was einen Vergleich mit dem Himmelreich wert wäre. Denn als ob jemand eine Kupferdrachme verachten würde, um hundert Drachmen Gold zu gewinnen; Wenn also ein Mensch Herr über die ganze Erde wäre und darauf verzichten würde, wäre das, was er aufgibt, wenig, und er erhält das Hundertfache. Wenn aber nicht einmal die ganze Erde den gleichen Wert hat wie der Himmel, dann hinterlässt derjenige, der ein paar Hektar aufgegeben hat, sozusagen nichts; und selbst wenn er ein Haus oder viel Gold aufgegeben hat, sollte er weder prahlen noch demütig sein. Darüber hinaus sollten wir bedenken, dass wir sie auch dann, wenn wir um der Tugend willen nicht aufgeben, nach unserem Tod zurücklassen werden – sehr oft, wie der Prediger sagt, denen, die wir nicht wünschen. Warum sollten wir sie dann nicht um der Tugend willen aufgeben, um sogar ein Königreich zu erben? Deshalb möge das Verlangen nach Besitz niemanden ergreifen, denn welchen Gewinn bringt es, sich diese Dinge anzueignen, die wir nicht mitnehmen können? Warum nicht lieber das mitnehmen, was wir mitnehmen können – nämlich Klugheit, Gerechtigkeit, Mäßigung, Mut, Verständnis, Liebe, Freundlichkeit gegenüber den Armen, Glaube an Christus, Freiheit vom Zorn, Gastfreundschaft? Wenn wir diese besitzen, werden wir feststellen, dass sie uns dort im Land der Sanftmütigen einen Empfang bereiten. 18. „Und so soll sich ein Mensch von solchen Dingen überzeugen, sie nicht auf die leichte Schulter zu nehmen, besonders wenn er der Meinung ist, dass er selbst der Diener des Herrn ist und seinem Herrn dienen sollte.“ Deshalb würde ich als Diener nicht wagen zu sagen, dass ich heute nicht arbeiten werde, weil ich gestern gearbeitet habe; und die Betrachtung der Vergangenheit wird in der Zukunft nichts bringen; aber wie es im Evangelium geschrieben steht, zeigt er täglich die gleiche Bereitschaft, seinem Herrn zu gefallen und Risiken zu vermeiden: So lasst uns täglich fest in unserer Disziplin bleiben, wissend, dass der Herr uns nicht um der Vergangenheit willen verzeihen wird, wenn wir auch nur einen einzigen Tag nachlässig sind, sondern wegen unserer Vernachlässigung zornig gegen uns sein wird. Wie wir auch in Hesekiel Hesekiel 18:26 gehört haben; und wie Judas in einer Nacht seine vorherige Arbeit zunichte machte. 19. „Darum, Kinder, lasst uns an unserer Disziplin festhalten und nicht nachlässig sein.“ Denn darin ist der Herr unser Mitarbeiter, wie geschrieben steht: Allen, die sich für das Gute entscheiden, wirkt Gott mit ihnen zum Guten. Aber um nicht unachtsam zu werden, ist es gut, das Wort des Apostels zu bedenken: „Ich sterbe täglich“ (1. Korinther 15:31). Denn wenn auch wir so leben, als würden wir täglich sterben, werden wir nicht sündigen. Und die Bedeutung dieses Sprichworts ist, dass wir, wenn wir Tag für Tag aufstehen, denken sollten, dass wir nicht bis zum Abend bleiben werden; und wiederum, wenn wir uns zum Schlafen hinlegen, sollten wir denken, dass wir nicht aufstehen werden. Denn unser Leben ist von Natur aus ungewiss, und die Vorsehung teilt es uns täglich zu. Aber wenn wir unser tägliches Leben so ordnen, werden wir weder in Sünde verfallen, noch Lust auf irgendetwas haben, noch Zorn gegen irgendjemanden hegen, noch werden wir Schätze auf Erden anhäufen. Aber wie in der täglichen Erwartung des Todes werden wir ohne Reichtum sein und allen Menschen alles verzeihen, noch werden wir das Verlangen von Frauen oder irgendein anderes schlechtes Vergnügen im Geringsten zurückhalten. Aber wir werden uns davon als vergangen und vergangen abwenden und uns immer auf den Tag des Gerichts freuen. Denn die größere Angst und Gefahr der Qual zerstört immer die Leichtigkeit des Vergnügens und richtet die Seele auf, wenn sie zum Absturz neigt. 20. „Da wir nun den Weg der Tugend bereits begonnen und beschritten haben, lasst uns umso mehr danach streben, die Dinge zu erreichen, die vor uns liegen.“ Und niemand soll sich den Dingen zuwenden, die hinter ihm liegen, wie Lots Frau, umso mehr, als der Herr gesagt hat: „Niemand, der seine Hand an den Pflug legt und umkehrt, ist für das Himmelreich geeignet.“ Und diese Umkehr ist nichts anderes, als Reue zu empfinden und wieder weltlich zu denken. Aber fürchte dich nicht, von Tugend zu hören, und sei nicht erstaunt über den Namen. Denn es ist nicht fern von uns und auch nicht außerhalb von uns selbst, sondern es ist in uns und ist leicht, wenn wir nur dazu bereit sind. Damit sie Wissen erlangen, leben die Griechen im Ausland und überqueren das Meer, aber wir haben es nicht nötig, um des Himmelreichs willen von zu Hause wegzugehen, noch um der Tugend willen das Meer zu überqueren. Denn der Herr hat einst gesagt: Das Himmelreich ist in eurer Mitte. Deshalb bedarf die Tugend allein unserer Bereitschaft, da sie in uns ist und aus uns geformt wird. Denn wenn die Seele ihre spirituelle Fähigkeit in einem natürlichen Zustand besitzt, wird Tugend gebildet. Und es befindet sich in einem natürlichen Zustand, wenn es so bleibt, wie es entstanden ist. Und als es ins Leben gerufen wurde, war es fair und überaus ehrlich. Aus diesem Grund sprach Josua, der Sohn Nuns, in seiner Ermahnung zum Volk: „Macht euer Herz gerade zum Herrn, dem Gott Israels“ (Josua 24:23), und Johannes: „Macht eure Wege gerade“ (Matthäus 3:3). Denn die Rechtschaffenheit der Seele besteht darin, dass sie ihren geistigen Teil in ihrem natürlichen Schöpfungszustand hat. Wenn sie aber andererseits von ihrem natürlichen Zustand abweicht, nennt man das ein Laster der Seele. Die Sache ist also nicht schwierig. Wenn wir so bleiben, wie wir geschaffen wurden, sind wir in einem Zustand der Tugend, aber wenn wir an unedle Dinge denken, werden wir als böse angesehen. Wenn also dieses Ding von außen erworben werden müsste, wäre es in Wirklichkeit schwierig; aber wenn es in uns ist, lasst uns uns von schlechten Gedanken fernhalten. Und da wir die Seele als Pfand erhalten haben, lasst uns sie für den Herrn bewahren, damit er erkennen kann, dass sein Werk dasselbe ist, wie er es geschaffen hat. 21. „Und lasst uns danach streben, dass der Zorn uns nicht beherrscht und die Wollust uns nicht überwältigt, denn es steht geschrieben: „Der Zorn des Menschen bewirkt nicht die Gerechtigkeit Gottes.“ Und die Lust, wenn sie schwanger ist, trägt die Sünde, und die Sünde bringt, wenn sie ausgewachsen ist, den Tod hervor. Wenn wir so leben, lasst uns sorgfältig auf der Hut sein, und wie geschrieben steht: Bewahrt unsere Herzen mit aller Wachsamkeit, Sprüche 4:23. Denn wir haben schreckliche und listige Feinde – die bösen Geister – und gegen sie kämpfen wir, wie der Apostel sagte: Nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer und gegen die Mächte, gegen die Weltbeherrscher dieser Finsternis, gegen die geistlichen Heerscharen der Bosheit in den himmlischen Örtern Epheser 6:12. Groß ist ihre Zahl in der Luft um uns herum, und sie sind nicht weit von uns entfernt. Nun gibt es große Unterschiede zwischen ihnen; und über ihre Natur und Unterschiede ließe sich viel sagen, aber eine solche Beschreibung gilt für andere mit größeren Kräften als wir. Aber in dieser Zeit ist es für uns dringend und notwendig, nur ihre List gegen uns selbst zu kennen. 22. „Also müssen wir zunächst Folgendes wissen: dass die Dämonen nicht so geschaffen wurden, wie wir meinen, wenn wir sie mit diesem Namen nennen; Denn Gott hat nichts Böses gemacht, sondern auch sie sind gut geworden. Nachdem sie jedoch von der himmlischen Weisheit abgefallen waren, kriechen sie seitdem auf Erden. Einerseits täuschten sie mit ihren Zurschaustellungen die Griechen, während sie aus Neid auf uns Christen alles in Bewegung setzten, um uns am Eintritt in den Himmel zu hindern; damit wir nicht dorthin hinaufsteigen, von wo sie gefallen sind. Daher bedarf es viel Gebets und Disziplin, damit jemand, der durch den Geist die Gabe unterscheidender Geister empfangen hat, die Macht hat, ihre Eigenschaften zu erkennen: Welche von ihnen sind weniger und welche böser; welcher Natur das besondere Streben eines jeden ist und wie jeder von ihnen gestürzt und vertrieben wird. Denn ihre Schurken und die Veränderungen in ihren Plänen sind zahlreich. Der gesegnete Apostel und seine Anhänger wussten solche Dinge, als sie sagten, denn wir sind seiner Pläne nicht unbekannt 2. Korinther 2:11; und wir sollten einander aufgrund der Versuchungen, die wir durch sie erlitten haben, unter ihnen korrigieren. Deshalb spreche ich, nachdem ich Beweise dafür hatte, von Kindern. 23. „Wenn die Dämonen nun alle Christen und insbesondere die Mönche fröhlich arbeiten und voranschreiten sehen, greifen sie zunächst durch Versuchung an und legen Hindernisse auf, um unseren Weg zu behindern, nämlich böse Gedanken.“ Aber wir brauchen ihre Vorschläge nicht zu fürchten, denn durch Gebet, Fasten und Glauben an den Herrn scheitert ihr Angriff sofort. Aber selbst wenn es passiert, hören sie nicht auf, sondern kehren auf hinterhältige und subtile Weise wieder zurück. Denn wenn sie das Herz nicht offen mit üblen Vergnügungen täuschen können, treten sie in anderer Gestalt auf, und von da an versuchen sie, durch ihre Darbietungen Angst zu machen, indem sie ihre Gestalt ändern und die Gestalt von Frauen, wilden Tieren, kriechenden Wesen, gigantischen Körpern und Truppen von Soldaten annehmen. Aber selbst dann brauchen Sie ihre betrügerischen Darstellungen nicht zu fürchten. Denn sie sind nichts und verschwinden schnell, besonders wenn man sich vorher mit dem Glauben und dem Zeichen des Kreuzes stärkt. Doch sind sie kühn und sehr schamlos, denn wenn sie auf diese Weise besiegt werden, greifen sie auf andere Weise an und geben vor, die Zukunft zu prophezeien und vorherzusagen und sich als bis zum Dach reichend und von großer Breite zu zeigen; dass sie durch solche Zurschaustellungen heimlich diejenigen erwischen könnten, die sich durch ihre Argumente nicht täuschen ließen. Wenn sie auch hier eine durch Glauben gestärkte Seele und einen hoffnungsvollen Geist vorfinden, dann rufen sie ihren Anführer zu Hilfe. 24. Und er sagte, sie erschienen oft, als der Herr Hiob den Teufel offenbarte und sagte: Seine Augen sind wie der Morgenstern. Aus seinem Mund gehen brennende Lampen und Feuerherde hervor. Der Rauch eines Ofens, in dem das Feuer der Kohlen brennt, dringt aus seiner Nase. Sein Atem besteht aus Kohlen und aus seinem Mund strömt Flamme. Wenn der Fürst der Dämonen auf diese Weise erscheint, versetzt der Schlaue, wie ich bereits sagte, Schrecken, indem er große Dinge redet, wie der Herr ihn erneut verurteilte, indem er zu Hiob sagte: Denn er zählt Eisen wie Stroh und Messing wie morsches Holz, ja, er zählt das Meer wie einen Salbentopf und die Tiefe des Abgrunds als einen Gefangenen und den Abgrund wie einen bedeckten Weg. Und durch den Propheten, sagte der Feind, werde ich verfolgen und einholen (2. Mose 15,9), und wiederum durch einen anderen werde ich die ganze Welt in meiner Hand wie ein Nest ergreifen und sie aufheben wie übriggebliebene Eier. Das sind mit einem Wort ihre Prahlereien und Bekenntnisse, um die Frommen zu täuschen. Aber selbst dann sollten wir, die Gläubigen, sein Erscheinen nicht fürchten oder seinen Worten Beachtung schenken. Denn er ist ein Lügner und spricht nie ein Wort von der Wahrheit. Und obwohl er so viele Worte sprach und in seiner Kühnheit so groß war, wurde er ohne Zweifel wie ein Drache vom Heiland Hiob 41:1 mit einem Haken gezogen, und wie ein Lasttier erhielt er das Halfter um seine Nasenlöcher, und wie ein Ausreißer wurden seine Nasenlöcher mit einem Ring verbunden und seine Lippen mit einer Armbinde durchbohrt. Und er wurde vom Herrn wie ein Spatz gebunden, damit wir ihn verspotten. Und mit ihm sind die Dämonen seiner Gefährten, wie Schlangen und Skorpione, die von uns Christen mit Füßen getreten werden müssen. Und der Beweis dafür ist, dass wir jetzt im Gegensatz zu ihm leben. Denn er, der gedroht hat, das Meer auszutrocknen und die Welt an sich zu reißen, siehe, jetzt kann er unsere Disziplin nicht aufhalten, und nicht einmal ich kann gegen ihn sprechen. Lasst uns also nicht auf seine Worte achten, denn er ist ein Lügner; und lasst uns seine Visionen nicht fürchten, da sie selbst trügerisch sind. Denn das, was in ihnen erscheint, ist kein wahres Licht, sondern sie sind vielmehr die Vorspiele und Abbilder des Feuers, das für die Dämonen bereitet wird, die versuchen, die Menschen mit jenen Flammen zu erschrecken, in denen sie selbst verbrannt werden. Zweifellos erscheinen sie; aber in einem Moment verschwinden sie wieder und verletzen keinen der Gläubigen, sondern bringen das Abbild des Feuers mit sich, das sie selbst empfangen wird. Deshalb ist es unpassend, dass wir sie wegen dieser Dinge fürchten; denn durch die Gnade Christi sind alle ihre Praktiken umsonst. 25. „Wieder sind sie heimtückisch und bereit, sich in alle Formen zu verwandeln und alle Erscheinungen anzunehmen.“ Sehr oft imitieren sie, auch ohne zu erscheinen, die Musik der Harfe und der Stimme und rufen die Worte der Heiligen Schrift in Erinnerung. Manchmal wiederholen sie auch während des Lesens das Gelesene sofort, wie ein Echo, viele Male. Sie wecken uns aus dem Schlaf zum Gebet; Und das ständig, so dass wir kaum schlafen konnten. Ein anderes Mal nehmen sie das Aussehen von Mönchen an und täuschen die Sprache heiliger Männer vor, um durch ihre Ähnlichkeit ihre Opfer zu täuschen und sie so dorthin zu schleppen, wo sie wollen. Aber ihnen darf keine Beachtung geschenkt werden, selbst wenn sie zum Gebet aufstehen, selbst wenn sie uns raten, überhaupt nicht zu essen, selbst wenn sie uns für die Dinge anzuklagen und zu beschämen scheinen, die sie einst erlaubten. Denn sie tun dies nicht aus Frömmigkeit oder Wahrheit, sondern um die Einfachen in die Verzweiflung zu treiben; und damit sie sagen, die Disziplin sei nutzlos, und die Menschen dazu bringen, das einsame Leben als ein Ärgernis und eine Last zu verabscheuen, und dass sie diejenigen behindern, die trotz ihnen darin wandeln. 26. „Daher erklärte der vom Herrn gesandte Prophet sie für elend und sprach: Wehe dem, der seinen Nächsten schmutziges Verderben zu trinken gibt.“ Denn solche Praktiken und Mittel untergraben den Weg, der zur Tugend führt. Und der Herr selbst, selbst wenn die Dämonen die Wahrheit sagten – denn sie sagten wahrhaftig: „Du bist der Sohn Gottes“, Lukas 4:41 –, zügelte sie dennoch ihren Mund und erlaubte ihnen, nicht zu sprechen; damit sie nicht etwa ihr Böses mit der Wahrheit säen und er uns daran gewöhnt, ihnen niemals Beachtung zu schenken, auch wenn sie scheinbar das Wahre sagen. Denn es ist unziemlich, dass wir, da wir die heiligen Schriften und die Freiheit vom Erlöser haben, vom Teufel belehrt werden sollen, der seine eigene Ordnung nicht eingehalten hat, sondern von einem Geist zum anderen übergegangen ist. Deshalb verbietet er es ihm, selbst wenn er sich der Sprache der Heiligen Schrift bedient, indem er sagt: „Zu dem Sünder aber sprach Gott: Warum verkündest du meine Gebote und nimmst meinen Bund in deinen Mund?“ Denn die Dämonen tun alles – sie plappern, sie verwirren, sie verstellen, sie verwirren – um die Einfältigen zu täuschen. Sie lärmten, lachten wie wild und pfeifen; aber wenn ihnen nicht sofort Beachtung geschenkt wird, weinen und klagen sie, als wären sie besiegt.‘ 27. „Darum hielt der Herr als Gott den Dämonen den Mund zurück; und es ist angemessen, dass wir, von den Heiligen gelehrt, es ihnen gleichtun und ihren Mut nachahmen.“ Denn als sie das sahen, pflegten sie zu sagen: „Als der Sünder sich gegen mich erhob, war ich stumm und demütig und schwieg vor guten Worten.“ Und noch einmal: Ich aber war wie ein Tauber, der nicht hörte, und wie ein Stummer, der seinen Mund nicht auftut, und ich wurde wie ein Mann, der nicht hört. Hören wir sie also nicht an, als seien sie uns fremd, und achten wir nicht auf sie, auch wenn sie uns zum Gebet und zum Reden über das Fasten anregen. Aber lasst uns lieber unsere Entschlossenheit zur Disziplin anwenden und uns nicht von denen täuschen lassen, die alles in Täuschung tun, auch wenn sie mit dem Tod drohen. Denn sie sind schwach und können nichts anderes tun als drohen. 28. „Über diese Dinge habe ich bereits gesprochen, und jetzt darf ich nicht davor zurückschrecken, ausführlicher darüber zu sprechen, denn euch in Erinnerung zu rufen, wird eine Quelle der Sicherheit sein.“ Seit der Herr die Erde besucht hat, ist der Feind gefallen und seine Kräfte sind geschwächt. Deshalb ertrug er, obwohl er nichts tun konnte, immer noch wie ein Tyrann, seinen Sturz nicht stillschweigend, sondern drohte, obwohl seine Drohungen nur Worte waren. Und jeder von euch soll dies bedenken, dann wird er die Dämonen verachten können. Wenn sie nun mit solchen Körpern wie uns behindert wären, könnten sie sagen: „Menschen, wenn sie verborgen sind, können wir nicht finden, aber wann immer wir sie finden, fügen wir ihnen Schaden zu.“ Und indem wir uns versteckten, konnten wir ihnen auch entkommen und die Türen vor ihnen verschließen. Wenn sie aber nicht von einer solchen Natur sind, aber in der Lage sind, einzutreten, auch wenn die Türen verschlossen sind, und die ganze Luft heimsuchen, so sind sie und ihr Anführer, der Teufel, und sehnen sich nach dem Bösen und sind bereit, zu schaden; und wie der Erretter sagte: „Von Anfang an ist der Teufel ein Totschläger und ein Vater des Lasters“ (Johannes 8:44); während wir, obwohl dies so ist, am Leben sind und unser Leben umso mehr damit verbringen, uns ihm zu widersetzen; Es ist klar, dass sie machtlos sind. Denn der Ort ist kein Hindernis für ihre Pläne, noch betrachten sie uns als Freunde, die sie uns verschonen sollten; Sie lieben auch nicht das Gute, das sie bessern sollten. Aber im Gegenteil, sie sind böse, und nichts ist ihnen so sehr am Herzen, als diejenigen zu verletzen, die die Tugend lieben und Gott fürchten. Aber da sie keine Macht haben, irgendetwas zu bewirken, tun sie nichts anderes als zu drohen. Aber wenn sie könnten, würden sie nicht zögern, sondern sofort Böses tun (denn ihr ganzes Verlangen ist darauf gerichtet), und besonders gegen uns. Siehe, jetzt sind wir versammelt und sprechen gegen sie, und sie wissen, dass sie schwach werden, wenn wir voranschreiten. Wenn sie also Macht hätten, würden sie keinem von uns Christen das Leben erlauben, denn Frömmigkeit ist für einen Sünder ein Gräuel. Sirach 1:25 Da sie aber nichts tun können, fügen sie sich selbst größere Wunden zu; denn sie können keine ihrer Drohungen erfüllen. Als nächstes sollte dies bedacht werden, damit wir uns nicht vor ihnen fürchten müssen: Wenn sie die Macht hätten, würden sie nicht in Massen kommen, noch zur Schau gestellt werden, noch würden sie mit veränderter Gestalt Täuschungen erfinden. Aber es würde genügen, wenn einer nur käme und das vollbrächte, wozu er sowohl fähig als auch willens war: zumal jeder, der die Macht hat, weder durch Zurschaustellung tötet noch durch Tumult Furcht einflößt, sondern sofort vollen Gebrauch von seiner Autorität macht, wie er es wünscht. Da die Dämonen jedoch keine Macht haben, sind sie wie Schauspieler auf der Bühne, die ihre Gestalt ändern und Kinder mit turbulenten Erscheinungen und verschiedenen Gestalten erschrecken. Daher sollten sie eher verachtet werden, weil sie ihre Schwäche zeigen. Zumindest brauchte der wahre Engel des Herrn, der gegen die Assyrer gesandt wurde, keinen Tumult oder Aufruhr von außen, weder Lärm noch Rasseln, sondern er nutzte in aller Stille seine Macht und vernichtete sofort einhundertfünfundachtzigtausend. Aber Dämonen wie diese, die keine Macht haben, versuchen zumindest durch ihre Zurschaustellung Angst zu machen (2. Könige 19:35). 29. „Wenn aber jemand, der an die Geschichte Hiobs denkt, sagen sollte: Warum ist dann der Teufel ausgegangen und hat alles gegen ihn getan? und ihn aller seiner Besitztümer beraubt und seine Kinder getötet und ihn mit bösen Geschwüren geschlagen haben? Möge ein solcher Mensch andererseits erkennen, dass der Teufel nicht der starke Mann war, sondern Gott, der ihm Hiob zur Prüfung übergab. Sicherlich hatte er keine Macht, irgendetwas zu tun, aber er bat darum, und nachdem er sie erhalten hatte, hat er gewirkt, was er getan hat. Darum ist auch hier der Feind umso mehr zu verurteilen, denn obwohl er wollte, konnte er sich nicht gegen einen gerechten Menschen durchsetzen. Denn wenn er es gekonnt hätte, hätte er nicht um Erlaubnis gebeten. Aber nachdem er nicht nur einmal, sondern auch noch einmal gefragt hat, zeigt er seine Schwäche und seinen Mangel an Macht. Und es ist kein Wunder, wenn er nichts gegen Hiob unternehmen konnte, wenn nicht einmal sein Vieh zerstört worden wäre, wenn Gott es nicht zugelassen hätte. Und er hat keine Macht über die Schweine, denn wie im Evangelium geschrieben steht, flehten sie den Herrn an und sprachen: Lasst uns in die Schweine eindringen, Matthäus 8:31. Aber wenn sie nicht einmal Macht über Schweine hatten, so haben sie schon gar keine Macht über Menschen, die nach dem Bilde Gottes geformt waren. 30. „Dann sollten wir nur Gott fürchten und die Dämonen verachten und keine Angst vor ihnen haben.“ Aber je mehr sie diese Dinge tun, desto stärker lasst uns unsere Disziplin gegen sie verschärfen, denn ein gutes Leben und der Glaube an Gott sind eine großartige Waffe. Auf jeden Fall fürchten sie das Fasten, die Schlaflosigkeit, die Gebete, die Sanftmut, das Schweigen, die Verachtung des Geldes und die Prahlerei, die Demut, die Liebe zu den Armen, die Almosen, die Freiheit der Asketen vom Zorn und vor allem ihre Frömmigkeit gegenüber Christus. Darum tun sie alles, damit niemand sie mit Füßen tritt, denn sie wissen um die Gnade, die der Heiland den Gläubigen gegen sie gegeben hat, als er sagt: „Siehe, ich habe euch Macht gegeben, auf Schlangen und Skorpione zu treten, und auf alle Macht des Feindes“ (Lukas 10:19). 31. „Wenn sie also vorgeben, die Zukunft vorherzusagen, soll niemand darauf achten, denn oft verkünden sie im Voraus, dass die Brüder erst Tage später kommen.“ Und sie kommen. Die Dämonen tun dies jedoch nicht aus Sorge um die Zuhörer, sondern um deren Vertrauen zu gewinnen, und um sie schließlich, nachdem sie sie in ihre Gewalt gebracht haben, zu vernichten. Deshalb dürfen wir ihnen keine Beachtung schenken, sondern sollten sie lieber widerlegen, wenn wir reden, da wir sie nicht brauchen. Denn was für ein Wunder ist es, wenn sie mit subtileren Körpern als die Menschen, wenn sie sie auf ihrer Reise gesehen haben, sie an Geschwindigkeit übertreffen und ihr Kommen ankündigen? So wie ein Reiter, der einen Mann zu Fuß antritt, die Ankunft des letzteren vorher ankündigt, so besteht hier kein Grund, sich über sie zu wundern. Denn sie wissen nichts von dem, was noch nicht existiert; aber Gott allein ist derjenige, der alle Dinge vor ihrer Geburt weiß. Aber diese, wie Diebe, rennen zuerst mit dem, was sie sehen, davon und verkünden es: Wie vielen haben sie bereits unser Geschäft angekündigt – dass wir uns versammelt haben und Maßnahmen gegen sie besprechen, bevor einer von uns hingehen und diese Dinge erzählen konnte. Das könnte in der Tat ein leichtfüßiger Junge tun und einem weniger flinken Jungen weit voraus sein. Aber was ich meine, ist Folgendes. Wenn jemand vom Thebaid oder aus einem anderen Bezirk zu gehen beginnt, bevor er zu gehen beginnt, weiß er nicht, ob er gehen wird. Aber als sie ihn gesehen haben, laufen sie weiter und melden, bevor er heraufkommt, seine Annäherung. Und so kommt es, dass nach ein paar Tagen die Reisenden eintreffen. Aber oft kehren die Wanderer um und die Dämonen erweisen sich als falsch.' 32. „Auch in Bezug auf das Wasser des Flusses machen sie manchmal dumme Behauptungen.“ Denn als sie sahen, dass es in den Gebieten Äthiopiens viel Regen gegeben hatte, und wussten, dass sie die Ursache für die Überschwemmung des Flusses waren, bevor das Wasser nach Ägypten kam, liefen sie weiter und verkündeten es. Und diese Männer hätten es erkennen können, wenn sie eine ebenso große Fluchtkraft hätten wie die Dämonen. Und wie Davids Spion 2 Samuel 18:24, als er zu einem hohen Ort hinaufstieg, sah, dass der Mann besser herankam als der, der unten blieb, und der Vorläufer selbst, bevor die anderen heraufkamen, nicht das ankündigte, was noch nicht geschehen war, sondern das, was bereits auf dem Weg war und in Erfüllung ging, so ziehen es auch diese vor, zu arbeiten und zu verkünden, was anderen geschieht, nur um sie zu täuschen. Wenn die Vorsehung jedoch in der Zwischenzeit etwas anderes für die Gewässer oder Wanderer plant – denn die Vorsehung kann dies tun –, werden die Dämonen getäuscht und diejenigen, die ihnen Beachtung schenkten, betrogen. 33. „So entstanden in früheren Zeiten die Orakel der Griechen, und so wurden sie von den Dämonen in die Irre geführt.“ Aber so wurde auch von da an ihre Täuschung durch das Kommen des Herrn beendet, der die Dämonen und ihre Tricks zunichte machte. Denn sie wissen nichts von sich selbst, aber wie Diebe geben sie das, was sie von anderen erfahren, weiter und erraten es eher, als dass sie es vorhersagen. Wenn sie also manchmal die Wahrheit sagen, soll niemand sie dafür verwundern. Auch erfahrene Ärzte sagen oft voraus, dass es sich um eine Krankheit handelt, da sie dieselbe Krankheit bei verschiedenen Menschen sehen, indem sie sie kennen. Auch Piloten und Landwirte können aufgrund ihrer Vertrautheit mit dem Wetter auf einen Blick den Zustand der Atmosphäre erkennen und vorhersagen, ob es stürmisch oder schön sein wird. Und niemand würde sagen, dass sie dies aus Inspiration tun, sondern aus Erfahrung und Praxis. Wenn also die Dämonen manchmal durch Vermutungen das Gleiche tun, soll sich niemand darüber wundern und ihnen keine Beachtung schenken. Denn was nützt es den Zuhörern, von ihnen zu erfahren, was vor der Zeit geschehen wird? Oder welche Sorge haben wir, solche Dinge zu wissen, selbst wenn das Wissen wahr ist? Denn es bringt weder Tugend hervor, noch ist es ein Zeichen von Güte. Denn niemand von uns wird für etwas verurteilt, was er nicht weiß, und niemand wird gesegnet, weil er Gelehrsamkeit und Wissen besitzt. Aber jeder wird in diesen Punkten vor Gericht gestellt werden – ob er den Glauben bewahrt und die Gebote wahrhaft befolgt hat.“ 34. „Daher ist es nicht nötig, auf diese Dinge großen Wert zu legen und um ihrer willen ein Leben in Disziplin und Arbeit zu führen; sondern dass wir durch ein gutes Leben Gott gefallen können. Und wir sollten weder beten, um die Zukunft zu kennen, noch sollten wir sie als Belohnung für unsere Disziplin erbitten; aber unser Gebet sollte sein, dass der Herr unser Mithelfer für den Sieg über den Teufel sein möge. Und wenn wir einmal den Wunsch verspüren, die Zukunft zu kennen, lasst uns einen reinen Geist haben, denn ich glaube, dass eine Seele, die vollkommen rein und in ihrem natürlichen Zustand ist, mit klarem Blick mehr und weiter als die Dämonen sehen kann – denn sie hat den Herrn, der ihr offenbart – wie die Seele Elisa, die sah, was Gehasi getan hatte, und die Heerscharen auf ihrer Seite stehen sah. 35. „Wenn sie also nachts zu dir kommen und die Zukunft verkünden wollen oder sagen: „Wir sind die Engel“, dann achte nicht darauf, denn sie lügen.“ Ja, selbst wenn sie deine Disziplin loben und dich gesegnet nennen, höre sie nicht und lass dich nicht mit ihnen befassen; sondern unterschreibt lieber euch selbst und eure Häuser und betet, und ihr werdet sie verschwinden sehen. Denn sie sind Feiglinge und haben große Angst vor dem Zeichen des Kreuzes des Herrn, weil der Erlöser ihnen die Wahrheit entzogen und ein Exempel an ihnen gemacht hat. Kolosser 2:15 Wenn sie sich aber schamlos behaupten und herumtollen und ihr Aussehen ändern, fürchtet euch nicht vor ihnen und schreckt nicht zurück und achtet nicht auf sie, als wären sie gute Geister. Denn die Anwesenheit des Guten oder des Bösen durch die Hilfe Gottes kann leicht unterschieden werden. Die Vision der Heiligen ist nicht voller Zerstreuung: Denn sie werden sich nicht abmühen und nicht schreien, und niemand wird ihre Stimme hören. Aber es kommt so leise und sanft, dass sofort Freude, Fröhlichkeit und Mut in der Seele aufsteigen. Denn mit ihnen ist der Herr, der unsere Freude ist, und die Kraft Gottes, des Vaters. Und die Gedanken der Seele bleiben ruhig und ungestört, so dass sie gleichsam von Strahlen erleuchtet die Erscheinenden von selbst erblickt. Denn die Liebe zum Göttlichen und zu den künftigen Dingen besitzt es, und bereitwillig würde es sich ganz mit ihnen verbinden, wenn es mit ihnen verschwinden könnte. Aber wenn einige als Menschen Angst vor der Vision des Guten haben, nehmen diejenigen, die erscheinen, sofort die Angst weg; wie Gabriel Lukas 1:13 es im Fall von Zacharias tat, und wie der Engel Matthäus 28:5 tat, der den Frauen am heiligen Grab erschien, und wie Er es tat, der im Evangelium zu den Hirten sagte: „Fürchtet euch nicht.“ Denn ihre Angst entstand nicht aus Schüchternheit, sondern aus der Erkenntnis der Anwesenheit überlegener Wesen. Das ist also die Natur der Visionen der Heiligen.“ 36. „Aber das Eindringen und die Zurschaustellung der bösen Geister ist mit Verwirrung, mit Lärm, mit Geräuschen und Geschrei behaftet, wie es die Störung durch ungehobelte Jugendliche oder Räuber hervorrufen würde.“ Daraus entstehen Angst im Herzen, Aufruhr und Gedankenverwirrung, Niedergeschlagenheit, Hass gegenüber denen, die ein Leben voller Disziplin, Gleichgültigkeit, Trauer, Gedenken an Verwandte und Angst vor dem Tod führen, und schließlich der Wunsch nach bösen Dingen, die Missachtung der Tugend und ungeklärte Gewohnheiten. Wann immer du also etwas gesehen hast und Angst hast, wenn deine Angst sofort weggenommen wird und an ihre Stelle unaussprechliche Freude, Fröhlichkeit, Mut, erneuerte Kraft, Ruhe der Gedanken und all das, was ich zuvor genannt habe, Kühnheit und Liebe zu Gott tritt – nimm Mut und bete. Denn Freude und ein ruhiger Seelenzustand zeigen die Heiligkeit dessen, der anwesend ist. So freute sich Abraham, als er den Herrn sah. Johannes 8:56; So sprang auch Johannes Lukas 1:41 auf die Stimme Marias, der Gottesträgerin, vor Freude. Wenn aber beim Erscheinen von irgendjemandem Verwirrung, äußeres Klopfen, weltliche Zurschaustellung, Todesdrohungen und die anderen Dinge, die ich bereits erwähnt habe, auftreten, dann wisse, dass es sich um einen Ansturm böser Geister handelt. 37. „Und dies sei auch ein Zeichen für euch: Immer wenn die Seele ängstlich bleibt, sind die Feinde da.“ Denn die Dämonen nehmen ihnen nicht die Angst vor ihrer Gegenwart, wie es der große Erzengel Gabriel für Maria und Zacharias tat und wie er es tat, der den Frauen am Grab erschien; Sondern wenn sie sehen, dass Männer Angst haben, verstärken sie ihre Wahnvorstellungen, damit die Menschen noch mehr Angst haben. Und als sie schließlich angreifen, verspotten sie sie und sagen: Fallt nieder und betet an. Auf diese Weise täuschten sie die Griechen, und so wurden sie von ihnen als Götter betrachtet, fälschlicherweise so genannt. Aber der Herr ließ nicht zu, dass wir vom Teufel getäuscht wurden, denn er tadelte ihn, wann immer er solche Verblendungen gegen ihn hegte, indem er sagte: „Geh hinter mich, Satan! Denn es steht geschrieben: Du sollst den Herrn, deinen Gott, anbeten, und ihm allein sollst du dienen (Matthäus 4:10). Deshalb soll der Betrüger von uns immer mehr verachtet werden; Denn was der Herr gesagt hat, das hat er um unseretwillen getan: damit die Dämonen, die ähnliche Worte von uns hörten, durch den Herrn, der sie mit diesen Worten zurechtwies, in die Flucht geschlagen werden.‘ 38. „Und es ziemt sich nicht, sich der Austreibung der Dämonen zu rühmen, noch sich durch die Heilung von Krankheiten zu erheben; auch ziemt es sich nicht, dass derjenige, der die Teufel austreibt, allein hochgeschätzt wird, während der, der sie nicht austreibt, als nichts angesehen werden sollte.“ Aber lasst einen Mann die Disziplin eines jeden erlernen und sie entweder nachahmen, konkurrieren oder korrigieren. Denn das Wirken von Zeichen ist nicht unser Werk, sondern das Werk des Erlösers. Und so sagte er zu seinen Jüngern: Freut euch nicht, dass die Dämonen euch unterworfen sind, sondern dass eure Namen in den Himmeln geschrieben stehen. Lukas 10:20. Denn die Tatsache, dass unsere Namen im Himmel geschrieben sind, ist ein Beweis für unser tugendhaftes Leben, aber Dämonen auszutreiben ist eine Gunst des Erlösers, der sie gewährt hat. Weshalb zu denen, die sich der Zeichen rühmten, aber nicht der Tugend, und sagten: „Herr, in deinem Namen haben wir nicht Dämonen ausgetrieben und in deinem Namen viele große Taten getan“ Matthäus 7:22? Er antwortete: Wahrlich, ich sage dir: Ich kenne dich nicht; denn der Herr kennt die Wege der Gottlosen nicht. Aber wir sollten immer beten, wie ich oben sagte, dass wir die Gabe erkennender Geister empfangen; damit wir, wie in 1. Johannes 4:1 geschrieben steht, nicht jedem Geist glauben. 39. „Ich hätte am liebsten nichts weiter gesagt und nichts aus meinen eigenen Eingebungen heraus gesagt, zufrieden mit dem, was ich gesagt habe; aber damit Sie nicht glauben, ich spreche willkürlich und glaube, dass ich diese Dinge ohne Erfahrung oder Wahrheit darlege; Auch wenn ich aus diesem Grund wie ein Narr würde, weiß der Herr, der hört, um die Reinheit meines Gewissens und weiß, dass ich nicht um meinetwillen, sondern aufgrund deiner Zuneigung zu mir und auf deine Bitte hin noch einmal erzähle, was ich über die Praktiken böser Geister gesehen habe. Wie oft haben sie mich gesegnet genannt und ich habe sie im Namen des Herrn verflucht! Wie oft haben sie den Anstieg des Flusses vorhergesagt, und ich antwortete ihnen: Was habt ihr damit zu tun? Einmal kamen sie drohend und umzingelten mich wie Soldaten in voller Rüstung. Ein anderes Mal füllten sie das Haus mit Pferden, wilden Tieren und kriechenden Tieren, und ich sang: Einige auf Wagen, andere auf Pferden, aber wir werden uns rühmen im Namen des Herrn, unseres Gottes; und als sie beteten, wurden sie vom Herrn in die Flucht geschlagen. Einmal kamen sie in der Dunkelheit und sahen aus wie ein Licht und sagten: Wir sind gekommen, um dir ein Licht zu geben, Antonius. Aber ich schloss meine Augen und betete, und sofort wurde das Licht der Bösen gelöscht. Und ein paar Monate später kamen sie, als würden sie Psalmen singen und die Worte der Heiligen Schrift plappern. Aber ich hörte nicht wie ein Tauber. Einmal erschütterte ein Erdbeben die Zelle, aber ich betete mit unerschütterlichem Herzen weiter. Und danach kamen sie wieder und machten Geräusche, pfiffen und tanzten. Aber als ich betete und Psalmen vor mir hinsang, fingen sie sofort an zu klagen und zu weinen, als hätten sie keine Kraft mehr. Aber ich gab dem Herrn die Ehre, der ihren Wagemut und ihren Wahnsinn gestürzt und ein Exempel statuiert hatte.‘ 40. „Einmal erschien ein übermächtiger Dämon mit Pomp und wagte zu sagen: „Ich bin die Kraft Gottes und ich bin die Vorsehung, was wünschst du dir, dass ich dir geben soll?“ Doch dann hauchte ich ihn umso mehr an, sprach den Namen Christi und machte mich daran, ihn zu schlagen. Und es schien mir, als hätte ich ihn geschlagen, und sogleich verschwand er, so groß er auch war, zusammen mit all seinen Dämonen unter dem Namen Christi. Ein andermal, während ich fastete, kam er in der Gestalt eines Mönchs voller Geschick und scheinbar mit Broten und gab mir den Rat: Iss und höre auf mit deinen vielen Mühen. Du bist auch ein Mann und wirst gern krank. Aber ich, als ich seinen Plan bemerkte, stand auf, um zu beten; Und er ertrug es nicht, denn als er ging, schien es, als ob Rauch durch die Tür hinausginge. Wie oft hat er in der Wüste etwas gezeigt, das wie Gold aussah, sodass ich es nur berühren und betrachten konnte. Aber ich sang Psalmen über ihn, und er verschwand. Oft schlugen sie mich mit Schlägen, und ich wiederholte immer wieder: „Nichts soll mich scheiden von der Liebe zu Christus“ (Römer 8,35), und da begannen sie lieber, einander zu schlagen. Ich war es auch nicht, der sie zurückhielt und ihre Macht zerstörte, sondern der Herr, der sagte: „Ich sah Satan wie einen Blitz, der vom Himmel fiel.“ Lukas 10:18 Ich aber, Kinder, eingedenk der Worte des Apostels, habe dies auf mich selbst übertragen, damit ihr lernet, nicht in Zucht zu ermatten, noch den Teufel zu fürchten, noch die Täuschungen der Dämonen. 41. „Und da ich ein Narr darin geworden bin, diese Dinge im Detail darzulegen, nimm auch dies als Hilfe für deine Sicherheit und Furchtlosigkeit an; und glaube mir, denn ich lüge nicht. Einmal klopfte jemand an die Tür meiner Zelle und als ich hinausging, sah ich jemanden, der sehr groß und groß zu sein schien. Als ich dann fragte: Wer bist du? Er sagte: „Ich bin Satan.“ Als ich dann sagte: Warum bist du hier? Er antwortete: Warum beschuldigen mich die Mönche und alle anderen Christen zu Unrecht? Warum verfluchen sie mich stündlich? Da antwortete ich: Warum beunruhigst du sie? Er sagte: Nicht ich bin es, der sie beunruhigt, sondern sie beunruhigen sich selbst, denn ich bin schwach geworden. Haben sie nicht gelesen: „Die Schwerter des Feindes sind zu Ende, und du hast die Städte zerstört?“ Ich habe keinen Ort mehr, keine Waffe, keine Stadt mehr. Die Christen sind überall verstreut, und schließlich ist sogar die Wüste voller Mönche. Mögen sie auf sich selbst achten und mich nicht unverdient verfluchen. Da wunderte ich mich über die Gnade des Herrn und sagte zu ihm: Du, der du immer ein Lügner bist und nie die Wahrheit sprichst, das hast du endlich, auch gegen deinen Willen, wahrhaftig gesagt. Denn das Kommen Christi hat euch schwach gemacht, und Er hat euch niedergeworfen und beraubt. Als er aber den Namen des Erlösers hörte und den Brand nicht ertragen konnte, verschwand er. 42. „Wenn also der Teufel selbst bekennt, dass seine Macht verschwunden ist, sollten wir sowohl ihn als auch seine Dämonen völlig verachten; Und da der Feind mit seinen Hunden nur über Mittel dieser Art verfügt, können wir sie, nachdem wir ihre Schwäche kennengelernt haben, verachten. Darum lasst uns nicht auf diese Weise verzagen, noch einen Gedanken der Feigheit in unserem Herzen hegen, noch uns selbst Ängste einflößen und sagen: „Ich habe Angst, dass ein Dämon kommen und mich stürzen könnte.“ damit er mich nicht emporhebt und niederwirft; oder damit er sich nicht plötzlich gegen mich erhebt und mich verwirrt. Solche Gedanken lassen uns überhaupt nicht im Sinn haben, noch sollen wir traurig sein, als ob wir sterben würden; sondern lasst uns mutig sein und uns immer freuen, im Glauben, dass wir in Sicherheit sind. Denken wir in unserer Seele daran, dass der Herr mit uns ist, der die bösen Geister in die Flucht geschlagen und ihre Macht gebrochen hat. Denken wir darüber nach und nehmen wir uns zu Herzen, dass unsere Feinde uns keinen Schaden zufügen können, solange der Herr mit uns ist. Denn wenn sie kommen, nähern sie sich uns in einer Form, die dem Zustand entspricht, in dem sie uns entdecken, und passen ihre Wahnvorstellungen an den Geisteszustand an, in dem sie uns vorfinden. Wenn sie uns daher ängstlich und verwirrt finden, bedrängen sie den Ort sofort wie Räuber, nachdem sie ihn unbewacht vorgefunden haben; und was wir von uns selbst denken, das tun sie, und noch mehr. Denn wenn sie uns kleinmütig und feige finden, verstärken sie unsere Angst durch ihre Wahnvorstellungen und Drohungen gewaltig; und damit wird die unglückliche Seele fortan gequält. Aber wenn sie sehen, wie wir uns über den Herrn freuen, über die Glückseligkeit der Zukunft nachdenken, auf den Herrn achten, alles in seiner Hand halten und wissen, dass kein böser Geist Macht gegen den Christen hat, noch Macht über irgendjemanden – wenn sie die Seele durch diese Gedanken gestärkt sehen, sind sie verunsichert und zurückgekehrt. Als die Feinde sahen, dass Hiob von ihnen umzingelt war, zogen sie sich von ihm zurück. Doch als er Judas unbewacht fand, nahm er ihn gefangen. Wenn wir also den Feind verachten wollen, lasst uns immer über die Dinge des Herrn nachdenken und die Seele immer in der Hoffnung jubeln. Und wir werden sehen, dass die Fallstricke des Dämons wie Rauch sind und die Bösen selbst eher fliehen als sie verfolgen. Denn sie sind, wie ich bereits sagte, überaus ängstlich und freuen sich immer auf das Feuer, das für sie vorbereitet wird.‘ 43. „Und für deine Furchtlosigkeit ihnen gegenüber halte dieses sichere Zeichen fest: Wann immer es eine Erscheinung gibt, wirf dich nicht vor Angst nieder, sondern was auch immer es sein mag, frage zuerst kühn: Wer bist du?“ Und woher kommst du? Und wenn es eine Vision von Heiligen sein sollte, werden sie es Ihnen versichern und Ihre Angst in Freude verwandeln. Aber wenn die Vision vom Teufel kommt, wird sie sofort schwach, wenn man die feste Absicht Ihres Geistes sieht. Denn nur um zu fragen: Wer bist du, Josua 5:13? Und woher kommst du? Ist ein Beweis für Coolness. Durch diese Frage erfuhr der Sohn Nuns, wer sein Helfer war; Auch der Feind entging der Befragung Daniels nicht. ' 44. Während Antonius so redete, jubelten alle; bei einigen nahm die Liebe zur Tugend zu, bei anderen wurde die Sorglosigkeit beiseite geworfen, bei anderen wurde der Selbstgefälligkeit ein Ende gesetzt; und alle waren davon überzeugt, die Angriffe des Bösen zu verachten, und staunten über die Gnade, die Antonius vom Herrn zur Unterscheidung der Geister erhielt. So lagen ihre Zellen in den Bergen, wie angefüllt mit heiligen Gruppen von Männern, die Psalmen sangen, gerne lasen, fasteten, beteten, sich in der Hoffnung auf die Zukunft freuten, im Almosengeben arbeiteten und die Liebe und Harmonie untereinander bewahrten. Und tatsächlich war es sozusagen möglich, ein Land voller Frömmigkeit und Gerechtigkeit zu erblicken. Denn damals gab es weder den Übeltäter noch den Geschädigten noch die Vorwürfe des Zöllners, sondern eine Menge Asketen; und der einzige Zweck von ihnen allen war, nach Tugend zu streben. So dass jeder, der die Zellen wieder sah und solch eine gute Ordnung unter den Mönchen sah, seine Stimme erheben und sagen würde: „Wie schön sind deine Wohnungen, o Jakob, und deine Zelte, o Israel!“ wie schattige Täler und wie ein Garten an einem Fluss; wie Zelte, die der Herr aufgeschlagen hat, und wie Zedern am Wasser (4. Mose 24:5–6). 45. Antonius jedoch kehrte seiner Sitte entsprechend allein in seine Zelle zurück, verstärkte seine Disziplin und seufzte täglich, während er an die Wohnungen im Himmel dachte, sein Verlangen auf sie gerichtet war und über die Kürze des menschlichen Lebens nachdachte. Und er pflegte mit Scham zu essen und zu schlafen und allen anderen körperlichen Notwendigkeiten nachzugehen, wenn er an die geistigen Fähigkeiten der Seele dachte. So oft, wenn er mit anderen Einsiedlern essen wollte und sich an die spirituelle Speise erinnerte, bat er um Entschuldigung und entfernte sich weit von ihnen, da er es für eine Schande hielt, wenn er von anderen beim Essen gesehen werden sollte. Allerdings pflegte er, wenn er allein war, aus körperlicher Notwendigkeit zu essen, oft aber auch mit den Brüdern; Bei diesen Gelegenheiten war ich von Scham erfüllt und sprach dennoch kühn helfende Worte. Und er pflegte zu sagen, dass es dem Menschen obliegt, seine ganze Zeit eher seiner Seele als seinem Körper zu widmen und dem Körper dennoch einen kurzen Raum für seine Bedürfnisse zu gewähren; aber um so ernster ist es, den ganzen Rest der Seele zu überlassen und ihren Nutzen zu suchen, damit sie nicht von den Freuden des Körpers mitgerissen wird, sondern im Gegenteil der Körper der Seele unterworfen ist. Denn das ist es, was der Erlöser gesagt hat: „Sorge dir nicht um dein Leben, was du essen wirst, noch um deinen Körper, was du anziehen wirst.“ Und achte nicht darauf, was du essen oder trinken sollst, und sei nicht zweifelhaft. Nach all diesen Dingen suchen die Nationen der Welt. Aber dein Vater weiß, dass du all diese Dinge brauchst. Doch strebt ihr zuerst nach Seinem Königreich, und all diese Dinge werden euch hinzugefügt werden. Matthäus 6:31; Lukas 12:29.' 46. ​​Danach wurde die Kirche von der Verfolgung erfasst, die dann unter Maximinus stattfand, und als die heiligen Märtyrer nach Alexandria geführt wurden, folgte auch Antonius, verließ seine Zelle und sagte: Lasst uns auch gehen, damit wir, wenn wir gerufen werden, streiten oder die Streitenden sehen können. Und er sehnte sich danach, den Märtyrertod zu erleiden, aber da er nicht bereit war, sich selbst aufzugeben, diente er den Beichtvätern in den Minen und in den Gefängnissen. Und er war sehr eifrig im Gerichtssaal, um diejenigen, die zu ihrem Kampf gerufen wurden, zur Bereitschaft zu bewegen, während er diejenigen, die den Märtyrertod erlitten, aufnahm und auf ihren Weg führte, bis sie vollkommen waren. Als der Richter die Furchtlosigkeit von Antonius und seinen Gefährten und ihren Eifer in dieser Angelegenheit sah, befahl er, dass kein Mönch im Gerichtssaal erscheinen oder überhaupt in der Stadt bleiben dürfe. Alle übrigen hielten es für gut, sich an diesem Tag zu verstecken, aber Antonius beachtete das Gebot so wenig, dass er sein Gewand wusch und den ganzen nächsten Tag auf einer erhöhten Stelle vor ihnen stand und in seiner besten Form vor dem Statthalter erschien. Als sich daher alle anderen darüber wunderten und der Statthalter es sah und mit seinem Gefolge vorbeiging, stand er furchtlos da und zeigte die Bereitschaft von uns Christen. Denn wie ich bereits sagte, betete er selbst darum, ein Märtyrer zu werden, und schien daher betrübt darüber zu sein, dass er sein Zeugnis nicht abgelegt hatte. Aber der Herr behielt ihn für unseren Nutzen und den anderer, damit er ein Lehrer für viele Disziplinen werden sollte, die er aus der Heiligen Schrift gelernt hatte. Denn viele, die nur seine Lebensweise sahen, waren bestrebt, seine Wege nachzuahmen. So diente er wieder wie gewohnt den Beichtvätern, und als wäre er ihr Mitgefangener, arbeitete er in seinem Dienst. 47. Und als die Verfolgung endlich aufhörte und der selige Bischof Petrus sein Zeugnis abgelegt hatte, ging Antonius und zog sich wieder in seine Zelle zurück, wo er täglich ein Märtyrer seines Gewissens war und in den Glaubenskonflikten kämpfte. Und seine Disziplin war viel strenger, denn er fastete ständig und hatte innen ein Gewand aus Haaren, während die Außenseite aus Haut bestand, die er bis zu seinem Ende behielt. Und er badete seinen Körper nicht mit Wasser, um sich von Unreinheiten zu befreien, noch wusch er jemals seine Füße, noch ertrug er es auch nur, sie ins Wasser zu legen, es sei denn, es war notwendig. Niemand sah ihn auch nur unbekleidet, noch sah ihn jemand nackt, außer nach seinem Tod, als er begraben wurde. 48. Als er sich nun zurückgezogen hatte und beschloss, eine Zeit festzulegen, nach der er weder selbst hinausgehen noch irgendjemanden einlassen sollte, kam Martinian, ein Militäroffizier, und störte Antonius. Denn er hatte eine Tochter, die von einem bösen Geist heimgesucht wurde. Als er aber noch lange an die Tür klopfte und ihn bat, herauszukommen und zu Gott für sein Kind zu beten, blickte Antonius, der es nicht wagte, die Tür zu öffnen, von oben herab und sagte: „Mensch, warum rufst du mich an?“ Ich bin auch ein Mann, genau wie du. Wenn du aber an Christus glaubst, dem ich diene, dann geh hin und bete zu Gott, je nachdem du glaubst, und es wird geschehen.‘ Sogleich ging er hin, glaubte und rief Christus an und empfing seine vom Teufel gereinigte Tochter. Viele andere Dinge hat auch der Herr durch Antonius getan, der sagt: „Suche, und es wird dir gegeben werden Lukas 11:9.“ Viele der Leidenden schliefen, wenn er seine Tür nicht öffnete, außerhalb seiner Zelle und wurden durch ihren Glauben und ihre aufrichtigen Gebete geheilt. 49. Als er aber sah, dass er von vielen bedrängt wurde und es ihm nicht gestattet war, sich gemäß seiner Absicht zurückzuziehen, wie er wollte, da er wegen der Zeichen, die der Herr durch ihn gewirkt hatte, fürchtete, dass er sich entweder aufblähen würde oder dass ein anderer über ihn denken würde, über das, was er denken sollte, überlegte er und machte sich auf den Weg, um in das obere Thebaid zu gehen, zu denen, denen er unbekannt war. Und nachdem er Brote von den Brüdern erhalten hatte, setzte er sich ans Ufer des Flusses und schaute, ob ein Boot vorbeifahren würde, damit er, nachdem er sich darauf einschifft hatte, mit ihnen den Fluss hinauffahren könnte. Während er über diese Dinge nachdachte, kam von oben eine Stimme zu ihm: „Antonius, wohin gehst du und warum?“ Aber er störte sich überhaupt nicht, sondern da er es gewohnt war, so oft genannt zu werden, hörte es zu und antwortete und sprach: „Da mir die Menge erlaubt, nicht still zu sein, möchte ich wegen der vielen Hindernisse, die hier auf mich stoßen, in das obere Thebaid gehen, und vor allem, weil sie von mir Dinge verlangen, die über meine Macht hinausgehen.“ Aber die Stimme sagte zu ihm: „Auch wenn du in die Thebaid gehen würdest, oder auch wenn du, wie du vorhast, in die Bukolien hinabsteigen solltest, wirst du mehr, ja, doppelt so viel Mühe ertragen müssen.“ Wenn du aber wirklich in Ruhe sein möchtest, fahre jetzt in die innere Wüste.‘ Und als Antonius sagte: „Wer wird mir den Weg zeigen, denn ich weiß es nicht?“ Sofort machte ihn die Stimme darauf aufmerksam, dass Sarazenen diesen Weg gehen würden. Da trat Antonius näher und näherte sich ihnen und bat, mit ihnen in die Wüste gehen zu dürfen. Und sie nahmen ihn bereitwillig auf, als ob es ihnen die Vorsehung befohlen hätte. Und nachdem er drei Tage und drei Nächte mit ihnen gereist war, kam er zu einem sehr hohen Berg, und am Fuße des Berges entsprang eine klare Quelle, deren Wasser süß und sehr kalt war; Draußen gab es eine Ebene und ein paar ungepflegte Palmen. 50. Antonius liebte den Ort gleichsam von Gott bewegt, denn dies war der Ort, den er, der mit ihm am Ufer des Flusses gesprochen hatte, gezeigt hatte. Nachdem er also zuerst Brote von seinen Mitreisenden erhalten hatte, blieb er allein auf dem Berg, niemand sonst war bei ihm. Und da er es als sein eigenes Zuhause erkannte, blieb er für die Zukunft an diesem Ort. Aber die Sarazenen, die den Ernst des Antonius sahen, pflegten absichtlich diesen Weg zu gehen und brachten ihm freudig Brote, während ihm hin und wieder auch die Palmen ein dürftiges und karges Vergnügen bereiteten. Doch als die Brüder von dem Ort erfuhren, schickten sie ihn wie Kinder, die an ihren Vater dachten. Als Antonius jedoch sah, dass das Brot für einige von ihnen Ärger und Nöte verursachte, beschloss er, einige von denen, die kamen, zu bitten, ihm einen Spaten, eine Axt und etwas Getreide zu bringen, um den Mönchen dies zu ersparen. Und als diese gebracht wurden, ging er über das Land rund um den Berg, und nachdem er ein kleines Stück geeigneten Bodens gefunden hatte, bebaute er ihn; Und da er reichlich Wasser zur Bewässerung hatte, säte er. Indem er dies Jahr für Jahr tat, holte er von dort sein Brot und freute sich darüber, dass er auf diese Weise niemanden belästigen würde, und weil er sich davor bewahrte, jemandem zur Last zu fallen. Aber als er danach wieder sah, dass Leute kamen, baute er ein paar Topfkräuter an, damit der, der zu ihm kam, nach der Mühe dieser harten Reise ein wenig Trost finden könnte. Zunächst jedoch verletzten die wilden Tiere, die wegen des Wassers in die Wüste kamen, oft seine Samen und seine Haltung. Aber er ergriff sanft einen von ihnen und sagte zu ihnen allen: „Warum tut ihr mir weh, wenn ich keinem von euch wehgetan habe?“ Geh weg und im Namen des Herrn komm nicht in die Nähe dieser Stelle.‘ Und von da an näherten sie sich dem Ort nicht mehr, als hätten sie Angst vor seinem Befehl. 51. So war er allein im inneren Berg und verbrachte seine Zeit im Gebet und in der Disziplin. Und die Brüder, die ihm dienten, baten darum, jeden Monat zu kommen und ihm Oliven, Hülsenfrüchte und Öl zu bringen, denn er war inzwischen ein alter Mann. Dort verbrachte er dann sein Leben und ertrug so große Kämpfe, „nicht gegen Fleisch und Blut, Epheser 6:12“, wie geschrieben steht, sondern gegen widerstrebende Dämonen, wie wir von denen erfahren haben, die ihn besuchten. Denn dort hörten sie Aufruhr, viele Stimmen und gleichsam das Klirren der Waffen. Nachts sahen sie, wie der Berg voller wilder Tiere wurde und er auch wie gegen sichtbare Wesen kämpfte und gegen sie betete. Und denen, die zu ihm kamen, ermutigte er sie, indem er niederkniete und zum Herrn betete. Sicherlich war es wunderbar, dass ein Mann, der allein in einer solchen Wüste war, weder die Dämonen fürchtete, die sich gegen ihn erhoben, noch die Wildheit der vierfüßigen und kriechenden Tiere, denn es gab so viele davon. Aber in Wahrheit, wie geschrieben steht: „Er vertraute auf den Herrn wie den Berg Zion“, mit einem unerschütterlichen und ungestörten Geist; so dass die Dämonen lieber vor ihm flohen und die wilden Tiere, wie es in Hiob 5:23 heißt, „Frieden mit ihm hielten“. 52. Der Teufel beobachtete also, wie David in den Psalmen sagt, Antonius und knirschte mit den Zähnen gegen ihn. Aber Antonius wurde vom Erlöser getröstet und blieb durch seine List und seine vielfältigen Tricks unverletzt. Als er nachts wachte, schickte der Teufel wilde Tiere gegen ihn. Und fast alle Hyänen in dieser Wüste kamen aus ihren Höhlen und umringten ihn; und er war in der Mitte, während jeder drohte, zu beißen. Als er sah, dass es ein Trick des Feindes war, sagte er zu ihnen allen: „Wenn ihr Macht gegen mich erhalten habt, bin ich bereit, von euch verschlungen zu werden; Wenn du aber von Dämonen gegen mich gesandt wurdest, bleib nicht stehen, sondern geh weg, denn ich bin ein Diener Christi.‘ Als Antonius dies sagte, flohen sie, getrieben von diesem Wort wie von einer Peitsche. 53. Ein paar Tage später, während er arbeitete (denn er achtete darauf, hart zu arbeiten), stand jemand an der Tür und zog an dem Zopf, an dem er arbeitete, denn er pflegte Körbe zu weben, die er denen, die kamen, als Gegenleistung für das gab, was sie ihm brachten. Und als er aufstand, sah er ein Tier, das bis zu den Schenkeln einem Menschen glich, aber Beine und Füße hatte wie die eines Esels. Und Antonius unterschrieb nur und sagte: „Ich bin ein Diener Christi.“ Wenn du gegen mich geschickt wirst, siehe, ich bin hier.' Aber das Tier floh mitsamt seinen bösen Geistern, so dass es durch seine Schnelligkeit stürzte und starb. Und der Tod des Tieres war der Fall der Dämonen. Denn sie versuchten auf allen möglichen Wegen, Antonius aus der Wüste zu führen, aber es gelang ihnen nicht. 54. Und als er nach einiger Zeit von den Mönchen gebeten wurde, herabzukommen und sie und ihre Wohnstätten zu besuchen, reiste er mit denen, die zu ihm kamen. Und ein Kamel trug ihnen die Brote und das Wasser. Denn die ganze Wüste ist trocken, und es gibt überhaupt kein trinkbares Wasser, außer auf dem Berg, aus dem sie das Wasser schöpften und in dem sich die Zelle des Antonius befand. Als ihnen auf ihrem Weg das Wasser ausging und die Hitze sehr groß war, gerieten sie alle in Gefahr. Denn nachdem sie die Gegend umrundet hatten und kein Wasser fanden, konnten sie nicht weitergehen, sondern lagen auf dem Boden und ließen aus Verzweiflung das Kamel laufen. Als aber der alte Mann sah, dass sie alle in Gefahr waren, stöhnte er vor tiefem Kummer, entfernte sich ein kleines Stück von ihnen, kniete nieder, streckte seine Hände aus und betete. Und alsbald ließ der Herr Wasser hervorsprudeln, wo er betend gestanden hatte, und so tranken alle und wurden wieder lebendig. Und nachdem sie ihre Flaschen gefüllt hatten, suchten sie das Kamel und fanden es, denn das Seil hatte sich zufällig in einem Stein verfangen und wurde so festgehalten. Nachdem sie es geführt und getränkt hatten, stellten sie die Flaschen auf seinen Rücken und beendeten ihre Reise in Sicherheit. Und als er in die äußeren Zellen kam, grüßten ihn alle und betrachteten ihn als einen Vater. Und auch er unterhielt sie mit seinen Worten, als ob er Vorräte vom Berg holen würde, und gab ihnen einen Teil seiner Hilfe. Und wieder herrschte Freude in den Bergen, Eifer für Besserung und Trost durch den gegenseitigen Glauben. Auch Antonius freute sich, als er den Ernst der Mönche und seiner in Jungfräulichkeit alt gewordenen Schwester sah, und dass sie selbst auch die Anführerin anderer Jungfrauen war. 55. So ging er nach einigen Tagen wieder hinein auf den Berg. Und von nun an wandten sich viele an ihn, und andere Leidende wagten es, hineinzugehen. Allen Mönchen, die zu ihm kamen, gab er daher immer wieder dieses Gebot: „Glaube an den Herrn und liebe ihn; Haltet euch von schmutzigen Gedanken und fleischlichen Vergnügungen fern, und wie es in den Sprüchen geschrieben steht, lasst euch nicht von der Fülle des Bauches täuschen. Bete ständig; vermeide Prahlerei; Singe Psalmen vor dem Schlafengehen und beim Aufwachen; Halte in deinem Herzen die Gebote der Heiligen Schrift; Denkt an die Werke der Heiligen, damit eure Seelen durch die Erinnerung an die Gebote in Einklang mit dem Eifer der Heiligen gebracht werden. Und besonders riet er ihnen, ständig über das Wort des Apostels nachzudenken: „Lasst die Sonne nicht in eurem Zorn untergehen. Epheser 4:26.“ Und er war der Ansicht, dass dies von allen Geboten gemeinsam gesagt wurde und dass die Sonne nicht allein aufgrund des Zorns, sondern auch aufgrund keiner anderen unserer Sünden untergehen sollte. Denn es war gut und notwendig, dass uns weder die Sonne für ein Übel am Tag noch der Mond für eine Sünde in der Nacht oder auch nur für einen bösen Gedanken verurteilen sollte. Damit dieser Zustand in uns erhalten bleibt, ist es gut, den Apostel zu hören und seine Worte zu bewahren, denn er sagt: „Prüft euch selbst und prüft euch selbst“ (2. Korinther 13,5). Jeder soll daher täglich die Geschichte seiner Taten bei Tag und bei Nacht aus sich selbst herauslesen; und wenn er gesündigt hat, soll er damit aufhören; Wenn er es aber nicht getan hat, soll er nicht prahlen. Aber er bleibe im Guten, ohne nachlässig zu sein, ohne seine Nächsten zu verurteilen, noch sich selbst zu rechtfertigen, „bis der Herr kommt, der das Verborgene erforscht“, wie der selige Apostel Paulus sagt. Denn oft tun wir unbewusst Dinge, von denen wir nichts wissen; aber der Herr sieht alles. Überlassen wir ihm also das Urteil und lasst uns Mitleid miteinander haben. Lasst uns die Lasten des anderen tragen Galater 6:6: Aber lasst uns uns selbst prüfen und uns beeilen, das zu füllen, woran es uns mangelt. Und als Schutz vor der Sünde sei Folgendes beachtet. Lasst uns alle unsere Handlungen und die Impulse unserer Seele notieren und aufschreiben, als ob wir sie miteinander in Beziehung setzen würden. Und seien Sie versichert, dass wir uns der Sünde enthalten und keine niederträchtigen Gedanken in unserem Kopf hegen werden, wenn wir uns völlig schämen sollten, sie zu erfahren. Denn wer möchte beim Sündigen gesehen werden? Oder wer würde nach der Begehung einer Sünde nicht lieber lügen, um der Aufmerksamkeit zu entgehen? So wie wir dann, während wir einander anschauen, keine fleischliche Sünde begehen würden, so werden wir uns, wenn wir unsere Gedanken aufzeichnen, als wollten wir sie einander erzählen, umso leichter aus Scham von abscheulichen Gedanken fernhalten, damit sie nicht bekannt werden. Deshalb soll das, was geschrieben steht, für uns die Augen unserer Miteinsiedler ersetzen, damit wir beim Schreiben so erröten, als ob wir erwischt worden wären, und niemals an etwas Unziemliches denken. Wenn wir uns so gestalten, werden wir in der Lage sein, den Körper unter Kontrolle zu halten, dem Herrn zu gefallen und die Machenschaften des Feindes mit Füßen zu treten. 56. Dies war der Rat, den er denen gab, die zu ihm kamen. Und mit denen, die litten, hatte er Mitgefühl und betete. Und oft hörte ihn der Herr im Namen vieler; doch er rühmte sich nicht, weil er gehört wurde, und er murrte auch nicht, wenn er nicht gehört wurde. Aber immer dankte er dem Herrn und bat den Leidenden, geduldig zu sein und zu wissen, dass die Heilung weder ihm noch den Menschen zusteht, sondern nur dem Herrn, der Gutes tut, wann und wem er will. Daher empfanden die Leidenden die Worte des alten Mannes wie ein Heilmittel und lernten, nicht niedergeschlagen, sondern langmütig zu sein. Und den Geheilten wurde beigebracht, nicht Antonius, sondern allein Gott zu danken. 57. Da kam ein Mann namens Fronto, der ein Beamter des Hofes war und an einer schrecklichen Krankheit litt, denn er biss sich auf die Zunge und war in Gefahr, sich die Augen zu verletzen, als er auf den Berg kam, und bat Antonius, für ihn zu beten. Aber Antonius sagte zu ihm: „Geh weg, dann wirst du geheilt.“ Aber als er gewalttätig wurde und einige Tage blieb, wartete Antonius und sagte: „Wenn du hier bleibst, kannst du nicht geheilt werden.“ Geh, und wenn du nach Ägypten kommst, wirst du das Zeichen sehen, das an dir gewirkt hat. Und er glaubte und ging. Und sobald er Ägypten sah, hörten seine Leiden auf, und der Mann wurde gesund gemäß dem Wort des Antonius, das ihm der Erlöser im Gebet offenbart hatte. 58. Es gab auch eine Jungfrau aus Busiris Tripolitana, die an einer schrecklichen und sehr abscheulichen Krankheit litt. Denn die Schleimhäute ihrer Augen, Nase und Ohren fielen zu Boden und verwandelten sich sofort in Würmer. Auch sie war gelähmt und blinzelte. Ihre Eltern hörten, dass Mönche zu Antonius gingen, und glaubten an den Herrn, der die Frau mit dem Blutfluss heilte (Matthäus 9:20), und baten darum, zusammen mit ihrer Tochter mit ihnen reisen zu dürfen. Und als sie sie litten, blieben die Eltern zusammen mit dem Mädchen mit Paphnutius, dem Beichtvater und Mönch, außerhalb des Berges; aber die Mönche gingen zu Antonius. Und als sie nur von dem Mädchen erzählen wollten, kam er ihnen zuvor und schilderte sowohl die Leiden des Kindes als auch die Art und Weise, wie sie mit ihnen reiste. Als sie dann darum baten, dass sie aufgenommen werden sollte, erlaubte Antonius dies nicht, sondern sagte: „Geh, und wenn sie nicht tot ist, wirst du sie geheilt vorfinden. Denn es ist nicht meine Aufgabe, dies zu erreichen, dass sie zu mir kommt, elender Mensch, der ich bin, sondern ihre Heilung ist das Werk des Erlösers, der überall sein Mitleid mit denen zeigt, die ihn anrufen.“ Deshalb hat sich der Herr ihr zugewandt, als sie betete, und seine Güte hat mir erklärt, dass er das Kind dort heilen wird, wo es jetzt ist. So geschah das Wunder; Und als sie hinausgingen, fanden sie die Eltern jubelnd und das Mädchen gesund vor. 59. Als aber zwei Brüder zu ihm kamen, fehlte unterwegs das Wasser, und einer starb, und der andere lag im Sterben, denn er hatte keine Kraft weiterzugehen, sondern lag auf der Erde und erwartete den Tod. Aber Antonius, der auf dem Berg saß, rief zwei Mönche, die zufällig dort waren, und forderte sie auf, indem er ihnen sagte: „Nehmt einen Krug Wasser und lauft auf dem Weg nach Ägypten.“ Denn von den zwei Männern, die kamen, ist einer bereits tot und der andere wird sterben, wenn du dich nicht beeilst. Denn dies wurde mir offenbart, als ich betete.‘ Da gingen die Mönche hin und fanden einen tot daliegend, den sie begruben, und den anderen stellten sie mit Wasser wieder her und führten ihn zu dem alten Mann. Denn es war eine Tagesreise. Aber wenn jemand fragt, warum er nicht gesprochen hat, bevor der andere starb, sollte die Frage nicht gestellt werden. Denn die Todesstrafe oblag nicht Antonius, sondern Gott, der auch den einen richtete und den Zustand des anderen offenbarte. Aber das Wunder war hier nur im Fall von Antonius: Er saß auf dem Berg und hatte ein wachsames Herz, und der Herr zeigte ihm ferne Dinge. 60. Und das ist so, denn er saß wieder auf dem Berg und schaute auf und sah in der Luft, wie jemand emporgetragen wurde, und es herrschte große Freude unter denen, die ihm begegneten. Dann wunderte er sich und hielt ein Unternehmen dieser Art für gesegnet und betete darum, zu erfahren, was das sein könnte. Und sofort kam eine Stimme zu ihm: „Das ist die Seele von Amun, dem Mönch von Nitria.“ Nun hatte Amun bis ins hohe Alter an dieser Disziplin festgehalten; und die Entfernung von Nitria bis zu dem Berg, wo Antonius war, betrug dreizehn Tagereisen. Als die Gefährten des Antonius den alten Mann erstaunt sahen, baten sie darum, es zu erfahren, und hörten, dass Amun gerade gestorben sei. Und er war bekannt, denn er war dort sehr oft gewesen, und durch seine Hilfe waren viele Zeichen gewirkt worden. Und das ist einer davon. Als er einmal den Fluss namens Lykos überqueren musste (jetzt war die Zeit der Flut), bat er seinen Kameraden Theodorus, Abstand zu halten, damit sie sich beim Schwimmen im Wasser nicht nackt sehen würden. Als Theodorus dann fortging, schämte er sich erneut, sich selbst nackt zu sehen. Während er also voller Scham nachdachte, wurde er plötzlich auf die andere Seite getragen. Daher näherte sich Theodorus, der selbst ein guter Mann war, und als er sah, dass Amun als Erster herüberkam, ohne dass ein Tropfen Wasser von ihm fiel, fragte er, wie er übergekommen sei. Und als er sah, dass Amun es ihm nicht sagen wollte, hielt er ihn an den Füßen und erklärte, dass er ihn nicht gehen lassen würde, bevor er es nicht von ihm erfahren hätte. So erkannte Amun die Entschlossenheit von Theodorus, insbesondere aus dem, was er gesagt hatte, und nachdem er ihn gebeten hatte, vor seinem Tod niemandem davon zu erzählen, teilte er ihm mit, dass er getragen und auf die andere Seite gebracht worden sei. Und dass er nicht einmal einen Fuß auf das Wasser gesetzt hatte, und das war auch keinem Menschen möglich, außer für den Herrn allein und für diejenigen, die Er zulässt, wie Er es für den großen Apostel Petrus tat. Matthäus 14:28 Theodorus erzählte dies daher nach dem Tod von Amun. Und die Mönche, zu denen Antonius von Amuns Tod sprach, markierten den Tag; Und als die Brüder dreißig Tage später aus Nitria heraufkamen, erkundigten sie sich bei ihnen und erfuhren, dass Amun an dem Tag und in der Stunde eingeschlafen sei, an dem der alte Mann gesehen hatte, wie seine Seele emporgetragen wurde. Und sowohl diese als auch die anderen staunten über die Reinheit der Seele des Antonius, wie er sofort erfuhr, was sich in einer Entfernung von dreizehn Tagesreisen abspielte, und sah, wie die Seele aufgenommen wurde. 61. Und auch Archelaus, der Graf, nachdem er ihn einmal im äußeren Berg gefunden hatte, bat ihn lediglich, für Polykratia von Laodizea zu beten, eine vortreffliche und christliche Jungfrau, denn sie litt schrecklich an Bauch und Seite bei viel Disziplin und war insgesamt körperlich schwach. Antonius betete daher, und der Graf bemerkte den Tag, an dem das Gebet gesprochen wurde, und als er nach Laodicea ging, fand er die Jungfrau unversehrt vor. Und nachdem er sich erkundigt hatte, wann und an welchem ​​Tag sie von ihrem Gebrechen befreit worden sei, holte er das Papier hervor, auf das er die Zeit des Gebets geschrieben hatte, und nachdem er es gelesen hatte, zeigte er sofort die darauf geschriebene Schrift. Und alle wunderten sich, als sie wussten, dass der Herr sie von den Schmerzen befreit hatte, als Antonius für sie betete und die Güte des Erlösers anrief. 62. Und über diejenigen, die zu ihm kamen, sagte er oft einige Tage oder manchmal einen Monat im Voraus voraus, was der Grund für ihr Kommen war. Denn einige kamen nur, um ihn zu sehen, andere wegen einer Krankheit und wieder andere litten unter bösen Geistern. Und alle dachten, die Mühe der Reise sei weder Ärger noch Verlust. Denn jeder kehrte mit dem Bewusstsein zurück, dass er Nutzen erhalten hatte. Aber obwohl er solche Dinge sagte und solche Anblicke sah, pflegte er zu bitten, dass niemand sich darüber wundern sollte; sondern wir sollten uns vielmehr über den Herrn wundern, der uns Menschen ermöglicht hat, ihn zu kennen, soweit unsere Kräfte reichten. 63. Später, bei einer anderen Gelegenheit, als er in die äußeren Zellen hinabstieg, wurde er gebeten, in ein Gefäß zu steigen und mit den Mönchen zu beten, und er allein nahm einen äußerst unangenehmen Geruch wahr. Doch die An Bord sagten, dass der Gestank vom Fisch und Pökelfleisch im Schiff herrühre. Er antwortete jedoch, der Geruch sei anders; Und während er redete, schrie ein Jüngling mit einem bösen Geist, der gekommen war und sich im Schiff versteckt hatte. Aber der Dämon, der im Namen des Herrn Jesus Christus zurechtgewiesen wurde, verließ ihn und der Mann wurde gesund. Und alle wussten, dass der böse Geruch vom Dämon ausging. 64. Und ein anderer, ein angesehener Mann, kam zu ihm, besessen von einem Dämon; und der Dämon war so schrecklich, dass der Besessene nicht wusste, dass er zu Antonius kommen würde. Aber er aß sogar die Ausscheidungen seines Körpers. Deshalb baten diejenigen, die ihn brachten, Antonius, für ihn zu beten. Und Antonius hatte Mitleid mit dem jungen Mann, betete und wachte die ganze Nacht mit ihm. Und im Morgengrauen griff der junge Mann plötzlich Antony an und gab ihm einen Stoß. Als aber diejenigen, die mit ihm kamen, zornig wurden, sagte Antonius: „Seid nicht böse auf den jungen Mann, denn nicht er ist es, sondern der Dämon, der in ihm ist.“ Und als der Dämon zurechtgewiesen wurde und ihm befohlen wurde, an dürre Orte zu gehen, geriet er in Wut und tat dies. Darum dankt dem Herrn, denn so ist sein Angriff auf mich ein Zeichen für den Abgang des bösen Geistes.“ Als Antonius dies gesagt hatte, war der junge Mann sofort wieder gesund geworden, und als er endlich zu sich kam, wusste er, wo er war, und grüßte den alten Mann und dankte Gott. 65. Und viele Mönche haben mit größter Übereinstimmung und Einstimmigkeit berichtet, dass viele andere ähnliche Dinge von ihm getan wurden. Dennoch scheinen diese nicht so wunderbar zu sein, wie bestimmte andere Dinge zu sein scheinen. Als er gerade zum Essen anstand und um die neunte Stunde herum zum Beten aufgestanden war, bemerkte er, dass er im Geiste gefangen war, und, wunderbar zu erzählen, stand er da und sah sich selbst sozusagen von außerhalb seiner selbst, und dass er von gewissen Menschen in die Luft geführt wurde. Als nächstes standen einige verbitterte und schreckliche Wesen in der Luft und wollten ihn am Durchgang hindern. Aber als seine Dirigenten sich ihnen widersetzten, fragten sie, ob er ihnen gegenüber nicht rechenschaftspflichtig sei. Und als sie den Bericht von seiner Geburt an zusammenfassen wollten, unterbrachen sie die Führer des Antonius und sagten: „Der Herr hat die Sünden von seiner Geburt an ausgelöscht, aber von der Zeit an, als er Mönch wurde und sich Gott hingab, ist es dir erlaubt, eine Abrechnung vorzunehmen.“ Als sie ihn dann anklagten und ihn nicht verurteilen konnten, war sein Weg frei und ungehindert. Und sofort sah er sich sozusagen kommen und allein stehen, und er war wieder Antonius wie zuvor. Dann vergaß er das Essen und blieb den Rest des Tages und die ganze Nacht stöhnend und betend. Denn er war erstaunt, als er sah, mit was für mächtigen Gegnern wir ringen und mit welchen Mühen wir durch die Luft fliegen müssen. Und er erinnerte sich, dass dies das war, was der Apostel sagte: „Nach dem Fürsten der Macht der Luft, Epheser 2:2.“ Denn darin hat der Feind die Macht zu kämpfen und zu versuchen, die Durchreisenden zu behindern. Darum ermahnte er eindringlich: „Nehmt die ganze Waffenrüstung Gottes auf, damit ihr am bösen Tag bestehen könnt“ (Epheser 6:13), damit der Feind „da er nichts Schlechtes gegen uns zu sagen hat, sich schämt“ (Titus 2:8). Und wir, die wir das gelernt haben, lasst uns des Apostels gedenken, wenn er sagt: „Ob ich im Körper bin, weiß ich nicht, oder ob außerhalb des Körpers, ich weiß es nicht.“ Gott kennt 2. Korinther 12:2.' Aber Paulus wurde in den dritten Himmel entrückt, und nachdem er unaussprechliche Dinge gehört hatte, stieg er herab; während Antonius sah, dass er in die Luft gekommen war, und kämpfte, bis er frei war. 66. Und ihm wurde auch diese Gunst gewährt. Denn als er allein auf dem Berg saß, wurde ihm die Vorsehung im Gebet offenbart, wenn er jemals in seinen Meditationen ratlos war. Und der glückliche Mann, wie geschrieben steht, wurde von Gott gelehrt. Als er danach einmal mit einigen Männern, die zu ihm gekommen waren, eine Diskussion über den Zustand der Seele und die Art ihres Platzes nach diesem Leben hatte, rief ihn in der folgenden Nacht einer von oben und sagte: „Antonius, steh auf, geh hinaus und sieh.“ Als er also hinausging (denn er wusste, wem er gehorchen sollte), blickte er auf und sah einen, der stand und zu den Wolken griff, groß, abscheulich und furchterregend, und andere, die aufstiegen, als wären sie geflügelt. Und die Gestalt streckte ihre Hände aus, und einige von denen, die aufstiegen, wurden von ihm zurückgehalten, während andere in die Höhe flogen und, nachdem sie himmelwärts entflohen waren, ohne Sorge in die Höhe getragen wurden. Daraufhin knirschte der Riese mit den Zähnen, freute sich aber über diejenigen, die zurückfielen. Und sofort kam eine Stimme zu Antony: „Verstehst du, was du siehst?“ Und sein Verständnis wurde geöffnet, und er verstand, dass es sich um das Vergehen von Seelen handelte und dass das große Wesen, das da stand, der Feind war, der die Gläubigen neidet. Und diejenigen, die er einfing und davon abhielt, hindurchzugehen, sind ihm gegenüber verantwortlich, während diejenigen, die er beim Hinaufgehen nicht festhalten konnte, ihm nicht unterworfen waren. Nachdem er dies gesehen und sozusagen daran erinnert worden war, bemühte er sich täglich umso mehr, zu den Dingen vorzudringen, die vorher waren. Und diese Visionen wollte er nicht erzählen, aber da er viel Zeit im Gebet verbrachte und erstaunt war, als diejenigen, die bei ihm waren, ihn mit Fragen bedrängten und ihn zwangen, musste er sprechen wie ein Vater, der seinen Kindern nichts vorenthalten kann. Und er dachte, da sein Gewissen rein sei, würde der Bericht für sie von Nutzen sein, damit sie lernen könnten, dass Disziplin gute Früchte bringe und dass Visionen oft der Trost ihrer Arbeit seien. 67. Darüber hinaus war er tolerant im Wesen und demütig im Geiste. Denn obwohl er ein solcher Mann war, befolgte er die Regeln der Kirche aufs strengste und war bereit, dass alle Geistlichen höher geehrt würden als er selbst. Denn er schämte sich nicht, sein Haupt vor Bischöfen und Presbytern zu beugen, und wenn jemals ein Diakon zu ihm kam und ihn um Hilfe bat, besprach er mit ihm, was nützlich war, gab ihm aber im Gebet Raum und schämte sich nicht, selbst zu lernen. Denn oft stellte er Fragen und wollte den Anwesenden zuhören, und wenn jemand etwas Nützliches sagte, gab er zu, dass er davon profitiert hatte. Und außerdem hatte sein Gesicht eine große und wunderbare Anmut. Auch diese Gabe hatte er vom Erlöser. Denn wenn er in einer großen Gruppe von Mönchen anwesend war und jemand, der ihn vorher nicht kannte, ihn sehen wollte, trat er sofort hervor, ging an den anderen vorbei und eilte zu Antonius, als ob sein Aussehen ihn angezogen hätte. Doch weder an Größe noch an Breite ragte er vor anderen hervor, sondern durch die Gelassenheit seines Verhaltens und die Reinheit seiner Seele. Denn da seine Seele frei von Störungen war, war sein äußeres Erscheinungsbild ruhig; So besaß er an der Freude seiner Seele ein fröhliches Gesicht, und an seinen körperlichen Bewegungen konnte man den Zustand seiner Seele erkennen, wie geschrieben steht: „Wenn das Herz fröhlich ist, ist das Gesicht fröhlich, aber wenn es traurig ist, ist es niedergeschlagen Sprüche 15:13.“ Da erkannte Jakob den Rat, den Laban in seinem Herzen hatte, und sagte zu seinen Frauen: „Das Angesicht eures Vaters ist nicht mehr so ​​wie gestern und vorgestern.“ So erkannte Samuel David, denn er hatte fröhliche Augen und milchweiße Zähne. So wurde Antonius erkannt, denn er wurde nie gestört, denn seine Seele war in Frieden; Er war nie niedergeschlagen, denn sein Geist war voller Freude. 68. Und er war insgesamt wunderbar im Glauben und in der Religiosität, denn er hielt nie Gemeinschaft mit den meletischen Schismatikern, da er ihre Bosheit und Abtrünnigkeit von Anfang an kannte; er hatte auch keinen freundschaftlichen Umgang mit den Manichäern oder anderen Ketzern; oder, wenn er es getan hätte, nur insoweit als der Rat, sie sollten zur Frömmigkeit übergehen. Denn er dachte und behauptete, dass der Verkehr mit diesen schädlich und zerstörerisch für die Seele sei. Ebenso verabscheute er die Häresie der Arianer und ermahnte alle, sich ihnen weder zu nähern noch an ihrem falschen Glauben festzuhalten. Und als einmal einige arianische Wahnsinnige zu ihm kamen, als er sie befragt und ihre Gottlosigkeit erfahren hatte, vertrieb er sie vom Berg und sagte, ihre Worte seien schlimmer als das Gift der Schlangen. 69. Und als auch die Arianer lügenhaft behaupteten, dass Antonius dieselben Ansichten hatte wie sie, wurde er unzufrieden und wütend auf sie. Dann wurde er von den Bischöfen und allen Brüdern gerufen, stieg vom Berg herab, zog in Alexandria ein und verurteilte die Arianer mit der Begründung, dass ihre Ketzerei die Letzte von allen und ein Vorläufer des Antichristen sei. Und er lehrte die Menschen, dass der Sohn Gottes kein erschaffenes Wesen sei und auch nicht aus dem Nichts entstanden sei, sondern dass er das ewige Wort und die Weisheit der Essenz des Vaters sei. Und deshalb war es gottlos zu sagen: „Es gab eine Zeit, da war er nicht da“, denn das Wort existierte immer zusammen mit dem Vater. Darum habe keine Gemeinschaft mit den gottlosesten Arianern. Denn es gibt keine Verbindung zwischen Licht und Dunkelheit. 2.Korinther 6:14 Denn ihr seid gute Christen; sie aber, wenn sie sagen, dass der Sohn des Vaters, das Wort Gottes, ein geschaffenes Wesen sei, unterscheiden sich in nichts von den Heiden, denn sie verehren das Geschaffene und nicht Gott, den Schöpfer. Aber glauben Sie, dass die Schöpfung selbst zornig auf sie ist, weil sie den Schöpfer, den Herrn aller Dinge, durch den alle Dinge entstanden sind, mit den Dingen vergleichen, die entstanden sind. 70. Das ganze Volk jubelte daher, als es hörte, wie ein solcher Mann die antichristliche Häresie verteufelte. Und alle Leute in der Stadt liefen zusammen, um Antonius zu sehen; Und die Griechen und diejenigen, die ihre Priester genannt werden, kamen in die Kirche und sagten: „Wir bitten darum, den Mann Gottes zu sehen“, denn so nannten sie ihn alle. Denn an diesem Ort reinigte der Herr auch viele Dämonen und heilte die Wahnsinnigen. Und viele Griechen baten darum, den alten Mann auch nur berühren zu dürfen, weil sie glaubten, dass es ihnen nützen würde. Sicherlich wurden in diesen wenigen Tagen so viele Christen, wie man in einem Jahr gesehen hätte. Als dann einige dachten, dass ihn die Menge beunruhigte, und sie deshalb alle von ihm abwiesen, sagte er ungerührt, dass es nicht mehr von ihnen gäbe als von den Dämonen, mit denen er auf dem Berg kämpfte. 71. Als er aber wegging und wir ihn auf den Weg schickten, als wir am Tor ankamen, rief eine Frau von hinten: „Bleib, du Mann Gottes, meine Tochter wird von einem Teufel sehr geplagt.“ Bleiben Sie, ich flehe Sie an, damit auch ich mir durch das Laufen Schaden zufüge.‘ Und als der alte Mann sie hörte und von uns gefragt wurde, blieb er bereitwillig. Und als die Frau näher kam, wurde das Kind auf die Erde geworfen. Aber als Antonius gebetet und den Namen Christi angerufen hatte, wurde das Kind gesund auferweckt, denn der unreine Geist war ausgegangen. Und die Mutter pries Gott, und alle dankten. Und auch Antonius selbst freute sich und machte sich auf den Weg zum Berg, als wäre es sein eigenes Zuhause. 72. Und auch Antonius war überaus klug, und das Wunder war, dass er, obwohl er das Schreiben nicht gelernt hatte, ein schlagfertiger und kluger Mann war. Jedenfalls kamen einmal zwei griechische Philosophen, die meinten, sie könnten ihr Können an Antonius versuchen; Und er war auf dem äußeren Berg, und als er an ihrem Aussehen erkannte, wer sie waren, kam er zu ihnen und sagte durch einen Dolmetscher zu ihnen: „Warum, ihr Philosophen, habt ihr euch so viel Mühe gegeben, zu einem törichten Mann zu kommen?“ Und als sie sagten, er sei kein törichter, sondern ein überaus kluger Mann, sagte er zu ihnen: „Wenn ihr zu einem törichten Mann kommt, ist eure Arbeit überflüssig; Wenn du mich aber für klug hältst, dann werde so, wie ich bin, denn wir sollten das Gute nachahmen. Und wenn ich zu dir gekommen wäre, hätte ich dich nachgeahmt; aber wenn du zu mir bist, werde so wie ich bin, denn ich bin ein Christ.‘ Aber sie gingen verwundert davon, denn sie sahen, dass sogar Dämonen Angst vor Antonius hatten. 73. Und wieder trafen ihn solche wie diese auf dem äußeren Berg und wollten ihn verspotten, weil er das Schreiben nicht gelernt hatte. Und Antonius sagte zu ihnen: „Was sagt ihr?“ Was kommt zuerst: Geist oder Buchstaben? Und was ist die Ursache dafür – Geist der Buchstaben oder Briefe des Geistes.“ Und als sie antworteten: Der Verstand steht an erster Stelle und der Erfinder der Buchstaben, sagte Antonius: „Wer also einen gesunden Verstand hat, braucht Buchstaben nicht.“ Diese Antwort überraschte sowohl die Umstehenden als auch die Philosophen, und sie gingen verwundert darüber, dass sie bei einem unwissenden Mann so viel Verständnis gesehen hatten. Denn seine Manieren waren nicht rau, als wäre er auf dem Berg aufgewachsen und dort alt geworden, sondern anmutig und höflich, und seine Rede war mit dem göttlichen Salz gewürzt, sodass niemand neidisch wurde, sondern alle sich über den freuten, der ihn besuchte. 74. Danach kamen wieder einige andere; und das waren Männer, die unter den Griechen als weise galten, und sie fragten ihn nach einem Grund für unseren Glauben an Christus. Als sie aber versuchten, über die Verkündigung des göttlichen Kreuzes zu streiten und sich darüber lustig machen wollten, hielt Antonius eine Weile inne und sagte zunächst aus Mitleid über ihre Unwissenheit durch einen Dolmetscher, der seine Worte geschickt interpretieren konnte: „Was ist schöner, das Kreuz zu bekennen oder denen, die ihr Götter nennt, Ehebruch und Knabenverführung anzulasten?“ Denn das, was wir wählen, ist ein Zeichen des Mutes und ein sicheres Zeichen der Verachtung des Todes, während Ihr die Leidenschaften der Zügellosigkeit besitzt. Als nächstes, was besser ist, kann man sagen, dass das Wort Gottes nicht verändert wurde, sondern dass Er, da er derselbe war, einen menschlichen Körper für die Erlösung und das Wohlergehen des Menschen annahm, um den Menschen, nachdem er an der menschlichen Geburt teilgenommen hatte, an der göttlichen und spirituellen Natur teilhaben zu lassen; oder das Göttliche mit sinnlosen Tieren zu vergleichen und folglich vierfüßige Tiere, Kriechtiere und Menschenbilder anzubeten? Für diese Dinge sind die Gegenstände der Ehrfurcht von euch Weisen. Aber wie könnt ihr es wagen, uns zu verspotten, die wir sagen, Christus sei als Mensch erschienen, wenn ihr doch, indem ihr die Seele aus dem Himmel holt, behauptet, sie sei verirrt und vom Himmelsgewölbe in den Körper gefallen? Und hättest du gesagt, dass es nur in den menschlichen Körper gefallen ist, und nicht behauptet, dass es in vierfüßige Tiere und kriechende Tiere übergeht und sich dort verwandelt? Denn unser Glaube erklärt, dass das Kommen Christi der Erlösung der Menschen diente. Aber Sie irren sich, weil Sie von einer nicht erzeugten Seele sprechen. Und angesichts der Macht und Güte der Vorsehung denken wir, dass das Kommen Christi im Fleisch bei Gott nicht unmöglich war. Aber obwohl Sie die Seele das Abbild des Geistes nennen, bringen Sie sie mit Stürzen in Verbindung und täuschen in Ihren Mythen vor, dass sie veränderlich sei, und führen folglich die Idee ein, dass der Geist selbst aufgrund der Seele veränderbar sei. Denn was auch immer die Natur einer Ähnlichkeit ist, dies ist notwendigerweise die Natur dessen, dessen Ähnlichkeit sie darstellt. Aber wann immer Sie einen solchen Gedanken über den Geist denken, denken Sie daran, dass Sie sogar den Vater des Geistes selbst lästern. 75. Was aber das Kreuz betrifft, was würdet ihr für das Bessere halten, es zu ertragen, wenn eine Verschwörung von bösen Menschen begangen wird, und keine Angst vor dem Tod zu haben, der in welcher Form auch immer herbeigeführt wird? oder über die Wanderungen von Osiris und Isis, die Intrigen von Typhon, die Flucht von Kronos, das Essen seiner Kinder und die Ermordung seines Vaters zu schwadronieren. Denn das ist deine Weisheit. Aber wie kann man, wenn man sich über das Kreuz lustig macht, nicht über die Auferstehung staunen? Denn die gleichen Männer, die uns von Letzterem erzählten, schrieben Ersteres. Oder warum schweigen Sie, wenn Sie das Kreuz erwähnen, über die Toten, die auferweckt wurden, die Blinden, die ihr Augenlicht erlangten, die Gelähmten, die geheilt wurden, die Aussätzigen, die gereinigt wurden, die Spaziergänger auf dem Meer und die übrigen Zeichen und Wunder, die zeigen, dass Christus kein Mensch mehr, sondern Gott ist? Meiner Meinung nach tun Sie sich selbst viel Unrecht und haben unsere Heiligen Schriften nicht sorgfältig gelesen. Aber lesen Sie und sehen Sie, dass die Taten Christi beweisen, dass er Gott ist, der zur Erlösung der Menschen auf die Erde gekommen ist. 76. Aber teilen Sie uns Ihre religiösen Überzeugungen mit. Was kann man über sinnlose Geschöpfe außer Sinnlosigkeit und Wildheit sagen? Aber wenn Sie, wie ich höre, sagen möchten, dass diese Dinge von Ihnen als Legenden bezeichnet werden, und Sie die Vergewaltigung der Jungfrau Persephone der Erde allegorisieren; die Lahmheit des feurigen Hephaestos; und allegorisieren die Luft als Hera, die Sonne als Apollo, den Mond als Artemis und das Meer als Poseidon; Dennoch verehren Sie nicht Gott selbst, sondern dienen dem Geschöpf und nicht Gott, der alle Dinge erschaffen hat. Denn wenn du solche Legenden erfandst, weil die Schöpfung schön ist, so war es dennoch angemessen, dass du dich mit der Bewunderung zufrieden geben und die geschaffenen Dinge nicht zu Göttern machen solltest; damit du dem Geschaffenen nicht die Ehre des Schöpfers gibst. Denn wenn Sie dies tun, ist es an der Zeit, dass Sie die Ehre des Baumeisters auf das von ihm gebaute Haus lenken; und vom General zum Soldaten. Was können Sie also darauf antworten, damit wir wissen, ob das Kreuz etwas hat, das es wert ist, verspottet zu werden? 77. Aber als sie ratlos waren und sich hin und her drehten, lächelte Antony und sagte – wiederum durch einen Dolmetscher: „Das Sehen selbst trägt die Überzeugung dieser Dinge.“ Da Sie sich aber lieber auf demonstrative Argumente stützen, und da Sie, da Sie über diese Kunst verfügen, auch wünschen, dass wir Gott nicht anbeten, sagen Sie uns zunächst, wie die Dinge im Allgemeinen und insbesondere die Anerkennung Gottes genau bekannt sind, bevor wir einen solchen Beweis erbracht haben. Geschieht es durch demonstrative Argumente oder durch die Ausübung des Glaubens? Und was ist besser: Glaube, der durch das Wirken (Gottes) oder den Beweis durch Argumente entsteht? Und als sie antworteten, dass der Glaube, der durch die Einarbeitung entsteht, besser sei und genaues Wissen sei, sagte Antonius: „Du hast gut geantwortet, denn der Glaube entsteht aus der Gesinnung der Seele, die Dialektik aber aus der Geschicklichkeit ihrer Erfinder.“ Deshalb ist für diejenigen, die durch den Glauben wirken, ein Beweisargument unnötig oder sogar überflüssig. Was wir durch den Glauben wissen, versuchen Sie mit Worten zu beweisen, und oft sind Sie nicht einmal in der Lage, das auszudrücken, was wir verstehen. Daher ist die Wirkung durch den Glauben besser und stärker als Ihre beruflichen Argumente.‘ 78. „Wir Christen halten das Geheimnis daher nicht in der Weisheit griechischer Argumente, sondern in der Kraft des Glaubens, die Gott uns durch Jesus Christus reichlich schenkt.“ Und um zu zeigen, dass diese Aussage wahr ist, siehe, jetzt glauben wir, ohne die Buchstabenkunde gelernt zu haben, an Gott und kennen durch seine Werke seine Vorsehung über alle Dinge. Und um zu zeigen, dass unser Glaube wirksam ist, werden wir jetzt vom Glauben an Christus getragen, Sie aber von professionellen Logomachien. Die Vorzeichen der Götzen unter euch werden ausgelöscht, aber unser Glaube breitet sich überall aus. Sie haben durch Ihre Argumente und Spitzfindigkeiten niemanden vom Christentum zum Heidentum bekehrt. Wir, die wir den Glauben an Christus lehren, entlarven Ihren Aberglauben, da alle anerkennen, dass Christus Gott und der Sohn Gottes ist. Durch Ihre Beredsamkeit behindern Sie nicht die Lehre Christi. Aber wir vertreiben durch die Erwähnung des gekreuzigten Christus alle Dämonen, die ihr fürchtet, als wären sie Götter. Wo das Zeichen des Kreuzes ist, ist die Magie schwach und die Hexerei hat keine Stärke. 79. „Sage uns also, wo deine Orakel jetzt sind?“ Wo liegen die Reize der Ägypter? Woher kommen die Wahnvorstellungen der Zauberer? Wann hörten all diese Dinge auf und wurden schwach, außer als das Kreuz Christi entstand? Ist es also ein geeigneter Gegenstand zum Spott, und nicht vielmehr die Dinge, die dadurch zunichte gemacht und der Schwäche überführt werden? Denn es ist etwas Wunderbares, dass Ihre Religion nie verfolgt wurde, sondern sogar von den Menschen in jeder Stadt geehrt wurde, während die Anhänger Christi verfolgt werden und dennoch unsere Seite gegenüber der Ihrigen gedeiht und sich vermehrt. Was Ihnen gehört, geht unter, auch wenn es gelobt und geehrt wird, während der Glaube und die Lehre Christi, obwohl Sie sie verspotten und oft von Königen verfolgt werden, die Welt erfüllt haben. Denn wann hat die Erkenntnis Gottes so stark geleuchtet? Oder wann sind Selbstbeherrschung und die Vortrefflichkeit der Jungfräulichkeit so deutlich geworden wie jetzt? Oder wann wurde der Tod so verachtet, außer als das Kreuz Christi erschien? Und daran zweifelt niemand, wenn er sieht, wie der Märtyrer um Christi willen den Tod verachtet, wenn er sieht, wie sich die Jungfrauen der Kirche um Christi willen rein und unbefleckt halten. 80. „Und diese Zeichen reichen aus, um zu beweisen, dass allein der Glaube an Christus die wahre Religion ist.“ Aber seht! Sie glauben immer noch nicht und suchen nach Argumenten. Wir erbringen unsere Beweise jedoch nicht in den überzeugenden Worten der griechischen Weisheit (1. Korinther 2,4), wie unser Lehrer es sagt, sondern wir überzeugen durch den Glauben, der offensichtlich dem argumentativen Beweis vorausgeht. Siehe, hier sind einige, die von Dämonen geplagt sind.‘ – Nun waren einige zu ihm gekommen, die von Dämonen sehr beunruhigt waren, und als er sie in seine Mitte brachte, sagte er: ‚Reinigt ihr sie entweder durch Argumente und durch welche Kunst oder Magie auch immer ihr wollt, indem ihr eure Götzen anruft, oder wenn ihr dazu nicht in der Lage seid, legt euren Streit mit uns beiseite, und ihr werdet die Macht des Kreuzes Christi sehen.‘ Und nachdem er dies gesagt hatte, rief er Christus an und bekreuzigte die Leidenden zwei- oder dreimal. Und alsbald standen die Männer unversehrt und bei klarem Verstand auf und dankten dem Herrn. Und die Philosophen, wie sie genannt werden, wunderten sich und staunten außerordentlich über das Verständnis des Mannes und über das Zeichen, das gewirkt worden war. Aber Antonius sagte: „Warum wundert ihr euch darüber?“ Wir sind nicht die Täter dieser Dinge, aber es ist Christus, der sie durch diejenigen bewirkt, die an ihn glauben. Glauben Sie also auch selbst, und Sie werden sehen, dass es bei uns keinen Trick mit Worten gibt, sondern den Glauben durch die Liebe, die in uns zu Christus gewirkt wird. Wenn Sie es selbst erhalten, werden Sie nicht mehr nach Beweisargumenten suchen, sondern den Glauben an Christus als ausreichend erachten. Dies sind die Worte des Antonius. Da sie sich auch darüber wunderten, grüßten sie ihn und gingen und bekannten die Wohltat, die sie von ihm erhalten hatten. 81. Und der Ruhm des Antonius kam bis zu den Königen. Für Konstantin Augustus und seine Söhne Constantius und Constans schrieben die Augusti Briefe an ihn wie an einen Vater und baten ihn um Antwort. Aber er machte nicht viel aus den Briefen und freute sich auch nicht über die Botschaften, sondern war derselbe, der er gewesen war, bevor die Kaiser ihm schrieben. Aber als sie ihm die Briefe brachten, rief er die Mönche und sagte: „Wundert euch nicht, wenn uns ein Kaiser schreibt, denn er ist ein Mann; sondern wundere mich vielmehr, dass Gott das Gesetz für die Menschen geschrieben und durch seinen eigenen Sohn zu uns gesprochen hat (Hebräer 1:2).‘ Deshalb wollte er die Briefe nicht annehmen und sagte, er wisse nicht, wie er auf solche Dinge eine Antwort schreiben solle. Als er aber von den Mönchen dazu gedrängt wurde, weil die Kaiser Christen seien und sie nicht wegen ihrer Verschmähung Anstoß nehmen könnten, stimmte er zu, dass sie gelesen werden sollten, und schrieb eine Antwort, in der er sie billigte, weil sie Christus verehrten, und ihnen Ratschläge zu Dingen gab, die das Heil betrafen: „Denken Sie nicht viel an die Gegenwart, sondern erinnern Sie sich an das kommende Gericht und wissen Sie, dass Christus allein der wahre und ewige König war.“ Er bat sie, barmherzig zu sein und auf die Gerechtigkeit und die Armen Rücksicht zu nehmen. Und als sie die Antwort erhielten, freuten sie sich. Daher war er allen lieb und alle wollten ihn als Vater betrachten. 82. Da er als so großer Mann bekannt war und den Besuchern, die ihn besuchten, auf diese Weise Antworten gegeben hatte, kehrte er wieder zum inneren Berg zurück und behielt seine gewohnte Disziplin bei. Und oft, wenn Leute zu ihm kamen, während er saß oder ging, wie es in Daniel geschrieben steht, verstummte er und nahm nach einer Weile das wieder auf, was er zuvor den Brüdern, die bei ihm waren, gesagt hatte. Und seine Gefährten bemerkten, dass er eine Vision sah. Denn wenn er auf den Bergen war, sah er oft, was in Ägypten geschah, und erzählte es dem Bischof Serapion, der bei ihm drinnen war und sah, dass Antonius eine Vision hatte. Als er einmal saß und arbeitete, fiel er sozusagen in Trance und stöhnte sehr über das, was er sah. Dann, nach einer Weile, wandte er sich stöhnend und zitternd an die Umstehenden um, betete und blieb lange Zeit auf den Knien liegen. Und als der alte Mann aufstand, weinte er. Seine Gefährten wollten daher zitternd und entsetzt von ihm erfahren, was es sei. Und sie beunruhigten ihn sehr, bis er gezwungen wurde zu sprechen. Und mit vielem Stöhnen sprach er wie folgt: „O meine Kinder, es wäre besser zu sterben, bevor das, was in der Vision erschienen ist, eintritt.“ Und als sie ihn erneut fragten, brach er in Tränen aus und sagte: „Der Zorn ist im Begriff, die Kirche zu ergreifen, und sie steht kurz davor, Menschen ausgeliefert zu werden, die wie sinnlose Tiere sind.“ Denn ich sah den Tisch des Hauses des Herrn und Maultiere, die von allen Seiten in einem Ring um ihn herum standen und die Dinge darin traten, so wie eine Herde tritt, wenn sie in Verwirrung springt. Und du hast gesehen“, sagte er, „wie ich seufzte, denn ich hörte eine Stimme sagen: Mein Altar soll entweiht werden.“ Dies sah der alte Mann, und nach zwei Jahren kam es zu dem gegenwärtigen Einmarsch der Arianer und der Plünderung der Kirchen, als sie die Gefäße gewaltsam wegnahmen und die Heiden dazu zwangen, sie zu tragen; und als sie die Heiden aus den Gefängnissen zwangen, an ihren Gottesdiensten teilzunehmen, und in ihrer Gegenwart auf dem Tisch taten, was sie wollten. Dann haben wir alle verstanden, dass diese Tritte der Maultiere für Antonius bedeuteten, was die Arianer, sinnlos wie Tiere, jetzt tun. Als er aber diese Vision sah, tröstete er seine Mitmenschen und sagte: „Seid nicht niedergeschlagen, meine Kinder; denn wie der Herr zornig war, so wird Er uns wieder heilen, und die Kirche wird bald wieder ihre eigene Ordnung erhalten und wie gewohnt erstrahlen. Und ihr werdet die wiederhergestellten Verfolgten sehen und die Bosheit, die sich wieder in ihre eigenen Verstecke zurückgezogen hat, und den frommen Glauben, der an jedem Ort mit aller Freiheit kühn redet. Befleckt euch nur nicht mit den Arianern, denn ihre Lehre ist nicht die der Apostel, sondern die der Dämonen und ihres Vaters, des Teufels; ja vielmehr ist es unfruchtbar und sinnlos und ohne leichtes Verständnis, wie die Sinnlosigkeit dieser Maultiere.‘ 83. Das sind die Worte des Antonius, und wir sollten nicht daran zweifeln, ob solche Wunder von der Hand eines Mannes vollbracht wurden. Denn es ist die Verheißung des Erlösers, wenn er sagt: „Wenn du Glauben hast wie ein Senfkorn, wirst du zu diesem Berg sagen: Entferne dich von hier, und er wird sich entfernen.“ und nichts wird euch unmöglich sein Matthäus 17:20.' Und wiederum: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr den Vater in meinem Namen darum bittet, wird er es euch geben.“ Fragen Sie und Sie werden Johannes 16:23 erhalten. Und er selbst ist es, der zu seinen Jüngern und allen, die an ihn glauben, sagt: Heilt die Kranken, treibt Dämonen aus; Umsonst hast du empfangen, umsonst gib Matthäus 10:8.‘ 84. Jedenfalls heilte Antonius nicht durch Befehle, sondern durch Gebete und das Aussprechen des Namens Christi. Damit allen klar wurde, dass nicht er selbst wirkte, sondern der Herr, der durch seine Mittel Barmherzigkeit erwies und die Leidenden heilte. Aber Antonys Rolle bestand nur im Gebet und in der Disziplin, weshalb er auf dem Berg blieb und sich über die Betrachtung göttlicher Dinge freute, aber traurig war, als er von vielen Menschen beunruhigt wurde und auf den äußeren Berg geschleppt wurde. Denn alle Richter forderten ihn auf, herabzukommen, weil es ihnen wegen der Gefolgschaft der Prozessparteien unmöglich war, einzutreten. Dennoch baten sie ihn zu kommen, damit sie ihn nur sehen könnten. Als er es nun vermied und sich weigerte, zu ihnen zu gehen, blieben sie standhaft und schickten umso mehr Gefangene unter der Obhut von Soldaten zu ihm, damit er ihretwegen herunterkäme. Da er von der Notwendigkeit dazu gezwungen wurde und sie klagen sah, kam er auf den äußeren Berg, und auch hier war seine Arbeit nicht umsonst. Denn sein Kommen war für viele von Vorteil und nützlich; und er war den Richtern von Nutzen, indem er ihnen riet, Gerechtigkeit allen Dingen vorzuziehen; Gott zu fürchten und zu wissen, „dass sie nach dem Urteil, mit dem sie urteilten, auch beurteilt werden sollten“ (Matthäus 7:2). Aber er liebte seinen Aufenthalt in den Bergen mehr als alles andere. 85. Ein anderes Mal, als er den gleichen Zwang durch die Bedürftigen erduldete, kam er nach vielen Bitten des Befehlshabers der Soldaten herab, und als er angekommen war, sprach er kurz zu ihnen über die Dinge, die zur Erlösung beitragen, und über diejenigen, die ihn wollten, und eilte davon. Aber als der Herzog, wie er genannt wird, ihn bat, zu bleiben, antwortete er, dass er nicht bei ihnen bleiben könne, und überredete ihn mit einem hübschen Gleichnis, indem er sagte: „Fische sterben, wenn sie lange auf dem Trockenen bleiben.“ Und so verlieren Mönche ihre Kraft, wenn sie unter euch herumlungern und ihre Zeit mit euch verbringen. Deshalb müssen wir zum Berg eilen, wie die Fische zum Meer eilen. Wenn wir nicht zögern, vergessen wir nicht die Dinge in uns.“ Und als der Feldherr dies und noch vieles andere von ihm hörte, war er erstaunt und sagte: „Dieser Mann ist wahrlich ein Diener Gottes.“ Denn woher könnte ein unwissender Mensch solch großes Verständnis haben, wenn er nicht von Gott geliebt wäre? 86. Und ein gewisser General, mit Namen Balacius, verfolgte uns Christen erbittert wegen seiner Achtung vor den Arianern – dieser Name war ein unheilvolles Omen. Und da seine Grausamkeit so groß war, dass er Jungfrauen schlug und Mönche entkleidete und geißelte, schrieb Antonius zu dieser Zeit einen Brief wie folgt und schickte ihn ihm. „Ich sehe, wie der Zorn über euch kommt. Hört daher auf, die Christen zu verfolgen, damit euch nicht vielleicht der Zorn ergreift, denn er steht schon jetzt kurz davor, über euch zu kommen.“ Aber Balacius lachte und warf den Brief auf den Boden, spuckte darauf und beleidigte die Überbringer und befahl ihnen, Antonius Folgendes zu sagen: „Da du an die Mönche denkst, werde ich bald auch dich verfolgen.“ Und es waren noch keine fünf Tage vergangen, da kam der Zorn über ihn. Denn Balacius und Nestorius, der Präfekt von Ägypten, zogen zum ersten Rastplatz von Alexandria, der Chæreu heißt, und beide waren zu Pferd, und die Pferde gehörten Balacius und waren die ruhigsten in seinem ganzen Stall. Aber sie waren noch nicht weit dorthin gegangen, als die Pferde anfingen, miteinander zu spielen, wie sie es gewohnt sind; Und plötzlich stieg der Stille, auf dem Nestorius saß, mit einem Biss von Balacius ab, griff ihn an und zerriss seinen Oberschenkel mit seinen Zähnen so sehr, dass er direkt in die Stadt zurückgetragen wurde und in drei Tagen starb. Und alle wunderten sich, denn was Antonius vorhergesagt hatte, hatte sich so schnell erfüllt. 87. Deshalb warnte er die Grausamen. Aber die übrigen, die zu ihm kamen, belehrte er so, dass sie sofort ihre Klagen vergaßen und diejenigen beglückwünschten, die sich aus der Welt zurückgezogen hatten. Und er setzte sich auf eine Weise für diejenigen ein, denen Unrecht zugefügt wurde, dass man meinen könnte, dass er und nicht die anderen der Leidtragende war. Darüber hinaus konnte er allen so nützlich sein, dass viele Soldaten und Männer, die über große Besitztümer verfügten, die Lasten des Lebens ablegten und für den Rest ihres Lebens Mönche wurden. Und es war, als ob Gott Ägypten einen Arzt gegeben hätte. Denn wer traf Antonius in Trauer und kehrte nicht jubelnd zurück? Wer trauerte um seinen Verstorbenen und legte seinen Kummer nicht sofort beiseite? Wer kam im Zorn und wurde nicht zur Freundschaft bekehrt? Welcher arme und niedergeschlagene Mann begegnete ihm, der, als er ihn hörte und ansah, den Reichtum nicht verachtete und sich nicht in seiner Armut tröstete? Welcher Mönch kam zu ihm, weil er nachlässig war, und wurde dadurch nicht umso stärker? Welcher junge Mann, der auf den Berg kam und Antonius sah, versagte sich nicht sofort das Vergnügen und liebte die Mäßigung? Wer kam, als er von einem Dämon versucht wurde, zu ihm und fand keine Ruhe? Und wer kam von Zweifeln geplagt und erlangte keinen inneren Frieden? 88. Denn das Wunderbare an der Disziplin des Antonius war, dass er, wie ich bereits sagte, die Gabe besaß, Geister zu erkennen, ihre Bewegungen erkannte und nicht unwissend war, wohin einer von ihnen seine Energie richtete und seinen Angriff unternahm. Und er ließ sich nicht nur nicht selbst von ihnen täuschen, sondern er ermutigte diejenigen, die von Zweifeln geplagt waren, und lehrte sie, wie sie ihre Pläne vereiteln konnten, indem er ihnen von der Schwäche und List derer erzählte, die sie besaßen. So stieg jeder vom Berg herab, als ob er ihn zum Kampf vorbereitet hätte, und trotzte den Plänen des Teufels und seiner Dämonen. Wie viele Jungfrauen, die Freier hatten, blieben um Christi willen Jungfrauen, nachdem sie Antonius nur aus der Ferne gesehen hatten. Und es kamen auch Menschen aus der Fremde zu ihm, und wie alle anderen kehrten sie, nachdem sie Nutzen daraus gezogen hatten, zurück, als wären sie von einem Vater geschickt worden. Und als er starb, trösteten sich alle, als ob sie keinen Vater mehr hätten, allein durch die Erinnerung an ihn und bewahrten gleichzeitig seinen Rat und Rat. 89. Es lohnt sich, dass ich davon erzähle und dass Sie, wie Sie es wünschen, hören, wie sein Tod war. Denn sein Ziel ist es wert, nachgeahmt zu werden. Nach seinem Brauch besuchte er die Mönche auf dem äußeren Berg, und nachdem er von der Vorsehung erfahren hatte, dass sein eigenes Ende bevorstand, sagte er zu den Brüdern: „Dies ist mein letzter Besuch bei euch, den ich machen werde.“ Und ich werde überrascht sein, wenn wir uns in diesem Leben wiedersehen. Endlich ist die Zeit meines Abschieds nahe, denn ich bin fast hundertfünf Jahre alt.‘ Und als sie das hörten, weinten sie und umarmten und küssten den alten Mann. Doch als segelte er von einer fremden Stadt in seine eigene, redete er freudig und ermahnte sie: „Nicht müßig werden in ihrer Arbeit, noch in ihrer Ausbildung schwach werden, sondern so leben, als ob sie täglich sterben würden.“ Und wie er zuvor gesagt hatte, eifrig, die Seele vor bösen Gedanken zu schützen, eifrig die Heiligen nachzuahmen und nichts mit den meletischen Schismatikern zu tun zu haben, denn ihr kennt ihren bösen und profanen Charakter. Habe auch keine Gemeinschaft mit den Arianern, denn ihre Gottlosigkeit ist für alle klar. Seien Sie auch nicht beunruhigt, wenn Sie sehen, wie die Richter sie beschützen, denn es wird aufhören, und ihr Pomp ist tödlich und von kurzer Dauer. Haltet euch daher umso freier von ihnen und achtet auf die Überlieferungen der Väter und vor allem auf den heiligen Glauben an unseren Herrn Jesus Christus, den ihr aus der Heiligen Schrift gelernt habt und an den ich euch oft erinnert habe.“ 90. Aber als die Brüder ihn drängten, bei ihnen zu bleiben und dort zu sterben, ließ er es aus vielen anderen Gründen nicht zu, wie er zeigte, indem er schwieg, und vor allem aus folgendem: – Die Ägypter pflegten die Leichname guter Männer und besonders der heiligen Märtyrer mit Bestattungsriten zu ehren und sie beim Tod in Leinentücher zu wickeln; und sie nicht unter der Erde zu begraben, sondern auf Lager zu legen und sie in ihren Häusern aufzubewahren, in der Absicht, die Verstorbenen zu ehren. Und Antonius forderte die Bischöfe oft auf, dem Volk in dieser Angelegenheit Gebote zu erteilen. Ebenso belehrte er die Laien und tadelte die Frauen, indem er sagte: „Diese Sache sei weder erlaubt noch heilig.“ Denn die Körper der Patriarchen und Propheten werden bis jetzt in Gräbern aufbewahrt, und der Körper des Herrn wurde in ein Grab gelegt, und ein Stein wurde darauf gelegt und verbarg ihn, bis er am dritten Tag auferstanden ist. Und indem er sagte, zeigte er, dass derjenige, der die Körper der Toten nach dem Tod nicht begrub, das Gesetz übertrat, obwohl sie heilig waren. Denn was ist größer oder heiliger als der Leib des Herrn? Viele hörten nun davon, begruben fortan die Toten unter der Erde und dankten dem Herrn, dass sie richtig belehrt worden waren. 91. Da er jedoch den Brauch kannte und befürchtete, dass sein Körper auf diese Weise behandelt werden würde, beeilte er sich und nachdem er sich von den Mönchen auf dem äußeren Berg verabschiedet hatte, betrat er den inneren Berg, wo er zu verweilen pflegte. Und nach ein paar Monaten wurde er krank. Nachdem er die dort Anwesenden zusammengerufen hatte – es waren zwei an der Zahl, die fünfzehn Jahre lang auf dem Berg geblieben waren, die Disziplin übten und Antonius wegen seines Alters betreuten –, sagte er zu ihnen: „Ich gehe, wie in Josua 23:14 geschrieben steht, den Weg der Väter, denn ich erkenne, dass ich vom Herrn berufen bin.“ Und seien Sie wachsam und zerstören Sie nicht Ihre lange Disziplin, sondern bewahren Sie eifrig Ihre Entschlossenheit, als ob Sie jetzt einen Anfang machen würden. Denn Sie kennen den Verrat der Dämonen, wie grausam sie sind, aber wie wenig Macht sie haben. Fürchtet euch daher nicht vor ihnen, sondern atmet immer Christus und vertraut ihm. Lebe, als würdest du täglich sterben. Gebt acht auf euch selbst und denkt an die Ermahnung, die ihr von mir gehört habt. Habe keine Gemeinschaft mit den Schismatikern und auch keinerlei Umgang mit den ketzerischen Arianern. Denn Sie wissen, wie ich sie wegen ihrer Feindseligkeit gegenüber Christus und der seltsamen Lehren ihrer Häresie gemieden habe. Seien Sie deshalb immer ernster und folgen Sie immer zuerst Gott und dann den Heiligen. damit sie euch auch nach dem Tod als wohlbekannte Freunde in die ewigen Wohnstätten aufnehmen. Denken Sie über diese Dinge nach und denken Sie darüber nach, und wenn Sie sich um mich kümmern und an mich wie an einen Vater denken, lassen Sie zu, dass niemand meinen Körper nach Ägypten bringt, damit sie mich nicht in den Häusern unterbringen, denn um dies zu vermeiden, bin ich in den Berg gegangen und hierher gekommen. Außerdem weißt du, wie ich diejenigen, die diesen Brauch hatten, immer zurechtwies und sie ermahnte, damit aufzuhören. Begrabt daher meinen Körper und verbirgt ihn unter der Erde, und lasst meine Worte von euch beachtet werden, damit niemand außer euch allein den Ort kennt. Denn bei der Auferstehung der Toten werde ich es unvergänglich vom Erlöser empfangen. Und teile meine Kleider. Gib dem Bischof Athanasius ein Schaffell und das Gewand, auf das ich gelegt werde, das er mir selbst neu gegeben hat, das aber bei mir alt geworden ist. Dem Serapion, dem Bischof, gebt das andere Schafsfell, und das Haargewand behaltet ihr selbst. Im übrigen geht es euch wohl, meine Kinder, denn Antonius geht fort und ist nicht mehr bei euch.‘ 92. Nachdem sie dies gesagt hatten, erhob er seine Füße, als sie ihn geküsst hatten, und als ob er Freunde zu sich kommen sah und sich über sie freute – denn als er lag, schien sein Gesicht voller Freude zu sein –, starb er und wurde zu den Vätern versammelt. Und danach wickelten sie ihn gemäß seinem Gebot ein und begruben ihn und versteckten seinen Körper unter der Erde. Und bis heute weiß niemand, wo es begraben wurde, außer diesen beiden. Aber jeder von denen, die das Schaffell des seligen Antonius und das von ihm getragene Gewand erhalten haben, hütet es wie einen kostbaren Schatz. Denn schon der bloße Anblick ist so, als würde man Antonius erblicken; und wer in sie gekleidet ist, scheint seine Ermahnungen mit Freude zu ertragen. 93. Dies ist das Ende von Antonys leiblichem Leben und das Obige war der Beginn der Disziplin. Auch wenn dieser Bericht im Vergleich zu seinen Verdiensten gering ist, spiegelt er dennoch wider, wie groß Antonius, der Mann Gottes, war. Der von seiner Jugend bis zu einem so hohen Alter einen einheitlichen Eifer für die Disziplin bewahrte und weder bis ins hohe Alter von dem Verlangen nach kostspieliger Nahrung gebremst wurde, noch durch die Gebrechlichkeit seines Körpers die Mode seiner Kleidung änderte, noch nicht einmal seine Füße mit Wasser wusch, und doch völlig unversehrt blieb. Denn seine Augen waren ungetrübt und vollkommen gesund und er sah deutlich; Von seinen Zähnen hatte er keinen einzigen verloren, aber sie waren im hohen Alter des alten Mannes bis zum Zahnfleisch abgenutzt. Er blieb sowohl in Händen als auch in Füßen stark; und während alle Menschen verschiedene Nahrungsmittel, Waschmittel und verschiedene Kleidungsstücke verwendeten, wirkte er fröhlicher und kräftiger. Und die Tatsache, dass sein Ruhm überall hervorgehoben wurde; Dass alle ihn mit Staunen betrachten und dass diejenigen, die ihn noch nie gesehen haben, sich nach ihm sehnen, ist ein klarer Beweis seiner Tugend und der Liebe Gottes zu seiner Seele. Denn nicht durch Schriften, nicht durch weltliche Weisheit, noch durch irgendeine Kunst war Antonius bekannt, sondern allein durch seine Frömmigkeit gegenüber Gott. Dass dies ein Geschenk Gottes war, wird niemand leugnen. Denn von wo aus nach Spanien und nach Gallien, wie nach Rom und Afrika wurde von dem Mann gehört, der in einem Berg verborgen wohnte, wenn es nicht Gott war, der die Seinen überall kundtut, der dies auch Antonius am Anfang versprochen hat? Denn selbst wenn sie im Verborgenen arbeiten, selbst wenn sie im Dunkeln bleiben wollen, zeigt der Herr sie doch als Lampen, die alle erhellen, damit diejenigen, die es hören, erkennen können, dass die Gebote Gottes in der Lage sind, den Menschen Wohlstand zu verschaffen und ihn so eifrig auf dem Weg der Tugend zu machen. 94. Lesen Sie diese Worte daher den übrigen Brüdern vor, damit sie erfahren, wie das Leben der Mönche aussehen sollte. und können glauben, dass unser Herr und Erlöser Jesus Christus diejenigen verherrlicht, die ihn verherrlichen, und diejenigen, die ihm dienen, bis zum Ende führt, nicht nur in das Himmelreich, sondern auch hier – obwohl sie sich verstecken und sich aus der Welt zurückziehen wollen – macht sie überall berühmt und bekannt aufgrund ihrer Tugend und der Hilfe, die sie anderen leisten. Und wenn nötig, lesen Sie dies unter den Heiden, damit sie auch auf diese Weise erfahren, dass unser Herr Jesus Christus nicht nur Gott und der Sohn Gottes ist, sondern auch, dass die Christen, die ihm wirklich dienen und religiös an ihn glauben, nicht nur beweisen, dass die Dämonen, die die Griechen selbst für Götter halten, keine Götter sind, sondern sie auch mit Füßen treten und als Verführer und Verderber der Menschheit in die Flucht schlagen, durch Jesus Christus, unseren Herrn, dem Ehre sei in Ewigkeit. Amen. Es kann interessant sein: