Mbi Paracaktimin e Shenjtorëve

Vepra antipellazge “Mbi paracaktimin e shenjtorëve” (Kapitulli 21) është shkruar nga Bl. Aurelius Augustini në 428-429. Traktati flet për marrëdhënien midis paracaktimit hyjnor dhe vullnetit të lirë. Tema kryesore e traktatit është se besimi, edhe në fillim, është një dhuratë e varur nga paracaktimi, arsyeja për të cilën fshihet te Zoti. Një temë tjetër është mbrojtja kundër akuzave për futjen e risisë në mësimdhënien e dikujt. Për shembull, në doktrinën e burimit të besimit, Bl. Agustini pranoi se ai kishte menduar dhe shkruar më parë se besimi nuk ishte një dhuratë hyjnore dhe duhet t'i atribuohej veprimit njerëzor dhe jo hirit parandalues. Gjithashtu, zgjedhja varet nga paranjohja e "meritës së besimit", jo nga hiri. Tani peshkopi i Hippo e hedh poshtë mësimin e tij të mëparshëm si të pasaktë. Sipas pikëpamjes së tij të rishikuar, besimi është një dhuratë hyjnore. Përndryshe, baza e shpëtimit njerëzor nuk ishte hiri hyjnor, por merita njerëzore. Blzh. Agustini e portretizon jetën e krishterë nga fillimi në fund si një dhuratë hiri. Si rezultat, rezulton se veprimtaria e një të krishteri është reale vetëm në aspektin e perceptimit, dhe jo në aspektin e kontributit të tij, pra “unë” njerëzore nuk është në gjendje të jetë iniciator i vullnetit dhe veprimit të tij. Idetë e meritës dhe shpërblimit duken kështu: hiri është shpërblimi i vetë hirit në bazë të paracaktimit të përjetshëm. *Titulli i veprës në latinisht është De praedestinatione sanctorum ad Prosperum et Hilarium. Libri i parë për të Prosper dhe Hilary Përmbajtja Kapitulli 1 Kapitulli 2 Kapitulli 3 Kapitulli 4 Kapitulli 5 Kapitulli 6 Kapitulli 7 Kapitulli 8 Kapitulli 9 Kapitulli 10 Kapitulli 11 Kapitulli 12 Kapitulli 13 Kapitulli 14 Kapitulli 14 Kapitulli 15 Kapitulli 11 Kapitulli 1 Kapitulli 20 Kapitulli 21 1. Ne e dimë se apostulli tha në letrën drejtuar Filipianëve: “Nuk është barrë për mua t'ju shkruaj për të njëjtat gjëra, por është ndërtuese për ju” (Filip. 3:1). Megjithatë, ai tha gjithashtu kur u shkroi galatasve: "Askush të mos më shqetësojë për të tjerat" ose, siç lexohet në shumë kode: "Askush të mos më rëndojë" (Gal. 6:17). Sepse ai e pa se ai kishte punuar mjaft me ta në shërbimin e fjalës së tij, për aq sa e konsideronte të nevojshme për ta. Nga ana ime, rrëfej: është e dhimbshme për mua që disa nuk u nënshtrohen thënieve të shumta dhe të dukshme hyjnore, me anë të të cilave shpallet hiri i Zotit (që nuk është absolutisht i tillë nëse jepet sipas meritës). Por ju, bij të dashur Prosper dhe Hilari, nga zelli dhe dashuria juaj vëllazërore, nuk dëshironi që të pabindurit të vazhdojnë të devijojnë dhe prandaj, edhe pas kaq shumë librave dhe letrave të mia për këtë temë, dëshironi që unë t'ju shkruaj nga këtu. E dua aq shumë zellin tënd sa nuk mund ta shpreh me fjalë; dhe, megjithatë, nuk guxoj të them se dua ashtu siç duhet. Prandaj, ja ku po ju shkruaj sërish dhe megjithëse nuk jam më me ju, nëpërmjet jush vazhdoj të bëj atë që mendoja se kisha bërë mjaftueshëm. 2. Ju kujdeseni me devotshmëri për vëllezërit tuaj që të mos i përmbahen mendimit të poetëve, i cili thotë: "Secili është shpresa e tij" (Virgjili. "Eneida", libri 11, art. 309), - por do të drejtoheni në atë që thanë jo poetët, por profetët: "Mallkuar qoftë kushdo që i beson një njeriu" (17:J). Kështu, pasi i kam shqyrtuar letrat tuaja, më duket se e di se këta vëllezër duhet të trajtohen sipas arsyetimit të apostullit, sepse ai u thotë atyre: "Dhe nëse mendoni ndryshe, Zoti do t'jua zbulojë". Edhe nëse çështja e paracaktimit të shenjtorëve është ende e paqartë për ta, por nëse ata mendojnë diçka tjetër për këtë, atëherë ata ende kanë diçka nga e cila Zoti do t'ua zbulonte këtë, nëse mbahen pas asaj që është arritur. jo më pak shton: “Megjithatë, për atë që kemi arritur... duhet të jetojmë sipas këtij rregulli” (Filip. 3, 15-16). Këta vëllezërit tanë, për të cilët kujdeset dashuria juaj e devotshme, kanë arritur atë që besojnë së bashku me Kishën e Krishtit: për shkak të mëkatit të njeriut të parë, raca njerëzore lind fajtore dhe askush nuk çlirohet nga kjo e keqe, përveçse me drejtësinë e njeriut të dytë. Ata kanë arritur edhe në pikën ku bien dakord: vullnetit të njeriut i paraprin hiri i Zotit dhe askush nuk mund t'i mjaftojë vetes, si për fillimin ashtu edhe për kryerjen e ndonjë vepre të mirë. Pra, duke u mbajtur pas asaj që kanë arritur, ata në shumë mënyra e largojnë veten nga gabimi i Pellagëve. Prandaj, nëse ata jetojnë në këtë dhe i luten Atij që jep arsye, atëherë edhe nëse mendojnë ndryshe për paracaktimin, Ai vetë do t'ua zbulojë këtë. Por edhe ne do t'u bëjmë atyre dashuri dhe shërbim verbal, sipas dhuratës së Atij të Cilit kërkojmë të thotë në këtë letër diçka të përshtatshme dhe të dobishme për ta. Në fund të fundit, si e dimë ne: a do të dojë Perëndia ynë ta bëjë këtë nëpërmjet shërbimit tonë, të cilit ne i shërbejmë lirisht në dashurinë e Krishtit? 3. Pra, ne duhet të tregojmë se besimi, për shkak të të cilit jemi të krishterë, është dhurata e Perëndisë - vetëm nëse mund ta bëjmë këtë me më shumë zell sesa e kemi treguar në kaq shumë vëllime. Por së pari, mendoj unë, duhet t'u përgjigjemi atyre që thonë se dëshmitë hyjnore që kemi cituar kanë këtë kuptim: ata thonë, ne kemi vetë besimin nga vetja dhe rritja e saj vjen nga Zoti. Sikur besimi nuk na është dhënë prej Tij, por vetëm rritet tek ne prej Tij, në përputhje me meritën që filloi nga ne! Pra, ata vazhdojnë të kenë mendimin se vetë Pelagius në gjykatën ipeshkvore në Palestinë, siç dëshmojnë procesverbalet e asaj mbledhjeje, u detyrua të dënojë: "Hiri i Zotit jepet sipas meritave tona". Në fund të fundit, sipas mendimit të tyre, veprimi i hirit të Zotit nuk zbulohet në faktin se ne fillojmë të besojmë, por përkundrazi në faktin se për shkak të kësaj na është dhënë aftësia për të besuar më plotësisht dhe në mënyrë të përsosur. Prandaj, së pari ne i japim Perëndisë fillimin e besimit tonë, që të shpërblehemi me një shtesë të tij; dhe e njëjta gjë ndodh nëse me besnikëri kërkojmë diçka tjetër. 4. Por kundër kësaj, pse nuk dëgjojmë më mirë: “Kushdo që i dha i pari do të shpërblehet gjithashtu? Sepse të gjitha gjërat janë prej tij, prej tij dhe në Të” (Rom. 11:35–36)? Dhe vetë fillimi i besimit tonë vjen nga kush, nëse jo prej Tij? Sepse çdo gjë tjetër është prej Tij, pa e përjashtuar këtë: “Të gjitha gjërat janë prej Tij, me anë të Tij dhe në Të”. Kush do të thotë se dikush që tashmë ka filluar të besojë nuk meriton asgjë nga Ai në të cilin ka besuar? Nga vjen që atyre që tashmë e kanë merituar, thonë ata, pjesa tjetër u shtohet sipas shpërblimit hyjnor; dhe prandaj hiri i Perëndisë jepet sipas meritave tona? Vetë Pelagius, kur u kundërshtua, e dënoi këtë mendim, për të mos u dënuar. Pra, kushdo që dëshiron të shmangë këtë mendim të dënuar në të gjitha aspektet, e kupton me të vërtetë atë që tha apostulli: “Për hir të Krishtit ju është dhënë jo vetëm të besoni në Të, por edhe të vuani për Të” (Filip. 1:29). Apostulli tregon se të dyja janë dhuratë e Zotit, pasi të dyja janë dhënë. Dhe ai nuk thotë: "Për të besuar në Të më plotësisht dhe më të përsosur", por: "Për të besuar në Të". Dhe ai nuk tha se ai vetë mori mëshirë për të qenë më besnik, por për të qenë besnik (1 Kor. 7:25). Sepse ai e dinte se fillimisht nuk ia dha fillimin e besimit të tij Perëndisë, por më pas u shpërblye prej Tij me rritjen e tij; por se ai vetë u bë besnik prej Tij, prej të Cilit u bë apostull. Sepse është shkruar edhe për fillimin e besimit të tij (Veprat 9), dhe ky vend është më i famshmi nga leximet festive të kishës. Domethënë, ai, i djegur nga armiqësia ndaj besimit që e përndiqte dhe i rezistonte ashpër atij, papritur iu kthye nga një hir më i fuqishëm. I konvertuar nga Ai që do ta bënte këtë, sipas fjalës së profetit: “Duke kthyer në besim, ju do të na ringjallni” (Ps. 84:7) – që jo vetëm nga ai që nuk dëshiron të bëhet i gatshëm të besojë, por edhe të durojë përndjekjen nga persekutuesi, duke mbrojtur besimin që ai e kishte përndjekur më parë. Kështu, atij iu dha jo vetëm të besonte në Të, por edhe të vuante për Të. 5. Prandaj, duke folur për atë hir që nuk jepet sipas asnjë merite, por prodhon të gjitha meritat, apostulli thotë: “Jo sepse ne vetë jemi në gjendje të mendojmë diçka për veten tonë, por aftësia jonë është nga Perëndia” (2 Kor. 3:5). Këtu le t'i dëgjojnë dhe t'i peshojnë këto fjalë ata që mendojnë se fillimi i besimit vjen nga ne dhe rritja e tij nga Zoti. Sepse kush nuk e sheh se para se të besojë, duhet menduar? Askush nuk do të besojë në asgjë nëse nuk mendon fillimisht se duhet besuar. Vërtetë, disa mendime fluturojnë në kokë shpejt dhe në çast, dhe dëshira për të besuar që i pason lind aq shpejt sa duket se shoqëron mendimet në të njëjtën kohë. E megjithatë është e nevojshme që çdo gjë që besohet duhet të paraprihet nga reflektimi në mënyrë që të besohet. Edhe pse të besosh nuk është gjë tjetër veçse të mendosh për diçka me marrëveshje. Në fund të fundit, jo të gjithë ata që mendojnë besojnë: shumë mendojnë për të mos besuar. Por çdo besimtar mendon dhe mendon duke besuar dhe beson duke reflektuar. Prandaj, e njëjta gjë vlen edhe për fenë dhe perëndishmërinë (siç foli apostulli). Në fund të fundit, nëse nuk jemi në gjendje të mendojmë asgjë sikur nga vetja jonë, por aftësia jonë është nga Zoti, atëherë, padyshim, nuk jemi të aftë të besojmë në asgjë nga vetja (gjë që është e pamundur pa reflektim), por aftësia për të filluar të besojmë vjen nga Zoti. Pra, nëse askush nuk mjafton në vetvete për të filluar dhe përfunduar ndonjë vepër të mirë (me të cilën këta vëllezër, duke gjykuar nga mesazhi juaj, tashmë janë dakord), nëse në çdo vepër të mirë, të filluar dhe të përfunduar, aftësia jonë vjen nga Zoti, atëherë për fillimin e besimit dhe për ta përfunduar atë, askush nuk i mjafton vetes, por aftësia jonë është nga Zoti. Sepse nuk ka besim pa reflektim dhe ne nuk jemi në gjendje të mendojmë asgjë nga vetja, por aftësia jonë vjen nga Perëndia. 6. Duhet të kemi kujdes, vëllezër të dashur nga Zoti, që njeriu të mos e lartësojë veten para Zotit, duke thënë se ai vetë ka bërë atë që Zoti ka premtuar. A nuk iu premtua besimi i paganëve Abrahamit dhe ai, pasi i dha lavdi Perëndisë, nuk besoi plotësisht në të - "për atë që ai premtoi se mund ta bënte" (Rom. 4:20-21)? Pra, Ai Vetë krijon besim tek paganët - Ai që është në gjendje të përmbushë atë që u premtua. Më tej, nëse Perëndia prodhon besimin tonë, duke punuar mrekullisht në zemrat tona, në mënyrë që ne të besojmë, atëherë a duhet të kemi vërtet frikë se Ai nuk do të jetë në gjendje të krijojë gjithçka plotësisht? A është vërtet e nevojshme që njeriu t'i përvetësojë frytet e para për vete, në mënyrë që të fitojë atë që pason prej Tij? Shikoni çfarë del nga kjo: a nuk është se hiri jepet në një farë mënyre sipas meritave tona dhe, për rrjedhojë, nuk është më hir? Sepse në këtë rast, ajo që është e detyrueshme jepet dhe nuk jepet falas: besimtari supozohet që Zoti të rrisë besimin e tij dhe besimi i shtuar është shpërblimi i besimit të filluar. Dhe ata nuk i kushtojnë vëmendje, kur e thonë këtë, se ky shpërblim besimtarëve u është caktuar jo nga hiri, por nga detyra. Nuk e kuptoj: pse të mos ia atribuojmë atëherë gjithçka një personi - në mënyrë që ai që arriti të fitonte atë që nuk kishte, të rriste vetë atë që fitoi? A është për shkak se është e pamundur t'u rezistosh thënieve hyjnore, ku vetë besimi, prej nga vjen fillimi i devotshmërisë, shfaqet si dhuratë e Zotit. Kjo përfshin gjithashtu faktin se "Perëndia i ka caktuar të gjithëve një masë besimi" (Rom. 12:3); dhe atë “paqe për vëllezërit dhe dashuri me besim nga Perëndia Atë dhe nga Zoti Jezu Krisht” (Efes. 6:23), dhe gjëra të tjera të ngjashme. Pra, duke mos pasur dëshirë t'u rezistojë këtyre dëshmive kaq të qarta, por në të njëjtën kohë duke dashur t'ia atribuojë vetes përvetësimin e besimit, njeriu paraqitet si bashkëpunëtor me Zotin: një pjesë të besimit e përvetëson për vete, dhe një pjesë ia lë Zotit - për më tepër, pjesën e parë e merr vetë, dhe të tjeran ia jep Atij. Dhe në atë që ai thotë se vjen nga të dyja, ai e bën veten proaktiv dhe Zotin pasues. 7. Ai mësues i devotshëm dhe i përulur nuk mendoi kështu - e kam fjalën për Qiprianin e bekuar - i cili tha: "Ne nuk duhet të mburremi për asgjë, pasi asgjë nuk është e jona" (Për Kuirin, libri 3, kapitulli 4). Për ta vërtetuar këtë, ai paraqiti si provë fjalët e apostullit: “Çfarë keni që nuk keni marrë? Nëse e keni marrë, pse mburreni sikur nuk e keni marrë? (1 Kor. 4:7) Kjo dëshmi e ekspozon veçanërisht gabimin tim kur besova se besimi me të cilin ne besojmë në Perëndinë nuk është dhuratë e Perëndisë, por ekziston në ne me dhuratën që ne jetojmë, me anë të së cilës ne do të jetojmë me dhuratën e Perëndisë dhe nëpërmjet saj. me drejtësi dhe devotshmëri në epokën e tanishme nuk mendoja se besimi ishte i paraprirë nga hiri i Zotit, në mënyrë që të na jepej çdo gjë që ne do të kërkonim - përveçse në kuptimin që ne nuk mund të besojmë nëse fillimisht nuk ishte shpallur e vërteta, por fakti që pas predikimit të Ungjillit ne pajtohemi me të. Disa nga shkrimet e mia, të shkruara para episkopatës, e tregojnë mjaft qartë këtë gabim. Ndër këto vepra është ajo që përmendet në letrën tuaj (In the Epistle of Hilary, n. 3, lart, col. 955-956), ku parashtrohen disa pohime nga Letra drejtuar Romakëve. Më në fund, kur po rishikoja të gjitha veprat e mia, duke bërë ndryshime në to - dhe kisha përfunduar tashmë dy libra të kësaj vepre përpara se të merrja mesazhin tuaj më të gjerë - atëherë, duke iu drejtuar rishikimit të këtij libri në vëllimin e parë, thashë me vete: "Duke reflektuar në këtë mënyrë, çfarë ka zgjedhur Zoti në të palindurin, të cilit ai tha se i moshuari do t'i shërbente? Dhe çfarë bëri ai në të njëjtin plak?" Për këtë arsye jepet dëshmi profetike për ta, edhe pse e shprehur shumë më vonë: “Jakobin e desha, por Esaun e urreva” (Rom. 9:13; Malak. 1:2-3). Pastaj fillova të arsyetoj si vijon: kështu, Perëndia nuk i zgjodhi veprat e secilit duke ditur paraprakisht atë që Ai Vetë do të lejonte të bëhej; por Ai zgjodhi besimin duke ditur paraprakisht se Ai vetë zgjodhi atë që do të besonte në Të. Ai i dha atij Frymën e Shenjtë, që duke bërë të mirën të merrte edhe jetën e përjetshme. Në atë kohë nuk e kisha shqyrtuar akoma më nga afër çështjen se çfarë është zgjedhja e hirit. Për të i njëjti apostull thotë: “Një mbetje ruhet me anë të zgjedhjes së hirit” (Rom. 11:5). Dhe hiri, natyrisht, nuk është hir nëse i paraprin ndonjë meritë: në fund të fundit, ajo që jepet sipas meritës në vend që të jepet do të shpërblehej jo sipas hirit, por sipas detyrës. Apostulli thotë: “Është një dhe i njëjti Perëndi, i cili vepron çdo gjë në të gjitha” (1 Kor. 12:6). Por askund nuk thuhet se Zoti ua beson gjithçka të gjithëve. Prandaj, duke ndjekur fjalën e apostullit, shtova: prandaj, ajo që besojmë na përket neve; që ne bëjmë mirë i përket Atij që u jep Frymën e Shenjtë besimtarëve. Natyrisht, nuk do ta thosha këtë nëse do ta dija tashmë se vetë besimi është gjithashtu ndër dhuratat e Perëndisë, të dërguara nga i njëjti Shpirt. Pra, të dyja janë tonat për shkak të gjykimit të vullnetit - dhe, megjithatë, të dyja janë dhënë nga Fryma e besimit dhe e dashurisë. Sepse jo vetëm dashuria është dhënë, por, siç është shkruar: "Dashuria me besim vjen nga Perëndia Ati dhe nga Zoti Jezu Krisht" (Efes. 6:23). Dhe ajo që thashë pak më vonë: "Sepse është e jona të besojmë dhe të dëshirojmë; "Ai u jep besimtarëve dhe atyre që dëshirojnë mundësinë të bëjnë mirë me anë të Frymës së Shenjtë, me anë të të cilit dashuria derdhet në zemrat tona", është e vërtetë, por duhet kuptuar sipas të njëjtit rregull: të dyja i përkasin Atij, pasi Ai përgatit vullnetin; dhe në të njëjtën kohë nuk mund të bëhet vetëm me vullnetin tonë, sepse vullneti ynë është: do nëse nuk thirremi; dhe kur, pas thirrjes, dëshirojmë, vullneti dhe dëshira jonë nuk mjaftojnë, përveç nëse Zoti u jep forcë atyre që përpiqen dhe i çon atje ku i thërret”, dhe më pas shtoi: “Pra, është e qartë se nuk është nga ai që dëshiron, jo nga ai që përpiqet, por nga “nga Zoti që ka mëshirë” (Rom. 9:16) – atëherë e konsiderojmë të mirën absolutisht. thirrja e vetvetes - ajo që ndodh sipas qëllimit të Zotit: sepse ajo, kjo thirrje, nuk është e tillë për të gjithë ata që janë thirrur, por vetëm për të zgjedhurit. Po ashtu ajo që u tha pak më vonë: “Sepse, ashtu si tek ata që ka zgjedhur Zoti, nuk janë veprat, por besimi që shërben si fillimi i asaj merite, që me dhuratën e Zotit të bëjnë më pas të mirën, ashtu edhe te ata që Ai i dënon, pabesia dhe pandershmëria fillojnë të meritojnë dënimin, kështu që edhe për shkak të këtij dënimi bëjnë keq”, - e gjithë kjo thuhet më së miri. Por nëse merita e besimit në vetvete është një dhuratë e Zotit - as që mendova ta hetoja këtë dhe nuk thashë për të. Dhe në një vend tjetër: “Sepse “këtë që ka mëshirë” e bën të bëjë të mirën dhe këdo që e “ngurtëson” (Rom. 9:18), e lë të bëjë të keqen; por edhe kjo mëshirë i atribuohet meritës së mëparshme të besimit, dhe kjo është ngurtësimi i padrejtësisë së mëparshme”, kjo, natyrisht, është e vërtetë. Por, mbetet për t'u parë nëse merita e besimit vjen edhe nga mëshira e Zotit, pra nëse kjo mëshirë investohet te njeriu për shkak se është besnik, apo që ai të bëhet besnik. Sepse ne lexojmë nga Apostulli: “Kam marrë mëshirë që të jem besnik” (1 Kor. 7:25). Ai nuk thotë: "Sepse kam qenë besnik". Pra, mëshira i jepet besimtarit - por i jepet edhe që ai të bëhet besnik. Kështu, me shumë të drejtë, thashë në një vend tjetër në të njëjtin libër: "Sepse, nëse ne jemi thirrur të besojmë jo nga veprat, por nga mëshira e Perëndisë, dhe neve që besojmë se bëjmë mirë, atëherë paganët nuk duhet ta kenë zili këtë mëshirë". Edhe pse atje e shqyrtova me më pak zell çështjen e asaj thirrjeje, e cila realizohet sipas qëllimit të Perëndisë (Zbulesa 1, kapitulli 23, paragrafët 3, 4). 8. Pra, ju e shihni qartë se unë atëherë mendoja për besimin dhe veprat, megjithëse e kisha të vështirë të flisja për hirin. Dhe shoh që këta vëllezërit tanë janë të të njëjtit mendim si unë atëherë, pasi ata nuk u përpoqën të lexonin librat e mi ose të shkonin përpara me mua në to. Në fund të fundit, nëse do të kishim provuar, do të kishim gjetur se kjo çështje u zgjidh në bazë të së vërtetës së shkrimeve hyjnore në të parën nga dy librat që i shkrova që në fillim të episkopatës sime për Simplician, peshkop i kishës së kujtimit të bekuar të Milanos, pasardhës i Shën Ambrozit. Edhe pse ata mund të mos dinë për këto libra; nëse po, le ta dinë. Ky i pari nga dy librat e përmenda për herë të parë në librin e dytë të Rishikimeve në këtë mënyrë: Nga ata libra që shkrova kur isha peshkop, dy të parët iu drejtuan Simplicianusit, primatit të Kishës së Milanos, i cili pasoi Ambrozin më të bekuar. Ata flasin për pyetje të ndryshme, nga të cilat dy, të marra nga letra e Apostullit Pal drejtuar Romakëve, i kam mbledhur në librin e parë. Nga këto pyetje, e para lidhet me fjalët: “Çfarë të themi, a është vërtet mëkat nga ligji? Në asnjë mënyrë," deri në vendin ku apostulli thotë: "Kush do të më çlirojë nga ky trup i vdekjes? Hiri i Perëndisë me anë të Jezu Krishtit, Zotit tonë" (Rom. 7:7-25). Në këtë libër, fjalët e apostullit: "Ligji është shpirtëror, por unë jam mishor" (Rom. 7:14) - dhe të tjera, duke treguar se mishi është në luftë me frymën, i paraqita në atë mënyrë sikur personi në fjalë të ishte ende nën ligj, dhe se vetëm këto fjalë mund t'i përkisja një personi më vonë nën hir. Më shumë gjasa Studimi i mëtejshëm në këtë libër vazhdon nga ku apostulli thotë: “Dhe jo vetëm kjo; por kështu ndodhi me Rebekën, kur ajo u ngjiz në të njëjtën kohë nga Isaku", deri në fjalët: "Nëse Zoti i ushtrive nuk do të na kishte lënë një farë, do të ishim bërë si Sodoma dhe do të ishim si Gomorra" (Rom. 9:10-29). e vërteta e thënë nga apostulli: “Sepse kush ju bën të ndryshëm? Çfarë keni që nuk do ta merrnit? Nëse e ke marrë, pse mburresh sikur nuk e ke marrë? (1 Kor. 4:7). Dhe martiri Qipriani, duke dashur ta tregojë këtë, e shprehu këtë mendim me një titull: "Ne nuk duhet të mburremi me asgjë, pasi asgjë nuk është e jona" (Për Quirinus, libri 3, kapitulli 4). Prandaj thashë më herët se me këtë dëshmi të Apostullit edhe unë u dënova kur, siç thashë në një letër drejtuar peshkopit Simplician, mendoja për këtë çështje ndryshe nga sa më zbuloi Zoti. Pra, dëshmia e apostullit, i cili i tha krenarisë së përulur njerëzore: "Çfarë ke që nuk ke marrë?" , - nuk lejon asnjë nga besimtarët të thotë: "Unë kam besim, të cilin nuk e kam marrë", sepse arrogancën e kësaj përgjigjeje e ndrydhin plotësisht fjalët apostolike. Por askush nuk mund të thotë këtë: "Megjithëse nuk kam besim të përsosur, kam ende fillimin e tij, me anë të të cilit besova për herë të parë në Krishtin". Sepse edhe për këtë do të thuhet: "Çfarë keni që nuk e keni marrë? Nëse e keni marrë, pse mburreni sikur nuk e keni marrë?" (1 Kor. 4:7). 9. Disa njerëz mendojnë se prandaj është e pamundur të thuhet për besimin: “Çfarë ke që nuk e ke marrë?” ((1 Kor. 4:7)), - se mbetet një aftësi e asaj natyre që më parë ishte dhuruar e shëndetshme dhe e përsosur, edhe pse tani e korruptuar (Në letrën e Hilarit, n. 4, më lart, kol. 955-956). Por ky pasazh nuk mund të kuptohet në kuptimin në të cilin ata duan, nëse mendojmë se pse e tha apostulli. Sepse ai kërkonte që askush të mos mburrej me njeriun. Në fund të fundit, midis të krishterëve korintas u ngritën mosmarrëveshje, kështu që njëri tha: "Unë jam Pali; tjetri, unë jam Apollosov; së treti, unë jam Kifin". Dhe kështu ai duhej të thoshte: "Perëndia ka zgjedhur gjërat e marra të botës për të ngatërruar të mençurit; dhe Perëndia ka zgjedhur gjërat e dobëta të botës për të ngatërruar gjërat e forta; Perëndia zgjodhi gjërat e ulëta të botës dhe gjërat që janë të përbuzura dhe ato që nuk janë, për të asgjësuar gjërat që janë, në mënyrë që asnjë mish të mos mburret përpara Perëndisë." Këtu apostulli flet mjaft qartë kundër krenarisë njerëzore, domethënë, në mënyrë që askush të mos mburret për një person, dhe në këtë mënyrë për veten e tij. Në fund, ai thotë: “Që asnjë mish të mos mburret përpara Perëndisë” dhe për të treguar se për çfarë duhet të mburret njeriu, ai menjëherë shton: “Prej tij jeni edhe në Krishtin Jezus, i cili u bë për ne dituri nga Perëndia, drejtësi, shenjtërim dhe shpengim, që, siç është shkruar, ai që mburret të mburret në Zotin. Nga këtu ai vazhdon duke thënë: "Ti je akoma i mishit. Sepse, nëse midis jush ka mosmarrëveshje dhe grindje, a nuk jeni të mishit? Dhe a nuk silleni si qenie njerëzore? Sepse kur dikush thotë: "Unë jam Pavlovi" dhe tjetri: "Unë jam Apoli, a nuk jeni të mishit?" Kush është Paveli? Kush është Apoli? Ata janë vetëm shërbëtorë, me anë të të cilëve çdo bimë i ka besuar dhe i kam dhënë Perëndisë aq sa ju ka besuar. ujitet, por Perëndia është rritur, pra, ai që mbjell dhe ai që ujit nuk është asgjë, por Perëndia që bën çdo gjë të rritet” (1 Kor. 3:3–7). A e shihni se apostulli nuk kujdeset për asgjë tjetër përveç që njeriu të përulet dhe vetëm Zoti të lartësohet? Në fund të fundit, për ata që mbillen dhe vaditen, edhe mbjellësi dhe vaditësi, sipas tij, nuk do të thotë asgjë, por vetëm Zoti që rritet. Dhe faktin që ky mbolli dhe ky vaditi, nuk ia atribuon vetes, por Zotit, duke thënë: "Aq sa i ka dhënë Zoti secilit, unë mbolla, Apoli ujiti". Prej këtu, duke pasur të njëjtën aspiratë, apostulli arriti në përfundimin se tha: “Prandaj, askush të mos mburret me një njeri” (1 Kor. 3:21). Sepse ai tashmë ka thënë: "Kështu, siç është shkruar, ai që mburret të mburret në Zotin". Pas këtij dhe disa pasazheve të tjera që lidhen me të, e njëjta aspiratë e apostullit e çon te fjalët: “Këtë, vëllezër, e aplikova për veten dhe Apolin për hirin tuaj, që të mësoni nga ne të mos filozofoni përtej asaj që është shkruar dhe të mos krenohemi me njëri-tjetrin. Sepse kush ju bën të ndryshëm? Çfarë keni që nuk do ta kishit marrë sikur nuk e kishit marrë, pse? 4:6–7). 10. Për të interpretuar këto fjalë më të dukshme të Apostullit kundër krenarisë njerëzore, se askush nuk duhet të mburret me njeriun, por vetëm me Zotin, duke dyshuar se Apostulli nënkupton dhuratat natyrore të Zotit - ose vetë natyrën e plotë dhe të përsosur, që iu dha njeriut në krijimin e tij të parë, ose disa mbetje të një natyre të korruptuar - e konsideroj këtë jashtëzakonisht absurde. Sepse a është vërtet e vërtetë që dhuratat që janë të zakonshme për njerëzit i bëjnë disa njerëz të ndryshëm nga të tjerët? Ai tha këtu më parë: "Sepse kush ju dallon?" ,” dhe më pas shtoi: “Çfarë keni që nuk do ta merrnit?” . Një person që e lartëson veten mbi tjetrin mund të thotë: Unë dalloj nga besimi im, drejtësia ime ose diçka tjetër. Duke parashikuar mendime të tilla, mësuesi i mirë thotë: "Çfarë ke që nuk do ta marrësh?" . Nga kush e merrni këtë? A nuk është nga Ai që të dalloi nga tjetri pa i dhënë atë që të dha? “Nëse e keni marrë, pse mburreni sikur nuk e keni marrë?” . A është e mundur, pyes unë, që ai të dojë diçka tjetër përveçse që kushdo që mburret të mburret në Zotin? Asgjë nuk është më në kundërshtim me këtë kuptim se sa të mburret gjithsecili aq shumë për meritat e veta, sikur t'i kishte bërë për vete, dhe jo hiri i Zotit - por ai hir që dallon të mirën nga e keqja, dhe jo atë që është e përbashkët me të mirën dhe të keqen. Pra, ka një hir që i është dhënë natyrës, sipas të cilit ne jemi kafshë racionale dhe dallojmë nga brutat; dhe ka edhe hirin që i jepet natyrës, me të cilin mes vetë njerëzve dallohet e bukura nga e shëmtuara, e talentuari nga budallai, dhe gjithçka tjetër që lidhet me këtë. Por ai që apostulli e denoncoi nuk e lartësoi veten mbi bagëtinë, as mbi një person tjetër në ndonjë dhunti natyrore, që mund të ketë edhe më e keqja. Por ai që e lartësoi veten, ia atribuonte vetes, dhe jo Zotit, diçka që lidhej me jetën e mirë. Për këtë arsye, ai meritonte të dëgjonte nga apostulli: "Sepse kush të bën të ndryshëm? Çfarë ke që nuk do ta merrje?" Natyra ka aftësinë për të pasur besim, por a i takon asaj vetë zotërimi i këtij besimi? “Sepse jo të gjithë kanë besim” (2 Thesalonikasve 3:2), megjithëse mundësia për të pasur besim i takon të gjithëve. Apostulli nuk thotë: “Çfarë mund të kesh që nuk e more, që ta kesh?”, por thotë: “Çfarë ke që nuk e ke marrë?” Prandaj, fakti që njeriu mund të ketë besim, ashtu siç mund të ketë dashuri, i përket natyrës së tij; të kesh besim, si të kesh dashuri, i përket hirit të besimtarëve. Pra, ajo natyrë, ndër dhuntitë e së cilës na u dha mundësia të kishim besim, nuk e dallon një njeri nga tjetri; vetë besimi e dallon besimtarin nga jobesimtari. Dhe për këtë thuhet: "Sepse kush ju bën të ndryshëm? Çfarë keni që nuk do ta merrnit?" . Dhe kushdo që guxon të thotë se ka besim nga vetja, sepse nuk e ka marrë, kundërshton hapur këtë të vërtetë të dukshme: jo sepse të besosh ose të mos besosh nuk i përket vullnetit të lirë të njeriut, por sepse te të zgjedhurit vullneti përgatitet nga Zoti (Prov. 8, sipas shtatorit). Prandaj, ajo që thuhet vlen edhe për vetë besimin, që i përket vullnetit: "Sepse kush ju dallon? Çfarë keni që nuk do ta merrnit?" 11. Shumë e dëgjojnë fjalën e së vërtetës, por disa besojnë dhe të tjerë kundërshtojnë; prandaj këta duan të besojnë, e ata jo. Kush nuk e di për këtë? Kush e mohon këtë? Por duke qenë se disa e kanë përgatitur vullnetin e Zotit dhe të tjerë jo, duhet, sigurisht, të bëhet dallimi midis asaj që vjen nga mëshira e Tij dhe asaj që vjen nga gjykimi. "Atë që Izraeli kërkoi," thotë apostulli, "nuk ia arriti; të zgjedhurit e morën, por të tjerët u ngurtësuan, siç është shkruar: Perëndia u dha atyre një frymë përgjumjeje, sy me të cilët nuk shohin dhe veshë me të cilët nuk dëgjojnë as sot e kësaj dite. Dhe Davidi thotë: le të jetë tryeza e tyre një lak, leqet e tyre le të mos shohin kurthin dhe lekun e tyre; kurrizin e tyre u kërrusoftë përjetë” (Rom. 11:7-10). Kjo është mëshira dhe gjykimi: mëshira për të zgjedhurit që kanë marrë drejtësinë e Perëndisë; gjykimi është për të tjerët që u verbuan. E megjithatë edhe këta besuan sepse donin; dhe ata nuk besuan, sepse nuk donin. Pra, mëshira dhe gjykimi kryhen në vetë vullnetin e njeriut. Zgjedhja nënkupton atë që i takon hirit, dhe jo, natyrisht, atë që vjen nga merita. Sepse më lart apostulli tha: “Edhe në këtë kohë, sipas zgjedhjes së hirit, mbetet një mbetje, por nëse është me anë të hirit, jo nga veprat, përndryshe hiri nuk është më hir” (Rom. 11:5-6). Pra, të zgjedhurit e morën falas atë që morën: asgjë nuk u parapriu atyre që do të jepnin më parë dhe do të ishin shpërblyer: Ai i shpëtoi për asgjë. Për pjesën tjetër, që u verbua, kjo u bë si ndëshkim, siç u tha edhe atje. “Të gjitha rrugët e Zotit janë mëshirë dhe vërtetësi” (Ps. 24:10); “Rrugët e tij janë të pahetueshme” (Rom. 11:33). Pra, mëshira me të cilën Ai jep lirisht dhe e vërteta me të cilën Ai gjykon me drejtësi, janë të pahetueshme. 12. Por ndoshta do të më thonë: apostulli bën dallimin midis veprave dhe besimit, por thotë se hiri nuk vjen nga vepra; por nuk thotë se nuk vjen nga besimi. Dhe kjo është e vërtetë. Por Jezusi gjithashtu e quan vetë besimin vepër e Perëndisë dhe na urdhëron ta ndërtojmë atë. Sepse judenjtë i thanë: "Çfarë duhet të bëjmë për të bërë veprat e Perëndisë? Jezusi u përgjigj dhe u tha atyre: "Kjo është vepra e Perëndisë, që ju të besoni në atë që Ai dërgoi" (Gjoni 6:28–29). Pra, apostulli bën dallimin midis besimit dhe veprave, ashtu si në dy mbretëritë e Judës, megjithëse Juda nuk është një person i drejtë nga Izraeli nga veprat. (Gal. 2:16) sepse në fillim jepet dhe në bazë të saj jepet çdo gjë tjetër - ajo që në kuptimin e duhur quhet vepra, me anë të së cilës njeriu jeton me drejtësi, sepse vetë apostulli thotë: “Me anë të hirit ju jeni shpëtuar me anë të besimit dhe kjo nuk është nga ju, por dhurata e Perëndisë”, domethënë ajo që unë thashë: “Jo, dhuntia prej jush, por nuk është edhe prej Perëndisë”. thotë: "që askush të mos mund të mburret" (Efes. 2:8-9). Në fund të fundit, ata zakonisht e thonë këtë sepse, thonë ata, ai e meritonte të besonte, sepse ai ishte një njeri i mirë edhe para se të besonte. Kjo mund të thuhet për Kornelin, lëmosha e të cilit u pranua dhe lutjet u dëgjuan përpara se të besonte në Krishtin (Veprat e Apostujve 10:4). E megjithatë ai nuk dha sadaka dhe nuk u lut pa asnjë besim fare. Sepse si mund t'i thërriste Atë në të cilin nuk besonte (Rom. 10:14)? Por nëse ai mund të ishte shpëtuar pa besimin e Krishtit, atëherë ndërtuesi Apostull Pjetër nuk do të ishte dërguar për ta ndërtuar atë; ndonëse është gjithashtu e vërtetë se “Nëse Zoti nuk ndërton një shtëpi, ata që e ndërtojnë punojnë më kot” (Ps. 126:1). Por ata na thonë: besimi vjen nga ne, por pjesa tjetër është nga Zoti, për veprat e drejtësisë. Sikur besimi, them unë, të mos ketë lidhje me krijimin; sikur themeli të mos i përket strukturës! Por nëse zbatohet, dhe për më tepër në mënyrën e parë dhe më të madhe, atëherë ai që punon më kot, duke predikuar, duke ndërtuar besimin, nëse Zoti, me mëshirë, nuk e ndërton nga brenda. Pra, çdo të mirë që bëri Korneli para se të besonte në Krishtin, dhe kur ai besoi dhe pasi besoi, duhet t'ia japë të gjitha këto Perëndisë, që askush të mos mburret. 13. Prandaj, i vetmi Mësues dhe Vetë Zoti, duke thënë: "Kjo është vepra e Perëndisë, që ju të besoni në atë që Ai dërgoi", në të njëjtin fjalim pak më vonë tha: "Por unë ju thashë se ju të dy më patë dhe nuk besuat, gjithçka që më jep Ati do të vijë tek unë". Çfarë do të thotë "ai do të vijë tek unë" nëse jo "ai do të besojë në Mua"? Por që kjo të ndodhë, Ati jep. Gjithashtu pak më poshtë: "Mos ankoni midis jush, askush nuk mund të vijë tek unë, nëse Ati që më dërgoi nuk e tërheq; dhe unë do ta ringjall në ditën e fundit. Është shkruar në profetët: dhe të gjithë do të mësohen nga Perëndia. Kushdo që ka dëgjuar nga Ati dhe ka mësuar vjen tek unë" (Gjoni 6:29, 34, 34-34, 34). Çfarë do të thotë: "Kushdo që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati vjen tek unë", nëse jo se "nuk ka njeri që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati dhe nuk ka ardhur tek unë"? Sepse nëse vjen kushdo që ka dëgjuar nga Ati dhe ka mësuar, atëherë padyshim kushdo që nuk vjen nuk ka dëgjuar nga Ati dhe nuk ka mësuar. Në fund të fundit, po të kishte dëgjuar dhe mësuar, do të kishte ardhur. Sepse nuk ka njeri që dëgjoi dhe mësoi dhe nuk erdhi; por kushdo, thotë e Vërteta, që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati, vjen. Kjo shkollë është shumë larg shqisave të mishit, ku ata dëgjojnë dhe mësojnë nga Ati për të ardhur te Biri. Aty banon edhe vetë Biri, sepse Ai është Fjala e Tij, të cilën Ati e mëson në këtë mënyrë. Dhe ai e bën këtë jo nëpërmjet dëgjimit mishor, por nëpërmjet dëgjimit të zemrës. Dhe aty është edhe Fryma e Atit dhe e Birit; sepse Ai nuk po mëson ose nuk mëson veç tyre: sepse ne pohojmë se veprat e Trinisë janë të pandashme. Dhe Ai, natyrisht, është ai Fryma e Shenjtë, për të cilin Apostulli thotë: "Duke pasur të njëjtin Frymë besimi" (2 Kor. 4:13). Por kjo punë i është caktuar Atit në një masë më të madhe, sepse prej Tij lindi Biri dhe prej Tij buron Shpirti i Shenjtë: që është shumë e gjatë për t'u diskutuar më në detaje; dhe mendoj se vepra jonë në pesëmbëdhjetë libra, kushtuar Trinisë, që është Zoti, tashmë ka arritur tek ju. Unë them, kjo shkollë, ku ata dëgjojnë dhe mësojnë nga Ati, është larguar shumë nga ndjenjat e mishit. Ne shohim shumë që vijnë te Biri, sepse shohim shumë që besojnë në Krisht; por ku dhe si e dëgjuam dhe e mësuam këtë nga Ati, nuk e shohim. Ky hir është jashtëzakonisht misterioz; se ky është hiri, kush mund të dyshojë? Pra, ky hir, i dhuruar fshehurazi në zemrat njerëzore nga bujaria hyjnore, nuk refuzohet nga asnjë zemër e fortë. Për këtë jepet, që më parë të hiqet ngurtësia e zemrës. Pra, kur Ati dëgjon nga brenda dhe na mëson të vijmë te Biri, Ai nxjerr zemrën prej guri dhe jep një zemër prej mishi, siç premtoi nëpërmjet predikimit të profetit (Ezek. 11:19). Kështu Ai krijon bijtë e premtimit dhe enët e mëshirës, ​​të cilët i përgatiti më parë për lavdi. 14. Pra, pse nuk i mëson Ai të gjithë të vijnë te Biri? A nuk është vetëm sepse ai mëson të gjithë ata që i mëson nga mëshira, dhe këdo që nuk i mëson, ai nuk e mëson atë nëpërmjet drejtësisë? Sepse “ka mëshirë për kë të dojë dhe e fortëson kë të dojë”; por ai është i mëshirshëm në atë që dhuron të mira; ai ngurtësohet duke dhënë atë që i takon. Por mbase këto fjalë, siç mendojnë disa, i përkasin atij të cilit i drejtohet apostulli, duke thënë: “Do të më thuash...”, kështu që “Pra, ai mëshiron kë të dojë dhe ngurtëson kë të dojë” i ka thënë i njëjti, si dhe ajo që u tha më tej, përkatësisht: “Për çfarë tjetër akuzon ai? Sepse kush mund t'i përgjigjet vullneti i tij? tha false? A do t'i thotë produkti personit që e ka bërë: "Pse më bëre në këtë mënyrë?" A nuk ka pushtet poçari mbi argjilën, kështu që nga e njëjta përzierje", dhe pastaj gjithçka që ju dini shumë mirë. E megjithatë, në një farë kuptimi, Ati i mëson të gjithëve të vijnë te Biri i Tij. Sepse jo më kot profetët shkruan: "Dhe të gjithë do të mësohen nga Perëndia". Jezusi, pasi paraqiti këtë dëshmi, shtoi: "Kushdo që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati vjen tek unë." Prandaj, ashtu siç themi me të drejtë për ndonjë mësues gramatikor, i cili është i vetmi në qytet, që i mëson të gjithë të shkruajnë e të lexojnë - jo sepse mësojnë të gjithë, por sepse të gjithë ata që mësojnë të shkruajnë e të mësojnë vetëm prej tij - do të thotë gjithashtu se saktë themi se Zoti i mëson të gjithë të vijnë te Krishti - jo sepse të gjithë vijnë, por sepse askush nuk vjen ndryshe. Dhe pse Ai nuk i mëson të gjithëve, apostulli zbuloi, për aq sa ai e konsideroi të nevojshme: sepse donte “të shfaqte zemërimin e tij dhe të shfaqte fuqinë e tij, me durim të madh i kurseu enët e zemërimit, të cilat ishin gati për shkatërrim, që së bashku të tregonte pasurinë e lavdisë së tij mbi enët e mëshirës” (Rom 29:18). Nga këtu vjen se “fjala e kryqit është marrëzi për ata që humbasin, por për ne që shpëtohemi është fuqia e Perëndisë” (1 Kor. 1:18). Perëndia i mëson të gjithë të tillët të vijnë te Krishti, sepse Ai do që të gjithë "të shpëtohen dhe të vijnë në njohjen e së vërtetës" (1 Tim. 2:4). Sepse nëse do të doja t'u mësoja atyre për të cilët fjala për kryqin është marrëzi, që të vinin te Krishti, atëherë pa dyshim do të vinin edhe ata. Sepse ai që thotë: "Kushdo që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati vjen tek unë", nuk mashtron dhe nuk mashtrohet. Të mos ndodhë, pra, që kushdo që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati, të mos vijë. 15. Pse, pyesin ata, nuk mësojnë të gjithë? Nëse themi se ata që Ai nuk i mëson nuk duan të mësojnë, ata do të na përgjigjen: ku është ajo që i është thënë: “O Zot, ti do të na kthesh në besim dhe do të na ringjallësh” (Ps. 84:7)? Nëse Zoti nuk krijon të vullnetin nga të padëshiruarit, përse Kisha lutet sipas urdhrit të Zotit për përndjekësit e saj (Mateu 5:44)? Sepse Shën Qipriani donte aq shumë të kuptonte edhe këto fjalë: "U bëftë vullneti yt si në qiell si në qiell" (Mateu 6:10) - domethënë, si midis atyre që tashmë kanë besuar, që janë si qielli, ashtu edhe midis jobesimtarëve, të cilët për këtë arsye janë ende tokë. Pra, pse lutemi për ata që nuk duan të besojnë, përveçse sepse Perëndia prodhon vetë dëshirën tek ata (Filip. 2:13)? Apostulli lutet në mënyrë specifike për judenjtë: "Vëllezër, dëshira dhe lutja e zemrës sime drejtuar Perëndisë për Izraelin është për shpëtim" (Rom. 10:1). Pra, pse lutet ai për jobesimtarët, nëse jo që ata të besojnë? Sepse përndryshe ata nuk marrin shpëtim. Pra, nëse besimi i atyre që luten i paraprin hirit të Zotit, atëherë besimi i atyre për të cilët ata luten në mënyrë që ata të besojnë a paraprin hirin e Zotit? Në fund të fundit, pikërisht për këtë ata luten për ta, në mënyrë që atyre, jobesimtarëve, gjegjësisht atyre pa besim, t'u jepet besimi. Kjo do të thotë se kur shpallet Ungjilli, disa besojnë e disa jo; por besimtarët, së bashku me zërin e predikuesit, që vjen nga jashtë, dëgjojnë Atin nga brenda dhe mësojnë; Jobesimtarët dëgjojnë nga jashtë, por nuk dëgjojnë nga brenda dhe nuk mësojnë. Sepse "askush", thotë Jezusi, "nuk vjen tek unë nëse Ati që më dërgoi nuk e tërheq". Kjo është thënë më qartë më vonë. Pas ca kohësh, kur Jezusi foli për ngrënien e mishit dhe pirjen e gjakut të Tij, madje disa nga dishepujt e Tij thanë: "Çfarë fjalë të çuditshme! Kush mund ta dëgjojë këtë?" Por Jezusi, duke ditur brenda vetes se dishepujt e tij po murmurisnin për këtë, u tha atyre: "A ju fyen kjo?" Dhe pak më vonë: "Fjalët që po ju them janë shpirt dhe jetë, por ka disa nga ju që janë jobesimtarë". Dhe pastaj Ungjilltari shton: “Sepse Jezusi e dinte që në fillim se kush ishin ata që nuk besuan dhe kush do ta tradhtonin dhe tha: Për këtë arsye ju thashë se askush nuk mund të vijë tek unë nëse nuk i është dhënë nga Ati im” (Gjoni 6:44-66). Pra, të tërhiqesh nga Ati te Biri dhe të dëgjosh e të mësosh prej Atit për të ardhur te Biri, nuk është gjë tjetër veçse të marrësh nga Ati një dhuratë përmes së cilës një person do të besonte në Birin. Sepse Ai që tha: "Askush nuk mund të vijë tek unë nëse nuk i jepet nga Ati im", bëri dallimin jo midis atyre që dëgjojnë dhe atyre që nuk e dëgjojnë Ungjillin, por midis besimtarëve dhe jobesimtarëve. 16. Pra, besimi - si fillim ashtu edhe i plotë - është dhurata e Perëndisë; dhe askush të mos dyshojë se kjo dhuratë u jepet disave dhe jo të tjerëve, të cilët nuk duan të kundërshtojnë pjesët më të qarta të Shkrimit të Shenjtë. Pse nuk i jepet të gjithëve, kjo nuk duhet t'i shqetësojë besimtarët, të cilët besojnë se nga një person të gjithë shkuan në dënim, padyshim më të drejtët: në mënyrë që të mos ketë qortim ndaj Zotit, edhe nëse askush nuk do të çlirohej prej andej. Prej këtu është e qartë se ka një hir të madh në këtë, që shumë janë çliruar dhe mësojnë atë që u takon duke vëzhguar ata që nuk çlirohen: në mënyrë që ai që mburret të mos mburret me meritat e veta, të cilat janë të barabarta me meritat e atyre që janë dënuar, por vetëm në Zotin. Pse Ai e çliron këtë në vend të atij? “Gjykimet e tij janë të pakuptueshme dhe rrugët e tij të pahetueshme” (Rom. 11:33). Sepse është më mirë që ne këtu të dëgjojmë ose të themi: "Kush je ti, o njeri, që po grindesh me Perëndinë?" (Rom. 9:20) - në vend që të guxojmë të flasim sikur ne e dimë atë që mbetet e fshehur në vullnetin e Perëndisë. Por Ai nuk mund të dëshironte asgjë të padrejtë. 17. Tani për atë që, siç e mbani mend, thashë në një ese kundër Porfirit, me titull "Në kohën e fesë së krishterë". E thashë këtë qëllimisht për të shmangur një diskutim më të kujdesshëm dhe të mundimshëm për hirin - veçanërisht, sepse nuk doja të them për të atje atë që mund të thuhej në një vend tjetër ose nga njerëz të tjerë. Sepse, ndër të tjera, duke iu përgjigjur pyetjes se pse erdhi Krishti pas një kohe kaq të gjatë, unë thashë: "Prandaj, pse nuk qortohet Krishti që jo të gjithë ndjekin mësimet e Tij" (sepse ata vetë mendojnë se kjo nuk mund të qortohet me të drejtë nga mençuria e filozofëve apo edhe nga urdhri i perëndive të tyre). Çfarë do të përgjigjen ata nëse, për të mos përmendur lartësinë e urtësisë dhe njohjes së Zotit, ku fshihet, ndoshta, ndonjë plan tjetër më i fshehtë, pa paragjykuar edhe arsye të tjera që mund të hetohen nga të mençurit, vetëm për hir të shkurtësisë, në diskutimin e kësaj pyetjeje themi se Krishti donte t'u shfaqej njerëzve dhe të predikonte atje mes tyre mësimet e Tij dhe pastaj, ku dhe kur do të dinin ata që, siç do të jetonin Ai? Sepse në lidhje me ato kohë dhe vende në të cilat ungjilli i Tij nuk u predikua, Ai e dinte që të gjithë do të ishin të tillë, megjithëse jo të gjithë, por shumë ishin gjatë pranisë së Tij trupore: sepse ata nuk donin të besonin në Të, edhe kur Ai ringjalli të vdekurit. Ne ende i shohim shumë të tillë tani: kur dëshmitë profetike për Të janë përmbushur kaq qartë, ata ende nuk duan të besojnë dhe janë më të gatshëm të rezistojnë me kokëfortësi njerëzore sesa t'i nënshtrohen autoritetit hyjnor, i cili është aq i qartë dhe transparent, sublim dhe i lavdëruar sa mendja njerëzore është e vogël dhe e dobët për të depërtuar në të vërtetën hyjnore. Pra, çfarë është për t'u habitur nëse Krishti do ta dinte se bota në shekujt e mëparshëm ishte aq e mbushur me të pafe, saqë ai me të drejtë nuk donte t'u shfaqej e të predikonte, sepse ai e dinte paraprakisht se ata nuk do të besonin as me fjalë e as me mrekulli? Nuk ka asgjë të pabesueshme në faktin që të gjithë ishin të tillë atëherë, pasi ne jemi të habitur me turmën e tyre që nga ardhja e Tij deri në kohën e sotme. E megjithatë, që nga fillimi i racës njerëzore, nga Adami te Moisiu, këtu më fshehtas, atje më qartë, pasi nga pikëpamja hyjnore i përshtatej më mirë kohës, ata nuk pushuan së profetizuari për të dhe ata që besuan në të nuk u përkthyen - si në vetë popullin izraelit, i cili në një farë mënyre misterioze ishte një popull profetik, ashtu edhe në kombet e tjera para ardhjes së Tij. Sepse nëse që nga koha e Abrahamit disa prej tyre janë përmendur në Librat e Shenjtë Hebraik, të cilët nuk ishin as nga brezi i mishit të tij, as nga populli i Izraelit, as nga të huajt që hynë në bashkësi me popullin e Izraelit, por që megjithatë ishin pjesëmarrës në këtë sakrament, atëherë përse nuk duhet të besojmë se edhe në kombe të tjera - këtu dhe atje, në vende të ndryshme, megjithëse nuk përmenden njerëz të të njëjtit lloj, ka njerëz të ndryshëm? Kështu, shpëtimi i kësaj feje të vetme të vërtetë, e cila është premtuar në mënyrë të pavërtetë nëpërmjet saj, nuk i është hequr kurrë askujt që është i denjë; por nga i cili ishte marrë, ai nuk ishte i denjë. Dhe që nga fillimi i shumëzimit të njerëzimit deri në fund, disave u predikohet si shpërblim, e të tjerëve si gjykim. Prandaj, ata të cilëve nuk u ishte shpallur fare, ishin të paraparë si jobesimtarë. Ata jobesimtarë të ardhshëm të cilëve iu predikua ajo shërbyen si shembuj të jobesimtarëve të parë; dhe ata besimtarë të ardhshëm të cilëve u shpallej po përgatiteshin për Mbretërinë Qiellore dhe bashkësinë e engjëjve të shenjtë” (Mesazhi 102, paragrafët 14, 15). 18. A nuk e shihni se, pa paragjykim ndaj planit të fshehtë të Perëndisë dhe arsyeve të tjera, doja të them për paranjohjen e Krishtit atë që duket e mjaftueshme për të demaskuar pabesinë e paganëve që ngrenë këtë pyetje? Por nëse ata duhet të kishin besim nga vetja pasi iu predikua Krishti, apo duhej ta kishin marrë atë me dhuratën e Zotit - domethënë nëse Zoti vetëm i parapriu, apo i paracaktoi ata - atëherë nuk e pashë të nevojshme ta hetoja dhe diskutoja këtë. Prandaj, ajo që thashë: "Atje dhe atëherë Krishti donte t'u shfaqej njerëzve dhe mes tyre për të predikuar mësimet e Tij, ku dhe kur, siç e dinte Ai, do të jetonin ata që do të besonin në Të", mund të parafrazohet si më poshtë: "Atje dhe atëherë Krishti donte t'u shfaqej njerëzve dhe midis tyre të predikonte mësimet e Tij, ku dhe kur, siç e dinte Ai, ata që ishin zgjedhur në Të "përpara krijimit" por 4 do të jetoja në Të. thuaj kështu, do ta drejtonte lexuesin në një hetim të atyre pyetjeve që tani duhet të diskutohen më plotësisht dhe me kujdes për të hedhur poshtë gabimet e Pelagius. Prandaj, m'u duk se atëherë ishte e mjaftueshme të flisja shkurtimisht për të, pa, siç është vërejtur tashmë, lartësinë e urtësisë dhe diturisë së Zotit, dhe pa paragjykuar arsyet e tjera, për të cilat mendova më mirë të flisja në një kohë tjetër. 19. Kështu që kam thënë se shpëtimi i kësaj feje të vetme të vërtetë, e cila është premtuar në mënyrë të pavërtetë përmes saj, nuk i është hequr askujt që është i denjë; dhe ai prej të cilit ishte marrë nuk ishte i denjë. Nëse kërkoni arsyet pse njëri apo tjetri del të jetë i denjë, atëherë ata që pretendojnë se një arsye e tillë është vullneti njerëzor nuk do të dështojnë. Ne themi se kjo bëhet me hirin ose paracaktimin e Zotit. Në fund të fundit, i vetmi ndryshim midis hirit dhe paracaktimit është se paracaktimi përgatit hirin, dhe hiri është tashmë vetë dhurata. Pra, kur apostulli thotë: “Jo nga veprat, që të mos mburret dikush, sepse ne jemi vepra e tij, të krijuar në Jezu Krishtin për vepra të mira” - ky është hir; dhe ajo që vijon: “Atë që Perëndia e përgatiti që më parë, që ne të ecim në to” (Efes. 2:9–10), është paracaktimi, i cili nuk mund të ekzistojë pa paranjohje, megjithëse paranjohja mund të ekzistojë pa paracaktim. Në fund të fundit, Perëndia, sipas paracaktimit, e di paraprakisht atë që Ai Vetë do të bëjë. Prandaj thuhet: “Ai që krijoi të ardhmen” (Is. 45, sipas shtatorit). Megjithatë, Ai gjithashtu mund të dijë paraprakisht atë që Ai Vetë nuk bën, siç janë, për shembull, ndonjë mëkat. Sepse nëse ka disa mëkate që janë në të njëjtën kohë një ndëshkim për mëkatin, siç thuhet: “Perëndia ia dorëzoi mendjes së shthurur për të bërë të pahijshmen” (Rom. 1:28), atëherë këtu nuk është mëkati që i përket Perëndisë, por gjykimi. Prandaj, paracaktimi i Zotit, në lidhje me të mirën, është, siç thashë, përgatitja e hirit: hiri është pasojë e vetë paracaktimit. Rrjedhimisht, kur Perëndia i premtoi Abrahamit në farën e tij besimin e paganëve: “Ai të ka bërë baba të shumë kombeve”, për shkak të të cilit apostulli thotë: “Prandaj, me anë të besimit, që me mëshirë të jetë i sigurt premtimi për të gjithë pasardhësit” (Zan. 17:4,5) – atëherë Ai e premtoi këtë jo për shkak të vullnetit të Tij, por për shkak të vullnetit të Tij. Sepse ai premtoi atë që do të bënte Ai Vetë dhe jo atë që njerëzit do të bënin. Në fund të fundit, edhe nëse njerëzit bëjnë mirë në lidhje me nderimin e Zotit, ata nuk e bëjnë atë që Ai të përmbushë atë që premton, por Ai Vetë bën që ata të bëjnë atë që është urdhëruar. Përndryshe, nuk do të ishte në fuqinë e Zotit, por në fuqinë e njerëzve, për të përmbushur atë që Zoti premtoi dhe prej tyre Abrahamit do t'i jepej ajo që ishte premtuar nga Zoti. Megjithatë, Abrahami nuk besoi kështu, por besoi, “duke i dhënë lavdi Perëndisë që mund të bëjë atë që ka premtuar” (Rom. 4:16-21). Ai nuk thotë: parashikoni; nuk thotë: të njohësh paraprakisht - sepse Ai gjithashtu mund të parashikojë dhe të njohë paraprakisht veprat e të tjerëve - por tha: "i fuqishëm dhe të ekzekutosh" - kjo do të thotë jo veprat e njerëzve të tjerë, por të Tijat. 20. Por ndoshta Zoti ia premtoi Abrahamit veprat e mira të paganëve në pasardhësit e tij në atë mënyrë që Ai Vetë e përmbushi atë që ishte premtuar, dhe për sa i përket besimit që njerëzit krijojnë për veten e tyre, Ai e dinte se njerëzit do ta krijonin atë, dhe për këtë arsye Ai e premtoi atë nga Vetja? Kjo nuk është se si apostulli flet për këtë. Në fund të fundit, Perëndia i premtoi Abrahamit bij që do të ndiqnin gjurmët e besimit të tij; por duke qenë se nuk ka vepra të mira përveçse nga besimi (“I drejti do të jetojë me anë të besimit” (Habak. 2:4); dhe “Çdo gjë që nuk është nga besimi është mëkat” (Rom. 14:23); dhe “Pa besim është e pamundur t’i pëlqesh Perëndisë” (Hebrenjve 11:6)), prapëseprapë përmbushja e asaj që Perëndia ka premtuar mbetet në fuqinë e njerëzve. Sepse nëse një person pa dhuratën e Perëndisë nuk bën atë që kërkohet prej tij, atëherë vetë Zoti nuk do të bëjë atë që do të japë. Me fjalë të tjera, nëse një person nuk ka besim nga vetja, atëherë Zoti nuk do ta përmbushë premtimin e tij për të dhënë vepra të drejtësisë. Dhe prandaj nuk varet nga Zoti nëse Ai mund ta përmbushë premtimin e Tij, por nga njerëzit. Nëse e vërteta dhe devotshmëria na ndalojnë ta besojmë këtë, le të besojmë së bashku me Abrahamin se Ai është në gjendje të përmbushë premtimin e Tij. Ai i premtoi bij Abrahamit, të cilët nuk do të kishin ekzistuar pa besim: kjo do të thotë se Ai Vetë jep besim. 21. Dhe kur apostulli thotë: "Prandaj me anë të besimit, që premtimi të jetë i sigurt me anë të hirit", habitem me njerëzit që preferojnë të mbështeten në dobësinë e tyre dhe jo në sigurinë e premtimit të Perëndisë. "Por është e paqartë për mua," do të thotë dikush, "vullneti i Zotit për mua." Pra, çfarë? A është i qartë për ju vullneti juaj për veten tuaj dhe a nuk keni frikë nga paralajmërimi: “Nëse dikush mendon se qëndron në këmbë, ruhuni që të mos bjerë” (1 Kor. 10:12)? Pra, duke qenë se të dyja nuk janë të vendosura, përse njeriu besimin, shpresën dhe dashurinë e tij nuk ia beson një vullneti më të fortë sesa një më të dobët? 22. "Por kur të thuhet," ata do të na përgjigjen, "se "nëse besoni, do të shpëtoheni" (Rom. 10:9), atëherë kërkohet njëra prej këtyre gjërave, tjetra ofrohet. Dhe ajo që kërkohet është në fuqinë e njeriut dhe ajo që ofrohet është në fuqinë e Perëndisë" (sipër, në letrën e Hilariut, paragrafi 494 2, . Pse nuk është gjithçka nën pushtetin e Zotit: edhe ajo që Ai urdhëron edhe ajo që ofron? Sepse ata kërkojnë që Ai të japë atë që Ai urdhëron: besimtarët kërkojnë që besimi i tyre të rritet në ta; ata kërkojnë jobesimtarë që t'u jepet besimi. Pra, si në fillim ashtu edhe në rritjen e tij, besimi është dhuratë e Zotit. Thuhet: "Nëse besoni, do të shpëtoheni", në të njëjtin kuptim si tjetri: "Nëse i vritni veprat e mishit me anë të Frymës, do të jetoni". Sepse edhe këtu kërkohet një nga dy dhe tjetra propozohet: "Nëse me anë të Frymës", thotë ai, "i vritni veprat e mishit, do të jetoni". Pra, kërkohet që veprat e mishit të vriten nga Fryma, por propozohet që ne të jetojmë. Megjithatë, a duam vërtet të themi se ngordhja e veprave të mishit nuk është një dhuratë nga Perëndia - dhe vetëm sepse dëgjojmë se për këtë na ofrohet shpërblimi i jetës? Le të mos ndodhë që kjo të kënaqë pjesëmarrësit dhe mbrojtësit e hirit. Ky është një gabim i dënueshëm i Pellagëve, të cilëve Apostulli ua mbyll menjëherë gojën, duke shtuar: “Të gjithë ata që udhëhiqen nga Fryma e Perëndisë janë bij të Perëndisë” (Rom. 8:13-14), në mënyrë që të mos mendojmë se veprat e mishit nuk vdesin nga Fryma e Perëndisë, por nga fryma jonë. Ai flet edhe për këtë Frymë të Perëndisë në një vend tjetër: “Por i njëjti Frymë i bën të gjitha këto gjëra, duke ia shpërndarë secilit si të dojë” (1 Kor. 12:11). Mes gjithë kësaj, siç e dini, ai emërtoi edhe besimin. Pra, sikurse ngordhja e veprave të mishit është dhuratë e Zotit dhe në të njëjtën kohë kërkohet prej nesh me ofertën e shpërblimit të jetës së përjetshme, ashtu edhe besimi është dhuratë e Zotit dhe njëkohësisht kërkesë që na drejtohet kur thuhet: “Nëse besoni, do të shpëtoheni” dhe shpërblimi i besimit është shpëtimi. Sepse kjo është arsyeja pse kjo na është urdhëruar dhe në të njëjtën kohë na tregohet si një dhuratë e Zotit, në mënyrë që të kuptojmë: ne vetë e bëjmë atë dhe Zoti e bën atë që ne ta bëjmë atë. Ai vetë foli për këtë në mënyrën më të qartë përmes profetit Ezekiel. Sepse çfarë është më e qartë se fjalët: "Unë do t'ju bëj të ecni sipas urdhërimeve të Mia" (Ezek. 36:27)? Dëgjoni këtë shkrim të shenjtë dhe do të shihni se çfarë premtoi Perëndia të bënte në mënyrë që ata të bënin pikërisht atë që Ai Vetë urdhëron. Natyrisht, Ai nuk hesht këtu për meritat e tyre, por për veprat e tyre të liga. Dhe tregon se ua shpërblen të mirën me të keqen, pikërisht duke u dhënë që tani e tutje të kenë vepra të mira. Sepse Ai vetë kujdeset që ata të zbatojnë urdhërimet e Tij. 23. Të gjitha këto prova shërbejnë për të vërtetuar faktin se hiri i Perëndisë, i dhënë nëpërmjet Jezu Krishtit, është me të vërtetë hir, domethënë nuk jepet sipas meritave tona, edhe pse më së miri vërtetohet nga dëshmia hyjnore. Megjithatë, ka njerëz që e njohin diçka si të tyren vetëm kur japin fillimisht dhe më pas pranojnë diçka si ndëshkim. Janë ata që përjetojnë disa vështirësi, sepse përndryshe e konsiderojnë veten të shkëputur plotësisht nga zelli për devotshmëri. Këto vështirësi lindin kryesisht në lidhje me të rriturit që tashmë përdorin gjykimin e vullnetit. Por kur bëhet fjalë për fëmijët dhe për “Ndërmjetësin midis Perëndisë dhe njerëzve – Njeriut Jezu Krisht” (1 Tim. 2:5), eliminohen të gjitha pohimet për meritat njerëzore që i paraprijnë hirit. Sepse asnjëri prej tyre nuk ndryshon nga njerëzit e tjerë për ndonjë meritë të mirë të mëparshme, në sajë të së cilës ata do t'i përkisnin Çliruesit; as Ai Vetë, sepse Ai vetë është njeri, që është bërë Shpëtimtari i njerëzve. 24. Sepse kush do t'i dëgjojë ato që thonë për foshnjat, se ata u pagëzuan në foshnjëri sipas meritave të tyre të ardhshme dhe u ndanë menjëherë nga jeta? Dhe që të tjerët vdesin të papagëzuar në të njëjtën moshë, sepse edhe veprat e tyre të ardhshme ishin të parapara, por veprat janë të liga? Në fund të fundit, pra, do të thotë se Zoti shpërblen ose dënon jo për një jetë të mirë apo të keqe, por për asgjë (sipër në Letrën e Prosperit, n. 5, kol. 951-952). Pra, apostulli vendosi një kufi që nuk duhet kapërcyer - si mund ta them butësisht? - kurioziteti i pakujdesshëm njerëzor. Sepse ai thotë: "Ne të gjithë do të dalim përpara gjyqit të Krishtit, që secili të marrë sipas asaj që ka bërë duke jetuar në trup, qoftë të mirë apo të keq" (2 Kor. 5:10). Ai tha: “bëri”; dhe nuk shtoi më pas: "Ose çfarë do të bënte." Nuk e di se nga u erdhi në mendje burrave të tillë që foshnjat ndëshkohen ose shpërblehen për meritat e ardhshme që nuk janë të së ardhmes. Pse atëherë thuhet se një person do të gjykohet sipas asaj që ka bërë duke jetuar në trup? Në fund të fundit, shumë bëhet vetëm në shpirt, pa pjesëmarrjen e trupit apo të ndonjë organi trupor; dhe në të shumtën e rasteve, bëhet aq shumë sa që mendime të tilla jepen dënimi më i drejtë - siç është, për shembull, ajo që "i marrëi tha në zemrën e tij: nuk ka Perëndi" (Ps. 13:1). Pra, në çfarë kuptimi thuhet: “Ai e bëri atë në trup”, nëse jo në kuptimin që “e bëri ndërsa ishte në trup”? Dhe me trup kuptojmë kohën e jetës trupore? Në fund të fundit, pas kësaj kohe askush nuk do të jetë në trup, përveç në ringjalljen e fundit, dhe madje edhe atëherë jo për të përgatitur ndonjë meritë, por për të marrë shpërblime për veprat e mira dhe ndëshkim për të ligat. Dhe në intervalin ndërmjet heqjes së trupit dhe veshjes së tij, shpirtrat ose vuajnë ose pushojnë, në varësi të asaj që kanë bërë gjatë jetës trupore. Ajo që i përket gjithashtu kësaj kohe është ajo që Pellagët e mohojnë, por Kisha e Krishtit rrëfen, domethënë mëkatin fillestar. Pra, kur fëmijët vdesin, në varësi të faktit nëse mëkati zgjidhet me hirin e Zotit apo nuk zgjidhet me gjykimin e Zotit, ose nga merita e rigjenerimit ata kalojnë nga e keqja në të mirë, ose nga merita e origjinës kalojnë nga e keqja në të keqe. Besimi katolik e di këtë; Edhe disa heretikë pajtohen me këtë pa kundërshtim. Sa për faktin që dikush gjykohet jo për meritat që ka marrë kur ka qenë në trup, por për meritat që do të kishte marrë nëse do të jetonte më gjatë në trup, nuk mund ta kuptoj: si mund të mendojnë një gjë të tillë njerëzit, talenti i të cilit nuk duhet përçmuar, siç dëshmojnë letrat tuaja? Kështu që unë jam i habitur dhe i habitur, dhe nuk do të kisha guxuar ta besoja këtë nëse nuk do të kisha guxuar ndryshe të mos ju besoja. Por shpresoj që me ndihmën e Zotit, pas këshillës, ata do ta kuptojnë shpejt: nëse të ashtuquajturat mëkate të ardhshme mund të ndëshkohen me gjykimin e Zotit në të papagëzuarit, atëherë me hirin e Zotit ata mund të falen edhe nga të pagëzuarit. Sepse kushdo që thotë se mëkatet e ardhshme mund të ndëshkohen vetëm me gjykimin e Zotit dhe nuk mund të falen nga mëshira e Tij, duhet të reflektojë se çfarë padrejtësie po kryen në lidhje me Zotin dhe hirin e Tij. Është sikur Ai mund ta njohë paraprakisht mëkatin e ardhshëm, por nuk mund të falë! Por duke qenë se kjo është absurde, mëkatarët e ardhshëm që vdesin në foshnjëri, siç do të ishin bërë po të kishin jetuar gjatë, aq më tepër duhet të ndihmohen nga larja e mëkateve të tyre. 25. Për këtë mund të thuhet se mëkatet u falen atyre që pendohen; dhe ata fëmijë të vdekur nuk u pagëzuan në foshnjëri, sepse ishte parathënë për ta se nëse do të kishin jetuar më gjatë, nuk do të ishin penduar akoma. Për ata fëmijë që lanë trupin të pagëzuar, Perëndia e dinte që më parë se ata do të ishin penduar nëse do të kishin mbijetuar. Le të kenë kujdes ata që thonë këtë dhe të shohin se në këtë rast, foshnjat që vdesin pa pagëzim nuk shpërblehen më për mëkatin fillestar, por për mëkatet e tyre të ardhshme, të cilat do t'i kishin kryer nëse do të kishin jetuar më gjatë. Po kështu, atyre që u pagëzuan do t'u faleshin mëkatet e ardhshme dhe jo mëkatet e tyre fillestare, pasi ata nuk mund të mëkatojnë para se të arrijnë moshën madhore. Por duke qenë se disa ishin të njohur më parë si të penduar, ndërsa të tjerët jo, atëherë, thonë ata, disa u larguan nga kjo jetë pasi u pagëzuan dhe të tjerë pa u pagëzuar. Nëse Pellagët do ta kishin dëgjuar këtë, atëherë, duke mohuar mëkatin fillestar, nuk do ta kishin më të vështirë të gjenin foshnja jashtë Mbretërisë së Perëndisë, nuk e di se çfarë lloj vendi i lumturisë është. Dhe ata do ta bënin këtë më lehtë kur thonë se foshnjat nuk mund të kenë jetë të përjetshme, pasi nuk hëngrën mish dhe nuk pinë gjakun e Krishtit (Gjoni 6:54): në fund të fundit, për ata që nuk kanë absolutisht asnjë mëkat, pagëzimi për faljen e mëkateve është i rremë. Ata do t'i përgjigjeshin kësaj se nuk ka mëkat fillestar, por foshnjat që vdesin pagëzohen ose nuk pagëzohen për meritat e tyre të ardhshme; dhe për këto merita të ardhshme ose e pranojnë ose nuk e pranojnë trupin dhe gjakun e Krishtit, pa të cilin, padyshim, nuk mund të kenë jetë; dhe se ata janë pagëzuar në heqjen e vërtetë të mëkateve, megjithëse nuk trashëguan asgjë nga Adami, sepse atyre u janë falur mëkatet për të cilat Perëndia e dinte që më parë se ata do të pendoheshin. Dhe kështu Pellagët shumë thjesht do të kryenin dhe kryenin punën e tyre, duke mohuar se ka mëkat fillestar dhe duke siguruar që hiri i Zotit jepet vetëm për meritat tona. Por meqenëse veprat e ardhshme të njerëzve, të cilat në fakt nuk do të ndodhin, pa dyshim nuk janë merita (dhe kjo është shumë e lehtë për t'u parë), Pellagët nuk mund ta mësonin këtë; e aq me teper, ata qe po diskutohen tani nuk duhej te flisnin keshtu. Sepse është e pamundur të thuhet se sa e dhimbshme është për mua: në fund të fundit, atë që pellazgët e panë si të rreme dhe absurde, nuk e panë njerëzit që, së bashku me ne si katolikë, dënojnë gabimin e këtyre heretikëve. 26. Qipriani shkroi një libër mbi Vdekshmërinë, i cili njihet në mënyrë të lavdërueshme për shumë ose pothuajse të gjithë ata që i duan veprat e kishës. Në të ai thotë se vdekja për besimtarët është jo vetëm e padëmshme, por edhe e dobishme, sepse e largon njeriun nga rreziku i mëkatit dhe i jep atij qetësinë e pamëkatit. Por çfarë dobie ka nëse edhe mëkatet e ardhshme që nuk janë kryer i nënshtrohen dënimit? Megjithatë, Qipriani me kujdes dhe në mënyrën më të mirë dëshmon se rreziku i mëkatit nuk mungon në këtë jetë dhe nuk është i pranishëm në jetën tjetër. Në mbështetje, ai citon prova nga Libri i Urtësisë: "Ai u kap, që keqdashja të mos i ndryshonte mendjen." Këtë pasazh, të cilin e citova edhe unë, këta vëllezër, sipas jush, e hodhën poshtë si të marrë nga një libër jokanonik: sikur edhe pa dëshminë e këtij libri nuk është e qartë tema që donim të sqaronim. Sepse cili i krishterë do të guxonte të mohonte se të drejtët, të pushtuar nga vdekja, do të jenë në prehje (Wis. 4, 11, 7)? Cili person me besim të shëndoshë do ta konsideronte të nevojshme të kundërshtonte këtë deklaratë? Apo nëse një i drejti largohet nga drejtësia në të cilën jetoi dhe vdes në paudhësi, në të cilën jetoi jo vetëm një vit, por vetëm një ditë, atëherë ai do të pranojë dënimin e të padrejtit, kështu që drejtësia e tij e kaluar nuk do ta ndihmojë në asnjë mënyrë (Ezek. 18:24)? Kush prej besimtarëve do ta kundërshtojë këtë të vërtetë transparente? Më tej, nëse pyetemi nëse një njeri i drejtë do të kishte marrë dënim ose paqe nëse do të kishte vdekur ndërsa ishte ende i drejtë, atëherë a do të hezitojmë vërtet t'i përgjigjemi asaj paqeje? Kjo është e gjithë arsyeja pse thuhet, kushdo që e ka thënë: “E kapën, që të mos i ndryshonte keqdashja”. Sepse kjo thuhet në lidhje me rreziqet e kësaj jete, dhe jo në lidhje me njohjen paraprake të Zotit, i cili parashikoi të ardhmen dhe jo atë që nuk do të ndodhë. Domethënë, Ai e dinte që më parë se do t'i jepte të drejtit një vdekje të parakohshme, në mënyrë që ai të largohej nga pasiguria e tundimeve; dhe jo se ai do të kishte mëkatuar nëse nuk do të mund të tundohej sepse u zu nga jeta. Ne lexojmë për këtë jetë te Jobi: "A nuk është një tundim jeta e njeriut në tokë?" (Jobi 7, 1, sipas shtatorit). Por përse u lejohet disave që të hiqen nga rreziqet e kësaj jete ndërsa janë ende të drejtë, ndërsa njerëzit e tjerë të drejtë mbahen mes të njëjtave rreziqe derisa të largohen nga drejtësia - pra në fund të fundit, "kush e ka njohur mendjen e Zotit?" (Rom. 11:34). E megjithatë, nga kjo bëhet e qartë se edhe ata njerëz të drejtë që ruajnë moralin e mirë dhe të devotshëm deri në pleqëri dhe në ditën e fundit të kësaj jete, nuk duhet të mburren me meritat e tyre, por me Zotin: sepse Ai që, me jetëgjatësinë e jetës, rrëmbeu njeriun e drejtë, në mënyrë që keqdashja të mos e ndryshojë mendjen e tij, Ai Vetë e ruan gjatë gjithë jetës së tij të padrejtë mendjen aq të gjatë. Dhe pse Ai e mban në jetë atë njeri të drejtë, të cilin mund ta kishte marrë me vete para se të binte, atëherë vërtet i drejtë, megjithatë gjykimet e Tij janë të pahetueshme. 27. Meqenëse është kështu, ne nuk duhet të hedhim poshtë gjykimet e Librit të Urtësisë, i cili në Kishën e Krishtit ka merituar për kaq shumë vite të shqiptohet nga foltorja nga lexuesit e tij dhe të dëgjohet me respekt për autoritetin hyjnor nga të gjithë të krishterët, nga peshkopët deri tek laikët e fundit besnikë, të penduarit dhe katekumenët. Le të supozojmë se do të nxirrja nga interpretimet e Shkrimeve Hyjnore që na dolën përpara një mbrojtje të këtij mendimi, të cilin tani jemi të detyruar ta mbrojmë me më shumë kujdes dhe me zell kundër gabimit të ri të pellagjanëve - domethënë, se hiri i Perëndisë nuk jepet sipas meritave tona dhe kujt i jepet, i jepet jo atij, por nga kush do, për ". Zoti i mëshirshëm”; por kujt nuk i jepet, sipas gjykimit të drejtë nuk i jepet, sepse te Perëndia nuk ka padrejtësi (Rom. 9:16, 14). Pra, po të kisha nxjerrë mbrojtjen e këtij mendimi nga thëniet hyjnore të interpretuesve katolikë që na paraprinë, atëherë, padyshim, këta vëllezër, për të cilët ju tani kujdeseni, do të qetësoheshin, siç e keni bërë të qartë në letrën tuaj. Pse është kaq e rëndësishme që të shqyrtojmë veprat e atyre që, para se të lindte kjo herezi, nuk kishin nevojë të merreshin me zgjidhjen e kësaj çështjeje komplekse? Por ata padyshim që do ta bënin këtë nëse do të detyroheshin të përgjigjeshin. Prandaj, ndodhi që ata të preknin shkurtimisht çështjen e hirit të Zotit në disa vende në shkrimet e tyre. Ata i kushtuan vëmendje të veçantë asaj që mbronin kundër armiqve të Kishës dhe thirrjeve për disa virtyte me të cilat i shërbejnë Zotit të gjallë dhe të vërtetë për hir të arritjes së jetës së përjetshme dhe lumturisë së vërtetë. Shpeshtësia e lutjeve tregon qartë se çfarë mund të prodhonte hiri i Perëndisë: sepse ata nuk do t'i kërkonin Perëndisë atë që Ai urdhëron të ndodhte nëse nuk do të jepej prej Tij që të ndodhte. 28. Por ata që dëshirojnë të mësohen nga mendimet e interpretuesve, duhet ta parapëlqejnë këtë libër të Urtësisë ndaj të gjitha interpretimeve, ku thuhet: “Ai u kap, që e keqja të mos i ndryshojë mendjen”. Sepse ajo ishte e preferuar edhe nga interpretuesit më të afërt në kohë me apostujt, të cilët, duke e sjellë atë si dëshmitare, menduan se po sillnin pikërisht dëshminë hyjnore. Dhe është vërtetuar me vendosmëri se Qipriani më i bekuar, duke predikuar për përfitimin e vdekjes së shpejtë, besonte se ata që i japin fund kësaj jete, gjatë së cilës mund të mëkatojnë, çlirohen nga rreziku i mëkatit. Në të njëjtin libër ai ndër të tjera thotë: “Pse nuk pranoni që do të jeni me Krishtin dhe nuk jeni të sigurt në premtimin e Zotit se jeni thirrur te Krishti dhe pse nuk falënderoni që jeni çliruar nga djalli?” Dhe në një vend tjetër: "Fëmijët i shpëtojnë rrezikut të një moshe të prirur për mëkat". Edhe në një vend tjetër: “Pse nuk nxitojmë të vrapojmë që të shohim atdheun tonë dhe të përshëndesim prindërit tanë? Aty na presin një tubim i madh i prindërve, vëllezërve, djemve të dashur; një turmë e dendur dhe e shumtë na dëshiron, tashmë të sigurt në sigurinë e saj dhe ende të shqetësuar për shpëtimin tonë.” Me këto e fjalë të tjera, ky mësues, në dritën më të qartë të besimit katolik, dëshmon hapur dhe mjaftueshëm se deri në largimin e trupit duhet t'i frikësohet rrezikut të mëkatit dhe tundimeve; pas kësaj askush nuk përjeton diçka të tillë. Por edhe sikur të mos kishte thënë kështu, cili i krishterë do të dyshonte? Pra, për një të rënë që i dha fund jetës në këtë vjeshtë dhe për shkak të kësaj do të ndëshkohet, do t'i sillte dobinë më të madhe këtij personi nëse ai do të rrëmbehej nga vdekja nga ky vend sprove para se të binte. 29. Prandaj, nëse nuk ka polemika jashtëzakonisht të pamenduara, atëherë e gjithë çështja se kush ishte "kapur në mënyrë që keqdashja të mos i ndryshojë mendjen" është ezauruar. Prandaj, libri i Urtësisë, i cili ka merituar të lexohet për kaq shumë vite në Kishën e Krishtit, ku lexohet pikërisht ky vend, nuk duhet të pësojë padrejtësi për faktin se u kundërvihet atyre që gabojnë për meritat njerëzore dhe që shkojnë kundër hirit më të dukshëm të Zotit. Ky hir shfaqet në masën më të madhe tek foshnjat. Meqenëse disa prej tyre arrijnë kufirin e kësaj jete të pagëzuar, të tjerët të papagëzuar, ata në këtë mënyrë flasin mjaftueshëm për mëshirën dhe gjykimin - për më tepër, mëshirë të pamerituar, por gjykim të merituar. Sepse, nëse njerëzit nuk do të gjykoheshin nga meritat e jetës së tyre që kishin para vdekjes, por nga ato që do të kishin nëse do të kishin jetuar më gjatë, atëherë nuk do të kishte asnjë dobi për atë që ishte rrëmbyer, që keqdashja të mos ndryshonte mendjen e tij; dhe nuk do të kishte asnjë dobi për ata që vdesin pas rënies të vdisnin më herët. Por asnjë i krishterë nuk guxon ta thotë këtë. Prandaj, vëllezërit tanë, të cilët po luftojnë me ne për besimin katolik kundër shkatërrimit të gabimit pellazg, nuk duhet ta kënaqin aq shumë këtë mendim pellazgjik, sipas të cilit ata besojnë se hiri i Zotit është dhënë sipas meritave tona. Në fund të fundit, kjo do të shkatërronte thënien e vërtetë dhe të lashtë të krishterë: "Ai u kap, që keqdashja të mos ndryshonte mendjen e tij", të cilën vetë Pellagët nuk mund ta lejonin. Dhe në të njëjtën kohë shpikin gjëra që, siç besojmë ne, jo vetëm që nuk mund të vijnë në mendje, por as që mund të ëndërrohen. Domethënë, se kushdo që vdes gjykohet në bazë të asaj që do të kishte bërë nëse do të kishte jetuar më gjatë. Sepse pakundërshtueshmëria e asaj që thamë është aq e dukshme sa hiri i Zotit nuk jepet sipas meritave tona, saqë njerëzit shpikës që e kundërshtojnë këtë nuk mund të thonë asgjë tjetër përveç asaj që duhet të refuzohet nga dëgjimi dhe mendimet e të gjithë të krishterëve. 30. Vetë Shpëtimtari, ndërmjetësi midis Perëndisë dhe njerëzve, njeriu Jezu Krisht, është gjithashtu drita më e qartë e paracaktimit dhe hirit. Sepse me çfarë meritash të mëparshme veprash ose besimi e meritonte këtë natyra e Tij njerëzore? Le të përgjigjen: ku e meritonte ky njeri të ishte Biri i Perëndisë, pasi u pranua si Fjala e përjetshme me Atin në unitetin e personit? Çfarë vepre e mirë i parapriu kësaj? Çfarë bëri Ai më parë? Çfarë besuat? Çfarë kërkuat për të arritur një avantazh kaq të papërshkrueshëm? Vërtet, pasi u krijua dhe u pranua nga Fjala, a nuk filloi të ishte Biri i vetëmlindur i Perëndisë, vetë njeriu, që në momentin kur filloi të ekzistonte? A nuk ishte Biri i vetëmlindur i Perëndisë që ajo grua plot hir u ngjiz? A nuk ishte vërtet nga Fryma e Shenjtë dhe Virgjëresha Mari që Biri i vetëmlindur i Perëndisë lindi - jo nga dëshira e mishit, por nga një dhuratë e veçantë e Perëndisë? A ishte vërtet e nevojshme të kishim frikë se, pasi të kishte arritur moshën madhore, ky person do të mëkatonte me vullnet të lirë? Apo ishte vullneti në Të jo i lirë, dhe sa më i palirë, aq më e fortë ishte paaftësia e Tij për t'i shërbyer mëkatit? Përkundrazi, e gjithë kjo, e denjë për admirim të veçantë, si çdo gjë tjetër që mund të quhet vetëm e Tij, u perceptua në një mënyrë të veçantë tek Ai nga natyra njerëzore - domethënë jonë - pa asnjë meritë të mëparshme. Le të debatojë një njeri me Zotin këtu dhe të thotë, nëse guxon: Pse jo edhe unë? Dhe nëse ai dëgjon: "Kush je ti, o njeri, që po grindesh me Perëndinë?" (Rom. 9:20) - atëherë ai nuk do ta frenojë paturpësinë e tij, por, përkundrazi, do ta shtojë atë dhe do të thotë: Çfarë dëgjoj? "Kush je ti o burrë?" . Në fund të fundit, Ai është njësoj si unë, domethënë një burrë! Pse atëherë nuk jam si Ai? Dhe nëse me anë të hirit Ai është i tillë, atëherë pse ka dallim hiri ku natyra është e njëjtë? Në fund të fundit, "tek Perëndia nuk ka anësi" (Kolos. 3:25)! Çfarë lloj personi - nuk do të them një i krishterë, por një person i çmendur - do ta thoshte këtë? 31. Pra, në kokën tonë na zbulohet burimi i hirit, prej nga u transmetohet të gjitha gjymtyrëve të trupit sipas masës së secilit. Dhe çdo i krishterë që nga fillimi i besimit të tij është i tillë me të njëjtin hir me të cilin ai person që nga fillimi i jetës së tij u bë Krisht; dhe ky lindi përsëri nga i njëjti Frymë nga i cili lindi; dhe nga i njëjti Frymë ka në ne heqja e mëkateve, me anë të së cilës u bë që Ai të mos kishte asnjë mëkat. Perëndia padyshim e dinte që ai do ta bënte këtë. Pra, ky është vetë paracaktimi i shenjtorëve, i cili u shfaq në masën më të madhe në të Shenjtin nga të gjithë shenjtorët. Dhe kush nga ata që i kuptojnë saktë thëniet e së vërtetës mund ta mohojë këtë? Sepse ne mësojmë se Vetë Zoti i lavdisë, njeriu që u bë Biri i Perëndisë, është i paracaktuar. Në fillim të një prej letrave të tij, mësuesi i kombeve thërret: “Pali, një shërbëtor i Jezu Krishtit, një apostull i quajtur, i zgjedhur për ungjillin e Perëndisë, të cilin Perëndia e premtoi fillimisht nëpërmjet profetëve të tij në shkrimet e shenjta në lidhje me Birin e tij, i cili lindi nga fara e Davidit sipas mishit, i paracaktuar të jetë me Shpirtin e Shenjtë, sipas Shpirtit të Sonit, me anë të Shpirtit të Shenjtë, me anë të Shpirtit të Shenjtë. ringjallje prej së vdekurish” (Rom. 1:1-4). Prandaj, Jezusi ishte i paracaktuar, që ai që ishte në mish, i biri i Davidit, të ishte edhe Biri i Perëndisë në fuqi nëpërmjet Frymës së Shenjtë, pasi ai lindi nga Fryma e Shenjtë dhe Virgjëresha Mari. Sepse në mënyrë të pashprehur dhe unike, Zoti Fjala e pranoi njeriun në një mënyrë të tillë që Ai quhet, në një mënyrë të vërtetë dhe të duhur, Biri i Perëndisë dhe Biri i Njeriut: Biri i Njeriut - si një njeri i marrë nga Perëndia; dhe Biri i Perëndisë - si i vetëmlinduri Perëndi që e percepton njeriun. Dhe kjo është kështu që ne të mos besojmë në kuaternitetin, por në Trinitetin. Kjo ngritje e madhe dhe e pakrahasueshme e natyrës njerëzore ishte aq e paracaktuar sa që do të ishte e pamundur të ngjiteshe më lart. Po kështu, hyjnia nuk mundi, për hir të nesh, të përkulej më poshtë se kur ajo, pasi kishte marrë natyrën njerëzore me dobësitë e mishit, shkoi drejt vdekjes në kryq. Dhe ashtu si Ai ishte i paracaktuar të ishte Koka jonë, po aq shumë prej nesh ishin të paracaktuar të ishin anëtarë të trupit të Tij. Këtu le të heshtin meritat njerëzore, të shkatërruara në Adamin dhe le të mbretërojë hiri mbretërues i Perëndisë nëpërmjet Jezu Krishtit, Zotit tonë, Birit të vetëmlindur të Perëndisë, Zotit të vetëm. Dhe kushdo që ka gjetur në kokën tonë meritat që i paraprijnë lindjes së Tij unike, le të kërkojë edhe te ne, gjymtyrët e trupit të Tij, meritat që i paraprijnë rilindjes sonë. Sepse kjo lindje nuk iu dha Krishtit, por iu dha që një i lirë nga çdo mëkat të lindte nga Shpirti dhe Virgjëresha. Po kështu, që ne të lindim nga uji dhe nga Fryma, nuk shpërblehet për ndonjë meritë, por jepet falas. Dhe nëse besimi na çon në banjën e rilindjes, nuk duhet të mendojmë për këtë se fillimisht kemi dhënë diçka për të marrë si shpërblim një rilindje shpëtuese. Sepse është Ai që krijoi tek ne besimin në Krishtin, që krijoi Krishtin për ne, në të cilin ne besojmë; I njëjti krijon te njerëzit fillimin dhe përsosmërinë e besimit në Jezusin, i Cili krijoi Vetë Jezusin “autorin dhe përsosësin e besimit” - sepse pikërisht kështu quhet, siç e dini, në Letrën drejtuar Hebrenjve (Hebrenjve 12:2). 32. Sepse kur Perëndia i thërret bijtë e Tij të shumtë të paracaktuar për t'i bërë ata anëtarë të Birit të Tij të vetëmlindur të paracaktuar, Ai nuk i thërret me të njëjtën thirrje me të cilën thirren ata që nuk donin të vinin në dasmë (Luka 14:16-20). Me këtë thirrje thirren si Judenjtë, për të cilët Krishti kryqëzoi është një tundim, ashtu edhe paganët, për të cilët Ai është marrëzi. Jo, Ai i quan ata me thirrjen që veçon Apostulli, duke thënë se për të thirrurit hebrenj dhe johebrenj ai predikon Krishtin, fuqinë e Zotit dhe urtësinë e Zotit. Për këtë arsye ai thotë: “Atyre që quhen vetë” (1 Kor. 1:24) - për t'i treguar të tjerët si të pa thirrur. Sepse ai e di se ka një thirrje të caktuar të atyre që janë thirrur sipas qëllimit të Perëndisë - atyre që Ai fillimisht i njohu dhe i paracaktoi për t'u konformuar me shëmbëlltyrën e Birit të Tij (Rom. 8:29). Duke mbajtur parasysh këtë thirrje, apostulli thotë: “Nuk iu tha nga veprat, por nga ai që thirri se i madhi do t'i shërbejë të voglit” (Rom. 9:12). A tha: “Jo nga veprat, por nga ai që beson”? Është e qartë se ai ia heq këtë një personi për t'i dhënë gjithçka Zotit. Pra, ai tha: "Por nga ai që thërret", - jo me ndonjë thirrje, por me një thirrje të tillë që i bën ata besimtarë. 33. Apostulli kishte të njëjtën thirrje në mendje kur tha: "Dhuratat dhe thirrja e Perëndisë janë të pakthyeshme." Dhe vini re saktësisht se çfarë thotë ai këtu. Thuhet: "Unë nuk dua t'ju lë, vëllezër, të paditur për këtë mister, që të mos ëndërroni për veten tuaj, se ngurtësimi ka ndodhur pjesërisht në Izrael, derisa të hyjë numri i plotë i johebrenjve; dhe kështu i gjithë Izraeli do të shpëtohet, siç është shkruar: Çlirimtari do të vijë nga Sioni dhe do të largojë ligësinë e tyre nga Jakobi". Dhe menjëherë apostulli shton diçka që duhet kuptuar me kujdes: “Në lidhje me Ungjillin, ata janë armiq për hirin tuaj, dhe në lidhje me zgjedhjen, të dashur të Perëndisë për hir të etërve” (Rom. 11:25-29). Çfarë do të thotë: “Në lidhje me Ungjillin ata janë armiq për hirin tuaj”? A nuk është se armiqësia e tyre, për shkak të së cilës ata vranë Krishtin, padyshim, siç e shohim, i dha dobi Ungjillit? Dhe këtë ua tregoi atyre që erdhën nga institucioni i Zotit, i cili di të përdorë edhe të keqen për të mirë: jo që enët e zemërimit të jenë të dobishme për Të, por që ato vetë, të përdorura mirë prej Tij, të përfitojnë enët e mëshirës. Sepse çfarë mund të thuhet më qartë se kjo: “Në lidhje me Ungjillin ata janë armiq për hirin tuaj”? Pra, të mëkatosh është në fuqinë e së keqes: e njëjta gjë, që, duke mëkatuar nga ligësia e tyre, të bëjnë këtë apo atë, kjo nuk është në fuqinë e tyre, por në fuqinë e Zotit, që ndan errësirën dhe e vë në rregull. Pra, edhe nëse ata bëjnë diçka kundër vullnetit të Zotit, asgjë nuk bëhet përveç vullnetit të Zotit. Në Veprat e Apostujve lexojmë: kur apostujt, të liruar nga Judenjtë, erdhën tek të vetët dhe u treguan atyre atë që u kishin thënë priftërinjtë dhe pleqtë, ata njëzëri ngritën zërin te Zoti dhe thanë: "Zot Sovran, që krijoi qiellin dhe tokën, detin dhe gjithçka që është në to! Ti, me gojën e shpirtit të Atit tonë, thashë me zjarr, shpirti i Davidit: të trazuar, dhe kombet që komplotojnë gjëra të kota u ngritën dhe princat u mblodhën kundër Zotit dhe kundër Krishtit të tij, sepse me të vërtetë në këtë qytet u mblodhën Herodi dhe Ponc Pilati me johebrenjtë dhe populli i Izraelit kundër Birit tënd të Shenjtë, Jezusit, të cilin ti e vajose, për të bërë atë që i kishe dhënë më parë 2. Prandaj thuhet: “Në lidhje me Ungjillin, armiqtë janë për hirin tuaj”. Sepse dora e Perëndisë dhe këshilla e Tij paracaktuan që armiqtë e judenjve të bënin aq sa ishte e nevojshme për Ungjillin për hir tonë. Por pse kjo pasohet nga: “Përsa i përket zgjedhjes, i dashuri i Perëndisë për hir të etërve”? A po humbasin akoma ata armiq nga ky popull që u shkatërruan në armiqësinë e tij, duke iu kundërvënë Krishtit? Dhe ata janë të dashurit e Perëndisë? Le të mos jetë: kush, edhe më budallai, do ta thoshte këtë? Por të dyja, edhe pse të kundërta me njëri-tjetrin - pra armiq dhe dashnorë - gjenden, megjithëse jo në të njëjtin popull, por në të njëjtin popull hebre, midis atyre që i përkasin të njëjtës farë të Izraelit. Pra, disa i referohen mallkimit dhe të tjerë bekimit të vetë Izraelit. Apostulli e shprehu këtë domethënie më qartë më lart kur tha: “Atë që Izraeli kërkoi, nuk e arriti; por zgjedhja e arriti, por pjesa tjetër u ngurtësua” (Rom. 11:7). Në të dyja rastet, flitet për të njëjtin Izrael. Prandaj, kur dëgjojmë: "Izraeli nuk ka arritur", ose "të tjerët janë ngurtësuar", këtu duhet të nënkuptojmë "armiq për hirin tuaj"; kur dëgjojmë: "Zgjedhja ka ardhur", ajo që nënkuptohet këtu është "i dashuri i Perëndisë për hir të etërve". Sepse këto premtime iu bënë etërve: “Premtimet iu dhanë Abrahamit dhe farës së tij” (Gal. 3:16). Prandaj, një degë e pemës së ullirit të egër të johebrenjve u shartua mbi pemën e ullirit të judenjve. Më pas, apostulli duhet të kalojë te zgjedhja, e cila jepet me anë të hirit dhe jo me borxh, pasi “mbetja ruhet me zgjedhjen e hirit” (Rom. 11:17:5). Këto zgjedhje u realizuan kur të tjerët u ashpërsuan. Nëpërmjet kësaj zgjedhjeje, izraelitët janë të dashur nga Perëndia për hir të etërve të tyre. Sepse ata nuk thirren nga thirrja për të cilën thuhet: “Shumë janë thirrur” (Mateu 20:16), por nga ajo me të cilën thirren të zgjedhurit. Prandaj, pasi apostulli tha: "Përsa i përket zgjedhjes, i dashuri i Zotit për hir të etërve", ai shtoi menjëherë atë për të cilën po flasim: "Sepse dhuratat dhe thirrja e Perëndisë janë të pandryshueshme", domethënë pa ndryshim dhe të vendosura fort. Të gjithë ata që i përkasin kësaj thirrjeje janë mësuar nga Perëndia. Dhe asnjëri prej tyre nuk mund të thotë: Unë besova që të quhem kështu, sepse mëshira e Zotit i parapriu: me këtë u thirra sepse besova. Sepse kushdo që është i mësuar nga Perëndia vjen te Krishti - për aq sa kanë dëgjuar dhe mësuar nga Ati nëpërmjet Birit, i cili tha qartë: "Kushdo që ka dëgjuar dhe mësuar nga Ati, vjen tek unë". Nga këto, asnjë nuk humbet, pasi nga gjithçka që Ati i ka dhënë, Ai nuk do të shkatërrojë asgjë (Gjoni 6:45, 39). Pra, kushdo që vjen prej andej, me siguri nuk humbet; dhe ai që vdiq nuk ishte prej andej. Si rezultat, thuhet: “Ata dolën nga ne, por nuk ishin tanët, sepse po të ishin tanët, do të qëndronin me ne” (1 Gjonit 2:19). 34. Le të kuptojmë, pra, thirrjen me të cilën bëhen të zgjedhurit: jo ata që janë zgjedhur sepse besojnë, por ata që janë zgjedhur për të besuar. Sepse Zoti e zbulon mjaftueshëm këtë thirrje kur thotë: “Nuk më zgjodhët ju mua, por unë ju zgjodha ty” (Gjoni 15:16). Në fund të fundit, nëse ata do të ishin zgjedhur sepse besuan, atëherë ata vetë do të kishin zgjedhur të parët, duke besuar në Të, në mënyrë që të meritonin të zgjidheshin. E gjithë kjo është hequr plotësisht nga Ai që tha: “Nuk më zgjodhe ti Mua, por Unë të zgjodha ty”. Në fund të fundit, ata vetë pa dyshim e zgjodhën Atë kur besuan në Të. Prandaj, për asnjë arsye tjetër Ai nuk tha: “Nuk më zgjodhët ju mua, por unë ju zgjodha ty”, përveç se ata nuk e zgjodhën Atë që Ai t'i zgjidhte, por Ai zgjodhi ata që ata ta zgjidhnin Atë. Sepse mëshira e Tij u parapriu atyre (Ps. 59:11) me anë të hirit dhe jo me anë të detyrës. Pra, Ai i zgjodhi ata nga bota kur jetoi këtu në mish - por ata që ishin zgjedhur tashmë në Të përpara themelimit të botës. Kjo është e vërteta e palëkundur e paracaktimit dhe hirit. Sepse pse thotë apostulli: “Ai na zgjodhi në Të përpara krijimit të botës” (Efes. 1:4)? Ndoshta kjo është thënë sepse Zoti e ka njohur më parë besimin e tyre dhe jo sepse do t'i bënte besimtarë? Por Biri e kundërshton këtë paranjohje kur thotë: “Nuk më zgjodhe ti mua, por unë të zgjodha ty”. Në këtë rast, Perëndia e dinte më parë se ata do ta zgjidhnin Atë në mënyrë që të meritonin të zgjidheshin prej Tij. Pra, ata u zgjodhën përpara krijimit të botës nga paracaktimi me anë të të cilit Perëndia parashikoi veprat e Tij të ardhshme; ata u zgjodhën nga bota nga thirrja me të cilën Zoti përmbushi atë që kishte paracaktuar. Për ata që ai i paracaktoi, ai gjithashtu i thirri, dhe pikërisht me atë thirrje që është në përputhje me qëllimin e tij. Pra, jo të tjerët, por "ata që Ai i paracaktoi dhe ata vetë i thirrën"; jo të tjerët, por ata që “i quante kështu, edhe i shfajësoi”; jo të tjerët, por ata që ai i paracaktoi, i thirri dhe “i shfajësoi dhe gjithashtu i përlëvdoi” (Rom. 8:30) për një qëllim që nga ana tjetër nuk ka asnjë qëllim. Pra, Zoti i zgjodhi besimtarët - por në atë mënyrë që ata u bënë besnikë, dhe jo sepse ata tashmë ishin të tillë. Apostulli Jakob thotë: "A nuk i ka zgjedhur Perëndia të varfërit e botës që të jenë të pasur në besim dhe trashëgimtarë të Mbretërisë, që u premtoi atyre që e duan atë" (Jakobi 2:5)? Pra, duke zgjedhur, Ai krijon njerëz të pasur në besim dhe trashëgimtarë të Mbretërisë. Me të drejtë thuhet se Ai zgjodhi në to atë që krijoi Vetë, për të cilën i zgjodhi ata. Unë pyes: kush, duke dëgjuar fjalët e Zotit: "Nuk më zgjodhe ti mua, por unë të zgjodha ty", guxon të thotë se njerëzit besojnë për t'u zgjedhur? Në fund të fundit, ata janë zgjedhur më tepër për të besuar, në mënyrë që, në kundërshtim me të vërtetën, ata të cilëve Krishti u thotë: “Nuk më zgjodhët ju mua, por unë ju zgjodha ty” të mos zbulohej se kishin zgjedhur Krishtin të parët! 35. I cili, duke dëgjuar fjalët e apostullit: “I bekuar qoftë Perëndia dhe Ati i Zotit tonë Jezu Krisht, i cili na ka bekuar në Krishtin me çdo bekim shpirtëror në vendet qiellore, pasi na zgjodhi në Të përpara krijimit të botës, që të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm përpara tij në dashuri, duke na paracaktuar në Krishtin sipas vullnetit të tij, sipas dëshirës së tij. lëvdimi i lavdisë së hirit të Tij me të cilin Ai na ka begatuar në të Dashurin, në të cilin kemi shpengimin me anë të gjakut të Tij, faljen e mëkateve, sipas pasurisë së hirit të Tij, që Ai na ka dhuruar me bollëk me gjithë urtësinë dhe kuptueshmërinë, duke na zbuluar misterin e vullnetit të Tij, sipas dëshirës së tij të parë, sipas vullnetit të tij të mirë. plotësinë e kohërave, që të gjitha gjërat në qiell dhe në tokë të mund të bashkohen nën kokën e Krishtit në Të, duke qenë të paracaktuar për këtë me vendosmërinë e Atij që i kryen të gjitha gjërat sipas qëllimit të vullnetit të Tij, që të mund t'i shërbejmë lavdisë së lavdisë së Tij” (Efesianëve 1:3-12) - duke dëgjuar, duke vënë në dyshim këtë të vërtetën. mbrojmë? Perëndia zgjodhi në Krishtin para krijimit të botës gjymtyrët e trupit të Tij. Por si mund të zgjidhte ata që nuk ekzistonin ende, përveçse me paracaktim? Kështu që Ai na zgjodhi me paracaktim. Dhe a ka zgjedhur vërtet të ligjin dhe të papastërt? Sepse nëse pyetet nëse ai zgjodhi ata për të cilët folëm më lart, ose më mirë shenjtorët dhe të pafajshmit, atëherë askush nuk do të hezitojë të përgjigjet dhe do të votojë menjëherë për shenjtorët dhe të pafajshmit. 36. "Si rrjedhim, Ai e dinte që më parë," thotë Pellagiani, "të cilët do të ishin të shenjtë dhe të paqortueshëm sipas vullnetit të tyre të lirë, dhe për këtë arsye i zgjodhi ata përpara krijimit të botës sipas paranjohjes së Tij, me anë të së cilës Ai e dinte që më parë se ata do të ishin të tillë. Kështu që Ai i zgjodhi ata para se të ishin, duke i paracaktuar ata që do të ishin të pafajshëm dhe të pafajshëm; dhe sigurisht, Ai Vetë nuk e bëri këtë dhe nuk kishte ndërmend ta bënte këtë, por Ai e dinte që më parë se ata do të ishin të tillë.” Le të shqyrtojmë, pra, fjalët e apostullit dhe të shohim nëse Ai na zgjodhi përpara krijimit të botës, sepse do të ishim të shenjtë dhe të paqortueshëm, apo që të ishim të tillë. "I bekuar është Perëndia dhe Ati i Zotit tonë Jezu Krisht", thotë apostulli, "i cili na ka bekuar në Krishtin me çdo bekim shpirtëror në vendet qiellore, që kur na zgjodhi në Të përpara krijimit të botës, që të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm". Prandaj, jo sepse do të ishim, por për të qenë. Sa e qartë dhe e qartë është kjo: sepse do të jemi pikërisht kështu, sepse Ai vetë na zgjodhi, duke na paracaktuar të jemi të tillë me hirin e Tij. Dhe kështu "Ai na ka bekuar në Krishtin me çdo bekim shpirtëror në vendet qiellore, pasi na zgjodhi në Të përpara krijimit të botës, që ne të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm përpara Tij në dashuri, duke na paracaktuar si bij si bij me anë të Jezu Krishtit." Më pas, vini re se apostulli shton: “sipas kënaqësisë së vullnetit të Tij”, në mënyrë që në një vepër kaq të mirë hiri të mos mburremi me vullnetin tonë, “me të cilin na ka favorizuar në të Dashurin”, domethënë na ka favorizuar me vullnetin e Tij. Sepse fjala "i bekuar" vjen nga fjala "hir", ashtu si "shfajësoj" vjen nga "drejtësia". “Në të cilin ne kemi shpengimin me anë të gjakut të Tij, faljen e mëkateve, sipas pasurisë së hirit të Tij, të cilin Ai na e dhuroi me bollëk me gjithë mençurinë dhe zgjuarsinë e Tij, duke na zbuluar misterin e vullnetit të Tij sipas pëlqimit të Tij.” Në këtë mister të vullnetit të Tij Ai vendosi pasuritë e hirit të Tij, sipas vullnetit të mirë të vullnetit të Tij, dhe jo tonën, që nuk do të kishte qenë e mirë nëse Ai vetë, me kënaqësinë e Tij të mirë, nuk do ta kishte ndihmuar të bëhej i tillë. Duke thënë: "Sipas kënaqësisë së Tij", ai shtoi: "Atë që Ai e vendosi për herë të parë në Të." Kjo do të thotë, në Birin e Tij të dashur, "në periudhën ungjillore të plotësisë së kohërave, për të bashkuar të gjitha gjërat në qiell dhe në tokë nën kokën e Krishtit. Në të ne u bëmë trashëgimtarë, duke qenë të paracaktuar për këtë nga vendosmëria e Atij që kryen çdo gjë sipas qëllimit të vullnetit të Tij, që të mund të shërbejmë për lavdinë e Tij." 37. Do të duhet një kohë jashtëzakonisht e gjatë për të renditur disa vende. Por ti e ndjen, pa dyshim e ndjen, me çfarë qartësie thëniet apostolike e mbrojnë këtë hir, kundrejt të cilit lartësohen meritat njerëzore, sikur njeriu jep diçka më parë për t'u shpërblyer. Prandaj, Perëndia na zgjodhi në Krishtin përpara krijimit të botës, duke na paracaktuar si bij. Ai zgjodhi jo sepse ne do të ishim të shenjtë dhe të paqortueshëm, por zgjodhi dhe paracaktoi që ne të ishim. Ai e bëri këtë sipas vullnetit të mirë të vullnetit të Tij, që askush të mos mburrej me vullnetin e tij, por me vullnetin e Perëndisë në lidhje me veten e tij; Ai e bëri këtë sipas pasurisë së hirit të Tij, sipas kënaqësisë së Tij, të cilën e paracaktoi në Birin e Tij të dashur, në të cilin edhe ne u bëmë trashëgimtarë, duke qenë i paracaktuar për këtë sipas një qëllimi: jo yni, por Ai që bën të gjitha gjërat, deri në pikën e kryerjes së vetë vullnetit në ne (Filip. 2:13). Ai e bën atë sipas këshillës së vullnetit të Tij, që ne të jemi për lavdinë e Tij. Kjo është arsyeja pse ne bëjmë thirrje që "askush të mos mburret për njeriun" (1 Kor. 3, 21), dhe, si rrjedhim, nga ai vetë; por “ai që mburret le të mburret në Zotin” (1 Kor. 1:31), që ne të lëvdojmë lavdinë e tij. Sepse Ai vetë vepron sipas qëllimit të tij, që ne të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm, për lëvdim të lavdisë së tij, për të cilën na thirri, pasi na paracaktoi përpara krijimit të botës. Prej këtij synimi i Tij buron vetë thirrja e besimtarëve në kuptimin e duhur të fjalës, të cilëve të gjitha gjërat punojnë së bashku për të mirë. Sepse ata janë thirrur me qëllim (Rom. 8:28), dhe dhuratat dhe thirrja e Perëndisë janë të pakthyeshme. 38. Por ata për të cilët ju interesoni ndoshta do të thonë se Pellagët e kundërshtojnë dëshminë e apostullit, ku ai thotë se ne jemi të zgjedhur në Krishtin dhe të paracaktuar përpara krijimit të botës, që të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm para Tij në dashuri. Sepse ata besojnë se "duke marrë urdhërimet, ne vetë, me vullnet të lirë, bëhemi të shenjtë dhe të paqortueshëm përpara tij në dashuri: se Perëndia, duke qenë se e njohu paraprakisht të ardhmen, na zgjodhi dhe na paracaktoi në Krishtin përpara krijimit të botës". Por apostulli thotë: Jo sepse Ai na ka njohur që më parë se jemi të tillë, por që të tillë duhet të jemi nëpërmjet vetë zgjedhjes së hirit të Tij, me të cilin na bekoi në Birin e Tij të dashur. Prandaj, pasi na paracaktoi, Ai e njohu paraprakisht veprën e Tij, me të cilën na bën të shenjtë dhe të paqortueshëm. Prandaj, gabimi i pellagëve zbulohet me të drejtë nga kjo dëshmi. "Ne themi," pohojnë ata, "se Perëndia nuk dinte asgjë paraprakisht përveç besimit tonë, të cilin ne filluam ta besojmë, dhe për këtë arsye na zgjodhi përpara themelimit të botës dhe na paracaktoi që edhe ne të jemi të shenjtë dhe të paqortueshëm sipas veprës dhe hirit të Tij." Por le ta dëgjojnë edhe atë dëshmi ku apostulli thotë: "Ne jemi bërë trashëgimtarë, duke qenë të paracaktuar për këtë sipas qëllimit të Atij që i plotëson të gjitha". Prandaj, Ai që bën gjithçka e bën edhe atë që ne të fillojmë të besojmë. Sepse kjo thirrje është ajo për të cilën thuhet: “Dhuratat dhe thirrja e Perëndisë janë të pakthyeshme” (Rom. 11:29); dhe në një vend tjetër: “Jo nga veprat, por nga Ai që thërret” (Rom. 9:12), - megjithëse Apostulli mund të thoshte: Por nga besimtari, - dhe ka një thirrje që Zoti e kishte parasysh kur tha: “Nuk më zgjodhët mua, por unë ju zgjodha” (Gjoni 15, 16), - një thirrje që nuk është as një kokë besimi. Sepse ai na zgjodhi ne, jo sepse ne besuam, por që ne të besojmë; që të mos thirremi të parët në zgjedhjen e Tij. Në fund të fundit, atëherë ajo që thuhet do të jetë e rreme: "Ti nuk më zgjodhe mua, por unë të zgjodha ty", gjë që nuk do të ndodhë. Ne jemi thirrur jo sepse kemi besuar, por që të mund të besojmë; dhe pikërisht nga kjo thirrje, e cila është e pandryshueshme, krijohet besimi ynë. Megjithatë, këtu nuk duhet të përsërisim gjithçka që kemi thënë për një çështje kaq të gjatë. 39. Së fundi, në pjesët që pasojnë këtë dëshmi, apostulli falënderon Perëndinë për ata që besuan - jo, sigurisht, sepse atyre iu predikua Ungjilli, por sepse ata besuan. Sepse ai thotë: “Në të, edhe ju, pasi dëgjuat fjalën e së vërtetës, ungjillin e shpëtimit tuaj, dhe besuat në të, u vulosët me Frymën e Shenjtë të premtuar, që është i pari i trashëgimisë sonë, për shpengimin e trashëgimisë së tij, për lavdinë e lavdisë së tij. Prandaj, kur dëgjova për besimin tuaj në Krishtin Jezus, pa falënderim për të gjithë ju për Krishtin Jezus dhe dashurinë tuaj. 1:13-16). Besimi i tyre ishte shumë i ri dhe i freskët pas predikimit të Ungjillit dhe, duke dëgjuar për këtë besim, apostulli falënderon Zotin për ta. Nëse ai do të falënderonte një person dhe në të njëjtën kohë do të besonte ose do ta dinte se nuk e ka dhënë atë për të cilën e falënderon, atëherë kjo do të quhej lajka ose tallje në vend të falënderimit. “Mos u gaboni, Perëndia nuk tallet” (Gal. 6:7) - sepse besimi i filluar është gjithashtu një dhuratë, në mënyrë që falënderimi i apostullit të mos gjykohet sipas meritës së tij si i rremë ose mashtrues. Çfarë atëherë? A nuk u shfaq fillimi i besimit te Thesalonikasit, për të cilin, megjithatë, i njëjti apostull falënderon Perëndinë: “Prandaj edhe ne e falënderojmë Perëndinë pa pushim, sepse, kur e morët fjalën e Perëndisë që dëgjuat nga ne, nuk e pranuat si fjalë të njerëzve, por si fjalë të Perëndisë, siç është në të vërtetë, që vepron në ju që besoni” (1 Thesalonikasve 2:13). Për çfarë arsyeje falënderon apostulli? Në fund të fundit, është e kotë dhe e kotë të falënderosh nëse Ai të cilin e falënderon nuk e ka bërë atë që falënderon. Por, duke qenë se kjo nuk është e kotë dhe jo e kotë, atëherë, sigurisht, Zoti, të cilin ai e falënderon për këtë, Vetë bëri që, pasi e kishin marrë fjalën e Zotit nga apostulli, ta pranonin atë jo si fjalë të njeriut, por si fjalë të vërtetë të Zotit. Pra, Zoti, duke punuar në zemrat e njerëzve nëpërmjet asaj thirrjeje të qëllimshme, për të cilën kemi thënë shumë tashmë, nuk u jep atyre të dëgjojnë Lajmin e Mirë kot, por që pasi ta kenë dëgjuar, do të kthehen dhe do të besojnë. Sepse ata e pranojnë këtë jo si fjalë të njerëzve, por si fjalë të vërtetë të Perëndisë. 40. Në letrën drejtuar Kolosianëve apostulli na udhëzon se fillimi i besimit është një dhuratë e Perëndisë. Ai thotë këtë: “Jini të pandërprerë në lutje, rrini zgjuar në të me falënderim, lutuni edhe për ne, që Perëndia të na hapë derën për të folur, për të shpallur misterin e Krishtit, për të cilin jam i lidhur me zinxhirë, që ta zbuloj ashtu siç duhet ta shpall” (Kol. 4:2-4). Si hapet atëherë dera për fjalën, nëse jo duke hapur mendjen e dëgjuesit, në mënyrë që ai të besojë dhe pasi ka besuar, ai merr atë që predikohet në lidhje me periudhën e doktrinës shpëtuese? Dhe në mënyrë që me zemër të mbyllur jobesimtari të mos e refuzojë dhe të refuzojë atë që i thuhet? Prandaj, në letrën drejtuar Korintasve thuhet: “Por unë do të qëndroj në Efes deri në Rrëshajë, sepse më është hapur një derë e madhe dhe e gjerë dhe ka shumë kundërshtarë” (1 Kor. 16:8-9). Çfarë tjetër mund të kuptohet me këtë, përveç se pas predikimit të tij fillestar të Ungjillit, shumë besuan dhe shumë u bënë kundërshtarë të të njëjtit besim, sipas fjalës së Zotit: "Askush nuk vjen tek unë nëse nuk i është dhënë nga Ati im" (Gjoni 6:66). Dhe në një vend tjetër: “Juve ju është dhënë të njihni sekretet e Mbretërisë së Qiellit, por atyre nuk u është dhënë” (Mateu 13:11). Pra dera është e hapur për ata të cilëve u është dhënë; shumë kundërshtarë janë ndër ata që nuk u jepet. 41. Gjithashtu në letrën e dytë drejtuar Korintasve, apostulli thotë: “Kur erdha në Troadë për të predikuar ungjillin e Krishtit, edhe pse dera m'u hap nga Zoti, nuk pata prehje për shpirtin tim, sepse nuk e gjeta vëllanë tim Titin, por pasi u përshëndeta me ta, shkova në Maqedoni. Kujt i tha lamtumirë, nëse jo atyre që besuan, në zemrat e të cilëve u hap dera për ungjilltarin? Vini re se çfarë shton ai më pas: "Por falënderimi i qoftë Perëndisë, që na bën gjithmonë të triumfojmë në Krishtin dhe përhap me anë të nesh aromën e njohjes së vetvetes kudo. Sepse ne jemi aroma e Krishtit për Perëndinë midis atyre që shpëtohen dhe midis atyre që humbasin: për disa erë vdekjeje për vdekje dhe për të tjerë erë jete për jetë." Kjo është arsyeja pse luftëtari më i guximshëm dhe mbrojtësi i pamposhtur i hirit falënderon: prandaj ai falënderon sepse apostujt janë aroma e Krishtit për Perëndinë - si në ata që janë të shpëtuar nga hiri i Tij, ashtu edhe në ata që humbasin nga gjykimi i Tij. Por për të tunduar më pak ata që nuk e kuptojnë mirë këtë, udhëzon vetë apostulli, duke shtuar dhe thënë: “E kush është i aftë për këtë” (2 Kor. 2:12-16)? Le të kthehemi te hapja e derës, me të cilën apostulli shënoi fillimin e besimit. Çfarë do të thotë: “Lutuni edhe për ne, që Perëndia të na hapë një derë për fjalën” (Kolos. 4:3)? A nuk është kjo prova më e qartë se fillimi i besimit është një dhuratë nga Zoti? Sepse ata nuk do t'i kishin kërkuar Atij në lutje nëse nuk do të kishin besuar se Ai do ta jepte atë. Kjo dhuratë e hirit qiellor zbriti mbi atë tregtar flakë të kuqe, të cilit, siç thotë Shkrimi në Veprat e Apostujve, "Perëndia ia hapi zemrën... për të dëgjuar atë që tha Pali" (Veprat 16:14). Sepse kështu ajo u thirr të besonte. Sepse në zemrat e njerëzve Perëndia bën çfarë të dojë, qoftë duke ndihmuar apo dënuar, që nëpërmjet tyre të përmbushet edhe ajo që “dora dhe këshilla e Tij kishin paracaktuar të ishin” (Veprat e Apostujve 4:28). 42. Pra, është e kotë të thuhet se ajo që është vërtetuar nga dëshmitë e librave të Mbretërve dhe Kronikave nuk vlen edhe për çështjen që po diskutojmë. Domethënë: kur Zoti dëshiron të ndodhë diçka që nuk mund të ndodhë ndryshe përveçse nga dëshira njerëzore, atëherë zemrat e njerëzve priren ta dëshirojnë këtë (1 Samuelit 10:26; 1Kronikave 12:18). Për më tepër, Ai i anon ata, i cili prodhon mrekullisht edhe dëshirën edhe arritjen (shih më lart, në letrën e Hilarit, paragrafi 7). Çfarë do të thotë të mos thuash asgjë dhe të kundërshtosh? Mos vallë nuk ju shpjeguan pse mendonin kështu dhe ju zgjodhët të heshtni për këtë në mesazhin tuaj. Por nuk e di se cili mund të jetë ky shpjegim. Apo ndoshta ata janë të hutuar nga fakti që ne treguam se çfarë bëri Perëndia në zemrat e njerëzve dhe se si ai udhëhoqi vullnetin e atyre që ai donte të udhëhiqte që Sauli ose Davidi të bëheshin mbret? Dhe ata besojnë se këta shembuj nuk vlejnë për këtë pyetje, sepse të mbretërosh përkohësisht në epokën e tanishme dhe të mbretërosh përjetësisht me Perëndinë nuk janë e njëjta gjë? Dhe prandaj ata besojnë se Perëndia i shtyn zemrat për të zotëruar mbretërinë tokësore, por Ai nuk i prin zemrat që i pëlqejnë Atij për të zotëruar Mbretërinë e Qiellit? Por unë mendoj se për hir të Mbretërisë Qiellore dhe jo për hir të tokësorit thuhet: “Apeloje zemrën time ndaj dëshmive të tua” (Ps. 119:36). Ose: “Zoti i drejton këmbët e njeriut dhe ai dëshiron rrugën e tij” (Ps. 36:23). Ose: “Vullneti i Zotit është përgatitur” (Prov. 8, sipas shtatorit). Ose: "Zoti ynë qoftë me ne, ashtu si ishte me etërit tanë; mos na lërë dhe mos na largoftë nga vetja; na anoftë zemrat tona drejt vetvetes, që të ecim në të gjitha rrugët e tij" (1 Mbretërve 8:57–58). Ose: "Unë do t'u jap atyre një zemër për të më njohur Mua dhe veshë për të dëgjuar" (Bar. 2:31). Le të dëgjojnë fjalët: "Hapat e njeriut drejtohen nga Zoti, por si mund t'i kuptojë një i vdekshëm rrugët e tij?" (Prov. 20, 24). Dhe përsëri: "Secili i duket i drejtë për veten e tij, por Zoti sundon zemrat" (Fjalët e Urta 21:2). Dhe përsëri: "Dhe të gjithë ata që ishin caktuar për jetën e përjetshme besuan" (Veprat 13:48). Le ta dëgjojnë këtë dhe çdo gjë tjetër që nuk thuhet dhe që dëshmon se Perëndia përgatit dhe konverton vullnetin e njerëzve për Mbretërinë e Qiellit dhe për jetën e përjetshme. Mendoni se si do të ishte nëse do të besonim se Perëndia ndikon në vullnetin njerëzor për të krijuar mbretëri tokësore, por nuk ndikon në fitimin e Mbretërisë së Qiellit. 43. Kemi thënë shumë dhe ndoshta kemi mundur të bindim shumë kohë më parë për atë që donim, dhe vazhdojmë të flasim akoma, duke iu drejtuar mendjeve kaq të lavdishme sikur të ishin njerëz budallenj, për të cilët nuk mjafton shumë. Por le të falin, sepse një pyetje e re na shtyu drejt kësaj. Sepse, duke treguar me prova të mjaftueshme në shkrimet e mëparshme se besimi është gjithashtu një dhuratë e Perëndisë, zbulova se mund të kundërshtohesha në lidhje me këtë dëshmi. Ata thonë se rritja e besimit është një dhuratë nga Zoti; fillimi i besimit, me të cilin ne së pari besojmë në Krishtin, vjen nga vetë njeriu dhe nuk është dhuratë e Perëndisë; por Zoti e kërkon këtë, në mënyrë që kur kjo të paraprihet, pjesa tjetër e dhuratave të Zotit duhet të merret si për këtë meritë. Dhe kështu asnjë prej tyre nuk jepet falas - dhe në të njëjtën kohë, në to predikohet hiri i Zotit, i cili nuk meritohet kurrë. E shihni sa absurde është kjo dhe për këtë arsye ne u ngritëm sa të mundëm për të treguar se vetë fillimi i besimit është një dhuratë e Zotit. Dhe nëse ne e bëmë atë më gjatë se ndoshta ata për të cilët e bëmë atë donin, atëherë ne jemi gati për qortime. Por le ta pranojnë se, edhe pse për një kohë shumë më të gjatë se sa do të donin, dhe me mërzi dhe monotoni më të madhe për ata që kuptojnë, ne përsëri arritëm atë që kishim synuar, domethënë mësuam se edhe fillimi i besimit, si abstenimi, durimi, drejtësia, devotshmëria dhe pjesa tjetër, për të cilën nuk ka mosmarrëveshje me ta, është dhuratë e Zotit. Pra, ja fundi i këtij libri, për të mos u acaruar nga gjatësia e tij ekstreme. Ju mund të jeni të interesuar në: