Sobre la predestinación de los santos

La obra antipelagiana "Sobre la predestinación de los santos" (capítulo 21) fue escrita por el beato. Aurelio Agustín en 428-429. El tratado habla de la relación entre la predestinación divina y el libre albedrío. El tema principal del tratado es que la fe, incluso desde el principio, es un don que depende de la predestinación, cuya razón está escondida en Dios. Otro tema es la defensa contra las acusaciones de introducir novedades en la propia enseñanza. Por ejemplo, en la doctrina de la fuente de la fe, el beato. Agustín reconoció que anteriormente había pensado y escrito que la fe no era un don divino y debía atribuirse a la acción humana más que a la gracia preveniente. Además, la elección depende del conocimiento previo del “mérito de la fe”, no de la gracia. Ahora el obispo de Hipona rechaza su enseñanza anterior por considerarla incorrecta. Según su visión revisada, la fe es un don divino. De lo contrario, la base de la salvación humana no fue la gracia divina, sino el mérito humano. Blzh. Agustín describe la vida cristiana de principio a fin como un don de gracia. Como resultado, resulta que la actividad de un cristiano es real sólo en el aspecto de la percepción, y no en el aspecto de su propia contribución, es decir, el "yo" humano no es capaz de ser el iniciador de su propia voluntad y acción. Las ideas de mérito y recompensa se ven así: la gracia es la recompensa de la gracia misma sobre la base de la predestinación preeterna. *El título de la obra en latín es De praedestinatione sanctorum ad Prosperum et Hilarium. Primer Libro para Prosperar e Hilario Contenido Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 15 Capítulo 16 Capítulo 17 Capítulo 18 Capítulo 19 Capítulo 20 Capítulo 21 1. Sabemos que el apóstol dijo en la Epístola a los Filipenses: “No me es gravoso escribiros las mismas cosas, sino que os es de edificación” (Fil. 3:1). Sin embargo, también dijo cuando escribió a los Gálatas: “Con otras cosas, nadie me moleste”, o, como se lee en muchos códigos: “Nadie me cargue” (Gal. 6:17). Porque vio que había trabajado bastante con ellos en el ministerio de su palabra, en la medida que lo consideraba necesario para ellos. Por mi parte, lo confieso: me resulta doloroso que algunos no se sometan a tantas y evidentes declaraciones divinas, mediante las cuales se proclama la gracia de Dios (que no es tal en absoluto si se da según el mérito). Pero vosotros, queridos hijos Próspero e Hilario, por vuestro celo y amor fraternal no queréis que los desobedientes sigan extraviándose, y por eso, incluso después de tantos libros y cartas mías sobre este tema, queréis que os escriba desde aquí. Amo tanto vuestro celo que no puedo expresarlo con palabras; y, sin embargo, no me atrevo a decir que amo como debería. Por eso, aquí estoy nuevamente escribiéndote, y aunque ya no estoy contigo, a través de ti sigo haciendo lo que pensé que ya había hecho suficiente. 2. Cuidas piadosamente de tus hermanos para que no se adhieran a la opinión de los poetas, que dice: “Cada uno es su propia esperanza” (Virgilio. “Eneida”, libro 11, art. 309), - sino que recurrirías a lo que no dijeron los poetas, sino los profetas: “Maldito todo el que confía en un hombre” (Jeremías 17, 5). Así que, después de considerar vuestras cartas, me parece que sé que estos hermanos deben ser tratados según el razonamiento del apóstol, porque les dice: “Y si pensáis de otra manera, también Dios os lo revelará”. Incluso si la cuestión de la predestinación de los santos todavía es vaga para ellos, pero si piensan algo más al respecto, entonces todavía tienen algo de lo que Dios les revelaría esto, si se aferran a lo que se ha logrado. nada menos añade: “Sin embargo, a lo que hemos logrado... es necesario que vivamos según esa regla” (Fil. 3, 15-16). Estos hermanos nuestros, a quienes cuida vuestro piadoso amor, han logrado lo que creen junto con la Iglesia de Cristo: por el pecado del primer hombre, el género humano nace culpable, y nadie queda libre de este mal sino por la justicia del segundo hombre. También han llegado al punto en que están de acuerdo: la voluntad humana está precedida por la gracia de Dios, y nadie puede bastarse a sí mismo, ni para el comienzo ni para la realización de cualquier buena acción. Así, al aferrarse a lo que han logrado, en muchos sentidos se alejan del error de los pelagianos. Por lo tanto, si viven en esto y oran al que les da la razón, incluso si piensan de manera diferente sobre la predestinación, Él mismo también se los revelará. Pero también nosotros les daremos amor y servicio verbal, según el don de Aquel a quien le pedimos que diga en esta carta algo adecuado y útil para ellos. Después de todo, ¿cómo sabemos si nuestro Dios querrá hacer esto a través de nuestro servicio, que les servimos gratuitamente en el amor de Cristo? 3. Por lo tanto, debemos mostrar que la fe, por la cual somos cristianos, es un don de Dios, si tan solo pudiéramos hacerlo con más diligencia de la que hemos demostrado en tantos volúmenes. Pero primero, creo, deberíamos responder a quienes dicen que la evidencia divina que hemos citado tiene el siguiente significado: dicen que tenemos la fe misma de nosotros mismos, y su crecimiento proviene de Dios. ¡Como si la fe no nos fuera dada por Él, sino que sólo creciera en nosotros a partir de Él, según el mérito que comenzó por nosotros mismos! Por eso siguen sosteniendo la opinión de que el propio Pelagio en el tribunal episcopal de Palestina, como atestiguan las actas de aquella reunión, se vio obligado a condenar: “La gracia de Dios se concede según nuestros méritos”. Después de todo, en su opinión, la acción de la gracia de Dios no se revela en el hecho de que comenzamos a creer, sino en el hecho de que gracias a esto se nos da la capacidad de creer de manera más plena y perfecta. Y por eso, primero damos a Dios el principio de nuestra fe, para que seamos recompensados ​​con un añadido a ella; y lo mismo sucede si pedimos fielmente cualquier otra cosa. 4. Pero frente a esto, ¿por qué no escuchamos más bien: "El que le dio primero también recibirá su recompensa? Porque todo es de él, por él y en él" (Rom. 11:35-36). ¿Y el principio mismo de nuestra fe viene de quién, sino de Él? Porque todo lo demás procede de Él, sin excluir esto: Todo procede de Él, por Él y en Él. ¿Quién dirá que alguien que ya ha comenzado a creer no merece nada de Aquel en quien ha creído? De donde viene que a los que ya lo han merecido, dicen, se les añade el resto según la recompensa divina; ¿Y por tanto la gracia de Dios se da según nuestros méritos? El mismo Pelagio, cuando se le objetó, condenó esta opinión para no ser condenado. Por lo tanto, cualquiera que quiera evitar en todos los aspectos esta opinión condenada, comprenda verdaderamente lo que dijo el apóstol: “Por amor de Cristo os es concedido no sólo creer en Él, sino también sufrir por Él” (Fil. 1:29). El apóstol muestra que ambos son don de Dios, ya que ambos son dados. Y no dice: “Para creer en Él más plena y perfectamente”, sino: “Para creer en Él”. Y no dijo que él mismo recibió misericordia para ser más fiel, sino para ser fiel (1 Cor. 7:25). Porque sabía que no había dado primero a Dios el principio de su fe, sino que después era recompensado por Él con su crecimiento; sino que él mismo fue hecho fiel por Aquel de quien fue hecho apóstol. Porque también está escrito sobre el comienzo de su fe (Hechos 9), y este lugar es la más famosa de las lecturas festivas de la iglesia. Es decir, él, ardiendo en hostilidad hacia la fe que perseguía y resistiéndola ferozmente, fue inesperadamente vuelto hacia ella por una gracia más poderosa. Convertido por Aquel que debía hacer esto, según la palabra del profeta: “Convirtiéndonos, nos revivirás” (Sal. 84:7), para que no sólo el que no quiere esté dispuesto a creer, sino también a soportar la persecución del perseguidor, defendiendo la fe que antes había perseguido. Por lo tanto, se le concedió no sólo creer en Él, sino también sufrir por Él. 5. Y por eso, hablando de aquella gracia que no se da según ningún mérito, sino que produce todos los méritos, dice el apóstol: “No porque nosotros mismos podamos pensar algo de nosotros mismos, sino que nuestra capacidad proviene de Dios” (2 Cor. 3,5). Aquí, los que piensan que el principio de la fe viene de nosotros, y su crecimiento de Dios, escuchen y sopesen estas palabras. ¿Pues quién no ve que antes de creer hay que pensar? Nadie creerá en nada a menos que primero piense que se debe creer. Es cierto que algunos pensamientos pasan rápida e instantáneamente por la cabeza, y el deseo de creer que los sigue surge tan rápidamente que parece acompañarlos simultáneamente. Y, sin embargo, es necesario que todo lo que se cree vaya precedido de una reflexión para que sea creído. Aunque creer no es más que pensar en algo con acuerdo. Después de todo, no todo el que piensa cree: muchos piensan para no creer. Pero todo creyente piensa, y piensa creyendo, y cree reflexionando. Por lo tanto, lo mismo se aplica a la religión y la piedad (como habló el apóstol). Después de todo, si no somos capaces de pensar nada como si fuera de nosotros mismos, pero nuestra capacidad proviene de Dios, entonces, obviamente, no somos capaces de creer en nada de nosotros mismos (lo cual es imposible sin reflexión), pero la capacidad de comenzar a creer proviene de Dios. Entonces, si nadie es suficiente por sí mismo para comenzar y completar cualquier buena obra (con lo cual estos hermanos, a juzgar por su mensaje, ya están de acuerdo), si en toda buena obra, tanto iniciada como consumada, nuestra capacidad proviene de Dios, entonces, para el comienzo de la fe y para completarla, nadie se basta a sí mismo, sino que nuestra capacidad proviene de Dios. Porque no hay fe sin reflexión, y no podemos pensar nada por nosotros mismos, sino que nuestra capacidad viene de Dios. 6. Debemos tener cuidado, hermanos amados de Dios, de que una persona no se enaltezca delante de Dios, diciendo que él mismo ha hecho lo que Dios prometió. ¿No fue prometida a Abraham la fe de los paganos, y él, habiendo dado gloria a Dios, no creyó en ella del todo, “porque era poderoso para hacer lo que había prometido” (Rom. 4:20-21)? Entonces, Él mismo crea la fe en los paganos: Aquel que puede cumplir lo prometido. Además, si Dios produce nuestra fe, obrando milagrosamente en nuestros corazones para que creamos, ¿deberíamos realmente temer que Él no pueda crear todo por completo? ¿Es realmente necesario que una persona se apropie de las primicias para ganar lo que de Él sigue? Mire lo que resulta de esto: ¿no es que la gracia de alguna manera se da según nuestros méritos y, por tanto, ya no es gracia? Porque en este caso se da lo que se debe, y no se da gratuitamente: se supone que el Señor debe aumentar la fe del creyente, y la fe aumentada es la recompensa de la fe iniciada. Y no se dan cuenta cuando dicen que esta recompensa no se imputa a los creyentes por gracia, sino por deber. No entiendo: ¿por qué no atribuir todo a una persona, para que el que logró adquirir lo que no tenía aumentara él mismo lo que adquirió? ¿Será porque es imposible resistirse a las declaraciones divinas, donde la fe misma, de la que procede el principio de la piedad, aparece como un don de Dios? Esto también incluye el hecho de que “Dios ha asignado a cada uno una medida de fe” (Rom. 12:3); y que “paz a los hermanos y amor con fe de Dios Padre y del Señor Jesucristo” (Efesios 6:23), y otras cosas similares. Entonces, al no querer resistirse a estos testimonios tan claros, pero al mismo tiempo querer atribuirse a sí mismo la adquisición de la fe, una persona se presenta como colaboradora de Dios: se apropia de una parte de la fe y deja una parte a Dios; además, él mismo toma la primera parte y le da la segunda. Y en lo que dice proviene de ambos, él se hace proactivo y Dios posterior. 7. No lo creía así aquel piadoso y humilde maestro -me refiero al bienaventurado Cipriano- que decía: “No debemos jactarnos de nada, ya que nada es nuestro” (A Quirino, libro 3, capítulo 4). Para probar esto, presentó como evidencia las palabras del apóstol: "¿Qué tienes que no hayas recibido? Si lo has recibido, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido? (1 Cor. 4:7). Este testimonio expone especialmente mi error cuando creí que la fe por la cual creemos en Dios no es un don de Dios, sino que existe en nosotros por nosotros mismos, y por ella somos dones de Dios con cuya ayuda viviremos moderada, justa y piadosamente en el siglo presente. Lo hice No creo que la fe haya sido precedida por la gracia de Dios, de modo que a través de ella se nos conceda todo lo que pidamos para beneficio, excepto en el sentido de que no podríamos creer sin haber sido primero proclamada la verdad. Pero el hecho de que después de la predicación del Evangelio estemos de acuerdo con él, creo, nos pertenece a nosotros mismos y proviene de nosotros. Algunos de mis propios escritos, escritos antes del episcopado, muestran este error con bastante claridad. Entre estas obras se encuentra la mencionada en su carta (En la Epístola de Hilario, n. 3, supra, col. 955-956), que recoge algunas afirmaciones de la Epístola a los Romanos. Finalmente, cuando estaba revisando todas mis obras, haciéndoles enmiendas - y ya había completado dos libros de esta obra antes de recibir su mensaje más extenso - entonces, pasando a la revisión de este libro en el primer volumen, me dije a mí mismo: "Reflexionando de esta manera, ¿qué ha elegido Dios en el no nacido, a quien dijo que el anciano serviría? ¿Y qué en el mismo anciano, también no nacido, rechazó?" Por eso se da testimonio profético sobre ellos, aunque expresado mucho más tarde: “A Jacob amé, pero a Esaú aborrecí” (Rom. 9:13; Malac. 1:2-3). Entonces comencé a razonar lo siguiente: entonces, Dios no escogió las obras de cada uno sabiendo de antemano lo que Él mismo permitiría que se hiciera; pero escogió la fe sabiendo de antemano que él mismo escogió al que había de creer en él. Le dio el Espíritu Santo, para que haciendo el bien también recibiera la vida eterna. En aquel momento todavía no había examinado más de cerca la cuestión de qué es la elección de la gracia. De él dice el mismo apóstol: “Un remanente se conserva por elección de la gracia” (Rom. 11:5). Y la gracia, por supuesto, no es gracia si va precedida de algún mérito: después de todo, lo que se da según el mérito en lugar de lo que se da, sería recompensado no según la gracia, sino según el deber. El Apóstol dice: “Hay uno y el mismo Dios, que hace todas las cosas en todos” (1 Cor. 12:6). Pero en ninguna parte se dice que Dios confíe todo a todos. Por tanto, siguiendo la palabra del apóstol, agregué: por tanto, lo que creemos nos pertenece; que hagamos el bien pertenece a Aquel que da el Espíritu Santo a los creyentes. Evidentemente, no diría esto si ya supiera que la fe misma se encuentra también entre los dones de Dios, enviados por el mismo Espíritu. Así que ambos son nuestros por el juicio de la voluntad y, sin embargo, ambos son dados por el Espíritu de fe y de amor. Porque no sólo se da amor, sino que, como está escrito, “el amor con fe viene de Dios Padre y del Señor Jesucristo” (Efesios 6:23). Y lo que dije un poco después: "Porque a nosotros nos corresponde creer y desear; Él da a los creyentes y a los que desean la oportunidad de hacer el bien por el Espíritu Santo, por quien el amor es derramado en nuestros corazones", es verdad, pero debe entenderse según la misma regla: ambas le pertenecen a Él, ya que Él prepara la voluntad, y al mismo tiempo nos pertenece a nosotros, ya que sólo se hace por nuestra voluntad. Y por eso lo que dije también después: "Ya que no podemos querer sin ser llamados; y cuando, después de la llamada, deseamos, nuestra voluntad y nuestro deseo no son suficientes, a menos que Dios dé fuerza a los que se esfuerzan y los conduzca a donde él llama", y luego agregó: "Entonces, está claro que no es del que desea, ni del que se esfuerza, sino "de Dios que tiene misericordia" (Rom. 9:16) que hacemos el bien", - todo esto está dicho absolutamente correctamente. Sin embargo, luego consideré poco el llamado en sí, lo que ocurre según la intención de Dios: porque ésta, esta vocación, no es tal para todos los llamados, sino sólo para los elegidos. También lo que se dijo un poco más tarde: “Porque así como en aquellos a quienes Dios ha elegido, no son las obras, sino la fe, las que sirven de principio a ese mérito, para que luego, por el don de Dios, hagan el bien, así en aquellos a quienes Él condena, la infidelidad y la impiedad comienzan a merecer castigo, de modo que también por este castigo hacen el mal”, todo esto está dicho con la mayor verdad. Pero si el mérito de la fe en sí es un don de Dios, ni siquiera pensé en investigarlo y no lo dije. Y en otro lugar: "Porque "de quien tiene misericordia", hace hacer el bien; y a quien "endurece" (Rom. 9:18), deja hacer el mal; pero incluso esa misericordia se atribuye al mérito anterior de la fe, y este es el endurecimiento de la injusticia anterior", esto, por supuesto, es cierto. Pero está por ver si el mérito de la fe proviene también de la misericordia de Dios, es decir, si esta misericordia se confiere a una persona porque es fiel o para que llegue a ser fiel. Porque leemos del Apóstol: “He recibido misericordia para ser fiel” (1 Cor. 7:25). No dice: "Porque he sido fiel". Así, la misericordia se da al fiel, pero también se da para que se haga fiel. Así, muy acertadamente dije en otro lugar del mismo libro: “Porque si no es por las obras, sino por la misericordia de Dios que somos llamados a creer, y a los que creemos nos es concedido hacer el bien, entonces esta misericordia no debe ser envidiada por los paganos”. Aunque allí examiné con menos diligencia la cuestión de ese llamado, que se cumple según la intención de Dios (Apocalipsis Libro 1, capítulo 23, párrafos 3, 4). 8. Así veis claramente que entonces pensaba en la fe y en las obras, aunque me costaba hablar de la gracia. Y veo que estos hermanos nuestros son de la misma opinión que yo entonces, ya que no intentaron leer mis libros ni seguir conmigo en ellos. Después de todo, si lo hubiéramos intentado, habríamos descubierto que esta cuestión se resolvió sobre la base de la verdad de las divinas Escrituras en el primero de los dos libros que escribí al comienzo de mi episcopado a Simpliciano, obispo de la Iglesia de Milán de bendita memoria, sucesor de San Ambrosio. Aunque es posible que no conozcan estos libros; si es así, hágales saber. Este primero de los dos libros que mencioné por primera vez en el segundo libro de las Revisiones de esta manera: De los libros que escribí siendo obispo, los dos primeros estaban dirigidos a Simpliciano, primado de la Iglesia de Milán, que sucedió al bendito Ambrosio. Hablan de diversas cuestiones, de las cuales dos, tomadas de la carta del apóstol Pablo a los Romanos, he recogido en el primer libro. De estas preguntas, la primera se relaciona con las palabras: "¿Qué diremos? ¿Es realmente pecado por la ley? De ninguna manera”, hasta llegar al lugar donde el apóstol dice: “¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? La gracia de Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor" (Romanos 7:7-25). En este libro, las palabras del apóstol: “La ley es espiritual, pero yo soy carnal” (Romanos 7:14) - y otras, mostrando que la carne está en guerra con el espíritu, las presenté de tal manera como si la persona en cuestión todavía estuviera bajo la ley, y no bajo la gracia. Solo mucho después me di cuenta de que estas palabras también podrían pertenecer a una persona espiritual (y más probablemente). El estudio adicional en Este libro continúa de donde el apóstol dice: “Y no sólo esto; pero así fue con Rebeca, cuando concibió al mismo tiempo de Isaac", hasta las palabras: "Si el Señor de los ejércitos no nos hubiera dejado descendencia, seríamos como Sodoma y seríamos como Gomorra" (Romanos 9:10-29). Al resolver esta cuestión, surgieron dificultades relacionadas con el libre albedrío humano. Pero la gracia de Dios prevaleció, y era imposible no comprender la verdad más transparente dicha por el apóstol: "Porque ¿quién te hace?" diferente? ¿Qué tienes que no conseguirías? Si lo habéis recibido, ¿por qué os jactáis como si no lo habéis recibido? (1 Corintios 4:7). Y el mártir Cipriano, queriendo demostrarlo, expresó este pensamiento en un título: “No debemos jactarnos de nada, ya que nada es nuestro” (A Quirino, libro 3, capítulo 4). Por eso dije antes que por este testimonio del Apóstol también fui convencido cuando, como dije en una carta al obispo Simplician, pensaba en este asunto de manera diferente a como Dios me lo reveló. De ahí el testimonio del apóstol, que dijo al humilde orgullo humano: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” , - no permite que ningún fiel diga: “Tengo fe que no he recibido”, pues la arrogancia de esta respuesta queda completamente suprimida por las palabras apostólicas. Pero no se puede decir esto: “Aunque no tengo una fe perfecta, todavía tengo el principio de ella, por el cual creí por primera vez en Cristo”. Porque incluso a esto se les dirá: "¿Qué tienes que no hayas recibido? Si lo has recibido, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido? (1 Cor. 4:7). 9. Algunos piensan que, por tanto, es imposible decir de la fe: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” ((1 Cor. 4:7)), - que sigue siendo una facultad de la misma naturaleza que antes era concedida sana y perfecta, aunque ahora corrompida (En la carta de Hilario, n. 4, supra, col. 955-956). Pero este pasaje no puede entenderse en el sentido que ellos quieren, si pensamos en por qué lo dijo el apóstol. Porque buscaba que nadie se jactara del hombre. Después de todo, surgieron desacuerdos entre los cristianos corintios, de modo que uno dijo: "Soy Pablo; el otro, soy Apolosov; el tercero, soy Kifin". Y por eso tuvo que decir: “Lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte; lo vil del mundo escogió Dios, lo menospreciado y lo que no es, para deshacer lo que es, para que nadie se jacte delante de Dios”. Aquí el apóstol habla bastante claramente contra el orgullo humano, es decir, que nadie se jacte de una persona y, por tanto, de sí mismo. Finalmente, dice: “Para que nadie se gloríe delante de Dios”, y para mostrar de qué debe jactarse una persona, inmediatamente agrega: “De él también vosotros estáis en Cristo Jesús, que nos ha llegado a ser sabiduría de Dios, justicia, santificación y redención; para que, como está escrito, el que se gloría, se gloríe en el Señor” (1 Cor. 1:12, 27-31). De aquí continúa diciendo lo siguiente: "Todavía sois carnales. Porque si hay disputas y contiendas entre vosotros, ¿no sois carnales? ¿Y no os comportais como seres humanos? Porque cuando uno dice: Yo soy Pavlov, y otro: Soy Apolos, ¿no sois vosotros carnales? ¿Quién es Pablo? ¿Quién es Apolos? Ellos son sólo ministros por medio de los cuales creísteis, y sólo lo que Dios ha dado a cada uno. Yo planté, Apolos regó, pero Dios aumentó; Por tanto, el que plantas y el que riega nada es, sino Dios que hace crecer todo” (1 Cor. 3:3-7). ¿Ves que al apóstol no le importa nada más que que el hombre sea humillado y sólo Dios sea exaltado? Al fin y al cabo, para quien es plantado y regado, ni siquiera el plantador y el irrigador, según él, significan nada, sino sólo Dios, que crece. Y el hecho de que éste plantó y éste regó, no lo atribuye a ellos mismos, sino a Dios, diciendo: "Todo lo que Dios ha dado a cada uno. Yo planté, Apolos regó". De aquí, teniendo la misma aspiración, el apóstol llegó a la conclusión de que dijo: “Por tanto, nadie se jacte de nadie” (1 Cor. 3:21). Porque ya ha dicho: “Para que, como está escrito, el que se gloría, se gloríe en el Señor”. Después de este y algunos otros pasajes asociados con él, la misma aspiración del apóstol lo lleva a las palabras: "Esto, hermanos, me lo apliqué a mí mismo y a Apolos por amor a ustedes, para que aprendieran de nosotros a no filosofar más allá de lo que está escrito, y a no enorgullecerse unos de otros. Porque ¿quién os diferencia? ¿Qué tenéis que no habéis recibido? Si lo habéis recibido, ¿por qué os jactáis como si no lo hubierais recibido? (1 Cor. 4:6-7). 10. Interpretar estas palabras tan obvias del Apóstol contra el orgullo humano, que nadie debe gloriarse en el hombre, sino sólo en el Señor, sospechando que el Apóstol se refiere a los dones naturales de Dios, ya sea la naturaleza entera y perfecta misma, que fue dada al hombre en su primera creación, o algunos restos de una naturaleza corrupta, lo considero extremadamente absurdo. ¿Es realmente cierto que los dones que son comunes a las personas hacen que unas sean diferentes de otras? Él dijo aquí antes: “¿Quién os distingue?” ”, y luego agregó: “¿Qué tienes que no obtendrías?” . Una persona que se exalta sobre otra podría decir: Me distingo por mi fe, mi justicia o alguna otra cosa. Anticipándose a tales pensamientos, el buen maestro dice: “¿Qué tienes que no quieras recibir?” . ¿De quién sacas esto? ¿No es de Aquel que os distinguió de otro sin darle lo que él os dio? “Si lo habéis recibido, ¿por qué os jactáis como si no lo habéis recibido?” . ¿Será posible, pregunto, que quiera otra cosa que todo aquel que se jacta, se gloríe en el Señor? Nada es más contrario a este significado que que cada uno se jacte tanto de sus propios méritos, como si los hubiera hecho para sí mismo, y no de la gracia de Dios, sino de aquella gracia que distingue los buenos de los malos, y no la que es común a los buenos y a los malos. Entonces, hay una gracia dada a la naturaleza, según la cual somos animales racionales y nos diferenciamos de los brutos; y también está la gracia dada a la naturaleza, por la cual entre las personas se distinguen los bellos de los feos, los talentosos de los estúpidos y todo lo demás relacionado con esto. Pero aquel a quien el apóstol denunció no se exaltó sobre el ganado, ni sobre otra persona en ningún don natural, que incluso el peor pueda tener. Pero el que se exaltaba se atribuía a sí mismo, y no a Dios, algo que se refería a la buena vida. Por eso mereció escuchar del apóstol: "¿Quién os hace diferentes? ¿Qué tenéis que no tendríais?". La naturaleza tiene la capacidad de tener fe, pero ¿le pertenece la posesión misma de esta fe? “Porque no todos tienen fe” (2 Tes. 3:2), aunque la oportunidad de tener fe es de todos. El apóstol no dice: “¿Qué puedes tener que no hayas recibido, para poder tenerlo?”, sino que dice: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” Por tanto, pertenece a su naturaleza el que una persona pueda tener fe, así como pueda tener amor; Tener fe, como tener amor, pertenece a la gracia de los fieles. Entonces, esa naturaleza, entre cuyos dones se nos dio la oportunidad de tener fe, no distingue a una persona de otra; La fe misma distingue a los fieles de los infieles. Y por eso se dice: "¿Quién te hace diferente? ¿Qué tienes que no tendrías?". . Y cualquiera que se atreva a decir que tiene fe de sí mismo, porque no la ha recibido, contradice abiertamente esta verdad evidente: no porque creer o no creer no pertenezca a la libre voluntad del hombre, sino porque en los elegidos la voluntad está preparada por el Señor (Prov. 8, según Sept.). Por lo tanto, también se aplica a la fe misma, que pertenece a la voluntad, lo que se dice: "¿Quién te distingue? ¿Qué tienes que no podrías tener?". 11. Muchos oyen la palabra de verdad, pero algunos creen, y otros contradicen: Por tanto, unos quieren creer y otros no. ¿Quién no sabe sobre esto? ¿Quién niega esto? Pero como algunos tienen preparada la voluntad del Señor y otros no, conviene, por supuesto, distinguir entre lo que proviene de su misericordia y lo que proviene del juicio. "Lo que Israel buscaba", dice el apóstol, "no lo logró; los elegidos lo recibieron, pero los demás se endurecieron, como está escrito: Dios les dio espíritu de sueño, ojos con los que no ven y oídos con los que no oyen, hasta el día de hoy. Y David dice: sea su mesa un lazo, un lazo y un lazo para su retribución; que se oscurezcan sus ojos para no ver, y que su espalda se doble para siempre". (Romanos 11:7-10). Esto es misericordia y juicio: misericordia para los elegidos que han recibido la justicia de Dios; el juicio es para los demás que estaban cegados. Y, sin embargo, también éstos creyeron porque quisieron; y no creyeron, porque no querían. Así, la misericordia y el juicio se realizan en la propia voluntad humana. Elección significa lo que pertenece a la gracia y no, por supuesto, lo que proviene del mérito. Porque arriba dijo el apóstol: "Así también en este tiempo, según la elección de la gracia, queda un remanente preservado; pero si por gracia, no por obras; de otra manera la gracia ya no es gracia" (Rom. 11:5-6). Así, los elegidos recibieron gratuitamente lo que recibieron: nada les precedía que hubieran dado primero, y habrían sido recompensados: de nada los salvó. A los demás, que quedaron cegados, esto se hizo como retribución, como también se dijo allí. “Todos los caminos del Señor son misericordia y verdad” (Sal. 24:10); “Sus caminos son inescrutables” (Romanos 11:33). Entonces, la misericordia por la cual Él libera libremente y la verdad por la cual juzga con rectitud son inescrutables. 12. Pero tal vez me digan: el apóstol distingue entre obras y fe, pero dice que la gracia no proviene de las obras; pero no dice que no proviene de la fe. Y eso es verdad. Pero Jesús también llama a la fe misma obra de Dios y nos manda a construirla. Porque los judíos le dijeron: "¿Qué debemos hacer para hacer las obras de Dios? Respondió Jesús y les dijo: "Esta es la obra de Dios: que creáis en el que él envió" (Juan 6:28-29). Entonces, el apóstol distingue entre fe y obras, así como en los dos reinos de Judá, Judá difiere de Israel, aunque él mismo es Israel. Y el hombre es justificado por la fe, y no por las obras (Gálatas 2:16), porque es dada. primero, y en base a ello se da todo lo demás: lo que en sentido estricto se llaman obras, por las cuales una persona vive justamente, porque el mismo apóstol dice: “Por gracia sois salvos por la fe, y esto no es de vosotros mismos, sino don de Dios”, es decir, lo que dije “por la fe” no proviene de vosotros, sino que la fe misma es también don de Dios, “no por obras”, dice, “para que nadie se gloríe” (Ef. 2, 8-9). Al fin y al cabo, suelen decir eso porque, dicen, merecía creer, porque era un buen hombre incluso antes de creer. Esto se puede decir de Cornelio, cuyas limosnas fueron aceptadas y sus oraciones escuchadas antes de creer en Cristo (Hechos 10:4). Y, sin embargo, no dio limosna ni oró sin fe alguna. ¿Cómo podría invocar a Aquel en quien no creía (Rom. 10:14)? Pero si pudiera salvarse sin la fe de Cristo, entonces el apóstol Pedro, el constructor, no habría sido enviado a construirlo; aunque también es cierto que “si el Señor no edifica la casa, en vano trabajan los que la edifican” (Sal. 126:1). Pero nos dicen: la fe es de nosotros, pero el resto es del Señor, correspondiente a las obras de justicia. Como si la fe, digo, no se relacionara con la creación; ¡Como si los cimientos no pertenecieran a la estructura! Pero si se aplica, y además de la primera y mayor manera, entonces el que trabaja en vano, predicando, edificando la fe, si el Señor, por misericordia, no la construye desde adentro. Entonces, todo el bien que Cornelio hizo antes de creer en Cristo, y cuando creyó, y después de creer, todo esto debe dárselo a Dios, para que nadie se gloríe. 13. Por lo tanto, el único Maestro y Señor mismo, habiendo dicho: "Esta es la obra de Dios, que creáis en Aquel a quien Él envió", en el mismo discurso dijo poco después: "Pero os dije que me visteis y no creísteis. Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí". ¿Qué significa “vendrá a mí” sino “creerá en mí”? Pero para que esto suceda, el Padre da. También un poco más abajo: "No murmuréis entre vosotros. Nadie puede venir a mí, si el Padre que me envió no le trajere; y yo le resucitaré en el día postrero. Está escrito en los profetas: y todos serán enseñados por Dios. Todo el que ha oído al Padre y ha aprendido, viene a mí" (Juan 6:29, 36, 37, 43-45). ¿Qué significa: “Todo el que ha oído al Padre y ha aprendido, viene a Mí”, sino que “no hay nadie que haya oído al Padre y haya aprendido y no haya venido a Mí”? Porque si viene todo el que ha oído del Padre y ha aprendido, entonces evidentemente todo el que no viene no ha oído del Padre ni ha aprendido. Después de todo, si hubiera oído y aprendido, habría venido. Porque no hay nadie que haya oído y aprendido y no haya venido; pero todo el que ha oído del Padre y ha aprendido, dice la Verdad, viene. Esta escuela está muy alejada de los sentidos de la carne, donde se escucha y aprende del Padre para llegar al Hijo. Allí también habita el Hijo mismo, porque es su Palabra, que así enseña el Padre. Y esto no lo hace mediante el oído carnal, sino mediante el oído del corazón. Y está también el Espíritu del Padre y del Hijo; porque Él no deja de enseñar ni enseña aparte de Ellos: pues afirmamos que las obras de la Trinidad son inseparables. Y Él, por supuesto, es aquel Espíritu Santo, de quien dice el Apóstol: “Teniendo el mismo Espíritu de fe” (2 Cor. 4:13). Pero esta obra se atribuye al Padre en mayor medida porque de Él nació el Hijo y de Él procede el Espíritu Santo: lo cual es demasiado largo para discutirlo con más detalle; y creo que ya os ha llegado nuestra obra en quince libros, dedicados a la Trinidad, que es Dios. Digo, esta escuela, donde escuchan y aprenden del Padre, está muy alejada de los sentimientos de la carne. Vemos a muchos venir al Hijo, porque vemos a muchos creyendo en Cristo; pero dónde y cómo escuchamos y aprendimos esto del Padre, no lo vemos. Esta gracia es extremadamente misteriosa; que esto es gracia, ¿quién puede dudarlo? Así pues, esta gracia, concedida secretamente a los corazones humanos por la generosidad divina, no es rechazada por ningún corazón duro. Por eso se da, para que primero se pueda eliminar la dureza del corazón. Entonces, cuando el Padre escucha desde dentro y nos enseña a venir al Hijo, saca el corazón de piedra y da un corazón de carne, como prometió mediante la predicación del profeta (Ezequiel 11:19). Así crea a los hijos de la promesa y vasos de misericordia, a quienes previamente preparó para la gloria. 14. Entonces, ¿por qué no enseña a todos a venir al Hijo? ¿No es justo porque a todo el mundo enseña por misericordia, y a todo el que no enseña, no le enseña por justicia? Porque “él tiene misericordia de quien quiere, y endurece a quien quiere”; pero es misericordioso porque hace el bien; se endurece dando lo debido. Pero tal vez estas palabras, como algunos piensan, pertenecen a aquel a quien se dirige el apóstol, diciendo: "Tú me dirás...", de modo que "Así que de quien quiere tiene misericordia y endurece a quien quiere", fueron dichas por la misma persona, además de lo que se dijo más adelante, a saber: "¿De qué más acusa? ¿Quién puede resistir a su voluntad? ¿Es realmente la respuesta del apóstol esta: Oh hombre, es falso lo que has dicho? ¡No! He aquí su respuesta: "¿Quiénes son? ¿Tú, hombre, que discutes con Dios? ¿El producto le dirá a la persona que lo hizo: "¿Por qué me hiciste de esta manera?" ¿No tiene el alfarero poder sobre el barro, para que de la misma mezcla", y luego todo lo que vosotros sabéis muy bien. Y sin embargo, en cierto sentido, el Padre enseña a todos a venir a Su Hijo. Porque no en vano los profetas escribieron: "Y todos serán enseñados por Dios". Jesús, habiendo presentado este testimonio, añadió: “Todo el que ha oído al Padre y ha aprendido, viene a mí”. Por lo tanto, así como decimos correctamente de algún profesor de gramática, que es el único en la ciudad, que enseña a todos a leer y escribir, no porque todos aprendan, sino porque todos los que aprenden a leer y escribir aprenden sólo de él, también significa que decimos correctamente que Dios enseña a todos a venir a Cristo, no porque todos vienen, sino porque nadie viene de otra manera. Y por qué no enseña a todos, reveló el apóstol, en la medida en que lo consideró necesario: porque quería “mostrar su ira y demostrar su poder, con gran paciencia perdonó los vasos de ira, que estaban listos para la destrucción, para mostrar juntos las riquezas de su gloria sobre los vasos de misericordia que había preparado para gloria” (Rom. 9:18-23). De aquí se desprende que “la palabra de la cruz es necedad para los que se pierden, pero para nosotros, los que nos salvamos, es poder de Dios” (1 Cor. 1:18). Dios enseña a todos a venir a Cristo, porque quiere que todos “sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad” (1 Tim. 2:4). Porque si quisiera enseñar a aquellos para quienes la palabra de la cruz es una locura, para que vengan a Cristo, entonces sin duda ellos también vendrían. Porque el que dice: “Todo el que ha oído al Padre y ha aprendido, viene a Mí”, no engaña ni es engañado. No suceda, pues, que cualquiera que haya oído del Padre y lo haya aprendido, no venga. 15. ¿Por qué, preguntan, no todos enseñan? Si decimos que aquellos a quienes Él no enseña no quieren aprender, nos responderán: ¿dónde está aquello que le dijeron: “Dios, tú nos convertirás y nos darás vida” (Sal. 84:7)? Si Dios no crea a los voluntariosos a partir de los no dispuestos, ¿por qué la Iglesia ora según el mandamiento del Señor por sus perseguidores (Mateo 5:44)? Porque San Cipriano también quería entender estas palabras: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo” (Mateo 6,10), es decir, tanto entre los que ya han creído, que son como el cielo, como entre los incrédulos, que por esto todavía son tierra. Entonces, ¿por qué oramos por aquellos que no quieren creer, excepto porque Dios produce en ellos el deseo mismo (Fil. 2:13)? El apóstol ora específicamente por los judíos: “Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración de mi corazón a Dios por Israel es para salvación” (Romanos 10:1). Entonces, ¿por qué ora por los incrédulos, sino para que crean? Porque de lo contrario no reciben la salvación. Entonces, si la fe de aquellos que oran precede a la gracia de Dios, ¿entonces la fe de aquellos por quienes oran para creer también precede a la gracia de Dios? Al fin y al cabo, precisamente por eso rezan por ellos, para que a ellos, los no creyentes, es decir, los que no tienen fe, se les conceda la fe. Esto significa que cuando se proclama el Evangelio algunos creen y otros no; pero los creyentes, junto con la voz del predicador, que viene de fuera, oyen al Padre desde dentro y aprenden; Los incrédulos escuchan desde afuera, pero no escuchan desde adentro y no aprenden. Porque “nadie”, dice Jesús, “viene a mí si el Padre que me envió no le trae”. Esto se afirma más claramente más adelante. Después de un tiempo, cuando Jesús habló de comer Su carne y beber Su sangre, incluso algunos de Sus discípulos dijeron: "¡Qué palabras más extrañas! ¿Quién puede escuchar esto?" Pero Jesús, sabiendo dentro de sí que sus discípulos se quejaban de esto, les dijo: “¿Esto os ofende?” Y un poco más adelante: "Las palabras que yo os hablo son espíritu y vida. Pero hay algunos de vosotros que sois incrédulos". Y luego el evangelista añade: “Porque Jesús sabía desde el principio quiénes eran los que no creían y quiénes le iban a entregar, y dijo: Por esto os dije que nadie puede venir a mí, si no le es dado de mi Padre” (Juan 6, 44-66). Entonces, ser atraído por el Padre al Hijo, y escuchar y aprender del Padre para llegar al Hijo, no es otra cosa que recibir del Padre un don a través del cual una persona creería en el Hijo. Porque Aquel que dijo: “Nadie puede venir a mí si no le es dado de mi Padre”, hizo distinción no entre los que oyen y los que no oyen el Evangelio, sino entre creyentes y no creyentes. 16. Así, pues, la fe, tanto inicial como completa, es don de Dios; y que nadie dude de que este don se da a unos y a otros no, quien no quiera oponerse a los pasajes más claros de la Sagrada Escritura. Por qué no se da a todos, esto no debe preocupar a los fieles, que creen que de una sola persona todos pasaron a la condenación, sin duda la más justa: para que no hubiera reproche para Dios, aunque nadie fuera liberado de allí. De donde es evidente que hay gran gracia en esto de que muchos se liberen y aprendan lo que les corresponde observando a los que no son libertados: de modo que el que se jacta, no se jacta de sus propios méritos, que son iguales a los de los condenados, sino sólo en el Señor. ¿Por qué entrega a éste y no a aquél? “Sus juicios son incomprensibles y sus caminos inescrutables” (Romanos 11:33). Porque es mejor para nosotros aquí oír o decir: “¿Quién eres, hombre, para discutir con Dios?” (Romanos 9:20) - en lugar de atrevernos a hablar como si supiéramos lo que permanece oculto por voluntad de Dios. Pero Él no podía querer nada injusto. 17. Ahora bien, lo que, como recordaréis, dije en un ensayo contra Porfirio, titulado "Sobre la época de la religión cristiana". Dije esto a propósito para evitar una discusión más cuidadosa y laboriosa sobre la gracia, en particular porque no quería decir allí lo que podría decirse en otro lugar o por otras personas. Porque, entre otras cosas, respondiendo a la pregunta de por qué Cristo vino después de tanto tiempo, dije: “Por tanto, ¿por qué no se reprocha a Cristo que no todos sigan sus enseñanzas” (porque ellos mismos sienten que esto no puede ser reprochado con justicia por la sabiduría de los filósofos o incluso por el mandato de sus dioses). ¿Qué responderán si, sin hablar del colmo de la sabiduría y del conocimiento de Dios, donde, tal vez, se esconde algún otro designio más secreto, sin perjuicio también de otras razones que pueden ser investigadas por los sabios, sólo por brevedad decimos en la discusión de esta cuestión que Cristo quiso aparecer a los hombres y predicar entre ellos su enseñanza allí y entonces, donde y cuando, como sabía, vivirían los que creyeran en él? Porque en cuanto a aquellos tiempos y lugares en los que no se predicaba su evangelio, sabía de antemano que habrían todos los que, aunque no todos, sino muchos, estaban durante su presencia corporal; porque no querían creer en él, ni siquiera cuando resucitó a los muertos. Todavía hoy vemos a muchos así: cuando los testimonios proféticos sobre Él se cumplen tan claramente, todavía no quieren creer y están más dispuestos a resistir con obstinación humana que a ceder a la autoridad divina, que es tan clara y transparente, sublime y glorificada como pequeña y débil es la mente humana para penetrar en la verdad divina. Entonces, ¿qué sorprende si Cristo supiera que el mundo en los siglos anteriores estaba tan lleno de infieles que merecidamente no quería aparecerse a ellos y predicar, porque sabía de antemano que ni con palabras ni con milagros creerían? No hay nada increíble en el hecho de que todos fueran así entonces, ya que estamos asombrados de su multitud desde su venida hasta el presente. Y sin embargo, desde el principio de la raza humana, desde Adán hasta Moisés, aquí más secretamente, allí más claramente, como desde el punto de vista divino convenía más a la época, no dejaron de profetizar sobre él, y los que creían en él no fueron traducidos, tanto en el propio pueblo de Israel, que de alguna manera misteriosa era un pueblo profético, como en otras naciones antes de su venida en la carne. Porque si desde los tiempos de Abraham se mencionan en los santos libros hebreos algunos de ellos, que no eran ni de la generación de su carne, ni del pueblo de Israel, ni de extraños que entraron en comunidad con el pueblo de Israel, pero que, sin embargo, participaron en este sacramento, ¿por qué no debemos creer que también en otras naciones, aquí y allá, en diferentes lugares, hubo diferentes tipos de creyentes, aunque no se mencionen en los mismos libros? Así, la salvación de esta única religión verdadera, que a través de ella se promete infaliblemente, nunca ha sido quitada a nadie que sea digno; pero a quien le fue quitado, no era digno. Y desde el principio de la multiplicación de los hombres hasta el fin, a unos se les predica como recompensa, y a otros como juicio. Por lo tanto, aquellos a quienes no se les anunció nada fueron conocidos de antemano como incrédulos. Aquellos futuros incrédulos a quienes se les predicó sirvieron de ejemplo de los primeros incrédulos; y aquellos futuros creyentes a quienes fue proclamado se preparaban para el Reino de los Cielos y la comunidad de los santos ángeles” (Mensaje 102, párrafos 14, 15). 18. ¿No ves que, sin perjuicio del plan oculto de Dios y otras razones, he querido decir acerca de la presciencia de Cristo lo que parece suficiente para exponer la infidelidad de los paganos que plantean esta cuestión? Pero si debían haber tenido fe por sí mismos después de que les fue anunciado Cristo, o si la habían recibido por don de Dios, es decir, si Dios sólo los conoció de antemano o también los predestinó, entonces no consideré necesario investigar y discutir esto. Por lo tanto, lo que dije: "En ese momento Cristo quiso aparecer a las personas y entre ellos para predicar su enseñanza, donde y cuando, como sabía, vivirían los que creerían en él", se puede parafrasear de la siguiente manera: "En ese momento Cristo quiso aparecer a las personas y entre ellos para predicar su enseñanza, donde y cuando, como sabía, vivirían los que fueron elegidos en él "antes de la creación del mundo" (Ef. 1, 4). Pero si lo dijera, dirigiría al lector a una investigación de aquellas cuestiones que ahora necesitan ser discutidas más completa y cuidadosamente para refutar los errores de Pelagio. Me pareció, pues, que era suficiente entonces hablar de ello brevemente, sin, como ya se ha dicho, la altura de la sabiduría y del conocimiento de Dios, y sin perjuicio de otras razones, de las que me pareció mejor hablar en otro momento. 19. Por eso he dicho que la salvación de esta única religión verdadera, que infaliblemente se promete por medio de ella, nunca le ha sido quitada a nadie que la merezca; y aquel a quien le fue quitado no era digno. Si buscas las razones por las que tal o cual resulta ser digno, entonces aquellos que afirman que esa razón es la voluntad humana no fracasarán. Decimos que esto se hace por gracia o predestinación de Dios. Después de todo, la única diferencia entre gracia y predestinación es que la predestinación prepara la gracia, y la gracia ya es el don mismo. Entonces, cuando el apóstol dice: “No por obras, para que nadie se gloríe; porque somos hechura suya, creados en Jesucristo para buenas obras”, esto es gracia; y lo que sigue: “las cuales Dios preparó de antemano para que camináramos en ellas” (Efesios 2:9-10), es la predestinación, que no puede existir sin presciencia, aunque la presciencia puede existir sin predestinación. Después de todo, Dios, por predestinación, sabe de antemano lo que Él mismo va a hacer. Por eso se dice: “El que creó el futuro” (Is. 45, según Sept.). Sin embargo, también puede saber de antemano lo que Él mismo no hace, como, por ejemplo, los pecados. Porque si hay algunos pecados que son al mismo tiempo castigo del pecado, como se dice: "Dios los entregó a una mente depravada para hacer cosas indecentes" (Rom. 1:28), entonces aquí no es el pecado lo que pertenece a Dios, sino el juicio. Luego la predestinación de Dios, relativa al bien, es, como dije, preparación de la gracia: la gracia es consecuencia de la predestinación misma. En consecuencia, cuando Dios prometió a Abraham en su descendencia la fe de los paganos: "Te ha hecho padre de muchas naciones", por lo que el apóstol dice: "Por tanto, por la fe, para que por misericordia la promesa sea cierta para toda la descendencia" (Génesis 17:4,5), entonces prometió esto no por nuestra voluntad, sino por su predestinación. Porque prometió lo que Él mismo iba a hacer y no lo que la gente iba a hacer. Después de todo, incluso si las personas hacen el bien relacionado con honrar a Dios, no lo hacen para que Él cumpla lo que promete, sino que Él mismo lo hace para que hagan lo que se les ordena. De lo contrario, no estaría en el poder de Dios, sino en el poder de las personas, cumplir lo que Dios prometió, y de ellos a Abraham se le daría lo prometido por el Señor. Sin embargo, no fue así como Abraham creyó, sino que creyó, “dando gloria a Dios de que es poderoso para hacer lo que ha prometido” (Romanos 4:16-21). No dice: predecir; no dice: conocer de antemano - porque Él también puede predecir y conocer de antemano las obras de los demás - sino que dijo: "poderoso y ejecutar" - eso significa no las obras de otras personas, sino las Suyas propias. 20. ¿Pero tal vez Dios prometió a Abraham en su simiente las buenas obras de los paganos de tal manera que Él mismo cumplió lo prometido, y en cuanto a la fe que las personas crean para sí mismas, sabía de antemano que las personas la crearían y, por lo tanto, la prometió de sí mismo? No es así como el apóstol habla de ello. Después de todo, Dios le prometió a Abraham hijos que seguirían los pasos de su fe; pero como no hay buenas obras excepto por la fe (“El justo por la fe vivirá” (Habak. 2:4); y “Todo lo que no es por fe, es pecado” (Rom. 14:23); y “Sin fe es imposible agradar a Dios” (Heb. 11:6)), aún así el cumplimiento de lo que Dios ha prometido permanece en el poder de las personas. Porque si una persona sin el don de Dios no hace lo que se le pide, entonces Dios mismo no hará lo que está a punto de otorgar. En otras palabras, si una persona no tiene fe en sí misma, entonces Dios no cumplirá su promesa de dar obras de justicia. Y por tanto no depende de Dios si puede cumplir su promesa, sino de las personas. Si la verdad y la piedad nos impiden creer esto, creamos con Abraham que Él es capaz de cumplir su promesa. Prometió a Abraham hijos que no existirían sin la fe: esto significa que Él mismo da la fe. 21. Y cuando el apóstol dice: “Por tanto, por la fe, para que por gracia la promesa sea cierta”, me sorprende que haya gente que prefiera confiar en su propia debilidad antes que en la certeza de la promesa de Dios. “Pero no me queda clara”, dirá alguien, “cuál es la voluntad de Dios para mí”. ¿Así que lo que? ¿Tiene clara su propia voluntad acerca de usted mismo y no tiene miedo de la advertencia: “Si alguno piensa que está en pie, mire que no caiga” (1 Cor. 10:12)? Entonces, dado que ambas cosas no están determinadas, ¿por qué una persona no confía su fe, su esperanza y su amor a una voluntad más fuerte y no a una más débil? 22. "Pero cuando se dice", nos responderán, "que si creéis, seréis salvos" (Rom. 10,9), entonces se requiere una de estas cosas, y se ofrece la otra. Y lo que se requiere está en poder del hombre, y lo que se ofrece está en poder de Dios" (arriba, en la carta de Hilario, párrafo 2, col. 947-948). ¿Por qué no todo está bajo el poder de Dios: tanto lo que Él manda como lo que ofrece? Porque le piden que les dé lo que Él manda: los creyentes piden que su fe aumente en ellos; Piden a los incrédulos que se les conceda la fe. Así, tanto en su comienzo como en su crecimiento, la fe es un don de Dios. Se dice: “Si creéis, seréis salvos”, en el mismo sentido que el otro: “Si hacéis morir por el Espíritu las obras de la carne, viviréis”. Porque también aquí se exige una de dos y se propone la otra: "Si por el Espíritu -dice- hacéis morir las obras de la carne, viviréis". Así, se requiere que las obras de la carne sean muertas por el Espíritu, pero se propone que vivamos. Sin embargo, ¿realmente queremos decir que la mortificación de las obras de la carne no es un don de Dios, y sólo porque escuchamos que por hacerla se nos ofrece la recompensa de la vida? Que esto no agrade a los participantes y defensores de la gracia. Se trata de un error condenable de los pelagianos, cuya boca el Apóstol cierra inmediatamente, añadiendo: “Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios” (Rom. 8, 13-14), para que no pensemos que las obras de la carne no son mortificadas por el Espíritu de Dios, sino por nuestro espíritu. También habla de este Espíritu de Dios en otro lugar: “Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno individualmente como quiere” (1 Cor. 12:11). Entre todo esto, como sabéis, nombró también a la fe. Así, así como la mortificación de las obras de la carne es un don de Dios y al mismo tiempo se nos exige con el ofrecimiento del premio de la vida eterna, así la fe es un don de Dios y al mismo tiempo una exigencia que se nos dirige cuando se dice: “Si crees, serás salvo”, y el premio de la fe es la salvación. Por eso es que esto se nos manda y al mismo tiempo se nos muestra como un don de Dios, para que entendamos: nosotros mismos lo hacemos, y Dios lo hace para que lo hagamos. Él mismo habló de esto de la manera más clara a través del profeta Ezequiel. Porque, ¿qué es más claro que las palabras: “Haré que andéis en mis mandamientos” (Ezequiel 36:27)? Escuche esta escritura y verá lo que Dios prometió hacer para que hicieran exactamente lo que Él mismo ordena. Obviamente, aquí Él no guarda silencio sobre sus méritos, sino sobre sus malas acciones. Y les muestra que les paga bien por mal, precisamente dándoles de ahora en adelante hacer buenas obras. Porque Él mismo se asegura de que guarden sus mandamientos. 23. Todas estas evidencias sirven para fundamentar el hecho de que la gracia de Dios, dada a través de Jesucristo, es verdaderamente gracia, es decir, no se da según nuestros méritos, aunque está confirmada de manera más evidente por el testimonio divino. Sin embargo, hay personas que reconocen algo como suyo sólo cuando primero dan y luego aceptan algo como retribución. Son ellos los que experimentan algunas dificultades, porque de lo contrario se consideran completamente excluidos del celo por la piedad. Estas dificultades surgen principalmente en relación con los adultos que ya utilizan el juicio de la voluntad. Pero cuando se trata de niños y del mismo “Mediador entre Dios y los hombres, el hombre Jesucristo” (1 Tim. 2:5), se eliminan todas las afirmaciones sobre los méritos humanos que preceden a la gracia. Porque ninguno de ellos se diferencia de los demás por ningún buen mérito previo, en virtud del cual pertenecerían al Libertador; ni Él mismo, porque Él mismo es un hombre, habiendo llegado a ser el Salvador de los hombres. 24. Porque ¿quién escuchará lo que dicen de los niños, que fueron bautizados en la infancia según sus méritos futuros e inmediatamente desaparecieron de la vida? ¿Y que otros mueren sin bautizar a la misma edad porque sus obras futuras también eran conocidas de antemano, pero las obras son malas? Después de todo, entonces, significa que Dios recompensa o condena no por una vida buena o mala, sino por nada en absoluto (arriba en la Carta de Próspero, n. 5, col. 951-952). Entonces el apóstol estableció un límite que no se debe traspasar: ¿cómo podría decirlo suavemente? - curiosidad humana descuidada. Porque dice: “Todos compareceremos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que hizo mientras vivía en el cuerpo, sea bueno o sea malo” (2 Cor. 5:10). Él dijo: “lo hizo”; y no añadió después: “Ni lo que iba a hacer”. No sé dónde se les ocurrió a esos hombres que los bebés son castigados o recompensados ​​por méritos futuros que no son futuros. ¿Por qué entonces se dice que una persona será juzgada según lo que hizo mientras vivía en el cuerpo? Después de todo, mucho se hace sólo en el alma, sin la participación del cuerpo ni de ningún órgano corporal; y en la mayoría de los casos se hace tanto que esos pensamientos reciben el castigo más justo, como, por ejemplo, lo que “el necio dijo en su corazón: no hay Dios” (Sal. 13:1). Entonces, ¿en qué sentido se dice: “lo hizo en el cuerpo”, sino en el sentido de que “lo hizo mientras estaba en el cuerpo”? ¿Y por cuerpo entendemos el tiempo de la vida corporal? Después de todo, después de este tiempo nadie estará en el cuerpo, excepto en la última resurrección, y aun así no para preparar ningún mérito, sino para recibir recompensa por las buenas obras y castigo por las malas. Y en el intervalo entre quitarse y vestirse el cuerpo, las almas sufren o descansan, según lo que hayan hecho durante la vida corporal. A esta época pertenece también lo que los pelagianos niegan, pero la Iglesia de Cristo confiesa, es decir, el pecado original. Así que cuando los niños mueren, según si el pecado se resuelve por la gracia de Dios o no por el juicio de Dios, o por el mérito de la regeneración pasan del mal al bien, o por el mérito del origen pasan del mal al mal. La fe católica lo sabe; Incluso algunos herejes están de acuerdo con esto sin objeciones. En cuanto a que alguien sea juzgado no por los méritos que recibió cuando estaba en el cuerpo, sino por los méritos que habría recibido si viviera más tiempo en el cuerpo, no puedo entenderlo: ¿cómo podría pensar tal cosa gente cuyo talento no debe ser despreciado, como atestiguan vuestras cartas? Por eso estoy asombrado y asombrado, y no me habría atrevido a creer esto si no me hubiera atrevido a no creerte. Pero espero que con la ayuda de Dios, después de la amonestación, comprendan rápidamente: si los llamados pecados futuros pueden ser castigados por el juicio de Dios en los no bautizados, entonces, por la gracia de Dios, también pueden ser perdonados por los bautizados. Porque cualquiera que diga que los pecados futuros sólo pueden ser castigados por el juicio de Dios y no pueden ser perdonados por su misericordia, debe reflexionar sobre la injusticia que está cometiendo en relación con Dios y su gracia. ¡Es como si Él pudiera conocer de antemano el pecado futuro, pero no pudiera perdonar! Pero como esto es absurdo, los futuros pecadores que mueren en la infancia, como habrían sido si hubieran vivido mucho, deberían recibir mayor ayuda mediante el lavado de sus pecados. 25. A esto se puede decir que los pecados son perdonados a quienes se arrepienten; y aquellos niños muertos no fueron bautizados en la infancia, porque de ellos se predijo que si hubieran vivido más, todavía no se habrían arrepentido. Sobre aquellos niños que dejaron el cuerpo bautizados, Dios sabía de antemano que se habrían arrepentido si hubieran sobrevivido. Miren los que dicen esto y vean que en este caso los niños que mueren sin bautismo ya no son recompensados ​​por el pecado original, sino por sus propios pecados futuros, que habrían cometido si hubieran vivido más tiempo. Asimismo, a los que fueran bautizados se les perdonarían entonces sus pecados futuros, y no los originales, ya que no pueden pecar antes de llegar a la edad adulta. Pero como algunos ya eran conocidos como arrepentidos y otros no, dicen que algunos dejaron esta vida habiendo recibido el bautismo, y otros sin el bautismo. Si los pelagianos hubieran escuchado esto, entonces, negando el pecado original, ya no les habría resultado difícil encontrar bebés fuera del Reino de Dios, no sé qué tipo de lugar de bienaventuranza es. Pero como los hechos futuros de las personas, que en realidad no tendrán lugar, sin duda no son méritos (y es muy fácil verlo), los pelagianos no pudieron enseñar esto; y más aún, los que ahora se están discutiendo no deberían haber hablado así. Porque es imposible decir cuán doloroso es para mí: después de todo, lo que los pelagianos vieron como falso y absurdo, no lo vieron quienes, junto con nosotros como católicos, condenamos el error de estos herejes. 26. Cipriano escribió un libro sobre la mortalidad, que es muy conocido por muchos o casi todos los que aman las obras de la iglesia. En él dice que la muerte para los fieles no sólo es inofensiva, sino incluso útil, porque aleja a la persona del peligro del pecado y le da la paz de la impecabilidad. Pero ¿de qué sirve si también los pecados futuros que no se han cometido están sujetos a castigo? Sin embargo, Cipriano demuestra cuidadosamente y de la mejor manera que el peligro de pecar no está ausente en esta vida ni está presente en la próxima. En apoyo de ello, cita evidencia del Libro de la Sabiduría: “Fue arrebatado, para que la malicia no cambiara de opinión”. Este pasaje, que también cité, estos hermanos, según usted, lo rechazaron como tomado de un libro no canónico: como si incluso sin el testimonio de este libro el tema que queríamos aclarar no estuviera claro. Porque ¿qué cristiano se atrevería a negar que los justos, alcanzados por la muerte, estarán en reposo (Sab. 4, 11, 7)? ¿Qué persona de sana fe consideraría necesario contradecir esta afirmación? Pero, ¿por qué a algunos se les concede ser apartados de los peligros de esta vida mientras todavía son justos, mientras que a otros justos se les mantiene entre los mismos peligros hasta que se alejan de la justicia? Entonces, después de todo, "¿quién ha conocido la mente del Señor?" (Romanos 11:34). Y, sin embargo, de esto se desprende claramente que incluso aquellos justos que conservan buenas y piadosas costumbres hasta la vejez y el último día de esta vida, no deben jactarse de sus propios méritos, sino del Señor: porque Aquel que, por la brevedad de la vida, arrebató al justo para que la malicia no cambiara de opinión, Él mismo preserva al justo durante una vida arbitrariamente larga para que la malicia no cambie de opinión. Y por qué mantiene en vida a ese hombre justo a quien podría haber llevado antes de caer; entonces es verdaderamente justo, pero sus juicios son inescrutables. 28. Pero aquellos que quieran aprender de las opiniones de los intérpretes, prefieran a todas las interpretaciones este libro de la Sabiduría, donde se dice: "Fue arrebatado, para que el mal no le hiciera cambiar de opinión". Porque ella era preferida incluso por los intérpretes más cercanos en el tiempo a los apóstoles, quienes, al presentarla como testigos, pensaban que estaban dando precisamente un testimonio divino. Y está firmemente establecido que el bienaventurado Cipriano, predicando sobre el beneficio de la muerte rápida, creía que quienes ponen fin a esta vida, durante la cual pueden pecar, quedan libres del peligro del pecado. En el mismo libro dice, entre otras cosas: “¿Por qué no aceptáis que estaréis con Cristo, y no confiáis en la promesa del Señor de que sois llamados a Cristo, y por qué no dais gracias por haber sido librados del diablo?” Y en otro lugar: “Los niños evitan el peligro de una época propensa al pecado”. También en otro lugar: “¿Por qué no nos damos prisa y corremos para ver nuestra patria y saludar a nuestros padres? 29. Por lo tanto, si no hay una controversia extremadamente irreflexiva, entonces se ha agotado toda la cuestión de quién fue "arrebatado para que la malicia no cambiara de opinión". Y por tanto, el libro de la Sabiduría, que ha merecido ser leído durante tantos años en la Iglesia de Cristo, donde se lee precisamente en este lugar, no debe sufrir injusticia por el hecho de que se opone a quienes se equivocan sobre los méritos humanos y van en contra de la más evidente gracia de Dios. Esta gracia aparece en mayor medida en los niños. Puesto que algunos de ellos llegan al límite de esta vida bautizados, otros no bautizados, hablan suficientemente de misericordia y de juicio; es más, de misericordia inmerecida, pero de juicio merecido. Porque si las personas no fueran juzgadas por los méritos de su vida que tenían antes de la muerte, sino por los que habrían tenido si hubieran vivido más, entonces no habría ningún beneficio para el que fue arrebatado, de modo que la malicia no cambiaría de opinión; y no sería de ningún beneficio para aquellos que mueren después de la caída morir antes. Pero ningún cristiano se atreve a decir esto. Por lo tanto, nuestros hermanos, que luchan con nosotros por la fe católica contra la destrucción del error pelagiano, no deben permitirse esa opinión pelagiana, según la cual creen que la gracia de Dios se da según nuestros méritos. Después de todo, esto destruiría la verdadera y antigua declaración cristiana: "Fue arrebatado para que la malicia no cambiara de opinión", lo que los propios pelagianos no podían permitir. Y al mismo tiempo inventan cosas que, como creemos, no sólo no se nos ocurren, sino que ni siquiera se pueden soñar. Es decir, que todo aquel que muere es juzgado en función de lo que habría hecho si hubiera vivido más. Porque es tan evidente la irrefutabilidad de lo que hemos dicho, que la gracia de Dios no se da según nuestros méritos, que los ingeniosos que contradicen esto no pueden decir otra cosa que lo que debe ser rechazado de los oídos y pensamientos de todos los cristianos. 30. El mismo Salvador, mediador entre Dios y los hombres, el hombre Jesucristo, es también la luz más clara de la predestinación y de la gracia. ¿Por qué méritos previos de las obras o de la fe mereció esto su naturaleza humana? Respondan: ¿dónde merecía este hombre ser Hijo de Dios, habiendo sido aceptado como Verbo coeterno con el Padre en la unidad de persona? ¿Qué buena acción precedió a esto? ¿Qué hizo antes? ¿Qué creíste? ¿Qué pediste para lograr tan indescriptible ventaja? Realmente, habiendo sido creado y recibido por el Verbo, ¿no comenzó el mismo hombre, desde el momento en que comenzó a existir, a ser el Hijo unigénito de Dios? ¿No fue el Hijo unigénito de Dios el que concibió aquella mujer llena de gracia? ¿No fue realmente del Espíritu Santo y de la Virgen María que nació el Hijo unigénito de Dios, no por deseo de la carne, sino por un don separado de Dios? ¿Era realmente necesario temer que, habiendo llegado a la edad adulta, esta persona pecara por libre albedrío? ¿O la voluntad en Él no era libre, y cuanto más libre era, más fuerte era su incapacidad para servir al pecado? Al contrario, todo esto, digno de especial admiración, como todo lo que sólo puede llamarse suyo, fue percibido de manera especial en Él por la naturaleza humana, es decir, nuestra, sin méritos previos. Que aquí un hombre discuta con Dios y diga, si se atreve: ¿Por qué yo no también? Y si oye: “¿Quién eres, hombre, para discutir con Dios?” (Romanos 9:20) - entonces no reprimirá su desvergüenza, sino que, al contrario, la aumentará y dirá: ¿Qué oigo? "¿Quién eres, hombre?" . Después de todo, Él es igual que yo, es decir, ¡un hombre! ¿Por qué entonces no soy como Él? Y si por gracia es tal, ¿por qué hay diferencia de gracia cuando la naturaleza es la misma? Después de todo, “¡para Dios no hay acepción de personas” (Col. 3:25)! ¿Qué clase de persona, no diré cristiana, sino más bien loca, diría esto? Al comienzo de una de sus epístolas, el maestro de las naciones exclama: “Pablo, siervo de Jesucristo, apóstol llamado, escogido para el evangelio de Dios, que Dios prometió primero por sus profetas en las Sagradas Escrituras acerca de su Hijo, que nació del linaje de David según la carne, predestinado a ser Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, mediante la resurrección de entre los muertos” (Rom. 1:1-4). Por tanto, Jesús fue predestinado, para que el que era en la carne hijo de David, también fuera Hijo de Dios en poder por el Espíritu Santo, ya que nació del Espíritu Santo y de María Virgen. Porque de manera inefable y única, Dios Verbo tomó al hombre de tal manera que es llamado, de modo verdadero y propio, Hijo de Dios e Hijo del Hombre: Hijo del Hombre - como hombre tomado por Dios; y el Hijo de Dios, como el Dios unigénito que percibe al hombre. Y esto es para que no creamos en la cuaternidad, sino en la Trinidad. Esta gran e incomparable ascensión de la naturaleza humana estaba tan predestinada que sería imposible ascender más alto. Asimismo, la deidad no pudo, por nosotros, rebajarse más que cuando, habiendo asumido la naturaleza humana con las debilidades de la carne, fue a la muerte en la cruz. Y así como Él fue predestinado a ser nuestra Cabeza, así muchos de nosotros fuimos predestinados a ser miembros de Su cuerpo. Aquí callen los méritos humanos, destruidos en Adán, y reine la gracia de Dios reinante por Jesucristo, nuestro Señor, el unigénito Hijo de Dios, el único Señor. Y todo aquel que ha encontrado en nuestra Cabeza los méritos que preceden a su único nacimiento, busque también en nosotros, los miembros de su cuerpo, los méritos que preceden a nuestro renacimiento. Porque este nacimiento no fue dado a Cristo, sino para que naciera del Espíritu y de la Virgen, libre de todo pecado. Asimismo, el que nazcamos del agua y del Espíritu no es recompensa por algún mérito, sino que se nos da gratuitamente. Y si la fe nos lleva a la casa de baños del renacimiento, no debemos pensar que por eso primero dimos algo para recibir como recompensa un renacimiento salvador. Porque Él es quien creó en nosotros la fe en Cristo, quien creó para nosotros a Cristo, en quien creemos; El mismo crea en las personas el principio y la perfección de la fe en Jesús, Quien creó a Jesús mismo "el autor y consumador de la fe", porque así es exactamente como se le llama, como saben, en la Epístola a los Hebreos (Heb. 12:2). Entonces, dijo: "Pero del que llama", no por ningún llamado, sino por un llamado que los haga creyentes. 33. El apóstol tenía presente esta misma vocación cuando dijo: “Los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables”. Y observe exactamente lo que dice aquí. Está dicho: "No quiero dejaros, hermanos, ignorantes de este misterio, para que no soñéis acerca de vosotros mismos, que el endurecimiento ha ocurrido en Israel en parte, hasta que entre la totalidad de los gentiles; y así todo Israel será salvo, como está escrito, el Libertador vendrá de Sion, y apartará de Jacob la maldad. Y este será mi pacto con ellos, cuando quite de ellos sus pecados". E inmediatamente el apóstol añade algo que conviene entender cuidadosamente: “En cuanto al evangelio, son enemigos por causa de vosotros; y en cuanto a la elección, amados de Dios por causa de los padres” (Rom. 11:25-29). ¿Qué significa: “En relación con el Evangelio son enemigos por causa de vosotros”? ¿No es que su hostilidad, por la cual mataron a Cristo, sin duda, como vemos, benefició al Evangelio? Y esto lo mostró a los que procedían de la institución de Dios, que sabe utilizar hasta el mal para bien: no para que los vasos de la ira le fueran útiles, sino para que ellos mismos, bien utilizados por Él, beneficiaran a los vasos de la misericordia. Porque ¿qué se puede decir más claramente que esto: “En relación con el Evangelio son enemigos por causa de vosotros”? Entonces, pecar está en poder del mal: lo mismo, que pecando por malicia, hagan esto o aquello, esto no está en su poder, sino en el poder de Dios, que divide las tinieblas y las pone en orden. Entonces, incluso si hacen algo en contra de la voluntad de Dios, no se hace nada excepto la voluntad de Dios. En los Hechos de los Apóstoles leemos: cuando los apóstoles, liberados por los judíos, vinieron a los suyos y les contaron lo que les habían dicho los sacerdotes y los ancianos, unánimemente alzaron la voz al Señor y dijeron: "¡Dios soberano, que creaste los cielos y la tierra y el mar y todo lo que hay en ellos! Tú, por boca de nuestro padre David, tu siervo, dijiste por el Espíritu Santo: ¿Por qué se perturban las naciones y las naciones traman cosas vanas? " Se levantaron los reyes de la tierra, y los príncipes se juntaron contra el Señor y contra su Cristo. Porque verdaderamente Herodes y Poncio Pilato con los gentiles y el pueblo de Israel se juntaron en esta ciudad contra tu santo Hijo Jesús, a quien tú ungiste, para hacer lo que tu mano y tu consejo habían determinado que sucediera” (Hechos 4:24-28). Por eso se dice: “En relación con el Evangelio, los enemigos son por vosotros”. Porque la mano de Dios y su consejo predeterminaron que los enemigos de los judíos hicieran todo lo necesario para el evangelio por nuestro bien. Pero ¿por qué va seguido de: “En cuanto a la elección, el amado de Dios por causa de los padres”? ¿Están todavía pereciendo aquellos enemigos de este pueblo que perecieron en su enemistad, oponiéndose a Cristo? ¿Y son los amados de Dios? Que no sea así: ¿quién, incluso el más estúpido, diría esto? Pero ambos, aunque opuestos, es decir, enemigos y amantes, se encuentran, aunque no en el mismo pueblo, sino en el mismo pueblo judío, entre los que pertenecen a la misma simiente de Israel. Entonces algunos se refieren a la maldición y otros a la bendición del propio Israel. El apóstol expresó este significado más claramente cuando dijo: “Lo que Israel buscaba, no lo logró; pero la elección fue alcanzada, pero los demás se endurecieron” (Rom. 11:7). En ambos casos se habla del mismo Israel. 34. Entendamos, pues, la vocación por la que llegan a ser los elegidos: no los que son elegidos porque creen, sino los que son elegidos para creer. Porque el Señor revela suficientemente esta llamada cuando dice: “No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros” (Juan 15,16). Después de todo, si fueron elegidos porque creyeron, entonces ellos mismos habrían elegido primero, creyendo en Él, para merecer ser elegidos. Todo esto es completamente arrebatado por Aquel que dijo: “No me elegisteis vosotros, sino que Yo os elegí a vosotros”. Después de todo, ellos mismos, sin duda, lo eligieron cuando creyeron en Él. Por lo tanto, no por otra razón dijo: No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros, sino porque ellos no le eligieron a Él para que Él los eligiera, sino que Él los eligió para que ellos le eligieran a Él. Porque su misericordia los precedió (Sal. 59:11) por gracia y no por deber. Entonces, Él los eligió del mundo cuando vivió aquí en la carne, pero a aquellos que ya fueron elegidos en Él antes de la fundación del mundo. Ésta es la verdad inquebrantable de la predestinación y la gracia. ¿Por qué dice el apóstol: “Nos escogió en él antes de la fundación del mundo” (Efesios 1:4)? ¿Quizás esto se dice porque Dios conoció de antemano su fe, y no porque iba a hacerlos creyentes? Pero el Hijo se opone a esta presciencia cuando dice: "No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros". En este caso, Dios más bien sabía de antemano que lo elegirían para merecer ser elegidos por Él. De modo que fueron elegidos antes de la creación del mundo por la predestinación por la cual Dios conoció de antemano sus obras futuras; fueron elegidos del mundo por el llamado por el cual Dios cumplió lo que había predeterminado. A los que predestinó, también los llamó, y con esa misma vocación que es conforme a su intención. Entonces, no otros, sino “aquellos a quienes Él predestinó, y ellos también llamaron”; no a otros, sino a aquellos “a los que llamó, a ellos también justificó”; no a otros, sino a aquellos a quienes predestinó, llamó y “justificó, y también los glorificó” (Rom. 8:30) con un propósito que a su vez no tiene propósito. Entonces Dios eligió a los fieles, pero de tal manera que se hicieran fieles, y no porque ya lo fueran. El apóstol Santiago dice: “¿No ha escogido Dios a los pobres del mundo para que sean ricos en fe y herederos del Reino que prometió a los que le aman” (Santiago 2:5)? 35. Quien, oyendo las palabras del apóstol: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en las regiones celestiales, desde que nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos e irreprensibles delante de él en amor, predestinándonos como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos ha prosperado en el Amado, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados, según las riquezas de su gracia, que nos ha dado abundantemente con toda sabiduría y entendimiento, habiéndonos revelado el misterio de su voluntad según su beneplácito, que primero decretó en él, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, para que todas las cosas en el cielo y en la tierra fueran unidas bajo la cabeza de Cristo. En él fuimos hechos herederos, habiendo sido predestinados a esto por determinación de Cristo. Aquel que hace todas las cosas conforme al propósito de su voluntad, para que sirvamos para alabanza de su gloria” (Efesios 1:3-12) - ¿quién, digo, escuchando esto con atención y con entendimiento, se atreverá a dudar de la verdad que defendemos? Y así “nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en las regiones celestiales, ya que nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuéramos santos e irreprensibles delante de él en amor, predestinándonos como hijos como hijos en Jesucristo”. Luego, fíjese que el apóstol añade: “según el beneplácito de su voluntad”, para que en tan buena obra de gracia no nos jactáramos de nuestra voluntad, “con la cual nos ha favorecido en el Amado”, es decir, nos ha favorecido con su voluntad. Porque la palabra “bienaventurado” proviene de la palabra “gracia”, así como “justificar” proviene de “justicia”. “En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados, según las riquezas de su gracia, que nos ha dado abundantemente con toda sabiduría y entendimiento, habiéndonos revelado el misterio de su voluntad según su beneplácito”. En este misterio de su voluntad puso las riquezas de su gracia, según la buena voluntad de su voluntad, y no la nuestra, que no podría haber sido buena si Él mismo, por su buena voluntad, no hubiera ayudado a que lo fuera. 3, 21), y, por tanto, por sí mismo; pero “el que se gloría, gloríese en el Señor” (1 Cor. 1:31), para que podamos alabar su gloria. Porque él mismo obra conforme a su propósito, que seamos santos e irreprensibles, para alabanza de su gloria, a la cual nos llamó, habiéndonos predestinado desde antes de la fundación del mundo. De aquí su intención surge la llamada misma de los fieles en el sentido propio de la palabra, a quienes todas las cosas les ayudan a bien. Porque son llamados con un propósito (Romanos 8:28), y los dones y el llamado de Dios son irrevocables. 38. Pero aquellos a quienes os preocupáis quizá dirán que los pelagianos objetan el testimonio del apóstol, donde dice que, por tanto, somos elegidos en Cristo y predestinados desde la fundación del mundo, para que seamos santos e irreprochables delante de él en el amor. Porque creen que “habiendo recibido los mandamientos, nosotros mismos, por libre albedrío, llegamos a ser santos e irreprochables delante de Él en amor: que Dios, conociendo de antemano el futuro, nos escogió y predestinó en Cristo antes de la fundación del mundo”. Pero el apóstol dice: No porque Él nos conoció de antemano, sino que lo seamos por la elección misma de su gracia, con la que nos bendijo en su Hijo amado. Por tanto, habiéndonos predestinado, conoció de antemano su obra, por la cual nos hace santos e irreprensibles. Por lo tanto, el error de los pelagianos queda correctamente expuesto en este testimonio. “Decimos”, afirman, “que Dios no conoció nada de antemano excepto nuestra fe, en la cual comenzamos a creer, y por eso nos escogió antes de la fundación del mundo y nos predestinó para que también nosotros seamos santos e irreprensibles según su obra y gracia”. Pero que escuchen también ese testimonio donde el apóstol dice: “Hemos llegado a ser herederos, estando predestinados a esto según el propósito de Aquel que completa todas las cosas”. Por eso, Aquel que hace todo, también lo hace para que empecemos a creer. Porque de esta vocación es aquella de la que se dice: “Los dones y la vocación de Dios son irrevocables” (Rom. 11,29); y en otro lugar: “No por las obras, sino por el que llama” (Rom. 9,12), - aunque el Apóstol podría haber dicho: Sino por el creyente, - y hay un llamado que el Señor tenía en mente cuando dijo: “No me elegisteis a mí, sino que yo os elegí a vosotros” (Juan 15, 16), - un llamamiento que ni siquiera está por delante de la fe. Porque él nos escogió, no porque creyéramos, sino para que creyéramos; no sea que seamos llamados los primeros en su elección. Después de todo, entonces será falso lo que se diga: “No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros”, lo cual no sucederá. Somos llamados no porque creímos, sino para que creamos; y por este mismo llamamiento, que es inmutable, se produce nuestra fe. Sin embargo, no debemos repetir aquí todo lo que hemos dicho sobre un tema tan extenso. 39. Finalmente, en los pasajes que siguen a este testimonio, el apóstol da gracias a Dios por aquellos que creyeron, no, por supuesto, porque les fue predicado el Evangelio, sino porque creyeron. Porque dice: "En él también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y creído en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo prometido, que es la garantía de nuestra herencia, para la redención de su herencia, para alabanza de su gloria. Por tanto, cuando oí hablar de vuestra fe en Cristo Jesús y de vuestro amor por todos los santos, sin cesar doy gracias a Dios por vosotros" (Ef 1,13-16). Su fe era muy reciente y fresca después de la predicación del Evangelio, y al enterarse de esta fe, el apóstol da gracias a Dios por ellos. Si agradeciera a una persona y al mismo tiempo creyera o supiera que no le dio lo que le agradece, entonces esto se llamaría adulación o burla en lugar de acción de gracias. “No os equivoquéis, Dios no puede ser burlado” (Gálatas 6, 7), porque la fe que ha comenzado es también un don, para que la acción de gracias del apóstol no sea juzgada según sus méritos como falsa o engañosa. ¿Así que lo que? ¿No se manifestó entre los tesalonicenses el principio de la fe, por lo que el mismo apóstol, sin embargo, da gracias a Dios: “Por eso también nosotros sin cesar damos gracias a Dios, porque cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, no la recibisteis como palabra de hombres, sino como palabra de Dios, tal como es en verdad, que actúa en vosotros los que creéis” (1 Tes. 2:13)? ¿Por qué da gracias el apóstol? Después de todo, es vano y en vano dar gracias si Aquel a quien agradece no ha hecho lo que agradece. Pero, como esto no es en vano ni en vano, entonces, por supuesto, Dios, a quien agradece por esto, mismo lo hizo para que, habiendo recibido la palabra de Dios del apóstol, la aceptaran no como la palabra de un hombre, sino como la verdadera palabra de Dios. Entonces, Dios, obrando en los corazones humanos a través de ese llamado decidido, del que ya hemos hablado mucho, no les da escuchar la Buena Noticia en vano, sino que, habiéndola oído, se conviertan y crean. Porque no aceptan esto como palabra de hombres, sino como la verdadera palabra de Dios. 40. En la carta a los Colosenses el apóstol nos enseña que el principio mismo de la fe es don de Dios. Él dice esto: "Sed constantes en la oración, velando en ella con acción de gracias. Orad también por nosotros, para que Dios nos abra la puerta para hablar, para proclamar el misterio de Cristo, por el cual estoy en cadenas, para que yo lo revele como debo proclamarlo" (Col. 4:2-4). ¿Cómo entonces se abre la puerta a la palabra, sino abriendo la mente del oyente, para que crea, y habiendo creído, reciba lo que se predica como perteneciente a la dispensación de la doctrina salvadora? ¿Y para que con el corazón cerrado el infiel no rechace y rechace lo que se le dice? Por eso, en la carta a los Corintios se dice: “Pero yo permaneceré en Éfeso hasta Pentecostés, porque se me ha abierto una puerta grande y ancha, y muchos son mis adversarios” (1 Cor. 16:8-9). ¿Qué más se puede entender con esto, excepto que después de su predicación inicial del Evangelio, muchos creyeron y muchos se convirtieron en opositores de la misma fe, según la palabra del Señor: “Nadie viene a mí, a menos que le sea dado de mi Padre” (Juan 6:66). Y en otro lugar: “A vosotros os es dado saber los secretos del Reino de los Cielos, pero a ellos no les es dado” (Mateo 13:11). Así la puerta está abierta a aquellos a quienes se la da; Muchos opositores se encuentran entre aquellos a quienes no se les concede. 41. También en la segunda carta a los Corintios, el apóstol dice: "Cuando llegué a Troas para predicar el evangelio de Cristo, aunque el Señor me abrió la puerta, no tuve descanso para mi espíritu, porque no encontré allí a mi hermano Tito; pero después de despedirme de ellos, me fui a Macedonia". ¿De quién se despidió, sino de aquellos que creyeron, en cuyos corazones se abrió la puerta al evangelista? Note lo que agrega después: "Pero gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo y que esparce por nosotros en todo lugar la fragancia del conocimiento de sí mismo. Porque olor de Cristo somos para Dios entre los que se salvan y entre los que se pierden: para unos olor de muerte para muerte, y para otros olor de vida para vida". Por eso da gracias el guerrero más valiente y el defensor invencible de la gracia: por eso da gracias porque los apóstoles son aroma de Cristo para Dios, tanto en los que se salvan por su gracia como en los que perecen en su juicio. Pero para tentar menos a quienes no entienden esto bien, el mismo apóstol instruye añadiendo y diciendo: “¿Y quién es capaz de esto” (2 Cor. 2, 12-16)? Volvamos a la apertura de la puerta, con la que el apóstol significó el comienzo de la fe. ¿Qué significa: “Orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la palabra” (Col. 4:3)? ¿No es ésta la prueba más clara de que el principio de la fe es un don de Dios? Porque no se lo habrían pedido en oración si no hubieran creído que Él se lo concedería. Este don de la gracia celestial descendió sobre aquel mercader escarlata, a quien, como dice la Escritura en los Hechos de los Apóstoles, “Dios le abrió el corazón... para escuchar lo que Pablo decía” (Hechos 16,14). Porque así fue llamada a creer. Porque en los corazones humanos Dios hace lo que quiere, ya sea ayudando o condenando, para que a través de ellos también se cumpla lo que “su mano y su consejo habían predestinado” (Hechos 4:28). 42. Por tanto, es en vano decir que lo probado por la evidencia de los libros de Reyes y Crónicas no se aplica también a la cuestión que estamos discutiendo. Es decir: cuando Dios quiere que suceda algo que no puede suceder de otra manera que no sea el deseo humano, entonces los corazones de las personas se inclinan a desearlo (1 Samuel 10:26; 1 Crónicas 12:18). Además, los inclina Él, quien milagrosamente produce tanto el deseo como la realización (ver arriba, en la carta de Hilario, párrafo 7). ¿Qué significa no decir nada y aun así contradecir? ¿Es que no te explicaron por qué pensaban eso y elegiste guardar silencio en tu mensaje? Pero no sé cuál podría ser esta explicación. ¿O tal vez están confundidos por el hecho de que mostramos lo que Dios hizo en los corazones humanos y cómo guió la voluntad de aquellos a quienes quería llevar para que Saúl o David fueran hechos reyes? ¿Y creen que estos ejemplos no aplican a esta pregunta porque reinar temporalmente en la era presente y reinar eternamente con Dios no es lo mismo? ¿Y por eso creen que Dios inclina los corazones a tomar posesión del reino terrenal, pero no inclina los corazones que le agradan a tomar posesión del Reino de los Cielos? Pero creo que por el Reino de los Cielos, y no por el terrenal, se dice: “Inclina mi corazón a tus testimonios” (Sal. 119:36). O: “Los pies del hombre son guiados por el Señor, y Él desea su camino” (Sal. 36:23). O: “La voluntad del Señor está preparada” (Prov. 8, según Sept.). O: “Que nuestro Señor esté con nosotros, como estuvo con nuestros padres; que no nos deje, ni nos aparte de sí; que incline nuestro corazón hacia sí, para que andemos en todos sus caminos” (1 Reyes 8:57-58). O: “Les daré corazón para conocerme y oídos para oír” (Bar. 2:31). Que escuchen las palabras: “Los pasos del hombre son dirigidos por el Señor, pero ¿cómo puede el mortal comprender sus caminos? "(Prov. 20, 24). Y nuevamente: “Cada uno se parece justo a sí mismo, pero el Señor gobierna los corazones” (Proverbios 21:2). Y nuevamente: “Y creyeron todos los que estaban destinados a la vida eterna” (Hechos 13:48). Oigan esto y todo lo que no se dice y que prueba que también Dios prepara y convierte la voluntad de los hombres para el Reino de los Cielos y para la vida eterna. Considere cómo sería si creyéramos que Dios influye en la voluntad humana de establecer reinos terrenales, pero no influye en la adquisición del Reino de los Cielos. 43. Hemos dicho mucho, y quizá hace tiempo que pudimos convencernos de lo que queríamos, y todavía seguimos hablando, dirigiéndonos a mentes tan gloriosas como si fueran gente estúpida a la que demasiado no basta. Pero que nos perdonen, porque una nueva cuestión nos empujó a esto. Porque, habiendo demostrado con evidencia suficiente en escritos anteriores que la fe es también un don de Dios, descubrí que se me podía objetar respecto a esta evidencia. Dicen que un aumento en la fe es un regalo de Dios; el principio de la fe, por el cual creemos primero en Cristo, proviene del hombre mismo y no es don de Dios; pero Dios exige esto, para que cuando esto preceda, los demás dones de Dios se reciban como por este mérito. Y por eso ninguno de ellos se da gratis y, al mismo tiempo, se predica en ellos la gracia de Dios, que nunca es merecida. Ya ves lo absurdo que es esto, y por eso nos levantamos cuanto pudimos para mostrar que el principio mismo de la fe es un don de Dios. Y si lo hicimos durante más tiempo del que tal vez quisieron aquellos para quienes lo hicimos, entonces estamos preparados para los reproches. Pero que admitan que, aunque durante mucho más tiempo del que quisieran, y con mayor aburrimiento y monotonía para quienes entienden, aun así logramos lo que nos propusimos, es decir, enseñamos que incluso el principio de la fe, como la abstinencia, la paciencia, la justicia, la piedad y demás, sobre las cuales no hay desacuerdo con ellos, es un don de Dios. Así que aquí está el final de este libro, para no irritarnos por su extrema extensión. Quizás te interese: