За предопределението на светиите

Антипелагианското произведение “За предопределението на светиите” (гл. 21) е написано от бл. Аврелий Августин през 428-429 г. Трактатът говори за връзката между Божественото предопределение и свободната воля. Основната тема на трактата е, че вярата, дори в самото начало, е дар, зависим от предопределението, причината за което е скрита в Бога. Друга тема е защитата срещу обвинения за въвеждане на новости в собственото преподаване. Така например в учението за източника на вярата бл. Августин признава, че преди това е мислил и писал, че вярата не е божествен дар и трябва да се приписва на човешки действия, а не на предварителна благодат. Освен това избирането зависи от предузнанието за „заслугата на вярата“, а не от благодатта. Сега епископът на Хипон отхвърля по-ранното му учение като неправилно. Според неговия преработен възглед вярата е божествен дар. Иначе основата на човешкото спасение не беше Божествената благодат, а човешките заслуги. Блж. Августин описва християнския живот от началото до края като дар на благодатта. В резултат на това се оказва, че дейността на християнина е реална само в аспекта на възприятието, а не в аспекта на собствения му принос, т.е. човешкото „Аз” не е в състояние да бъде инициатор на собствената си воля и действие. Идеите за заслуги и награда изглеждат така: благодатта е наградата на самата благодат въз основа на предвечното предопределение. *Заглавието на произведението на латински е De praedestinatione sanctorum ad Prosperum et Hilarium. Първа книга за проспериране и Хилари Съдържание Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Глава 19 Глава 20 Глава 21 1. Знаем, че апостолът каза в Посланието до Филипяните: „Не ми е тежко да ви пиша за същите неща, но е назидателно за вас“ (Фил. 3:1). Въпреки това, той също каза, когато пишеше на галатяните: „Никой да не ме безпокои с други неща“ или, както се чете в много кодекси: „Никой да не ме натоварва“ (Гал. 6:17). Защото видя, че се е трудил достатъчно с тях в служението на словото Си, доколкото смяташе за необходимо за тях. От своя страна признавам: за мен е болезнено, че някои не се подчиняват на толкова много и очевидни божествени изказвания, чрез които се провъзгласява Божията благодат (която абсолютно не е такава, ако се дава по заслуги). Но вие, скъпи синове Проспер и Хилари, поради вашата ревност и братска любов, не искате непокорните да продължат да се заблуждават и затова, дори след толкова много мои книги и писма на тази тема, искате да ви пиша от тук. Обичам вашата ревност толкова много, че не мога да я изразя с думи; и въпреки това не смея да кажа, че обичам както трябва. Затова ето, че ви пиша отново и въпреки че вече не съм с вас, чрез вас продължавам да правя това, което смятах, че вече съм направил достатъчно. 2. Благочестиво се грижите за братята си, за да не се придържат към мнението на поетите, което казва: „Всеки е своя надежда“ (Вергилий. „Енеида“, книга 11, чл. 309), - но бихте прибягнали до това, което казаха не поетите, а пророците: „Проклет всеки, който се уповава на човек“ (Еремия 17: 5). И така, след като разгледах вашите писма, струва ми се, че знам, че тези братя трябва да бъдат третирани според разсъжденията на апостола, тъй като той им казва: „И ако мислите друго, Бог също ще ви го открие.“ Дори ако въпросът за предопределението на светиите е все още неясен за тях, но ако те мислят нещо друго за това, те все пак имат нещо, от което Бог би им разкрил това, ако държат на постигнатото. не по-малко добавя: „Но това, което сме постигнали... трябва да живеем по това правило“ (Фил. 3, 15-16). Тези наши братя, за които се грижи вашата благочестива любов, са постигнали това, което вярват заедно с Христовата църква: поради греха на първия човек човешкият род се ражда виновен и никой не се освобождава от това зло, освен чрез праведността на втория човек. Стигнали са и дотам, че са съгласни: човешката воля е предшествана от Божията благодат и никой не може да бъде достатъчен сам за себе си, както за началото, така и за извършването на каквото и да е добро дело. И така, като се придържат към това, което са постигнали, те по много начини се отдалечават от грешката на пелагианците. Следователно, ако живеят в това и се молят на Този, Който дава разум, тогава дори и да мислят различно за предопределението, Той Сам ще им разкрие и това. Но и ние ще им дадем любов и словесна служба, според дара на Този, Когото молим да каже в това писмо нещо подходящо и полезно за тях. В края на краищата, откъде да знаем: дали нашият Бог ще иска да направи това чрез нашата служба, която ние им служим даром в любовта Христова? 3. И така, ние трябва да покажем, че вярата, поради която сме християни, е дар от Бога - само ако можем да правим това по-усърдно, отколкото сме показали в толкова много томове. Но първо, според мен, трябва да отговорим на онези, които казват, че цитираното от нас божествено доказателство има следния смисъл: те казват, че имаме самата вяра от себе си и нейният растеж идва от Бога. Сякаш вярата не ни е дадена от Него, а само расте в нас от Него, според заслугата, че е започнала от самите нас! И така, те продължават да поддържат мнението, че самият Пелагий в епископския двор в Палестина, както свидетелства протоколът от това заседание, е бил принуден да осъди: „Божията благодат се дава според нашите заслуги“. В края на краищата, според тях, действието на Божията благодат не се разкрива в това, че започваме да вярваме, а по-скоро във факта, че поради това ни се дава способността да вярваме по-пълно и съвършено. И затова първо даваме на Бога началото на нашата вяра, за да бъдем възнаградени с допълнение към нея; и същото нещо се случва, ако вярно поискаме нещо друго. 4. Но срещу това, защо по-скоро не чуем: "Който Му е дал пръв, също ще бъде възнаграден? Защото всичко е от Него, от Него и в Него" (Римляни 11:35-36)? А самото начало на нашата вяра идва от кого, ако не от Него? Защото всичко останало е от Него, без да се изключва това: „Всичко е от Него, чрез Него и в Него“. Кой ще каже, че някой, който вече е повярвал, не заслужава нищо от Този, в Когото е повярвал? Откъде идва това, че на онези, които вече са го заслужили, казват те, останалото се добавя според божествената награда; и следователно Божията благодат се дава според нашите заслуги? Самият Пелагий, когато му възразиха, осъди това мнение, за да не бъде осъден. И така, всеки, който иска да избегне това осъдено мнение във всички отношения, наистина да разбере казаното от апостола: „Заради Христа ви се даде не само да вярвате в Него, но и да страдате за Него“ (Филип. 1:29). Апостолът показва, че и двете са дар от Бога, тъй като и двете са дадени. И той не казва: „За да повярваме в Него по-пълно и съвършено“, а: „За да повярваме в Него“. И не каза, че самият той получи милост, за да бъде по-верен, а за да бъде верен (1 Кор. 7:25). Защото той знаеше, че не първо даде началото на своята вяра на Бога, но след това беше възнаграден от Него с нейното израстване; но че самият той е направен верен от Този, от Когото е направен апостол. Защото е писано и за началото на неговата вяра (Деяния 9) и това място е най-известното от празничните църковни четения. А именно той, пламнал от враждебност към преследваната от него вяра и яростно й се съпротивлявал, неочаквано бил обърнат към нея от по-силна благодат. Обърнат от Онзи, Който трябваше да направи това, според думата на пророка: „Като се обърнеш, ще ни съживиш“ (Пс. 84:7) - така че не само от нежелаещия да стане склонен да повярва, но и да издържи гонение от гонителя, защитавайки вярата, която преди е гонил. Така му се даде не само да вярва в Него, но и да страда за Него. 5. И затова, говорейки за тази благодат, която не се дава според някакви заслуги, но произвежда всички заслуги, апостолът казва: „Не защото ние сами можем да мислим нещо за себе си, но нашата способност е от Бога“ (2 Кор. 3:5). Ето, нека тези, които смятат, че началото на вярата идва от нас, а нейното израстване от Бога, да чуят и претеглят тези думи. Защото кой не вижда, че преди да повярва човек трябва да помисли? Никой няма да повярва в нищо, освен ако първо не си помисли, че трябва да се вярва. Вярно е, че някои мисли прелитат през главата бързо и мигновено и желанието да вярваме, което ги следва, възниква толкова бързо, че изглежда, че едновременно придружава мислите. И все пак е необходимо всичко, в което се вярва, да бъде предшествано от размисъл, за да бъде повярвано. Въпреки че вярването не е нищо повече от мислене за нещо със съгласие. В крайна сметка не всеки, който мисли, вярва: мнозина мислят, за да не вярват. Но всеки вярващ мисли и той мисли, като вярва, и той вярва, като размишлява. Следователно същото се отнася и за религията и благочестието (както говори апостолът). В края на краищата, ако не сме в състояние да мислим нищо сякаш от себе си, но нашата способност е от Бога, тогава, очевидно, ние не сме способни да повярваме в нищо от себе си (което е невъзможно без размисъл), но способността да започнем да вярваме идва от Бога. И така, ако никой не е достатъчен сам по себе си, за да започне и завърши добро дело (с която истина тези братя, съдейки по вашето послание, вече са съгласни), ако във всяко добро дело, както започнато, така и завършено, нашата способност идва от Бога, то за началото на вярата и за нейното завършване никой не е достатъчен сам за себе си, но нашата способност е от Бога. Защото няма вяра без размисъл и ние не можем да мислим нищо от себе си, но нашата способност идва от Бога. 6. Трябва да внимаваме, възлюбени от Бога братя, човек да не се превъзнася пред Бога, казвайки, че сам е направил това, което Бог е обещал. Вярата на езичниците не беше ли обещана на Авраам, а той, като въздаде слава на Бога, не повярва напълно в нея - „защото това, което обеща, той можа да направи“ (Рим. 4:20-21)? И така, Той Сам създава вяра в езичниците – Този, който може да изпълни обещаното. Освен това, ако Бог произвежда нашата вяра, действайки чудотворно в сърцата ни, така че да вярваме, тогава трябва ли наистина да се страхуваме, че Той няма да може да създаде всичко напълно? Наистина ли е необходимо човек да присвои първите плодове за себе си, за да спечели това, което следва от Него? Вижте какво излиза от това: не е ли благодатта по някакъв начин дадена според нашите заслуги и следователно вече не е благодат? Защото в този случай дължимото се дава, а не се дава безплатно: вярващият трябва да има Господ да увеличи вярата му, а увеличената вяра е наградата за започнатата вяра. И те не обръщат внимание, когато казват това, че тази награда се вменява на вярващите не по благодат, а по дълг. Не разбирам: защо тогава да не припишем всичко на човек - така че този, който успя да придобие това, което не е имал, сам да увеличи това, което е придобил? Дали защото е невъзможно да се устои на божествените изказвания, където самата вяра, от която идва началото на благочестието, се явява като дар Божий. Това включва и факта, че „Бог е определил на всеки по мярка вяра“ (Римляни 12:3); и че „мир на братята и любов с вяра от Бог Отец и Господ Исус Христос“ (Еф. 6:23) и други подобни неща. И така, нямайки желание да се противопоставя на тези толкова ясни свидетелства, но в същото време искайки да припише придобиването на вярата на себе си, човек се представя като съработник на Бога: той присвоява част от вярата за себе си и оставя част за Бога - при това първата част взема сам, а следващата Му дава. И в това, което казва, че идва и от двете, той прави себе си проактивен, а Бог следва. 7. Този благочестив и смирен учител не мислеше така - говоря за блажения Киприан - който каза: "Не трябва да се хвалим с нищо, тъй като нищо не е наше" (Към Квирин, книга 3, глава 4). За да докаже това, той представи като доказателство думите на апостола: "Какво имаш, което не си получил? Ако си го получил, защо се хвалиш, че не си го получил? (1 Кор. 4:7) Това свидетелство особено изобличава грешката ми, когато вярвах, че вярата, с която вярваме в Бога, не е дар от Бога, но съществува в нас от самите нас и чрез нея ни се дават дарове от Бога, с помощта на които ще живеем умерено, праведно и благочестиво в днешния век. Не мислех, че вярата е предшествана от Божията благодат, така че чрез нея да ни бъде дадено всичко, което бихме поискали, освен в смисъл, че не бихме могли да повярваме, освен ако истината не беше провъзгласена първо, вярвах, че принадлежи на нас самите и идва от нас. Някои от моите собствени писания, написани пред епископата, показват тази грешка доста ясно. Сред тези произведения е споменатото във Вашето писмо (В Посланието на Хиларий, n. 3, по-горе, кол. 955-956), което излага някои твърдения от Посланието до Римляните. Накрая, когато преработвах всичките си произведения, правейки поправки в тях - и вече бях завършил две книги от тази работа, преди да получа вашето по-обширно послание - тогава, обръщайки се към преработката на тази книга в първия том, си казах: "Отразявайки по този начин, какво е избрал Бог в неродените, на които каза, че старецът ще служи? И какво в същия старец, също нероден, той отхвърли?" Поради тази причина е дадено пророческо свидетелство за тях, макар и изразено много по-късно: „Яков възлюбих, а Исав намразих” (Рим. 9:13; Малах. 1:2-3). Тогава започнах да разсъждавам по следния начин: значи, Бог не е избрал делата на всеки с предузнание за това, което Той Сам ще позволи да се направи; но Той избра вярата в предузнанието, че Той Сам избра този, който трябваше да повярва в Него. Той му даде Светия Дух, така че, правейки добро, да получи и вечен живот. По това време все още не бях разгледал по-отблизо въпроса какво представлява избирането на благодатта. За него същият апостол казва: „Останъкът се запазва чрез избирането на благодатта” (Рим. 11:5). И благодатта, разбира се, не е благодат, ако е предшествана от някаква заслуга: в края на краищата, това, което е дадено според заслугите, а не даденото, би било възнаградено не според благодатта, а според дълга. Апостолът казва: „Има един и същи Бог, Който върши всичко във всички“ (1 Кор. 12:6). Но никъде не се казва, че Бог поверява всичко на всички. Затова, следвайки словото на апостола, добавих: следователно това, което вярваме, ни принадлежи; това, че правим добро, принадлежи на Този, който дава Светия Дух на вярващите. Очевидно не бих казал това, ако вече знаех, че самата вяра също е сред даровете на Бога, изпратени от същия Дух. И така, и двете са наши поради решението на волята – и обаче и двете са дадени от Духа на вярата и любовта. Защото не само любовта се дава, но, както е писано, „Любовта с вяра идва от Бога Отца и Господа Исуса Христа“ (Еф. 6:23). И това, което казах малко по-късно: „Защото наше е да вярваме и да желаем; „Той дава на вярващите и на онези, които желаят, възможността да правят добро чрез Светия Дух, от Когото любовта се излива в сърцата ни," е вярно, но трябва да се разбира според същото правило: и двете принадлежат на Него, тъй като Той подготвя волята; и в същото време принадлежи на нас, тъй като се извършва само по наша воля. И следователно това, което казах след това: „Тъй като не можем да искаме освен ако не сме повикани; и когато след призванието желаем, нашата воля и нашето желание не са достатъчни, освен ако Бог даде сила на онези, които се борят, и ги води там, където ги призовава", и след това добави: "И така, ясно е, че не от този, който желае, не от този, който се бори, но "от Бога, Който е милостив" (Рим. 9:16), ние правим добро," - всичко това е казано абсолютно правилно. Но аз тогава смятах малко за самото призоваване – това, което става според Божието намерение: защото то, това призвание, не е такова за всички призовани, а само за избраните. И това, което беше казано малко по-късно: „Защото, както в онези, които Бог е избрал, не делата, а вярата служат като начало на тази заслуга, така че чрез Божия дар те след това да вършат добро, така и в тези, които Той осъжда, изневярата и нечестието започват да заслужават наказание, така че и поради това наказание те вършат зло,” - всичко това е казано най-вярно. Но дали самата заслуга на вярата е дар от Бога - това дори не се сетих да изследвам и не го казах. И на друго място: „Защото „когото Той смили” го кара да върши добро; а когото „закоравява” (Рим. 9:18), оставя да върши зло: но дори тази милост се приписва на предишната заслуга на вярата, а това е закоравяването на предишната неправда”, това, разбира се, е вярно. Но остава да се види дали заслугата на вярата идва и от Божията милост, тоест дали тази милост е вложена в човека, защото е верен, или за да стане верен. Защото четем от апостола: „Получих милост, за да бъда верен” (1 Кор. 7:25). Той не казва: „Защото бях верен“. И така, милостта се дава на верния - но се дава и за да стане верен. Така, много правилно, казах на друго място в същата книга: „Защото, ако не чрез дела, а чрез Божията милост ние сме призовани да вярваме и е дадено на нас, които вярваме, че вършим добро, тогава тази милост не трябва да бъде предмет на завиждане от езичниците.“ Въпреки че там не толкова усърдно изследвах въпроса за това призвание, което се изпълнява според Божието намерение (Откр. книга 1, глава 23, параграфи 3, 4). 8. Така че вие ​​ясно виждате, че тогава мислех за вярата и делата, въпреки че ми беше трудно да говоря за благодатта. И виждам, че тези наши братя са на същото мнение като мен тогава, тъй като не се опитаха да прочетат моите книги или да вървят напред с мен в тях. В края на краищата, ако бяхме опитали, щяхме да открием, че този въпрос е решен въз основа на истинността на божествените писания в първата от двете книги, които написах в самото начало на моето епископство на Симплициан, епископ на Миланската църква с блажена памет, приемник на св. Амвросий. Въпреки че може да не знаят за тези книги; ако е така, уведомете ги. Тази първа от двете книги споменах за първи път във втората книга на Ревизиите по следния начин: От тези книги, които написах, докато бях епископ, първите две бяха адресирани до Симплициан, примас на Миланската църква, който наследи най-блажения Амвросий. Те говорят за различни въпроси, от които два, взети от писмото на апостол Павел до римляните, съм събрал в първата книга. От тези въпроси първият се отнася до думите: „Какво да кажем?Наистина ли е грях от закона? Няма начин”, чак до мястото, където апостолът казва: „Кой ще ме избави от това тяло на смъртта? Божията благодат чрез Исуса Христа, нашия Господ" (Рим. 7:7-25). В тази книга думите на апостола: "Законът е духовен, а аз съм плътски" (Рим. 7:14) - и други, показващи, че плътта воюва с духа, представих по такъв начин, сякаш въпросният човек все още е под закона, а не под благодатта. Едва много по-късно разбрах, че тези думи могат да принадлежат и на духовно лице (и по-вероятно). По-нататъшното изследване в тази книга продължава от мястото, където апостолът казва: „И не само това; но така беше и с Ревека, когато тя зачена по същото време от Исаак", чак до думите: "Ако Господ на Силите не ни беше оставил семе, щяхме да станем като Содом и щяхме да бъдем като Гомор" (Рим. 9:10-29). При разрешаването на този въпрос възникнаха трудности, свързани със свободната воля на човека. Но Божията благодат надделя и беше невъзможно да не разберем най-прозрачната истина изречено от апостола: „Защото кой ви отличава? Какво имаш, което не би получил? Ако си го получил, защо се хвалиш, че не си го получил? (1 Кор. 4:7). И мъченик Киприан, искайки да покаже това, изрази тази мисъл в едно заглавие: „Ние не трябва да се хвалим с нищо, тъй като нищо не е наше“ (Към Квирин, книга 3, глава 4). Ето защо казах по-рано, че чрез това свидетелство на апостола и аз бях осъден, когато, както казах в писмо до епископ Симплициан, мислех за този въпрос по различен начин, отколкото Бог ми разкри. И така, свидетелството на апостола, който каза на смирената човешка гордост: „Какво имаш, което не си получил?“ , - не позволява на никой от вярващите да каже: „Имам вяра, която не съм приел“, тъй като високомерието на този отговор е напълно потиснато от апостолските думи. Но не може да се каже това: „Въпреки че нямам съвършена вяра, все още имам нейното начало, с което за първи път повярвах в Христос.“ Защото и на това ще се каже: "Какво имаш, което не си получил? Ако си го получил, защо се хвалиш, че не си го получил?" (1 Кор. 4:7). 9. Някои хора смятат, че следователно е невъзможно да се каже за вярата: „Какво имаш, което не си получил?“ ((1 Коринтяни 4:7)), - че остава способност от същото естество, която преди е била дарявана здрава и съвършена, макар и сега покварена (В писмото на Хиларий, n. 4, по-горе, кол. 955-956). Но този пасаж не може да бъде разбран в смисъла, в който искат, ако се замислим защо апостолът го е казал. Защото искаше никой да не се хвали с човека. В края на краищата между коринтските християни възникнаха разногласия, така че единият каза: "Аз съм Павел; другият - аз съм Аполосов; третият - аз съм Кифин". И така той трябваше да каже: „Бог избра глупавите неща на света, за да посрами мъдрите; и Бог избра слабите неща на света, за да посрами силните неща; Бог избра долните неща на света и нещата, които се презират, и нещата, които не са, за да унищожи нещата, които съществуват, така че никоя плът да не се хвали пред Бога.“ Тук апостолът говори съвсем ясно против човешката гордост, а именно, така че никой да не се хвали с човек, а с това и със себе си. Накрая казва: „За да не се хвали никоя плът пред Бога” и за да покаже с какво трябва да се хвали човек, веднага добавя: „От Него сте и вие в Христа Иисуса, Който стана за нас мъдрост от Бога, правда, освещение и изкупление, така че, както е писано, който се хвали, да се хвали с Господа” (1 Кор. 1:12, 27-31). Оттук той продължава да казва какво следва: "Вие все още сте плътски. Защото, ако има спорове и раздори между вас, не сте ли плътски? И не постъпвате ли като хора? Защото, когато някой каже: Аз съм Павлов, а друг: Аз съм Аполос, не сте ли плътски? Кой е Павел? Кой е Аполос? Те са само служители, чрез които сте повярвали, и само толкова, колкото Бог е дал на всеки. Посадих, Аполос напоява, а Бог умножава; затова и този, който сади, и този, който напоява, е нищо, а Бог, който прави всичко да расте” (1 Кор. 3:3-7). Виждате ли, че апостолът не го е грижа за нищо друго, освен за това човекът да бъде смирен и Бог да бъде въздигнат? В края на краищата, за тези, които са засадени и напоени, дори сеялката и поливникът според него не означават нищо, а само Бог, който расте. И това, че този е садил, а този е напоявал, той приписва не на себе си, а на Бога, като казва: "Колкото Господ даде на всекиго. Аз посадих, Аполос напои." Оттук, имайки същия стремеж, апостолът стига до заключението, че казва: „И тъй, никой да не се хвали с човек” (1 Кор. 3:21). Защото той вече каза: „Така, както е писано, който се хвали, да се хвали в Господа. След този и някои други пасажи, свързани с него, същият стремеж на апостола го довежда до думите: "Това, братя, приложих към себе си и към Аполос заради вас, за да се научите от нас да не философствате повече от написаното и да не се гордеете един с друг. Защото кой ви прави различни? Какво имате, което не бихте получили? Ако сте го получили, защо се хвалите, като че ли не сте го получили?" (1 Кор. 4:6–7). 10. Да тълкувам тези най-очевидни думи на апостола срещу човешката гордост, че никой не трябва да се хвали с човека, а само с Господа, подозирайки, че апостолът има предвид естествените Божии дарове - или самата цялостна и съвършена природа, която е дадена на човека при първото му създаване, или някакви останки от покварена природа - смятам това за крайно абсурдно. Защото наистина ли е вярно, че дарбите, които са общи за хората, правят някои хора различни от другите? Той каза тук преди: "Защото кой ви отличава?" ”, и след това добави: „Какво имате, което не бихте получили?” . Човек, който се превъзнася над друг, може да каже: Аз се отличавам с моята вяра, моята праведност или нещо друго. Предусещайки подобни мисли, добрият учител казва: „Какво имаш, което не би получил?“ . От кого получаваш това? Не е ли от Онзи, който те отличи от другия, без да му даде това, което той ти даде? „Ако си го получил, защо се хвалиш, сякаш не си го получил?“ . Възможно ли е, питам аз, той да иска нещо друго, освен всеки, който се хвали, да се хвали в Господа? Нищо не противоречи на това значение, отколкото всеки да се хвали толкова много със собствените си заслуги, сякаш ги е направил за себе си, а не за Божията благодат - но тази благодат, която отличава доброто от злото, а не това, което е общо за доброто и злото. И така, има благодат, дадена на природата, според която ние сме разумни животни и се различаваме от зверовете; а има и благодатта, дадена на природата, чрез която сред самите хора красивите се отличават от грозните и талантливите от глупавите, и всичко останало, свързано с това. Но онзи, когото апостолът изобличаваше, не се превъзнасяше над добитъка, нито над друг човек в някакви природни дадености, каквито и най-лошият може да има. Но този, който се превъзнасяше, приписваше на себе си, а не на Бога нещо, което се отнасяше до добрия живот. Поради тази причина той заслужаваше да чуе от апостола: "Защото кой те прави различен? Какво имаш, което не би получил?" Природата има способността да има вяра, но самото притежаване на тази вяра принадлежи ли й? „Защото не всеки има вяра“ (2 Солунци 3:2), въпреки че възможността да има вяра принадлежи на всички. Апостолът не казва: „Какво имаш, което не си получил, за да го имаш?“, а казва: „Какво имаш, което не си получил?“ Следователно фактът, че човек може да има вяра, точно както може да има любов, принадлежи на неговата природа; да имаш вяра, като да имаш любов, принадлежи към благодатта на верните. И така, онази природа, сред чиито дарове ни беше дадена възможността да имаме вяра, не различава един човек от друг; самата вяра отличава верните от неверните. И затова се казва: "Кой те прави различен? Какво имаш, което не би получил?" . И всеки, който се осмелява да каже, че има вяра от себе си, защото не я е получил, открито противоречи на тази очевидна истина: не защото да вярваш или да не вярваш не принадлежи на свободната воля на човека, а защото в избраните волята е приготвена от Господа (Притч. 8, според Септ.). Следователно казаното се отнася и за самата вяра, която принадлежи на волята: "Защото кой те отличава? Какво имаш, което не би получил?" 11. Мнозина чуват словото на истината, но някои вярват, а други противоречат: Следователно тези искат да вярват, а тези не. Кой не знае за това? Кой отрича това? Но тъй като някои имат волята на Господа, а други не, трябва, разбира се, да се прави разлика между това, което идва от Неговата милост и това, което идва от съда. „Това, което Израил търсеше, казва апостолът, не го постигна; избраните го получиха, но останалите се закоравиха, както е писано: Бог им даде дух на сън, очи, с които не виждат, и уши, с които не чуват, дори и до днес. И Давид казва: трапезата им да бъде примка, примка и примка за тяхното възмездие; очите им да се помрачат, за да не виждат, и гърбът им да се превие завинаги” (Римляни 11:7-10). Това е милост и съд: милост за избраните, които са приели Божията правда; присъдата е за останалите, които са били заслепени. И въпреки това те също повярваха, защото искаха; и не повярваха, защото не искаха. И така, милостта и съдът се извършват в самата човешка воля. Избор означава това, което принадлежи на благодатта, а не, разбира се, това, което идва от заслугите. Защото по-горе апостолът каза: "Така и в това време, според избора на благодатта, има запазен остатък. Но ако по благодат, то не чрез дела; иначе благодатта не е вече благодат" (Рим. 11:5-6). И така, избраните получиха безплатно това, което получиха: нищо не ги предшестваше, което биха дали първо, и щяха да бъдат възнаградени: Той ги спаси за нищо. За останалите, които бяха ослепени, това беше направено като възмездие, както беше казано и там. „Всичките пътища на Господа са милост и истина” (Пс. 24:10); „Пътищата Му са неизследими” (Римляни 11:33). И така, милостта, чрез която Той свободно освобождава, и истината, чрез която Той съди праведно, са неизследими. 12. Но може би ще ми кажат: апостолът прави разлика между дела и вяра, но казва, че благодатта не идва от дела; но не казва, че не идва от вярата. И това е вярно. Но Исус също нарича самата вяра Божие дело и ни заповядва да я градим. Защото юдеите Му казаха: „Какво трябва да правим, за да вършим Божиите дела? Исус им отговори и рече: „Това е Божието дело, да повярвате в Този, Когото Той изпрати" (Йоан 6:28-29). И така, апостолът прави разлика между вяра и дела, както в двете Юдейски царства Юда се различава от Израел, въпреки че самият той е Израел. И човек се оправдава чрез вяра, а не чрез дела (Гал. 2:16), защото първо е дадено и всичко останало е дадено - това, което в истинския смисъл на думата се нарича дела, с които човек живее праведно: "По благодат сте спасени чрез вяра, и това не е от вас, а от Бога", тоест това, което казах "чрез вяра", не е от вас, но и самата вяра е Дар от Бога, "така че не." човек може да се хвали” (Еф. 2:8-9). В крайна сметка те обикновено казват така, защото, казват те, той заслужаваше да повярва, защото беше добър човек още преди да повярва. Това може да се каже за Корнилий, чиито милостини бяха приети и молитви чути, преди той да повярва в Христос (Деяния 10:4). И въпреки това той не даваше милостиня и не се молеше без никаква вяра. Защото как би могъл да призове Този, в Когото не вярваше (Рим. 10:14)? Но ако можеше да се спаси без Христовата вяра, тогава строителят апостол Петър не би бил изпратен да го построи; въпреки че също така е вярно, че „Ако Господ не построи дом, напразно се трудят ония, които го строят” (Пс. 126:1). Но те ни казват: вярата е от нас, а останалото е от Господа, което се отнася до делата на правдата. Като че ли вярата, казвам аз, не е свързана с творението; сякаш основата не принадлежи на конструкцията! Но ако се прилага, и то по първия и най-велик начин, то този, който се труди напразно, проповядва, изгражда вяра, ако Господ по милост не я изгражда отвътре. И така, всичко добро, което Корнилий направи, преди да повярва в Христа, и когато повярва, и след като повярва, всичко това трябва да предаде на Бога, за да не може никой да се хвали. 13. Затова единственият Учител и Сам Господ, като каза: „Това е делото на Бога, да вярвате в Този, Когото Той изпрати,” в същата реч малко по-късно каза: „Но Аз ви казах, че и Ме видяхте, и не повярвахте. Всичко, което Отец Ми даде, ще дойде при Мен.” Какво означава „той ще дойде при мен“, ако не „той ще повярва в мен“? Но за да стане това, Отецът дава. Също малко по-ниско: "Не роптайте помежду си. Никой не може да дойде при Мене, ако не го привлече Отец, който Ме е пратил; и Аз ще го възкреся в последния ден. Писано е в пророците: и всички ще бъдат научени от Бога. Всеки, който е чул от Отца и се е научил, идва при Мене" (Йоан 6:29, 36, 37, 43-45). Какво означава „Всеки, който е чул от Отца и се е научил, идва при Мен“, ако не, че „няма никой, който е чул от Отца и се е научил и не е дошъл при Мен“? Защото ако идва всеки, който е чул от Отца и се е научил, то очевидно всеки, който не е дошъл, не е чул от Отца и не е научил. Все пак, ако беше чул и научил, щеше да дойде. Защото няма никой, който е чул и научил и да не е дошъл; но всеки, казва Истината, който е чул от Отца и се е научил, идва. Това училище е далеч от сетивата на плътта, където те слушат и се учат от Отца, за да дойдат при Сина. Самият Син също обитава там, защото Той е Неговото Слово, което Отец учи по този начин. И той прави това не чрез плътското слушане, а чрез слуха на сърцето. И там също е Духът на Отца и Сина; тъй като Той не е неучител или учение отделно от тях: защото ние потвърждаваме, че делата на Троицата са неразделни. И Той, разбира се, е онзи Свети Дух, за когото апостолът казва: „Имайки същия Дух на вяра” (2 Кор. 4:13). Но това дело се приписва на Отца в по-голяма степен, защото от Него е роден Синът и от Него произлиза Светият Дух: което е твърде дълго, за да се обсъжда по-подробно; и мисля, че нашата работа в петнадесет книги, посветени на Троицата, която е Бог, вече е достигнала до вас. Казвам, това училище, където слушат и се учат от Отца, е много далеч от чувствата на плътта. Виждаме мнозина да идват при Сина, защото виждаме мнозина да вярват в Христос; но къде и как сме чули и научили това от Отца, не виждаме. Тази благодат е изключително мистериозна; че това е благодат, кой може да се съмнява? Така че тази благодат, дарена тайно на човешките сърца от божествената щедрост, не се отхвърля от никое коравосърдечно. Защото затова е дадено, за да може първо да се премахне коравостта на сърцето. И така, когато Отец чува отвътре и ни учи да дойдем при Сина, Той изважда сърцето от камък и дава сърце от плът, както обеща чрез проповедта на пророка (Езек. 11:19). Така Той създава синовете на обещанието и съдовете на милостта, които предварително е подготвил за слава. 14. Защо тогава Той не учи всеки да дойде при Сина? Не е ли просто защото той учи всеки, когото учи от милост, а всеки, когото не учи, не го учи чрез справедливост? Защото „той се смили над когото си иска и закоравява когото си иска“; но той е милостив в това, че дарява добро; той се калява, като дава дължимото. Но може би тези думи, както смятат някои, принадлежат на онзи, към когото се обръща апостолът, казвайки: „Ще ми кажеш...”, така че „И така, той се смили над когото си иска, и закоравява когото си иска” са казани от същия човек, както и казаното по-нататък, а именно: „За какво друго обвинява? Защото кой може да се противопостави на волята му? Наистина ли отговорът на апостола е такъв: О, човече, това, което имаш каза лъжа?“ Ето отговора му: „Кой си ти, че спориш с Бога? Продуктът ще каже ли на човека, който го е направил: „Защо ме направи такъв?“ Грънчарят няма ли власт над глината, така че от една и съща смес", и след това всичко, което знаете много добре. И все пак, в известен смисъл, Отец учи всеки да дойде при Неговия Син. Защото не напразно пророците са писали: „И всички ще бъдат научени от Бога." След като представи това свидетелство, Исус добави: „Всеки, който е чул от Отца и се е научил, идва при Мене. Следователно, както правилно казваме за някой учител по граматика, който е единственият в града, че учи всички на четмо и писмо - не защото всички се учат, а защото всички, които се учат на четмо и писмо, се учат само от него - това означава също, че правилно казваме, че Бог учи всички да дойдат при Христос - не защото всички идват, а защото никой не идва иначе. И защо Той не учи всички, разкри апостолът, доколкото счете за необходимо: понеже искаше „да покаже гнева Си и да покаже силата Си, с голямо дълготърпение пощади съдовете на гнева, които бяха готови за погибел, за да покаже заедно богатството на славата Си над съдовете на милостта, които беше приготвил за слава“ (Рим. 9:18-23). Оттук идва, че „словото за кръста е глупост за онези, които погиват, а за нас, които се спасяваме, е сила Божия” (1 Кор. 1:18). Бог учи всички такива да дойдат при Христос, защото иска всички те „да се спасят и да стигнат до познание на истината“ (1 Тим. 2:4). Защото ако исках да науча тези, за които думата за кръста е глупост, за да дойдат при Христа, то несъмнено и те биха дошли. Защото този, който казва: „Всеки, който е чул от Отца и се е научил, идва при Мене“, не се заблуждава и не се заблуждава. И така, да не се случи така, че никой, който е чул от Отца и го е научил, да не дойде. 15. Защо, питат те, не всички преподават? Ако кажем, че тези, които Той не учи, не искат да учат, те ще ни отговорят: къде е казаното Му: „Боже, Ти ще ни обърнеш и ще ни съживиш” (Пс. 84:7)? Ако Бог не създава волевите от неволните, защо Църквата се моли според заповедта на Господа за своите гонители (Матей 5:44)? Защото свети Киприан така искаше да разбере дори тези думи: „Да бъде Твоята воля, както на небето, така и на земята” (Матей 6:10) - тоест както сред вече повярвалите, които са като небето, така и сред невярващите, които поради това са все още земя. И така, защо се молим за онези, които не искат да повярват, освен защото Бог произвежда самото желание в тях (Филип. 2:13)? Апостолът специално се моли за евреите: „Братя, моето сърдечно желание и молитва към Бога за Израил е за спасение” (Рим. 10:1). Тогава защо се моли за невярващите, ако не за да повярват? Защото иначе те не получават спасение. И така, ако вярата на онези, които се молят, предшества Божията благодат, тогава дали вярата на тези, за които се молят, така че да вярват, също предшества Божията благодат? В края на краищата те точно затова се молят за тях, за да се даде вяра на тях, невярващите, тоест невярващите. Това означава, че когато се проповядва Евангелието, някои вярват, а други не; но вярващите, заедно с гласа на проповедника, който идва отвън, чуват Отца отвътре и се учат; Невярващите чуват отвън, но не чуват отвътре и не се учат. Защото „никой“, казва Исус, „не идва при Мене, освен ако Отец, който Ме е пратил, не го привлече“. Това е посочено по-ясно по-късно. След известно време, когато Исус говореше за яденето на плътта Му и пиенето на кръвта Му, дори някои от учениците Му казаха: "Какви странни думи! Кой може да слуша това?" Но Исус, като знаеше в Себе Си, че учениците Му роптаят за това, им каза: Това обижда ли ви? И малко по-късно: "Думите, които ви говоря, са дух и живот. Но има някои от вас, които са невярващи." И тогава евангелистът добавя: "Защото Исус отначало знаеше кои са тези, които не повярваха и кои ще Го предадат. И каза: Затова ви казах, че никой не може да дойде при Мене, ако не му бъде дадено от Отца Ми" (Йоан 6:44-66). И така, да бъдеш привлечен от Отец към Сина и да слушаш и учиш от Отца, за да дойдеш при Сина, не е нищо друго освен да получиш от Отца дар, чрез който човек би повярвал в Сина. Защото Онзи, Който каза: Никой не може да дойде при Мене, ако не му е дадено от Отца Ми, направи разлика не между слушащите и нечуващите Евангелието, а между вярващите и невярващите. 16. И така, вярата – както начална, така и пълна – е дар от Бога; и нека никой не се съмнява, че този дар е даден на едни, а не на други, които не искат да се противопоставят на най-ясните пасажи от Светото писание. Защо не се дава на всички, това не трябва да тревожи вярващите, които вярват, че от един човек всички са отишли ​​в осъждане, несъмнено най-справедливо: за да няма укор пред Бога, дори и никой да не бъде избавен оттам. Откъдето е очевидно, че в това има голяма благодат, че мнозина се избавят и научават какво им се полага, като наблюдават онези, които не са избавени: така че този, който се хвали, не се хвали със собствените си заслуги, които са равни на заслугите на осъдените, а само в Господа. Защо Той освобождава този, а не онзи? „Неговите присъди са непостижими и пътищата Му – неизследими“ (Римляни 11:33). Защото тук е по-добре да чуем или да кажем: „Кой си ти, човече, че спориш с Бога?“ (Рим. 9:20) - вместо да се осмеляваме да говорим така, сякаш знаем какво остава скрито по волята на Бог. Но Той не можеше да иска нищо неправедно. 17. Сега за това, както си спомняте, казах в някакво есе срещу Порфирий, озаглавено „За времето на християнската религия“. Казах това нарочно, за да избегна по-внимателна и трудоемка дискусия за благодатта - по-специално, защото не исках да кажа за нея там това, което може да се каже на друго място или от други хора. Защото, между другото, отговаряйки на въпроса защо Христос дойде след толкова дълго време, аз казах: „Затова защо Христос не се упреква, че не всички следват Неговото учение“ (защото самите те смятат, че това не може да бъде справедливо укорено от мъдростта на философите или дори от заповедта на техните богове). Какво ще отговорят, ако, без да говорим за висотата на мъдростта и знанието на Бога, където може би е скрит някакъв друг по-таен план, без да се засягат и други причини, които могат да бъдат изследвани от мъдрите, само за краткост кажем в обсъждането на този въпрос, че Христос е пожелал да се яви на хората и да проповядва Своето учение сред тях там и тогава, където и когато, както Той знаеше, ще живеят тези, които биха повярвали в Него? Защото по отношение на онези времена и места, в които Неговото благовестие не беше проповядвано, Той предузна, че всички там ще бъдат такива, каквито, макар и не всички, но мнозина бяха по време на телесното Му присъствие: защото те не искаха да повярват в Него, дори когато Той възкреси мъртвите. Все още виждаме много като такива сега: когато пророческите свидетелства за Него са толкова ясно изпълнени, те все още не искат да повярват и са по-склонни да се съпротивляват с човешка упоритост, отколкото да се поддадат на божествения авторитет, който е толкова ясен и прозрачен, възвишен и прославен, колкото човешкият ум е малък и слаб, за да проникне в божествената истина. И така, какво е учудващо, ако Христос знаеше, че светът в предишните векове беше толкова пълен с неверници, че той заслужено не искаше да им се яви и да проповядва, защото знаеше предварително, че нито чрез думи, нито чрез чудеса те няма да повярват? Няма нищо невероятно в това, че тогава всички са били такива, тъй като се учудваме на тяхното множество от идването Му до наши дни. И все пак, от началото на човешкия род, от Адам до Моисей, тук по-тайно, там по-ясно, тъй като от божествена гледна точка беше по-подходящо за времето, те не спираха да пророкуват за него и тези, които вярваха в него, не бяха преведени - както в самия израилски народ, който по някакъв мистериозен начин беше пророчески народ, така и в други народи преди Неговото идване в плът. Защото, ако от времето на Авраам някои от тях са били споменати в Свещените еврейски книги, които не са били нито от поколението на неговата плът, нито от народа на Израел, нито от чужденци, които са влезли в общност с народа на Израел, но които обаче са били участници в това тайнство, тогава защо да не вярваме, че и в други народи - тук и там, на различни места - е имало различни видове вярващи хора, въпреки че не се споменават в същото книги? Така спасението на тази единствена истинска религия, което е нелъжливо обещано чрез нея, никога не е било отнето от всеки, който е достоен; но от когото беше взето, той не беше достоен. И от началото на размножаването на човечеството до края се проповядва на едни като награда, а на други като присъда. Следователно тези, на които изобщо не беше възвестено, бяха известни като невярващи. Онези бъдещи невярващи, на които беше проповядвано, послужиха като пример за първите невярващи; и тези бъдещи вярващи, на които беше провъзгласено, се подготвяха за Небесното Царство и общността на светите ангели” (Съобщение 102, параграфи 14, 15). 18. Не виждате ли, че без предубеждение срещу Божия скрит план и други причини, исках да кажа за предузнанието на Христос това, което изглежда достатъчно, за да разкрие неверността на езичниците, които повдигат този въпрос? Но дали те трябваше да имат вяра от себе си, след като Христос им беше проповядан, или трябваше да я получат чрез Божия дар - тоест дали Бог само ги е предузнал или ги е предопределил - тогава не сметнах за необходимо да изследвам и обсъждам това. Следователно това, което казах: „И тогава Христос искаше да се яви на хората и сред тях, за да проповядва Своето учение, където и когато, както Той знаеше, ще живеят онези, които биха повярвали в Него,” може да бъде перифразирано по следния начин: „Там и тогава Христос искаше да се яви на хората и сред тях, за да проповядва Своето учение, където и когато, както Той знаеше, щяха да живеят онези, които бяха избрани в Него „преди сътворението на света” (Еф. 1, 4). ако кажем така, това би насочило читателя към изследване на тези въпроси, които сега трябва да бъдат обсъдени по-пълно и внимателно, за да се опровергаят грешките на Пелагий. 19. Така че казах, че спасението на тази единствена истинска религия, което е нелъжливо обещано чрез нея, никога не е било отнето от всеки, който е достоен; и този, от когото беше взето, не беше достоен. Ако търсите причините, поради които един или друг се оказва достоен, тогава тези, които твърдят, че такава причина е човешката воля, няма да се провалят. Ние казваме, че това е направено по благодат или предопределение от Бог. В крайна сметка единствената разлика между благодатта и предопределението е, че предопределението подготвя благодатта, а благодатта вече е самият дар. И така, когато апостолът казва: „Не от дела, за да не се похвали някой, защото ние сме Негово творение, създадени в Иисуса Христа за добри дела” – това е благодат; и това, което следва: „Които Бог предварително приготви, за да ходим в тях“ (Еф. 2:9-10), е предопределението, което не може да съществува без предузнание, въпреки че предузнанието може да съществува без предопределение. В края на краищата Бог, по предопределение, предусеща какво ще направи Самият Той. Затова се казва: „Този, който създаде бъдещето” (Ис. 45, според Септ.). Но Той може да предвиди и това, което Самият Той не прави, като например каквито и да било грехове. Защото ако има някои грехове, които същевременно са и наказание за греха, както е казано: „Бог ги предаде на развратния ум да вършат непристойно” (Рим. 1:28), то тук не грехът принадлежи на Бога, а осъждението. Следователно Божието предопределение, отнасящо се до доброто, е, както казах, подготовка на благодатта: благодатта е следствие от самото предопределение. Следователно, когато Бог обеща на Авраам в семето му вярата на езичниците: „Той те направи баща на много народи”, поради което апостолът казва: „И тъй, чрез вяра, за да се утвърди чрез милост обещанието към цялото семе” (Бит. 17:4,5) – тогава Той обеща това не поради нашата воля, а поради Своето предопределение. Защото той обеща това, което Той самият щеше да направи, а не това, което хората щяха да направят. В края на краищата, дори ако хората правят добро, свързано с почитането на Бога, те не го правят, за да изпълни това, което обещава, но Той самият го прави, за да изпълнят това, което е заповядано. 20. Но може би Бог е обещал добрите дела на езичниците на Авраам в неговото потомство по такъв начин, че Той самият е изпълнил обещаното, а относно вярата, която хората създават за себе си, Той е предузнал, че хората ще я създадат, и затова я е обещал от Себе Си? Не така говори апостолът за това. В крайна сметка Бог обеща на Авраам синове, които ще следват стъпките на неговата вяра; но тъй като няма добри дела освен от вяра („Праведният ще живее чрез вяра” (Аввак. 2:4); и „Всичко, което не е от вяра, е грях” (Рим. 14:23); и „Без вяра е невъзможно да се угоди на Бога” (Евр. 11:6)), все пак изпълнението на това, което Бог е обещал, остава във властта на хората. Защото, ако човек без Божия дар не прави това, което се изисква от него, тогава Самият Бог няма да направи това, което е на път да даде. С други думи, ако човек няма вяра от себе си, тогава Бог няма да изпълни обещанието си да даде дела на праведност. И затова не от Бог зависи дали ще изпълни обещанието Си, а от хората. Ако истината и благочестието ни забраняват да вярваме в това, нека повярваме заедно с Авраам, че Той може да изпълни обещанието Си. Той обеща синове на Авраам, които не биха съществували без вяра: това означава, че Той Сам дава вяра. 21. И когато апостолът казва: „И тъй, чрез вяра, така че чрез благодат обещанието да бъде сигурно“, аз се учудвам на хората, които предпочитат да разчитат на собствената си слабост, а не на сигурността на Божието обещание. „Но за мен не е ясно – ще каже някой – Божията воля за мен“. Какво от това? Ясна ли ви е вашата собствена воля за вас и не се ли страхувате от предупреждението: „Ако някой мисли, че стои, пази се да не падне“ (1 Кор. 10:12)? И така, след като и двете не са определени, защо човек не поверява своята вяра, надежда и любов на по-силна воля, а не на по-слаба? Защото това е причината, поради която това ни е заповядано и в същото време се показва като дар Божи, за да разберем: ние сами го правим и Бог прави така, че да го правим. Самият Той говори за това най-ясно чрез пророк Езекиил. Защото какво е по-ясно от думите: “Ще те направя да ходиш в Моите заповеди” (Езек. 36:27)? Чуйте това писание и ще видите какво Бог е обещал да направи, така че те да направят точно това, което Той самият заповядва. Очевидно Той тук не мълчи за техните заслуги, а за техните злодеяния. И Той показва, че им връща добро за зло, именно като им дава оттук нататък да имат добри дела. Защото Сам Той се грижи те да спазват заповедите Му. 23. Всички тези доказателства служат за обосноваване на факта, че Божията благодат, дадена чрез Исус Христос, е наистина благодат, тоест тя не е дадена според нашите заслуги, въпреки че е най-очевидно потвърдена от божествено свидетелство. Но има хора, които признават нещо за свое само когато първо дадат, а после приемат нещо като възмездие. Именно те изпитват някои трудности, защото в противен случай се смятат за напълно откъснати от ревността за благочестие. Тези трудности възникват предимно по отношение на възрастни, които вече използват преценката на волята. Но когато става дума за деца и за самия „Посредник между Бога и хората – човекът Иисус Христос” (1 Тим. 2:5), всички твърдения за човешките заслуги, предхождащи благодатта, отпадат. Защото никой от тях не се отличава от другите хора с някакви добри предишни заслуги, по силата на които биха принадлежали на Избавителя; нито Самият Той, защото Самият Той е човек, станал Спасител на хората. 24. Защото кой ще слуша какво казват за младенците, че те са били кръстени в ранна детска възраст според бъдещите си заслуги и веднага са починали от живота? И че други умират некръстени на същата възраст, защото и бъдещите им дела са били предизвестени, но делата са зли? В крайна сметка това означава, че Бог възнаграждава или осъжда не за добър или лош живот, а за нищо (по-горе в Писмото на Проспер, n. 5, col. 951-952). Значи апостолът постави граница, която не бива да се прекрачва - как да го кажа меко? - небрежно човешко любопитство. Защото той казва: „Всички ние ще се явим пред Христовото съдилище, за да получи всеки според това, което е направил, докато е живял в тялото, било добро или зло“ (2 Кор. 5:10). Той каза: „направи“; и не добави след това: "Или какво щеше да направи." Не знам откъде им хрумна на такива мъже, че бебетата се наказват или награждават за бъдещи заслуги, които не са бъдещи. Защо тогава се казва, че човек ще бъде съден според това, което е направил, докато е живял в тялото? Така че, когато децата умират, в зависимост от това дали грехът е разрешен чрез Божията благодат или не е разрешен чрез Божия съд, или чрез заслугата на прераждането те преминават от зло към добро, или чрез заслугата на произхода преминават от зло към зло. Католическата вяра знае това; Дори някои еретици са съгласни с това без възражения. Що се отнася до факта, че някой се съди не по заслугите, които е получил, когато е бил в тялото, а по заслугите, които би получил, ако е живял по-дълго в тялото, не мога да разбера: как биха могли да мислят такова нещо хора, чийто талант не трябва да се презира, както свидетелстват вашите писма? Така че аз съм изумен и удивен и не бих посмял да повярвам на това, ако иначе не бях посмял да не ви повярвам. Но се надявам, че с Божията помощ, след увещание, те бързо ще разберат: ако така наречените бъдещи грехове могат да бъдат наказани от Божия съд в некръстените, то чрез Божията благодат те могат да бъдат простени и от кръстените. Защото всеки, който казва, че бъдещите грехове могат да бъдат наказани само от Божия съд и не могат да бъдат простени от Неговата милост, трябва да се замисли каква несправедливост извършва по отношение на Бог и Неговата благодат. Сякаш Той може да предвиди бъдещия грях, но не може да прости! Но тъй като това е абсурдно, бъдещите грешници, които умират в ранна детска възраст, каквито биха станали, ако бяха живели дълго, трябва още повече да бъдат подпомогнати от измиването на греховете им. И те биха направили това най-лесно, когато казват, че бебетата не могат да имат вечен живот, тъй като не са яли месо и не са пили кръвта на Христос (Йоан 6:54): в края на краищата, за тези, които нямат абсолютно никакъв грях, кръщението за опрощение на греховете е фалшиво. Те биха отговорили на това, че няма първороден грях, но умиращите бебета се кръщават или не се кръщават за бъдещите им заслуги; и за тези бъдещи заслуги те или приемат, или не приемат тялото и кръвта на Христос, без които, очевидно, не могат да имат живот; и че те са кръстени в истинското опрощение на греховете, въпреки че не са наследили нищо от Адам, защото са им простени греховете, за които Бог е предугадал, че ще се покаят. И по този начин пелагианците много просто биха изпълнили и изпълнили работата си, отричайки, че има първороден грях, и уверявайки, че Божията благодат се дава само за нашите заслуги. Но тъй като бъдещите дела на хората, които всъщност няма да се случат, несъмнено не са заслуги (и това е много лесно да се види), пелагианците не можеха да учат това; и още повече, че тези, които сега се обсъждат, не трябваше да говорят така. Защото е невъзможно да се каже колко е болезнено за мен: в края на краищата, това, което пелагианците видяха като фалшиво и най-абсурдно, хората, които заедно с нас като католици, осъждат грешката на тези еретици, не видяха. 26. Киприан написа книга за смъртността, която е похвално известна на много или почти всички, които обичат църковните дела. В него той казва, че смъртта за вярващите е не само безобидна, но дори и полезна, защото отстранява човека от опасността от грях и му дава мира на безгрешността. Но каква е ползата, ако и бъдещи грехове, които не са извършени, подлежат на наказание? Киприян обаче внимателно и по най-добрия начин доказва, че опасността от грях не липсва в този живот и не присъства в следващия. В подкрепа на това той цитира доказателства от Книгата на мъдростта: „Той беше хванат, така че злобата да не промени решението му.“ Този пасаж, който също цитирах, тези братя, според вас, отхвърлиха като взет от неканонична книга: сякаш дори без свидетелството на тази книга темата, която искахме да изясним, не е ясна. Защото кой християнин би се осмелил да отрече, че праведникът, застигнат от смъртта, ще бъде в покой (Мъдри 4, 11, 7)? Кой човек със здрава вяра би сметнал за необходимо да противоречи на това твърдение? Но защо на някои е позволено да бъдат отстранени от опасностите на този живот, докато са все още праведни, докато други праведни хора са държани сред същите опасности, докато отпаднат от праведността - така че в края на краищата, „кой е познал ума на Господа?“ (Римляни 11:34). И все пак от това става ясно, че дори онези праведници, които запазват добър и благочестив морал до дълбока старост и последния ден на този живот, трябва да се хвалят не със собствените си заслуги, а с Господа: защото Този, Който чрез краткотрайността на живота грабна праведния човек, така че злобата да не промени мнението му, Той Сам запазва праведника през произволно дълъг живот, така че злобата да не промени мнението му. И защо Той пази в живота онзи праведен човек, когото можеше да отнесе, преди да падне – тогава наистина праведен, но присъдите Му са неизследими. 27. Тъй като това е така, ние не трябва да отхвърляме присъдите на Книгата на мъдростта, която в Църквата на Христос е заслужавала толкова много години да бъде произнасяна от амвона от нейните читатели и слушана с уважение към божествената власт от всички християни, от епископите до последните верни миряни, каещи се и катехумени. Нека приемем, че аз бих извел от тълкуванията на Божествените писания, които бяха пред нас, защита на това мнение, което сега сме принудени да защитаваме по-внимателно и усърдно срещу новата грешка на пелагианците - а именно, че Божията благодат не се дава според нашите заслуги, а на когото е дадена, тя се дава даром, защото „не от онзи, който иска, не от този, който бяга, а от милостивия Бог“; но на когото не е дадено, според праведен съд не се дава, защото у Бога няма неправда (Рим. 9:16, 14). И така, ако бях извлякъл защитата на това мнение от божествените думи на католическите тълкуватели, които ни предшестваха, тогава очевидно тези братя, за които сега се грижите, щяха да се успокоят, както ясно посочихте в писмото си. Защо е толкова важно да изследваме трудовете на онези, които преди възникването на тази ерес не са имали нужда да се занимават с разрешаването на този сложен въпрос? Но те несъмнено биха направили това, ако бяха принудени да отговарят. Затова се случи така, че те засегнаха накратко въпроса за Божията благодат на някои места в своите писания. Те обърнаха специално внимание на това, което защитаваха срещу враговете на Църквата, и на призивите за определени добродетели, с които служат на живия и истински Бог в името на постигането на вечен живот и истинско блаженство. Честотата на молитвите ясно показва какво може да произведе Божията благодат: защото те не биха поискали от Бог това, което Той заповядва да се случи, ако не беше дадено от Него да се случи. 28. Но онези, които желаят да бъдат поучени от мненията на тълкувателите, трябва да предпочитат тази книга на мъдростта пред всички тълкувания, където се казва: „Той беше грабнат, за да не промени злото мнението му“. Защото тя била предпочитана дори от тълкувателите, най-близки във времето до апостолите, които, довеждайки я като свидетели, смятали, че носят именно божествено свидетелство. И твърдо е установено, че преблаженият Киприан, проповядвайки за ползата от бързата смърт, вярваше, че тези, които прекратяват този живот, през който могат да съгрешават, се освобождават от опасността от грях. В същата книга той казва между другото: „Защо не приемате, че ще бъдете с Христос, и не сте уверени в обещанието на Господ, че сте призовани към Христос, и защо не благодарите, че сте избавени от дявола?“ И на друго място: „Кърмачетата избягват опасността от възрастта, склонна към грях“. И на друго място: „Защо не побързаме и не избягаме, за да видим отечеството си и да поздравим родителите си? Там ни очаква голямо събиране на скъпи родители, братя, синове; гъста и многобройна тълпа ни желае, вече уверена в своята безопасност и все още загрижена за нашето спасение.” С тези и други думи този учител, в най-ясната светлина на католическата вяра, открито и достатъчно свидетелства, че до напускането на тялото човек трябва да се страхува от опасността от грях и изкушения; след това никой не изпитва нещо подобно. Но дори и да не го беше казал, кой християнин би се усъмнил? И така, за паднал човек, който е завършил живота си в това падение и отива на наказанието поради това, най-голяма полза би донесло на този човек, ако бъде грабнат от смъртта от това място на изкушението, преди да падне. 29. Следователно, ако няма крайно необмислен спор, тогава е изчерпан целият въпрос кой е бил „хванат, за да не промени мнението си“. И затова книгата на Премъдростта, която толкова години е заслужила да бъде четена в Църквата Христова, където се чете точно това място, не трябва да търпи несправедливост поради факта, че се противопоставя на онези, които се заблуждават относно човешките заслуги и които вървят против най-очевидната Божия благодат. Тази благодат се проявява в най-голяма степен при кърмачетата. Тъй като едни от тях достигат предела на този живот кръстени, други некръстени, по този начин те говорят достатъчно за милост и съд – при това незаслужена милост, но заслужен съд. Защото, ако хората се съдеха не по заслугите на живота им, които са имали преди смъртта, а по тези, които биха имали, ако бяха живели по-дълго, тогава нямаше да има никаква полза за този, който беше грабнат, за да не промени злобата си мнението; и не би било от полза за онези, които умират след грехопадението, да умрат по-рано. Но никой християнин не смее да каже това. Следователно нашите братя, които се борят с нас за католическата вяра срещу унищожаването на пелагианската заблуда, не трябва да се отдават толкова на това пелагианско мнение, според което те вярват, че Божията благодат се дава според нашите заслуги. В края на краищата това би разрушило истинското и древно християнско твърдение: „Той беше хванат, за да не промени злобата“, което самите пелагианци не можеха да допуснат. И в същото време те измислят неща, които, както вярваме, не само не могат да дойдат на ум, но дори не могат да се мечтаят. А именно, че всеки, който умира, се съди на базата на това, което би направил, ако беше живял по-дълго. Защото неопровержимостта на това, което казахме, е толкова очевидна, че Божията благодат не се дава според нашите заслуги, че изобретателните хора, които противоречат на това, не могат да кажат нищо друго освен това, което трябва да бъде отхвърлено от слуха и мислите на всички християни. 30. Самият Спасител, посредникът между Бога и хората, човекът Исус Христос, е и най-ясната светлина на предопределението и благодатта. Защото с какви предишни заслуги на дела или вяра Неговото човешко естество заслужи това? Нека отговорят: с какво този човек е заслужил да бъде Божият Син, като е приет като Слово, съвечно на Отца в единството на личността? Какво добро дело е предшествало това? Какво е правил Той преди? В какво вярваше? Какво поискахте, за да постигнете такова неописуемо предимство? Наистина, след като е бил създаден и приет от Словото, не е ли самият човек от момента, в който е започнал да съществува, започнал да бъде единородният Син Божий? Не беше ли единородният Божий Син, който тази жена, пълна с благодат, зачена? Наистина ли не от Светия Дух и Дева Мария се роди единородният Божи Син - не по желание на плътта, а чрез отделен Божи дар? Наистина ли беше необходимо да се страхуваме, че след като достигне зряла възраст, този човек ще съгреши по свободна воля? Или волята в Него беше несвободна и колкото по-несвободна, толкова по-силна беше неспособността Му да служи на греха? Напротив, всичко това, достойно за особено възхищение, както и всичко останало, което може да се нарече само Негово, беше възприето по особен начин в Него от човешката – тоест нашата – природа без каквито и да било предишни заслуги. Нека тук човек спори с Бога и ако смее да каже: Защо не и аз? И ако чуе: "Кой си ти, човече, че спориш с Бога?" (Рим. 9:20) – тогава той няма да сдържи своето безсрамие, а напротив, ще го увеличи и ще каже: Какво чувам? „Кой си ти, човече?“ . Все пак Той е същият като мен, тоест човек! Защо тогава не съм като Него? И ако по благодат Той е такъв, тогава защо има разлика в благодатта там, където природата е еднаква? В края на краищата, „при Бога няма пристрастие“ (Кол. 3:25)! Какъв човек - няма да кажа християнин, а по-скоро луд - би казал това? 31. И така, в нашата Глава ни се разкрива източникът на благодатта, откъдето се предава на всички членове на тялото според мярката на всеки. И всеки християнин от началото на своята вяра е такъв по същата благодат, чрез която този човек от началото на живота си стана Христос; и този беше новороден от същия Дух, от който беше роден; и чрез същия Дух има прощение на греховете в нас, чрез Когото това стана, за да няма грях. Бог очевидно е знаел предварително, че ще направи това. И така, това е самото предопределение на светиите, което се прояви в най-голяма степен в Светия от всички светии. И кой от тези, които правилно разбират думите на истината, може да отрече това? Защото научаваме, че самият Господ на славата, човекът, който стана Божият Син, е предопределен. По същия начин божеството не можеше заради нас да падне по-ниско, отколкото когато, приело човешка природа с недъзите на плътта, отиде на смърт на кръста. И точно както Той беше предопределен да бъде наш Глава, толкова много от нас бяха предопределени да бъдат членове на Неговото тяло. Тук нека замълчат човешките заслуги, унищожени в Адам, и нека царува царстващата Божия благодат чрез Исус Христос, нашия Господ, Единородния Син Божий, единствения Господ. И всеки, който е намерил в нашата Глава заслугите, които предхождат Неговото уникално раждане, нека търси и в нас, членовете на Неговото тяло, заслугите, които предхождат нашето прераждане. Защото това раждане не беше дадено на Христос, но беше дадено, за да се роди човек, свободен от всякакъв грях, от Духа и Девата. По същия начин, за да бъдем родени от вода и Дух, не се възнаграждава за някаква заслуга, а се дава безплатно. И ако вярата ни води в банята на прераждането, не трябва да мислим поради това, че първо сме дали нещо, за да получим като награда спасително прераждане. Защото Той е, Който създаде в нас вярата в Христос, Който създаде Христос за нас, в Когото ние вярваме; Същият създава у хората началото и съвършенството на вярата в Исус, Който е създал самия Исус „началник и усъвършенстващ вярата” - защото точно така е наречен, както знаете, в Посланието до евреите (Евр. 12:2). 32. Защото, когато Бог призовава Своите много предопределени синове, за да ги направи членове на Неговия предопределен единороден Син, Той не ги призовава със същото призоваване, с което се призовават онези, които не пожелаха да дойдат на сватбата (Лука 14:16-20). С този призив се призовават както евреите, за които разпнатият Христос е изкушение, така и езичниците, за които Той е безумие. Не, Той ги призовава с призванието, което апостолът отделя, като казва, че за самите призвани евреи и езичници той проповядва Христос, Божията сила и Божията мъдрост. Затова казва: “На призваните” (1 Кор. 1:24) – за да покаже другите като незвани. Защото той знае, че има определено призвание на онези, които са призовани според Божието намерение – онези, които Той първо е предузнал и предопределил да бъдат съобразени с образа на Неговия Син (Рим. 8:29). Имайки предвид това призвание, апостолът казва: „Не от делата й се каза, че по-възрастният ще служи на по-малкия” (Рим. 9:12). Каза ли: „Не от делата, а от този, който вярва“? Очевидно е, че той отнема това от човека, за да даде всичко на Бога. И така, той каза: “Но от този, който призовава,” - не с каквото и да е призвание, а с такова призоваване, което ги прави вярващи. 33. Апостолът имаше предвид същото призвание, когато каза: „Даровете и призванието на Бог са неотменими.“ И забележете какво точно казва той тук. Казано е: "Не искам да ви оставя, братя, в неведение за тази тайна, за да не мечтаете за себе си, че закоравяването се е случило в Израел отчасти, докато не влезе пълният брой на езичниците; и така целият Израел ще бъде спасен, както е писано, Избавителят ще дойде от Сион и ще отвърне нечестието от Яков. И това е Моят завет към тях, когато отнема греховете им от тях. " И веднага апостолът добавя нещо, което трябва внимателно да се разбере: „По отношение на Евангелието те са врагове заради вас, а по отношение на избраността – любими на Бога заради бащите“ (Рим. 11:25-29). Какво означава: „По отношение на Евангелието те са врагове заради вас“? Не е ли, че тяхната враждебност, поради която те убиха Христос, несъмнено, както виждаме, е била от полза за Евангелието? И той показа това на онези, които произлязоха от институцията на Бога, който знае как да използва дори злото за добро: не за да Му бъдат полезни съдовете на гнева, но за да могат самите те, добре използвани от Него, да облагодетелстват съдовете на милостта. Защото какво може да се каже по-ясно от това: „По отношение на Евангелието те са врагове заради вас“? И така, да греши е във властта на злото: същото нещо, така че, съгрешавайки от злобата си, те правят това или онова, това не е в тяхната власт, а в силата на Бога, който разделя тъмнината и я поставя в ред. Така че дори и да направят нещо против Божията воля, нищо не се прави освен Божията воля. В Деянията на апостолите четем: когато апостолите, освободени от евреите, дойдоха при своите и им казаха какво им казаха свещениците и старейшините, те единодушно издигнаха гласа си към Господа и казаха: "Владико Боже, който си създал небето и земята, и морето, и всичко, което е в тях! Ти чрез устата на нашия баща Давид, Твоя слуга, каза чрез Светия Дух: Защо си езичниците се смутиха и земните царе се надигнаха, и князете се събраха против Господа и против Неговия Христос, защото наистина Ирод и Понтий с народа на Израел се събраха в този град против Твоя свят Син Исус, за да извършат това, което Твоята ръка и Твоят съвет бяха предопределили да се случи” (Деян. 4:24-28). Следователно, когато чуем: „Израил не постигна” или „други се закоравиха”, тук трябва да имаме предвид „врагове заради вас”; когато чуем: „Изборът дойде“, тук се има предвид „любимият на Бога заради бащите“. Защото тези обещания бяха дадени на бащите: „Обещанията бяха дадени на Авраам и на потомството му” (Гал. 3:16). Затова клон от дивата маслина на езичниците беше присаден върху маслиновото дърво на евреите. След това апостолът трябва да премине към избора, който е даден по благодат, а не по дълг, тъй като „остатъкът се запазва чрез избора на благодатта“ (Римляни 11:17:5). Този избор беше реализиран, когато другите се закоравиха. Чрез този избор израилтяните са възлюбени от Бог заради бащите си. Защото те не са призовани чрез призванието, за което е казано: „Мнозина са призовани” (Матей 20:16), а чрез това, чрез което са призовани избраните. Затова, след като апостолът каза: „По отношение на избраността, възлюбеният от Бога заради бащите“, той веднага добави това, за което говорим: „Защото даровете и званието на Бога са неизменни“, тоест непроменени и твърдо установени. Всички, които принадлежат към това призвание, са учени от Бога. И никой от тях не може да каже: Повярвах, за да бъда наречен така, защото Божията милост го предшестваше: с това бях призован, защото повярвах. Защото всеки, който е научен от Бога, идва при Христос – доколкото е чул и научил от Отца чрез Сина, Който ясно е казал: „Всеки, който е чул от Отца и се е научил, идва при Мене“. От тях никой не загива, тъй като от всичко, което Отец Му е дал, Той няма да унищожи нищо (Йоан 6:45, 39). И така, който идва оттам, със сигурност не загива; и този, който умря, не беше от там. В резултат на това се казва: „Те излязоха от нас, но не бяха наши; защото, ако бяха наши, щяха да останат с нас“ (1 Йоан 2:19). 34. Затова нека разберем призванието, чрез което стават избраните: не тези, които са избрани, защото вярват, а тези, които са избрани, за да повярват. Защото Господ разкрива достатъчно това призвание, когато казва: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас“ (Йоан 15:16). В края на краищата, ако бяха избрани, защото вярваха, тогава те самите биха избрали първи, вярвайки в Него, за да заслужат да бъдат избрани. Всичко това е напълно отнето от Онзи, който каза: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас“. В края на краищата те самите, без съмнение, са Го избрали, когато са повярвали в Него. Затова не поради друга причина Той каза: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас”, освен защото не те избраха Него, за да избере Той тях, но Той избра тях, за да изберат те Него. Защото Неговата милост ги предхождаше (Пс. 59:11) по благодат, а не по задължение. И така, Той ги избра от света, когато живееше тук в плът – но онези, които вече бяха избрани в Него преди основаването на света. Това е непоклатимата истина за предопределението и благодатта. Защото защо апостолът казва: “Той ни избра в Него преди създанието на света” (Еф. 1:4)? Може би това се казва, защото Бог е предузнал вярата им, а не защото щеше да ги направи вярващи? Но Синът се противопоставя на това предузнание, когато казва: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас“. В този случай Бог по-скоро е предвидил, че те ще изберат Него, за да заслужат да бъдат избрани от Него. Така че те бяха избрани преди сътворението на света чрез предопределението, чрез което Бог предузна за бъдещите Си дела; те бяха избрани от света чрез призванието, с което Бог изпълни това, което беше предопределил. Защото тези, които е предопределил, Той ги е и призовал и със самото това призоваване това е в съгласие с неговото намерение. И така, не други, а „онези, които Той предопредели, и самите те също са призвани”; не други, а онези, „които призова, тях и оправда”; не други, а онези, които той предопредели, призове и „оправда, и ги прослави” (Римляни 8:30) за цел, която на свой ред няма цел. И така, Бог избра верните – но така, че те да станат верни, а не защото вече са били такива. Апостол Яков казва: „Не избра ли Бог сиромасите на света, за да бъдат богати с вяра и наследници на царството, което обеща на ония, които Го любят” (Яков 2:5)? И така, избирайки, Той създава хора богати с вяра и наследници на Царството. Правилно се казва, че Той избра в тях това, което Сам създаде, за което ги избра. Питам: кой, като чуе думите на Господа: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас”, смее да каже, че хората вярват, за да бъдат избрани? Та нали те са по-скоро избрани да вярват, за да не се окаже, противно на истината, тези, за които Христос казва: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас“, че са избрали първи Христос! 35. Който, чувайки думите на апостола: „Благословен да бъде Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос, Който ни е благословил в Христос с всяко духовно благословение в небесните места, тъй като ни е избрал в Него преди основаването на света, за да бъдем свети и непорочни пред Него в любов, като ни е предопределил като синове на Себе Си чрез Исус Христос, според благоволението на Своята воля, за хвала на славата на Неговата благодат, чрез която Той Той ни благоуспява във Възлюбения, в Когото имаме изкупление чрез Неговата кръв, опрощение на греховете, според богатството на Неговата благодат, която изобилно ни е дал с пълна мъдрост и разбиране, като ни е разкрил тайната на Своята воля според Неговото благоволение, което Той първо постановява в Него, в диспенсацията за пълнотата на времената, за да може всичко на небето и на земята да бъде съединено под главата на Христос. В Него ние станахме наследници, като бяхме предопределени за това чрез решението на Този, Който върши всичко според целта на Неговата воля, за да можем да служим за хвала на Неговата слава” (Еф. 1:3-12) – който, казвам, слушайки това внимателно и с разбиране, ще се усъмни в истината. че защитаваме? Бог избра в Христос членовете на Своето тяло преди основаването на света. Но как би могъл да избере онези, които все още не съществуват, освен по предопределение? Така че Той ни избра по предопределение. И наистина ли е избрал нечестивите и нечистите? Защото ако се попита дали е избрал тези, за които говорихме по-горе, или по-скоро светиите и непорочните, тогава никой няма да се поколебае да отговори и веднага ще гласува за светиите и непорочните. 36. "Следователно, Той предузна", казва пелагианецът, "кои ще бъдат святи и непорочни според свободната им воля и следователно ги избра преди основаването на света според Своето предузнание, чрез което Той предузна, че ще бъдат такива. Така че Той ги избра преди да бъдат такива, предопределяйки ги да бъдат синове, които Той предузна, че ще бъдат святи и непорочни; и разбира се, Той Самият той не е направил това и не е възнамерявал да го направи, но е предвидил, че те ще бъдат така. Затова нека разгледаме думите на апостола и да видим дали Той ни избра преди създанието на света, защото щяхме да бъдем святи и непорочни, или за да бъдем такива. „Благословен – казва апостолът – Бог и Отец на нашия Господ Исус Христос, Който ни е благословил в Христос с всяко духовно благословение в небесните места, тъй като ни е избрал в Него преди създанието на света, за да бъдем свети и непорочни. Следователно не защото щяхме да бъдем, а за да бъдем. Колко категорично и колко ясно е това: защото ние ще бъдем точно такива, защото Той сам ни избра, като ни предопредели да бъдем такива по Своята благодат. И по този начин „Той ни благослови в Христос с всяко духовно благословение в небесните места, тъй като ни избра в Него преди основаването на света, за да бъдем свети и непорочни пред Него в любов, като ни предопредели като синове като синове чрез Исус Христос.“ След това забележете, че апостолът добавя: „според благоволението на Неговата воля“, така че в такова добро дело на благодатта да не се похвалим с нашата воля, „с която ни е благоволил в Възлюбения“, тоест Той ни е благоволил със Своята воля. Защото думата „благословен“ идва от думата „благодат“, точно както „оправдавам“ идва от „правда“. „В Когото имаме изкупление чрез Неговата кръв, прощение на греховете, според богатството на Неговата благодат, която изобилно ни даде с пълна мъдрост и разум, като ни разкри тайната на волята Си според благоволението Си.” В тази тайна на Своята воля Той заложи богатството на Своята благодат, според добрата воля на Неговата воля, а не нашата, която не би могла да бъде добра, ако Самият Той, по Своето благоволение, не беше помогнал да стане такава. След като каза: "Според Неговото благоволение", той добави: "Което Той първо постави в Него." Това е, в Неговия възлюбен Син, "в диспенсацията на пълнотата на времената, за да обединим всички неща на небето и на земята под главата на Христос. В Него ние станахме наследници, като бяхме предопределени за това чрез решимостта на Този, който изпълнява всичко според целта на Своята воля, така че да можем да служим за хвала на Неговата слава." 37. Ще отнеме изключително много време, за да сортирате определени места. Но вие усещате, несъмнено усещате с каква яснота апостолските слова защитават тази благодат, пред която се въздигат човешките заслуги, като че ли човек първо дава нещо, за да бъде възнаграден. Следователно Бог ни избра в Христос преди основаването на света, като ни предопредели като синове. Той избра не защото ние сами щяхме да бъдем святи и непорочни, но Той избра и предопредели да бъдем. Той направи това според благоволението на Своята воля, така че никой да не се похвали със собствената си воля, а с Божията воля по отношение на себе си; Той направи това според богатството на Своята благодат, според Своето благоволение, което Той първо определи в Своя възлюбен Син, в Когото ние също станахме наследници, бидейки предопределени за това според цел: не наша, но Този, Който върши всичко, дори до извършване на самата воля в нас (Филип. 2:13). Той го прави според съвета на Неговата воля, така че ние да бъдем за хвала на Неговата слава. Ето защо ние призоваваме „никой да не се хвали с човека“ (1 Кор. 3, 21), и следователно от самия него; но „който се хвали, нека се хвали с Господа“ (1 Коринтяни 1:31), за да можем да хвалим Неговата слава. Защото Сам Той работи според намерението Си, за да бъдем свети и непорочни, за хвала на Неговата слава, за която ни е призовал, като ни е предопределил преди създанието на света. От това Неговото намерение идва самото призвание на верните в истинския смисъл на думата, на които всичко съдейства за добро. Защото те са призовани по предназначение (Рим. 8:28), а даровете и призванието на Бога са неотменими. 38. Но онези, за които се интересувате, може би ще кажат, че пелагианците възразяват срещу свидетелството на апостола, където той казва, че следователно сме избрани в Христос и предопределени преди основаването на света, че трябва да бъдем святи и непорочни пред Него в любов. Защото те вярват, че „приемайки заповедите, ние сами по свободна воля ставаме свети и непорочни пред Него в любов: че Бог, тъй като е предузнал бъдещето, ни е избрал и предопределил в Христос преди създанието на света“. Но апостолът казва: Не защото Той ни е предузнал да бъдем такива, но че трябва да бъдем такива чрез самото избиране на Неговата благодат, с която Той ни благослови в Своя възлюбен Син. След като ни е предопределил, Той предузнава Своето дело, чрез което ни прави святи и непорочни. Следователно грешката на пелагианците е правилно разобличена от това свидетелство. „Ние казваме“, твърдят те, „че Бог не е предузнал нищо освен нашата вяра, в която сме започнали да вярваме, и следователно ни е избрал преди основаването на света и ни е предопределил също така да бъдем свети и непорочни според Неговото дело и благодат.“ Но нека слушат и онова свидетелство, където апостолът казва: „Ние станахме наследници, като сме предопределени за това според намерението на Този, Който завършва всичко.“ Следователно Този, който прави всичко, го прави и за да започнем да вярваме. Защото това призвание е онова, за което се казва: „Божиите дарове и призванието са неотменими” (Рим. 11:29); и на друго място: „Не от делата, а от Този, Който призовава” (Рим. 9:12), - въпреки че Апостолът можеше да каже: Но от вярващия, - и има призвание, което Господ е имал предвид, когато е казал: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас” (Йоан. 15, 16), - призвание, което дори не е пред вярата. Защото Той ни избра не защото повярвахме, а за да повярваме; за да не бъдем призовани първи в Неговия избор. В края на краищата тогава ще бъде невярно казаното: „Не вие ​​избрахте Мен, но Аз избрах вас“, което няма да се случи. Призовани сме не защото сме повярвали, а за да повярваме; и чрез самото това призвание, което е неизменно, се произвежда нашата вяра. Тук обаче не трябва да повтаряме всичко, което казахме по толкова дълъг въпрос. 39. И накрая, в пасажите, които следват това свидетелство, апостолът благодари на Бога за тези, които повярваха - не, разбира се, защото Евангелието им беше проповядвано, а защото те повярваха. Защото той казва: „В Него и вие, като чухте словото на истината, благовестието на вашето спасение, и повярвахте в Него, бяхте запечатани с обещания Свети Дух, който е залогът на нашето наследство, за изкупването на Неговото наследство, за хвала на Неговата слава. Затова, когато чух за вашата вяра в Христос Исус и любовта ви към всички светии, благодаря на Бога безспир за вас“ (Еф. 1:13-16). Тяхната вяра беше съвсем нова и свежа след проповядването на Евангелието и, като чу за тази вяра, апостолът благодари на Бога за тях. Ако той благодари на човек и в същото време вярва или знае, че не е дал това, за което му благодари, тогава това би се нарекло по-скоро ласкателство или подигравка, отколкото благодарност. „Не се заблуждавайте, Бог не е за подиграване” (Гал. 6:7) – защото започналата вяра също е дар, така че благодарността на апостола да не се оценява според заслугите като фалшива или измамна. Какво от това? Дали при солунците не е било проявено началото на вярата, за което обаче същият апостол благодари на Бога: „Затова и ние благодарим на Бога непрестанно, защото, като приехте Божието слово, което чухте от нас, не го приехте като човешко слово, а като Божие слово, каквото наистина е, което действа във вас, вярващите” (1 Сол. 2:13)? По каква причина апостолът благодари? В крайна сметка е напразно и напразно да се благодари, ако Този, на когото благодари, не е направил това, за което благодари. Но тъй като това не е напразно и не е напразно, тогава, разбира се, Бог, на когото той благодари за това, Сам е направил така, че след като са получили Божието слово от апостола, да го приемат не като човешко слово, а като истинско Божие слово. И така, Бог, работейки в човешките сърца чрез онова целенасочено призвание, за което вече казахме много, не им дава напразно да чуят Благата вест, но като го чуят, да се обърнат и да повярват. Защото те приемат това не като човешко слово, а като истинско Божие слово. 40. В писмото до колосяните апостолът ни напътства, че самото начало на вярата е дар от Бога. Той казва следното: „Бъдете постоянни в молитвата, будни в нея с благодарение. Молете се и за нас Бог да ни отвори вратата да говорим, да проповядваме Христовата тайна, за която съм в окови, за да я разкрия, както трябва да я проповядвам” (Кол. 4:2-4). Как тогава се отваря вратата за словото, ако не чрез отваряне на ума на слушателя, така че той да повярва и след като е повярвал, той получава това, което се проповядва като свързано с диспенсацията на спасителната доктрина? И за да не отхвърля със затворено сърце неверникът и да отхвърли казаното му? Затова в писмото до коринтяните се казва: „Но аз ще остана в Ефес до Петдесетница, защото ми се отвори голяма и широка врата и има много противници” (1 Кор. 16:8-9). Какво друго може да се разбира под това, освен че след първоначалното му проповядване на Евангелието мнозина повярваха, а мнозина станаха противници на същата вяра, според словото на Господа: „Никой не идва при Мене, ако не му е дадено от Отца Ми” (Йоан 6:66). И на друго място: „На вас е дадено да знаете тайните на Царството небесно, а на тях не е дадено” (Матей 13:11). Така че вратата е отворена за тези, на които е дадена; много противници са сред тези, на които не им е дадено. 41. Също така във второто писмо до коринтяните апостолът казва: „Когато дойдох в Троада, за да проповядвам Христовото благовестие, въпреки че вратата ми беше отворена от Господ, нямах почивка за духа си, защото не намерих брат си Тит там; но след като се сбогувах с тях, отидох в Македония. С кого се сбогува той, ако не с тези, които повярваха, в чиито сърца се отвори вратата за евангелиста? Забележете какво добавя той след това: "Но благодарим на Бога, Който винаги ни кара да триумфираме в Христос и разпространява чрез нас благоуханието на познанието за Себе Си навсякъде. Защото ние сме благоухание на Христос за Бога сред онези, които се спасяват, и между онези, които погиват: за едни мирис на смърт за смърт, а за други мирис на живот за живот." Ето защо благодари най-храбрият воин и непобедимият защитник на благодатта: затова благодари, защото апостолите са Христовото благоухание пред Бога – както в спасените от Неговата благодат, така и в погиващите от Неговия съд. Но за да изкушава по-малко онези, които не разбират добре това, самият апостол наставлява, като добавя и казва: „А кой може това” (2 Кор. 2:12-16)? Да се ​​върнем към отварянето на вратата, с което апостолът означава началото на вярата. Какво означава: „Молете се и за нас, за да ни отвори Бог врата за словото” (Кол. 4:3)? Не е ли това най-ясното доказателство, че началото на вярата е дар от Бога? Защото те не биха Го помолили в молитва, ако не бяха повярвали, че Той ще го даде. Този дар на небесната благодат слезе върху онзи търговец на червено, на когото, както казва Писанието в Деянията на апостолите, „Бог отвори сърцето й... да слуша думите на Павел” (Деяния 16:14). Защото така е призована да вярва. Защото в човешките сърца Бог върши каквото пожелае, независимо дали помага или осъжда, така че чрез тях да се изпълни и това, което „ръката Му и неговият съвет бяха предопределили да бъде” (Деян. 4:28). 42. Така че, напразно е да се каже, че това, което е доказано от доказателствата на книгите Царе и Хроники, не се отнася и за въпроса, който обсъждаме. А именно: когато Бог иска да се случи нещо, което не може да се случи по друг начин освен по човешко желание, тогава сърцата на хората са склонни да желаят това (1 Царе 10:26; 1 Летописи 12:18). Нещо повече, Той ги склонява, Който по чудодеен начин произвежда както желание, така и постижение (виж по-горе, в писмото на Хилари, параграф 7). Какво означава да не казваш нищо и въпреки това да си противоречиш? Дали не са ви обяснили защо смятат така, а вие сте предпочели да премълчите това в съобщението си. Но не знам какво може да е това обяснение. Или може би са объркани от факта, че показахме какво направи Бог в човешките сърца и как той ръководи волята на онези, които искаше да доведе, за да направят Саул или Давид цар? И те вярват, че тези примери не се отнасят за този въпрос, защото да царуваш временно в настоящата епоха и да царуваш вечно с Бог не е едно и също нещо? И затова вярват, че Бог склонява сърцата да завладеят земното царство, но не склонява угодните Му сърца да завладеят Небесното царство? Но мисля, че заради Небесното Царство, а не заради земното, е казано: „Приклони сърцето ми към Твоите свидетелства“ (Пс. 119:36). Или: „Нозете на човека се ръководят от Господа и Той желае неговия път” (Пс. 36:23). Или: „Волята Господня е приготвена“ (Притчи 8, според Септ.). Или: „Нека нашият Господ бъде с нас, както беше с нашите бащи: да не ни остави и да не ни отвърне от Себе Си; да приклони сърцата ни към Себе Си, за да ходим във всичките Му пътища“ (3 Царе 8:57–58). Или: „Ще им дам сърце да Ме познават и уши да чуват” (Вар. 2:31). Нека чуят думите: „Стъпките на човека са насочени от Господа, но как може смъртният да разбере пътищата му?“ (Притчи 20, 24). И още: „Всеки себе си изглежда праведен, но Господ владее сърцата” (Притчи 21:2). И още: „И всички, които бяха определени за вечен живот, повярваха” (Деяния 13:48). Нека чуят това и всичко друго, което не е казано и което доказва, че и Бог подготвя и обръща волята на хората за Царството Небесно и за вечния живот. Помислете какво би било, ако вярваме, че Бог влияе върху човешката воля за установяване на земни царства, но не влияе върху придобиването на Царството Небесно. 43. Казахме много и може би отдавна успяхме да убедим това, което искахме, и все още продължаваме да говорим, обръщайки се към такива славни умове, сякаш са глупави хора, за които твърде много не е достатъчно. Но нека простят, защото нов въпрос ни тласна към това. Защото, след като демонстрирах с достатъчно доказателства в предишни писания, че вярата също е дар от Бога, открих, че може да ми се възрази по отношение на това доказателство. Казват, че увеличаването на вярата е дар от Бог; началото на вярата, с което първо вярваме в Христос, идва от самия човек и не е дар от Бога; но Бог изисква това, така че когато това предшества, останалите Божии дарове трябва да бъдат получени сякаш за тази заслуга. И така нито един от тях не се дава безплатно - и в същото време в тях се проповядва Божията благодат, която никога не се заслужава. Виждате колко абсурдно е това и поради тази причина ние се изправихме доколкото можахме, за да покажем, че самото начало на вярата е дар от Бога. И ако сме го правили по-дълго, отколкото може би искат тези, за които сме го правили, тогава сме готови за упреци. Но нека признаят, че макар и за много по-дълго време, отколкото им се иска, и с по-голяма досада и монотонност за тези, които разбират, ние все пак постигнахме това, което възнамерявахме, тоест научихме, че дори началото на вярата, като въздържание, търпение, праведност, благочестие и останалото, за което няма разногласия с тях, е дар от Бога. И така, ето края на тази книга, за да не се дразним от нейната изключителна дължина. Може да се интересувате от: