Part II

„Aceasta este viața veșnică, ca să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, și pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu.” – Sf. Ioan 17:3. „Fie ca apa vie a Duhului Sfânt să-mi umple inima și râuri de apă vie să curgă din inima mea spre slava lui Dumnezeu și spre mântuirea poporului lui Dumnezeu.” Spre Slava Sfintei Treimi. Amin. 815) Doamne! Eu sunt – un miracol al bunătății, înțelepciunii și atotputerniciei Tale, în măsura în care am fost adus de Tine din inexistență în existență; în măsura în care eu sunt păstrat până acum de Tine în această existență; în măsura în care prin mila, bunătățile și dragostea față de omenire a Fiului Tău Unicul Născut, voi moșteni viața veșnică, cu condiția să-ți fiu credincios; întrucât prin actul tainic al Tău, oferindu-Te prin Fiul Tău ca jertfă, sunt restabilit din cumplita cădere, sunt răscumpărat din distrugerea veșnică, slăvesc bunătatea Ta, puterea Ta infinită, înțelepciunea Ta! Dar desăvârșește minunea bunătății, atotputerniciei și înțelepciunii Tale asupra mea, păcătosul nenorocit, și pe căi cunoscute de Tine, mântuiește-mă, robul Tău nevrednic, și du-mă în împărăția Ta cea veșnică, învrednicește-mă de viața care nu îmbătrânește niciodată, de ziua care nu are seară. 816) Inima mea ar trebui să se lipească numai de Dumnezeu. „Bine este să mă țin de Dumnezeu”; 669 dar—ce orbire și perversiune! Se agață de desfătările pământești: de mâncare, băutură, plăceri trupești; la bani, la acest zgur, la îmbrăcăminte, la această corupție, la culori perisabile, la modele, la mode, care farmec ochii, la camere mobilate luxos etc. Ce ciudat este! Că eu, un creștin, un om ceresc, sunt ocupat cu tot ce este pământesc și mă interesează puțin de lucrurile cerești. Sunt transplantat în Hristos în ceruri, dar între timp mă agățăm din toată inima de pământ și, se pare, nu mi-aș dori niciodată să fiu în rai, ci aș prefera să rămân mereu pe pământ, deși lucrurile pământești, în ciuda desfătărilor lor, mă asupresc și mă chinuiesc; deși văd că tot ce este pământesc este nesigur, coruptibil și în curând trece; deși știu și simt că nimic pământesc nu-mi poate satisface spiritul, poate să-mi liniștească și să-mi bucure inima, care este mereu tulburată și întristată de deșertăciunea pământească. Cât timp voi rămâne, așadar, eu, om ceresc, pământesc? Până când voi fi eu, fiul lui Dumnezeu, trup, deși m-am născut în sfântul botez, «nu din sânge, nici din voia cărnii, nici din voia omului, ci a lui Dumnezeu» 670 Cât va trece până mă voi întoarce cu totul la Dumnezeu? Doamne! Atrage-mi inima la Tine prin Duhul Tău Sfânt. Doamne! Îndepărtează-mi inima de deșertăciunile pământești. Doamne! Fara Tine nu pot face nimic. 817) Iubim tot ce este strălucitor pe pământ: aurul, argintul, pietrele prețioase, cristalul, hainele strălucitoare – atunci de ce nu iubim slava viitoare la care ne cheamă Domnul? De ce nu aspirăm să strălucim ca soarele? „Atunci cei drepți vor străluci ca soarele în împărăția Tatălui lor.” 671 Pentru că ne-am pervertit natura sufletului prin păcat și ne-am atașat de pământ în loc de cer, de lucruri stricăcioase în loc de cele nestricăcioase; pentru că iubim splendoarea pământească, trecătoare, perisabilă și seducătoare. Dar de ce există o asemenea dragoste pentru tot ce este strălucitor în noi? Pentru că sufletul nostru a fost creat pentru lumina cerească și a fost la origine toată lumină, toată strălucirea; astfel lumina este înnăscută în ea, sentimentul și dorința de lumină sunt înnăscute în ea. Îndreptați această aspirație spre căutarea luminii cerești! 818) Când vezi o fată sau o femeie frumoasă sau un tânăr frumos, ridică-ți îndată gândurile spre Frumusețea supremă, preasfântă, Autorul oricărei frumuseți pământești și cerești, adică către Dumnezeu; glorificați-L pentru că a creat o asemenea frumusețe din simplu pământ; minunați-vă de frumusețea chipului lui Dumnezeu în om, care strălucește chiar și în starea noastră pervertită; închipuiţi-vă care va fi chipul nostru când vom străluci în împărăţia Tatălui nostru, dacă vom deveni vrednici de ea; imaginează-ți ce trebuie să fie frumusețea sfinților lui Dumnezeu, a sfinților îngeri, a Înseși Maicii Domnului, împodobită cu slava Dumnezeiască; închipuiţi-vă bunătatea nespusă a feţei lui Dumnezeu, pe care o vom privi, şi nu ne lăsăm ademeniţi de frumuseţea pământească, de carne şi sânge. Dorința trupească este dulce, dar este păcătoasă, corupătoare și respingătoare lui Dumnezeu. Nu te atașa cu inima de vreo frumusețe de fetiță sau de femeie, ci numai de Domnul Dumnezeu, Care a creat orice frumusețe pentru El însuși și spune: «Bine este să mă țin de Dumnezeu» 672 numai lui Dumnezeu și nu de frumusețea trupească trecătoare. 819) Deznădejdea în care cădem prin eșec în orice lucrare, mai ales în chestiunile preoțești, pe care o facem pentru alții, și sentimentul de rușine provin de la dușmanul nostru fără trup, care caută mereu, ca un leu care răcnește, să ne devoreze și care ne obligă la orice eșec, la orice păcat. De aceea, pentru a fi nerăbdători în astfel de chestiuni, trebuie să ne pregătim în prealabil printr-un studiu inteligent, combinat cu abstinența și rugăciunea; trebuie să ne străduim după perfecțiune în toate și să nu dăm loc Diavolului. Dacă apare eșecul, să nu fim copleșiți de descurajare, ci, recunoscând înaintea lui Dumnezeu păcatul și infirmitatea noastră, să ne smerim înaintea Lui, să ne lăsăm deoparte iubirea de sine și să ne mărturisim fără rușine păcatul, nepăsarea, lenevia sau slăbiciunea noastră și să aruncăm păcatul nostru în prăpastie, pentru mila și binele lui Dumnezeu, pentru mila și binele Lui, pentru mila și binele Lui. realizarea muncii noastre în viitor. 820) În rugăciune și în fiecare lucrare a vieții tale, evită suspiciunea, îndoiala și imaginațiile diabolice. Fie ca ochiul tău spiritual să fie unic, pentru ca întregul trup al rugăciunii tale, al lucrărilor tale și al vieții tale să fie lumină. 821) În timpul rugăciunii generale, toată inima voastră să fie în Dumnezeu și, în niciun caz, nu lăsați-o să se agațe nici măcar o clipă de nimic pământesc; ai, de asemenea, o dragoste înflăcărată pentru sufletele omenești, iubire de dragul lui Dumnezeu și fii zelos pentru mântuirea lor; rugați-vă pentru ei ca și pentru cei care sunt în mare mizerie, căci se spune: „Toți cei supuși ademențiilor celui rău suntem în mizerie”. 822) Când îți este foame, nu te arunca peste mâncare, altfel îți vei supraîncărca inima și corpul. Mâncați încet, fără dorință, cu reflectare spre slava lui Dumnezeu, amintindu-ne de Dumnezeu, Care ne hrănește, și mai presus de toate hrana Lui nestricăcioasă, Trupul și Sângele Său, că din dragoste ni s-a dăruit în mâncare și băutură, amintindu-și și de cuvântul sfânt al Evangheliei. 823) Tot ceea ce ne tulbură și ca și cum ar submina inima în temelia ei și o asuprește, provine de la Diavol, căci El însuși este tulburare și asuprire veșnică. Domnul este pacea și odihna inimii. „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni.” 673 «Pace vă las; Pacea Mea vă dau vouă.” 674 Câte patimi sunt, câtă tulburare și asuprire; câte atașamente, câte săgeți ascuțite pătrund în inimă și cât întuneric! Cea mai mare parte a vieții unui om se petrece în întuneric spiritual. 824) Dacă îți apar gânduri de laudă de sine, de mulțumire de sine, spune: «Eu nu sunt nimic; tot ce este bun în mine este împlinit prin harul lui Dumnezeu.» „Ce ai și nu ai primit?” 675 „Fără Mine, nu poți face nimic.” 676 Dacă îți vine gândul de a disprețui pe vreunul din vecinii tăi sau al familiei tale, spune: «Omul întreg este lucrarea frumoasă a mâinilor lui Dumnezeu; totul în el este foarte bine ordonat.» Pentru că „a fost foarte bine”. 677 825) Care este obligația ta ca participant la Sfintele Taine? „Trebuie să cauți lucrurile de sus, unde Hristos stă la dreapta lui Dumnezeu.” 678 și să nu te gândești la lucrurile pământești, căci «Hristos a venit pe pământ pentru a ne ridica la cer». 679 «În casa Tatălui Meu sunt multe conace...... Mă duc să vă pregătesc un loc.» 680 „Conversația noastră este în ceruri.” 681 „Fericiți cei săraci cu duhul, că a lor este împărăția cerurilor.” 682 „Dacă neprihănirea voastră nu va depăși neprihănirea cărturarilor și a fariseilor, nu veți intra în niciun caz în împărăția cerurilor.” 683 „Lăsați copiii să vină la Mine... căci dintre aceștia este Împărăția lui Dumnezeu.” 684 Vedeți care este scopul final pentru care Hristos a venit pe pământ, pentru care El ne dă Tainele Sale divine – Trupul și Sângele Său? Acest scop este să ne dea împărăția cerurilor. Să aspirăm să-l câștigăm. 826) Mândria este a demonului; răutatea este a aceluiași demon; invidia aceluiasi demon; urâciunea curviei este a aceluiaşi demon; blasfemie forțată, a aceluiași demon; îndoială forțată în adevăr, a aceluiași demon; descurajare, a aceluiasi demon; patimile sunt diverse, dar în toate acţionează acelaşi Satan; patimile sunt diverse, dar sunt, toate împreună – lătratul aceluiași Satan, doar în melodii diferite; iar omul, când este supus acestora, este unul și același spirit cu Satana. Când ești supus violenței răutăcioase și furioase a patimilor și hărțuielilor Diavolului, în timpul împlinirii diferitelor lucrări pentru Dumnezeu, acceptă aceste suferințe ca suferințe pentru numele lui Hristos și bucură-te de suferințele tale, mulțumind lui Dumnezeu; căci Diavolul îți pregătește, fără să știe el însuși, cele mai strălucitoare cununi de la Domnul! Amin. Trebuie să rezistăm absolut Diavolului. 827) Nu te supăra pe cei care manifestă mândrie, sau răutate, efeminație și nerăbdare în discursul lor cu tine sau cu alții, ci, amintindu-ți că tu însuți, ești supus acelorași și mai mari păcate și patimi, roagă-te pentru ei și fii blând cu ei. „Dacă un om este lovit de o greșeală, voi care sunteți duhovnicești, restaurați-l în duhul blândeții; gândindu-te pe tine însuți, ca să nu fii și tu ispitit. Purtați-vă poverile unii altora [dacă v-a jignit cineva și vă este greu, purtați aceasta] și astfel împliniți legea lui Hristos.” 685 828) Acorzi suficientă atenție stării sufletului tău? Fie că este sănătos și, văzând că trăiește, este viața sa viguroasă? Și, dacă viața ei temporală actuală este fericită, atunci este viața ei veșnică, fericirea ei veșnică, asigurată de orice – de exemplu, prin credință – există în sufletul tău, o credință vie în Dumnezeu, în Mântuitorul, în Biserică – prin fapte bune, blândețe, smerenie, blândețe, dragoste de adevăr și onestitate, abstinență, castitate, stăpânire, milă, îndurare, alții? Dacă este cazul invers, atunci toată munca ta este în zadar. Sufletul, poate, face multe lucruri demne de mirare, dar el însuși va fi pierdut. „Căci ce folosește omul dacă va câștiga întreaga lume și își pierde sufletul?” 686 829) Ziua este simbolul tranzitorii vieții pământești: începe cu dimineața, apoi vine ziua însăși, urmată de seara și, odată cu venirea nopții, toată ziua a trecut. Deci, la fel, viața trece. Mai întâi, copilăria, ca dimineața devreme, apoi adolescența și bărbăția, ca ziua plină și prânzul; și apoi bătrânețea, ca seara, dacă Dumnezeu o dă; iar apoi moartea inevitabilă. 830) Oriunde merge un om, el se întoarce întotdeauna acasă după aceea. Așa este și cu creștinul, oricine ar fi el, indiferent dacă este o persoană de distincție sau una simplă, bogat sau sărac, învățat sau ignorant; oriunde s-ar afla, indiferent de locul pe care l-ar ocupa în societate, orice ar face, trebuie să-și amintească că nu este acasă, ci într-o călătorie, pe drum și că trebuie să se întoarcă acasă – la tatăl său, la mama, la frații și surorile lui mai mari; și că această casă este raiul, tatăl său – Dumnezeu; mama lui – Preacurata Maica Domnului; frații și surorile lui mai mari – îngerii și sfinții lui Dumnezeu; și trebuie să-și amintească, de asemenea, că toate îndatoririle și lucrările lui pământești sunt artificiale, în timp ce îndatoririle sale reale sunt mântuirea sufletului său, împlinirea poruncilor lui Hristos, curățarea inimii sale. 831) Cum Îl putem iubi pe Dumnezeu cu toată inima noastră, cu tot sufletul și cu toată puterea și cu toate gândurile noastre? Din toată inima înseamnă – neîmpărțit, să nu ne împărțim între iubirea lui Dumnezeu și iubirea pentru lume sau, în general, a creaturilor. Dacă, de exemplu, vă rugați, rugați-vă cu inima neîmpărțită, fără a lăsa atenția să vă fie distrasă de gânduri deșarte, de atașamentele pământești; fii pe deplin în Dumnezeu, în dragostea Lui, cu tot sufletul tău – adică nu-L iubești numai cu o parte din sufletul tău, nu numai cu mintea, fără inima și voința ta, împărtășindu-ți această iubire – cu toată puterea ta, nu cu jumătate din puterea ta sau puțin. Când trebuie să împliniți vreo poruncă, împliniți-o cu cea mai mare râvnă, până la sudoare și sânge, pentru a vă da viața pentru ea, dacă este necesar, dar nu cu leneș, indolent sau fără să vrea. 832) Cât de variată este lumea aceasta! Iată veselie, muzică – sunt rugăciuni, imnuri, plângeri pentru morți; aici sunt bogăția, luxul, splendoarea – acolo sărăcia goală, nevoia de toate, chiar și de îmbrăcăminte decentă și suficient de caldă, supraaglomerare, murdărie dezgustătoare și umezeală; aici este o sănătate înfloritoare, exces de forță – acolo boli, decrepitudine, epuizare; aici sunt iluminarea, multă cunoaștere – acolo ignoranța, întunericul; sau aici educația lumească este unită cu iluminarea spirituală și evlavia, iar în această unire există armonie și frumusețe duhovnicească frumoasă și plăcută, în timp ce acolo educația lumească este însoțită de necredință imoralitate, deformare spirituală, lipsă de armonie și disonanță, chinuitoare sufletului; aici există succes în toate întreprinderile – acolo eșec; aici totul se obține cu ușurință (bani, poziție în societate, onoruri, distincții), în timp ce acolo un om se străduiește din toate puterile și nu obține nimic, sau doar prin eforturi enorme obține chiar și puțin. Cine va rezolva această aparentă contradicție? numai Dumnezeu. Putem doar să presupunem. 833) Cel care este insolent față de oameni este insolent față de Dumnezeu, așa cum suntem mulți dintre noi. Respectă în om chipul măreț și inestimabil al lui Dumnezeu și fii îngăduitor față de greșelile și greșelile omului căzut, pentru ca Dumnezeu să fie îngăduitor față de ale tale, pentru că vrăjmașul lui Dumnezeu și al omenirii, neputând să-și dezvăluie răutatea asupra lui Dumnezeu, se străduiește să o arunce asupra chipului său – omul, precum și asupra tuturor impurităților sale, întunericul, mândria, etc. veghează-te și pe tine însuți, nu devii iritabil sau răutăcios, nu invidia, nu jignește, nu minți, nu comite adulter, nu fura și așa mai departe. 834) Sufletul nostru este simplu ca gândul și rapid ca gândul sau fulgerul. Într-o clipă, poate fi rănit de păcat și poate deveni atașat de lucruri coruptibile; într-o clipă se poate îndepărta de iubirea lui Dumnezeu și a aproapelui său printr-un singur gând nedrept, printr-o singură dorință pasională, printr-un singur gând răuvoitor și, prin urmare, trebuie să ne veghem constant inima, ca să nu se încline spre cuvinte sau gânduri de rău și să ne străduim mereu să o păstreze în simplitatea și puritatea lui Dumnezeu și în dragostea lui Dumnezeu și a aproapelui ei. 835) Cele mai bune momente de pe pământ sunt acelea în care medităm asupra lucrurilor cerești în general, când recunoaștem sau apărăm adevărul, acel locuitor și cetățean ceresc. Abia atunci trăim cu adevărat. Așadar, interesele esențiale ale sufletului cer ca noi să ne ridicăm mai des deasupra pământului, sus spre cer, unde este adevărata noastră viață, adevărata noastră țară, care nu va avea sfârșit. 836) Privind la multele diverse diversiuni ale oamenilor, la grija lor exclusivă pentru trup, cineva se gândește: „Oamenii ăștia au suflet? Și dacă au, atunci de ce nu le pasă de ea, de ce nu se gândesc la mântuirea ei? – căci este dat la nenumărate păcate care constituie moartea ei și moartea veșnică. Există într-adevăr chinuri eterne și fericire veșnică? Și dacă acestea există, atunci de ce se străduiesc oamenii atât de puțin, sau nu se străduiesc deloc, să scape de chinul veșnic și să moștenească fericirea veșnică?» Asta mă uimește. Și, de asemenea, de ce oamenii nu se tem de ceasul groaznic al morții? Căci nu putem trăi pe pământ pentru totdeauna. La un moment dat va veni rândul nostru și ni se va spune: „Întoarceți-vă, fiilor oamenilor, pe pământul din care ați fost creați”. O, cât de nepăsători suntem, cât de mare este mândria noastră, cât de multiple ne-am patit, ce atașamentul față de pământ! Păcătoși, credeți că Dumnezeu nu are mijloace prin care să vă pedepsească? O, există mijloace, există! Acolo este gheena de foc, lacul de foc, teribilul Tartar, de care tremură până și Satana însuși, viermele care nu moare niciodată și scrâșnirea dinților. Dar de ce vă spun asta doar vouă? Același lucru ar trebui să-mi spun și mie, căci eu sunt cel mai mare dintre păcătoși, pentru care s-au pregătit chinurile iadului, dar de care Hristos, în Care este toată nădejdea mea, m-a mântuit. Dar voi, frații mei, aveți toți credință în Hristos, în Evanghelia Sa? Unde este viața ta evanghelică? Cine dintre voi citește Evanghelia, chiar și zilnic, cel mai mare dar al lui Dumnezeu și legea vieții? «Toți au plecat din cale, au devenit împreună neprofitabili; nu este nimeni care să facă bine, nu, nici unul.” 687 837) Atât tinerii învățați, cât și cei neînvățați merg rar la biserică și, în general, nu se ocupă de educația lor spirituală, considerând-o inutilă și predându-se deșertăciunii lumești. Trebuie acordată atenție acestui lucru. Este rodul mândriei, al lipsei de dezvoltare spirituală. Ei consideră frecventarea la biserică și slujba divină ca treaba oamenilor de rând și ale femeilor, uitând că, în biserică, îngerii oficiază cu tremur, împreună cu bărbații, și consideră aceasta ca fiind cea mai înaltă fericire a lor. 838) Răceala față de cultul public, față de slujirea divină, nu provine din faptul că unii nu o înțeleg și că alții, deși au studiat știința slujirii dumnezeiești, au fost învățați sec, fără nici un exemplu, numai după înțelegere? în timp ce slujirea divină, fiind contemplarea înaltă a minții, este în același timp, și preeminent, pacea, dulceața și binecuvântarea inimii. 839) Preotul, ca medic al sufletelor, trebuie să fie el însuși scăpat de neputințele spirituale (adică de patimi), pentru a putea vindeca pe alții; ca păstor, ar trebui să fie păscut el însuși pe pășunile înierbate ale Evangheliei și din scrierile Sfinților Părinți, pentru a ști unde să-și pășească oile; el ar trebui să fie priceput în lupta împotriva lupilor minţii, pentru a şti cum să-i alunge de turma lui Hristos; el ar trebui să fie priceput și puternic în rugăciune și abstinență; el nu ar trebui să fie legat de dorințele și plăcerile lumești, în special de lăcomie, iubire de sine, mândrie, ambiție. Pe scurt, el ar trebui să fie el însuși o lumină, pentru a-i lumina pe alții; să fie el însuși sarea spirituală, pentru a-i păstra pe alții de corupția spirituală; și ar trebui să fie eliberat de stricăciunea patimilor. Dacă este cazul invers, fiecare bolnav duhovnicesc poate să spună: „Domnule, vindecă-te pe tine însuți” 688 mai întâi, și apoi te voi lăsa să mă vindeci. „Fățarule, mai întâi scoate bârna din ochiul tău și apoi vei vedea clar ca să scoți așchia ochiului fratelui tău.” 689 840) Inima este rafinată, spirituală și cerească prin natură – păziți-o; nu-l supraîncărca, nu-l face pământesc, fii cumpătat la maxim în mâncare și băutură și, în general, în plăcerile trupești. Inima este biserica lui Dumnezeu. „Dacă cineva spurcă Biserica lui Dumnezeu, Dumnezeu îl va nimici.” 690 841) Fii creștin cu inima, adică fii mereu sincer în rugăciune, în discursul tău cu aproapele tău, mereu credincios, încrezător, blând, blând, dorind bine tuturor, drept, nu lacom, milos, milos, abstinent, cast, răbdător, ascultător, curajos. 842) O, cât de mult a prețuit Domnul nostru Iisus Hristos sufletul nostru și mântuirea lui coborând pe pământ, luând asupra Sa sufletul și trupul nostru, prin suferințele Sale îngrozitoare și murind pentru noi! Și cum prețuiesc sufletul meu și mântuirea lui veșnică? O, nu știu cum să-l prețuiesc și nu am învățat până acum să răspund dragostei Mântuitorului meu, fiind atașat în întregime de pământ, dăruindu-mă în întregime leneviei și diferitelor patimi. Cum poate fi dragostea lui Dumnezeu, împărăția cerurilor, în tine când în inima ta domnește iubirea pământească – senzualitate, cupiditate și mândrie? Este imposibil, până nu ai „răstignit trupul cu afecțiunile și poftele”; 691 „căci nimeni nu poate sluji la doi stăpâni;” 692 și «oricine va fi prieten cu lumea este vrăjmașul lui Dumnezeu». 693 „Nu iubiţi”, se spune, „nu iubiţi lumea, nici lucrurile care sunt în lume. . . . Căci tot ce este în lume, pofta cărnii și pofta ochilor și mândria vieții, nu este de la Tatăl. . . . Și lumea trece și pofta ei; dar cel ce face voia lui Dumnezeu rămâne în veac”. 694 843) Domnul nostru Dumnezeu este mulțumit de noi pentru cererea noastră persistentă pentru îndurările Sale, văzând în perseverența noastră credința și dragostea noastră față de El; în timp ce noi, păcătoșii, suntem mâniați pe cei săraci, care ne cer zilnic și cu insistență milostenie – chiar și cu copiii săraci, a căror încredere în oameni este deosebit de mare și a căror credință în bunătatea altora este nemărginită, pentru că ei înșiși sunt simpli, buni și blânzi. Fiind lăcomi, senzuali și mândri, deseori îi privim cu dispreț, strigăm la ei – mieii blânzi – ne răbdăm, nedorind să înțelegem că foamea, lipsa de haine, cizme, cererea urgentă de închiriere a locuințelor lor mizerabile, îi obligă să ne cerșească cu insistență. Nu sunt oare cei care strigă către Domnul împotriva noastră prin cuvintele proorocului David: „Sufletul nostru este plin de mustrarea batjocoritoare a celor bogați și de răul celor mândri”? 695 Și cu siguranță, mai devreme sau mai târziu, vocea plângerii lor va ajunge la cer. Poate că a ajuns cu mult timp în urmă la urechile Domnului Dumnezeului Sabatului și Îl va îndemna la mânie împotriva noastră și la răzbunare dreaptă. 844) Până acum nu m-am sărăcit fiind milostiv cu ceilalți și nu mă voi sărăci până la urmă, căci „Iisus Hristos este același ieri și azi”. 696 Nu se spune fără motiv: „Cel ce dă săracilor nu va duce lipsă”. Într-adevăr, până acum, Domnul doar a sporit binecuvântările mele temporale și nu le-a luat. Laud bunătatea Domnului, Providența Sa bogată. *BONUS) Tu ești reprezentantul credinței și al Bisericii, preote; tu ești reprezentantul Domnului Isus Hristos Însuși; prin urmare, trebuie să fii un exemplu de blândețe, puritate, vitejie, fermitate, răbdare, de înălțare a spiritului. Faci lucrarea lui Dumnezeu și nu trebuie să-ți pierzi curajul înaintea nimănui; nu trebuie să linguşeşti pe nimeni, nici să fii servil şi trebuie să consideri munca ta ca fiind mai presus de toate treburile omeneşti. 845) Cel care este obișnuit să dea socoteală despre viața sa la spovedanie aici nu se va teme să dea un răspuns la îngrozitorul scaun de judecată al lui Hristos. Tocmai în acest scop a fost instituit aici blândul tribunal al pocăinței, pentru ca noi, fiind curățați și îndreptați prin pocăință aici de jos, să putem da un răspuns fără rușine la teribilul scaun de judecată al lui Hristos. Acesta este primul motiv pentru mărturisirea sinceră și, în plus, trebuie făcută absolut în fiecare an. Cu cât rămânem mai mult fără să mărturisim, cu atât ne este mai rău, cu atât devenim mai încurcați în legăturile păcatului și, prin urmare, cu atât este mai greu să dăm socoteală. Al doilea motiv este liniștea: cu cât mărturisirea noastră a fost mai sinceră, cu atât sufletul va fi mai liniștit după aceea. Păcatele sunt șerpi secreti, care roade inima omului și toată ființa lui; nu-l lasă să se odihnească, îi sug neîncetat inima; păcatele sunt – spini înțepător, care încordează neîncetat sufletul; păcatele sunt– întuneric spiritual. Cei care se pocăiesc trebuie să aducă roadele pocăinței. 846) Conștiința, memoria, imaginația, sentimentul și voința sunt ajutoare la pocăință. Așa cum păcătuim cu toate puterile sufletului nostru, tot așa trebuie să fie pocăința din tot sufletul nostru. Pocăința numai în cuvinte, fără intenția de amendament și fără sentimentul de contriție, poate fi numită ipocrită. În cazul în care conștiința păcatelor ar fi întunecată, trebuie lămurită; dacă sentimentul este înăbușit și atenuat, trebuie trezit; dacă voința devine tocită și prea slabă pentru modificare, ea trebuie forțată; „Împărăția cerurilor suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța.” 697 Mărturisirea trebuie să fie sinceră, profundă și plină. 847) Ah, fraţii mei! Nu vom dispărea cu toții curând de pe fața pământului și nu vom fi ca și cum nu am fi existat? Unde sunt, deci, lucrările noastre de iubire? Unde este împlinirea poruncilor Creatorului? Unde este spiritul lui Hristos în noi? Unde este blândețea, unde este smerenia, unde este dragostea pentru suflete, unde este detașarea de lucrurile temporale? Unde este zelul pentru binecuvântările spirituale? Cât de zădărnici și mai proști suntem! Am distorsionat imaginea sufletelor noastre, ne-am denaturat viața, am pervertit-o, am dat-o peste cap. În loc să-L facem pe plac lui Hristos, noi îi facem pe plac Diavolului. 848) Acest rai liniştit, frumos, împânzit cu stele, va prezenta într-o zi cel mai teribil spectacol înainte de a doua venire a Domnului. O, păcătoșilor, fiți învățați zilnic prin spectacolul cerurilor, cât mai este timp de învățat. „Soarele se va întuneca și luna nu-și va da lumina și stelele vor cădea din cer.” 698 849) Există, frații mei, o viață adevărată, reală și există o viață falsă, imaginară. A trăi pentru a mânca, a bea, a se îmbrăca, a merge; să ne îmbogățim în general, să trăim pentru plăceri sau griji pământești, precum și să petrecem timp în relații intrigante și subtile; a crede că noi înșine judecători competenți ai tuturor și a tuturor este – viața imaginară; în timp ce a trăi pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu și a sluji aproapelui, a ne ruga pentru mântuirea sufletelor lor și a-i ajuta în lucrarea mântuirii lor în orice fel, înseamnă a duce viața adevărată. Prima viață este moartea spirituală continuă, a doua – viața neîntreruptă a spiritului. 850) Domnul a spus despre Biserica Sa: „Voi zidi Biserica Mea și porțile iadului nu vor birui împotriva ei”. 699 Aceasta se spune despre păstorii Bisericii, sau ierarhia Bisericii, și despre toți credincioșii adevărați, precum și despre toate sacramentele, toate dogmele și poruncile Sfintei Credințe Ortodoxe și ale tuturor slujbelor sacramentelor; de exemplu, Liturghia, Sfintele Ordine, Căsătoria, Botezul, Crima, Sfântul Untdelemn, care au fost stabilite în toate veacurile și au existat deja neschimbate de multe secole. Vezi cât de fermă este Biserica, întemeiată de Domnul! Amintiți-vă de aceste cuvinte ale Domnului și nu vă clintiți în cel mai mic grad când celebrați vreuna dintre sacramente. Fii ferm ferm. 851) Îmi place să mă rog în biserica lui Dumnezeu, mai ales în interiorul sfântului altar, înaintea Sfintei Mase sau a Protezei, căci prin harul lui Dumnezeu mă schimb minunat în biserică. În timpul rugăciunii de pocăință și evlavie spinii, legăturile patimilor, îmi cad din suflet și mă simt atât de ușor; toată vraja, toată ademenirea patimilor dispar, iar eu par să mor lumii, iar lumea, cu toate binecuvântările ei, moare pentru că eu trăiesc în Dumnezeu și pentru Dumnezeu, numai pentru Dumnezeu. Sunt pe deplin pătruns de El și sunt un duh cu El. Devin ca un copil linistit pe genunchiul mamei sale. Atunci inima mea este plină de cea mai cerească și dulce pace. Sufletul meu este luminat de lumina cerului. În astfel de momente vedem totul clar; privim totul corect; simțim prietenie și iubire față de toată lumea, chiar și față de dușmanii noștri, scuzând și iertând cu ușurință pe toți. O, cât de binecuvântat este sufletul când este cu Dumnezeu! Într-adevăr, Biserica este paradisul pământesc. 852) Ce este cel mai groaznic pentru om? Moarte? Da, moarte. Niciunul dintre noi nu-și poate imagina, fără teroare, cum va trebui să murim și să respirăm ultima noastră suflare. Și cât de întristează părinții când mor copiii lor iubiți, când zac fără suflare în fața ochilor lor! Dar, fraţilor, nu vă temeţi şi nu vă întristaţi peste măsură. Prin moartea Sa, Mântuitorul nostru Iisus Hristos a biruit moartea noastră și prin învierea Sa El a pus temelia învierii noastre și în fiecare săptămână, în fiecare duminică, solemnificăm în Hristos înviat învierea noastră viitoare comună din morți și începem dinainte viața veșnică, spre care viața noastră temporală prezentă nu este decât o cale scurtă, îngustă și cea mai dureroasă. Pentru un creștin adevărat, moartea este doar ca un somn până în ziua învierii sau ca nașterea într-o viață nouă. Și astfel, solemnind în fiecare săptămână învierea lui Hristos și propria noastră înviere din morți, să învățăm să murim neîncetat pentru păcat și să înviam cu sufletul din faptele moarte, să ne îmbogățim cu virtuți și să nu ne întristăm nemângâiat pentru morți. Să învăţăm să întâlnim moartea fără teamă, ca decretul Tatălui Ceresc, care, prin învierea lui Hristos din morţi, şi-a pierdut teroarea. 853) Păcatul este nebun și distrugător. De exemplu, un bețiv, din cauza consumului excesiv de băuturi spirtoase, se îmbolnăvește și se complace în diverse excese de îngăduință și acte rușinoase, la care el însuși îi este rușine să se gândească și să le amintească după aceea. Și totuși continuă să se predea să bea. Un lacom, după ce mănâncă în exces, simte o greutate, capacitățile i se întunecă, i se leagă limba și vede că a devenit ca un animal sau bestial în natură, pentru că respiră adesea răutate și ciudă împotriva celor care locuiesc cu el, sau care îi cer zilnic pomană. El este supus asupririi și suferinței; este lipsit de pace și liniște; el devine incapabil să mediteze asupra lucrurilor cerești sau să fie un creștin adevărat, să trăiască pentru cel mai înalt scop al existenței. Și totuși continuă să fie lacom de plăcere și de mâncare. Un adulter vede că prin adulter își întina și își dezonorează natura, sufletul și trupul, îi supune bolilor, perversează ordinea vieții stabilite de Creator, se expune rușinii; și totuși el continuă să comite adulter. Un avar vede că bogățiile lui sunt o povară pentru el, vede că ei îl privează de libertatea lui spirituală și îl fac sclavul lor; că îl îndepărtează de Dumnezeu și de iubirea aproapelui său, îl îndepărtează de viața adevărată și îi aduc moartea în suflet, lipsindu-l de odihna duhovnicească și trupească; că puneau asupra lui îngrijorări grele; dar totuși continuă să acumuleze bogății mai mari și să-și adauge încărcătura, până când, epuizat de griji, se îmbolnăvește și moare, pierzându-și sufletul prin acumularea bogățiilor. Și așa este cu orice păcat – mândrie, răutate, invidie și altele. 854) Trebuie să ucidem în noi iubirea pământească, iubirea (pasiunea) pentru frumusețea pământească, trupească, pentru plăceri, pentru câștig, pentru propriul nostru trup, pentru cinste și să însuflețim în noi iubirea pentru cer, adevărata noastră țară: pentru suflet, locuitorul ceresc: pentru virtute. Trebuie să urâm tot ceea ce iubește carnea și să iubim ceea ce disprețuiește, de care se teme (de exemplu: meditația asupra morții, asupra judecății); trebuie să iubim și sărăcia, bolnavii și suferinzii. 855) Lasă-i pe alții să te batjocorească, să ți se împotrivească, când ești sub influența oricărei pasiuni; nu te supăra câtuşi de puţin de cei care îţi bat joc sau se împotrivesc, căci ei îţi fac bine; răstignește-ți iubirea de sine și recunoaște greșeala, greșeala inimii tale. Dar să aveți cea mai profundă milă pentru cei care batjocoresc cuvintele și faptele credinței și evlaviei, ale dreptății; pentru cei care se opun binelui pe care îl faceți sau pe care doriți să-l insufleți altora. Dumnezeu să te ferească să nu fii exasperat de ei, căci ei merită milă și lacrimi. Slavă Ție, Doamne, Mântuitorul meu, că m-ai izbăvit la rugăciunea mea de tirania patimilor! 856) Când ești în biserică, amintește-ți că ești în prezența vie a Domnului Dumnezeu, că stai în fața Lui, în fața ochilor Lui, în prezența vie a Maicii Domnului, a sfinților îngeri și a întâi-născuților Bisericii – adică înaintașii noștri, proorocii, apostolii, ierarhii, sfinții și toți sfinții părinți, sfinții și toți sfinții. Aveți întotdeauna amintirea și conștiința acestui lucru atunci când vă aflați în biserică și stați cu devotament, luând parte de bunăvoie și din toată inima la serviciul divin. 857) Din punct de vedere moral, nu sunt nimic fără Domnul. Chiar nu am un gând adevărat sau un sentiment bun și nu pot face fapte bune; fără El nu pot alunga de la mine niciun gând păcătos, orice sentiment pasional, cum ar fi răutatea, invidia, curvia, mândria etc. Domnul este împlinirea a tot ceea ce gândesc, simt și fac binele. O, cât de nemărginit de larg este harul Domnului care acţionează în mine! Domnul este totul pentru mine și atât de clar, atât de constant. A mea – este numai păcătoșenia mea; ale mele – sunt doar infirmitățile mele. O, cum ar trebui să-l iubim pe Domnul nostru, Care a avut plăcerea să ne cheme la existență din neexistență, să ne cinstească prin chipul și asemănarea Lui, să ne întemeieze într-un paradis al desfătărilor, să ne supună tot pământul și Care – când nu am păzit poruncile Sale, ci am fost ademeniți de ademenirea Diavolului și nemăsurat de creatorul nostru nemăsurat și nemăsurat. noi înșine toate calitățile ispititorului (mândrie, răutate, invidie, nerecunoștință) și toate artele lui rele, pe care ne-a învățat ca prizonieri ai lui – nu ne-a lepădat pentru totdeauna, ci s-a demnita să ne răscumpere de păcat, de blestemul și moartea în care căzusem prin păcat și El Însuși S-a arătat pe pământ, luând firea noastră pe El; El Însuși a devenit Învățătorul meu, Vindecătorul meu, Făcătorul meu de minuni, Mântuitorul meu; El Însuși a purtat pedeapsa pentru noi, a murit pentru noi pentru ca noi să nu fim pierduți veșnic. El a înviat din morți, pentru a ne învia și pe noi după moarte. S-a înălțat la ceruri, pentru ca și noi să ne înălțăm, noi care căzusem atât de jos prin păcat; și El a devenit totul pentru noi – mâncare, băutură, lumină, purificare, sfințire, sănătate – și puterea care ocrotește, mântuiește, păstrează și are milă de noi. 858) Eu însumi nu sunt nimic, dar prin harul preoției, dăruind altora Trupul și Sângele Divin, devin al doilea sau al treilea mijloc de vindecare a bolilor. Prin mine harul Duhului dă viață nouă pruncilor și adulților; administrează în sacramentul Euharistiei Trupul și Sângele lui Iisus Hristos, unind credincioșii cu Dumnezeirea; prin mine dezleagă sau leagă păcatele oamenilor, deschide sau închide raiul, dă sfaturi salutare, reguli etc. O, cât de venerabilă este slujba de preot! Vedeți, fraților, câte beneficii vă revarsă Creatorul și Mântuitorul prin preoți? 859) Foarte des se întâmplă ca negura duhului răutăţii să ne înconjoare inima şi să nu ne îngăduie să vorbim paşnic cu vecinii noştri, care ne-au jignit o dată sau de mai multe ori sau au exprimat vreo rea-voinţă faţă de noi. Trebuie să ne rugăm cu ardoare Domnului, ca El Însuși să împrăștie această ceață a răutății și să ne umple inima de milă și iubire, chiar și față de vrăjmașii noștri, căci ei, în orbirea patimilor – a mândriei, a invidiei, a lăcomiei, a răutății – nu știu ei înșiși ce fac, precum vrăjmașii Domnului Isus Hristos nu știau ce au făcut de rușine în cele din urmă pe El, când n-au știut ce au făcut de rușine. moartea. Trebuie să ne amintim că religia creștină constă în a ne iubi dușmanii: «Căci dacă îi iubești pe cei ce te iubesc, ce răsplată ai? Nici măcar vameșii nu fac la fel?» 700 860) «Căutaţi mai întâi împărăţia lui Dumnezeu şi dreptatea Lui; și toate aceste lucruri vi se vor adăuga.” 701 Cum să căutăm mai întâi împărăția lui Dumnezeu? În felul următor: să presupunem că vrei să mergi pe jos, sau să conduci, sau să mergi într-o barcă undeva pentru orice afacere lumească, temporală; înainte de a face acest lucru, mai întâi roagă-te Domnului ca El să îndrepte căile inimii tale, și apoi, de asemenea, calea ta trupească actuală, sau ca El să poată conduce calea vieții tale în conformitate cu poruncile Sale; dorește acest lucru din toată inima ta și adesea reînnoiește-ți rugăciunea cu privire la aceasta. Domnul, văzând dorința și străduința voastră sinceră de a umbla în conformitate cu poruncile Sale, vă va corecta, treptat, toate căile voastre. Mai mult, de exemplu, dacă vrei să aduci aer curat în camera ta sau dacă mergi la o plimbare în aer curat, gândește-te la inima curată și la inima necurată. Multor dintre noi ne place să avem aer curat în camere (și acesta este un obicei excelent), sau le place să meargă în aer curat, dar nici măcar nu se gândesc la necesitatea purității spiritului sau a inimii (a, ca să spunem așa, aer spiritual, suflu de viață); și, trăind în aer curat, își permit să se deda cu gânduri impure, mișcări impure ale inimii și chiar impurități ale limbajului și acțiuni carnale foarte impure. Din nou, când căutați lumina materială, amintiți-vă de lumina spirituală care este indispensabilă sufletului și fără de care rămâne în întunericul patimilor, în întunericul morții spirituale. „Am venit o lumină în lume”, zice Domnul, „ca oricine crede în Mine, să nu rămână în întuneric”. 702 Dacă vedeți furia și auziți urletul furtunii sau citiți despre naufragii, gândiți-vă la furtuna pasiunilor omenești care provoacă gemete zilnice și tulburări în inimile oamenilor, distrugând corabia spirituală a sufletului sau corabia societății umane; și roagă-te cu ardoare Domnului, ca El să supună furtuna păcatelor, așa cum odinioară a supus furtuna de pe mare prin cuvântul Său, și să ne rătăcească patimile din inimile noastre și să restabilească în ele liniștea neîncetată. Dacă simți un sentiment de foame sau sete și vrei să mănânci și să bei, gândește-te la foamea sau setea sufletului (este sete de neprihănire, de îndreptățire, de Hristos, de sfințire), pe care, dacă nu-l potoli, sufletul tău poate muri de foame, zdrobit de patimi, slăbit și istovit; iar în a-ți potoli foamea trupească, nu uita să-ți potolești, mai presus de toate și înaintea tuturor, foamea ta duhovnicească, prin convorbirea cu Dumnezeu, prin pocăința din inimă pentru păcatele tale, prin citirea povestirii și poruncilor Evangheliei și mai ales prin împărtășirea Dumnezeieștilor Taine ale Trupului și Sângelui lui Hristos. Dacă vă place să vă îmbrăcați elegant sau când vă îmbrăcați hainele, gândiți-vă la haina nestricăcioasă a neprihănirii, în care ar trebui să fie îmbrăcate sufletele noastre, sau la Iisus Hristos, Care este haina noastră spirituală, după cum se spune: „Căci toți dintre voi, care ați fost botezați în Hristos, v-ați îmbrăcat cu Hristos.” 703 Pasiunea pentru îmbrăcăminte scoate adesea în întregime din inimă însuși gândul la îmbrăcămintea nestricăcioasă a sufletului și transformă întreaga viață în griji zadarnice pentru eleganța îmbrăcămintei. Dacă sunteți un cărturar, un student în orice instituție de învățământ sau un funcționar într-un minister, un ofițer în oricare dintre ramurile serviciului militar sau un tehnolog, un pictor, un sculptor, un producător, un mecanic - amintiți-vă că prima știință pentru fiecare dintre voi este să fiți un creștin adevărat, să credeți sincer în Sfânta Treime, să luați parte la rugăciune zilnică cu Dumnezeu, să respectați rugăciunea regulile și regulamentele Bisericii și să purtați în inima voastră, înainte de lucrarea voastră, în timpul lucrării voastre și după lucrarea voastră, numele lui Isus, pentru că El este lumina noastră, puterea noastră, sfințenia noastră și ajutorul nostru. 861) Este un lucru minunat că, oricât ne îngrijorăm cu sănătatea noastră, oricât ne îngrijim de noi înșine, orice mâncare sănătoasă și plăcută mâncăm, orice băutură sănătoasă bem, oricât ne-am plimba în aer curat, totuși, cu toate acestea, în cele din urmă suntem supuși bolilor și corupției; în timp ce sfinții, care și-au disprețuit trupul și l-au ucis prin abstinența continuă și post, culcându-se pe pământul gol, prin veghere, osteneli, rugăciune neîncetată, și-au făcut atât sufletul, cât și trupul nemuritor. Corpurile noastre bine hrănite se descompun și emană un miros jignitor după moarte, în timp ce al lor a rămas parfumat și înfloritor atât în ​​viață, cât și după moarte. Este un lucru minunat: noi, construind, ne distrugem corpul; în timp ce ei, distrugând, le-au zidit pe ale lor; ei, având grijă doar de parfumul sufletelor lor înaintea lui Dumnezeu, au obținut și parfumul trupurilor lor. Fraţi! Înțelegeți problema, scopul vieții tale. Trebuie să ne mortificăm trupul cu multele sale patimi, sau cu patimile noastre trupești, prin abstinență, osteneală, rugăciune și să nu-l însuflețim pe el și patimile lui prin desfătări, mâncare excesivă și lenevie. 862) Este bine din toate punctele de vedere să dăruiești săracilor, în afară de a obține milă în ziua cumplită a judecății. Chiar și aici, pe când sunt pe pământ, cei care dau de pomană obțin adesea mari îndurari de la vecini, iar ceea ce ceilalți îl obțin doar pentru sume mari de bani le este dat în mod gratuit. Într-adevăr, Iubitorul de oameni, Tatăl ceresc cel mai neprihănit și cel mai binefăcător, ai cărui copii sunt milostivi, nu îi va răsplăti și aici, pentru a-i încuraja la fapte și mai mari de milă, sau la continuarea lucrărilor lor anterioare de milă, precum și pentru a îndrepta cei nemilostivi, cine batjocoresc? El îi va răsplăti atât cu vrednicie, cât și cu dreptate. 863) Câte pretexte neîncetate și neîncetate ne oferă urătorul omenirii pentru a ne urâ aproapele, astfel încât suntem aproape neîncetat mânioși pe ceilalți, purtând aproape neîncetat răutate împotriva altora și trăind în conformitate cu voința lui infernală atotdistructivă. Dar nu ne lăsa să-i urmărim fantomele; să lăsăm deoparte orice vrăjmășie și să iubim pe toți, căci dragostea este de la Dumnezeu. 864) Doamne, Tu cucereşti necontenit iadul în mine, conform rugăciunii mele; iar dacă nu sunt încă în iad, este prin mila Ta, biruitor al iadului, Domnul meu! Slavă Ție, binefăcătorul nostru, Mântuitorul nostru! Cum ar fi fost cu noi fără Tine? Ar fi trebuit să fim cu adevărat ca fiarele și ar fi trebuit să ne exterminăm reciproc. Așa cum este cu indivizii separați, așa este și cu națiunile. Dacă indivizi și națiuni separate ar trăi în conformitate cu Evanghelia Ta, atunci nu ar exista nicio dușmănie, disensiuni, războaie. Când vom recunoaște pe deplin necesitatea pentru binele nostru temporal și etern – de a trăi în conformitate cu Evanghelia? Dar acum cât de puțini sunt cei care citesc Evanghelia! 865) Doamne! Îți mărturisesc că nici în țară, nici în pădure nu se găsește viața, și sănătatea și vigoarea puterilor spirituale și materiale, ci cu Tine în biserică și, mai ales, în timpul Liturghiei și în Sfintele Taine dătătoare de viață! O, cea mai mare binecuvântare a Sfintelor Taine! O, Taine dătătoare de viață! O, Divine Taine, care sunt iubirea de nespus! O, Dumnezeiești Taine, care sunt Providența constantă și minunată a Domnului Dumnezeu pentru a ne mântui și sfinți! O, Divine Taine, care sunt prefigurarea vieții veșnice! 866) Maica Domnului, Preasfânta Născătoare de Dumnezeu! M-am rugat Ție, înainte de Liturghie, să-mi dai har să-l celebrez cu multă putere, spre slava lui Dumnezeu, pentru mântuirea lumii și a mea! Ai ordonat totul bine. Îți mulțumesc, Atot-milostiv Ajutor, Ceea ce ne asculți repede, Ceea ce nu lași să ne fie rușine încrederea în Tine! 867) Câte beneficii mi-a adus până acum credința mea în Hristos! Fără să vorbesc de nenumărate alte beneficii, voi aminti următoarele: – Câte tulburări sufletești și patimi a alungat și a liniștit în mine! Câte înclinații rele ale inimii a corectat! De câte ori am fost curățat de păcatele mele și sufletul meu salvat de la moartea spirituală! Și cât de aproape este Domnul nostru de cel ce crede! El este ca aerul, ca suflarea gurii noastre, ca respirația inimii noastre, a sufletului nostru. 868) Doamne, Îți mulțumesc din toată inima pentru mișcarea binecuvântată a Duhului Tău Sfânt în timpul slujirii dumnezeiești, atât în ​​public, cât și în privat, pentru curățirea de păcate, pentru pace, pentru evlavie și lacrimi, pentru mângâierea părintească, pentru îndrăzneală, pentru putere. 869) Ca preot, roagă-te mai presus de toate pentru curăţirea de păcate, pentru iluminarea şi înnoirea poporului lui Dumnezeu şi pentru propria ta înnoire; căci, deși bei adesea Sângele Noului Testament și mănânci Carnea dătătoare de viață a Mielului lui Dumnezeu, care te poate regenera și înnoi repede, totuși, din cauza neglijenței tale, nu ești încă regenerat și nici nu te-ai reînnoit, fiind predat în adâncul inimii la aceleași patimi care au fost în tine înainte. Oferiți, deci, lui Dumnezeu rugăciune arzătoare pentru propria voastră reînnoire și a poporului Său. Acesta este sacrificiul cel mai plăcut lui Dumnezeu. Oferă-ți rugăciunea cu credință, încredere fermă și dragoste neprefăcută: căci Celui care a venit să facă o haină nouă din cea veche și să toarne vin nou în sticle vechi, rugăciunea pentru reînnoire este ca tămâia parfumată și concordă cu scopul Domnului de a regenera neamul omenesc, stricat de păcat. 870) Ascultarea fără murmur este foarte de folos sufletului; vedem aceasta din exemplul Domnului nostru Iisus Hristos, Care pentru ascultarea Sa a fost înălțat, după natura Sa umană, mai presus de toate stăpânirile, principatele și autoritățile, precum și din exemplele tuturor sfinților lui Dumnezeu, care pentru ascultarea lor de Fiul lui Dumnezeu și de Evanghelia Sa au fost socotiți vrednici de nestricăcioasele cununi cerești și de îngerii Săi veșnici cu viața veșnică. În afară de aceasta, ascultarea este și din belșug de folos trupului: căci ceea ce pierd leneșii îl dobândesc cei muncitori și zeloși, care sunt ascultători. De aceea ascultarea este de folos atât sufletului, cât și trupului; și chiar dacă nu este întotdeauna profitabil pentru trup, atunci este absolut așa și pentru suflet. Și astfel fiecare să fie ascultător în ceea ce este bine, dar nu în rău. 871) A fi smerit înseamnă a ne considera meritori, pentru păcatele noastre, de orice umilință, vătămare, persecuție și chiar lovituri; iar a fi blând înseamnă a îndura cu răbdare nedreptatea, abuzul etc. și să ne rugăm pentru dușmanii noștri. 872) Mâhnirea plină de durere cu care străpungi inima altuia fără să vrea se va întoarce în propria ta inimă, conform legii stricte a răsplătirii: „Cu ce ​​măsură vei da, ți se va măsura iar.” 704 Dacă nu dorești întristare pentru tine, nu o pricinui altora. 873) Dacă oamenii muncesc atât de mult pentru deșertăciunea lumească și adesea ne fac să așteptăm în zadar ca ei să termine, atunci noi, slujitorii lui Dumnezeu, nu ar trebui să muncim pentru Domnul Dumnezeu încet, oprindu-ne cu înțelegere, cu simțire, cu mare evlavie și râvnă, citind rugăciunile distinct, separat? Mai bine lăsați oamenii să ne aștepte decât noi pe ei. Doamne, să fie așa la fiecare sărbătoare a serviciului divin, a Sacramentelor. Dă toate acestea Tu însuți, căci fără Tine nu putem face nimic. 705 874) Un creștin adevărat nu uită niciodată că în această lume este prizonierul Diavolului și suspină continuu pentru libertatea spirituală dată de Fiul lui Dumnezeu tuturor celor care cred în El și se străduiesc să se elibereze de robia păcatelor; un creștin adevărat trăiește cu veghere, folosind toate lucrurile pământești cu măsură; el nu-și petrece timpul în vorbări inutile sau în distracții degeaba; nu este extorsionat, nu invidiază, se roagă constant și se pocăiește de păcatele sale. 875) Oamenii spun că nu este o chestiune de importanță dacă mănânci carne în Postul Mare, căci Postul Mare nu constă în mâncare; că nu este o chestiune de importanță dacă purtați haine scumpe, fine, teatre frecvente, petreceri de seară, mascarade; dacă vă asigurați farfurie scumpe, porțelan, mobilier, echipamente costisitoare, cai însuflețiți; dacă strângi și tezaurizezi bani etc. Dar ce este ceea ce ne îndepărtează inima de la Dumnezeu, Izvorul vieții; prin ce pierdem viața veșnică? Nu prin lăcomie, prin îmbrăcăminte scumpă, ca bogatul din Evanghelie! Nu este prin teatre și mascarade? Ce ne face să fim împietriți cu inima față de săraci și chiar față de rudele noastre? Nu este atașamentul nostru față de plăcerile trupești în general, față de burta noastră, de îmbrăcăminte, farfurie, mobilă, trăsuri, bani etc.? Poate un om să slujească lui Dumnezeu și bogățiilor; 706 să fii prieten al lui Dumnezeu și prieten al lumii, să lucrezi pentru Hristos și pentru Diavol? Este imposibil. Prin ce au pierdut Adam și Eva Paradisul, prin ce au căzut în păcat și moarte? Nu a fost doar prin mâncare? Să luăm în considerare bine ce ne face nepăsători cu privire la mântuirea sufletului nostru, care l-a costat atât de scump pe Fiul lui Dumnezeu; ce ne face să adăugăm un păcat la altul; ceea ce ne face să cădem continuu în opoziție împotriva lui Dumnezeu, într-o viață de vanitate. Nu este atașament față de lucrurile pământești și mai ales față de desfătările pământești? Ce ne face inima groaznică? Ce ne face să devenim trup, și nu spirit, pervertindu-ne natura morală? Nu este atașamentul față de mâncare și băutură și alte bunuri pământești? După ce se poate spune că să mănânci carne în Postul Mare nu este important? A spune așa nu este altceva decât mândrie, sofism, neascultare, lipsă de supunere față de Dumnezeu și înstrăinarea de El. 876) Din ce răni adânci, din ce răni de moarte, din ce suflare de moarte a păcatului, a venit să ne mântuiască Medicul ceresc, Domnul nostru Iisus Hristos? Cine poate înțelege pe deplin acest lucru? Nimeni. Numai parțial, din propria noastră experiență, unii dintre noi văd adâncurile abisului în care am căzut prin păcat – toată neputința noastră pentru bine, toată puterea și abisul răului sau al păcatului care se cuibăresc în inimile noastre. Dar chiar și să vedem acest lucru ne este dat prin harul lui Dumnezeu, luminând inimile noastre întunecate. Un om nu vede acest lucru prin înțelegerea sa naturală și, prin urmare, nu poate vedea și simți necesitatea modificării și nu poate avea putere pentru o astfel de modificare și reînnoire. 877) Îi mulțumesc Domnului, Care este puternic în mila Sa și milostiv în puterea Sa, pentru iertarea rapidă și mare, pentru vindecarea rănilor adânci, spirituale, cauzate de păcat. Ceea ce rugăciunea lungă și continuă nu a putut face acasă, a fost împlinit doar atingând altarul dătător de viață, glorios și teribil al lui Dumnezeu din Biserica conducătorilor sfinți și glorioși ai Apostolilor – Petru și Pavel; rănile inimii, tulburarea, suferința și asuprirea au dispărut deodată, ca și cum un munte mare ar fi căzut din inima mea și am fost în pace; inima mi s-a extins și a devenit ușoară și îndrăzneață. Minunate sunt lucrările Tale, Doamne! Minunat esti Tu, care stai pe tronul slavei Tale in bisericile crestine. Doamne, Prea dreptate Judecător, Prea milostiv și Atotputernic Mântuitor! Slavă bunătății Tale neînvincibile, slavă puterii Tale nemăsurate, Împăratul tuturor veacurilor. 878) Fraţilor! Printre ființele create de Dumnezeu se numără cele temporale, trecătoare, precum toate făpturile neinteligente, însuflețite și neînsuflețite, organice și anorganice, precum și lumea însăși, care va trece; „căci moda acestei lumi trece.” 707 Și există ființe eterne, care nu sunt trecătoare, cum ar fi îngerii și sufletele oamenilor, demonii înșiși cu Satana. Pentru om, viața pământească, viața în trup, nu servește decât ca pregătire pentru viața veșnică, care va începe după moartea trupului. Prin urmare, trebuie să ne folosim fără întârziere de viața prezentă ca o pregătire pentru cealaltă viață; și cum lucrăm mai ales în zilele săptămânii pentru viața pământească, trebuie să lucrăm duminica și alte sărbători în întregime pentru Domnul Dumnezeu, dedicându-le participării la slujba divină, citirii Cuvântului lui Dumnezeu, meditației evlavioase, conversațiilor edificatoare, faptelor bune și mai ales faptelor de milă. Ei păcătuiesc grav cei care neglijează problema educației lor spirituale pentru viața veșnică în lumea de sus. Cum putem uita destinația noastră finală? Cum este posibil să fim atât de nerecunoscători Creatorului, Care ne-a creat după chipul și asemănarea Sa, nestricați și pentru unirea cu Sine? Cine ne-a răscumpărat prin crucea Sa și ne-a deschis porțile împărăției cerurilor? Cum putem mulți dintre noi să devină „ca fiarele care pierd”? 708 «Să ne înălțăm inimile!» 709 879) Trupul, fiind doar haina temporală a sufletului, este perisabil și nu constituie adevărata viață a omului. Viața adevărată este viața spirituală. Dacă sfâșii, dacă distrugi haina omului, el însuși rămâne în viață; tot așa și după ucidere, după moarte, stricăciunea trupului, sufletul rămâne viu. Să ne îngrijim atunci în primul rând de suflet, de mântuirea lui! 880) O, biserică sfânt, ce bine, ce dulce este să te rogi în tine! Căci unde poate fi rugăciune arzătoare dacă nu în interiorul zidurilor voastre, înaintea tronului lui Dumnezeu și înaintea feței Celui care stă pe el? Cu adevărat sufletul se topește de emoția rugăciunii, iar lacrimile curg pe obraji ca apa. Este dulce să te rogi pentru toți. 881) Mă minunez de măreția și proprietățile dătătoare de viață ale Sfântului Sacrament. O bătrână care scuipa sânge, și care își pierduse toate puterile, neputând să mănânce nimic, după Împărtășania Sfintei Taine, pe care i-am făcut-o, în aceeași zi a început să-și revină din boală. O fetiță care era aproape pe moarte, după Împărtășania Sfintei Taine a început să-și revină în aceeași zi din boală; a început să mănânce, să bea și să vorbească; în timp ce înainte de aceasta era aproape într-o stare de inconștiență, zvârcolită violent și nu putea nici să mănânce, nici să bea nimic. Slavă Tainelor Taine dătătoare de viață și cumplite, Doamne! 882) Fii fidel lui Dumnezeu întotdeauna și în toate. Dacă spui rugăciunea «Tatăl nostru . . .» pronunță fiecare cuvânt cu sinceritate, cu evlavie, fixându-ți mintea și inima numai asupra lui Dumnezeu, fără să fii atent la nimic sau nimănui din jurul tău. Dacă rostiți orice altă rugăciune, spuneți-o și cu tot sufletul, nu cu inima împărțită, fără să acordați o atenție excesivă la nimic sau nimănui. Vrăjmașul mântuirii noastre se străduiește în mod special să ne îndepărteze inima și mintea de Dumnezeu atunci când suntem pe cale să-L slujim și se străduiește să ne atașeze adulter inima de ceva irelevant. Fii mereu, în fiecare clipă, cu Dumnezeu, mai ales când te rogi Lui. În acest moment, fii deosebit de fidel și constant față de El. Dacă ești inconstant, vei cădea departe de viață și te vei arunca în tristețe și constrângere. 883) Nu te grăbi să mănânci și să bei, ci mai degrabă să faci slujba lui Dumnezeu; iar când săvârșiți slujirea lui Dumnezeu, nu vă gândiți la mâncare și băutură. Gândește-te bine în fața cui stai, cu cine stai de vorbă, cui cânți laude; fii pe deplin în Dumnezeu, aparține-ți în întregime numai Lui, roagă-te din toată inima, cântă din toată inima, slujește aproapelui tău așa cum ai sluji pentru tine, cu bucurie, din inimă, nu cu inima și gândurile dezbinate. Doamne! Ajută-ne; căci fără Tine nu putem face nimic. 710 884) Când inima este curată, atunci întregul om este curat; când inima este necurată, tot omul este necurat: «Căci din inimă ies gânduri rele, crime, adulteri, curvie, furturi, mărturii mincinoase, hule. . .» 711 Însă sfinții au dobândit toți inimi curate prin post, veghe, rugăciune, meditație evlavioasă, prin citirea Cuvântului lui Dumnezeu, mucenicie, osteneală și sudoare; și Duhul Sfânt a locuit în ei, i-a curățit de orice necurăție și i-a sfințit prin sfințirea veșnică. De asemenea, străduiește-te, mai presus de toate, pentru curățirea inimii tale. „Fă-mi o inimă curată, Doamne.” 712 885) Nu prețui Tainele lui Dumnezeu cu prețul aurului și al argintului. Ceea ce ați primit în mod gratuit, fiți și gata să oferiți gratuit. Lăsați răsplata pentru munca voastră liberului arbitru al celor care primesc Sacramentele și muncă pentru cei care dau, sau își permit doar să vă dea, cea mai mică remunerație pentru munca voastră spirituală, la fel de binevoitor ca și pentru cei care vă oferă o remunerație mare. În timpul lucrării lui Dumnezeu, nu te gândi la argint; nu jignești pe Duhul Sfânt și nu vinde darurile lui Dumnezeu, ca nu cumva argintul tău să fie cauza propriei tale distrugeri. Ah, într-adevăr unii chiar vând, iar alții cumpără, sau se gândesc să cumpere, darurile Duhului Sfânt pentru argint, ca Simon vrăjitorul. 886) Mâncarea și băutura trebuie folosite doar pentru a ne întări puterile, și nu ca delicii și nu trebuie să mâncăm când natura nu o cere. Mulți dintre noi (și eu însumi cel dintâi), dacă nu ne pocăim și nu ne corectăm, vom fi osândiți pentru că am mâncat și am băut neobișnuit și, astfel, pentru că am trăit, având înțelegere, ca brutele care nu au înțelegere, și pentru că ne-am întunecat inimile nesăbuite. V-ați amuzat cu mâncare și băutură și ați mâncat și băut de multe ori când nu era nevoie să mâncați și să beți: «Vai de voi cei săți! Căci vei flămânzi.” 713 «Ai trăit cu plăcere pe pământ şi ai fost dezrobitor; v-ați hrănit inimile ca într-o zi de măcel.” 714 887) Trebuie să acordați cea mai strictă și activă atenție acestei acțiuni zilnice de a mânca și a bea, căci din mâncare și băutură, de calitatea și cantitatea lor, activitatea voastră spirituală, socială și familială depinde foarte mult: „Aveți grijă, ca nu cumva vreodată inimile voastre să fie suprasolicitate de dorința de mai mult și de beție.” 715 Ceaiul și cafeaua se referă, de asemenea, la beție dacă sunt răsfățate în mod nesezonabil și în exces. O, vai de noi, care suntem plini acum și deseori privim cu neglijență la darurile lui Dumnezeu. 888) Prin trupul nostru și, în general, prin materialitatea noastră, Diavolul acționează vătămător asupra noastră. Astfel, prin vin, ceai, cafea, prin dulciuri, prin bani, rochie etc., ne aprinde pasiunile. Prin urmare, trebuie să ne ferim de a bea mult vin, ceai sau cafea și de a mânca dulciuri, mai ales fără alte alimente substanțiale, solide și sănătoase. Aceste dulciuri trebuie folosite doar după toate, și în cantitatea cea mai moderată. 889) „Iată, Satana vrea să te aibă, ca să te cerne ca grâul.” 716 El este cel care distrage atât de mult gândurile noastre în biserică în timpul serviciului divin și acasă în timpul rugăciunii; El este cel care ne îndepărtează gândurile de la Dumnezeu, din sufletele noastre și ale celorlalți, de lucrurile cerești și veșnice; el este cel care ne ocupă cu fleacurile pământești sau cu deșertăciunea pământească, cu nimicnicia pământească, cu ademenirile pământești, cu mâncarea, băutura, îmbrăcămintea, casele etc. Trebuie să ne rugăm unii pentru alții, ca credința noastră să nu piardă, precum s-a rugat Mântuitorul pentru Petru. 890) Mâncând mult, cineva devine om trupesc, fără duh sau carne fără suflet; în timp ce prin post, cineva atrage Duhul Sfânt și devine spiritual. Când bumbacul nu este umezit cu apă, este ușor, iar dacă în cantitate mică zboară în aer; dar dacă este umezită, devine grea și deodată cade la pământ. La fel este și cu sufletul. O, cât de important este să-l păstrezi prin post! 891) Este utilă rugăciunea exterioară fără voie? Nu, este respingător pentru Dumnezeu. Același lucru este valabil și pentru studiu. Studiul nedorit, literal, nu este profitabil. Precum omul care se roagă fără să vrea doar aleargă peste cuvinte, de multe ori fără să le înțeleagă puterea, fără să le simtă, iar inima lui nu este luminată, nici încălzită, nici însuflețită de ele, așa este și cu elevul nedoritor. Este necesar, atunci când predați, să-i obișnuim pe elevi să studieze de bunăvoie și să-i învățați să se gândească la ceea ce spun. 892) Cu ce ​​nume eşti chemat după credinţă? Pe numele de Christian. Ce înseamnă? Înseamnă că sunt un membru al trupului lui Hristos, care este Biserica lui Hristos, că sunt un slujitor al lui Hristos. La ce te obligă numele de creștin? Mă obligă să-L am mereu pe Hristos în gândurile și inima mea, să am mereu Duhul Său, de-a lungul întregii vieți, imitându-I viața, împlinind sfintele Lui porunci și să „căutez cele de sus, unde Hristos șade de-a dreapta lui Dumnezeu”. 717 893) Ce este sfinţenia? Libertatea de orice păcat și plinătatea oricărei virtuți. Această eliberare de păcat și această viață virtuoasă sunt atinse doar de câteva persoane zeloase și asta nu dintr-o dată, ci treptat, prin dureri, boli și osteneli prelungite și multiple, prin post, veghe, rugăciune și asta nu prin puterea lor, ci prin harul lui Hristos. Numai Sfânta Maica Domnului, Maica Domnului, a fost sfințită încă din copilăria ei, din pântecele mamei sale, iar apoi Domnul a sfințit-o în Sfânta Sfintelor cu sfințirea cea mai desăvârșită prin rugăciunea ei neîncetată, citirea Cuvântului lui Dumnezeu și meditațiile asupra lui, prin învățătura celor curate, cerești și mai ales prin puterea ei cea curată, cerească și mai ales fără trup. Sfințenia corespunde în natură luminii soarelui și albului zăpezii, în timp ce păcatul întunericului, lipsei de lumină și murdăriei sau ruginii. 894) Când priviți icoana Maicii Domnului, cu Pruncul Ei Etern, minunați-vă cât de cu adevărat s-a unit Dumnezeirea cu natura umană, slăviți bunătatea și atotputernicia lui Dumnezeu și, recunoscându-vă propria demnitate de om, trăiți cu vrednicie de înalta chemare la care sunteți chemați în Hristos, adică la fiul lui Dumnezeu și a binecuvântării veșnice. 895) De ce dă Domnul omului prelungirea zilelor sale pe pământ? Pentru ca omul să aibă timp să se pocăiască și să se curețe de păcatele și patimile sale, iar adevărul și dragostea să-i pătrundă în întregime în inima, prin învățătura despre sentimentele sale în raport cu binele și răul. 896) Ce este sufletul uman? Este același suflet sau aceeași suflare a lui Dumnezeu, pe care Dumnezeu l-a suflat în Adam și care până acum este răspândit de la Adam asupra întregii rase umane. Prin urmare, toți oamenii sunt ca și cum ar fi un singur om sau un mare copac al omenirii. De aici provine porunca cea mai firească, întemeiată pe unitatea firii noastre: «Să iubești pe Domnul Dumnezeul tău [Prototipul tău, Tatăl tău] cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu toată mintea și cu toată puterea ta. Să-ți iubești aproapele [căci cine poate fi mai aproape de mine decât omul ca mine, de același sânge ca mine?] ca tine însuți.” 718 A împlini aceste două porunci este o necesitate firească. 897) Primește-i pe oricine vine la tine, mai ales cu un scop spiritual, cu aspect bun și vesel, deși poate fi un cerșetor, și smerește-te lăuntric înaintea tuturor, socotindu-te mai jos decât el sau ea, căci ești pus de Hristos Însuși să fii slujitorul tuturor și toate sunt mădularele Lui, deși ca tine poartă rănile păcatului. 898) Nu trebuie să ne îndoim de adevărul Evangheliei și al lecturilor Bisericii. Tot ceea ce este în Evanghelie și în Biserică este suflarea Duhului adevărului, «argintul, care de pe pământ este încercat și curățit de șapte ori în foc», 719 viață, pace și dulceață duhovnicească. Vai de cel care se îndoiește: duhul mincinos îl va întuneca, îl va asupri și îl va cufunda în deznădejde și necaz. Asta din experiență. 899) Este plăcut Domnului, ca unui Tată prea iubitor, când ne rugăm pentru alții – pentru copiii Săi; și precum părinții, la cererea copiilor lor buni și cuprinși de principii, iartă pe cei răi, capricioși și răi, la fel și Tatăl ceresc, la rugăciunea celor „ce sunt ai Lui”, 720 sau la rugăciunea pentru poporul preoților Săi, învestiți cu harul Său, se milostivește chiar și de cei nevrednici, precum și pe cei răzvrătiți și răzvrătiți. pustiul la rugăciunea lui Moise. Dar ce rugăciune arzătoare a fost aceea! 900) Spre slava numelui preasfânt al Învățătorului nostru Domnul Iisus Hristos și a Sfintei Maicii Domnului, Maica Domnului, am trăit de o mie de ori în inima mea că, după Împărtășania Sfintei Taine sau după rugăciune fierbinte acasă – rugăciune obișnuită sau rugăciune ca urmare a vreunui păcat, patimă și întristare – Domnul și întristarea de la Theo, rugăciunea obișnuită sau rugăciunea ca urmare a vreunui păcat, patimii și întristare la Însuși Maica Domnului, prin harul Domnului dăruit asupra mea, ca și cum ar fi o nouă natură spirituală, curată, bună, mare, strălucitoare, înțeleaptă, binefăcătoare, în loc de necurată, deznădăjduită, lângă, slăbită, întunecată, plictisitoare și rea. De multe ori am fost astfel schimbat, cu o mare schimbare minunată, în propria mea minune și adesea în cea a altora. Slavă puterii Tale, Doamne! Slavă milei Tale, Doamne! Slavă bunătăților Tale, Doamne, pe care mi le-ai arătat, păcătos! 901) Viața noastră este iubire – da, iubire. Iar acolo unde este iubire, acolo este Dumnezeu; iar acolo unde este Dumnezeu, acolo este tot binele. „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui și toate aceste lucruri vi se vor adăuga.” 721 Și de aceea hrănește și încântă pe toți cu bucurie, mulțumește-i pe toți cu bucurie și încrede-te în Tatăl ceresc pentru toate, în Tatăl dăruirilor și în Dumnezeul oricărei mângâieri. Oferă ceea ce îți este drag ca jertfă de iubire față de aproapele tău. Adu-ți Isaac, inima ta, cu multele ei patimi, ca jertfă lui Dumnezeu, înjunghie-l din voia ta, răstignește trupul cu patimile și poftele ei. Precum ai primit totul de la Dumnezeu, fii gata să dai înapoi lui Dumnezeu totul, pentru ca, fiind credincios în lucrurile mărunte, să fii apoi pus stăpânitor peste multe. „Ai fost credincios peste câteva lucruri, te voi pune să stăpânesc peste multe lucruri.” 722 Privește toate patimile ca pe iluzii, așa cum am aflat de o mie de ori. Amin. 902) O, cât de înțelept trebuie să fie creștinul în timpul vieții sale! El ar trebui să fie ca heruvimii cu mulți ochi – toți ochii, tot intelectul și reflecția neîncetată, cu excepția cazurilor în care este necesară o credință absolută fără reflectare. 903) Creștin! Adu-ți aminte și purtați mereu în gând și în inima voastră cuvintele mari ale rugăciunii Domnului: « Tatăl nostru Care este în ceruri [adu-ți aminte, care este Tatăl nostru!–Dumnezeu este Tatăl nostru, iubirea noastră; cine suntem? Suntem copiii lui Dumnezeu și frați între noi; în ce dragoste ar trebui să trăiască între ei copiii unui asemenea Tată? » Dacă aţi fi copiii lui Avraam, aţi face lucrările lui Avraam « 723 ; ce lucrări, deci, ar trebui să facem?] Sfintit să fie Numele Tău. să vină împărăția ta. să se facă voia ta. Dă-ne astăzi pâinea noastră cea de toate zilele [pâinea noastră, comună tuturor și nu numai pentru sine: dragostea de sine trebuie alungată din inimile copiilor lui Dumnezeu; suntem una]. Și iartă-ne nouă greșelile noastre [ți dorești ca Dumnezeu să-ți ierte greșelile tale, de aceea consideră că este obișnuit să ierți păcatele celor ce se greșesc împotriva ta, știind că iubirea este îndelung răbdătoare și plină de milă]. Nu ne duce în ispită [iar tu, tu însuți, nu trebuie să cedezi ispitei: «El nu va lăsa piciorul tău să se miște; iar Cel ce te păzește nu va dormi. Domnul este apărarea ta de la dreapta ta.” 724], ci izbăvește-ne de rău [nu te preda de bunăvoie răului și Domnul nu te va preda lui]: că a Ta este împărăția [recunoaște-l pe singurul Împărat, Dumnezeu și slujește-I numai Lui], puterea [încrede-te în puterea Sa atotputernică] și slava [fii râvnă pentru slava Lui cu toată viața ta, în totdeauna, în timp ce El va fi Împăratul veșnic și veșnicul tău] Împărăția lui Satana va trece în curând, fiind răpitoare și falsă]. Amin." Toate acestea sunt adevărate. Adu-ți aminte de această rugăciune mai presus de toate și repetă-o mai des în minte, gândindu-te la semnificația fiecărui cuvânt, a fiecărei expresii și a fiecărei cereri din el. 904) Frați și surori! Ați fost născuți din nou (după ce v-ați născut din părinții voștri) prin apă și Duh, apoi ați devenit copii ai lui Dumnezeu – spuneți, trăiți demni de această înaltă chemare? Trăiți așa cum ar trebui să trăiască copiii lui Dumnezeu? Este evident din comportamentul și acțiunile tale că „conversația ta este în rai”? 725 Este evident că Îl aștepți din nou pe Domnul tău din cer, așa cum El ne-a promis în Cuvântul Său sfânt? Disprețuiești lucrurile pământești și aspiri din toată inima după cele cerești? Nu iubești această lume adulteră și păcătoasă? „Dacă iubește cineva lumea, dragostea Tatălui nu este în el.” 726 „Prietenia lumii este vrăjmășie cu Dumnezeu.” 727 „Căci tot ce este în lume, pofta firii, pofta ochilor și mândria vieții, nu sunt de la Tatăl.” 728 Această lume L-a răstignit și îl răstignește și acum pe Fiul lui Dumnezeu, frați și surori! Vegheați asupra voastră, trăiți conform Evangheliei! Nu trăiești contrar ei? Citiți mai des primele capitole ale Evangheliei după Sfântul Matei. 905) Mântuiește-ne, neamul tău, o, Sfinte Maica Domnului! Mântuiește-ne, noi care suntem dintr-un sânge cu Tine! Mântuiește-ne, Maică a Vieții și Mamă a tuturor, deși nu suntem vrednici să Te numim Maică! Curăță, sfințește, întărește și mântuiește-ne prin rugăciunile Tale! 906) În ce scop am nevoie de proprietate? Pentru a avea mijloace de subzistență pentru mine, familia și rudele mele și pentru a-i ajuta pe cei săraci, și nu în scopul de a le tezauriza. Măsoară cu generozitate, pentru ca Dumnezeu să te măsoare cu generozitate în conformitate cu darul tău. În plus, toate proprietățile noastre sau toate mijloacele noastre de existență sunt ale lui Dumnezeu și nu ale noastre, iar Dumnezeu este Stăpânul vieții. Îi pasă de sprijinul vieții noastre, prin noi înșine sau prin alții, sau direct. „Să ne lăudăm pe noi înșine și unii pe alții și toată viața noastră lui Hristos Dumnezeul nostru.” 729 Noi spunem că trebuie să trăim, iar viața noastră este Dumnezeu, de aceea Dumnezeu dă și va da toate mijloacele noastre de existență. 907) În multe reviste și ziare lumești, al căror număr a crescut atât de mult, respiră un spirit pământesc, adesea nelegiuit, în timp ce creștinul, în nădejdea sa, este cetățean nu numai al pământului, ci și al cerului și, de aceea, trebuie să mediteze și asupra lucrurilor cerești. Scrierile păgâne din antichitate au fost, s-ar părea, adesea mai bune și mai pure (Cicero, de exemplu), mai înalte ca temelie și motiv, decât unele scrieri ale popoarelor creștine. Cuvântul personal al Tatălui, Domnul nostru Iisus Hristos, este în mod continuu și puternic jignit de oamenii creștini, care sunt înzestrați cu vorbire și ar trebui să fie asemănătoare lui Dumnezeu, atât în ​​vorbirea lor, cât și în scrierile lor, în timp ce acum cuvintele lor sunt adesea irosite în zadar și chiar pentru a-i ispiti pe creștin, care este abătut de scrierile lumești de la citirea Cuvântului lui Dumnezeu și a scrierilor Sfinților Părinți. Editorii și editorii revistelor și ziarelor lumești atrag în capcană și ademenesc turma lui Hristos prin creșterea cuvintelor lingușitoare. O, Cuvântul lui Dumnezeu! Ce răspuns vom da la Judecata Ta cumplită? 908) Unde găsim acum în case citirea Psaltirii de inspirație divină, care dă o credință atât de mare în Dumnezeu, o încredere atât de puternică în Dumnezeu în nenorociri, boli și întristări și dragoste atât de arzătoare pentru Dumnezeu? Unde este citirea Psalmilor de inspirație divină, care a fost lectura preferată a strămoșilor noștri, nu numai a oamenilor de rând, ci și a nobililor și principilor? O astfel de lectură nu se găsește în zilele noastre; și datorită acestui fapt, nu există credință în mulți oameni, nici încredere în Dumnezeu și nici dragoste pentru Dumnezeu și aproapele lor, ci necredință, deznădejde și ură. Nu există rugăciune înflăcărată, nici puritate a moravurilor, nici spirit de contristare pentru păcate și de devotament, nici neprihănire, pace și bucurie în Duhul Sfânt. Cel mai mare număr de creștini sunt pătrunși de spiritul lumii, de spiritul revistelor, ziarelor și, în general, al scriitorilor lumești, care ei înșiși sunt pătrunși, la rândul lor, de un spirit păgân și nu creștin, de spiritul tăgăduirii inspirației divine a Sfintelor Scripturi, de spiritul de înălțare de sine, de spiritul de înălțare de sine, de înălțarea și de înfățișarea spiritului propriu al lumii. vanitate. 909) Tot ceea ce Biserica ne pune în gura și în auzul nostru este adevăr, respirația sau învățătura Duhului Sfânt. Respectați fiecare gând, fiecare cuvânt al Bisericii. Amintiți-vă că domeniul gândirii și al cuvântului îi aparține lui Dumnezeu, precum și întregii lumi vizibile și invizibile. Nu ai nimic al tău, nici măcar niciun gând sau cuvânt. Totul este al Tatălui nostru, totul este al lui Dumnezeu. Amestecă-te cu ordinea comună a lucrurilor, așa cum aurul se topește în diferite forme sau cum natura formează un întreg armonios. Nu duce o viață iubitoare de sine, separată. 910) Destrămarea gheții din mări și râuri este o imagine a dizolvării sufletului nostru din trup. Când apele sunt eliberate de gheață, se întâlnesc față în față cu aerul, care începe să le miște, și cu soarele, care începe să se scalde în ele; tot așa și sufletele curate, fiind eliberate de trupurile lor, se dau față în față cu Hristos, sunt înviorate de El și sunt făcute strălucitoare de El. Apele, în timp ce sunt acoperite cu gheață, sunt parcă închise în lanțuri, nu au contact imediat cu aerul și lumina soarelui; la fel, sufletele noastre, în timp ce trăiesc în învelișul lor trupesc, nu au nicio comunicare imediată cu Dumnezeu și sfinții Săi, ci doar prin învelișul lor parțial, indirect, și numai atunci când acest înveliș corporal cade, îl vom vedea pe Domnul nostru față în față, așa cum apele, când sunt eliberate de gheață, sunt expuse direct la soare și intră în contact direct cu aerul. 911) Inima noastră este nedespărțită, singură, și de aceea nu poate „sluji la doi stăpâni: lui Dumnezeu și mamona” 730 – adică bogăția. Aceasta înseamnă că este imposibil să-i slujim cu adevărat lui Dumnezeu și, în același timp, să fii atașat de lucrurile pământești, căci toate astfel de lucruri se referă la mamona. De altfel, nu este vrednic de om să slujească bogățiile, căci ele sunt pământ și țărână. Toate lucrurile pământești, dacă inima noastră se atașează de ele, o fac grosolă și pământească, ne îndepărtează de Dumnezeu, de Maica Domnului și de toți sfinții, de toate cele duhovnicești, cerești și veșnice și de dragostea față de aproapele nostru și ne leagă de ceea ce este pământesc, pieritor și vremelnic. Pentru a completa ceea ce s-a spus, trebuie adăugat că duhul atașamentului față de lucrurile pământești, al cruței și al spărgătoarelor lucruri pământești, este spiritul Diavolului, iar Diavolul însuși locuiește în om prin atașamentul său față de lucrurile pământești. El intră adesea în inima noastră ca un biruitor insolent, printr-un oarecare atașament de moment față de lucrurile pământești, nerenunțat imediat, întunecându-ne, zdrobindu-ne și zdrobindu-ne sufletul și făcându-l incapabil de orice lucrare pentru Dumnezeu, molipsindu-l cu mândrie, hulă, murmur, dispreț pentru lucrurile sfinte și aproapele său, împotrivire, descurajare și răutate, deznădejde. 912) De dragul nostru, Domnul S-a întrupat, a suferit, a fost răstignit, a murit și a înviat din morți. Tot de dragul nostru a împodobit-o pe Maica Sa, Preacurata Fecioară Maria, cu toate virtuțile, și a înzestrat-o cu toate puterile dumnezeiești, pentru ca Ea, cea mai milostivă și cea mai desăvârșită, să fie, după Sine, totul pentru noi. Și de aceea harul lui Dumnezeu, de care se umple Sfânta Născătoare de Dumnezeu, să nu fie fără rod pentru noi. Să venim cu toții cu îndrăzneală și încredere în protecția minunată, mereu utilă și cea mai pură a Maicii Domnului. Dacă păcatele ne tulbură, să ne rugăm Ei, ca Ea să ne curețe cu isopul rugăciunilor ei de orice necurăție a cărnii și a duhului. 913) Din ce provin hula și disprețul față de Cuvântul spiritual? Din mândria inimii noastre; din prezumţia şi saţietatea intelectului nostru. 914) Observi constant că Dumnezeu nu tolerează cea mai mică impuritate de moment în tine și că pacea și Dumnezeu Însuși te părăsesc imediat după admiterea oricărui gând impur în inima ta. Și devii sălașul Diavolului dacă nu renunți imediat la păcat. Astfel încât la fiecare gând păcătos și mai mult la fiecare cuvânt și faptă păcătoasă, trebuie să spunem: „Acesta este Diavolul”. în timp ce la orice gând, cuvânt și faptă sfântă și bună, ar trebui să spunem: „Acesta este Dumnezeu”; sau „Acesta vine de la Dumnezeu”. Imaginați-vă, așadar, acum ce Palat strălucitor, curat și imobil al Celui Atotputernic trebuie să fi fost sufletul preasfânt și trupul cel mai curat al Maicii Domnului, în pântecele Căreia Dumnezeu a venit să locuiască Cuvântul și a sălășluit în Ea prin Dumnezeirea Sa cu Sufletul și Trupul Său cel mai curat! Imaginează-ți ce sfințenie veșnică, infinită, neschimbată este Ea! Imaginează-ți ce reverență și glorie este Ea demnă! Imaginează-ți ce suntem: „O trestie scuturată de vântul [diavolului]”. 731 Diavolul ne sufla blasfemia în inimile noastre și suntem imediat zguduiți de ea. Suntem deranjați, deprimați, când ar trebui să disprețuim toate blasfemiile lui sau să nu le acordăm nicio atenție, privindu-le ca pe o iluzie. 915) Precum în Dumnezeu, Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt sunt neîmpărțiți, tot așa și în rugăciune și în viața noastră gândul, cuvântul și fapta trebuie să fie neîmpărțite. Dacă îi ceri ceva de la Dumnezeu, crezi că se va face conform cererii tale, după cum vrea Dumnezeu. Dacă citiți Cuvântul lui Dumnezeu, credeți că tot ce se vorbește în el a fost, este și va fi; sau sa făcut, se face și se va face. Crede astfel, vorbește așa, citește așa și roagă-te așa. Mare este Cuvântul; mare este sufletul care gândește, vorbește și acționează, chipul și asemănarea Treimii Atotputernice. Omule, cunoaște-te pe tine însuți! Află ce ești și comportă-te în conformitate cu demnitatea ta. 916) Milostivă Maica Domnului, arătă-te mereu și arată puterea Ta asupra mea și asupra poporului Tău care este frică de Dumnezeu și virtuos, izbăvindu-ne, după rugăciunea noastră, de gândurile necurate, viclene și de hulire, de toate păcatele și patimile noastre și din cursele Diavolului, căci Tu ești Născătoarea milostivă. 917) Roagă-te Sfintei Maicii Domnului - Maica Domnului, îngerilor și tuturor sfinților, așa cum te-ai ruga Însuși Duhului Sfânt; sau mai bine zis, precum te-ai ruga Sfintei Treimi, Care le sfinţeşte şi se odihneşte în ei. „Ca să fie una în Noi.” 732 „Căci Tu ești sfânt, Dumnezeul nostru, și odihnește-te în sfinți.” 733 Amin. 918) Toți trăim într-un fel de întuneric seducător al inimii și intelectului, dar Domnul Isus Hristos este iluminarea noastră. Sfinții ne văd mereu prin harul lui Dumnezeu, pentru că ei sunt în Dumnezeu și Dumnezeu este în ei. Ei sunt un duh cu Domnul 734 , iar Domnul vede totul, aude totul. Prin urmare, când, de exemplu, în biserică te uiți la imaginile sfinților lui Dumnezeu, crezi că ei te văd și, mai presus de toate, că ei văd inima ta. 919) Prin orice patimi te-ar ataca dușmanii, îndură-l fără a cădea în deznădejde, fără mânie, cu blândețe și smerenie, și nu permite să se ridice în inima ta vreo mișcare de nerăbdare, răutate, murmur și blasfemie. 920) Fiecare făptură mărturisește milostivirea și neprihănirea infinită a Creatorului, chiar și Satana însuși și îngerii săi, prin existența lor rușinoasă și cursele cele mai răutăcioase împotriva oamenilor, dovedesc mila și dreptatea nemăsurată a Creatorului; căci cine au fost inițial Satana și îngerii lui? Ce lumini, ce comori de binecuvântări și de ce au fost lipsiți de nerecunoștința, mândria, răutatea și invidia lor, în întregime voluntară, împotriva Domnului? Nu au căzut ei destul de deliberat, intenționat, cu scopul de a duce veșnic război împotriva Creatorului și a creaturilor Sale, ființe rezonabile înzestrate cu vorbire? Judecând după acțiunile răutăcioase ale Satanei în lume, după numărul și puterea lor, putem ghici cât de puternic a fost un spirit Satana, îngerul căzut. Judecând după întunericul său mare și după multele sale ademeni în oameni împrăștiați în întreaga lume («Cine înșală lumea întreagă» 735 ), putem ghici cât de strălucitor și plin de adevăr a fost el la început. „Ai fost în Eden, grădina lui Dumnezeu; fiecare piatră prețioasă a fost acoperirea ta.” 736 Judecând după cele mai rele, trupești și necurate dorințe sugerate de el, putem trage concluzia cât de amabil și desăvârșit a fost în timpul bunătății sale, primite de el de la Creator! Judecând după viclenia și viclenia lui rele, putem ghici cât de înțelept a fost și cât de bine ar fi putut să facă, din câte slujiri i-ar fi putut fi adus Creatorului său în providența Sa pentru spiritele sau oamenii inferioare. Din acest enorm colos al răului, Satana, putem judeca, ce creatură mare, bună, frumoasă, cea mai strălucitoare, puternică și înțeleaptă a fost Satana înainte. Câte daruri ale bunătății Creatorului erau cuprinse în el și de cât de mult a fost lipsit de nebunia lui rea și intenționată! După răutatea lui în oameni, judecă cât de bun a fost înainte; prin invidia lui, judecător al bunăvoinței sale anterioare; prin aviditatea nemărginită și avariția pe care le excită în oameni, judecător al generozității sale anterioare; prin mândria lui, de măreția pe care a primit-o de la Dumnezeu; prin deznădejdea, oboseala și, uneori, angoasa insuportabilă pe care le inspiră oamenilor, judecători ai fericirii de odinioară. Căci înainte era la fel de bun ca și acum rău! El oferă o lecție veșnică de smerenie și ascultare tuturor îngerilor cerești și tuturor oamenilor bine intenționați; căci oricât de desăvârșiți ar fi îngerii și oricât de înțelepți și, în general, oricât de desăvârșiți ar fi oamenii în unele lucruri, ei au primit totul numai din bunătatea Creatorului, și nu de la ei înșiși, și trebuie să-i mulțumească Creatorului pentru toate și să se roage Lui pentru toate cu credință neîndoielnică în bunătatea și atotputernicia Lui, cu speranța de a primi totul de la El. Duhurile rele au căzut prin mândrie și răutate: există o lecție pentru toți oamenii în aceasta; adică să se smerească în fața Creatorului lor, să se considere nimic, să atribuie totul Creatorului și să trăiască numai prin Creator și prin împlinirea voinței Sale. Și – ce minunate sunt lucrările Tale, Doamne! – ceea ce Satana n-a putut și n-a dorit să-l dobândească, cu toată înțelepciunea sa, a fost obținut de către Fecioară dintr-un neam pieritor, dar nemuritor din punct de vedere spiritual; Preasfânta Maica Domnului a obținut o smerenie fără exemplu, a atins cea mai înaltă sfințenie. „Bucură-te, cel prea binecuvântat: Domnul este cu tine.” 737 „Căci El a privit starea de jos a roabei Sale.” 738 La fel, toți fiind din noi înșine simplă mică, trebuie să ne smerim constant și profund înaintea Creatorului, recurgând în toate la mila Lui. 921) Nu poți birui nicio patimă, nici un păcat fără ajutor milostiv; de aceea, cere mereu ajutorul lui Hristos, Mântuitorul tău. Pentru aceasta a venit în lume, pentru aceasta a pătimit, a murit și a înviat din morți, ca să ne ajute în toate, să ne mântuiască de păcat și de violența patimilor, să ne curețe de păcatele noastre, să ne dea putere în Duhul Sfânt să facem fapte bune, să ne lumineze, să ne întărească, să ne dea pace. Te întrebi cum te poți salva când păcatul stă la fiecare pas și păcătuiești în fiecare moment? Există un răspuns simplu la aceasta: la fiecare pas, în fiecare moment, cheamă-l pe Mântuitor, amintește-ți de Mântuitor și te vei mântui pe tine și pe alții. 922) Profită de darurile Mele, nu separat ca iubitori de sine, ci ca copii Mei, care ar trebui să aibă totul în comun; nu cu plăcere, ci oferind altora cu plăcere roadele lucrării mâinilor Mele, amintindu-mi că vi le dau gratuit, în conformitate cu bunătatea Mea părintească și cu bunătatea Mea iubitoare de oameni. Asa este intr-o familie. Când un tată, o mamă sau un frate aduce cadouri, el le dă tuturor copiilor săi, sau un frate fraților săi; iar dacă copiii, frații și surorile, trăiesc în dragoste reciprocă, atunci ei nu se simt fericiți sau mulțumiți dacă tatăl sau fratele lor trece peste unul dintre ei, sau nu i-a dăruit pe unul dintre ei la fel cum a dat altora. Și de ce este asta? Pentru că, prin iubirea lor reciprocă, se simt ca un singur corp, pentru că toți sunt ca unul – ca o singură persoană. Așa ar trebui să se comporte fiecare dintre voi. Și știu cum să vă răsplătesc pentru dragostea care îmi este atât de plăcută. Dacă eu sunt generos chiar și cu cei care nu împlinesc poruncile Mele – „Pământul unui bogat a dat naștere din belșug” 739 – atunci nu voi fi milostiv cu adevărații Mei copii, pentru care am predestinat în mod cuvenit toate bunătățile Mele? ​​Adevărat, voi avea! 740 923) „Dacă cazi, ridică-te și vei fi mântuit.” Ești un păcătos, căzi continuu, învață și cum să te ridici; ai grija sa dobandesti aceasta intelepciune. În asta constă această înțelepciune: a învăța pe de rost psalmul „Miluiește-mă, Dumnezeule, după marea Ta bunătate”, însuflețit de Duhul Sfânt împăratului și proorocului David, și spune-l cu credință și încredere sinceră, cu inimă smerită și smerită. După pocăința ta sinceră, exprimată în cuvintele regelui David, iertarea păcatelor tale va străluci imediat asupra ta de la Domnul, iar puterile tale spirituale vor fi în pace. Cel mai important lucru în viață este să fii zelos pentru iubirea reciprocă și să nu judeci pe nimeni. Fiecare va raspunde lui Dumnezeu, iar tu trebuie sa te uiti la tine. Feriți-vă de răutate. 924) Creștinii ortodocși sunt ca o familie, copiii lui Iisus Hristos, iar într-o familie bună mama este întotdeauna ținută cu mare respect (Maica Domnului), la fel și frații mai mari se bucură de respectul și stima celor mai mici, iar aceștia din urmă îi imită pe cei dintâi. Luterani și anglicani! De ce nu este așa cu tine? De ce Maica Domnului nu este respectată în mod corespunzător și solemn cinstită și închinată și de tine? De ce nu cinstiți și nu vă închinați solemn sfinților îngeri și sfinților lui Dumnezeu? De ce nu vrei să le imiti? Sau doar Îl cinstiți pe Dumnezeu și numai Lui vă închinați? Dar trebuie să vă amintiți că Maica Domnului Isus Hristos, sfinții îngeri și sfinții sunt imagini curate ale lui Dumnezeu – prieteni ai lui Dumnezeu, așa cum Avraam este numit prietenul lui Dumnezeu. Cum poți, deci, să nu te închini imaginilor vii ale lui Dumnezeu, copiilor și prietenilor lui Dumnezeu? 925) Lumea este o casă. Ziditorul și Stăpânul acestei case este Creatorul, iar Tatăl poporului creștin care trăiește în ea este Dumnezeu. Maica din această casă este Preasfânta Maica Domnului. Umblă mereu în prezența Tatălui tău, în dragoste și ascultare de El; la fel în prezența Maicii noastre comune, Preasfânta Născătoare a Domnului, în dragoste sfântă, evlavie și ascultare de Ea. În nevoile tale trupești și spirituale, în durerile, nenorocirile și bolile tale, întoarce-te la Ea cu credință, speranță și dragoste. Fiți sfinți, precum Domnul Dumnezeu Creatorul și Tatăl vostru este sfânt; ca Maica Domnului- Născătoarea de Dumnezeu, și Maica ta, de asemenea, în conformitate cu cuvintele Mântuitorului: «Femeie, iată-l pe Fiul Tău; ... iată Mama Ta.» 741 Pentru ca să nu ne îndoim de dreptul nostru de a numi Preaînălțata Maica a Celui Prea Înalt Dumnezeu, Preasfânta, Preacurată, Prea binecuvântată, slăvită Maica Domnului, Mama noastră, Veșnicul, Dumnezeiescul Fiu, Domnul Iisus Hristos, ne-a rezolvat îndoiala permițându-ne direct nouă, sau celor care suntem zeloși după sfinția Sa, să chemăm maica ei. „Iată mama ta.” Căci, în persoana Sfântului Ioan Dumnezeiescul, aceasta se spune și nouă, creștinilor. Da; Ea este într-adevăr Maica noastră cea mai duioasă, mai prevăzătoare și toată sfântă, călăuzindu-ne pe noi, copiii ei, spre sfințenie. 926) Vedeți foarte clar că este extrem de dificil și fără harul lui Dumnezeu și propria voastră rugăciune fierbinte și abstinență, este imposibil să vă schimbați în bine. Simți în tine acțiunea unei multitudini de pasiuni: a mândriei, a răutății, a invidiei, a lăcomiei, a iubirii de bani, a descurajării, a lenevii, a curviei, a nerăbdării și a neascultării; și totuși rămâi în ele, ești adesea legat de ele, în timp ce Domnul îndelung răbdător te suportă, așteptând întoarcerea și îndreptarea ta; și încă îți dăruiește toate darurile milei Sale. Fii atunci îngăduitor, răbdător și iubitor cu cei care trăiesc cu tine și care suferă și ei de multe patimi; biruiește orice rău prin bine și, mai presus de toate, roagă-te lui Dumnezeu pentru ei, ca El să-i îndrepte – ca să le întoarcă inimile spre Sine, izvorul sfințeniei. Nu-l ajuta pe Diavol să-și răspândească împărăția. Sfințiți numele Tatălui vostru Ceresc prin faptele voastre; ajutați-L să-și răspândească Împărăția pe pământ. „Căci noi suntem lucrători împreună cu Dumnezeu.” 742 Fii plin de râvnă pentru împlinirea voinței Sale pe pământ, așa cum este în ceruri. Iartă-i cu bucurie pe cei greșiți împotriva ta, precum se bucură un fiu bun când are șansa să împlinească voința tatălui său iubit. 927) Ce plăcere și bucurie simți când găsești un obiect necesar și valoros care a fost pierdut! Ești gata să sari de bucurie. Imaginează-ți cât de plăcută este Tatălui Ceresc vederea copilului Său pierdut, păcătosul care este găsit; vederea oilor Sale pierdute a adus la viață din nou; vederea piesei Sale de argint pierdute și găsite – adică a chipului viu al lui Dumnezeu – om. Este imposibil de descris această bucurie. Bucuria Tatălui Ceresc pentru fiul Său risipitor pierdut și găsit este atât de mare încât întregul cer iubitor și bun este mișcat de bucurie. „Bucuria va fi în ceruri pentru un păcătos care se pocăiește.” 743 Frații și surorile mele pierduți! Întoarcerea de pe calea distrugerii la Tatăl Ceresc. „Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape.” 744 928) Fiecare ar trebui să cunoască și să-și amintească unicitatea sufletului său, care este suflarea lui Dumnezeu. Dumnezeu este singur, iar sufletul este singur. Și întrucât sufletul este singur, nu poate iubi două obiecte opuse – Dumnezeu și orice lucru lumesc, om și orice material, foarte plăcut omului nostru trupesc. Pentru a-L iubi pe Dumnezeu din toată inima, trebuie să socotim absolut tot ce este pământesc drept lipsit de valoare și să nu fim ademeniți de nimic; pentru a ne iubi aproapele ca pe noi înșine trebuie să disprețuim banii, să nu fim ademeniți de dulciuri, rochii, distincții, rang, laude sau păreri umane. Trebuie să păzim mai ales unicitatea sufletului în timpul închinarii publice și al rugăciunii acasă; în timpul citirii Cuvântului lui Dumnezeu și a scrierilor Sfinților Părinți; și, în general, în timpul fiecărei chestiuni importante. „Nimeni nu poate sluji doi stăpâni.” 745 929) Un creștin trebuie să-L iubească pe Dumnezeu și pe aproapele său, chipul lui Dumnezeu, cu atâta ardoare și profunditate, încât să poată spune mereu: «Cine ne va despărți de dragostea lui Hristos [și a aproapelui]? Necazul, sau necazul sau persecuția, sau foametea, sau goliciunea, sau primejdia, sau sabia,» 746 sau banii, sau dulceața mâncării și băuturii, sau o locuință luxoasă, sau grija de îmbrăcăminte sau de diferite plăceri lumești? Dar socotesc toate aceste lucruri pământești ca fiind fără valoare, iar plăcerile lumești ca pe un vis. Pun defectele vecinilor mei stricăciunii naturii, acțiunii sau vicleniei spiritelor rele, educației insuficiente sau proaste, condițiilor nefavorabile de viață, naturii părinților și a tutorelor. Cunoscându-mi propria mea păcătoșenie, propria mea răutate, aviditate, necurăție, propria mea infirmitate, nu pot să-mi urăsc oamenii ca mine, având aceeași slăbiciune și vicii; căci ar trebui să-mi iubesc aproapele ca pe mine însumi și mă iubesc pe mine însumi, deși știu că sunt vinovat de nenumărate păcate; în sfârșit, ar trebui să-i iubesc pentru că toți suntem un singur trup. 930) Ține minte că pentru curățarea inimii tale de păcate, vei obține o răsplată infinită – Îl vei vedea pe Dumnezeu, Creatorul tău cel mai milostiv, Providența ta. Lucrarea de curăţire a inimii este dificilă, deoarece este legată de mari privaţiuni şi suferinţe; și, prin urmare, recompensa este mare. „Fericiți cei curați cu inima, că ei vor vedea pe Dumnezeu.” 747 931) Oamenii spun că Dumnezeu este milostiv; că El va avea milă de noi. Cu siguranță, Dumnezeu este infinit de milostiv. Dar dacă El este infinit de milostiv și plin de milă cu noi, atunci de ce Îl jignim de bunăvoie prin fărădelegile noastre? Cu cât El ne încarcă mai mult cu binefaceri, cu atât mai mult ar trebui să-L iubim, să-I fim recunoscători și să ascultăm de sfintele Sale porunci sau porunci. Dar unde este această iubire, această recunoștință, această ascultare? 932) Un om răutăcios, mândru, este gata să vadă în ceilalți numai răutate și mândrie și se bucură atunci când vreunul dintre cunoscuții lui, mai ales cei care trăiesc fericiți și bogat, dar nu sunt dragi sufletului său, sunt vorbiți rău de alții; și cu cât se vorbește mai rău despre ele, cu atât se bucură mai mult că alții sunt răi, în timp ce el însuși este perfecțiune în comparație cu ei; și el este gata să vadă numai răul în ei și să-i compare cu demonii. O, răutate! O, mândrie! O, lipsă de iubire! Nu, trebuie să cauți, chiar și în omul răutăcios, ceva bun și să te bucuri de acest bine și să vorbești cu bucurie despre bunele sale calități. Nu există nimeni în care să nu existe vreun bine; acoperă cu bine răul care este în el și roagă-te lui Dumnezeu pentru el, ca Dumnezeu „să facă răul să fie bun în bunăvoința Lui”. 748 Nu fi tu însuți un abis al răului. 933) Creștin! Adu-ți aminte că Hristos, Întemeietorul credinței tale, a fost răstignit pe cruce și ți-a lăsat crucea. De ce, atunci, trăiești în lux, în spațiu, în îngăduință, în lenevie! El a suferit dezonoare și v-a poruncit să nu ocoliți dezonoarea pentru Numele Său; dar tu cauți onoare. Privește mai des la Răstignit și învață-ți îndatoririle. „Și cei care sunt ai lui Hristos și-au răstignit trupul cu afecțiunile și poftele.” 749 934) „Nu vă va pieri nici un păr din cap;” 750 adică, nici un gând sfânt al intelectului tău nu se va pierde, nu numai pentru Dumnezeu, ci și pentru oameni. Căci vedem că gândurile și simțirile sfinte ale sfinților lui Dumnezeu ne-au fost păstrate în întregime, fiind scrise pe pergament. 935) În cine este cauza a tot ceea ce este vizibil și invizibil? În Dumnezeu. Și Dumnezeu este invizibil. Prin urmare, venerați pe Dumnezeul invizibil. Tânjește după Dumnezeul invizibil. Dumnezeu este un Duh etern, Atot Sfânt, Prea milostiv, Atotștiutor, Atotputernic, Atotdrept, Atotprezent, Neschimbabil, Atotmulțumit, Prea Binecuvântat. Și tu ești chipul lui Dumnezeu. Prin urmare, fii spiritual, disprețuind trupul, care este doar căminul tău temporal; fii sfinți, buni, înțelepți, drepți, vigilenți și curajos, neschimbați în bine și mulțumiți de toate. 936) Cine și-a zidit o casă, el, cu tot dreptul, ar trebui să locuiască în ea. Suntem casele Creatorului nostru; El ne-a creat pentru Sine, pentru că „toate a făcut de dragul Său”; și El este Cel care ar trebui să locuiască în noi, și nu Diavolul – acest ucigaș, hoț, răpitor, acest înșelător. „Vino și fă-ți sălaș în noi.” 751 „Vom veni la el și ne vom face sălășluirea cu el.” 752 „Nu știi că tu ești biserica lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în tine?” 753 937) Respectați fiecare cuvânt, fiecare gând al Cuvântului lui Dumnezeu, al scrierilor Sfinților Părinți și, printre ele, diferitele rugăciuni și cântări pe care le auzim în biserică sau pe care le citim acasă, pentru că toate sunt suflarea și cuvintele Duhului Sfânt. Este, ca să spunem așa, „Însuși Duhul Sfânt”, Care „mijlocește” pentru noi și prin noi, „cu gemete care nu pot fi rostite”. 754 938) Marea Ectenie spusă zilnic în Biserica Ortodoxă este cea mai înțeleaptă ectenie, ectenia iubirii; în ea atât creștinii în viață, cât și sfinții sunt reprezentați ca membri ai Trupului lui Isus Hristos. Se termină cel mai frumos cu următoarea exclamație: « Pomenirea Preasfintei, Preacuratei, Preafericitei, slăvitei noastre Maicii Domnului, Maicii Domnului și Veșniciei Fecioare Maria, împreună cu toți sfinții, să ne lăudăm pe noi înșine și unii pe alții și toată viața noastră lui Hristos Dumnezeul nostru. Frumoase sunt și ecteniile dublate și rugătoare. Ne-am obișnuit cu ele, dar să ne imaginăm că le auzim pentru prima dată: să ne punem în situația de străini. 939) Când ne rugăm lui Dumnezeu, trebuie să ne imaginăm întotdeauna măreția Sa infinită, închinarea Sa de către mii de mii și milioane de milioane de îngeri ai Cerului și de sfinți; de asemenea, atotprezența și atotștiința Sa, mila, neprihănirea și sfințenia Sa infinită. Când, în rugăciune, o numești pe Preasfânta Fecioară Născătoare de Dumnezeu, preasfântă, preacurată, cea mai nepătată, prea binecuvântată - înfățișează-ți că însăși ființa Ei este sfințenie veșnică, neclintită, neschimbată, de neînchipuit, «de nepătruns, chiar și pentru ochii îngerești». 755 Gândiţi-vă la fel despre toţi îngerii şi sfinţii – adică că fiinţa lor este sfinţenie şi bunătate, prin harul lui Isus Hristos. Socotiți întotdeauna ca o mare fericire pentru voi să puteți vorbi în rugăciune cu Domnul, sau cu Maica Sa preacurată, sau cu îngerii și sfinții, și rugați-vă lor cu bucurie și cu cutremurătoare evlavie, amintindu-vă cu Cine vorbiți, vierme necurat și neînsemnat. 940) „Căci a Ta este împărăția și puterea și slava”, nu a noastră. Am vrea să domnim cu patimile noastre – adică să ordonăm totul după cum ne place, să ne încredem în puterea noastră, și nu a Ta, să căutăm propria noastră glorie, și nu a Ta; dar aceasta este dorința Diavolului în noi. Ar trebui să supunem totul voinței Tale, să căutăm în toate chestiunile puterea Ta și să facem totul pentru slava Ta. „Fă totul spre slava lui Dumnezeu.” 756 941) Prin Cruce, precum și prin semnul Crucii, Domnul Iisus Hristos este mereu cu noi, viu și dătător de viață, și acționează mereu prin diferite puteri pentru mântuirea noastră, prin credința noastră în El, Dumnezeul și Mântuitorul nostru. Slavă pentru aceasta Domnului nostru, care este mereu prezent cu noi! „Eu sunt cu voi întotdeauna, până la sfârșitul lumii. Amin." 757 942) Comunicatori ai Tainelor divine! Aflați cât de cu adevărat vă uniți cu Domnul dacă participați în mod demn. Ce îndrăzneală ai față de Domnul și față de Maica Domnului! Ce puritate ar trebui să ai! Ce blândețe, smerenie, blândețe! Ce detașare de tot ce este pământesc! Ce dorință arzătoare de bucurii cerești, cele mai pure, veșnice! 943) Făcând semnul crucii, crede și amintește-ți constant că păcatele tale sunt pironite pe cruce. Când cazi în păcat, judecă-te îndată cu sinceritate și fă peste tine semnul crucii, zicând: «Doamne, Ceea ce ne pironiești pe cruce păcatele noastre, pironiește pe crucea Ta și păcatul meu de acum și miluiește-mă după marea Ta bunătate;’» 758 și vei fi curățit de păcatul tău. Amin. 944) Toate păcatele și patimile posibile sunt gata să pătrundă în suflet și se străduiesc să facă acest lucru în fiecare moment. Dar luptă împotriva lor cu vitejie și vigilentă până la ultima ta suflare, privindu-le ca pe vise ale imaginației tale, ca pe niște iluzii ale spiritelor răului. 945) Fii atât de sigur de apropierea Domnului de tine, încât să poți simți, când te rogi lui Dumnezeu, că Îl atingi nu numai cu gândul și inima, ci și cu gura și limba. „Cuvântul este aproape de Tine, chiar și în gura Ta și în inima Ta;” 759 acela este Dumnezeu. 946) Fie ca următoarea convingere să fie inerentă în inima ta: noi toți oamenii suntem una (frați), iar Dumnezeu, Cel Prea milostiv, Atotputernic, Izvorul Nesecat al tuturor lucrurilor, este totul pentru noi toți. Dar în noi toți poate și acționează Diavolul, vrăjmașul omenirii, a cărui răutate, lucrată în oameni, trebuie învinsă prin bine, răbdare, blândețe, îngăduință. 947) Nu confunda omul – acea imagine a lui Dumnezeu – cu răutatea care este în el, pentru că răutatea este doar întâmplătoare, nenorocirea lui, boala, o iluzie a Diavolului; dar ființa lui – chipul lui Dumnezeu – rămâne încă în el. 948) Dacă păcătuiești în vreun fel înaintea lui Dumnezeu (și păcătuim mult în fiecare zi), spune îndată în inima ta, cu credință în Domnul, care ascultă suspinele inimii tale, cu recunoașterea și simțirea smerită a păcatelor tale, Psalmul: «Miluiește-mă, Dumnezeule, după marea Ta bunătate»; și rostește cu toată inima întregul Psalm. Dacă nu are efect prima dată, încercați din nou, spuneți-o doar cu mai mult din inimă, cu mai multă simțire și atunci mântuirea și pacea sufletului vor străluci repede asupra voastră de la Domnul. Astfel, fii mereu contrit; acesta este adevăratul remediu dovedit împotriva păcatelor. Dacă tot nu obțineți alinare, învinovățiți-vă. Arată că te-ai rugat fără smerire, fără smerenie a inimii, fără o dorință puternică de a obține iertarea păcatelor de la Dumnezeu; arată că nu ești profund întristat de păcatul tău. 949) Dacă am păcătuit, Domnul este curăţirea mea; dacă sunt descurajat sau posomorât după păcat, din cauza greșelilor vrăjmașului, Domnul înlătură deznădejdea mea și îmi reînvie îndrăzneala. Domnul este totul pentru mine. Doamne, Care ești cu adevărat (Cine este, adică Cine există), slavă Ție! 950) Duhul Sfânt, ca și aerul, umple totul și pătrunde totul: «Care este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile». 760 Cei care se roagă cu ardoare atrag Duhul Sfânt la ei și se roagă prin Duhul Sfânt. 951) „Căci acolo unde doi sau trei sunt adunați în Numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor.” 761 De ce prezența Domnului este promisă preeminent la doi sau trei? Pentru că acolo, unde doi sau trei sunt adunați în numele lui Hristos, este Biserica, unirea credinței și a iubirii; există iubire reciprocă. „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă veți avea dragoste unii față de alții.” 762 952) Duhul adevărului – adică al tot ceea ce se gândește adevărat – toate gândurile adevărate, sunt respirația Duhului Sfânt. Adevărul este la fel de simplu, ușor și dătător de viață pentru om ca și gândul, ca respirația. 953) Credeți și credeți că, așa cum vă este ușor să respiri aerul și să trăiești prin el sau să mănânci și să bei, tot așa este ușor și chiar mai ușor pentru credința ta să primești toate darurile spirituale de la Domnul. Rugăciunea este respirația sufletului; rugăciunea este hrana și băutura noastră spirituală. 954) Ție, pastor al oamenilor, Domnul ți-a dat să vezi cât de crud este lupul mintal, pentru ca, printre alte motive, să te străduiești cu sârguință să te salvezi atât pe tine însuți de ghearele și fălcile lui, cât și de turma care ți-a fost încredințată de Dumnezeu. Începe, așadar, de acum să-i înveți cu o putere deosebită, așa cum a învățat Însuși Domnul, și arătă-le cât de neîncetat îi vânează acest lup și prin ceea ce îi prinde: cum le măgulește senzualitatea pentru ca ei să păcătuiască mai ușor și de bunăvoie; câți nu înțeleg lingușirea lui, câți îl slujesc de bunăvoie – de exemplu, prin lăcomie, beție, curvie și adulter; lăcomia, mândria, deșertăciunea, răutatea, invidia, batjocorirea lucrurilor sacre, lenevia, limbajul rău, vorbirea lenevă, batjocorirea, pasiunea pentru îmbrăcăminte, pentru dans, pasiune pentru teatre, cărți etc. 955) Fiecare se ocupă cu îmbrăcăminte elegantă și curată pentru trup, fiecare încearcă să se îmbrace cu gust și eleganță, dar cine se gândește la hainele nestricăcioase, care sunt toate spurcate de păcate și în care toți va trebui să ne înfățișăm înaintea lui Dumnezeu Judecătorul? Cine o spală cu lacrimi de pocăință, cu fapte de milă, o împodobește cu post, rugăciune, veghere și meditație evlavioasă? 956) «Fă-ne veseli după zilele în care ne-ai chinuit și după anii în care am văzut răul». 763 Domnul milostiv, pedepsindu-ne, ne iartă apoi prin mila Sa vremelnică și veșnică. Uneori, un bolnav suferă mult timp din cauza bolii sale, ca de la un tiran rău; dar în timpul acestei boli sufletul lui este purificat ca aurul; el obține libertatea copiilor lui Dumnezeu și este considerat demn de pacea și binecuvântarea veșnică. 957) Fără încercare, chiar și fierul obișnuit pare a fi oțel; staniul pare a fi argint, sau un aliaj de argint pare a fi argint real; bronzul pare a fi aur, aur amestecat cu pământ aur pur, iar sticla comună un diamant. Numai testele dovedesc valoarea reală a acestor materiale. Așa este și cu bărbații. Prin înfățișarea lor mulți par blânzi și smeriți, milostivi, buni, simpli, casți, credincioși etc., dar încercarea dovedește adesea că sunt răi, mândri, cu inima de bard, impuri, avari, lacomi, invidioși, râvnitori, leneși etc. Oamenii sunt încercați prin privațiuni și pierderi, dureri, boli, nenorociri; iar cei care suportă încercarea sunt potriviți pentru împărăția lui Dumnezeu; în timp ce cei care nu suportă judecata sunt nepotriviți, pentru că în ei rămâne un mare amestec de rău. 958) Trăiți ca mădulare ale unui singur trup, ca copii ai lui Dumnezeu, în dragoste și armonie, în pace și liniște, slăvindu-vă unii pe alții, fiind îngăduitori unii cu alții, așa cum Domnul ne este îngăduitor. Nu fi mândru, nu invidia, nu suporta rea; supune toate dorințele trupești; păstrează castitatea; abține-te de la orice prisos; nu fi leneș în rugăciune; începe orice lucrare sau întreprindere lumească cu o scurtă rugăciune; începe și închei ziua cu rugăciune fierbinte către Dumnezeu, către Maica Domnului și către Îngerul tău păzitor; roagă-te pentru toți ca și pentru tine; dorește bine tuturor ca și ție și nu vrei și nu face rău nimănui. 959) Când vezi pe oameni căzând în diverse păcate împotriva ta, împotriva Domnului, împotriva aproapelui lor și împotriva lor înșiși, nu te mânia pe ei – căci este multă mânie și răutate în lume fără mânia ta – ci ai milă de ei din tot sufletul tău și scuză-i când îți jignesc, spunându-ți: «Tată! Iartă-i,» căci păcatul îi încurcă; „Ei nu știu ce fac.” 764 960) Tot ceea ce este pământesc, material, când inima se lipește de el, este tulburare* suferință, constrângere și moarte pentru sufletul nostru; și în sine și în sine trupul nostru însuși este stricăciune, praf și fum. Singurele cerințe ale sufletului nostru sunt neprihănirea, sfințenia, adevărul, iubirea, mila, blândețea, bunătatea, pacea, libertatea spirituală sau harul lui Dumnezeu în inimă. Aceste comori dau viață întregii noastre ființe și sunt eterne. Să ne străduim cu toată puterea să le dobândim și, dobândindu-le, să le păstrăm, să le creștem și să le întărim în noi înșine; căci prin păcătoșenia noastră orice bine se evaporă curând. 961) O, Doamne! Dă-mi vreodată o inimă blândă, o privire strălucitoare, directă și bună. Dă-i, Doamne! Slavă Ție pentru schimbarea realizată în mine de mâna Ta dreaptă. Îți mulțumesc că ai luat de la mine spinii arzători ai patimilor mele, constrângerea, rușinea și neputințele mele și că mi-ai dăruit pace, liniște, libertate, putere și îndrăzneală. Întărește, deci, în mine ceea ce ai realizat în mine. Slavă puterii credinței, puterii rugăciunii; căci tot ceea ce Îți cer, crezând în rugăciune, îl primesc conform cuvântului Tău. 765 Îți mulțumesc că m-ai înviat din morți de atâtea ori, 766 și că ai distrus împărăția morții și a păcatului din mine. 962) Un creștin trebuie să mediteze la lucrurile de sus, la cer, unde este Hristos, și să nu se agațe de binecuvântările stricăcioase ale lumii: aceasta este grija păgânilor. Dar între timp ne atașăm cu pasiune de toate plăcerile și lucrurile pământești. Ne-am pervertit viața retrăgându-ne din exemplul pe care ni l-a dat Domnul, apostolii, martirii, reverenții părinți, nemercenarii și toți sfinții. Ei nu erau din lumea aceasta, dar noi suntem din lumea aceasta; ducem o viață conform propriei noastre concepții, dar nu o viață creștină. Invidia, mândria, condamnarea celorlalți, vrăjmășia, ura, răutatea, fărădelegile, necurăția trupească, nu sunt alungate din inimile noastre, ci sunt ferm și larg implantate în ele. 963) Nu împlini nici măcar o clipă propria ta voință, ci împlinește voia lui Dumnezeu, care este iubire pentru toți, chiar și pentru vrăjmașii noștri și sfințenia noastră; în timp ce voința noastră este păcat de felurite feluri: iubire de sine (și nu dragostea lui Dumnezeu), răutate, ura, mândrie, invidie, senzualitate, lăcomie, beție, furt, lăcomie, curvie, viclenie, leneșă, împietrire a inimii și nesimțire față de suferințele aproapelui, bucurându-se de nenorocirile lor; ranchiune, murmur, blasfemie, batjocură de lucrurile sfinte. 964) Mari sunt următoarele cuvinte: „Dă-ne cu o inimă și o singură gură să slăvim și să prăznuim numele Tău slăvit și măreț, Tată, Fiu și Duh Sfânt.” 767 O, de-ar fi vreodată așa și că inimile noastre nu au fost despărțite, nici măcar de cele ale altor oameni, ci chiar de noi înșine! 965) Dacă disprețuiesc, urăsc pe cineva, înseamnă că mă înalț ilegal, mă iubesc pe mine însumi în mod ilegal – adică trupul meu. Inima noastră ne măgulește continuu, înălțându-ne pe noi înșine în secret și depreciindu-i pe alții. Dar trebuie să ne vedem în mod constant nenumăratele păcate pentru a ne judeca pe noi înșine, pentru a plânge pe noi înșine, ca și pentru cei morți spiritual. Atunci nu vom avea timp să observăm greșelile altora și să ne condamnăm pe vecinii noștri pentru ele sau să-i disprețuim; dar îi vom respecta, pentru că vom descoperi că ei sunt incomparabil mai buni decât noi în multe lucruri. 966) Într-adevăr, biserica este cerul pe pământ; căci acolo unde este tronul lui Dumnezeu, unde se sărbătoresc tainele groaznice, unde îngerii slujesc împreună cu oamenii, unde Cel Atotputernic este neîncetat slăvit, acolo este cu adevărat raiul și raiul cerurilor. Și astfel să intrăm în Biserica lui Dumnezeu și, mai presus de toate, în Sfânta Sfintelor, cu frica de Dumnezeu, cu inima curată, lăsând deoparte toate patimile și orice grijă lumească, și să stăm în el cu credință și evlavie, cu atenție înțelegătoare, cu dragoste și pace în inimile noastre, ca să venim înnoiți, ca și cum ar fi fost făcuți firesc în ceruri, ca să nu trăim în ceruri. noi înşine prin dorinţe şi plăceri lumeşti. 967) Postul este un învățător bun: (1) Curând îi face pe toți cei care postesc să înțeleagă că un om are nevoie de foarte puțină mâncare și băutură și că, în general, suntem lacomi și mâncăm mult mai mult decât este necesar, adică decât ne cere natura noastră. (2) Postul arată sau dezvăluie în mod clar toate slăbiciunile sufletului nostru, toate slăbiciunile, deficiențele, păcatele și patimile sale; la fel cum atunci când apa stătătoare, noroioasă începe să fie curățată, arată ce reptile și ce fel de murdărie conține. (3) Ea ne arată toată necesitatea de a ne întoarce la Dumnezeu cu toată inima și de a căuta mila, ajutorul și mântuirea Lui. (4) Postul arată toată viclenia, viclenia și răutatea duhurilor fără trup, cărora le-am slujit până acum fără să vrea și a căror viclenie, acum că suntem luminați de lumina harului lui Dumnezeu, devine limpede și care acum ne persecută cu răutate pentru că le-am părăsit căile lor. 968) Toate corpurile naturale gravitează spre centrul pământului și toate sufletele umane tânjesc în mod natural după Centrul sau Prototipul lor spiritual – Dumnezeu; numai păcatul a pervertit și încă pervertiază această tendință naturală. Focul și fumul gravitează către elementele asemănătoare acestora. 969) Sufletul tău caută viața adevărată și hrana ei naturală. Hrana pentru minte este adevărul; hrana pentru inimă este pacea și binecuvântarea; hrana pentru voință este direcția normală sau legalitatea. Du-te la Biserică; ea vă va oferi toate acestea din belșug; ea posedă toate acestea în supraabundență; ea este „stâlpul și temelia adevărului”, 768 pentru că în ea se află Cuvântul lui Dumnezeu, arătând originea tuturor lucrurilor – originea neamului omenesc, crearea omului după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, căderea lui, restaurarea lui prin Mântuitorul oamenilor, mijlocul mântuirii, al credinței, al nădejdii și al iubirii. Ea ne oferă pace și binecuvântare prin serviciul ei divin și mai ales prin sacramente. Ea ne cheamă: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni.” 769 Ea ne învață calea adevărată, pe care voința noastră ar trebui să o urmeze neabătut și care ne va conduce la viața veșnică – adică calea poruncilor lui Dumnezeu. 970) Domnul mi-a dat cea mai mare bogăție inalienabilă – chipul și asemănarea Lui. El mi-a dat pe Sine Însuși. După cum se spune: «Tu, Doamne, . . . au dat o moștenire celor ce se tem de Numele Tău! » 770 Ce bogăţii pământeşti vreau după aceasta? Ce onoare? Nu există cinste mai mare decât să fii creștin și membru al trupului lui Hristos, un copil al lui Dumnezeu în Hristos. Nu există nimeni mai bogat decât omul care poartă întotdeauna pe Hristos și harul Său în inima lui. „Pe cine am eu în cer decât pe Tine? Și nu este nimeni pe pământ pe care să-l doresc în comparație cu Tine. Trupul meu și inima mea slăbesc, dar Dumnezeu este tăria inimii mele și partea mea pentru totdeauna.” 771 Și totuși suntem lacomi, lacomi, avari, mândri, invidioși. Ce amăgire, ce prostie! Om! Fii bogat prin Dumnezeu; totul vine la tine de la Dumnezeu. 971) Când te uiți la lumânările și lămpile care aprind în biserică, ridică-te în gând de la focul material la focul imaterial al Duhului Sfânt, „căci Dumnezeul nostru este un foc mistuitor”. 772 Când vezi și mirosi tămâia mirositoare, ridică-te cu gândul la parfumul duhovnicesc al Duhului Sfânt, „căci noi suntem pentru Dumnezeu o mireasmă dulce a lui Hristos”. 773 De asemenea, în contrast, gândiți-vă la duhoarea spirituală, care este păcatul, și străduiți-vă să fiți umpluți cu focul Duhului Sfânt. Alungă orice răceală a inimii, care purcede de la Diavol, trup și lume, și fii tu însuți o mireasmă dulce înaintea lui Dumnezeu, prin parfumul virtuților blândeții, blândeții, smereniei, ascultării, abstinenței, castității, răbdării și altele. Fugi de duhoarea patimilor; din răutate, invidie, mândrie, neascultare, necumpătare, curvie etc. 972) Glasul lecturilor din biserică, imnurile, rugăciunile și cererile, este vocea propriilor noastre suflete care se revarsă din recunoașterea și simțirea nevoilor și cerințelor noastre spirituale; este vocea întregii omeniri care recunoaște și simte sărăcia ei, blestemația, păcătoșenia, necesitatea unui Mântuitor, necesitatea recunoștinței și a laudei pentru nenumăratele beneficii și desăvârșirile infinite ale lui Dumnezeu. Minunat de frumoase sunt aceste rugăciuni și imnuri; sunt suflarea Duhului Sfânt! 973) Semnul crucii ca binecuvântare de la un preot sau un episcop este o expresie a binecuvântării sau a favoării lui Dumnezeu față de un om în Hristos și de dragul lui Hristos. Ce ceremonie veselă, semnificativă și prețioasă este aceasta! Fericiți toți cei care primesc o asemenea binecuvântare cu credință! Cât de atenți ar trebui să fie preoții înșiși în a-și da binecuvântarea credincioșilor! „Și vor pune numele Meu peste copiii lui Israel și îi voi binecuvânta.” 774 974) Degeaba rostim de mai multe ori pe zi sfântul de trei ori „Tatăl nostru” și alte rugăciuni de dimineață și de seară? Nu suntem curățiți de ele de păcatele și de impuritățile noastre? Nu suntem noi eliberați de ispite, nenorociri și circumstanțe nefavorabile? Degeaba ne semnăm cu semnul crucii? O, nu; ea acționează continuu benefic asupra noastră și asupra celor care o fac cu credință, mai ales când este binecuvântarea unui preot. De aceea să lăudăm neîncetat milostivirea și puterea Domnului nostru Iisus Hristos, Care ne aude și ne mântuiește, nevrednicilor, prin mila Lui, pentru numele Său sfânt. 975) Toate cuvintele rugăciunilor și laudele Bisericii sunt cuvinte mari, dar aceste cuvinte, „Căci Tu ești învierea și viața și odihna”, care oferă atât de mare mângâiere neamului nostru muritor și constituie nădejdea creștinului, sunt deosebit de mari. Prin urmare, ele trebuie pronunțate cu o putere deosebită, cu un accent deosebit. 976) O, sfântă credință! Prin ce cuvinte, prin ce imnuri te pot lauda suficient pentru binecuvântările nenumărate pentru sufletul și trupul meu pe care mi le-ai dăruit? Pentru toate puterile pe care le-ai înfăptuit și le-ai îndeplinit încă în mine? Pentru binecuvântările păcii și retragerea tulburărilor? Pentru binecuvântările libertății cu retragerea opresiunii amare? Pentru binecuvântările luminii spirituale și împrăștierea întunericului patimilor? Pentru binecuvântarea îndrăzneală, cu retragerea slăbiciunii și a fricii? Pentru binecuvântarea puterii spirituale și a măreției spirituale cu retragerea sclaviei spirituale și a ticăloșiei? Pentru binecuvântarea sfințeniei, cu retragerea necurăției păcătoase? Pentru eliberarea de răutate, invidie, voință de sine și încăpățânare, cupiditate, curvie și orice stricăciune spirituală? Slavă Ție, Domnul meu Dumnezeu, Binefăcătorul meu, în vecii vecilor! Să fii cunoscut, Doamne, în credința Ta de tot poporul Tău și de toate neamurile pământului, ca să Te slăvească toți cu o inimă și o singură gură, de la răsărit la apus! Aşa să fie! Aşa să fie! 977) Medicii care au multă practică și primesc mulți bani de la bolnavi, ar trebui, de dragul sufletului lor, să facă milostenie cu generozitate, dacă cred că au un suflet nemuritor. Preoții bogați, care sunt răsplătiți cu generozitate pentru rugăciunile și ostenelile lor duhovnicești, ar trebui și ei să dea de pomană fără plată, pentru a nu fi osândiți împreună cu Iuda trădătorul, care a vândut pe Domnul Slavei pentru arginți. Negustorii care obțin profituri mari ar trebui să practice în mod absolut milostenia și să fie generoși în împodobirea bisericilor lui Dumnezeu. Funcționarii care primesc salarii mari nu ar trebui să considere bogata recompensă dată lor în schimbul muncii lor drept proprietatea lor exclusivă, ci ar trebui să-și amintească de frații lor mai săraci, astfel încât să poată obține o răsplată de la Dumnezeu și să-și curețe sufletele. Toți să se asigure cu untdelemnul sfânt al carității și al faptelor bune, ca să nu apară cu mâinile goale înaintea Judecătorului în ziua îngrozitoarei încercări; pentru ca ei să nu pară goi și lipsiți de virtute în ziua când toate inimile vor fi cercetate. 978) Îi mulțumesc Preasfintei, pline de milă și preaînțeleapte Maicii mele, Bisericii lui Dumnezeu, pentru că m-a călăuzit salutar în această viață vremelnică și pentru că m-a educat pentru cetățenia cerească; Îi mulțumesc pentru toate oficiile rugăciunilor, pentru slujbele divine, pentru sacramente și rituri; Îi mulțumesc pentru posturile atât de benefice pentru mine atât din punct de vedere spiritual, cât și din punct de vedere trupesc (căci prin ele sunt vindecat atât în ​​duh, cât și în trup, calm, vigilent și ușor; fără posturi ar trebui să simt o greutate extremă, pe care într-adevăr am trăit-o când nu postesc); Îi mulțumesc Maicii mele fără pată, Biserica lui Dumnezeu, că m-a încântat cu slujbele ei cerești, că mi-a transportat duhul la ceruri, mi-a luminat intelectul cu adevărul ceresc, arătându-mi calea spre viața veșnică; pentru că m-a izbăvit de violența și ignominia patimilor și mi-a făcut viața binecuvântată. 979) Întreaga lume – cerul și pământul și tot ce este în ele, marea și tot ce este în ea – este revărsarea milei nemărginite a lui Dumnezeu, a înțelepciunii și puterii și puterii și bunătății Sale infinite către creaturile pe care El le-a creat pentru bucurie și fericire și în special a bunătății Sale față de neamul uman. Lumea este oglinda bunătății, minții, înțelepciunii și puterii lui Dumnezeu; și de aceea nu trebuie să ne agățăm de lume, ci de Dumnezeu. „Pe cine am eu în cer decât pe Tine? Și nu este nimeni pe pământ pe care să-l doresc în comparație cu Tine. Carnea și inima mea slăbesc; dar Dumnezeu este tăria inimii mele și partea mea pentru totdeauna.” 775 980) Este necesar ca un creștin să postească, pentru a-și limpezi mintea, pentru a-și trezi și dezvolta sentimentele și pentru a-și stimula voința la activitate folositoare. Aceste trei capacități umane le întunecăm și le înăbușim mai ales prin „depășirea, beția și grijile acestei vieți”. 776 Prin acestea ne depărtăm de Dumnezeu, Izvorul vieții, și cădem în stricăciune și deșertăciune, pervertind și spurcând chipul lui Dumnezeu din noi. Excesul de răsfăț și senzualitatea ne țintuiesc pe pământ și ne taie, ca să spunem așa, aripile sufletului. Dar uite cât de sus era zborul sufletelor asceților și abstinenti! Au înălțat în ceruri ca vulturii; ei, cei născuți pe pământ, au trăit prin intelectul și inima lor în ceruri și au auzit acolo cuvinte de nespus și au învățat acolo înțelepciunea divină. Și cum se coboară un om prin lăcomie și beție! El își perversează natura, creată după chipul lui Dumnezeu, și devine ca fiarei și chiar mai rău. O, vai de noi pentru atașamentele noastre, pentru obiceiurile noastre nelegiuite! Ele ne împiedică să-l iubim pe Dumnezeu și pe aproapele noștri și să împlinim poruncile lui Dumnezeu; ei implantează în noi iubirea de sine criminală carnală, al cărei sfârșit este distrugerea veșnică. Astfel, beţivul nu râvneşte banii de dragul de a-şi mulţumi trupul şi de a se înnebuni pe sine, în timp ce el îi place să dea câţiva bănuţi săracilor; fumătorul aruncă zeci și sute de ruble și le răzbește pe cei săraci, care ar putea să-i salveze sufletul; cei care iubesc să se îmbrace luxos sau sunt iubitori de mobilier elegant sau de porțelan, cheltuiesc sume enorme pe îmbrăcăminte, mobilă și porțelan și trec pe lângă cerșetori cu rece și dispreț; celor cărora le place să se descurce somptuos nu le place să cheltuiască zeci și sute de ruble pentru cină, în timp ce le rănește săracilor câțiva bani. De asemenea, este necesar ca un creștin să postească, pentru că, odată cu întruparea Fiului lui Dumnezeu, natura umană s-a spiritualizat și s-a făcut evlavios, iar acum ne grăbim către împărăția lui Dumnezeu, care „nu este mâncare și băutură, ci dreptate, pace și bucurie în Duhul Sfânt”. 777 „Mâncăruri pentru pântece și pântece pentru mâncare: dar Dumnezeu va nimici și pe ea și pe ei.” 778 A mânca și a bea – adică a avea grijă de plăcerile senzuale – este firesc păgânismului, care, necunoscând desfătările duhovnicești, cerești, pune întreaga viață în plăcerile pântecii, în multă mâncare și băutură. De aceea, în Evanghelie, Domnul mustră atât de des această patimă nimicitoare. De ce, așadar, ne vom întuneca și ne vom înăbuși sufletele și ne vom ucide ultimele puteri spirituale? 981) Se învață multe lucruri elevilor din instituțiile de învățământ, dar ei adesea nu știu singurul lucru care este necesar – Dumnezeu și ei înșiși, nici păcatele lor, infirmitățile lor spirituale, nimicnicia lor fără Dumnezeu și înaintea lui Dumnezeu. Adu-ți aminte de rugăciunea Sfântului Efrem Sirul: «Doamne! Lasă-mă să-mi văd fărădelegile.” A vedea păcatele noastre în mulțimea lor și în toată urâciunea lor este într-adevăr un dar al lui Dumnezeu dăruit ca urmare a rugăciunii fierbinți. Cele de mai sus se aplică în mod egal multor persoane învățate, bogate și distinse: ei știu multe, posedă multe, dar nu știu și adesea nu au esențialul. „Ai ascuns aceste lucruri de cei înțelepți și înțelepți și le-ai descoperit pruncilor. Chiar și așa, Părinte: că așa a părut bine înaintea Ta.” 779 Minunate sunt lucrările Tale! Este evident că harul lui Dumnezeu și binecuvântările acestei lumi nu sunt același lucru, iar atașamentul nostru față de ele este incompatibil cu harul lui Dumnezeu. 982) Mare este dragostea Ta, Doamne: Te-ai cheltuit în întregime din dragoste pentru mine. Privesc crucea și mă minunez de dragostea Ta pentru mine și pentru lume, căci crucea este semnul evident al iubirii Tale față de noi. „Nimeni nu are o iubire mai mare decât aceasta, că omul își dă viața pentru prietenii săi.” 780 Tainele Tale dătătoare de viață, Doamne, slujesc ca o perpetuă, glorioasă dovadă a dragostei Tale pentru noi păcătoșii; căci acest Trup Dumnezeiesc a fost frânt pentru mine, pentru noi toți, și acest Sânge a fost vărsat pentru mine, pentru noi toți. Doamne, preamăresc minunile săvârșite de Sfintele Taine asupra credincioșilor Tăi, cărora le-am administrat; Slăvesc nenumăratele leacuri la care am fost martor; Eu slăvesc acțiunea lor atot-mântuitoare în mine însumi. Îmi slăvesc mila Ta, revelată mie în Ei și prin Ei, și puterea Ta dătătoare de viață, care acționează în Ei. Doamne! În schimbul acestei iubiri mari, fă să Te iubesc din toată inima mea și pe aproapele meu ca pe mine însumi, fă să-mi iubesc și pe vrăjmașii mei, și nu numai pe cei care mă iubesc. 983) Doamne! Învață-ne să trăim în iubire reciprocă și întărește această iubire în noi prin Duhul Tău Sfânt; supune izbucnirile patimilor, care împiedică iubirea cerească, evanghelică, și fac inimile noastre moarte de desfătările pământești. Dă, Doamne, să prefer mereu harul Tău, pacea Ta, dreptatea și sfințenia Ta tuturor binecuvântărilor pământești și să rămân în ea toate zilele vieții mele, până la ultima mea suflare. 984) Dorința de educație spirituală, de dezvoltare, de înmuiere și de însănătoșire a inimii este de o mie de ori mai vinovată decât lipsa de educație mentală; căci un om needucat mintal este în întuneric și merită îngăduință și milă, în timp ce un om educat, abandonat patimilor și viciilor, la răutate, mândrie, dispreț, invidie, lăcomie, îngăduință excesivă, beție, lăcomie, curvie și alte patimi, cu toată cunoștințele sale și, de asemenea, cu știința unui om îndurerat de voința lui Dumnezeu, care este împietrit și îndurerat de inima. Dumnezeu; căci nu aplică principiile pe care le-a învăţat să le practice; el nu împlinește voia lui Dumnezeu, ci o călcă cu și mai mare neînfricare și insolență decât cei needucați. Simplitatea inimii omului needucat, blândețea, blândețea, smerenia, tăcerea și răbdarea îi sunt mai dragi lui Dumnezeu decât toată cunoștințele noastre, toată lustruirea noastră exterioară, decât toate expresiile noastre studiate, toată pretinsa noastră curtoazie, decât toate rugăciunile noastre lungi, decât toate discursurile noastre iscusite. Chiar și păcatele în sine, fiind păcate ale ignoranței, sunt mai scuzabile la cei needucați. Prin urmare, respectă simpla lipsă de educație și învață de la ea ceea ce nu este posedat de așa zișii educați – adică simplitatea, blândețea, răbdarea și alte virtuți. Cei needucați sunt pruncii în Hristos, cărora Domnul le descoperă uneori tainele Sale. 985) „Ei nu sunt din lume, precum eu nu sunt din lume.” 781 Acestea sunt cuvintele lui Isus Hristos cu privire la apostoli. Aceasta este o mare laudă pentru ei. În ce constă? În faptul că Apostolii, trăind în lume, erau străini de ea, străini de atașamentele ei, nu căutau în ea nici glorie, nici bogății, nici fericire sau liniște, ci erau ca ființe ale altei lumi, cea cerească. Ei au meditat și au avut grijă de lucrurile cerești și au căutat slava cerească nestricată, bogățiile nestricăcioase, bucuriile cerești și odihna cerească în Dumnezeu și unirea cu El; în timp ce noi păcătoșii suntem din această lume, pentru că căutăm slava acestei lumi, bogățiile materiale, sănătatea, durata vieții, bucuria binecuvântărilor acestei lumi, liniștea pământească, bucuriile pământești. Dar toate nenorocirile, patimile, ispitele și eșecul nostru în viața creștină provin din atașamentul față de lume și bunurile ei. 986) De ce este necesar să ne rugăm acasă și să mergem la biserică pentru a participa la serviciul divin? Și de ce este necesar să mănânci și să bei și să mergi în aer curat în fiecare zi sau să lucrezi în fiecare zi? Pentru a susține viața corpului și pentru a o întări. De asemenea, este absolut necesar să te rogi pentru a sprijini și a stimula viața sufletului, pentru a întări sufletul, care este bolnav de păcate, pentru a-l curăța, așa cum folosești anumite feluri de alimente și băuturi pentru a curăța trupul de umorile vătămătoare sau de impurități. De aceea, dacă nu te rogi, atunci te comporți cel mai neînțelept și nesfătuit, sprijinindu-ți, mulțumindu-ți și întărindu-ți trupul în orice fel, dar lăsându-ți sufletul în neglijență. Fiecare om este dual, pentru că este format din suflet și trup. 987) Este mai bine să nu transmitem cuvintele de reproș care ne-au fost transmise de nimeni, ci să păstrăm tăcerea cu privire la ele sau să transmitem cuvinte de dragoste și bunăvoință, atunci spiritul nostru va fi liniștit. Dar a transmite mai departe cuvinte de animozitate și invidie este foarte rău; ele produc adesea, în oamenii nerăbdători și iubitori de sine, la care se referă, o furtună spirituală, reaprind dușmănia dispărută și provoacă disensiuni. Trebuie să avem răbdare creștină și înțelepciunea șarpelui. 988) De ce un singur cuvânt rău, un cuvânt de defăimare produce asupra noastră cea mai neplăcută impresie, ne frământă până în adâncul sufletului nostru, în timp ce, dimpotrivă, uneori mii de cuvinte bune, de exemplu, despre Dumnezeu și lucrările Lui în lume, nu ajung deloc la inimile noastre și se pierd în văzduh? Diavolul vine și prinde cuvântul, semănat în inimile oamenilor. Tot el este, pe de altă parte, cel care seamănă și crește în inimile noastre semințele răului și nu ratează nici cea mai mică ocazie de a implanta vrăjmășie și invidie pentru aproapele nostru în inimile noastre. O privire a aproapelui nostru către noi, deseori destul de inocentă, dar care ni se pare suspectă, este suficientă pentru a naște în noi un sentiment de dușmănie față de el. Și, de aceea, să nu luăm la inimă vreun rău care ni s-a prilejuit, voit sau neintenționat, de aproapele nostru, căci îl cunoaștem pe autorul lui și că „întreaga lume zace în răutate”, 782 de la începutul ei, dar să suportăm cu seninătate orice afront care ni s-a făcut, rugându-ne pentru cei ce ne jignesc, ca și pentru binele lor, chiar și pentru binefăcătorii noștri, deseori, în cuvintele binefăcătorilor lor. noi, deși nu provin dintr-o inimă bună. Domnul să-i învețe și să nu ne impute purtarea lor ca păcat pentru ei și să fim mai atenți, ca să nu dăm loc Diavolului. 989) În această viață, păcătuim continuu și, în același timp, suntem atât de iubitori de noi înșine, încât nu putem îndura greșelile și păcatele noastre pentru a fi mustrate, mai ales înaintea altora; dar în viața viitoare, fărădelegile noastre vor fi mustrate înaintea lumii întregi. Amintindu-ne de acest teribil scaun de judecată, să purtăm aici mustrări cu smerenie și blândețe și să ne îndreptăm pe noi înșine de toate greșelile și păcatele noastre; haideți să purtăm în mod special mustrarea de la superiorii noștri și Domnul să-i învețe să ne mustre greșelile, nu cu răutate, ci cu dragoste și cu duhul blândeții. 990) Iubește să fii mustrat de păcat de către alții, pe drept sau pe nedrept aici, mai degrabă decât să fii mustrat la înfricoșătorul scaun de judecată, înaintea lumii întregi, înaintea tuturor Îngerii și oamenilor. O, frica de nesuportat și rușinea a teribilului Tău scaun de judecată, Doamne! 991) Trebuie să ne milă de orice om rău, să nu fim mâniați pe el și să nu-l mulțumim astfel pe Satana; trebuie să privim chiar și la orice dușman, pur și simplu ca la creația lui Dumnezeu, ca la unul creat după chipul lui Dumnezeu și ca la propriul nostru membru, și să nu suspirăm răutate împotriva lui, adică să nu devenim diavol, căci oricine respiră răutate devine însuși diavol, în timp ce el este mâniat. Trebuie să fim mereu blânzi, blânzi, buni la inimă, răbdători, de parcă n-am fi observat răutatea altora, trebuie „să biruim răul”, sau pe cei răi „cu bine”, 783 prin bunătate, prin binefaceri. Dumnezeu să ne izbăvească de bănuiala rea, prin care totul în aproapele nostru are cea mai proastă construcție pusă asupra lui; mișcările, gesturile, privirea, vocea, pasul și fiecare cuvânt. 992) Îți mulțumesc, Doamne, că mi-ai dăruit viață nouă de fiecare dată, când, cu lacrimi de pocăință și de recunoștință, celebrez Dumnezeiasca Liturghie și mă împărtășesc cu cele mai curate și dătătoare de viață Taine. Sfintelor Tale Taine le datorez: prelungirea existenței mele până acum, curăția căilor mele și buna mea veste între poporul Tău. Fie ca Numele Tău cel mare să fie din ce în ce mai slăvit în mine și în tot poporul Tău. Fie ca ei să fie chemați cu Numele Tău cel mare în toată lumea; Vie Împărăția Ta, Împărăția dreptății, a păcii și a bucuriei în Duhul Sfânt, în toate inimile noastre, precum ai zis Tu: «Voi locui în ei și voi umbla în ele; și Eu voi fi Dumnezeul lor și ei vor fi poporul Meu,» 784 și să se facă voia Ta, sfântul, preaînțelept, atotbun, prea desăvârșit și prea binecuvântat pe pământ, în tot poporul Tău și în mine, un păcătos, așa cum este în ceruri, căci propria noastră voință este greșită, miop, păcătoasă, distructivă, rătăcitoare, lipsită de iubire, de rău, iubitor de lux, iubitor de bani și avar. 993) Nevoia oamenilor săraci este persistentă în cerințele ei și este, uneori, chiar nerușinată, așa că și pasiunile noastre sunt încăpățânate și persistente, insolente și nerușinate – desfrânarea, răutatea de exemplu, avariția, lăcomia, invidia, mândria, furtul, erezia, disidența, superstiția, idolatrie. Dar să ne supunem cererilor destul de persistente ale celor nevoiași, săraci și suferinzi; va servi mântuirii noastre, fericirii noastre eterne. Căci după cum săracii și suferinzii ne obligă la milă, tot așa să ne constrângem reciproc la milostenie; haideți să ne constrângem la bine, la fapte, cât mai este timp, așa cum păcatul ne obligă la ceea ce necontins călcăm și mâniem pe Dumnezeu și să sporim pentru noi înșine hrana focului gheenei, care, treptat, începe deja să se aprindă aici în inimile noastre și ne arată flacăra veșnică, unde va fi veșnicie și veșnicie. „Împărăția cerurilor suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța.” 785 De asemenea, vrăjmașul se străduiește să-i forțeze în Gheena pe toți cei imprudenți, necredincioși, nepocăiți și pe cei care sunt atașați cu pasiune de binecuvântările acestei vieți. 994) De ce, după fiecare șase zile, se respectă o zi de odihnă? Pentru a ne aminti continuu că, după ostenelile acestei vieți prezente, va veni ziua odihnei veșnice; căci, potrivit apostolului, „a rămas deci odihnă poporului lui Dumnezeu”. 786 Iar duminica semnifică ziua învierii generale, după care va veni o zi de odihnă pentru toți cei care au făcut o lucrare bună în această viață prezentă, în Hristos Isus. 995) Toate jertfele și caritatea către sărac nu vor înlocui iubirea pentru aproapele nostru, dacă nu există iubire în inimă; de aceea, în dăruirea de caritate, trebuie să avem grijă ca aceasta să fie dăruită cu dragoste, dintr-o inimă sinceră, de bunăvoie, și nu cu un sentiment de supărare împotriva săracilor. Însuși cuvântul caritate arată că ar trebui să fie un act sau o jertfă a inimii și ar trebui să fie dăruit cu sentiment sau milă pentru starea nefericită a săracului și cu un sentiment de, sau contristare pentru păcatele noastre, pentru a curăța caritatea pe care este dăruită; „căci pomana... [după Scriptura] va curăța orice păcat.” 787 Cel ce dăruiește dragoste fără să vrea și cu supărare, cu avariție, nu-și recunoaște păcatele, nu a învățat să se cunoască pe sine. Caritatea este, în primul rând, un beneficiu pentru cei care o dăruiesc. 996) «Nu fi biruit de rău [al aproapelui tău], ci biruiește răul cu binele», 788 în principal, prin rugăciune pentru cei ce îți fac răul. Să ne încredințam pe noi înșine și unii pe alții și toată viața noastră, cu toate defectele noastre, greșelile reciproce, lui Hristos Dumnezeul nostru. Să nu ne răzbunăm pe nimeni, nici printr-un singur gând sau intenție, ci să lăsăm lui Dumnezeu răzbunarea. «Răzbunarea este a Mea; Voi răsplăti, zice Domnul.” 789 Trebuie să ne iubim dușmanii, Diavolul este cel care îi învață și îi îndeamnă să ne poarte dușmănie. 997) Teatrul adoarme viața creștină, o distruge, comunicând vieții creștinilor caracterul vieții păgânilor. «Toți au adormit și au adormit» 790 ; acest somn dezastruos este produs, printre altele, și de teatru. Și ce altceva? Științele, predate în spiritul păgânismului, grijile lumești duse la exces, dragostea de câștig, ambiția și senzualitatea. Teatrul este școala acestei lumi și a Prințului acestei lumi, adică a Diavolului, dar uneori el este transformat într-un înger al luminii 791 pentru a-i ispiti mai ușor pe cei care nu văd de departe, uneori introduce pe scenă o piesă aparent morală, dar asta se face pentru ca toată lumea să proclame și să repete că teatrul nu merită și mai puțin decât moral este o instituție morală. biserică, și chiar, poate mai mult, pentru că în biserică totul este la fel, în timp ce în teatru există o varietate de piese de teatru, decoruri, costume și actori. 998) Pentru a te pune la încercare, dacă îți iubești aproapele conform Evangheliei, fii atent la momentul în care alții te jignesc, te abuzează, te batjocoresc sau nu-ți fac respectul care ți se cuvine și care este obișnuit în discursul social, sau când subordonații tăi greșesc regulile slujbei și sunt neglijenți. Dacă rămâi calm în astfel de ocazii, nu ești plin de duhul vrăjmașiei, urii, nerăbdării – dacă continui să iubești aceste persoane la fel de mult ca mai înainte, înaintea ofenselor sau neglijenței lor, atunci îl iubești pe aproapele tău conform Evangheliei; dar dacă devii iritabil, furios, agitat, atunci nu faci asta. „Dacă îi saluti numai pe frații tăi, ce faci mai mult decât alții?” 792 999) Deoarece suntem străini, străini și călători în împărăția cerească, nu trebuie să ne împovărăm cu griji lumești și nici să ne atașăm de binecuvântările pământești, bogățiile, plăcerile, onorurile, pentru ca aceste griji și atașamente să nu ne împiedice în ceasul morții și nici să o facă rușinoasă. Creștinul, chiar și aici pe pământ, trebuie să se obișnuiască să trăiască viața cerească; în post, în lepădare, în rugăciune, iubire, blândețe, blândețe, răbdare, curaj și milă. Cât de greu va fi ceasul morții pentru omul care în timpul vieții lui și-a făcut idolii din bani, sau mâncare și băutură, sau cinste pământești! În acel ceas nimic din aceste lucruri nu-i va sluji, în vreme ce inima lui, fiind puternic atașată de ele, nu posedă adevărata comoară, care să-i dea viață, adică virtutea. Și de aceea, pentru a muri mai ușor – și trebuie să murim cu toții – nu trebuie să iubim nimic în lume. „Și având hrană și îmbrăcăminte, să fim mulțumiți.” 793 1000) În biserică, sunt cu adevărat ca în cerul pe pământ; aici văd imaginile Domnului, ale Preacuratei Născătoare de Dumnezeu, ale sfinților Îngeri; aici este tronul lui Dumnezeu, aici este crucea dătătoare de viață, aici este Evanghelia veșnică, acel cuvânt al lui Dumnezeu, prin care toate lucrurile au fost create; iată imaginile Sfinților; Mă simt în prezența vizibilă a lui Dumnezeu, a Maicii Sale, a puterilor cerești și a tuturor Sfinților. Acesta este cu adevărat raiul pe pământ: aici știu că sunt și într-adevăr mă simt mădular al lui Hristos și al Bisericii Sale, mai ales în timpul săvârșirii celei mai cerești Liturghii și Împărtășania Sfintelor Taine ale Trupului și Sângelui lui Hristos. O, cât ar trebui să trăiesc, să gândesc, să simt, să vorbesc, ca să fiu cu vrednicie în acest rai pe pământ! Ar trebui să trăiesc demn de înalta chemare la care sunt chemat prin harul Dumnezeului mult înzestrat. Cum ar trebui să trăiesc, în ce blândețe, smerenie, curăție, abstinență, ca să-mi numesc cu vrednicie Maica Domnului, Preacurata Născătoare de Dumnezeu, Stăpânul meu, Domnul slavei! Doamne, fă-mă vrednic de o asemenea locuință! Îmi doresc să trăiesc demn de chemarea creștină, dar nu găsesc în mine nicio putere pentru a atinge aceasta; păcatul neîncetat ispitește și luptă împotriva sufletului meu. 1001) Chemați fără îndoială, în simplitatea inimii voastre, la Domnul Dumnezeu, și la Îngeri și Sfinți, care prin harul lui Dumnezeu și prin asocierea sau unirea lor cu Dumnezeu și prin simplitatea ființei lor, cel mai repede, cu iuteala fulgerului, deopotrivă aud și împlinesc rugăciunile noastre conform voinței lui Dumnezeu. 1002) A-L iubi pe Dumnezeu din toată inima înseamnă a nu avea niciun atașament față de nimic pământesc și a ne preda toată inima Domnului Dumnezeu, împlinind Voia Lui în toate, și nu a noastră; a-L iubi pe Dumnezeu cu tot sufletul înseamnă a avea mereu toată mintea în El, a ne întemeia toată inima în El și a ne supune toată voința Voinței Lui în toate împrejurările vieții, atât vesele, cât și întristate; a-L iubi pe Dumnezeu cu toată puterea înseamnă a-L iubi astfel încât nici o putere împotrivă, nici vreo împrejurare a vieții, nici necaz, nici necaz, nici persecuție, nici primejdie, nici sabie, nici înălțime, nici adâncime, 794 să nu ne poată despărți de dragostea lui Dumnezeu; a-L iubi pe Dumnezeu cu toată înțelegerea noastră înseamnă a ne gândi mereu la Dumnezeu, la mila Lui, la îndelungă răbdare, la sfințenia, înțelepciunea, atotputernicia, la faptele Sale și să ne retragem prin toate mijloacele de la gândurile deșertăciunii și de la amintirile rele. A iubi pe Dumnezeu înseamnă – a iubi dreptatea cu tot sufletul nostru și a urâ nelegiuirea, așa cum se spune: «Ai iubit dreptatea și ai urât nelegiuirea» 795 ; a iubi pe Dumnezeu înseamnă – a te urî pe tine însuți, adică pe vechiul nostru om trupesc: „Dacă vine cineva la Mine și nu-și urăște propria viață, nu poate fi ucenicul Meu”. 796 În noi, în gândurile noastre, în inimile noastre și în voința noastră, există o putere rea extraordinar de vie și de activă, care mereu, în fiecare zi și în fiecare clipă, se străduiește să ne îndepărteze de Dumnezeu, sugerând gânduri, dorințe, griji, intenții, întreprinderi, cuvinte și fapte deșertăciune, stârnind patimile și cu forța să le instige, instigându-le, instigându-le, instigându-le cu forța, instigandu-le, instigându-le cu răutate, invidie, invidie. mândrie și ambiție, deșertăciune, leneșă, neascultare, încăpățânare, înșelăciune și necumpătare. A-L iubi pe Dumnezeu înseamnă – a împlini poruncile Lui: «Dacă un om Mă iubește, va păzi cuvintele Mele. Cine nu Mă iubește, nu ține cuvintele Mele.” 797 1003) Ce bogăție are Domnul în lumină, aer, apă, pământ și foc – din aceste cinci elemente materiale, din care este format corpul nostru și prin care trăiește! Ce bogăție a produselor pământului și apei! Și toate acestea sunt în principal pentru uzul omului, regele creaturilor! Mulțumim Ție, Creatorul nostru! Slavă Ție, Providența și Răscumpărătorul nostru, Care ne-ai creat după chipul și asemănarea Ta și te-ai demnita să ia firea noastră asupra Ta! 1004) În ce constă adevărata bogăție a unui om? După chipul și asemănarea Lui cu Dumnezeu, și nu în pământuri, nici în bani; nici în diferite științe și arte pământești, nici în proprietăți de felurite feluri, nici în mulți slujitori, nici în multe haine, nici, în general, într-o mulțime de binecuvântări pământești, căci toate acestea sunt coruptibile și vremelnice; în timp ce sufletul – chipul lui Dumnezeu – este veșnic, iar bogățiile lui sunt – virtutea, sfințenia, smerenia, blândețea, cumpătarea în toate lucrurile, credința, speranța și iubirea. 1005) Când privesc în meditație și cu credință la sfintele icoane din biserică și la toate bunurile ei, atunci mă pierd în contemplare minunată; întregul biserică mi se pare a fi istorie sfântă în acțiune, o minunată scriptură a lucrărilor lui Dumnezeu, realizate în rasa umană. Aici văd istoria în acțiune a căderii noastre și a restaurării noastre prin minunata rânduială a lui Dumnezeu și înălțarea noastră prin întruparea Domnului, ființa noastră evlavioasă și înălțarea noastră la cer; aici îmi imaginez pe arhanghelul Gavriil care vestește Nașterea Fiului lui Dumnezeu al Fecioarei; aici văd însăși Nașterea Pruncului Dumnezeu, Fecioara Maică, ieslea la Betleem; aici este circumcizia; acolo este Botezul; mai departe este întâlnirea Pruncului Dumnezeu în biserică de către Simeon; acolo este Schimbarea la Față a Domnului nostru și revărsarea luminii pe muntele Thabor; acolo Intrarea în Ierusalim a Mântuitorului drept, Împărat blând; Cina Domnului şi instituirea Tainei atotmântuitoare a Sfintei Împărtăşanii; acolo sunt suferințele atotmântuitoare ale Domnului slavei; Văd ca și cum ar fi Golgota însăși și Domnul răstignit pentru păcatele lumii; Văd coborârea în iad a Învingătorului iadului și eliberarea captivilor iadului, Învierea Sa, Înălțarea la ceruri, toate de dragul omenirii și de dragul meu. În biserică sunt pierdut în contemplarea divină și îi mulțumesc Domnului că m-a iubit atât de mult, că m-a cinstit și binecuvântat atât de mult. Dar când mă uit în mine însumi – în inima mea, Dumnezeule, ce văd! Văd un abis de păcate voluntare și involuntare, un abis de infirmități, ispite, suferințe, asupriri, frici, curse ale dușmanului, întuneric de nepătruns, mii de căderi, mii de distrugeri și morți. Uneori văd în mine însuși iadul. 1006) Toată puterea, caracterul și viclenia ispitelor Diavolului față de oameni constă în faptul că el i-a ademenit și ademenit, i-a incitat și i-a îndemnat pe oameni să iubească lumea și ceea ce este în ea - înțelepciunea deșartă a acestei lumi, bogățiile, slava, distincțiile, desfătările pământești - și să se îndepărteze de la iubirea divină și cea pământească, de la Dumnezeu cel deșartă. lucruri, să te străduiești să inventezi și să dobândești cât mai multe dintre ele și să disprețuiești sufletul și cerințele sale reale, să iubești carnea, sănătatea, culoarea, frumusețea, senzualitatea trupească și să urăști sufletul, adică virtutea, să uităm de nemurirea sufletului, prototipul său, Dumnezeu, astfel încât să nu se gândească nici măcar la calea nemuririi, a nemuririi și a nemuririi cu Dumnezeu și la nemurire. El. Fericiți sfinții lui Dumnezeu care au disprețuit lumea și l-au iubit pe Dumnezeu, care au disprețuit trupul și s-au îngrijit cu sârguință de sufletele lor, de ceea ce este veșnic. Cât de jalnici, cât de blestemați suntem noi, cei care iubim lumea și binecuvântările ei deșarte, care prețuim trupul și disprețuim sufletul! 1007) Dacă unii creștini nu pot înțelege credința noastră ortodoxă, Tainele ei, aceasta dovedește că mințile și inimile unor astfel de persoane sunt prea necurate și pătimașe pentru a-i suporta puritatea și strălucirea, la fel cum ochii bolnavi nu pot suporta lumina soarelui. Această comoară cerească poate fi înțeleasă doar de inimile celor care își eliberează mințile și sentimentele de atașamentele lumești. 1008) Dacă toți păstorii sau preoții lui Dumnezeu și turmele lor, s-au rugat sincer și unanim, de comun acord, prin acele rugăciuni pe care Biserica ni le rostește cu voce tare sau le spune pe ascuns, atunci ce nu trebuie să ne rugăm lui Dumnezeu? Ce binecuvântări nu trebuie să obținem, din ce păcate și patimi, rău, nenorociri și dezastre să nu fim mântuiți? Aceste rugăciuni sunt cele mai înțelepte, mai utile, cele mai plăcute lui Dumnezeu, cele mai puternice și mai capabile să-L încline pe Domnul către orice milă. Domnul să ne dea tuturor să ne rugăm Lui în unanimitate, sincer, cu putere, fără distrageri! 1009) Cei care participă la slujba divină a Bisericii Ortodoxe și studiază știința slujirii Divine, trebuie să aibă în vedere că slujba aici pe pământ este o pregătire pentru slujirea atotbucurată a lui Dumnezeu în cer; că în slujirea lui Dumnezeu cu trupul, este și mai necesar să-L slujim lui Dumnezeu cu sufletul și cu inima curată; că, auzind slujba divină, ei trebuie să învețe să-L slujească lui Dumnezeu așa cum L-au slujit acei sfinți, despre ale căror vieți și lucrări de credință, speranță și iubire auzim în timpul slujirii Divine; că Dumnezeu trebuie mai presus de toate să fie slujit prin faptă și adevăr, și nu numai prin cuvinte și limbă. Suntem chemați să-L slujim lui Dumnezeu prin însăși ființa noastră: ni se dă o statură dreaptă, pentru ca neîncetat să-L mulțumim și să-L slăvim pe Dumnezeu; înțelegerea, inima, voința și toate sentimentele noastre ne sunt date în același scop. 1010) Doamne! Dă-mi să vă revars mereu cererile mele către Tine pentru întreaga lume și pentru împlinirea cererilor întregii Biserici, cu toată dragostea cuprinzătoare, neprefăcută, căci prin harul Tău trebuie să mă rog pentru păcatele tuturor și pentru ale mele. Dă, Doamne, Dumnezeu Tatăl, ca să pot contempla iubirea Ta nespusă față de lume, manifestată dându-ne nouă pe Fiul Tău cel Unul-Născut preaiubit. Dă, Doamne, Fiul lui Dumnezeu, să pot contempla epuizarea Ta în lume și pe cruce de dragul mântuirii noastre; dă, Doamne, Duhul Sfânt, să pot contempla harul Tău, revărsat din belșug și încă revărsat asupra lumii, de dragul meritelor Domnului Isus Hristos și umplându-mi atât de des până și inima mea păcătoasă; O, Sfântă Treime, fă să Te slăvesc continuu cu inima și gura mea și mai ales prin faptele mele! 1011) Cei care resping postul uită din ce a rezultat căderea în păcat a primilor oameni (din necumpătare), și ce mijloace împotriva păcatului și a ispitei ne-a fost indicat de către Mântuitorul, când El Însuși a fost ispitit în pustie (A postit patruzeci de zile și de nopți); ei nu știu, sau nu doresc să știe, că un om se îndepărtează cel mai frecvent de Dumnezeu prin necumpătare, așa cum a fost cazul locuitorilor din Sodoma și Gomorei și cu contemporanii lui Noe – pentru că necumpătarea este cauza oricărui păcat în oameni; cei care resping postul iau de la ei înșiși și de la alții brațele împotriva cărnii lor, cu patimile sale multiple și împotriva Diavolului, ambele fiind deosebit de puternice împotriva noastră prin necumpătarea noastră; de aceea ei nu sunt soldați ai lui Hristos, pentru că își aruncă brațele și se predau de bunăvoie ca prizonieri trupului lor senzual și iubitor de păcat; în sfârșit, sunt orbi și nu văd legătura dintre cauze și consecințele actelor. 1012) Nu trebuie să uităm niciodată că suntem făpturi căzute, necurate, corupte, vinovate înaintea Dumnezeului dreptății și că trebuie să ne smerim mereu profund înaintea Lui și unii în fața celuilalt. Acest lucru ne este insuflat prin rugăciunile zilnice ale Bisericii, precum: Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul. . . . Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu. . . . O, Împărate Ceresc.... Sfinte Dumnezeule.... Preasfânta Treime.... Tatăl nostru.... rugăciunile de dimineață și de seară și aproape toate rugăciunile. În consecință, toți tinerii, care învață, să cunoască și să-și amintească că provin dintr-o rădăcină păcătoasă și sunt ei înșiși supuși oricărui fel de păcat și să pună această cunoaștere ca temelie pentru orice altă cunoaștere și, știind multe, să nu se mândrească cu aceasta, ci să se străduiască mai presus de toate pentru curățirea sufletului și a trupului lor. 1013) Iubește-ți țara pământească și Tatăl acestei țări, căci ea te-a educat, te-a luminat, te-a distins și cinstit și ți-a oferit totul; dar mai ales iubiți țara cerească, Tatăl vieții viitoare; acea țară este incomparabil mai cinstită și mai dragă decât aceasta, căci este sfântă și dreaptă, neclintită, infinită, nestricată, frumoasă, binecuvântată; pentru că ți-a dat și îți dă avantaje și binecuvântări incomparabil mai mari decât aceasta pământească; pentru că Părintele acelei ţări nu este un muritor răutăcios, ci Dumnezeul Veşnic, Care a creat totul; ți-a dat numele de copil al lui Dumnezeu, de moștenitor al lui Dumnezeu și comoștenitor cu Hristos; pentru că Tatăl ceresc vă va face părtaș la toate binecuvântările împărăției Sale, pe care „ochii nu le-au văzut, nici urechile n-au auzit, nici nu au intrat în inima omului”. 798 Țara aceea a fost câștigată pentru voi prin sângele neprețuit al Fiului lui Dumnezeu. Dar pentru a fi membru al ei, respectați și iubiți legile ei, așa cum sunteți obligat să respectați și să respectați legile țării voastre pământești, căci altfel nu puteți deveni cetățean al unei țări atât de sublime; iubește și acea școală educatoare spiritual (Biserica), care ne face membri și cetățeni ai acelei țări. 1014) Vrăjmașul fără trup luptă cu putere împotriva noastră în timpul slujirii Divine, pentru că în acest moment, prin harul lui Dumnezeu, prin intermediul nostru, se realizează regenerarea sufletelor noastre; de aceea, să nu ne lăsam abătuți de calomniile Diavolului, ci să luăm curaj și să ne întărim, privind cu ochii noștri duhovnicești la Hristos, Întemeietorul tuturor faptelor mărețe, stând nevăzut înaintea noastră și împlinindu-ne în mod tainic regenerarea sufletelor noastre. 1015) Sfinții lui Dumnezeu sunt flori frumoase, incoruptibile, parfumate. Nu atingeți aceste flori cu buzele întinate de păcate – adică rugați-vă cu o inimă curată și cu buze curate, nu cu nepăsare, nu cu gânduri distrase, ci cu evlavie și fără grabă. Ei vorbesc ceruri; au dus o viață cerească, minunată pe pământ, făcând fapte mari, au trăit în mare dragoste, în adâncă smerenie, blândețe, răbdare, lepădare de sine, iubind pe Dumnezeu mai presus de toate. 1016) În Biserică sunt toate cele mai dulci speranțe și așteptări ale noastre, pacea, bucuria noastră, împreună cu curățirea și sfințirea. Acolo se anunță atât de des adevărul învierii viitoare, al victoriei asupra morții. Nu ar iubi ei, cei care iubesc viața, Biserica din toată inima! Tot ce este mai bun, mai înălțat, mai prețios, sfânt și înțelept se găsește în Biserică. În Biserică – este idealul omenirii; Biserica este – raiul pe pământ. 1017) În Biserică suntem eliberați de vrăjirea lumească și de îmbătarea patimilor și a dorințelor lumești; devenim iluminați, sfințiți, curățați în sufletele noastre; ne apropiem de Dumnezeu, suntem uniți cu Dumnezeu («Cine, prin slava Ta Naștere, ai unit pe Dumnezeu Cuvântul cu oamenii»). 799 Cât de vrednic de venerat și de iubit ar trebui să fie biserica lui Dumnezeu! Cât de mult le-a plăcut sfinților lui Dumnezeu! 1018) Nu trebuie să ne întristăm sau să devenim iritați de nimic pentru că, prin supărare și iritabilitate frecventă, ne formăm obiceiul foarte vătămător din punct de vedere moral și fizic al iritabilității, în timp ce, împotrivindu-ne cu ecuanimitate, ne formăm obiceiul bun și util de a îndura totul cu calm și răbdare. Multe ocazii de supărare pot apărea în această viață din cauza nenumăratele noastre imperfecțiuni reciproce și, dacă ar fi să devenim iritați cu fiecare astfel de ocazie, viața noastră nu ar putea dura mai mult de câteva luni. În plus, lucrurile nu pot fi îndreptate prin supărare și iritare, ci, dimpotrivă, se înrăutățesc. Prin urmare, este mai bine să fim mereu calmi, chiar și mereu plini de dragoste și respect pentru umanitatea bolnavă moral, sau să vorbim mai ales cu privire la prietenii, rudele și subordonații noștri. Căci omul nu este un înger și, de altfel, viața noastră este astfel constituită, încât păcătuim zilnic, și aproape involuntar, deși nu ne dorim: « Pentru binele ce aș vrea, nu vreau; dar răul, pe care nu l-aș vrea, pe care îl fac.” 800 Și Domnul ne-a învățat să privim cu îngăduință la desele neglijențe și căderile oamenilor, spunând: «Iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm datornicilor noștri». 801 „Toate lucrurile pe care le-ai dori ca oamenii să-ți facă ție, fă-le și tu.” 802 Și cine dintre noi nu dorește ca alții să se poarte cu îngăduință și răbdare față de el în nevoile, poticnirile și căderile, neglijențe și omisiuni? Iată de ce apostolul ne învață și îndelungă răbdare și îngăduință: „Caritatea”, spune Apostolul Pavel, „suferă mult și este bună.... nu se provoacă cu ușurință, nu gândește răul, nu se bucură de nelegiuire, suportă toate lucrurile... și nu cade niciodată”. 803 1019) Libercugetorii și ateii spun că religia, Biserica, serviciul divin, sacramentele și riturile, au fost inventate de oameni pentru a-i ține pe oameni în frică și supunere și pentru a menține moralitatea și, poate, și pentru a strânge venituri de la ei. Așa se face că milostivirea lui Dumnezeu și porunca Sa minunată pentru mântuirea noastră, însăși întruparea, suferințele și moartea Fiului lui Dumnezeu de dragul nostru, sunt hulite de ignoranții și cei liberi cugetatori care și-au pierdut frica de Dumnezeu. Dar uită-te la viața lor; cum trăiesc ei și trăiesc mult? După ce și-au pierdut puterea și sănătatea în risipire și beție, ei îmbătrânesc prematur, decrepiți, plictisiți, se îmbolnăvesc și mor. 1020) Dragostea creștină preferă mai degrabă să îndure toate neplăcerile exterioare ale vieții, îngustimea, lipsa de aer curat, pierderile, decât să îngăduie nerăbdarea, supărarea, iritația, mânia, murmurul, prin aceste neplăceri exterioare și similare, împotriva celor care ne deranjează trăind pe cheltuiala noastră și în detrimentul nevoii sau liniștii noastre, fie din pofta, fie din liniște. Iubirea îndură totul și poartă totul în detrimentul ei, în detrimentul propriei sale vieți materiale și trupești: căci acolo unde este iubirea, este harul lui Dumnezeu și orice lucru bun, este liniște, acolo este suficientă. Un creștin suferă totul atâta timp cât nu este lipsit de harul lui Dumnezeu, care este cea mai mare binecuvântare pentru el. 1021) Ce furtuni spirituale, uragane, vârtejuri înfricoșătoare, de foc, bruște apar adesea în viața omului, în viața celor care se străduiesc să ducă o viață creștină și să slujească lui Dumnezeu prin rugăciune, mijlocind pentru ei înșiși și pentru alții înaintea milostivirii Sale negrăite! Numai prin mila lui Dumnezeu scoarța în care sufletul nostru călătorește peste marea vieților spre eternitatea care o așteaptă, nu este complet distrusă și pierdută! 1022) Preotul trebuie să se străduiască prin toate mijloacele să-și păstreze în sine curajul, îndrăzneala, îndrăzneala, în ciuda dușmanului fără trup, care seamănă neîncetat în el (preotului) frica lui iluzivă, groaza lui nebună; altfel nu poate fi un mustrător al viciilor omeneşti, nici un adevărat celebrator al sacramentelor. Îndrăzneala este un mare dar al lui Dumnezeu și o mare comoară a sufletului! Curajul sau îndrăzneala joacă un rol important în războiul pământesc, pentru că pur și simplu face minuni; dar în războiul spiritual face mult mai mult. 1023) Sursa oricărei bucurii adevărate, a oricărei adevărate liniște și pace a conștiinței, a curățirii, a vindecării spirituale și trupești, sursa puterii spirituale și a îndrăznelii, curge în biserică, în timp ce teatrele și diversele distrageri și mângâieri lumești nu pot înlocui niciodată ceea ce un creștin adevărat primește în biserică, unde Dumnezeu Însuși mângâie sufletele credincioșilor, ca o mamă mângâietoare către inimile sale. copil. Tot de la biserică cei răposați primesc mângâiere și mângâiere, cu curățirea de păcate și iertarea lor. Cu cât ar trebui să iubim biserica, cu cât ar trebui să-l împodobim! La fel toți cei care îi recunosc valoarea; iar Biserica se roagă pentru ei, zicând: Să ne rugăm pentru ei ca, cu credinţă, cu evlavie şi cu frică de Dumnezeu, să intrăm; și mai departe: Să ne rugăm pentru cei care aduc roade și fac fapte bune în acest biserică sfânt și atotvenerabil; sau, Sfințiți pe cei ce iubesc frumusețea casei Tale. Glorifică-i în schimb prin puterea Ta Divină. 1024) Lumea este nemăsurat de mare, sunt incalculabil de multe ființe care o locuiesc, dar ce ordine există în tot cursul ei, în toată viața lumii (a naturii)! Nemăsurat de mare este lumea spiritelor cerești, a Îngerilor, dar ce ordine este în lumea îngerească, ce strictă împlinire a voinței lui Dumnezeu! Mare este și lumea omenească, dar câtă dezordine, voință de sine, câte diformități și nenorociri care decurg din acestea sunt în ea, nenorociri ale bolilor, ale morților de diferite feluri – de războaie, foamete, inundații, incendii, dezastre prin furtuni și vreme rea, dezastre prin beție, lăcomie, minciună, sinucidere, sinucidere, sinucidere, sinucidere! Sunt nenumarate! Vai de noi! Dar cum va fi acolo – dincolo de mormânt, în eternitate? 1025) Omul este o producție artistică minunată, măreață, cea mai înțeleaptă a celui mai perfect Artist, Dumnezeu; el nu a fost pângărit iniţial, ci incoruptibil şi curat; numai păcatul, acea neam monstruos al duhului întunericului, acea putere murdară, nebună și rea, l-a făcut pângărit, bolnăvicios, necurat și coruptibil, atât în ​​duh, cât și în trup, conform naturii lui duble. Totuși, cel mai înțelept și atotputernic, Artistul atotmilostiv, nu a îngăduit pe dușmanul Său și pe vrăjmașul nostru să distrugă cu totul făptura Sa frumoasă și măreață și S-a făcut pe Sine un trup asemănător cu al nostru și a împrumutat un suflet în pântecele Preacuratei Sale Fecioare-Mame; prin întruparea Sa, învățătura Sa, minunile, suferințele, moartea și învierea Sa, prin minunatele și cele mai înțelepte rânduieli Sale, El redă din nou lucrării mâinilor Sale frumusețea și slava ei de odinioară și și mai mare; El îi dăruiește din nou incoruptibilitate, sfințenie și minunată frumusețe divină și o ridică la cea mai înaltă beatitudine, făcând natura umană evlavioasă și așezând-o împreună cu Sine pe tronul Dumnezeirii. Slavă Ție, prea milostiv, cel mai înțelept și atotputernic Artist! 1026) O, binefăcătorul meu nevăzut, prin Care trăiesc neîncetat! Tu care mă asculți, Tu Cel ce împlinești spre binele meu toate dorințele inimii mele, Tu Cel ce mă mântuiește de păcatele mele, de răutatea vrăjmașilor mei nevăzuți, Tu Care rânduiești cu milă destinul meu, luminarea mea, ajutorul meu, slava mea, puterea mea, întărirea mea, când Te voi vedea? Când îmi voi vedea binefăcătorul și Creatorul față în față? Iar tu, vrăjmașul meu, Diavolul, care îmi umpli neîncetat sufletul de păcat, tu care ești viclean, lingușător, rău, care mă omoară neîncetat, întunecându-mă, slăbind, acoperindu-mi fața cu rușine și dezonoare, când mă voi elibera cu totul de Tine, prin harul, bunătățile și dragostea față de omenire a Domnului meu Isus Hristos? Când îți va fi luată orice posibilitate de a vărsa otrava răutății Tale în inima mea? 1027) «De ce am nevoie?» Nu am nevoie de nimic pe pământ în afară de indispensabil. De ce am nevoie? Am nevoie de Domnul, am nevoie de harul Său, de împărăția Lui din mine. Pe pământ, în acest loc al călătoriei mele, al instruirii mele temporare, nu am nimic al meu; totul este al lui Dumnezeu și totul este trecător, destinat folosirii mele temporare; abundența mea este moștenirea fraților mei mai săraci. De ce am nevoie? Am nevoie de iubire adevărată, creștină, vie, activă? Am nevoie de o inimă iubitoare, plină de compasiune față de vecinii mei; Am nevoie de bucurie pentru bunăstarea și abundența lor, întristarea pentru durerile și bolile lor, pentru păcatele, infirmitățile, tulburările, deficiențele, nenorocirile, sărăcia lor; Am nevoie de o simpatie caldă și sinceră pentru ei în toate împrejurările vieții lor, să mă bucur cu cei care se bucură și să plâng cu cei care plâng. Este timpul să încetăm să dăm loc iubirii noastre de sine, egoismului, să trăim numai pentru noi înșine, să atragem totul numai către noi – bogății și plăceri și onoruri lumești. Nu ar trebui să trăim, ci să murim; nu trebuie să ne bucurăm, ci să suferim, noi cei care purtăm în noi otrava iubirii de sine – căci iubirea de sine este o otravă turnată continuu în inima noastră de Diavol. O, pot să exclam cu Psalmistul: «Pe cine am eu în cer decât pe Tine? Și nu este nimeni pe pământ pe care să-l doresc în comparație cu Tine. Trupul și inima mea slăbesc; dar Dumnezeu este tăria inimii mele și partea mea pentru totdeauna.” 804 Doamne, Tu cunoști inima mea și toate mișcările ei și despre scrierea acestor rânduri – dă-mi ceea ce Îți cer! La mine acest lucru este imposibil, dar „la Tine toate lucrurile sunt posibile”. 805 Dă-mi viața adevărată, împrăștie întunericul patimilor, distruge puterea lor prin puterea Ta! 1028) Care este raportul dintre cuvânt și faptă? Cuvântul lui Dumnezeu a numit lumea vizibilă și invizibilă din inexistență în existență; cuvântul în gura lui Dumnezeu – cuvântul era faptă. Prin urmare, cuvântul și fapta ar trebui să fie nedespărțite unul de celălalt, așa cum sufletul și trupul sunt inseparabile în ființa lor. Cel care împlinește cu credincioșie și neîncetat cuvântul lui Hristos, cu Care cuvântul este fapta, poate și acum să îndeplinească fapte mari și minunate și totul se supune cuvântului Său: demonii Îi ascultă, bolile sunt vindecate și moralitatea umană este învățată. 1029) Crucea este în Hristos, iar Hristos este pe cruce; crucea este chipul lui Hristos răstignit, Fiul lui Dumnezeu, și de aceea semnul crucii și chiar umbra ei sunt groaznice pentru demoni, ca semn al Însuși Hristos, ca umbra Lui, răstignit. Prin urmare, este foarte important să sfințim apa prin scufundarea crucii în ea; prin aceasta devine vindecare și alungă demonii. 1030) Un creștin este – vasul lui Dumnezeu, biserica lui Dumnezeu, casa lui Dumnezeu. O, cât de vrednic de cinste este creștinul adevărat, cu cât râvnă trebuie să evite orice păcat și cât de mult trebuie să se respecte creștinii unii pe alții! 1031) Cel mai abominabil dușman se străduiește să distrugă iubirea prin iubirea însăși: iubirea față de Dumnezeu și aproapele nostru – prin dragostea față de lume, pentru binecuvântările ei trecătoare și pentru obiceiurile sale corupte și nelegiuite, prin iubirea trupească, prin dragostea bogățiilor, a onorurilor, a plăcerilor, a diverselor distracții. De aceea, să stingem în noi înșine orice iubire pentru această lume și să aprindem în noi, prin lepădare de sine, iubirea pentru Dumnezeu și aproapele nostru. Fiecare frumusețe din această lume (frumusețe personală) este doar o umbră slabă, neînsemnată a frumuseții necreate, a bunătății nespuse a feței lui Dumnezeu; fiecare bucurie pământească nu este nimic în comparație cu deliciile viitoare. Mă rog, Doamne, ca credința lui Hristos să pătrundă în adâncul inimii mele, ca Evanghelia lui Hristos să pătrundă în toate gândurile, simțirile, cuvintele și faptele mele, în toate oasele și creierul meu, și nu numai eu, ci toți oamenii, ca adevărul universal, cea mai înaltă înțelepciune și viața veșnică. „Și aceasta este viața veșnică, ca să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat, și pe Iisus Hristos, pe Care L-ai trimis Tu.” 806 1032) Cât de parfumate sunt oasele Sfinţilor! Ce parfum minunat emană moaștele Sfinților lui Dumnezeu! Ce mare binecuvântare este să câștigi harul mirositor al Duhului Sfânt și viața veșnică! De ce alergăm după corupție? De ce am iubit mirosul păcatelor, al patimilor otrăvitoare? 1033) Doamne în rugăciunile noastre către Tine, cerem mijlocirea Sfinților, aceste mirosuri dulci duhovnicești, acel parfum al parfumurilor Tale! Primește rugăciunile lor pentru noi, înmiresmate de dragoste și curăție, și mântuiește-ne de mirosul rău al păcatelor, căci inimile noastre sunt necurate și gura noastră necurată și suntem nevrednici de cea mai dulce conversație cu Tine. Totul în noi este – pământesc, corupt, necurat și rău, în timp ce ei, Sfinții Tăi, sunt cel mai curat parfum; și, mai presus de toate, Preacurata Maică a Ta, locuința Ta cea vie, purtătoare de lumină, Ea este mai curată decât toată strălucirea soarelui, mai parfumată decât toate parfumurile, căci cerul și pământul sunt pline de parfumul sfințeniei Ei și al virtuților Ei divine. 1034) Pronunțați Numele lui Dumnezeu cu cea mai profundă evlavie, amintindu-vă că totul a fost adus de Dumnezeu din inexistență în existență și că tot ceea ce există este menținut în bună ordine numai prin mila, atotputernicia și înțelepciunea Sa. Pronunțați cu cea mai profundă evlavie Numele lui Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, „prin Care toate au fost făcute și toate sunt guvernate; Care, până acum, susține toate lucrurile prin cuvântul puterii Sale”; 807 Care produce vremuri și anotimpuri – vara, toamna, iarna și primăvara; Care aduce toate roadele pământului, populați pământul, cu oamenii și cu animalele și cu păsările, cu râurile și cu păsările, cu lacurile și cu păsările. peștii; care înmulțește neamul omenesc și îi oferă toate binecuvântările – o salvează de păcate și de duhurile rele și pregătește o locuință pentru cei care Îl iubesc în Împărăția cerurilor, care, până acum, face lumina pământului sau temperează întunericul nopții, care răspândește un astfel de aer însuflețitor, care îi dă focul, care îl arde; pământul, capabil să se rotească cu ușurință în jurul unei planete atât de imense ca soarele, precum și pe propria sa axă, capabilă să genereze nenumărate feluri de plante, capabile să se transforme într-o multitudine de fructe, de arbori, de arbuști și de ierburi nenumărate; 808 El este atotbun și atotputernic, cel mai înțelept, Dumnezeul milei, al bunătăților și al iubirii față de oameni. „Nu este nimeni ca Tine, Doamne!” 809 Pronunțați cu evlavie și Numele Maicii Preacurate a Domnului nostru Iisus Hristos, al Veșnicului Fecioara Mariei, Care L-a născut pentru mântuirea noastră; prin Ea, prin harul Domnului, am fost găsiți vrednici de nenumărate binecuvântări: de iertarea păcatelor, de sfințire, de iluminare, de înnoire, de izbăvire din moartea veșnică, de înălțare la cer, de a deveni fii ai lui Dumnezeu, de a fi făcuți evlavioși și de a moșteni viața veșnică. Pronunțați cu evlavie numele Apostolilor lui Hristos, care au fost martorii Săi oculari și slujitorii Săi, care au purtat învățăturile Sale divine în toată lumea, care au implantat și răspândit pe pământ credința mântuitoare și Biserica lui Hristos – credința în reînnoire și mântuire; de asemenea, numele mucenicilor, care s-au născut prin sângele lor în viața veșnică, ale venerabililor Părinți, care, prin mortificarea cărnii lor, au mortificat în ei înșiși păcatele și patimile și au dobândit binecuvântată înnoire și viață veșnică; de asemenea, numele nemercenarilor, care, prin dezinteresarea lor, au obținut pentru ei comorile neprețuite ale spiritului și ale vieții veșnice; şi numele tuturor Sfinţilor. 1035) Însăși această carne pe care o prețuim, ne odihnim, mulțumim și împodobim atât de mult, este – dușmanul sufletului nostru, un dușman foarte viclean și periculos; ea rezistă continuu iubirii lui Dumnezeu, voinței lui Dumnezeu, poruncilor lui Dumnezeu și tânjește să-și împlinească propria voință și aproape întotdeauna reușește să facă acest lucru; dacă Domnul Dumnezeu, în providența Sa milostivă și înțeleaptă pentru mântuirea noastră, nu se opune acestui obstacol puternic. Trebuie să răstignim întotdeauna această carne cu patimile și poftele ei, și să nu o prețuim; trebuie să-l mortificăm prin post, prin veghere, rugăciune, muncă; și exersează sufletul citind Cuvântul lui Dumnezeu, prin meditație evlavioasă și rugăciune. 1036) Mă simt strălucitor, cald și liniștit, când mă întorc cu tot sufletul către soarele mental, Soarele dreptății, către Hristos Dumnezeul meu. Atunci gheața inimii mele se topește, toată întunericul, necurăția și stricăciunea ei dispar; moartea spirituală fuge, viața cerească domnește în locul ei și nimic pământesc nu mă mai ocupă. 1037) „Păstrând misterul credinței într-o conștiință curată.” 810 Credința creștină sfântă, divină și cea mai cerească necesită o inimă curată pentru a putea acționa benefic asupra întregii ființe a omului, pentru că ea nu poate să locuiască și să producă schimbări benefice într-o inimă impură dacă omul nu își corectează viciile. De aceea, în creștinism, mulți sunt chemați, dar puțini sunt aleși. Mulți se numesc creștini, dar puțini sunt cu adevărat astfel; puţini aduc roadele Împărăţiei lui Dumnezeu; iată de ce, chiar și printre creștini, sunt atât de mulți atei, liber-cugetatori; atât de mulți care sunt superstițioși, lacomi, senzualiști, desfrânați, bețivi, hoți și așa mai departe. Nu este vina religiei că unii creștini sunt așa, ci cei care poartă Numele lui Hristos sunt vinovați de nepăsarea față de religia lor și de regulile ei, de impuritatea și atașamentul lor față de lucrurile pământești, din cauza cărora nu pot găsi loc în inimile lor impure pentru cea mai pură comoară cerească – credința lui Hristos – și sunt pierduți chiar de la izvorul mântuirii. Vai de noi, creaturi nerecunoscătoare, răutăcioase, sofiste, deșarte, senzuale și leneșe! Doamne, ce să facem? Cucerește-ne pe noi prin mila Ta, prin iubirea Ta, prin marea Ta înțelepciune; distruge viclenia cărnii noastre, biruiește răutatea noastră prin puterea bunătății Tale! 1038) Fiecare om de pe pământ este bolnav de febra păcatului, de orbirea păcatului, este biruit de furia păcatului; și întrucât păcatele constau în cea mai mare parte în răutate și mândrie, este necesar să-i tratăm pe toți cei care suferă de boala păcatului cu bunătate și dragoste. Acesta este un adevăr important, pe care îl uităm adesea. Adesea, foarte des, acționăm în opoziție cu acest adevăr; adăugăm răutate la răutate prin mânia noastră, opunem mândriei mândriei. Astfel, răul crește în noi și nu scade; nu se vindecă, ci mai degrabă se răspândește. Doamne, miluiește-ne pe noi, miluiește-te pe oameni! 1039) Prin mâncarea fructului interzis în Paradis, omenirea a dobândit boala cruntă a sufletului, atașamentul față de această viață trecătoare, față de binecuvântările și plăcerile pământești, cea mai distrugătoare împărțire a inimii între Dumnezeu și lume, între bine și rău. Și cum binecuvântările pământești nu pot satisface sufletul, creat pentru a se bucura de binecuvântări spirituale, eterne, infinite, și ele nu sunt distribuite în mod egal între toți – astfel încât, prin pasiune sau prin atașament orb, unii dobândesc stăpânire pe foarte multe dintre ele, în timp ce alții au foarte puține, și unii chiar, deloc – prin urmare, din aceasta provine păcatul etern și moartea pentru stăpânire; de aici invidia și răul dintre indivizi și națiuni separate, de aici războaie și vărsare de sânge, de aici luxul unora și sărăcia extremă a altora, saturarea unora și foamea altora, căutarea unor locuri vizibile și avantajoase de către unii și asuprirea altora, de aici furturi, escrocherii și orice fel de rău. Aceasta este ceea ce a făcut mâncarea fructului interzis; a prilejuit atât de mult rău încât este imposibil să scapi de el. Și dacă Fiul lui Dumnezeu nu s-ar fi întrupat și nu ar fi suferit și nu ar fi murit pentru mântuirea noastră, atunci toată omenirea ar fi rămas într-un nesfârșit, nemângâiat și neînchipuit vai; căci toți s-ar fi pierdut în păcatele lor, iar plânsul veșnic și scrâșnirea dinților în iad, fără nicio speranță de mântuire, ar fi fost soarta lor, la care chinurile veșnice sunt condamnați și acum păcătoșii nepoențiți. 1040) Fiind ocupat cu deşertăciunea şi plăcerile deşarte, nu ai nici timpul, nici dorinţa de a pătrunde în spiritul religiei creştine, al Slujirii Divine Creştine şi să cunoşti regulile Bisericii, scopul sărbătorilor Bisericii Ortodoxe, al posturilor şi, în special, semnificaţia fiecărei săptămâni a Marelui Post, sau a amintirilor legate de fiecare săptămână a Marelui Post. Știi uneori pe de rost o piesă care se dă la un teatru, în câte acte sau scene constă, care este conținutul ei în general și în special; totuși nu cunoașteți esența sacramentelor, deși ele dau viață veșnică și binecuvântările nespuse ale acelei vieți celor care le primesc cu vrednicie. Nu cunoașteți esența Slujirii Divine a Sfintei Biserici Ortodoxe – Maica voastră, care vă hrănește, încălzește, purifică, sfințește și vă întărește pe sânul ei sfânt, matern. Nu cunoașteți natura și semnificația Slujbelor de seară și de dimineață, nici Liturghia, cântarea obișnuită a psalmilor, lecturile și riturile Bisericii. Unii oameni justifică jocul de teatru și îl numesc instructiv și moral, sau inofensiv, sau cel puțin un rău mai mic în comparație cu beția și dezordinea; iar cu acest obiect se străduiesc să organizeze spectacole de teatru peste tot. Este minunat că creștinii nu au găsit nicio modalitate mai bună de a-și petrece timpul prețios decât teatrul, care atât prin originea cât și prin sensul său păstrează, chiar și până acum, un caracter păgân, idolatru; un caracter de vanitate, frivolitate – un personaj care arată în sine, în general, cea mai deplină reflectare a tuturor patimilor și diformităților acestei lumi: a poftei cărnii, a poftei ochilor și a mândriei vieții; și doar rar, foarte rar, reprezintă vitejia fiilor țării lor și chiar și atunci, desigur, a unei țări pământești, și nu a celei cerești. Tot ce este ceresc, sfânt, purtând pecetea creștinismului, este străin de teatru; iar dacă apare uneori pe scenă, atunci este făcută subiect de ridicol. Numele însuși al lui Dumnezeu, îngrozitor pentru fiecare făptură, este pronunțat acolo doar cu nepăsare, cu batjocură și batjocoritor; chemarea sacră – de exemplu, chemarea monahală, chemarea îngerească – este transformată în ridicol; respectul pentru autorități, pentru părinți și pentru cler este prejudiciat atunci când orice acțiuni condamnabile ale unor astfel de persoane sunt transformate public în ridicol, și asta în fața întregii societăți, în fața tinerilor necugetați, chiar înaintea copiilor, cărora numele părinților și superiorilor lor ar trebui să fie sfinte. Un cuvânt lipsit de respect sau nepotrivit cu privire la bătrânii lor este uneori suficient pentru a prejudicia respectul care li se cuvine. Au devenit creștinii atât de necugetați încât nu pot găsi mijloace mai bune de a-și petrece timpul prețios decât în ​​teatre, pentru care părăsesc până și biserica lui Dumnezeu, Serviciul Divin? Și prețiosul timp de sărbătoare, dat de Dumnezeu pentru învățare în Sfintele Scripturi, în reflecții salutare și în acțiuni virtuoase, se zdrobesc în râsete și aplauze stupide în teatre. Nu; spuneți ce vă place, teatrele sunt o instituție nelegiuită. Pătrundeți doar în spiritul lor și veți fi de acord că sunt școli de neîncredere, de batjocură, de ridicolul insolent al tuturor și că sunt depravare. Vai de societatea aceea în care există multe teatre și care adoră să le frecventeze! Ocazional, este adevărat, teatrul este răul mai mic pentru cei care iubesc răul. Ascultă opinia populară, părerea celor care au vizitat teatrul de multe ori; nu ezită să spună că teatrele duc la depravare. Numai orbii, «În care zeul acestei lumi a orbit mințile celor ce nu cred», 811 spun că un teatru este moral. Nu; Creștinii ar trebui să-și studieze cu perseverență religia; ar trebui să citească mai des Evanghelia, să studieze Serviciul Divin, să împlinească poruncile și regulile Bisericii; să citească scrierile Sfinților Părinți, publicațiile religioase, pentru a se pătrunde cu spiritul creștinismului și a trăi într-o manieră creștină. Acestea ar trebui să fie ocupațiile și recreațiile tale. 1041) O, cât de amare au fost păcatele mele pentru Tine, Hristoase, Dumnezeul meu și Mântuitorul meu, când ai fost bătut, biciuit, scuipat peste tine; când ai fost străpuns capul de spini și ai fost pironit pe cruce de dragul meu; când ai atârnat pe cruce, în nespuse chinuri, să mă scape de cele mai amare, negrăite chinuri ale iadului! Dar ar trebui să-mi amintesc mai des această epuizare de sine, aceste suferințe ale Tale, pentru a nu săvârși păcat și pentru a împlini cu râvnă toată virtutea ca să Te iubesc din toată inima mea, pentru a împlini poruncile Tale mântuitoare. Între timp, uit adesea această jertfă îngrozitoare, oferită pentru mine de Fiul Unul Născut, neoriginat, co-etern al Tatălui Ceresc. Dă-mi deci, Doamne, o inimă curată și o pocăință neschimbată, care să conducă la mântuire; dă-mi voie să găsesc favoare înaintea Ta în tot restul vieții mele! 1042) «M-ați chemat adesea cu sinceritate în rugăciune?» spune Dumnezeu păcătosului. „Mi-ați mulțumit adesea cu o inimă sinceră pentru nenumăratele Mele beneficii, depășind orice imaginație? Mi-ați oferit deseori jertfa sinceră de laudă pentru ca Eu să vă revars iar și iar îndurările Mele? Dar ce să fac cu depravarea ta, cu stricăciunea ta, cu mintea și inima ta pervertite, cu voința ta, înclinată din oră către rău și viciu! „Pe cine iubește Domnul, îl pedepsește și îl biciuiește pe fiecare fiu pe care îl primește.” 812 «Astfel, nu vă lăsaţi doborât, cei mustraţi, pedepsiţi de Mine, ci răbdaţi». „Acum nici o pedeapsă pentru prezent nu pare a fi bucurie, ci dureroasă; totuși, după aceea, ea dă roada pașnică a neprihănirii celor care sunt deci exercitați.” 813 1043) Celebrarea Sfintei Liturghii necesită un suflet înălțat sau un om cu un suflet înălțat, care nu este legat de nicio pasiune, dorințe și atașamente lumești față de desfătările pământești; a cărui inimă este în întregime îmbrățișată de flacăra Duhului Sfânt, de dragostea arzătoare față de Dumnezeu și omenire, față de fiecare suflet omenesc și, mai ales, față de sufletul creștin, pentru ca cu inima sinceră să se ridice mereu la Dumnezeu în rugăciune: «Am venit să trimit foc pe pământ; și dacă ar fi fost deja aprins.» 814 Acest foc a fost coborât din cer asupra apostolilor sub forma unor limbi de foc. Acest foc este necesar și nouă, pentru inimile noastre înghețate, pentru a le încălzi, a înmuia, a le topi iar și iar, pentru a le curăța continuu, pentru a le lumina și reînnoi. Unde poate fi găsit un preot atât de vrednic care, ca serafimii, să ardă înaintea Domnului cu dragoste, laudă și recunoștință pentru minunile Sale de îndurare și înțelepciune manifestate nouă și înlăuntrul nostru? Sunt cel mai mare dintre păcătoși care sărbătoresc cu nevrednicie acest Sacrament prea ceresc, pentru că am mereu o inimă necurată, legată de dorințe și atașamente de desfătările pământești. Doamne, Tu vezi adâncurile inimii noastre; dar «Mă curăţiţi cu isop şi voi fi curat; Mă vei spăla și voi fi mai alb decât zăpada.” 815 «Nu este minunat dacă ai milă de cei curaţi; și nu este mare lucru dacă îi mântuiești pe cei drepți, ci arăți minunile milei Tale asupra mea, păcătosul! » 816 1044) Doamne! Îți mulțumesc din toată inima că m-ai scăpat de nenumărate mulțimi de ori de rușinea, violența și cruzimea patimilor și că ai stins în mine săgețile de foc ale celui rău și că mi-ai păzit sufletul cu pace, înviorându-l cu roua harului Tău. Slavă Ție, Prea milostivă și Atotputernică, că prin harul Tău rămân încă întreg și nevătămat, în ciuda nenumăratelor viclenie ale nevăzuților și mai răi dușmani care se străduiesc să mă devoreze! Cred și știu că Tu, Doamne, mă vei izbăvi și mă vei mântui de toate cursele și defăimările lor pe căi cunoscute de Tine și îmi vei dărui Împărăția Ta cerească mie, și nu numai mie, ci tuturor celor ce trăiesc cu evlavie și sunt supuși defăimării duhurilor răului; căci Ție ține să fii milostiv și să mântuiești pe cei ce vor să fie mântuiți și chiar și pe cei care nu vor să fie mântuiți. „Salvează-mă”, se spune, „fie că vreau sau nu să fiu mântuit”. 817 1045) „Să ne rugăm Domnului pentru mântuirea sufletelor noastre.” 818 Cel care se veghează cu sinceritate asupra lui însuși observă continuu că sufletul nostru este nimicit de diverse păcate, doarme somnul de moarte al păcatului, este luat continuu captiv de Diavol, este legat de lanțurile puternice ale patimilor; el observă acest lucru și suspină și se roagă cu ardoare Domnului pentru mântuirea sufletelor răscumpărate prin sângele prețios al lui Hristos. Astfel, sufletele noastre sunt zilnic distruse de răutate, invidie, judecată aspră, lăcomie, dragoste de plăcere, lăcomie și beție, curvie, leneșie și neglijență, deznădejde și neștiință murmurătoare, limbaj impur, vorbire lenevă, frivolitate, gândire liberă, răzvrătire, insolență și alte pasiuni. Ne rugăm pentru „pacea de sus, căci nu este odihnă [pace] în oasele noastre din cauza păcatelor noastre”. 819 1046) Prin slujirea sa divină, Biserica Ortodoxă ne educă pentru cetăţenia cerească, învăţându-ne orice virtute, exemplificată prin viaţa Maicii Domnului şi a tuturor Sfinţilor, curăţindu-ne, sfinţindu-ne şi făcându-ne evlavioşi prin sacramente, şi dând „viaţă şi necuviincios” tuturor. 820 De aceea, este urgent necesar să asistăm cu inteligență, cu evlavie și de bunăvoie la slujbele divine, în special la sărbători, și să luăm parte la sacramentele pocăinței și a Sfintei Împărtășanțe. Dar cei care se retrag din Biserică și din slujbele divine devin victimele patimilor lor și sunt pierduți. 1047) Cu ce ​​dragoste maternă, sau mai bine zis Divină, ne poartă Biserica zilnic în brațe, ridicând neîncetat către Domnul rugăciuni pentru noi toți – seara, la miezul nopții, dimineața și pe la miezul zilei. Ea ne învață, ne curăță, ne sfințește, ne vindecă și ne întărește prin sacramente, ne călăuzește prin toate mijloacele în modul cel mai tandru și blând către mântuire și viața veșnică. Fericiți sunt acei preoți și slujitori care înțeleg această iubire și această grijă a Bisericii pentru mântuirea copiilor ei și se străduiesc să-și însușească spiritul ei, să trăiască prin acest spirit, să respire prin acest spirit, atât în ​​interiorul Bisericii, cât și în afara ei, și să aducă rugăciuni și laude și să sărbătorească slujbele divine ale Bisericii cu atenție și evlavie, mântuindu-și ei înșiși și prin toată această turmă! 1048) Ce creatură măreață este omul – ce creație minunată a lui Dumnezeu, creată după chipul Său! Dacă chiar și într-o stare căzută, el este capabil să îndeplinească multele minunate lucrări pe care le-a produs și încă le produce, așa cum vedem în mod constant, atât în ​​istorie, cât și în timpul prezent, atunci de ce ar putea să nu fie capabil într-o stare de sfințenie și perfecțiune! Dar ceea ce în el merită mai presus de toate atenția, mirarea, reverența și cea mai sinceră recunoștință este că el poate fi asemănat cu Creatorul său – Dumnezeu; că el este predestinat nemuririi, fericirii veșnice în Dumnezeu și cu Dumnezeu; că într-o zi va străluci, ca soarele, în împărăția Tatălui Său ceresc. Domnul, prevăzând această slavă a aleșilor Săi credincioși, spune: „Atunci [la a doua venire] cei drepți vor străluci ca soarele în împărăția Tatălui lor.” 821 1049) În timpul jertfei, întreaga Biserică, în Cer și pe pământ – Biserica întâiului născut, înscrisă în ceruri și Biserica militantă, luptă împotriva vrăjmașilor mântuirii de pe pământ – este reprezentată de obicei adunată în jurul Mielului, care a luat asupra Sa păcatele lumii. Ce spectacol grozav, încântând și mișcând sufletul! Este posibil ca și eu să mă aflu printre această adunare de sfinți; că și eu sunt răscumpărat de Mielul lui Dumnezeu; că și eu sunt comoștenitorul cu sfinții, dacă rămân credincios Mielului până la moarte? Nu sunt și toți frații mei, membri ai acestei adunări sfinte cerești și moștenitori împreună ai viitoarei împărății? O, cât de larg ar trebui să se extindă inima mea pentru a cuprinde totul în ea însăși, pentru a iubi totul, a avea grijă de toți, pentru a avea grijă de mântuirea tuturor ca de a mea! Aceasta este înțelepciunea și cea mai înaltă înțelepciune. Să fim simpli; să umblăm în simplitatea inimii cu toți. Să ne amintim chemarea și alegerea noastră înaltă și să aspirăm continuu la onoarea chemării cerești a lui Dumnezeu prin Hristos Isus. „Noi suntem copiii lui Dumnezeu, moștenitori ai lui Dumnezeu și moștenitori împreună cu Hristos.” 822 1050) Nu observa păcatele altora și nu te purta cu ostilitate, în interior sau în exterior, față de cei care păcătuiesc, ci imaginează-ți propriile tale păcate și pocăiește-te din inimă că le-ai săvârșit, considerându-te în realitate mai rău decât toate. Roagă-te cu dragoste pentru cei care păcătuiesc, știind că toți suntem înclinați către orice păcat. 1051) Un creștin adevărat se comportă în această viață pentru ca ea să fie o pregătire pentru cea viitoare, și nu doar o viață de aici dedesubt. În faptele sale el nu se gândește la ceea ce se va spune despre el aici, ci la ceea ce se va spune acolo, în Rai; își imaginează că este mereu în prezența lui Dumnezeu, a îngerilor și a tuturor sfinților și își amintește că într-o zi ei vor depune mărturie despre gândurile, cuvintele și faptele lui. 1052) Prin dragostea mea pentru Dumnezeu și aproapele meu aparțin cerului, sunt ceresc; în timp ce prin griji lumești, mai ales prin atașamente lumești, aparțin pământului, sunt pământesc, diavolesc. „Doamne și Stăpân al vieții mele, dăruiește-mi, robului Tău, duhul iubirii.” 823 1053) Dragoste. Cu dragoste pentru Dumnezeu și aproapele tău în inima ta, vei stăpâni toate lucrurile și nimic nu-ți va lipsi; căci unde este iubirea, acolo este Dumnezeu; iar Dumnezeu este totul pentru noi, și mai ales viața, pacea, dulceața și binecuvântarea noastră. Este ciudat și jalnic să vedem prin ce cauze zadarnice ne lipsește Diavolul de iubire față de Dumnezeu și de aproapele nostru: prin țărâna pământească, în sensul strict al cuvântului - praful nenumărat pe care îl călcăm în picioare: prin bani, mâncare și băutură, îmbrăcăminte, case, cinste, prin toate aceste lucruri care trec, împreună cu mama lor, pământul și nimic altceva decât trupurile noastre, de care avem multă grijă și de trupul nostru. 1054) Adu-ți aminte de Dragostea care și-a dat viața pentru oameni și nu cruța chiar viața ta pentru fratele tău, ci răstignește fără milă pe omul tău trupesc, care te îndepărtează de a te jertfi pentru fratele tău. 1055) Avar lacom, lacom! Sunt bani, sunt pâine care ți-a dat viață? Nu este Dumnezeu? Nu este cuvântul Său care a dat ființă și viață ție și tuturor celorlalte făpturi? Nu susține Fiul lui Dumnezeu „toate lucrurile prin cuvântul puterii Sale”? 824 Numai banii și pâinea, apa și vinul îți susțin viața? Nu trăiește omul „prin orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu”? 825 Nu sunt banii și pâinea doar praf? Nu este pâinea cel mai mic dintre lucrurile necesare pentru a ne susține viața? Totul a fost creat și este susținut de cuvânt. Cuvântul este sursa și păstrarea vieții. 1056) Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt – Dumnezeu în Treime – sunt slăviți de toate creaturile Sale, de adunările îngerești care cântă neîncetat Imnul Sfânt de trei ori și de către Sfânta Biserică a lui Hristos, sfinții apostoli, martiri, prelați, cuvioși părinți, de către toți sfinții vii, de către toți sfinții vii, întreaga lume. Adevărul Treimii Dumnezeirii ne înconjoară din toate părțile, ca aerul pe care îl respirăm și cu care suntem cu totul pătrunși. Este posibil, după aceasta, să avem vreo îndoială în Divinitatea Fiului sau a Duhului Sfânt? Câte lucrări vedem săvârșite în numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt? Câte puteri ale Duhului Sfânt am experimentat și încă mai experimentăm asupra noastră? Duhul Sfânt este aerul spiritual al creaturilor rezonabile. Ce este aerul obișnuit în raport cu corpurile fizice, așa este Duhul Sfânt față de creaturile rezonabile și libere. El îi umple, îi însuflețește și îi luminează, îi îmbracă cu înțelepciune și îi întărește. Fiul lui Dumnezeu este pentru noi „calea, adevărul și viața”; 826 restul– («Îți voi odihni» 827 ); bucuria–(«Te voi revedea și inima ta se va bucura.») 828 Am experimentat și trăim acest lucru în noi înșine. Să-l ascultăm, după aceasta, pe cel care ar sugera contrariul? Nu este oare șoapta lăuntrică a spiritului rău, a acelui spirit întunecat care respiră minciună, răutate, descurajare, constrângere și foc, care dispare ca fumul sau praful la numele și înaintea crucii Domnului? Să ascultăm de acest visător și să fim tulburați de capcanele lui? Fii ferm sigur că el este negarea completă a adevărului. „Dacă aș spune că nu-L cunosc [pe Tatăl], voi fi un mincinos pentru voi; dar eu Îl cunosc.” 829 Simplul fapt că el distruge mereu sufletul dovedește că el este minciună, moarte și nu adevăr, nu viață. Cunoaștem o singură cauză a morții – Diavolul. Amin. 1057) Dacă îi chemăm pe sfinți cu credință și dragoste, atunci ei ne vor asculta imediat. Credința este elementul de legătură din partea noastră, iar iubirea din partea lor, precum și a noastră; căci ei sunt în Dumnezeu, iar noi suntem în Dumnezeu, Care este Iubire. 830 1058) De ce este necesară rugăciunea îndelungată? Pentru ca prin rugăciune prelungită, fierbinte, să ne încălzim inimile reci, împietrite în deşertăciunea prelungită. Căci este ciudat să ne gândim, și cu atât mai mult să ceri, că inima, împietrită în deșertăciunea lumească, ar putea fi pătrunsă repede în timpul rugăciunii de căldura credinței și a dragostei lui Dumnezeu. Nu; forță și muncă, timp și timp sunt necesare pentru a atinge acest lucru. „Împărăția Cerurilor suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța.” 831 Împărăția Cerurilor nu vine curând în inimă când oamenii înșiși fug cu atâta asiduitate de ea. Domnul Însuși își exprimă voința ca rugăciunile noastre să nu fie scurte, dându-ne ca exemplu: văduva stăruitoare care venea adesea la judecător și îl tulbura cu cererile ei. 832 Domnul nostru, Tatăl nostru Ceresc știe, chiar înainte de a-L întreba, de ce lucruri avem nevoie, 833 ce vrem; dar nu Îl cunoaştem aşa cum trebuie, pentru că ne predăm deşertăciunii lumeşti, în loc să ne încredinţam în mâinile Tatălui nostru Ceresc. Prin urmare, în înțelepciunea și îndurarea Sa, El transformă nevoile noastre într-un pretext pentru a ne întoarce la El. „Întoarceți-vă, copiii Mei rătăcitori, și acum la Mine, la Tatăl vostru, din toată inima voastră. Dacă înainte erați departe de Mine, și acum, măcar, încălzește-ți prin credință și iubire față de Mine inimile voastre, care înainte erau reci.” 1059) Slujirea vrednică, sinceră și respectuoasă a Domnului în biserică, însoțită de credință vie, este o sursă de pace, bucurie și binecuvântare pentru sufletele noastre. Astfel, un preot evlavios care sărbătorește slujbele, sacramentele și citirea rugăciunilor, în însăși datoria lui găsește cea mai mare bucurie și binecuvântare pentru sine. 1060) Cuvântul Domnului este faptă, viață, ființă. De la Cel care există vine existența; din Viață, viață; din Adevăr, adevăr; în timp ce de la Diavol, care a căzut prin mândria lui iluzorie, care a vrut să-și însuşească imposibilul, și care s-a îndepărtat de viață și adevăr, vin iluzia, minciuna și moartea din moarte. 1061) Omul, spun ei, este liber; el nu se poate obliga sau nu ar trebui să se forțeze la vreo religie sau instrucțiune. Doamne, miluiește-ne pe noi! Ce părere diabolică! Dacă nu sunt forțați, atunci ce se va întâmpla cu oamenii după aceasta? Ce va fi cu tine, proclamatorul acestor reguli nou inventate, dacă nu te forțezi la ceea ce este bine și nu trăiești așa cum inima ta vicioasă, intelectul tău mândru, miop și orb, trupul tău păcătos te înclină să trăiești? Spune, ce se va întâmpla cu tine? Nu te silesti, deci, nu spun binelui, ci chiar si a ceea ce este de datoria ta si este de folos? Cum se poate face fără să se forțeze? Cum este posibil să nu inducem sau să forțați și pe creștini să împlinească preceptele religiei și evlaviei? Nu se spune în Scriptură că „Împărăția Cerurilor suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța”? 834 Şi, mai ales, cum este posibil să nu-i obligi pe băieţi la învăţătură, la rugăciune? Ce va fi cu ei? Nu vor deveni ei leneși și buni de nimic? Nu vor învăța ei fiecare rău? 1062) Cu privire la operele moderne de caritate. Dacă te bucuri de binecuvântările pământești în deplină măsură și dacă dai celor nevoiași, dar te răsfăț și mai mult, înseamnă că faci fapte bune fără nici cea mai mică lepădare de sine. Lucrările tale de caritate nu sunt grozave. Dar ce altceva găsim? Ce sunt așa-numitele lucrări de caritate? Oamenii organizează diferite distracții cu un obiect caritabil, adică doresc intenționat înaintea tuturor să slujească trupului lor păcătos, Diavolul, și numai după aceea aproapelui și lui Dumnezeu. Dar asta nu este deloc caritate! Astfel de lucrări poartă doar numele de caritate. „Să facem răul, ca să vină binele.” 835 «Vai de voi cei sătulaţi, că veţi flămânzi! Vai de voi, care râdeți acum, că veți plânge și veți plânge!» 836 1063) Când te rogi lui Dumnezeu și îi ceri diverse binecuvântări – spirituale, cerești, materiale, pământești – atunci, pentru asigurarea deplină de a obține ceea ce ceri sau, în general, binecuvântarea de care ai cea mai mare nevoie, în conformitate cu înțelepciunea și harul lui Dumnezeu, ai în mintea și inima ta următoarele cuvinte: va bate, și vi se va deschide, pentru că oricine cere, găsește, și celui care bate i se va deschide, sau care este din voi, dacă fiul lui va cere o piatră, dacă îi va da un pește mai mult? Tatăl vostru, Care este în ceruri, dă-le lucruri bune celor ce Îl cer?» 837 1064) Când citiți anumite adevăruri, nu spuneți: «Acesta nu este nou; Știu asta; Am spus asta și eu.» Toate acestea sunt mândrie diabolică. O astfel de stare de spirit răspunde cu următoarea filozofie: „Știu totul, binele și răul”. Aproape înseamnă: „Sunt omniscient”. Și mulți oameni nu citesc predici și cărți religioase pentru că cred că știu tot ce este scris acolo – că tot ce este scris acolo este o repetare a ceea ce le-a fost cunoscut de mult; în timp ce cărțile lumești, în care, într-adevăr, există întotdeauna aceeași deșertăciune lumească goală, citesc de bunăvoie și uneori de mai multe ori. O, muștele necurate care se hrănesc cu trupuri! 1065) Domnul ne cheamă pe toți la unirea cu natura Sa divină și ar trebui să păstrăm cu grijă unitatea spiritului în unirea păcii, ca mădulare ale trupului lui Hristos, ca mădulare unii altora. „Căci suntem membri unii altora.” 838 1066) După ce ai săvârșit cu vrednicie slujba și sacramentele, mulțumește întotdeauna Domnului din toată inima ta cu o scurtă rugăciune pentru că te-ai găsit vrednic să-L slujești, să slujești cu toată inima, cu credință și dragoste, intențiile și faptele Sale cele mai iubitoare; căci slujirea noastră față de Domnul nostru, Creatorul și Răscumpărătorul, este darul și favoarea cea mai mare pentru noi, păcătoșii, aducând mereu roade bune, atât în ​​cei care primesc prin noi sfințire și mântuire de la Dumnezeu, cât și în noi înșine, pentru că ne dă pace, viață și bucurie. Întotdeauna trebuie să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru că a proiectat să ne facă slujitorii Săi păcătoși și nevrednici, colaboratorii Săi. După cum spune Apostolul: «Noi suntem lucrători împreună cu Dumnezeu; » 839 slujitorii şi ispravnicii Tainelor Sale. „Să ne socotească un om ca pe slujitorii lui Hristos și administratori ai tainelor lui Dumnezeu.” 840 Dar între timp, ce facem mulți dintre noi? Ei săvârșesc slujba și sacramentele, citirea rugăciunilor fără să vrea, cu indolență, cu neglijență, grăbită, cu omisiuni, dorind să termine mai repede lucrarea sfântă și grăbiți după deșertăciunea lumească. Ce ispită înfricoșătoare și ce păcat grav! În mod involuntar, cineva își aduce aminte de teribilul cuvânt al lui Dumnezeu către cei care împlinesc cu neglijență lucrările Sale: «Blestemat să fie cel ce face lucrarea Domnului cu înșelăciune!» 841 Am spus, ce ispită înspăimântătoare! da, este o ispită înspăimântătoare, pentru că, prin orbire, tratăm cu neglijență cuvintele Duhului Sfânt, suflând rugăciunile sacramentelor și slujbelor – tratăm cu neglijență ceea ce el însuși ar fi izvorul celei mai dulce pace, al bucuriei în Duhul Sfânt și chiar izvorul propriei noastre sănătăți trupești, dacă am sluji cu adevărată râvnă și atenție; căci cuvintele rugăciunilor legate de slujbele și sacramente citite cu credință, evlavie și frică de Dumnezeu, calm, cu duh fierbinte, au îndoiala și minunata proprietate de a învii, întări și vindeca însuși trupul nostru împreună cu sufletul. Asta stiu din experienta. Este un păcat grav, spun eu, pentru că, celebrând cu nepăsare a sacramentelor, noi, prin aceasta, ne batjocorim de lucrurile sfinte ale Domnului. Ce trebuie să facem, așadar, pentru a celebra sacramentele și slujbele cu vrednicie, cu atenție, cu un duh fierbinte? Trebuie să avem mereu credință vie că Dumnezeul nostru – închinat în Sfânta Treime, Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt – este mereu cu noi, se uită la noi și, la primul cuvânt al rugăciunii noastre sincere pentru ajutor, este gata să ne ajute în lucrarea sfântă; pentru că rugăciunea credinței, ca și respirația în raport cu corpul nostru, este absolut necesară pentru noi în timp ce trăim pe pământ. Ceea ce respirația este pentru trup, rugăciunea credinței este pentru suflet. Ne amintim că Atotputernicul este mereu cu noi și avându-L cu adevărat în gândurile noastre și lepădând din inimile noastre toate gândurile, îndoielile, grijile și atașamentele pământești, vom îndeplini întotdeauna lucrarea lui Dumnezeu cu vrednicie. 1067) Despre rugăciunea ipocrită. Au crezut fariseii că s-au rugat ipocrit? Ei nu au crezut așa; ei se considerau dreptate în însăși ipocrizia lor! Devenise obiceiul lor; devenise, ca să spunem așa, natura lor; și au crezut că Îl slujesc pe Dumnezeu prin rugăciunea lor. Cred că ipocriții creștini din zilele noastre se roagă și trăiesc ipocrit? Ei nu cred. Ei se roagă zilnic poate mult timp; ei se roagă din obișnuință cu buzele, dar nu cu inima, fără stricăciune din inimă, fără dorință fermă de îndreptare și numai pentru a împlini regula stabilită și „cred” că fac „slujba lui Dumnezeu”, 842 în timp ce prin rugăciunea lor nu atrag decât mânia lui Dumnezeu. Cu toții mai mult sau mai puțin păcătuim rugându-ne ipocrit și vom fi foarte criticați pentru aceasta. Smeriți-vă, socotiți-vă ca iarba, care nu este nimic în comparație cu stejarii bătrâni, sau ca un ghimpe înțepător, care este nimic, care nu are valoare în comparație cu florile parfumate și delicate; căci tu eşti cu adevărat iarbă; ești într-adevăr un spin înțepător, din cauza pasiunilor tale. 1068) Când dai milostenie cuiva care te roagă și care, aparent, nu merită, nu-ți cere milostenia – din cauza căreia inima ta îi rănește milostenia dată – pocăiește-te de aceasta; căci Sfânta Iubire Divină ne dăruiește și binecuvântările Sale, chiar și atunci când avem deja o suficiență din ele. Dragostea pentru aproapele tău ar trebui să-ți spună: „Chiar dacă are ceva, totuși nu va face niciun rău dacă adaug la prosperitatea lui (deși, ca să spun adevărul, câțiva peni nu îi vor adăuga sau modifica prea mult averea). Dumnezeu îmi dă mie, de ce atunci să nu dau celor nevoiași?» Spun celor nevoiași, căci cine și-ar întinde mâna fără nevoie? Dacă ai fi primit daruri de la Dumnezeu numai conform meritelor tale, ai fi fost tu însuți un cerșetor. Dumnezeu este generos cu tine, nu în concordanță cu meritele tale, și tu însuți îți dorești ca El să fie generos. Atunci de ce, având din belșug, nu vrei să fii tu însuți generos față de frații tăi? 1069) Privește totul în această lume ca la o umbră trecătoare și nu te agăța cu inima de nimic; nu considera nimic în această lume mare și nu-ți pune speranța în nimic pământesc. Agățați-vă de Unul Dumnezeu nepieritor, invizibil și cel mai înțelept. „Nu ne uităm la lucrurile care se văd, ci la cele care nu se văd; căci lucrurile care se văd sunt vremelnice, dar cele care nu se văd sunt eterne.” 843 1070) Modul de vindecare a bolilor spirituale (patimile) diferă cu totul de modul de vindecare a bolilor trupești. În acest din urmă caz, atenția trebuie să fie fixată asupra bolii; partea sensibilă trebuie tratată prin mijloace de dedurizare – apă caldă, comprese etc. Dar nu este așa în cazul bolilor spirituale; deci, dacă ai căzut bolnav duhovnicesc, nu-i acorda atenție, ci lovește boala, răstignește-o; nu-l răsfăța în niciun fel, nu-l prețuiește, nu-l încălzi, fă exact invers față de ceea ce ți se cere. Dacă simți ură față de aproapele tău, răstignește repede această patimă și începe imediat să-l iubești pe aproapele tău; dacă ai căzut în avariție, încearcă să devii rapid generos; dacă ai devenit invidios, încearcă să devii rapid binevoitor; dacă ai căzut în mândrie, smerește-te repede la pământ; dacă ai căzut în lăcomie, laudă pe cei dezinteresați și străduiește-te să devii ca ei; dacă ești chinuit de spiritul vrăjmașiei, luptă după pace și iubire; dacă ești depășit de lăcomie, străduiește-te repede să fii abstinent și ține repede. Întreaga artă de a vindeca bolile spiritului constă în a nu le acorda atenție și nici în a le răsfăța, ci în a le tăia imediat. 1071) Cu referire la împlinirea a ceea ce ceri de la Dumnezeu în rugăciune, crede că este la fel de ușor, și chiar incomparabil de ușor, ca Domnul să împlinească fiecare dintre cuvintele tale decât este pentru tine să rostești cuvintele și că, dacă există cuvântul, există și fapta; căci la Domnul nu există cuvânt fără faptă; nici un cuvânt nu se va întoarce la El fără 844, conform cuvântului Său. Amintiți-vă constant în timpul rugăciunii că Dumnezeu este Ceea Ce Este și că de la El pornește totul: atât gândul despre orice, cât și cuvântul despre orice și orice – că El este totul înțelept, atotputernic și atotmilostiv. 1072) Cât de mult pierd oamenii în timpul conversației lor de acasă pentru că i-au dat viață prin faptul că nu vorbesc despre Dumnezeu! Cât de animată, cât de fructuoasă și de variată avea să devină conversația lor prin aceasta! Din pântecele credincioșilor ar curge râuri de cuvinte mântuitoare. 845 Cât de edificatoare, cât de liniștitoare ar fi o astfel de conversație! ce adevărată fericire și-ar permite! în timp ce acum, când ei nu vorbesc despre Dumnezeu în cercul de acasă, ci vorbesc doar despre vanitatea lumească, conversația se epuizează curând, oamenii se simt plictisiți și apoi ucid timpul prețios în jocuri stupide sau dans. Vrăjmașul omenirii a observat această slăbiciune a oamenilor de a se ocupa cu conversații deșarte lumești și, în general, de a-și petrece timpul în distracții deșarte. El a obținut și obține un avantaj imens din această slăbiciune; el a instituit teatre, circuri – adevărata realizare a deşertăciunii, adevărata batjocură a deşertăciunii lumeşti; iar persoanele nesăbuite înclinate spre deşertăciune, spre leneşă, indolenţă, frecventează de bunăvoie aceste teatre şi circuri, negăsind nicio ocupaţie mai bună care să ofere linişte şi plăcere sufletelor lor. „Deşertăciunea deşertăciunii, totul este deşertăciune. Teme-te de Dumnezeu și păzește poruncile Lui, căci aceasta este toată datoria omului.” 846 1073) Ești bolnav și boala ta este foarte dureroasă; ai devenit smerit și descurajat; ești tulburat și zvârcolit de gânduri, unul mai întunecat decât celălalt; inima și buzele tale sunt gata să murmure, să huliască pe Dumnezeu! Fratele meu! Ascultă sfatul meu sincer. Suportă-ți boala cu curaj și nu doar să nu fii descurajat, ci dimpotrivă, bucură-te, dacă poți, de boala ta. M-ai întreba ce ai de ce să te bucuri când ești plin de durere? Bucură-te că Domnul ți-a trimis această pedeapsă temporară pentru a-ți curăța sufletul de păcate. „Pe cine iubește Domnul, El pedepsește.” 847 Bucură-te de faptul că acum nu mulţumeşti acele patimi pe care le-ai fi mulţumit dacă ai fi fost sănătos; bucură-te că porți crucea bolii și că de aceea pășești calea strâmtă și îndurerată care duce la împărăția cerurilor. Bolile în ochii noștri par doar dureroase, neplăcute și teribile. Este rar ca cineva dintre noi în timpul bolii să-și reprezinte profitul pe care boala lui îl aduce sufletului său; dar în toată înțeleapta și îndurătoarea Providență a lui Dumnezeu, nici o boală nu rămâne fără vreun folos pentru sufletul nostru. Bolile din mâinile Providenței sunt aceleași cu medicamente amare pentru sufletul nostru, vindecându-i patimile, obiceiurile și înclinațiile sale proaste. Nici o boală trimisă la noi nu se va întoarce fără valoare. De aceea, trebuie să avem în vedere utilitatea bolilor, pentru a le suporta mai ușor și mai calm. „Cel ce a suferit în trup a încetat de păcat”, 848 spune Sfânta Scriptură. 1074) Dragostea Domnului este mai mare decât iubirea unei mame. Mama m-a născut în pântecele ei și, după porunca lui Dumnezeu, m-a născut. După aceea, m-a hrănit, m-a mângâiat și m-a purtat în brațe. Când am putut să merg singură, ea a încetat să mă poarte în brațe și încă mai devreme a încetat să mă hrănească la sân; pe când Domnul întotdeauna, ca să spun așa, mă poartă în sânul Său: «Cel ce mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu, locuiește în Mine», zice El, «și eu în el»; 849 sau «Deci, fiindcă ești călduț și nici rece, nici fierbinte, Te voi scuipa din gura mea». 850 Mă poartă mereu în brațele Sale: « Te-am gravat pe palmele Mâinilor Mele; zidurile voastre sunt continuu înaintea Mea,» 851 «Sustinând toate lucrurile prin cuvântul puterii Lui». 852 El este puterea mea, dulceața și bucuria mea, lumina minții mele și a inimii mele. El mă hrănește în mod constant cu multe produse diverse ale pământului, așa cum o mamă își hrănește copilul. El este „hrana mea tare și băutura inepuizabilă”. 853 Părinții noștri ne părăsesc și noi ei când creștem, căci se spune: «Omul va părăsi tatăl și mama și se va lipi de soția sa» 854 fie în sensul literal al cuvintelor, fie la figurat, de Hristos, care este iubirea cea mai înaltă și mai sfântă, mai mare decât cea a unei soții iubitoare; în timp ce Domnul, de la începutul existenţei noastre până la moartea noastră, nu ne părăseşte nici o clipă –» continuu înaintea Mea,» 855 fiecare clipă asigurându-ne aşa cum o pasăre îi asigură puilor ei. El este nădejdea noastră chiar și în moarte; El este viața noastră după moarte; El este mângâierea noastră la judecata Sa. El nu ne va acoperi de rușine nici atunci, 856 și ne va conduce în lăcașurile veșnice ale împărăției cerești. 1075) Frații și surorile mele care se pregătesc pentru Sfânta Împărtășanie! 857 să ne temem de nesimţirea împietrită faţă de păcatele noastre; să ne temem de mândria inimii noastre, care spune: «Nu am nevoie de nicio iertare a păcatelor; nu sunt vinovat, nu sunt păcătos »; sau altfel: «Păcatele mele sunt mărunte, sunt numai omeneşti «–de parcă ar fi trebuit să fie diabolice; sau: ''Nu mă simt rău trăind în păcatele mele.» Aceasta este mândria lui Satana și este însuși Satana care rostește aceste cuvinte în inimile noastre. Să simțim profund, profund, din toată inima noastră, nenumăratele noastre fărădelegi; să suspinăm pentru ei din adâncul sufletului nostru; să vărsăm pentru ei lacrimi de regret, ca să-L potolim pe Stăpânul, Pe Care l-am mâniat. Să nu ne îndreptăţim deloc ca fariseii, făţarnicii: „Căci înaintea Ta”, se spune, „nimeni viu nu va fi îndreptăţit”; 858 și nu putem decât să-L liniștim pe Dumnezeu să fie milos cu noi prin pocăință sinceră pentru păcatele noastre. Să lăsăm deoparte indiferența și răceala; să lucrăm pentru Domnul cu un duh fierbinte. Nu lăsați să uităm că am ajuns acum să-l liniștim pe Stăpânul vieții noastre și pe Judecătorul nostru drept pentru perioada lungă a vieții noastre păcătoase. Este acesta, așadar, un timp pentru orice răceală și indiferență, care nu sunt aprobate nici măcar în discursul social, în relațiile noastre cu semenii noștri? Oare nu ar trebui ca sufletul nostru, dimpotrivă, să fie prefăcut într-un foc spiritual și să se reverse în lacrimi ale celei mai sincere pocăințe? O, Dumnezeul meu, Dumnezeul meu! Nelegiuirile noastre au crescut literalmente dincolo de numărul firelor de păr din capul nostru, peste numărul nisipului mării, și totuși nu le simțim, suntem indiferenți față de ele; nici nu încetăm să-i iubim. „Dacă Tu, Doamne, ai marca fărădelegile, Doamne, cine va sta în picioare?” 859 Dăruiește-ne, Doamne, tuturor un duh smerit și o inimă smerită, ca să-ți oferim Ție adevărata pocăință. Amin. 1076) Când credința ta în Domnul, fie în timpul vieții și prosperității tale, fie în timpul bolii și în momentul părăsirii acestei vieți, slăbește, se întunecă din deșertăciunea lumească sau din cauza bolii și din teroarea și întunericul morții, atunci privește cu ochii minții ai inimii tale companiile strămoșilor noștri, patriarhii și drepții prooroci. Simeon, care l-a luat pe Domnul în brațe, Iov, Ana Proorocița și alții; Apostolii, prelații, venerabilii Părinți, martirii, cei dezinteresați, drepții și toți sfinții. Vezi cum, atât în ​​timpul vieții lor pământești, cât și în momentul plecării lor din această viață, ei s-au uitat neîncetat la Dumnezeu și au murit în nădejdea învierii și a vieții veșnice și se străduiesc să-i imite. Aceste exemple vii, care sunt atât de numeroase, sunt capabile să întărească credința șovăitoare a fiecărui creștin în Domnul și în viața viitoare. Acei comunicători creștini care nu cinstesc sfinții și nu îi cheamă în rugăciune pierd mult în evlavie și în speranța creștină. Ei se lipsesc de marea întărire a credinței lor prin exemplele unor oameni ca ei înșiși. 1077) Când spiritul tău este abătut în timpul bolii și începe să-ți reprezinte terorile morții, atunci calmează-ți și mângâie-ți inima tulburată, tremurândă și întristată prin următoarele cuvinte: „Tu, Doamne, în adâncul înțelepciunii și iubirii Tale oamenilor, poruncește totul și dă tuturor tot ce este de folos pentru ei” și cred că totul va fi de bine pentru viața ta, boală, nenorocire, întristare sau moarte, astfel încât nici măcar nu ai putea dori mai bine. Nu spune: «E devreme să mor. Mi-aș fi dorit să trăiesc puțin mai mult pentru slava lui Dumnezeu. În avantajul rudelor și vecinilor mei. Mi-ar fi plăcut să mă mai uit puțin la lume, să mă bucur de binecuvântările pământești.” Fii recunoscător lui Dumnezeu pentru că te-ai bucurat până acum de binecuvântările, favorurile și bunătățile Sale. Acum supune-te voinței Sale, chemării Lui, dar în același timp nu dispera de continuarea vieții tale pământești. 1078) Prin credință și iubire, prin rugăciunea credinței și a iubirii, pot include atât pe Dumnezeu, cât și pe oameni în inima mea. Cât de adâncă și de vastă este inima omului! Ce mare este omul! 1079) Un adevărat păstor și tată al turmei sale va trăi în amintirea lor recunoscătoare chiar și după moartea sa. Îl vor lăuda; și cu cât îi pasă mai puțin să fie lăudat aici pe pământ din cauza ostenelii sale zeloase pentru mântuirea lor, cu atât mai mult va străluci gloria lui după moartea sa: chiar și când va fi mort, îi va face să vorbească despre El. Aceasta este slava celor care lucrează pentru binele comun. 1080) Tu ești o ființă care a căzut din propria ta voie, coruptă de păcate; acesta ar trebui să fie cel mai puternic stimulent pentru tine să te rogi. Primești zilnic cele mai mari îndurări de la Dumnezeu; acesta ar trebui să fie un stimulent puternic pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu. Contempla zilnic lucrările atotputerniciei, înțelepciunii și bunătății lui Dumnezeu; acest lucru ar trebui să fie, de asemenea, un stimulent la laude zilnice. 1081) Despre manifestarea mândriei lui Satana în oameni – Mândria se manifestă, în general, în principal prin faptul că omul care este infectat cu ea se face egal cu toți sau, în orice caz, cu mulți, care îi sunt superiori ca vârstă, putere, abilități și nu suportă să fie considerați sub ei. Dacă un om mândru este subordonat, nu-și respectă șeful așa cum trebuie, nu-i place să-l salute, nu-i respectă ordinele, ci le îndeplinește fără să vrea, doar de frică. El se face egal cu toți oamenii educați și nu recunoaște superioritatea nimănui față de el însuși sau doar recunoaște superioritatea unor foarte, foarte puțini într-adevăr. Dacă este un fiu învățat sau chiar neînvățat, nu acordă respectul cuvenit părinților și binefăcătorilor săi, mai ales celor simpli și aspri, considerându-i egali sau chiar mai mici decât el însuși. Trebuie să ai cea mai mare grijă să nu te compari cu ceilalți în niciun fel, ci să te pui mereu sub ceilalți, deși s-ar putea să fii cu adevărat mai bun sau egal cu ceilalți în anumite privințe. Tot ce este bun în noi vine de la Dumnezeu și nu este al nostru. „Și asta nu de la voi înșivă: este darul lui Dumnezeu: nu din fapte, ca să nu se laude cineva.” 860 „Toate aceste lucrări sunt împărțite de Unul și Același Duh fiecărui om după cum vrea.” 861 Și cum putem fi mândri de binele care nu ne aparține și să ne egalăm cu cei care au fost așezați de Dumnezeu și încredere generală mai sus decât noi? „De aceea, nu vă așezați în camera cea mai înaltă, ca să nu fie poruncit un om mai cinstit decât tine. Căci oricine se înalță pe sine va fi smerit; iar cel ce se smerește pe sine va fi înălțat.” 862 1082) Când vorbim despre Dumnezeul slavei, despre voința Lui, despre legea Sa, atunci trebuie să uităm cu totul de propria noastră slavă și să fim cu totul absorbiți de contemplarea slavei lui Dumnezeu sau a voinței Sale cele mai înțelepte și atot-milostive. În astfel de momente nu ar trebui să ne gândim la propriile noastre imperfecțiuni, pe care Diavolul le pune în mintea și simțirile noastre pentru a ne coborî în ochii noștri și pentru a ne scufunda în rușine falsă, deznădejde și disperare. Trebuie să ne amintim că nu există desăvârșire în nimic de pe pământ și nici în vreo glorie pământească: „Căci în parte cunoaștem și în parte proorocim [propovăduiește]”. 863 Iar cel căruia îi este rușine și se înroșește pentru imperfecțiunea sa se rușinează de o fantomă, care îi apare în propria imaginație și este mândru de perfecțiunile sale imaginare. 1083) Am văzut și am auzit oameni relatând cu răutate și răuvoință petele întunecate din viața și activitatea oamenilor mari și chiar sfinți și condamn, din cauza unor astfel de pete întunecate imaginare sau reale, întreaga viață a unor astfel de oameni, numindu-i ipocriți și aproape apostați. Ei vă vor prezenta chiar fapte; numai aceste fapte sunt la fel de întunecate și îndoielnice ca propriile lor suflete suspecte și viclene, care ar dori să găsească o justificare imaginară pentru propriile lor fapte vicioase în petele, păcatele și slăbiciunile altora. Dar astfel de oameni nu se îndreptățesc, ci doar își sporesc propria condamnare privind așchia din ochiul fratelui lor și judecându-l, fără a lua în considerare grinda (cu adevărat o bârnă) din propriul ochi. 864 Tu zici: «Sînt asemenea păcate în acest sfânt părinte, sau în acel cuvios». Dar asta? El este un om și niciun om nu este fără păcat. „Dacă spunem că nu avem păcat, ne amăgim pe noi înșine și adevărul nu este în noi.” 865 Ești fără păcat? Dacă nu, atunci de ce arunci piatra condamnării asupra fratelui tău? Dacă ar fi să-ți examinez viața, în conformitate cu Cuvântul lui Dumnezeu, te-aș convinge prin propriile tale cuvinte de păcate nenumărate și grele: de mândrie, prezumție, necredință, dragoste de bani, adulter și interpretare greșită a Cuvântului lui Dumnezeu și a poruncilor lui Dumnezeu, de răceală față de credința ta și de ceea ce nu în afară. Poate că ar trebui să descopăr că întregul tău corp este întunecat, pentru că ochiul inimii tale este rău. O, cât de revoltătoare îmi este această bucurie diavolească de păcatele aproapelui tău, aceste străduințe infernale de a-și dovedi slăbiciunile reale sau imaginare! Și totuși oamenii care acționează astfel îndrăznesc să spună că respectă și se străduiesc din toată puterea lor să împlinească porunca referitoare la iubirea față de Dumnezeu și aproapele lor! Ce fel de iubire este atunci când ei doresc intenționat să vadă și să găsească pete întunecate chiar și la persoane mari și sfinte – când întunecă întreaga viață a unor astfel de persoane pentru un singur păcat și nu doresc să ascundă păcatul aproapelui, dacă, într-adevăr, acesta există cu adevărat? Au uitat ei că „caritatea îndură toate lucrurile?” 866 Cât de rău fac acești viermi morali ei înșiși și altora! Ei prejudiciază respectul legal al altora pentru o persoană renumită, îi întunecă lumina pentru ei, îi împiedică să-l imite și le tulbură mintea cu gânduri de condamnare; și să se facă rău, de asemenea, primind de la Diavol otrava de a-și judeca aproapele. Frate! „Cine ești tu ca să judeci slujitorul altuia? La propriul său stăpân el stă sau cade. Da, va fi susținut, căci Dumnezeu poate să-l facă să stea în picioare.” 867 1084) După ce a invocat Duhul Sfânt asupra Sfintelor daruri care se află înaintea ta și sfințindu-le prin rugăciunea de sfințire (în timpul Liturghiei), amintește-ți că cerul și pământul vor trece, dar cuvintele Domnului nu vor trece; 868 și că pâinea și vinul s-au schimbat absolut în Trupul și Sângele Domnului, prin voia Domnului Însuși și prin operarea Duhului Sfânt, chiar dacă preotul slujitor ar fi nevrednic prin vreo infirmitate. 1085) Referitor la a ne sili la tot ce este bun.– „Împărăția cerurilor”, se spune, „suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța”. 869 De aceea este necesar să ne forțăm continuu la adevăr și bunătate; când ne rugăm, trebuie să ne forțăm în fiecare moment să pronunțăm fiecare cuvânt cu putere, cu adevărat din inimă. În caz de neglijență, neatenție la inima noastră, de a nu ne forța la sinceritate, rugăciunea va fi ipocrită, falsă și nelegiuită; trebuie să ne spunem cuvintele rugăciunii în mod persuasiv. Dacă cuvintele rugăciunii sunt convingătoare pentru noi înșine, atunci ele vor fi, de asemenea, convingătoare pentru Dumnezeu; dar fără a te convinge, nu te gândi să-L convingi pe Dumnezeu prin rugăciunea ta să-ți acorde orice binecuvântare pe care o ceri. Dumnezeu ne va dărui conform propriei noastre inimi: 870 cu cât mai multă sinceritate, cu cât mai multă fervoare avem când ne rugăm, cu atât mai bogat va fi darul. 1086) Amintește-ți, omule, că moral și fizic nu ești nimic: moral pentru că ești în întregime păcat, patimă, infirmitate; fizic, pentru că corpul tău este praf pământesc. Pentru a-și manifesta smerenia în fața lui Dumnezeu într-o manieră vie și evidentă, oamenii din vremurile de demult, și chiar unii oameni din timpul prezent, exprimă acest lucru prin stropirea cu cenusa pe cap și lăsând deoparte hainele lor strălucitoare, ceea ce hrănește deșertăciunea și mândria în spiritul uman nemuritor. Amintește-ți, așadar, omule, că și cel mai mic bine din tine vine de la Dumnezeu, așa cum cel mai mic curent de aer din tine sau pe care îl respiri vine din aerul din jurul tău. 1087) Slavă Preasfintei, consubstanțiale și dătătoare de viață Treime! Când Diavolul mă asuprește cu neplăcere sau cu ură împotriva aproapelui meu pentru orice motiv lumesc, trupesc, și mă simt necăjită și chinuită, mă ridic și ridicând ochii inimii spre Sfânta Treime, spun: «Tată, Fiul și Preasfântul Duh, miluiește-mă pe mine», în timp ce eu însumi privesc la Duhul Sfânt și la Substanța Prea Sfintei Tatălui. Sfânta Treime, prezentă în esență pretutindeni, chiar și într-un singur cuvânt, și imediat mă simt ușor, iar dușmanul fuge înaintea Numelui Atotputernic, închinat veșnic, și dispare ca fumul. „Slavă Ție, Preasfântă, consubstanțială, dătătoare de viață și nedespărțită Treime.” 871 Preasfânta Treime! Învață-mă cum să disprețuiesc toate lucrurile pământești, învață-mă să-mi pun pacea, satisfacția și binecuvântarea numai în Tine! Și ca să nu fiu umflat din pricina atenției milostive a Preasfintei Treimi față de mine și a mântuirii care mi-a fost dăruită, să-mi amintesc că Sfânta Treime este cu milostivire atentă la fiecare vierme, la orice pasăre! Să-mi amintesc, de asemenea, că unii creștini care au făcut multe fapte mărețe în numele lui Dumnezeu vor auzi într-o zi de la Domnul cuvintele: «Depărtați-vă de la Mine, nu vă cunosc», 872 din cauza vieții lor neevanghelice. Preasfânta Treime! Păzește-mă de mândrie și învață-mă smerenia! Tu mă auzi și mă mântuiește, cu milă și repede, pot deveni mândru printr-o asemenea milă. Aș putea transforma bunătatea și mila Ta infinită într-un pretext pentru auto-laudă, de parcă eu însumi aș fi demn de o asemenea atenție, de parcă aș fi făcut ceva bine. Ocrotește-mă, Prea Milostivă Treime, Tată, Fiu și Duh Sfânt, „sub acoperământul aripilor Tale”, de orice păcat. 1088) Când îți pronunți în inima ta numele lui Dumnezeu, al Domnului sau al Preasfintei Treimi, sau al Domnului Dumnezeu al Sabatului, sau al Domnului Iisus Hristos, atunci în acel Nume ai întreaga ființă a Domnului: în el se află mila Sa infinită, înțelepciunea Sa nemărginită, lumina Sa inaccesibilă, atotputernicia și imuabilitatea Sa. Apropiați-vă de acest Nume atot-creativ, atotpăzitor și atot-stăpânitor în gândurile și inima voastră cu frica de Dumnezeu și cu credință și dragoste. Iată de ce porunca lui Dumnezeu ne interzice cu strictețe să folosim numele lui Dumnezeu în zadar, pentru că numele Lui este El Însuși, un singur Dumnezeu în trei Persoane, o Ființă nedespărțită, reprezentată și cuprinsă într-un singur cuvânt, deși în același timp El nu este conținut sau limitat nici de acesta, nici de nimic din ceea ce există. 1089) Această viață prezentă nu este o glumă sau o jucărie, deși oamenii au transformat-o într-o glumă și o jucărie. Ei se joacă fără grijă cu timpul, dat pentru pregătire pentru eternitate; se joacă cu cuvintele degeaba. Ei se adună la prietenii lor, stau și vorbesc cu liniște, apoi încep să se joace la ceva. Se duc la teatre, și acolo atât interpreții, cât și spectatorii nu fac decât să se distreze. Alții se amuză cu darurile lor mentale, cu infirmitățile sau virtuțile umane, cu capacitatea de a vorbi sau de a scrie bine. Unii chiar se distrează cu mâncare și băutură, folosindu-le în exces în loc să le folosească doar pentru satisfacerea nevoilor foametei și setei. Unii se amuză cu hainele lor, cu chipurile lor; se distrează cu copiii lor, în loc să-i educe în credință, evlavie și frică de Dumnezeu. Toată viața lor este o distracție. Dar vai de cei care se distreaza astfel! 1090) O, cât de înfricoșător este să folosești mâncarea și băutura pentru distracție, să mănânci și să bei în exces! Un stomac plin îl face pe om să-și piardă credința și frica de Dumnezeu și îl face nesimțit în rugăciune, mulțumire și lauda lui Dumnezeu. O inimă săturată se îndepărtează de Domnul și devine la fel de aspră și nesimțită ca o piatră. Iată de ce Mântuitorul ne avertizează cu grijă împotriva îngăduirii excesive și a beției: «Și astfel să vină peste voi ziua aceea pe neștiință», 873 din cauza mâniei Domnului asupra noastră, pentru că petrecem cu nepăsare și leneși timpul în mâncare și băutură. 1091) Pe măsură ce omul își mulțumește senzualitatea, el devine trupesc și alungă de la sine pe Prea Sfântul Duh al lui Dumnezeu, Care nu poate sălășlui în cei care duc o viață trupească. „Ce comuniune are lumina cu întunericul?” 874 O asemenea stare, demnă de lacrimi, o trăiesc foarte mulţi; dar, vai! Ei nici măcar nu recunosc că nu au Duhul lui Dumnezeu în ei – la fel cum un om orb din naștere nu este conștient de marea sa pierdere de a nu vedea lumina. Astfel de oameni nu au în inimă nici credință, nici dragoste, nici spirit de rugăciune și evită comuniunea cu Biserica. Doamne, câte primejdii sunt în viață pentru mine! Când îmi mulțumesc carnea prea mult, devin cel mai mare dușman al meu. 1092) Amintiți-vă că celebrarea Tainelor dătătoare de viață este consimțământul neschimbat al Treimii dătătoare de viață, predeterminat de la crearea lumii: nu poate fi decât. Când sărbătorești Tainele, Însuși Dumnezeu Tatăl, prin Duhul Său Sfânt, schimbă pâinea și vinul în Trupul și Sângele Domnului și Dumnezeului și Mântuitorului nostru Iisus Hristos – tu ești doar un instrument. Însuși Tatăl, Fiul și Sfântul Duh, săvârșește prin tine Liturghia și sfințește Sfintele Daruri. „Tu ești Cel ce oferă și este jertfit”, se spune, „Hristoase Dumnezeul nostru”. 875 Amintiți-vă, așadar, de imuabilitatea lui Dumnezeu și de adevărul în toate cuvintele Sale. 1093) Vei săvârși cu vrednicie sacramentul pocăinței numai atunci când vei fi iubitor de suflet și nu de câștig, când vei fi răbdător și nu iritabil. O, ce mare dragoste pentru sufletele vecinilor noștri este necesară pentru a le mărturisi cu vrednicie, cu răbdare, nu grăbită și fără să ne mâniei! Preotul care aude mărturisirea trebuie să-și amintească că „bucurie va fi în cer pentru un păcătos care se pocăiește”. 876 Cu cât râvnă ar trebui, așadar, să se străduiască să trezească sentimente de pocăință în cei care îi mărturisesc și care uneori nici nu știu de ce să se pocăiască așa cum trebuie! Preotul ar trebui să-și amintească, de asemenea, cum Apostolul, noapte și zi, a avertizat cu lacrimi pe fiecare dintre creștinii nou-iluminați. 877 Orice gând de câștig în slujirea lui Dumnezeu ar trebui să fie în întregime aruncat la o parte, încrezându-se numai în Dumnezeu, iubitor de suflet, pentru răsplată. Întrebați-vă cu privire la păcate și învățați cu fermitate și sinceritate, și nu cu indolent sau cu inima dezbinată. Un cuvânt ferm va chema pocăință fermă, va străpunge repede inima și va scoate lacrimi de emoție și regretare sinceră; dar dacă preotul nu se întreabă cu fermitate cu privire la păcate, ci cu indolent și nesincere, atunci și copiii lui duhovnicești, văzând indolența și dublitatea minții ale părintelui lor duhovnicesc, nu sunt dispuși să mărturisească din inimă, sincer. 1094) Imaginează-ți, în măsura în care îți stă în putere, atotputernicia și marea splendoare a Cuvântului personal al lui Dumnezeu. El vorbește, iar cuvântul Său devine imediat existențe multiple și diverse. El spune: „Să fie lumină”, și este lumină. El spune: «Să fie o întindere», și El face întinderea El spune: «Să se strângă apele de sub cer într-un singur loc.... Să fie lumini în întinderea cerului.... Apele să aducă din belșug făptura mișcătoare care are viață» și așa mai departe, «și așa a fost,» 878, după cuvântul Său. Astfel glasul unui șef, răsunând prin văzduh și ajungând la auzul soldaților, mișcă trupele după voința șefului, așezându-le în diferite poziții, făcându-le să facă diverse evoluții și atingând prin ele împlinirea diferitelor sale intenții și scopuri. Imaginează-ți aceste mase de materie creată. Imaginează-ți cum munții uriași s-au ridicat de pe pământ în conformitate cu cuvântul lui Dumnezeu; care trebuie să fi fost zgomotul apelor când s-au adunat în oceane, mări, râuri și surse. Imaginează-ți cum s-a răspândit aerul, cum cea mai variată vegetație a apărut deodată la un singur cuvânt al Dumnezeului atotcreator. Imaginează-ți cum au apărut și au strălucit planetele și cum au început să facă revoluțiile lor infinite; cum au apărut peștii, păsările, reptilele și, în sfârșit, omul. Și toate acestea (cu excepția omului) au fost create din una și aceeași materie fără formă, sau, mai exact, din doar patru elemente fără suflet, fără formă, neînsuflețite. O, nu fac toate acestea să se minuneze mintea? „Doamne, cât de multe sunt lucrările Tale! Cu înțelepciune le-ai făcut pe toate!» 879 Astfel, chiar și acum, Stăpânul creează tot ceea ce Îi place din materie: El spune și s-a făcut. El schimbă pâinea și vinul în Trupul și Sângele Euharistiei. 1095) Ești o ființă înzestrată cu vorbire. Amintește-ți că originea ta îți tragi din cuvântul Creatorului tuturor lucrurilor și că în unire (prin credință) cu Cuvântul creator, prin intermediul credinței, poți fi tu însuți un creator material și spiritual. Crede că, prin credința ta în cuvântul creator al Tatălui, și cuvântul tău nu se va întoarce la tine zadarnic, neputincios (când, de exemplu, te rogi lui Dumnezeu, Mântuitorului, după îndrumarea sfintei Biserici sau îndrumarea Domnului), ci îți va aduce darul necesar faptelor bune; credeți că prin credința în Cuvântul creator nu veți reuși să-i învățați pe oameni fie în biserică în timpul serviciului divin, fie în timpul săvârșirii sacramentelor în casele particulare; nici învățătura voastră în școli nu va avea succes, ci va trezi mințile și inimile celor care vă ascultă. 1096) Amintiți-vă că posibilitatea faptei este cuprinsă în cuvântul însuși; este necesar doar să avem încredere în puterea cuvântului în facultatea lui creatoare. La Domnul fapta este nedespărțită de cuvânt. Nici măcar un cuvânt adresat Lui nu se va întoarce fără nimic: „Căci la Dumnezeu nimic nu va fi cu neputință”. 880 Ar trebui să fie la fel și cu noi; căci suntem imagini ale Cuvântului, iar Cuvântul este cel mai cu adevărat unit cu noi prin întruparea Sa, făcându-ne evlavioși și părtași ai naturii divine. 1097) Deschizând altora porțile către împărăția cerurilor prin botez, nu vom intra în noi înșine? Curățindu-i pe alții prin pocăință și absolvindu-i de păcatele lor, nu vom obține noi iertarea păcatelor noastre? Unind pe alţii cu Hristos în Taina Sfintei Împărtăşanii, nu vom fi noi înşine cel mai cu adevărat uniţi cu El «în ziua fără noapte a Împărăţiei lui Hristos»? Dăruind altora în Sacramentul Crismului harul întăritor și generator al Duhului Sfânt, nu vom dobândi noi înșine putere și putere de la Duhul Preasfânt și nu vom crește noi înșine în daruri spirituale? Cu adevărat, sperăm ferm să primim binecuvântările promise prin harul, bunătatea și dragostea față de oameni ai lui Dumnezeu Mântuitorul nostru. Doamne să ne dea să le primim cu toții! Numai să nu ne lăsam leneși, descurajați; să nu ne lăsam „să facem griji pentru trup, ca să-i împlinim poftele”; 881 dar să păstrăm «taina credinței într-o conștiință curată» 882 și să progresăm în dragostea față de Dumnezeu și aproapele nostru. 1098) Când te îndoiești de împlinirea sau împlinirea oricărui cuvânt de rugăciune, amintește-ți că natura cuvântului este împlinirea, realizarea și că Duhul Sfânt, învățându-ne să ne rugăm pentru orice așa cum trebuie, 883 este El Însuși numit Realizatorul. Tot El este Cel care împlinește rugăciunea noastră (împlinită de Duhul). Amintiți-vă că cuvântul este putere. „La Dumnezeu”, se spune, „nimic nu va fi imposibil”. 884 Cuvântul Domnului «nu se va întoarce la El gol» 885, ci, ca ploaia sau zăpada, va uda pământul inimilor noastre și va da sămânță (împlinirea) semănătorului. Chiar și despre oameni, oamenii spun: „Cuvântul Lui are o putere extraordinară”. Vedeți, așadar, că cuvântul este putere, duh, viață. 1099) Când pronunți cuvintele puternice poruncitoare și creatoare ale Domnului Însuși, atunci consideră că împlinirea lor este o chestiune la fel de ușoară și obișnuită, pe atât de ușor și obișnuit pentru tine să respiri sau să iei, pe cât de ușor și obișnuit este pentru un copil să se formeze în pântecele mamei sale și chiar incomparabil de mai ușor. 1100) Pentru ca în timpul rugăciunii să fii sigur că primești orice binecuvântare spirituală de la Domnul, crede că, unindu-te cu Domnul în timpul rugăciunii tale, devii un duh cu El, 886 și că Dumnezeu este prea milostiv, atotputernic și prea înțelept. El este desăvârșirea perfectă, de aceea și tu, conform receptivității tale, conform credinței și dragostei tale, vei deveni părtaș la perfecțiunile Sale divine. În unirea sufletului tău cu Dumnezeu, nu considera nimic imposibil sau greu de împlinit, «căci la Dumnezeu toate sunt posibile» 887 – nu numai lucrurile la care te poți gândi, sau la care te gândești, ci și cele la care nu te poți gândi, sau pe care le crezi imposibil, căci Dumnezeu este o Ființă infinită și toate perfecțiunile Lui sunt infinite. 1101) Dacă te îndoiești de a obține binecuvântările pe care le ceri lui Dumnezeu, atunci amintește-ți măcar că și tu, fiind rău și avar, și nu bogat, nu atotputernic, dăruiești celor nevoiași care te cer și uneori chiar înainte ca ei să ți le ceară, când știi doar de nevoia lor. „Cu cât mai mult Tatăl vostru care este în ceruri”, care este prea milostiv, preabogat, prea înțelept și atotputernic, „va da lucruri bune celor ce-I cer.” 888 1102) Cu cât este mai mare numărul de persoane pentru care se cere binecuvântări de la Domnul și cu atât sunt mai mari aceste binecuvântări, cu atât Diavolul se opune mai violent rugăciunii preotului, pentru ca Dumnezeu să nu acorde aceste binecuvântări la rugăciunile sale stăruitoare și fierbinți; căci „După credinţa voastră”, se spune, „fie vouă” 889 şi „toate sunt cu putinţă celui ce crede”. 890 Totuşi, acolo unde abundă cursele Diavolului, acolo abundă şi harul lui Dumnezeu. 1103) Cel care se roagă ar trebui să-și amintească că, dacă Dumnezeu nu l-a cruțat nici pe singurul Său Fiu Unul Născut pentru noi, păcătoșii, ci L-a dat pentru noi toți, atunci cum nu ne va da El totul, orice binecuvântare imaginabilă? Căci dacă ne-a fost dată cea mai mare binecuvântare infinită, atunci nu ni se vor acorda și binecuvântări mai mici? Tatăl nostru Ceresc ne dă fiecare binecuvântare în Hristos. „Puterea Sa divină ne-a dat toate lucrurile care țin de viață și evlavie, prin cunoașterea Lui.” 891 1104) În timpul rugăciunii, când Diavolul te ispitește cu violență, aruncă-ți toată grija asupra Domnului, „căci El are grijă de tine”. 892 În timpul rugăciunii, ai credință numai în Domnul, Care este la dreapta ta și toate lucrurile îți vor fi cu putință. 1105) Când păcătuieşti a cincizecea şi a suta oară în zi, şi eşti cuprins de cea mai diavolească deznădejde şi deznădejde în mila lui Dumnezeu, spune, din adâncul sufletului tău, cu Metaphrastes (Simeon Metafrastul) : «Ştiu bine, Doamne, că nelegiuirile mele au trecut peste capul meu; dar mai știu că fără măsură este mulțimea bunătăților Tale și nespusă este îndurarea marii Tale bunătăți și nu este niciun păcat care să poată birui bunătatea Ta iubitoare. De aceea, Prea minunat Împărat, Doamne prea bun, arată îndurarile Tale întru mine, păcătosul; arată în mine puterea bunătății Tale și puterea bunătății Tale iubitoare și primește-mă pe mine, care mă întorc la Tine. Acceptă-mă așa cum ai făcut-o pe răpitorul, hoțul și femeia păcătoasă. Primește-mă, deși în cuvânt și în faptă, prin patimile mele rele și închipuirile nerezonabile, am păcătuit fără măsură împotriva Ta. Dar, Doamne, Doamne, nu mă mustra în mânia Ta cea dreaptă; nici să nu mă pedepsească în neplăcerea Ta fierbinte. Miluiește-mă, Doamne; căci, deși sunt slab, sunt și făptura Ta. Tu, Doamne, ai întărit în mine frica Ta și totuși am făcut rău înaintea Ta. Doamne, Dumnezeul meu, mi-am pus încrederea în Tine. Dacă există vreo speranță de mântuire pentru mine, dacă îndurarea Ta iubitoare poate birui mulțimea fărădelegilor mele, fii Mântuitorul meu și, după bunătatea și îndurarea Ta, dezlănțuie, iertă și iartă tot ce am păcătuit; căci sufletul meu este plin de necaz și nu este nădejde de mântuire în mine. Miluiește-mă, Dumnezeule, după bunătatea Ta; nu te purta cu mine după păcatele mele, ci întoarce-te, păzește și izbăvește sufletul meu de relele care îl împodobesc și de toate lucrările lui rele. Mântuiește-mă pentru îndurarea Ta, pentru ca acolo unde s-a înmulțit păcatul, harul Tău să fie mult mai mult și Te voi slăvi mereu, în toate zilele vieții mele. Căci Tu ești Dumnezeul celor pocăiți și Mântuitorul păcătoșilor.” 893 1106) Amintește-ți că, dacă nu vorbești cu desăvârșire în timpul rugăciunii, ci rostești cuvintele rugăciunii cu simțire, atunci cuvintele tale nu se vor întoarce la tine goale, fără putere (precum coaja fără bob), ci îți vor aduce fără greșeală aceleași roade care sunt conținute în cuvânt, deoarece fructul este închis în coajă. Acesta este un lucru cel mai natural, la fel de natural și comun ca fructele și coaja acestuia în natură. Dar dacă împrăștii cuvintele fără rost, fără credință, fără să le simți puterea, ca coaja fără miez, atunci ele se vor întoarce la tine goale, la fel ca și când ai împrăștia coaja, coaja s-ar întoarce la tine; dar dacă împrăștii sămânță, spicele pline de porumb se vor întoarce la tine; și cu cât mai bune, cu cât semințele tale sunt mai bogate, cu atât mai pline vor fi spicele de porumb. La fel este și cu rugăciunile noastre: cu cât mai sincer, cu cât fiecare cuvânt este pronunțat mai din inimă, cu atât mai mare va fi rodul rugăciunii. Fiecare cuvânt, ca un bob, vă va aduce roade spirituale, ca un spic copt. Care dintre cei care se roagă nu a experimentat asta? Nu fără motiv Mântuitorul a comparat sămânța cu cuvântul și inima omului cu pământul. 894 Același lucru este valabil și pentru cuvintele rugăciunii. De asemenea, cine nu știe că ploaia umezește pământul și le plantează și le udă? La fel, cuvântul lui Dumnezeu, și chiar cuvântul nostru rostit cu credință, nu se va întoarce la noi fără a ne uda sufletul sau sufletele altora care sunt ascultători și credincioși. Acest lucru este la fel de natural ca și natural ca ploaia să ude și să fructifice pământul și plantele și să le ajute creșterea. 1107) Cel care se irită împotriva altuia din cauza a ceva material, pune un obiect material deasupra fratelui său. Dar ce poate fi mai înalt decât omul? Nimic pe pământ nu este mai înalt. 1108) Când te rogi, străduiește-te să te rogi mai mult pentru alții decât pentru tine însuți și, în timpul rugăciunii, înfățișează-ți în mod viu pe toți oamenii ca formând un singur trup cu tine și fiecare separat ca mădular al Trupului lui Hristos și al propriului tău mădular, „căci suntem mădulare unii altora”. 895 Roagă-te pentru toți, așa cum te-ai ruga pentru tine, cu aceeași sinceritate și fervoare; priviți infirmitățile și bolile lor ca pe ale tale; ignoranța lor spirituală, păcatele și patimile lor, ca ale tale; ispitele, nenorocirile și nenorocirile lor multiple ca ale tale. O astfel de rugăciune va fi primită cu mare favoare de către Tatăl Ceresc, acel Părinte cel mai milostiv, comun dintre toți, cu Care „nu există respect de persoane”, 896 „nici o variabilitate”, 897 acea Iubire nemărginită care îmbrățișează și păstrează toate făpturile. 1109) Este un lucru minunat! Sufletul nostru, la intrarea în contact cu unul care este necredincios și rece față de Dumnezeu, simte o aversiune față de el, iar Diavolul se străduiește să transforme această neplăcere și indignare într-un sentiment de răutate. Ca să nu prețuim răutatea și să nu-i slujim pe Diavol prin ea, trebuie să ne spunem: „Simt antipatie și răceală față de fratele meu pentru aversiunea și răceala lui față de Dumnezeu, dar nu simt ură sau răutate împotriva lui, căci îl suport ca pe propriul meu membru bolnav și vreau să-l vindec cu blândețe, împotrivindu-i, dacă Dumnezeu îi va răzbuna. recunoaşterea adevărului.' 898 Dacă se întoarce la Dumnezeu, mă voi întoarce și eu la el cu dragoste din inimă; dacă devine plin de compasiune față de ceilalți și nu se gândește numai la sine, la propriile sale avantaje și plăceri, atunci și eu voi simpatiza cu el.» Pe lângă aceasta, suportă cu dragoste pe toată lumea și privește mai mult la tine, ceea ce ești tu însuți; nu ești tu însuți rece și indiferent față de Dumnezeu și aproapele tău? Dacă da, atunci nu ai niciun motiv să arunci o piatră în fratele tău, când această piatră ar trebui să fie îndreptată împotriva ta. 1110) „Dumnezeu a venit pe pământ pentru a ne ridica la cer.” 899 S-ar părea, după aceasta, că chiar și atunci când trăim pe pământ trebuie să trăim ca în împărăția cerească, să locuim acolo în așteptare prin speranță. Dar, în realitate, în cea mai mare parte, este cazul invers. Oamenii se agață cu toată ființa de pământ și de tot ce este pământesc. De ce este asta? Pentru că dușmanul nostru comun, Diavolul, se străduiește cu toată puterea să se opună intențiilor omului-Dumnezeu, Hristos. El se străduiește să facă totul în opoziție cu ceea ce a făcut și face Hristos. Hristos dorește să ridice oamenii la cer și le-a dat toate mijloacele pentru a ajunge la aceasta; în timp ce Diavolul, care însuși pentru mândria lui a fost aruncat din cer în stăpânirile văzduhului, dorește prin toate mijloacele să atașeze oamenii de lucrurile pământești, senzuale, trecătoare și, pentru a atinge acest scop, el folosește cele mai puternice și mai prodigioase mijloace. Hristos ne-a învăţat adevărul; Diavolul ne învață minciuna și se străduiește în orice fel să contrazică orice adevăr; punând la cale diverse calomnii împotriva ei. Diavolul se străduiește prin toate mijloacele să-i țină pe oameni în rătăcire, în ademenirea patimilor, în întunericul minții și al inimii; în mândrie, avariție, lăcomie, invidie, ură, nerăbdare rea și iritare; în deznădejde rele, în urâciunile curviei, adulterului, furtului, mărturiei mincinoase, blasfemiei, neglijenței, leneviei și leneviei. 1111) Purtați în inima voastră continuu cuvintele „Hristos este Iubire” și străduiți-vă să iubiți pe toți, sacrificându-vă de dragul iubirii, nu numai bunurile voastre, ci chiar și pe voi înșivă. 1112) Rădăcina oricărui rău este o inimă iubitoare de sine, sau autocompătimire, cruțare de sine; din iubire de sine, sau din iubire excesivă și nelegiuită față de sine, toate patimile provin: răceala, nesimțirea, împietrirea față de Dumnezeu și aproapele nostru, nerăbdare sau iritabilitate rea, ură, invidie, avariție, descurajare, mândrie, necredință, neîncredere, lăcomie după mâncare și băutură sau lăcomie; dragostea de bani, vanitatea, lenevia, ipocrizia. Nu te milă de nimic, răstignește-te – bătrânul tău, cuibărit mai ales în carne – și vei lovi rădăcina tuturor patimilor tale. Suportă cu răbdare tot ce este neplăcut cărnii tale; nu-l cruța, mergi împotriva lui și vei deveni un adevărat urmaș al lui Hristos. Întreaga înțelepciune a unui creștin constă în a merge cu înțelepciune împotriva cărnii sale în toate lucrurile din timpul vieții sale. „Căci știu că în mine [adică în trupul meu] nu locuiește nimic bun”, 900 spune Apostolul. 1113) Inima unui om desăvârşit sănătos se slăbeşte pentru credinţă şi dragoste faţă de Dumnezeu şi aproapele său şi se abandonează cu uşurinţă dorinţelor trupeşti: lenevie, neglijenţă, răceală, lăcomie, avariţie, curvie, mândrie; în timp ce inima unui om bolnav, sau a unei inimi rănite, asuprite, obosită, este întărită în credință, speranță și iubire și este departe de patimile trupești. Iată de ce Tatăl Ceresc, Care are grijă de mântuirea noastră, ne pedepsește cu diverse boli. Asuprirea și suferințele bolii ne fac să ne întoarcem din nou la Dumnezeu. 1114) Să-l iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți, să-l înțelegi în bucuria și întristarea lui, să-l hrănești, să-l îmbraci, dacă are nevoie de hrană și îmbrăcăminte; să respiri, ca să spunem așa, același aer cu el – priviți toate acestea ca la același lucru ca să vă hrăniți și să vă încălziți și nu le considerați drept virtuți sau fapte de iubire față de aproapele, ca nu cumva să vă mândriți cu ele. „Căci suntem membri unii altora.” 901 1115) Mă minunez de atotputernicia și înțelepciunea lui Dumnezeu – cum El a creat din același pământ și a udat numeroasele și diversele părți ale corpului meu: carne, sânge, piele, oase, păr, plămâni, ficat, vene, ochi, urechi, totul. Cum a pus El în mișcare această materie, inertă și nemișcată în sine, și cum mișcările regulate ale sângelui, sucurilor și lichidelor, separarea alimentelor etc., sunt acum realizate neîntrerupt în mine. Minunate sunt lucrările Tale, Doamne, „cu înțelepciune le-ai făcut pe toate”. 902 Nu aveți cuvinte pentru a declara înțelepciunea, bunătatea și atotputernicia lui Dumnezeu Creatorul și Furnizorul – întrebați-i despre Cuvântul lui Dumnezeu. Și ce varietate există de creaturi cerești și pământești, însuflețite și neînsuflețite, create din cele patru elemente! „O astfel de cunoaștere este prea minunată și excelentă pentru mine, nu o pot obține.” 903 1116) cred că; dar ca Dumnezeu să gândească și să creeze sau să schimbe este unul și același lucru, pentru că El este Ceea Ce Este, o Ființă inseparabilă și atotputernică. Datorită însăși inseparabilitatea Lui, totul îi este posibil într-un singur moment. Domnul a vorbit – și acest lucru este suficient pentru a crede fără nicio îndoială că un anumit lucru este exact ceea ce El a spus. Îndoiala este imposibilă. Dumnezeirea nu ar fi Dumnezeire, dacă nu ar fi atotputernică. „Cât despre Dumnezeul nostru, El este în ceruri: El a făcut tot ce I-a plăcut.” 904 El dorește și este. El a dorit ca apa să curgă din stâncă și ea a curs; Și-a dorit să existe o lume din nimic și a apărut. Lucrările Lui dovedesc că El este atotputernic. Vino și vezi. 1117) Încearcă să-ți transformi întreaga viață în serviciul lui Dumnezeu; dacă citiți ceva acasă, începeți această lucrare printr-o scurtă rugăciune fierbinte ca Dumnezeu să vă învețe și să vă facă înțelept în credință și evlavie și în îndeplinirea atentă a îndatoririlor voastre; sa nu citesti niciodata cu mana, pentru a trece timpul; făcând astfel, coborâți cuvântul, care ar trebui să slujească în întregime pentru mântuirea noastră, și nu pentru cuvintele degeaba, nici ca mijloc de plăcere și de petrecere a timpului în mod plăcut. Dacă vorbești cu aproapele tău, vorbește în mod rezonabil, prudent, instructiv, edificator; evită să vorbești degeaba ca otrava șarpelui, amintindu-și că „de fiecare cuvânt deștept pe care îl vor rosti oamenii, ei vor da socoteală în ziua judecății” 905 – adică vor auzi sentința dreaptă a Judecătorului. Dacă îi înveți pe copii, ai tăi sau ai altora, transformă această lucrare în slujba lui Dumnezeu, învățându-i cu zel, luând în considerare în prealabil cele mai bune mijloace de a face instrucțiunile clare, inteligibile, complete (pe cât posibil) și rodnice. Învinge prin numele Domnului și prin semnul crucii cursele vrăjmașului, care se străduiește să te tulbure, să te întunece, să te asuprească și să te slăbească. Chiar și atunci când mâncați, beți sau faceți orice altceva permis, „faceți totul spre slava lui Dumnezeu”. 906 1118) În fiecare cuvânt este Dumnezeu Cuvântul, o Ființă inseparabilă. Cu câtă grijă trebuie deci să rostim cuvintele, cu ce smerenie, cu câtă prudență, pentru a nu-L mânia pe Dumnezeu Cuvântul, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt! 1119) Stăpânul meu, Doamne Iisuse Hristoase! Mijlocitorul meu cel mai iute, cel mai iute, Care nu mă lasă niciodată să-mi fie rușine! Îți mulțumesc din toată inima că m-ai auzit cu milă când am chemat la Tine în întunericul meu, în constrângere și când eram în flăcările vrăjmașului; pentru că m-ai izbăvit foarte repede, cu putere și cu milă de dușmanii mei și pentru că mi-am dat inimii milă, ușurință, lumină! O, Doamne, în ce necaz am fost din cursele vrăjmaşului! Cât de oportun mi-ai arătat ajutorul Tău și cât de vădit și atotputernic m-ai ajutat! Slăvesc mila Ta, Stăpâne, grabnic să ne auzi; Nădejdea celor deznădăjduiți, Te slăvesc, că nu ai lăsat să se rușineze fața mea, ci cu milă m-ai izbăvit din întunericul și nenorocirea iadului. Cum, după aceasta, aș putea vreodată să deznădăjduiesc că mă ascultă și mă miluiește pe mine, păcătosul? Întotdeauna, mereu voi chema numele Tău cel mai dulce, Mântuitorul meu; Tu, o bunătate incalculabilă, mântuiește-mă așa cum ai mai făcut până acum în nemăsurată compasiune, căci numele Tău este Iubitor de oameni și Mântuitor! 1120) Nu-ți crede carnea când devine slabă și refuză să te slujească sub pretenția că nu este suficient de întărită de mâncare. Aceasta este o iluzie. Depășește-l; roagă-te cu ardoare și vei vedea că slăbiciunea trupului tău a fost falsă, închipuită, nu reală: vei vedea în adevăr că „oamenii nu vor trăi numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu”. 907 Nu-ți pune încrederea în pâine. 1121) Se spune: «Hristoase pe pământ, înălţaţi-vă». 908 Aceasta înseamnă că cel care crede în venirea lui Hristos pe pământ, în întruparea Sa și în toată grija Sa iubitoare pentru mântuirea noastră, nu se lipește de pământ, ci se ridică continuu la cer în minte și inimă; voia lui aspiră continuu în sus la Dumnezeu, la binecuvântările cerești și nu este ademenit de desfătările pământești, de splendoarea pământească, bogățiile și onorurile. Din păcate, avem puțină credință în Hristos și încercăm să combinăm dragostea noastră pentru lume cu dragostea pentru Hristos, atașamentele pământești cu dragostea pentru Dumnezeu. Aceste lucruri sunt incompatibile! «Dacă vrea cineva să vină după Mine, să se lepede de sine» 909 de tot ceea ce este atașat cu pasiune în lume și să-și urască propriul suflet iubitor de păcat. (24 decembrie 1869.) 1122) Doamne! Cum ne bucură inimile dragostea și simpatia sinceră a aproapelui față de noi! Cine va descrie această binecuvântare a inimii, pătrunsă de sentimentul iubirii altora față de mine și dragostea mea față de alții? Este de nedescris! Dacă, aici pe pământ, dragostea reciprocă ne bucură atât de mult, atunci cu ce dulceață a iubirii ne vom umple în ceruri, când vom locui cu Dumnezeu, cu Maica Domnului, cu puterile cerești, cu sfinții lui Dumnezeu? Cine poate să-și imagineze și să descrie o asemenea fericire și ce lucruri temporale pământești nu ar trebui să sacrificăm pentru a obține fericirea de nespus a iubirii cerești? Doamne, numele Tău este Iubire! Învață-mă iubirea adevărată, puternică ca moartea. Am gustat cel mai mult dulceața ei din comuniunea mea în duhul credinței, în Tine, cu slujitorii Tăi credincioși și am obținut prin ea multă pace și viață. Întărește, Dumnezeule, ceea ce ai creat în mine. O, dacă ar fi fost așa în toate zilele vieții mele! Dă-mi să fiu mai des în comuniune de credință și iubire cu slujitorii Tăi credincioși, cu bisericile Tale, cu Biserica Ta, cu mădularele Tăi! 1123) Cel mai dulce Mântuitor al meu! Coborând din cer pentru slujirea omenirii, nu numai că ai propovăduit Cuvântul Adevărului Ceresc în biserică, ci ai trecut prin orașe și sate; Nu te-ai ferit de nimeni; Ai vizitat casele tuturor, mai ales ale celor a căror pocăință fierbinte ai prevăzut cu privirea Ta dumnezeiască. Astfel nu ai rămas acasă, ci ai avut un discurs iubitor cu toți. Dăruiește-ne și nouă să fim într-un asemenea discurs de dragoste cu poporul Tău, ca noi, pastorii, să nu ne închidem în casele noastre departe de oile Tale ca în castele sau închisori, ieșind din ele doar pentru slujbe în biserică sau pentru a sluji în casele altora, numai din datorie, numai cu rugăciuni învățate pe de rost. Fie ca buzele noastre să fie deschise liber pentru a vorbi cu enoriașii noștri în spiritul credinței și al iubirii. Fie ca dragostea noastră creștină pentru copiii noștri spirituali să fie deschisă și întărită printr-o conversație animată, liberă și paternă cu ei. O, ce dulceață, ce fericire ai ascuns, Doamne, Iubirea noastră nemărginită, în conversația duhovnicească încălzită de dragostea unui părinte duhovnicesc cu copiii săi duhovnicești! Și cum este posibil să nu ne luptăm pe pământ cu toată puterea după o asemenea fericire? Totuși, este doar un început slab, doar o vagă asemănare a fericirii cerești a iubirii! Iubește mai ales comuniunea de fapte bune, atât materiale, cât și spirituale. „Nu uitați să faceți bine și să împărtășiți.” 910 1124) Când diavolul te tulbură prin necredinţa în Sfintele Taine, zicând: «Cu neputinţă ca pâinea şi vinul să fie Trupul şi Sângele lui Hristos», spune-i: «da, cu neputinţă pentru tine şi pentru mine – ai dreptate – dar nu pentru Dumnezeu; „căci la Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putință.” 911 La Dumnezeu gândul însuși este fapta. „A spus. . . și așa a fost.» 912 El vorbește și este. Scurt și clar. Și toate lumile sunt alături de Cuvântul lui Dumnezeu. „Sustinând toate lucrurile prin cuvântul puterii Sale.” 913 Nu vor picioarele să stea deasupra corpului și, ciudat să spun, să-l învețe pe Creatorul tuturor lucrurilor? Este posibil să ne îndoim de existența a ceea ce ne asigură propria noastră experiență și lumea vizibilă și invizibilă? În ce constă misterul existenței tuturor creaturilor? În Cuvântul Creatorului. „A spus. . . și așa a fost.» Totul a provenit din Cuvânt, toate varietățile infinite diferite de creaturi din Cuvântul atotputernic, cel mai înțelept și atotmilostiv al lui Dumnezeu, nu din nimic altceva. De asemenea, vi se oferă în Scripturi exemple despre cât de repede a fost creat totul prin cuvântul suveran al lui Dumnezeu: apele s-au transformat în sânge la glasul lui Moise, ţărâna pământului în păduchi, toiagul în şarpe; mâna lui a fost acoperită de lepră și apoi brusc vindecată sau restaurată; lumina s-a transformat într-un întuneric care putea fi simțit; Moise și-a întins doar mâna și într-o clipă Domnul a schimbat substanța lucrurilor; Țara Egiptului a fost acoperită de broaște când Aaron și-a întins mâna peste ape la porunca lui Moise; Din nou Moise a luat cenuşă în mână şi a stropit-o spre cer, iar oamenii şi fiarele au fost acoperite de răni; Moise și-a întins doar toiagul spre cer și Domnul a trimis tunete și grindină. 914 Vino să vezi. Cât de ușor este pentru Domnul să creeze și să schimbe totul! Nu acţionează acelaşi Domn prin noi, preoţii, şi cu noi la fel? Domnul Însuși este aici, Domnul, Care s-a întrupat pentru noi și Care este Mijlocitorul și Înfăptuitorul tuturor „Căci Tu ești Cel ce oferă și este jertfit, și primește și împarte”. 915 Preotul spune doar cuvintele, își întinde mâna și Domnul schimbă totul. 1125) Amintiți-vă că intelectul este slujitorul inimii, care este viața noastră; dacă conduce inima către adevăr, pace, bucurie și viață, atunci își împlinește destinația, este adevărul; dar dacă duce inima la îndoială, tulburare, chin, descurajare, întuneric, atunci nu-și împlinește destinația și este absolut falsă («știința fals așa numită.» 916 ) Dacă inima simte pace, bucurie, ușurință din credința în ceva, aceasta este destul de suficient; nu este deci necesar să se ceară de la rațiune dovezi ale adevărului unui astfel de obiect; este fără îndoială adevărat că inima o afirmă prin viața ei, pentru că scopul tuturor investigațiilor este adevărul și viața. 1126) În slujirea sacramentului pocăinței, cineva simte propria cea mai mizerabilă păcătoșenie în fața lui Dumnezeu și toată mizeria, ignoranța și păcătoșenia naturii umane. Spovedania este o cruce, cu adevărat o cruce! O, ce datornic în faţa copiilor săi duhovniceşti se simte un preot în timpul spovedaniei! El se simte cu adevărat un debitor insolvabil, un datornic vinovat în fața adevărului ceresc și care merită mii de focuri ale Gheenei! Se vede și se simte la ignoranța profundă a oamenilor, la ignoranța lor cu privire la adevărurile religiei și a păcatelor lor, la nesimțirea lor de piatră, că un mărturisitor trebuie să se roage pentru ei cu cea mai mare ardoare și să-i învețe zi și noapte, devreme și târziu! O ce ignoranță! Unii nici măcar nu cunosc Sfânta Treime; ei nu știu cine este Hristos; ei nu știu de ce trăiesc pe pământ! Și ce mulțime de păcate! Totuși, între timp, căutăm îmbogățire, odihnă; ne place travaliul, devenim iritați când este mai mult decât de obicei! Căutăm locuințe spațioase, îmbrăcăminte bogată! Să nu iubim odihna pământească, să nu devenim leneși, să nu fim neglijenți în îndeplinirea îndatoririlor noastre spirituale și să nu ne lipsim de binecuvântările și odihna cerească, căci după ce am încercat aici din belșug odihna lumească, ce odihnă putem căuta acolo? 1127) Preasfânta Treime este cea mai desăvârșită unire a trei Persoane într-o singură Ființă, pentru că este cea mai desăvârșită egalitate. 1128) El dăruiește cu adevărat dragoste cine dăruiește din inimă și cu o inimă iubitoare. Cu adevărat milostiv este cel care vorbește cu toată lumea din inimă, și nu numai cu intelectul și buzele, care oferă tuturor respect sincer și din inimă, care propovăduiește Cuvântul lui Dumnezeu și Îl slujește pe Dumnezeu cu o inimă adevărată, nu ipocrit – într-un cuvânt, care îmbrățișează pe toți și poartă totul în inimă prin iubire, disprețuind tot ceea ce poate deveni o piedică în calea iubirii dintre el și aproapele său cu adevărat. 1129) Pentru a preveni ca natura noastră coruptă să fie ademenită de dulceața temporară a păcatului, Domnul a rânduit astfel încât plăcerile senzuale cele mai plăcute asupra cărora ne aruncăm cu lăcomie ne sunt vătămătoare, atât prin natura lor, cât și prin propria noastră lăcomie și necumpătare; astfel sunt aproape toate felurile de mâncare dulci, toate băuturile plăcute, toate plăcerile senzuale. Slavă milostivirii și înțelepciunii mari a Tatălui Ceresc, Care folosește toate mijloacele pentru a ne împiedica să cădem în senzualitate sau în plăcerile grosolane ale senzualității. Cine are ochi duhovnicești să vadă și urechi să audă toate acestea, să vadă și să audă. 917 Astfel, creștine, însăși vătămarea plăcerilor senzuale care sunt distructive pentru trupul nostru arată că nu suntem creați și nu trăim pe pământ pentru ele, ci pentru plăceri mai înalte, spirituale și veșnice. Și, de aceea, suflete, bucură-te și găsește pacea în Dumnezeu. Aceasta este bucuria Ta perfectă, inofensivă, adevărată și veșnică; asta ai experimentat deja de multe ori; în timp ce toate plăcerile pământești sunt amăgitoare, vătămătoare, trecătoare și poartă în însăși originea lor germenii corupției în momentul în care ne apropiem de ele. Suferința și bolile sunt dovada acestui lucru. 1130) Frate, simți în inima ta o răutate de moarte împotriva aproapelui tău; ești chinuit de gânduri rele din cauza ofenselor pe care ți le provoacă. Iată un mijloc de a te salva de constrângerile interioare. Imaginează-ți mulțimea propriilor tale păcate, nenumărate în numărul lor, și imaginează-ți viu cum le suportă în tine Stăpânul vieții tale, cum El îți iartă zilnic și la nesfârșit păcatele tale dacă te rogi Lui cu sinceritate, în timp ce tu însuți nu vrei să ierți aproapelui tău câteva accese de patimă excitat în el de Diavol. Oftă, plângi dacă poți, la propria ta nebunie, osândește-te numai pe tine însuți, și nu în nici un fel pe aproapele tău, iar iertarea Domnului îți va fi gata. Constrângerea ta lăuntrică va dispărea ca fumul, gândurile tale vor deveni limpezi, inima ta va deveni calmă și vei merge din nou în libertatea inimii. Antrenează-te la blândețe, fii ca și cum nu ai auzit reproșuri, calomnie, afronturi, ca și cum ar fi auzite de cineva cu totul diferit, sau de umbra ta. Nu permiteți nicio suspiciune. „Am mers nevinovat.” 918 „În timp ce cei nelegiuiți sunt în ochii mei, eu mi-am ținut limba și nu am spus nimic: am tăcut.” 919 „Am devenit ca un om care nu aude și în a cărui gura nu sunt mustrări.” 920 1131) Hristos este Pâinea vieții, de aceea să lăsăm deoparte grija pentru alte pâini. Dumnezeu, care ne dă trupul și sângele Fiului Său pentru mâncare și băutură, ne va da, de asemenea, pâine naturală. Cel care ne îmbracă sufletul în Hristos ne va da, de asemenea, îmbrăcăminte materială. Cel ce se demnește să locuiască în noi nu ne va lipsi de o locuință pieritoare. 1132) A ne îndoi de Divinitatea Duhului Sfânt înseamnă a ne îndoi în propria noastră viață, căci Duhul Sfânt dă viață și hrănește spiritual totul – servește ca un soare spiritual, ca aer, hrană și băutură pentru sufletele noastre; înseamnă a respinge rugăciunea, căci ne rugăm prin Duhul Sfânt; a respinge adevărul și sfințenia, căci Duhul Sfânt este Duhul adevărului și al oricărei sfințenie; a lepăda orice mângâiere și mângâiere duhovnicească în necazuri și boli, căci Duhul Sfânt este adevăratul și singurul Mângâietor, împreună cu Tatăl și cu Fiul; a respinge credința, căci credința este dată de Duhul Sfânt; să lepădăm nădejdea și iubirea, căci speranța și dragostea sunt, de asemenea, revărsate în inimile noastre de către Duhul Sfânt: «Dragostea lui Dumnezeu este vărsată în inimile noastre prin Duhul Sfânt, care ne este dat» 921 ; a respinge puterea spirituală și trupească, căci Duhul Sfânt este Duhul puterii și al puterii; să respingem înțelepciunea și înțelegerea, frica de Dumnezeu, propria noastră respirație, căci El este respirația, aerul sufletului; într-un cuvânt, înseamnă să ne condamnăm la nimicul moral și la distrugere. Nu acordați atenție îndoielilor în adevăr, pentru că ele sunt suflarea duhului rău, a spiritului minciunii – distrugătorul; „Ii vei cunoaste dupa roadele lor.” 922 Îndoiala în adevăr este întotdeauna distructivă pentru suflet. Fiecare adevăr este suflarea Duhului Sfânt: Cuvântul lui Dumnezeu, scrierile Sfinților Părinți și ale învățătorilor Bisericii, cuvintele și lucrările oricărui evlavios care iubește adevărul. 1133) Dragostea pentru Dumnezeu și aproapele nostru, în starea noastră coruptă actuală, este imposibilă fără sacrificiu de sine; cel care dorește să împlinească porunca cu privire la dragostea față de Dumnezeu și aproapele său, trebuie să se dedice la timp la fapte mari și privațiuni de dragul celor pe care îi iubește. (Amin.) „Prin aceasta, noi percepem dragostea lui Dumnezeu, pentru că El (Hristos) Și-a dat viața pentru noi.” 923 „Nimeni nu are o iubire mai mare decât aceasta, că omul își dă viața pentru prietenii săi.” 924 1134) Dumnezeu este veşnic de veghe; şi de aceea trebuie să ne rugăm întotdeauna Lui cu o minte şi o inimă veghetoare şi treji: «Fiţi deci treji şi vegheaţi la rugăciune», 925 se spune, şi alungăm de la noi înşine orice uitare de sine şi lenevie. Nu lăsa rugăciunea ta să se evapore și din ea să rămână doar cuvinte seci, ci lasă-o să respire cu căldura Duhului, ca pâinea fierbinte umedă, abia scoasă din cuptor. 1135) Mulţi oameni se roagă ipocrit, iar rugăciunea lor ipocrită devine un obicei pentru ei; ei nici măcar nu se observă pe ei înșiși și nici nu vor să observe că se roagă ipocrit, și nu în duh și adevăr, astfel încât dacă cineva ar fi acuzat că se roagă ipocrit, s-ar supăra pe cei care au îndrăznit să spună, după părerea lor, o asemenea absurditate. Bărbații nu devin brusc ipocriți, ci treptat. La început, poate, s-au rugat din toată inima, dar după aceea – căci a ne ruga mereu cu toată inima este o lucrare grea, la care trebuie să ne obligăm, iar „împărăția cerurilor” (se spune) „suferă violență” 926 – ei încep să se roage mai mult cu buzele superficial, nu din adâncul adâncului sufletului, care este mult mai ușor la atacul sufletului și în cele din urmă la sporirea atacurilor sufletești, iar Diavolul, se roagă doar cu buzele, fără ca puterea cuvintelor rugăciunii să ajungă la inimă. Sunt foarte mulți oameni care se roagă așa. Domnul a spus despre ei: „Poporul acesta se apropie de Mine cu gura și Mă cinstește cu buzele, dar inima lui este departe de Mine.” 927 Ceea ce se spune cu privire la rugăciune se aplică în egală măsură și pentru împărtășirea Sfintelor, nemuritoare și dătătoare de viață. La început, omul participă cu credință vie, cu un sentiment de iubire și devotament, dar apoi, la opoziția continuă a firii și a Diavolului cu adevărul lui Dumnezeu, îi lasă să obțină biruința asupra lui și participă ipocrit, nu de Trup și Sânge, ci în conformitate cu gândurile inimii sale, de pâine și vin. Esenţa Tainelor, «duhul şi viaţa», 928 precum a spus Mântuitorul, «n-are loc» 929 în el; el este astfel jefuit în interior de Satana. Dumnezeu să ne ferească pe toți de o astfel de comuniune, de o asemenea hulă împotriva Domnului! La fel este și cu sacramentul pocăinței. 1136) Spovedania este o școală de lepădare de sine pentru un preot. Câte ocazii sunt în el pentru nerăbdare, iritare, lenevie, neglijență, neatenție! Este cu adevărat piatra de încercare a dragostei preotului pentru enoriașii săi. Un preot nu trebuie în niciun caz să trăiască în blândețe și ușurință și, mai ales, nu trebuie să se răsfețe cu somn și cu mâncare și băutură plăcută, altfel Diavolul își va lovi inima cu o pasiune sau alta și îl va arunca în constrângere și închinăciune. Este necesar să răstigniți, absolut să răstigniți, carnea. Spovedania pentru un preot este o muncă de dragoste pentru copiii săi duhovnicești; trebuie să fie fără respect pentru persoane, îndelung răbdător, plin de compasiune; căci caritatea nu se ridică, nu se umflă, nu își caută pe ale sale (liniștea sau câștigul ei), nu se provoacă ușor, nu se bucură de nelegiuire sau nu se încurcă cu nelegiuirea, ci se bucură de adevăr, acoperă toate lucrurile, îndură toate lucrurile, nu greșește niciodată. 930 Atunci este evident – ​​atunci preotul însuși vede și copiii lui duhovnicești văd, dacă el este un păstor sau un angajat, un tată sau un străin pentru copiii săi, dacă îi caută pe ai săi sau pe Hristos Isus. Doamne, cât de greu este să auzi cum trebuie mărturisirea oamenilor! Cât de grav păcătuiește înaintea lui Dumnezeu dacă nu le mărturisește cum trebuie! Cât de slab crește cuvântul! Câte piedici ne pune inamicul în cale! Cât de obstrucționată devine sursa cuvântului în inimă! Cum eșuează limba și intelectul! O, câtă pregătire este necesară pentru spovedanie! Cât de mult trebuie să ne rugăm pentru realizarea cu succes a acestei mari lucrări! Și ce ignoranță se întâlnește la copiii spirituali! Este necesar să fii alături de ei zi și noapte, cu calm, blândețe și cu cea mai mare răbdare învățându-i pe fiecare dintre ei. Ce mărturisire în cruce este pentru un preot, fiind conștient de ignoranța celor care se mărturisesc cu el, de răceala lor, de păcătoșenia lor de orice fel și având în același timp conștiința propriei sale păcătoșeni, a propriei sale infirmități, slăbiciune, nerăbdarea inimii față de simpatie și râvnă pentru slava lui Dumnezeu și pentru mântuirea aproapelui său și a aproapelui său. Și câte cruci pune Diavolul peste una în timpul spovedaniei! El transformă lucrarea iubirii, lucrarea discursului unui tată cu copiii săi, în munca unui angajat cu sclavi, făcând socoteală fără să vrea cu ei. 1137) Domnul Isus Hristos, împreună cu Tatăl Său și cu Duhul Sfânt, este pretutindeni. Îngerii și sfinții sunt un singur duh cu Domnul. Dar dacă, prin acțiunea duhului rău, ați pierdut pentru un timp credința din suflet în Duhul Sfânt, atunci în timpul acela nu este nici Fiu, nici Tată pentru voi, căci credința este dată de Duhul Sfânt, de Duhul Adevărului, adică Duhul lui Hristos, Care a spus despre Sine: „Eu sunt adevărul”; 931 sau prin Duhul Tatălui: «Duhul Tatălui vostru, Care vorbește în voi;» 932 sau prin Duhul Fiului: «Dumnezeu a trimis Duhul Fiului Său în inimile voastre». 933 1138) Despre cuvinte. În cuvinte, există o imagine a Preasfintei Treimi, căci într-un cuvânt, există atât gând, cât și cuvânt, și spirit. Când ne rugăm cu adevărat din toată inima, simțim că ne rugăm de Duhul Sfânt: cuvintele sunt pătrunși de o căldură atât de inimă, pe când uneori simțim că ne rugăm nu de Duhul Sfânt, ci de duhul minciunii: buzele spun una, iar inima simte alta, uneori chiar dimpotrivă; de exemplu, rostim cuvintele cu îndoială, în spiritul nerăbdării, al resentimentelor împotriva cuiva, sau în spiritul mândriei, al autoexalării, nerecunoscându-ne a fi ceea ce suntem cu adevărat. 1139) Despre răutatea. Dacă ești supărat pe fratele tău din cauza păcatelor lui, chiar dacă presupunem că sunt jignitoare, atunci amintește-ți că și tu însuți nu ești lipsit de păcate, care sunt, de asemenea, jignitoare, deși pot fi de alt fel. Îți dorești ca păcatele tale rușinoase să fie acoperite de îngăduința, de iubirea atot-adăpostitoare a aproapelui tău; amintește-ți cât de recunoscător le-ai fi, cât de dragos i-ai îmbrățișa pentru iubirea lor atotdurabilă; cum această îngăduință ți-ar ușura întristarea deja grea pentru păcatele tale și ți-ar întări slăbiciunea în lupta împotriva lor, ți-ar întări spiritul prin încrederea în mila lui Dumnezeu! Dar ceea ce ai dori pentru tine în astfel de cazuri trebuie să-l dorești și pentru fratele tău: el este mădularul tău și un membru al lui Hristos. „Să iubești aproapele Tău”, se spune, „ca pe tine însuți”. 934 Când judeci aproapele tău în răutatea inimii tale pentru păcatele lui, amintește-ți întotdeauna că tu însuți nu ești fără păcat. «Și de ce vezi așchia care este în ochiul fratelui tău, dar nu grinda care este în ochiul tău! Ipocrite «– cu adevărat ipocrit – „scoate mai întâi bârna din propriul tău ochi: și atunci vei vedea clar ca să scoți așchia din ochiul fratelui tău.” 935 În afară de asta, fratele tău «stă sau cade la propriul Stăpân» 936 şi nu la tine. Și dacă fratele tău a păcătuit împotriva ta, atunci cu siguranță trebuie să-i ierți greșeala sa împotriva ta sau fărădelegile lui împotriva ta. Tu însuți ai mare nevoie zilnic de ca propriile tale păcate să fie iertate de Tatăl Ceresc și te rogi: „Iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm pe datornicii noștri”. 937 Și dacă vrei să îți fie iertate păcatele, trebuie să ierți păcatele fratelui tău împotriva ta. „Căci dacă le iertați oamenilor greșelile lor, și Tatăl vostru cel ceresc vă va ierta; dar dacă nu le veți ierta oamenilor greșelile lor, nici Tatăl vostru nu vă va ierta greșelile voastre.” 938 1140) Sufletul nostru este singur, pentru că nu poate în același timp să-L iubească pe Dumnezeu și, de exemplu, banii, mâncarea, băutura; sau atât vecinul său și, în același timp, bani, mâncare și băutură. De aceea se spune: „Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni: căci ori îl va urî pe unul și îl va iubi pe celălalt; sau se va ține de unul și îl va disprețui pe celălalt. Nu poți sluji lui Dumnezeu și bogățiilor.” 939 Iată de ce Psalmistul spune prin Duhul Sfânt: „Dacă bogățiile cresc, nu-ți pune inima asupra lor”. 940 Astfel, creştine, să fie teamă, fiecare dintre voi, de a-ţi pune inima pe bani, mâncare, băutură, îmbrăcăminte, camere luxoase, cărţi sau muzică profană; nu iubiți, nu răsfățați firea cu nimic; fie prin plăceri, priveliști minunate, mâncare și băutură delicată, fie prin somn, leneși și lene, prin fapte rușinoase, jocuri, călătorii degeaba sau cărți și priveliști frivole. Iubește-l pe singurul Dumnezeu cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu toată puterea ta și cu toate gândurile tale și pe aproapele tău ca pe tine însuți și fii indiferent la orice altceva în lume. Nu te atasa de nimic si nu fii lacom dupa nimic. Luptă-te după singurătate în toate, pentru a fi iubit de nedespărțit Ființa Dumnezeu. Alungă orice viclenie, îndoială, neîncredere și duplicitate din sufletul tău. 1141) Dumnezeu este Viață; El a dat ființă și viață tuturor. El este Cel Ce Este și Atotputernic, căci totul provine de la El și totul este susținut de El; să-l cunoaștem deci pe Cel care este singurul. Diavolul este moartea, pentru că s-a îndepărtat de bunăvoie de la Dumnezeu Viața și, după cum Dumnezeu este Ceea Ce Este, tot așa Diavolul, din cauza căderii lui complet de Ceea Ce Este, este cauza a ceea ce nu este, a imaginației, a ademenirii, căci nu poate aduce cu adevărat nimic la ființă prin cuvânt; astfel el este minciună, așa cum Dumnezeu este adevăr. 1142) Ce este aerul pentru corpurile animalelor și vegetația, Duhul Sfânt este pentru ființele spirituale, pentru îngeri și oameni. Iată de ce Domnul a spus: „Duhul suflă unde vrea și tu auzi sunetul” (respirația), „dar nu poate spune unde vine și pleacă”. 941 Crede, așadar, că sufletul tău respiră prin Duhul Sfânt; cunoaște-ți binefăcătorul, Viața ta, venerați-L zilnic și onorați-L prin dragoste și fapte bune. Evitați respirația de moarte a Diavolului, a păcatelor și patimilor, și mai ales vrăjmășia, discordia, mândria și necredința. Spune-ți mai des: Sufletul Meu respiră prin Duhul Sfânt, să slăvesc mereu pe Duhul Sfânt, împreună cu Tatăl și cu Fiul! 1143) Trebuie să ne amintim întotdeauna că omul este suflarea gurii lui Dumnezeu și chipul lui Dumnezeu – al Tatălui, și al Fiului și al Sfântului Duh – în timp ce păcatele și infirmitățile din el sunt întâmplătoare, venite din afară, pete murdare care pot fi ușor curățate prin har. „Mă vei curăța cu isop și voi fi curat; Mă vei spăla și voi fi mai alb decât zăpada.” 942 Trebuie să ne amintim că „Dumnezeu atât de mult a iubit lumea”, deși este adulteră și păcătoasă, „că a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică”. 943 Și trebuie să iubim cu Dumnezeu (cum face Dumnezeu) pe fiecare om ca pe noi înșine. Ne iubim pe noi înșine, deși suntem mari păcătoși; trebuie să-i iubim și pe alții, deși pot fi și ei păcătoși, pentru că nu există nimeni fără păcat. 1144) Gândurile false în materie de credinţă se descoperă imediat; ei ucid viața inimii, ceea ce este un semn că provin dintr-un mincinos, un vizionar, având puterea morții – Diavolul. Gândurile adevărate își arată adevărul prin fapte; ei dau viață inimii, semn că ei provin din Duhul dătător de viață al lui Dumnezeu, Viața însăși, Care purcede din Viață – Tatăl – și se odihnește în Viață – Fiul. „După roadele lor îi veți cunoaște.” 944 Nu fi, așadar, tulburat și nu zăbovi în necazuri și îndoieli când gândurile de moarte vin înghesuiți în capul vostru și vă asupresc inima și sufletul; sunt false, provin de la Diavol, distrugătorul oamenilor. Alungă-i și nu-i întreba de unde vin, acești oaspeți nepoftiti: după roadele lor îi vei cunoaște imediat. Nu intra in controverse cu ei, te va duce intr-un labirint din care nu te vei putea desprinde, in care vei deveni incurcat si epuizat. 1145) Îmi place să privesc la chipul Dătătorului de Viață înviat cu steagul în mână, cu acel simbol al biruinței asupra morții și a Celui care are puterea morții: «O, moarte, unde este înțepătura ta? O, mormânt, unde este victoria ta?» 945 Ce Victor glorios! Ce dușman crud și cel mai rău a cucerit El! Un dușman care s-a lăudat cu victoriile sale timp de mii de ani! „Ție, biruitorul morții, strigăm: Osana în cei de sus! Binecuvântat este Cel ce vine în numele Domnului.” 946 „Te slăvim pe Tine, Hristoase dătătoare de viață, Care Te-ai pogorât în ​​iad pentru noi și ai înviat pe toate împreună cu Tine.” 947 „În ridicarea din mormânt, Hristoase, ai înviat împreună cu Tine toată neamul lui Adam.” 948 1146) «Pentru fiecare cuvânt deşert pe care îl vor rosti oamenii, să dea socoteală în ziua judecăţii» 949 Din aceasta vezi că pentru orice cuvânt deşert te aşteaptă un răspuns şi o pedeapsă, şi nu numai pentru cele scandaloase, ruşinoase. Pentru că la Domnul nostru, Cuvântul Atotcreator, nu există, și nu poate fi, nici un cuvânt degeaba: «Cuvântul Domnului nu se va întoarce la el gol» 950 –» căci la Dumnezeu nimic nu va fi cu neputință.» 951 Și cum am fost creați după chipul lui Dumnezeu, de aceea și cuvintele noastre nu trebuie rostite în zadar, în zadar, fără sens, ci fiecare cuvânt al nostru trebuie să aibă putere spirituală, ziditoare. „Fie ca vorbirea ta să fie întotdeauna cu har.” 952 Prin urmare, fii foarte atent să nu vorbești fără rost, nici în rugăciune, nici în conversație. 1147) Cum poți să primești cu demnitate, cu credință și dragoste, Trupul lui Hristos când disprețuiești mădularele Lui sau nu ai milă de ele? Toți creștinii sunt membri ai lui Hristos, și mai ales cei săraci. Iubiți-vă membrii Lui, aveți milă de ei, iar Stăpânul vă va revărsa din belșug îndurarea Sa bogată. Și poate fi vreo milă mai mare decât cea pe care Mântuitorul nostru ne-o dăruiește în comuniunea cu trupul Său cel mai curat și cu sângele Său cel mai curat? 1148) Cuvintele „Căci a Ta este împărăția, puterea și slava, în vecii vecilor”, înseamnă că Tu singur ești pretutindeni și veșnic domnești, Atotputernic și slăvit Împărat; sau, împărăția este Tatăl, puterea Duhul și slava Fiul, căci se spune: „Te-am proslăvit pe pământ”. 953 1149) Nu fi mort la inimă, nu lăsa inima ta să se încline spre lenevie, spre somn duhovnicesc și spre nesimțire împietrită; altfel vai de tine, când dispoziţia sa este aşa în timpul slujirii lui Dumnezeu, care necesită muncă atât a inimii, cât şi a minţii. Smulgeți-vă din inimă, prin toate mijloacele, atât mândria trupească, cât și duhovnicească, care se împotrivește Duhului Sfânt; ea stă ascunsă pe nesimțite în inima ta și se arată clar în relațiile tale cu semenii tăi sau în timpul rugăciunii. 1150) Din esența spiritului gânditor se naște cuvântul, inerent acestuia, care dezvăluie gândul și este egal cu acesta. Din gând, și cu gândul, pornește duhul, odihnindu-se în cuvânt și comunicând în cuvânt celor ce ascultă; acest spirit este pe deplin egal cu gândul și cuvântul și le este inerent. De exemplu, în cuvintele „Iubesc”, se vede atât originea iubitoare, cât și cuvintele născute din ea și se simte un fel de respirație plăcută de iubire. 1151) Mulțumesc Domnului Dumnezeului meu, Dumnezeului mântuirii mele! În timpul Săptămânii Patimilor, dușmanul m-a împiedicat chiar înainte de momentul spovedaniei, lovindu-mi inima cu constrângere, tulburare și descurajare rea. Dar m-am rugat din toată inima mea, și cu credință neîndoielnică Lui, Dumnezeului mântuirii mele, și am zis: «O, Dumnezeule, Părinte prea milostiv! Tu ai vorbit prin Fiul Tău Unul-Născut, Domnul nostru Hristos, zicând: „Cereți și vi se va da... căci oricine cere- primește.... sau care este bărbat dintre voi, căruia, dacă fiul său va cere pâine, să-i dea o piatră. . . . cu cât mai mult Tatăl vostru, Care este în ceruri, va da lucruri bune celor ce Îl cer? 954 Îmbrățișând prin credință aceste cuvinte Tale în inima mea, Te chem: Dă-mi acum Duhul Tău Sfânt, ca inima mea să fie întărită în săvârșirea lucrării mărturisirii în iertarea înțeleaptă sau legarea conștiințelor oamenilor, în răbdare și bunătate, într-un comportament bun și edificator cu copiii mei duhovnicești.” Si ce s-a intamplat? O, Dumnezeule milei! Am trecut peste tot timpul spovedaniei extrem de bine; Eram calm, amabil, edificator și nu am experimentat nicio opresiune sau grabă neliniștită. Slăvit mâna dreaptă milostivă a Prea milostivului Tată Ceresc. Astfel, este întotdeauna necesar să ne întărim prin rugăciune sinceră către Tatăl Ceresc înaintea oricărei lucrări spirituale, așa cum Însuși Domnul nostru Iisus Hristos S-a rugat înainte de manifestarea Sa către omenire, înainte de alegerea apostolilor înaintea suferințelor Sale. 1152) Nu vă supărați dacă cineva vă vorbește sau se comportă nesincer, căci tu însuți vorbești și te comporți mereu sincer cu ceilalți? Nu ești adesea ipocrit? Convorbiți mereu sincer, nu ipocrit, cu Dumnezeu în rugăciune? Oare buzele tale nu rostesc adesea cuvinte de adevăr, în timp ce inima ta minte? Mergi înaintea lui Dumnezeu în sinceritate, în simplitate? Dacă tu însuți nu ai dreptate în fața lui Dumnezeu și a oamenilor, dacă ești adesea mincinos, ipocrit, atunci nu fii supărat dacă alții se comportă nesincer, ipocrit față de tine. „Oricum va păcătui omul, tot prin aceea va fi pedepsit.” 955 Fiți îngăduitori cu ceilalți în ceea ce păcătuiți. 1153) Crede cu fermitate că răutatea Diavolului din tine și propria ta răutate nu vor birui niciodată mila nespusă și infinită a lui Dumnezeu. Mare este răutatea Diavolului în tine, dar mila lui Dumnezeu este infinit mai mare. De aceea, în vremuri de îndoială, neîncredere, hulă, răutate, invidie, avariție, lăcomie, fățărnicie involuntară, roagă-l pe Domnul cu nădejde și fii sigur că bunătatea Lui nemărginită Îl va înclina să aibă milă de tine, dacă te vei întoarce de la răutatea ta. 1154) Fii caritabil cu cei săraci, de bunăvoie, fără bănuieli, îndoială și cercetare minusculă, amintindu-ți că în persoana săracului faci bine lui Hristos Însuși, după cum este scris: «Cât ați făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre aceștia, frații Mei, Mi-ați făcut-o». 956 Să ştii că dragostea ta este întotdeauna nimic în comparaţie cu omul, acel copil al lui Dumnezeu; știi că pomana ta nu este decât pământ și țărână; să știi că orice caritate materială trebuie să fie însoțită în mod absolut de caritate spirituală: purtare bună, frățească, cu inima deschisă, iubitoare față de aproapele tău; nu-l lăsa să observe că îi faci o favoare, nu arăta mândru. „Cine dă”, se spune, „să facă cu simplitate.... cel ce dă milă, cu veselie”. 957 Vezi, deci, să nu îndepărtezi valoarea de la caritatea ta materială, nearătând caritate spirituală. Să știți că în ziua judecății Stăpânul vă va testa și faptele bune. Amintiți-vă că atât cerul, cât și pământul sunt date omului, căci lui „i-a păstrat în cer o moștenire nestricăcioasă”; 958 pentru om, Dumnezeu Tatăl nu L-a cruțat pe Singurul Său Fiu, ci L-a dat la moarte. Diavolul ne împiedică în faptele noastre bune prin subtilitatea noastră. 1155) Cuvintele unei rugăciuni sunt ca. ploaie sau ninsoare dacă sunt pronunțate cu credință și simțire: fiecare dintre ele își conține puterea și rodul său. Picăturile de ploaie sau fulgii de zăpadă care cad într-un curent continuu sau în fulgi izolați udă pământul, iar acesta germinează și dă roade. La fel, cuvintele unei rugăciuni – această ploaie duhovnicească – fiecare separat, udă sufletul, germinează și aduce roadele virtuților care conlucrează cu Duhul Sfânt, mai ales dacă mai este și ploaie de lacrimi. 1156) Caritatea umană este suspectă: se teme să nu dea cumva unei persoane care are deja ceva sau să nu dea prea mult. Dar dragostea Domnului nu este așa: „Domnul este bun cu toți și îndurările Sale sunt pline de toate faptele Sale”. 959 „Oricui care are”, zice Domnul, „se va da și va avea din belșug; dar celui ce nu are, i se va lua chiar și ceea ce are.” 960 1157) Nu vă răsfățați trupul leneș în timpul rugăciunii; nu te grăbi. Trupul, obosit și asuprit de lucrarea sfântă, se grăbește să termine rugăciunea, pentru a se odihni sau a se ocupa de lucruri lumești sau trupești. 1158) Lasă simplitatea să te însoțească peste tot. Fiți mai ales simpli în credința, speranța și iubirea voastră, căci Dumnezeu este o Ființă inseparabilă, Unitatea închinată veșnic, și sufletul nostru este și el simplu. Carnea împiedică simplitatea sufletului nostru atunci când îl mulțumim – de exemplu, când mâncăm dulciuri și, în general, când mâncăm și bem plăcut și mult, când fumăm și, în general, facem ceea ce îi place, căci atunci ea predomină asupra spiritului. 1159) Cât de ascuţit se disting în noi, pe de o parte, duhul bun, duhul păcii, al liniştii, bucuriei, luminii, duhul dătător de viaţă; iar, pe de altă parte, spiritul rău, spiritul strâmtorării, oboselii, descurajării, întunericului, spiritul care ne distruge sufletul. Primul este Duhul lui Dumnezeu, prin care trăim, respirăm spiritual, ne mișcăm și existăm; al doilea este spiritul rău, Satana. 1160) Dumnezeul Iubirii este neschimbabil, iar noi ar trebui să fim neschimbabili și constant în iubirea noastră. „Caritatea nu eșuează niciodată”, 961 în timp ce antipatia, ura sau indiferența și neglijența provin de la Diavol. 1161) Fiecare cuvânt al Maestrului este ființă spirituală sau materială, pentru că El este Ceea Ce Este și Creatorul. Stăpânul, Domnul Dumnezeu, este atotputernic, pentru că El este un Duh infinit, putere și înțelepciune nelimitată j și fiecare gând al Său imediat este sau poate fi în concordanță cu voința, fapta, viața Lui. 1162) Nefericit este cel care iubește nemăsurat mângâierea vieții și s-a înconjurat de toate mângâierile posibile. El va evita orice disconfort; va deveni efeminat și neobișnuit cu răbdarea; în timp ce viața creștinului este tot disconfort, o cale îngustă, aspră, o cruce, care necesită disconfort și răbdare mare. Și de aceea, luptător creștin, nu căuta orice mângâiere în locuința și împrejurimile tale; nu iubiți mângâierea acestei lumi, ci iubiți-l pe Hristos, purtătorul de cruce. Îndură neplăceri, obișnuiește-te cu neplăceri: «Am învățat, în orice stare aș fi, să mă mulțumesc», 962 spune Apostolul. Nefericit este cel care iubește podoaba și caută podoaba trupului său; nu se va lupta cum trebuie pentru podoaba sufletului său prin credință, iubire, blândețe, smerenie, dreptate, răbdare. Mai ales nefericit este cel care caută să fie împodobit cu onoruri; se va face un idol rușinos, ca Nabucodonosor; va deveni mândru în comportamentul său față de cei care nu au astfel de onoruri și va cere reverență „nu cu aranjament costisitor”. 963 Chiar și noi, bărbații, ca și femeile, căutăm podoabe și ne împodobim ca niște idoli, în timp ce ne gândim puțin la frumusețea lăuntrică și chiar uităm cu totul biserica interior, sau cortul sufletului nostru. Nefericit este cel care iubește graba: se va întâlni cu o multitudine de obstacole, cu mii de neplăcute și constrângere lăuntrică, prin graba lui și va avea multe prilejuri de iritare. Nefericit este cel căruia îi place cu pasiune să mănânce și să bea, îi pasă de excesul de răsfăț și de distracție: el va descoperi într-adevăr, când va începe să muncească pentru Domnul, că mâncarea și băutura, dacă ne punem inima asupra lor, sunt o povară grea pentru trup, suferință și distrugere pentru spirit și că omul poate fi într-adevăr mulțumit cu hrană foarte, foarte puțină și simplă. 1163) Sufletul omenesc este singur, asemenea spiritului; de aceea ar trebui să fie și singură în dragoste; adică ar trebui să-L iubească pe Dumnezeu ca pe Autorul său, din Care a ieșit, și pe om ca pe sine – asemănător; ea nu ar trebui să se atașeze nici măcar o clipă de lucrurile acestei lumi, căci acestea nu sunt înrudite cu ea și, din cauza faptului că nu sunt de aceeași natură cu sufletul nostru, sufletul se simte atât de rău atunci când se lipește de ele. 1164) Fiecare cuvânt al Sfintei Scrieri, fiecare cuvânt al Dumnezeieștii liturghii, al slujbelor de dimineață și de seară, fiecare cuvânt al rugăciunilor sacramentale și al celorlalte rugăciuni, are în sine puterea corespunzătoare și cuprinse în el, ca semnul cinstitei și dătătoare de viață crucii. Un asemenea har este prezent în fiecare cuvânt al Bisericii, datorită Cuvântului personal întrupat al lui Dumnezeu, Care este Capul Bisericii, care locuiește în Biserică. În afară de aceasta, fiecare cuvânt cu adevărat bun are în sine puterea care îi corespunde, datorită Cuvântului simplu al lui Dumnezeu, atotplinător. Cu câtă atenție și evlavie, cu ce credință, trebuie deci să rostim fiecare cuvânt! Căci Cuvântul este Însuși Creatorul, Dumnezeu și prin Cuvânt toate lucrurile au fost aduse la existență din neexistență. 1165) Sfintele Taine se numesc daruri dumnezeiești, pentru că ne sunt dăruite de Domnul cu totul gratuit, degeaba, nemeritat din partea noastră. În loc să ne pedepsească pentru nenumăratele noastre greșeli de zi cu zi și să ne predea morții duhovnicești, Domnul, în Sfintele Taine, ne dă iertarea și curățirea de păcate, sfințirea, pacea puterilor noastre spirituale, vindecarea și sănătatea sufletului și trupului și orice binecuvântare numai conform credinței noastre. Dacă, deci, Domnul ne dă zilnic pe Sine, dumnezeieștile Sale Taine, să ne împărtășim, nu ar trebui să dăm, deci, în mod absolut gratuit, degeaba, bunuri pieritoare precum bani, mâncare, băutură, haine, celor care ni le cer? Și cum putem fi mâniați pe cei care ne mănâncă pâinea degeaba, când noi înșine ne împărtășim cu neprețuită și nemuritoare hrană a Trupului și Sângelui Domnului? „Celui ce-ți ia bunurile, nu le mai cere.” 964 1166) Trăiești în casa lui Dumnezeu – în această lume frumoasă – și te bucuri de toate darurile bunătății și bunătății lui Dumnezeu oferite gratuit prin natură. Locuiești în casa lui Dumnezeu – în Biserică, sau în compania celor mântuiți, și te bucuri de toate darurile harului pentru mântuirea ta; De asemenea, de aceea vă încredeți fără ezitare și faceți bine fraților voștri, în măsura în care vă stă în putere. Fă bine și celor care sunt nerecunoscători și răi, ca să fii copilul Celui Prea Înalt. 965 Primește totul de bunăvoie în casa ta, știind că tu însuți trăiești liber în casa lui Dumnezeu, în univers și în casa spirituală a lui Dumnezeu – Biserica, care te pregătește pentru viața veșnică. Dăruiește cu bucurie și lasă-i pe alții să se împărtășească la masa ta, amintindu-ți că și tu, în fiecare zi, la masa Domnului cu Trupul și Sângele Său cel mai curat (16 aprilie 1862). 1167) Tu zici: «Ce pot face cu inima mea? Se pune în opoziție cu tot ceea ce este adevărat și sfânt; devine slăbit de necredință acolo unde este necesară o credință puternică; eșuează atunci când este necesară credincioșia până la moarte; nu tremură și chiar este gata să bată joc atunci când ar trebui să tremure și să se teamă. Ce pot face! Ce să fac," spui, "cu inima mea?" recunoașteți ferm, odată pentru totdeauna, ca un adevăr irevocabil, că inima voastră este minciună și un stâlp al minciunii. „Toți oamenii sunt mincinoși” 966, în timp ce tot ceea ce este în Biserică, începând cu Cuvântul lui Dumnezeu până la cea mai scurtă rugăciune, este adevăr; că „Biserica” lui Dumnezeu „este stâlpul și temelia adevărului”, 967 căci este întemeiată pe piatra unghiulară – Hristos, Care este Adevărul, și este însuflețită și călăuzită veșnic de Duhul Sfânt, Care este Duhul adevărului. 1168) Biserica este calea sigură către viața veșnică; umblă în ea fără să te abate, ține-te tare de ea și vei dobândi împărăția cerurilor; dar dacă te întorci la răscrucea propriei tale sofisme și necredințe, atunci nu ai de vină decât pe tine, vei rătăci și vei fi pierdut. „Eu sunt calea, adevărul și viața.” 968 1169) Nu există nicio îndoială că în inimile multor oameni prezența Diavolului se manifestă printr-un fel de slăbiciune spirituală, prosternare și lenevire pentru orice lucrare bună și folositoare, mai ales pentru lucrările de credință și evlavie care necesită atenție și cumpătare a inimii și pentru lucrarea spirituală în general. Astfel, el lovește inima cu slăbiciune și intelectul cu plictisime în timpul rugăciunii, cu răceală și indolență atunci când este necesar pentru noi să facem bine – de exemplu, să avem milă de cei care suferă, să-i ajutăm pe cei care au nevoie, să-i mângâiem pe cei îndurerați, să-i învățăm pe cei neștiutori, să-i călăuzim pe cei greșiți și vicioși pe calea adevărului. Trebuie să ne veghem în permanență inima, să alungăm din ea negura lenevii și a nesimțirii împietrite și să vedem ca ea să ardă mereu de credință și dragoste pentru Dumnezeu și aproapele nostru și să fim mereu gata pentru orice fel de muncă și jertfă de sine pentru slava lui Dumnezeu și mântuirea aproapelui nostru. „Nu leneș în afaceri; fierbinte cu duhul: slujirea Domnului.» 969 Diavolul își manifestă și prezența în inimile noastre printr-o iritare neobișnuit de violentă. Uneori ne îmbolnăvim atât de mult de propria noastră iubire de sine, încât nu putem suporta nici cea mai mică contradicție, niciun obstacol spiritual sau material; nu poate suporta un singur cuvânt, dur, dur. Dar acesta este chiar timpul pentru răbdare când apele răutății și nerăbdarii ajung în adâncul sufletului nostru. „În răbdarea voastră, vă stăpâniți sufletele.” 970 «A coborât ploaia și au venit viiturile . . . pe casa aceea.” 971 Ce se va întâmpla cu asta? Ce se va întâmpla cu omul însuși, când Diavolul va lăsa asupra lui potopul ispitelor sale și va sufla asupra lui cu vântul curselor sale? Dacă creștinul stă ferm pe stâncă, Hristos, atunci nu va cădea; dar dacă stă pe nisipul propriilor sofisme și pasiuni, atunci mare va fi căderea lui. 972 1170) Nu sunt eu totul pentru tine, viermele Meu, împodobit cu chipul Meu? De ce, atunci, te alipi? În ce altceva ai încredere? Nu Mă părăsi pe Mine, Izvorul apei vie (a vieții); Eu sunt însăși Viața. Viața noastră – Domnul – este singură. Dacă El este în inimă, este suficient. El singur ne susține viața. De aceea se spune: „Omul nu va trăi numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu.” 973 1171) Nu fi leneș în a te ruga cu ardoare pentru alții, la cererea lor, sau a ta, și împreună cu ei; vei obține astfel o răsplată de la Dumnezeu – harul lui Dumnezeu în inima ta, care te va bucura și te va întări în credință și dragoste pentru Dumnezeu și aproapele tău. Aceste cuvinte sunt adevărate; sunt luate din experienţă. În general, nu ne rugăm de bunăvoie pentru alții, ci mai mult din obligație și obișnuință și fără ca inima noastră să participe pe deplin la rugăciune; trebuie să ne silim să ne rugăm din toată inima, cu mare credință, cu multă îndrăzneală, ca să obținem îndurare mare și bogată de la Dumnezeul plin de bunăvoință și mare înzestrare! „Să ceară”, se spune, „cu credință, fără să se clatine; căci cel ce clătină este ca un val al mării împins de vânt și aruncat.” 974 Îi place Domnului, Tatăl comun al tuturor, când ne rugăm unii pentru alții de bunăvoie cu credință și dragoste, căci El este Iubire, gata să ierte tuturor pentru iubirea lor reciprocă. Duhul Sfânt a spus: «Rugaţi-vă unii pentru alţii, ca să fiţi vindecaţi.'' 975 Vedeți cât de plăcută lui Dumnezeu și cât de roditoare este rugăciunea unuia pentru altul. 1172) Când te rogi lui Dumnezeu, atunci nu poți să-ți imaginezi apropierea Lui, cum să respiri în fiecare clipă în El, că ești iluminat, sfințit, odihnit, mângâiat și întărit de El – că, într-un cuvânt, trăiești în El, conform Scripturii: » Căci în El trăim, și ne mișcăm, ne dăm viață și ne dăm totul la ființă, mișcăm și suflam. 976 «Dumnezeu [Cuvântul] este aproape de Tine, chiar în gura Ta și în inima ta . . . că dacă mărturisești cu gura ta pe Domnul Isus și vei crede în inima ta că Dumnezeu L-a înviat din morți, vei fi mântuit.” 977 1173) Un creștin trebuie să se roage pentru toți creștinii, ca și pentru sine, ca Dumnezeu să-i prospere în viață, în credință și în înțelepciunea spirituală și să-i elibereze de păcate și patimi. De ce? În conformitate cu dragostea creștină, care vede în toți creștinii propriile sale mădulare și mădulare ale lui Dumnezeu Hristos, Mântuitorul comun al tuturor, dorește pentru ei la fel ca pentru sine și se străduiește prin toate mijloacele să le facă lor ca și însuși. 1174) Avem icoane în casele noastre și le cinstim, pentru a arăta, printre altele, că ochii lui Dumnezeu și ai tuturor locuitorilor cerului sunt neîncetat ațintiți asupra noastră și văd nu numai toate faptele noastre, ci și cuvintele, gândurile și dorințele noastre. 1175) Îi mulțumesc mamei Bisericii, pentru că mi-a arătat în ectenii pentru ce să ne rugăm – „Căci nu știm pentru ce să ne rugăm cum trebuie: dar Însuși Duhul mijlocește pentru noi”, în ectenii, „cu gemete care nu pot fi rostite”. 978 Slavă harului Duhului Sfânt, Mângâietorul! Eu cred că, în conformitate cu promisiunea Mântuitorului, El va locui cu noi pentru totdeauna și ne va călăuzi în tot adevărul și nu va permite celor care caută adevărul lui Dumnezeu cu zel și smerenie să greșească. De ce ne începem rugăciunile prin rugăciunea către Regele Ceresc – Spiritul adevărului? Pentru că El este Învățătorul și Dătătorul de rugăciune, pentru că El locuiește cu noi în veci și lucrează în lume. Îți mulțumim, Doamne Isuse, că pentru Tine S-a coborât și Duhul Sfânt din cer în lume! 1176) Hristos este speranța noastră, curățirea și sfințirea noastră, învierea, viața și odihna noastră. El singur – este ceea ce avem nevoie cu toții și, de aceea, Biserica rostește în mod constant aceste cuvinte cu voce tare, pentru a le putea auzi în timpul requiem-urilor sau slujbelor de înmormântare și în timpul celorlalte slujbe ale Bisericii, căci suntem înclinați să uităm singurul lucru de care avem nevoie; pasiunile ne atrag după ele intelectul, memoria și imaginația, inima și voința. Odată cu moartea ne vor fi luate toate, toate bunurile pământești: bogățiile, cinstea, frumusețea trupului, frumusețea hainelor, locuințe spațioase, toată dulceața mâncării și a băuturii, dar virtutea sufletului, acea haină nestricăcioasă, va rămâne cu noi în veci; iar Hristos – bogăția noastră veșnică, viața și frumusețea noastră adevărată, slava și cinstea adevărată, îmbrăcămintea noastră nestricăcioasă – va rămâne veșnic cu noi. 1177) Pentru ca un creștin să ducă o viață creștină și pentru ca viața duhului să nu se stingă complet în el, îi sunt necesare atât rugăciunea privată, cât și rugăciunea publică; de asemenea, este indispensabil ca el să participe la slujba divină în biserică cu credință, înțelegere și zel, așa cum este indispensabil să turnați ulei într-o lampă, pentru ca aceasta să ardă și să nu se stingă; dar, deoarece rugăciunea sinceră și fierbinte este legată de abstinența, așadar, pentru a menține viața creștină în noi înșine – adică ardoarea credinței, a speranței și a iubirii – sunt necesare abstinența și postul. Nimic nu stinge atât de repede spiritul credinței din noi ca necumpătarea, îngăduința, distracția și o viață neregulată. Duhul meu este stins, mor duhovnicesc când nu celebrez slujba în biserică o săptămână întreagă, iar duhul mi se înflăcăra, trăiesc din nou, în suflet și inimă, când oficiez, obligându-mă la rugăciune, nu formal, ci cu adevărat, spiritual, sincer, înflăcărat. Dar împotriva câți dușmani fără trup trebuie să mă lupt atunci! Câte viclenii și defăimări ale lor am de biruit! Teatrul stinge, de asemenea, credința și viața creștină, învățând distragerea atenției, viclenia (sau cunoașterea lumii), pasiunea pentru râs și glume; ea antrenează copii deștepți ai acestei lumi, dar nu copii ai luminii. Teatrul este adversarul vieții creștine; este descendentul duhului acestei lumi, și nu al Duhului lui Dumnezeu. Copii adevărați ai Bisericii nu o vizitează. 1178) Nimic în lume nu este mai important decât mântuirea sufletelor omenești și nu există subiect mai vrednic de amintire neîncetată și veșnică decât mântuirea lumii de către Fiul lui Dumnezeu din păcat, blestemul și moartea veșnică. Sfânta Biserică a gravat în slujbele ei divine, prin litere de neșters veșnic, prin imagini și rituri, întreaga rânduială a mântuirii noastre, pentru ca oamenii – atât de înclinați să-L uite pe Dumnezeu și mântuirea sufletelor lor și tot ceea ce a făcut Dumnezeu pentru mântuirea, bucuria și fericirea lor veșnică – să aibă în permanență, ca să spunem așa, tot în fața lui Dumnezeu, ca și înțelepciunea lor în ochii lor, ca și înțelepciunea lor. fapte cu privire la ei și pentru ca ei să fie îndemnați continuu la pocăință, îndreptare și mântuire și să evite deșertăciunile acestei lumi corupte și trecătoare. „Lumea trece și pofta ei; dar cel ce face voia lui Dumnezeu rămâne în veac.” 979 1179) Privește-te continuu, pentru ca viața spirituală și înțelepciunea spirituală să nu se usuce în tine. Meditați mai des la ceea ce citiți, sau cântați sau auziți în biserică sau, uneori, acasă. Trăiește așa cum au trăit sfinții: prin rugăciunile, înțelepciunea și virtuțile lor; în blândețe, smerenie și blândețe, necruțându-te, ci renunțând la tine însuți, la odihna, ușurința și bucuria ta, pentru dragostea lui Dumnezeu și a aproapelui tău, în răbdare, curaj și luptă – să aibă credința, nădejdea și dragostea lor. „Fie ca coapsele voastre să fie încinse de jur împrejur și luminile voastre să aprindă; și voi înșivă ca niște oameni care așteaptă pe stăpânul lor, când se va întoarce de la nuntă.” 980 1180) Dacă citiți reviste și ziare lumești și obțineți ceva profit din ele, ca cetățean, creștin și membru al unei familii, atunci ar trebui să citiți tot mai des și mai des Evanghelia și scrierile Sfinților Părinți; căci ar fi păcătos ca un creștin, care citește scrieri lumești, să nu citească pe cele inspirate de Dumnezeu. Dacă urmărești evenimentele din lumea exterioară, nu pierde din vedere lumea ta interioară, pe lângă propriul tău suflet: îți este mai aproape și mai drag. Numai a citi reviste și ziare lumești înseamnă doar a trăi cu o parte a sufletului, și nu cu tot sufletul; sau numai să trăiești după trup, și nu după duh. Tot ceea ce este lumesc se va sfârși cu lumea însăși. Și «trece lumea și pofta ei [toate uneltele ei]; dar cel ce face voia lui Dumnezeu rămâne în veac”. 981 1181) Atașarea față de lucrurile exterioare provoacă imediat răceală față de Dumnezeu și lucrarea mântuirii noastre; răceală față de aproapele nostru, sau ura și invidia față de el, dacă depinde de el să ne dea anumite lucruri și nu ni le dă nouă, sau dacă suntem datori să i le dăm împotriva voinței noastre. De aceea, este bine să fim cu desăvârșire indiferenți față de lucrurile exterioare, pentru a nu avea nici un prilej de dușmănie față de aproapele, ceea ce este un mare păcat. Fii mai presus de orice atașament față de această lume pieritoare, zadarnică și trecătoare; trăiește cu inima ta în ceruri și iubește binecuvântările nestricăcioase pregătite pentru cei care iubesc pe Dumnezeu și aproapele lor. 1182) Un preot, ca un înger al Domnului Atotputernic, trebuie să fie mai presus de toate patimile și tulburările duhovnicești, mai presus de toate atașamentele și fricile lumești sau deșarte, prilejuite de demoni; ar trebui să fie în întregime în Dumnezeu, să iubească și să se teamă numai de El. Frica de om înseamnă că încă nu se lipește în totalitate de Dumnezeu. 1183) Să nu te uiți în privința feței trupești – privești mai atent cu privirea interioară asupra feței sufletului tău, ce aspect poartă: nu este desfigurat de patimi? iar dacă da, distruge această desfigurare prin rugăciune și pocăință plină de lacrimi. Nu te uita când te uiți la haine frumoase: este stricăciune; dar ia în considerare îmbrăcămintea nestricăcioasă a sufletului tău, în ce stare se află: nu este oare hidos și necurat, din cauza unor încălcări dese, deopotrivă secrete și evidente; și străduiește-te să-ți îmbraci sufletul în frumusețea nepieritoare a blândeții, smereniei, castității și curăției, milei și dreptății. 1184) „Cred într-o singură Biserică Sfântă, Catolică și Apostolică.” Credeți că toți creștinii ortodocși sunt mădulare ale unuia și aceluiași trup și că, de aceea, trebuie cu toții „să păstrăm unitatea Duhului în legătura păcii”, 982 trebuie să avem grijă unii de alții, să ne ajutăm unii pe alții? Crezi că sfinții sunt de asemenea mădulare ale unicului trup al lui Hristos, adică ale Bisericii, și sunt frații noștri care mijlocesc pentru noi înaintea lui Dumnezeu în ceruri? Respectați fiecare creștin, ca membru al lui Hristos, ca frate al Său după natura umană? Îi iubești pe toți, ca pe tine însuți, ca pe propriul tău sânge? Iertați cu generozitate ofensele? Îi ajuți pe alții care au nevoie, dacă tu însuți ai mijloace? Îi înveți pe ignoranți? Îl îndepărtezi pe păcătos de la rătăcirea căilor lui? Îi mângâi pe cei care sunt în suferință? Credința în Biserica Sfântă, Catolică și Apostolică inspiră, te obligă să faci toate acestea; și pentru toate acestea vi se promite o mare răsplată de la Capul Bisericii – Domnul nostru Isus Hristos. 1185) Prin atașamentul nostru față de lucrurile perisabile, prin gânduri și griji pentru ele, pierdem din vedere obiectele de cea mai mare importanță, obiectele cu adevărat naturale sufletului nostru, constituind elementul lor adevărat și etern; ne-am săpat pentru noi înșine „cisterne, cisterne sparte, care nu pot reține apă”, și părăsim „Fântâna apelor vii”; 983 nu transformăm gândurile spirituale, sfinte, cerești și dătătoare de viață în viața noastră, în sângele nostru și continuăm să trăim prin gânduri și aspirații lumești, pământești, pătimași, care nu fac decât să ne asuprească, să ne chinuie și să ne omoare. O, dacă am putea vreodată să raționăm, precum ne învață Evanghelia, precum ne învață Sfânta Biserică în slujbele ei dumnezeiești, rugăciuni, la săvârșirea sacramentelor și a altor slujbe, precum au făcut Sfinții Părinți în scrierile lor! Atunci chiar și pe pământ ar trebui să devenim cu toții cetățeni ai cerului, vorbind ceruri. 1186) Dumnezeiasca Liturghie este cu adevărat o slujbă cerească pe pământ, în timpul căreia Dumnezeu Însuși, într-o manieră deosebită, imediată și cea mai apropiată, este prezent și locuiește cu oamenii, fiind El Însuși Celebrantul nevăzut al slujbei, oferirii și oferirii. Nu există nimic pe pământ mai sfânt, mai înalt, mai măreț, mai solemn, mai dătător de viață decât Liturghia. Biserica, în acest moment anume, devine un rai pământesc; cei care oficiază îl reprezintă pe Hristos Însuși, îngerii, heruvimii, serafimii și apostolii. Liturghia este solemnizarea continuu repetată a iubirii lui Dumnezeu față de omenire și a mijlocirii Sale atotputernice pentru mântuirea lumii întregi și a fiecărui membru separat: căsătoria Mielului – căsătoria Fiului Regelui, în care mireasa Fiului lui Dumnezeu este – fiecare suflet credincios; și Dătătorul de mireasă – Duhul Sfânt. Cu ce ​​suflete pregătite, curate, înălțate este deci necesar să asistăm la Liturghie, pentru a nu fi printre cei care, neavând haină de nuntă, ci veșmânt spurcat de patimi, au fost legați de mâini și de picioare și alungați din sărbătoarea nunții în întuneric deplin. pe când acum, din păcate, mulți nici măcar nu socotesc necesar să asiste deloc la Liturghie; alții nu ies decât din obișnuință și pleacă în aceeași stare sufletească în care au venit, fără gânduri înălțate, fără o inimă smerită, cu un suflet nepocăit, fără hotărârea de a se îndrepta. Unii stau în biserică ireverenți, neatenți, fără nicio concentrare a minții, fără nicio pregătire anterioară de sine acasă prin meditație și abstinență; și mulți reușesc să bea și să mănânce mai mult decât ar trebui înainte de serviciu. Când Domnul a coborât pe Muntele Sinai, poporului evreu i sa ordonat să se pregătească și să se curețe în prealabil. În serviciul divin avem nu un eveniment mai mic decât coborârea lui Dumnezeu pe Muntele Sinai, ci unul mai mare: aici se află în fața noastră însăși fața lui Dumnezeu Dătătorul de Legi. Când Domnul i s-a arătat lui Moise pe muntele Horeb în tufiș, i s-a poruncit să-și scoată pantofii din picioare; dar aici este o manifestare mai mare a lui Dumnezeu decât pe Horeb; a existat doar prototipul, aici este Tipificatorul Însuși. O, cât ne agățăm de lucrurile pământești! Nici măcar nu dorim să dedicăm o oră exclusiv lui Dumnezeu! Chiar și în timpul Dumnezeieștii, cea mai cerească Liturghie, ne lăsăm să gândim și să visăm la lucruri pământești, și ne umplem sufletul cu imagini și dorințe pentru lucruri pământești, uneori – vai! – chiar și cu imagini necurate; când ar trebui să ne rugăm cu ardoare, să medităm asiduu la această mare taină, să ne pocăim de păcatele noastre, tânjind și să ne rugăm să fim curățiți, sfințiți, luminați, reînnoiți și întăriți în viața creștină și în împlinirea poruncilor lui Hristos; când ar trebui să ne rugăm pentru cei vii și cei morți; pentru că Liturghia este o jertfă de ispășire, de mulțumire, de laudă și de rugăciune. Mare este Liturghia! În ea se aduce aminte nu de viața vreunui mare om, ci de cea a lui Dumnezeu Întrupat, Care a pătimit și a murit pentru noi, Care a înviat, s-a înălțat la cer și care va veni iar să judece lumea întreagă! 1187) Ce este recunoștința falsă față de Dumnezeu? Recunoștința este falsă atunci când, după ce au primit de la Dumnezeu daruri spirituale și materiale bogate, nemeritate, oamenii îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru ele cu limba și le folosesc numai în folosul lor, nu împărtășindu-le cu aproapele lor; când le obțin și le ascund în vistierie, cufere, biblioteci; privând astfel pe mulți dintre frații lor de iluminare spirituală, instruire și mângâiere; sau de mâncare, băutură, îmbrăcăminte, locuință; sau de a fi vindecat de bolile lor; sau a mijloacelor de deplasare dintr-un loc în altul în scopul dobândirii mijloacelor de existenţă. O astfel de recunoștință este falsă și nelegiuită. Înseamnă să-i mulțumești lui Dumnezeu cu limba și, între timp, să arăți o ingratitudine extremă și răutate în fapte. Dar câți astfel de oameni recunoscători – sau, mai bine zis, nerecunoscători – există! 1188) Natura noastră coruptă este înclinată să uite repede orice lucru sfânt și salutar, pentru că păcatele și patimile ne întunecă și ne întunecă continuu capul și inimile, le ocupă și domină în ele, împingând în sus amintirile, gândurile și sentimentele despre evenimentele sfinte și marile beneficii ale lui Dumnezeu. De aceea Sfânta Biserică, păzitoare credincioasă a poruncilor Domnului, a tuturor învăţăturilor şi lucrărilor Sale, veşnic recunoscătoare pentru binefacerile Sale nespuse, a instituit sărbătoarea solemnă comemorativă, atât în slujbele zilnice, cât şi în slujbele de duminică şi de sărbătoare, cu rituri pitoreşti, impresionante, emblematice, a tuturor evenimentelor mântuitoare ale vieţii şi a mântuirii Vechi a lui Isus Hristos, în rânduiala Domnului nostru şi a mântuirii Vechilor Sale. Noul Testament, precum și crearea însăși de către El a lumii vizibile și invizibile; și nu numai evenimentele propriei Sale atotmântuitoare, prea minunate vieți, ci și cele din viața Preacuratei Sale Maici, Care atât de glorios a slujit tainei Întrupării Fiului lui Dumnezeu; din viața Înaintașului Său, și din viața Apostolilor, Proorocilor, Ierarhilor, Mucenicilor, Părinților venerabili, a oamenilor dezinteresați, drepți și a tuturor Sfinților, care au plăcut și au slujit lui Dumnezeu în toate felurile; a acestor nenumărați martori ai Domnului și a adevărului și proprietăților mântuitoare ale religiei Sale divine și a tuturor învățăturii Sale divine, care au moștenit viața veșnică în conformitate cu promisiunea Sa. Acest lucru este util și necesar pentru întărirea credinței, speranței și iubirii noastre, pentru educația spirituală a întregii omeniri creștine; pentru că i-a învățat neîncetat dogmele credinței și diversele virtuți, precum credincioșia, curajul, răbdarea, blândețea, bunătatea, smerenia, dezinteresul, abstinența, curăția, castitatea și alte virtuți; căci vieţile Domnului şi ale Maicii Sale Preacurate, precum şi cele ale Sfinţilor, prezintă exemple ale tuturor virtuţilor, prin împlinirea cărora omul poate deveni bineplăcut lui Dumnezeu şi mântuieşte sufletul său şi sufletele fraţilor săi. 1189) Știința științelor este să cucerească păcatul care sălășluiește în noi sau patimile care acționează în noi. De exemplu, este o mare înțelepciune să nu fii supărat pe nimeni și nici pe nimic; să nu gândim rău de nimeni, nici măcar dacă cineva ne-a făcut rău, ci să-l scuzăm în orice fel; este înțelepciune să disprețuiești câștigurile, luxurile, dar să iubești dezinteresul și simplitatea în mâncare și băutură, combinată cu moderație constantă; este înțelepciune să nu măgulești pe nimeni, ci să spui adevărul fără teamă tuturor; este înțelepciune să nu fii fermecat de frumusețea persoanei, ci să respecti în toți, fie că sunt frumoși sau urâți, frumusețea chipului lui Dumnezeu, care este egal în toți; este înțelepciune să-ți iubești dușmanii și să nu te răzbuni asupra lor nici prin cuvânt, nici prin gând, nici prin faptă; este înțelepciune să nu strângem avere pentru noi înșine, ci să o dăm săracilor, pentru a câștiga pentru noi înșine „o comoară în ceruri, care nu slăbește”. 984 Vai! Am studiat aproape toate științele, dar nu am învățat știința evitării păcatelor și adesea ne arătăm cu totul ignoranți cu privire la această știință morală. Și astfel rezultă că cei cu adevărat înțelepți, cei cu adevărat învățați, au fost sfinții, adevărații ucenici ai adevăratului Învățător, Hristos; în timp ce noi toţi, aşa-zişii oameni învăţaţi, suntem ignoranţi; și cu cât suntem mai învățați, cu atât mai rău este ignoranța noastră, pentru că nu știm și nu facem singurul lucru necesar, ci doar slujim dragostea de sine, dragostea pentru faimă, senzualitatea și lăcomia. 1190) Cât de indiferent trebuie să fie un preot față de lucrurile pământești, pentru ca, când săvârșește astfel de slujbe, atât de înalte și cele mai cerești sacramente, să nu fie prins de vrăjmaș, ci să ardă mereu cu dragoste curată față de Dumnezeu și semenii săi, pierduți prin păcate și mântuiți prin harul lui Hristos în Duhul Sfânt! Dar cât de mult suntem obișnuiți să păcătuim! Cât de puternice sunt atașamentele noastre pământești! Chiar și atunci când celebrăm sacramentele, noi uneori, prin obișnuința cu ele, nu lăsăm complet deoparte grijile și atașamentele lumești și, prin urmare, vrăjmașul ne tulbură, ne întunecă și perversează mintea, ne leagă inima și ne ia prizonieri. Și pe merit! Nu visa. Un preot ar trebui să fie un înger prin înălțarea gândurilor sale, prin curăția sufletului și trupului său, prin ardoarea iubirii sale pentru Dumnezeu, Creatorul tuturor lucrurilor și Mântuitorul, și pentru oameni, frații săi. 1191) A iubi pe Dumnezeu din toată inima înseamnă – a iubi din tot sufletul blândețea, smerenia, curăția și castitatea, înțelepciunea, adevărul, mila, ascultarea, de dragul lui Dumnezeu și să nu acționezi niciodată contrar acestor virtuți; adică să nu devii mândru, iritat, supărat împotriva nimănui; să nu comite adulter nici în inimă; a nu încălca castitatea, nici prin privire, nici prin gând, nici prin gest; pentru a evita orice cuvânt și faptă nepăsătoare, inutile; a evita orice nelegiuire; să urăști avariția și lăcomia; să fugă de voință proprie și de neascultare. 1192) Patimile ne îndeamnă ca niște șoferi cruzi, îndemnându-ne zilnic, prin dragostea noastră pentru lucrurile pământești, să acționăm în opoziție cu Domnul și cu adevărata noastră bunăstare și să facem ceea ce este plăcut celui lingușitor, Satana. 1193) Îți mulțumesc, bucuria mea, Doamne al slavei, că mi-ai luat chipul, prin întruparea Preacuratei Fecioare, și că astfel ai cinstit, înălțat și a făcut omenirea evlavioasă. Îți mulțumesc că m-ai ridicat de la stricăciune la stricăciune; pentru curățarea impurităților mele; pentru vindecarea slăbiciunilor și a bolilor mele; pentru că ai transformat întristarea mea în bucurie, constrângerea păcatului în lățimea îndreptățirii Tale: căci prin credință și pocăință sinceră alungi întunericul patimilor și daruiești lumina Ta duhovnicească. Îndepărtezi tulburările și trimiți pacea de sus. Îndepărtezi slăbiciunea și dai curaj și îndrăzneală. Slavă milei Tale! 1194) Privesc la icoanele din biserică – la sfânta Ta icoană, Doamne, la cea a Preacuratei Maicii Tale, la cele ale sfinților Îngeri și Arhangheli și la chipurile sfinților, împodobite, strălucitoare cu aur și argint – și mă gândesc în sinea mea cum ai cinstit și împodobit firea noastră, Creatorul și Furnizorul tuturor! Sfinții Tăi strălucesc cu lumina Ta, ei sunt sfințiți prin harul Tău, după ce au biruit păcatul și au spălat necurațiile păcătoase ale trupului și duhului; ei sunt slăviți cu slava Ta, sunt nestricați prin neputrezirea Ta. Slavă Ție că ne-ai cinstit, iluminat și înălțat atât de mult natura! Iată Apostolii și Ierarhii Tăi, chipuri vii ale Tau, Cel Preaînalt, Cel ce ai trecut prin ceruri, Trimis al Tatălui, Ierarh și Căpetenie al Păstorilor; Bunătatea Ta, înțelepciunea Ta, puterea Ta, frumusețea Ta spirituală, puterea și sfințenia strălucesc în ele. Iată martirii Tăi, care prin puterea Ta au biruit ispite cumplite și au îndurat chinuri înfricoșătoare; au spălat hainele sufletului lor albe în sângele Tău. Iată venerabilii Tăi, care prin post, vigilenta și rugăciune au obținut minunatele Tăi daruri, darurile tămăduirii, ale discernământului; Puterea Ta i-a întărit să stea deasupra păcatului și a tuturor curselor Diavolului; Asemănarea Ta strălucește în ei ca soarele. 1195) În biserică, în aranjamentele și părțile sale, în icoane, în slujba divină, cu citirea Sfintelor Scripturi, cântatul, riturile, întreaga istorie a Vechiului Testament, Noului Testament și a Bisericii, întreaga rânduială divină a mântuirii omenirii este trasată emblematic, ca pe o diagramă, în cifre și în schițe generale. Mare este spectacolul slujirii Divine a Bisericii noastre Ortodoxe pentru cei care o înțeleg, care pătrund în esența ei, în spiritul ei, în semnificația ei, în sensul ei! 1196) Sensualistă! Pe ce îți vei pune iubirea după moarte, când nu vei mai avea delicii trupești, iar locul lor este umplut de amărăciunea întregii lipsuri? Cu ce ​​se va hrăni sufletul tău nepieritor? Deliciile carnale nu vor mai fi compatibile cu ea. Om lacom! Pe ce vei pune dragostea inimii tale când, odată cu moartea ta, stăpânirea și bucuria banilor tăi și a diverselor comori încetează? Sufletul tău, o ființă spirituală, nu va cere atunci aceste comori; i-ar fi respingătoare, ca otrava, ca rugina și putrezirea care l-au corupt în timpul vieții, îndepărtându-l de Dumnezeu și privându-l de comoara nestricăcioasă – Dumnezeu. Om mândru, ambițios! tu care cauți distincții și onoruri și le iubești mai presus de orice în lume! Pe ce îți vei pune iubirea atunci când moartea te dezlipește de toate distincțiile tale și te arată în toată goliciunea și diformitatea ta? Care va fi atunci hrana și viața duhului nepieritor care s-a retras de la Dumnezeu de dragul onorurilor deșarte ale acestei lumi, făcându-și un dumnezeu, ca închinătorii idolilor? Atât de zadarnic este omul supus patimilor, încât nu înțelege ce face, ce lipsuri își pregătește, ce chin pentru patimile lui nesăbuite, încât, după ce a fost cinstit după asemănarea lui Dumnezeu, cu numele de copil al lui Dumnezeu, de prieten al lui Dumnezeu, de moștenitor al Împărăției cerești, de moștenitor împreună cu Hristos, „cu nebuna lui nebună în comparație cu nebuna lui”. 985 în lăcomie, în furia lui senzuală, în răutate, în invidie! De aceea, temeți-vă să vă lipiți cu tot sufletul de orice lucru pământesc. 1197) Imaginile sau simbolurile sunt o necesitate a naturii umane în condiția noastră senzuală spirituală prezentă; ei explică prin viziune multe lucruri aparținând lumii spirituale pe care nu le-am putea cunoaște fără imagini și simboluri. Tocmai din acest motiv, Învăţătorul Divin, Înţelepciunea Personală Care a creat toate lucrurile, Fiul lui Dumnezeu, Domnul nostru Iisus Hristos, a învăţat adesea pe oameni prin intermediul imaginilor sau pildelor; Tocmai din acest motiv, în bisericile noastre ortodoxe este obiceiul de a reprezenta multe lucruri privirii creștinului prin imagini: de exemplu, să-L reprezentăm pe Însuși Domnul, Preacurata Născătoare de Dumnezeu, pe îngeri și sfinți, pe icoane, ca să ne potrivim viața, toate gândurile, cuvintele și faptele noastre, cu chipul Domnului și al sfinților Săi; de aici și realizarea frecventă a semnului crucii, folosirea tămâiei, arderea lumânărilor și a lămpilor, procesiunile în și din altar; de aici genuflexiunile, plecarea capului și căderea peste rasă (căci am căzut adânc prin păcat). Toate acestea ne amintesc de diverse lucruri și condiții spirituale. Imaginile influențează foarte mult sufletul uman, capacitatea sa creatoare sau activă. Astfel se spune că, dacă în timpul care precedă nașterea copilului ei, o mamă se uită adesea la fața sau la portretul iubitului ei soț, atunci copilul se naște foarte asemănător tatălui său, sau dacă se uită adesea la portretul unui copil frumos, dă naștere unui copil frumos; astfel, dacă un creștin privește adesea cu dragoste și evlavie chipul Domnului nostru Iisus Hristos, sau al Maicii Sale Preacurate și al sfinților Săi, sufletul său va primi trăsăturile duhovnicești ale chipului privit cu dragoste (blândețe, smerenie, milă și abstinență). O, dacă am contempla mai des imaginile, și mai ales viața Domnului și a sfinților Săi, cum ar trebui să ne schimbăm și să ne ridicăm din putere în putere! Astfel, parfumul tămâiei din biserică sau din casele noastre ne amintește prin analogie de parfumul virtuții și prin contrast cu mirosul rău al păcatelor și îi învață pe cei care sunt atenți la sentimentele lăuntrice să evite duhoarea patimilor, a necumpătării, a curviei, a răutății, a invidiei, a mândriei, a deznădejdii, a împodobirii cu orice creștin, virtuți și alte patimi; tămâia ne amintește de cuvintele Apostolilor: „Căci noi suntem pentru Dumnezeu o mireasmă dulce a lui Hristos în cei mântuiți și în cei ce pier; pentru unul suntem miros de moarte spre moarte, iar pentru celălalt miros de viață pentru viață.” 986 În mod asemănător, lumânările sau lămpile care aprind în biserică ne amintesc de lumina și focul spiritual; de exemplu, din cuvintele Domnului: «Am venit o Lumină în lume, pentru ca oricine crede în Mine să nu rămână în întuneric;» 987 sau «Am venit să trimit anvelopă pe pământ; și ce voi face, dacă s-a aprins deja?» 988 sau «Să ți se încingă coapsele și luminile să aprindă; și voi înșivă fiți ca niște oameni care așteaptă pe stăpânul lor, când se va întoarce de la nuntă; ca când va veni și va bate, să-i deschidă îndată;» 989 sau „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri.” 990 Iar obiectele înseși, prin însăși natura lor, ne învață cu privire la obiectele spirituale și lucrurile corespunzătoare luminii și focului; de exemplu, ca inimile noastre să ardă mereu de dragoste pentru Dumnezeu și pentru aproapele nostru, să nu lăsăm să se aprindă în noi patimile sau focul Gheenei și, prin exemplul unei vieți virtuoase, să-i aprindem pe alții, precum ne luminează o lumânare în faptele noastre lumești. 1198) Este firesc pentru noi să avem imagini ale lui Hristos, ale Maicii Sale Preacurate, ale Îngerilor și ale sfinților. În primul rând, pentru că este o cerință a firii noastre: ne dorim întotdeauna să avem în fața noastră o imagine a Preaiubitului, o imagine a Binefăcătorului nostru, pentru ca, privindu-l, să ne amintim mai des de El și de binefacerile Lui (să ne închinăm Lui), la fel cum facem cu oamenii vii, mai ales cu cei pe care îi iubim și îi respectăm. În al doilea rând, suntem creați după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, de aceea este firesc să ne dorim să avem mereu în fața ochilor propriul nostru Prototip, Originea noastră întâi, Domnul Dumnezeu, în acele imagini, în care El a vrut să Se manifeste oamenilor, pentru ca noi să ne amintim mai des de El, de prezența Sa constantă cu noi, de providența Sa; pentru a ne exprima reverența, recunoștința și dragostea față de El în semne vizibile sau ceremonii; căci suntem corporali, iar din cauza corporalității noastre avem nevoie de reprezentări materiale, ceremonii materiale. Cu siguranță din această cauză s-a arătat Domnul Însuși sfinților Săi – de exemplu lui Avraam, sub forma a trei străini, sub copacul de pe câmpiile lui Mamre; lui Isaia sub forma unui mare Împărat, așezat pe un tron, înalt și înălțat; la profetul Daniel în chipul Bătrânului de zile și în chipul Fiului Omului, adus aproape de El. Dacă nu ar fi fost necesară imaginea vizibilă a Dumnezeului invizibil, cu siguranță El nu ar fi apărut într-o manieră vizibilă; nu ar fi apărut pe pământ în trupul nostru; nu ar fi luat forma unui servitor. Iar David zice: „Căutați în veci fața Lui”. 991 De asemenea, de aceea facem, păstrăm în casele noastre și cinstim, tablouri ale Preacuratei Născătoare de Dumnezeu, ale Îngerilor și ale sfinților, pentru că sunt chipuri vii și asemănări ale lui Dumnezeu și, privindu-le, ne amintim mai viu de faptele lor mari, virtuțile, binefacerile lor față de noi, dragostea lor înflăcărată față de Dumnezeu și noi înșine devenind astfel însuflețiți în neîncetat pentru a le imităm pe ei înșiși, pur și simplu. noi înșine de orice necurăție a trupului și a duhului și slăvim faptele lor, făcându-i astfel mijlocitorii și ocrotitorii noștri înaintea lui Dumnezeu, căci Dumnezeu se demnește să accepte mijlocirea prietenilor și slujitorilor Săi credincioși în favoarea celor pentru care mijlocesc înaintea Lui. Cum nu suntem spirite fără trup, ci ființe, acoperite cu carne, având contururi materiale și o imagine materială, este firesc să căutăm imagini ale ființelor invizibile; și într-adevăr, în condescendență față de infirmitatea noastră, Domnul le-a dat îngerilor puterea de a lua forma noastră asupra lor și de a ne arăta nouă (când vrea El) după chipul nostru, ca, de exemplu, atunci când Arhanghelul i s-a arătat lui Iosua, fiul lui Nun, lui David, lui Manoah și Ana, lui Zaharia, Preacuratei Fecioare Maria și altor sfinți ai Vechiului și Noului Testament. Nu demonstrăm noi înșine în viața noastră de zi cu zi cerința naturii noastre, dorința ei de a avea reprezentări ale persoanelor pe care le iubim, atunci când ne exprimăm dorința de a avea portretele lor și a ne face propriile portrete, le agățăm pe pereți sau le așezăm în albume, pentru a le privi des și pentru a ne bucura de contemplarea chipurilor respectate și iubite? Și această venerare firească, dreaptă și evlavioasă a sfintelor icoane, mulți luterani și anglicani o consideră ceva nefiresc, respingător pentru Dumnezeu, ca idolatrie și erezie; ei nu au icoane nici în casele lor, nici măcar în bisericile lor și consideră că este un păcat să le aibă și să se închine. Prin aceasta ei pierd mult în credință și evlavie, căci prin ruperea legăturii vizibile cu sfinții o distrug și pe cea nevăzută, în timp ce în realitate, întrucât Biserica este cerească și pământească, ea formează un singur trup. Și-au rupt la fel legătura cu cei plecați, pentru că nu se roagă pentru ei și nu aduc jertfe pentru sufletul lor, jertfe care sunt bineplăcute Dumnezeului milostiv; și astfel să-și dovedească necredința în puterea rugăciunilor Bisericii pentru cei plecați. Ce fel de Biserică este aceasta care și-a rupt în mod neînțelept și îndrăzneț legăturile cu Biserica cerească, triumfătoare? A întrerupt comuniunea prin rugăciuni cu cei decedați și a întrerupt comuniunea cu Biserica care mărturisește credința în Hristos în puritatea ei primitivă? Este un trup viu și sfânt al Bisericii? Un singur trunchi al corpului, fără cap, fără mâini și picioare, fără ochi și urechi, poate fi numit corp viu, organizat? Și totuși, o astfel de comunitate își proclamă credința ca fiind credința purificată și adevărată și se ferește de riturile religiei noastre sfinte și fără pată. Este acea religie purificată care a respins Taina Ordinului și celelalte sacramente, cu excepția Botezului și a Sfintei Împărtășanțe, care durează, însă, nu este valabilă; a respins cinstirea sfinților, a moaștelor, icoanelor, postului, monahismului și rugăciunilor pentru cei răposați? Este aceasta credința Evangheliei? Este Biserica lui Hristos și Biserica Apostolică? Nu; este o Biserică făcută de sine, constituită din voința oamenilor, sub influența patimilor omenești și a patimilor omenești plăcute; este „adevărul în nedreptate” 992 ; este Evanghelia pervertită a lui Hristos; este pervertirea sau întoarcerea poporului lui Hristos „la o altă Evanghelie”, despre care apostolul a spus: „Dar dacă noi sau un înger din cer vă propovăduim altă Evanghelie decât cea pe care v-am propovăduit-o noi, să fie blestemat.” 993 Nu este o Biserică, ci o disecție care distruge sufletul a trupului lui Hristos. Și astfel cinstirea icoanelor este firească, dreaptă, plăcută lui Dumnezeu și de folos. 1199) Sfinții Îngeri și sfinții lui Dumnezeu sunt frații și prietenii noștri cei mai buni, cei mai buni și cei mai adevărați, atât de des ajutându-ne în diverse împrejurări în care nicio ființă umană nu ne poate ajuta. Deoarece acești frați, care trăiesc veșnic și ne încarcă cu binefaceri, sunt invizibili, în timp ce noi, din cauza corporalității noastre, dorim să-i avem înaintea ochilor noștri și ca și cum am fi mereu prezenți cu noi, de aceea avem imagini ale lor; și, privind aceste imagini, ne reprezentăm nouă înșine că ele sunt cu noi și le chemam în rugăciunile noastre, știind că au mare îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu și ne ajută în diferite împrejurări. Astfel, cinstirea icoanelor este cea mai benefică pentru noi, corespunzând cu natura noastră și cu bunul-simț, precum și cu Sfintele Scripturi înseși, căci în tabernacolul lui Moise din Vechiul Testament erau imagini ale Heruvimilor. Icoanele servesc ca o reamintire constantă pentru noi că Domnul este mereu cu noi («Eu sunt cu voi mereu, până la sfârșitul lumii» 994 ); că Preasfânta Născătoare de Dumnezeu este mereu lângă noi ca «Prima-Origine a reînnoirii duhovnicești» 995 a Bisericii, ca Maica prin harul tuturor creștinilor adevărați. Și de aceea toți creștinii adevărați au în case chipul Maicii Domnului, Împărăteasa și Maica lor prin har, și o împodobesc din belșug, cu vrednicie și cu dreptate cu argint, aur și pietre scumpe; căci, după Dumnezeu, nu este nimeni mai drag și mai venerat de ei decât Preacurata Maica Sa. Atât Domnul Însuși, cât și Preacurata Maica Sa ne dovedesc neîncetat prin minuni, atât în ​​interior, cât și în exterior, că adevărata noastră cinstire față de sfinții Săi, și de Maica Sa și de sfintele Sale icoane, Îi este plăcută Lui și ne este de folos în cel mai înalt grad. 1200) Nașterea lui Hristos – El a venit pe pământ, Cel care la început ne-a creat de pe pământ și a suflat în noi suflarea Sa divină; A venit Cel ce «dă tuturor viaţă, şi suflare şi toate» 996 ; El a venit, Cel care printr-un singur cuvânt a numit toate lucrurile vizibile și invizibile din neexistență în existență, Care printr-un cuvânt a chemat păsări, pești, patrupede, insecte și toate făpturile, existând sub providența și grija Sa atotputernică; El a venit, Acela Căruia nenumăratele cete de Îngeri Îl slujesc continuu cu frică și bucurie. Și în ce smerenie a venit El! S-a născut dintr-o sărmană Fecioară, într-o peșteră, înfășurat în sărace haine și culcat într-o iesle. Bogății, onoruri, glorie a acestei lumi! Cădeți-vă, cădeți-vă în smerenie, devotament plin de lacrimi și recunoștință profundă înaintea Mântuitorului oamenilor și împărtășiți bogățiile voastre cu cei săraci și nevoiași. Nu vă mândriți cu distincțiile voastre vizionare și trecătoare, căci adevărata distincție poate fi găsită doar în virtute. Slava acestei lumi! Recunoaște aici, înaintea ieslei, deșertăciunea ta. Astfel, să ne smerim cu toții; să cădem cu toții în țărână înaintea smereniei și epuizării nemărginite a Suveranului tuturor, a lui Dumnezeu, Care a venit să ne vindece slăbiciunile, să ne scape de mândrie, deșertăciune, stricăciune și orice necurăție păcătoasă. 1201) Păcatul, în sine, este foc; iată de ce spunem că cineva este înflăcărat de mânie, sau de dragoste trupească sau de invidie. Astfel păcatul poartă în sine condamnarea focului. Atunci ce va fi acest foc în păcătoși când, prin nepomenirea lor, harul lui Dumnezeu îi va părăsi cu totul? Ce va fi acest foc exterior și pentru păcătoși? Căci nu există nicio îndoială că va fi lacul de foc, cuptorul de foc sau gheena de foc sau valea focului. Toate acestea există cu adevărat. Iar noi în nesimțirea noastră nu ne temem, nu tremurăm; ne petrecem viața în plăcere; suntem reci față de Biserică; nu ne îndeplinim îndatoririle creștine; stăm în păcatele noastre. Vai de noi! 1202) Slujirea noastră preoțească este să repetă iar și iar aceleași rugăciuni, deși foarte diverse, începând cu rugăciunea Domnului «Tatăl nostru», întrucât este datoria tuturor oamenilor în general să împlinească aceleași porunci ale legii morale; căci nu prin varietatea rugăciunilor se întărește sufletul, ci prin repetarea lor și prin aducerea lor în inimile noastre, în voința sau activitatea noastră și în întreaga noastră viață. 1203) Evitați prin orice mijloace ocaziile, cauzele și cuvintele care produc vrăjmășie și profitați de orice ocazie și ocazie pentru a arăta dragoste sfântă și sinceră: făcând primul, dispoziția ostilă a sufletului va fi stârpită încetul cu încetul, iar prin cea de-a doua iubirea va fi hrănită și întărită. Nu-ți permite nicio clipă să ai vreun rău împotriva nimănui; fii mereu bun cu toată lumea, biruind firea ta rea ​​prin iubirea care îndură toate lucrurile și biruiește toate lucrurile. Evită încăpățânarea, voința de sine și împotrivirea aproapelui tău; nu stărui să-ți faci propriul fel, pentru a-ți satisface capriciul sau pentru a răni pe cineva intenționat. 1204) Lui Adam și Evei i-a fost dată o singură poruncă, pentru ca, împlinind această singură poruncă – care era, în plus, una foarte ușoară – oamenii să poată dobândi obiceiul de a împlini voia lui Dumnezeu, a cărei împlinire constituie întreaga bunăstare a creaturilor și să poată fi întăriți în dragostea lui Dumnezeu. Dacă ne îndreptăm atenția spre contrariul – spre neîmplinirea voinței Creatorului și împlinirea propriei noastre voințe, în opoziție cu cea a Creatorului – observăm că încetul cu încetul omul se schimbă în mai rău și își perversează propria natură înaltă, creată după chipul și asemănarea lui Dumnezeu și devine dușmanul lui Dumnezeu. Atât de importantă este împlinirea poruncilor lui Dumnezeu și atât de distructivă este neîmplinirea lor! Dându-le primilor oameni porunca Sa hotărâtă de a nu mânca fructele pomului cunoașterii binelui și răului, Domnul Dumnezeu S-a revelat pe Sine însuși ca Călăuzitor al creaturilor rezonabile nou-create, al copiilor Săi prin adopție. A cui a fost vina că această îndrumare a fost respinsă și că omul a preferat să fie guvernat de propria sa voință? Nici până acum, în ciuda tuturor progreselor în științe și arte, în ciuda tuturor comorilor înțelepciunii omenești, nici omul din cele mai vechi timpuri, nici cel modern nu se poate educa, pentru că a respins încă de la început călăuzirea lui Dumnezeu; căci, să spunem, cine, în afară de Dumnezeu, ar trebui să ne fie ghidul? Și atât în ​​prezent, cât și în trecut, doar acei bărbați și-au desăvârșit cu succes educația mentală și morală care s-au încrezut în Dumnezeu și au trăit în conformitate cu poruncile Lui, sau care acum trăiesc în conformitate cu Evanghelia și învățătura Bisericii, supunându-se îndrumării ei. Acest lucru este util pentru toți profesorii moderni să-și amintească. Avem multe științe, dar rezultatul obținut este mic; tinerii noștri au multe în cap, în timp ce în inimă au doar puțin – foarte puțin și adesea, vai! Chiar și nimic. Viața, deci, nu corespunde cu educația și știința. Dar „deși înțeleg toate tainele și toată cunoașterea și nu am dragoste, nu-mi folosește nimic.” 997 1205) Biserica, prin biserică şi slujirea divină, acţionează asupra întregului om, îl educă pe deplin; acționează asupra vederii, auzului, mirosului, simțirii, gustului, imaginației, minții și voinței sale, prin splendoarea icoanelor și a întregului biserică, prin sunetul clopotelor, prin cântarea corului, prin mireasma tămâiei, sărutul Evangheliei, al crucii și al sfintelor icoane, prin sunetul icoanelor și al lecturii dulci. Scripturi. 1206) Rugăciunea noastră trebuie să fie profundă, sinceră, înțeleaptă și rodnică; trebuie să ne schimbe inima, să ne îndrepte voința spre bine, retrăgându-ne de rău. Rugăciunea superficială este ipocrizie, o batjocură de lucruri sfinte – rugăciunea deșartă. „Acest popor se apropie de Mine cu gura și Mă cinstește cu buzele; dar inima lor este departe de Mine.” 998 1207) Când ne rugăm Maicii Domnului, îngerilor și sfinților, îi recunoaștem ca fiind singurul trup tainic al Bisericii, căruia îi aparținem și noi, deși suntem păcătoși; și credem că din dragoste se roagă lui Dumnezeu pentru mântuirea noastră. Când ne rugăm cu ardoare pentru diferitele clase ale societății, pentru persoanele din țara noastră pământească și pentru întreaga lume, ne recunoaștem și pe noi înșine ca un singur trup mare cu toți, prin spiritul iubirii și al bunăvoinței față de toți ca și față de noi înșine. În cele din urmă, când ne rugăm pentru odihna sufletelor celor plecați (în rai, pe pământ, 999 și în iad), le considerăm și ca formând un singur corp spiritual cu noi înșine și dorim pace și odihnă pentru ei în țara nemuritoare, recunoscând că sufletele lor trăiesc de fapt și că noi înșine poate că ne vom alătura foarte curând. Acesta este rodul credinței lui Hristos – unirea iubirii cu toți, cu cei din rai, de pe pământ și din iad. Cât de înalt este spiritul Bisericii! O, dacă am putea să ne ridicăm la acest spirit! Pătrundeți în spiritul slujirii divine creștine, în spiritul ectenilor, al sacramentelor, al ritului și fiți impregnați cu ele și voi înșivă. Vai de cei care s-au retras din Biserică: vor deveni complet stăpâniți de spiritul lumii, de duhul răului. 1208) Numai slujitorii credincioși ai lui Hristos acordă adevărată valoare Întrupării Fiului lui Dumnezeu și grijii lui Dumnezeu Tatăl și a Preasfintei Treimi pentru mântuirea omenirii; numai ei prețuiesc cu adevărat Trupul și Sângele cel mai curat al lui Hristos, în timp ce oamenii acestei lumi trăiesc ca fiarele care nu au pricepere, în tristețile lumești și în plăcerile senzuale, neprețuind nici Întruparea Fiului lui Dumnezeu, nici Tainele Sale cele mai curate. Și după cum aleșii lui Dumnezeu prețuiesc în mod corespunzător lucrările lui Dumnezeu și iubirea infinită a lui Dumnezeu față de această lume adulteră și păcătoasă, tot așa și Dumnezeu Însuși le prețuiește și înfăptuiește fapte minunate prin ele. Duhul Sfânt, împreună cu Tatăl și cu Fiul, locuiește în ei și din pântecele lor curg râuri de apă vie; iar cei ce Îl cunosc pe Dumnezeu merg la ei să bea din această apă, ca la izvoare dulci. Să fim toți slujitori ai lui Hristos. 1209) Soarele strălucește în univers. Soarele Mental – Dumnezeu – strălucește neîncetat în sufletele aleșilor. 1210) Dumnezeu se odihnește în sfinți și chiar în numele lor, în chipurile lor; este necesar doar să-și folosească imaginile cu credință și vor face minuni. 1211) Dăruiește-mi, Preasfântă Maica Domnului, curăția inimii, încrederea simplă, sinceră și fiului, devotament și iubire față de Tine, atât acum, cât și în vecii vecilor, și în vecii vecilor. Amin 1212) Liturghia este o reprezentare vizibilă în oameni, în diferite obiecte, cuvinte și fapte, a nașterii, vieții, învățăturii, poruncilor, minunilor și profețiilor, a suferințelor, a răstignirii, morții, învierii și înălțării la cer a Întemeietorului credinței noastre, Domnul Isus Hristos, Fiul Unicului Dumnezeu. În timpul Liturghiei El asistă în mod invizibil, El acționează și îndeplinește totul prin preot și diacon, care sunt doar instrumentele Sale. 1213) Pentru un credincios este la fel de ușor să atragă Duhul Sfânt spre sine, precum este ușor să atragă aer în sine; ca aerul, El umple totul și pătrunde totul. „Cine este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile.” Cel ce se roagă cu ardoare, atrage Duhul Sfânt în sine și se roagă prin Duhul Sfânt. 1214) Rugăciunea este respirația sufletului, la fel cum aerul este respirația naturală a corpului. Respirăm prin Duhul Sfânt. Nu poți rosti un singur cuvânt de rugăciune cu toată inima fără ajutorul Duhului Sfânt. Când te rogi, stai de vorbă, gură în gură, cu Domnul; iar dacă gura inimii tale este deschisă prin credință și iubire, atunci este ca și cum ai sufla în tine, de la El, binecuvântările spirituale pe care le ceri prin Duhul Sfânt. 1215) Care este viața noastră? Arderea unei lumânări; El, Care a dat-o, nu trebuie decât să sufle – și se stinge. Care este viața noastră? Călătoria unui călător; de îndată ce atinge o anumită limită, i se deschid porțile, își dă deoparte haina de călătorie (corpul) și toiagul și intră în casa lui. Care este viața noastră? Un război sângeros prelungit pentru stăpânirea adevăratei țări și a adevăratei libertăți. Când războiul se va termina, vom fi fie cuceritori, fie cuceriți; vom fi chemați de la locul de luptă la locul de răsplată și vom obține de la Recompensator fie răsplată veșnică, glorie veșnică, fie pedeapsă veșnică, rușine veșnică. 1216) Omul este o minunată, măreață creație a lui Dumnezeu, mai ales un om sfânt; el este o stea a lui Dumnezeu; el este o floare splendidă, cu totul frumoasă și curată, un cedru cu miros dulce, o perlă neprețuită, o piatră prețioasă, un pom frumos și roditor al paradisului lui Dumnezeu. Omul este cu adevărat o creatură minunată a lui Dumnezeu! Slavă să fie Creatorului și Providenței Sale! Slavă Mântuitorului omenirii, Care ne scoate din mocirla patimilor, din stricăciune și moarte și ne duce în viața veșnică! 1217) Îi mulțumesc Domnului și Sfintei mele mame Bisericii, mireasa nepătată și nestricăcioasă a lui Hristos, pentru că mi-au arătat, chiar și netedă, calea adevărată spre mântuire, rupând la Consiliile Ecumenice și Provinciale toate ereziile și schismele care ar fi putut servi ca mari piedici și piedici pentru mântuirea noastră în Dumnezeu, pentru că i-am biruit cu slăvi pe toți prigonitorii și prigonitorii. credință și a stat în apărarea pentru mine a căii împărătești a adevărului sfânt, care duce la viața veșnică. Îi mulțumesc pentru că a păstrat toate sacramentele instituite de Domnul, conducându-mă pe o cale sigură către mântuire. Îi mulțumesc pentru că a instituit pentru mine splendidul serviciu divin – acel serviciu îngeresc pe pământ; pentru solemnizarea anuală a tuturor evenimentelor cele mai importante din viața pământească a Domnului meu și a Maicii Sale prea curate; pentru amintirea cuvenită și recunoscătoare a binefacerilor nespuse ale lui Dumnezeu față de noi, manifestate în izbăvirea noastră de către Fiul lui Dumnezeu de păcat, blestem și moarte; și pentru participarea zilnică la Dumnezeiasca Liturghie, în atenția mea evlavioasă, toată viața pământească a Domnului meu. Îi mulțumesc pentru că a slăvit în slujirea zilnică divină isprăvile sfinților lui Dumnezeu și pentru că mi le-a arătat ca exemple vii de credință, speranță și iubire față de Dumnezeu și ale diferitelor căi care duc la viața veșnică. Îi mulțumesc, sfânta mea mamă, pentru scrierile Sfinților Părinți și învățători ai Bisericii, pentru cuvintele lor dulci și mântuitoare de suflet, lăsate ca moștenire nouă. Îi mulțumesc pentru preoția divină instituită, împlinindu-mă în Hristos și prin Hristos mântuirea mea, împăcându-mă cu Dumnezeu, sfințindu-mă, mângâindu-mă, întărindu-mă, păscându-mă și conducându-mă în staul ceresc. 1218) Nu fi descurajat în timpul ispitelor violente, suferințelor sau bolilor, sau la obstacolele apărute din tulburarea inamicului; toate acestea sunt mustrarea și pedeapsa Domnului drept, Care încearcă inimile și frâiele, pentru curățirea, trezirea și îndreptarea voastră, pentru a arde spinii patimilor trupești. Și, prin urmare, nu te plânge dacă uneori suferi foarte mult. Nu vă gândiți la suferință, ci la consecințele binecuvântate ale acestei pedepse și la sănătatea sufletului. Ce nu ai face pentru sănătatea corpului tău? Și mai mult trebuie să purtați totul pentru sănătatea și mântuirea sufletului vostru, care are viață veșnică. 1219) Nu vă puneți încrederea în bani, ci în Dumnezeu, care se îngrijește neobosit de toți, și mai ales de făpturile Sale rezonabile înzestrate cu vorbire și mai ales de cei care trăiesc cu evlavie. Credeți că mâna Lui nu cade, mai presus de toate pentru cei care sunt caritabili, căci omul nu poate fi mai bogat decât Dumnezeu. Propria voastră viață și viața tuturor celor care au trăit înainte și au fost caritabili servesc drept dovadă în acest sens. Să fie numai pe Dumnezeu comoara inimii tale; lipiți-vă în întregime de El ca unul creat după chipul și asemănarea Lui și fugiți de stricăciunea pământească, contaminându-ne continuu sufletele și trupurile. Grăbește-te spre viața care nu trece, spre viața care nu îmbătrânește niciodată; trage acolo și pe toți ceilalți, în măsura în care vă stă în putere. 1220) Doamne! Învață-mă să fac dragoste de bunăvoie, bunăvoință, bucurie și să cred că dăruind-o nu pierd, ci câștig infinit mai mult decât ceea ce dau. Întoarce-mi ochii de la oamenii cu inima împietrită, care nu se înduioșează cu cei săraci, care întâmpină sărăcia cu nepăsare, care o judecă, o reproșează, o pun cu nume rușinoase și îmi slăbesc inima, ca să nu fac bine, ca și eu să-mi împietriz inima împotriva sărăciei. O, Doamne, Câți astfel de oameni întâlnim! Doamne, amendează lucrările de caritate! Doamne, dă ca fiecare caritate pe care o fac să fie profitabilă și să nu facă rău! Doamne, acceptă-ți dragostea în persoana săracilor Tăi. Doamne, îngrădește-mă să mă ajuți să construiesc o casă pentru săraci în acest oraș, despre care deja m-am rugat de multe ori Ție, Cel Atotmilostiv, Atotputernic, Mont Înțelept, Minunat! (Casa a fost construită de atunci.) 1221) Privind chipurile Mântuitorului Hristos, ale Maicii Sale preacurate și ale sfinților lui Dumnezeu, închipuiți-vă în ce slavă este îmbrăcată firea noastră cu mila, înțelepciunea și puterea lui Dumnezeu și ce slavă, ce fericire îi așteaptă pe toți slujitorii credincioși ai Domnului; părăsiți toate dorințele iraționale și atașamentele lumești, corupția pământească și zgură; iubește pe Domnul și legea sfântă a Evangheliei Sale din toată inima ta, din tot sufletul tău și aspiră la cinstea chemării cerești a lui Dumnezeu, la viața veșnică care nu îmbătrânește niciodată. 1222) O, dacă ne-am îndrepta atenția asupra consecințelor păcatelor noastre sau ale faptelor noastre bune! Cât de atenți ar trebui să fim atunci să ne ferim de păcat și să fim cât de zeloși în tot ceea ce este bun! Căci atunci ar trebui să vedem limpede că orice păcat neeradicat în timp se întărește prin obișnuință, devine adânc înrădăcinat în inima omului și, uneori, îl necăjește, îl chinuie și îl rănește până la moarte, devenind, ca să zicem așa, trezit și reînviat în el în fiecare ocazie, amintindu-i de păcatul săvârșit mai înainte și astfel întinzându-i gândurile și conștiința. Fluxurile de lacrimi sunt necesare pentru a spăla murdăria înveterată a păcatului. Cât de tenace și malignă este! În timp ce, dimpotrivă, orice acțiune bună făcută în orice moment cu sinceritate, dezinteres sau devenită un obicei prin repetare, ne bucură inimile și formează bucuria și mângâierea vieții noastre prin conștientizarea că nu ne-am petrecut viața în întregime în zadar, deși plini de păcate; că suntem ca oamenii și nu fiarele; că și noi suntem creați după chipul lui Dumnezeu și că există o scânteie a luminii și iubirii divine în noi; că, deși sunt puține, faptele noastre bune vor forma o contrapoziție pentru cei răi în balanța neprihănirii neprihănite a lui Dumnezeu. 1223) Sunt atins de spiritul iubirii sfinte pentru toată omenirea care se mișcă prin toate rugăciunile, cererile, cererile, mulțumirile, cântarile de psalmi și lecturile în serviciul divin al Bisericii noastre Ortodoxe. O, ce trebuie să fie preotul, organul acestei Dumnezeiești mame cerești pe pământ, care se îngrijește neîncetat cu atâta dragoste de toți copiii ei, de la suveran până la țăranul cel mai josnic, de la sfânta adunare de guvernământ până la cei mai josnici dintre clerul Bisericii și nu numai de copiii ei adevărați, ci și de întreaga lume! Cât de plin de dragoste pentru toți ar trebui să fie pastorul – acest copil al Bisericii, pe care l-a învestit cu harul preoției și care se apropie atât de mult de tronul lui Dumnezeu, ca unul dintre credincioșii ei, ca prieten al lui Dumnezeu, pe care l-a cinstit, căruia i-a dăruit daruri și privilegii atât de mari duhovnicești, căreia are mireasa și cinstea Bisericii, precum mireasa și cinstea Bisericii. slujitor al lui Hristos Regele, al lui Dumnezeu Mântuitorul și ca păstor al sufletelor! Cât de departe de el ar trebui să fie toate pasiunile – respectul de persoane, iubirea de sine, iubirea carnală senzuală, mândria, vrăjmășia, dragostea de câștig, lenevia, descurajarea, murmurul și alte pasiuni! El ar trebui să fie pătruns și umplut de dragoste divină față de toți, iar grija lui principală să fie să stea fără păcat înaintea tronului lui Dumnezeu, să-și ridice mâinile evlavie pentru toți oamenii și să mântuiască, devreme și târziu, sufletele încredințate lui, răscumpărate prin sângele neprețuit al lui Hristos. „Și cine este suficient pentru aceste lucruri?” 1000 Fie ca Domnul, în mulțimea îndurărilor Sale, să ne dea aceste lucruri! Căci pentru noi înșine suntem reci, iubitori de sine, răuvoitori, lacomi, descurajați, murmurători și leneși. 1224) Care este sensul exclamaţiei atât de des cântate în biserică: «Doamne, miluieşte-ne pe noi»? Este plângerea păcătosului vinovat, condamnat, implorând iertarea unei justiții iritate. Cu toții suntem sub blestemul veșnic și condamnați la focul veșnic pentru nenumăratele noastre păcate, și numai harul Domnului nostru Iisus Hristos, mijlocind pentru noi înaintea Tatălui Ceresc, este cel care ne mântuiește de pedeapsa veșnică. Este plângerea păcătosului pocăit, exprimându-și intenția fermă de a se modifica și de a începe o viață nouă, potrivită unui creștin. Este tânguirea păcătosului pocăit, gata să-i ierte pe alții, așa cum a fost și este nemăsurat iertat de Dumnezeu, Judecătorul faptelor sale. 1225) Pasiunea este arzătoare, agitată, nepăsătoare, rea, impetuoasă și, prin urmare, un om sub influența pasiunii – de exemplu, în mânie – spune multe lucruri nesocotite, neadevărate, imaginare, rele și ceea ce nu ar spune când este calm. Și astfel, știind prin experiență că așa este natura pasiunii, în primul rând, nu vorbi când ești agitat, cu răutate; iar în al doilea loc, iartă-i pe cei înflăcărați și iritați, când revarsă abuzuri și reproșuri, fie drepte, fie nedrepte. 1226) Aşa cum lumina şi căldura sunt inseparabile de soare, tot aşa sfinţenia, învăţătura, dragostea şi compasiunea pentru toţi ar trebui să fie inseparabile de persoana unui preot; căci a cui demnitate poartă? – a lui Hristos. Cu cine se alătură atât de des? Hristos – Dumnezeu Însuși, cu Trupul și Sângele Său. De aceea un preot ar trebui să fie același în lumea duhovnicească, în mijlocul turmei sale, precum este soarele în natură: o lumină pentru toți, o căldură dătătoare de viață, sufletul tuturor. 1227) Mântuitorul S-a îngrădit să se întrupeze, nu numai pentru a ne mântui când păcatele și patimile ne-au biruit deja, când suntem încurși în ele, ci și pentru a ne mântui, la rugăciunea noastră, când păcatele și patimile se străduiesc încă să intre în noi, când ne atacă. Nu trebuie să adormim și nici să fim descurajați când patimile ne atacă; dimpotrivă, acesta este chiar momentul să fim de veghe, să ne facem curaj și să ne rugăm lui Hristos să nu ne lase să cădem în păcat. Nu este momentul să salvezi o casă de la incendiu, când focul s-a extins deja, ci mai degrabă când flacăra tocmai a apărut. La fel este și cu sufletul. Sufletul este casa, iar patimile focul. „Nici să nu lăsați loc Diavolului.” 1001 1228) Nu te teme de conflict și nu fugi de el: unde nu este luptă, nu este virtute; acolo unde nu există ispite pentru credincioșie și iubire, nu este sigur dacă există într-adevăr vreo credincioșie și dragoste pentru Domnul. Credința, încrederea și dragostea noastră sunt dovedite și revelate în adversități, adică în circumstanțe exterioare și interioare dificile și grele, în timpul bolii, întristării și privațiunilor. 1229) Caritatea este sămânța. Dacă vrei să aducă roade bune de o sută de ori, fă bună această sămânță, dăruindu-ți dragostea cu simplitate și dintr-o inimă bună, milostivă și milostivă. Fii sigur că nu vei pierde mare lucru, sau mai degrabă că nu vei pierde nimic, ci că vei dobândi infinit mai mult dăruind această caritate pieritoare, cu condiția să o dai dintr-o inimă bună, cu credință în Răsplătitor și nu din dragoste de câștig sau vreun motiv de iubire de sine. „În măsura în care ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre acești frați ai Mei, Mi-ai făcut-o,” 1002 Domnul tău. 1230) Gândurile unui om au cea mai puternică influență asupra stării și înclinațiilor inimii și acțiunilor sale; de aceea, pentru ca inima să fie curată, bună, liniștită și înclinațiile voinței să fie și bune și evlavioase, este necesar să ne curățăm gândurile prin rugăciune, prin citirea Sfintelor Scripturi și a scrierilor Sfinților Părinți, precum și prin meditații asupra perisabilității, trecătoarei și dispariția completă a desfătărilor pământești. 1231) Îți dorești o binecuvântare spirituală, fie pentru tine, fie pentru altcineva, fie pentru toți, dar Domnul dorește aceeași, cu mult, cu mult înaintea ta și este gata să-ți acorde această binecuvântare ție și altora; este necesară doar disponibilitatea de a accepta darul divin; ea necesită doar o oarecare vrednicie în cei care urmează să o primească, căci Dumnezeu este milă infinită, bunătate infinită și este întotdeauna gata să acorde orice binecuvântare și adesea o acordă chiar înainte de a o cere și, în orice caz, „este capabil să facă cu mult mai mult decât ceea ce cerem sau gândim”. 1003 Așadar, întotdeauna cu nădejde și îndrăzneală cer Domnului binecuvântări spirituale și chiar materiale, când acestea din urmă sunt necesare, iar Domnul le dă, conform promisiunii Sale credincioase: «Cereți și vi se va da; caută și vei găsi; bateți și vi se va deschide; pentru fiecare care cere-h primeste; iar cel ce caută- găsește; și celui ce bate, i se va deschide.” 1004 1232) După înviere, trupurile noastre vor fi spirituale, și nu pământești, tot ce este pământesc va rămâne pe pământ. Aducându-ne aminte care va fi viitorul nostru sălaș, creștini, să ne detașăm, treptat, de tot ce este pământesc. La învierea morților, oamenii vor fi „ca îngerii lui Dumnezeu din ceruri” 1005 – la fel de spirituali ca ei! Și, prin urmare, nu va fi nici carne, nici băutură, nici îmbrăcăminte, nici aer, nici căldură – care să ne hrănească, să încălzească și să susțină trupurile aici; „ci dreptate, pace și bucurie în Duhul Sfânt.” 1006 Acum trupurile noastre pământești sunt susținute de pământ, adică de elemente pământești, dar atunci toate „elementele se vor topi cu căldură fierbinte, pământul și lucrările care sunt în el vor fi arse”. 1007 Și astfel amintindu-ne aceste schimbări viitoare în destinul nostru, în trupurile noastre și în viața noastră, «și minunea de a-L vedea pe Dumnezeu întrupat, să ferim de lumea deșartă și să ne punem mintea asupra lucrurilor dumnezeiești: Hristos a venit pe pământ, ca să ne ridice la ceruri». 1008 Corpul spiritual este cu totul diferit de cel material, elementar. „Ca Dumnezeu să fie totul în toate” 1009 1233) Deoarece Domnul ne-a format din două elemente – spiritual și material, a unui suflet rezonabil și a unui corp material care necesită sprijin material, Diavolul, în ciuda lui Dumnezeu și a noastră, se străduiește prin toate mijloacele să profite de această dualitate a naturii noastre, înclinându-ne să ne punem încrederea nu în Dumnezeu, ci în lucrurile trupești, prin ispititoare, prin păcat și prin orice ispititor. desfrânarea și orice necurăție; la lăcomie, invidie, lenevie, furt, avariţie, ură, crimă. Astfel, de exemplu, El ne incită, ne face să ne încredem, nu în Dumnezeu, ci în bani, mâncare şi băutură, legături şi legături omeneşti, ranguri, onoruri şi privilegii, nobilime de naştere, intelect, educaţie, cărţi; el ne îndeamnă să găsim plăcere în mâncare, băutură, îmbrăcăminte, în concerte de muzică lumească, în teatre, în glume, în vorbitul inactiv și în jocul de cuvinte. Dar adevăratul slujitor al lui Dumnezeu se încrede în Domnul său, mereu și în toate, în Părintele comun și Furnizor al tuturor, Care lucrează toate lucrurile în toți, amintindu-și cele spuse: «Aruncă asupra Lui toată grija ta; căci El are grijă de tine.» 1010 De îndată ce tulburarea și violența apar în sufletul tău, recunoașteți în aceasta influența Satanei și puneți imediat împotriva lui Stânca-Hristos. Satana își va rupe dinții împotriva acelei stânci și nu va ajunge la tine. Dar ține cont și că trebuie să-i iubești pe toți ca pe tine însuți. 1234) Maica Domnului, Maica Domnului, Îngerii și toți Sfinții sunt la fel de aproape de mine când îi chem cu o inimă curată și întreagă ca sufletul meu și ascultă-mă, așa cum mă aud pe mine însumi: căci toți suntem un trup, un singur duh, o singură Biserică a îngerilor și a oamenilor. Membrii Bisericii au unii cu alții aceeași relație ca și mădularele trupului: se slujesc, se ajută, se sprijină și se mântuiesc. (Dar așa este și cu protestanții?) 1235) În ce cetate înaltă, sfântă se află creștinul în biserică, înconjurat de imagini ale Îngerilor și Sfinților! El este membru al aceleiași Biserici căreia îi aparțin sfinții. Ce incitare la schimbare morală și aspirație către viața care nu îmbătrânește niciodată, la care și ei aspirau și la care au ajuns efectiv. 1236) Diavolul îl ia în robie și îl cucerește pe om în această lume prin excitarea excesivă a nevoilor sale spirituale și trupești naturale, cum ar fi: nevoia de mâncare și băutură (și cum totul trebuie cumpărat cu bani, deci și de bani), nevoia de îmbrăcăminte, nevoia de plăceri, nevoia de onoare sau faimă și de un nume bun. Toate aceste cerințe și alte cerințe similare ale omului, pe care Dumnezeu le-a pus în însăși natura omului, sunt pervertite continuu de Diavol, care le duce la extreme, uneori destul de inutil (de exemplu, cu mâncarea și băutura), și astfel distruge atât sufletul, cât și trupul și deturnează sufletul de la Dumnezeu prin atașamentul său față de lucrurile materiale și prin căderea lui în senzualitate și în invidie, invidie, rătăcire, îndrăzneală, îndrăzneală, îndrăzneală. lăcomia, curvia, beția, lăcomia, ambiția etc. Și, prin urmare, sunt necesare postul, castitatea, dezinteresarea, bunătatea, blândețea, smerenia, credința, speranța și dragostea, rugăciunea și meditația. 1237) Păzește-ți inima prin toate mijloacele, sau sinceritatea inimii tale, capacitatea de a-ți simpatiza cu aproapele în bucuriile și necazurile lor și evită, așa cum ai evita otrava muritor, orice indiferență și răceală față de diferite nenorociri, boli și nevoi ale oamenilor: căci prin simpatie, mai ales prin simpatie, mai ales prin simpatie activă, este revelată legea dragostei și bunătății creștine. conținut, în timp ce, dimpotrivă, egoismul, răutatea, răutatea și invidia noastră sunt relevate de o lipsă de simpatie. Astfel, roagă-te pentru toți cei pentru care Biserica îți poruncește să te rogi sau, roagă-te de bunăvoie pentru alții, așa cum te-ai ruga pentru tine și nu te relaxa cu sinceritate, nu pierde respectul interior față de persoana sau persoanele pentru care te rogi; nu permite ca focul sfânt al iubirii să fie stins sau lumina ta să se întunece; nu te dispera de viclenia vrăjmașului, subminându-ți inima și străduindu-te să implantezi în inima ta o aversiune față de toți, să iei de pe buze rugăciunea pentru alții care este cea mai bună dovadă a iubirii evanghelice pentru frații noștri. 1238) Doamne! Fă ca biserica Tău să comunice tuturor celor care intră în el cu credință, evlavie și frică de Dumnezeu, iluminarea sufletelor lor, curățirea de păcate, sfințirea, pacea, sănătatea, liniștea sufletească – pentru ca să le întărească credința, nădejdea și iubirea; pentru ca aceasta să favorizeze modificarea vieții lor, succesul în toate începuturile și lucrările lor bune, iubirea reciprocă, viața creștină curată, înmuierea inimii lor și încetarea iubirii de sine, a inimii aspre, a lăcomiei, a lăcomiei, a invidiei, a răutății, a lăcomiei, a beției, a disoluției – a acestor vicii, care sunt atât de prejudiciabile vieții sale sociale. Dă-i asta, dă-i, Doamne, tuturor celor care iubesc să frecventeze biserica Tău și înclină-i și pe cei care nu-l iubesc, să-l iubească și să-și modifice viețile și lucrările: pentru că timpul este aproape și judecata este la ușa tuturor, a oricărei chemări și poziții, fiecărei sexe și fiecărei vârste, și o lucrare de o importanță infinită stă înaintea tuturor – să dea un răspuns lui Hristos îngrozitorului. 1239) Cum și când trebuie să ne îngrijim de hainele nepieritoare ale sufletului: blândețe, dreptate, castitate, răbdare, milă, când toate grijile, atenția și mijloacele noastre sunt îndreptate către hainele pieritoare și podoaba trupului nostru? Nu putem sluji doi stăpâni: căci sufletul este simplu și singur. Cum și când trebuie să ne îngrijim de bogățiile spirituale ale faptelor bune, când suntem doar lacomi după bogățiile pieritoare și ne străduim să le strângem din toată puterea și mijloacele noastre, când inima noastră se lipește de bani, de lume și nu de Dumnezeu? Cum și când trebuie să ne îngrijim de hrana duhovnicească nestricăcioasă și de băutura binecuvântată – de rugăciune, de citirea Cuvântului lui Dumnezeu, de scrierile și viețile Sfinților Părinți, de Împărtășania Trupului și Sângelui Domnului, când cu greu lăsăm mâncarea și băutura din gura noastră și acest fum otrăvitor aprins pe care mulți îl consideră atât de plăcut? Cum poate sufletul nostru să se bucure de Duhul Sfânt, când suntem mereu ocupați de distracții și plăceri pământești, deșarte? O, slujire ruină a stricăciunii, care ne îndepărtezi de viața nestricăcioasă, adevărată și veșnică! 1240) Când ne rugăm, atunci subiectele cele mai sfinte, cele mai înalte se amestecă în mod ciudat în gândurile noastre cu subiecte pământești, lumești, mărunte. De exemplu, Dumnezeu și un obiect pe care îl iubim, cum ar fi banii, rochia, o pălărie sau un fel de mâncare delicioasă, vreo băutură dulce sau, altfel, vreo distincție exterioară, cum ar fi o cruce, un ordin, o panglică etc. Atât de nepăsător, atât de predați patimilor și distrași suntem! Acest lucru ar trebui să fie firesc numai păgânilor, care nu-L cunosc pe adevăratul Dumnezeu și pe Fiul Său Isus Hristos, cu Duhul Sfânt, și nu creștinilor, a căror comoară nu este pe pământ, ci în cer. Unde este, deci, apa vie din inima noastră, care izvorăște în râuri dătătoare de viață în inimile închinate în întregime lui Dumnezeu? Nu există, pentru că este scos din inimile noastre de deșertăciunile lumești și de alte patimi. „Nu poți sluji lui Dumnezeu și bogățiilor”, 1011 spune Adevărul. 1241) Există o relație strânsă între imagine și Prototipul ei – între un om evlavios și Dumnezeu; între membri și șef; între turmă și Păstor; între Viță de vie și ramuri. Dacă am crede și ne-am aminti întotdeauna acest adevăr, O! În ce acord, în ce iubire și curăție ar trebui să trăim; cât de îndurător ar trebui să fim unii cu alții, cât de îngăduitori, cât de iertatori, știind că noi înșine, înainte de toate, avem nevoie atât de îngăduința și îndurarea lui Dumnezeu, cât și a omului, ca fiind cei mai infirmi în duh și trup. 1242) Sensul harului. Ce este harul? Este puterea binecuvântată a lui Dumnezeu, dată omului care crede și care a fost botezat în Numele lui Iisus Hristos, sau în cel al Sfintei Treimi – puterea care curăță, sfințește, luminează, care ajută la binele și se retrage de la rău, care mângâie și dă curaj în nenorociri, întristări și boli, este o nenorocire, nefericire, nefericire. pregătit de Dumnezeu în cer pentru aleșii Săi. A devenit oare o persoană mândră, egoistă, răutăcioasă, invidioasă, blândă, umilă și abnegată de dragul slavei lui Dumnezeu și al binelui aproapelui său, binevoitoare față de toți, îngăduitoare, supusă, fără conviețuire? – A devenit așa prin puterea harului. A devenit un necredincios un împlinitor credincios și zelos al preceptelor religiei? – El a devenit așa prin puterea harului. Un om iubitor de bani, lacom, nedrept, cu inima împietrită cu săracii, s-a schimbat în adâncul sufletului și a devenit nemercenar, drept, generos, plin de milă? – Îl datorează puterii harului lui Hristos. A devenit un lacom, un mare mâncăr și băutor, a devenit abstinent, temperat, nu prin boală sau prin vreo conștiință a nocivității necumpătării pentru trup, ci din conștiința unui scop moral, mai înalt? – El a devenit așa prin puterea harului. Oare cineva care înainte era plin de ură, răzbunare și răzbunare a devenit dintr-o dată binevoitor, iubindu-și chiar și dușmanii, răufăcătorii și jignitorii săi, fără să-și amintească nicio ofensă? – El a devenit așa prin puterea regeneratoare, schimbătoare și reînnoitoare a harului. Oare cineva care mai înainte era rece față de Dumnezeu, față de biserică, slujirea divină, la rugăciune și, în general, la Tainele religiei, care ne curăță și întăresc sufletele și trupurile, s-a schimbat brusc în sufletul său și a devenit fierbinte față de Dumnezeu, către slujirea și rugăciunea divină, respectuos față de Sacramente? – El a devenit așa prin acțiunea harului mântuitor al lui Dumnezeu. Din aceasta este evident că mulți trăiesc fără har, nerecunoscându-i importanța și indispensabilitatea, și nu-l caută, deși cuvântul Domnului spune: „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui”. 1012 Mulți trăiesc în belșug și în ușurință, se bucură de o sănătate înfloritoare, mănâncă cu plăcere, beau, umblă, se distrează, scriu sau lucrează în diferitele ramuri ale activității umane, dar nu au în inimă harul lui Dumnezeu, acea comoară neprețuită a creștinului, fără de care nimeni nu poate fi un adevărat creștin și un moștenitor al Împărăției cerurilor. 1243) Între creștini, atât știința, cât și literatura au devenit acum aproape în întregime lumești. Evanghelia și religia sunt neglijate, viața sfinților este batjocorită, în general există peste tot un fel de activitate febrilă, lumească, în timp ce nimeni nu se gândește la plăcere lui Dumnezeu și la mântuirea sufletului său. Ce stare jalnică! 1244) Idolatria noastră modernă în creștinism constă în iubire de sine, ambiție, plăceri lumești, lăcomie și dragoste de câștig, adulter. Aceasta este cea care ne-a îndepărtat complet ochii și inimile de la Dumnezeu și de țara cerească și ne-a pironit pe pământ. Aceasta este cea care a dezrădăcinat dragostea frăţească şi ne-a pus unii împotriva altora. Vai! Vai! Pentru noi! 1245) Cum primim pentru noi cel mai înalt mister al iubirii divine – misterul credinței creștine? Cu mintea, inima și viața noastră; cu liberul nostru arbitru? Toate cele trei puteri ale sufletului nostru sunt pătrunse de credința sfântă, așa cum au fost sufletele sfinților? . . . . Împărăția cerurilor „este ca drojdia, pe care o femeie l-a luat și l-a ascuns în trei măsuri de făină [cele trei puteri ale sufletului] până când totul s-a dospit”. 1013 Primim lucruri lumești, trecătoare, păcătoase (senzualitate, lăcomie și ambiție), cu toate puterile sufletului și trupurilor noastre, dar nu cele cerești și veșnice. 1246) Domnul Dumnezeu a împărtășit, ca să spunem așa, viața Sa veșnică cu noi: toți suntem făcuți evlavioși prin Trupul și Sângele Său cel mai curat, uniți cu Divinitatea. «Am spus că sunteţi dumnezei: şi toţi sunteţi fiii Celui Prea Înalt» 1014 (Tatăl nostru, Care este în ceruri). Oare nu ar trebui să împărtășim și noi, conform voinței Lui, cu vecinii noștri ceea ce servește la susținerea sufletelor și trupurilor noastre, mintea, cunoștințele noastre, proprietatea noastră materială, căci El Însuși nu ne-a făgăduit, nu o diminuare, ci o creștere a talanților încredințați nouă și returnați de noi? „Cu ce ​​măsură folosiți, vi se va măsura din nou.” 1015 Dacă Dumnezeu ne-a primit în comuniune cu Divinitatea, în comuniunea cu Trupul și Sângele Său, atunci și noi, la fel, ar trebui să avem toate lucrurile în comun, fără, totuși, să încurajăm lenevia și lenevia – adică bogații să-i ajute pe săraci, dăruind cât mai multă dragoste; ar trebui să primească străini, să-i viziteze pe bolnavi, să-i mângâie pe cei necăjiți, să-i instruiască pe cei neștiutori, să-i învețe pe cei greșiți, să ierte greșelile, amintindu-și că toți suntem ai lui Hristos. Și Hristos va răsplăti pentru toate și pentru toate. „Căci mi-a fost foame și Mi-ați dat de mâncare.” 1016 Și așa mai departe. 1247) Crucea și semnul crucii sunt puterea lui Dumnezeu; de aceea Domnul este mereu prezent în ei. În mod similar, icoanele Domnului, ale Maicii Domnului, ale sfinților îngeri și sfinților, pot avea și puterea lui Dumnezeu pentru credincioși și pot săvârși minuni asupra lor. De ce? Pentru că, prin harul lui Dumnezeu, Domnul, Sfânta Fecioară, îngerii sau sfinții sunt prezenți în ei – adică sunt mereu la fel de aproape de noi și chiar mai aproape decât aceste imagini. Chiar asa. Experiența confirmă de foarte multe ori acest lucru. 1248) Ce aduc teatrele în inimile oamenilor? Spiritul acestei lumi, duhul lenevirii, al vorbirii lene, al glumei, al vicleniei și al răutății, al mândriei, al prezumției – nu aduc nimănui niciun bine moral. Autorii pieselor și actorii le oferă oamenilor doar ceea ce au în ei înșiși, propriul spirit, nici mai mult, nici mai puțin. Și actorii se gândesc la moralitatea publică? Au vreo intenție de a corecta morala oamenilor? Niciunul. 1249) Socotiți întotdeauna că este o mare fericire să vorbiți în rugăciune cu Domnul, sau cu Preacurata noastră Maica Domnului, sau cu îngerii și sfinții, și rugați-vă mereu lor cu cutremurătoare evlavie, amintindu-vă cu Cine vorbești, tu, vierme necurat, neînsemnat. 1250) De ce rugăciunea noastră sinceră unul pentru altul are o putere atât de mare asupra altora? Din cauza faptului că lipindu-mă de Dumnezeu în timpul rugăciunii, devin un duh cu El și mă unesc cu mine însumi, prin credință și dragoste, pe cei pentru care mă rog, pentru că Duhul Sfânt care acționează în mine acționează și în același timp în ei, căci El le împlinește toate lucrurile. „Noi, fiind mulți, suntem o singură pâine și un singur trup.” 1017 „Există un singur Trup și un singur Duh” 1018 1251) Liniștea și binecuvântarea spirituală pe care le experimentăm uneori în biserica lui Dumnezeu în timpul cântării armonioase și al lecturii distincte a cititorului sau a clericului oficiant, este o pregustare a acelei fericiri infinite pe care o vor experimenta cei care vor contempla veșnic bunătatea nespusă a feței lui Dumnezeu. Trebuie să fim zeloși în ceea ce privește cântatul armonios și lectura distinctă. Chemând numele sfinților lui Dumnezeu în rugăciune, îi îndemnăm să se roage pentru noi. 1252) Când intrăm în biserica lui Dumnezeu să ne rugăm, ar trebui să știm și să ne amintim că suntem copiii Tatălui Ceresc și că am venit în casa Lui; prin urmare, trebuie să stăm acolo cu sentimente asemănătoare fiului de iubire sinceră și recunoştinţă în rugăciune fierbinte. Duhul nostru ar trebui să strige: «Ava, Părinte! » 1019 1253) Cât de bun ești, Doamne, și cât de aproape ești de noi – atât de aproape încât să putem vorbi mereu cu Tine, să fim mângâiați de Tine, să respirăm prin Tine, să fim luminați de Tine, să găsim pacea în Tine, să obținem în Tine lățime spirituală, Doamne! Învață-mă simplitatea iubirii pentru Tine și aproapele meu, ca să fiu mereu cu Tine, ca să-mi găsesc mereu pacea în Tine. Doamne! Dă-mi voie să nu am părtășie nici măcar o clipă cu cel mai abominabil și cel mai rău dușman Diavolul, nici prin răutate, nici mândrie, nici invidie, nici avariție, nici prin dragoste de câștig, nici lăcomie, nici gânduri necurate, nici blasfemie, nici deznădejde, nici minciună, nici prin nimic păcătos. Dă-mi voie să fiu vreodată în întregime al Tău! 1254) Fericirea Mea infinită, Doamne Iisuse Hristoase, la ce binecuvântări nu m-ai făcut părtaș în timpul existenței mele temporale! Îți mulțumesc, mila mea, binecuvântarea mea. Dar dacă binecuvântările pământești sunt atât de numeroase, atât de diverse, atât de dulci – atunci ce trebuie să fie binecuvântările cerești, spirituale: ele sunt mai cu adevărat infinite, nenumărate, neînchipuit de dulci. Nu mă lipsi, deci, prea milostiv și prea milostiv Doamne, de aceste binecuvântări cerești, pe care le-ai pregătit pentru cei ce Te iubesc. Nu-i priva nici pe alții de ei! Fă-le ca toți să Te cunoască, Doamne, Fericirea noastră! Căci Tu ești Fericirea noastră pretutindeni, și pe pământ, pentru că fiecare binecuvântare este lucrarea Ta! Și pe lângă aceasta, dă, Doamne, să suport cu supunere și necazurile acestei vieți: ele sunt necesare trupului meu pătimaș, bătrânului meu. Iubitor de bărbați! Învață și pe restul poporului Tău să-i suporte cu supunere și dă-i ca ei să învețe care este nevoie de ei. „Răbdător în necaz.” 1020 „În lume veți avea necazuri.” 1021 1255) Când ceri viață, credință și înțelegere spirituală pentru alții, ceri sincer, nu ipocrit, doar cu limba? Îți dorești din tot sufletul ca ei să progreseze în acestea? Tu însuți progresezi în același mod? Nu rămâneți voi în robia patimilor? Atenție, Stăpânul vede totul cu ochii Săi cei mai limpezi; este necesar să te rogi Lui cu înțelegere, în simplitatea inimii tale, cu duh fierbinte. 1256) Când din cauza bolii, provenind din diverse cauze, te simți rău și indispus, iar când în această stare rugăciunea ta este rece, grea, plină de descurajare și chiar de disperare, nu te descuraja sau deznădăjdui, căci Domnul știe starea ta bolnavă și dureroasă. Luptă-te împotriva slăbiciunii tale, roagă-te cât ai putere, iar Domnul nu va disprețui slăbiciunea cărnii și a duhului tău. 1257) Când te simți un păcătos nelegiuit, necurat, rău, hulitor și, prin urmare, nu te simți vrednic să te apropii de Sfânta Născătoare de Dumnezeu și să te rogi la Ea, atunci este chiar momentul să te rogi cu ardoare la Ea, doar pentru că te simți astfel de păcătos; nu te culca în noroiul păcatului, ci vino la Maica Domnului, stai înaintea chipului Ei în speranța că Ea este acolo prezentă, arată-I fără rușine rănile tale păcătoase, ai o dezgustă față de ele și roagă-i să te curețe de această lepră spirituală și nu te vei rușina. Cel Atotmilostiv nu te va disprețui, Cel mai curat și cel mai iute Ajutor te va curăți, precum Însuși Domnul i-a curățit pe cei zece leproși. 1258) Unde îl voi găsi pe creștinul care prin faptele sale îi învață pe alții să disprețuiască trupul, de îndată ce trece, și să aibă grijă de sufletul nemuritor? Unde să găsesc un om cu un spirit atât de înalt? Este greu să găsești un astfel de pe pământ, deși cu siguranță există unii astfel, dar în „Biserica celor întâi născuți, care sunt scrise în cer”, în Biserica cerească, sunt atât de mulți astfel de oameni, câte stele sunt în ceruri. Renunțând la ei înșiși, la bătrânul corupt, pierdut, la vasul spart care nu poate conține nicio apă, și-au luat crucile și L-au urmat pe Hristos, și-au dat toată viața Lui, disprețuind trupul și lumea ca trecătoare. Au auzit glasul care zicea: „Ce folosește omul dacă va câștiga întreaga lume și își pierde sufletul?” 1022 și au știut că trupul și lumea vor trece și nu vor mai fi; că sufletul nostru este neprețuit, pentru că, fiind chip al lui Dumnezeu, este nemuritor, și că, de aceea, lumea întreagă nu valorează nimic în comparație cu sufletul, că este trecător, căci «Cerul și pământul vor trece», 1023 după cuvântul Mântuitorului. În plus, la fiecare pas, cu ochii noștri, ne convingem de tranzitoriitatea lumii: totul în lume se mișcă și se învârte, și toate elementele sunt în mișcare, anotimpurile anului se schimbă – în timp ce la bărbați, unii se nasc, unii mor, unii se căsătoresc, alții își pierd soțiile, unii își construiesc case, alții sunt lipsiți de locuințe și de proprietate; unele orașe se extind și sunt împodobite, în timp ce altele sunt distruse de incendiu și reduse în cenuşă. Tot ce este pe pământ trece și asta arată că pământul însuși va trece într-o zi. Dacă totul în casă ia foc, atunci casa în sine va fi arsă. „Cerurile și pământul sunt . . . rezervat focului. Prin care lumea de atunci, fiind plină de apă, a pierit; dar cerurile și pământul, care sunt acum, prin același cuvânt, sunt păstrate pentru foc, pentru ziua judecății și pierzării oamenilor nelegiuiți.” 1024 Unde voi găsi, deci, creștini adevărați, care disprețuiesc tot ce este pământesc ca fiind trecător și se străduiesc cu toată puterea să placă lui Dumnezeu Tatăl lor veșnic și să le salveze sufletele? Unde voi găsi un om cu un spirit atât de înalt încât, ca un rege sau un zeu, să disprețuiască tot ce este pământesc de dragul lui Dumnezeu și să supună cu curaj acestui motiv sau legii lui Dumnezeu toate patimile și atașamentele lumești? Cine ar fi zelos cu zelul lui Dumnezeu pentru mântuirea fraților săi și ar avea grijă de iluminarea, curățarea și întărirea lor în credință și virtute? Doamne! Ridică astfel de lumini pe candelabrul acestei lumi, pe candelabrul Bisericii Tale, ca să propovăduiască slava Ta, ca să fie zeloși de slava Ta și de mântuirea poporului Tău! Doamne, toate lucrurile Ți sunt posibile! Doamne, până când se va mișca deșertăciunea acestei lumi? Cât timp ne vom îndepărta de Tine, Creatorul și Mântuitorul nostru? Doamne, toate lucrurile care ne privesc să fie rânduite după voia Ta! 1259) Când un duh ciudat, mândru, rău te tulbură înainte sau în timpul citirii rugăciunilor către Domnul Dumnezeu sau către Maica Domnului, atunci imaginează-ți viu că toți cei prezenți în biserică sunt copiii Tatălui ceresc, atotputernic, neoriginat, infinit, prea milostiv și că Domnul este Tatăl lor cu bucurie, îndrăzneală și pace înaintea feței lor cu bucurie, bucurie și pace înaintea feței lor cu bucurie, bucurie și pace. de toţi oamenii, ne temându-se nici de batjocură, nici de dispreţ, nici de răutatea copiilor acestei lumi. Nu fi viclean și nici rușine înaintea feței omului; nu te îndoi, ci roagă-te cu sinceritate Tatălui Ceresc; mai ales spune rugăciunea Domnului, cu evlavie, liniște, nu grăbită: în general, citește toate rugăciunile în liniște, uniform, cu evlavie, știind înaintea cui le spui. 1260) Câți creștini sunt care spun: „Cred în Dumnezeu”, fără să creadă în realitate! Câte guri tac când în tovărășia oamenilor este nevoie să apărăm slava lui Dumnezeu și a sfinților Săi, care este hulit de copiii acestei lumi! Unii tac atunci când este necesar să susțină conversația despre Dumnezeu sau să pună capăt oricărei lipse de respect sau insolență. Mulți spun: „Cred în Dumnezeu”; dar dacă apare vreo nenorocire sau ispită, ei devin slăbit și descurajați. Uneori încep să murmură. Și ce se va întâmpla cu toată credința lor? Acesta ar trebui să fie chiar momentul să ne arătăm supunere față de voința lui Dumnezeu și să spunem: „Să fie așa cum vrea Domnul.” „Binecuvântat să fie numele Domnului.” 1025 Altfel este evident că ei cred în Dumnezeu numai în timpul fericirii și se leapădă de El în timpul nenorocirii. 1261) Suportă suferințele și inteligența dureroasă ale operației, pentru a-ți recăpăta sănătatea după aceea (asta se spune cu referire la spovedanie). Înseamnă că, la spovedanie, trebuie să-i declari mărturisitorului tău toate faptele tale rușinoase, fără ascundere, deși a face asta poate fi dureros, rușinos, ignominios și umilitor. În caz contrar, rana va rămâne nevindecată, va doare și va fi dureroasă, vă va submina sănătatea spirituală și va rămâne ca un aluat pentru alte infirmități spirituale, sau obiceiuri și patimi păcătoase. Un preot este un medic spiritual. Arată-i rănile tale, fără să-ți fie rușine, sincer, deschis, cu încredere și încredere ca de fiu; căci mărturisitorul este tatăl tău duhovnicesc, care ar trebui să te iubească mai mult decât tatăl tău și mama ta; căci dragostea lui Hristos este mai presus decât orice iubire trupească, naturală. El trebuie să dea un răspuns lui Dumnezeu pentru tine. De ce viața noastră a devenit atât de impură, atât de plină de patimi și obiceiuri păcătoase? Pentru că mulți își ascund rănile și rănile duhovnicești, din cauza cărora se dor și se înflamează; și este imposibil să le aplici vreun remediu. 1262) Fie ca cerul și pământul, create de Domnul, să existe, să acționeze și să se miște prin El, să mă învețe pe mine – eu, care sunt un singur spirit cu Domnul! De ce să mă întristez, când sunt și voi fi vreodată un duh cu Domnul? Îmi voi arunca toată grija asupra Lui. Cerul și pământul există de mii de ani prin Domnul, prin puterea și legile Sale, deși sunt materie fără suflet, inertă, inactivă și fără putere. Și iarba, florile câmpului, păsările, peștii etc. Cum toate acestea ne învață să ne încredem cu totul în providența lui Dumnezeu! 1263) Nu dispreţui pe nimeni, oricât de sărac ar fi el; ci poartă-te cu respect și bunătate deplin față de fiecare om bine intenționat, mai ales față de sărac, ca față de membrii noștri vrednici de milă – sau, mai degrabă, față de mădularele lui Hristos – altfel îți vei răni cu cruzime sufletul. O, cât de ușor ar părea să trăim în simplitate și iubire, și totuși cât de greu este pentru inimile noastre corupte să trăiască în dragoste! La fiecare pas există un pretext de dușmănie împotriva fratelui nostru. 1264) Doamne! Eu sunt vasul Tău: umple-mă cu darurile Duhului Tău Sfânt. Fără Tine sunt lipsit de orice binecuvântare – sau, mai degrabă, plin de orice păcat. Doamne! Eu sunt corabia Ta: nu mă cu încărcătura faptelor bune. Doamne! Eu sunt chivotul Tău: umple-mă, nu cu ademenirea iubirii de bani și plăceri, ci de dragoste pentru Tine și pentru chipul Tău viu, omule. 1265) Omule! Cât de sus a fost înălțată natura ta în persoana lui Isus Hristos, Dumnezeu-omul? A fost ridicat pe tronul Dumnezeirii. La ce înălțime s-a înălțat firea voastră în persoana Maicii Domnului? Mai sus decât heruvimii și serafimii. Pentru cine s-a făcut asta? Căci tu, pentru ca tu, fiind eliberat de stricăciunea poftelor cărnii, să fii părtaș al firii divine. Și cum răspunzi la aceste intenții, la această providență prea milostivă a Domnului tău? Toate puterile divine pentru viață și evlavie ți-au fost date și cum te folosești de ele? Nu ești neglijent cu ei? Nu te agăți cu totul de pământ, ca un melc? 1266) Sufletul nostru este simplu, ca chipul și asemănarea lui Dumnezeu; prin urmare, atunci când este bine reglementată și trăiește în conformitate cu voința lui Dumnezeu, atunci este pașnic, ușor și vesel; în timp ce, dimpotrivă, atunci când consimte să păcătuiască, comite păcat sau este forțat să păcătuiască de Vrăjmaș, atunci devine tulburat, întunecat și greu. Astfel, fă mereu voia lui Dumnezeu și vei fi simplu și tăcut; dar dacă păcătuiești, nu vei avea pace. Nu te preda Dușmanului; el aduce angoasă, constrângere, întuneric și foc în suflet. „Îndepărtează răul faptelor tale.” 1026 1267) După cum este firesc, dulce și ușor să respiri aerul, așa ar trebui să fie firesc, dulce și ușor de respirat de către Duhul Sfânt, Care este suflarea sufletului nostru. După cum este firesc, ușor și plăcut să ne iubim pe noi înșine, așa ar trebui să fie firesc, ușor și plăcut să iubim pe toți oamenii, pentru că toți suntem una – o creație a unui singur Dumnezeu, imagini și asemănări ale aceluiași Dumnezeu; avem aceeași suflare, același suflet, aceeași înfățișare. 1268) Toate necazurile, bolile, chinurile, lipsurile, sunt îngăduite de Dumnezeu pentru a alunga ademenirea păcatului și pentru a implanta adevărata virtute în inimă, pentru ca noi să învățăm prin experiență falsitatea, insolența, tirania și moartea păcatului și să fim inspirați de o disprețuire față de el; de asemenea, ca să putem învăța prin experiență adevărul blândeții, înțelepciunii, a stăpâni cu blândețe inimile oamenilor și a proprietăților dătătoare de viață ale virtuții. De aceea, voi suporta toate necazurile cu curaj, cu recunoștință Domnului, Medicul sufletelor noastre, Mântuitorul nostru Preaiubit. 1269) Domnul este pretutindeni și în toate; Domnul poartă și păstrează totul; și de aceea El este numit Atotputernic. Ar trebui să fiu liber de îngrijire. Suntem chemați la existență din neant de către atotputernicia lui Dumnezeu și, întrucât nu suntem nimic din noi înșine, nu putem face nimic prin forța noastră; fără Dumnezeu nici măcar nu ne putem întreține în viață, pentru că Dumnezeu este totul pentru noi: viața noastră, puterea noastră, lumina noastră, aerul nostru, carnea și băutura noastră spirituală, îmbrăcămintea noastră, totul. Tot El este Cel care a creat și ne dă totul pentru corpul nostru material: lumină, aer, căldură, mâncare, băutură, îmbrăcăminte și locuință. Fericiți cei săraci cu duhul, care își recunosc mereu nimicnicia – și atotputernicia lui Dumnezeu; fericiți cei care sunt eliberați de griji în această viață; fericiți cei cu inima simplă; fericiți cei care se încredințează în toate lucrurile în mâinile lui Dumnezeu. „Să ne lăudăm pe noi înșine și unii pe alții și toată viața noastră lui Hristos Dumnezeul nostru.”! 1027 Numai fii cu Dumnezeu mereu și totul ți se va da, totul ți se va adăuga. „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui; (în tine și în alții) și toate aceste lucruri vi se vor adăuga.” 1028 Numai că Dumnezeu să fie în inimile voastre, să fiți mereu uniți nedespărțit cu El și toate lucrurile pământești vi se vor adăuga. Numai că nu-ți pune inima asupra nimicului lumesc, pentru că partea ta este: Dumnezeu, Dumnezeul inimii tale. Dumnezeu este o bogăție inepuizabilă, un izvor veșnic; acolo unde este Dumnezeu, există orice binecuvântare. Cei care îl iubesc pe Dumnezeu sunt urmați de toate binecuvântările, așa cum umbra urmează trupul. 1270) Cum pot fi rece față de aproapele meu când Domnul mi-a poruncit să-l iubesc ca pe mine însumi sau așa cum El Însuși ne-a iubit pe noi? Dar deseori devenim reci cu aproapele nostru pentru că ne atașăm de desfătările pământești și ne iubim de sine. Și, de aceea, să ne lepădăm de desfătările pământești, de iubirea de sine și de necumpătarea, ca să-i facem pe plac Domnului nostru. 1271) Dacă nu ar fi Domnul și Maica Domnului, dacă n-ar fi fost îngerii păzitori și sfinții, Diavolul și agenții lui ne-ar fi oprit gurile tuturor și nu ne-ar fi lăsat să lăudăm Numele Domnului; cu siguranță așa ar fi fost, pentru că și acum se străduiesc să facă acest lucru și, uneori, într-o anumită măsură, reușesc. Cine îi împiedică pe preoți în timpul serviciului lor? Diavolul. 1272) Nu trebuie să uităm niciodată că toți suntem un singur trup și că trebuie să ne stimulăm unii pe alții la iubire și la fapte bune; noi pastorii ar trebui să ne amintim în mod special și să facem asta. Da, ar trebui să ne amintim că, dacă sufletele noastre sunt senine, dacă suntem noi înșine fermi în credință și evlavie, atunci și turma noastră va fi mai fermă, mai senină și de viață mai curată; dacă capul este luminos și clar, membrii sunt, de asemenea, strălucitori și limpezi; dar dacă sufletele noastre sunt întunecate de patimile multiple, și cele mai întunecate vor deveni trupul Bisericii, turma noastră, pentru că există o legătură strânsă între cap și mădulare, între păstor și turma lui. De aceea a zis Domnul: „Așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri.” 1029 «Dacă, deci, lumina care este în tine este întuneric, cât de mare este acel întuneric!» 1030 Și, de aceea, să nu crezi că turma ta nu simte efectele lăcomiei tale, dragostei tale de bani; ei o fac, în primul rând, prin neglijența voastră a sufletelor lor, pentru ce grijă de suflete poate avea acela căruia însuși îi pasă de bani? Nici unul. Da, dacă lumina se întunecă în păstorul însuși, se întunecă și în turma lui, prin strânsă legătură spirituală cu ea, ca capul cu mădularele. Dacă ești ferm în virtuțile spirituale, ele sunt și ele ferme; dacă ești fierbinte în rugăciune și te rogi cu ardoare pentru ei, și ei simt asta; dacă tu însuți ești întărit spiritual, și ei sunt întăriți; dacă slăbiți, și ei devin slabi. Doamne, miluiește-mă! 1273) Corpul nostru este format din elemente pământești: lumină, căldură, aer, apă și pământ; se va dizolva în aceleaşi elemente după moartea sa. Lumina și căldura vor fi unite cu lumina și căldura, aerul cu aerul, apa cu apa, pământul cu pământul. Suntem formați și dizolvați din nou. Slavă puterii Tale creatoare, Doamne! Faceți-ne să cunoaștem și să ne amintim caracterul pământesc, scurtarea timpului nostru și venerați-l pe Creator. Noi toți suntem lucrarea mâinilor Sale, „oile pășunilor Sale” 1031 1274) Viața noastră este un flux neîntrerupt al îndurărilor nespuse ale lui Dumnezeu; prin urmare, ar trebui să fie continuă mulțumire și laudă către Dumnezeu Creatorul și Binefăcătorul; dragostea noastră pentru Dumnezeu și aproapele nostru, chipul lui Dumnezeu și colegii noștri ar trebui să fie mai ales constantă. Iubindu-ne aproapele, Îl iubim pe Dumnezeu; respectând fiecare om, respectăm chipul lui Dumnezeu și pe noi înșine; pentru că fratele nostru este o altă a cincea, a zecea, a suta, a miilea, a miliona repetare a noastră. Sunt multe frunze pe un copac, dar toate sunt un singur copac; trăiesc aceeași viață, au aceeași origine, aceeași înfățișare, același început și același sfârșit. 1275) Dacă te îndoiești dacă vreo icoană anume a Maicii Domnului în fața căreia te rogi a fost sfințită sau nu, să știi că Maica Domnului, prototipul acestei imagini, a fost deja sfințită cu nouă sute de ani în urmă, chiar și în sânul părinților ei, Ioakim și Ana, după aceea la nașterea ei și în templul din Ierusalim; nedescris, în cele din urmă, prin Cuvântul lui Heren; Ea este mereu sfântă și veșnică, neclintită, fără schimbare, preasfântă; Ea este în orice loc și prezentă în fiecare icoană a Ei; numai prin delimitarea feței și numelui Ei, și a feței și numelui Mântuitorului, obiectul material este deja sfințit prin delimitarea feței și a numelui Ei. Privește, deci, la fiecare icoană cu simplitatea inimii, căci orice îndoială vine de la Diavol pentru a te abate de la rugăciunea sinceră. Spune-i: tot pământul este sfânt; puterea Domnului meu și a Maicii Sale prea curate – Regina lumii întregi – este în orice loc; Mă uit la Ea, Cea mai curată, cu ochii mei spirituali și nu mă închin la o tablă: reprezentarea ei este făcută doar pentru a-mi ajuta infirmitatea. 1276) Icoanele făcătoare de minuni ale Maicii Domnului și ale altor sfinți ne învață să privim fiecare icoană ca pe sfântul însuși căruia ne rugăm ca niște persoane vii care vorbesc cu noi, căci ele sunt la fel de aproape și mai aproape de noi decât icoanele, dacă doar le ne rugăm cu credință și sinceritate. La fel este și cu crucea dătătoare de viață. Acolo unde este crucea, sau semnul crucii, acolo este Hristos Însuși, puterea și mântuirea Sa fac doar semnul crucii sau se închină la cruce cu credință. 1277) Când te rogi lui Dumnezeu prin rugăciuni pe care le cunoști, cu care te-ai obișnuit, spune în inima ta: Doamne! Ești mereu la fel. Inima mea se schimbă și se răcește la cuvintele rugăciunii, dar totuși puterea lor rămâne aceeași, și Tu ești veșnic Același. 1278) Când te rogi lui Dumnezeu – vorbești cu El față în față; de aceea, vorbește cu El ca cu un rege, față în față; la fel, vorbește cu Regina cerească și cu îngerii și sfinții ca față în față și nu permite, în niciun caz, în acel moment, inima voastră să fie ocupată și atașată de ceva irelevant, pentru că spuneți: Vrei, când vorbești cu un rege sau cu o regină, să fii ocupat în acel moment cu ceva irelevant sau fără importanță; Te-ai uita, de exemplu, la o astfel de oră, pe fereastră și ai privi trecătorii sau te-ai uita la obiectele din cameră și așa mai departe? Nu ar fi aceasta cea mai mare ofensă adusă majestății regale? Cum îndrăznim, deci, să facem asta, și mult mai rău atunci când vorbim cu Domnul? 1279) Necazurile sunt un mare învăţător; necazurile ne arată slăbiciunile, patimile și nevoia de pocăință; necazurile curăță sufletul, îl fac treaz, ca din beție, coboară harul în suflet, înmoaie inima, ne inspiră dezgustă față de păcat și ne întăresc în credință, speranță și virtute. 1280) Obiectele materiale de care ne atașăm în inimile noastre, pe care le dorim cu pasiune sau pe care le supărăm pe alții, ucid sufletul retrăgându-l de la Dumnezeu, Izvorul vieții. Inima ar trebui să fie mereu în Dumnezeu, Care este Izvorul inepuizabil al vieții spirituale și materiale: căci cine este autorul existenței tuturor creaturilor și al vieții organice, vegetale și animale, al existenței, ordinii și vieții tuturor lumilor, atât mari cât și mici? Domnul Dumnezeu. Trebuie să privim tot ceea ce este material ca fiind lipsit de valoare, neimportant, ca neant, ca trecător, distrugător, coruptibil și evanescent și să fim atenți la sufletul invizibil, unic, nemuritor, care nu poate fi distrus: „A disprețui trupul, căci ea trece și a avea grijă de suflet, lucrul nemuritor”. 1032 Demonstrează aceasta prin faptele tale; repede, bucurați-vă săracilor, distrați oaspeții din toată inima; nu-i bate rău celor ce aparțin casei tale, citește cu râvnă Cuvântul lui Dumnezeu, roagă-te, pocăiește-te, plânge-ți păcatele, luptă cu toată puterea după sfințenie, blândețe, smerenie, răbdare și ascultare. 1281) Cum menținem legătura cu lumea spirituală, cu Biserica cerească? Chemându-i în rugăciune; prin păstrarea festivalurilor instituite în cinstea lor; şi prin slujbele Bisericii. Căci Biserica este una, sub un singur Cap – Hristos Cum menținem legătura cu cei plecați? Prin rugăciuni pentru ei, mai ales când sunt unite cu jertfa fără sânge. Cum menținem uniunea cu creștinii vii și cu toți oamenii? Din nou, prin rugăciuni pentru toți în biserica lui Dumnezeu și chiar acasă. Astfel, menținem legătura cu cei din cer, de pe pământ și din iad. Mare este credința creștină! 1282) În lumea actuală apare pe de o parte o infinitate de lucruri materiale, de creaturi materiale însuflețite și neînsuflețite; pe de altă parte, o lume infinită a gândirii și simțirii, sau a nebuniei și a nesimțirii păcătoase, sau a gândirii și simțirii păcătoase și pătimașe. Dar toată materialitatea este nimic, în timp ce un singur gând plin de har într-un om, un singur sentiment de iubire sfântă, este infinit mai prețios decât toată materialitatea. 1283) De îndată ce ai spus Domnului păcatele tale cu inima smerită, ele se topesc: de îndată ce ai suspinat și te-ai întristat pentru păcatele tale, ele nu mai sunt. „Spuneți fărădelegile voastre, ca să fiți neprihăniți.” Cum au venit, așa pleacă. Sunt o iluzie. De îndată ce ai recunoscut că sunt o iluzie, o absurditate, o nebunie; de îndată ce ți-ai format hotărârea de a face dreptate în viitor, Dumnezeu te curăță de ei, prin slujitorul Său și prin Sfintele Taine. 1284) Hristos, ca Dătătorul de Viață, ca Dumnezeu Atotdesăvârșit, ca Creator, ca Furnizor, Păzitor și Mântuitor, îmi este pe deplin suficient pentru plinătatea vieții mele și nu sunt necesare lucruri materiale pentru inima mea imaterială; ele sunt necesare doar pentru trupul pieritor și trecător, dar prin harul lui Dumnezeu și datorită bunătăților Sale, chiar și trupul are ceea ce este zilnic și în mod obișnuit necesar pentru el. Poftele și mofturile cărnii, ale bătrânului, sunt nenumărate, dar sunt iluzii, deșertăciune, fantome, nimic; sunt întunericul, amețeala și naufragiul sufletului. Pacea mea și viața mea sunt numai în Dumnezeu. 1285) Ce legătură strânsă există între Biserica din ceruri și Biserica de pe pământ! Ce dragoste are Biserica! Vezi: ea își amintește neîncetat, cheamă în rugăciune și slăvește Biserica din ceruri pentru faptele mărețe săvârșite pe pământ pentru Dumnezeu; ea se roagă neîncetat pentru Biserica de pe pământ și mijlocește pentru cei răposați, în nădejdea învierii, a vieții veșnice și a unirii cu Dumnezeu și Sfinții. Dragostea ei este imensă, grandioasă, divină! Să intrăm în duhul acestei iubiri a Maicii noastre, Biserica Ortodoxă, și să fim pătrunși de duhul acestei iubiri. Să-i considerăm pe toți frații noștri ca pe proprii noștri membri, pe noi înșine și pe ei ca pe membri ai unui singur trup al Bisericii și să-i iubim activ, ca pe noi înșine; atunci noi înșine vom fi membri vii ai Bisericii din ceruri, iar ea va fi ajutorul și mijlocitorul nostru activ și rapid. 1286) Cât timp ducem o viață trupească și nu ne apropiem cu inimă de Dumnezeu, atâta vreme demonii se vor ascunde în noi, ascunzându-se sub forma diferitelor patimi: lăcomia după mâncare și băutură, patima adulteră, mândria și gândirea liberă arogantă în privința religiei, în privința Bisericii și a dogmelor credinței, a răutății, a invidiei, în așa fel încât le vom trăi în concordanță cu pofta; dar de îndată ce începem să-L slujim cu adevărat pe Domnul și astfel provocăm și lovim demonii patimilor noastre care se cuibăresc în noi, atunci ei iau arme împotriva noastră cu toată răutatea lor infernală, cu toată inflamabilitatea lor de foc și atașamentele lor multiple și violente, arzătoare pentru lucrurile pământești, până când îi alungăm din noi prin rugăciune fierbinte sau prin Sfânta Împărtășanie. Astfel, se întâmplă uneori ca cei stăpâniți de duhuri rele să rămână liniștiți până când sunt apropiați de ceva sfânt, dar de îndată ce se apropie de el sunt cuprinsi de o putere extraordinară, de o respingere pentru lucrul sfânt, de blasfemie, de scuipat la lucrul sfânt, de țipete pătrunzătoare. Aceasta este explicația faptului de ce cei posedați de duhuri rele țipă în biserică în timpul serviciului divin sau când se apropie de moaștele sfinților; este pentru că demonii sunt întâmpinați de puterea binecuvântată, care le este urâtă și mai puternică decât ei, care îi arde, îi asuprește, îi lovește cu dreptate și îi alungă din locuințele lor iubite. 1287) Fiecare casă creștină în sine reprezintă o casă infinit de mare – universul, cerul și pământul, în care locuiește Domnul. Din acest motiv se vede în fiecare casă creștină reprezentări ale Mântuitorului și ale Maicii Domnului, ascultând rugăciunile celor care locuiesc în casă și care îi cheamă. 1288) Omule! recunoaște-ți nenorocirea spirituală și roagă-te neîncetat Mântuitorului oamenilor, ca El să te salveze de ea. Nu-ți spune: «Nu sunt în primejdie; nu sunt în mizerie; Nu am nevoie să mă rog mult și des să fiu mântuit de o nenorocire pe care nici măcar nu o înțeleg și nu o cunosc.” Aceasta este însăși nenorocirea, că tu, fiind în cea mai mare mizerie, nu-ți cunoști nenorocirea; această nenorocire sunt păcatele tale. 1289) Dacă îți revine să fii nevoit să suporti mari nenorociri, întristări și boli, nu te slăbi de inimă sau descurajați; nu murmura; nu-ți dori moartea pentru tine; și nu vorbi cu îndrăzneală înaintea Dumnezeului atotvăzător – cum ar fi, de exemplu: „O, ce suferință crudă!” «O, ce nenorocire nesuferită; lasă-mă mai degrabă să mor!» sau «Aș prefera să mă sinucid!» Dumnezeu să vă ferească de atâta slăbiciune, murmur și îndrăzneală! Dar îndurați toate acestea cu curaj, ca fiind trimise de Dumnezeu pentru păcatele voastre; repetă cu înțeleptul răufăcător: «Primim răsplata cuvenită a faptelor noastre» 1033 și contemplă cu ochii tăi minți pe Mântuitorul suferind pe cruce. 1290) Păziți-vă, să nu vă îndepărteze potopul de dureri și necazuri lăuntrice de la Domnul Iisus Hristos, căci vrăjmașul se străduiește prin toate mijloacele să ne îndepărteze de Domnul: atât prin ademenirea plăcerilor, cât și prin greutatea nenorocirilor, ca Iov, și mai ales prin necazurile și necazurile lăuntrice. Îndură totul, mulțumind lui Dumnezeu, căci „toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu.” 1034 Adu-ți aminte că tu însuți mărturisești zilnic în rugăciune către Dumnezeu că, prin păcatele tale, prin care mâniești continuu pe Domnul și pe Preacurata Maica Sa și toate Puterile cerești și sfântul tău Înger Păzitor, nu ești vrednic de dragostea și compasiunea Lui, ci meriți orice osândă și pedeapsă și astfel Domnul își arătă numai prin dragostea și dragostea Lui numai prin dragostea și dragostea Lui. necazuri, umilință și rușine, pentru a-ți curăța inima, a o înmuia și a o rafina, a o smeri și a face din ea biserica Lui vrednic. „Pentru cine iubește Domnul, El pedepsește și biciuiește pe fiecare fiu pe care îl primește. Acum, nici o pedeapsă pentru prezent nu pare să fie bucuroasă, ci dureroasă; cu toate acestea, după aceea dă rodul pașnic al neprihănirii celor care se exercită prin aceasta.” 1035 1291) Păcatul, la care nu ești de acord, nu îți este „imputat”, ca, de exemplu: distracția involuntară în timpul rugăciunii, gândurile necurate și blasfemiante, răutatea involuntară, împotriva căreia ne luptăm cu râvnă, avariția, căreia îi rezistăm – toate acestea sunt atacuri ale duhului răului. Datoria noastră este să înduram, să ne rugăm, să ne smerim și să iubim. 1292) O, numele cel mai dulce, numele cel mai sfânt, numele atotputernic al Domnului nostru Iisus Hristos! Biruința mea, Doamne, slavă Ție! Doamne, noi suntem mădularele Tale, suntem un singur trup, Tu ești Capul nostru! Doamne, fă ca toate patimile, toți demonii să fugă de la noi! Doamne, dăruiește-ne harul iubirii care nu se pierde! Doamne, dă-ne să ne arătăm respect și iubire unul față de celălalt, ca față de Tine însuți, căci suntem făcuți evlavioși de Tine. 1293) Ce binecuvântări se vor bucura aleșii Tăi în cer împreună cu Tine, Doamne! Cât de obositoare pentru inimă sunt toate deliciile pământești! Cât de distructiv este pentru inimă chiar și un atașament de moment față de orice lucru pământesc! Și ce pace, ce libertate, ce lățime, ce lumină, ce bucurie se află în Tine! 1294) Slavă puterii nesfârșite a crucii Tale, Doamne! Când vrăjmașul mă asuprește prin gânduri și sentimente păcătoase, iar eu, neavând libertate în inimă, fac semnul crucii de mai multe ori cu credință, atunci păcatul îmi trece brusc de la mine, constrângerea dispare și obțin libertatea. Slavă Ție, Doamne! Doamne, nu lăsa nimic, nimic trupesc, material, să mă îndepărteze de Tine! Lasă-mă să fiu mereu cu Tine! Ce bine este să fiu cu Tine! 1295) O, Doamne! Nu mă lipsi de darurile Tale cerești, căci Tu ești Domnul și poți face asta dacă vrei; Doamne, mântuiește-mă de chinurile veșnice, căci Tu ești Domnul și poți și ușor să faci asta dacă vrei; Doamne, fie în gând, fie în gând, în cuvânt sau în faptă, că am păcătuit, iartă-mă, văzând neputința sufletului meu. Astfel, Doamne, poți face toate lucrurile pentru mine, pocăindu-mă și cerându-ți binecuvântările. Și Tu, Regina tuturor îngerilor și oamenilor, atotmilostivă și atot-ajutorătoare ca teribilul Suveran, împrăștiatul? Și flacără a tuturor puterilor împotrivă, care pot distruge atât de ușor, cu viteza fulgerului, toate capcanele multiple ale duhurilor rele, mântuiește-ne de orice păcat și întărește-ne prin puterea Ta în orice virtute; fă-ne asemănătoare Fiului Tău și Dumnezeului nostru și Ție însuți, Preasfântă Fecioară, Maica Domnului nostru, căci numele lui Hristos, Fiul Tău, purtăm ca mădulare. Numele nostru de „creștini” să nu fie un sunet gol, lipsit de putere; dar să fim cu toții imitatori ai lui Hristos, «Autorul... al credinței noastre», 1036 și ai Ta, «Prima Origine a renovării spirituale». 1037 Să fim cu toţii ca «pietre vii, . . . a zidit o casă duhovnicească, o preoție sfântă, pentru a aduce jertfe duhovnicești plăcute lui Dumnezeu.” 1038 O, Suverană Theotokos! – să nu Te numim cu acest nume în zadar: manifestă asupra noastră, acum și în veci, suveranitatea Ta sfântă, vie, activă. Fă așa, pentru atotmilostivul Maică a atotmilostivului Rege; Poți să faci tot ce este bine; alungă întunericul din inimile noastre, respinge săgețile duhurilor rele, îndreptate cu viclenie împotriva noastră. Să domnească în inimile noastre pacea Fiului Tău, pacea Ta, pentru ca toți să clame cu bucurie: Cine, după Domnul, se aseamănă cu Maica Domnului, Mijlocitorul nostru atotmilostiv, atot-ajutor și prea grabnic? Prin urmare, Tu ești foarte înălțat, o, Maica Domnului; de aceea, Ți se dă o belșug nespus de har, îndrăzneală și putere de nespus înaintea tronului lui Dumnezeu și darul rugăciunii atotputernice; de aceea, Ești împodobit cu sfințenie și curăție inefabilă; de aceea, Domnul Ți-a dat o putere fără precedent, pentru ca Tu să păzești, să aperi, să mijlocești, să ne curăți și să ne mântuiești, moștenirea Fiului Tău și a lui Dumnezeu și a Ta. Mântuiește-ne, așadar, Preacurată, Prea milostivă, Preaînțeleaptă și Prea ajutatoare! Tu ești Maica Mântuitorului nostru, Care, dintre toate numele, s-a bucurat mai presus de toate să fie numită Mântuitorul și al Cărei însuși nume este Isus, sau Mântuitorul. Pentru noi, călătorind prin această viață, este firesc să cădem, căci suntem îmbrăcați cu trupul, cu multele ei patimi; suntem înconjurați de duhurile rele subcerești, care ne ispitesc să păcătuim și trăim într-o lume adulteră și păcătoasă, ispitindu-ne să păcătuim; în timp ce Tu ești mai presus de orice păcat, Tu ești cel mai strălucitor Soare, Tu ești Preacurat, Prea milostiv și grabnic să ajute; Este firesc Ție să ne cureți, întinați de păcate, precum își curăță o mamă pe copiii ei, dacă Te chemăm cu smerenie după ajutor; este firesc ca Tu să ne ridici, care cădem neîncetat, să mijlocești pentru noi, să ne păzești și să ne mântuiești, care suntem supuși calomniei duhurilor rele și să ne îndrepte pe calea care duce la mântuire. 1296) „Eu sunt vița”, zice Domnul, „voi sunteți mlădițele”, 1039 adică singura Sfântă, Catolică și Apostolică Biserică. Aşadar, precum Domnul este sfânt, tot aşa şi Biserica este sfântă; precum Domnul «este calea, adevărul și viața», 1040 așa este și Biserica, pentru că Biserica este una și aceeași cu Domnul, «trupul Său, din trupul Său și din oasele Lui», 1041 sau «rădăcinile» Lui, înrădăcinate în El – vița vie, și hrănite de El și crescând în El. Nu reprezenta niciodată Biserica în afară de Domnul Isus Hristos, de Tatăl și de Duhul Sfânt. 1297) Când vrăjmașul îți lovește inima cu îndoială în vreun cuvânt al Mântuitorului și te rănește, spune-ți în interior: orice cuvânt al Dumnezeului meu, Iisus Hristos, este viață pentru mine și otrava îndoielii va fi aruncată din inima ta și sufletul tău va fi liniștit și liniștit. Când ești tulburat de îndoială în vreun cuvânt sau propoziție, acțiune sau rit al Bisericii, spune iarăși în interior vrăjmașului cuvintele Mântuitorului cu privire la Biserică: «Când va veni El, Duhul adevărului, El te va călăuzi» (adică Biserica, sădită și răspândită de apostoli, și mai ales de păstori și dascăli) «în tot adevărul»; 1042 și să credeți cu tărie că, potrivit făgăduinței Mântuitorului, Duhul Sfânt va locui veșnic în ea și va călăuzi „în tot adevărul”. Aceasta înseamnă că totul în ea este adevărat și salutar; și, prin urmare, Biserica este numită „stâlpul și temelia adevărului”. 1043 În cărțile bisericești, în cuvintele Sfinților Părinți și învățători ai Bisericii, peste tot respiră Duhul lui Hristos, Duhul adevărului, al iubirii și al mântuirii. 1298) Rugăciunea este sentimentul constant al sărăciei și infirmității noastre spirituale, contemplarea în noi înșine, în alții și în natură a lucrărilor marii înțelepciuni, milei și puterii atotputernice a lui Dumnezeu; rugăciunea este – o stare de spirit continuu recunoscătoare. 1299) Uneori oamenii numesc rugăciune ceea ce nu este deloc rugăciune; de exemplu: un om merge la biserică, stă acolo o vreme, se uită la icoane sau la alți oameni, la fețele și la îmbrăcămintea lor și spune că s-a rugat lui Dumnezeu; sau altfel stă în fața unei icoane acasă, își pleacă capul, spune niște cuvinte pe care le-a învățat pe de rost, fără înțelegere și fără simțire, și spune că s-a rugat, deși cu gândul și cu inima nu s-a rugat deloc, ci a fost altundeva cu alți oameni și lucruri, și nu cu Dumnezeu. 1300) «Rugăciunea este înălțarea minții și a inimii către Dumnezeu», 1044 contemplarea lui Dumnezeu, convorbirea îndrăzneață a făpturii cu Creatorul, sufletul stând cu evlavie înaintea Lui, ca înaintea Împăratului și a Vieții Înseși, dând viață tuturor; uitarea a tot ceea ce ne inconjoara, hrana sufletului; aerul și lumina ei, căldura ei dătătoare de viață, curățarea ei de păcat; jugul ușor al lui Hristos, povara Sa ușoară. Rugăciunea este sentimentul constant (recunoașterea) infirmității sau sărăciei noastre spirituale, sfințirea sufletului, pregustarea binecuvântării viitoare, beatitudinea îngerească, ploaia cerească, înviorarea, udarea și fertilizarea pământului sufletului, puterea și puterea sufletului și trupului, purificarea și împrospătarea aerului, iluminarea mentală, bucuria luminii, împrospătarea spirit, veriga de aur, unirea făpturii cu Creatorul, curaj și vitejie în toate suferințele și ispitele vieții, lampa vieții, succesul în toate acțiunile, demnitatea egală cu îngerii, întărirea credinței, a speranței și a iubirii. Rugăciunea este un discurs cu sfinții îngeri și sfinți, care au plăcut lui Dumnezeu de la începutul lumii. Rugăciunea este îndreptarea vieții, mama regretării sincere și a lacrimilor; un motiv puternic pentru lucrări de îndurare; securitatea vieții; distrugerea fricii de moarte; disprețul comorilor pământești; dorința de binecuvântări cerești; așteptarea Judecătorului universal, a învierii comune și a vieții lumii viitoare; un efort obositor de a ne salva de chinurile veșnice; căutarea neîncetată a milei (iertarea) Suveranului; umblând înaintea lui Dumnezeu; dispariția fericită a sinelui în fața Creatorului atotcreator și atotplinător; apa vie a sufletului. Rugăciunea îi ține pe toți oamenii în inimile noastre prin iubire; coborârea raiului în suflet; rămânerea în suflet a Preasfintei Treimi, conform celor spuse: „Vom veni la el și vom face sălășluiesc cu el”. 1045 1301) Cu cât gândul tău este aproape de tine, precum credința ta este aproape de tine, atât de aproape este Dumnezeu de tine și cu cât gândul tău despre Dumnezeu este mai viu și statornic, cu atât mai viu este credința ta și recunoașterea neputinței tale și a neantului și sentimentul nevoii tale de Dumnezeu, cu atât Dumnezeu va fi mai aproape de tine. Sau, precum aerul este aproape de corpul tău, tot așa este Dumnezeu aproape de tine. Căci Dumnezeu este, ca să spunem așa, aerul mintal, prin care respiră toți îngerii, sufletele sfinților și ale oamenilor vii, mai ales ale celor evlavioși. Nu poți trăi nici măcar o clipă fără Dumnezeu și, de fapt, trăiești fiecare clipă în El: „Căci în El trăim, ne mișcăm și suntem.” 1046 1302) Îndoiala voastră în prezența lui Dumnezeu în orice loc și în orice moment, și necazul sufletului care decurge din ea, dovedesc că nu putem fi în niciun loc fără Dumnezeu și că trăim fiecare clipă și în orice loc numai prin El; îndoiala nu face decât să confirme într-o manieră negativă adevărul omniprezenței lui Dumnezeu și imposibilitatea pentru noi, precum și pentru orice creatură, de a fi oriunde fără El. Și, într-adevăr, oriunde te-ai afla, dacă te îndoiești în prezența lui Dumnezeu și simți constrângere și foc în inima ta, nu cedează îndoielii; consideră-o ca pe o ademenire, o iluzie a Diavolului și te vei simți imediat odihnit. Trebuie să ne amintim întotdeauna că Dumnezeu, ca și sufletul nostru, este o Ființă spirituală și că, prin gândurile și inimile noastre, fie ne apropiem de Dumnezeu și devenim un singur spirit cu El, fie ne retragem de El și devenim un singur spirit cu Diavolul și puterea lui de ajutor. 1303) Fiecare creștin să înțeleagă lingușirea diavolească care se află în tot ceea ce este lumesc și pieritor și ne îndepărtează, sub diverse pretexte plauzibile, de a ne iubi aproapele ca pe noi înșine. 1304 Icoanele sunt o cerință a naturii noastre. Poate fi natura noastră fără imagine? Ne putem aduce în minte o persoană absentă fără să ne reprezentăm sau să ne imaginăm pentru noi înșine? Nu ne-a dat Dumnezeu Însuși capacitatea de reprezentare și imaginație? Icoanele sunt răspunsul Bisericii la o necesitate strigătoare a naturii noastre. 1305) Tu care te rogi! Numele Domnului, sau al Maicii Domnului, sau al unui înger, sau al unui sfânt, să vă fie în locul Domnului Însuși, Maicii Domnului Însuși, al îngerului sau al sfântului însuși; apropierea cuvântului tău de inima ta să fie garanția și mărturia apropierii de inima ta a Domnului Însuși, a Preacuratei Fecioare, a îngerului sau a sfântului. Numele Domnului este Domnul Însuși; Duhul este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile; numele Maicii Domnului este însăși Maica Domnului; iar numele unui înger este un înger, sau numele unui sfânt este un sfânt. Cum poate fi asta? nu intelegi? Este așa: – Să presupunem, de exemplu, că numele tău este John Hitch. Dacă ești chemat cu aceste nume, atunci te-ai recunoaște pe deplin în ele și le-ai răspunde, adică ești de acord, că numele tău ești tu, tu însuți, împreună cu sufletul și trupul tău; - așa este și cu sfinții: când chemați numele lor, îi chemați înșiși. Dar, ați spune, nu au corp. Ce înseamnă asta? Trupul este doar învelișul material al sufletului, casa lui, în timp ce omul însuși, esența omului, este sufletul său. Când oamenii te cheamă pe numele tău, nu corpul tău răspunde, ci sufletul tău, prin intermediul unui organ al trupului. Și astfel numele lui Dumnezeu și cel al unui sfânt sunt: ​​Dumnezeu Însuși și sfântul Său. Dar, deoarece Dumnezeu este Duhul Prea nedespărțit și omniprezent și toți sfinții se odihnesc în Dumnezeu, de aceea discuția noastră cu toți sfinții prin rugăciunea credinței este o chestiune foarte ușoară – mai ușoară decât discursul cu persoanele care locuiesc cu noi, deoarece, pentru a comunica cu oamenii, uneori avem nevoie de o limbă corespunzătoare, sau ar trebui să ezităm să ne învinovățim cum ar trebui să ne învinovățim; în timp ce acolo se aude până și vocea simplă și neînțeleptă a unei inimi credincioase și iubitoare, acolo se înțelege chiar și limbajul muților, acolo se văd sufletul și condițiile și dorințele sale chiar și fără cuvinte. 1306) Icoanele din biserici și case sunt necesare, printre alte motive, pentru că ne amintesc de nemurirea sfinților; „că ei să trăiască pentru El”, 1047 precum Domnul a spus că în Dumnezeu ne văd, aud și ne ajută. 1307) Care este numele Dumnezeului nostru? Iubire, milă, compasiune, bunătate. Când vă rugați, contemplați cu ochii inimii voastre Iubirea și Îndurarea stând în fața voastră, Iubitorul de oameni care vă ascultă. 1308) Când te rogi Puterilor cerești, nu te închipui pentru tine ca fiind foarte îngrozitoare, inaccesibile sau nemilostive: nu, ele sunt cele mai blânde, mai smerite, mai iubitoare, mai accesibile, prietenoase ființe, mereu gata să audă și foarte aproape de cei care le cheamă în rugăciune cu credință și dragoste. Atributul lor este dragostea de unire cu toți creștinii, prin rugăciunea credinței. De asemenea, când te rogi Puterilor cerești, disprețuiește tot ce este pământesc ca fiind pieritor și iubește din toată inima viața cerească, spirituală, și aspiră la ea. Le este foarte plăcut să vadă dragostea noastră sinceră de înțelepciune, dorința noastră de a deveni concetățenii lor, ceea ce suntem într-adevăr chemați să fim prin harul lui Isus Hristos și a Treimii Prea Dumnezeiești. 1309) Să Te uit, Doamne, Domnul nevăzut, de neînțeles, umplându-mi mereu inima cu viață, lumină, pace, bucurie, putere și răbdare, Tu Care ești tot binele din viața mea și Care singur îmi alcătuiești viața! O! Nu mă lăsa să Te uit! 1310) Doamne! Numele tău este Iubire: nu mă lepăda, greșind așa cum sunt! Numele tău este Puterea: întărește-mă, care de multe ori slăbesc și cade! Numele tău este Lumină: luminează-mi sufletul, întunecat de patimile pământești! Numele tău este Pace: liniștește sufletul meu tulburat! Numele tău este Mila: nu înceta să mă ierți! 1311) Mă rog uneori în biserică pentru poporul lui Dumnezeu astfel: Iată, Doamne, mulți dintre aceștia care stau în biserica Tău, stau înaintea Ta cu sufletul leneș, ca niște vase goale, și «nu știu pentru ce să se roage cum trebuie;» umple-le acum inimile, în acest timp prielnic pentru ei, în această zi a mântuirii, prin harul Duhului Tău Atotsfânt, și dăruiește-le mie la rugăciunea mea, iubirii mele, pline de cunoștința bunătății Tale și de stricăre și devotament din inimă, ca vase pline; dă-le lor Duhul Tău Sfânt, care „Mijlocește pentru noi cu gemete care nu pot fi rostite”. 1048 Eu însumi, păstorul lor, sunt păcătos și necurat mai presus de toți oamenii, dar nu-mi ține seama de păcatele mele, Doamne, disprețuiește-i după marea Ta milostivire și ascultă rugăciunea mea în acest ceas, de dragul harului preoției care se odihnește asupra mea și locuiește în mine. Dă, Doamne, ca acest har să nu fie degeaba în mine, ci să ardă mereu în mine cu credință, nădejde, dragoste și îndrăzneală de fiu în rugăciune pentru poporul Tău! 1312) Doamne, primește rugăciunea mea plină de lacrimi pentru copiii mei duhovnicești și pentru toți creștinii ortodocși care caută să-Ți placă și primește-o ca grija mea pentru mântuirea lor, ca îngrijirea mea pastorală! Fii Tu însuți pentru ei, conform rugăciunii mele, și glasul și trâmbița, trezindu-i din somnul lor păcătos, ochiul care veghează asupra inimii lor, mâna călăuzindu-i în călătoria lor către țara cerească și ridicând pe cei care cad prin neîncredere, slăbiciune și descurajare; fii pentru ei dragostea maternă – în care eu însumi sunt atât de deficitară – îngrijind cu tandrețe de adevărata lor bunăstare; „Fiți toate pentru toți, pentru ca unii să fie mântuiți.” 1049 Căci Tu ești, într-adevăr, unicul Păstor, pășnind în nevăzut și pe ascuns sufletele oamenilor. Tu ești singurul, adevăratul și cel mai înțelept Învățător, care vorbește chiar în inimile poporului Tău. Tu ești singurul Iubitor adevărat al creaturilor și copiilor Tăi prin har; Ești un abis al înțelepciunii și al omnipotenței; Tu singur ești mereu vigilent și neobosit și ne învață căile Tale, chiar și în timpul somnului nostru. Fii deci Tu Însuți, Doamne, în locul meu, Păstorul și Învățătorul oilor Tale, pe care mi le-ai încredințat; conduce-i Tu însuți pe pășuni înierbate; păzește-le Tu Însuți de lupii duhovnicești și trupești; călăuzește-le picioarele pe calea adevărului, dreptății și păcii. Fii pentru ei în locul meu, lumină, ochi, gură, mâini și înțelepciune; dar, mai presus de toate, să fie pentru ei dragostea în care eu, un păcătos, îmi lipsesc atât de mult! 1313) Dumnezeu este un abis al tuturor binecuvântărilor, al atotștiinței, al înțelepciunii mari, al atotputerniciei, al harului, al milei, al dreptății și al neschimbării în bine, dar „Cel ce s-a unit cu Domnul”, prin rugăciunea credinței și prin faptele dragostei, „este un singur duh” 1050, de aceea este plin de credință și de iubirea Lui, după măsură, de Domnul, înțelepciune și putere spirituală; el primește de la El, ca de la adevărata Bunătate, tot ceea ce duce la mântuire, și el însuși devine milostiv și milostiv față de ceilalți și este plin de înțelepciune spirituală, fermitate și neschimbarea în credință și virtute. Astfel, întrucât Dumnezeu este Sursa mereu curgătoare, nu trebuie decât să fim uniți cu El prin credință vie și iubire neprefăcută pentru a fi umpluți de El cu orice binecuvântare spirituală. O astfel de unire este posibilă întotdeauna și în orice loc, dacă inimile noastre sunt mereu cu El, și nu cu Diavolul și deșertăciunea acestei lumi. Iată de ce printre oamenii drepți găsim adesea văzători și profeți făcând minuni ale atotputerniciei, dragostei și milei divine, statornici, neschimbați în virtuți, până la dăruirea vieții lor pentru credință, din dragoste față de Dumnezeu și plini de înțelepciunea spirituală a sfinților, „căci Domnul Dumnezeul lor este sfânt”. 1051 1314) Dacă inima și gândurile tale sunt în concordanță cu (crezul ecumenic și cu poruncile lui Dumnezeu, atunci vei avea nespus de strânsă uniune și afinitate cu Dumnezeu, deoarece Dumnezeu este o ființă spirituală, gânditoare, personală; dar dacă inima și gândurile tale diferă în mod conștient în orice privință cu credința și poruncile universale ale lui Dumnezeu sau cu cuvintele voastre, atunci Dumnezeu este frânt și în inima voastră frântă cu evanghelia). Alianță distructivă cu dușmanul adevărului și al vieții, Diavolul Pe măsură ce aerul unei încăperi care nu are comunicare cu aerul exterior se epuizează și se umple cu o mulțime de germeni străini dăunători sănătății și își pierde calitățile vitale, la fel, sufletul, retrăgându-se de Dumnezeu, prin orice îndoială intenționată, necredință, își pierde doar calitatea vitală, și își pierde calitatea vitală. Așa cum pentru a împrospăta aerul, pentru a-l umple cu germeni vitali, este necesar să introducem aerul exterior în cameră, la fel, în suflet – acest fel de aer conținut în corpul nostru – este necesar să introducem, prin credință și iubire, respirația dătătoare de viață a Duhului Divin și apoi va deveni, de fiecare dată, puterea și sufletul însuflețit de Duhul Sfânt,” 1052 cântă Sfânta Biserică Căci ce este omul decât un vas plin de suflarea lui Dumnezeu – sau cu un suflet, după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, este deci necesar să schimbăm aerul conținut în acest vas, cu atât mai mult pentru că este viciat în noi chiar de la natură încă din primele patimi și este contaminat și mai mult de patimile noastre, de patimile noastre? respirația otrăvitoare a Diavolului. 1315) După cum aerul unei încăperi este identic cu aerul exterior și pornește din el, așa cum presupune în mod necesar existența aerului exterior, răspândit peste tot, tot așa, sufletul nostru – suflarea lui Dumnezeu – presupune existența Duhului lui Dumnezeu pretutindeni, prezent și atotplinător. Aceasta este paralela dintre camerele material și spiritual. 1316) Să știți, odată pentru totdeauna, că în Biserică, în toate slujbele, sacramente și rugăciuni, respiră duhul sfințeniei, duhul păcii, duhul vieții și al mântuirii; și că toate aceste proprietăți aparțin numai Duhului Sfânt. Gândurile sfinte, sau cuvintele vieții și adevărului, pot fi ușor distinse de gândurile și cuvintele de minciună și de moarte; acestea din urmă sunt angoasa, tulburarea, moartea spirituală. „Căci a avea o minte trupească este moartea; dar a avea o minte spirituală înseamnă viață și pace.” 1053 1317) Deoarece Dumnezeu este o Ființă care gândește, este extrem de ușor să-L pierzi din inimă; și este la fel de ușor să-L recâștig în inimă prin pocăința neclintită. 1318) Este un lucru minunat! Când inima este unită, prin intermediul credinței vii, cu originea vieții, Duhul Sfânt, atunci ea este liniștită, se extinde, iar gândul este liber și strălucitor, limba este la fel liberă și fluentă; dar de îndată ce un om îi bate mintal fratelui său ceva material, cum ar fi mâncare sau bani, când își amintește de orice frate care caută și are nevoie de hrană, atunci inima lui este imediat lovită de apoplexie spirituală, devine legată, asuprită; mintea devine de asemenea legată ca urmare a afecțiunii inimii – sursa gândirii – și se întunecă; limba de asemenea; circulația sângelui crește și curge la cap, iar omul întreg cade într-o stare tulbure, anormală. Astfel, neglijarea noastră față de condiția spirituală a fratelui nostru este pedepsită în mod meritat; astfel atașamentul nostru față de lucrurile materiale este pedepsit pe merit! Slavă dreptății Tale, Doamne! 1319) Puterea Atotputernică a lui Dumnezeu, care există și acționează în întreaga lume, este concentrată în mod similar, așa cum razele soarelui sunt concentrate într-un focar sau sticlă – în sfintele icoane. Concentrarea puterii lui Dumnezeu este prezentă în mod deosebit în imaginea rezonabilă a Divinității, omul, mai ales în inima sa, plin de credință, speranță și iubire, ca într-un focar; în inimă se reflectă, prin lumina Sa, Soarele dreptății, Sfânta Treime, Dumnezeul nostru, cu abundența darurilor Sale, încălzind și luminând sufletul fiecăruia după măsura credinței fiecăruia. 1320) Poate că ați văzut uneori cum chipul uman este reflectat într-o oglindă spartă într-o multitudine de imagini separate, în funcție de numărul de bucăți în care a fost spartă oglinda, sau în fiecare balon de apă, sau în fiecare picătură de rouă și în pupila ochiului uman. Dacă acest lucru este posibil și este un fenomen obișnuit în natură, atunci de ce nu ar trebui noi, creștinii, să permitem numeroase reprezentări ale aceluiași chip – să spunem ale Domnului, sau ale Maicii Sale cele mai curate, sau ale unui sfânt, și să vedem în fiecare imagine pe Domnul Însuși, sau pe Preacurata Maica Sa, sau pe sfântul, așa cum vedem într-o oglindă sau în imagini numeroase reflectări ale aceluiași chip, respect și reverență datorată lor tuturor? Nu ne învață oare Natura însăși, într-o oarecare măsură, să imităm de la ea ceea ce servește evlaviei noastre? 1321) În timpul rugăciunii noastre către Dumnezeu, către Preacurata Născătoare de Dumnezeu, către Îngeri și Sfinți, presupunem că ei stau înaintea noastră și ne ascultă, așa cum se întâmplă de obicei în timpul convorbirii a două sau mai multor persoane care stau față în față. Și așa este în realitate. Fața Domnului este mereu înaintea noastră, la fel și Maica Domnului, cu Îngerii și Sfinții, sunt, în Domnul Dumnezeu. intotdeauna fata in fata cu noi daca numai inima noastra este indreptata catre ei. Maica Domnului, toți Îngerii și Sfinții, sunt ca într-o singură casă, într-o singură familie – Maica Domnului ca Mama tuturor – sfinții Îngeri și Sfinții ca frații noștri mai mari și mai tineri. Ca în familia unui tată bun, toți copiii sunt mereu cu el, toți se iubesc unii pe alții și se îngrijesc unii de alții; la fel și Îngerii și Sfinții Tatălui Ceresc sunt mereu înaintea Lui, se iubesc unii pe alții și se îngrijesc unii de alții, cei puternici pentru cei slabi, cei desăvârșiți pentru cei imperfecti. 1322) Dacă te rogi Domnului, sau Maicii Domnului, sau îngerilor și sfinților din toată inima ta, atunci vorbești chiar în inima Domnului, a Maicii Domnului, a Îngerului sau Sfântului, căci toți suntem într-o singură inimă a lui Dumnezeu, în Duhul Sfânt și toți sfinții sunt în inima lui Dumnezeu – „Eu locuiesc în Mine”. 1054 1323) Când vă rugați, credeți cu fermitate că Domnul este prezent în fiecare cuvânt al rugăciunii și că El este împlinirea a ceea ce cereți, a fiecăreia dintre cererile voastre, atât pentru tine, cât și pentru toți ceilalți. 1324) Dușmanul îmi persecută zilnic și cu violență credința, speranța și dragostea. Ești persecutat, credința mea! Ești persecutat, speranța mea! Ești persecutat, iubirea mea! Îndurați, credință; îndura, spera; îndura, iubire! Luați curaj, credință; ia curaj, speranta; ia curaj, iubire! Dumnezeu este Apărătorul tău! Nu te slăbi, credință; nu slăbi, speră; nu slăbi, iubire! 1325) Evlavie în toate privințele, imaginile oamenilor vii, pentru ca să respectați în mod corespunzător chipul lui Dumnezeu. Căci chipul Domnului Isus Hristos este chipul uman. Cine nu respecta chipul omenesc nu va respecta chipul lui Dumnezeu! 1326) Nu sunt Eu totul pentru voi – Eu sunt Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt – Dumnezeul vostru, viața voastră, pacea voastră, bucuria voastră și binecuvântarea voastră? Bogăția ta, carnea și băutura, hainele tale, totul? De ce, atunci, te agăți? Nu este de praf? Ce anume Mă înfrunți în persoana aproapelui tău? Nu este praf? Mi-o înfrunți, Care am creat toate lucrurile, Cine poate preface pământul și pietrele în pâine și poate scoate apă din stâncă? Fii mereu cu Mine și în Mine și vei fi mereu în pace și bucurie. Încrederea ta în Mine a fost vreodată în zadar? Nu ți-am dat întotdeauna liniște și viață nouă? 1327) Dacă împarți prosperitatea cu aproapele tău, dacă o ai în comun cu el, atunci toate binecuvântările lui Dumnezeu vor fi în comun cu tine. «vei cere ce vrei si ti se va face. Tot ce este al Meu este al tău și al tău este al Meu.” 1055 1328) Când îl interzici pe Diavol în numele Domnului nostru Iisus Hristos, atunci numele Lui, cel mai dulce pentru noi și cel mai îngrozitor și mai dureros pentru demoni, însuși creează putere, ca o sabie cu două tăișuri. În mod egal, dacă cereți ceva de la Tatăl Ceresc sau faceți ceva în numele Domnului nostru Iisus Hristos, atunci Tatăl ceresc, de dragul Numelui Fiului Său iubit, vă va da toate lucrurile în Duhul Sfânt, în sacramente, dacă veți împlini poruncile Lui și în niciun fel nu va considera nevrednicia voastră; căci oriunde se folosește numele lui Dumnezeu cu credință, acolo creează puteri: pentru că însuși numele lui Dumnezeu este putere. 1329) Unii oameni întreabă: Ce folos să menționăm numele celor plecați sau care trăiesc în rugăciune pentru ei? Dumnezeu, fiind Însuși omniscient, le cunoaște numele și nevoile fiecăruia. Dar cei care vorbesc astfel uită, sau nu cunosc, importanța rugăciunii, nu cunosc importanța fiecărui cuvânt rostit din toată inima; ei uită că dreptatea și milostivirea lui Dumnezeu sunt mișcate de rugăciunea noastră sinceră, pe care Domnul, în bunătatea Sa, o impută meritului celor vii sau celor răposați înșiși, ca și mădularelor unicului trup al Bisericii. Ei nu știu că și „Biserica întâiului născut, care este scrisă în ceruri”, 1056 în dragostea ei, se roagă neîncetat lui Dumnezeu pentru noi și pomenește expres înaintea lui Dumnezeu numele celor ce se roagă pentru ei - egali pentru egali. Menționăm numele lor, iar ei pe ale noastre. În timp ce cel care nu își amintește cu dragoste de frații săi în rugăciune, el însuși nu va fi amintit și nu merită să fie menționat. Chiar și un cuvânt de credință și iubire înseamnă mult în rugăciune. „Rugăciunea ferventă eficientă a unui om drept este de mult folos.” 1057 1330) Când ne rugăm pentru cei vii și pentru cei rătăciți și le pomenim pe nume, trebuie să rostim aceste nume cu dragoste și din toată inima, ca și când am purta în suflet persoanele ale căror nume le amintim, «precum o doica îi prețuiește pe copiii ei», 1058 «amintindu-ne că sunt mădularele noastre și mădularele trupului Domnului». 1059 Nu este corect să stai în fața lui Dumnezeu și să alergi doar peste numele lor cu limba, fără participarea și iubirea inimii. Trebuie să ne amintim că Dumnezeu vede în inimă; că persoanele pentru care ne rugăm ne cer și dragostea frățească și simpatia ca o datorie creștină. Există o mare diferență între repetarea apatică a numelor și amintirea lor inimă: unul este la fel de departe de celălalt ca raiul de pământ. Dar, mai presus de toate, numele Domnului Însuși, cel al Maicii Sale preacurate și cel al sfinților îngeri și sfinților, trebuie să fie rostit mereu dintr-o inimă curată cu credință și dragoste arzătoare; în general, cuvintele rugăciunii nu trebuie să fie doar răsturnate cu limba, ca și cum am întoarce frunzele unei cărți sau am număra bani, apa trebuie să curgă ca un șuvoi de apă vie din izvorul ei - ar trebui să fie vocea sinceră a inimii, nu o haină ciudată, împrumutată. 1331) Să ai aceeași atenție și respect față de Cuvânt ca și față de omul viu și să crezi cu fermitate că „Cuvântul lui Dumnezeu este iute și puternic” ca ființă vie, ca înger și că, datorită fineței sale spirituale, este „pătrunzător până la despărțirea sufletului și a duhului, a articulațiilor și a măduvei, și este un discernător al inimii și al gândurilor”. 1060 Cuvântul lui Dumnezeu este Însuși Dumnezeu; și de aceea când vorbești, crede că ai de-a face cu vii, și nu cu ființe moarte, cu active și nu cu cele inerte și neputincioase. Să știi că ar trebui să pronunți fiecare cuvânt cu credință și încredere. Cuvintele sunt perle vii. „Nici tu nu-ți arunci perlele înaintea porcilor.” 1061 1332) În timpul rugăciunii, este necesar, în primul rând, ca obiectul rugăciunii să fie clar exprimat, sau cel puțin, să existe un simț clar al ei și o dorință în inimă; în al doilea rând, este necesar ca această dorinţă să fie exprimată cu simţire şi încredere vie în mila Domnului sau în cea a Maicii Domnului; în al treilea rând, trebuie să existe o intenție fermă de a nu păcătui în viitor și de a împlini voia lui Dumnezeu în toate. „Ați fost sănătoși: nu mai păcătuiți, ca să nu vi se întâmple ceva mai rău.” 1062 1333) Când te rogi pentru ceva, fie Domnului, fie Preacuratei Născătoare de Dumnezeu, fie îngerilor și sfinților, cerând mijlocirea lor înaintea lui Dumnezeu pentru tine sau pentru alții, atunci ia în considerare cuvintele, exprimând cererile tale, nevoile tale, ca la lucrurile, însăși chestiunea pentru care le ceri Domnului, și crezi că ai deja un garan sigur al rugăciunii tale, prin care sunt obiectul rugăciunii tale. desemnat. De exemplu: când te rogi pentru sănătate pentru tine sau pentru altcineva, privește cuvântul sănătate ca fiind chiar lucrul însuși, ca fapta însăși; crede că o ai deja prin milostivirea și atotputernicia lui Dumnezeu, căci cuvântul însuși, numele, poate deveni într-o clipă faptă la Domnul și vei primi fără greș ceea ce vei cere în schimbul credinței tale neclintite. „Cereți și vi se va da.” 1063 «Orice doreşti când te rogi, crede că le primeşti; și le vei avea.” 1064 1334) Nu fiți atenți la întunericul, focul și necazul care provin de la vrăjmaș în timpul rugăciunii și încredeți-vă cu toată inima în chiar cuvintele rugăciunii, fiind siguri că comorile Duhului Sfânt sunt ascunse în ele - adică adevărul, lumina, focul dătător de viață, iertarea păcatelor și bucuria inimii binecuvântate, extinderea inimii, pacea și bucuria fericirii. 1335) Numele mărețe: Preasfânta Treime, sau Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt, chemați cu credință și evlavie vie, inimă, sau gândite în suflet, sunt Însuși Dumnezeu și îl aduc în sufletul nostru pe Însuși Dumnezeu în Trei Persoane. Dar de la Dumnezeu, «și prin El și cu El sunt toate» 1065 : de aceea, dacă sunteți uniți cu Dumnezeu Treimea prin credință vie și virtute, mai ales prin blândețe, smerenie și milă, cereți de la El orice doriți, orice vă învață Duhul Sfânt să cereți, și vi se va da, la o oră, la o clipă, la o oră, la o clipă, la judecată. marea înțelepciune a lui Dumnezeu. „Dorește-mă și Ți-o voi da.” 1066 Tot ceea ce ceri este cu siguranță mai puțin, infinit mai puțin decât Dătătorul Însuși, deoarece își trage existența din El. Și, cum Însuși Dătătorul este o Ființă infinită, inseparabilă și poate fi cuprins într-un fel într-un singur gând al nostru, într-un singur cuvânt, atunci credeți că un singur cuvânt al vostru, o singură cerere cu privire la împlinirea a ceva, poate deveni imediat un lucru sau o faptă, la un semn de la Domnul. „El a vorbit și s-a făcut; El a poruncit și a rămas ferm.” 1067 Amintiți-vă de minunile pe care le-a făcut Moise, amintiți-vă cum acel om al lui Dumnezeu era un zeu pentru Faraon și cât de instantaneu, la cuvântul său, sau la o mișcare a mâinii sau a toiagului său, totul fie s-a schimbat, fie a apărut. O, Dumnezeule mare, Dumnezeul preaslăvit, Dumnezeul minunilor, Dumnezeul milostivirii nespuse, al bunătății și al dragostei față de oameni, slavă Ție mereu, și acum și în vecii vecilor și în vecii vecilor! Amin. 1336) Mândria duhovnicească se manifestă prin faptul că un om mândru îndrăznește să se facă judecător al religiei și al Bisericii și spune: «Nu cred în aceasta și nu recunosc aceasta; asta mi se pare de prisos, atât de inutil și atât de ciudat sau absurd.” Mândria duhovnicească se manifestă și în lăudăroșie, în pretinsa cunoaștere a tuturor lucrurilor de către mândru, în timp ce în realitate el știe foarte puține sau ochii lui spirituali sunt cu totul orbi. „Nu merită citit”, spune el; « este bine cunoscut; aceste predici nu merită citite; ele conțin același lucru pe care îl știu deja.” Mândria umană se manifestă și în mare măsură atunci când un muritor obișnuit îndrăznește să se compare cu sfinții lui Dumnezeu și nu vede perfecțiunile lor mari și minunate dobândite prin propriile isprăvi, cu ajutorul harului lui Dumnezeu; perfecțiunile pe care Dumnezeu Însuși le-a încununat și le-a glorificat în ele. Un astfel de om zice: » De ce să-i cinstesc și mai ales de ce să mă rog lor; sunt bărbați ca mine; Mă rog numai lui Dumnezeu?» Și nu consideră că Dumnezeu Însuși ne-a poruncit să cerem rugăciunile drepților pentru noi înșine. „Pentru el voi accepta.” 1068 1337) Dacă, rugându-te Maicii Domnului, nu găsești în inima ta cinstirea cuvenită față de Ea și simți gânduri rele și hule, atunci rostește-i cu vrednicie următoarele cuvinte de laudă aplicate Ei: «Tu, o, Maica Domnului, ești toată lumina, toată sfințenia, toată îndurarea, toată înțelepciunea; Tu, ca Maica Celui Atotputernic, poți face toate lucrurile; Ești mereu una și aceeași, perfectă ca Mama Regelui Gloriei!» 1338) Necredința se trădează prin faptul că nu are nimic în comun cu adevărul; o inimă necredincioasă este neliniştită, anxioasă, slabă, inconsecventă, în timp ce o inimă credincioasă este, dimpotrivă, liniştită, fericită, mare şi fermă. 1339) Când vă rugați Domnului, sau Maicii Domnului, sau îngerilor și sfinților, nu puneți nicio dificultate Domnului, Maicii Domnului, îngerilor și sfinților, în îndeplinirea cererilor voastre sau a celorlalți credincioși, dar credeți că este la fel de ușor și simplu pentru Domnul să dea poporului Său la fel de ușor și de simplu prin rugăciunea oricărui popor al Său. Preacurată Maică și a îngerilor și sfinților așa cum este să te gândești la asta. În afară de aceasta, întrucât Dumnezeu este o bunătate nesfârșită, nemărginită, el dorește și caută mereu să împărtășească bunătatea Sa creaturilor Sale, dacă numai ele se întorc la El cu credință, speranță și dragoste, precum copiii față de tatăl lor, recunoscându-și păcătoșenia, sărăcia, nevoia, orbirea și infirmitatea fără El. 1340) Când te rogi Tatălui și Fiului și Duhului Sfânt – singurului Dumnezeu în Treime – nu-L cauți în afara ta, ci contempla-L înăuntru, ca sălășluind în tine, pătrunzând în întregime și cunoscându-te. „Nu știți că sunteți biserica lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi?” 1069 „Și voi umbla printre voi și voi fi Dumnezeul vostru.” 1070 „Voi locui în ei și voi umbla în ei și voi fi Dumnezeul lor și voi fi un Tată pentru voi.” 1071 „Doamne, m-ai cercetat și m-ai cunoscut”, 1072 zice David. 1341) Când, în timpul rugăciunii, te îndoiești de posibilitatea împlinirii oricăreia dintre cererile tale, atunci amintește-ți că lui Dumnezeu este „posibil” să-ți dea „toate lucrurile”, cu excepția răului direct, care este propriu numai Diavolului – că cuvântul însuși sau cererea ta însăși cu privire la orice, este deja o garanție sigură din partea ta că, dacă tu însuți poți să te gândești la ceva, este posibil sau imposibil de împlinit: acest „ceva” este absolut posibil Domnului, Căruia gândul este deja faptă, dacă Îi place să-l împlinească; chiar și pentru tine binecuvântarea există deja în cuvânt și doar nu există în faptă; dar pentru a împlini o cerere, Dumnezeu îl are pe Fiul, Creatorul, și pe Duhul Sfânt, Împlinitorul. La posibilitatea de a realiza toate lucrurile, adaugă mila Sa infinită, prin care El este izvorul mereu curgător al ființei, precum și al tuturor darurilor ființei; El este Dumnezeul darurilor, Dumnezeul milei și al bunătăților. «Cereți și vi se va da; caută și vei găsi; bateți și vi se va deschide.” 1073 Adăugați la aceasta marea înțelepciune a lui Dumnezeu, prin care, dăruindu-ne daruri, El alege ceea ce este mai bun pentru noi și care corespunde stării noastre spirituale și trupești. Din partea voastră este nevoie doar de o asigurare fermă, fără îndoială, în posibilitatea împlinirii de către Domnul a cererii voastre și, de asemenea, că rugăciunea voastră trebuie să fie absolut bună, pentru bine și nu pentru nimic rău. „Tatăl vostru, Care este în ceruri”, se spune, „va da lucruri bune celor ce Îl cer.” 1074 1342) Mândria duhovnicească se manifestă și prin nesimțirea față de păcatele noastre, prin autoîndreptățirea și lauda de sine a fariseilor, prin nesimțirea față de îndurările lui Dumnezeu, prin nerecunoștință față de Dumnezeu pentru tot ce este bun, prin nesimțirea nevoii de a lăuda măreția lui Dumnezeu. Toţi cei care nu se roagă Dumnezeului Atotputernic, „Dumnezeului tuturor duhurilor şi al oricărei trupuri”, 1075 Vieţii lor, nu se roagă din pricina mândriei lor secrete. 1343) Când ne rugăm lui Dumnezeu, trebuie să avem o credință atât de fermă, de neclintită, încât îndoiala în orice ar fi dificilă și chiar imposibilă și de aceea trebuie să fi înscris în inimile noastre cuvintele: „La Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putință”; 1076 trebuie să avem şi asigurarea vie că Dumnezeu împlineşte totul; că Ființa Sa este iubire și milă; că treaba Lui și, parcă, natura Lui este să creeze, să dăruim, să iertăm, să fim generoși, să ne îndeplinim cererile. „Și toate lucrurile, orice veți cere în rugăciune crezând, veți primi.” 1077 De asemenea, trebuie să ne veghem cu grijă inima, ca să nu mintă, ca fiecare cuvânt să iasă din adâncul ei: «Din adâncuri am strigat către Tine, Doamne! » 1078 adică trebuie să fim mai atenţi la adevărul rugăciunii, la acea sinceritate, care face ca toate cuvintele rugăciunii alcătuite de alţii să fie propriile noastre cuvinte şi care socotesc fiecare cuvânt ca fiind adevărat. 1344) Fii zelos după iubire: toate lucrurile vor trece, dar iubirea va rămâne veșnic, ca Însuși Dumnezeu, care este Iubire. 1345 Bonus) Când mă rog pentru cei vii și cei morți și îi chem pe nume, este necesar din adâncul inimii mele, să rostesc aceste nume cu dragoste, parcă purtând acei oameni ale căror nume îți amintești, ca «o mamă care alăptează își îngrijește și își încălzește copiii «(1 Tes. 2, 7); – amintindu-ne că sunt „mădularele noastre și mădularele trupului lui Hristos” ( Ef. 4:25:5:30 ); – nu este bine în fața lui Dumnezeu doar să le aleg numele, fără participarea și iubirea inimii. – Trebuie să ne gândim că Dumnezeu se uită la inimă – că și persoanele pentru care ne rugăm ne cer, după datoria iubirii creștine, simpatie frățească și iubire. Mare este diferența dintre o listă insensibilă de nume și între o inimă prin amintirea lor: unul este de la celălalt, precum cerul este de pe pământ. Dar numele Însuși Domnul, Maica Sa Preacurată, Sfinții Îngeri și Sfântul popor al lui Dumnezeu, în cea mai mare parte, trebuie chemat mereu din inimă curată, cu credință și dragoste de foc; în general, nu este nevoie de un cuvânt de rugăciune pentru a sorta doar cu limba, ca și cum ar fi întors foile cu degetul în hârtia de carte sau ca și când ai număra o monedă; este necesar ca cuvintele să iasă ca cheia apei vii din izvorul lor – pentru ca ele să fie o voce sinceră inimi, dacă altcineva nu ar fi împrumutat haine, altcineva mâinile. 1346) Viața este o mare știință experimentală. Nimic nu este mai greu decât să treci prin această știință, prin această cale îngustă și prin aceste porți înguste. Iar cei care nu au învățat, fie prin învățătura mamei lor, fie la școală, să aibă credință în Dumnezeu și frica de Dumnezeu și să ducă o viață evlavioasă – aceștia vor găsi deosebit de greu să studieze în școala vieții. Adesea cel care a fost găsit deștept și învățat la școala de științe, care era foarte apreciat pentru abilitățile sale, se arată a fi ignorant în școala vieții; și, nu numai aceasta, uneori inutilă pentru orice, fie pentru viața de familie, fie din cauza caracterului său insolubil sau a inimii sale neguvernabile, fie pentru activitatea socială. El este în primejdie și nu de puține ori suferă naufragii în viață, ca un vas încărcat cu o marfă grea și i se permite să iasă pe larg în timpul unei furtuni fără cârmă, pânze și tachelaj. 1347) Amintiți-vă, fiind înzestrat cu vorbire, că totul a fost creat de Cuvânt și există de către El și aveți credință fără îndoială că creația sau schimbarea prin cuvântul gurii voastre, prin puterea lui Dumnezeu, este cea mai obișnuită materie; Aveți, așadar, cel mai înalt respect pentru cuvânt și nu-l folosiți în zadar, mai presus de toate nu-l folosiți ca pe un instrument al minciunii – Domnul îi va osândi pe cei care vorbesc mincinos. O, Dumnezeule, lumea spiritelor și lumea materială sunt create și există prin Cuvântul lui Dumnezeu, care, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, este o Ființă nedespărțită, un Duh, o Unire, închinată în Sfânta Treime. 1348) Când cereți diferite binecuvântări de la Dumnezeu, credeți că Dumnezeu este totul pentru toți; dacă Îi ceri sănătate, crede că El este sănătatea ta; dacă ceri credinţă, că El este credinţa ta; dacă ceri iubire, că El este iubirea ta; dacă ceri pace și bucurie, că El este pacea și bucuria ta; dacă ceri ajutor împotriva dușmanilor vizibili și invizibili, că El este ajutorul tău atotputernic; Orice binecuvântare ai cere de la El, crede că El este chiar această binecuvântare, ca și orice binecuvântare și, dacă El află că această binecuvântare îți va fi de folos, El va fi această binecuvântare pentru tine. „Dumnezeu va fi totul în toți.” 1079 1349) Cuvântul din gura unora este spirit și viață, în timp ce în gura altora este o literă moartă (de exemplu, în timpul rugăciunii și al predicării). „Cuvintele pe care vi le spun, sunt duh și sunt viață.” 1080 Acestea ar trebui să fie de fapt și cuvintele noastre, pentru că suntem imagini ale lui Dumnezeu Cuvântul. 1350) Aşa cum trupul respiră prin aer, tot aşa şi sufletul respiră prin îndurările lui Dumnezeu. Dacă un tată și o mamă consideră că este o chestiune obișnuită, firească și necesară, să le dea zilnic copiilor lor pâine sau pește – aceasta hrana noastră cea mai obișnuită – și să nu le dea o piatră în loc de pâine, sau un șarpe în loc de pește, deși sunt răi din fire – atunci, cu atât mai mult, cu cât de mult mai generos este Tatăl nostru Ceresc, „Cine le va da mai mult bunuri ca Dumnezeu?”. 1081 După cum există o cantitate cât mai abundentă de ape pe pământ, toți vin și scot din ele și beau din ele, tot așa Domnul este ca un ocean spiritual adânc de ape vii: fiecare să vină și să atragă binecuvântările spirituale prin intermediul unei credințe adevărate, ferme și nerușinate. Numai întindeți acest vas spiritual și veți primi fără greșeală și din belșug din Apa Vieții, iertarea păcatelor și pacea conștiinței. Dar temeți-vă de îndoială, vă va lipsi de mijloacele de a obține fiecare milă a lui Dumnezeu. 1351) Dacă nu ai credință fermă și nerușinată în Dumnezeul Prea Milostiv și Atotputernic, nu te grăbi să te rogi Lui să-ți dea vreo binecuvântare, altfel Diavolul te va lovi și te va răni cu neîncredere sau necredință în posibilitatea împlinirii rugăciunii tale, iar tu vei pleca de la chipul deznădăjduit și deznădăjduit de Dumnezeu. Nu fi nepăsător, ci mai întâi așează-te, numără după cuvintele Domnului starea ta duhovnicească, sau măsoară-ți credința, „dacă ai de ajuns să o sfârșești”, ca nu cumva demonii, văzând lipsa ta de socoteală, să înceapă să-ți bată joc de tine, zicând: „Acest om a început să zidească și n-a putut să termine”. 1082 Astfel, înainte de rugăciune, socotiți gradul credinței voastre și, după ce a găsit-o suficientă, vie, fermă și nerușinată, «veniți cu îndrăzneală la tronul harului, ca să obțineți milă și să găsiți har pentru a ajuta la vremea nevoii». 1083 1352) Ca și în lumea materială, Dumnezeu ne folosește prin lumina soarelui și încălzirea noastră și a pământului cu toată plinătatea lui, prin aer, apă, plante și animale; tot așa, în lumea spirituală, Domnul ne folosește direct, luminându-ne mințile și inimile, mijlocind pentru noi, mântuind, iertându-ne și ocrotindu-ne prin harul Său (aici și prin slujitorii Săi); El ne folosește și mai mult prin mijlocirea slujitorilor Săi, îngerii, numiți duhuri slujitoare, prin mijlocirea sfinților Săi, și mai ales prin mijlocirea celei mai înălțate dintre toate făpturile, a Maicii Sale preacurate, prin patriarhii, profeții, apostolii, ierarhii, martirii, venerabilii și drepții și toți sfinții. Aceste ființe sfinte sunt slujitorii lui Dumnezeu pentru mântuirea noastră. „Nu sunt ei toți spirite slujitoare, trimise să slujească pentru cei care vor fi moștenitori ai mântuirii?” 1084 Ele sunt razele mentale strălucitoare ale Soarelui Etern al dreptății, Dumnezeule. Cum deci nu îi vom chema să ajute și să mijlocească pentru noi, aceste ființe binecuvântate care am primit har de la Domnul Însuși, ca să slujească pentru mântuirea noastră? Cum să nu le oferim respectul și recunoștința cuvenite? Ar fi în conformitate cu legile chiar și ale vieții sociale umane și ale proprietății? 1353) Luteranii spun: «De ce să cerem rugăciunile sfinților pentru noi înșine? Ne rugăm lui Dumnezeu Însuși.” Dar ei se contrazic, căci de ce cer unui pastor să se roage pentru ei? S-ar putea la fel de bine să se roage fără un pastor dacă toată lumea are acces egal la Dumnezeu și nu avem nevoie de rugători sfințiți. Ce orbire! Ei spun că rugându-ne sfinților ne închinăm idolilor. Acest lucru este neadevărat. Nu ne rugăm niciunui sfânt așa cum ne rugăm lui Dumnezeu, îi cerem doar rugăciunile pentru noi înșine. Există o umbră de idolatrie în asta? În același mod în care cerem slujitorilor și rugătorilor vii ai lui Dumnezeu să se roage Lui pentru noi, tot așa le cerem și rugătorilor cerești, care, din dragostea lor față de Dumnezeu, au îndrăzneală mare înaintea Lui; pe lângă aceasta, foarte mulţi dintre ei, chiar şi atunci când locuiau aici pe pământ, erau deja rugători şi mijlocitori înaintea lui Dumnezeu pentru lume; acolo, în rai, această activitate a lor este doar continuată, a atins dimensiuni mai mari și este deosebit de puternică, pentru că nu mai este împiedicată de carnea grea și inertă. Toți sfinții, deși și-au terminat calea pământească, totuși trăiesc: «Căci El nu este Dumnezeu al morților, ci al celor vii; căci toți trăiesc pentru El.” 1085 1354) «Bucură-te, cel mult favorizat, Domnul este cu tine!» 1086 Așa o invocă Sfânta Biserică pe Preasfânta Maica Domnului, Maica Domnului. Dar Domnul este și cu orice suflet evlavios care crede în El. Locuirea Domnului cu Fecioara Maria înainte de a concepe Mântuitorul nu este o particularitate proprie numai Fecioarei preacurate. Domnul este cu fiecare suflet credincios: „Domnul este cu Tine”. Aceste cuvinte pot fi spuse oricui păzește poruncile Domnului. Și Domnul este aproape de toți, numai oamenii înșiși sunt departe de El prin inimile lor, prin gândurile, intențiile și înclinațiile inimii lor, precum și prin cuvintele și faptele lor, care sunt contrare legii lui Dumnezeu. „Iată, Eu sunt cu voi în veac”, zice Domnul nostru, Care S-a născut din Preasfânta Fecioară, „până la sfârşitul lumii”; 1087 adică cu fiecare dintre noi, în orice timp, de-a lungul tuturor generațiilor, tuturor veacurilor, pe tot spațiul pământului, până la sfârșitul lumii. 1355) Sunt în Dumnezeu, cu Dumnezeu, înaintea lui Dumnezeu, sub Dumnezeu. El este viața mea. Pentru viața mea trupească, El a răspândit aer și apă; El oferă mâncare; în timp ce pentru sufletul meu El Însuși „este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile”; El Însuși este aer, carne și băutură. Stau continuu, merg, stau, dorm și mănânc, și oriunde aș fi, sunt mereu și în orice loc în Dumnezeu. Prima este o imagine a celei de-a doua. Pentru a putea respira este necesar să țineți gura și nările deschise; pentru viața spiritului rugăciunea este necesară. Pentru ca rugăciunea să fie sinceră, să cuprindă în întregime sufletul și să fie concentrată, este necesar să veghezi inima, să ne adunăm sau să fixați mintea și inima numai asupra lui Dumnezeu; să renunțe complet la orice minciună, dublă minte și toate atașamentele pământești. 1356) Cea mai mare eroare continuă a inimii noastre împotriva căreia ar trebui să ne luptăm neîncetat de-a lungul vieții noastre – noaptea, dimineața și ziua – este gândul secret că putem fi oriunde și oricând fără Dumnezeu și în afara Lui, chiar și pentru o singură clipă. Trebuie să ne întărim neîncetat inima în Dumnezeu, de la Care se îndepărtează continuu mental; și un mare progres în viața creștină ar fi atins de cel care ar putea exclama sincer împreună cu Ana, mama lui Samuel: «Inima mea este întărită [se bucură] în Domnul; cornul meu este înălțat în Domnul; gura mea este lărgită peste dușmanii mei; pentru că mă bucur de mântuirea Ta.” 1088 1357) Este necesar să ne amintim că Dumnezeu este Dumnezeul viu, dăruind viaţă tuturor; că și Maica Domnului trăiește; ca si ingerii si sfintii traiesc si ca ne aud in Dumnezeu. 1358) „Rugăciunea în Duhul Sfânt.” 1089 Duhul Sfânt este aer pentru suflet, iar Hristos este hrană dătătoare de viață. Ei sunt nedespărțiți, Duhul și Fiul. După cum aerul și hrana sunt la fel de necesare și inseparabile unul de celălalt, tot așa și Duhul Sfânt și Fiul sunt nedespărțiți în Ei înșiși și în acțiunile lor în noi; în timp ce Dumnezeu Tatăl acționează în primul rând și binefăcător prin Fiul și Duhul Sfânt, ca Origine și Cauză a lor. 1359) Cei care s-au atins de haina Mântuitorului au fost vindecați. De ce cei care folosesc apa sfințită cu credință sunt și acum vindecați? Pentru că Crucea, scufundată în apă, cu rugăciunea credinței, este ca Însuși Domnul dătător de viață. După cum hainele Mântuitorului au fost pătrunse de viața Sa, tot așa și apa, în care este scufundată Crucea dătătoare de viață, este ea însăși pătrunsă de viață și astfel devine tămăduitoare. 1360) Nimic nu este mai aproape de noi decât Dumnezeu. El este Dumnezeul inimilor, al inimilor, iar inima, la rândul ei, este mai aproape de noi decât orice. Este omul întreg, „omul ascuns al inimii”, 1090 precum spune Apostolul. 1361) Eram în drum spre utrenie. Soarele era în est și se reflecta într-un felinar atârnat pe un stâlp. Reflecția era atât de plină și strălucitoare încât era imposibil să o privești, așa cum este imposibil să privești soarele însuși. M-am gândit în sinea mea: «Dacă soarele creat de material este reflectat cu o asemenea plinătate de strălucire în sticla transparentă, atunci Soarele mental, necreat, Dumnezeu, nu se reflectă în inima omului curat de păcat (procedând de la originea sa întunecată)? Nu se reflectă El în mod strălucitor în sfinții Săi, care, de dragul unirii cu El, din dragoste pentru El, S-au curățit sau s-au curățit aici „de orice murdărie a cărnii și a duhului, desăvârșind sfințenia în frica de Dumnezeu”?» 1091 Da, El se reflectă strălucitor în sufletele aleșilor Săi, și aceste suflete curate, aceste imagini ale lui Dumnezeu, ca sticla transparentă, strălucesc ca aurul în soare, ca diamantele celei mai curate ape, dar strălucesc pentru Dumnezeu și pentru îngeri, fără să-și dezvăluie strălucirea oamenilor, deși uneori, prin porunca lui Dumnezeu, strălucește chiar și pentru ei prin porunca lor. virtuți, când este necesar, asemănătoare cu o lumânare pusă pe un sfeșnic într-o cameră, și iluminarea încăperii cu toți cei care se află în ea. 1092 De asemenea, dacă soarele creat este reflectat în sticla unui felinar, atunci Soarele mental necreat nu se reflectă în întregime și în mod esențial în Trupul și Sângele Său cel mai pur pe altarul Domnului prin acțiunea Duhului Sfânt dătător de viață? da, se reflectă cu toată lumina Sa și cu toată dragostea Lui, astfel încât «cel ce mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu sălășluiește în Mine și Eu în el». 1093 Trupul și sângele sunt în totalitate Hristos Însuși. 1362) În rugăciune există cereri în opoziție cu trupul nostru mândru, care își atribuie totul; mulțumire în opoziție cu nesimțirea cărnii noastre față de nenumăratele binefaceri ale lui Dumnezeu; lauda în opoziție cu omul trupesc, căutând laudă numai pentru sine. 1363) Rugăciunea este dovada personalității mele rezonabile, a asemănării mele cu Dumnezeu, garanția evlaviei și a binecuvântării mele viitoare. Am fost creat din nimic, nu sunt nimic înaintea lui Dumnezeu, ca să nu am nimic al meu; dar, prin mila lui Dumnezeu, sunt o ființă înzestrată cu rațiune, cu inimă, cu voință liberă și prin rațiunea și libertatea mea pot, întorcându-mă cu inima către El, să măresc continuu în mine împărăția Sa infinită, să sporesc din ce în ce mai mult darurile Lui în mine, să trag din El, ca dintr-o sursă mereu curgătoare, inepuizabilă, orice binecuvântare, mai ales spirituală și materială, atât spirituală, cât și materială. Rugăciunea îmi insuflă că sunt chipul lui Dumnezeu, că prin dispoziția smerită și recunoscătoare a sufletului meu în fața lui Dumnezeu și prin voința mea liberă, sporesc infinit în mine darurile spirituale ale lui Dumnezeu, că mă pot îmbunătăți astfel la infinit și pot crește la infinit asemănarea mea cu Dumnezeu, binecuvântarea mea cerească căreia sunt predestinat. O! Rugăciunea este semnul marii demnități cu care m-a onorat Creatorul. Dar, în același timp, îmi amintește de nimicnicia mea (sunt din nimic și nu am nimic al meu; de aceea îi cer lui Dumnezeu pentru toate) și demnitatea mea cea mai înaltă (sunt un chip al lui Dumnezeu; sunt făcut evlavios; pot fi numit prietenul lui Dumnezeu, ca Avraam, tatăl credincioșilor, dacă aș crede fără îndoială în existența, îndurarea și neputința lui Dumnezeu în timpul vieții mele, atotputerniciei și a puterii mele. prin fapte de iubire și milă). 1364) Rugăciunea fierbinte constantă ne aduce cea mai sinceră și fermă convingere a nemuririi sufletului nostru și a fericirii viitoarei lumi imateriale; căci toate plăcerile rugăciunii le luăm de la Dumnezeul Duh. Toată puterea rugăciunii o împrumutăm de la El și tot prin harul Său de la Maica Domnului (Ea este cea care ne mântuiește sufletele de nenorociri, care ne dă pace, bucurie și viață nouă), și de la îngeri și sfinți. 1365) „Nu știți că sunteți biserica lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi?” 1094 „Dacă Duhul Celui Ce L-a înviat pe Hristos din morți, care locuiește în voi, Cel ce l-a înviat pe Hristos din morți va înviora și trupurile voastre muritoare prin Duhul Său care locuiește în voi.” 1095 Fraților, fiți atenți și venerați pe Duhul Sfânt, care sălășluiește mereu în voi, și amintiți-vă că taina și minunea învierii voastre din morți vor fi împlinite de același Duh care locuiește acum în voi prin harul și darul lui Hristos, prin botezul cu apă și cu Duhul, prin pocăință și mai ales prin împărtășirea dătătoarei Sale de viață. 1366) Dumnezeu este Adevărul, iar rugăciunea mea ar trebui să fie adevăr ca și viață; Dumnezeu este Lumină, iar rugăciunea mea ar trebui să fie făcută în lumina minții și a inimii; Dumnezeu este Foc și rugăciunea mea ca și viața ar trebui să fie arzătoare; Dumnezeu este perfect liber, iar rugăciunea mea ar trebui să fie revărsarea liberă a inimii. Ce bogății există în spiritul uman! Nu trebuie decât să mă gândesc la Dumnezeu, doar să-mi doresc o unire din suflet cu Dumnezeu, iar El este imediat cu mine; nici zidurile unei case, nici zăvoarele închisorii, nici munții, nici prăpastiile nu vor împiedica această unire. Dumnezeu este îndată cu mine, la fel și îngerii și sfinții; cu Dumnezeu sunt toți în fața ochilor mei, aproape de inima mea, ca cei mai apropiați dintre prieteni, ca cei care îmi sunt înrudiți. O, bogățiile spiritului uman! 1367) Spiritul este atât de simplu încât trece prin fiecare ființă spirituală și materială; prin toate ființele rezonabile și prin toate făpturile neînzestrate cu rațiune, prin corpurile cerești, pământul și toate corpurile sale organice și anorganice și nu este deloc limitat de ele, fiind mereu mai înalt decât ele și însuflețindu-le ca Duhul lui Dumnezeu, sau trece cu ușurință prin orice fel de materie, fără să o învioreze, cum ar fi munți, pietre, orice ziduri de clădiri, orice ar fi fost. Dumnezeu este așa, ca și cum nu ar exista nicio altă ființă spirituală sau materială; și de aceea pot spune cu adevărat întotdeauna că sunt mereu cu Dumnezeu, sau ca și cum ar fi fost numai Dumnezeu și eu însumi. „Tu ești cu mine”, 1096 spune psalmistul. „Eu sunt cu Tine”, 1097 spune Domnul Apostolului Pavel. 1368) Când ne rugăm cu ardoare, fie stând, fie stând, fie culcat, fie umblând, și fiind uneori vizitat brusc de Duhul lui Dumnezeu și auzind glasul Lui, observăm că El pătrunde în suflet, nu prin gură, nici prin nas, nici prin urechi (deși Mântuitorul a dăruit Duhul, deși prin cuvânt și prin suflare a venit prin credință și prin „credință”19). ), dar drept prin trup în inimă, în același fel în care Domnul a trecut prin pereții casei când a venit la Apostoli după Înviere și acționează brusc, ca electricitatea, și mai repede decât orice curent electric; atunci ne simțim neobișnuit de ușori, pentru că suntem brusc eliberați de povara păcatelor noastre, ne vizitează spiritul contriției pentru păcate, spiritul devotamentului, al păcii și al bucuriei. Amintiți-vă cum a apărut îngerul în închisoarea închisă pentru a-l elibera pe Apostolul Petru; ușile erau închise, păzitorii stăteau în fața ușilor, dar îngerul a venit brusc asupra lui și, în același moment, o lumină a strălucit în închisoare. 1099 Astfel, Duhul lui Dumnezeu vizitează deodată camera sufletului nostru, trupul, iar lumina strălucește în ea. 1369) Cum ne aud sfinții? Ei ne aud ca fiind una în Duhul Sfânt cu noi –» ca și ei să fie una în noi,» 1100 ca mădulare ale Bisericii unice a lui Dumnezeu, având drept cap pe unicul Hristos și însuflețite de unicul Duh al lui Dumnezeu. Sfinții ne văd și ne aud în Duhul Sfânt în același mod în care noi vedem și auzim cu ochii și urechile noastre trupești prin intermediul luminii și al aerului; dar vederea și auzul nostru trupesc sunt foarte imperfecte în comparație cu vederea și auzul spiritual. La mare distanță nu putem vedea multe obiecte și nu putem auzi multe sunete, dar vederea și auzul spiritual sunt perfecte; nici o singură mișcare a inimii, nici un singur gând, nici un singur cuvânt, intenție sau dorință nu le scăpa, pentru că Duhul lui Dumnezeu – în care sfinții locuiesc, văd și ne aud – este atotperfect, atotștiutor, atotvăzător și atotputernic, pentru că El este omniprezent. 1370) Puterea rugăciunii este suficientă, de exemplu, pentru a deschide și a închide cerul, pentru a transforma focul în rouă. A cui rugăciune este deosebit de puternică? Rugăciunea Maicii Domnului («prin rugăciunile Tale sfinte și atotputernice») și cea a sfinților din ceruri; pe pământ rugăciunile preoților lui Dumnezeu, ca ale celor așezate de Însuși Dumnezeu chiar la tronul Său, să se roage pentru ei înșiși și pentru poporul Său, «pentru Sine și pentru greșelile poporului»; 1101 şi rugăciunile venerabililor, ale pustnicilor, «pentru el voi primi». 1102 Creștinii sunt leneși în rugăciune, din aceasta se naște lipsa de credință, speranță și iubire, păcate și fărădelegi, nenorociri duhovnicești și trupești. 1371) Preot al lui Dumnezeu! Crede din toată inima, crede mereu în harul dat de Dumnezeu, să te rogi pentru poporul lui Dumnezeu. Acest dar al lui Dumnezeu să nu fie în zadar în voi, căci prin el puteți salva multe suflete. Domnul aude repede rugăciunea voastră din inimă pentru poporul Său și este ușor înclinat să aibă milă de ei, așa cum a făcut-o la rugăciunile lui Moise, Aaron, Samuel și ale Apostolilor. Profită de orice ocazie de rugăciune – în biserică, când sărbătorești slujba divină sau un sacrament, în case particulare, la slujirea sacramentelor, în timpul rugăciunilor și mulțumirilor; pretutindeni și în orice moment gândește-te la mântuirea poporului lui Dumnezeu și vei obține, de asemenea, un mare har al lui Dumnezeu pentru tine. 1372) Fii mereu la fel de convins că trăiești fiecare clipă prin Treimea dătătoare de viață, precum și că ești luminat de lumina materială, ești hrănit cu carne și băutură și respiri prin aer – prin aceste trei lucruri unite într-unul pentru tine. 1373) Substanţa lumii este ca nimic; 1103 pretutindeni și în toate lucrurile este Duhul dătător de viață al lui Dumnezeu mai presus decât orice. Când te rogi lui Dumnezeu, imaginează-ți că materia este ca inexistentă și că toate creaturile sunt ca și cum ar fi inexistente; dar că numai Dumnezeu este omniprezent și unul, neavând loc și limite determinate și lucrează, îmbrățișează, creează și păstrează toate lucrurile. Dacă tu însuți ești eliberat de atașamentele față de lucrurile materiale și te dai rugăciunii și postului, atunci și în tine duhul va înghiți parcă trupul și vei deveni spiritual și vei contempla pe Dumnezeu Duhul peste tot în natură; în timp ce, dimpotrivă, cei care sunt atașați de lucrurile pământești, în special de mâncare și băutură, de bani, devin „senzuali, neavând Duhul”. 1104 Și în orice văd doar trupul, nu contemplând spiritul și chiar respingând latura spirituală a lucrurilor. 1374) Acolo unde există materialul constructor, acolo trebuie să se presupună în mod absolut Constructorul, pentru că materia, neavând în ea însăși nici sens, nici putere, nu se poate organiza, nu poate crește și aduce roade: este evident că în fiecare moment trebuie să fie guvernată de o Minte infinită, de o Mână Atotputernică. 1375) Așa cum soarele material se reflectă cu întregul său cerc și cu toată strălucirea sa în nenumăratele obiecte transparente de pe pământ, tot așa și Soarele spiritual, Dumnezeu, are plăcerea să se reflecte în nenumărate ființe, atât în ​​cer cât și pe pământ – acolo în îngeri, aici în oameni; și precum lumina soarelui material nu este îngrădită de corpuri dense, deși transparente, ci, trecând prin ele nestingherite, strălucește chiar și în încăperile unei case închise din toate părțile la aerul exterior sau în obiectele transparente îndreptate spre el, tot așa lumina spirituală nu este restricționată pentru ființele spirituale de niciun obstacol material, nici de pereții unei case, nici de zidurile uriașe ale închisorilor, nici de pereții uriași ai munților, nici de pereții uriași ai închisorilor. caverne din care erau ascunși slujitorii lui Dumnezeu, nici în abisurile pământului. El pătrunde totul și strălucește peste tot în fiecare suflet capabil să primească în sine lumina adevărului ceresc. „Pavel și Sila s-au rugat în închisoarea lor și au cântat laude lui Dumnezeu, iar Domnul le-a ascultat rugăciunea.” 1105 1376) Când ne rugăm, atunci urechile Domnului sunt înclinate spre rugăciunea noastră. El este atunci, așa cum este întotdeauna în general, la fel de aproape de noi ca icoana, în fața căreia stăm, și chiar mai aproape: El este aproape de inima noastră. Prezența Lui lângă noi este la fel de manifestă ca icoana vizibilă și, prin urmare, icoana este doar o reprezentare vizibilă a cât de aproape este Domnul de noi, cum El ne privește și ne aude. Și sfinții lui Dumnezeu, în Duhul Sfânt, sunt și ei la fel de aproape de noi, precum este aproape de noi Duhul Sfânt, Care este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile, «Al cărui biserică suntem noi,» 1106 și în Duhul Sfânt ne văd și ne aud la fel cum vedem și auzim oameni vorbindu-ne. Căci Duhul Sfânt este mijlocul prin care vedem și auzim chiar și lucruri obișnuite. 1377) Ați văzut că pe icoanele sfinților este reprezentat deasupra Domnului Iisus Hristos, cu globul imperial într-o mână și cu cealaltă întinsă în binecuvântare. Acest lucru este luat din realitate. Din cer, Domnul veghează mereu asupra celor care luptă de dragul Său pe pământ, îi ajută activ, în vreme ce Regele atotputernic, în lupta lor cu vrăjmașii mântuirii, binecuvântează pe luptătorii Săi cu „pace și bucurie în Duhul Sfânt” 1107 și le dă cununa vieții după ce le-au împlinit exploatarea pământului. Așa, creștinilor, vă întăriți cu toții în credință și nădejde, privind spre Iisus, 'autorul și desăvârșitorul credinței noastre,» 1108 Care veghează mereu asupra voastră și vede toate faptele voastre de pe înălțimile cerești, în timp ce privea în jos spre proto-mucenic, Ștefan, deschizându-i cerul și slava Lui; în timp ce El s-a uitat la Saul, apoi la Pavel, și i s-a descoperit și lui în ceruri, luminându-l cu lumina Sa și chemându-l cu glasul Său. 1109 1378) Obiectul vieții noastre este unirea cu Dumnezeu: în această viață prin credință, speranță și iubire, iar în viitor una prin iubire atotdesăvârșită. Dar vedeți cum inamicul și noi înșine aici distorsionăm acest obiect. Ne unim in inimile noastre cu diverse lucruri, in concordanta cu diversitatea atasamentelor noastre pasionale. Uneori, o groază! Dragostea noastră este fixată pe argint, pe mâncare, băutură, îmbrăcăminte, locuință, mobilier, pe oameni ca noi înșine, până când îl uităm pe Dumnezeu. Uneori suntem mândri, invidiem, urâm, mințim, apoi ne unim direct cu însuși Diavolul, care este răutatea, minciuna, mândria, invidia personificată – și cum insultăm astfel Stăpânul nostru, Care ne-a creat după chipul și asemănarea Lui; cum distorsionăm această imagine desenată divin, extrasă de la Dumnezeu Însuși! Dar ne gândim prea puțin la asta, suntem prea ignoranți despre ceea ce este cea mai esențială chestiune pentru noi – uniunea noastră cu Dumnezeu. 1379) Cel care cunoaște consecvența și răutatea duhurilor fără trup împotriva lui însuși, nu va dispera foarte mult, deși pot folosi toate mijloacele pentru a-și cufunda inima în deznădejde, nu se va irita de toate, știind că ei (dușmanii) se străduiesc în toate felurile să ne incite la iritare, să ne facă răuvoitori, invidioși, să ne atașeze de bani și să ne aducă la câștig material. Dar există o condiție necesară pentru aceasta, trebuie să ne veghem pe noi înșine, căci inamicul se deghizează nu de puține ori sub forma iubirii și ambiției noastre de sine și, de parcă ar apăra bunăstarea noastră, în timp ce în realitate ne distruge absolut. Speranță creștină! Câți sunt lipsiți de Tine prin capcanele dușmanilor de neînvins! Câți cad în deznădejde și își iau propriile vieți! Gândiți-vă la cei care de bunăvoie și-au pus mâna pe ei înșiși spânzurându-se, înecându-se sau în alte moduri; de asemenea beţivi şi alţii. 1380) Domnul a rostit cuvântul făgăduinței și cuvântul Său se va împlini. El vorbește și nu va fi? Domnul arată legile naturii, constanta și fermitatea lor, ca o dovadă a fidelității promisiunilor Sale. 1381) Ați simțit în inima voastră în timpul rugăciunii sau în timpul citirii Cuvântului lui Dumnezeu și a altor cărți sfinte (și uneori chiar în timpul citirii celor lumești cu conținut bine intenționat, în care, de exemplu, este descris un eveniment reprezentând acțiunea Providenței lui Dumnezeu asupra oamenilor), sau în timpul unei conversații edificatoare, „o voce liniștită”, ca și cum un curent de electricitate ar fi trecut prin corpul vostru. Domnul te vizitează. «Un glas liniștit» 1110 – și Domnul este în el. 1382) Când te rogi Maicii Domnului sau oricărui sfânt, imaginează-ți cu fermitate că ești membru al Bisericii, în care Maica Domnului este piatra principală a edificiului, «Prima Origine a renovării spirituale» 1111 și știi că ești strâns, lăuntric unit cu toată piatra, deși locuitorul raiului, nu ca un singur locuitor al edificiului. unul ferm, puternic. Astfel, înțelegându-te pe tine însuți, vei înțelege de ce rugăciunile ajung atât de ușor la Sfinți; căci toți suntem sub un singur Cap – Hristos, 1112 și toți suntem însuflețiți de același Duh al lui Dumnezeu. 1383) Domnul este – Cauza și Sprijinul constant (puterea) vieții mele organice corporale, prin acțiunea plămânilor, stomacului, inimii, venelor și mușchilor; și a vieții mele spirituale organice, prin minte și gândire, prin iluminarea inimii mele prin Lumina Lui. 1384) Minunată este puterea credinței! Numai gândul viu al lui Dumnezeu – doar credința sinceră în El – este necesar, iar El este cu mine; este necesară doar pocăința din suflet pentru păcate, cu credință în El și – El este cu mine; un gând bun și–El este cu mine; un sentiment evlavios și–El este cu mine. Dar Diavolul intră în mine prin gânduri necurate, rele, hule, prin îndoială, frică, mândrie, iritabilitate, răutate, avariție, invidie; de aceea puterea lui asupra mea depinde în întregime de mine însumi; numai dacă aș păzi asupra mea și aș păstra neîncetat în mintea mea numele Domnului Isus Hristos, cu credință și dragoste, el va fi neputincios să-mi facă vreun rău. 1385) Străduiește-te să faci totul în opoziție cu ceea ce vrăjmașul fără trup dorește să faci. El te îndeamnă la mândrie, la auto-slăvire și la judecarea fratelui tău – trebuie să te smeri până la pământ și cenuşă, să te judeci cât mai sever posibil și să-l lauzi pe fratele tău în inima ta. Dacă fratele tău, prin acțiunea dușmanului, se comportă cu mândrie și răutate față de tine, trebuie să te comporți cu umilință și dragoste față de el. Dacă inamicul te îndeamnă la avariție, fii generos cu bunăvoința. Acţionaţi astfel în toate împrejurările asemănătoare şi veţi obţine un mare har de la Dumnezeu şi veţi vedea aceasta cu ochii voştri spirituali. Dacă nu ai putere interioară să faci asta, vrăjmașul fiind, așa cum spui, foarte puternic, atunci cere-o în rugăciune, în orice moment și în fiecare oră, de la Atotputernicul și El te va ajuta. 1386) După măsura „duhului și adevărului” cu care începi să te rogi înaintea sfintei icoane, de exemplu, a Mântuitorului, în aceeași măsură Duhul Celui care este reprezentat pe icoană este atras de icoană. Astfel încât, dacă credința voastră, în prezența Persoanei, reprezentată pe icoană, atinge o astfel de înălțime încât vedeți acea Persoană care trăiește înaintea voastră, atunci prin har El este de fapt acolo. Imaginile făcătoare de minuni care vorbesc, din care curg lacrimi, sânge etc., sunt exemple în acest sens, și de aceea astfel de imagini arată toate extraordinar de vii și expresive. Ce poate fi imposibil pentru Dumnezeu, Cine este în stare să dea viață pietrei și să formeze omul din ea? El poate realiza în mod miraculos același lucru cu o imagine pictată. „Toate lucrurile sunt cu putință celui ce crede”; 1113 și Cel Preaînalt se coboară în mod miraculos din cer la cel ce crede. El este în mod similar unit cu semnul crucii dătătoare de viață și face minuni prin intermediul acestuia. 1387) Ce este omul, dacă nu este chipul lui Dumnezeu, consacrat pe pământ, pentru că trupul uman nu este altceva decât – pământ? De aceea, nu vă mirați că Dumnezeu se arată în imagini materiale și chiar vorbește prin gura unei imagini, căci „la Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putință”. 1114 Când i s-a cerut, El chiar a vorbit cu glas omenesc prin gura unui măgar. 1115 1388) Atât de viu și adevărat, se spune uneori despre un portret, încât nu lipsește decât vorbirea; dacă omul este capabil, prin arta sa, să dea viață unei pânze, sau unei plăci sau hârtie – atunci ce poate fi imposibil pentru Dumnezeu? De ce nu poate El să sufle viață unei imagini și să-i dea capacitatea de a vorbi, dacă Îi place? Doar vorbirea lipsește – ai făcut totul, artist, din partea ta; Acum, lasă Domnul să-ți încheie lucrarea și El va face chipul să vorbească. 1389) Există o lume spirituală: există o comuniune de suflete cu cei de la distanță și cu cei plecați; ei ne văd și ne aud și iată o dovadă evidentă a acestui lucru: o femeie, al cărei soț era bolnav și zăcea într-o cameră – la o distanță de vreo patru sute de mile de ea și care după aceea a murit – a văzut într-o seară oamenii care veneau la el, ce făcea el și a auzit cuvintele pe care le-a spus. Nu ne văd sfinții în același mod? Nu aud ei rugăciunile noastre în același mod? 1390) Privind fețele altora, îmi văd propriul chip, pentru că toți suntem ca una, creați de Dumnezeu, dintr-un singur om, din același sânge și toți în mod egal după chipul lui Dumnezeu – și, prin urmare, trebuie să privim pe toți pur, fără bănuieli, nu ostil, nu viclean, nu cu avariție, ci cu dragoste pură evlavioasă. De asemenea, privind icoanele, chipurile Sfinților, chipul Maicii Domnului și pe cel al Însuși Dumnezeu-Om, Domnul Iisus Hristos, mă văd în ele, căci și ei sunt oameni, iar prin întruparea și umanizarea Sa, Iisus Hristos, Dumnezeul nostru, S-a îmbrăcat în întregime în mine, cinstind astfel omenirea cu o cinste nemăsurată pe cei care cred în păcat, alungând de la cinstea nemăsurată în botez. pe El și făcându-i în miros de sfințenia Duhului Sfânt care sălășluiește în ei prin credință, botez și Împărtășania cu Trupul și Sângele Său divin. Vezi astfel pe tine însuți în ceilalți, ca alții să se vadă pe ei înșiși în tine, iubește totul ca pe tine însuți; de asemenea, vezi-te pe tine și oamenii în Hristos, în Maica Sa Preacurată și în imaginile Sfinților și asimilează-te cu Dumnezeu și cu sfinții imitând sfințenia lor – pentru ca și ei să se vadă în tine, în măsura în care devii asemenea lui Dumnezeu și ei prin virtute, și să-și recunoască în tine mădularul, când te arăți la judecata universală, și să te primească în mijlocul lor. 1391) Ar trebui să mă bucur de faptul că mi se întâmplă foarte des să port în mintea și inima mea și să rostesc cu buzele, numele lui Dumnezeu, numele Maicii Domnului, al Maicii Domnului, al sfinților Îngeri și Sfinților, fie dintre ei, toți pe nume în timpul anului, fie ale celor deosebite pomeniți zilnic în slujba bisericii, a bisericii sau a bisericii. Pentru numele lui Dumnezeu, precum și numele Maicii Domnului; Mijlocitorul nostru atotputernic, amintit cu sinceritate, din toată inima, sfințește, învie și mângâie; iar Sfinţii, mijlocitorii noştri înaintea lui Dumnezeu, se roagă pentru noi, când îi chemăm în rugăciune, şi ne luminează prin multiplele lor virtuţi. Este bine să avem unire cu Dumnezeu și cu locuitorii cerului. 1392) Prin rugăciune obținem iertarea păcatelor noastre. „Îți iert toată datoria aceea, pentru că M-ai dorit.” 1116 Experienţa dovedeşte acelaşi lucru. 1393) „Cel ce mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu, locuiește în Mine, iar Eu în el.” 1117 Acest lucru îl simțim, iar experiența o confirmă. Cel mai binecuvântat, cel mai plin de viață este omul care se împărtășește din Sfintele Taine cu credință și pocăință din inimă pentru păcatele sale. Acest lucru îl simțim cu adevărat, iar contrastul este, de asemenea, evident. Dacă ne apropiem de Sfântul Pahar fără pocăință sinceră pentru păcat și cu îndoială, atunci Satana intră în noi și locuiește în noi, distrugându-ne sufletul și acest lucru este cel mai vizibil. 1394) „Toate lucrurile sunt aproape de Dumnezeu”, spune proverbul rus. Cu adevărat totul este aproape: toate creaturile spirituale și simțitoare, Îngerii, sufletele celor plecați, toți oamenii vii, toate animalele, toate lumile materiale. Duhul lui Dumnezeu trece prin toate, un Duh rațional, curat, cel mai rafinat, care sălășluiește în fiecare suflet credincios și evlavios. „Fiarele sălbatice ale câmpului sunt în ochii Mei”, 1118 spune El. „Eu sunt cu voi mereu, până la sfârșitul lumii.” 1119 Ca un Duh infinit, nimic nu este departe de Dumnezeu, ci toate lucrurile sunt înaintea Lui, ca pe palma mâinii. El este în întregime peste tot și toate lucrurile sunt în El. Toate lucrurile trăiesc și există prin El. 1395) Dumnezeu și spiritele create și sufletele celor plecați, precum și cele ale celor vii, sunt ființe-gânditoare, iar gândul este rapid și într-un fel omniprezent. Gândește-te la ei din toată inima ta și ei vor fi prezenți cu tine – Dumnezeu întotdeauna și în mod necesar, și alții prin darul și puterea lui Dumnezeu. „Când voi fi în greutate, mă voi gândi la Dumnezeu.” 1120 De ce? Pentru că El este cu tine și în tine. 1396) Când inima noastră este învăluită în întunericul lui Satana, în întunericul patimilor, atunci ea se leapădă de Dumnezeu, deși ar trebui, în acest caz, să-și renunțe însăși lumina; s-a întunecat și, de aceea, ochii lui spirituali sunt închiși și nu Îl văd pe Dumnezeu, dar asta nu înseamnă că nu există Dumnezeu. „Nebunul a spus în inima lui: Nu există Dumnezeu.” 1121 Cu adevărat un prost. 1397) Numelui lui Iisus Hristos, sau gândului sincer al lui Iisus Hristos, este unită o mare putere, capabilă să alunge patimile și să dea pace inimii. Același lucru se poate aplica și la numele sfinților Îngeri și Sfinților, începând cu Maica Domnului, până la sfinții și drepții oameni și «Sfinții nebuni» 1122 pentru Hristos. Numai chemați-le numele cu sinceritate și, prin harul lui Dumnezeu, și ei vă vor ajuta. 1398) Icoanele Mântuitorului din fiecare Orthodox House arată omniprezența Sa, suveranitatea Sa în orice loc, în timp ce imaginile Sfinților – prezența cu noi sau apropierea de noi a Sfinților, prin harul lui Dumnezeu, ca mădulare ale unui singur trup al Bisericii, unite sub unul Cap – Hristos. 1399) „Așa cum Tu, Părinte, ești în Mine și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi.” 1123 Acesta este motivul pentru care trebuie să ne rugăm Sfinţilor: ei sunt în Dumnezeu, şi Dumnezeu este în ei; 1124 și de aceea ne aud, adică datorită faptului că sunt în Dumnezeul omniprezent. „Căci sfânt ești, Dumnezeul nostru, și te odihnești în sfinți.” 1125 1400) Numai de dragul credinței noastre, munții spirituali – adică înălțimile și poverile păcatelor – sunt îndepărtați. Iată de ce, când creștinii se eliberează de povara păcatelor prin pocăință și mărturisire, ei spun uneori: „Mulțumesc lui Dumnezeu, un munte a căzut de pe umerii mei!”. 1401) În timpul rugăciunii, este indispensabilă căutarea sinceră după amendament. 1402) Precum prin intermediul telegrafului electric comunicăm repede cu oamenii care sunt departe de noi, la fel, prin intermediul credinței vie, ca prin firele telegrafice, comunicăm repede cu Dumnezeu, cu Îngerii și Sfinții. După cum ne încredem cu totul în viteza curentului electric și în atingerea lui la destinație, la fel, ar trebui să avem încredere completă în viteza rugăciunii de credință și în atingerea ei la destinație. Trimite cererea ta către Dumnezeu și Sfinților prin telegraful credinței și vei obține rapid un răspuns. Semnele de răspuns ale unui telegraf sunt simple, dar cei experimentați le citesc; acțiunile asupra inimii Dumnezeului tuturor duhurilor, a oricărei ființe și a Sfinților sunt la fel de simple, dar cei experimentați le înțeleg. 1403) O, minunată dovadă a omniprezenței lui Dumnezeu! De exemplu, inima ta este ranita de un atasament, chiar de moment, fata de argint, sa presupunem, si incepe sa te doara; dar de îndată ce îi vei spune lui Dumnezeu din toată inima ta: «Tu ești singura mea comoară, Tu ești argintul și aurul și hrana și hainele mele», te ​​vei simți imediat ușurat. 1404) Sunt mulți oameni care se roagă în așa fel încât par să se închine lui Dumnezeu în zadar. Există și unele persoane care se roagă și sunt atât de leneși și răi, încât atunci când simt un aflux de gânduri necurate și rele în inima și capul lor, ei încetează imediat să se roage și fug de la biserică sau de înaintea icoanei din casa lor. 1405) Dacă vrei să te rogi cu o rugăciune dătătoare de viață, întărește-ți mai întâi inima în Domnul. „Inima mea este întărită (se bucură) în Domnul, cornul meu este înălțat în Domnul.” 1126 1406) De când primul om a păcătuit, oamenii au devenit atât de întunecați de păcat în chiar centrul ființei lor (în inimile lor), încât de multe ori nu au nicio conștiință și nici un sentiment al omniprezenței lui Dumnezeu și cred că patru pereți și un tavan îi pot ascunde de El, Care umple toate lucrurile, Care îi vede chiar și pe cei care se ascund în locuri ascunse. „Se poate ascunde cineva în locuri ascunse în care să nu-l văd? Nu umplu eu cerul și pământul?» 1127 „Eram gol și m-am ascuns.” 1128 Dar nu a folosit! 1407) Sufletul meu este în Dumnezeu, ca un pește în apă sau o pasăre în văzduh, înconjurat de El din toate părțile, de fiecare dată; trăiește în El, se mișcă în El, se odihnește în El și își găsește libertatea în El. 1408) Gândul meu, fie luminos, fie întunecat; conștiința mea, fie acuzând, fie scuzând; 1129 inima mea, fie liniştită şi veselă, fie întristată şi asuprită; organizarea trupului meu, organizarea lumilor și a pământului, pe care noi locuim, cu tot ce este în el și în jurul lui, mărturisesc neîncetat prezența continuă în mine, cu mine și pretutindeni, a mea și a Creatorului tău. Fie ca gândul întunecat și nebunesc că sunt părăsit de Dumnezeul meu, că El nu este niciodată cu mine – să fugă vreodată departe de mine! 1409) Fie ca sufletul meu să-și amintească mereu că Dumnezeu Cuvântul, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, susține în fiecare clipă toate lumile „prin cuvântul puterii Sale”; 1130 și printre ele și lumea mea mică – sufletul și trupul și că El, în fiecare moment, cunoaște nu numai numărul firelor de păr din capul meu, ci și numărul și calitatea gândurilor mele și mișcările inimii mele, căci totul există și se împlinește în fața celor mai limpezi ochi ai Săi. 1410) Fie ca sufletul meu să înțeleagă că, așa cum totul a pornit de la Dumnezeu și există în Dumnezeu, de aceea Domnul Dumnezeu în modul cel mai desăvârșit cunoaște în fiecare moment existența și natura fiecărei ființe și că El susține existența ei, în fiecare moment, prin legile naturii date de El. Dacă noi înșine, după ce am scris o carte, știm totul despre dispoziția și conținutul ei, despre toate ideile care se regăsesc în ea, astfel încât atunci când alți oameni ne explică ideea, și mai ales planul cărții noastre, să spunem că este planul nostru, ideea noastră; atunci de ce ar trebui să luăm de la Domnul atotștiința Sa a tuturor lumilor, a tuturor creaturilor, a tuturor lucrurilor cuprinse în lume, cu toate calitățile și condițiile lor? Nu sunt ei, ca să spunem așa, cartea lui Dumnezeu? Și astfel, suflete, venerați pe Creatorul vostru în fiecare clipă din viața voastră și să știți că în fiecare moment El vă cunoaște pe deplin, că El vă sprijină și vă dă viață și tot ce este necesar pentru existența și bunăstarea voastră. „Cum ar fi putut rezista ceva dacă nu ar fi fost voia Ta?” 1131 1411) Oamenilor le este rușine să recunoască că nu cred în chemarea și destinul lor înalt, în faptul că sunt chipul neprețuit al lui Dumnezeu, cel mai drag lui Dumnezeu, pentru care a fost pregătit și i s-a promis o fericire infinit de mare în cer – în unire cu Dumnezeu. Deoarece un om sărac nu crede că va deveni în viitor o persoană bogată și foarte distinsă, atât de mulți creștini nu cred că vor avea o bogăție de binecuvântări viitoare și vor fi făcuți în mod liber „să stea împreună în locurile cerești în Hristos Isus”. 1132 Ne putem întreba cum, fără merite speciale din partea noastră, ne putem aștepta la atât de mare onoare și glorie, atât de bogății. Suntem iubitori de sine, lăcomi, avari și, prin urmare, suntem incapabili să înțelegem cum poate exista o iubire atât de infinită, un Tată atât de înțelept și dezinteresat; este ca și cum încă nu putem crede că „Dumnezeu atât de mult a iubit lumea, încât L-a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică”. 1133 1412) Oamenii sunt nedumeriți și, ca să spun adevărul, mulți nu cred în onoarea care este promisă drepților în viața viitoare, pentru că Satana a coborât omenirea în propriii ochi. Dar această onoare va fi cu adevărat și ar trebui să sperăm să o dobândim; căci omul este chipul lui Dumnezeu și tocmai pentru aceasta s-a întrupat Fiul lui Dumnezeu, pentru a-și restabili chipul. Această idee este dezvoltată în Sfânta Scriptură. 1413) Dacă vreodată te îndoiești de Dumnezeu sau de dogma Preasfintei Treimi, adu-ți aminte de scurta doxologie „Slavă Tatălui și Fiului și Sfântului Duh, și acum și pururea și în vecii vecilor”, și gândește-te ce puțină importanță ai tu însuți în comparație cu oamenii din toate veacurile, dintre care inteligența nemărginită și divină era nemărginită. din toată inima, în unanimitate, slava unui singur Dumnezeu în trei persoane. 1414) Deoarece Creatorul nostru și Dumnezeu este una, de aceea El adună și unește toate lucrurile și, pentru un suflet credincios, nu există nimic departe de care să nu poată apropia prin credință. Doriți să vorbiți cu – să nu vorbiți despre Dumnezeu, Care este pretutindeni, ci cu puterile înalte și cerești, principatele, arhanghelii și îngerii? Poți face asta. În conformitate cu rugăciunea ta, ei te vor instrui, te vor lumina, te vor întări în credința ta. Sau vrei să stai de vorbă cu sfinții plecați? Poți face asta. Ei vor fi alături de tine la prima ta chemare din inimă – în special Preasfânta Maica Domnului – Maica Domnului, cea mai grabnică Mijlocitoare a noastră.” Neîncetat Te slăvim, Hristoase, Cel ce ai unit în mod nedescris cele pământești cu cele cerești și ai întemeiat o singură Biserică pentru îngeri și oameni.” 1134 Hristos este capul atât al îngerilor, cât și al oamenilor. Cu un asemenea Cap, ce nu poate fi atunci aproape de noi? Și cât de aproape trebuie să fie Capul Însuși pentru a ne auzi! Experiența ne convinge că El ne aude, așa cum ne aud și sfinții. 1415) Domnul are respect deplin pentru natura, pe care El a creat-o, și pentru legile ei, ca producție a propriei Sale înțelepciuni infinite și perfecte; acesta este motivul pentru care El își îndeplinește de obicei voința prin mijlocul naturii și al legilor ei; de exemplu, când El pedepsește oamenii sau îi binecuvântează. Prin urmare, nu cere miracole de la El fără o necesitate extremă. 1416) Domnul prețuiește în mod deosebit lucrările mâinilor Sale, înzestrate cu rațiune și voință liberă, adică pe îngeri și sfinți, și lucrează prin ei pentru sfințirea și mântuirea noastră. De aceea, nu spune: Eu întotdeauna apelez direct la Dumnezeu singur cu nevoile mele, cu rugăciunea mea. De asemenea, uneori este necesar să recurgeți la sfinți ca instrumente și organe ale Lui. Dumnezeu Însuși nu dorește ca aceste biserici sfinte ale harului Său, ale Duhului Său divin, să rămână inactive în lucrarea mântuirii noastre. 1417) Asemenea păsărilor tinere sub aripa găinii, tot universul, toate adunările de îngeri, toți oamenii, toate animalele fără sens, toate lumile materiale, sunt sub aripa Domnului. El luminează totul și totul – unii cu lumină mentală, iar alții cu lumină materială. El îi încălzește pe toți – pe unii cu căldură spirituală și pe alții cu căldură materială; și precum găina aude strigătele și suspinele puieților de sub ea, tot așa aude Domnul până și suspinele noastre ascunse, rugăciunile noastre, laudele noastre și vede toate nevoile noastre. „Încrederea mea va fi sub acoperirea aripilor Tale.” 1135 1418) Îmi este bine să mă rog pentru oameni când mă împărtășesc cu vrednicie, adică în mod conștient, de Sfânta Împărtășanie: atunci Tatăl și Fiul și Duhul Sfânt, Dumnezeul meu, sunt în mine și simt mare îndrăzneală înaintea Lui. Atunci Regele este în mine, ca în locuința Lui: pot întreba ce vreau. „Vom veni la El și vom face sălășluiesc cu El.” 1136 «Ceea ce vrei să ceri și ți se va face». 1137 1419) În timpul rugăciunii este necesar să avem o asemenea credință, încât să nu existe nici măcar o clipă vreo îndoială secretă, sau vreun gând secret în inimă, că Dumnezeu nu ne ascultă și este necesar, în plus, ca sufletul nostru să-L reprezinte pe Dumnezeu înaintea lui în tot timpul rugăciunii noastre și să discute cu El, ca cu un Împărat. 1420) Dacă noi, păcătoșii, ne rugăm și ne rugăm Domnului pentru noi înșine și pentru alții; dacă, când trăiesc pe pământ, sfinții se roagă pentru alții și îi cer lui Dumnezeu ceea ce este necesar pentru ei, atunci cu atât mai mult vor face acest lucru când vor fi transplantați în veșnicie și vor fi față în față cu Dumnezeu. În virtutea marii jertfe mijlocitoare a Fiului lui Dumnezeu, rugăciunile sfinților, în special cele ale Preacuratei Maicii Sale, posedă, prin harul Domnului Iisus Hristos, puterea de mijlocire. Aceasta este răsplata Domnului pentru meritele sfinților. 1421) Fundamentul rugăciunii este năzuința imaginii către Prototipul ei, ca a placerii. 1422) În timpul rugăciunii, gândește-te că 1138 ești un ispravnic al celei mai prețioase moșteniri rugătoare a Bisericii, că ești un ispravnic necurat, nevrednic și că lucrarea ta constă în a-ți deschide cu evlavie inima și a o uda cu aceste șuvițe curate ale cuvintelor rugăciunii, dar nu în a raționa despre ele de bunăvoie. 1423) Este remarcabil: am simțit astăzi o îndoială – desigur sugerată de cel rău – cu privire la turnarea unei fraze într-o rugăciune și anume: «Tu, Cel ce singur ai putere să ierți păcatele prin rugăciunile Preasfintei Maicii Tale și ale tuturor sfinților,» 1139 și m-am acoperit de rușine, stânjenit în mintea mea, stânjenit în mintea mea. rugăciune publică. Dar în ce privință gândul meu a fost fals? M-am gândit astfel: cum are Dumnezeu puterea de a ierta păcatele prin rugăciunile Maicii Sale cele mai curate și ale sfinților, și nu independent de Sine? Desigur, El are puterea fără rugăciunile altora. Numai El are puterea, dar pentru a cinsti virtuțile înălțate ale sfinților, și mai ales pe cele ale Maicii Sale, sfinții, care sunt prietenii Lui, care I-au plăcut cu toată puterea în timpul vieții lor pământești – El primește mijlocirea lor rugătoare pentru noi, nevrednicii, pentru noi care trebuie să-și oprească gura adesea din cauza greșelilor noastre mari și dese. Adu-ți aminte de Moise, care a mijlocit pentru poporul evreu și a obținut viață pentru ei de la Dumnezeu pe care îl mâniiseră. Unii ar putea spune că Dumnezeu ar fi putut cruţa poporul Său chiar şi fără rugăciunile lui Moise; dar, atunci, Dumnezeu ar fi fost, ca să spunem așa, nedrept în a dărui viață celor care nu erau vrednici de viață, după ce El Însuși a hotărât să moară; dar când Moise – un om drept, blând și smerit – a început să mijlocească pentru ei, atunci Dumnezeul cel mai drept s-a liniștit la vederea omului drept, la dragostea lui pentru Dumnezeu și pentru poporul său și, de dragul meritelor lui Moise, Domnul i-a iertat pe cei nevrednici, adică pe cei nedrepți, de dragul celor drepți. Tot așa și acum, la rugăciunile Preacuratei Maicii Sale, El ne iartă pe noi, care, de la noi înșine, prin păcatele și fărădelegile noastre mari și dese, suntem nevrednici de mila Lui. „Deși Moise și Samuel ar fi stat înaintea Mea, totuși mintea mea nu ar putea fi spre acest popor”, 1140 a spus Domnul către Ieremia al iudeilor. Din aceasta este evident că Domnul acceptă mijlocirea sfinților pentru cei care fac răul atunci când păcatele acestor din urmă nu depășesc măsura îngăduirii lui Dumnezeu. 1424) Domnul, cunoscând neputinţa firii noastre, întunecată şi împovărită de păcat, şi ridicându-se cu greu la Dumnezeu prin credinţă, a plăcut să se îndepărteze faţă de noi după asemănarea fiinţei noastre, să ia asupra Sa chip de slujitor 1141 în trup omenesc; aceasta este dragostea Lui. Dar, cum era imposibil pentru El să rămână veșnic în trupul omenesc pe pământ, în timp ce era necesar în conformitate cu planurile porunciilor lui Dumnezeu să se înalțe cu el la ceruri, de aceea, pentru infirmitatea tuturor generațiilor viitoare de oameni și în amintirea iubirii Sale veșnice pentru ei, a suferințelor și a morții Sale, El schimbă, prin Duhul Sfânt, pâinea obișnuită, care găzduiește în propriul Său trup și sânge obișnuit, în propriul Său trup și în sângele Său. pâine și vin; astfel încât sub forma pâinii și vinului, Hristos Dătătorul de viață, Domnul Însuși, este cu totul acolo. O, iubire nespusă, cu adevărat dumnezeiască! Domnul a folosit în întregime înțelepciunea Sa infinit de mare, puterea Sa infinită, pentru mântuirea noastră! Neputința noastră se face astfel, nu numai să-L vedem pe Domnul prin credință, ci chiar să-L gustăm cu limba, și mai ales cu inima și cu tot sufletul. Slavă Domnului că ne-a iubit atât de mult! 1425) Să dea Dumnezeu ca nici după moarte uniunea noastră frățească cu rudele noastre plecate și cu cei pe care i-am cunoscut în această viață să nu fie ruptă, pentru ca iubirea noastră să nu se stingă, ci să ardă cu o flacără strălucitoare și ca amintirea constantă și adevărată a celor în odihnă să rămână cu noi până la moartea noastră. „Cu ce ​​măsură folosiți, vi se va măsura.” 1142 1426) În primirea Sfintei Taine, fii la fel de sigur fără îndoială că te împărtășești cu Trupul și Sângele lui Hristos, pe cât ești sigur că în fiecare clipă respiri aer. Spune-ți însuți: «Pe cât de neîncetat respir aerul, așa cu siguranță primesc acum în mine, împreună cu aerul, pe Însuși Domnul meu Iisus Hristos, respirația mea, viața mea, bucuria mea, mântuirea mea. El este respirația mea, înaintea aerului, în fiecare moment al vieții mele; El este cuvântul meu, înaintea oricărui alt cuvânt; El este gândul meu, înaintea oricărui alt gând; El este lumina mea, înaintea oricărei alte lumini; El este mâncarea și băutura mea, înaintea oricărei alte alimente și băuturi; El este haina mea, înaintea oricărei alte haine; El este parfumul meu, înaintea oricărui alt parfum; El este dulceața mea, înainte de orice altă dulceață; El este tatăl și mama mea, înaintea oricărui alt tată și mamă; înaintea pământului, El este cel mai ferm pământ, pe care nimic nu se poate zgudui vreodată și care mă poartă. Întrucât noi, făpturile pământești, uităm că în orice moment respirăm, trăim, ne mișcăm și existăm în El și am „spăpat cisterne, cisterne sparte” 1143 pentru noi înșine, El ne-a deschis, în Sfintele Sale Taine, în Sângele Său, izvorul apei vie, curgând în viața veșnică și să ne dăm „în hrana veșnică, ca să ne dăm „în hrana veșnică”. prin El.» 1144 1427) Precum duhurile rele sunt mereu aproape de noi și acționează asupra noastră foarte repede și ușor, atât de aproape de noi și chiar incomparabil mai aproape sunt Domnul Dumnezeu, Preacurata Născătoare de Dumnezeu, sfinții îngeri și sfinții lui Dumnezeu, și aceștia acționează asupra noastră și mai repede și mai ușor; căci duhurile rele pot acţiona asupra noastră numai cu îngăduinţa lui Dumnezeu, în timp ce Domnul Dumnezeu acţionează independent cu cea mai deplină libertate, şi ca fiind „pretutindeni prezent şi umplând toate lucrurile”, Preacurata Maica Domnului, sfinţii îngeri şi sfinţii acţionează asupra noastră, ca fiind una cu El prin harul Său. 1428) «Tu, Doamne . . . au dat o moștenire celor ce se tem de Numele Tău.” 1145 Dumnezeu Sa dat pe Sine însuși ca o moștenire, o stăpânire celor care se tem de El. Ce cadou grozav! 1429) Rugăciunea se întemeiază pe credință. Cred că există un Dumnezeu, în fața căruia îmi așez rugăciunea; că există un Atotputernic, care ține toate creaturile în palma mâinii Sale și dă diferite feluri de voci creaturilor Sale, pentru a discuta lăuntric între ele, dar fără a avea nevoie de nicio voce. Am încredere că rugăciunea mea va ajunge la El sau, ca să spun mai exact, va merge direct din inima mea la urechile Lui. În mod asemănător, pe credință se întemeiază și corespondența fiului cu tatăl sau mama sa, sau între frați și surori, sau cea a unui tată cu copiii săi, sau între prietenii aflați la distanță unii de alții. Ei sunt siguri când scriu scrisori că persoanele cărora le scriu sunt în viață; au încredere că conversația lor scrisă va ajunge la ei, va produce anumite impresii, idei și sentimente, corespunzătoare celor exprimate în scrisoare și că vor răspunde scrisorii în conformitate cu conținutul ei. După cum în viață suntem călăuziți în multe lucruri de credință și speranță, cu atât mai mult în raport cu lumea spirituală ar trebui să „umblam prin credință, nu prin vedere”. 1146 1430) Când în orice loc – fie într-o casă, fie pe un vas pe mare, fie sub cerul liber – te îndoiești în prezența lui Dumnezeu, atunci prezintă-ți inimii următoarele dovezi ale prezenței sigure a lui Dumnezeu în acel loc: Dumnezeu ține toate lucrurile în puterea Sa, printre ele însumi, cu sufletul și trupul meu și orice substanță tare și orice substanță lichidă și transparentă; astfel, El păstrează, de asemenea, aerul în care stau și prin care respir, păstrează fiecare părticică din el și, de aceea, El este numit Susținătorul tuturor lucrurilor, pentru că El ține în palma mâinii Sale toate creaturile, până la cele mai mici. Atunci cum este posibil ca El să nu fie nicăieri, în niciun loc? Cum este posibil ca „Adevărul lucrurilor”, Originea ființei lor, să nu fie nicăieri? Dacă îți spui aceste cuvinte în interior, inima ta lovită de îndoială se va reînvia imediat și se va odihni, ceea ce servește și ca cea mai puternică dovadă a omniprezenței lui Dumnezeu, mai ales în sufletele noastre. Slavă Ție, Împărate atotputernic, că nu m-ai lăsat în întunericul iadului, ci că mi-ai trimis neîncetat lumina Ta în întunericul meu! „Îmi vei aprinde și tu lumânarea; Domnul Dumnezeul meu va face întunericul meu lumină.” 1147 1431) Fie că vă rugați, fie că stați, fie că vă plimbați sau vă culcați, fie că vă gândiți, fie că vă bucurați sau vă întristați, fie că sunteți bine sau bolnav, acasă sau afară, pe uscat sau pe mare, fiți continuu și pe deplin sigur că Dumnezeu vă vede clar, cel mai clar – în toată perfecțiunea, cu toate gândurile, dorințele, lucrările voastre; în fiecare condiție, în fiecare moment al existenței tale. Că El aude mai desăvârșit decât auzul cel mai fin, toate mișcările tale interioare, toate cuvintele tale, deși El Însuși nu are nici văz, nici auz, aceste organe separate și complexe și, prin urmare, imperfecte de recunoaștere (deși sunt perfecte pentru noi), fiind El Însuși toată vederea în Ființa Sa, de aceea grecii L-au numit Theos, sau mai exact, tot el vorbind și viziune. 1432) Amintește-ți constant că lumina sufletului tău, a gândurilor și a inimii tale vine de la Isus Hristos. El este „Lumina ochiului” a inimii noastre – nu ca lumina care vine de la soare, care apare și dispare și nu pătrunde printr-o substanță opacă, ci lasă multe lucruri în întuneric și nu poate lumina un singur suflet în întunericul păcatului, ci El este „adevărata Lumină, care luminează pe fiecare om” (adică, partea principală a ființei sale, care vine în sufletul său). 1148 Da, lumina lui Hristos îi luminează pe toți, chiar și pe păgâni. „O lumină care să lumineze neamurile.” 1149 Ea strălucește chiar și în întunericul păcatului, dar întunericul omenesc păcătos, sau, mai degrabă, oamenii care trăiesc în întunericul păcatului, nu-L înțeleg, «nu-L înțelege;» 1150 ei nu ghicesc că lumina care este în sufletele lor este de la Hristos și cred că este propria lor lumină naturală; că ei înșiși, prin intelectul lor natural, prin propria sagacie și judecată, au ajuns la un anumit adevăr, au realizat o anumită lucrare; ei nu cred că numai prin «lumina lui Hristos ei văd orice lumină», 1151 lumina oricărei științe nobile, a oricărei arte nobile și a tuturor. 1433) Avem în noi un ochi spiritual, cu care vedem de un milion de ori mai mult decât suntem capabili să vedem prin vederea noastră trupească, care este doar un instrument al ochiului nostru spiritual; un conductor prin care sufletul fie gândește, fie recunoaște toate lucrurile vizibile. Care sunt obiectele de contemplare pentru acest ochi spiritual? Fenomenele lumii spirituale. Pe lângă lumea vizibilă, există Dumnezeu, un Duh infinit, o Minte infinită, Care a creat și creează toate lucrurile din lumea materială, care este realizarea gândurilor (ideilor) Sale, și există o lume spirituală, angelică, nenumărate, care trăiește în contemplare constantă a Dumnezeirii și a tuturor lucrărilor atotputerniciei și înțelepciunii Sale. Ochiul nostru spiritual se raportează mai ales la Domnul, iar în acest caz funcțiile sale se numesc contemplare și meditație la Dumnezeu; această contemplare și meditație asupra lui Dumnezeu se pot extinde până la infinit, întrucât Dumnezeu Însuși este infinit și are proprietatea de a curăța sufletul de păcat, de a-l desăvârși și de a-l apropia din ce în ce mai mult de Dumnezeu, Izvorul luminii noastre, sau al gândirii și vieții noastre. După aceasta contemplăm ordinele îngerești după măsura revelației lui Dumnezeu și natura lor spirituală, purtătoare de lumină, bunătatea lor spirituală, dragostea lor față de Dumnezeu, unul față de celălalt și față de omenire, acțiunile lor de păzire în raport cu pământul nostru, cu elementele sale, cu comunitățile omenești, cu locurile sfinte și altele și mai ales față de fiecare creștin. Pe lângă aceasta, ochiul spiritual se îndreaptă spre omul însuși, iar apoi funcția sa se numește auto-examinare, autocunoaștere, auto-introspecție, veghere spirituală asupra propriilor gânduri și dorințe. 1434) Așa cum Duhul lui Dumnezeu locuiește într-o mulțime de creștini și în întregime în toți, împreună cu Tatăl și cu Fiul Său Isus Hristos și, în același timp, este în întregime pretutindeni – în cer și pe pământ – tot așa, Isus Hristos este în fiecare părticică a Trupului și Sângelui Său, în întregime în toate bisericile creștine și, în același timp, El este în întregime peste tot, în cer și pe pământ; ca Dumnezeu, El este omniprezent și nu există niciun loc în care El să nu fie pe deplin prezent. Eu iau o părticică din Euharistie, El este în întregime acolo; Iau altul, El este în întregime acolo; un al treilea și așa mai departe, dar în toți există unul și același Hristos. 1435) Negarea mentală a oricăreia dintre cele trei Lumini neoriginate este în egală măsură moartea sufletului; în acest fel Dumnezeu ne arată cu adevărat că fiecare dintre cele trei Persoane ale Dumnezeirii este viața noastră, „viața și viețile”. 1152 Îl recunoaștem cu ușurință pe vrăjmaș prin negarea Persoanelor Dumnezeirii, prin arderea minciunii Lui în inima noastră, prin întunericul și asuprirea care se nasc din aceasta în sufletul nostru. 1436) Precum prin lumina soarelui vedem aerul, pământul, apa și tot ce se găsește în ele, tot așa prin lumina soarelui mintal din inima noastră vedem lumea spiritelor, a îngerilor și a sfinților lui Dumnezeu, pe Maica Domnului, pe patriarhi, profeți, apostoli, martiri, ierarhi și toți sfinții sfinților. Îi vedem cu vederea noastră spirituală (prin credință) în același mod în care cu vederea noastră corporală vedem obiectele lumii materiale. Astfel, o inimă simplă și curată vede, de exemplu, Maica Domnului cu ochii lăuntri, în același mod în care vederea naturală vede imaginea ei sau orice alt obiect vizibil. 1437) Semnul milostivirii Domnului sau al Preacuratei Maicii Sale față de noi, după sau în timpul rugăciunii, este liniștea inimii, mai ales după acțiunea unei patimi, a cărei proprietate este absența păcii spirituale. Prin această pace a inimii și un fel de sfântă tandrețe a inimii, putem recunoaște cu ușurință că rugăciunea noastră a fost ascultată și că harul cerut în ea ne-a fost acordat. Succesul rugăciunii este recunoscut și prin puterea spirituală, pe care o obținem în interior pentru îndeplinirea îndatoririlor chemării noastre și prin lumina interioară care pătrunde vădit în sufletul nostru. 1438) Întreaga lume nu este decât o pânză de păianjen în comparație cu sufletul uman creștin; nimic din el nu este constant și sigur; nu ne putem sprijini cu încredere pe nimic; totul se rupe. Nu trebuie să ne lipim de nimic cu inima decât de singurul Dumnezeu, Care a întins această pânză de păianjen și care o susține și îi dă viață. Indiferent de ceea ce te atașezi, cu excepția lui Dumnezeu, totul rănește și asuprește inima, în timp ce întregul atașament față de El este dătător de viață. 1439) În ce constă viața unui creștin? În a avea nimic în inimă în afară de Hristos sau, dacă posedă binecuvântări pământești, nu se atașează în nici un fel de ele, ci se lipește cu toată inima de Hristos. 1440) Deși Dumnezeu cunoaște toate nevoile noastre, rugăciunea este necesară pentru curățarea și iluminarea sufletului nostru. Este bine să stai la soare: este cald și ușor; la fel, când stăm în rugăciune înaintea lui Dumnezeu, Soarele nostru spiritual, suntem încălziți și luminați. 1441) Este necesar să ne spălăm de murdărie, iar rugăciunea înseamnă să ne spălăm de murdăria duhovnicească, adică de păcate, mai ales rugăciunea în lacrimi. 1442) Nu primești de la Dumnezeu ceea ce-I ceri, pentru că nu lași deoparte urâciunea idolatriei: slujba lăcomiei. Te rogi adevăratului Dumnezeu, dar slujești zeului lăcomiei. „Nimeni nu poate sluji doi stăpâni.” 1153 Încetează să slujești idolului, lăcomiei și apoi ai încredere că vei primi de la Dumnezeu ceea ce Îi ceri. Te rogi adevăratului Dumnezeu și slujești unui dumnezeu fals. Întrebați-l dacă vă poate oferi ceea ce cereți. Sau slujești demonului lăcomiei și, de aceea, adevăratul Dumnezeu, Pe Care Îl neglijezi și Îl părăsești, nu-ți împlinește rugăciunile. Sau slujești idolului mândriei și deșertăciunii, iar acest idol ia în stăpânire inima ta, așa cum fac alți idoli, și de aceea Domnul nu ascultă rugăciunile unei inimi idolatre. «M-au părăsit pe Mine, izvorul apei vii, şi le-au săpat cisterne, cisterne sparte» 1154 ; Ei bine, atunci, bea din aceste cisterne – apă moartă, întunecată. „Apă întunecată și un nor gros.” 1155 1443) În loc de pomul vieții, există Pâinea Vieții; în loc de rodul pomului cunoașterii binelui și răului, există aceeași Pâine a Vieții dătătoare de viață. Apoi s-a spus: „Nici să nu te atingi de ea, ca să nu mori”. 1156 Acum se spune: „Dacă mănâncă cineva această Pâine, va trăi în veac”. 1157 Atunci Eva şi Adam l-au crezut pe înşelător şi au murit. Acum, dimpotrivă, credem în cuvintele Domnului: «Acesta este Trupul Meu. . . acesta este Sângele Meu,» 1158 şi primeşte viaţă nouă. Ne ridicăm prin aceleași mijloace prin care am căzut; am căzut prin necredința în Dumnezeu, prin neascultare, ne ridicăm prin ascultarea credinței. Atunci am fost în legătură cu Diavolul împotriva lui Dumnezeu și în unire cu El, mincinosul, spre distrugerea noastră. Acum suntem uniți cu toată inima cu Adevărul Însuși – cu Dumnezeu Mântuitorul, unindu-ne cu El cu inima noastră adevărată, pentru viața, pacea și bucuria noastră. „O, înfricoșătoare taină! O bunătate iubitoare a lui Dumnezeu! Cum se face că eu, fiind doar țărână, mă împărtășesc cu Trupul și Sângele Divin și sunt făcut nestricăcios!» 1159 1444) Îți imaginezi că te rogi, dar ai încetat de mult să te rogi. Ceea ce numești rugăciune sunt doar sunete deșarte, fără sens pentru inima ta. Tu spui cuvintele, dar inima ta nu le simte; Îl înșeli pe Dumnezeu și pe tine însuți. Când vă rugați, trebuie să vegheați nespus asupra inimii voastre și să acordați atenție cuvintelor rugăciunilor, trebuie să simțiți adevărul și puterea lor. 1445) Acum ne ridicăm și cădem (în credință și virtute), dar sperăm într-un timp și o condiție când nu vom mai putea cădea, când vom ajunge la o asemenea stare de siguranță perfectă de cădere, așa cum au ajuns îngerii, care sunt acum inaccesibili răului și când vom deveni întăriți în sfințenie. Între timp, luptă împotriva păcatului și speră că va veni în sfârșit vremea biruinței desăvârșite asupra păcatului și asupra morții, care este urmașul ei. „Ultimul dușman care va fi distrus este moartea.” 1160 1446) «Acum şi un drept cade de şapte ori», 1161 şi, căzând, suspină şi zice: «O, nenorocit decât mine! Cine mă va izbăvi de trupul acestei morți? Cu mintea slujesc legii lui Dumnezeu, dar cu trupul legii păcatului; „dar va veni vremea” când legea păcatului, care este în mădularele noastre, va fi distrusă,” 1162 și numai legea lui Dumnezeu va locui în inimile noastre. 1447) Acum căutăm fericirea durabilă și nu o găsim; plăcerile pe care le inventăm nu sunt de durată, sunt false, zadarnice și de scurtă durată; dar dacă creștinul umblă demn de vocația sa, 1163 atunci el va obține ca moștenire o fericire adevărată și durabilă și care va satisface complet cerințele sufletului său. 1448) Când auzim ceva rău spus despre cineva, atunci, comparându-l lăuntric cu noi înșine, spunem în inima noastră: «Eu nu sunt așa; Eu sunt perfecțiunea în comparație cu el,” și gândindu-ne astfel la noi înșine și judecând pe alții în interior, suntem încântați de superioritatea noastră față de ceilalți. Aceasta este mândria lui Satana; aceasta este duhoarea omului trupesc, păcătos. Fie ca astfel de gânduri să fugă din suflet! Să ne considerăm cei mai răi dintre toți oamenii! Să suspinăm când auzim ceva rău spus despre cineva și să ne spunem: „Suntem mai răi, de o sută de ori mai păcătoși decât omul acesta”, și să ne rugăm din tot sufletul pentru fratele condamnat. 1449) Ce cinste este pentru natura mea că în cămăruța care constituie locuința mea sau în inima mea, sunt capabil să vorbesc cu Acela care susține cerul și pământul în dreapta Sa, Căruia puterile cerului slujesc cu frică, cu Acela care este iubire infinită! 1450) Datorită corporalității noastre, Domnul, ca să spunem așa, leagă prezența Sa și pe Sine însuși de materialitate, de vreun semn vizibil – de exemplu, în Taina Euharistiei, El Însuși își ia în întregime locuința în Trup și Sânge; în cel al pocăinţei, El acţionează prin persoana vizibilă a preotului; în cea a botezului, prin apă; în cea a crismului, prin ungerea cu crisma; în cea a ordinelor, prin episcop; în căsătorie, prin preot și cununi, El Însuși încununează pe miri; în sacramentul ungerii cu untdelemn, prin untdelemn; El își unește prezența cu biserica, cu icoanele, cu crucea, cu semnul crucii, cu numele Său, format din sunete separate, cu apa sfințită, cu pâinea sfințită, grâul și vinul; dar va veni vremea când Trupul și Sângele Său, precum și toate celelalte semne vizibile, nu ne vor mai fi cerute, căci atunci „vom fi mai cu adevărat în comuniune cu El în ziua fără noapte a împărăției Sale” 1164, pe când acum numai prin lucruri materiale – adică prin imagini și semne. 1451) Dacă mă rog lui Dumnezeu cu credință inimă, vie și desăvârșită, atunci nu sunt numai lângă El, precum un fiu care locuiește în aceeași casă este de tatăl său, ci sunt și aproape de toate puterile cerești, de toți sfinții, care domnesc în ceruri; și nu sunt mai departe de mine decât icoanele în fața cărora mă rog. De aceea este un obicei excelent la noi să avem în case icoane ale Domnului, ale Maicii Sale preacurate, ale arhanghelilor, îngerilor păzitori și ale sfinților, și să ne rugăm înaintea lor: apropierea lor de vederea trupească indică apropierea lor și mai mare de vederea noastră duhovnicească, înarmată cu credință neîndoielnică. Apropiere: «Este bucurie în prezența îngerilor lui Dumnezeu pentru un păcătos care se pocăiește», 1165 la fel ca în casa părintească se bucură frații când unul dintre ei, care a jignit împotriva tatălui său, se pocăiește de jignirea pe care a făcut-o tatălui său prin purtarea sa. 1452) Este propriu unicului Dumnezeu Atotputernic Veșnic, Care are viață în Sine, să nu aibă nădejde, ci pentru noi, făpturile unei zile, care am primit viața și toate darurile care țin de viață, de la Dumnezeu - pentru noi, făpturile vinovate dinaintea Autorului vieții noastre, care nu am împlinit și nu ne-am împlinit și nu păzim poruncile vieții noastre, care ne-am răzvrătit făpturile, Domnul și creaturile noastre. numai speranța ne rămâne pentru soarta noastră, și aceasta numai prin mila Domnului Însuși, Care a conceput speranța ca mijloc de a ne reda viața nouă, care am căzut din viața veșnică în moarte veșnică. Știm cu toții că purtăm moartea spirituală în inimile noastre, care ne pregătește treptat moartea trupească. Între timp, inimile noastre, care au fost create pentru viața veșnică, deși au gustat moartea, dar nefiind complet lovite de ea, tânjesc după viață și fericire. Această fericire pierdută ne-a fost restaurată de către Fiul lui Dumnezeu, Isus Hristos, și care este gata să fie deschisă celor care cred în El chiar și în ultima vreme. Această speranță pe care o vom obține, în numele lui Hristos, fericirea promisă, este speranța creștină. În toată continuarea vieții noastre pământești, de dragul Fiului Său, Care s-a întrupat pentru noi și a luat asupra Sa toate păcatele lumii, Dumnezeu are grijă de mântuirea noastră, ne conduce la ea, ca de mână, prin Duhul Său Sfânt, care este garanția moștenirii noastre de binecuvântări viitoare, prin predica, slujbele și slujbele dumnezeiești, prin predicile și slujbele dumnezeiești, prin slujbele și slujbele noastre. prin încercarea părților noastre interioare; și în cele din urmă El ne va conduce la moștenirea binecuvântărilor promise. 1453) Încrederea în Dumnezeu înseamnă să Îi încredințăm viața noastră, soarta noastră, tot viitorul nostru și să așteptăm cu încredere împlinirea promisiunilor Sale. Speranța provine din credință, ca planta din sămânță sau pârâul din sursă. Credem că Domnul este bun și milostiv, că ne iubește ca pe un Tată și, de aceea, dorește pentru noi orice fericire bună și adevărată. El este cel mai înțelept și atotștiutor și, prin urmare, El știe mai bine decât noi înșine ceea ce este cu adevărat necesar și util pentru noi. El este atotputernic; și astfel El este întotdeauna capabil să ne dăruiască ceea ce Îi place, pentru a împlini ceea ce El a promis. El este sfânt și drept și, prin urmare, toate cuvintele Sale sunt adevăr. Promisiunile lui sunt de neschimbat. Cea mai înaltă dovadă a iubirii lui Dumnezeu față de om este arătată în faptul că El nu L-a cruțat pe Singurul Său Fiu, ci L-a dat, de dragul nostru, suferințelor și morții. După ce ne-am întărit sufletul prin gândul la milostivirea, înțelepciunea, atotputernicia și sfințenia fără margini ale Creatorului și Furnizorului nostru, putem trece prin cursul vieții noastre pământești fără teamă și fără tulburare, ca un copil în brațele mamei sale, ca o corabie cu ancore de încredere. Și de aceea „Ferice de omul care se încrede în Domnul și a cărui nădejde este Domnul.” 1166 „Domnul este izbăvitorul meu, în care mă voi încrede.” 1167 „Nu mă voi teme pentru zece mii de oameni”. 1168 Totuși, deși avem încredere, nu trebuie să fim nepăsători și leneși. Esența speranței creștine este o aspirație vie, activă și constantă după Cea mai Înaltă Binecuvântare și Izvorul tuturor binecuvântărilor, Dumnezeu, cu un dor nesățios de a veni aproape sau de El și de a primi de la El și în El împărăția cerurilor, pregătită înainte de crearea lumii. „Asemenea căprioarelor pantaloni la râurile de apă, așa tânjește sufletul meu după Tine, Doamne. Sufletul meu este însetat după Dumnezeu, da, chiar după Dumnezeul cel viu. Când voi veni să mă arăt înaintea prezenței lui Dumnezeu?» 1169 1454) Suntem invitați să ne alăturăm companiei heruvimilor, serafimilor, tronurilor, stăpânirilor, îngerilor și arhanghelilor – pentru a lua locurile spiritelor mândre și căzute. Aceștia s-au mândri și au spus în sinea lor lui Dumnezeu: Cum ne vei repara pierderea, care este insuportabilă și simțită de Tine, ca Prea Înțelept, Care nu suferă nicio lipsă și nicio discordanță în lumea Ta? Iar Domnul, ca răspuns la aceasta, și la umilirea Diavolului, a vrut să creeze omul din pământ și să umple pierderea din lumea îngerească, prilejuită de căderea duhurilor mândre, de ființe pământești; iar această rușine infinită formează pedeapsa infinit de mare a spiritelor mândre și, de aceea, ele își folosesc toate puterile infernale pentru distrugerea omului. Pentru a-și arăta dragostea cea mare și pentru cea mai mare rușine a Diavolului, Domnul a luat asupra Sa trupul pământesc al omului, pentru a-l izbăvi de sub puterea Diavolului. 1455) Când ești foarte tânăr sau conduci viața lumii păcătoase, atunci îl cunoști doar pe nume atât pe Hristos Mântuitorul, cât și pe vrăjmașul lui Dumnezeu și al omenirii, Satana cel mai rău, și crezi că Hristos este foarte departe de tine în ceruri și că există un Diavol undeva, dar nu în nici un fel lângă tine și în jurul tău, și deși auzi că el este răul lui; dar când vei îmbătrâni și vei intra în viața evlavioasă, când vei sluji lui Dumnezeu cu o conștiință curată, atunci vei experimenta în inima ta diferența dintre jugul ușor al Mântuitorului și povara grea a lui Satana, care ne rănește fără milă. 1456) Diavolul are un rol enorm în păcatele oamenilor: de aceea, în rugăciunile dinaintea spovedaniei, păcătoșii sunt judecați cu îngăduință pentru păcatele lor înaintea Domnului ca „ispitați de Diavol”. De aceea, nimeni să nu se considere aruncat, chiar dacă este un mare păcătos: păcatele voastre sunt în mare măsură vina Diavolului. Adu-ți aminte imediat de Isus Hristos și întoarce-te la El pentru iertarea păcatelor tale; El este «Mielul lui Dumnezeu, Care ridică păcatul lumii» 1170 ; El este Mielul lui Dumnezeu pentru a lua asupra Sa și a ne curăța de păcatele noastre. 1457) Între Dumnezeu și mine, între aproapele meu și mine, stă adesea o putere întunecată, rea. Știu asta din experiență, cu siguranță, logic. 1458) Diavolul atinge rezultate importante prin mijloace foarte mici. Creştin! Întărește-te și crede în Hristos din toată inima; vei fi prada sigură a Diavolului dacă ești nepăsător și leneș. Diavolul folosește toate mijloacele pentru a vă împiedica să credeți din toată inima în Hristos. Și vai vouă dacă vă pierdeți credința! 1459 Bonus) A cui înțelepciune s-a manifestat în structura corpului tău și îl sprijină constant în ființă și plecări? – Cine a prescris legile gândurilor tale și încă le urmează în toți oamenii? Cine a scris pe inimi toți oamenii sunt legea conștiinței și până acum ea răsplătește pe toți oamenii cu bine și pedepsește răul? – Doamne atotputernic, atotînțelept și atot bun! Mâna ta în mod constant asupra mea, un păcătos, și nu există moment în care bunătatea ta mă părăsește. Dă-mi mereu cu credință vie să-ți sărut mâna dreaptă! De ce să merg departe – să caut urme ale bunătății Tale, ale înțelepciunii Tale și ale atotputerniciei Tale? Oh! Aceste urme sunt atât de clar vizibile în mine. Sunt un miracol al bunătății, înțelepciunii și atotputerniciei lui Dumnezeu. Sunt într-o formă mică – întreaga lume, sufletul meu este un reprezentant al lumii invizibile; corpul meu este un reprezentant al lumii vizibile. 1460) Străduiește-te să obții o simplitate asemănătoare unui copil în relațiile cu oamenii și în rugăciunea ta către Dumnezeu. Simplitatea este cel mai înalt bine și demnitatea omului. Dumnezeu Însuși este perfect simplu, pentru că El este perfect spiritual și perfect bun. Și nu lăsa sufletul tău să se împartă între bine și rău. 1461) Dragostea Mântuitorului nostru Divin, Iisus Hristos, a lui Dumnezeu Tatăl și a Duhului Sfânt față de noi este atât de mare, atât de nemăsurată, încât, în comparație cu ea, toată antipatia, vrăjmășia și ura umană împotriva noastră devin neînsemnate și par să dispară cu totul. Din cauza iubirii nemărginite a lui Dumnezeu față de noi și a nesemnificației vrăjmășiei omenești, Mântuitorul ne-a poruncit tuturor să ne iubim pe vrăjmașii noștri, să-i binecuvântăm pe cei care ne blestemă, să facem bine celor ce ne urăsc și să ne rugăm pentru cei care ne folosesc și ne persecută cu răutate. 1171 Suntem în dragostea lui Dumnezeu; contează foarte mult pentru noi dacă oamenii nu sunt bine dispuși față de noi? Ce pot face ei împotriva noastră când Dumnezeu ne-a iubit atât de mult? 1462) În biserica lui Dumnezeu sufletele simple, credincioase, sunt ca în casa Tatălui Ceresc: se simt atât de libere, atât de fericite și de lumină. Aici, adevărații creștini au o pregustare a împărăției viitoare, pregătită pentru ei de la întemeierea lumii, 1172 a eliberării viitoare de orice păcat și de moarte, a păcii și fericirii viitoare. Când au ei mai ales o pregustare a acestui lucru? Când se întorc cu sinceritate din tot sufletul către Dumnezeu, rugându-se cu ardoare lui Dumnezeu, luând hotărârea fermă de a-și dedica viața lui Dumnezeu și când fac fapte de virtute în afara bisericii. 1463) Speranța creștină este speranța noastră pentru viața în Hristos. Am fost creați pentru viață, dar am căzut de la viață în moarte spirituală și trupească și, dacă nu pentru Hristos, am fi fost pierduți pentru totdeauna, deși în niciun caz nu am fi putut fi distruși cu totul. Dumnezeu este adevărat cu Sine. După ce a creat spirite veșnice, asemănătoare lui Dumnezeu, El este fidel eternității Sale în ele și a le distruge cu totul ar însemna să renunțe la eternitatea Sa; în timp ce, pe de altă parte, El nu poate primi ființe căzute, păcătoase, necurățate în unire cu Sine, altfel ar fi fost obligat să-și lepede sfințenia și imuabilitatea Sa. Prin urmare, iubirea fermă a lui Dumnezeu Tatăl față de noi să fie proslăvită pentru totdeauna; pentru răscumpărarea și curățirea de noi, păcătoșii, El nu L-a cruțat pe Unicul Său Fiu, Care S-a dat pe Sine la moarte pentru noi, nu numai pentru a ne sfinți și a ne curăța de orice necurăție, ci și pentru a ne înfățișa Lui Sine o Biserică slăvită „fără pată, nici riduri, nici așa ceva, ci să fie sfințită” și fără prihană. 1173 „Pentru că eu trăiesc, veți trăi și voi.” 1174 Acesta este în Cine și pe ce se întemeiază toată nădejdea noastră. Pentru că eu trăiesc, zice Domnul, și voi veți trăi, adică veți trece de la moarte la viață. Întreaga Evanghelie confirmă speranța noastră în viață. (Învierea lui Lazăr, convorbirea cu Marta și Maria, cuvintele Mântuitorului cu ocazia instituirii Euharistiei, în Evanghelia Sfântului Ioan.) 1464) Iisus Hristos a înviat din morți și a ieșit din mormânt prin ușile închise și fără să-i rănească pecetea. La fel S-a născut din Fecioara cea mai curată, „lăsând neîntrerupte portalurile fecioriei Ei prin nașterea Lui”. 1175 Așa și El intră în sufletele credincioșilor, prin trupurile lor, trecând prin ele nevăzut, mereu liber. Astfel, El intră și în casele tuturor și niciun zid sau lacăt nu-L poate opri pe Cel care este infinit și nelimitat. 1465) În viața viitoare, fericirea noastră va crește prin mirare – să vedem dintr-o dată sfinții și îngerii frumoși ai Domnului, nenumăratele lor miriade, rândurile lor simetrice, ordinea lor ierarhică prin minunea de a vedea pe toți sfinții, pe toți oamenii buni și simpli ai lui Dumnezeu din toate veacurile: profeții și toți cei din jur, contemplarea lui Dumnezeu și mai presus de toți cei din jur. lumină inaccesibilă; prin propria noastră iluminare interioară și prin cea mai desăvârșită fericire, neîntunecată de orice păcat, frică, grijă sau întristare. 1466) Speranța creștină este speranța noastră de unire cu Dumnezeu în viața viitoare. Chiar și în starea noastră creștină actuală totul corespunde și este îndreptat către o astfel de unire, atât binecuvântări materiale, cât și spirituale: harul lui Dumnezeu în Biserică, slujirea divină, sacramentele, conștiința noastră, încercarea noastră interioară și curățirea de către Dumnezeu, rugăciunile, roadele rugăciunilor, necazurile care ne curăță inimile și bolile. „Lasă-l să-și ia crucea.” 1176 Unirea noastră prezentă în rugăciune fierbinte și în sacramentul Sfintei Împărtășanțe ne pregătește pentru viitoarea unire cerească; darul Duhului Sfânt în inimile creștinilor îi asigură de acest lucru. Din același motiv, orice altă unire a inimii, cu excepția uniunii cu Dumnezeu și de dragul Lui, ne este strict interzisă. De aceea trebuie „să ne ferim de poftele trupeşti” 1177 şi de orice păcat. 1467) Respectând îngerii, ne aliam cu convingerea dătătoare de viață că există o altă lume a ființelor rezonabile, perfect pure, simple și lipsite de trup și că, prin urmare, existența sufletului nostru după moarte este nu numai posibilă, ci reală și actuală. Și cinstindu-ne pe sfinți, ne obișnuim iarăși cu gândul că există viață pentru noi după moarte, că virtutea și sfințenia sunt răsplătite după moarte și, de aceea, dacă trăim cu virtute, și noi vom fi răsplătiți; că răul este pedepsit, așa cum vedem în povestea Evangheliei despre bogatul și Lazăr, și că de aceea și noi vom fi pedepsiți pentru răul pe care îl facem aici. În general, venerarea îngerilor și a sfinților nu arată niciun politeism, ci este în întregime în acord cu natura noastră și tinde spre profit spiritual real. 1468) În ceea ce privește providența lui Dumnezeu pentru oameni, și în conformitate cu cerințele rațiunii, trebuie să existe mijlocitori între oameni și Dumnezeu din lumea spirituală (așa cum oamenii ocupă mijlocul dintre lumea spirituală și cea materială), care să ne conducă către împărăția cerească – și anume, îngerii. Există o gradare și o ordine uimitoare cu Domnul în toate lucrările Sale. Pretutindeni în împărăția Sa, cei de jos sunt călăuziți de cei de sus; de aici și necesitatea îngerilor păzitori pentru creștinii răscumpărați prin sângele Domnului. Pe lângă aceasta, îngerii înșiși sunt plini de iubire față de noi și se bucură de convertirea unui singur păcătos; dar dragostea este activă, iar Domnul a dat libertate desăvârșită activității lor nobile și folositoare, după cum vedem din Sfânta Scriptură. Îngerii păzitori sunt indispensabili pentru oameni, datorită vicleniei spiritelor rele. Oamenii înșiși nu le văd, pentru că oamenii sunt foarte infirmi în viața spirituală. De aceea, pe lângă harul lui Dumnezeu, cerem o persoană, sau un popor, plin de acest har, înțelept, ferm prin natura lor: și așa sunt îngerii. Pe lângă aceasta, după ce omul pleacă din această viață, trebuie să existe martori ai faptelor sale împotriva demonilor. 1469) Din propria noastră experiență de rugăciune vie și sinceră, putem ști că sfinții sunt primiți în cea mai strânsă unire cu Dumnezeu. De asemenea, prin propria noastră experiență știm că în timpul comuniunii noastre cu Dumnezeu, prin rugăciunea credinței, mintea noastră este luminată într-un mod extraordinar și dobândește cea mai largă amploare de acțiune. În acest moment vede ceea ce nu vede în starea sa obișnuită. De aici rezultă că sfinții, fiind în unire cu Dumnezeu, fiind și curați, desprinși de trup, au mintea cea mai limpede, cea mai văzătoare. Ei aud rugăciunile noastre fierbinți; iar dacă aceste rugăciuni sunt plăcute lui Dumnezeu și de folos pentru noi, le vor împlini nespus. 1470) Prezența unui înger păzitor în apropierea oricărui creștin adevărat este indispensabilă, deoarece trupurile creștinilor, conform mărturiei Cuvântului lui Dumnezeu, sunt biserici ale Duhului Sfânt, iar creștinii înșiși sunt mădulare ale Trupului lui Hristos, sfințiți prin suferințele Lui de pe cruce și moartea Sa și pecetluiți de sacramentele Sale, în care harul Sfântului le este împărtășit; mai ales pentru că ei se împărtășesc cu însuși Sângele și Trupul lui Hristos în sacramentul Sfintei Împărtășanie. Demnitatea omului creștin, ca membru al lui Hristos și biserică al Duhului Sfânt, necesită absolut prezența lângă el a unui înger păzitor, ca un frate mai mare și prieten, care îl îndrumă către Stăpânul comun în împărăția luminii și a fericirii. Dacă există „bucurie în cer în prezența îngerilor lui Dumnezeu pentru un singur păcătos care se pocăiește”, 1178 putem judeca după aceasta ce rol puternic au îngerii Domnului în mântuirea noastră. 1471) Amintiți-vă că în timpul rugăciunii Domnul ne corespunde perfect, ca Prototip personal, și răspunde la fiecare dintre cuvintele noastre, la fiecare mișcare a inimii noastre. 1472) Respectând icoanele – în primul rând, Îl cinstesc pe Dumnezeu, Care a născut înaintea tuturor lumilor pe Fiul, Chipul Său viu, Care a dat ființă materială gândului infinit al lui Dumnezeu Tatăl, creând lumile și toate făpturile care se aflau în gândul lui Dumnezeu și pe om, create după chipul și asemănarea lui Dumnezeu; în al doilea rând, cinstesc în ei chipul lui Dumnezeu întrupat; în al treilea rând, cinstesc în ele însumi, propria mea imagine a omului asemănător zeului nemuritor, chemat să fiu părtaș al naturii divine, la unirea cu Domnul, să fie biserica Duhului Sfânt. De asemenea, sunt involuntar îndemnat să cinstesc icoanele pentru că văd, manifestată în ele, puterea lui Dumnezeu, mântuind pe credincioși și pedepsind pe necredincioși, în același mod în care văd și simt această putere în semnul crucii Domnului, care se numește dătătoare de viață datorită puterii sale miraculoase. Din toate aceste motive, icoanele înlocuiesc pentru mine însăși persoanele ale căror nume le poartă. Imaginile sfinților de pe icoanele noastre reprezintă pentru noi apropierea în spiritul sfinților lui Dumnezeu, care toți trăiesc în Dumnezeu și sunt mereu aproape de noi în Duhul Sfânt, prin credința noastră inimă și rugăciunea către ei. Căci ce poate fi departe pentru Duhul lui Dumnezeu, Care este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile, „trecând prin toată priceperea [înzestrată cu pricepere] duhuri curate și cele mai înțelepte?” 1179 „Există bucurie în prezența îngerilor lui Dumnezeu pentru un singur păcătos care se pocăiește.” 1180 Aceasta înseamnă că dispoziţia sufletelor noastre este deschisă nu numai lui Dumnezeu, ci şi îngerilor. „Stând înaintea Ta și înaintea îngerilor Tăi groaznici și sfinți, aduc înaintea Ta faptele mele rele și rele, le mărturisesc și le dezvăluie.” 1181 1473) Tu care te rogi! „Este puțin pentru voi să obosiți oamenii, dar veți obosi și pe Dumnezeul meu?” 1182 Nu este suficient pentru tine să vezi slăbiciune în oameni? Vrei să vezi slăbiciune în Dumnezeu Însuși și să crezi în secret că Dumnezeu nu îți poate îndeplini cererea? Multe lucruri sunt dificile și multe chiar imposibile pentru bărbați; dar cum poți considera ceva dificil pentru Dumnezeu? Într-adevăr, poate fi ceva dificil sau imposibil pentru El? Toate lucrurile sunt posibile și ușor pentru El. „Căci la Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putință.” 1183 Astfel, când te rogi, fii ferm convins că pentru Domnul totul este ușor, că El poate face totul într-o clipă. Nu-i atribui lui Dumnezeu propria ta neputință de a face ceva sau de a te ajuta pe tine sau pe aproapele tău în vreun fel. Pentru tine, ca creatură slabă, nesemnificativă, aproape totul este dificil; ai experimentat asta de o mie de ori asupra ta și asupra altora; dar «Este puțin să obosiți pe oameni, dar veți obosi și pe Dumnezeul meu?” – Adică nu este suficient să atribuiți oamenilor dificultăți și slăbiciune, ci trebuie să atribuiți și Domnului dificultăți similare – Domnul Însuși, Care a creat totul prin gând și cuvânt? Amintește-ți că pentru El nimic nu este greu. în rugăciune, crezând, vei primi.” 1184 1474) Sfinții îngeri și alte puteri cerești sunt pline de viață curată, sfântă, de pace neîntreruptă, de vigoare neschimbată, de curaj și tărie veșnice, de frumusețe, lumină și înțelepciune de nedescris, de cea mai curată dragoste pentru Dumnezeu și oameni, de prietenie reciprocă, de lumină și iluminare divină: așa este și îngerul nostru păzitor. Ce natură minunată au îngerii! Dar creștinii care devin vrednici să ajungă la viața viitoare și la învierea din morți vor fi egali cu îngerii, după Cuvântul Însuși Domnul. Să ne străduim, deci, cu zel după acea viață nesfârșită, neschimbată, netulburată. 1475) Creștin! Trebuie să fiți uniți cu îngerii, cu arhanghelii – cu toate puterile cerești. Imitați îngerii; disprețuiește lucrurile pământești; iubiți ceea ce este ceresc, etern, spiritual; ferește-te de patimile lumești; nu sluji pântecii, demonului lăcomiei; fii blând, blând, calm ca un înger, curat ca un înger, simplu și sfânt ca un înger. 1476) Contemplă în om originea sa divină, sufletul, care este creat după chipul și asemănarea lui Dumnezeu; și de dragul acestei origini respectă și iubește întotdeauna omul cu toată inima, fără prefăcătorie. 1477) Este o chestiune destul de obișnuită ca cuvântul să se încarneze. Vorbim prin sunete separate: ce altceva este aceasta decât o încarnare a cuvântului? Înscriem cuvinte pe hârtie: nu este aceasta din nou o întruchipare a cuvântului? 1478) Ce este credința? Siguranța adevărului spiritual, a Ceea Ce Este sau a lui Dumnezeu; a existenței lumii spirituale cu toate proprietățile ei, la fel cum suntem siguri de existența lumii materiale cu toate accesoriile ei. A crede înseamnă a fi la fel de sigur de realitatea lumii spirituale cu toate proprietățile și accesoriile ei, precum suntem noi de existența lumii materiale cu toate obiectele și proprietățile ei. De exemplu, sunt fără îndoială, sigur că Dumnezeu este etern, atotbun, atotînțelept și atotputernic; și nu cred nicio clipă că El nu este veșnic, nu atotbun, nu atotînțelept, nu atotputernic. Asta înseamnă că cred ferm și fără îndoială. Mai departe cred că Domnul, fiind Însuși Îndurarea, va da tot ceea ce Îi cerem, și nu mă îndoiesc deloc în acest sens: asta înseamnă că eu cred. 1479) Numele lui Dumnezeu este Dumnezeu Însuși. De aceea se spune: „Să nu iei în zadar numele Domnului Dumnezeului tău”; 1185 sau „numele Dumnezeului lui Iacov să Te apere;” 1186 sau, din nou, «Scoate-mi sufletul din închisoare, ca să mulțumesc Numelui Tău». 1187 Deoarece Domnul este Ființa cea mai nedespărțită, Duhul cel mai nedespărțit, El este cuprins în întregime într-un singur cuvânt, într-un singur gând, fiind în același timp cu totul peste tot – în toate creaturile. De aceea, dacă invoci numai numele Domnului, chemi pe Domnul Însuși, Mântuitorul celor ce cred, și vei fi mântuit. „Oricine va chema Numele Domnului va fi mântuit.” 1188 «Cheamă-Mă [Numele Meu] la vremea strâmtorării: așa Te voi auzi și Mă vei lăuda». 1189 1480) Omul întreg, format din suflet și trup, este numit printr-un singur nume sau cuvânt – de exemplu, Ioan – în semnul faptului că omul este adus la existență prin Cuvântul lui Dumnezeu, care este inseparabil. Pe lângă aceasta, numele înseamnă că sufletul nostru este, de asemenea, o ființă inseparabilă. Sub un singur nume se ascunde o asemenea bogăție și profunzime a spiritului uman, o asemenea multitudine de părți divizibile ale materiei. Aceasta este cu adevărat chipul și asemănarea lui Dumnezeu și, în același timp, o lume mică în sine. 1481) Sufletul omului este în numele omului; de exemplu, sufletul lui Ioan se află în numele lui «Ioan». Astfel, la apelativul sufletul meu se recunoaște în nume și răspunde la el. Astfel, în numele lui Isus Hristos locuiește Hristos Însuși, în întregime, Sufletul și Trupul Său, unit cu Dumnezeirea. 1482) Dumnezeu este un Duh infinit. În ce constă acest infinit? În infinitul de a fi viață și înțelepciune, milă și iubire, atotputernță, dreptate și sfințenie, în omniprezența Sa în toate făpturile gânditoare, spirituale și mute, precum și în creația materială. Dumnezeu este pretutindeni și în toate lucrurile, mai presus de toate, nu este cuprins de nicio făptură; și nici un singur gând, oricât de rapid și de îndrăzneț ar fi, nu poate în vreun fel să-L depășească, ci se mișcă mereu numai în El. 1483) Evreii au mâncat carnea animalelor sacrificate; aceasta a fost o imagine a hranei noastre spirituale. Acum mâncăm, nu trupurile animalelor jertfite, ci Trupul Preacurat și Sângele Domnului, pe tot pământul. Prin urmare, cel care se împărtășește adesea din Sfânta Taină a Trupului și Sângelui lui Hristos nu ar trebui să ceară să mănânce nici un fel de hrană animală. De ce ar trebui să am nevoie de carne de animal când mă împărtășesc cu Trupul Preacurat și Sângele Preacurat – aceste Taine dătătoare de viață ale Dumnezeului meu? Nu conțin ele suficientă viață, pace, bucurie, putere spirituală și trupească pentru mine? Nu pot să mă mulțumesc doar cu mâncare din legume și pește, care este mult mai ușoară pentru mine? 1484) Ce este minunat în faptul că Domnul vă oferă Trupul și Sângele Său ca hrană și băutură? Cel care ți-a dat ca hrană carnea animalelor pe care le-a creat, ți-a dat în cele din urmă pe El Însuși ca hrană și băutură. Cel care te-a hrănit la sânii mamei tale te hrănește acum cu propriul Său Trup și Sânge, pentru ca, la fel ca și cu laptele mamei tale – l-ai absorbit în tine în copilărie, anumite calități ale mamei tale – spiritul ei – ca să poți absorbi în tine, împreună cu Trupul și Sângele Mântuitorului Hristos, spiritul și viața Lui. Sau precum mai înainte în copilărie erai hrănit de mama ta și trăit de ea – cu laptele ei – tot așa acum, crescând și devenit om păcătos, ești hrănit cu Sângele Dătătorului tău de viață, pentru ca prin aceasta să trăiești și să crești spiritual într-un om al lui Dumnezeu, un om sfânt. Pe scurt, ca, așa cum erai atunci fiul mamei tale, așa și acum poți deveni copilul lui Dumnezeu, crescut și hrănit cu Trupul și Sângele Său și, mai presus de toate, cu Duhul Său (căci Trupul și Sângele Său sunt duh și viață 1190 ); și să devii moștenitor al împărăției cerești, motiv pentru care ai fost creat și pentru care trăiești. 1485) Copii! Adu-ți aminte că Iisus Hristos te iubește atât de mult încât te cheamă de mai multe ori în fiecare an la Masa Sa Divină și dătătoare de viață, la care îți dă, ca hrană, propriul Său Trup Divin, Preacurat; și, ca băutură, Sângele Său Divin, Preacurat, dătător de viață, pentru ca să trăiești nu numai temporar aici, ci și în ceruri veșnic, la nesfârșit: și de aceea să fii foarte, foarte recunoscător Creatorului și Mântuitorului tău pentru iubirea Sa nemăsurată față de tine, părinților tăi, fraților și surorilor tăi și tuturor oamenilor. 1486) Speranța creștină este speranța noastră în Hristos și în fericirea veșnică promisă nouă de Hristos. El este limita dorințelor noastre: „El va mântui poporul Său de păcatele lui”. 1191 Mulți creștini spun: «Aș vrea să merg în Paradis, dar păcatele mele nu mă lasă;» dar cei care vorbesc așa nu au nicio idee despre speranța creștină: ei privesc păcatele ca pe un fel de zid indestructibil. Nu; Eu spun că Mântuitorul nostru, Isus Hristos, a distrus chiar acest zid prin crucea și moartea Sa și a deschis Paradisul lui Dumnezeu tuturor celor care se pocăiesc. Să rămânem ferm în aceasta, pentru a învăța cum să ne încredem în Hristos, căci nu orice speranță este speranța creștină, adevărată și mântuitoare. Vom evidenția proprietățile speranței creștine, temeinicia, fermitatea și plinătatea ei, precum și semnele prin care putem ști dacă avem speranță creștină în noi; vom arăta că speranța creștină respiră prin rugăciune ca prin aer, se menține și se întărește prin intermediul Tainelor dătătoare de viață, prin citirea și ascultarea Cuvântului lui Dumnezeu și a scrierilor Sfinților Părinți și prin faptele bune ale fiecăruia dintre noi. Aici vom menționa că, întrucât creștinul este o ființă liberă și rezonabilă, creată după chipul și asemănarea lui Dumnezeu, dar căzut (din propria sa voință) sau s-a retras de Dumnezeu prin fărădelegile sale, de aceea el însuși trebuie să se apropie de Prototipul Său prin credință, speranță și iubire. Să-i sfătuim pe fiecare creștin să analizeze cu atenție ce anume constituie în el omul nemuritor, asemănător lui Dumnezeu; să-l implorăm să-și îndrepte atenția către inima lui, să asculte cerințele ei, care de multe ori se dezvăluie conștiinței omului și să satisfacă fără întârziere asemenea cerințe. Inima noastră cere credință în Dumnezeu și unire cu El, în Care găsește pace și binecuvântare; dar este ispitit și de acțiunea duhului întunericului și a stricăciunii înnăscute, de toate bunurile pământești, care nu constituie pacea, viața și binecuvântarea ei, ci doar întristarea și angoasa. Să unim această inimă cu Hristos prin credință și speranță – aceasta este ultima noastră dorință pentru tine în predica noastră prezentă pe tema speranței creștine; să vă rupeți încrederea în binecuvântările pământești, în oameni, onoruri, bogății, plăceri senzuale – aceasta este singura noastră dorință. Ne scufundăm în păcate și deseori disperăm, disperăm și pierim din mulțimea lor. Să îndreptăm atenția tuturor către Nadejdea noastră – către Hristos Mântuitorul – în toate păcatele, în toate necazurile, în toate schimbările vieții, atât în ​​fericire, cât și în nenorocire; pentru a arăta că El este Dumnezeul celor care se pocăiesc și Mântuitorul celor care păcătuiesc – aceasta este dorința noastră. Pentru a arăta că în Hristos este viața noastră, binecuvântarea noastră, lumina noastră, bogăția noastră, carnea și băutura noastră, totul; și să-i învățăm pe toți să lupte după El pe parcursul întregii vieți, ca limită a tuturor dorințelor noastre – aceasta este ceea ce ne dorim mai presus de toate. Isus este Sursa veșnic vie. Mi-aș dori să vă conduc astfel încât fiecare dintre voi să-l numească pe Isus din toată inima lui Isus al său, Mântuitorul său. Să ne dea Dumnezeu să nu ne revină să exclamăm: «Doamne, cine a crezut raportul nostru? Și cui i s-a arătat brațul Domnului?» 1192 1487) Domnul este Adevărul: tot ceea ce a spus El este adevăr curat și nu admite nici măcar o umbră de îndoială. Astfel, există speranța că Dumnezeu va veni din nou pentru a judeca pe cei vii și pe cei morți, că va exista o viață a lumii viitoare, fericirea celor drepți și chinurile păcătoșilor. 1488) Speranța creștină poate fi astfel caracterizată: roagă-te și nădejde, luptă și nădejde, străduiește-te să intri pe poarta îngustă. 1193 „Continuați în rugăciune și vegheați la aceeași cu mulțumire.” 1194 1489) Cel ce vine la Sfântul Pahar cu orice patimă în inimă, la fel este un Iuda, și vine să sărute pe Fiul Omului cu lingușire. 1490) Rugăciunea speră să primească toate lucrurile. Iubire de trei ori strălucitoare, miluiește-mă! 1491) Nu știu cum se poate îndoi vreun om înțelept de vreun adevăr revelat divin, revelat de Iisus Hristos, atestat de Apostoli, pecetluit de sângele mulțimii nenumărate de martiri, propovăduit de prelații și venerabili oameni ai Bisericii și de toți Sfinții și dând viață inimii. Și totuși există oameni nefericiți care se frământă, de fapt se frământă, fiind zdruncinați de niște insinuări lăuntrice grele ca piatra, roade ca o viperă, distrugătoare ca Diavolul; sunt înșelați de vreun lingușător necunoscut, invizibil, de vreun criminal nemiloasă. Care este motivul pentru aceasta? De ce sunt eu însumi uneori atât de irațional, de prost, de anormal și, pe lângă toate acestea, de mohorât și de descurajat? O, știu de ce: «i vei cunoaște după roadele lor». 1195 Prin aceste condiţii teribile ale sufletului meu pot constata cauza; după urmele criminalului îl găsesc pe criminal. Asta face dușmanul meu – Diavolul. Criminalul! El este cel care îmi ucide sufletul prin îndoială și necredință; el este cel care mă chinuie. Dar nu sunt înțelept și îmi permit să ascult insinuările mincinosului, ucigașului, adversarului lui Dumnezeu și ale oamenilor. Când observi în tine orice antagonism mental împotriva lui Dumnezeu, orice îndoială în Treimea Persoanelor Dumnezeirii și relațiile lor reciproce și așa mai departe, crezi că vrăjmașul lui Dumnezeu și al oamenilor a intrat în tine. De mult ai crezut în Sfânta Treime Consubstanțială, dătătoare de viață și neîmpărțită; te-ai bucurat de multă vreme de îndurările Sale, de viața Sa, de pacea Sa și de toate binecuvântările și, prin urmare, stai lângă El până la moarte împotriva dușmanului comun. 1492) Credinţa dă odihnă şi bucurie; necredință, necazuri și răni. 1493) Când vă rugați, faceți totul cu înțelegere. Când turnați ulei în candela care arde în fața unei icoane, imaginează-ți că Dătătorul de Viață în fiecare zi, în fiecare oră, în fiecare minut îți susține viața prin Duhul Său și, ca zilnic prin somn în privințe trupești, prin rugăciune și Cuvântul lui Dumnezeu în privințe spirituale, toarnă în tine uleiul sacru al vieții, prin care sufletul și trupul tău arde. Când așezi o lumânare înaintea unei icoane, amintește-ți că viața ta este ca o lumânare aprinsă, că se va arde și se va stinge sau că alte motive, cum ar fi pasiunile, excesul, vinul și alte plăceri, o fac să ardă mai repede decât ar trebui. 1494 Bonus) Întrucât primul nostru învățătoare de rugăciune este Biserica, care ne-a învățat să se roage frumos prin Însuși Duhul Sfânt, întrucât noi înșine „nu știm, ... mai mult, să ne rugăm așa cum trebuie” ( Rom. 8:26 ), atunci datoria fiecărui creștin să cunoască limba Bisericii sale mame. Este un păcat pentru cel care nu știe suficient; păcătuiesc mai ales celor care, învăţând limbi străine, nu au vrut şi nu vor să înveţe limba Maicii Mântuitorului. În general, toată lumea trebuie să înțeleagă și să învețe limba slavă. (Nota editorului: el vorbește aici în mod special rușilor, cel mai probabil nobilimii, deoarece de obicei nu vorbeau rusă, ci franceză.) 1495) Mijloacele de confirmare și întărire a speranței creștine în noi sunt rugăciunea, în special rugăciunea sinceră frecventă, mărturisirea păcatelor noastre, citirea frecventă a Cuvântului lui Dumnezeu și, mai ales, comuniunea frecventă a Sfintelor Taine dătătoare de viață ale Trupului și Sângelui lui Hristos. 1496) Călăuzitorii noștri în speranța creștină sunt: ​​Însuși Domnul, Preacurata Maica Sa, toți sfinții, profeții, apostolii, martirii, prelații și venerabilele persoane; toți s-au întors la Dumnezeu cu nădejdea mântuirii și niciunul dintre ei nu s-a rușinat; toți au fost mântuiți. «Speranţa nu-i face pe cineva de ruşine», 1196 spune Scriptura, şi nu-i făcea de ruşine. 1497) Expresia speranței creștine, în raport cu viața pământească, este – iertarea păcatelor în care trăim toată viața. „Și dacă cineva păcătuiește, avem un Apărător la Tatăl, pe Isus Hristos cel neprihănit; și El este ispășirea păcatelor noastre.” 1197 În raport cu viața cerească: «Îl vom vedea așa cum este El», 1198 . . . . „Strălucește ca soarele.” 1199 . . . . „Unde sunt Eu, acolo va fi și robul Meu... Mă duc să vă pregătesc un loc.” 1200 . . . . „Căci conversația noastră este în ceruri; de unde Îl aşteptăm şi pe Mântuitorul, pe Domnul Iisus Hristos: Care ne va schimba trupul cel ticălos, ca să se facă asemenea Trupului Său slăvit.” 1201 1498) Iată un alt subiect de speranță. Pasiunile îți asaltează inima, atacul lor este violent, e greu să le rezisti, să nu le cedezi; dar ai nădejde în Hristos și îi vei birui. Spune: «Din tinerețe, multe patimi m-au chinuit; dar Tu, Mântuitorul meu, mântuiește-mă și mântuiește-mă.” 1202 1499) Nenorocirile creștinilor apar din faptul că nu au speranță creștină. Un om simte asuprirea păcatului în inima sa, oboseala și angoasa păcatului: dacă nu are speranță creștină în inima lui, ce face? El recurge la mijloace artificiale pentru a alunga asuprirea și oboseala, la distragerile vinovate, și nu la Hristos, al cărui „jug este ușor” pentru inima noastră și a cărui „povara este ușoară”, 1203 nu la rugăciune, nu la pocăință pentru păcatele sale, nu la Cuvântul lui Dumnezeu, care „este de folos pentru învățătură, pentru mustrare, mângâiere”. 1204 Așa se întâmplă în majoritatea cazurilor. De aici și necesitatea ca oamenii lumești să aibă teatre și o multitudine de alte distracții. Unii recurg la sinucidere. Experiența de a obține ceea ce ne rugăm întărește foarte mult speranța creștină în inima noastră. Iar cel care este atent la sine va observa cu ușurință această experiență. 1500) Cel ce se roagă să nădăjduiască să-L mute pe Domnul să-i ierte toate păcatele: «Toată datoria aceea Ţi-am iertat, pentru că M-ai dorit»; 1205 „căci nu există păcat care să poată birui bunătatea iubitoare a lui Dumnezeu”. 1206 „Sângele lui Isus Hristos, Fiul Său, ne curăță de orice păcat.” 1207 „Dacă cineva păcătuiește, avem un Apărător la Tatăl, pe Iisus Hristos cel drept.” 1208 1501) Speranța presupune așteptarea unui fel de binecuvântare pe care nu o avem. „Dar dacă sperăm la ceea ce nu vedem, atunci așteptăm cu răbdare.” 1209 Dar cum cea mai mare binecuvântare a noastră este lipsa de păcat și noi nu deținem această binecuvântare, ci suferim zilnic din cauza păcatelor care ne pot ruina veșnic, de aceea speranța creștină ar trebui îndreptată către Hristos ca Eliberator de păcate și Mântuitorul nostru. 1502) După cum primim tot ceea ce este necesar pentru viața noastră fizică de pe pământ, foc și apă, tot așa primim tot ceea ce este necesar pentru viața noastră spirituală – toate gândurile și dispozițiile inimii lucide, bune și mântuitoare – de la Dumnezeu, deși nu observăm acest lucru din cauza invizibilitatii gândurilor și mișcărilor inimii. „Vântul bate unde vrea și auzi sunetul lui. . . . așa este oricine este născut din Duhul”. 1210 «Nu că suntem îndeajuns de la noi înşine ca să ne gândim la ceva singuri; dar suficiența noastră este de la Dumnezeu.” 1211 1503) Când primești Sfintele Taine dătătoare de viață, imaginează-ți cu tărie pe Hristos Însuși sub chipul pâinii și vinului; fă asupra lor inscripția mentală „Iisus Hristos”, și cu această inscripție mentală (în timp ce cel conștient există deja) trimite cu gândul în adâncul inimii tale și acolo zăcea și păstrează mental Oaspetele dătător de viață. Dacă astfel, cu o asemenea credință, vei primi Sfintele Taine, vei vedea că ele vor aduce în tine pacea cea mai adâncă a puterilor tale duhovnicești și te vei simți cel mai minunat fericit și ușor Domnul ne încarcă cu binefaceri după măsura credinței noastre; Trupul și Sângele se arată a fi dătătoare de viață, aprinse în inima credinciosului, după măsura pregătirii inimii sale. Biserica este raiul; altarul, tronul vieții, din care coboară Dumnezeu în sfintele și preacuratele Taine pentru a hrăni și a da viață credincioșilor. „Mari și minunate sunt lucrările Tale, Doamne Dumnezeule Atotputernic!” 1212 Tu ne pregătești dinainte pentru contemplarea tronului și a Celui care stă pe el, văzând tronul pământesc în Biserică și prin contemplarea, cu ochii credinței, a Celui care stă pe el. 1504) Când îi ceri lui Dumnezeu daruri spirituale – de exemplu, înțelepciune, credință, nădejde și dragoste, blândețe și smerenie – atunci amintește-ți că ești chipul și asemănarea lui Dumnezeu, că sufletul tău este ca o impresie a Dumnezeirii și că toate bogățiile sufletului sunt cuprinse în Dumnezeu ca într-un tezaur („Visteria” prin care se trage binecuvântările din orice mijloc spiritual), rugăciune de credință și răbdare și curățindu-ne de orice necurăție. Spune Domnului: «Duhul Meu limitat a ieșit din Duhul Tău nelimitat, prea desăvârșit; iată-mă, Stăpânul meu, sărac în înțelepciune și înțelepciune, sau în credință, nădejde și dragoste, blândețe și smerenie: uită-te la dorința inimii mele și dăruiește-mi marea Ta înțelepciune, „credință nerușinată, nădejde sigură și iubire neprefăcută.”» 1213 1505) Ascultarea copiilor săi față de Biserică ar trebui să înceapă cu o încredere desăvârșită în rugăciunile, sacramentele și riturile ei și să se termine cu împlinirea activă a legilor și regulamentelor ei. 1506) Cu ochii tăi spirituali, vezi clar cum Domnul te ține în ascultare față de El prin legile conștiinței. 1507) Cei care merg la slujba divină după ce au mâncat mult, își pun de bunăvoie o povară inutilă și vătămătoare și își îndepărtează inimile înaintea rugăciunii, împiedicând accesul gândurilor și sentimentelor sfinte la ea. Trebuie să fim foarte atenți să nu mâncăm înainte de serviciul divin. Trebuie să ne amintim că „Împărăția lui Dumnezeu nu este mâncare și băutură”, 1214 adică că Dumnezeu nu poate domni în inima care este supraîncărcată de îngăduință și de beție. 1508) Domnul este atât de aproape de fiecare, mai ales de creștinul care duce o viață sfântă, încât inima și trupul lui sunt biserica Duhului Sfânt. „Nu știți că trupul vostru este biserica Duhului Sfânt care este în voi.” 1215 Așadar, cât de ușor este să te rogi în orice loc! Cuvântul rugăciunii, sau Dumnezeu, căruia te rogi, „este aproape de Tine, chiar și în gura Ta și în inima Ta”. 1216 1509) Păcatul închide ochii spirituali; hoțul crede că Dumnezeu nu vede; desfrânatul, dându-se necurăţiei, crede că Dumnezeu nu-l vede; cei lacomi, lacomi, beţivii, cred că se pot ascunde pe ei înşişi şi patimile lor păcătoase. Dar Dumnezeu vede și judecă. «Eram gol și m-am ascuns» 1217 –deci prin faptele lui, spune fiecare păcătos, ascunzându-se de Dumnezeul omniprezent. 1510) Tainele divine și dătătoare de viață ale Domnului sunt dovada evidentă că El vede toate lucrurile și este mereu cu noi. În ele, El ne permite să-L atingem, să ne împingem mâinile spirituale în partea Lui și să ne punem degetele în amprenta cuielor. 1218 1511) De câte ori m-am rugat cu credință, Domnul m-a ascultat mereu și mi-a împlinit rugăciunile. 1512) În cea mai mare parte, trăim în îndoială, necredință și neîncredere. „Având ochi, nu vezi? și având urechi, nu auzi? Ți-ai împietrit inima?» 1219 Trebuie să avem grijă să nu ne lăsăm inimile să se dezvolte. 1513) Omul este chipul lui Dumnezeu – o imagine vie a Dumnezeului viu; în sufletul omului, mai ales al celui credincios și virtuos, se reflectă lumina Dumnezeirii, a desăvârșirii Sale. „Fiți sfinți, căci eu sunt sfânt.” 1220 1514) Sufletul primului om a venit de la Dumnezeu, la fel, toate sufletele oamenilor care au urmat; toți oamenii sunt respirația Spiritului Său divin, toți ar trebui să fie copiii Săi, toți ca una. „Cum Tu, Părinte, ești în Mine și Eu în Tine”, s-a rugat Mântuitorul Tatălui Ceresc, „ca și ei să fie una în noi”. 1221 Vezi cât de înalte sunt originea și destinația noastră! Prin Isus Hristos ar trebui să fim una cu Dumnezeu și acolo unde este El, acolo trebuie să fim și noi. „Unde sunt Eu, acolo va fi și slujitorul meu.” 1222 Deoarece sufletele noastre sunt de la Dumnezeu, El, desigur, este foarte aproape de noi, la fel de aproape ca părinții sunt de copiii lor. Pe măsură ce părinții își cunosc copiii, cu atât mai mult Domnul își cunoaște poporul, copiii Lui, prin har în Hristos. „Îmi cunosc oaia.” 1223 1515) În cunoașterea umană obișnuită, învățăm un subiect o dată în detaliu și adesea îl cunoaștem bine pe parcursul întregii noastre vieți, fără ca cunoștințele noastre să devină întunecate. Dar în chestiunea religiei și a credinței nu este așa; credem că odată ce l-am învățat, simțit și atins, subiectul va rămâne întotdeauna clar, tangibil și iubit de sufletul nostru; dar nu este așa: de o mie de ori ni se va întuneca, se va îndepărta de noi și parcă va dispărea pentru noi, astfel încât uneori ne simțim destul de indiferenți față de obiectul prin care trăiam și respirăm și uneori va fi necesar să ne lămurim singuri drumul prin suspine și lacrimi, pentru a-l vedea limpede și a-l îmbrățișa din nou cu inima. Acest lucru este cauzat de păcat. 1516) Cuvântul, chiar și în gura noastră, se arată a fi creator, formând sunete separate; cu cuvântul, duhul viu iese din om, nedespărțit de gând și cuvânt. Vedeți, așadar, că cuvântul, prin natura sa, este creator, chiar și în noi. Atunci de ce ar trebui să fim neîncrezători și neîncrezători în puterea creatoare a cuvântului, de exemplu, în rugăciune, pentru ca această putere – această slujire verbală – să doboare nespus îndurarea Domnului asupra noastră. Astfel, cuvântul se creează continuu trup – sunete și scrieri separate, căci nu sunt cărțile noastre carnea în care este îmbrăcat cuvântul? Dar ne-am obișnuit atât de mult cu asta, încât nu ni se pare demn de o atenție specială. Nu numai natura Dumnezeirii, ci și, prin darul Său, natura creaturilor animate create este creativă sub îndrumarea lui Dumnezeu: „Fiți roditori și înmulțiți-vă.” 1224 Sufletele făpturilor vii cresc trupuri pentru ele însele, sub îndrumarea lui Dumnezeu. Astfel oamenii, prin puterea dată lor de la Dumnezeu, sunt roditori și se înmulțesc pe pământ; astfel, oamenii și animalele își creează pentru ei înșiși tot ceea ce este necesar pentru viața lor, în special bărbații – aceste ființe cele mai inventive care uimesc prin infinitul lor geniu creator în tot felul de arte. După cum Cuvântul, Creatorul Însuși, este omniprezent, tot așa creațiile Sale sunt răspândite peste tot, deși nu în infinit, și El creează peste tot și, dacă este necesar, se schimbă. 1517) Dumnezeu este o Ființă atât de nedespărțită, încât El este mai iute decât fulgerul, mai iute decât gândul și ne vizitează pe nesimțite sufletul. De aceea spune Domnul: „Împărăția lui Dumnezeu nu vine cu observație; căci iată, Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru.” 1225 „Este înlăuntrul vostru”, adică este imposibil chiar să distingem momentul venirii Împărăției lui Dumnezeu în sufletul nostru: de îndată ce am alungat păcatul din inima noastră, Împărăția lui Dumnezeu este în ea și nu observăm când și cum se face aceasta; momentul respingerii perfecte a păcatului din inimă este momentul domniei perfecte a lui Dumnezeu în noi. De asemenea, Tainele dătătoare de viață, în conformitate cu măsura credinței noastre, curăță instantaneu, sfințește și împodobesc camera sufletului. La fel, Diavolul și spiritele rele, ca ființe inseparabile – deși departe de a fi perfecte în inseparabilitatea lor și foarte limitate – acţionează asupra sufletului rapid, instantaneu, la fel de repede ca fulgerul sau gândul. Un sentiment momentan de atașament față de lucrurile pământești, sau o înclinație momentană a inimii către păcat, o îndoială de moment în adevăr și Satana pătrunde în inimă, producând într-o clipă o pasiune violentă în ea, iar după aceea, după măsura simpatiei noastre cu o asemenea patimă, ne stăpânește și ne trage acolo unde vrea ca prizonieri, legat de mâini și de picioare. Dacă îi rezistăm, atunci, întunecându-ne mintea și inima, el se străduiește să ne distrugă eforturile după credință din suflet și gânduri și sentimente pioase. Pentru a-l birui și a-l alunga din inima ta, trebuie să aduci în inima ta credința desăvârșită în Domnul Isus Hristos și să-ți amintești că vrăjmașul lucrează în tine, că gândurile tale sau înclinațiile inimii și voinței tale sunt păcătoase, nelegiuite. Atunci aruncă cu fermitate aceste gânduri din inima ta; despărțiți, ca să spunem așa, cu toată inima și puterea voastră de cătușele păcatului, așa cum a făcut Samson când era legat cu funii, și prin puterea lui Isus Hristos și harul Duhului Sfânt, veți rupe legăturile iadului ca un fir. 1518) Când ne rugăm, trebuie să ne amintim că suntem mădulare unii altora și, de aceea, trebuie să ne rugăm pentru toți, așa cum ne învață rugăciunea «Tatăl nostru...». Apostolii și toți sfinții sunt exemple în acest sens. Dacă ne aducem aminte de aceasta și ne rugăm pentru alții, atunci sfinții îngeri se vor ruga și pentru noi, ca mădulare ale unicei Împărății a lui Hristos, ale unei Biserici, ale unui singur trup. „Cu ce ​​măsură folosiți, vi se va măsura din nou.” 1226 1519) Domnul este viața mea, suflarea mea, puterea mea, lumina mea, pacea și bucuria mea, mâncarea și băutura mea; ce să-i aduc unui astfel de binefăcător sau ce îi voi da? Îi voi reda Lui, cu ajutorul Său, ascultare de Voia Sa, împlinirea poruncilor Sale. „Dacă Mă iubești”, spune El Însuși, „păzește poruncile Mele”. 1227 Mă voi strădui să-I mulțumesc, căutând Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Lui și socotind binecuvântările pământești drept nimic în comparație cu cele cerești; Nu voi lăsa inima mea să se lipească de nimic pământesc. O, Doamne! Dă-mi putere să realizez asta. Întărește-mă cu dreapta Ta. Puterea Mea, nu mă părăsi! Dă-mi să-mi pun încrederea numai în Tine, Hrănitorul meu – în Tine, Care nu m-ai părăsit niciodată! 1520) Viața este puterea însuflețitoare. Prin urmare, Dumnezeu, ca primă sursă a vieții și cauză a vieții, este Puterea infinită, care vivifică totul. De aceea, îngerii sunt numiți puterile cerești: sufletul omenesc este și putere. Îngerii și oamenii sunt puteri însuflețite de prima Viață, purtate, călăuzite și întărite de prima Putere în slujirea lor rezonabilă și gratuită pentru prima viață. Moartea este puterea distructivă. Prima putere de acest fel care s-a arătat în împărăția Dumnezeului celui viu, Care a creat toate lucrurile pentru viață, a fost în persoana Diavolului și de la el a trecut la oameni și la alte făpturi pământești, „căci făptura a fost supusă robiei stricăciunii, din pricina Celui care a supus-o pe aceea”. 1228 Adică omul, care s-a supus primei puteri distructive, Diavolul. Deoarece Diavolul este o putere mentală, prin urmare, el acționează prin puterea minții sale infernale asupra minții noastre, inițial pervertită de respirația sa, și ne separă de Dumnezeu Viața prin îndoială și neîncredere în Dumnezeu, Puterea care este atotputernică și neschimbată în atributele ei; el ne desparte de Dumnezeu Care este Iubire prin spiritul vrăjmașiei, răutății și invidiei; el ne desparte de Dumnezeu Duhul atașându-ne puternic inima de binecuvântările pământești. Observăm că în atașamentele păcătoase și nenaturale ale inimii noastre există o putere care lucrează care este distructivă pentru sufletul nostru – ca, de exemplu, în răutatea, îndoiala și în toate păcatele, în descurajare, disperare și în rezistența la poruncile lui Dumnezeu. Pe de altă parte, Domnul Dumnezeu Se descoperă în sufletul nostru mai ales ca putere a iubirii: «Iubirea tare ca moartea», 1229 ca putere a tuturor virtuților, depășind toate obstacolele puse sufletului de către puterile iadului. 1521) În timpul rugăciunii, înaintea icoanelor sau fără ele, este necesar să avem întotdeauna speranța deplină de a primi ceea ce cerem – de exemplu, izbăvirea de necazuri, boli duhovnicești și păcate, pentru că am experimentat deja de o mie de ori că obținem în mod clar milă de la Domnul sau de la Maica Domnului; şi de aceea, a nu spera să obţinem ceea ce cerem în rugăciune, sau a ne îndoi de faptul că rugăciunile noastre sunt ascultate, ar fi cea mai mare nebunie şi orbire. 1522) Dacă te-ar întreba cineva de ce te rogi la icoane fără suflet, ce profit ai de la ele, spune că noi obținem un profit incomparabil mai mare din icoanele noastre decât de la cei mai buni și mai binevoitori oameni vii; spune că puterea binecuvântată și ajutorul sufletului nostru vine mereu la noi din icoane, mântuindu-ne de păcate, dureri și boli; mai ales din icoanele Mântuitorului și ale Maicii Domnului; că o singură privire cu credinţă asupra lor, ca asupra celor vii şi a celor care sunt aproape de noi, ne salvează de durerile crude, patimile şi întunericul spiritual; că dacă atingerea hainelor Mântuitorului și a veșmintelor și batistelor Apostolilor ar putea reda sănătatea bolnavilor, cu atât mai mult sunt imaginile Mântuitorului și ale Maicii Domnului puternice pentru a vindeca credincioșii de orice necaz, în conformitate cu credința lor în Domnul și în Maica Sa. 1523) Sufletul meu își poate imagina milioane de imagini, de exemplu, ale aceleiași Maicii Domnului, iar mâna mea poate delimita atâtea imagini ale Ei cât îmi doresc și toate vor fi demne de evlavie, așa cum este Ea Însăși. Astfel, Unitatea supranaturală și dătătoare de viață a conceput, creat prin Cuvântul Său creator și sfințit prin Duhul Sfânt, nenumăratele mulțimi ale imaginilor Sale rezonabile – puterile cerești. Astfel, la fel, Tatăl a conceput și Fiul, Însuși chipul viu al Tatălui, a creat și sfințit prin Duhul Sfânt, propria Sa imagine simțitoare și rezonabilă – omul, și numai din el, spre mirarea noastră continuă, până acum, formează în mod creator astfel de imagini, care sunt toate vii, frumoase, asemănătoare lui Dumnezeu, trainice și eterne. De asemenea, indiferent de cantitatea de icoane pe care le-aș picta, toate sunt adevărate și demne de venerare față de mine și, fără îndoială, le voi venera dacă doar corespund imaginilor (icoane) reale și sfinte ale lui Dumnezeu. Ce ne împiedică să avem atâtea imagini sfinte, de exemplu, ale Mântuitorului Hristos câte persoane creștine sunt separate? Fiecare chip al Mântuitorului este chipul Său, cel mai demn de evlavie, strălucind în sufletul fiecărui creștin adevărat. 1524) Este un obicei excelent la creștini și unul plăcut lui Dumnezeu să aibă o icoană a Mântuitorului și să se roage Lui înaintea ei. Aceasta este o necesitate plângătoare a sufletului nostru. Însuși Domnul, cu dragostea care-I este proprie, dorește să se formeze în noi, precum zice Apostolul: «Copilașii Mei, de care iarăși voi avea naștere până când Hristos se va forma în voi» 1230 ; sau „ca Hristos să locuiască în inimile voastre prin credință”. 1231 Dar cum pot să-L formez pe Hristos în inima mea dacă nu Îl imaginez mai întâi în mod sensibil în fața ochilor mei? Astfel avem imagini ale Mântuitorului, ale Maicii Domnului și altele. Dragostea creștinilor pentru ei, dorind să-și poarte mereu imaginile în gânduri și inimile lor, precum și natura noastră, care este atât trupească, cât și spirituală, a provocat necesitatea de a-i reprezenta pe icoane pictate, așezându-le în locurile cele mai cinstite ale casei, ca în inimile noastre sau în odăile sufletului nostru, și de a le venera, înclinându-le mai întâi duhovnicește, apoi trupește înaintea lor. Și cât de potrivită cu intenția lui Dumnezeu este venerarea noastră pentru icoane! Cerul însuși ne răspunde din icoane, așa cum a răspuns Domnul în vremuri de demult de pe scaunul îndurării din cortul ebraic; multe dintre ele strălucesc prin minuni. 1525) „Iată, stau la uşă şi bat.” 1232 Aceasta înseamnă că Domnul stă continuu la ușile inimii noastre, închis sau fiind închis față de El de păcate sau de diferite patimi. „Iată, eu stau.” Te rogi, iar El stă chiar în inima ta și este atent la fiecare mișcare și sentiment al inimii tale. 1526) Doamne! dă-mi o inimă simplă, bună, deschisă, credincioasă, iubitoare și generoasă, demnă de a fi locuința Ta, Prea Milostiv! 1527) Când vorbim cu orice om, suntem siguri că el ne aude, în ciuda distanței care ne desparte, care este uneori considerabilă; suntem siguri de acest lucru, pentru că primim răspunsuri corespunzătoare de la el, iar cuvintele noastre produc aceleași idei și înclinații în inima lui ca și în a noastră. Sau când vorbim într-o adunare numeroasă, suntem siguri că întreaga adunare ne aude în același timp și că, dacă cuvintele noastre ies din inimă, ele cad și în inimile celor care ne aud și scot în ei gânduri și înclinații bune. În mod similar, atunci când vorbim în rugăciune cu Dumnezeu sau cu sfinții, ar trebui să fim siguri, fără nici cea mai mică îndoială, că cuvintele noastre, dacă sunt pronunțate din toată inima, sunt auzite (ca să nu vorbim despre Dumnezeu, care este pretutindeni prezent și cunoaște toate lucrurile și chiar inimile noastre) nu numai așa cum vor fi auzite cuvintele noastre de oamenii vii, ci și cu mult mai ușor pe seama lumii spirituale; iar răspunsurile la rugăciunile noastre vor fi, de asemenea, date cu mai multă ușurință și vor fi mai înțelepte și mai utile decât cele ale oamenilor pământești la cererile noastre, datorită aceleiași nedespărțiri și iluminării Divine a locuitorilor cerești. Acest lucru trebuie considerat drept adevăr, nefiind nevoie de dovezi, ca fiind cea mai obișnuită materie. Ca și în primul caz, toată lumea este sigură prin experiență că este auzită de alți bărbați, așa este și în acest ultim caz. 1528) Dumnezeu și sfinții ne aud în timpul rugăciunii noastre, așa cum oamenii se aud între ei când vorbesc între ei, sau ca oamenii care stau în biserică aud pe predicator, sau soldații vocea comandantului lor, cu diferența că Dumnezeu și sfinții ne aud rugăciunile incomparabil mai bine și mai desăvârșit, pentru că atunci când auzim cuvintele unui om obișnuit, s-ar putea să nu știm ceea ce este și gândul omului obișnuit în inima lui. spune un lucru în timp ce are cu totul altul în inimă. Dar cu Dumnezeu și cu sfinții nu este așa; ei văd tot ce este în gândurile noastre și în inima noastră – Dumnezeu Însuși prin atotștiința Sa și sfinții prin harul Duhului Sfânt, în Care se odihnesc veșnic. Ei văd dacă cuvintele noastre corespund într-adevăr sentimentului inimii noastre și, dacă da, iar inima însăși, la rândul ei, este una credincioasă, smerită și smerită, arzătoare de dragoste și zel (căci „ne apelăm cu seriozitate la Tine”), precum și cu dorința de a obține ceea ce cerem, atunci sunt înclinați favorabil să accepte rugăciunea noastră și să ne dea ceea ce dorim. Dumnezeu și sfinții doresc ca în timpul rugăciunii noastre să ni le reprezentăm nouă înșine ca vii, prezenți cu noi; că ar trebui să-i vedem cu ochii noștri spirituali. Dumnezeu este viu. „Căci El nu este Dumnezeu al celor morți, ci al celor vii; căci toți trăiesc pentru El.” 1233 1530) Vedem pretutindeni pe pământ pe Duhul-Artist veselindu-și creaturile cu deplinătatea bucuriei și dezvăluind înțelepciunea Sa infinită în lucrările mâinilor Sale. Vedem peste tot Spiritul dătător de viață formând, ca un artist sau un olar, numeroase vase neînsuflețite și animate. Mai ales Îl vedem în oameni sfinți, ca în propriile Sale biserici mărețe și frumoase. Dar în cei necredincioși și nelegiuiți vedem aproape la fiecare pas lucrările spiritului rău – toate patimile, tulburările, vrăjmășia și împotrivirea. 1531) Dumnezeu este ființa și viața a tot ceea ce există. Acesta este motivul pentru care El este numit Cel Ce Este, ca și cum ar fi singura ființă, prima ființă necreată, sau ca Capul din care provine fiecare ființă. Iată de ce apostolul spune despre El: «Căci în El trăim, ne mișcăm și ne ființăm». 1234 Trăim în Dumnezeu, ne mișcăm prin puterea Lui, existăm prin Voința, porunca și atotputernicia Lui. Nu înțelegi cum Domnul își adăpostește în Sfintele Taine dătătoare de viață. Este o taină, ca și misterul cum Duhul nemuritor și dătător de viață își ia locuința în trupul tău, împodobindu-l și întărindu-l. Domnul este o Ființă inseparabilă, complet distinctă de materie, la fel de inseparabilă ca un gând sau o mișcare de moment a inimii sau spiritului nostru. Este, de asemenea, un mister, asemănător cu misterul modului în care El locuiește în întregime în inima ta, fără mijlocul vreunei materie, ci doar printr-un gând viu despre El, prin credința vie în El sau ascultarea de Cuvântul Său. Prin inseparabilitatea Sa cea mai desăvârșită, El este în mod necesar în întregime peste tot – „Cine sunt pretutindeni prezenți și umple toate lucrurile:” 1235 „Nu umplu Eu cerul și pământul?” 1236 – și El nu poate fi împărțit, deși se împarte între toți și se comunică cu adevărat și efectiv în diverse daruri, fiind El Însuși Unul și Indivizibil, creând continuu o multitudine infinită și diversă de făpturi, fiind cu totul prezent în fiecare făptură, până la ultimele și cele mai mici infuzorii. 1532) Întregul aer poate fi pătruns de lumina soarelui, este transparent și este complet, ca să spunem așa, dizolvat în lumină, deși acesta din urmă, din cauza rarității sale, îl poate părăsi întotdeauna. Lumina pătrunde și se dizolvă în apă de izvor, cristal și sticlă. O multitudine de corpuri, capabile să reflecte și să refracte razele luminii, sunt acoperite cu, sau strălucesc de, lumina soarelui sau lumina focului și își primesc căldura în sine. Pe hainele brodate cu aur și argint fiecare sclipire strălucește separat de lumina soarelui. La fel, rasa umană aleasă sau sufletele celor drepți sunt pătrunse de Lumina mentală-Dumnezeu și strălucesc în lumina Sa, fiind dizolvate în El. Astfel, de asemenea, fiecare părticică din Tainele dătătoare de viață, devenind Trupul și Sângele Domnului Însuși, este toată lumină, strălucire, căldură, viață; nici o singură, cea mai mică particulă nu rămâne neschimbată în lumina și viața Dumnezeirii. 1533) Observă cum Domnul este mereu cu tine în orice loc, după chipul și asemănarea Lui, care sunt în tine. Gândești prin Tatăl, vorbești prin Cuvânt și acționezi în Duhul Sfânt. Ceea ce aerul și lumina sunt pentru trup, tot așa este gândul, sau Dumnezeu Tatăl, pentru suflet; ceea ce este hrana pentru trup, la fel este Cuvântul pentru suflet; ce respirație și căldură sunt pentru trup, tot așa este și Duhul Sfânt pentru suflet. 1534) Ați văzut cum albinele își urmează regina-albină sau cum furnicile își urmează furnica-rege? Așa ar trebui să-L urmeze pe Dumnezeu ființele rezonabile, îmbrăcate cu vorbire. Sau nu știi că planetele minore urmează cele mai mari și se învârt în jurul ei? Astfel, ființele rezonabile înzestrate cu vorbire ar trebui să urmeze pe Dumnezeul tuturor. Familia este o mică imagine a familiei nenumărate de puteri care se mișcă în jurul lui Dumnezeu și în Dumnezeu. Un imperiu sau un rege și supușii săi sunt imagini mai mari ale puterilor cerești care se mișcă în jurul Atotputernicului, Regele Gloriei. 1535) Așa cum, în timpul unei convorbiri între oameni, aerul, care este pretutindeni și umple toate lucrurile, servește ca mijloc între cuvântul unuia și cuvântul altuia, iar cuvintele unuia ajung la auzul altuia prin văzduh și ar fi imposibil să vorbim și să auzim fără aer, tot așa în privința spirituală Duhul Sfânt, «Cine este pretutindeni prezent și umple în toate lucrurile noastre» este un medium asemănător, cele. Nu înțelegem bine cum, prin intermediul aerului, cuvintele noastre sunt auzite de alții, uneori la mare distanță, totuși știm că sunt auzite; la fel, nu înțelegem cum sfinții îngeri și sfinții aud, în Duhul Sfânt, plânsul inimilor noastre; totuși știm că se aude. Ca și în primul caz, putem fi siguri că cuvintele noastre au fost auzite de alții din răspunsuri, tot așa și în cel din urmă suntem siguri de răspunsurile pe care le primim. În primul caz, vedem persoana cu care vorbim cu ochii noștri trupești, iar în cel din urmă o vedem pe persoana cu care vorbim cu ochii noștri spirituali. O imagine este prezentată ochiului corporal și ochiului spiritual – o persoană sau spirit invizibil. Pentru ființele corporale există distanță, în timp ce pentru Duhul Sfânt nu există. 1536) Imaginează-ți Îngerul lui Dumnezeu ca imaginea sufletului uman – adică gândește-te că un înger este ca propriul tău suflet. Acesta este motivul pentru care îngerii apar în formă umană, pentru că au o natură asemănătoare cu cea a sufletului uman, doar fără păcat, sfânt și mai înalt. 1537) Cât de repede aude Dumnezeu rugăciunea a doi sau a trei rugăciuni împreună cu toată inima! «Căci acolo unde doi sau trei sunt adunaţi în numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor», 1238 zice Însuşi Domnul. 1538) Scopul Domnului nostru Iisus Hristos pentru noi este de a alunga din inimile noastre minciuna (linguşirea), mândria şi răutatea diabolică şi să implantăm în locul acestora, adevărul, iubirea, blândeţea şi smerenia Lui. 1539) Dacă ar fi să ne imaginăm imaginea Domnului pe fiecare linie a spațiului, chiar și atunci nu ar trebui să facem mai mult decât suficient, pentru că Domnul este prezent și în întregime în fiecare spațiu cel mai mic și mai mare. Dacă ar fi să ne imaginăm și să-l prevedem pe Domnul pretutindeni, nu ar mai rămâne nimic de dorit, ar trebui să facem doar drept; căci Dumnezeu este mereu la dreapta noastră oriunde am fi. 1540) Duhul Sfânt este numit „Mângâietorul”, 1239 în conformitate cu natura Sa, care este pacea, bucuria și binecuvântarea nemărginită, și, de asemenea, datorită acțiunii Sale asupra sufletelor credincioșilor, pe care îi mângâie ca o mamă în virtuțile lor, în suferințele, necazurile și bolile lor și pentru credința lor mare. El este numit și Mângâietorul, în contrast cu spiritul rău al deznădejdii care adesea ne atacă sufletele. Fiecare fenomen are cauza lui. Astfel, făcând orice faptă bună, te bucuri și găsești mângâiere în sufletul tău. De ce? Pentru că Duhul Sfânt este în tine, «Care pretutindeni este prezent și umple toate lucrurile, Visteria binecuvântărilor», 1240 Care ne mângâie. Dimpotrivă, dacă ai greșit cu ceva, sau chiar uneori când nu ai greșit cu nimic, simți în sufletul tău o descurajare mortală. De ce? Pentru că ai permis spiritului rău al deznădejdii să te stăpânească. De exemplu, începi să te rogi și ești cuprins de descurajare, în timp ce înainte de a începe să te rogi nu simțeai; sau începi să citești vreo carte cu caracter spiritual – de exemplu, Sfânta Scriptură – și ești, de asemenea, copleșit de descurajare, leneșă, îndoială, neîncredere și necredință. De ce? Pentru că ești ispitit de spiritele rele ale deznădejdii, îndoielii și necredinței, care își folosesc viclenia împotriva ta. Sau ești în biserică, asistând la slujba divină; dar te simți plictisitor, greu și leneș – descurajarea a căzut peste tine. Din nou, de ce? Pentru că spiritele rele ale lenevii și descurajării își folosesc viclenia împotriva ta. Sau, din nou, începi să scrii o lucrare religioasă – o predică, de exemplu – și simți întuneric și răceală în inima ta, în timp ce corpul tău este cuprins de slăbiciune. De ce? Pentru că dușmanii invizibili se războiesc împotriva ta. Prin urmare, Duhul Sfânt este absolut necesar nouă tuturor în toate faptele noastre bune. El este puterea, puterea, lumina, pacea și confortul nostru. 1541) O dovadă vizibilă a omniprezenței și a providenței lui Dumnezeu ne este prezentată prin vegetație. Unde nu se găsește pe globul terestru? Acoperă câmpiile, urcă pe înălțimile inaccesibile ale munților stâncoși, crește în deșerturi, își întinde rădăcinile în ape și printre ape, pe insule pustii. Și cine îi dă creștere și o împodobește cu varietăți frumoase de forme, culori și flori? Domnul Dumnezeu. „Doamne, așa că îmbracă-l.” Dar dacă Dumnezeu îmbracă cu atâta grijă iarba, atunci va părăsi și uita El pe om, chiar și pentru un minut? „De ce, dacă așa îmbracă Dumnezeu iarba câmpului, care azi este și mâine se aruncă în cuptor, nu vă va îmbrăca El cu mult mai mult pe voi, puțin credincioșilor?” 1241 Dacă Dumnezeu învie în fiecare clipă iarba și viața Lui nu o părăsește, atunci va înceta El să-mi dea viață? Nu; dacă El îmbracă și dă viață ierbii, atunci El sălășluiește în mine neîncetat, ca în biserica Său, dacă nu-L alung de bunăvoie prin păcatele mele. „Nu știți că sunteți biserica lui Dumnezeu și că Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi?” 1242 Referitor la biserică, putem observa că apostolul numește un creștin biserică, deoarece Duhul lui Dumnezeu locuiește în el. Aceasta înseamnă că Dumnezeu locuiește continuu în bisericile creștine. De aici sfințenia bisericii; de unde veneraţia care i se cuvine. Și acțiunea lui Dumnezeu care locuiește în biserică este foarte perceptibilă în inimile celor care se întorc la El în rugăciune. 1542) „El Mă va chema și îl voi asculta.” 1243 O, cuvintele cele mai pline de iubire! O, cuvinte care insuflă încredere vie în cel ce se roagă! 1543) Până acum nu ai învățat să-ți iubești aproapele. Răspunzi antipatiei bărbaților față de tine prin antipatie din partea ta. Dar faceți contrariul; răspunde antipatiei altora prin bunăvoință și dragoste sinceră; cu cât vezi mai mult antipatie față de tine, cu atât ar trebui să iubești mai mult. Antipatia este o boală, iar un bolnav ar trebui să fie mai milă, să i se arate mai multă grijă și mai mare dragoste, tocmai pentru că este bolnav. Nu știi că dușmanul fără trup își folosește viclenia împotriva tuturor, îi molipește pe toți cu otrava urii lui? Și nici tu nu ești scutit de viclenia lui. Atunci nu-i slujiți lui, duhul vrăjmașiei, ci slujiți lui Dumnezeul iubirii cu cea mai mare râvnă. Amintește-ți că Dumnezeu Cuvântul a murit pentru frații tăi. 1544) Așa cum râurile se varsă în mare, așa și sufletele oamenilor ar trebui să curgă către Dumnezeu. 1545) Viețile spirituale și cele corporale diferă și nu se conformează. Acesta este motivul pentru care uneori ne simțim foarte bine trupesc, dar nu și în spirit. Începi să te rogi și găsești că inima ți s-a împietrit, „Te-ai îngrășat, îngroșat și acoperit de grăsime: atunci a părăsit pe Dumnezeu” 1244 – și îți este greu să te rogi, deși trupești sănătoși și puternici. De îndată ce încetezi să te rogi, te vei simți din nou în largul tău. Dar aceasta este ușurință păcătoasă. 1546) „Căci unde este comoara ta, acolo va fi și inima ta.” 1245 Să ştii la ce se gândesc cei care se roagă în biserică. Ei se gândesc la ceea ce le este atașată inimile. 1547) Dacă inima noastră se îndoiește în Duhul dătător de viață, atunci nu va fi viață în noi, ci întristare și constrângere și cu merit: căci viața vine de la Duhul dătător de viață. Necazul care rezultă dintr-o astfel de îndoială este un semn sigur că această îndoială este o minciună și provine de la Diavol, ucigașul. 1548) Până acum am trăit în Dumnezeu (am gândit, am simțit și am fost hrănit de El); iar în viitor voi trăi și eu în El. Las deoparte toate grijile neliniștite și am încredere în speranța mea, în respirația mea – în Hristos. 1549) Cel care crede în Hristos așa cum trebuie, nu își permite să se îndoiască nici măcar o clipă de adevărul pe care Domnul a spus-o în sfânta Sa Evanghelie, în ceea ce este învățat de mireasa Sa curată, Biserica. Este necesar să dobândim atâta statornicie a inimii în credință, încât să nu fie zdruncinată nici măcar, nici măcar o clipă, de liberul nostru arbitru, prin duplicitate, printr-o înclinație spre partea opusă, pentru ca un creștin să nu fie ca un «val al mării, mânat de vânt și zvârlit». 1246 Credinţa noastră în Hristos este „da, şi în El Amin, spre slava lui Dumnezeu prin noi”. 1247 1550) Amintiți-vă că, crezând din inimă și statornicie în Hristos, suntem mântuiți pentru viața veșnică. Amintiți-vă că Sfânta Biserică nu a lăsat să piară niciunul dintre adevărații ei urmași, ci, prin harul lui Dumnezeu, i-a mântuit pe toți. Lucrările Mântuitorului și cele ale Bisericii asupra credincioșilor vorbesc de la sine. Acțiunea de îndoială și necredință în sufletul unui om, care îi ucide sufletul și trupul, vorbește și ea de la sine. 1551) Deoarece Duhul lui Dumnezeu este o putere teribilă, frica și chinul demonilor, de aceea demonii, cu toate viclenia lor infernale, se împotrivesc Duhului lui Dumnezeu și Îl hulesc. Deoarece Duhul lui Dumnezeu este un spirit mântuitor, un spirit de unire, iubire și pace, de aceea ei se opun prin toate mijloacele unirii, iubirii și mântuirii omenirii. Prin ei a luat naștere separarea Bisericilor în Răsărit și Apus. Observați: această separare a apărut din dogma referitoare la Duhul Sfânt. Prin eforturile lor, din nou, a apărut separarea în continuare a Occidentului roman, luteranism, calvinism și anglicanism; prin ele a apărut disidenţa în Biserica noastră Ortodoxă. (Apropo, nu ar trebui introduse reforme necesare și benefice în Biserică, din cauza disidenților? Este necesar să facem acest lucru; altfel vom fi batjocoriți de demoni. Este posibil să ne lăsăm biruiți de răul lor? Să nu se întâmple acest lucru. Și, prin urmare, Biblia ar trebui tradusă în limba rusă. În caz contrar, Biblia ar trebui tradusă în limba rusă. Limba slavonă, neînțeleasă de mulți 1248 ) Pe lângă aceasta, demonii se străduiesc prin toate mijloacele să smulgă, și parțial au reușit, credința în Evanghelie și în Biserica lui Hristos din inimile creștinilor – ceea ce este și hulă împotriva Duhului Sfânt. De asemenea, ei se străduiesc prin toate mijloacele să-i cufunde pe creștini în lucrările trupești și în impuritățile trupești, pentru ca Duhul lui Dumnezeu să nu locuiască în oameni, așa cum era cazul omenirii înainte de Potop. Și, într-adevăr, nu vedem că oamenii sunt predați într-o măsură enormă lăcomiei, lăcomiei, beției și destracției? Ce este această corupție care a căzut peste noi? Oh, va merge prost cu noi și poate foarte curând. Duhurile răului îl atacă și pe Duhul Sfânt în gândurile și inimile unor indivizi separați, zdruncinandu-le credința în El. Vai de noi! Să nu hulim pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, făcător de viață, pe Duhul iubirii negrăite, «Care mijlocește pentru noi cu gemete care nu pot fi rostite» 1249 ; să ne amintim mereu, de-a lungul vieții noastre, să ne închinăm și să-L lăudăm, în timp ce ne închinăm Tatălui și Fiului, cu o cinste neîmpărțită și egală. Să onorăm și simbolul universal al credinței – acest ghid mântuitor în credință pentru credincioși, din toate timpurile și locurile. Să nu jignim, nici măcar printr-un singur gând de îndoială, Duhul lui Dumnezeu, care sălăşluieşte în noi şi ne însufleţeşte – această plinătate a lui Dumnezeu, iubindu-ne la infinit, ca Tată şi Fiu. 1552) „Toți am fost făcuți să bem dintr-un singur Duh.” 1250 Din aceasta vezi că Duhul de. Dumnezeu ne înconjoară din toate părțile, ca apa sau aerul. „Duhul Domnului umple lumea.” 1251 Credinţa ne este dată de Duhul lui Dumnezeu: «altul credinţă prin acelaşi Duh», 1252 spune apostolul. „Dragostea lui Dumnezeu este vărsată în inimile noastre prin Duhul Sfânt”, 1253 spune același apostol. 1553) Ce bine este să învingi patimile! După victorie se simte atâta ușurință a inimii, atâta pace și măreție a spiritului! 1554) „Nu este viața mai mult decât carnea?” 1254 Ah! Nemăsurat mai mult, infinit mai mult. În sufletul nostru strălucește chipul Dumnezeului nevăzut, al Creatorului tuturor. Nu ar trebui să-mi rănesc nu doar nimic material, ci nici măcar sufletul meu, viața mea, pentru profitul material sau trupesc și mai ales spiritual al fratelui meu. Slujind cu dragoste fratelui meu, îi slujesc lui Dumnezeu Însuși. Oh! Simt în inima mea acest mare și sublim adevăr: „În măsura în care ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre acești frați ai Mei, Mi-ai făcut-o.” 1255 De ce? Pentru că, în primul rând, fiecare om este un chip al lui Dumnezeu; și în al doilea rând, pentru că Isus Hristos este Dumnezeu și om împreună și este Capul Trupului – Biserica Sa. „Noi suntem mădulare ale trupului Său, ale cărnii Lui și ale oaselor Sale”, 1256 adică suntem mădulare ale lui Hristos. 1555) Nu-ți crede carnea când te amenință cu slăbiciune în timpul rugăciunii; minte. De îndată ce vei începe să te rogi, vei descoperi că carnea va deveni sclavul tău ascultător. Rugăciunea ta o va însufleți și ea. Amintiți-vă întotdeauna că carnea minte. 1556) Cel care crede în Mântuitorul și se hrănește cu Trupul și Sângele Său, are viața veșnică în sine; și acesta este motivul pentru care fiecare păcat aduce suferință dureroasă și tulburare a inimii. Dar cei care nu au viață veșnică beau nelegiuirea ca apa și nu suferă, pentru că viața veșnică nu este în inimile lor. 1557) Slavă Duhului lui Dumnezeu, coborând din Tatăl pentru a da viață fiecărei făpturi și umple întregul univers. Slavă Lui, dând viață îngerilor și oamenilor și oricărei făpturi. Slavă Lui, Puterea noastră, sfințenia noastră. Slavă Lui, co-etern cu Tatăl și cu Fiul! 1558) Natura mea carnală cere imagini. De aceea, pe bună dreptate și dreptate facem imagini și le venerăm. Ce altceva este omul însuși decât o imagine vie a Dumnezeului viu? Însuși Fiul lui Dumnezeu este o impresie uniformă a Tatălui, arătându-ne pe Tatăl în Sine. Dacă noi înșine suntem imagini ale lui Dumnezeu, formate dintr-un suflet și trup, atunci de ce nu ar trebui să-i cinstim pe sfinții lui Dumnezeu în imaginile lor făcute cu mâinile? Inscripția numelui pe imagine înseamnă mult pentru credincios. Acest nume este ca și cum ar înlocui sufletul persoanei reprezentate în imagine. Chemați cu tot sufletul numele sfântului; te va auzi și își va manifesta puterea miraculoasă în chip. Numele Mântuitorului, chemat cu credință, face minuni. Alungă demonii, stinge focul patimilor, vindecă bolile. Numele sfinților, chemați cu credință, prin harul lui Dumnezeu fac și ele minuni. Și ce este uimitor în asta? Toți sunt în Duhul lui Dumnezeu, iar Duhul dătător de viață al lui Dumnezeu este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile. Toți sfinții fac minuni prin Duhul Sfânt, pentru că unicul Duh al lui Dumnezeu este Duhul minunilor. 1559) Omul este o lume mică. După cum sufletul este în trup, așa este și Dumnezeu în lume. Când sufletul părăsește trupul, se năruie imediat în bucăți. La fel, când Duhul lui Dumnezeu părăsește lumea, se va prăbuși imediat în bucăți. Sufletul este în tot trupul, dar mai ales în inimă, iar Dumnezeu este în toată lumea, dar mai ales în cer și în biserici. Și de aceea recunoașteți la fiecare pas prezența lui Dumnezeu. 1560) Slavă Ție, preasfântă, dătătoare de viață «Duh purceind de la Tatăl și odihnindu-se pururea în Fiul», 1257 nedespărțit de Tatăl și de Fiul! Slavă Ție, Fiul lui Dumnezeu, Care alungi diavolii prin Duhul lui Dumnezeu 1258 și rânduiești mântuirea noastră, sfințindu-ne, învățăndu-ne și întărindu-ne prin același Duh! Slavă Ție, Părinte, coborând mereu la noi în Fiul prin Duhul Sfânt! Treime în unitate nedespărțită, miluiește-ne pe noi! 1561) Copiii, fiind imaginile tatălui și ale mamei lor, sunt aproape de inimile lor; dar tot mai aproape sunt oamenii – și mai ales creștinii – imaginile lui Dumnezeu, de inima lui Dumnezeu. Asemănarea exterioară și adesea interioară a copiilor cu părinții lor ne amintește de asemănarea noastră interioară cu Dumnezeu. 1562) Fiecare loc este locul prezenței și suveranității lui Dumnezeu. De aceea, este fără îndoială adevărat că Domnul ne priveşte cu ochii sfintelor icoane ca la ai Săi şi ne poate vorbi prin gura sfintelor icoane ca prin gura Sa. De asemenea, datorită faptului că Domnul este în fiecare loc, crucea Sa, numele Său face minuni. Icoanele Lui se arată a fi făcătoare de minuni și sunt în fiecare caz locuri ale prezenței Sale milostive. 1563) Gândul meu pătrunde liber în edificii și zidurile lor, munți, mări, cer și pământ. Prin gândul său, omul este asemănarea Dumnezeirii, Care este un Duh infinit și omniprezent. Oare Dumnezeu nu pătrunde și umple toate lucrurile, ca Creator al tuturor? 1564) Rugăciunea dă speranță, iar o rugăciune fără speranță este o rugăciune păcătoasă. 1565) Fiecare dintre noi are un înger păzitor? El are și trebuie să aibă. Natura unui spirit este extraordinar de activă și nu poate rămâne inactivă; vedem asta în sufletul nostru. Natura unui spirit bun caută în mod necesar activitate și lărgirea cercului acestei activități și răspândirea împărăției adevărului și binelui; ca, dimpotriva, natura unui duh rau cauta si ea o activitate corespunzatoare acestuia si raspandirea imparatiei minciunii si a oricărui rău. Simțim în noi înșine că demonii se străduiesc prin toate mijloacele să răspândească împărăția răului, iar despre aceasta mărturisește și Scriptura: „Diavolul, ca un leu care răcnește, umblă, căutând pe cine să înghită.” 1259 Cum, deci, să nu admitem, conform bunului simț, că îngerii acționează pretutindeni în întreaga lume, străduindu-se să răspândească împărăția binelui și căutând mântuirea omenirii? O, cât de adevărate sunt cuvintele că „bucurie va fi în cer pentru un păcătos care se pocăiește” 1260 și că, precum este un diavol lângă fiecare om, tot așa este un înger lângă fiecare om! După cum simțim clar prezența unuia, tot așa simțim și prezența celuilalt, deși, prin iubire de sine, avem obiceiul de a atribui toate gândurile, sentimentele, dispozițiile și intențiile bune nouă înșine și nu îngerului nostru păzitor. Numărul de îngeri păzitori ar fi suficient pentru ca fiecare persoană să aibă un înger păzitor? Abundent suficient. Când apostolul Petru s-a aruncat cu sabia asupra slujitorului marelui preot, pentru a-și proteja Stăpânul și Domnul, atunci Domnul I-a zis: „Credeți că nu pot acum să mă rog Tatălui Meu și El îmi va da în curând mai mult de douăsprezece legiuni de îngeri?” 1261 Aceasta înseamnă că Domnul are întotdeauna suficienți îngeri pentru a proteja fiecare om (Elisei, Iacov) și, mai presus de toate, pentru a-l proteja pe Fiul lui Dumnezeu întrupat. Mai știm că un înger al lui Dumnezeu i s-a arătat Mântuitorului în grădina Ghetsimani pentru a-L întări: «Îngerii au venit și I-au slujit», după postul de patruzeci de zile și ispita în pustie. Îngerul păzitor al Mântuitorului Pruncului i-a apărut lui Iosif în somn și i-a ordonat mișcările. 1566) Duh Sfânt, legătură vie, personală, stăpânitoare, vie a Tatălui și a Fiului, miluiește-mă! 1567) Duhul Sfânt, dând viață și unind toată creația și, mai presus de toate, creaturilor rezonabile – puterea întregii creații, miluiește-mă! 1568) Când se roagă, un om trebuie să lase deoparte orice grijă lumească și să aibă grijă doar de mântuirea sufletului său. 1569) Trebuie să ne încredem în Dumnezeu în toate ispitele, în toate condiţiile pustii ale sufletului. Domnul va izbăvi. 1570) Ce unitate a fiinţei există în cele trei Persoane ale Dumnezeirii! Fiul nu face nimic fără Duhul, nici Duhul fără Tatăl, nici Tatăl fără Duhul şi Fiul, ci Toate acţionează împreună. Nu este așa cu omul. Uneori, el lucrează prin minte fără participarea inimii, din cauza căreia faptele sale sunt adesea lipsite de suflet. Această discordie este consecința păcatului. Cei trei străini: Avraam, doi au împlinit voia celui de-al treilea. 1571) Cred cât de perfectă este Dumnezeirea – ce plinătate infinită de viață există în Ea! Dumnezeu Tatăl a născut de la Sine Cuvântul creator și trimite jos Duhul creator, iar ei împlinesc în mod suprem voința Tatălui, așa cum mâinile omului împlinesc ceea ce gândește capul și inima dorește. Minunat ești Tu, Dumnezeul nostru, creând toate lucrurile prin Cuvântul Tău personal și realizând toate lucrurile prin Duhul Tău personal! Ce plinătate de viață! Atât Fiul, cât și Duhul sunt egali cu Tatăl – Cauza; atât Fiul, cât și Duhul sunt la fel de atotputernici, așa cum Tatăl și Fiul sunt o singură milă și o singură iubire, o singură voință, o singură putere, o singură Dumnezeire și o singură împărăție! Ce plinătate de viață! Atât Fiul este Creatorul, cât și Duhul este Creatorul. „Mâinile Tale” (Fiul și Duhul) m-au făcut și m-au modelat.” 1262 Ce unitate! Nici Fiul nu face nimic fără Duh, nici Duhul fără Fiul, ci împreună împlinesc voia Tatălui, cei Trei formând o singură Ființă. Prin urmare, oriunde îl găsești pe Fiul acționând, acolo și Duhul acționează infailibil cu Fiul, de asemenea cu Tatăl, de la Care și către Care Ei se ridică. „Slăvit puterea Tatălui și a Fiului și imn puterea Duhului Sfânt, Dumnezeirea neîmpărțită, necreată, Treimea consubstanțială, care domnește în vecii vecilor.” 1263 1572) Doamne Mântuitorul nostru, măreția Ta dumnezeiască constă în faptul că viața fiecărei făpturi este în Tine, ca și în Viața ipostatică, „ca toți oamenii să Te cinstească, așa cum cinstesc pe Tatăl”. 1264 Măreția Ta, Duhul Sfânt dătător de viață, constă în faptul că Tu sfinți, întărești pe toți și trăiești împreună cu Tatăl și cu Fiul, ca toți oamenii să Te cinstească, așa cum ei cinstesc pe Tatăl și pe Fiul. Măreția Ta, Duhul Sfânt, constă și în faptul că Unul-Născut Fiu al lui Dumnezeu, fiind consubstanțial cu Tine, a creat puteri și minuni prin Tine și, tot așa prin Tine, ne sfințește, ne întărește și ne călăuzește către Tatăl Său. „Prin El avem amândoi acces printr-un singur Duh la Tatăl.” 1265 1573) „Hula împotriva Duhului Sfânt nu va fi iertată oamenilor.” 1266 Cel care neagă ființa personală a Duhului Sfânt – în special cel care a fost el însuși de multe ori primitor al Duhului Sfânt – hule împotriva Lui; și dacă nu se îndreaptă, nu va fi iertat nici în lumea aceasta, nici în cea viitoare. Duhul Sfânt dătător de viață, Duhul harului, miluiește-ne pe noi! 1574) Cei care se roagă puțin sunt slabi la inimă și astfel, atunci când doresc să se roage, inimile lor se slăbesc, de asemenea, mâinile, trupul și gândurile și le este greu să se roage. Este necesar să te învingi pe tine însuți, să te străduiești să te rogi din toată inima, căci este un lucru bun și fericit să te rogi din toată inima. 1575) Încrederea în mijlocirea Maicii Domnului, a îngerilor și a sfinților, este o formă de speranță creștină. Ei sunt puternici în mijlocirea pentru noi, atât prin harul lui Hristos, cât și prin propriile lor virtuți. Nu ne rugăm Lor în zadar; prin mijlocirea lor ne încredem să obținem îndurarea, iertarea păcatelor și mântuirea, precum și binecuvântări temporale – cum ar fi, de exemplu, sănătatea, sănătatea aerului, izbăvirea de nenorociri și dureri. Rugându-ne în Duhul și prin Duhul Sfânt către Mântuitorul, către Tatăl, către îngeri și tuturor sfinților, rugăciunea noastră va deveni arzătoare și lacrimi vor curge din ochi – lacrimi dulci și fericite. Slavă Duhului Sfânt Mângâietorul! Și ce mângâiere este El pentru suflet! 1576) Mântuitorul și Mângâietorul, două Persoane ale Dumnezeirii: Una mântuiește mereu de păcate, iar Celălalt îl mângâie pe cel ce este mântuit. Numele lor sunt luate din faptele lor și sunt întotdeauna justificate. El mângâie! Duhul Sfânt mângâie sufletul credincios, așa cum o mamă își mângâie copilul. 1577) Dumnezeu schimbă în mod suveran, prin Duhul Sfânt, pâinea și vinul obișnuit în Trupul și Sângele dătătoare de viață ale Fiului Său. Din aceasta vedem clar că El este și Autorul și Hrănitorul vieții noastre trupești și că viața noastră trupească este mai puțin importantă decât cea spirituală; pentru că pâinea și vinul obișnuit, hrănind și întărind natura noastră trupească, sunt schimbate într-o pâine mai bună – pâinea vieții spirituale, iar vinul în băutură spirituală. 1578) Duhul lui Dumnezeu este pretutindeni. Călătorește mental prin întreaga lume, oriunde vei vedea faptele Lui. Prin El, oamenii sunt înzestrați cu o viață mai înaltă. El dă viață și animalelor, păsărilor, peștilor, plantelor. Pretutindeni Trupul și Sângele Mântuitorului fac în mod egal minuni; pretutindeni sacramentele au putere, iar puterea lor este Duhul Sfânt. 1579) Cu privire la cinstirea și invocarea sfinților în rugăciune (de ziua Sfântului Nicolae). Pe ce se bazează? Ei sunt în Dumnezeu; sunt bogați în daruri spirituale; ei sunt în țara celor vii și în țara abundenței; în timp ce suntem în ţara morţii şi a foametei spirituale. Dumnezeu i-a luat la Sine pentru a ne păstra viața. „Dumnezeu m-a trimis înaintea voastră să păstrez viața”, 1267 a spus Iosif fraților săi. Avraam-Noe. Omul bogat din iad l-a rugat pe Avraam să-l trimită pe Lazăr. Noe, izbăvitorul din Potop. „Ferice de cel al cărui neam este în Sion și care are rude în Ierusalim.” 1268 1580) Mă bucur și mă bucur de desăvârșirea infinită a Dumnezeirii; Mă bucur și mă bucur că Dumnezeirea este în trei Persoane și că fiecare Persoană este auto-ipostatică și este Dumnezeu atotperfect – Unu în Trei; că Tatăl este atotputernic, Fiul este atotputernic și Duhul Sfânt este atotputernic; că Tatăl este omniprezent, la fel și Fiul și la fel și Duhul Sfânt; că Tatăl este viață, Fiul este viață și Duhul Sfânt este viață; că Tatăl este iubire, Fiul este iubire, iar Duhul Sfânt este iubire. Mă bucur de Dumnezeu Tatăl, mă bucur de Dumnezeu Fiul și mă bucur de Dumnezeu Duhul Sfânt – într-o singură Dumnezeire, într-o singură fire și putere, unicul Mântuitor, Dumnezeu, Care ne iubește. Mă bucur că fiecăreia dintre cele trei Persoane ale Dumnezeirii, ca Dumnezeu, sunt proprii acțiuni speciale de conducere: Tatălui, gândirea și bunăvoința; Fiului, realizarea gândirii și bunăvoinței Tatălui; și Duhului Sfânt, împlinire și însuflețire. 1581) Diavolul acționează uneori în minte ca un întrebător supărător cu privire la neînțeles, ca un îndrăzneț care încalcă misterele de neabordat ale celor trei Persoane ale Dumnezeirii și relațiile lor reciproce. Este necesar să ne gândim cu evlavie și cu cea mai mare precauție la Treimea Dumnezeirii. 1582) rugăciunea împrospătează și însuflețește sufletul, precum aerul exterior împrospătează trupul. Când ne rugăm, ne simțim mai curajoși și mai strălucitori, la fel cum ne simțim fizic și spiritual mai curajoși și mai proaspeți în timp ce mergem în aer curat. 1583) „Toate lucrurile pe care le are Tatăl sunt ale mele.” 1269 Toate lucrurile pe care le are Duhul sunt și ale Lui, cu excepția faptului că provin de la Tatăl. Vorbește în mod egal despre Tatăl și despre Fiul, despărțind doar natura lor Personală. Din cauza consubstanțialității lor, există o comunitate a naturii. 1584) Învață să te rogi; sileste-te la rugaciune. La început va fi dificil; dar după aceea, cu cât te forțezi mai mult, cu atât îți va fi mai ușor să te rogi. Dar la început este întotdeauna necesar să te forțezi. 1585) «O, Preasfinte Episcop, Părinte Nicolae, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi!» Care este motivul pentru care cerem rugăciunile Sfinților pentru noi înșine? Chiar se roagă pentru noi? Și rugăciunea lor este eficientă? Dumnezeu Însuși a declarat clar voința Sa unor persoane care nu aveau apropiere de El, în special oamenilor păcătoși, ca să ceară poporului lui Dumnezeu să se roage pentru ei. De exemplu, lui Abimelec, care a luat-o pe soția lui Avraam, i s-a poruncit să-i ceară lui Avraam să se roage pentru el; Iov s-a rugat pentru prietenii săi, în conformitate cu revelația evidentă a voinței lui Dumnezeu; Moise, Samuel, Ilie și toți profeții s-au rugat; Domnul Însuși, în conformitate cu natura Sa umană, S-a rugat Tatălui Ceresc pentru Petru și pentru toți ucenicii. Sfinții sunt vrednici să fie mijlocitori pentru noi în fața lui Dumnezeu, prin virtuțile lor, prin meritele lor și ca cei care I-au plăcut. Dacă dreptatea pământească cere ca un anumit om mai aproape de Dumnezeu (de exemplu, un preot) să se roage lui Dumnezeu pentru alții, atunci de ce nu ar fi la fel și în ceruri? Toți Sfinții trăiesc în Dumnezeu și pentru noi; în Dumnezeu ne văd nevoile, ne simpatizează, sunt gata, conform rugăciunilor noastre, să ne ajute. De ce în conformitate cu rugăciunile noastre, și nu altfel? Pentru a ne întări în credință și rugăciune. În plus, de ce chiar și bărbații în viață își doresc ca alții care au nevoie de ajutorul lor să le ceară asta? 1586) Așa cum Diavolul rănește sufletul într-o clipă prezentând inimii vreo dorință ilegală sau vreo idee nedreaptă, tot așa Dumnezeu și îngerul Său păzitor vivifică sufletul printr-un flux instantaneu de dorințe și gânduri sfinte. Trebuie să fim atenți și recunoscători Domnului pentru darurile Sale spirituale de lumină. 1587) Ce înseamnă invocarea zilnică a Sfinților – a unora diferite în fiecare zi, pe parcursul întregului an și pe parcursul întregii noastre vieți? Înseamnă că Sfinții lui Dumnezeu, ca frați ai noștri, numai desăvârșiți, trăiesc și sunt lângă noi; că ei ne aud și sunt mereu gata să ne ajute, prin harul lui Dumnezeu. Trăim împreună cu ei – în singura casă a Tatălui Ceresc – doar în diferitele sale jumătăți. Noi trăim pe pământesc, ei pe jumătatea cerească; dar amândoi avem un mijloc de comunicare între noi: pentru noi rugăciunea credinței și a iubirii, pentru ei firea lor duhovnicească, mereu gata de ajutor activ, datorită iubirii de care le este pătruns sufletele. 1588) «Credinţa este dată omului de Duhul Sfânt; de aceea nimeni nu poate spune că Isus este Domnul decât prin Duhul Sfânt.” 1270 Duhul Sfânt ni s-a descoperit de Iisus Hristos, Care a fost zămislit și născut prin Duhul Sfânt, Care a crescut și s-a întărit de Duhul Sfânt, Care a scos dracii prin Duhul Sfânt și Care a înviat din morți prin Duhul Sfânt. Apostolii, martirii, venerabilii oameni și prelați, au predicat despre Duhul Sfânt și foarte mulți dintre ei și-au pecetluit cu sângele lor învățătura despre Sfânta Treime. 1589) Eu însumi sunt toată infirmitatea, mizerie. Dumnezeu este puterea mea. Această convingere este cea mai înaltă înțelepciune a mea, ceea ce mă face binecuvântat. 1590 Bonus) Unul este Cel care mă ține în viață, adevărata mea dulceață, mâncarea și băutura mea – Hristos. Așa că spune-i inamicului că te seduce cu dulciuri sau că-i supără pe alții. Sfântul Macarie spune că trebuie să ne bucurăm când sunt mâncați de alții: cu cât este mai puțină povară asupra sufletului tău, cu atât îi va fi mai ușor să urce la ceruri. 1591) Când creștinii vin la biserică să se roage lui Dumnezeu, atunci s-ar părea că nu au un singur Dumnezeu, ci mulți dumnezei și mulți idoli (și astfel păcătuiesc împotriva primei și a doua porunci). Unii se au drept idoli ai iubirii de sine: „Unde este comoara lor, acolo va fi și inima lor”. 1271 1592) Pe măsură ce îți împrumuți respirația din aer și o emiti din nou în aer – astfel încât să fii mereu înconjurat de aer și să te pătrundă – tot așa și sufletul tău vine de la Dumnezeu și se va întoarce din nou la Dumnezeu, astfel încât să fii mereu în Dumnezeu și să fii înconjurat din toate părțile și umplut în interior de El ca de aer. Acesta este sensul cuvintelor „plin de Duh”. 1272 1593) După cum respiri în fiecare minut prin intermediul aerului, tot așa în fiecare minut ești mental fie cu Dumnezeu, fie cu Diavolul, conform dispoziției tale interioare. Ce este aerul pentru trup, spiritul lui Dumnezeu este pentru suflet. Pe măsură ce respiri din aer elementele necesare pentru a-ți hrăni corpul, tot așa inspiri în tine din Duhul lui Dumnezeu înclinații și gânduri bune. 1594) Când citesc Evanghelia, atunci nu eu vorbesc, ci Domnul Însuși; El Însuși este în aceste cuvinte. Căci El este Duhul, Înțelepciunea sau Gândul personal infinit; El Însuși este Cel care se află în aceste gânduri și cuvinte minunate ale Evangheliei. Numai cuvântul este al nostru, om; sau, mai degrabă, chiar și cuvântul este și al Lui; în timp ce gândul, esenţa lui, adevărul, este Domnul Însuşi. Văd același lucru, de exemplu, în imaginea Mântuitorului sau a crucii Lui. Din nou, El Însuși este acolo – Domnul meu omniprezent este în ei, în această imagine sau în acea cruce, ca în cuvântul Evangheliei. Imaginea Lui de pe icoană sau de pe cruce este doar o înfățișare exterioară, în timp ce esența este El Însuși – manifestându-se pretutindeni, în toate și prin toate, și mai ales prin imaginile și semnele pe care este înscris Numele Lui, închinat drept, sau este desenată reprezentarea Sa. La fel, de asemenea, El este în binecuvântarea preotului prin semnul crucii, în care El Însuși se arată și ca și cum El Însuși binecuvântează. De aici și importanța binecuvântării unui preot. Și chiar și în mod obișnuit să facem semnul crucii are și puterea lui Dumnezeu, dacă o facem cu credință. Astfel, peste tot îl putem găsi și simți pe Domnul. 1595) «Dacă de şapte ori într-o zi greşeşte împotriva ta şi de şapte ori pe zi se va întoarce la tine, zicând: Mă pocăiesc; îl vei ierta.” 1273 În calitate de cercetător al inimii, Domnul știe că oamenii sunt expuși de foarte multe ori să păcătuiască și că, după ce au căzut, adesea se ridică; de aceea El ne-a dat porunca de a ierta deseori greșelile și El Însuși este primul care împlinește cuvântul Său sfânt. De îndată ce vei spune din toată inima: „Mă pocăiesc”, vei fi imediat iertat. 1596) Întreaga Evanghelie este Evanghelia Împărăției căreia îi sunt predestinați creștinii și formează ca și cum ar fi o singură făgăduință (toate pildele, toate profețiile și miracolele); epistolele Apostolilor dezvăluie mai detaliat promisiunile speranţei creştine. 1597) «Vie Împărăția Ta» – adică domnia Ta perfectă în inimile noastre! 1598) Prin trupul meu, sunt doar pământ și cenuşă, în timp ce sufletul meu trăiește și își găsește odihna numai în Dumnezeu. El este atât claritatea gândului meu, cât și tăria inimii mele; Eu însumi nu sunt nimic. 1599) Sfinţii au împlinit cuvântul Domnului; Domnul le împlinește cuvântul; au lucrat pentru El – El face asta pentru ei. Însuși Domnul a spus: „Cu ce măsură folosiți, vi se va măsura din nou.” 1274 Iată de ce Domnul împlineşte în grabă rugăciunile Sfinţilor pentru noi. 1600) Când ne rugăm, trebuie să avem cu adevărat întristare pentru păcatele noastre și să ne pocăim cu adevărat de ele. Când enumeram păcatele precizate în rugăciuni, trebuie să le spunem, simțindu-le în inima noastră ca și cum ar fi ale noastre. De asemenea, trebuie să avem o dorință arzătoare de a nu păcătui în viitor prin aceleași păcate. 1601) Având intenția de a vorbi despre speranța creștină, ar trebui să vă dezvălui făgăduințele pe care Dumnezeu ni le-a dat nouă, și uneltirile și cursele în care vrăjmașul îi încurcă pe creștini, pentru a le abate privirea și încrederea de la nădejdea neprețuită; ele sunt – linguşirea bogăţiilor, a plăcerilor pământeşti şi a onorurilor. Vorbind despre speranța creștină, ar trebui să vă dezvălui vistieria binecuvântărilor făgăduite nouă în Hristos, pentru a vă arăta mila de neînțeles, nemărginită și darurile nenumărate ale Tatălui și ale Fiului și ale Duhului Sfânt; a Tatălui – încrederea noastră; al Fiului – refugiul nostru; a Duhului Sfânt – protecția noastră. Dumnezeul meu! Nemărginirea binecuvântărilor promise creștinilor se prezintă în privirea mea și, în același timp, nepăsarea nepăsătoare a creștinilor față de aceste binecuvântări promise, puțina lor credință și, în cele din urmă, necredința și răceala lor, călcând în picioare Sângele Testamentului și neglijând misterul mântuirii. Dar să-mi dea Domnul gură și înțelepciune, 1275 ca să vorbesc cu limbi de foc, ca cu ajutorul Lui să aprind focul încrederii în inimile reci! Cartea Legămintelor imuabile! Povestește-ne despre promisiunile lui Dumnezeu pentru cei drepți și păcătoși. 1602) În ceea ce privește speranța în Dumnezeu după ce am săvârșit păcate, oricare ar fi acestea – adică speranța de a ne împăca cu El după ce am lăsat loc mâniei, sau am căzut în deznădejde, chinuirea inimii; sau au păcătuit prin patimi. S-ar părea că nădejdea păcătosului în iertarea păcatelor sale și în mântuire nu se exprimă nicăieri atât de clar și de puternic ca în rugăciunile dinainte de Sfânta Împărtășanie, în canoanele către Prea Dulciului Domn Iisus, către Maica Domnului, către Îngerul Păzitor și în canoanele către Sfinții zilei. 1603) Speranța necesită și o viață corespunzătoare acelei speranțe. Cei care speră nu trebuie să trăiască „ca alții care nu au speranță”. 1276 „Avand deci aceste făgăduințe... să ne curățim de orice murdărie a cărnii și a duhului.” 1277 «Fii mereu gata să dai un răspuns oricărui om care îți cere un motiv al nădejdii care este în tine» 1278 – iată ce cer lui Dumnezeu. 1604) «Acolo unde sunt Eu, acolo va fi și robul Meu» 1279 – „cu Mine pe Tronul Meu;» 1280 «Vor fi răpiţi împreună cu ei în nori... aşa vom fi mereu cu Domnul» 1281 – aceasta este nădejdea noastră! 1605) Luați de la fiecare lucrul vizibil pe care îl iubește mai presus de toate; cereți sau luați bani de la lacomul, mâncarea delicioasă de la mâncăcios, prerogativele lui de la omul ambițios și mândru, numiți-i cu un nume rău și veți vedea ce constituie speranța fiecăruia, ce comoară, ce pasiune este a lui! O, cu ce pasiuni rușinoase te întâlnești uneori! Uneori, un bărbat se atașează cu o iubire impură de o persoană de sex opus, respiră prin ea – ca să spunem așa, se hrănește cu ea. O, rușinoasă speranță! O inimă necurată, retrasă de la Domnul! O, omule, punându-și încrederea trupească și slabă într-o făptură neînsemnată ca ea, îți voi arăta pe cine trebuie să iubești! Voi care vă împovărați inimile cu excesul de îngăduință și beție, vă voi arăta Cine trebuie să vă umple inimile! Iubitor de bani, îți voi arăta cui ar trebui să cumperi argint încercat la foc! Voi care căutați plăceri și onoruri, căutați cinstea chemării cerești. Voi care iubiți hainele frumoase, cumpărați de la El „veșmânt alb, ca să vă îmbrăcați cu dreptate”. 1282 Deznădejdea, descurajarea și prezumția sunt păcate împotriva speranței. 1606) Pedeapsa pentru păcat și liniștea conștiinței după pocăința lui, dovedesc în mod vizibil că există un singur Judecător, Dătătorul de viață și Dumnezeul nostru, Care ne poate mântui sau nimici, Care ne-a dat viață și legile vieții și ne pedepsește pentru încălcarea lor și că El este neschimbabil. 1607) Sfântul profet David numește sufletul ochi («Ochiul meu s-a mistuit din pricina durerii mele» 1283 ), auzul, limbă, mână, picior sau pași («Fă-mă să aud de bucurie și de veselie, pentru ca oasele pe care le-ai frânt să se bucure.... limba mea să nu-ți slăbească piciorul1284». a fi mutat» 1285 ). Ochiul sufletului nu este închis nici măcar noaptea. 1608) Ia-mă robie, Doamne, în dulcea robie a Duhului Tău Sfânt, ca să curgă cuvintele mele «ca râurile din miazăzi» 1286 spre slava Ta și spre mântuirea poporului Tău! Dă-mi acest impuls interior dulce și puternic de a așeza pe pergament plinătatea viziunilor și sentimentelor spirituale! Fie „limba mea să fie condeiul unui scriitor gata” 1287 – a Preasfântului Duh! 1609) Un sentiment profund de sărăcie spirituală, o plângere față de existența răului, o sete de mântuire se regăsesc în fiecare suflet drept și umil. 1610) Sunetul clopotelor este o chemare de a conversa cu Dumnezeu, a copiilor cu Tatăl lor – o chemare de a apărea înaintea Lui. 1611) Ce iubim cel mai mult în lume? Viață și sănătate. Cine este viața și sănătatea noastră? Isus Hristos. Prin urmare, dacă doriți să trăiți și să trăiți veșnic și să fiți binecuvântați, credeți în Isus Hristos și plăceți-I Lui trăind în conformitate cu Evanghelia Sa. 1612) Iubirea este Dumnezeu. Dacă îl iubești pe Dumnezeu, Dumnezeu locuiește în tine, iar tu în Dumnezeu. 1288 Răutatea este Diavolul. În momentul în care începi să simți răutate față de aproapele tău, Diavolul este în tine, intră în tine ca un ac și se străduiește să devină un munte în tine, atât de mult se răspândește și atât de greu este el! Și, de aceea, iubește neîncetat pe Dumnezeu și pe aproapele tău. Nu admite răutatea în inima ta, nici măcar pentru o singură clipă și consideră-o ca pe o iluzie a Diavolului. Amin. 1613) «Caritatea suferă mult și este bună;» 1289 în timp ce răutatea este nerăbdătoare, iute la mânie și exigentă. Răutatea se pedepsește rapid, în timp ce iubirea se răsfăță și iartă rapid. Caritatea se uită la propriile defecte și este reticentă să le observe la alții; în timp ce răutatea are o vedere ascuțită pentru a observa cele mai mici defecte ale altora și este oarbă față de propriile sale defecte mari. Vedem așchia în ochiul fratelui nostru, iar nu grinda în ochiul nostru; acest lucru se întâmplă adesea și cel mai adesea, în ciuda învățăturii lăuntrice a lui Dumnezeu. 1614) Teme-te de răutate precum te temi de foc; nu o admite în inima ta, nici măcar sub orice pretenție plauzibilă și cu atât mai puțin din cauza a ceva neplăcut pentru tine; răutatea este întotdeauna un rău, un copil al iadului. Uneori răutatea intră în inimă sub pretextul râvnei pentru slava lui Dumnezeu sau pentru binele aproapelui nostru. Nu crede în zelul tău în acest caz; este fals și neînțelept; mai degrabă fii zelos ca să nu existe răutate în tine. Dumnezeu nu este preaslăvit prin nimic, cât de mult prin» caritatea care poartă toate lucrurile,» și nu este dezonorat și jignit de nimic atât de mult decât de răutate, sub orice înfățișare dreaptă s-ar ascunde. Sub masca îngrijirii săracilor, Iuda, ascunzându-și răutatea împotriva Domnului său, L-a vândut pentru treizeci de arginți. Amintește-ți că inamicul caută neobosit distrugerea ta și te atacă în momentul în care te aștepți mai puțin. Răutatea lui este infinită. Nu te lega de iubire de sine și senzualitate, ca nu cumva să te ia ca pe un prizonier ușor. 1615) Dumnezeu este inepuizabil în darurile sale pentru oameni. De 7403 ani deja. 1290 El hrănește din belșug toate făpturile. Peste tot vedem belșug și bucurie; numai bogații lacomi își pun mâna și păstrează în vistierie prea multe din darurile lui Dumnezeu, care ar putea hrăni din belșug sute și mii de săraci. Om! Crede cu fermitate în inepuizabilitatea lui Dumnezeu în darurile Sale și, de bunăvoie, „împarte pâinea Ta celor flămânzi”; 1291 cu cât dai mai mult, cu atât te va trimite Dumnezeu. Aceasta este legea lui Dumnezeu: „cu ce măsură folosiți, vi se va măsura din nou”. 1292 1616) Învață să-ți amintești mereu și să pronunți numele lui Dumnezeu cu mare credință, evlavie, dragoste și o inimă recunoscătoare. Niciodată să nu-l pronunți fără să țină cont. 1617) Vorbește și fă totul corect, fără îndoială, cu îndrăzneală, fermitate și hotărâre. Evitați îndoielile, timiditatea, langoarea și indecizia. „Căci Dumnezeu nu ne-a dat duh de frică, ci de putere și de dragoste.” 1293 Domnul nostru este Domnul puterilor. 1618) Respirați prin credință (prin certitudinea în adevărul lui Dumnezeu), prin încredere în Dumnezeu și prin dragoste pentru Dumnezeu și aproapele vostru. Și cum te poți ajuta în asta? Necrezând în durabilitatea a tot ceea ce este pământesc; prin a nu-ți pune încrederea în binecuvântările pământești, cum ar fi mâncarea, băutura, banii, bogățiile și legăturile pământești; prin a nu avea grijă, prin a fi indiferent la tot ce este pământesc și perisabil. Nu-ți lăsa inima să se agațe de nimic, nu te atașa de nimic. „Pune-ți afecțiunea asupra lucrurilor de sus, nu asupra celor de pe pământ.” 1294 1619) Dumnezeu este iubire, iar eu sunt un chip al lui Dumnezeu; de aceea ar trebui să fiu toată iubirea. Dumnezeu este binele cel mai desăvârșit, liber de cea mai mică umbră a răului; Eu sunt o imagine a lui Dumnezeu; de aceea și eu ar trebui să fiu perfect bun, fără nici măcar o umbră de rău. Dacă vrăjmașul te va ispiti cu mâncare sau băutură, spune-i: «Mâncarea și băutura mea sunt Trupul și Sângele Domnului meu; nu pot fi luate de la mine. Cât timp sunt preot, pot să iau parte la ele în fiecare săptămână și, în mare parte, de mai multe ori pe săptămână. În afară de aceasta, dacă voi căuta în mine Împărăția lui Dumnezeu, punându-mi încrederea în El, Domnul meu, atunci mi se va adăuga tot ce este pământesc necesar pentru mine, conform Scripturii.» „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui; și toate aceste lucruri vi se vor adăuga.” 1295 Dumnezeul meu este credincios. Inculcă aceste cuvinte în inima ta profund, prin meditație. 1620) Nu te lăsa supărat de nimic; cucerește totul prin iubire – toate capriciile și ofensele, tot felul de neplăceri în familie. Nu știi nimic altceva decât iubire. Întotdeauna învinovățiți-vă sincer, recunoaște-te ca fiind cauza oricărei neplăceri. Spune: «Este vina mea; Eu sunt păcătosul.” amintește-ți că, după cum ești tu neputincios, tot așa este și aproapele tău, și o neputință este anulată de cealaltă; de aceea este inutil să învinovăţim pe cei infirmi şi păcătoşi, dacă îşi recunosc infirmitatea. Trebuie să dăm vina pe Diavol, care este atât de puternic în rău. 1621) Tatăl ceresc se îngrijește atât de mult de mine, de viața mea, de mântuirea mea, încât nu L-a cruțat nici pe singurul Său Fiu, ci L-a trimis în lume să sufere și să moară și mă hrănește cu Trupul și Sângele Său. Este posibil, deci, ca El să nu aibă grijă de mine în lucruri mai puțin importante și să mă privească pe mine și pe mine de mijloace suficiente de subzistență? Acest lucru nu s-a întâmplat până acum și nu va fi. „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui; și toate aceste lucruri vi se vor adăuga.” 1296 «Însuşi firele de păr din capul tău sunt toate numărate. Prin urmare, nu vă temeți.” 1297 1622) Viața mea este Domnul infinit, Care Este, Atotputernicul; Sunt complet absorbit de această viață. „Cine este mai presus de toate, și prin toate și în voi toți.” 1298 Eu sunt mereu înaintea feței lui Dumnezeu; Eu sunt mereu în Dumnezeu, iar El în mine. Să-mi pun încrederea în mâncare, băutură sau bani sau în vreun om? Atunci nu ar trebui să fiu orb? Într-adevăr, Dumnezeu este speranța mea. El este totul pentru mine. 1623) Trebuie să ne străduim să ne amintim mai des cuvintele Mântuitorului: «Dacă nu vă convertiți și nu deveniți ca niște copii, nu veți intra în Împărăția Cerurilor» 1299 și cuvintele Apostolului. „Ca prunci nou-născuți, doriți laptele sincer al cuvântului, ca să creșteți prin el” 1300 (prin el) spre mântuire (nu lingușitor, nu înșelător, neprefăcut, adevărat). 1624) Fii deosebit de blând și răbdător în boală și în alte diverse împrejurări nefavorabile; căci, răsfăţaţi de sănătate, belşug, fericire şi pace, suntem atunci deosebit de predispuşi să devenim iritabili. Fericiți sunt cei dintre noi care nu se atașează cu pasiune de nimic, căci nu sunt legați de avariție. 1625) Când te rogi, amintește-ți mereu că stai de vorbă cu Dumnezeu, Tatăl dăruirilor și al oricărei mângâieri, neschimbat, neobosit de cererile noastre; cu Tatăl Care este mereu infinit de milostiv, înțelept, atotputernic; pentru Care, prin mila Sa infinită, înțelepciunea și atotputernicia Sa, este la fel de ușor să-ți împlinești cererile pe cât îți este să te gândești la ele, să le dorești; pe cât de ușor îți este să pronunți cuvintele acestor cereri și chiar infinit mai ușor. Amintește-ți asta și nu fi niciodată descurajat în timpul rugăciunii. 1626) «Robul meu Iov se va ruga pentru tine; Avraam se va ruga pentru Tine. . . Moise. . . Samuel . . . Ilie.» 1301 Rugăciunile Sfinților pentru noi sunt plăcute Domnului, ca venind de la slujitorii Săi credincioși. 1627) Diavolul minte continuu împotriva lui Dumnezeu în inimile noastre, în special în ceea ce privește omniprezența lui Dumnezeu, spunând: „Dumnezeu a uitat: Își ascunde fața”; de asemenea, în ceea ce privește dreptatea Sa, „Dumnezeu nu-i pasă de ea”; 1302 chiar și, în ceea ce privește existența Sa, „Nu există Dumnezeu”. 1303 1628) Dumnezeu dorește ca noi să ne întoarcem continuu la El în rugăciune, pentru a-i atrage la Sine pe copiii Săi, care s-au împietrit de păcat și s-au retras de la El, pentru a ne curăți și a ne învălui în îmbrățișarea iubirii Lui, pentru a ne arăta că El are mereu o binecuvântare pentru noi. Astfel, părinții buni acționează și față de copiii lor răuvoitori. 1629) Când auzi că Dumnezeu vorbește, atunci imaginează-ți cuvântul Său ca o faptă, fie deja împlinită, fie în curs de împlinire, fie pe cale să se împlinească. 1630 Bonus) Sațietatea înseamnă pierderea credinței, a tandreței sincere și a rugăciunii, este nesimțire rece, neputincioasă a inimii pentru orice faptă spirituală, este înstrăinare de beatitudine, sursă de aroganță, pierderea blândeții și resentimentele ajutorului divin, sursă de jigniri asupra lui Dumnezeu și a sfinților, sursă de jigniri asupra lui Dumnezeu și a sfinților, nesatisfăcătoare de inimă, nesățiune de inimă. „Dă-mi doar pâinea mea zilnică”. Dacă m-ai întrebat vreodată, de ce sunt atâția oameni necredincioși, care trăiesc fără rugăciune, fără Hristos, îngăduiți la răutate? Răspunsul este gata: căci ei se închină zeului lăcomiei. 1631) Rugăciunea este apa vie, prin care sufletul își potolește setea. Când te rogi, imaginează-ți ca și cum numai Dumnezeu ar fi înaintea ta, Dumnezeu în trei Persoane și, în afară de El, nimeni altcineva. Imaginează-ți că Dumnezeu este în lume așa cum este sufletul în trup, deși El este infinit mai înalt decât lumea și nu este limitat de aceasta. Trupul tău este mic și este pătruns în întregime de micul tău suflet; lumea este mare, dar Dumnezeu este infinit de mare și umple totul în întreaga creație – „Care este pretutindeni prezent și umple toate lucrurile.” 1304 1632) Care este sensul apariției celor trei străini la Avraam? Înseamnă că Domnul, în trei Persoane, ca și cum ar fi neîncetat, călătorește peste pământ și veghează la tot ce se face pe el; și că El Însuși vine la aceia dintre slujitorii Săi care sunt veghetori și atenți la ei înșiși și la mântuirea lor și care Îl caută, stând cu ei și convorbind cu ei ca cu prietenii Săi («Vom veni la el și vom face cu el sălașul» 1305 ); în timp ce El trimite foc asupra celor nelegiuiți, așa cum a făcut asupra Sodomei și Gomora. 1633) Domnul este atât de milostiv încât nu ne disprețuiește niciodată rugăciunea, ci o acceptă cu milă și îi corectează imperfecțiunea, cu condiția doar să ne întoarcem către El cu sinceritate și să nu-L uităm cu totul. 1634) Noi, predicatorii, nu trebuie decât să sprijinim acțiunea lui Dumnezeu asupra inimii oamenilor, să le captăm înclinația spre pocăință și să o întărim. 1635) Cuvântul lui Dumnezeu este același cu Dumnezeu Însuși; de aceea crede fără îndoială fiecare cuvânt al Domnului. Cuvântul lui Dumnezeu este faptă, iar cuvântul tău ar trebui să fie faptă; de aceea, de asemenea, în timpul rugăciunii, cuvintele noastre ar trebui să fie faptă și adevăr, și nu minciună, ipocrizie și lingușire. Aplică asta toată viața ta. 1636) Mare este demnitatea omului ca chip al lui Dumnezeu. De ce un om care posedă o credință vie este capabil să facă tot felul de minuni și să fie în anumite privințe un zeu pentru natură? Pentru că el este chipul lui Dumnezeu; pentru că, prin credință, el este un duh cu Domnul. De ce L-a trimis Dumnezeu pe Fiul Său să fie Mântuitorul lumii și L-a dat la moarte pentru păcatele oamenilor? Pentru că oamenii sunt chipul lui Dumnezeu. De ce se dau oamenilor asemenea făgăduințe și binecuvântări nespuse, încât „ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit, nici n-au intrat în inima omului, lucrurile pe care le-a pregătit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc” 1306 Toate pentru că sunt chipul lui Dumnezeu. Ce respect ar trebui să avem pentru bărbați! Ce speranță ar trebui să aibă creștinii! Prieteni ai Dumnezeului meu! „Pune-ți afecțiunea asupra lucrurilor de sus” 1307 ! 1637) «Domnul S-a întors și s-a uitat la Petru . . . iar Petru a ieșit și a plâns amar.” 1308 Și chiar și acum, când Domnul se uită la noi, plângem cu amărăciune pentru păcatele noastre. Da, lacrimile noastre din timpul rugăciunii înseamnă că Domnul ne-a privit cu privirea Lui, care dă viață tuturor și încearcă inimile și frâiele. Ah! Sufletul este uneori încurcat și prins de păcate, ca o pasăre în plasă! Noi nu vedem uneori nicio ieșire din păcatele noastre și ele ne chinuiesc; inima se simte uneori teribil de neliniștită și întristată din cauza lor; dar «Iisus se uită la noi și din ochii noștri curg șiroaie de lacrimi, și odată cu lacrimile se stinge tot țesutul răului din sufletul nostru; plângem și ne bucurăm că asemenea milostivire ne-a fost trimisă deodată și pe neașteptate; ce căldură simțim atunci în inima noastră și ce ușurință, de parcă am putea zbura până la Domnul Dumnezeu Însuși! Îi mulțumesc Domnului din toată inima pentru că mi-a iertat fără plată toate păcatele! 1309 1638 Bonus) Sufletul nostru se numește suflet pentru că respiră cu spiritul lui Dumnezeu, adică este numit așa de la Duhul dătător de viață. 1639) Iisus Hristos, când a împărțit mâncare, a privit mai întâi la cer, a mulțumit, a binecuvântat și abia după aceea a frânt pâinea și a împărțit-o. Apostolul Pavel a făcut același lucru la bordul navei. La fel ar trebui să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru mâncarea și băutura noastră, precum și pentru toate binecuvântările materiale, dar mai ales pentru toate cele spirituale. 1640) Duhul Sfânt este Tezaurul tuturor binecuvântărilor sau al bogățiilor spirituale. Iată, cu ce bogății minunate au fost înzestrate sufletele în care a sălășluit Duhul Sfânt, cu ce lumină de cunoaștere, cu ce mireasmă de virtuți! Sufletul unui om drept este o vistierie spirituală foarte bogată; astfel au fost, de exemplu, sufletele apostolilor Pavel, Petru, Ioan; a prelaților Sf. Ioan Gură de Aur, Sf. Vasile cel Mare, Sf. Grigorie Teologul. „Un om bun din comoara bună a inimii sale scoate ceea ce este bun.” 1310 Aici este adevărata comoară. Nu este ceea ce prețuiește lumea. 1641) Dacă doriți să contemplați speranța creștină în toată măreția ei, citiți rugăciunile Bisericii, urmați cu atenție slujbele divine creștine, în special cele de duminică și de sărbătoare. Acolo vei găsi bogățiile infinite de binecuvântări promise credincioșilor. 1642) Omul duhovnicesc este absorbit atât cu mintea, cât și cu inima în contemplarea lui Dumnezeu și găsește în El o comoară de cunoaștere și înțelepciune, de „neprihănire, pace și bucurie în Duhul Sfânt” 1311, în timp ce omul trupesc este cufundat în lumea adulteră și păcătoasă, sau în natura materială, nevăzându-și pe Dumnezeu pământul în ea, pe scurt, hrana și hrana pămîntului în ea. pentru iubirea de sine și mândria lui. Dar „Fericiți cei curați cu inima”. 1312 Curățește-ți inima și nădăjduiește unirea cu Dumnezeu în viața veșnică. 1643) Când te rogi, luptă-te, mai presus de toate, după fervoarea duhului, după pocăința fierbinte și sinceră pentru păcatele tale.– Anania, Azaria și Mișael, profetul Daniel (înainte de apariția Arhanghelului), hoțul înțelept. 1644) Un preot este slujitorul lui Dumnezeu, investit cu autoritatea și puterea Sa (în sacramentul pocăinței); binecuvântarea preotului este puterea Crucii. 1645) Cu creștinii sinceri, rugăciunea este continuă, pentru că păcătuim continuu; recunoștința este perpetuă, pentru că în fiecare zi, în fiecare clipă primim îndurări proaspete de la Dumnezeu, pe lângă îndurările vechi care sunt nenumărate. Lauda este, de asemenea, perpetuă, pentru că vedem mereu slava lucrărilor lui Dumnezeu în noi înșine și în lume, în special slava iubirii Sale infinite față de noi. 1646) Domnul este cu noi în momentele cele mai dureroase, de nemângâiat («Eu sunt cu el în necaz» 1313 ), în timp ce credem că nu este așa, că Dumnezeu ne-a părăsit. O, ce putere nespusă are Dumnezeul nostru asupra inimii noastre! Nici măcar mamele noastre nu pot atrage în întregime inimile noastre la iubirea lor, dar Domnul le atrage la El prin Sfintele Taine și rugăciune. 1647) Există o nădejde de răsplată pentru faptele bune: «Mare este răsplata ta în ceruri. 1314 . . . Să nu ne obosim să facem binele, căci la vremea potrivită vom secera. 1315 . . . De acum înainte mi-a fost adăpostită o cunună a dreptății. 1316 . . . Bunătatea Ta milostivă, Doamne, să fie asupra noastră; așa cum ne punem încrederea în Tine.” 1317 1648) Respectă-te ca chip al lui Dumnezeu; amintește-ți că această imagine este una spirituală și fii zelos după împlinirea poruncilor lui Dumnezeu, care restabilesc asemănarea lui Dumnezeu în tine. Fiți foarte atenți să nu încălcați cea mai mică dintre poruncile lui Dumnezeu; o astfel de încălcare ar distruge asemănarea ta cu Dumnezeu și te-ar apropia de asemănarea Diavolului. Cu cât încălci mai mult poruncile lui Dumnezeu, cu atât vei crește ca Diavolul. 1649) Învață să-ți stăpânești inima, să-ți înăbușe patimile, prin puterea numelui Domnului și prin propria ta voință, în momentul în care suferi în principal din cauza izbucnirii iubirii de sine, când te simți gata să lovești pe toți și să rupi totul. 1650) Am un Învățător, Care îmi dă viață; fiecare cuvânt al Lui este cuvântul vieții și, prin urmare, este adevăr. Îl cred în orice și în tot ceea ce este contrar cuvântului Său – fie în gândurile și inima mea, fie în ceea ce aud de la alți oameni – nu cred și privesc drept minciună și moarte pentru sufletul meu. 1651) Duhul preasfânt, prin harul Tatălui, dă viață întregii creații pământești. 1652) Vedem că tot ceea ce este material piere, începând cu hrana și îmbrăcămintea; mai observăm că păcatele corup atât sufletul, cât și trupul. Aceasta ar trebui să reînvie în noi speranța celor nestricați și neschimbabili. Tu care te hrănești cu mâncare delicioasă; voi care sunteți zadarnic de îmbrăcăminte, case, bogății – ce faceți? Te joci cu bule de săpun. 1653) Tot ceea ce respiră, respiră prin aer și nu poate trăi fără aer; în mod similar, toate creaturile rezonabile libere trăiesc prin Duhul Sfânt, ca prin aer, și nu pot trăi fără El. „Fiecare suflet este însuflețit de Duhul Sfânt.” 1318 recunoașteți că Duhul Sfânt stă în aceeași relație cu sufletul vostru ca și aerul în raport cu corpul vostru. 1654) În timpul nopții, sufletul nostru este liber de deșertăciunile lumești și, prin urmare, lumea spirituală poate acționa asupra lui mai liber și este liberă să primească impresii spirituale; încât dacă omul este unul drept, gândurile lui și înclinațiile inimii lui sunt gândurile și înclinațiile Domnului Însuși, sau ale Îngerilor și Sfinților; în timp ce dacă este un păcătos nepocăit, ele sunt gândurile și înclinațiile Diavolului însuși. 1655) Imaginea făcătoare de minuni a Mântuitorului este însuși Domnul înfățișat pe ea. Plâng cu amărăciune și parcă involuntar, prin harul revărsat din belșug asupra mea; Am vărsat șiroaie de lacrimi, care îmi curăță sufletul de păcate și aduc pace și bucurie în inima mea. 1656) Diavolul are obiceiul să ne atace atunci când ne aflăm în circumstanțe constrânse. 1657) Dacă orice gând este viață pentru inimă, atunci este adevăr; dacă, dimpotrivă, este angoasă și moarte pentru inimă, atunci este o minciună. Domnul nostru este pace și viață și El locuiește în inimile noastre prin pace și viață. 1658) Creștinul care așteaptă pacea și bucuria veșnică în cer nu ar trebui să suporte cu curaj și bucurie toate necazurile, munca, bolile și nedreptățile, toate suferințele, toate neplăcerile? Într-adevăr, ar trebui. Altfel, care ar fi sensul odihnei și păcii viitoare? Ce pace și odihnă va fi pentru cel care a avut deja pace și odihnă aici, fără să îndure nimic? Unde ar fi dreptatea lui Dumnezeu? „Trebuie să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu prin multe necazuri.” 1319 1659) Caracterul vieții noastre pământești este așteptarea constantă a chemării lui Dumnezeu de la această viață la cealaltă. Nu suntem ai noștri; suntem slujitorii lui Dumnezeu, așa cum ne cheamă pe bună dreptate Biserica; iar slujitorii ar trebui să aştepte în fiecare oră chemarea Domnului lor. El va bate, iar tu trebuie să pleci; „ca să-I deschidă imediat.” 1320 Dar între timp cum trăim! Am uitat cu totul că suntem slujitorii lui Dumnezeu; credem că ne aparținem nouă înșine și ne ordonăm viețile nu în conformitate cu poruncile lui Dumnezeu, ci în conformitate cu propria noastră voință; traim cum ne place. Și din această cauză viața noastră este plină de păcate nenumărate. Priviţi la viaţa omenească şi veţi vedea că este plină de «deşertăciunea deşertăciunilor; totul este deșertăciune:» 1321 mode, teatre, joc de cărți, petreceri de dans, mascarade, mobilier de lux, imagini și așa mai departe. Totul pentru noi și nimic pentru aproapele nostru; el poate merge gol sau poate muri de foame și frig. 1660) Disprețul pentru creație îl atinge pe Creator; de aceea nu îndrăzni să rostești următoarele cuvinte sau alte cuvinte asemănătoare cu ele: „Îmi displace fața acelui om, deși poate fi un om bun”; căci aceasta este ura diabolică faţă de creatura lui Dumnezeu şi odioasă. Amintiți-vă că fiecare om este un chip al lui Dumnezeu și că toată slava lui este în el, în inima lui. Omul priveste fata, in timp ce Dumnezeu priveste inima. 1661) Amintește-ți mai des că răul stă în tine și nu în alți oameni. Printr-o asemenea convingere, care este una perfect adevărată, te vei apăra de multe păcate și patimi. Nenorocirea noastră cea mai mare constă în faptul că ne atribuim propriul rău altuia. 1662) Sfinții lui Dumnezeu sunt mari negustori, care s-au îmbogățit cu toate comorile duhovnicești, cu toate virtuțile: blândețe, smerenie, abstinență, răbdare, mare credință, speranță și dragoste. De aceea cerem sfintele lor rugăciuni, ca săraci și bogați, ca să ne ajute în sărăcia noastră duhovnicească; ca ei să ne învețe cum să ne rugăm și să progresăm în toate virtuțile creștine; ca ei, având îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu, să se roage pentru iertarea păcatelor noastre trecute și să ne ferească de cele proaspete. Mergem la negustorii pământești, în prăvăliile lor, pentru a le cumpăra marfa: să nu apelăm la negustorii cerești cu rugăciune fierbinte, ca cu argint și aur? Să nu cumpărăm de la ei mijlocirea lor pentru noi înaintea lui Dumnezeu pentru iertarea păcatelor și dăruirea diferitelor virtuți creștine? Pare foarte natural să faci asta. 1663) De ce ar trebui să-i mulțumim lui Dumnezeu și persoanelor bune și caritabile pentru toate? În principal pentru profitul nostru, pentru ca sentimentele sufletului nostru să fie mai tandre și mai fine; să cultivăm sentimentul dependenței noastre în toate de Dumnezeu și de oamenii buni și al iubirii recunoscătoare față de ei, precum și sentimentul propriului nostru nimic fără Dumnezeu și al propriei noastre neputințe de a trăi fără ajutorul unor oameni buni. 1664) Când mustrăți subordonații voștri pentru greșelile lor, rețineți-vă pe deplin de furie, iritare și tulburare și fiți blând, plin de iubire, demn și liniștit. Dacă subordonatul pe care trebuie să-l corectezi se supără, observă-l cu blândețe că nu ai de gând să-l jignești și să-l enervezi, că îi dorești din suflet bine și că ar trebui să fie ordonat în munca lui și că nu el te enervează, ci dezordinea pe care o provoacă. Nu jignești mândria și demnitatea lui, înălțându-te în ochii lui și coborându-l. Dacă ai tu însuți această slăbiciune (mândrie), mai bine lasă îndreptarea altuia și te vindecă mai întâi: «Scoate mai întâi bârna din propriul tău ochi; și atunci vei vedea clar ca să scoți așchia din ochiul fratelui tău.” 1322 În cazul opus, nu vei face decât să-ți irită fratele și să nu-i faci vreun bine moral. Fii blând și îngăduitor cu ceilalți când auzi de greșelile lor, amintindu-ți că și tu ai defecte similare sau mai mari. Dojeniți pe altul, de exemplu, pentru beție; dar dacă te bei singur, sau chiar dacă nu bei, ci te răsfăț cu mâncare delicioasă, ești dat la lăcomie, la exces, atunci păcătuiești la fel de mult ca și el. Corectează-ți lăcomia și atunci vei putea vorbi cu tărie împotriva beției la alții. Îl acuzi pe altul de neglijență în serviciul lui, dar poate că și tu însuți ești neglijent. „Doctor, vindecă-te singur.” 1323 1665) Nu purta răutate în inima ta împotriva nimănui din pricina nimicului; nu disprețuiți pe nimeni din niciun motiv. „Aveți dragoste fierbinte între voi, căci dragostea va acoperi mulțimea păcatelor.” 1324 1666) Dacă întâmpinați neatenție sau chiar dispreț din partea străinilor, nu vă răniți și nu vă jigniți de asta, ci spuneți-vă: «Sunt vrednic de aceasta. Slavă Ție, Domnul meu, că mie mie, nevrednic, mi-ai dat să primesc dezonoare de la oameni ca mine!» Din partea ta, arătați întotdeauna dragoste față de toți, mai ales față de rudele voastre, cu sinceritate, zel, din inimă, cu voce tare; nu rece și languid, ipocrit, fără tragere de inimă, ca în șoaptă. 1667) Nu mâncaţi în exces, nu dormiţi în exces; trudește cu râvnă, roagă-te din toată inima; fii cu totul ascultător de părinții și superiorii tăi; urează tuturor bine, fii mulțumit de toate și vei fi mulțumit de tine însuți, sănătos și fericit. 1668) Viața unui creștin ar trebui să fie veghere continuă asupra lui însuși – adică asupra inimii sale, pentru că dușmanii nevăzuți sunt gata să ne devoreze în fiecare clipă; în fiecare clipă fierb de furie împotriva noastră. 1669) Tu, care în această viață prezentă, eviți așa suferințele pentru trup și tristețile pentru sufletul tău; voi care vă prețuiți atât de mult trupul și vă bucurați sufletul – de ce nu vă străduiți să evitați focul veșnic care este de o mie de ori mai groaznic decât elementul pământesc al focului? De ce nu te străduiești să eviți durerile veșnice? Sărmanele creaturi, întoarceți-vă și convertiți-vă. Cu adevărat, acel foc va fi insuportabil. 1670) Numai pentru împodobirea locuinței tale, ca o frumoasă piesă de mobilier, ca podoabă, agățați în casa voastră icoane bogat pictate, fără să vă întoarceți la ele cu credința, dragostea și cinstirea din suflet datorate lucrurilor sfinte? Întrebați-vă inima dacă este așa. Icoanele din case sau din biserică nu sunt destinate arătării, ci rugăciunii înaintea lor, pentru evlavie, pentru instruire. Imaginile sfinților ar trebui să fie căminul nostru și învățătorii Bisericii. Citiți viețile lor și gravați-le în inima voastră și străduiți-vă să vă aduceți viața în conformitate cu a lor. 1671) „Să-ți iubești aproapele ca pe tine însuți.” 1325 Ar trebui să avem toate lucrurile în comun. Așa cum soarele, aerul, focul, apa și pământul sunt comune pentru noi toți, tot așa ar trebui (parțial) mâncarea și băutura, banii, cărțile și (în general) toate darurile Domnului să fie împărtășite în comun; pentru că ele sunt date în comun tuturor și totuși sunt ușor divizibile pentru a fi distribuite între mulți. Căci nu avem nimic al nostru, ci totul aparține lui Dumnezeu. Și nu este doar pentru bogați să-și păstreze de prisos în vistierie când sunt atât de mulți oameni săraci care au nevoie de mijloacele de existență, de îmbrăcăminte și locuințe necesare. Cu toate acestea, este doar ca cei muncitori să se bucure de abundență, iar cei leși să îndure sărăcia și mizeria. De aceea, dacă știm că unii sunt săraci doar prin propria lenevă și lene, cu aceia nu suntem obligați să împărtășim belșugul câștigat prin munca noastră. „Dacă nu lucrează cineva”, spune apostolul Pavel, „nici să nu mănânce”. 1326 Dar sărăcia strigătoare care se naste din bătrânețe, epuizare, boală, muncă zadarnică și prost plătită, din condiții de viață cu adevărat grele, dintr-o familie numeroasă, din recolte proaste, trebuie să ne grăbim mereu să ajutăm, mai ales pe cei bogați. Trebuie să ne călăuzim după istoria vremurilor apostolilor, după exemplul Bisericii primare. 1672) Cu cuvintele în inima ta «Toate sunt cu putinţă celui ce crede», 1327 străduieşte-te după tot ce este bun şi demn de laudă. Oricare ar fi lucrarea bună pe care intenționați să o faceți, aveți întotdeauna credință. 1673) Păstrează prin toate mijloacele simplitatea inimii, simplitatea credinței, a speranței și a iubirii, a blândeții, a smereniei și a blândeții. 1674) Orice bine vine de la Dumnezeu și Dumnezeu este orice bine pentru noi. Aceasta este simplitatea credinței, a speranței și a iubirii. 1675) Ar trebui să ne dăm viețile pentru Domnul și aproapele nostru și să nu-i cruțăm; dar între timp ne îndepărtăm chiar și de mâncare, băutură, îmbrăcăminte, locuință, bani, cărți și alte lucruri – acest gunoi pământesc. Carnea noastră vicleană și rea caută cel mai mic pretext pentru iubire de sine, lăcomie și chiar înțelegere. 1676) Ce lucru frumos, liniştitor şi sigur este să ierţi păcatele celor care ne greşesc sau ne jignesc! De îndată ce iertăm, ne simțim în pace. Ai fost jignit? Ce-i cu asta? Este corect ca bătrânul tău om trupesc să fie chinuit – cel care este iubitor de sine, mândru, iritabil, invidios, leneș, avar și care îl jignește atât de tare pe Dumnezeu. Este bine să fie măsurat cu el, chiar și puțin, așa cum măsoară el cu Dumnezeu. 1677) Nu soarele strălucește, ci Domnul care strălucește, prin bunătatea Sa neasemuită, lumina Sa nespusă. Dacă El a dat atât de multă lumină soarelui, atunci cu siguranță El Însuși are infinit mai mult; dacă El a dat atât de multă lumină soarelui, atunci în viața viitoare El va da cu siguranță mai multă lumină celor drepți, iar acest soare nu este nimic în comparație cu sufletul uman rezonabil. Astfel, dacă lumina materială creată strălucește atât de orbitor, atunci cum va străluci Lumina primară, adevărată, necreată – Dumnezeu Însuși? Există o analogie între lumea materială (începând cu soarele, până la cel mai mic fir de iarbă) și lumea spirituală. 1678) Când fratele tău păcătuiește împotriva ta în vreun fel – de exemplu, dacă vorbește de rău despre tine, sau transmite cu o intenție rea cuvintele tale într-o formă pervertită altuia sau te defăimează – nu te mânia împotriva lui, ci caută să găsești în el acele calități bune care, fără îndoială, există în fiecare om și stăruiește cu mai multă dragoste asupra lor, nu te disprețuiește răul lui, nu este demn de tine. merită atenție, ca o iluzie a Diavolului. Căutătorii de aur nu acordă atenție cantității de nisip și murdărie din praful de aur, ci caută doar boabele de aur; și, deși sunt puțini, prețuiesc această cantitate mică și o spală din mormane de nisip inutil. Dumnezeu acționează la fel cu noi, curățindu-ne cu mare și îndelungată răbdare. 1679) „Pe El L-a făcut păcat pentru noi, Care n-a cunoscut păcat”, se spune despre Hristos, „pentru ca noi să fim făcuți dreptatea lui Dumnezeu în El”. 1328 Îți va fi rușine după aceasta să-ți recunoști vreunul din păcatele tale, oricare ar fi ele, sau să iei asupra ta vina pentru păcatul pe care nu l-ai comis? Dacă Însuși Fiul lui Dumnezeu a fost făcut vinovat de păcat, deși El a fost fără păcat, atunci și tu trebuie să accepți vina pentru toate păcatele cu blândețe și dragoste (căci ești cu adevărat păcătos de toate păcatele) și să accepți vina cu umilință și supunere, chiar și pentru acele păcate de care nu ești vinovat. 1680) Fii îndrăzneț, hotărât în ​​orice lucrare bună, fii deosebit de generos în cuvinte de bunătate, tandrețe, simpatie și cu atât mai mult în lucrări de compasiune și ajutor reciproc. Consideră deznădejdea, disperarea în orice lucrare bună, ca pe o iluzie. Spune: «Toate pot să fac prin Hristos, Care mă întărește», 1329, deși într-adevăr sunt cel mai mare dintre păcătoși. „Toate lucrurile sunt cu putință celui ce crede.” 1330 1681) Este necesar ca în inimile noastre să fie gravate de neșters următoarele cuvinte: «Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți» 1331 și ca aceste cuvinte să ne călăuzească inima la întâlnirea cu oricine, în orice moment, fie că vine la noi, fie că mergem la el; fie că trebuie să lucrăm pentru el, fie să-i dăm ceva, fie pur și simplu să stăm de vorbă cu el. Astfel, purtați în inima voastră cuvintele „iubiți-l ca pe tine însuți” și duceți un război mental perpetuu pentru păzirea acestor cuvinte vii ale Domnului nostru. Forțați-vă la iubire reciprocă; tulbură și tulbură în mod intenționat viermele iubirii de sine și al răului ascuns în tine; răstignește-o, și cucerește-o «cu puterea puterii» 1332 a Domnului nostru Iisus Hristos. 1682) Când te rogi pentru odihna sufletului celor răposați, obligă-te să te rogi din toată inima, amintindu-ți că aceasta este datoria ta esențială, și nu numai a unui preot sau eclesiastic. Imaginează-ți cât de necesară este odihna celui decedat și cât de mare are nevoie el (sau ea) de rugăciunile pentru el (sau ea) celor vii, fiind membru al unicului trup al Bisericii; cum demonii îi contestă sufletul (sau ei) de la îngeri și cum tremură, neștiind care va fi destinul său etern. Rugăciunea noastră de credință și dragoste pentru cei plecați înseamnă mult în ochii Domnului. Imaginează-ți, mai departe, cât de necesară este odihna pentru tine când ești legat de legăturile păcatului și cu câtă ardoare, cu ce sinceritate, ardoare și putere te rogi atunci Domnului și Preacuratei Maicii Domnului și cum te bucuri și triumfești când, după rugăciunea ta fierbinte, obții iertarea păcatelor și pacea inimii tale. Aplicați toate acestea în sufletul celor plecați. Sufletul lui (sau ei) are nevoie și de rugăciune – rugăciunea ta acum – pentru că nu se mai poate ruga cu roade; sufletul celor răposați cere și odihna pe care o poți implora pentru el prin rugăciunea ta înflăcărată, unită cu lucrări de caritate în folosul acelui suflet, și mai ales prin jertfa fără sânge în favoarea lui. 1683) Bețivi, adulteri, lacomi, hoți, tulburători, leneși, jucători de cărți, iubitori de teatru, dansatori, vorbitori leneși, batjocoritori! Spune-mi: cu ce scop a coborât Fiul lui Dumnezeu din cer, a propovăduit Evanghelia Împărăției, a făcut nenumărate minuni, a suferit pe cruce, a murit și a înviat din morți și a trimis pe apostoli în lume să propovăduiască Împărăția? Spune-mi, în ce scop s-au făcut toate acestea? Oare ar trebui să te desfăți exagerat, să te îmbăți, să comiți adulter, hoț, să dai mărturie mincinoasă, să-ți petreci timpul în lenevire, vorbind degeaba, jocul de cărți, în teatre, dans și bârfă? O, cât de scump vei plăti pentru viața ta ne-evanghelică dacă nu te pocăiești și nu te îndrepti! 1684) Preoții lui Dumnezeu ar trebui să fie deosebit de pricepuți în arta de a învinge răul cu bine, pentru că ei se odihnesc în Legea lui Dumnezeu și cunosc nenumărate exemple de bunătate a sfinților lui Dumnezeu – ale lui Avraam, Isaac, Iacov, Noe, David, Moise, Samuel și mai ales ale omului-Dumnezeu, Isus Hristos Însuși, care este chipul nostru cel mai curat; Apostolii Petru, Pavel, Iacov, Ioan și alții; proto-martirul și primul diacon Ștefan și alții; pe lângă care, ei sunt adesea întăriți în Taina Sfintei Împărtășanie de către însăși Izvorul binelui, Domnul nostru Iisus Hristos – și îi învață pe alții cum „să biruiască răul cu binele”. 1333 De la un preot, dacă nu a învățat să fie blând, smerit și bun și să învingă răul cu bine, se va cere o socoteală mai strictă decât de la un laic; căci preotul este înălțat la cer prin sacramentele lui Dumnezeu și a primit mari puteri pentru evlavie. Dacă, în aceste împrejurări, el nu trăiește cu evlavie, se condamnă la focul veșnic prin nepomenirea, neglijența și incorigibilitatea lui. Domnul meu, iartă-mi păcatele mele și învață-mă să fac voia Ta. Preoții nu ar trebui să fie prea îngăduitori cu păcatele și patimile acolo unde este necesar să smulgă patimile și obiceiurile proaste. Ei trebuie să acționeze cu îndrăzneală și fermitate, fără să se teamă de răutatea altora și disprețuind-o cu totul; deși chiar și în astfel de ocazii acțiunile lor ar trebui să poarte caracterul blândeții și al iubirii și al unei dorințe sincere pentru amendarea fratelui lor. Dacă nimic nu are efect asupra lui, atunci ei nu trebuie să ia în seamă mânia și proasta dispoziție, ci să-și facă datoria cu fermitate, fără a fi deranjați de izbucniri de răutate. Pacea este rea cu păcătoșii care pun o construcție proastă asupra oricărei observații amabile, oricărei cereri, care nu doresc decât să vadă o agresiune a răutății în toate. Neputând să vadă ei înșiși lumina, ei cred că și alții sunt orbi; fiind ei înșiși răi, ei nu doresc să vadă niciun bine în ceilalți. 1685) Când cineva, din bunăvoință, te laudă altora și îți transmit aceste laude, nu le considera drept un tribut de stima care ți se cuvine cu adevărat, ci atribuie-le numai bunăvoinței inimii persoanei care a vorbit astfel despre tine și roagă-te lui Dumnezeu pentru el, ca Dumnezeu să-l întărească în bunătatea inimii și în fiecare virtute; dar recunoaște-te că ești cel mai mare dintre păcătoși, nu din smerenie, ci cu adevărat, de fapt, știind în timp ce faci faptele tale rele. 1686) Fie ca iubirea și milostivirea infinită a Domnului să triumfe, ca urmare a recunoașterii noastre sincere și a mărturisirii păcatelor noastre; și lingușirea păcătoasă a Diavolului, învățându-ne să ne ascundem păcatele și să nu le recunoaștem, să fie acoperită de rușine! Fie ca toate cursele și legăturile Diavolului să fie sfâșiate de pocăința noastră, ca o pânză de păianjen! Diavolul caută ca noi să ne ascundem păcatele și astfel să ne dăruim lor în secret tot mai ușor; dar să-i distrugem și aici cursele și viclenia; să ne mărturisim păcatele, pentru ca noi înșine și toți ceilalți să vedem la ce urâciune renunțăm sau ne-am dat și astfel, recunoscând această urâciune, să ne putem îndrepta mai ușor. „Spune”, se spune, „toate fărădelegile tale”, și nu tăcea despre ele, „ca să fii neprihănit”. 1687) Spune: «N-am nimic al meu; totul este al lui Dumnezeu.» „al tău” este o iluzie a cărnii tale păcătoase. „Toate lucrurile sunt comune.” Așa ar trebui să fie cuvintele omului regenerat. „Nici unul dintre ei nu a spus că ceva din lucrurile pe care le avea el îi aparține; dar aveau toate lucrurile în comun.» 1334 Domnul meu! Îți aparține să-mi dai și mie asta. 1688) Fraţilor! Pregătiți-vă pentru unirea cu Dumnezeu. Renunță la vanitatea pământească. Aplicați-vă la marea lucrare de auto-purificare și auto-îmbunătățire. Iubește să progresezi în credință și virtute și nu să progresezi în lucrurile acestei lumi. Chiar și aici, pe pământ, ne pregătim să vedem acolo în veșnicie pe Făcătorul fiecărei creaturi vizibile și invizibile, Frumusețea tuturor. 1689) Elevilor mei. Voi sunteți copiii mei, căci v-am născut prin Evanghelia în Isus Hristos, sângele meu duhovnicesc, pentru că învățătura mea curge în venele voastre. Eu v-am dat și vă dau să beți din laptele Cuvântului, ca o mamă din sânul ei. Sunteți copiii mei și, prin urmare, sunteți mereu în inima mea și mă rog pentru voi. Sunteți copiii mei pentru că sunteți copiii mei spirituali. Sunteți copiii mei pentru că, ca preot, sunt cu adevărat un tată și voi înșivă mă numiți tată. „Copiii mei!” Acest cuvânt este foarte neplăcut Diavolului, -care este cauza antipatiei, răutății și ipocriziei; dar eu, Dumnezeu ajutându-mă, nu mă voi asculta nici măcar o clipă de el și nu vă voi chema altfel decât copiii mei; căci sunteţi copiii mei prin credinţă, prin Biserica lui Dumnezeu şi prin învăţătura şi îndrumarea părintească pe care le primiţi de la mine. Pe copiii altora se poate numi cu adevărat „copiii mei” doar prin Duhul Sfânt, prin Duhul adevărului și al iubirii. 1690) Când te aștepți la ispite puternice de la dușman, înarmează-te cu toată armura lui Dumnezeu, cu credință, speranță și iubire. Păstrați în inima voastră cuvintele „Toate sunt cu putință celui ce crede”, 1335 și „abundă în speranță, prin puterea Duhului Sfânt”. 1336 Spune: «Nu mă îndoiesc și nu deznădăjduiesc de nimic bun, deși tu, dușmanul meu, te străduiești să semănești în mine și îndoială și deznădejde în ceea ce privește tot ce este bun și mai ales în ceea ce privește binele cel mai înalt, iubirea. Însuși Dumnezeul Iubirii este cu mine, Dumnezeul ai cărui copii suntem cu toții. Eu, cum sunt nevrednic, port chipul acestui Tată.” „Ei erau ai Tăi și Tu mi le-ai dat.” 1337 1691) Celor care nu citesc Evanghelia. Ești curat, sfânt și desăvârșit fără a citi Evanghelia și nu este necesar să te uiți în această oglindă? Sau este că sufletul tău este atât de deformat încât ți-e frică să-ți vezi deformația? „Ei s-au uitat la El și s-au luminat și fețele lor nu s-au rușinat.” 1338 1692) Nu vă îngrijorați de bani; dacă ai nevoie cu adevărat, atunci Dumnezeu ți-l va trimite, așa cum a făcut mana sau prepelițele israeliților. „Al Domnului este pământul și tot ce este în el: busola lumii și a celor ce locuiesc pe ea.” 1339 Căutați mai întâi împărăția lui Dumnezeu, mântuirea oamenilor, întărirea lor în credință, îndreptarea vieții lor; întărește-te în credință, curăță-ți inima, împlinește-ți cu conștiință chemarea, îndeplinește-ți cu grijă îndatoririle și orice altceva, cum ar fi banii, mâncarea, îmbrăcămintea etc., ți se va adăuga. 1693) O, Sfântă Treime, Dumnezeul nostru! Ființă nedespărțită, Care ne-ai creat sufletul și după chipul Tău, fă ​​să avem viață și pace în Tine! O, Sfântă Treime, Hrănitorul și Speranța noastră! dă-ne să ne punem vreodată încrederea numai în Tine și să găsim mereu viață și pace numai în Tine! Ne porți pe toți, ca o mamă, în brațele Tale și ne hrănești pe toți din mâinile Tale, ca cea mai duioasă mamă! Nu ne uiți niciodată și nu ne vei uita niciodată, căci Tu Însuți ai spus: „Poate o femeie să-și uite copilul care alăptează? . . . . da, ei pot uita, dar eu nu Te voi uita;» 1340 adică „Nu voi înceta să vă hrănesc, să vă păstrez, să vă protejez, să vă eliberez și să vă mântuiesc”. De asemenea, Tu Însuți ai spus: „Nu te voi părăsi și nici nu te voi părăsi.” 1341 Atunci de ce suntem îngrijorați de mâncarea noastră? De ce suntem atât de lacomi? De ce ne exagerăm și ne încântăm cu mâncare delicioasă? De ce ne resimtim să împărtășim cu aproapele nostru? o impietate! O orbire! O, murdară iubire de sine! O, lipsă de iubire pentru Dumnezeu și aproapele nostru! Căci Dumnezeu locuiește în persoana aproapelui nostru și, prin urmare, ne rătăcim darurile Sale către Dumnezeu Însuși. Amintește-ți cât de generos a răsplătit-o profetul Elisei, purtător de spirit, pe femeia sunamita care l-a primit în casa ei și l-a distrat în simplitatea inimii ei! L-a implorat pe Dumnezeu să-i dea un fiu, iar după aceea, când acest fiu a murit, l-a înviat din morți. 1694) Zadarnică este viața noastră – adică zadarnică și degeaba, inutilă, fără rost sunt zilele vieții noastre, pierdute pentru veșnicie; ne pasă doar de lucrurile pământești, lumești și ne gândim puțin la eternitate. Nu reprezentăm pentru noi înșine viitoarea judecată teribilă, chinul viitor și fericirea nesfârșită viitoare. Toți trăim într-un fel de ceață spirituală; trupul și patimile ne-au biruit, în timp ce duhul este asuprit, zdrobit, înăbușit. Dar «iată! Mirele» sufletelor noastre «vine în miezul nopţii şi binecuvântat este acel slujitor pe care îl va găsi veghetor; dar nevrednic este cel pe care îl va găsi doborât» prin griji lumești. «Păzește-te deci, suflete al meu, ca să nu fii îngreunat de somn, să nu fii dat morții și să nu fii scos din împărăție; ci ridică-te și strigă: „Sfânt, sfânt, sfânt, Tu ești, Dumnezeule! Prin Maica Domnului miluiește-ne pe noi’» 1342 1695) Credeți că rugăciunea chiar și a unui prieten al lui Dumnezeu, în special a unui preot al lui Dumnezeu, care trăiește o viață sfântă, poate face minuni asupra unei părți considerabile a naturii, precum rugăciunile profeților Moise, Ilie și alții. De aceea, trăiți într-o manieră plăcută lui Dumnezeu, mai ales voi care sunteți preoți ai lui Dumnezeu; fii sfânt, curat, blând, smerit, milostiv, cumpătat, trudit, răbdător și rugăciunea ta va pătrunde mereu în ceruri și va fi ascultată și împlinită. Roagă-te mereu cu toată inima și, mai presus de toate, cu inima curată. „Îngerului i s-a dat multă tămâie, ca să o aducă împreună cu rugăciunile tuturor sfinților pe altarul de aur care era înaintea tronului. Și fumul tămâiei, care venea cu rugăciunile sfinților, s-a înălțat înaintea lui Dumnezeu din mâna îngerului.” 1343 Și vouă ți se dă și tămâia aceasta. Cădelnița cu tămâie ar trebui să-ți amintească mereu despre aceasta – adică despre cât de ușor rugăciunea ta pentru tine însuți și «pentru greșelile oamenilor» 1344 și fărădelegile lor, se înalță la Dumnezeu și este primită de El. 1696) Îl slăviți pe Dumnezeu prin cuvintele tale, dar nu Îl slăviți prin faptele tale. Slăviți-L pe Dumnezeu mai presus de toate prin faptele voastre, prin cumpătare, osteneală, dragoste, milă, smerenie și răbdare. Nu te îndoi de nici un adevăr: „O, cei de puţină credinţă, de ce te-ai îndoit?” 1345 Vai de noi pentru îndoiala și prezumția noastră! 1697) Sacramentul ungerii cu ulei sfânt este mierea duhovnicească, o băutură dătătoare de viață. Ce bogăție de speranță! Ce rugăciuni! Este un rezumat al întregii Evanghelii. 1698) Cât de puţini cer oamenii cu adevărat şi cât de abundent ne dă Domnul darurile Sale pentru ca noi să putem oferi fraţilor noştri mâncare şi băutură! Dăruim doar o oală din râu și chiar și acesta este al lui Dumnezeu și nu al nostru. Și totuși suntem avari, zgârciți; ne supărăm fiecare bănuț și devenim anxioși, de parcă am fi amenințați cu pierderea vieții noastre. O, cât de doritori sunt creștinii! O, deșartă, încredere oarbă în mâncare și băutură! O, viclenie ale cărnii! O, lipsă de simplitate creștină! 1699) „Cel ce mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu locuiește în Mine și Eu în el.” 1346 Aşa cum un prunc purtat în sânul mamei sale trăieşte în întregime prin ea, tot aşa şi comunicarea creştină a Trupului şi Sângelui lui Hristos locuieşte în Hristos, ca un prunc în sânul mamei sale, şi trăieşte în întregime prin Hristos. „După cum Eu trăiesc prin Tatăl, tot așa cel ce Mă mănâncă pe Mine, și el va trăi prin Mine.” 1347 În ce te încrezi, deci, în afară de Hristosul tău, împărtășitor al Tainelor lui Dumnezeu, și mai ales tu care ești preot? De ce te alipesti? În ce îți cauți viața? Este în bani, ceea ce l-a făcut pe Iuda să se spânzureze? Este în mâncare și băutură? Dar hrana voastră nestricăcioasă este Trupul lui Hristos, din care vă împărtășiți atât de des. „Pe cine am eu în cer decât pe Tine? Și nu este nimeni pe pământ pe care să-l doresc în comparație cu Tine. . . Dumnezeu este tăria inimii mele și partea mea pentru totdeauna.” 1348 1700) Răutatea inamicului. Cu cât un om trăiește mai evlavios, cu atât Diavolul îi forțează pe oameni să se mânie împotriva lui, așa cum a fost cazul lui Saul împotriva evlaviosului David. Cu cât o persoană este mai sfântă, cu atât mai mult este hulită, ca, de exemplu, Sfânta Fecioară, Care este mai cinstită decât heruvimii și incomparabil mai slăvită decât serafimii. Diavolul ne îndeamnă să ne înălțăm pe noi înșine în fața persoanelor cu inima simplă și să disprețuim simplitatea credinței lor și chiar obiectele credinței și închinării lor reverente. 1701) Cuvântul lui Dumnezeu spune: «Nu vă îmbătați cu vin»; 1349 în timp ce voi, constructorii de pub-uri, ziceți: „Îmbătați-vă de vin” și ați construit mii de pub-uri pentru a-i ispiti pe frații voștri. Și totuși mergeți la biserică și vă rugați în casele voastre. „Ei măgulesc cu limba. Distruge-i, Doamne; lăsați-i să piară prin propria lor imaginație; alungă-i în mulţimea nelegiuirii lor; căci s-au răzvrătit împotriva Ta.” 1350 1702) Domnul este totul bun pentru mine și în mine; Eu însumi sunt un nimic moral și mai ales rău, așa cum spune Domnul meu: „Fără Mine nu puteți face nimic”. 1351 Aceasta spune Domnul chiar şi fiecărui sfânt. Dar dacă Domnul este tot bine pentru mine și în mine, atunci El este același și în raport cu sfinții, căci și ei sunt oameni ca mine. De exemplu, sfinții se roagă pentru noi prin harul dăruit lor de Dumnezeu (Apocalipsa 5:8; 8:3:4). Dacă Domnul nu le-ar fi dat har să se roage pentru noi, ei nu ar fi putut face acest lucru. 1703) Credință neîndoielnică, nădejde neîndoielnică, iubire fără îndoială. Pune aceste cuvinte în inima ta și arată-le în viața ta. 1704) În această lume fii una cu ceilalți în dragoste și slujire reciprocă; atunci nu numai îngerii și sfinții vor fi una cu voi, ci chiar și Dumnezeu Însuși, aici, și mai mult acolo în lumea viitoare, când Dumnezeu va fi „tot în toți”. 1352 Străduiește-te, omule, să ajungi la o asemenea unire, evitând orice despărțire spirituală prin iubire de sine, mândrie, invidie, lăcomie, îndoială și puțină credință – ca „toți să fie una, precum Tu, Părinte, ești în Mine și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi.” 1353 Unirea este Dumnezeu; separarea este Diavolul. Despărțirea Bisericilor a fost opera Diavolului; ereziile, disidența, sunt opera Diavolului. 1705) Dacă mănânci cu lăcomie și bei mult, atunci vei fi carne; în timp ce dacă postești și te rogi, atunci vei fi duh. „Nu vă îmbătați de vin, în care este exces, ci fiți plini de Duh.” 1354 Postește și roagă-te și vei face lucruri mari. Omul exagerat este incapabil de fapte mari. Ai credință simplă și vei realiza lucruri mari; „căci toate lucrurile sunt cu putință celui ce crede.” 1355 Fii atent și zelos și vei face lucruri mari. 1706) Dacă „bucurie va fi în cer pentru un păcătos care se pocăiește”, 1356 atunci ce timp plin de bucurie pentru îngerii buni ai lui Dumnezeu trebuie să fie marele nostru Post, și mai ales zilele de pocăință și de împărtășire – vinerea și sâmbăta! Și cât de mult contribuie preoții la această bucurie, ascultând cu atenție, patern, mărturisiri ale copiilor lor duhovnicești! Dar, pe de altă parte, nu există timp mai greu pentru demoni decât perioada Postului Mare; și de aceea ei se înfurie mai înfuriat și îi atacă pe preoți, care ajută poporul lui Dumnezeu să se pocăiască sincer de păcatele lor, cu o cruzime deosebită și sunt deosebit de puternici, atât în ​​biserică, cât și acasă, în a înfrigura inimile evlavioșilor creștini care sunt zeloși în rugăciune, post și pocăință. Ce evlavios preot și laic nu știe de furia demonică care îi atacă chiar în timpul săvârșirii sacramentului pocăinței? Cea mai mică neglijență din partea preotului care aude mărturisiri, cea mai mică mișcare nedreaptă a inimii și diavolii intră în inima preotului cu toată ferocitatea lor demonică și îl chinuiesc mult, mult timp, dacă nu îi alungă imediat pe acești oaspeți nepoftiti prin cea mai fierbinte rugăciune de pocăință și vie. 1707) Postul lui Moise a fost pentru necumpătarea israeliților. Suferințele sfinților au fost pentru efeminația noastră; posturile și privațiunile lor pentru necumpătarea și luxul nostru; rugăciunile lor fierbinți sunt pentru noi, care suntem atât de leneși în rugăciune. Postul Domnului nostru Iisus Hristos a fost pentru necumpătarea noastră. Mâinile Lui au fost întinse pe cruce pentru mâinile noastre întinse spre pomul interzis și spre tot ceea ce este interzis de poruncile lui Dumnezeu. Rugăciunile noastre sunt imputate altora pentru îndreptățirea celor pentru care ne rugăm, de asemenea isprăvile și virtuțile noastre în numele altora, cum ar fi, de exemplu, rugăciunile noastre pentru cei răposați și vii și pomana noastră către sărac. Astfel, rugăciunile și lacrimile mamei lui Augustin pentru fiul ei l-au salvat pe Augustin. 1708) La spovedanie nu te cruța, nu te grăbi, nu te agita și nu te mânia pe copiii tăi duhovnicești care vin la tine. Spune-ţi: «Îmi face plăcere să aud în detaliu mărturisirea copiilor mei duhovniceşti; sunt oile Domnului meu. Aduc astfel cea mai plăcută jertfă Domnului meu, Care și-a dat viața pentru noi, și aduc un mare folos copiilor mei duhovnicești înșiși, precum și mie, împlinindu-mi de bunăvoie datoria mea importantă și obținem astfel pacea conștiinței.” 1709) De ce nu Atotputernicul a creat lumea deodată, ci în șase zile? Pentru a-l învăța pe om, prin fapte, să-și îndeplinească treptat lucrarea, nu în grabă, ci cu considerație. Dacă te rogi, roagă-te fără să te grăbești; dacă citiți Evanghelia sau, în general, orice cărți religioase sau lumești, nu le citiți în grabă, ci citiți cu considerație și cu o viziune adevărată asupra problemei. Dacă înveți o lecție, nu te grăbi să o termini repede, ci pătrunde profund în subiect și ia în considerare bine. Dacă faci orice altă muncă, fă-o fără să te grăbești, cu considerație, în liniște. Nici măcar lumea nu a fost creată instantaneu, ci în șase zile. Domnul ne arată un exemplu în toate; haideti sa urmam pasii Lui. 1710) Caracteristicile bărbaților din a doua jumătate a secolului al XIX-lea actual sunt:–închinarea la sine, autoguvernarea (autonomia), materialismul în viață și scepticismul spiritual (incredulitatea). 1711) Ți-am făgăduit viața îngerească, sânul lui Avraam, să strălucească ca soarele, dar ai dezamăgit făgăduințele Mele, cuvintele gurii Mele, în care nu a fost niciodată minciună. 1712) De ce se face că „Orice cuvânt deșert pe care îl vor rosti oamenii vor da socoteală în ziua judecății”? 1357 Pentru că orice cuvânt leneş aduce rău atât sufletului omului care vorbeşte cu stăpânire, cât şi celor care ascultă o asemenea vorbă lenevă; căci îi retrage de la Dumnezeu Cuvântul, Care este nedespărțit. Iată de ce, în Postul Mare, Îl rugăm pe Domnul ca auzul nostru să nu fie ispitit de vorbirea degeaba: «Nu-mi da duhul vorbei deșarte». 1358 1713) Suportă cu smerită supunere față de voia lui Dumnezeu orice întristare, orice boală și neputință, orice osteneală, orice ofensă și dezamăgire, spunând: «Fă-se Voia Ta», 1359 știind că mila lui Dumnezeu poruncește totul spre binele tău și că Domnul poate schimba cu ușurință orice dezamăgire în fericire și bucurie. 1714) Sănătate și lăcomie, aceștia sunt cei doi idoli – în special cu oamenii din veacurile prezente, dintre care eu însumi, un mare păcătos, sunt unul – pentru care trăim și cărora le slujim continuu, chiar și la neglijarea îndatoririlor chemării noastre creștine – de exemplu, la neglijarea citirii Cuvântului lui Dumnezeu, care este mai dulce decât mierea și mierea; la neglijarea rugăciunii, a celei mai dulce comunicare cu Dumnezeu și a propovăduirii Cuvântului lui Dumnezeu. A merge mult pentru sănătate și a incita pofta de mâncare, a mânca cu poftă – acestea sunt obiectele dorințelor și aspirațiilor multora dintre noi. Dar prin plimbările noastre dese, prin pasiunea noastră pentru mâncare și băutură, vom descoperi că un lucru a fost neglijat și altul ratat irevocabil, în timp ce altele nici măcar nu ne-au intrat în minte; pentru că timpul de după o cină sau o cină bună poate fi într-adevăr un moment bun pentru orice muncă serioasă! Chiar dacă am vrea să ne ocupăm de muncă, stomacul, plin de mâncare și băutură, ne îndepărtează de el și ne constrânge să ne odihnim, astfel încât să începem să adormim din cauza muncii noastre. Ce fel de muncă poate fi? Într-adevăr, nu mai rămâne nimic, dacă este după cină, decât să te culci și să te odihnești, iar dacă este după cină, după ce s-a rugat cumva sau altul (căci un om răsfățat nici nu se poate ruga așa cum ar trebui), să te culci și să dormi – consecința mizerabilă a unui stomac supraîncărcat – până a doua zi dimineață. Iar dimineata mai este un sacrificiu pentru stomacul tau gata sub forma unui mic dejun delicios. Te trezești, te rogi, bineînțeles că nu din toată inima – căci din toată inima nu putem decât să mâncăm și să bem, să ne plimbăm, să citim romane, să mergem la teatre, să dansezi la petreceri, să te îmbraci elegant – și astfel te rogi, din obișnuință, nepăsător, să salvezi aparențe, doar ca formă, fără esența rugăciunii, fără credință vie, fără putere, fără rugăciuni, fără mulțumiri Domnului pentru rugăciunea ta în putere, fără mulțumiri Domnului pentru rugăciunea ta. îndurări nenumărate și apoi te grăbești din nou la mâncare și băutură. În cele din urmă, când ai mâncat și ai băut atât de mult, încât acum, abia te poți mișca, ești gata să începi munca, dacă este într-adevăr muncă, și nu mai degrabă inactivitate – cum ar fi, de exemplu, comerțul cu niște vanități lumești, însoțit de o abundență de înjurături, minciuni și înșelăciuni. Într-un fel sau într-un fel, cu mulți și mulți dintre noi, viața noastră prezentă trece, iar zilele noastre se consumă în deșertăciune, 1360 în timp ce puțin ne pasă de ceea ce este cel mai important lucru de pe pământ – mântuirea sufletului nostru. Astfel, viața noastră se petrece în principal în închinarea a doi idoli fragili – sănătatea și burta – și apoi îmbrăcămintea; atât de mult încât mulți, închinându-se la modă, își sacrifică până și sănătatea și hrana, mergând astfel în cealaltă extremă. Mai mult, oamenii se închină banilor, acestui mare zeu, Jupiterul epocii noastre; de dragul acestui idol mulți își sacrifică sănătatea, petrecând nopți nedormite de dragul lui, jurând mincinos pentru el, încălcând legile prieteniei pentru el, devenind reci față de rudele lor prin ea, totul cu unicul scop de a acumula cât mai mulți bani posibil. Sunt iubitori de bani care, dacă ar fi cu putință, ar transforma totul în bani și ar trăi prin ei, ca Iuda Iscarioteanul, care a vrut să prefacă în bani chiar și prețiosul unguent cu care i-a uns picioarele evlavioasa care și-a iubit cu tot sufletul pe Domnul, și apoi le-a șters cu părul ei. Creştin! nu trebuie să-ți pese de sănătatea, stomacul, îmbrăcămintea și banii tăi; trebuie să te străduiești după iubirea pentru Dumnezeu și aproapele tău, pentru că acestea sunt cele mai mari porunci ale lui Dumnezeu. „Cel ce locuiește în dragoste, locuiește în Dumnezeu și Dumnezeu în el.” 1361 1715) „Toate sunt cu putinţă celui ce crede”, pentru că cel ce crede este un duh cu Domnul. Dacă totul este cu putință pentru credinciosul care trăiește pe pământ, deși nu este cu totul desăvârșit, atunci este cu atât mai mult pentru cel care locuiește în cer în strânsă unire cu Dumnezeu și care este cel mai desăvârșit. Pentru sfinți, Dumnezeu este totul, astfel încât sfinții sunt cu adevărat dumnezei. „Eu [Însuși Dumnezeu, al cărui cuvânt este adevăr] am spus: voi sunteți dumnezei.” 1362 1716) Privește fiecare mișcare a inimii tale; gândește-te dacă este plăcut Sfintei Treimi, sau dacă nu este, dimpotrivă, voia bătrânului tău pătimaș. 1717) Lucrarea mâinilor Domnului – lumea vizibilă și invizibilă – mărturisește existența Domnului înțelepciunii Sale milostivire, atotputernicie. De aceea auzim adesea cântate în biserică cuvintele: „O, toate lucrările Domnului, binecuvântați-vă pe Domnul.” 1363 Cum, deci, pot unii să-L tăgăduiască pe Domnul, nevăzându-L în lucrările Lui? 1718) Credeți și amintiți-vă mereu cu tărie că oriunde vă prezentați cu crucea Domnului – fie la o slujbă de mulțumire, fie cu orice altă ocazie – ea sfințește întotdeauna aerul și pe toți cei care îl ating. Credeți, de asemenea, că în timpul tuturor rugăciunilor, mulțumirilor, slujbelor bisericești și, mai ales, în timpul Liturghiei, Domnul dă cel mai repede binecuvântările Sale, în conformitate cu rugăciunea voastră sau a celorlalți preoți, asupra tuturor celor care se roagă cu sinceritate și îi iertă prin dumnezeiasca Sa îndurare împărătească. Dacă, deci, „fiind răi știți să dați lucruri bune copiilor voștri, cu atât mai mult Tatăl vostru, care este în ceruri, va da lucruri bune celor ce Îi cer.” 1364 1719) Preoții care se roagă pe pământ pentru oameni sunt semnul și mărturia Bisericii cerești care se roagă pentru noi în Rai și a Mijlocitorului Hristos, Însuși Dumnezeu. Sfinții sunt mai buni decât credem noi și mai repede decât credem că ne vin în ajutor, conform rugăciunii noastre. 1720) Fără să vrea, cu slăbirea inimii, cu murmurări și hule împotriva Domnului, purtăm necazurile crude ale inimii noastre, nevăzând profitul care ar trebui obținut din purtarea lor cu răbdare și supunere. Nu dorim să vedem că inima noastră s-a împietrit și s-a molipsit de diferite patimi; că este mândră, adulteră, răutăcioasă și vicleană și se lipește de lucrurile pământești; și că ea nu poate fi curățată și smerită și nu poate deveni bună și supusă lui Dumnezeu altfel decât prin suferințe crude de foc și o mare asuprire. 1721) Întăreşte-mă, Dumnezeul meu; întărește-mă, Dumnezeul meu; ajută-mă, Doamne! «Mântuiește acum, Te implor, Doamne; Doamne, Te implor, trimite acum prosperitate.” 1365 1722) Îţi pasă de părerea oamenilor, de slava omenească; pune-te activ să vindeci această infirmitate a inimii tale. Gândește-te și fii îngrijorat numai pentru slava lui Dumnezeu. Consideră dezonoarea umană ca un nimic. Când ar trebui să cinstiți un tată, sau o mamă sărac sau needucat și aspru, sau o rudă, sau un prieten sau o cunoștință înaintea oamenilor distinși și educați din această lume, sau să apărați vreun adevăr într-o adunare care îl batjocorește, atunci aveți în vedere numai pe Dumnezeu și poruncile Lui, de asemenea, părinții voștri, sau ruda, prietenul sau cunoștința voastră și respectul și lașitatea voastră pentru ei. rușine, fără a fi câtuși de puțin rușinat de cei prezenți sau de cei care vă întrebă. 1723) Referitor la încrederea în providența lui Dumnezeu. „Poate o femeie” (o mamă) „să-și uite copilul care alăptează, ca să nu aibă milă de fiul pântecelui ei? Da, s-ar putea să uite, dar Eu nu Te voi uita”, 1366 zice Domnul. Și cine ar putea fi mai tandru și mai atent decât o mamă a copiilor ei? Ce femeie va uita să hrănească copiii din pântecele ei? Dar să admitem chiar că pot fi găsite mame care își părăsesc copiii; „Dar eu”, zice Domnul, „nu sunt ca asemenea mame trupești și nu vă voi uita și nici nu vă voi părăsi.” Ce încredere, ce speranță ne inspiră Domnul Însuși prin aceste cuvinte, în Providența Sa purtând grija de noi și ne părăsind niciodată pe niciunul dintre noi! Uneori ești îngrijorat de ce vei mânca și bea și cum vei fi îmbrăcat; îți chinui foarte mult inima dacă te despărți cu poftă, cu mâhnire de banii tăi, când este nevoie să dai altuia, deși îți mai rămâne din belșug și arăți astfel că îți pui încrederea și nădejdea în gunoaiele pământești. Dar de ce esti nelinistit? De ce te agăți de gunoi? Agățați-vă de Tatăl ceresc; El nu te va uita și nu te va părăsi. Lasă gunoiul să te părăsească; te vei simți mai ușor fără ea; căci cu cât ai mai mulți bani, cu atât este mai mare cantitatea de gunoi care aderă la inima ta, cu atât inima ta, care nu este pământească, va fi îndurerată. Există o vorbă printre oameni că banii nu reprezintă o piedică, oricât de mult am avea. Acest lucru este neadevărat. Ne împiedică foarte mult sufletul să se ridice în sus sau să mediteze asupra țării noastre cerești și, cu cât avem mai mult din ea, cu atât ne trage sufletul în jos pe pământ, îndemnându-ne să ne ocupăm cu diverse dispozitive pământești, cum ar fi clădirile, mobilierul bogat în casele noastre, hainele bogate, viandurile și băuturile luxoase și, prin urmare, ne lipsește sufletul de timp, privând sufletul de a ne bucura cu zel. câștigând fericirea viitoare pentru sine. 1724) Sufletul omenesc locuiește în trupul său ca într-o lume mică. Ca în vremurile de demult, pentru nelegiuirile răspândite pe pământ, Domnul, chiar din mijlocul lumii, a trimis pedeapsă asupra oamenilor, iar apele, care mai înainte stăteau în locurile lor rânduite, au ieșit din ei și au inundat întreg pământul, tot așa, pentru pedepsirea fiecărui om pentru păcatele sale, El trimite pedeapsă din interiorul apei, poruncindu-i sângele sau sângele însuși. hidropizie) să iasă în grabă din locurile lor desemnate și să inunde mica lume a corpului uman. Pedeapsa Stăpânului este gata pentru noi în fiecare clipă; propriul nostru trup și suflet ascunde în ei înșiși o mulțime de pedepse pentru cei care încalcă poruncile lui Dumnezeu, Creatorul și Judecătorul tuturor. Astfel, Dumnezeu ne pedepsește pentru păcatele noastre prin noi înșine; la pedepsele de acest fel aparţin şi suferinţele şi bolile. „Oricum va păcătui omul, tot prin aceea va fi pedepsit.” 1367 1725) Când te rogi Domnului, privește cu ochii tăi spirituali în tine, în sufletul tău. Domnul este acolo, în gândurile tale și în mișcările corecte ale inimii tale, așa cum El este și în afara ta și în orice loc. «Cuvântul» (Domnul) «este aproape de tine, chiar și în gura ta și în inima ta» 1368 – adică nu numai în Cer, nici în adânc. 1726) Vorbirea nefolositoare sau distracția cu fleacuri în societatea oaspeților, lipsește inima de credință, de frica de Dumnezeu și de dragostea pentru Dumnezeu. Oaspeții sunt un flagel pentru o inimă evlavioasă. Desigur, se înțelege că mă refer la oaspeți care se ocupă doar cu fleacuri. Oaspeții serioși, cu minte religioasă, sunt foarte diferiți. 1727) Îngăduința excesivă alungă credința și frica de Dumnezeu din inimă. Un om exagerat nu simte prezența lui Dumnezeu în inima lui; rugăciunea sinceră și fierbinte este departe de el. 1728) Ți-ai construit o casă sau ți-ai renovat camerele, cu vederea de a trăi mai confortabil și mai spațios, mai curat, mai ușor și mai vesel; ai devenit bogat sau, în orice caz, înstărit; toate împrejurimile vieții tale sunt frumoase și umple-ți sufletul de bucurie. S-ar părea că îți rămâne doar să trăiești în pace și să te bucuri. Dar nu; de îndată ce începi să te bucuri de roadele grijilor tale pământești, în sufletul tău se dezvăluie o sursă de întristare neprevăzută până acum, iar această durere te lovește cu putere, privându-te brusc de liniștea inimii și de mângâierea pe care o țineai atât de mult. Încetezi să fii interesat de orice; nimic nu pare să existe pentru tine – te simți supraîmpovărat de durere îngrozitoare și de suferință mortală. Ce înseamnă acest lucru? Ce putere răutăcioasă și invidioasă cade asupra noastră de îndată ce începem să trăim pentru propria noastră satisfacție? De ce începe sufletul nostru să se întristeze și să fie chinuit chiar în momentul în care, după părerea noastră, ar trebui să se bucure? Ascultă-mă, ucenic al lui Hristos. Te-ai gândit să trăiești pe pământ în pace și în plăcere, când calea pământească trebuie să fie cea mai dureroasă și îngustă; te-ai gândit să găsești liniște și plăcere în lucrurile stricăcioase și nu în Hristos, Care singur este odihna și binecuvântarea veșnică a sufletelor noastre; iar Domnul – nu dorind ca noi să trăim aici în pace și belșug și să uităm astfel de unicul lucru necesar, mântuirea sufletului nostru și a țării noastre cerești, ci dorind ca noi să ne căutăm odihna și binecuvântarea numai în El – îngăduie Diavolului, vrăjmașul lui Dumnezeu și al tău, să te ispitească, să-ți lovească sufletul și timpul când te invită cu toți cei din jur. bucurie, confort și odihnă. Învățați astfel prin experiență că orice bucurie pământească înseamnă deșertăciune și supărare a spiritului și că, fără Dumnezeu, în ciuda tuturor mângâierii care tind spre o viață în exterior fericită, nu suntem decât niște creaturi sărace și mizerabile; că a-l avea pe Hristos în inimile noastre înseamnă a avea un loc de locuit bogat, frumos, luminos, orice podoabă, pace și mângâiere; și astfel suportă întristarea ta cu răbdare și învață cu stăruință, din toată inima ta, lecția pe care ți-o învață Domnul prin suferința ta. Nu vă slăbiți de inimă și nu deznădăjduiți în mila lui Dumnezeu. „O mică suferință și apoi bucuria va străluci din nou. Căci Domnul este cel mai milostiv și își amintește că suntem țărână, că zilele omului sunt ca iarba, că înflorește doar ca floarea câmpului, care când bate vântul, s-a dus.” 1369 «Și Domnul nu va îngădui să fim ispititi mai mult decât putem, ci odată cu ispita ne va da o putere din belșug, ca s-o putem suporta». 1370 1729) Credeți cu toată inima că tot ceea ce este atins de Duhul dătător de viață al lui Dumnezeu, Care împreună cu Tatăl și Fiul este închinat și slăvit, poate fi însuflețit și spiritualizat (de exemplu, El poate spiritualiza pământul, grâul, pâinea, lemnul și piatra). Astfel, El creează din pâine și vin cel mai curat Trup și cel mai curat Sânge al Domnului nostru Iisus Hristos, care există mereu cu Tatăl și cu Duhul Sfânt. Deoarece Duhul este unic, nu despărțibil, atotperfect, El, ca și gândul, intră într-un om sau în orice Îi place, într-o clipă și chiar mai repede. Și nu există nimic sau atom prea mic pentru El: pentru El atât infinitul de mare, cât și infinit de mic în creație, sunt la fel de nuli. 1730) În timpul vieții creștinului sunt ore de tristețe și boală de nemângâiat, când se pare că Domnul l-a părăsit și l-a părăsit cu totul, căci nu există nici cel mai mic sentiment al prezenței lui Dumnezeu în suflet. Asemenea ore sunt cele ale ispitei credinței, speranței, iubirii și răbdării creștinului. „Dar în curând vor veni vremuri mai bune pentru el, și El Îl va trimite pe Isus Hristos, Care mai înainte vi s-a propovăduit.” 1371 În curând Domnul se va bucura din nou cu el, deci să nu cadă sub ispită. 1731) La marile sărbători, dușmanul nostru invidios, Diavolul, ne jignește, ne chinuiește și ne aruncă într-o deznădejde extremă, fie prin vreo boală trupească, supărare și asuprire a spiritului, fie prin săgețile sale spirituale de foc, fie lovindu-ne cu o nesimțire și o răceală extremă. În curând îți va deveni clar că inamicul își folosea meșteșugul împotriva ta și că cauza suferinței și a bolii tale nu a fost o stare de spirit naturală, sumbră. 1732) Cu cât prosperitatea exterioară a unui om evlavios crește mai mult, cu atât Satana se înfurie mai mult împotriva lui și luptă împotriva lui prin ispite (înșelătorii), așa cum a făcut împotriva lui Iov. Prin urmare, voi, care îl iubiți pe Dumnezeu, atunci când prosperitatea casei voastre crește, trebuie să vă așteptați să întâlniți atacuri violente din partea Satanei; el va cădea asupra unuia sau altuia membru al familiei tale și îl va chinui. 1733) În timpul rugăciunii, nu îngădui cărnii şi vrăjmaşului, acţionând prin ea, să te cucerească; spune adevărul din inima ta și nu folosește înșelăciune în limba ta. 1372 Gândește și simți ceea ce spui în rugăciune și nu lăsa să fie miere pe limbă și gheață în inimă. Odată cucerit de inamic, va trebui să-ți aperi pe tine și libertatea împotriva lui, ca pe o bucată de pământ deja cucerită de inamic, iar inima ta se va retrage de la Domnul. Nu neglija nimic în viața spirituală; nu considera nimic neimportant, nedemn de mare atenție: prin păcatele mici, Diavolul ne conduce la cele mari. Mai presus de toate, străduiește-te să fii mereu sincer în inima ta. Când este cel mai greu să lupți împotriva cărnii, atunci este timpul să-ți arăți fermitatea, atunci este timpul să nu slăbești în conflict, ci să lupți ca un bun soldat al lui Hristos. 1734) Când simți în inima ta că Domnul „fa ca și cum ar merge mai departe” din inima ta, din gândurile tale, atunci constrânge-L pe Cel Milostiv, spunând cu sinceritate: «Rămâneți cu Mine, căci este spre seară și ziua» vieții mele duhovnicești «s-a petrecut mult; iar El va intra să stea cu Tine» 1373 ; căci El este milostiv și Se lasă strâns. 1735) Nu te aşeza la masă cu duhul tulburat de vreo patimă, ca nu cumva vrăjmaşul să-ţi schimbe mâncarea şi băutura spre răul tău, şi nu spre sănătatea ta; căci el își folosește meșteșugul prin toate și caută mereu să rănească pe om. Așezați-vă mereu la masă în pace, mulțumind Domnului, iar mâncarea și băutura vor fi spre binele și sănătatea voastră, pentru că binecuvântarea lui Dumnezeu se va odihni atât asupra mâncării, cât și asupra voastră. 1736) «Oricine își va mântui viața, o va pierde» 1374 --adică cine dorește să-și mântuiască pe omul său vechi, trupesc, păcătos, își va pierde viața: căci viața adevărată constă în răstignirea și mortificarea omului vechi, împreună cu faptele sale, și îmbrăcarea cu «omul nou, care se reînnoiește în cunoașterea Lui după chipul lui acela creat». 1375 Fără mortificarea omului vechi, trupesc, nu există viață adevărată sau binecuvântare veșnică. Cu cât mortificarea bătrânului este mai completă și mai emoționantă, cu atât mai perfectă va fi renovarea și regenerarea lui, cu atât curățirea lui mai mare, viața lui mai perfectă și fericirea lui în lumea viitoare. Mortifică-te și vei obține o viață nouă. Ah! Simt că atunci când sunt într-o sănătate desăvârșită și nu mă țin sub trupul meu prin osteneli, mor în duh, împărăția lui Dumnezeu nu mai este în mine, iar trupul meu și Diavolul mă biruiesc. 1737) Nu atribui slăbiciunea puterii atotputernice a crucii Domnului și cu atât mai puțin sfintelor, dătătoare de viață Taine ale Trupului și Sângelui Domnului nostru Iisus Hristos, din cauza slăbiciunii propriei inimi în credință. Ei sunt mereu aceeași Putere dătătoare de viață; căci ei sunt Însuși Hristos, Puterea veșnică, Care creează totul, Care păstrează totul și învie totul. De asemenea, crucea este întotdeauna atotputernică prin puterea Celui care a fost răstignit pe ea, este întotdeauna dătătoare de viață de dragul Vieții care a atârnat pe ea. 1738) Toată dulceața trupească să-ți fie ca amărăciunea; pierderea trupească, ca câștig; ceea ce este prețios, la fel de ieftin; ceea ce este sănătos și hrănitor, ca nesănătos și nehrănitor, pentru că poate fi cu ușurință nesănătos și dăunător sufletului tău. Fie ca singura ta dulceață să fie Hristos, singura ta nădejde Cel care a creat toate lucrurile din nimic. 1739) O, de am ateriza cu toții fericiți pe țărmurile țării cerești! 1740) „Ei și-au lăsat imediat mrejele și L-au urmat.” 1376 Apostolii nu au greșit să-și lase mrejele de dragul Domnului, deși ei erau poate singura lor proprietate și prețuiți pentru ei pentru că trăiau prin ei; și noi, la fel, de dragul Domnului, ar trebui să lăsăm tot ceea ce ne împiedică să-L urmăm – adică toate plasele multe și diverse în care ne încurcă vrăjmașul în această viață. Dar este puțin doar să părăsești aceste plase; trebuie să-L urmăm pe Hristos, așa cum apostolii au lăsat totul și L-au urmat. Iar Cel ce vrea să-L urmeze pe Hristos și să vină acolo unde a mers, trebuie să se lepede de sine și să-și ia crucea, 1377 ca Hristos și Apostolii, și să urmeze după El, Hristos Dumnezeul nostru, după poruncile Lui, necruțuindu-se în fapte mari pentru slava lui Dumnezeu și mântuirea sufletului său. Aplicând această poveste evanghelică despre lăsarea plaselor pentru noi înșine, ne reprezentăm involuntar pentru noi înșine tot ceea ce este pământesc, începând cu trupul nostru și terminând cu ultimul lucru care ocupă ca o plasă care poate fi ruptă ușor. 1741) Este imposibil să nu ne miram de inima simplă și indiferența față de binecuvântările pământești a pescarilor galileeni și de ascultarea lor absolută de glasul Domnului. Câteva cuvinte ale Mântuitorului au fost suficiente; și-au lăsat mrejele, singura lor bogăție, cea mai mare comoară a lor și L-au urmat, fără să-și raționeze de ce și de ce au mers. Ce simplitate a inimii! Ce detașare de binecuvântările pământești! Ce ascultare copilărească! Cât de ușor este accesul cuvântului lui Mesia Divin la inimile simple! Se vorbește – și se face! Există mulți astfel de oameni simpli care trăiesc în muncă și în moșie slabă, dar nu există astfel de oameni printre cei bogați. Ce vedem la unul dintre ei când Domnul i-a spus să-și vândă bunurile și să-L urmeze? El nu a urmat pe Domnul, ci bogățiile Lui. „S-a dus”, se spune, „îndurerat”. 1378 1742) Este bine să aşezi lumânări înaintea icoanelor. Dar este totuși mai bine dacă aduci ca jertfă lui Dumnezeu lira dragostei tale pentru El și aproapele tău. Este bine ca unul să fie însoțit de celălalt. Dar dacă pui lumânări înaintea icoanelor și nu ai dragoste de Dumnezeu și de aproapele tău în inima ta, dacă ești avar, dacă nu trăiești în pace cu alții, atunci jertfa ta către Dumnezeu este în zadar. 1743) Nu fi deranjat de răutatea altora, ci triumfează întotdeauna asupra ei prin înălțarea spiritului tău; lasă-l să se aplece și să cadă înaintea ta în țărână, și nu tu înaintea lui. Orice rău este în sine o cădere; în timp ce virtutea, deși poate fi batjocorită de ea, stă întotdeauna pe o eminență – cu condiția ca ea să nu cadă prin faptul că este cucerită de rău. 1744) Când în aer există vreun miros neplăcut sau nesănătos, ne străduim să ne îndepărtam de această parte nesănătoasă sau să distrugem cumva elementele nesănătoase care au intrat în aerul pur. În mod similar, atunci când simți în inima ta ceva care o tulbură sau o asuprește, străduiește-te să alungi imediat elementul vătămător care îți tulbură sufletul – pasiunile, de exemplu – știind că vine din abisul iadului. Există o mare analogie între viața trupească și cea spirituală, iar creștinul înțelept posedă sentimente spirituale la fel de cultivate și rafinate precum cele trupești ale omului trupesc. În plus, este absurd să cultivi în toate felurile sentimentele corporale și să le lași neglijate pe cele spirituale. Sentimentele sau organele spirituale sunt concentrate în inimă. Este necesar să o rafinați și să o curățați prin toate mijloacele, pentru ca să se îndepărteze de cel mai mic miros rău de păcate și patimi și să le alunge instantaneu de la sine. 1745) Nu-ți fie frică de vorbirea umană și de batjocura despre tine. Aceasta este frica diabolică; Gândește-te la ce spune Domnul Dumnezeu despre tine, la ce spun îngerii și sfinții despre tine. 1746) În relațiile și convorbirea cu oamenii, păstrați în inima voastră cuvântul „iubire” și, fiind atenți la el, vorbiți cu toți cu dragoste din suflet și bunăvoință. Nu lăsa niciodată acest cuvânt prețios să iasă din inima ta în relațiile cu oamenii; ajută puternic la întărirea inimii tale în dragoste. Desigur, este necesar să purtați acest cuvânt în inima voastră nu separat, nu de unul singur, ci împreună cu credința din suflet în Domnul Isus Hristos. 1747) Tu, păcătosule, care ai căzut în adâncurile răului, când îți imaginezi mulțimea păcatelor tale și căzi în deznădejde și împietrirea inimii, amintește-ți că Tatăl ceresc l-a trimis în lume pe singurul Său Fiu, Domnul nostru Iisus Hristos, pentru mântuirea ta de păcate și de osânda veșnică pentru ele. Întoarce-te deci cu credință către acest Mijlocitor înaintea lui Dumnezeu pentru oameni, rugându-L din adâncul sufletului tău să se spele prin Sângele Său atotcurățător, vărsat pentru noi pe cruce, și fărădelegile tale; întoarce-te cu râvnă la pocăință, mărturisindu-ți păcatele înaintea preotului Său ca înaintea Lui, ca să fii îndreptățit, după care, dacă slujitorul sacramentului pocăinței te găsește pregătit și potrivit, apropie-te de paharul sfânt și vei fi curățit de păcatele tale: pacea va curge în sufletul tău ca un râu și vei fi din nou fiul morții, și a fost din nou tatăl morții pierdut și găsit.» 1379 1748) Nu te enerva pe cel care poartă răutate împotriva ta și te rănește adesea găsindu-ți vina, ci fii milostiv față de el, iubește-l, zicând: Nu el sau ea este atât de plin de răutate împotriva mea, ci Diavolul este cel care se mânie împotriva mea prin ei și ei înșiși, bietele făpturi, sunt doar ispititi de El. De îndată ce această ispită încetează, ei vor fi din nou buni. Cu toții suntem adesea demni de milă ca instrumente ale dușmanului fără trup. Trebuie să ne compătimească omenirea, persecutată atât de violent de inamic. 1749) Există uneori în suflet o astfel de nesimțire întărită, încât nu-ți percepi și nu-ți simți păcatele. Nu te temi nici de moarte, nici de Judecător, nici de teribilul scaun de judecată; nu-ți pasă o iotă, după cum se spune, de nimic spiritual. O, carne vicleană, mândră, rea! Nu fără motiv până și sfinții se plâng: «Sunt biruit de somnul leneșii și somnul păcatului îmi apasă inima. Profită, suflete al meu, de vremea pocăinței; scuturați-vă de somnul greu al leneșii și grăbiți-vă să vegheați.” Uneori, sufletul tău este plin de leneșă atât de teribilă și nesimțire întărită, încât disperezi complet de a putea alunga această leneșie și nesimțire. Se pare că boala trupească ar fi de preferată unei astfel de lene spirituale. 1750) „Facă-se voia Ta.” De exemplu, când vrei și te străduiești prin toate mijloacele să fii bine și sănătos și totuși să rămâi bolnav, atunci spune: „Facă-se voia Ta”. Când întreprindeți ceva și angajamentul dvs. nu reușește, spuneți: „Facă-se voia ta”. Când faci bine altora, iar ei te răsplătesc prin rău, spune: „Facă-se voia Ta”. Sau când ai vrea să dormi și ești cuprins de insomnie, spune: „Facă-se voia Ta”. În general, nu te irita când ceva nu se face conform voinței tale, ci învață să te supui, în toate, Voinței Tatălui Ceresc. Ai vrea să nu experimentezi nicio ispite și totuși dușmanul te hărțuiește zilnic prin ele; te provoacă și te enervează prin toate mijloacele. Nu te irita și te mânia, ci spune: „Facă-se voia Ta”. 1751) Totul, cele mai mici fleacuri, chiar și fumul unei lumânări care suflă asupra lui, irită și înfurie pe omul nerăbdător, pentru că este foarte iubitor de sine și îi pasă mult de bunăstarea și mângâierea omului său trupesc, pe care ar trebui să-l răstignească mai des în diferite moduri. Când sufletul este pătat de păcate și patimi, văzând aceasta, nu vede; știind-o, el nu știe; simțind-o, el ca și cum nu simte; dar, de îndată ce fața aceluiași om este murdară de fum, oricât de puțin, el îl observă îndată și începe să-și facă milă de el însuși, deși nu are de ce să-l chinuie, căci fumul nu lovește, nu ustură, nu supără, ci doar suflă în față ca o adiere ușoară. 1752) Dacă dorești să trăiești mult pe pământ, nu te grăbi să trăiești într-o manieră trupească, să te răsfețe, să te îmbăta, să fumezi, să desfrânești, să trăiești în lux, să te răsfeți. Modul de viață trupesc constituie moartea, și de aceea, în Sfânta Scriptură, trupul nostru este numit muritor, sau, „omul bătrân, care se strică după poftele înșelătoare”. 1380 Dacă vrei să trăiești mult, trăiește prin spirit; căci viaţa constă în duh: «Dacă tu, prin duh, vei muri faptele trupului, vei trăi», 1381 atât aici pe pământ cât şi acolo în ceruri. Observați cumpătarea și simplitatea în mâncare și băutură; păstrează castitatea; nu risipi cu prostie balsamul vieții tale; nu căuta bogății, lux; străduiește-te să te mulțumești cu puțin; păstrați pacea cu toți și nu invidiați pe nimeni – respectați și iubiți pe toți; și, mai presus de toate, străduiește-te să-l porți mereu pe Hristos în inima ta și vei trăi în pace și fericire mulți ani. 1753) Frații și surorile mele care sunt zeloși după evlavie! Se poate întâmpla să auzi, poate des, și mai ales de la membrii familiei tale, că ești o persoană neplăcută, intolerabilă. Te vei întâmpina cu antipatie gravă, dușmănie, din cauza evlaviei tale, deși cei care îți sunt dușmani nu ar recunoaște că vrăjmășia lor este îndreptată împotriva ta din cauza evlaviei tale. Nu vă deranjați de asta, nu cădeți în disperare; pentru că Diavolul poate în realitate să exagereze într-o măsură enormă unele din infirmitățile tale, de care tu, om fiind, nu ești scutit; dar amintește-ți de cuvintele Mântuitorului: „Vrăjmașii omului vor fi cei din casa lui”. 1382 Îndreptă-te de greșelile tale și ține-te tare de evlavie. Încredințează-ți conștiința, viața și faptele lui Dumnezeu, Care ne cunoaște inimile. Cu toate acestea, priviți-vă imparțial. Nu ești într-adevăr dificil în caracterul tău, mai ales pentru cei din casa ta? Poate că ești moros, nebun, nesociabil, taciturn. Extinde-ți inima pentru sociabilitate și bunătate, deși nu pentru exagerare și connivență; fii blând, nu provocator, calm în mustrare. „Toate lucrurile voastre să fie făcute cu dragoste”, 1383 spunea Apostolul. Fii răbdător; nu găsi vina pentru toate. Suportă unele lucruri, trecând pe lângă ele în tăcere și par să nu le vezi. „Caritatea poartă toate lucrurile. . . îndură toate lucrurile.” 1384 Uneori, printr-o mustrare nerăbdătoare, se naște vrăjmășia pentru că mustrarea nu a fost făcută în spiritul blândeții și al iubirii, ci în spiritul pretenției iubitoare de sine față de supunerea altora. 1754) Uneori, cei mai tineri, sau cei de egalitate, sau cei mai în vârstă, te învață prin intermediul unor indicii pe care nu le poți îndura și ești supărat de profesorii tăi. Trebuie să înduram și să ascultăm cu dragoste tot ce este util care vine de la oricine, oricine ar fi el. Dragostea noastră de sine ne ascunde defectele noastre, dar ele sunt mai vizibile pentru ceilalți. De aceea ni le remarcă. Amintiți-vă că „suntem membri unii altora”, 1385 și, prin urmare, suntem chiar obligați să ne corectăm reciproc. Dacă nu suporti să fii instruit de alții și ești supărat de cei care te învață, înseamnă că ești mândru și asta arată că vina despre care alții sugerează că ar trebui să te corectezi este cu adevărat în tine. 1755) Deoarece Dumnezeu este un Duh atotdrept, de aceea legile și poruncile Sale sunt aceleași cu El Însuși, pentru că neprihănirea Sa este exprimată în ele. De aceea zice Domnul: «Dacă Mă iubește cineva, va păzi cuvintele Mele» (poruncile Mele). „Cine nu Mă iubește, nu ține cuvintele Mele. Dacă Mă iubești, păzește poruncile Mele.” 1386 1756) Roagă-te pentru cei plecați ca și cum sufletul tău ar fi în iad, în flacără și ca și cum tu însuți ai fi în chinuri; simțiți-le din toată inima chinurile și rugați-vă cu cel mai fierbinte, cu mai multă ardoare ca să se odihnească în pace în locul pășunilor luminoase și verzi, în locul înviorării. 1757) Cheamă-i pe sfinți cu credință nerușinată și dragoste neprefăcută, dacă vrei să te audă și să-ți împlinească rugăciunea. Amintiți-vă că like-ul caută like-ul. Sfinții i-au plăcut lui Dumnezeu prin credința și dragostea lor și doresc să vadă același lucru în tine. La credință și iubire adaugă și reverența care le este cuvenită. 1758) Un om iubitor de sine se cruță pe sine pentru binele altora. El chiar isi ingrijoreaza gatul pentru instruirea altora, daca este profesor sau preot. Își înfruntă toată inima, pentru că, ca să spunem așa, își slujește aproapele doar cu jumătate de inimă și, uneori, chiar și fără nicio inimă. De asemenea, îi rătăcește puterile fizice; este la fel de speriat ca un iepure de câmp și, fiindu-i frică să nu se îmbolnăvească de la muncă, preferă să se odihnească. 1759) Credința în Dumnezeu, ca și în Cel care există, este sursa vieții pentru suflet. Cum ne putem imagina pe Acela care există pentru noi înșine? Socotiți tot ceea ce este vizibil și invizibil ca pe nimic și imaginați-vă că numai Domnul este. 1760) Pentru a face o cerere regelui sau oricărui alt personaj ilustru, sau oricui altcineva, este necesar să ajungi la el, să-l vezi și să stai înaintea lui față în față. Dar aici, pe pământ, oamenii sunt adesea la distanță, locurile sunt la distanță; uneori este necesar să treci pe lângă mulți oameni pentru a merge un drum lung. Dar pentru a ajunge la Regele ceresc sau la Regina cerească, la Maica Domnului sau la îngeri și sfinți, este nevoie doar să treci și să lași deoparte o masă de necredință; a elibera sufletul patimilor; să luăm ca însoțitori credința vie, râvna și iubirea – și atunci vom ajunge și ne vom putea ruga cu îndrăzneală Domnului, sau Preacuratei Născătoare de Dumnezeu, sau îngerilor și sfinților. 1761) Nicio lucrare mintală nu poate fi îndeplinită fără un plan preconceput, după asemănarea Domnului Atotcreatorul, Care a conceput mai întâi lumea și planul ei, iar apoi a creat universul prin Fiul Său și l-a împlinit prin Duhul Sfânt. Ar fi prezumtuos să scrii o lucrare fără un anumit plan. „Căci cine dintre voi, intenționând să construiască un turn, nu se așează primul și nu socotește costul, dacă are suficientă să-l termine? 1387 Este necesar să vedem dinainte cu ochii priceperii întreaga lucrare, cu toate ideile ei principale. A face invers ar însemna să mergem pe un drum necunoscut cu ochii legați în mod voluntar. 1762) Roagă-te Domnului pentru odihna sufletelor strămoșilor tăi, părinților și fraților tăi plecați, zilnic dimineața și seara, pentru ca amintirea morții să trăiască în tine și ca speranța în viața viitoare, după moarte, să nu se stingă în tine și ca duhul tău să fie zilnic smerit de gândul vieții tale tranzitorie. 1763) De asemenea, invocați zilnic, pe sfinții slăviți, ca să vă lumineze calea prin rugăciunile lor și să mijlocească pentru iertarea păcatelor voastre; și ca tu însuți să-ți amintești că după moarte există proslăvire și fericire veșnică pentru faptele bune și condamnare veșnică pentru cele rele. 1764) Uneori, în timpul rugăciunii, simți un fel de înstrăinare de Dumnezeu și disperare. Nu te lăsa purtat de un asemenea sentiment; se purcede de la Diavol. Spune în inima ta: «Nu deznădăjduiesc de mântuire, cum sunt reprobabil; și încurajat de compasiunea Ta nemăsurată, vin la Tine. Dacă există vreo speranță de mântuire pentru mine, dacă mila Ta iubitoare poate birui mulțimea fărădelegilor mele, fii Tu Mântuitorul meu.” 1388 1765) Când în timpul rugăciunii orale, Diavolul roade cuvintele tale cu o mulțime de gânduri cele mai subtile, spune: „Puterea Mântuitorului este în fiecare cuvânt și în fiecare sunet”. 1766) «N-ai cunoscut, . . . nu credeți că Eu sunt în Tatăl și Tatăl în Mine?» 1389 Nu știți că în timpul rugăciunii Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt sunt în voi și voi în Ei? 1767) Când, în timpul citirii canoanelor și Acatistos către Mântuitorul, Maicii Domnului și Îngerului Păzitor, sau în timpul citirii altor rugăciuni, Diavolul îți șoptește inimii: „Acest lucru este neadevărat, neadevărat aceasta este – constrâns, silit” și astfel îți răpește inima adevărului de puterea (ca omul) . . . care nu aude; un nebun, ca să fie înțelept.” 1390 Să nu fii nici o clipă de acord în inima ta cu minciuna vrăjmașului și nici să raționezi cu raționamentul lui infernal, ci să crezi cu tărie în adevărul tuturor rugăciunilor Bisericii și a cântărilor de laudă în toată plinătatea lor, știind că sunt cuvintele Duhului Sfânt, care vestește prin gura sfinților oameni laudele, mântuitorilor și sfinților Dumnezeu, datorate Sfinților. Luați în considerare și neputințele noastre și nelegiuirea. Amintiți-vă că „Biserica Dumnezeului celui viu este stâlpul și temelia adevărului”. 1391 1768) Fiecare preot este apostol în satul sau parohia lui și trebuie să meargă în diferite case propovăduind Împărăția lui Dumnezeu, instruindu-i pe cei neștiutori, trezindu-i pe cei nepăsători, care trăiesc în patimile și dorința trupească, la o viață creștină; încurajând și stimulând, prin speranța unei recompense viitoare, pe cei evlavioși și treji; întărirea şi mângâierea celor nemulţumiţi. Acesta ar trebui să fie în mod special obiectul procesiunilor cu cruce la sărbători. Uneori, noi preoții ne permitem să mâncăm și să bem când mergem cu crucea. Acest lucru nu ar trebui să fie. Trebuie să predicăm cu crucea în mână că «Hristos a venit pe pământ pentru a ne ridica la cer» 1392 ; că nu este corect să ne atașăm de ceva pământesc; și că trebuie să prețuim timpul pentru a câștiga eternitatea; să ne curățim inimile de orice necurăție și să facem cât mai multe fapte bune: «Mâncarea Mea este să fac voia Celui Ce M-a trimis și să termin lucrarea Lui». 1393 1769) Ce înseamnă somnul greu al lenevii și nesimțirea împietrită a inimii în timpul rugăciunii, sau în timpul pregătirii unei predici sau în timpul predării religiei? Înseamnă că harul lui Dumnezeu ne părăsește, prin intenția înțeleaptă și bună a lui Dumnezeu, pentru a ne întări inimile pentru propriile noastre eforturi spirituale libere. Uneori, harul ne poartă ca niște copii sau ne îndrumă și ne sprijină ca de mână. Atunci ne este de două ori mai ușor să facem lucrări de virtute; în timp ce uneori ne lasă singuri cu slăbiciunea noastră, pentru ca să nu devenim leneși, ci să lucrăm și prin truda noastră să devenim vrednici de darul harului. În astfel de momente ar trebui, ca ființe libere, să ne arătăm în mod spontan amendamentul și zelul față de Dumnezeu. Ar fi o nebunie să murmurăm împotriva lui Dumnezeu pentru că ne-a lipsit de harul Său; căci când Domnul dorește, El ia harul Său de la noi, făpturi căzute și nevrednice. În asemenea momente trebuie să învățăm răbdarea și să-L binecuvântăm pe Domnul: «Domnul a dat [harul Său] și Domnul a luat; binecuvântat să fie numele Domnului.” 1394 1770) În vremuri de leneșie și împietrire a inimii, oamenii, uneori prin slăbiciune și nerăbdare, devin prea familiari cu Dumnezeu și își permit diverse excentricități în vocea și mișcările lor semnificând nerăbdare, nemulțumire, murmur și chiar insolență față de Dumnezeu. Ferește-te de asta prin toate mijloacele și străduiește-te să-ți învingi lenea. Trebuie să-ți cucerești inamicul și pasiunile. 1771) Dacă vrei să fii smerit, consideră-te vrednic de toată răutatea și ura din partea altora și de orice calomnie. Nu vă iritați și nu hrăniți răutatea împotriva celor care poartă răutate împotriva voastră, vă calomniază sau vă învinuiesc în mod fals. Spune: «Sfinte Părinte, fă-se voia Ta! «Adu-ți aminte de cuvintele Domnului: «Robul nu este mai mare decât Domnul său; dacă lumea vă urăște, știți că M-a urât pe Mine înainte de a vă urî pe voi.” 1395 Dacă lumea L-a urât pe El, pe Cel Prea drept, pe Cel Prea milostiv, atunci de ce ar fi minunat dacă alți oameni te urăsc pe tine, om păcătos și rău? 1772) Când îi ceri Domnului să-ți lumineze mintea și să-ți încălzească inima, ca să poți scrie o predică, sau o scrisoare către părinții, rudele sau prietenii tăi, iar Domnul pare să nu te audă și rămâi în întuneric și răceală, nu te slăbi inima, nu dispera, nu te supăra, nu murmura de nemulțumirea Domnului; căci Domnul doar îți pune la încercare răbdarea, credința și speranța ta, devotamentul tău față de El, Atotputernicul. Amintește-ți că Îi este ușor să te lumineze și să te lumineze instantaneu și în câteva minute vei putea scrie o predică sau o scrisoare excelentă, înflăcărată de sentiment cald, plină de lumină și gânduri înalte. 1773) „Am fi vrut să venim la voi o dată și din nou, dar Satana ne-a împiedicat.” 1396 Din aceasta vedem că Satana este cel care uneori ne împiedică să ne vedem sau să le scriem rudelor, prietenilor sau cunoscuților. Cât de slab este omul de unul singur! Cât de limitat este! Nu numai Dumnezeu nu-i permite să facă ceea ce dorește, ci și Satana îi interzice. 1774) Îngăduinţa cărnii, nesimţirea întărită faţă de tot ceea ce este duhovnicesc, sacru, este asuprirea vrăjmaşului, deşi omul trupesc nu o consideră a fi asuprire, pentru că o favorizează; dar cei care doresc să trăiască o viață duhovnicească o privesc ca o asuprire, pentru că nu admite pe Dumnezeu în inimile lor, nu permite ca harul lui Dumnezeu să fie revărsat în inimă, însuflețindu-l și luminând-o, pentru că o asemenea asuprire face sufletul să nu rodească pentru faptele de credință, speranță și iubire. În astfel de momente, devenim cumva carnali, de parcă nu aveam spirit. O, cât de multe sunt diversele persecuții ale dușmanului! Cât de adevărat ar trebui să ne întristăm din adâncul inimii noastre de această nesimțire împietrită; cum ar trebui să ne plângem înaintea Domnului: va trece astfel, iar inima va fi încălzită și înmuiată și va deveni capabilă de contemplare spirituală și de sentimente sfinte. 1775) Când te rogi fie cu voce tare, fie către tine însuți pentru alții – de exemplu, pentru membrii familiei tale sau pentru străini, chiar dacă ei poate nu ți-au cerut să faci asta – roagă-te pentru ei cu aceeași ardoare și zel ca și pentru tine. Adu-ți aminte de porunca legii: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți”. 1397 Respectă această regulă în toate ocaziile – adică, iubește-ți aproapele ca pe tine însuți. Nu încerca să te comporti viclean cu Domnul, «care încearcă frâiele și inima», 1398 ca să nu disprețuiască rugăciunea ta ca zadarnică și mincinoasă. 1776) Dragostea nu suferă autojustificare, nu se înalță, nu se umflă. 1777) Când citim pentru prima dată vreo rugăciune, sau le citim rar, atunci, din pricina ineditului lor, le citim de bunăvoie, cu simțire profundă, dar după aceea cu cât le repetăm ​​mai des, cu atât ne pasă mai puțin de ele; ele încetează să ne intereseze și cu greu ne obligăm să le citim cu sentimentul anterior. În ceea ce privește rugăciunea, următoarele sunt măsurile care trebuie luate împotriva acesteia:–Trebuie să ne imaginăm că spunem pentru prima dată, aceste rugăciuni frumoase cu care ne-am obișnuit, dar care ne-au interesat atât de profund când le-am citit prima dată; trebuie să ne gândim din toată inima la fiecare cuvânt al rugăciunii și să prețuim fiecare cuvânt. Acest fenomen din sufletul nostru este consecința păcatului originar – consecința instabilității noastre originare în adevăr. Și până acum nu ne putem stabili ferm în adevăr: de îndată ce ne ridicăm, începem. clătina din nou. Așa cum se întâmplă adesea în privința rugăciunii, așa se întâmplă și în ceea ce privește credința, prietenia noastră cu ceilalți oameni, dragostea noastră față de Dumnezeu și aproapele nostru și, în general, față de virtute: peste tot ne arătăm instabili în adevăr. 1778) De asemenea, se întâmplă uneori, în timpul rugăciunii, ca inima noastră să se rușineze cu stăruință înaintea oamenilor de cuvintele rugăciunii sau ale Domnului Dumnezeu Însuși, și rostim cuvintele rugăciunii cu abur, nu din toată inima. Trebuie să învingem această rușine și frică necinstită, plăcută omului, diabolică și să rostim rugăciunile din tot sufletul nostru cu voce tare, cu toată simplitatea inimii, reprezentându-l pe Dumnezeu singur înaintea noastră și socotind toate celelalte ca neexistând. „Deci oricine se va rușina de Mine și de cuvintele Mele în acest neam adulter și păcătos; și de El se va rușina și Fiul omului când va veni în slava Tatălui Său cu sfinții îngeri.” 1399 1779) Dacă consideri ceva vizibil ca fiind important și mare, cu excepția Domnului Dumnezeu, și îl neglijezi pe El, Care singur există, Care singur este mare, atunci ești cel mai impivă de arogant. Socotiți totul ca nimic în comparație cu Domnul și agățați-vă numai de El. 1780) Omul este drag Domnului, lumea întreagă îi este ascultătoare. Însuși Fiul lui Dumnezeu s-a coborât din cer pe pământ pentru a-l mântui de chinurile veșnice, pentru a-l împăca cu Dumnezeu. Toate fructele, diferitele cărni ale animalelor, i-au fost date pentru hrană și i s-au dat diverse băuturi pentru a-i plăcea gustul – dar nu pentru a-i stârni patimile, nu pentru singura sa bucurie, căci creștinul are bucurii mari, spirituale, divine. Desfătările trupeşti trebuie să fie supuse întotdeauna acestor înalte; ele trebuie să fie înfrânate sau complet suprimate atunci când împiedică desfătările spirituale. Aceasta înseamnă că nu pentru a-i năpădi pe om mâncarea și băutura îi sunt interzise temporar de către Biserică, nu pentru a-i limita libertatea, așa cum spun oamenii lumești, ci este făcută pentru a-i oferi desfătări adevărate, durabile și veșnice; de aceea carnea sau carnea, mâncarea, vinul și băuturile spirtoase, sunt interzise (în Postul Postului Mare), mai ales din cauza faptului că omul este foarte drag lui Dumnezeu și pentru ca inima lui să se lipească numai de Dumnezeu și nu de nimic pieritor, nevrednic de el. Dar omul, pervertit de păcate, se atașează cu ușurință de plăcerile pământești, uitând că adevărata sa bucurie, adevărata sa viață, este Dumnezeul veșnic, și nu excitarea plăcută a cărnii. 1781) Atenţia inimii şi înţelegerea ei se amortesc treptat la cei care nu se roagă cu ardoare, nu din toată inima; care, văzând, nu văd și, auzind, nu înțeleg, 1400 cuvintele rugăciunii. „Pentru o prefăcătură, ei fac rugăciuni lungi”, și, sărmanele făpturi, să nu credeți că pentru creșterea numărului cuvintelor lor „vor primi osândă mai mare”. 1401 1782) Nu te batjocorești de greșelile aproapelui tău; nu-l dispreţuieşti; nu alimentezi ura împotriva lui din cauza lor? „Caritatea poartă toate lucrurile.” Adu-ți aminte de aceasta și îndură greșelile și fărădelegile fratelui tău, ca Dumnezeu să le suporte pe ale tale. Aveți răbdare cu mădularele slabe, căci toți suntem un singur trup în Domnul. 1783) Trăiește cu inima cuvintele rugăciunii Mântuitorului către Tatăl Său: «Cum Tu, Părinte, ești în Mine și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi», 1402 și străduiește-te prin toate mijloacele să te unești cu Dumnezeu însuți și să-i unești pe alții cu El. Păstrați prin toate mijloacele uniunea reciprocă, evlavioasă, fără a vă cruța nici pe voi înșivă, nici cu nimic care vă aparține, de dragul menținerii uniunii iubirii. Căci Dumnezeu este Dătătorul nostru atotputernic de viață și Dătătorul atotmilostiv al tuturor lucrurilor. El ne va sprijini viața în munca noastră în folosul aproapelui, dacă este necesar, și ne va da tot ce este necesar, dacă ne cheltuim proprietatea de dragul menținerii iubirii reciproce. 1784) După cum Hristos locuiește în întregime în fiecare părticică a Trupului și Sângelui, tot așa locuiește în întregime în fiecare gând și cuvânt bun. 1785) Dacă vrei cu adevărat să fii smerit, atunci tânjește după orice ofensă și persecuție, așa cum un flămând tânjește după mâncare; căci prin dreptatea lui Dumnezeu eşti vrednic de aceasta. 1786) Dacă vrei să fii cu adevărat smerit, atunci consideră-te mai jos decât toți, demn de a fi călcat în picioare de toți; pentru tine însuți zilnic, călcați în picioare legea Domnului și, deci, pe Domnul Însuși. 1787) Când inima ta este lovită de vrăjmașul care se cuibărește în tine și provoacă în tine tulburare, constrângere și deprimare a spiritului, nu predică atunci o predică, ca nu cumva, în loc de profit, să dea naștere la ispite; ca nu cumva, în loc de hrană spirituală, să provoace amețeli și boli spirituale. Nici să nu administrați nicio mustrări în astfel de momente: acestea doar ar irita și nu ar corecta. În general, când dușmanul se cuibărește în sufletul tău, este mai bine să taci mai mult; atunci suntem nevrednici de cuvânt, care este darul Cuvântului ipostatic. Mai întâi alungă dușmanul, adu pace să locuiască în inima ta și apoi vorbește. 1788) Singurul Duh inseparabil în cele trei Persoane, singura Înțelepciune în cele trei Persoane, a adus totul la existență din inexistență. Singura înțelepciune în cele trei persoane – Dumnezeu! 1789) Unii cred că întreaga lor bunăstare și sănătatea lor în fața lui Dumnezeu constă în citirea tuturor rugăciunilor rânduite, fără să acorde atenție pregătirii inimii lor pentru rugăciunea către Dumnezeu și nici îndreptării lor lăuntrice. Mulţi, de exemplu, citesc astfel rugăciunile rânduite înainte de Sfânta Împărtăşanie; în timp ce în acest moment ar trebui, mai presus de toate, să privim la modificarea și pregătirea inimii pentru a primi Sfânta Taină. Dacă inima ta este dreaptă în sânul tău; dacă, prin mila lui Dumnezeu, este gata să-l întâlnească pe Mire, atunci, slavă Domnului, îți este bine, deși nu ai reușit să citești toate rugăciunile rânduite. „Căci Împărăția lui Dumnezeu nu este în cuvânt, ci în putere.” 1403 Ascultarea de mama noastră, Biserica, în toate este dreaptă; iar dacă este cu putință ca cineva „să primească” rugăciune prelungită, să se roage lung. Dar „toți oamenii nu pot primi această vorbă”. 1404 Dacă rugăciunea lungă nu este compatibilă cu ardoarea duhului, atunci este mai bine să spunem o rugăciune scurtă, dar fierbinte. Amintiți-vă că singurul cuvânt al vameșului, spus dintr-o inimă fierbinte, l-a îndreptățit. Dumnezeu nu se uită la mulțimea cuvintelor, ci la dispoziția inimii. Principalul lucru este credința vie și pocăința fierbinte pentru păcate. 1790) Înghețurile severe și dezghețurile bruște violente arată în mod vizibil, la scară mică, că Domnul a făcut totul, întregul univers și că El poate distruge totul atunci când Îi place să facă acest lucru. Acoperirea râurilor, lacurilor și mărilor cu gheață și destrămarea lor arată același lucru; de asemenea, înflorirea florilor, creșterea plantelor pământești primăvara și vara și distrugerea lor toamna; de asemenea naşterea şi moartea omului. Domnul ne-a creat. Este și a Lui să ne distrugă. 1791) Rugăciunea unui preot pentru oameni are mare putere la Dumnezeu, dacă preotul cheamă pe Domnul din toată inima, cu credință și dragoste. Să dea Dumnezeu să fie mai mulți preoți care să se roage lui Dumnezeu cu un duh înflăcărat, căci cine ar trebui să se roage Domnului pentru oile Sale cu o asemenea putere, dacă nu preotul, care a primit har și autoritate să facă acest lucru de la Însuși Dumnezeu? 1792) Când te rogi cu lacrimi și dragoste pentru oile Domnului și gândurile tale te laudă pe tine însuți, atunci spune-le: Nu eu m-am rugat pentru poporul lui Dumnezeu, ci „Duhul însuși” din mine „mijlocește” pentru ele „cu gemete care nu pot fi rostite” 1405 : și Duhul, la vremea aceea, m-a legat, de asemenea, de dragostea și dulce de inimă a Lui, în inima Lui. devotament. Că acest lucru este adevărat este evident din faptul că dulceața rugăciunii și a iubirii mă poate părăsi foarte curând. 1793) Adevărul Tainelor lui Hristos este garantat de Hristos Însuși. Adevărul este dovedit în continuare de lumile vizibile și invizibile, create și susținute în existența lor de către El, prin curățarea de păcate și prin pacea și bucuria inimii pe care le experimentăm după comuniune. 1794) «Caritatea nu se provoacă cu ușurință», în timp ce tu ești adesea provocat. Minte, vrăjmașul în acest moment își folosește meșteșugul împotriva ta, căci în timpul mâniei credința în Dumnezeu se stinge și îndrăzneala înaintea lui Dumnezeu se pierde. 1795) Imaginile deșertăciunii lumești, la care am privit cu toată plăcerea și simpatie din suflet, efeminate, slăbesc și tulbură sufletul; ei ne lipsesc de curăția inimii și de îndrăzneala înaintea lui Dumnezeu; de aceea este bine să nu frecventezi teatrele, să nu participi la adunări lumești, încântătoare și splendide, să nu-i vezi pe cei care se întorc în dansuri învolburate, să nu te uiți la priveliști lumești reprezentând numeroasele deșertăciuni ale acestei lumi. Este bine să te ții constant doar de Dumnezeu; 1406 în lume sunt atâtea ademeniri, încât ochiul nu se mulțumește să vadă. 1796) „Sfințit să fie Numele Tău!” Aceasta este prima noastră dorință și prima noastră cerere, ca numele lui Dumnezeu să fie sfințit în noi și prin noi. Să ne amintim că suntem creați după chipul și asemănarea Domnului Dumnezeu, după asemănarea sfințeniei Sale; dar vai, am păcătuit, ne-am pierdut sfințenia și acum ne-am născut în păcate și fărădelegi; trăim în păcate și fărădelegi ca „bastardii, și nu fii”. 1407 Ce altă grijă ar trebui să ne ocupe acum în starea noastră căzută decât grija de a deveni asemenea Tatălui Ceresc, Prototipul nostru? Domnul Însuși ne cere acest lucru; „Fiți sfinți, căci eu sunt sfânt.” 1408 Aceasta ar trebui să fie prima noastră dorință și scopul întregii noastre vieți. A doua petiție este explicația primei. 1797) Inima noastră moare spiritual zilnic. Doar rugăciunea înflăcărată, plină de lacrimi, o accelerează și o face să înceapă să respire din nou. Dacă nu ne rugăm zilnic cu suficientă fervoare spirituală, putem muri cu ușurință și repede spiritual. 1798) Uneori, în timpul rugăciunii, intelectul devine umflat și cuvintele rugăciunii nu-și găsesc loc în ea din cauza carnalității și falsității sale; dar totuși cuvintele rugăciunii sunt duh și adevăr, argintul topit, care iese din suflet, arzând de credință și dragoste, „care de pe pământ este încercat și curățit de șapte ori în foc”. «Cei nelegiuiți se plimbă în jurul lor», 1409 neintrandu-se în adâncul înțelesului lor. 1799 Nesimțirea inimii în timpul rugăciunii la adevărul cuvintelor rugăciunii, purcede din necredința și nesimțirea inimii, din păcătoșenia ei, iar acestea, la rândul lor, emană dintr-un sentiment secret de mândrie. În conformitate cu măsura sentimentelor sale în timpul rugăciunii, un om recunoaște dacă este mândru sau smerit; cu cât se simte mai mult, cu atât rugăciunea este mai arzătoare, cu atât este mai umil; în timp ce cu cât este mai nesimțit și mai rece, cu atât este mai mândru. 1800) „Căci cine păzește întreaga lege și totuși greșește într-un singur punct, este vinovat de toate.” 1410 Așa este atât din punct de vedere moral, cât și din punct de vedere dogmatic. Cel care învață toate adevărurile în mod temeinic, dar călcește împotriva oricăruia dintre ele, el va fi găsit vinovat de toate, sau împotriva singurului Adevăr, indivizibil în ființa Lui; adică împotriva Domnului Iisus Hristos, Care a zis: «Eu sunt Adevărul». 1411 De ce? Pentru că Dumnezeu este o Ființă inseparabilă, deși infinită. Chiar și un singur gând rău este „o urâciune pentru Domnul”. 1412 Cine călcă adevărul dogmelor, călcă împotriva Celui care a spus despre Sine: «Eu sunt adevărul». 1801) Să nu deznădăjduiți niciodată în mila lui Dumnezeu de orice păcate ați fost legat de ispita Diavolului, ci rugați-vă din toată inima, cu nădejdea iertării; bateți la ușa milei lui Dumnezeu și vi se va deschide. Eu, un simplu preot, sunt un exemplu pentru tine: oricum pot păcătui uneori prin acțiunea Diavolului, de exemplu, prin vrăjmășie față de un frate, oricare ar fi cauza, chiar dacă poate fi o cauză dreaptă, și eu însumi mă tulbur complet și îmi pun pe fratele meu împotriva mea și sărbătoresc nevrednic Sfânta Taină, nu din neglijență voită, ci prin nepregătire a diavolului și a acțiunii mele; totuşi, după pocăinţă, Domnul iartă totul, şi totul, mai ales după vrednică împărtăşire a Sfintei Taine: mă alb ca zăpada, sau ca un val al mării, prin sângele lui Hristos; pacea cea mai cerească locuiește în inima mea; devine lumină, atât de lumină, și mă simt beatificat. Apoi, într-adevăr, uit toate necazurile, neliniștile și asuprirea dușmanului, devin cu totul reînnoit și parcă am înviat din morți. Nu deznădăjduiți, fraților, orice păcate ați săvârșit, doar pocăiți-vă și mărturisiți-le cu inimă smerită și cu duh smerit. Slavă, Doamne, milei Tale! Slavă, Doamne, îndelunga răbdare și îngăduință! 1802) „Iubiți-vă unii pe alții cu o inimă curată cu ardoare.” 1413 Amintiți-vă aceste cuvinte ale apostolului și acționați în conformitate cu ele. Iartă-i pe cei greșiți împotriva ta, știind că, așa cum vrăjmașul te tulbură și uneori te învârtește împotriva altora, tot așa îi tulbură și îi pune pe ei împotriva ta. Iubește și îndură-te de vrăjmașii tăi, ca pe cei care s-au rătăcit. „Nu a face rău pentru rău, sau balustradă pentru balustradă: ci dimpotrivă binecuvântare; știind că și tu ești chemat, ca să moștenești o binecuvântare.” 1414 1803) Fiți cumpătați în toate lucrările religioase, căci cumpătarea, chiar și în virtute, corespunzător puterilor voastre, în funcție de împrejurările de timp, loc și munca anterioară, este prudentă și înțeleaptă. Este bine, de exemplu, să te rogi cu o inimă curată, dar de îndată ce nu există nicio corespondență între rugăciune și puterile tale (energia), cu diferitele împrejurări ale locului și timpului, cu eforturile tale precedente, atunci ea încetează să mai fie o virtute. De aceea zice apostolul Petru: «Adăugați la virtute cunoașterea» (adică să nu vă lăsați duși numai de inimă); « și la cunoaștere cumpătare; și la cumpătare răbdare.» 1415 1804) „Cine nu se adună cu Mine, risipește.” 1416 Este necesar să avansăm în viața spirituală și să urcăm tot mai sus; pentru a spori din ce în ce mai mult depozitele bunelor noastre lucrări. Dacă rămânem staționari la un punct de perfecțiune morală, la un pas al ascensiunii creștine, este egal cu întoarcerea noastră; dacă nu adunăm, este egal cu împrăștierea. 1805) Nu vă rătăciți să ardeți o sticlă de ceară înaintea icoanei Domnului în timpul rugăciunii; amintiți-vă că o ardeți înaintea Luminii inaccesibile și înaintea Celui Care vă luminează cu lumina Sa. Lumânarea ta este ca o ardere de tot Domnului; să fie un dar pentru Dumnezeu din toată inima ta; lasă-l să-ți amintească că și tu însuți ar trebui să fii o lumină arzătoare și strălucitoare. „El a fost”, se spune despre Ioan Înaintemergătorul, „o lumină arzătoare și strălucitoare”. 1417 1806) Domnul, cu toată infinitatea Sa, este în același timp o Ființă atât de nedespărțită, încât El este în întregime în numele unic al Sfintei Treimi, sau în numele Domnului, în numele lui Isus Hristos. 1807) Cine dintre muritori este vrednic de Domnul? El, pentru care totul, cu excepția Creatorului, nu este nimic, pentru care Creatorul este totul. omule! Nu lăsați inima voastră să se lipească de nimic altceva decât de Creator. Agățați-vă de El în simplitatea inimii voastre. Să nu vă ispitească nici mâncarea, nici îmbrăcămintea, nici vreo făptură omenească, nici bogăția, nici mângâierea acestei vieți, nici slava acestei lumi, nici nimic lumesc. 1808) Aduc Domnului, Maicii Domnului sau unui Înger sau Sfânt, lumină materială, pentru ca Domnul să-mi dea prin rugăciunile lor lumina harului, lumină spirituală, ca să mă scoată din întunericul păcatului la lumina cunoașterii lui Dumnezeu și a virtuții; Aduc foc material pentru ca focul harului Duhului Sfânt să se aprindă în inima mea și să stingă focul patimilor din inima mea mizerabilă; Aduc o lumină cu dorința ca eu însumi să devin o lumină, arzând și strălucind pentru toți cei care sunt în biserică. Acestea sunt motivele pentru care pun lumânări înaintea icoanelor; astea sunt gândurile mele când pun lumânări în sfeșnice. Recunosc că așez aceste lumânări înaintea icoanelor cu speranța de a primi binecuvântări spirituale de la acele persoane sfinte și preasfinte care sunt reprezentate asupra lor; Recunosc această iubire spirituală de câștig. Dar este legea reciprocității să aștepți un cadou pentru un cadou. „Cu ce ​​măsură folosiți”, se spune, „vi se va măsura din nou”. 1418 Sunt un om infirm, trupesc, păcătos – ei sunt bineveniți la tot ce am; neputând să-i aduc mereu Domnului meu, Preacuratei Maicii Sale, unui Înger al lui Dumnezeu, sau unui Sfânt, o inimă arzând de credință și dragoste, aduc, măcar, ca om trupesc, material, un dar material în dar către cer, o lumânare aprinsă. Domnul să privească din ceruri la acest mic dar al zelului meu și să-mi dea mai mult în schimb. El singur este bogat și îi îmbogățește pe toți, în timp ce eu sunt sărac și nevoiaș; El este înconjurat de lumină inaccesibilă, eu sunt în întuneric; Sunt de puţină credinţă, să-mi dea El darul credinţei; Sunt sărac în dragoste, să-mi îmbogățească inima cu această comoară cerească neprețuită; Sunt neputincios pentru tot binele, să-mi dea El puterea. Din partea mea există dorința de binecuvântări cerești și există o garanție materială în acest sens; Fie ca Domnul atotînzestrator să-mi dăruiască, prin rugăciunile Preacuratei Maicii Sale și ale Îngerilor și Sfinților,» toate lucrurile pe care le cer, care sunt de folos spre mântuire.» 1809) Când cineva învinuiește imperfecțiunile și greșelile lucrărilor tale, recunoaște cu smerenie dreptatea unei asemenea cenzurii și spune: «da, este adevărat, sunt păcătos, prea păcătos, nu îmi fac lucrarea cu grija și bunăvoința cuvenite. Roagă-te pentru mine, frate «–(spunând asta celui ce te învinovăţeşte)–“ca Domnul să mă înveţe şi să mă ajute, prin harul Său, să-mi îndeplinesc îndatoririle chemării mele şi lucrarea de a sluji altora cu grijă şi bunăvoinţă.” Dacă cineva găsește greșeli în abilitățile tale, spune: «Nu îmi dau astfel de abilități și nici alte abilități, ele sunt darul lui Dumnezeu; prin urmare, a găsi vina în abilitățile mele este același lucru cu a găsi vina Creatorului, Care le-a dat.” Când propriile tale relații te învinuiesc și îți expun slăbiciunile în auzul celorlalți, spune-le: «Sunt cu adevărat așa cum mă descrii; dar nu este avantaj pentru tine că eu sunt cu adevărat așa, nici că ar trebui să mă defăimești și să mă batjocorești: a-ți bate joc de infirmitatea sau slăbiciunea fratelui tău este o prostie și inuman; este mai bine să ascunzi o astfel de neputință, pentru că neputința mea este neputința ta, rușinea mea este rușinea ta; căci eu sunt mădularul tău și nici tu nu ești lipsit de infirmitate; să ne rugăm, deci, ca Domnul să ne vindece slăbiciunile, căci toți suntem plini de lepra fărădelegii.” „Caritatea”, se spune, „toate îndură” 1419 și nu face de rușine slăbiciunile. 1810) Mare este neglijența și lenea noastră în rugăciune: suntem întotdeauna înclinați să ne rugăm și adesea ne rugăm; oricum, pentru a termina repede, ne grăbim, sărim și nu privim în adâncul inimii noastre. De aceea rugăciunea noastră este ca vântul: face zgomot, trece și asta-i tot. 1811) Când întunericul blestematului te acoperă – îndoială, deznădejde, disperare, tulburare – atunci chemați din toată inima numai numele cel mai dulce al lui Isus Hristos și în El veți găsi totul – lumină, întărire, încredere, mângâiere și pace; în El vei găsi cea mai mare milă, bunătate și bunătate; toate aceste îndurări le vei găsi cuprinse numai în numele Lui, ca într-o vistierie bogată. 1812) Am primit și am primit totul de la Domnul; cum, atunci, să nu mă întorc numai la El, cu rugăciunea mea pentru tot ce am nevoie? Cum să nu sper să primesc totul numai de la El? Am primit de la El viață și toate lucrurile. Numai El îmi poate da tot ceea ce îmi este necesar pentru bunăstarea mea temporală și veșnică. Este, ca să spun așa, treaba Lui să-mi dea tot ce este necesar: așa este natura Lui milostivă și plină de bunăvoință. 1813) Credeți și nădăjduiți să obțineți prompt de la Domnul tot ceea ce este bun pentru ridicarea aproapelui, sau toate lucrurile de folos, „spre mântuire”. Nu ezita, și nu te îndoi nici măcar o clipă de posibilitatea de a primi ceea ce te rogi. 1814) «La Dumnezeu toate sunt cu putinţă şi toate sunt cu putinţă celui ce crede; iar nădejdea face pe cineva să nu se rușineze.” 1420 Numai necredința, neîncrederea inimii noastre ne face de rușine. 1815) «Și îndată, tatăl copilului a strigat și a zis cu lacrimi: Doamne, cred; ajută-mi necredința.” 1421 Ce durere! Este constrâns din toate părțile: se întristează pentru fiul său, dar nu are credință în inima lui: îi este imposibil să nu plângă. Și așa zice cu lacrimi: „Doamne, cred, ajută necredința mea!” La fel este și cu noi: când nenorocirea ne amenință și nu există credința în inima noastră pentru a evita nenorocirea, atunci cum să nu plângem pentru dubla noastră nenorocire! Și totuși mulți au o inimă de piatră și nu simt nevoia credinței pentru eliberarea lor de nenorocire. 1816) «Și s-a întristat la acea vorbă și a plecat mâhnit; căci avea mari averi.» 1422 Și noi devenim adesea triști și slăbiți la inimă și la trup la un singur cuvânt, cerându-ne o jertfă de dragul împărăției cerești, deși înainte am fost destul de curajoși. 1817) De ce se cântă Crezul înainte de transsubstanțierea Sfintelor Daruri? De ce își spune și preotul Crezul în interiorul altarului în același timp? Pentru ca cei prezenți să creadă și să-și amintească că Sfânta Treime ia parte la actul transsubstanțiarii Sfintelor Daruri și că taina Euharistiei este lucrarea Sfintei Treimi, a Tatălui, a Fiului și a Sfântului Duh; pentru ca însuși preotul să prăznuiască Sfânta Taină fără osândă și cu credință neîndoielnică în mila și atotputernicia Tatălui, a Fiului și a Sfântului Duh, iar apoi, la vremea potrivită, să o comunice; căci în acest moment se cere preotului o credinţă deosebită, căci atunci, mai presus de toate, vrăjmaşul îşi foloseşte toate eforturile pentru a-i lovi mintea şi inima cu răceală şi necredinţă sau pentru a-l tulbura prin îndoială. Este minunea minunilor pe care Domnul și Creatorul meu a avut plăcerea să o creeze din nou și să-mi schimbe natura coruptă de păcate, în același mod în care El schimbă pâinea și vinul în Trupul și Sângele Său; în acelaşi fel în care El a schimbat focul în rouă. 1818) Oricui vrei să te rogi, înainte de a te ruga, cere mai întâi în inima ta să fii vrednic să-I aduci rugăciunea, lauda sau mulțumirea voastră din inimă, căci nu ne putem ruga decât prin întărirea Duhului Sfânt și prin întărirea acelor sfinți, prin mijlocirea cărora dorim să ne rugăm Mântuitorului. Ridicați la El înaintea rugăciunii voastre sau lăudați un glas din inimă, ca El să vă acorde harul rugăciunii sincere, ca El să-și pună jugul Său ușor și povara Sa ușoară asupra inimii voastre, ca să distrugă mândria și rezistența diabolică a minții și a inimii voastre. Dacă vrei să te rogi Maicii Domnului, cheamă-te pe Ea ca Ea să te facă vrednic să-I oferi rugăciunea, lauda sau mulțumirea ta din toată inima, fără prefăcătorie. Dacă vrei să te rogi unui înger, roagă-L pe Domnul să te facă demn de a-i oferi cu vrednicie rugăciunea ta sau de a cânta harul, strălucirea și bunătatea firii sale; dacă unui sfânt, invocă Duhul Sfânt, prin a cărui sfințenie sfinții sunt sfințiți, ca să-l chemați cu vrednicie sau să-i atribuiți laude și mulțumiri; căci toți ne putem ruga cu vrednicie și însuflețire numai prin întărirea Duhului Sfânt, dătătorul de viață. Sfinții lui Dumnezeu sunt respirațiile curate ale Duhului Sfânt. „Vântul (Duhul) suflă unde vrea.” 1423 (Adică suflă în orice suflet dorește.) Sfânta Fecioară a fost sfințită și purificată din plin prin Duhul Sfânt. Îngerii, de asemenea, sunt sfințiți de Duhul Sfânt și trăiesc și respiră prin El, așa cum trăim prin trup și respirăm prin aer. rugăciunile, în adevăratul lor aspect, nu sunt altceva decât suflarea Duhului Sfânt. „Duhul Însuși”, se spune, „mijlocește pentru noi cu gemete care nu pot fi rostite”. 1424 1819) În timpul prezent, oamenii învățați au ridicat și ridică un idol enorm și porunc tuturor să i se închine, închinându-l și ei înșiși. Acest idol este literatura tăgăduirii, spiritul necurat care ne mișcă, intelectul mândru, nelegiuit, necredincios. Diavolul este viclean, ce viclean! El a inventat, chiar și în creștinism, o idolatrie rafinată, corespunzătoare direcției și spiritului epocii și gradului de dezvoltare mentală a acesteia. Ce ființă rea și vicleană! Cât de pervertiază el săraca umanitate care s-a retras de la credința sinceră în Hristos! Cât de puternic atrage el pe oameni în iad cu ajutorul frânghiilor țesute de oamenii înșiși! Dumnezeul meu! Dumnezeul meu! El ne distruge prin intermediul propriului nostru intelect, care ar trebui să ne conducă la Dumnezeul etern, viu! Cu propriile noastre oale, El atrage pentru noi apa de moarte a înțelepciunii lumești, elementare și deșarte și ne dă nouă și altor oameni să bem din ea, în loc de apa vie a Cuvântului lui Dumnezeu! Și bem și bem din ea, fără să bănuim că este apa morții. 1820) Amintiți-vă că pentru Dumnezeu, omul este o ființă mare, prețioasă, dar că această mare făptură, după ce a căzut în păcat, a devenit o creatură infirmă, supusă miilor de slăbiciuni. Iubește-l, onorează-l, dar în același timp suportă infirmitățile, slăbiciunile, pasiunile și acțiunile lui. „Să iubești aproapele tău” – unul păcătos, celălalt păcătos – „ca pe tine însuți”. 1425 „Suportați neputințele celor slabi și astfel împliniți legea lui Hristos.” 1426 Mari sunt aceste cuvinte: cugetă-le adânc. Ele au același înțeles ca și cuvintele rugăciunii Domnului: „Noi iertăm celor greșiți împotriva noastră”. 1821) Mare și vrednic de cinste este trupul Sfintei Biserici, al Cărei Cap este Însuși Iisus Hristos. Adu-ți aminte că în acest trup mare și vrednic onorat ești un membru infirm, fără valoare și că primești totul de la Capul trupului Bisericii, Hristos, și ești însuflețit de Duhul Său. Amintiți-vă că în Biserică există milioane de membri puternici, care au primit daruri spirituale mari și multiple de la Duhul Sfânt, fiecare în conformitate cu meritul și receptivitatea sa deosebită. Respectați fiecare creștin ca membru al Bisericii lui Hristos și al bisericii Duhului Sfânt; să nu socotiți în mândria voastră pe nimeni ca neștiind adevărurile credinței, lipsit de darurile Duhului: «Căci Hristos este totul și în toți» 1427 și Domnul se descoperă înlăuntru tuturor, luminează pe toți, după măsura receptivității fiecăruia și împărtășește darurile Sale tuturor, fără respect de persoane. Și de aceea, spune-ți: „Sunt un mădular mic al marelui și vrednic cinstit trup al Bisericii, trebuie să privesc toate celelalte mădulare cu dragoste și respect, ca mădulare dragi și iubiți ale lui Hristos”. 1822) Când ni se reproșează ceva de către alții, nu trebuie să ne enerveze și nici să ne descurajeze, ci ar trebui să ne smerească, fiind lipsiți de valoare morală, și să ne facă să ne întoarcem către Dumnezeu cu rugăciunea fierbinte ca El să ne vindece neputințele și, prin harul Său, să ne furnizeze ceea ce lipsește în noi. A deveni iritat, mai ales atunci când ni se reproșează slăbiciunile, existente cu adevărat în noi, ar însemna doar a adăuga o boală la alta, o pasiune la alta; ar însemna că suntem bolnavi de orbirea voluntară a iubirii de sine, care nu dorește să-și vadă propria latură întunecată și duce la distrugerea voluntară. A fi descurajat este, de asemenea, foarte nebunesc, căci cu ajutorul harului lui Dumnezeu creștinul se poate schimba întotdeauna în bine dacă dorește; și tocmai în acest scop Domnul ne trimite acuzatori, pentru ca ei să ne deschidă ochii duhovnicești și să vedem deformarea faptelor noastre și, văzând, să ne îndreptăm, dar nu cu scopul de a ne arunca în deznădejde. Descurajarea este în sine un păcat și lucrarea Diavolului. mustrarea trebuie să producă în noi „mâhnirea evlavioasă, care aduce pocăința spre mântuire”, 1428 și nu întristarea iubirii de sine. De la Acatistos la cel mai dulce Romani 3:12. Compară cu Psalmul 14:3. Exclamație la Liturghie. Din Ecteniile Bisericii Ortodoxe. Exclamație din Vecernie. Romani 9:15; Exod 33:19. Din Liturghia Sfântului Vasile cel Mare. De la Rugăciunea către Duhul Sfânt. De la Acatistos la Maica Domnului. Rugăciunea către Duhul Sfânt. Exclamație din Liturghie. Prokeimenon la Vecernie; Psalmul 61:5. 2Corinteni 6:16:18: Levitic 26:12; Ieremia 3:19. Romani 12:19; Deuteronom 32:35. Sf. Matei 5:47; Sf. Luca 6:32. Sf. Luca 14:26; Sf. Matei 16:24. Rugăciunea către Sfânta Născătoare de Dumnezeu Rugăciunea de seară a Sfântului Ioan Damaschin. Rugăciunea Sfântului Efrem Sirul. Acatistos către Cel mai dulce Domnul Isus. Obiceiul Bisericii Ortodoxe este ca membrii săi să aloce o săptămână, în general în timpul unui post, pentru pregătirea pentru a primi Sfânta Împărtășanie, timp în care postesc, participă la slujbele zilnice ale Bisericii și se abțin de la treburile lumești pe cât posibil. Exclamație la începutul Utreniei. Rugăciunea Preotului la Liturghie în timpul Imnului Heruvicilor. Rugăciunea a patra înainte de Împărtășanie: compusă de Sfântul Simeon Metafrasta. De la Aoathistos la Primul Hirmoi de Ziua Christinei. Din Rugăciunea Preotului la Liturghia din Imnul Heruvicilor. Sf. Matei 15:8; Isaia 2913. Troparia la Utrenie în Duminica Floriilor. Slăvirea la Utrenie în Duminica Sfântului Toma. De la Acathistos la Biserica Ortodoxă susține că sufletele celor plecați se află într-o stare intermediară timp de patruzeci de zile după moarte. Din Liturghia Sfântului Gură de Aur. Troparul unui om venerabil. Sf. Ioan 16:13 . Compară xiv. 10. Din Catehismul lui Filaret. Din Antifonul de la Utrenie. Rugăciunea de la Oficiu pentru Sf. Matei 21:22; Sf. Marcu 11:24 . 1 Samuel 2:1 (conform versiunii ruse „întărit” sau „stabilit”) Evrei 3:6; 1 Corinteni 3:16; 5:19. Acatistos Preasfintei Născătoare de Dumnezeu. „Urodivoi” erau bărbați și femei al căror entuziasm religios a atins o asemenea înălțime încât trăiau o viață în întregime spirituală și nu plăteau nevoie de lucruri exterioare; au lăsat totul de dragul lui Hristos, au îndurat cele mai mari privațiuni și au căutat umilirea și dezonoarea. Starea exterioară era atât de pierdută din vedere, încât uneori păreau aspri, ignoranți și chiar proști – „erau proști pentru Hristos „– dar, în realitate, aceste atribute exterioare nu făceau decât să ascundă înălțimea entuziasmului lor religios și, prin urmare, îi influențau constant și profund pe cei printre care trăiau. Biserica Ortodoxă îi cinstește pe unii dintre» Urodivoi» ca sfinți. „Urodivoi” apar uneori chiar și acum în Rusia și exercită întotdeauna o mare influență asupra poporului.– Nota traducătorului. O rugăciune la slujba de seară a Bisericii Ortodoxe Ruse. De asemenea, Psalmul 61:4. Rugăciunea pentru o femeie în prima zi după naștere. Sf. Marcu 4:24 ; Sf. Matei 7:2. Canonul Sfântului Andrei al Cretei. Sf. Matei 16:26:28; Sf. Marcu 14:22:24 . Canon înainte de Sfânta Împărtăşanie. Ieremia 17:7; Psalmul 2:12; Proverbe 16:20 . Sf. Matei 16:24; Sf. Marcu 8:34 . Rugăciunea a patra a Sfântului Simeon cel Metafrastă înainte de Sfânta Împărtăşanie. Exod 20:7; Deuteronom 5:11. Sf. Ioan 12:38 ; Isaia 53:1 Antifona întâi, din Liturghie. 2 Timotei 3:10; Romani 15:4. Rugăciunea a patra a Sfântului Simeon Metafrastul înainte de Împărtăşanie. A opta rugăciune a preotului la Utrenie. 1 Petru 1:16; Leviticul 19:2. Sf. Matei 6:30; Sf. Luca 12:28. Aceasta a fost scrisă înainte de rusă traducerea Sfintelor Scripturi a fost publicată de Sfântul Sinod. Stichera în Duminica Treimii. Sf. Matei 12:28; Sf. Luca 11:20. Isaia 31:9. (Textul este redat astfel în versiunea slavonă.) Sf. Matei 6:21; Sf. Luca 12:34. Sf. Luca 17:4; Sf. Matei 18:21:22. Apocalipsa 3:18; Psalmul 132:9. Scrisă în anul 1863. 2 Timotei 1:7; Romani 7:15. Iov 42:8; Geneza 20:7:17; Ieremia 15:1; 1 Regi 18:36; Psalmul 99:6. Tropar la Utrenie în Săptămâna Patimilor. Efeseni 5:18; 1 Tesaloniceni 5:6–8. Sf. Matei 6:10; Sf. Luca 11:2. Cântarea celor trei copii sfinți Sf. Matei 16:24; Sf. Marcu 8:34; Sf. Luca 14:28; Sf. Matei 7:24. Prima și a patra rugăciune înainte Psalmul 38:14; 1 Corinteni 3:18. Acatistos către Cel mai dulce Domnul Isus viii. Sf. Matei 19:19; 22:39; Ieremia 11:20; Apocalipsa 2:23; 1 Petru 1:10; Leviticul 19:2. Psalmul 12:7:9. Ultimul vers este dat conform versiunii slavone. Sf. Matei 19,26; Sf. Marcu 9,23; 10:27; Romani 15:1; Galateni 6:2. Вам может быть интересно: