Part II

«Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.»–San Juan 17:3. «Que el agua viva del Espíritu Santo llene mi corazón, y que de mi corazón corran ríos de agua viva para gloria de Dios y para la salvación del pueblo de Dios.» Para Gloria de la Santísima Trinidad. Amén. 815) ¡Señor! Yo soy – un milagro de Tu bondad, sabiduría y omnipotencia, en la medida en que fui traído por Ti de la inexistencia a la existencia; por cuanto soy preservado hasta ahora por Ti en esta existencia; ya que por la misericordia, las bondades y el amor hacia la humanidad de Tu Unigénito Hijo, heredaré la vida eterna, siempre que te sea fiel; ya que por tu acto misterioso, ofreciéndote a través de tu Hijo en sacrificio, soy restablecido de la terrible caída, soy redimido de la destrucción eterna, glorifico tu bondad, tu poder infinito, tu sabiduría. Pero completa el milagro de tu bondad, omnipotencia y sabiduría sobre mí, miserable pecador, y por caminos que conoces, sálvame, tu indigno siervo, y llévame a tu reino eterno, hazme digno de la vida que nunca envejece, del día que no tiene tarde. 816) Mi corazón debe aferrarse sólo a Dios. «Es bueno para mí retenerme por Dios»; 669 pero ¡qué ceguera y perversión! Se aferra a los deleites terrenales: a la comida, a la bebida, a los placeres carnales; al dinero, a esta escoria, a la vestimenta, a esta corrupción, a los colores perecederos, a los patrones, a las modas que encantan a los ojos, a las habitaciones lujosamente amuebladas, etc. ¡Qué extraño es! Que yo, un cristiano, un hombre celestial, me ocupo de todo lo terrenal y me preocupo poco por las cosas celestiales. Soy trasplantado en Cristo al cielo, pero mientras tanto me aferro con todo mi corazón a la tierra, y aparentemente nunca desearía estar en el cielo, sino que preferiría permanecer siempre en la tierra, aunque las cosas terrenales, a pesar de sus deleites, me oprimen y atormentan; aunque veo que todo lo terrenal es incierto, corruptible y pronto pasa; aunque sé y siento que nada terrenal puede satisfacer mi espíritu, puede apaciguar y alegrar mi corazón, que está constantemente perturbado y afligido por la vanidad terrenal. ¿Hasta cuándo, pues, yo, un hombre celestial, permaneceré terrenal? ¿Hasta cuándo seré carne yo, hijo de Dios, a pesar de que nací en el santo bautismo, «no de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de hombre, sino de Dios» 670 ¿Cuánto tiempo pasará antes de que me vuelva totalmente a Dios? ¡Señor! Atrae mi corazón hacia Ti por Tu Espíritu Santo. ¡Señor! Aparta mi corazón de las vanidades terrenas. ¡Señor! Sin Ti no puedo hacer nada. 817) Amamos todo lo que brilla en la tierra: oro, plata, piedras preciosas, cristal, ropa brillante – ¿por qué entonces no amamos la gloria futura a la que el Señor nos llama? ¿Por qué no aspiramos a brillar como el sol? «Entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre.» 671 Es que hemos pervertido la naturaleza de nuestra alma por el pecado, y nos hemos unido a la tierra en lugar del cielo, a las cosas corruptibles en lugar de las incorruptibles; porque amamos el esplendor terrenal, transitorio, perecedero y seductor. Pero ¿por qué hay tanto amor por todo lo brillante que hay en nosotros? Porque nuestra alma fue creada para la luz celestial, y originalmente era toda luz, toda resplandor; así, la luz es innata en él, el sentimiento y el deseo de luz son innatos en él. ¡Dirige esta aspiración a buscar la luz celestial! 818) Cuando veáis una hermosa muchacha o mujer o un hermoso joven, elevad inmediatamente vuestro pensamiento a la suprema, santísima Belleza, Autora de toda belleza terrenal y celestial, es decir, a Dios; glorifícalo por haber creado tanta belleza a partir de la mera tierra; maravíllate ante la belleza de la imagen de Dios en el hombre, que brilla incluso en nuestro estado pervertido; imaginad cuál será nuestra imagen cuando resplandezcamos en el reino de nuestro Padre, si llegamos a ser dignos de ello; Imagínate cuál debe ser la belleza de los santos de Dios, de los santos ángeles, de la misma Madre de Dios, adornada con la gloria Divina; Imaginemos la bondad indescriptible del rostro de Dios, que contemplaremos, y no nos dejemos seducir por la belleza terrenal, por la carne y la sangre. El deseo carnal es dulce, pero pecaminoso, corruptor y repugnante a Dios. No te apegues con tu corazón a ninguna belleza femenina o juvenil, sino sólo al Señor Dios, que ha creado cada belleza para sí mismo, y di: «Es bueno para mí retenerme en Dios», 672 sólo a Dios, y no a la fugaz belleza carnal. 819) El desaliento en el que caemos por el fracaso en cualquier trabajo, especialmente en el sacerdotal, que hacemos por los demás, y el sentimiento de vergüenza provienen de nuestro enemigo incorpóreo, que siempre busca, como un león rugiente, devorarnos, y que nos obliga a cada fracaso, a cada pecado. Por tanto, para ser infalibles en tales materias, debemos prepararnos previamente mediante el estudio inteligente, combinado con la abstinencia y la oración; debemos esforzarnos por alcanzar la perfección en todo y no dar lugar al diablo. Si ocurre el fracaso, no nos dejemos abrumar por el desaliento, sino, reconociendo ante Dios nuestro pecado y flaqueza, humillémonos ante Él, desechando nuestro amor propio, y confesemos sin vergüenza nuestro pecado, nuestro descuido, pereza o debilidad, y arrojemos nuestro pecado al abismo de la misericordia de Dios, pidiendo su gracia y ayuda para el buen y exitoso cumplimiento de nuestra obra en el futuro. 820) En la oración y en cada trabajo de vuestra vida, evitad la sospecha, la duda y las imaginaciones diabólicas. Que vuestra mirada espiritual sea única, para que todo el cuerpo de vuestra oración, de vuestras obras y de vuestra vida sea ligero. 821) Durante la oración general, deja que todo tu corazón esté en Dios, y de ningún modo dejes que se aferre ni un solo momento a nada terrenal; ten también un amor ardiente por las almas humanas, ama por amor a Dios y sé celoso de su salvación; Orad por ellos como por aquellos que están en gran miseria, porque está dicho: «Todos los que estamos sometidos a las seducciones del maligno estamos en miseria». 822) Cuando tengas hambre, no te arrojes sobre la comida; de lo contrario sobrecargarás tu corazón y tu cuerpo. Comed despacio, sin afán, con reflexión para gloria de Dios, acordándonos del Dios que nos alimenta, y sobre todo de su alimento incorruptible, su Cuerpo y Sangre, que por amor se ha entregado a nosotros en comida y bebida, acordando también la santa palabra del Evangelio. 823) Todo lo que nos perturba, y como si minara el corazón en sus cimientos y lo oprimiera, procede del Diablo, pues él mismo es eterna perturbación y opresión. El Señor es la paz y el descanso del corazón. «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.» 673 «La paz os dejo; Mi paz os doy.» 674 ¡Cuántas pasiones hay, cuánta perturbación y opresión hay! ¡Cuántos apegos, cuántas flechas agudas penetrando el corazón y cuántas tinieblas! La mayor parte de la vida de un hombre transcurre en oscuridad espiritual. 824) Si te vienen pensamientos de autoalabanza, de autosatisfacción, di: «No soy nada; todo lo que hay de bueno en mí se realiza por la gracia de Dios.» «¿Qué tienes que no recibiste?» 675 «Sin Mí, nada podéis hacer.» 676 Si se te ocurre la idea de despreciar a alguno de tus vecinos o de tu familia, di: «El hombre entero es obra hermosa de las manos de Dios; todo en él está muy bien ordenado.» Para «estuvo muy bien». 677 825) ¿Cuál es tu obligación como participante de los Santos Misterios? «Debéis buscar las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios;» 678 y no pensar en las cosas terrenas, porque «Cristo vino a la tierra para elevarnos al cielo». 679 «En la casa de Mi Padre muchas moradas hay... Voy a prepararos un lugar.» 680 «Nuestra conversación está en el cielo.» 681 «Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.» 682 «A menos que vuestra justicia sea mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos.» 683 «Dejad que los niños vengan a Mí... porque de los tales es el reino de Dios.» 684 ¿Ves cuál es el fin último por el cual Cristo vino a la tierra, para el cual nos da sus divinos Misterios, su Cuerpo y Sangre? Este propósito es darnos el reino de los cielos. Aspiremos a conseguirlo. 826) El orgullo es del demonio; la malicia es del mismo demonio; envidia del mismo demonio; la abominación de la fornicación es del mismo demonio; blasfemia forzada, del mismo demonio; duda forzada en la verdad, del mismo demonio; abatimiento, del mismo demonio; las pasiones son varias, pero en todas actúa el mismo Satanás; las pasiones son varias, pero son todas juntas: los ladridos del mismo Satanás, sólo que en diferentes melodías; y el hombre, cuando se somete a ellos, es un mismo espíritu con Satanás. Cuando estéis sometidos a la violencia maliciosa y furiosa de las pasiones, y a los acosos del Diablo, durante el cumplimiento de diversas obras para Dios, aceptad estos sufrimientos como sufrimientos por el nombre de Cristo, y gozaos de vuestros sufrimientos, dando gracias a Dios; ¡Porque el Diablo os está preparando, sin saberlo él mismo, las más brillantes coronas del Señor! Amén. Debemos resistir absolutamente al Diablo. 827) No te enojes con aquellos que muestran orgullo, o malicia, afeminamiento e impaciencia en su discurso contigo o con los demás, pero, recordando que tú mismo, estás sujeto a los mismos y mayores pecados y pasiones, ora por ellos y sé manso con ellos. «Si un hombre cae en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre; considerándote a ti mismo, para que no seas tentado también tú. Llevad las cargas unos de otros [si alguno os ha ofendido y os resulta difícil, soportad esto], y cumplid así la ley de Cristo.» 685 828) ¿Prestas suficiente atención al estado de tu alma? ¿Tiene buena salud y, puesto que vive, su vida es vigorosa? Y si su vida temporal actual es feliz, ¿su vida eterna, su felicidad eterna está asegurada por algo, por ejemplo, por la fe? ¿Hay en vuestra alma una fe viva en Dios, en el Salvador, en la Iglesia, por las buenas obras, la mansedumbre, la humildad, la gentileza, el amor a la verdad y a la honestidad, la abstinencia, la castidad, la misericordia, la paciencia, la obediencia, la laboriosidad y otras? Si ocurre lo contrario, entonces todo tu trabajo será en vano. El alma, tal vez, haga muchas cosas dignas de admiración, pero ella misma se perderá. « ¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma?» 686 829) El día es el símbolo de la transitoriedad de la vida terrena: comienza con la mañana, luego viene el día mismo, seguido de la tarde y, con la llegada de la noche, el día entero ha pasado. Así también la vida pasa. Primero la niñez, como la madrugada, luego la adolescencia y la virilidad, como el día completo y el mediodía; y luego la vejez, como la tarde, si Dios lo concede; y luego la muerte inevitable. 830) Dondequiera que un hombre va, siempre regresa después a casa. Lo mismo ocurre con el cristiano, sea quien sea, ya sea una persona distinguida o sencilla, rica o pobre, instruida o ignorante; dondequiera que esté, cualquiera que sea la posición que ocupe en la sociedad, haga lo que haga, debe recordar que no está en casa, sino en un viaje, en camino, y que debe regresar a casa: a su padre, a su madre, a sus hermanos y hermanas mayores; y que este hogar es el cielo, su padre-Dios; su madre, la Purísima Madre del Señor; sus hermanos y hermanas mayores: los ángeles y santos de Dios; y también debe recordar que todos sus deberes y obras terrenales son artificiales, mientras que sus verdaderos deberes son la salvación de su alma, el cumplimiento de los mandamientos de Cristo, la limpieza de su corazón. 831) ¿Cómo podemos amar a Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y todas nuestras fuerzas y con todos nuestros pensamientos? Con todo nuestro corazón significa – indivisamente, no dividirnos entre el amor de Dios y el amor del mundo, o en general de las criaturas. Si, por ejemplo, oras, ora con un corazón íntegro, no permitiendo que tu atención se distraiga con pensamientos vanos, con apegos terrenales; sé enteramente en Dios, en su amor, con toda tu alma; es decir, no lo ames sólo con una parte de tu alma, no sólo con tu mente, sin que tu corazón y tu voluntad participen de este amor; con todas tus fuerzas, no con la mitad de tus fuerzas o ligeramente. Cuando tengáis que cumplir algún mandamiento, cumplidlo con mucho celo, con sudor y sangre, hasta dar vuestra vida por él, si es necesario, pero no con pereza, indolencia o de mala gana. 832) ¡Cuán variado es este mundo! Aquí hay alegría, música; hay oraciones, himnos, lamentaciones por los muertos; aquí riqueza, lujo, esplendor; allí pobreza desnuda, necesidad de todo, incluso de ropa decente y suficientemente abrigada, hacinamiento, suciedad y humedad repugnantes; aquí hay salud floreciente, exceso de fuerzas; allí enfermedades, decrepitud, agotamiento; aquí hay iluminación, mucho conocimiento; allá ignorancia, oscuridad; o aquí la educación mundana se une con la iluminación espiritual y la piedad, y en esta unión hay una hermosa y placentera armonía y belleza espiritual, mientras que allí la educación mundana va acompañada de incredulidad, inmoralidad, deformidad espiritual, falta de armonía y disonancia, que desgarra el alma; aquí hay éxito en todas las empresas, allí fracaso; aquí todo se obtiene fácilmente (dinero, posición en la sociedad, honores, distinciones), mientras que allí el hombre se esfuerza con todas sus fuerzas y no obtiene nada, o sólo con enormes esfuerzos obtiene aunque sea un poco. ¿Quién resolverá esta aparente contradicción? Dios solo. Sólo podemos hacer conjeturas. 833) El que es insolente con los hombres, es insolente con Dios, como lo somos muchos de nosotros. Respeta en el hombre la gran e inestimable imagen de Dios y sé paciente con las faltas y errores del hombre caído, para que Dios sea paciente con los tuyos, porque el enemigo de Dios y de los hombres, no pudiendo descargar su malicia sobre Dios, se esfuerza por descargarla sobre su imagen-hombre, así como todas sus impurezas, sus tinieblas, su orgullo, su envidia, etc. Respeta, pues, al hombre y sálvalo; cuídate también, no te vuelvas irritable ni malicioso, no envidies, no ofendas, no mientas, no cometas adulterio, no robes, etc. 834) Nuestra alma es simple como el pensamiento y rápida como el pensamiento o el rayo. En un instante puede ser herida por el pecado y apegarse a cosas corruptibles; en un instante puede alejarse del amor de Dios y del prójimo por un solo pensamiento injusto, por un solo deseo apasionado, por un solo pensamiento malévolo, y, por lo tanto, debemos vigilar constantemente nuestro corazón, para que no se incline a palabras o pensamientos de maldad, y debemos esforzarnos siempre por preservarlo en la sencillez y pureza de Dios, y en el amor de Dios y del prójimo. 835) Los mejores momentos en la tierra son aquellos en los que meditamos sobre las cosas celestiales en general, cuando reconocemos o defendemos la verdad, ese habitante y ciudadano celestial. Sólo entonces vivimos verdaderamente. Por lo tanto, los intereses esenciales del alma requieren que nos elevemos más a menudo sobre la tierra, hacia el cielo, donde está nuestra verdadera vida, nuestra verdadera patria, que no tendrá fin. 836) Mirando las diversas diversiones de los hombres, su cuidado exclusivo de la carne, se piensa: «¿Tienen estos hombres alma? Y si lo han hecho, entonces ¿por qué no se preocupan por él, por qué no piensan en su salvación? Porque está entregado a innumerables pecados que constituyen su muerte y la muerte eterna. ¿Existen realmente tormentos eternos y bienaventuranzas eternas? Y si existen, ¿por qué los hombres se esfuerzan tan poco o no se esfuerzan en absoluto por escapar del tormento eterno y heredar la bienaventuranza eterna?» Esto es lo que me sorprende. Y además, ¿por qué los hombres no temen la terrible hora de la muerte? Porque no podemos vivir en la tierra para siempre. Algún día llegará nuestro turno y se nos dirá: «Volved, hijos de los hombres, a la tierra de la que fuisteis creados». ¡Oh, cuán descuidados somos, cuán grande es nuestro orgullo, cuán múltiples nuestras pasiones, nuestros apegos a la tierra! Pecadores, ¿pensáis que Dios no tiene medios para castigaros? ¡Oh, hay medios, los hay! Está la Gehena ardiente, el lago de fuego, el terrible Tártaro, ante el cual tiembla hasta el mismo Satanás, el gusano que nunca muere y el crujir de dientes. ¿Pero por qué te digo esto sólo a ti? Lo mismo debo decirme a mí mismo, también a mí mismo, porque soy el mayor de los pecadores, para quien estaban preparados los tormentos del infierno, pero del cual me ha salvado Cristo, en quien está toda mi esperanza. Pero vosotros, hermanos míos, ¿tenéis toda fe en Cristo, en su Evangelio? ¿Dónde está tu vida evangélica? ¿Quién de ustedes lee el Evangelio, incluso a diario, ese mayor don de Dios y ley de vida? « Todos se han desviado del camino, a una se han vuelto inútiles; no hay ninguno que haga el bien, no, ninguno.» 687 837) Tanto los jóvenes eruditos como los ignorantes rara vez van a la iglesia y, en general, no atienden a su educación espiritual, considerándola innecesaria y entregándose a la vanidad mundana. Hay que prestar atención a esto. Es fruto del orgullo, de la falta de desarrollo espiritual. Consideran la asistencia a la iglesia y el servicio Divino como asunto de la gente común y de las mujeres, olvidando que en la iglesia los ángeles ofician con temblor junto con los hombres, y consideran esto como su mayor bienaventuranza. 838) La frialdad hacia el culto público, hacia el servicio Divino, ¿no proviene del hecho de que algunos no lo comprenden, y de que otros, aunque han estudiado la ciencia del servicio Divino, se les ha enseñado secamente, sin ejemplos, sólo según el entendimiento? mientras que el servicio Divino, siendo la elevada contemplación de la mente, es al mismo tiempo y preeminentemente la paz, la dulzura y la bienaventuranza del corazón. 839) El sacerdote, como médico de las almas, debe estar libre de enfermedades espirituales (es decir, de las pasiones), para poder curar a los demás; como pastor, debe apacentarse en los pastos herbosos del Evangelio y de los escritos de los Santos Padres, para saber dónde apacentar sus ovejas; debe ser hábil en luchar contra los lobos mentales, para saber ahuyentarlos del rebaño de Cristo; debe ser hábil y poderoso en oración y abstinencia; no debe estar limitado por los deseos y deleites mundanos, especialmente por la codicia, el amor propio, el orgullo y la ambición. En una palabra, él mismo debe ser luz para iluminar a los demás; ser él mismo la sal espiritual, para preservar a otros de la corrupción espiritual; y debería estar libre de la corrupción de las pasiones. Si es al revés, todo enfermo espiritual puede decir: «Médico, cúrate a ti mismo» 688 primero, y luego dejaré que tú me sanes. «Hipócrita, saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás claramente para sacar la astilla del ojo de tu hermano.» 689 840) El corazón es refinado, espiritual y celestial por naturaleza – guárdalo; no lo sobrecargues, no lo hagas terrenal, sé templado al máximo en la comida y en la bebida, y en general en los placeres corporales. El corazón es la iglesia de Dios. «Si alguno contamina la iglesia de Dios, Dios lo destruirá.» 690 841) Sed cristianos de corazón, es decir, sed siempre sinceros en la oración, en el discurso con el prójimo, siempre creyentes, confiados, mansos, amables, deseando el bien a todos, justos, no codiciosos, compasivos, misericordiosos, abstinentes, castos, pacientes, obedientes, valientes. 842) ¡Oh, cuánto valoró nuestro Señor Jesucristo nuestra alma y su salvación al descender a la tierra, al tomar sobre Sí nuestra alma y nuestro cuerpo, por Sus terribles sufrimientos y al morir por nosotros! ¿Y cómo valoro mi alma y su salvación eterna? Oh, no sé valorarlo, y hasta ahora no he aprendido a responder al amor de mi Salvador, habiéndome apegado totalmente a la tierra, habiéndome entregado totalmente a la pereza y a las diversas pasiones. ¿Cómo puede estar en ti el amor de Dios, el reino de los cielos, cuando en tu corazón reina el amor terrenal: la sensualidad, la codicia y el orgullo? Es imposible, hasta que no hayas «crucificado la carne con los afectos y concupiscencias»; 691 «porque nadie puede servir a dos señores;» 692 y «quien quiera ser amigo del mundo es enemigo de Dios». 693 «No améis», se dice, «el mundo, ni las cosas que están en el mundo. . . . Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, no es del Padre. . . . Y el mundo pasa, y sus concupiscencias; pero el que hace la voluntad de Dios, permanece para siempre.» 694 843) Nuestro Señor Dios se complace con nosotros por nuestro persistente pedido de Sus misericordias, viendo en nuestra perseverancia nuestra fe y amor hacia Él; mientras que nosotros, los pecadores, estamos enojados con los pobres, que diariamente y con insistencia nos piden limosna, incluso con los niños pobres, cuya confianza en los hombres es especialmente grande y cuya fe en la bondad de los demás es ilimitada, porque ellos mismos son sencillos, buenos y mansos. Siendo codiciosos, sensuales y orgullosos, a menudo los miramos con desprecio, les gritamos –los mansos corderos–, nos enojamos, no queriendo comprender que el hambre, la falta de ropa, de botas, la demanda urgente del alquiler de sus miserables viviendas, los obligan a mendigarnos persistentemente. ¿No son ellos los que claman al Señor contra nosotros en las palabras del profeta David: «Nuestra alma está llena de la reprensión despectiva de los ricos, y del rencor de los soberbios»? 695 Y ciertamente, tarde o temprano, la voz de su queja llegará al cielo. Quizás hace mucho tiempo que llegó a oídos del Señor Dios del Sabbaoth, y lo moverá a ira contra nosotros y a justa venganza. 844) Hasta ahora no me he empobrecido por ser misericordioso con los demás, ni me empobreceré hasta el final, porque «Jesucristo es el mismo ayer y hoy». 696 No en vano se dice: «Al que da a los pobres, no le faltará». De hecho, hasta ahora el Señor sólo ha aumentado mis bendiciones temporales y no me las ha quitado. Alabo la generosidad del Señor, su rica Providencia. *BONUS) Tú eres el representante de la fe y de la Iglesia, oh sacerdote; eres el representante del mismo Señor Jesucristo; por tanto, debéis ser ejemplo de mansedumbre, de pureza, de valor, de firmeza, de paciencia, de elevación de espíritu. Estáis haciendo la obra de Dios y no debéis desanimaros ante nadie; No debéis adular a nadie, ni ser servil, y debéis considerar vuestro trabajo como superior a todos los asuntos humanos. 845) El que está acostumbrado a dar cuenta de su vida aquí en la confesión, no temerá dar una respuesta ante el terrible tribunal de Cristo. Con este propósito se instituyó aquí el suave tribunal de la penitencia, para que nosotros, purificados y enmendados por la penitencia aquí abajo, podamos dar una respuesta sin vergüenza ante el terrible tribunal de Cristo. Este es el primer motivo de la confesión sincera y, además, es absolutamente necesario hacerla todos los años. Cuanto más tiempo permanecemos sin confesar, peor es para nosotros, más enredados quedamos en las ataduras del pecado y, por tanto, más difícil es dar cuentas. El segundo motivo es la tranquilidad: cuanto más sincera haya sido nuestra confesión, más tranquila estará el alma después. Los pecados son serpientes secretas que roen el corazón del hombre y todo su ser; no lo dejan descansar, le chupan el corazón continuamente; los pecados son espinas espinosas que constantemente azotan el alma; Los pecados son: oscuridad espiritual. Los que se arrepienten deben producir frutos de arrepentimiento. 846) La conciencia, la memoria, la imaginación, el sentimiento y la voluntad son ayudantes de la penitencia. Así como pecamos con todas las fuerzas de nuestra alma, así la penitencia debe ser de toda nuestra alma. La penitencia expresada únicamente con palabras, sin intención de enmienda y sin sentimiento de contrición, puede ser llamada hipócrita. Si la conciencia de los pecados se oscurece, debe aclararse; si el sentimiento es sofocado y embotado, hay que despertarlo; si la voluntad se vuelve embotada y demasiado débil para enmendarla, hay que forzarla; «El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan.» 697 La confesión debe ser sincera, profunda y plena. 847) ¡Ah, hermanos míos! ¿No desapareceremos pronto de la faz de la tierra y seremos como si no hubiéramos existido? ¿Dónde están, entonces, nuestras obras de amor? ¿Dónde está el cumplimiento de los mandamientos del Creador? ¿Dónde está el espíritu de Cristo en nosotros? ¿Dónde está la mansedumbre, dónde está la humildad, dónde está el amor a las almas, dónde está el desapego de las cosas temporales? ¿Dónde está el celo por las bendiciones espirituales? ¡Cuán vanidosos y necios somos! Hemos distorsionado la imagen de nuestras almas, distorsionado nuestra vida, la pervertido, la hemos puesto patas arriba. En lugar de agradar a Cristo, agradamos al Diablo. 848) Este cielo tranquilo, hermoso, tachonado de estrellas, algún día presentará el espectáculo más terrible antes de la segunda venida del Señor. Oh pecadores, sed enseñados diariamente por el espectáculo de los cielos mientras todavía hay tiempo para aprender. «El sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo.» 698 849) Hay, hermanos míos, una vida verdadera, real, y hay una vida falsa, imaginaria. Vivir para comer, beber, vestir, caminar; enriquecernos en general, vivir de placeres o cuidados terrenales, así como dedicar tiempo a negocios intrigantes y solapados; creernos jueces competentes de todo y de todos es la vida imaginaria; mientras que vivir para agradar a Dios y servir al prójimo, orar por la salvación de sus almas y ayudarles en todos los sentidos en la obra de su salvación, es llevar la verdadera vida. La primera vida es la muerte espiritual continua; la segunda, la vida ininterrumpida del espíritu. 850) El Señor dijo de Su Iglesia: «Edificaré Mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.» 699 Esto se dice de los pastores de la Iglesia, o de la jerarquía de la Iglesia, y de todos los verdaderos creyentes, así como de todos los sacramentos, todos los dogmas y mandamientos de la Santa Fe Ortodoxa, y de todos los oficios de los sacramentos; por ejemplo, la Liturgia, el Orden Sagrado, el Matrimonio, el Bautismo, el Crisma, el Óleo Santo, que han sido establecidos para todos los tiempos y ya han existido sin cambios durante muchos siglos. ¡Mirad qué firme es la Iglesia, fundada por el Señor! Acordaos de estas palabras del Señor y no vaciléis en lo más mínimo al celebrar cualquiera de los sacramentos. Sea firmemente firme. 851) Me encanta orar en la iglesia de Dios, especialmente dentro del altar santo, ante la Mesa Sagrada o la Prótesis, porque por la gracia de Dios quedo maravillosamente transformado en la iglesia. Durante la oración de arrepentimiento y devoción las espinas, las ataduras de las pasiones, caen de mi alma, y ​​me siento tan ligero; todo el hechizo, toda la tentación de las pasiones se desvanecen, y me parece morir para el mundo, y el mundo, con todas sus bendiciones, muere para que pueda vivir en Dios y para Dios, sólo para Dios. Estoy totalmente penetrado por Él y soy un solo espíritu con Él. Me vuelvo como un niño reconfortado en las rodillas de su madre. Entonces mi corazón se llena de la más celestial y dulce paz. Mi alma está iluminada por la luz del cielo. En esos momentos vemos todo claramente; miramos todo correctamente; sentimos amistad y amor hacia todos, incluso hacia nuestros enemigos, disculpando y perdonando fácilmente a todos. ¡Oh, qué bienaventurada el alma cuando está con Dios! Verdaderamente la Iglesia es el paraíso terrenal. 852) ¿Qué es lo más terrible para el hombre? ¿Muerte? Sí, muerte. Ninguno de nosotros puede imaginar, sin terror, cómo tendremos que morir y respirar nuestro último aliento. ¡Y cómo se afligen los padres cuando mueren sus queridos hijos, cuando yacen sin aliento ante sus ojos! Pero, hermanos, no temáis ni os entristezcáis excesivamente. Por su muerte, Jesucristo nuestro Salvador ha vencido nuestra muerte, y por su resurrección ha puesto el fundamento de nuestra resurrección, y cada semana, cada domingo, solemnizamos en Cristo resucitado nuestra futura resurrección común de entre los muertos, y comenzamos de antemano la vida eterna, hacia la cual nuestra vida temporal presente no es más que un camino corto, estrecho y muy doloroso. Para un verdadero cristiano, la muerte es simplemente como un sueño hasta el día de la resurrección, o como el nacimiento a una nueva vida. Y así, al solemnizar cada semana la resurrección de Cristo y nuestra propia resurrección de entre los muertos, aprendamos a morir continuamente al pecado y a resucitar con el alma de las obras muertas, a enriquecernos de virtudes y a no lamentarnos inconsolablemente por los muertos. Aprendamos a afrontar la muerte sin temor, como decreto del Padre Celestial, que, por la resurrección de Cristo de entre los muertos, ha perdido su terror. 853) El pecado es tonto y destructivo. Por ejemplo, un borracho, por el uso excesivo de bebidas espirituosas, enferma y se entrega a diversos excesos y actos vergonzosos, de los que él mismo se avergüenza pensar y recordar después. Y, sin embargo, continúa entregándose a la bebida. El glotón, después de comer en exceso, siente pesadez, sus capacidades se oscurecen, su lengua se traba y ve que se ha vuelto como un animal o una bestia por naturaleza, porque muchas veces respira malicia y rencor contra quienes viven con él, o quienes diariamente le piden limosna. Está sujeto a opresión y aflicción; se le priva de paz y tranquilidad; se vuelve incapaz de meditar en las cosas celestiales, o de ser un verdadero cristiano, de vivir para el propósito más elevado de la existencia. Y, sin embargo, sigue ávido de placer y de comer. El adúltero ve que con el adulterio contamina y deshonra su naturaleza, su alma y su cuerpo, los somete a enfermedades, pervierte el orden de vida establecido por el Creador, se expone a la vergüenza; y sin embargo continúa cometiendo adulterio. Un avaro ve que sus riquezas son una carga para él, ve que le privan de su libertad espiritual y le convierten en su esclavo; que lo alejan de Dios y del amor al prójimo, lo alejan de la verdadera vida y le traen la muerte al alma, privándolo del descanso espiritual y corporal; que le imponen grandes preocupaciones; pero, sin embargo, continúa acumulando mayores riquezas y aumentando su carga, hasta que, agotado por los cuidados, enferma y muere, habiendo perdido su alma por la acumulación de riquezas. Y lo mismo ocurre con cada pecado: orgullo, malicia, envidia y otros. 854) Debemos matar en nosotros el amor terrenal, el amor (la pasión) por la belleza terrena, carnal, por los placeres, por la ganancia, por nuestra propia carne, por el honor, y avivar en nosotros el amor por el cielo, nuestra verdadera patria: por el alma, el habitante celestial: por la virtud. Debemos odiar todo lo que la carne ama, y ​​amar lo que ella desprecia, lo que teme (por ejemplo: la meditación sobre la muerte, el juicio); también debemos amar la pobreza, los enfermos y los que sufren. 855) Deja que los demás se burlen de ti, se opongan a ti, cuando estés bajo la influencia de cualquier pasión; no os ofendáis en lo más mínimo con los que se burlan o se oponen a vosotros, porque os hacen bien; crucifica tu amor propio y reconoce el mal, el error de tu corazón. Pero tened la más profunda piedad de aquellos que se burlan de las palabras y de las obras de fe y de piedad, de justicia; para aquellos que se oponen al bien que estás haciendo o que deseas inculcar a los demás. Dios os guarde de enojaros con ellos, porque son dignos de compasión y de lágrimas. ¡Gloria a Ti, Señor, mi Salvador, por haberme librado en mi oración de la tiranía de las pasiones! 856) Cuando estéis en la iglesia, recordad que estáis en la presencia viva del Señor Dios, que estáis ante Su rostro, ante Sus ojos, en la presencia viva de la Madre de Dios, de los santos ángeles y de los primogénitos de la Iglesia, es decir, nuestros antepasados, los profetas, los Apóstoles, los jerarcas, los mártires, los reverendos Padres, los justos y todos los santos. Siempre tened presente el recuerdo y la conciencia de esto cuando estéis en la iglesia, y permaneced con devoción, participando voluntariamente y con todo vuestro corazón en el servicio Divino. 857) Moralmente no soy nada sin el Señor. Realmente no tengo ningún pensamiento verdadero ni ningún buen sentimiento, y no puedo hacer buenas obras; sin Él no puedo alejar de mí ningún pensamiento pecaminoso, ningún sentimiento apasionado como la malicia, la envidia, la fornicación, la soberbia, etc. El Señor es la realización de todo lo bueno que pienso, siento y hago. ¡Oh, cuán infinitamente amplia es la gracia del Señor actuando en mí! El Señor lo es todo para mí, y de manera tan clara y constante. Mía es sólo mi pecaminosidad; mías son sólo mis enfermedades. ¡Oh, cómo debemos amar a nuestro Señor, quien tuvo a bien llamarnos a la existencia desde la inexistencia, honrarnos con su imagen y semejanza, establecernos en un paraíso de delicias, someter toda la tierra a nosotros, y quien, cuando no guardamos sus mandamientos, sino que fuimos seducidos por la seducción del diablo, y ofendimos inmensamente a nuestro Creador con nuestra ingratitud, y asimilamos en nosotros todas las cualidades del tentador! (orgullo, malicia, envidia, ingratitud) y todas sus malas artes, que nos enseñó siendo sus prisioneros, no nos rechazó para siempre, sino que se dignó redimirnos del pecado, de la maldición y muerte en que habíamos caído por el pecado, y Él mismo apareció sobre la tierra, tomando sobre Sí nuestra naturaleza; Él mismo se convirtió en mi Maestro, mi Sanador, mi Hacedor de milagros, mi Salvador; Él mismo llevó el castigo por nosotros, murió por nosotros para que no nos perdiéramos eternamente. Él resucitó de entre los muertos, para resucitarnos también a nosotros después de la muerte. Ascendió al cielo para que también nosotros subiéramos, los que habíamos caído tan bajo por el pecado; y Él se convirtió en todo para nosotros –comida, bebida, luz, purificación, santificación, salud– y el poder que nos protege, nos salva, nos preserva y tiene misericordia de nosotros. 858) Yo mismo no soy nada, pero por la gracia del sacerdocio, al otorgar a los demás el Cuerpo y la Sangre Divinos, me convierto en el segundo o tercer medio de curación de las enfermedades. Por mí, la gracia del Espíritu da nueva vida a los niños y a los adultos; administra en el sacramento de la Eucaristía el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, uniendo a los creyentes con la Divinidad; por mí desata o ata los pecados de los hombres, abre o cierra los cielos, da consejos saludables, reglas, etc. ¡Oh, cuán venerable es el oficio de sacerdote! ¿Véis, hermanos, cuántos beneficios derrama sobre vosotros el Creador y Salvador por medio de los sacerdotes? 859) Sucede muy a menudo que la bruma del espíritu de malicia envuelve nuestro corazón y no nos permite hablar pacíficamente con nuestros prójimos, que una o varias veces nos han ofendido o expresado alguna mala voluntad hacia nosotros. Debemos orar fervientemente al Señor, para que Él mismo disipe este vapor de malicia, y llene nuestro corazón de misericordia y amor, incluso hacia nuestros enemigos, porque ellos, en la ceguera de las pasiones –de la soberbia, de la envidia, de la codicia, de la malicia– no saben lo que hacen, como no sabían lo que hicieron los enemigos del Señor Jesucristo cuando lo persiguieron toda su vida y al fin lo sometieron a una muerte vergonzosa. Debemos recordar que la religión cristiana consiste en amar a nuestros enemigos: «Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿Ni siquiera los publicanos hacen lo mismo?» 700 860) «Buscad primeramente el reino de Dios, y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas.» 701 ¿Cómo debemos buscar primero el reino de Dios? De la siguiente manera: supongamos que desea caminar, conducir o ir en un barco a algún lugar por algún asunto temporal y mundano; antes de hacerlo, ora primero al Señor para que corrija los caminos de tu corazón, y luego también tu camino corporal actual, o que dirija el camino de tu vida de acuerdo con Sus mandamientos; Desea esto con todo tu corazón y renueva con frecuencia tu oración al respecto. El Señor, al ver su deseo sincero y su esfuerzo por caminar de acuerdo con Sus mandamientos, corregirá gradualmente todos sus caminos. Además, si deseas que entre aire puro en tu habitación, o si vas a dar un paseo al aire libre, piensa en el corazón puro y en el inmundo. A muchos de nosotros nos gusta tener aire puro en las habitaciones (y ésta es una excelente costumbre), o nos gusta caminar al aire libre, pero ni siquiera piensan en la necesidad de la pureza del espíritu o del corazón (de, por así decirlo, aire espiritual, el aliento de vida); y, viviendo al aire libre, se permiten pensamientos impuros, movimientos impuros del corazón e incluso impureza de lenguaje y acciones carnales muy impuras. Nuevamente, cuando busquéis la luz material, recordad la luz espiritual, que es indispensable para el alma, y ​​sin la cual permanece en las tinieblas de las pasiones, en las tinieblas de la muerte espiritual. «Yo he venido como luz al mundo», dice el Señor, «para que todo aquel que cree en mí no permanezca en las tinieblas». 702 Si ves la furia y oyes el aullido de la tempestad, o lees sobre naufragios, piensa en la tormenta de las pasiones humanas que causan diariamente gemidos y perturbaciones en los corazones de los hombres, haciendo naufragar el barco espiritual del alma o el barco de la sociedad humana; y orar fervientemente al Señor para que pueda dominar la tempestad de los pecados, como una vez sometió la tempestad del mar con su palabra, y que pueda arrancar nuestras pasiones de nuestro corazón y restablecer en ellos la tranquilidad incesante. Si experimentas sensación de hambre o sed, y deseas comer y beber, piensa en el hambre o sed del alma (tiene sed de justicia, de justificación, de Cristo, de santificación), que, si no la satisfaces, tu alma puede morir de hambre, aplastada por las pasiones, debilitada y exhausta; y al saciar vuestro hambre corporal, no os olvidéis de apaciguar, sobre todo y ante todo, vuestra hambre espiritual, con el conversatorio con Dios, con el arrepentimiento sincero de vuestros pecados, con la lectura de la historia y los preceptos del Evangelio, y especialmente con la comunión de los Divinos Misterios del Cuerpo y de la Sangre de Cristo. Si os gusta vestir elegantemente, o a la hora de vestiros, pensad en el manto incorruptible de justicia, con el que deben vestirse nuestras almas, o en Jesucristo, que es nuestro vestido espiritual, como está dicho: «Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo habéis revestido». 703 La pasión por el vestido a menudo expulsa por completo del corazón el pensamiento mismo del vestido incorruptible del alma y convierte toda la vida en vanos cuidados por la elegancia del vestido. Si eres un erudito, un estudiante en cualquier establecimiento educativo, o un funcionario de algún ministerio, un oficial en cualquiera de las ramas del servicio militar, o un tecnólogo, un pintor, un escultor, un fabricante, un mecánico, recuerda que la primera ciencia para cada uno de ustedes es ser un verdadero cristiano, creer sinceramente en la Santísima Trinidad, conversar diariamente con Dios en oración, participar en el servicio Divino, observar las normas y reglamentos de la Iglesia y llevar en el corazón, ante su trabajo, durante tu trabajo, y después de tu trabajo, el nombre de Jesús, porque Él es nuestra luz, nuestra fuerza, nuestra santidad y nuestra ayuda. 861) Es cosa maravillosa que por mucho que nos preocupemos por nuestra salud, por mucho que nos cuidemos, por mucho que comamos alimentos sanos y agradables, por mucho que bebamos bebidas saludables, por mucho que caminemos al aire libre, aún así, a pesar de todo esto, al final estamos sujetos a enfermedades y corrupción; mientras que los santos, que despreciaron su carne y la mortificaron con continua abstinencia y ayuno, tumbados en la tierra desnuda, vigilancia, trabajos y oración incesante, han hecho inmortales tanto sus almas como sus cuerpos. Nuestros cuerpos bien alimentados se descomponen y emiten un olor desagradable después de la muerte, mientras que los de ellos permanecen fragantes y florecientes tanto en vida como después de la muerte. Es algo maravilloso: nosotros, al edificar, destruimos nuestro cuerpo; mientras ellos, destruyendo, edificaron los suyos; ellos, con sólo preocuparse por la fragancia de sus almas ante Dios, obtuvieron también la fragancia de sus cuerpos. ¡Hermanos! Comprende el problema, el propósito de tu vida. Debemos mortificar nuestro cuerpo con sus muchas pasiones, o nuestras pasiones carnales, mediante la abstinencia, el trabajo, la oración, y no animarlo a él y sus pasiones mediante los deleites, la sobrealimentación y la pereza. 862) Está bien en todo dar a los pobres, además de obtener misericordia en el terrible día del juicio. Incluso aquí, mientras están en la tierra, quienes dan limosna a menudo obtienen grandes misericordias de sus vecinos, y lo que otros sólo obtienen por grandes sumas de dinero les es dado gratuitamente. De hecho, el Amante de la humanidad, el Padre celestial más justo y más generoso, cuyos hijos son compadecidos por los misericordiosos, ¿no los recompensará aquí también, para animarlos a obras de misericordia aún mayores, o a la continuación de sus obras de misericordia anteriores, así como a la enmienda de los despiadados, que se burlan de los misericordiosos? Él los recompensará a ambos digna y justamente. 863) Cuántos pretextos insignificantes e incesantes nos ofrece el que odia a la humanidad para odiar a nuestro prójimo, de modo que casi constantemente estamos enojados con los demás, casi constantemente guardando malicia contra los demás y viviendo de acuerdo con su voluntad infernal y tododestructiva. Pero no persigamos sus fantasmas; dejemos de lado toda enemistad, y amemos a todos, porque el amor es de Dios. 864) Señor, Tú conquistas continuamente el infierno en mí, de acuerdo con mi oración; y si aún no estoy en el infierno, es por Tu misericordia, ¡Vencedor del infierno, mi Señor! ¡Gloria a Ti, nuestro Benefactor, nuestro Salvador! ¿Cómo hubiera sido con nosotros sin Ti? Realmente deberíamos haber sido como las bestias y deberíamos habernos exterminado unos a otros. Lo mismo que ocurre con los individuos, así también ocurre con las naciones. Si individuos y naciones separados vivieran de acuerdo con Tu Evangelio, entonces no habría enemistad, disensión ni guerras. ¿Cuándo reconoceremos plenamente la necesidad de nuestro bien temporal y eterno: vivir de acuerdo con el Evangelio? ¡Pero ahora qué pocos son los que siquiera leen el Evangelio! 865) ¡Señor! ¡Te confieso que ni en el campo ni en el bosque se encuentran vida, salud y vigor de las fuerzas espirituales y materiales, sino contigo en la iglesia y, sobre todo, durante la Liturgia y en Tus Santos Misterios vivificantes! ¡Oh, mayor bienaventuranza de los Santos Misterios! ¡Oh Misterios vivificantes! ¡Oh, Divinos Misterios, que son amor indescriptible! ¡Oh, Divinos Misterios, que son la constante y maravillosa Providencia del Señor Dios para salvarnos y santificarnos! ¡Oh, Divinos Misterios, que son prefiguración de la vida eterna! 866) ¡Nuestra Señora, Santísima Madre de Dios! ¡Te pedí, antes de la Liturgia, que me concedieras la gracia de celebrarla con mucho poder, para gloria de Dios, para la salvación del mundo y la mía propia! Has ordenado todas las cosas bien. ¡Te doy gracias, bondadoso Ayudador, que nos escuchas rápidamente, que no dejas que nuestra confianza en Ti sea avergonzada! 867) ¡Cuántos beneficios me ha traído hasta ahora mi fe en Cristo! Sin hablar de otros innumerables beneficios, mencionaré los siguientes: ¡Cuántas perturbaciones del alma y de pasiones ha ahuyentado y apaciguado en mí! ¡Cuántas malas inclinaciones del corazón ha corregido! ¡Cuántas veces fui limpiado de mis pecados y mi alma salvada de la muerte espiritual! ¡Y cuán cerca está nuestro Señor del que cree! Él es como el aire, como el aliento de nuestra boca, como el aliento de nuestro corazón, de nuestra alma. 868) Señor, te doy gracias de todo corazón por el bendito movimiento de Tu Santo Espíritu durante el servicio Divino, tanto público como privado, por la limpieza de los pecados, por la paz, por la devoción y las lágrimas, por el consuelo paternal, por la audacia, por el poder. 869) Como sacerdote, ora sobre todo por la limpieza de los pecados, por la iluminación y renovación del pueblo de Dios, y por tu propia renovación; porque aunque bebéis con frecuencia la Sangre del Nuevo Testamento y coméis la Carne vivificante del Cordero de Dios, que rápidamente puede regeneraros y renovaros, sin embargo, a causa de vuestra negligencia, aún no estáis regenerados ni renovados, estando entregados en lo más profundo de vuestro corazón a las mismas pasiones que antes había en vosotros. Ofreced, pues, a Dios oración ardiente por vuestra propia renovación y la de su pueblo. Este es el sacrificio más agradable a Dios. Ofrezca su oración con fe, confianza firme y amor sincero: porque para Aquel que vino a hacer un vestido nuevo del viejo y a verter vino nuevo en odres viejos, la oración por la renovación es como incienso fragante, y concuerda con el propósito del Señor de regenerar la raza humana, descompuesta por el pecado. 870) La obediencia sin murmuraciones es muy provechosa para el alma; Esto lo vemos en el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo, quien por su obediencia fue exaltado, según su naturaleza humana, por encima de todo dominio, principado y potestad, así como en el ejemplo de todos los santos de Dios, quienes por su obediencia al Hijo de Dios y a su evangelio fueron considerados dignos de las coronas celestiales incorruptibles y de la vida eterna con Dios y sus santos ángeles. Además de esto, la obediencia también es abundantemente provechosa para el cuerpo: porque lo que pierden los perezosos, lo ganan los laboriosos y celosos, que son obedientes. Luego la obediencia es provechosa tanto para el alma como para el cuerpo; y aunque no siempre sea provechoso para el cuerpo, sí lo es absolutamente para el alma. Y así todos sean obedientes en lo bueno, pero no en lo malo. 871) Ser humilde significa considerarnos merecedores, por nuestros pecados, de toda humillación, injuria, persecución e incluso golpe; y ser manso significa soportar con paciencia la injusticia, el abuso, etc., y orar por nuestros enemigos. 872) El dolor punzante con el que sin querer traspasas el corazón de otro volverá a tu propio corazón según la estricta ley de la retribución: « Con la medida que des, te será medida de nuevo.» 704 Si no deseas dolor para ti mismo, no se lo causes a los demás. 873) Si la gente trabaja tanto por la vanidad mundana, y a menudo nos hace esperar en vano hasta que terminen, ¿no deberíamos entonces nosotros, los siervos de Dios, trabajar para el Señor Dios lentamente, deteniéndonos con comprensión, con sentimiento, con gran reverencia y celo, leyendo las oraciones claramente, por separado? Es mejor dejar que la gente nos espere a nosotros que nosotros a ellos. Señor, que así sea en cada celebración del Servicio Divino, de los Sacramentos. Da todo esto Tú mismo: porque sin Ti nada podemos hacer. 705 874) Un verdadero cristiano nunca olvida que en este mundo es prisionero del Diablo, y continuamente suspira por la libertad espiritual dada por el Hijo de Dios a todos aquellos que creen en Él y se esfuerzan por liberarse de las ataduras de los pecados; un verdadero cristiano vive vigilantemente, usando todas las cosas terrenales con moderación; no pierde su tiempo en charlas ociosas ni en diversiones ociosas; no extorsiona, no tiene envidia, ora constantemente y se arrepiente de sus pecados. 875) La gente dice que no es cuestión de importancia si se come carne durante la Cuaresma, porque la Cuaresma no consiste en comida; que no es una cuestión de importancia si usas ropa costosa y fina, si vas con frecuencia a teatros, veladas o disfraces; si te abasteces de vajillas, vajillas, muebles caros, carruajes costosos y caballos bravos; si amasas y atesoras dinero, etc. Pero, ¿qué es lo que aleja nuestro corazón de Dios, Fuente de vida? ¿Por qué perdemos la vida eterna? ¿No es por la glotonería, por la vestimenta costosa, como el hombre rico del Evangelio? ¿No es a través de teatros y mascaradas? ¿Qué es lo que nos vuelve duros de corazón con los pobres, e incluso con nuestros propios familiares? ¿No es nuestro apego a los placeres carnales en general, a nuestro vientre, al vestido, al plato, a los muebles, a los carruajes, al dinero, etc.? ¿Puede un hombre servir a Dios y a las riquezas? 706 ser amigo de Dios y amigo del mundo, trabajar para Cristo y para el diablo ? Es imposible. ¿Por qué Adán y Eva perdieron el Paraíso, por qué cayeron en el pecado y la muerte? ¿No fue sólo a través de la comida? Consideremos bien lo que nos hace descuidar la salvación de nuestra alma, que tan cara le costó al Hijo de Dios; qué nos hace añadir un pecado a otro; lo que nos hace caer continuamente en oposición a Dios, en una vida de vanidad. ¿No es apego a las cosas terrenales, y especialmente a los deleites terrenales? ¿Qué hace que nuestro corazón sea asqueroso? ¿Qué hace que nos hagamos carne, y no espíritu, pervirtiendo nuestra naturaleza moral? ¿No es apego a la comida, a la bebida y a otros bienes terrenales? ¿Cómo después de esto se puede decir que comer carne durante la Cuaresma no tiene importancia? Decir esto no es más que orgullo, sofisma, desobediencia, falta de sumisión a Dios y alejamiento de Él. 876) ¿De qué llagas profundas, de qué heridas mortales, de qué aliento mortal del pecado vino a salvarnos el Médico celestial, nuestro Señor Jesucristo? ¿Quién puede entender esto completamente? Nadie. Sólo en parte, desde nuestra propia experiencia, algunos de nosotros vemos las profundidades del abismo en el que hemos caído a través del pecado: toda nuestra impotencia para el bien, todo el poder y el abismo del mal o el pecado que anida en nuestros corazones. Pero incluso ver esto nos es concedido por la gracia de Dios, que ilumina nuestros corazones oscurecidos. Un hombre no ve esto con su comprensión natural y, por lo tanto, no puede ver ni sentir la necesidad de enmienda, ni tener fuerza para tal enmienda y renovación. 877) Doy gracias al Señor, que es poderoso en Su misericordia y misericordioso en Su poder, por el rápido y grande perdón, por la curación de las profundas heridas espirituales causadas por el pecado. Lo que la oración prolongada y continua en el hogar no pudo lograr se logró con solo tocar el altar de Dios vivificante, glorioso y terrible en el Iglesia de los santos y gloriosos líderes de los Apóstoles: Pedro y Pablo; las heridas del corazón, la perturbación, la aflicción y la opresión desaparecieron de repente, como si una gran montaña se hubiera caído de mi corazón, y quedé en paz; mi corazón se expandió y se volvió ligero y atrevido. ¡Maravillosas son tus obras, Señor! Maravilloso eres Tú, sentado en el trono de Tu gloria en las iglesias cristianos. ¡Señor, Juez justo, misericordioso y Salvador todopoderoso! Gloria a Tu bondad invencible, gloria a Tu poder inconmensurable, Rey de todos los siglos. 878) ¡Hermanos! Entre los seres creados por Dios, están los temporales, transitorios, como todas las criaturas ininteligentes, animadas e inanimadas, orgánicas e inorgánicas, así como el mundo mismo, que pasará; «Porque la moda de este mundo pasa.» 707 Y hay seres eternos, que no son transitorios, como los ángeles y las almas de los hombres, los mismos demonios con Satanás. Para el hombre, la vida terrena, la vida en el cuerpo, sirve sólo como preparación para la vida eterna, que comenzará después de la muerte del cuerpo. Por tanto debemos aprovechar sin demora la vida presente como preparación para la otra vida; y como trabajamos principalmente durante los días de semana para la vida terrena, debemos trabajar los domingos y otros días festivos enteramente para el Señor Dios, dedicándolos a asistir al servicio Divino, a leer la Palabra de Dios, a la meditación piadosa, a las conversaciones edificantes, a las buenas obras y, especialmente, a las obras de misericordia. Pecan gravemente quienes descuidan el asunto de su educación espiritual para la vida eterna en el mundo de arriba. ¿Cómo podemos olvidar nuestro destino final? ¿Cómo es posible ser tan ingratos con el Creador, que nos creó a su imagen y semejanza, incorruptibles y para unión consigo mismo? ¿Quién nos redimió con su cruz y nos abrió las puertas del reino de los cielos? ¿Cómo es posible que muchos de nosotros lleguemos a ser «como las bestias que perecen»? 708 «¡Levantemos el corazón!» 709 879) El cuerpo, siendo sólo la vestidura temporal del alma, es perecedero y no constituye la verdadera vida del hombre. La verdadera vida es la vida espiritual. Si rasgas, si destrozas el vestido del hombre, él aún permanece vivo; así también después del asesinato, después de la muerte, de la corrupción del cuerpo, el alma permanece viva. ¡Cuidemos entonces principalmente del alma, de su salvación! 880) ¡Oh, santo iglesia, qué bueno, qué dulce es orar en ti! Porque ¿dónde puede haber oración ardiente sino dentro de tus muros, ante el trono de Dios y ante el rostro de Aquel que está sentado sobre él? Verdaderamente el alma se derrite por la emoción de la oración y las lágrimas corren por las mejillas como agua. Es dulce orar por todos. 881) Me maravillo de la grandeza y de las propiedades vivificantes del Santísimo Sacramento. Una anciana que escupía sangre y que había perdido todas las fuerzas, no pudiendo comer nada, después de la Comunión del Santísimo Sacramento que yo le administré, comenzó a recuperarse ese mismo día de su enfermedad. Una joven que estaba al borde de la muerte, después de la Comunión del Santísimo Sacramento comenzó a recuperarse ese mismo día de su enfermedad; comenzó a comer, beber y hablar; mientras que antes de esto estaba casi en un estado de inconsciencia, violentamente sacudida y no podía comer ni beber nada. ¡Gloria a Tus Misterios vivificantes y terribles, oh Señor! 882) Sed fieles a Dios siempre y en todo. Si dices la oración «Padre nuestro. . .» pronuncia cada palabra con sinceridad, con reverencia, fijando tu mente y tu corazón sólo en Dios, sin prestar atención a nada ni a nadie a tu alrededor. Si dices cualquier otra oración, dila también con toda tu alma, no con el corazón dividido, sin prestar atención indebida a nada ni a nadie. El enemigo de nuestra salvación se esfuerza especialmente por alejar nuestro corazón y nuestra mente de Dios cuando estamos a punto de servirle, y se esfuerza por unir adúlteramente nuestro corazón a algo irrelevante. Estad siempre, en todo momento, con Dios, especialmente cuando le oréis. En este momento sed especialmente fieles y constantes con Él. Si eres inconstante, te alejarás de la vida y te arrojarás al dolor y la restricción. 883) No os apresuréis a comer y beber, sino más bien apuraos a realizar el servicio de Dios; y al realizar el servicio de Dios, no penséis en la comida ni en la bebida. Piensa bien ante quién estás, con quién estás conversando, a quién estás cantando alabanzas; Estad totalmente en Dios, perteneced totalmente sólo a Él, orad con todo vuestro corazón, cantad con todo vuestro corazón, servid a vuestro prójimo como serviríais a vosotros mismos, con alegría, de todo corazón, no con el corazón y los pensamientos divididos. ¡Caballero! Ayúdanos; porque sin Ti nada podemos hacer. 710 884) Cuando el corazón es puro, entonces todo el hombre es puro; cuando el corazón es inmundo, todo el hombre es inmundo: «Porque del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias. . .» 711 Pero todos los santos adquirieron la pureza de corazón con el ayuno, la vigilancia, la oración, la piadosa meditación, la lectura de la Palabra de Dios, el martirio, el trabajo y el sudor; y el Espíritu Santo moró en ellos, los limpió de toda impureza y los santificó con santificación eterna. Esforzaos también, sobre todo, por la limpieza de vuestro corazón. «Hazme un corazón limpio, oh Dios.» 712 885) No valoréis los Sacramentos de Dios al precio del oro y de la plata. Lo que habéis recibido gratuitamente, estad también dispuestos a darlo gratuitamente. Deja la recompensa de tu trabajo al libre albedrío de quienes reciben los Sacramentos, y trabaja por quienes te dan, o sólo pueden darse el lujo de darte, la menor remuneración por tu trabajo espiritual, con la misma disposición que aquellos que te ofrecen una gran remuneración. Durante la obra de Dios no pienses en la plata; no ofendáis al Espíritu Santo, ni vendáis los dones de Dios, no sea que vuestra plata sea causa de vuestra propia destrucción. Ah, realmente algunos venden, y otros compran, o piensan comprar, los dones del Espíritu Santo por plata, como Simón el hechicero. 886) Los alimentos y bebidas sólo deben usarse para fortalecer nuestras fuerzas, y no como deleites, y no debemos comer cuando la naturaleza no lo requiera. Muchos de nosotros (y yo mismo el primero), si no nos arrepentimos y corregimos, seremos condenados por haber comido y bebido fuera de tiempo, y así por haber vivido, teniendo entendimiento, como los brutos que no tienen entendimiento, y por haber oscurecido nuestros necios corazones. Os habéis divertido con la comida y la bebida, y muchas veces habéis comido y bebido cuando no era necesario comer ni beber: «¡Ay de vosotros, los que estáis saciados! Porque tendréis hambre.» 713 «Habéis vivido en los placeres en la tierra, y habéis sido libertinos; habéis nutrido vuestros corazones como en un día de matanza.» 714 887) Debéis prestar la más estricta y activa atención a esta vuestra acción diaria de comer y beber, porque de la comida y de la bebida, de su calidad y cantidad, depende en gran medida vuestra actividad espiritual, social y familiar: « Mirad por vosotros mismos, que en cualquier momento vuestro corazón no se cargue de ansia de más y de embriaguez.» 715 El té y el café también pertenecen a la embriaguez si se consumen fuera de temporada y en exceso. ¡Oh, ay de nosotros que ahora estamos llenos y con frecuencia miramos con negligencia los dones de Dios! 888) A través de nuestra carne, y en general a través de nuestra materialidad, el Diablo actúa perjudicialmente sobre nosotros. Así, a través del vino, del té, del café, de los dulces, del dinero, del vestido, etc., inflama nuestras pasiones. Por lo tanto, debemos cuidarnos de beber mucho vino, té o café, y de comer dulces, especialmente sin otros alimentos sustanciales, sólidos y saludables. Estos dulces sólo deben usarse después de todo y en la cantidad más moderada. 889) «He aquí, Satanás desea poseeros para zarandearos como a trigo.» 716 Es él quien tanto distrae nuestros pensamientos en la iglesia durante el Servicio Divino y en casa durante la oración; es él quien aleja nuestros pensamientos de Dios, de nuestra alma y de las almas de los demás, de las cosas celestiales y eternas; es él quien nos ocupa con nimiedades terrenales o con vanidades terrenales, con la nada terrenal, con los atractivos terrenales, con la comida, la bebida, el vestido, las casas, etc. Debemos orar unos por otros, para que nuestra fe no falle, como el Salvador oró por Pedro. 890) Al comer mucho, uno se vuelve un hombre carnal, sin espíritu, o carne sin alma; mientras que mediante el ayuno uno atrae al Espíritu Santo y se vuelve espiritual. Cuando el algodón no se moja con agua es ligero, y si se usa en pequeña cantidad vuela por el aire; pero si se moja, se vuelve pesado y en seguida cae al suelo. Lo mismo ocurre con el alma. ¡Oh, qué importante es conservarlo mediante el ayuno! 891) ¿Es provechosa la oración exterior involuntaria? No, es repugnante a Dios. Lo mismo se aplica al estudio. El estudio literal y renuente no es rentable. Así como el hombre que ora de mala gana sólo repasa las palabras, a menudo sin comprender su poder, sin sentirlas, y su corazón no se ilumina, no se calienta, no se vivifica por ellas, así también ocurre con el alumno que no quiere. Es necesario, al enseñar, acostumbrar a los alumnos a estudiar con gusto y enseñarles a pensar en lo que dicen. 892) ¿Con qué nombre sois llamados según la fe? Por el nombre de Christian. ¿Qué significa? Significa que soy miembro del cuerpo de Cristo, que es la Iglesia de Cristo, que soy un siervo de Cristo. ¿A qué te obliga el nombre de Christian? Me obliga a tener siempre a Cristo en mi pensamiento y en mi corazón, a tener siempre su espíritu, durante toda mi vida, imitando su vida, cumpliendo sus santos mandamientos y a «buscar las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios». 717 893) ¿Qué es la santidad? Libertad de todo pecado y plenitud de toda virtud. Esta libertad del pecado y esta vida virtuosa sólo la alcanzan unas pocas personas celosas, y no de repente, sino gradualmente, mediante dolores, enfermedades y trabajos prolongados y múltiples, mediante el ayuno, la vigilancia, la oración, y no por sus propias fuerzas, sino por la gracia de Cristo. Sólo la Santa Theotokos, la Madre de Dios, fue santificada desde Su primera infancia, desde el vientre de Su madre, y después el Señor La santificó en el Lugar Santísimo con la santificación más perfecta mediante Su oración incesante, la lectura de la Palabra de Dios y las meditaciones sobre ella, mediante la enseñanza de los poderes puros, celestiales e incorpóreos, y especialmente mediante Su propia iluminación interior. La santidad corresponde en naturaleza a la luz del sol y a la blancura de la nieve, mientras que el pecado corresponde a la oscuridad, a la falta de luz, a la suciedad o al óxido. 894) Cuando mires el icono de la Madre de Dios, con Su Eterno Niño, maravíllate de cómo verdaderamente la Divinidad estaba unida a la naturaleza humana, glorifica la bondad y omnipotencia de Dios y, reconociendo tu propia dignidad de hombre, vive dignamente del alto llamado al que estás llamado en Cristo, es decir, el llamado de hijo de Dios y heredero de la bienaventuranza eterna. 895) ¿Por qué el Señor le da al hombre la prolongación de sus días sobre la tierra? Para que el hombre tenga tiempo de arrepentirse y limpiarse de sus pecados y pasiones, y que la verdad y el amor penetren enteramente en su corazón, mediante la enseñanza de sus sentimientos en relación con el bien y el mal. 896) ¿Qué es el alma humana? Es la misma alma o el mismo aliento de Dios, que Dios sopló en Adán, y que hasta ahora se difunde desde Adán sobre todo el género humano. Por lo tanto, todos los hombres son como un solo hombre o un gran árbol de la humanidad. De ahí surge el mandamiento más natural, fundado en la unidad de nuestra naturaleza: «Amarás al Señor tu Dios [tu Prototipo, tu Padre] con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con toda tu mente, y con todas tus fuerzas. Amarás a tu prójimo [porque ¿quién puede estar más cerca de mí que el hombre como yo, de mi misma sangre?] como a ti mismo.» 718 Cumplir estos dos mandamientos es una necesidad natural. 897) Recibe a todo el que viene a ti, especialmente con propósito espiritual, con aspecto bondadoso y alegre, aunque sea un mendigo, y humíllate interiormente ante todos, considerándote inferior a él, porque estás puesto por el mismo Cristo para ser servidor de todos, y todos son sus miembros, aunque como tú lleven las llagas del pecado. 898) No debemos dudar de la verdad del Evangelio y de las lecturas de la Iglesia. Todo lo que hay en el Evangelio y en la Iglesia es soplo del Espíritu de verdad, «la plata, que de la tierra es probada y siete veces purificada en el fuego», 719 vida, paz y dulzura espiritual. ¡Ay del que duda! El espíritu mentiroso lo oscurecerá, lo oprimirá y lo hundirá en el abatimiento y la aflicción. Esto es por experiencia. 899) Es agradable al Señor, como a un Padre amantísimo, cuando oramos por los demás, Sus hijos; y así como los padres, a petición de sus hijos buenos y de principios, perdonan a los malos, caprichosos y malignos, así también el Padre celestial, a la oración de aquellos «que son suyos», 720 o a la oración por el pueblo de sus sacerdotes, investidos de su gracia, tiene misericordia incluso de los indignos, como tuvo misericordia y perdonó al pueblo hebreo rebelde y murmurador en el desierto por oración de Moisés. ¡Pero qué oración tan ardiente fue esa! 900) Para gloria del santísimo nombre de nuestro Maestro el Señor Jesucristo y de la Santa Theotokos, Madre de Dios, he experimentado mil veces en mi corazón, que, después de la Comunión del Santísimo Sacramento o después de la oración ferviente en casa –oración ordinaria o a consecuencia de algún pecado, pasión, dolor y obligación– el Señor, por oración de la Theotokos, o de la misma Theotokos, por voluntad del Señor. la gracia me concedió, como si fuera una nueva naturaleza espiritual, pura, buena, grande, brillante, sabia, benéfica, en lugar de impura, abatida, lánguida, pusilánime, oscura, aburrida y malvada. Muchas veces fui transformado así, con un gran cambio maravilloso, para mi propio asombro y muchas veces para el de los demás. ¡Gloria a Tu poder, Señor! ¡Gloria a Tu misericordia, Señor! ¡Gloria a Tus bondades, Señor, que has manifestado sobre mí pecador! 901) Nuestra vida es amor – sí, amor. Y donde hay amor, allí está Dios; y donde está Dios, hay todo bien. «Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.» 721 Y, por tanto, alimenta y deleita a todos con alegría, gratifica a todos con alegría y confía para todo en el Padre celestial, en el Padre de las bondades y en el Dios de toda consolación. Ofrece lo que más quieres como sacrificio de amor por tu prójimo. Trae a tu Isaac, tu corazón, con sus muchas pasiones, como sacrificio a Dios, apuñalalo por tu propia voluntad, crucifica la carne con sus pasiones y concupiscencias. Como todo lo habéis recibido de Dios, estad dispuestos a devolverlo todo a Dios, para que, habiendo sido fieles en lo pequeño, después podáis ser hechos señores sobre mucho. «Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré». 722 Considera todas las pasiones como ilusiones, como lo he descubierto mil veces. Amén. 902) ¡Oh, qué sabio debe ser el cristiano durante su vida! Debe ser como los querubines de muchos ojos: todo ojos, todo intelecto y reflexión incesante, excepto en los casos en que se requiere una fe absoluta e irreflexiva. 903) ¡Cristiano! Acordaos y llevad siempre en vuestro pensamiento y en vuestro corazón las grandes palabras de la oración del Señor: « Padre nuestro que estás en los cielos [recordad, ¡quién es nuestro Padre!–Dios es nuestro Padre, nuestro amor; ¿Quiénes somos? Somos hijos de Dios y hermanos entre nosotros; ¿Con qué amor deben vivir entre sí los hijos de tal Padre? » Si fueseis hijos de Abraham, haríais las obras de Abraham « 723 ; ¿Qué funciona, entonces, debemos hacer?] Santificado sea Tu Nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad. Danos hoy nuestro pan de cada día [nuestro pan, común a todos y no para uno solo: el amor propio debe ser desterrado del corazón de los hijos de Dios; somos uno]. Y perdónanos nuestras ofensas [deseas que Dios perdone tus ofensas, por lo tanto, considera como costumbre perdonar los pecados de aquellos que te ofenden, sabiendo que el amor es paciente y compasivo]. No nos dejes caer en la tentación [y tú mismo, no debes ceder a la tentación: «Él no dejará que tu pie se mueva; y el que os guarda no dormirá. El Señor es tu amparo a tu diestra.» 724 ], pero líbranos del mal [no te entregues voluntariamente al mal y el Señor no te entregará a él]: porque tuyo es el reino [reconoce al único Rey, Dios, y sírvele solo a Él], el poder [confía en su omnipotencia] y la gloria [sé celoso de su gloria con todas tus fuerzas y durante toda tu vida], por los siglos [Él es el Rey eterno, mientras que el reino de Satanás pronto pasará, siendo rapaz y falso]. Amén." Todo esto es verdad. Recuerda sobre todo esta oración y repítela más a menudo en tu mente, pensando en el significado de cada palabra, de cada expresión y de cada petición que contiene. 904) ¡Hermanos y hermanas! Naciste de nuevo (después de que naciste de tus padres) por el agua y el Espíritu, luego te convertiste en hijos de Dios; digamos, ¿vives dignamente de este elevado llamamiento? ¿Vives como deben vivir los hijos de Dios? ¿Se desprende de tu comportamiento y acciones que tu “conversación está en el cielo”? 725 ¿Es evidente que esperáis nuevamente a vuestro Señor desde el cielo, como nos prometió en su santa Palabra? ¿Desprecias las cosas terrenas y aspiras con todo tu corazón a las celestiales? ¿No amáis a este mundo adúltero y pecador? «Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él.» 726 «La amistad del mundo es enemistad con Dios.» 727 «Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, no son del Padre.» 728 ¡Este mundo ha crucificado y crucifica aún ahora al Hijo de Dios, hermanos! ¡Cuídense, vivan según el Evangelio! ¿No vivís en contra de ello? Lea con más frecuencia los primeros capítulos del Evangelio según San Mateo. 905) ¡Sálvanos, Tu raza, oh Santa Theotokos! ¡Sálvanos, nosotros que somos de una sangre contigo! ¡Sálvanos, Madre de la Vida y Madre de todos nosotros, aunque no seamos dignos de llamarte Madre nuestra! ¡Límpianos, santifícanos, fortalécenos y sálvanos a través de Tus oraciones! 906) ¿Para qué propósito necesito propiedad? Para tener medios de subsistencia para mí, mi familia y mis parientes, y para ayudar a los pobres, y no con el fin de atesorarlo. Mide abundantemente, para que Dios pueda medirte generosamente de acuerdo con tu don. Además, todos nuestros bienes o todos nuestros medios de existencia son de Dios y no nuestros, y Dios es el Dueño de la vida. Él se preocupa por el sustento de nuestra vida, a través de nosotros mismos o de otros, o directamente. « Encomendémonos unos a otros y toda nuestra vida a Cristo nuestro Dios.» 729 Decimos que debemos vivir, y nuestra vida es Dios, por eso Dios da y dará todos nuestros medios de existencia. 907) En muchas revistas y periódicos mundanos, cuyo número ha aumentado tanto, se respira un espíritu terrenal, frecuentemente impío, mientras que el cristiano, en su esperanza, es ciudadano no sólo de la tierra, sino también del cielo, y, por tanto, debe meditar también en las cosas celestiales. Los escritos paganos de la antigüedad parecían ser a menudo mejores y más puros (Cicerón, por ejemplo), más elevados en su fundamento y motivo que algunos escritos de pueblos cristianos. La Palabra personal del Padre, nuestro Señor Jesucristo, es continuamente y grandemente ofendida por los cristianos, que están dotados de palabra y deben ser semejantes a Dios, tanto en sus palabras como en sus escritos, mientras que ahora sus palabras a menudo se desperdician en vano e incluso para tentar al cristiano, que los escritos mundanos desvían de la lectura de la Palabra de Dios y de los escritos de los Santos Padres. Los editores y editores de revistas y periódicos mundanos atrapan y seducen al rebaño de Cristo mediante el aumento de palabras halagadoras. ¡Oh Palabra de Dios! ¿Qué respuesta daremos ante Tu terrible Juicio? 908) ¿Dónde encontramos ahora en las casas la lectura del Salterio divinamente inspirado, que infunde tan grande fe en Dios, tan fuerte confianza en Dios en las desgracias, enfermedades y dolores, y tan ardiente amor a Dios? ¿Dónde está la lectura de los Salmos divinamente inspirados, que era la lectura favorita de nuestros antepasados, no sólo del pueblo común, sino también de los nobles y príncipes? Semejante lectura no se encuentra hoy en día; y debido a esto, en muchas personas no hay fe, ni confianza en Dios, ni amor a Dios y al prójimo, sino incredulidad, desesperación y odio. No hay oración ardiente, ni pureza de costumbres, ni espíritu de contrición por los pecados y de devoción, ni justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo. La mayor parte de los cristianos están penetrados por el espíritu del mundo, por el espíritu de las revistas, de los periódicos y, en general, de los escritores mundanos, quienes a su vez están penetrados por un espíritu pagano y no cristiano, por el espíritu de negación de la inspiración divina de las Sagradas Escrituras, por el espíritu de autoexaltación, de exaltación de su propio intelecto orgulloso y presuntuoso, y por el espíritu de vanidad mundana. 909) Todo lo que la Iglesia pone en nuestra boca y oído es verdad, soplo o enseñanza del Espíritu Santo. Reverencia cada pensamiento, cada palabra de la Iglesia. Recuerda que el dominio del pensamiento y de la palabra pertenece a Dios así como todo el mundo visible e invisible. No tienes nada propio, ni siquiera un pensamiento o una palabra. Todo es de nuestro Padre, todo es de Dios. Mézclate con el orden común de las cosas, como el oro se funde en diversas formas, o como la naturaleza forma un todo armonioso. No lleves una vida separada y egoísta. 910) La ruptura del hielo en los mares y ríos es una imagen de la disolución de nuestra alma del cuerpo. Cuando las aguas se liberan del hielo se encuentran cara a cara con el aire, que comienza a moverlas, y con el sol, que comienza a bañarlas; Así también las almas puras, liberadas de sus cuerpos, se encuentran cara a cara con Cristo, son refrescadas por Él y resplandecientes por Él. Las aguas, aunque están cubiertas de hielo, están como aprisionadas con cadenas, no tienen contacto inmediato con el aire ni con la luz del sol; así también nuestras almas, mientras viven en su cubierta corporal, no tienen comunicación inmediata con Dios y sus santos, sino sólo por medio de su cubierta en parte, indirectamente, y sólo cuando esta cubierta corporal cae veremos a nuestro Señor cara a cara, como las aguas, cuando se liberan del hielo, quedan directamente expuestas al sol y entran en contacto directo con el aire. 911) Nuestro corazón es inseparable, único, y por eso no puede «servir a dos señores: Dios y las riquezas» 730 –es decir, las riquezas. Esto significa que es imposible servir a Dios verdaderamente y al mismo tiempo estar apegado a las cosas terrenales, porque todas esas cosas se relacionan con Mammón. Además, es indigno del hombre servir a las riquezas, porque son tierra y polvo. Todas las cosas terrenales, si nuestro corazón se apega a ellas, hazlas groseras y terrenas, aléjanos de Dios, de la Madre de Dios y de todos los santos, de todo lo espiritual, celestial y eterno, y del amor al prójimo, y átanos a lo terrenal, perecedero y temporal. Para completar lo dicho, hay que añadir que el espíritu de apego a las cosas terrenales, de avaricia y avaricia de las cosas terrenales, es el espíritu del Diablo, y el Diablo mismo habita en el hombre a través de su apego a las cosas terrenas. Muchas veces entra en nuestro corazón como un conquistador insolente, por algún apego momentáneo a las cosas terrenas, a las que no se renuncia inmediatamente, oscureciendo, aplastando y adormeciendo nuestra alma, haciéndola incapaz de cualquier trabajo para Dios, contagiándola de orgullo, blasfemia, murmuración, desprecio de las cosas santas y del prójimo, oposición, desaliento, desesperación y malicia. 912) Fue por nosotros que el Señor se encarnó, sufrió, fue crucificado, murió y resucitó de entre los muertos. Fue también por nosotros que adornó a su Madre, la Purísima Virgen María, con todas las virtudes y la dotó de todos los poderes divinos, para que Ella, la más misericordiosa y la más perfecta, fuera después de Él todo para nosotros. Y, por tanto, que la gracia de Dios, de la que está colmada la Santa Theotokos, no sea infructuosa para nosotros. Vengamos todos con audacia y confianza en la maravillosa, siempre útil y más pura protección de la Theotokos. Si los pecados nos turban, roguemos a Ella para que nos limpie con el hisopo de sus oraciones de toda impureza de la carne y del espíritu. 913) ¿De qué procede la blasfemia y el desprecio de la Palabra espiritual? Del orgullo de nuestro corazón; de la presunción y saciedad de nuestro intelecto. 914) Constantemente notas que Dios no tolera en ti la más mínima impureza momentánea, y que la paz y Dios mismo te abandonan inmediatamente después de la admisión de cualquier pensamiento impuro en tu corazón. Y te conviertes en la morada del diablo si no renuncias inmediatamente al pecado. De modo que ante cada pensamiento pecaminoso, y aún más ante cada palabra y acción pecaminosas, debemos decir: "Este es el Diablo". mientras que ante cada pensamiento, palabra y obra santa y buena, debemos decir: «Este es Dios»; o "Esto viene de Dios". ¡Imagínense, pues, ahora qué Palacio resplandecientemente adornado, puro e inamovible del Todopoderoso debió ser el alma santísima y el cuerpo purísimo de la Madre de Dios, en cuyo seno vino a habitar Dios el Verbo, y habitó en Ella por su Divinidad con su purísima Alma y Cuerpo! ¡Imagínense qué santidad eterna, infinita e inmutable es Ella! ¡Imagínense de qué reverencia y glorificación es digna Ella! Imagínese lo que somos: «Una caña sacudida por el viento [del Diablo]». 731 El Diablo insufla su blasfemia en nuestros corazones y al instante somos sacudidos por ella. Estamos perturbados, deprimidos, cuando deberíamos despreciar todas sus blasfemias, o no prestarles atención, considerándolas como una ilusión. 915) Así como en Dios, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son indivisos, así también en la oración y en nuestra vida el pensamiento, la palabra y la obra deben ser indivisos. Si pidéis algo a Dios, creed que se hará de acuerdo con vuestra petición, como Dios quiere. Si lees la Palabra de Dios, cree que todo lo que en ella se habla fue, es y será; o se hizo, se está haciendo y se hará. Cree así, habla así, lee así y ora así. Grande es la Palabra; grande es el alma que piensa, habla y actúa, imagen y semejanza de la Trinidad Todopoderosa. ¡Hombre, conócete a ti mismo! Sepa quién es y compórtese de acuerdo con su dignidad. 916) Theotokos misericordiosa, siempre manifiesta y muestra Tu poder sobre mí y sobre Tu pueblo, que es virtuoso y temeroso de Dios, librándonos, de acuerdo con nuestra oración, de pensamientos impuros, astutos y blasfemos, de todos nuestros pecados y pasiones, y de las trampas del Diablo, porque Tú eres la Madre misericordiosa de Dios. 917) Oren a la Santa Theotokos, la Madre de Dios, a los ángeles y a todos los santos, como orarían al Espíritu Santo mismo; o mejor dicho, como se rezaría a la Santísima Trinidad, que los santifica y descansa en ellos. «Para que sean uno en Nosotros.» 732 «Porque tú eres santo, Dios nuestro, y en los santos descansas.» 733 Amén. 918) Todos vivimos en una especie de oscuridad seductora del corazón y del intelecto, pero el Señor Jesucristo es nuestra iluminación. Los santos siempre nos ven por la gracia de Dios, porque ellos están en Dios y Dios está en ellos. Son un solo espíritu con el Señor 734 , y el Señor todo ve, todo oye. Por tanto, cuando, por ejemplo, en la iglesia miras las imágenes de los santos de Dios, cree que ellos te ven y, sobre todo, que ven tu corazón. 919) Cualesquiera que sean las pasiones que te ataquen los enemigos, sopórtalas sin caer en el abatimiento, sin ira, mansa y humildemente, y no permitas que en tu corazón surja ningún movimiento de impaciencia, malicia, murmuración y blasfemia. 920) Toda criatura da testimonio de la infinita misericordia y justicia del Creador, incluso el mismo Satanás y sus ángeles con su vergonzosa existencia y las más maliciosas trampas contra los hombres prueban la inconmensurable misericordia y justicia del Creador; porque ¿quiénes eran originalmente Satanás y sus ángeles? ¿Qué luces, qué tesoros de bendiciones y de qué fueron privados por su ingratitud, orgullo, malicia y envidia totalmente voluntarias contra el Señor? ¿No cayeron de manera deliberada, intencional, con el propósito de hacer la guerra eternamente contra el Creador y Sus criaturas, seres razonables dotados de palabra? A juzgar por las acciones maliciosas de Satanás en el mundo, por su número y poder, podemos adivinar cuán poderoso era el espíritu de Satanás, el ángel caído. A juzgar por sus grandes tinieblas y sus múltiples tentaciones en los hombres dispersos por todo el mundo (“Quien engaña al mundo entero” 735), podemos adivinar cuán brillante y lleno de verdad era originalmente. « En el Edén, en el jardín de Dios, estuvisteis: cada piedra preciosa era vuestra cubierta.» 736 A juzgar por los deseos más malvados, carnales e impuros que él sugiere, podemos concluir cuán amable y perfecto fue en el tiempo de su bondad, recibida por él del Creador. A juzgar por su astucia y sus malvadas artimañas, podemos adivinar cuán sabio era, y cuánto bien podría haber hecho, cuánto servicio podría haber prestado a su Creador en su providencia para con los espíritus u hombres inferiores. A partir de este enorme coloso del mal, Satanás, podemos juzgar qué criatura tan grande, buena, hermosa, brillante, poderosa y sabia fue anteriormente. ¡Cuántos dones de la bondad del Creador estaban comprendidos en él, y de cuánto fue privado por su locura malvada e intencionada! Por su malicia en los hombres, juzgad cuán bueno fue antes; por su envidia, juez de su anterior buena voluntad; por la avidez y la avaricia ilimitadas que despierta en los hombres, a juzgar por su generosidad anterior; por su orgullo, de la grandeza que recibió de Dios; por el desaliento, el cansancio y a veces la angustia insoportable que inspira en los hombres, juzguen su antigua bienaventuranza. ¡Porque antes era tan bueno como ahora es malo! Ofrece una lección eterna de humildad y obediencia a todos los ángeles celestiales y a todos los hombres bien intencionados; porque por perfectos que sean los ángeles, y por sabios y, en general, por perfectos que sean los hombres en algunas cosas, todo lo han recibido sólo de la bondad del Creador, y no de ellos mismos, y deben agradecer al Creador por todo, y orarle por todo con fe indudable en su bondad y omnipotencia con la esperanza de recibirlo todo de Él. Los espíritus malignos cayeron por soberbia y malicia: hay en esto una lección para todos los hombres; es decir, humillarse ante su Creador, considerarse nada, atribuirle todo al Creador y vivir únicamente para el Creador y cumpliendo Su voluntad. Y –¡qué maravillosas son tus obras, Señor!– lo que Satanás no pudo ni quiso alcanzar, con toda su sabiduría, lo logró la Virgen de una raza perecedera pero espiritualmente inmortal; la Santísima Theotokos alcanzó una humildad sin igual, alcanzó la más alta santidad. «Salve, muy favorecidas: el Señor está contigo». 737 « Porque ha mirado la bajeza de su sierva.» 738 Asimismo, siendo todos nosotros mismos pequeñez, debemos humillarnos constante y profundamente ante el Creador, recurriendo en todo a su misericordia. 921) No podéis vencer ninguna pasión, ningún pecado sin ayuda misericordiosa; por tanto, pedid siempre la ayuda de Cristo, vuestro Salvador. Para esto vino al mundo, para esto sufrió, murió y resucitó de entre los muertos, para ayudarnos en todo, para salvarnos del pecado y de la violencia de las pasiones, para limpiarnos de nuestros pecados, para concedernos poder en el Espíritu Santo para hacer buenas obras, para iluminarnos, para fortalecernos y para darnos paz. ¿Preguntas cómo puedes salvarte a ti mismo cuando el pecado está a cada paso y pecas en cada momento? Hay una respuesta simple a esto: a cada paso, en cada momento, invoca al Salvador, recuerda al Salvador y te salvarás a ti mismo y a los demás. 922) Aprovechad Mis dones, no separadamente como amantes de sí mismos, sino como hijos Míos, que deben tener todo en común. no de mala gana, sino ofreciendo libremente a los demás los frutos del trabajo de Mis manos, recordando que os los doy gratuitamente de acuerdo con Mi bondad paternal y mi generosidad amorosa hacia los hombres. Así es en una familia. Cuando un padre, una madre o un hermano trae regalos, los da a todos sus hijos, o un hermano a sus hermanos; y si los hijos, los hermanos y hermanas, viven en amor mutuo, entonces no se sienten felices ni satisfechos si su padre o hermano pasa por alto a uno de ellos, o no le ha dado a uno lo mismo que ha dado a los demás. ¿Y por qué es esto? Porque por su amor mutuo se sienten como un solo cuerpo, porque todos son como uno solo, como una sola persona. Así debería comportarse cada uno de vosotros. Y sé recompensaros por el amor que tanto me agrada. Si soy generoso incluso con aquellos que no cumplen Mis mandamientos –"La tierra de cierto hombre rico produjo abundantemente» 739 –¿no seré entonces generoso con Mis verdaderos hijos, para quienes he predestinado debidamente todas Mis bondades? ¡En verdad lo seré! «Tendré misericordia de quien tengo misericordia, y tendré compasión de quien tengo compasión.» 740 923) «Si caes, levántate y serás salvo.» Eres pecador, continuamente caes, aprende también a levantarte; tenga cuidado de adquirir esta sabiduría. En esto consiste esta sabiduría: aprender de memoria el salmo «Ten piedad de mí, oh Dios, según tu gran bondad», inspirado por el Espíritu Santo al rey y profeta David, y decirlo con fe y confianza sinceras, con un corazón contrito y humilde. Después de vuestro sincero arrepentimiento, expresado en las palabras del rey David, el perdón de vuestros pecados brillará inmediatamente sobre vosotros de parte del Señor, y vuestras facultades espirituales estarán en paz. Lo más importante en la vida es ser celoso del amor mutuo y no juzgar a nadie. Cada uno responderá por sí mismo ante Dios, y tú debes mirar por ti mismo. Cuidado con la malicia. 924) Los cristianos ortodoxos son como una familia, los hijos de Jesucristo, y en una buena familia siempre se tiene en gran respeto a la madre (la Madre de Dios), así mismo los hermanos mayores gozan del respeto y estima de los menores, y estos últimos imitan a los primeros. ¡Luteranos y anglicanos! ¿Por qué no es así contigo? ¿Por qué la Madre de Dios no es debidamente reverenciada y solemnemente honrada y adorada también por vosotros? ¿Por qué no honráis y adoráis solemnemente a los santos ángeles y a los santos de Dios? ¿Por qué no deseas imitarlos? ¿O es que honras sólo a Dios y sólo lo adoras a Él? Pero debéis recordar que la Madre del Señor Jesucristo, los santos ángeles y los santos son imágenes puras de Dios, amigos de Dios, como a Abraham se le llama amigo de Dios. ¿Cómo es posible, entonces, no adorar las imágenes vivas de Dios, los hijos y amigos de Dios? 925) El mundo es una casa. El Constructor y Dueño de esta casa es el Creador, y el Padre del pueblo cristiano que vive en ella es Dios. La Madre en esta casa es la Madre Santísima del Señor. Camina siempre en presencia de tu Padre, en amor y obediencia a Él; asimismo en presencia de nuestra Madre común, la Santísima Madre del Señor, en santo amor, reverencia y obediencia a Ella. En vuestras necesidades corporales y espirituales, en vuestros dolores, desgracias y enfermedades, acudid a Ella con fe, esperanza y amor. Sed santos, como santo es el Señor Dios vuestro Creador y Padre; como Theotokos, Madre de Dios, y también Madre tuya, según las palabras del Salvador: «Mujer, ahí tienes a tu Hijo; ...he ahí a Tu Madre.» 741 Para que no dudemos de nuestro derecho a llamar a la Altísima Madre del Dios Altísimo, Theotokos santísima, pura, bendita y gloriosa, nuestra Madre, Su Eterno y Divino Hijo, el Señor Jesucristo, ha resuelto nuestra duda permitiéndonos directamente a nosotros, o a los que somos celosos de la santidad, llamarla Madre nuestra. « He ahí a tu Madre.» Porque, en la persona de San Juan el Divino, esto también se nos dice a nosotros los cristianos. Sí; Ella es, en efecto, nuestra Madre tiernísima, providente y santa, que nos guía a nosotros, sus hijos, a la santidad. 926) Ves muy claramente que es extremadamente difícil, y sin la gracia de Dios y tu propia oración ferviente y abstinencia, imposible que cambies para mejor. Sientes dentro de ti la acción de multitud de pasiones: de la soberbia, de la malicia, de la envidia, de la avaricia, del amor al dinero, del desaliento, de la pereza, de la fornicación, de la impaciencia y de la desobediencia; y, sin embargo, permaneces en ellos, a menudo estás atado por ellos, mientras el sufrido Señor te soporta, esperando tu regreso y enmienda; y aún os concede todos los dones de su misericordia. Sed, pues, indulgentes, pacientes y amorosos con los que conviven con vosotros, y que también padecen de muchas pasiones; venza todo mal con el bien y, sobre todo, ore a Dios por ellos, para que los corrija, para que vuelva sus corazones a Él mismo, fuente de santidad. No ayudes al diablo a extender su reino. Santificad el nombre de vuestro Padre Celestial con vuestras acciones; ayúdalo a extender Su Reino en la tierra. «Porque somos colaboradores de Dios.» 742 Sed celosos del cumplimiento de su voluntad en la tierra, como en el cielo. Perdona con alegría a los que te ofenden, como se regocija un buen hijo cuando tiene la oportunidad de cumplir la voluntad de su amado padre. 927) ¡Qué placer y alegría sientes cuando encuentras algún objeto necesario y valioso que se perdió! Estás listo para saltar de alegría. Imagínense cuán agradable es para el Padre Celestial la visión de Su hijo perdido, el pecador que es encontrado; la visión de Sus ovejas perdidas resucitadas; la vista de Su pieza de plata perdida y encontrada, es decir, de la imagen viva de Dios-hombre. Es imposible describir esta alegría. El gozo del Padre Celestial por Su hijo pródigo perdido y encontrado es tan grande que todo el amoroso y bondadoso cielo se conmueve de gozo. « Habrá alegría en el cielo por un pecador que se arrepienta.» 743 ¡Mis hermanos y hermanas perdidos! Regresad del camino de destrucción al Padre Celestial. « Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.» 744 928) Cada uno debe conocer y recordar la unicidad de su alma, que es el soplo de Dios. Dios es soltero y el alma es soltera. Y como el alma es única, no puede amar dos objetos opuestos: Dios y todo lo mundano, el hombre y todo lo material, muy agradable a nuestro hombre carnal. Para amar a Dios con todo el corazón debemos considerar absolutamente inútil todo lo terrenal y no dejarnos seducir por nada; para amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos debemos desdeñar el dinero, no debemos dejarnos seducir por dulces, vestidos, distinciones, rangos, alabanzas u opiniones humanas. Debemos guardar especialmente la unicidad del alma durante el culto público y la oración en casa; durante la lectura de la Palabra de Dios y de los escritos de los Santos Padres; y, en general, durante todo asunto importante. «Ningún hombre puede servir a dos señores.» 745 929) El cristiano debe amar a Dios y a su prójimo, imagen de Dios, tan ferviente y profundamente que pueda decir siempre: «¿Quién nos separará del amor de Cristo [y del prójimo]? ¿Será la tribulación, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada,» 746 o el dinero, o la dulzura de la comida y de la bebida, o una morada lujosa, o las preocupaciones por el vestido, o los diversos placeres mundanos? Pero todas estas cosas terrenas las considero inútiles y los placeres mundanos como sueños. Atribuyo las faltas de mis prójimos a la corrupción de la naturaleza, a la acción o artimañas de los espíritus malignos, a la educación insuficiente o mala, a las condiciones de vida desfavorables, a la naturaleza de padres y tutores. Conociendo mi propia pecaminosidad, mi propia malicia, avidez, impureza, mi propia debilidad, no puedo odiar a hombres como yo, que tienen las mismas debilidades y vicios; porque debo amar a mi prójimo como a mí mismo, y me amo a mí mismo, aunque me sé culpable de innumerables pecados; Por último, debo amarlos porque todos somos un solo cuerpo. 930) Ten en cuenta que por limpiar tu corazón de los pecados obtendrás una recompensa infinita: verás a Dios, tu misericordioso Creador, tu Providencia. La obra de limpiar el corazón es difícil, porque está relacionada con grandes privaciones y aflicciones; y, por tanto, la recompensa es grande. «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios.» 747 931) La gente dice que Dios es misericordioso; que tendrá misericordia de nosotros. Ciertamente, Dios es infinitamente misericordioso. Pero si Él es infinitamente misericordioso y generoso con nosotros, entonces ¿por qué lo ofendemos voluntariamente con nuestras iniquidades? Cuanto más nos colme de beneficios, más debemos amarle, estarle agradecidos y obedecer sus santos mandamientos u órdenes. Pero ¿dónde está este amor, esta gratitud, esta obediencia? 932) Un hombre malicioso y orgulloso está dispuesto a ver sólo malicia y orgullo en los demás, y se alegra cuando los demás hablan mal de cualquiera de sus conocidos, especialmente aquellos que viven felices y ricamente, pero que no son queridos por su alma; y cuanto peor se habla de ellos, más se alegra de que los demás sean malos, mientras que él mismo es perfecto en comparación con ellos; y está dispuesto a percibir en ellos sólo el mal y a compararlos con los demonios. ¡Oh malicia! ¡Oh orgullo! ¡Oh falta de amor! No, debes buscar, incluso en el hombre malicioso, algo bueno, y alegrarte por este bien, y hablar con alegría de sus buenas cualidades. No hay nadie en quien no haya algún bien; cubra de bien el mal que hay en él, y ore a Dios por él, para que Dios «haga que el mal sea bueno en su benevolencia». 748 No seas tú mismo un abismo del mal. 933) ¡Cristiano! Recordad que Cristo, el Fundador de vuestra fe, fue crucificado en la cruz y os dejó en la cruz. ¿Por qué entonces vives en el lujo, en la amplitud, en la indulgencia y en la ociosidad? Él sufrió la deshonra y os mandó que no evitarais la deshonra de su nombre; pero buscas honor. Mirad más a menudo al Crucificado y aprended vuestros deberes. «Y los que son de Cristo han crucificado su carne con las pasiones y concupiscencias.» 749 934) «No perecerá ni un cabello de vuestra cabeza;» 750 es decir, ni un solo pensamiento santo de vuestro intelecto se perderá, no sólo para Dios, sino también para los hombres. Porque vemos que los santos pensamientos y sentimientos de los santos de Dios nos han sido conservados en su totalidad, habiendo sido escritos en pergamino. 935) ¿En quién está la causa de todo lo visible e invisible? En Dios. Y Dios es invisible. Por tanto, reverenciad al Dios invisible. Anhelan al Dios invisible. Dios es un Espíritu eterno, Todo Santo, Misericordioso, Omnisciente, Todopoderoso, Todo Justo, Omnipresente, Inmutable, Todo Satisfecho y Bendito. Y tú eres la imagen de Dios. Sed, pues, espirituales, despreciando la carne, que es sólo vuestra morada temporal; Sed santos, bondadosos, sabios, justos, vigilantes y valientes, inmutables en el bien y satisfechos con todo. 936) El que se ha construido una casa, por todo derecho debe vivir en ella. Somos las casas de nuestro Creador; Él nos ha creado para sí mismo, porque «todo lo ha hecho por sí mismo»; y es Él Quien debe morar en nosotros, y no el Diablo, este asesino, ladrón, violador, este engañador. «Ven y haz tu morada en nosotros.» 751 «Vendremos a él y haremos morada con él.» 752 «¿No sabéis que sois iglesia de Dios, y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?» 753 937) Reverenciad cada palabra, cada pensamiento de la Palabra de Dios, de los escritos de los Santos Padres y, entre ellos, las diversas oraciones e himnos que escuchamos en la iglesia o que leemos en casa, porque todos son soplo y palabras del Espíritu Santo. Es, por así decirlo, el "Espíritu Santo mismo", que "intercede" por nosotros, y a través de nosotros, "con gemidos indecibles". 754 938) La Gran Letanía que se reza diariamente en la Iglesia Ortodoxa es la letanía más sabia, la letanía del amor; en él tanto los cristianos vivos como los santos están representados como miembros del Cuerpo de Jesucristo. Termina bellamente con la siguiente exclamación: «Conmemorando a nuestra santísima, purísima, bendita y gloriosa Theotokos, Madre de Dios y siempre Virgen María, junto con todos los santos, encomendémonos los unos a los otros y toda nuestra vida a Cristo nuestro Dios». También son hermosas las letanías redobladas y suplicantes. Nos hemos acostumbrado a ellos, pero imaginemos que los escuchamos por primera vez: pongámonos en el lugar de los extranjeros. 939) Al orar a Dios, siempre debemos imaginarnos Su infinita grandeza, Su adoración por miles de miles y millones de millones de los ángeles del Cielo y de los santos; también Su omnipresencia y omnisciencia, Su infinita misericordia, justicia y santidad. Cuando en oración llames a la Santísima Virgen Madre de Dios, Santísima, Purísima, Inmaculada, Bendita, represéntate que Su mismo ser es santidad eterna, inamovible, inmutable, inimaginable, «impenetrable incluso a los ojos angelicales». 755 Pensad lo mismo de todos los ángeles y santos, es decir, que su ser es santidad y bondad, por la gracia de Jesucristo. Considera siempre como una gran felicidad para ti poder conversar en oración con el Señor, o con su Purísima Madre, o con los ángeles y santos, y orarles con alegría y reverencia temblorosa, recordando con quién conversas, gusano impuro e insignificante. 940) «Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria», no nuestro. Quisiéramos reinar con nuestras pasiones, es decir, ordenar todo como queramos, confiar en nuestro propio poder y no en el tuyo, buscar nuestra propia gloria y no la tuya; pero este es el deseo del Diablo en nosotros. Debemos someter todo a Tu voluntad, buscar en todo Tu poder y hacer todo para Tu gloria. «Hacer todo para la gloria de Dios.» 756 941) Por la Cruz, así como por la señal de la Cruz, el Señor Jesucristo está siempre con nosotros, vivo y vivificante, y actúa siempre por medio de diversos poderes para nuestra salvación, mediante nuestra fe en Él, nuestro Dios y Salvador. ¡Gloria por esto a nuestro Señor, que está siempre presente con nosotros! «Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén." 757 942) ¡Comulgantes de los Divinos Misterios! Sepan cómo más verdaderamente se unen al Señor si participan dignamente. ¡Qué audacia tenéis hacia el Señor y hacia la Madre de Dios! ¡Qué pureza deberías tener! ¡Qué mansedumbre, humildad, dulzura! ¡Qué desapego de todo lo terrenal! ¡Qué deseo tan ardiente de gozos celestiales, purísimos y eternos! 943) Al persignarte, cree y recuerda constantemente que tus pecados están clavados en la cruz. Cuando caigas en pecado, juzga inmediatamente con sinceridad y haz sobre ti la señal de la cruz, diciendo: «Señor, Tú que clavas en la cruz nuestros pecados, clava también en tu cruz mi pecado presente, y ten misericordia de mí según tu gran bondad»; 758 y serás limpiado de tu pecado. Amén. 944) Todos los pecados y pasiones posibles están listos para irrumpir en el alma, y ​​esforzaos por hacerlo en cada momento. Pero lucha contra ellos con valentía y vigilancia hasta tu último aliento, considerándolos como sueños de tu imaginación, como ilusiones de los espíritus del mal. 945) Estad tan seguros de la cercanía del Señor hacia vosotros que podáis sentir, al orar a Dios, que lo tocáis no sólo con vuestro pensamiento y corazón, sino también con vuestra boca y lengua. « La palabra está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón;» 759 ese es Dios. 946) Que sea inherente a vuestro corazón la siguiente convicción: todos los hombres somos uno (hermanos), y Dios, Fuente Misericordiosa, Todopoderosa, Inagotable de todas las cosas, es todo para todos nosotros. Pero en todos nosotros también puede actuar y actúa el Diablo, enemigo de la humanidad, cuya maldad, obrada en los hombres, debe ser vencida con el bien, la paciencia, la mansedumbre y la indulgencia. 947) No confundan al hombre –esa imagen de Dios– con la maldad que hay en él, porque la maldad es sólo accidental, su desgracia, enfermedad, una ilusión del Demonio; pero su ser –la imagen de Dios– permanece todavía en él. 948) Si pecas de alguna manera ante Dios (y pecamos mucho cada día), di inmediatamente en tu corazón, con fe en el Señor, que escucha los sollozos de tu corazón, con el humilde reconocimiento y sentimiento de tus pecados, el Salmo: « Ten piedad de mí, oh Dios, según tu gran bondad;» y recita todo el Salmo de todo corazón. Si no tiene efecto la primera vez, inténtalo de nuevo, sólo que dilo aún más sinceramente, aún más sentidamente, y entonces la salvación y la paz del alma pronto brillarán sobre ti desde el Señor. Por tanto, estad siempre contritos; este es el verdadero remedio probado contra los pecados. Si aún no obtienes alivio, échate la culpa. Muestra que habéis orado sin contrición, sin humildad de corazón, sin un fuerte deseo de obtener de Dios el perdón de los pecados; muestra que no estás profundamente afligido por tu pecado. 949) Si he pecado, el Señor es mi limpieza; Si estoy abatido o triste por el pecado, por las ofensas del enemigo, el Señor quita mi abatimiento y reaviva mi audacia. El Señor lo es todo para mí. ¡Oh Señor, Quien verdaderamente es (Quien es, es decir, Quien existe), gloria a Ti! 950) El Espíritu Santo, como el aire, todo lo llena y todo lo penetra: « Quien está presente en todas partes y todo lo llena.» 760 Quien ora con fervor atrae hacia sí el Espíritu Santo y ora por el Espíritu Santo. 951) « Porque donde dos o tres están reunidos en Mi nombre, allí estoy Yo en medio de ellos.» 761 ¿Por qué la presencia del Señor se promete de manera preeminente a dos o tres? Porque allí, donde dos o tres están reunidos en el nombre de Cristo, está la Iglesia, la unión de la fe y del amor; hay amor mutuo. « En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos por los otros.» 762 952) El Espíritu de la verdad, es decir, de todo lo verdadero que se piensa, todo pensamiento verdadero, es el soplo del Espíritu Santo. La verdad es tan simple, fácil y vivificante para el hombre como el pensamiento, como el aliento. 953) Cree y confía en que así como te es fácil respirar el aire y vivir de él, o comer y beber, así es fácil y aún más fácil para tu fe recibir todos los dones espirituales del Señor. La oración es la respiración del alma; la oración es nuestro alimento y bebida espiritual. 954) A ti, pastor de los hombres, el Señor te ha dado ver cuán cruel es el lobo mental, para, entre otras razones, que te esfuerces denodadamente por salvarte a ti mismo de sus garras y fauces, y también al rebaño que Dios te ha confiado. Comienza, pues, desde ahora a enseñarles con especial poder, como el mismo Señor enseñó, y muéstrales con qué incesante este lobo los caza, y con qué los atrapa: cómo halaga su sensualidad para que pequen más fácil y voluntariamente; cuántos no comprenden sus halagos, cuántos le sirven de buena gana, por ejemplo, mediante la glotonería, la borrachera, la fornicación y el adulterio; la avaricia, la soberbia, la vanidad, la malicia, la envidia, el escarnio de las cosas sagradas, la pereza, las malas palabras, las palabrerías, las burlas, la pasión por el vestido, por el baile, la pasión por el teatro, las cartas, etc. 955) Cada uno se ocupa de ropa elegante y limpia para el cuerpo, cada uno trata de vestirse con gusto y elegancia, pero ¿quién piensa en la vestidura incorruptible, que está toda contaminada con pecados, y con la que todos tendremos que comparecer ante Dios Juez? ¿Quién la lava con lágrimas de arrepentimiento, con obras de misericordia, la adorna con el ayuno, la oración, la vigilia y la piadosa meditación? 956) «Alégranos según los días en que nos has afligido, y los años en que hemos visto el mal.» 763 El Señor misericordioso, después de habernos castigado, nos perdona después por su misericordia temporal y eterna. A veces el enfermo sufre mucho tiempo su enfermedad, como si fuera un tirano malvado; pero durante esta enfermedad su alma se purifica como el oro; obtiene la libertad de los hijos de Dios y es considerado digno de la paz y la bienaventuranza eternas. 957) Sin juicio, incluso el hierro común parece ser acero; el estaño parece plata, o una aleación de plata parece plata auténtica; el bronce parece ser oro, el oro mezclado con la tierra, oro puro, y el vidrio común, diamante. Sólo las pruebas demuestran el valor real de estos materiales. Lo mismo ocurre también con los hombres. Por su apariencia muchos parecen mansos y humildes, misericordiosos, bondadosos, sencillos, castos, creyentes, etc., pero la prueba demuestra muchas veces que son malos, orgullosos, bardos de corazón, impuros, avaros, avaros, envidiosos, rencorosos, perezosos, etc. y los que soportan la prueba son aptos para el reino de Dios; mientras que los que no resisten la prueba no son aptos, porque en ellos queda una gran mezcla de maldad. 958) Vivan como miembros de un solo cuerpo, como hijos de Dios, en amor y armonía, en paz y tranquilidad, estimándose unos a otros, siendo indulgentes unos con otros, como el Señor lo es con nosotros. No seas orgulloso, no envidies, no guardes mala voluntad; somete todos los deseos carnales; preservar la castidad; abstenerse de todo lo superfluo; no seáis perezosos en la oración; comienza cada trabajo o empresa mundana con una breve oración; comienza y termina el día con ferviente oración a Dios, a nuestra Theotokos celestial y a tu ángel de la guarda; ora por todos como por ti mismo; desea el bien a todos como a ti mismo, y no desees ni hagas mal a nadie. 959) Cuando veas a los hombres caer en diversos pecados contra ti, contra el Señor, contra el prójimo y contra ellos mismos, no te enojes con ellos – porque hay mucha ira y malicia en el mundo sin tu ira – sino compadécete de ellos con toda tu alma y discúlpalos cuando te ofenden, diciéndote a ti mismo: « ¡Padre! Perdónales», porque el pecado los deja perplejos; «no saben lo que hacen.» 764 960) Todo lo terrenal, material, cuando el corazón se aferra a ello, es perturbación* aflicción, constricción y muerte para nuestra alma; y por sí y en sí nuestro cuerpo mismo es corrupción, polvo y humo. Los únicos requisitos de nuestra alma son la justicia, la santidad, la verdad, el amor, la misericordia, la mansedumbre, la bondad, la paz, la libertad espiritual o la gracia de Dios en el corazón. Estos tesoros dan vida a todo nuestro ser y son eternos. Esforcémonos con todas nuestras fuerzas por adquirirlos y, habiéndolos adquirido, conservarlos, aumentarlos y fortalecerlos en nosotros mismos; porque a través de nuestra pecaminosidad todo bien pronto se evapora. 961) ¡Oh Señor! Dame siempre un corazón manso, una mirada brillante, sencilla y amable. ¡Concédelo, Señor! Gloria a Ti por el cambio logrado en mí por Tu diestra. Te doy gracias por haberme quitado las espinas ardientes de mis pasiones, de mis limitaciones, de mis vergüenzas y de mis debilidades, y por haberme concedido paz, tranquilidad, libertad, poder y audacia. Fortalece, pues, en mí lo que Tú has realizado en mí. Gloria al poder de la fe, al poder de la oración; porque todo lo que te pido creyendo en la oración lo recibo conforme a tu palabra. 765 Te doy gracias por haberme resucitado tantas veces de entre los muertos, 766 y por destruir el reino de la muerte y del pecado dentro de mí. 962) El cristiano debe meditar en las cosas de arriba, en el cielo, donde está Cristo, y no aferrarse a las bendiciones corruptibles del mundo: ésta es la preocupación de los paganos. Pero mientras tanto nos apegamos apasionadamente a todos los placeres y cosas terrenales. Hemos pervertido nuestra vida al apartarnos del ejemplo que nos dieron el Señor, los apóstoles, los mártires, los reverendos padres, los no mercenarios y todos los santos. Ellos no eran de este mundo, pero nosotros somos de este mundo; llevamos una vida según nuestra propia concepción, pero no una vida cristiana. La envidia, el orgullo, la condenación ajena, la enemistad, el odio, la malicia, las iniquidades, la impureza carnal, no están desterrados de nuestros corazones, sino que están firme y ampliamente implantados en ellos. 963) No cumplas ni por un momento tu propia voluntad, sino cumple la voluntad de Dios, que es amor a todos, incluso a nuestros enemigos, y a nuestra santidad; mientras que nuestra voluntad es pecado de diversas clases: amor propio (y no amor de Dios), malicia, odio, soberbia, envidia, sensualidad, gula, borrachera, hurto, avaricia, fornicación, astucia, pereza, dureza de corazón e insensibilidad ante los sufrimientos del prójimo, regocijándonos en sus desgracias; rencor, murmuración, blasfemia, burla de las cosas sagradas. 964) Grandes son las siguientes palabras: «Concédenos con un solo corazón y una sola boca glorificar y celebrar Tu glorioso y majestuoso nombre, Padre, Hijo y Espíritu Santo.» 767 ¡Oh, si así fuera, y que nuestros corazones no estuvieran separados, ni siquiera del de los demás hombres, sino incluso de nosotros mismos! 965) Si desprecio, odio a alguien, significa que ilícitamente me exalto, ilícitamente me amo a mí mismo – es decir, a mi carne. Nuestro corazón nos lisonjea continuamente, exaltándonos en secreto y menospreciando a los demás. Pero debemos ver constantemente nuestros innumerables pecados para juzgarnos a nosotros mismos, para llorar por nosotros mismos, como por los espiritualmente muertos. Entonces no tendremos tiempo para notar las faltas de los demás, ni para condenar a nuestros vecinos por ellas, ni para despreciarlos; pero los estimaremos, porque descubriremos que son incomparablemente mejores que nosotros en muchas cosas. 966) En verdad, la iglesia es el cielo sobre la tierra; porque donde está el trono de Dios, donde se celebran los terribles misterios, donde los ángeles sirven juntamente con los hombres, donde el Todopoderoso es glorificado sin cesar, allí está verdaderamente el cielo, y el cielo de los cielos. Y así entremos en la iglesia de Dios, y sobre todo, en el Lugar Santísimo, con temor de Dios, con un corazón puro, dejando a un lado todas las pasiones y todos los cuidados mundanos, y permanezcamos en él con fe y reverencia, con atención comprensiva, con amor y paz en nuestro corazón, para que podamos salir renovados, como celestiales, para que podamos vivir en la santidad natural del cielo, sin atarnos a los deseos y placeres mundanos. 967) El ayuno es un buen maestro: (1) Pronto hace que todos los que ayunan comprendan que un hombre necesita muy poca comida y bebida, y que en general somos codiciosos y comemos mucho más de lo necesario, es decir, de lo que nuestra naturaleza requiere. (2) El ayuno muestra o revela claramente todas las debilidades de nuestra alma, todas sus debilidades, deficiencias, pecados y pasiones; Así como cuando se empieza a limpiar el agua fangosa y estancada, se muestra qué reptiles y qué clase de suciedad contiene. (3) Nos muestra a todos la necesidad de volvernos a Dios con todo el corazón y de buscar Su misericordia, ayuda y salvación. (4) El ayuno muestra toda la astucia, la astucia y la malicia de los espíritus incorpóreos, a quienes hasta ahora hemos servido sin querer, y cuya astucia, ahora que estamos iluminados por la luz de la gracia de Dios, se vuelve clara, y que ahora nos persiguen maliciosamente por habernos apartado de sus caminos. 968) Todos los cuerpos naturales gravitan hacia el centro de la tierra, y todas las almas humanas anhelan naturalmente su Centro espiritual o Prototipo: Dios; sólo el pecado ha pervertido y todavía pervierte esta tendencia natural. El fuego y el humo gravitan hacia los elementos que les son afines. 969) Tu alma busca la verdadera vida y su alimento natural. El alimento para la mente es la verdad; el alimento para el corazón es paz y bienaventuranza; El alimento de la voluntad es la dirección normal o la legalidad. Ir a la Iglesia; ella os dará todo esto en abundancia; todo esto lo posee en sobreabundancia; ella es «columna y fundamento de la verdad», 768 porque en ella está la Palabra de Dios, que muestra el origen de todas las cosas: el origen del género humano, la creación del hombre a imagen y semejanza de Dios, su caída, su restauración por el Salvador de los hombres, el medio de salvación, de fe, de esperanza y de amor. Ella nos brinda paz y bienaventuranza a través de su servicio Divino, y especialmente a través de los sacramentos. Ella nos llama: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar». 769 Ella nos enseña el camino verdadero, que nuestra voluntad debe seguir invariablemente y que nos llevará a la vida eterna, es decir, el camino de los mandamientos de Dios. 970) El Señor me ha dado las mayores riquezas inalienables: Su imagen y semejanza. Él me ha dado a sí mismo. Como está dicho: «Tú, oh Señor, . . . ¡He dado herencia a los que temen tu nombre! » 770 ¿Qué riquezas terrenas quiero después de esto? ¿Qué honor? No hay mayor honor que ser cristiano y miembro del cuerpo de Cristo, un hijo de Dios en Cristo. No hay nadie más rico que el hombre que lleva siempre a Cristo y su gracia en su corazón. « ¿A quién tengo yo en el cielo sino a ti? Y no hay nadie en la tierra que yo desee comparado a Ti. Mi carne y mi corazón desfallecen: pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre.» 771 Y, sin embargo, somos codiciosos, codiciosos, avaros, orgullosos, envidiosos. ¡Qué engaño, qué necedad! ¡Hombre! Sean ricos en Dios; todo viene a vosotros de Dios. 971) Cuando mires las velas y lámparas encendidas en la iglesia, eleva tu pensamiento del fuego material al fuego inmaterial del Espíritu Santo, «porque nuestro Dios es fuego consumidor». 772 Cuando veas y huelas el incienso fragante, elévate en el pensamiento a la fragancia espiritual del Espíritu Santo, «porque somos para Dios olor grato de Cristo». 773 Piensa también, por el contrario, en el hedor espiritual, que es el pecado, y esfuérzate por llenarte del fuego del Espíritu Santo. Aleja toda frialdad de corazón, que procede del diablo, de la carne y del mundo, y sé tú mismo un olor grato delante de Dios, por la fragancia de las virtudes de la mansedumbre, la gentileza, la humildad, la obediencia, la abstinencia, la castidad, la paciencia y otras. Huye del hedor de las pasiones; de la malicia, la envidia, la soberbia, la desobediencia, la intemperancia, la fornicación, etc. 972) La voz de las lecturas en la iglesia, los himnos, oraciones y súplicas, es la voz de nuestras propias almas que brota del reconocimiento y sentimiento de nuestras necesidades y requerimientos espirituales; es la voz de toda la humanidad reconociendo y sintiendo su pobreza, su maldición, su pecaminosidad, la necesidad de un Salvador, la necesidad de gratitud y alabanza por los innumerables beneficios y las infinitas perfecciones de Dios. Maravillosamente hermosas son estas oraciones e himnos; ¡son el soplo del Espíritu Santo! 973) La señal de la cruz como bendición de un sacerdote o de un obispo es expresión de la bendición o del favor de Dios al hombre en Cristo y por amor de Cristo. ¡Qué ceremonia tan alegre, significativa y preciosa es ésta! ¡Bienaventurados todos los que reciben tal bendición con fe! ¡Cuán atentos deben estar los propios sacerdotes al bendecir a los fieles! «Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel, y yo los bendeciré.» 774 974) ¿Es en vano que rezamos varias veces al día el tres veces santo «Padre Nuestro» y otras oraciones de la mañana y de la tarde? ¿No somos limpiados por ellos de nuestros pecados e impurezas? ¿No somos librados de tentaciones, desgracias y circunstancias desfavorables? ¿Es en vano que nos persignemos con la señal de la cruz? Ah, no; continuamente actúa benéficamente sobre nosotros y sobre quienes lo hacen con fe, especialmente cuando es la bendición de un sacerdote. Por tanto, alabemos continuamente la misericordia y el poder de nuestro Señor Jesucristo, que nos escucha y nos salva, a los indignos, por su misericordia, por amor de su santo nombre. 975) Todas las palabras de las oraciones y alabanzas de la Iglesia son grandes palabras, pero son especialmente grandes estas palabras: «Porque Tú eres la resurrección y la vida y el reposo», que tanto consuelo dan a nuestra raza mortal y constituyen la esperanza del cristiano. Por eso deben pronunciarse con especial potencia, con especial énfasis. 976) ¡Oh santa fe! ¿Con qué palabras, con qué himnos puedo alabarte suficientemente por las innumerables bendiciones para mi alma y mi cuerpo que me has concedido? ¿Por todos los poderes que has realizado y aún realizas en mí? ¿Por las bendiciones de la paz y la eliminación de los disturbios? ¿Por las bendiciones de la libertad con el fin de la amarga opresión? ¿Por las bendiciones de la luz espiritual y la dispersión de las tinieblas de las pasiones? ¿Para la bendición de la audacia, con el retiro de la pusilanimidad y el miedo? ¿Para la bendición del poder espiritual y la grandeza espiritual con la retirada de la esclavitud espiritual y la mezquindad? ¿Para la bendición de la santidad, con la retirada de la impureza pecaminosa? ¿Para la liberación de la malicia, la envidia, la obstinación y la obstinación, la codicia, la fornicación y toda corrupción espiritual? ¡Gloria a Ti, mi Señor Dios, mi Benefactor, por los siglos de los siglos! ¡Que seas conocido, Señor, en tu fe por todo tu pueblo y por todas las razas de la tierra, para que todos te glorifiquen con un solo corazón y una sola boca, de oriente a occidente! ¡Que así sea! ¡Que así sea! 977) Los médicos que tienen mucha práctica y reciben mucho dinero de los enfermos, deben, por amor de su alma, dar limosna generosamente, si creen que tienen un alma inmortal. Los sacerdotes ricos, que son generosamente recompensados ​​por sus oraciones y trabajos espirituales, deben también dar limosna gratuitamente, para no ser condenados con Judas el traidor, que vendió al Señor de la gloria por monedas de plata. Los comerciantes que obtienen grandes ganancias deben practicar la limosna y ser generosos en adornar las iglesias de Dios. Los funcionarios que reciben grandes salarios no deben considerar como propiedad exclusiva la rica recompensa que se les da a cambio de su trabajo, sino que deben recordar a sus hermanos más pobres, para que puedan obtener una recompensa de Dios y purificar sus almas. Todos deben proveerse del santo óleo de la caridad y de las buenas obras, para que no se presenten con las manos vacías ante el Juez el día del terrible juicio; para que no aparezcan desnudos y desprovistos de virtud el día en que todos los corazones sean escudriñados. 978) Doy gracias a mi Madre toda santa, toda misericordiosa y sabia, la Iglesia de Dios, por guiarme saludablemente durante esta vida temporal y por educarme para la ciudadanía celestial; Le doy gracias por todos los oficios de oración, por los servicios Divinos, por los sacramentos y ritos; Le agradezco los ayunos que me son tan beneficiosos tanto en el plano espiritual como en el corporal (porque a través de ellos quedo curado tanto en espíritu como en cuerpo, tranquilo, vigilante y ligero; sin los ayunos sentiría una pesadez extrema, que de hecho experimenté cuando no ayunaba); Doy gracias a mi Madre inmaculada la Iglesia de Dios por arrebatarme con sus celestiales servicios, transportar mi espíritu al cielo, iluminar mi intelecto con la verdad celestial, mostrarme el camino a la vida eterna; por librarme de la violencia y la ignominia de las pasiones, y hacer bendecida mi vida. 979) El mundo entero –el cielo y la tierra, y todo lo que hay en ellos, el mar, y todo lo que hay en ellos– es el derramamiento de la infinita misericordia de Dios, de Su sabiduría y poder, poder y bondad infinitos para con las criaturas que Él ha creado para gozo y felicidad, y especialmente de Su bondad para con la raza humana. El mundo es el espejo de la bondad, la mente, la sabiduría y el poder de Dios; y por tanto no debemos aferrarnos al mundo, sino a Dios. « ¿A quién tengo yo en el cielo sino a ti? Y no hay nadie en la tierra que yo desee comparado a Ti. Mi carne y mi corazón desfallecen; pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre.» 775 980) Es necesario que un cristiano ayune para aclarar su mente, despertar y desarrollar sus sentimientos y estimular su voluntad para una actividad útil. Estas tres capacidades humanas las oscurecemos y sofocamos sobre todo con «los excesos, la embriaguez y los afanes de esta vida». 776 A través de estos nos alejamos de Dios, la Fuente de la vida, y caemos en la corrupción y la vanidad, pervirtiendo y contaminando la imagen de Dios dentro de nosotros. El exceso y la sensualidad nos clavan a la tierra y cortan, por así decirlo, las alas del alma. ¡Pero mirad qué alto era el vuelo de las almas de los ascetas y abstinentes! Se remontaban a los cielos como las águilas; ellos, los nacidos en la tierra, vivieron de su intelecto y corazón en el cielo, y allí escucharon palabras inefables y aprendieron allí la sabiduría Divina. ¡Y cómo se rebaja el hombre por la glotonería y la borrachera! Pervierte su naturaleza, creada a imagen de Dios, y se vuelve semejante a la bestia, y aún peor. ¡Oh, ay de nosotros por nuestros apegos, por nuestros hábitos inicuos! Nos impiden amar a Dios y a nuestro prójimo y cumplir los mandamientos de Dios; nos implantan un amor propio carnal criminal, cuyo fin es la destrucción eterna. Así, el borracho no guarda rencor por el dinero para gratificar su carne y embrutecerse, mientras que le da rencor dar unos pocos peniques a los pobres; el fumador tira decenas y centenares de rublos y envidia peniques a los pobres que podrían salvarle el alma; los que aman vestir lujosamente, o son amantes de los muebles elegantes o de la porcelana, gastan enormes sumas en vestidos, muebles y porcelana, y pasan junto a los mendigos con frialdad y desprecio; aquellos a quienes les gusta comer suntuosamente no les importa gastar decenas y centenares de rublos en cenas, mientras que a los pobres les molestan unas cuantas monedas de cobre. También es necesario que el cristiano ayune, porque con la encarnación del Hijo de Dios la naturaleza humana se espiritualizó y se hizo piadosa, y ahora nos apresuramos hacia el reino de Dios, que «no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo». 777 «Comidas para el vientre, y el vientre para las comidas: pero Dios destruirá tanto a él como a ellos.» 778 Comer y beber, es decir, cuidar los placeres sensuales, es natural al paganismo, el cual, ignorando los deleites espirituales y celestiales, sitúa toda la vida en los placeres del vientre, en el comer y beber mucho. Por eso en el Evangelio el Señor reprende tantas veces esta pasión destructiva. ¿Por qué, entonces, oscureceremos y sofocaremos nuestras almas y mataremos sus últimos poderes espirituales? 981) A los alumnos de los establecimientos educativos se les enseñan muchas cosas, pero muchas veces no saben lo único que es necesario: Dios y ellos mismos, ni sus pecados, sus enfermedades espirituales, su nada sin Dios y ante Dios. Recuerda la oración de San Efraín el Sirio: « ¡Señor! Déjame ver mis transgresiones.» Ver nuestros pecados en su multitud y en todas sus abominaciones es en verdad un don de Dios otorgado como consecuencia de la oración ferviente. Lo anterior se aplica igualmente a muchas personas cultas, ricas y distinguidas: saben mucho, poseen mucho, pero no saben y muchas veces no tienen lo esencial. «Tú escondiste estas cosas a los sabios y a los prudentes, y las revelaste a los niños. Así también, Padre: porque así te pareció bien.» 779 ¡Maravillosas son tus obras! Es evidente que la gracia de Dios y las bendiciones de este mundo no son lo mismo, y nuestro apego a ellas es incompatible con la gracia de Dios. 982) Grande es Tu amor, oh Señor: Te has entregado totalmente por amor a mí. Miro la cruz y me maravillo de Tu amor por mí y por el mundo, porque la cruz es la muestra evidente de Tu amor por nosotros. «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos.» 780 Tus Misterios vivificantes, Señor, sirven como prueba perpetua y gloriosa de tu amor por nosotros pecadores; por eso Tu Divino Cuerpo fue partido por mí, por todos nosotros, y esta Sangre fue derramada por mí, por todos nosotros. Señor, glorifico las maravillas realizadas por Tus Santos Misterios sobre Tus creyentes, a quienes los he administrado; Glorifico las innumerables curaciones de las que fui testigo; Glorifico Su acción salvadora en mí mismo. Glorifico Tu misericordia hacia mí, revelada a mí en Ellos y a través de Ellos, y Tu poder vivificante, actuando en Ellos. ¡Caballero! En pago de este tu gran amor, concédeme amarte con todo mi corazón, y a mi prójimo como a mí mismo, concédeme amar también a mis enemigos, y no sólo a los que me aman. 983) ¡Señor! Enséñanos a vivir en el amor mutuo y fortalece este amor en nosotros por Tu Santo Espíritu; sojuzgad los estallidos de las pasiones, que obstaculizan el amor celestial y evangélico, y hacen que nuestros corazones estén muertos a los deleites terrenales. Concédeme, Señor, que siempre prefiera Tu gracia, Tu paz, Tu justicia y santidad a todas las bendiciones terrenales, y que pueda permanecer en ella todos los días de mi vida, hasta mi último aliento. 984) La falta de educación espiritual, de desarrollo, de ablandamiento y enmienda del corazón es mil veces más culpable que la falta de educación mental; porque el hombre sin educación mental está en tinieblas y es digno de indulgencia y piedad, mientras que el hombre educado, entregado a las pasiones y vicios, a la malicia, al orgullo, al desprecio, a la envidia, a la gula, a los excesos, a la embriaguez, a la codicia, a la fornicación y a otras pasiones, con todo su conocimiento, y también con el conocimiento de la voluntad de Dios, es un hombre cuyo corazón está endurecido y que está muerto para Dios; porque no aplica los principios que ha aprendido a practicar; no cumple la voluntad de Dios, sino que la transgrede con mayor valentía e insolencia que los incultos. La sencillez de corazón, la mansedumbre, la gentileza, la humildad, el silencio y la paciencia del hombre sin educación son más caras para Dios que todo nuestro conocimiento, todo nuestro pulido externo, que todas nuestras expresiones estudiadas, toda nuestra fingida cortesía, que todas nuestras largas oraciones, que todos nuestros discursos ingeniosos. Incluso los pecados mismos, al ser pecados de ignorancia, son más excusables en los que no tienen educación. Por tanto, respeta la simple falta de educación y aprende de ella lo que no poseen los así llamados educados, es decir, la sencillez, la gentileza, la paciencia y otras virtudes. Los incultos son los niños en Cristo, a quienes el Señor a veces revela sus misterios. 985) «Ellos no son del mundo, como yo no soy del mundo.» 781 Estas son las palabras de Jesucristo acerca de los Apóstoles. Esto es un gran elogio para ellos. ¿En qué consiste? En que los Apóstoles, viviendo en el mundo, eran extraños a él, ajenos a sus apegos, no buscaban en él ni gloria ni riquezas, ni felicidad ni tranquilidad, sino que eran como seres de otro mundo, el celestial. Meditaron y se preocuparon por las cosas celestiales y buscaron la gloria celestial incorruptible, las riquezas incorruptibles, los gozos celestiales y el descanso celestial en Dios, y la unión con Él; mientras que nosotros, pecadores, somos de este mundo, porque buscamos la gloria de este mundo, las riquezas materiales, la salud, la duración de la vida, el disfrute de las bendiciones de este mundo, la tranquilidad terrenal, los gozos terrenales. Pero todas nuestras desgracias, pasiones, tentaciones y fracasos en la vida cristiana proceden del apego al mundo y sus bienes. 986) ¿Por qué es necesario orar en casa e ir a la iglesia para asistir al Servicio Divino? ¿Y por qué es necesario que comáis y bebáis, y caminéis al aire libre todos los días, o que trabajéis todos los días? Para apoyar la vida del cuerpo y fortalecerlo. También es absolutamente necesario orar para sostener y estimular la vida del alma, para fortalecer el alma enferma de pecados, para limpiarla, así como se emplean ciertas clases de alimentos y bebidas para limpiar el cuerpo de humores nocivos o impurezas. Por lo tanto, si no oras, entonces te comportas de la manera más imprudente y desaconsejada, apoyando, gratificando y fortaleciendo tu cuerpo en todos los sentidos, pero dejando tu alma en el abandono. Todo hombre es dual, pues está compuesto de alma y cuerpo. 987) Es mejor no transmitir las palabras de reproche que nos han transmitido cualquiera, sino guardar silencio sobre ellas, o transmitir palabras de amor y de buena voluntad, entonces nuestro espíritu estará tranquilo. Pero transmitir palabras de animosidad y envidia es muy doloroso; a menudo producen, en los hombres impacientes y egoístas a quienes se refieren, una tempestad espiritual, reavivan enemistad extinta y ocasionan disensiones. Debemos tener paciencia cristiana y sabiduría de la serpiente. 988) ¿Por qué una palabra mala, una palabra calumniosa, nos produce la impresión más desagradable, nos agita hasta lo más profundo del alma, mientras que, por el contrario, a veces miles de buenas palabras, por ejemplo, acerca de Dios y Sus obras en el mundo, no llegan en absoluto a nuestro corazón y se pierden en el aire? El Diablo viene y arrebata la palabra sembrada en el corazón de los hombres. Es también él, por otra parte, quien siembra y hace crecer en nuestros corazones las semillas del mal, y no pierde la más mínima oportunidad de implantar en nuestros corazones la enemistad y la envidia hacia el prójimo. Una mirada de nuestro prójimo, a menudo bastante inocente, pero que nos parece sospechosa, es suficiente para suscitar en nosotros un sentimiento de enemistad hacia él. Y, por tanto, no tomemos en serio ningún mal que nos ocasione, intencionadamente o no, nuestro prójimo, pues conocemos al autor del mismo, y que «el mundo entero yace en la maldad», 782 desde el principio, sino que soportemos serenamente cada afrenta que se nos ofrezca, orando por los que nos ofenden, como por nuestros bienhechores, porque incluso en sus afrentas podemos escuchar a menudo palabras de buena voluntad hacia nosotros, aunque no procedan de buen corazón. Que el Señor les enseñe, y no nos impute su conducta como pecado a ellos, y seamos más cuidadosos, para no darle lugar al Diablo. 989) En esta vida pecamos continuamente, y al mismo tiempo somos tan egoístas, que no podemos soportar que nuestras faltas y pecados sean reprendidos, especialmente delante de los demás; pero en la vida futura nuestras transgresiones serán reprendidas ante el mundo entero. Recordando este terrible tribunal, llevemos aquí la reprensión con humildad y gentileza, y corrijamos todas nuestras faltas y pecados; soportemos especialmente la reprensión de nuestros superiores, y que el Señor les enseñe a reprender nuestras faltas, no con malicia, sino con amor y con espíritu de mansedumbre. 990) Amen ser reprendidos de pecado por otros, justa o injustamente aquí, antes que ser reprendidos en el terrible tribunal, ante el mundo entero, ante todos los Ángeles y hombres. ¡Oh, el miedo y la vergüenza insoportables de Tu terrible tribunal, Señor! 991) Debemos compadecernos de todo hombre malvado, y no enojarnos con él, y no complacer así a Satanás; debemos considerar incluso a cada enemigo, simplemente como a la creación de Dios, como a uno creado a imagen de Dios, y como a nuestro propio miembro, y no respirar malicia contra él, es decir, no convertirnos en un demonio, porque todo el que respira malicia se convierte en demonio, mientras está enojado. Debemos ser siempre mansos, amables, bondadosos, pacientes, como si no notáramos la malicia de los demás, debemos "vencer el mal" o a los malvados "con el bien", 783 con bondad, con beneficios. Que Dios nos libre de la mala sospecha, por la cual todo en nuestro prójimo recibe la peor interpretación; sus movimientos, gestos, mirada, voz, paso y cada palabra. 992) Te doy gracias, Señor, por concederme nueva vida cada vez que, con lágrimas de arrepentimiento y gratitud, celebro la Divina Liturgia y participo de Tus Misterios purísimos y vivificantes. A Tus Santos Misterios debo: la prolongación de mi existencia hasta ahora, la pureza de mis caminos y mi buena reputación entre Tu pueblo. Que Tu gran Nombre sea glorificado cada vez más en mí y en todo Tu pueblo. Que sean llamados por Tu gran Nombre, en todo el mundo; Venga tu reino, reino de justicia, de paz y de alegría en el Espíritu Santo, en todos nuestros corazones, como has dicho: «Habitaré en ellos y caminaré en ellos; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo», 784 y que tu voluntad, tu santa, sabia, bondadosa, perfecta y bendita se haga en la tierra, en todo tu pueblo, y en mí, pecador, como lo es en el cielo, porque nuestra propia voluntad es errada, miope, pecaminosa, destructiva, sin amor, malvada, envidiosa, orgullosa, perezosa, amante del lujo, amante del dinero y avariciosa. 993) La necesidad del pueblo pobre es persistente en sus exigencias, y es, a veces, incluso desvergonzada, así también nuestras pasiones son obstinadas y persistentes, insolentes y desvergonzadas: la fornicación, la malicia por ejemplo, la avaricia, la codicia, la envidia, el orgullo, el robo, la herejía, la disensión, la superstición, la idolatría. Pero cedamos a las peticiones razonablemente persistentes de los necesitados, los pobres y los que sufren; servirá para nuestra salvación, para nuestra bienaventuranza eterna. Porque así como los pobres y los que sufren nos obligan a la compasión, así obliguémonos mutuamente a dar limosna; Obliguémonos a las obras buenas, mientras todavía hay tiempo, como el pecado nos obliga a aquello por lo que continuamente transgredimos y enojamos a Dios, y aumentamos para nosotros el alimento del fuego de la Gehena, que, poco a poco, ya comienza a encenderse aquí en nuestros corazones, y nos anuncia la llama eterna, donde habrá lamentación eterna y el crujir de dientes. «El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan.» 785 El enemigo también se esfuerza por forzar a entrar en la Gehena a todos los imprudentes, a los incrédulos, a los impenitentes y a los que están apasionadamente apegados a las bendiciones de esta vida. 994) ¿Por qué cada seis días se observa un día de descanso? Para que recordemos continuamente que después de los trabajos de esta vida presente, vendrá el día del descanso eterno; porque según el apóstol, «quedaba, pues, un descanso para el pueblo de Dios». 786 Y el domingo significa el día de la resurrección general, después del cual vendrá un día de descanso para todos los que han hecho buena obra en esta vida presente, en Cristo Jesús. 995) Toda ofrenda y caridad a los pobres no sustituirá el amor al prójimo, si no hay amor en el corazón; Por eso, al dar caridad, debemos tener cuidado de que se haga con amor, de corazón sincero, de buena gana y no con sentimiento de irritación contra los pobres. La misma palabra caridad muestra que debe ser un acto u ofrenda del corazón, y debe ser otorgada con sentimiento o piedad por la desgraciada condición del pobre, y con sentimiento o contrición por nuestros pecados, para limpiar lo cual se otorga la caridad; «La limosna... [según la Escritura] limpiará todo pecado.» 787 El que da caridad de mala gana y con vejación, con avaricia, no reconoce sus pecados, no ha aprendido a conocerse a sí mismo. La caridad es, ante todo, un beneficio para quien la otorga. 996) «No seas vencido del mal [de tu prójimo], sino vence el mal con el bien», 788 principalmente, mediante la oración por aquellos que te hacen mal. Encomendémonos a nosotros mismos y a los demás, y toda nuestra vida, con todos nuestros defectos, ofensas mutuas, a Cristo nuestro Dios. No nos venguemos de nadie nosotros mismos, ni con un solo pensamiento o intención, sino dejemos la venganza a Dios. «Mía es la venganza; Yo pagaré, dice el Señor.» 789 Debemos amar a nuestros enemigos, es el Diablo quien les enseña y los incita a tener enemistad con nosotros. 997) El teatro adormece la vida cristiana, la destruye, comunicando a la vida de los cristianos el carácter de la vida de los paganos. «Todos se adormecieron y durmieron» 790 ; Este sueño desastroso lo produce, entre otras cosas, también el teatro. ¿Y qué más? Las ciencias, enseñadas con espíritu pagano, los cuidados mundanos llevados al exceso, el amor a las ganancias, la ambición y la sensualidad. El teatro es la escuela de este mundo, y del Príncipe de este mundo, es decir, el Diablo, pero a veces se transforma en ángel de luz 791 para tentar más fácilmente a los que no tienen visión de futuro, a veces introduce en el escenario una obra aparentemente moral, pero lo hace para que todos proclamen y repitan que el teatro es una institución sumamente moral, y que no vale menos la pena frecuentarlo que la iglesia, e incluso, tal vez más, porque en la iglesia todo es igual, mientras que en la iglesia todo es igual. En el teatro hay una gran variedad de obras, escenografía, vestuario y actores. 998) Para comprobar si amas al prójimo según el Evangelio, presta atención en el momento en que los demás te ofenden, te insultan, se burlan de ti o no te respetan como es habitual en el discurso social, o cuando tus subordinados se equivocan contra las reglas del servicio y son negligentes. Si en tales ocasiones permanecéis tranquilos, no os invadéis por el espíritu de enemistad, de odio, de impaciencia; si seguís amando a estas personas tanto como antes, antes de sus ofensas o negligencias, entonces amaréis a vuestro prójimo según el Evangelio; pero si te vuelves irritable, enojado, agitado, entonces no lo hagas. «Si saludáis sólo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis más que los demás?» 792 999) Como somos extraños, peregrinos y viajeros hacia el reino celestial, no debemos cargarnos con cuidados mundanos, ni apegarnos a las bendiciones, riquezas, placeres y honores terrenales, para que estos cuidados y apegos no nos estorben en la hora de la muerte, ni la hagan vergonzosa. El cristiano, incluso aquí en la tierra, debe acostumbrarse a vivir la vida celestial; en el ayuno, en la renuncia, en la oración, el amor, la mansedumbre, la gentileza, la paciencia, el coraje y la misericordia. ¡Cuán dura será la hora de la muerte para el hombre que en vida hizo sus ídolos del dinero, de la comida y la bebida, o de los honores terrenales! En esa hora ninguna de estas cosas le servirá, mientras su corazón, estando fuertemente apegado a ellas, no posea el verdadero tesoro que le daría la vida, es decir, la virtud. Y por tanto, para morir más fácilmente –y todos debemos morir– no debemos amar nada en el mundo. «Y teniendo pan y vestido, estemos, pues, contentos.» 793 1000) En la iglesia, realmente estoy como en el cielo sobre la tierra; aquí veo las imágenes del Señor, de la Purísima Madre de Dios, de los santos Ángeles; aquí está el trono de Dios, aquí está la cruz vivificante, aquí está el Evangelio eterno, esa palabra de Dios, por la cual fueron creadas todas las cosas; aquí están las imágenes de los Santos; Me siento en la presencia visible de Dios, de su Madre, de las potencias celestiales y de todos los santos. Este es verdaderamente el cielo en la tierra: aquí sé que estoy y me siento miembro de Cristo y de su Iglesia, especialmente durante la celebración de la celestial Liturgia y la Comunión de los Santos Misterios del Cuerpo y de la Sangre de Cristo. ¡Oh, cómo debo vivir, pensar, sentir, hablar, para estar dignamente en este cielo en la tierra! Debo vivir dignamente del alto llamamiento al que soy llamado por la gracia de Dios, que tanto me da. ¡Cómo debo vivir, con qué mansedumbre, humildad, pureza, abstinencia, para poder nombrar dignamente a mi Theotokos, Purísima Madre de Dios, mi Maestro, el Señor de la gloria! ¡Señor, hazme digno de tal morada! Deseo vivir dignamente del llamado cristiano, pero no encuentro poder en mí mismo para lograrlo; El pecado tienta y lucha incesantemente contra mi alma. 1001) Invoca sin duda, en la sencillez de tu corazón, al Señor Dios, también a los Ángeles y a los Santos, que por la gracia de Dios y por su asociación o unión con Dios, y la sencillez de su ser, muy rápidamente, con la rapidez del rayo, escuchan y cumplen nuestras oraciones conforme a la voluntad de Dios. 1002) Amar a Dios con todo el corazón significa no tener apegos a nada terrenal y entregar todo el corazón al Señor Dios, cumpliendo en todo Su Voluntad y no la nuestra; amar a Dios con toda el alma significa tener siempre toda nuestra mente en Él, establecer todo nuestro corazón en Él y someter toda nuestra voluntad a Su Voluntad en todas las circunstancias de la vida, tanto gozosas como tristes; amar a Dios con todas nuestras fuerzas significa amarlo de modo que ni poder contrario ni circunstancia alguna de la vida, ni tribulación ni angustia, ni persecución, ni peligro, ni espada, ni altura, ni profundidad, 794 podrán separarnos del amor de Dios; Amar a Dios con todo nuestro entendimiento significa pensar siempre en Dios, en su misericordia, paciencia, santidad, sabiduría, omnipotencia, en sus obras, y alejarnos por todos los medios de los pensamientos de vanidad y de los malos recuerdos. Amar a Dios significa amar la justicia con toda nuestra alma y odiar la iniquidad, como está dicho: «Has amado la justicia y aborrecido la iniquidad» 795 ; Amar a Dios significa –odiarse a sí mismo, es decir, a nuestro viejo hombre carnal: «Si alguno viene a mí y no aborrece su propia vida, no puede ser mi discípulo». 796 En nosotros, en nuestros pensamientos, en nuestros corazones y en nuestra voluntad, hay un poder maligno extraordinariamente vivo y activo, que siempre, cada día y cada momento, trata de alejarnos de Dios, sugiriendo pensamientos, deseos, preocupaciones, intenciones, empresas, palabras y actos de vanidad, excitando las pasiones e instigándonos por la fuerza a ellas, a saber, a la malicia, a la envidia, a la codicia, al orgullo y a la ambición, a la vanidad, a la pereza, la desobediencia, la obstinación, el engaño y la intemperancia. Amar a Dios significa cumplir sus mandamientos: «El que me ama, mis palabras guardará. El que no me ama, no guarda mis palabras». 797 1003) ¡Qué riqueza tiene el Señor en luz, aire, agua, tierra y fuego, de estos cinco elementos materiales, de los cuales se forma nuestro cuerpo y por los cuales vive! ¡Qué riqueza de los productos de la tierra y del agua! ¡Y todo esto es principalmente para uso del hombre, el rey de las criaturas! ¡Gracias a Ti, nuestro Creador! ¡Gloria a Ti, Providencia nuestra y Redentor nuestro, que nos has creado a tu imagen y semejanza y te has dignado tomar sobre ti nuestra naturaleza! 1004) ¿En qué consiste la verdadera riqueza de un hombre? A su imagen y semejanza de Dios, y no en tierras, ni dinero; ni en diversas ciencias y artes terrenales, ni en bienes de diversas clases, ni en muchos sirvientes, ni en muchos vestidos, ni, en general, en multitud de bienes terrenales, porque todos estos son corruptibles y temporales; mientras que el alma, imagen de Dios, es eterna, y sus riquezas lo son: la virtud, la santidad, la humildad, la mansedumbre, la templanza en todas las cosas, la fe, la esperanza y el amor. 1005) Cuando contemplo en meditación y con fe los santos iconos de la iglesia y todos sus objetos, entonces me pierdo en una maravillosa contemplación; Todo la iglesia me parece historia sagrada en acción, una escritura maravillosa de las obras de Dios realizadas en la raza humana. Aquí veo la historia en acción de nuestra caída y de nuestra restauración por el maravilloso orden de Dios, y nuestra elevación por la encarnación del Señor, nuestro ser hechos piadosos y nuestra exaltación al cielo; aquí me imagino al arcángel Gabriel anunciando el Nacimiento del Hijo de Dios de la Virgen; aquí veo el Nacimiento mismo del Niño Dios, la Virgen Madre, el pesebre de Belén; aquí está la Circuncisión; está el Bautismo; además está el encuentro del Niño Dios en la iglesia por Simeón; está la Transfiguración de nuestro Señor, y la efusión de luz sobre el monte Tabor; allí la Entrada a Jerusalén del justo Salvador, Rey manso; la Cena del Señor y la institución del sacramento salvador de la Sagrada Comunión; están los sufrimientos salvadores del Señor de la gloria; Veo como si fuera el mismo Gólgota, y el Señor crucificado por los pecados del mundo; Veo el descenso a los infiernos del Conquistador del infierno y la liberación de los cautivos del infierno, Su Resurrección, Ascensión al cielo, todo por el bien de la humanidad y por mí. En la iglesia me pierdo en la contemplación Divina, y doy gracias al Señor por haberme amado tanto, por haberme honrado y bendecido tanto. Pero cuando miro dentro de mí mismo, en mi propio corazón, Dios mío, ¡qué veo! Veo un abismo de pecados voluntarios e involuntarios, un abismo de debilidades, tentaciones, aflicciones, opresiones, miedos, asechanzas del enemigo, tinieblas impenetrables, miles de caídas, miles de destrucciones y muertes. A veces veo dentro de mí el mismísimo infierno. 1006) Todo el poder, el carácter y la astucia de las tentaciones del Diablo a los hombres consisten en el hecho de que él ha seducido y seduce, ha incitado e incita a los hombres a amar el mundo y lo que hay en él – la vana sabiduría de este mundo, las riquezas, la gloria, las distinciones, los deleites terrenales – y a alejarse de Dios, del reino y la bienaventuranza celestiales, a amar las vanas cosas terrenales, a esforzarse en inventar y adquirir tantas como sea posible, y despreciar el alma y sus verdaderas exigencias, amar la carne, su salud, color, belleza, sensualidad carnal, y odiar el alma –es decir, la virtud–, olvidar la inmortalidad del alma, su Prototipo –Dios, para que ni siquiera piense en la inmortalidad y en el camino que conduce a la inmortalidad, en Dios y en la unión con Él. Bienaventurados los santos de Dios que despreciaron el mundo y amaron a Dios, que despreciaron la carne y cuidaron diligentemente de sus almas, por lo que es eterno. ¡Cuán lamentables, qué malditos somos nosotros, que amamos el mundo y sus vanos bienes, que apreciamos la carne y despreciamos el alma! 1007) Si algunos cristianos no pueden comprender nuestra fe ortodoxa, sus Sacramentos, esto prueba que las mentes y los corazones de tales personas son demasiado impuros y apasionados para soportar su pureza y brillo, así como los ojos enfermos no pueden soportar la luz del sol. Este tesoro celestial sólo puede ser comprendido por el corazón de aquellos que liberan sus mentes y sentimientos de los apegos mundanos. 1008) Si todos los pastores o sacerdotes de Dios, y sus rebaños, oraran sincera y unánimemente, unánimes, por medio de aquellas oraciones que la Iglesia nos pronuncia en voz alta o dice en secreto, entonces ¿qué no deberíamos suplicar a Dios? ¿Qué bendiciones no deberíamos obtener, de qué pecados y pasiones, maldades, desgracias y desastres no deberíamos salvarnos? Estas oraciones son las más sabias, oportunas, más agradables a Dios, las más poderosas y capaces de inclinar al Señor a toda misericordia. ¡Que el Señor nos conceda a todos orarle unánimemente, sinceramente, poderosamente, sin distracciones! 1009) Aquellos que asisten al Servicio Divino de la Iglesia Ortodoxa y estudian la ciencia del Servicio Divino, deben tener en cuenta que el servicio aquí en la tierra es una preparación para el servicio lleno de regocijo a Dios en el cielo; que al servir a Dios con el cuerpo, es aún más necesario servir a Dios con el alma y con un corazón puro; que al escuchar el servicio Divino, deben aprender a servir a Dios como le sirvieron aquellos Santos, cuyas vidas y obras de fe, esperanza y amor escuchamos durante el servicio Divino; que Dios debe ser servido sobre todo por las obras y la verdad, y no sólo por las palabras y la lengua. Somos llamados a servir a Dios por nuestro propio ser: se nos da una estatura recta para que podamos mirar continuamente a Dios, darle gracias y glorificarlo; nuestro entendimiento, corazón, voluntad y todos los sentimientos nos son dados con el mismo propósito. 1010) ¡Señor! Concédeme poder siempre derramarte mis súplicas por el mundo entero y por el cumplimiento de las peticiones de toda la Iglesia, con todo amor comprensivo y sincero, porque por tu gracia tengo que orar por los pecados de todos y por los míos propios. Concédeme, oh Señor, Dios Padre, que pueda contemplar tu amor indescriptible hacia el mundo, manifestado al darnos a tu amado y unigénito Hijo. Concédeme, oh Dios, Hijo de Dios, que pueda contemplar tu agotamiento en el mundo y en la cruz por nuestra salvación; concédeme, oh Dios, el Espíritu Santo, que pueda contemplar tu gracia, abundantemente derramada y aún siendo derramada sobre el mundo, por los méritos del Señor Jesucristo, y que tantas veces llena incluso mi corazón pecador; ¡Oh Santísima Trinidad, concédeme continuamente glorificarte con el corazón y con la boca, y sobre todo con mis obras! 1011) Quienes rechazan el ayuno olvidan de dónde procedió la caída en pecado de los primeros hombres (por la intemperancia), y qué medios contra el pecado y la tentación nos indicó el Salvador, cuando Él mismo fue tentado en el desierto (ayunó cuarenta días y cuarenta noches); no saben, o no quieren saber, que la mayoría de las veces el hombre se aleja de Dios por la intemperancia, como fue el caso de los habitantes de Sodoma y Gomorra, y de los contemporáneos de Noé, pues la intemperancia es la causa de todo pecado en los hombres; quienes rechazan el ayuno se quitan a sí mismos y a los demás las armas contra la carne, con sus múltiples pasiones, y contra el diablo, que son especialmente poderosas contra nosotros por nuestra intemperancia; por lo tanto, no son soldados de Cristo, porque arrojan las armas y se entregan voluntariamente como prisioneros a su carne sensual y amante del pecado; por último, son ciegos y no ven la conexión entre las causas y las consecuencias de los actos. 1012) Nunca debemos olvidar que somos criaturas caídas, impuras, corruptas, culpables ante el Dios de justicia, y que siempre debemos humillarnos profundamente ante Él y unos ante otros. Esto nos lo inculcan las oraciones diarias de la Iglesia, tales como: Dios, ten misericordia de mí, pecador. . . . Oh Señor Jesucristo, Hijo de Dios. . . . Oh Rey Celestial.... Santo Dios.... Santísima Trinidad.... Padre Nuestro.... las oraciones de la mañana y de la tarde, y casi todas las oraciones. Por lo tanto, que todos los jóvenes que están aprendiendo sepan y recuerden que provienen de una raíz pecaminosa y que ellos mismos están sujetos a todo tipo de pecado, y pongan este conocimiento como base para todos los demás conocimientos, y, sabiendo mucho, no se enorgullezcan de esto, sino que se esfuercen sobre todo por limpiar su alma y su cuerpo. 1013) Amad a vuestra patria terrenal y al Padre de esta patria, porque ella os ha educado, os ha iluminado, os ha distinguido y honrado, y os ha provisto de todo; pero amad especialmente a la patria celestial, Padre de la vida futura; ese país es incomparablemente más honrado y más querido que éste, porque es santo y justo, inamovible, infinito, incorruptible, hermoso, bendito; porque os ha dado y os da ventajas y bendiciones incomparablemente mayores que ésta terrenal; porque el Padre de aquella patria no es un hombre mortal y mezquino, sino el Dios Eterno, que todo lo ha creado; te ha dado nombre de hijo de Dios, de heredero de Dios y coheredero con Cristo; porque el Padre celestial te hará partícipe de todas las bendiciones de su reino, que «los ojos no vieron, ni los oídos oyeron, ni han entrado en el corazón del hombre». 798 Ese país os ha sido ganado con la preciosa sangre del Hijo de Dios. Pero para ser miembro de él, respeta y ama sus leyes, como estás obligado a respetar y respetar las leyes de tu país terrenal, porque de lo contrario no puedes convertirte en ciudadano de un país tan sublime; amar también esa escuela educadora espiritual (la Iglesia), que nos hace miembros y ciudadanos de esa patria. 1014) El enemigo incorpóreo lucha vigorosamente contra nosotros durante el servicio Divino, porque en este tiempo, por la gracia de Dios, a través de nuestro intermediario, se realiza la regeneración de nuestras almas; Por tanto, no nos dejemos abatir por las calumnias del diablo, sino anímemos y seamos fuertes, mirando con nuestros ojos espirituales a Cristo, el Fundador de todas las grandes obras, que está invisible ante nosotros y realiza misteriosamente la regeneración de nuestras almas. 1015) Los Santos de Dios son flores hermosas, incorruptibles y fragantes. No toques estas flores con labios contaminados por los pecados; es decir, rézales con un corazón puro y labios puros, no descuidadamente, no con pensamientos distraídos, sino con reverencia y sin prisa. Están hablando cielos; llevaron una vida celestial y maravillosa en la tierra, hicieron grandes obras, vivieron con gran amor, con profunda humildad, gentileza, paciencia, abnegación, amando a Dios sobre todas las cosas. 1016) En la Iglesia están todas nuestras más dulces esperanzas y expectativas, nuestra paz, nuestra alegría, junto con la limpieza y la santificación. Allí se anuncia tantas veces la verdad de la resurrección futura, de la victoria sobre la muerte. Ellos, que aman la vida, ¿no amarían a la Iglesia con todo su corazón? Todo lo mejor, lo más exaltado, lo más precioso, lo santo y lo sabio se encuentra en la Iglesia. En la Iglesia está el ideal de la humanidad; la Iglesia es el cielo en la tierra. 1017) En la Iglesia somos libres de los encantos mundanos, y de la embriaguez de las pasiones y deseos mundanos; nos volvemos iluminados, santificados, limpiados en nuestra alma; nos acercamos a Dios, estamos unidos a Dios (“Quien, por tu glorioso parto, uniste a Dios Verbo con los hombres”). 799 ¡Cuán dignamente reverenciado y amado debe ser la iglesia de Dios! ¡Cómo les encantó a los santos de Dios! 1018) No debemos entristecernos ni irritarnos por nada porque, mediante la frecuente irritación e irritabilidad, formamos el hábito moral y físicamente muy perjudicial de la irritabilidad, mientras que soportando la oposición con ecuanimidad formamos el hábito bueno y útil de soportar todo con calma y paciencia. Muchas ocasiones de irritación pueden surgir en esta vida debido a nuestras innumerables imperfecciones mutuas, y si nos irritamos en cada ocasión, nuestra vida no podría durar más de unos pocos meses. Además, las cosas no pueden arreglarse mediante la irritación y la irritación, sino que, por el contrario, sólo empeoran. Por eso es mejor estar siempre tranquilos, incluso siempre llenos de amor y respeto por la humanidad moralmente enferma, o hablar más particularmente de nuestros amigos, familiares y subordinados. Porque el hombre no es un ángel y, además, nuestra vida está constituida de tal manera que pecamos diariamente, y casi involuntariamente, aunque no lo queramos: «Por el bien que quisiera, no lo hago; pero el mal que no quiero, eso hago.» 800 Y el Señor nos enseñó a mirar con indulgencia las frecuentes negligencias y caídas de los hombres, diciendo: «Perdónanos nuestras deudas, como nosotros perdonamos a nuestros deudores». 801 «Todo lo que quieras que te hagan los hombres, hazlo así con ellos.» 802 ¿Y quién de nosotros no desea que los demás se comporten con él con indulgencia y paciencia en sus necesidades, tropiezos y caídas, negligencias y omisiones? Por eso el apóstol nos enseña también la paciencia y la indulgencia: «La caridad», dice el apóstol Pablo, «es paciente y bondadosa... no se irrita fácilmente, no piensa el mal, no se alegra de la iniquidad, lo soporta todo... y nunca falla». 803 1019) Los librepensadores y ateos dicen que la religión, la Iglesia, el servicio Divino, los sacramentos y los ritos fueron inventados por los hombres para mantener a la gente en el temor y la sumisión, y para mantener la moralidad y, tal vez, también para recaudar ingresos de ellos. Así es como la misericordia de Dios y su maravilloso ordenamiento para nuestra salvación, la encarnación misma, los sufrimientos y la muerte del Hijo de Dios por nosotros, son blasfemados por los ignorantes y librepensadores que han perdido el temor de Dios. Pero mira su vida; ¿Cómo viven y viven mucho tiempo? Habiendo perdido su fuerza y ​​su salud en la disipación y la embriaguez, envejecen prematuramente, se decrépitos, se embotan, enferman y mueren. 1020) El amor cristiano prefiere más bien soportar todos los malestares exteriores de la vida, las estrecheces, la falta de aire fresco, las pérdidas, que permitir, a través de estos malestares exteriores y similares, la impaciencia, la irritación, la irritación, la ira, las murmuraciones, contra aquellos que nos incomodan viviendo a costa nuestra y a costa de nuestra tranquilidad, ya sea por necesidad o por capricho. El amor todo lo soporta y todo lo soporta en detrimento propio, en detrimento de la propia vida material y corporal: porque donde está el amor, está la gracia de Dios y todo el bien, hay tranquilidad, hay suficiencia. Un cristiano lo sufre todo con tal de no verse privado de la gracia de Dios, que es para él la mayor bendición. 1021) ¡Qué tormentas espirituales, huracanes, torbellinos espantosos, ardientes, repentinos, ocurren muchas veces en la vida del hombre, en la vida de quien se esfuerza por llevar una vida cristiana y servir a Dios con la oración, intercediendo por sí mismo y por los demás ante su inefable misericordia! ¡Sólo por la misericordia de Dios que la barca en la que nuestra alma viaja sobre el mar de la vida hacia la eternidad que la espera, no naufraga y se pierde del todo! 1022) Un sacerdote debe esforzarse por todos los medios en mantener dentro de sí el coraje, la audacia, la audacia, a pesar del enemigo incorpóreo, que continuamente siembra en él (el sacerdote) su miedo ilusorio, su temor necio; de lo contrario no puede ser reprobador de los vicios humanos ni verdadero celebrante de los sacramentos. ¡La audacia es un gran don de Dios y un gran tesoro del alma! El valor o la audacia juegan un papel importante en la guerra terrenal, porque simplemente hace maravillas; pero en la guerra espiritual hace mucho más. 1023) La fuente de todo verdadero gozo, de toda verdadera tranquilidad y paz de conciencia, de limpieza, de curación espiritual y corporal, la fuente de poder espiritual y de audacia, fluye en la iglesia, mientras que los teatros y las diversas distracciones y consuelos mundanos nunca pueden reemplazar lo que un verdadero cristiano recibe en la iglesia, donde Dios mismo consuela las almas de los creyentes y de aquellos cuyo corazón está vuelto a Él, como una madre consuela a su hijo. También en la iglesia nuestros difuntos reciben consuelo y consuelo, con la limpieza de sus pecados y el perdón. ¡Cuán ardientemente debemos amar la iglesia, cómo debemos adornarlo! Y también lo hacen todos aquellos que reconocen su valor; y la Iglesia ora por ellos, diciendo: Oremos por los que, con fe, piedad y temor de Dios, entran; y además: Oremos por aquellos que dan frutos y hacen buenas obras en este santo y venerable iglesia; o Santifica a los que aman la belleza de Tu casa. Glorifícalos a cambio con Tu poder Divino. 1024) El mundo es inconmensurablemente grande, hay incalculablemente muchos seres que lo habitan, ¡pero qué orden hay en todo su curso, en toda la vida del mundo (de la naturaleza)! Inmensurablemente grande es el mundo de los espíritus celestiales, de los Ángeles, pero ¡qué orden hay en el mundo angélico, qué estricto cumplimiento de la voluntad de Dios! Grande es también el mundo humano, pero ¡cuánto desorden, cuánta obstinación, cuántas deformidades y desgracias derivadas de ellas hay en él, desgracias de enfermedades, de muertes de diversas clases: guerras, hambre, inundaciones, incendios, desastres por tormentas y mal tiempo, desastres por embriaguez, glotonería, codicia, falsedad, perjurio, suicidio, asesinato! ¡Son innumerables! ¡Ay de nosotros! Pero, ¿cómo será allí, más allá de la tumba, en la eternidad? 1025) El hombre es una producción artística maravillosa, grandiosa, sabia, del Artista más perfecto, Dios; originalmente no estaba contaminado, sino incorruptible y puro; sólo el pecado, esa raza monstruosa del espíritu de las tinieblas, ese poder inmundo, necio y maligno, lo hizo contaminado, enfermizo, impuro y corruptible, tanto en espíritu como en cuerpo, de acuerdo con su doble naturaleza. Sin embargo, el Artista más sabio y todopoderoso, el todo misericordioso, no permitió que Su enemigo y el nuestro destruyeran por completo Su hermosa y grandiosa creación, y se hizo un cuerpo como el nuestro, y tomó prestada un alma en el vientre de Su Purísima Virgen Madre; por Su encarnación, Su enseñanza, milagros, sufrimientos, muerte y resurrección, por Sus maravillosos y sabias ordenamientos, Él nuevamente restaura a la obra de Sus manos su antigua y aún mayor belleza y gloria; Él nuevamente le otorga incorruptibilidad, santidad y maravillosa belleza divina, y la eleva a la más alta bienaventuranza, haciendo divina la naturaleza humana y colocándola consigo mismo en el trono de la Divinidad. ¡Gloria a Ti, Artista misericordioso, sabio y todopoderoso! 1026) ¡Oh, mi Benefactor invisible, por Quien vivo sin cesar! Tú que me escuchas, Tú que cumples para mi bien todos los deseos de mi corazón, Tú que me salvas de mis pecados, de la malicia de mis enemigos invisibles, Tú que ordenas misericordiosamente mi destino, mi iluminación, mi socorro, mi gloria, mi poder, mi fortalecimiento, ¿cuándo te veré? ¿Cuándo veré cara a cara a mi Benefactor y Creador? Y tú, mi enemigo, tú Diablo, que continuamente llenas mi alma de pecado, tú que eres astuto, adulador, malvado, que continuamente me matas, oscureciéndome, debilitándome, cubriendo mi rostro de vergüenza y deshonra, ¿cuándo me liberaré enteramente de Ti, por la gracia, las bondades y el amor a la humanidad de mi Señor Jesucristo? ¿Cuándo te será quitada toda posibilidad de derramar el veneno de tu malicia en mi corazón? 1027) «¿Qué necesito?» No necesito nada en la tierra además de lo indispensable. ¿Qué necesito? Necesito al Señor, necesito Su gracia, Su reino dentro de mí. En la tierra, en este lugar de mi viaje, de mi instrucción temporal, no tengo nada propio; todo es de Dios, y todo es transitorio, destinado a mi uso temporal; mi abundancia es la herencia de mis hermanos más pobres. ¿Qué necesito? ¿Necesito amor verdadero, cristiano, vivo y activo? Necesito un corazón amoroso, compasivo con mi prójimo; Necesito alegría por su bienestar y abundancia, tristeza por sus penas y enfermedades, por sus pecados, debilidades, desórdenes, carencias, desgracias, pobreza; Necesito una simpatía cálida y sincera por ellos en todas las circunstancias de sus vidas, regocijarme con los que se regocijan y llorar con los que lloran. Es hora de que dejemos de dar lugar a nuestro amor propio, al egoísmo, de vivir sólo para nosotros mismos, de atraer todo sólo hacia nosotros: riquezas, placeres y honores mundanos. No debemos vivir, sino morir; No debemos alegrarnos, sino sufrir, nosotros que llevamos dentro de nosotros el veneno del amor propio, porque el amor propio es un veneno que el diablo vierte continuamente en nuestro corazón. Oh, puedo exclamar con el salmista: « ¿A quién tengo yo en el cielo sino a ti? Y no hay nadie en la tierra que yo desee comparado a Ti. Mi carne y mi corazón desfallecen; pero Dios es la fortaleza de mi corazón, y mi porción para siempre.» 804 Señor, Tú conoces mi corazón y todos sus movimientos, y de la escritura de estas líneas, ¡concédeme lo que te pido! Para mí esto es imposible, pero «contigo todo es posible». 805 ¡Concédeme la vida verdadera, disipa las tinieblas de las pasiones, destruye su poder con Tu poder! 1028) ¿Cuál es la relación entre la palabra y el hecho? La palabra de Dios llamó al mundo visible e invisible de la inexistencia a la existencia; la palabra en la boca de Dios – la palabra era hecho. Luego la palabra y la obra deben ser inseparables entre sí, como el alma y el cuerpo son inseparables en su ser. Aquel que fiel y continuamente cumple la palabra de Cristo, para quien la palabra es obra, puede incluso ahora realizar grandes y maravillosas obras, y todo obedece a su palabra: los demonios le obedecen, las enfermedades se curan y se enseña la moral humana. 1029) La cruz está en Cristo, y Cristo está en la cruz; la cruz es la imagen de Cristo crucificado, el Hijo de Dios, y por eso la señal de la cruz y hasta su sombra son terribles para los demonios, como señal de Cristo mismo, como sombra de Él crucificado. Por eso es muy importante santificar el agua sumergiendo la cruz en ella; a través de esto se vuelve sanador y ahuyenta a los demonios. 1030) Un cristiano es – el vaso de Dios, la iglesia de Dios, la casa de Dios. ¡Oh, cuán digno de honor es el verdadero cristiano, cuán celosamente debe evitar todo pecado y cuán grandemente deben respetarse unos a otros los cristianos! 1031) El enemigo más abominable intenta destruir el amor por el amor mismo: el amor a Dios y al prójimo, por el amor al mundo, a sus bienes fugaces y a sus hábitos corruptos e impíos, por el amor carnal, por el amor a las riquezas, a los honores, a los placeres, a las diversiones diversas. Por tanto, apaguemos en nosotros todo amor a este mundo, y encendamos en nosotros mismos, con la abnegación, el amor a Dios y al prójimo. Cada belleza de este mundo (la belleza personal) es sólo una sombra tenue, insignificante de la belleza increada, de la bondad indescriptible del rostro de Dios; todo disfrute terrenal no es nada en comparación con los deleites futuros. Ruego, Señor, que la fe de Cristo penetre en lo más profundo de mi corazón, que el Evangelio de Cristo penetre todos mis pensamientos, sentimientos, palabras y obras, en todos mis huesos y en mi cerebro, y no sólo en mí, sino en todos los hombres, como verdad universal, sabiduría suprema y vida eterna. « Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.» 806 1032) ¡Cuán fragantes son los huesos de los Santos! ¡Qué maravilloso perfume desprenden las reliquias de los santos de Dios! ¡Qué gran bendición es obtener la fragante gracia del Espíritu Santo y la vida eterna! ¿Por qué corremos tras la corrupción? ¿Por qué hemos amado el hedor de los pecados, de las pasiones venenosas? 1033) ¡Señor en nuestras oraciones a Ti, pedimos la intercesión de los Santos, estos dulces aromas espirituales, esa fragancia de Tus perfumes! Acepta sus oraciones por nosotros, fragantes de amor y pureza, y líbranos del mal olor de los pecados, porque nuestros corazones son inmundos y nuestra boca impura, y somos indignos de la más dulce conversación contigo. Todo en nosotros es terrenal, corrupto, impuro y malo, mientras que ellos, Tus Santos, son la más pura fragancia; y, sobre todo, vuestra Purísima Madre, vuestra morada viva y luminosa, ella es más pura que todo el resplandor del sol, más fragante que todos los perfumes, porque el cielo y la tierra están llenos de la fragancia de su santidad y de sus divinas virtudes. 1034) Pronuncia el Nombre de Dios con la más profunda reverencia, recordando que todo fue traído por Dios de la inexistencia a la existencia, y que todo lo que existe se mantiene en buen orden únicamente por Su misericordia, omnipotencia y sabiduría. Pronuncia con la más profunda reverencia el Nombre de Jesucristo, el Hijo de Dios, “por Quien todas las cosas fueron hechas y todas son gobernadas; Quien hasta ahora sostiene todas las cosas con la palabra de Su poder”; 807 Quien produce los tiempos y las estaciones – verano, otoño, invierno y primavera; Quien produce todos los frutos de la tierra, puebla la tierra con hombres y animales, el aire con aves, el mar, los lagos y los ríos con peces; Quien multiplica la raza humana y le proporciona todos los bienes, la salva de los pecados y de los malos espíritus, y prepara una morada para los que le aman en el Reino de los Cielos; quien, hasta ahora, hace que las luminarias iluminen la tierra o modera las tinieblas de la noche; quien difunde un aire tan vivificante para que todos los seres vivientes respiren; así como sobre su propio eje; capaz de generar innumerables especies de plantas; agua, capaz de convertirse en innumerable variedad de jugos en innumerables frutas, árboles, arbustos y hierbas. «Nuestro Dios hace cosas maravillosas». 808 Él es todo bien y todopoderoso, sabidísimo, el Dios de misericordia, de generosidad y de amor a los hombres. «¡No hay nadie como tú, oh Señor!» 809 Pronuncia con reverencia también el Nombre de la Purísima Madre de nuestro Señor Jesucristo, de la Siempre Virgen María, que lo engendró para nuestra salvación; por Ella, por la gracia del Señor, fuimos hallados dignos de innumerables bendiciones: del perdón de los pecados, de la santificación, de la iluminación, de la renovación, de la liberación de la muerte eterna, de la elevación al cielo, de llegar a ser hijos de Dios, de ser piadosos y de heredar la vida eterna. Pronuncien con reverencia los nombres de los Apóstoles de Cristo, quienes fueron Sus testigos oculares y Sus siervos, quienes llevaron Sus Divinas enseñanzas por todo el mundo, quienes implantaron y difundieron por toda la tierra la fe salvadora y la Iglesia de Cristo: fe en renovación y salvación; también los nombres de los mártires, que nacieron por su sangre a la vida eterna, de los venerables Padres, que, por la mortificación de su carne, mortificaron en sí mismos los pecados y las pasiones, y alcanzaron la bienaventurada renovación y la vida eterna; también los nombres de los no mercenarios, que, por su desinterés, obtuvieron para sí los inestimables tesoros del espíritu y de la vida eterna; y los nombres de todos los Santos. 1035) Esta misma carne que tanto apreciamos, descansamos, gratificamos y adornamos, es la enemiga de nuestra alma, un enemigo muy astuto y peligroso; continuamente resiste el amor de Dios, la voluntad de Dios, los mandamientos de Dios, y anhela cumplir su propia voluntad, y casi siempre lo logra; a menos que el Señor Dios, en su misericordiosa y sabia providencia para nuestra salvación, oponga un poderoso obstáculo a ello. Siempre debemos crucificar esta carne con sus pasiones y concupiscencias, y no apreciarla; debemos mortificarlo con el ayuno, la vigilia, la oración, el trabajo; y ejercitar el alma con la lectura de la Palabra de Dios, con la piadosa meditación y oración. 1036) Me siento luminoso, cálido y tranquilo, cuando me dirijo con toda mi alma al sol mental, al Sol de justicia, a Cristo mi Dios. Entonces el hielo de mi corazón se derrite, toda su oscuridad, impureza y corrupción se desvanecen; la muerte espiritual huye, la vida celestial reina en su lugar y ya nada terrenal me ocupa. 1037) «Guardar el misterio de la fe con conciencia pura.» 810 La santa, divina y celestial fe cristiana requiere un corazón puro para poder actuar benéficamente en todo el ser del hombre, porque no puede morar y producir cambios benéficos en un corazón impuro si el hombre no se corrige de sus vicios. Por eso también en el cristianismo muchos son los llamados, pero pocos los elegidos. Muchos se llaman a sí mismos cristianos, pero pocos lo son realmente; pocos dan los frutos del Reino de Dios; por eso, incluso entre los cristianos, hay tantos ateos, librepensadores; tantos supersticiosos, codiciosos, sensualistas, fornicarios, borrachos, ladrones, etc. No es culpa de la religión que algunos cristianos sean tales, pero son aquellos que llevan el Nombre de Cristo los que son culpables de su descuido de su religión y sus reglas, de su impureza y apego a las cosas terrenas, por lo que no pueden encontrar lugar en sus corazones impuros para el tesoro celestial más puro – la fe de Cristo – y se pierden en la fuente misma de la salvación. ¡Ay de nosotros, criaturas ingratas, malvadas, sofistas, vanidosas, sensuales y perezosas! Señor, ¿qué haremos? Conquistanos por Tu misericordia, por Tu amor, por Tu gran sabiduría; ¡Destruye la astucia de nuestra carne, vence nuestra malicia por el poder de tu bondad! 1038) Todo hombre en la tierra está enfermo de la fiebre del pecado, de la ceguera del pecado, está vencido por la furia del pecado; y como los pecados consisten mayoritariamente en malicia y soberbia, es necesario tratar con bondad y amor a todo aquel que sufre la enfermedad del pecado. Ésta es una verdad importante, que a menudo olvidamos. A menudo, muy a menudo, actuamos en contra de esta verdad; sumamos malicia a malicia con nuestra ira, oponemos orgullo a orgullo. Así, el mal crece dentro de nosotros y no disminuye; no se cura, sino que se propaga. ¡Señor, ten piedad de nosotros, ten piedad de la humanidad! 1039) Fue a través del consumo del fruto prohibido en el Paraíso que la humanidad adquirió la cruel enfermedad del alma, el apego a esta vida transitoria, a las bendiciones y placeres terrenales, esa división más destructiva del corazón entre Dios y el mundo, entre el bien y el mal. Y como los bienes terrenales no pueden satisfacer al alma, creados para deleitarse en los bienes espirituales, eternos, infinitos, y no se distribuyen equitativamente entre todos, de modo que por pasión o apego ciego unos se apoderan de muchísimos de ellos, mientras que otros tienen muy pocos, y algunos incluso, de ninguno, así, de aquí procede el pecado eterno, la enemistad y la muerte por posesión; de ahí la envidia y el malestar entre individuos y naciones separados, de ahí las guerras y el derramamiento de sangre, de ahí el lujo de unos y la pobreza extrema de otros, el hambre de unos y el hambre de otros, la búsqueda de lugares visibles y ventajosos por parte de unos y la opresión de otros, de ahí los robos, la extorsión y toda clase de males. Esto es lo que ha hecho el comer del fruto prohibido; ha ocasionado tanto mal que es imposible escapar de él. Y si el Hijo de Dios no se hubiera encarnado y no hubiera sufrido y muerto por nuestra salvación, entonces toda la humanidad habría permanecido en un dolor sin fin, inconsolable e inimaginable; porque todos habrían estado perdidos en sus pecados, y su suerte habría sido el llanto y el crujir de dientes eternos en el infierno, sin ninguna esperanza de salvación, a los cuales los tormentos eternos están condenados incluso ahora los pecadores impenitentes. 1040) Ocupado en vanidades y placeres vanos, no tenéis ni el tiempo ni el deseo de penetrar en el espíritu de la religión cristiana, del Servicio Divino cristiano, y de conocer las reglas de la Iglesia, la finalidad de las fiestas de la Iglesia Ortodoxa, de los ayunos y, en particular, el significado de cada semana de la gran Cuaresma, o de las reminiscencias históricas relacionadas con cada semana. A veces se sabe de memoria una obra que se representa en un teatro, de cuántos actos o escenas consta, cuáles son sus contenidos en general y en particular; sin embargo, no conocéis la esencia de los sacramentos, aunque dan vida eterna y las inefables bendiciones de esa vida a quienes los reciben dignamente. No conocéis la esencia del Servicio Divino de la santa Iglesia Ortodoxa: vuestra Madre, que os nutre, calienta, purifica, santifica y fortalece en su santo y materno seno. No conocéis la naturaleza y el significado de los servicios vespertinos y matutinos, ni la liturgia, el canto habitual de los salmos, las lecturas y los ritos de la Iglesia. Algunas personas justifican el teatro y lo llaman instructivo y moral, o inofensivo, o al menos un mal menor en comparación con la embriaguez y el libertinaje; y con este objeto se esfuerzan por organizar representaciones teatrales en todas partes. Es maravilloso que los cristianos no hayan encontrado una mejor manera de pasar su precioso tiempo que el teatro, que tanto por su origen como por su significado conserva, incluso hasta ahora, un carácter pagano e idólatra; un carácter de vanidad, de frivolidad, un carácter que muestra en sí mismo, en general, el reflejo más pleno de todas las pasiones y deformidades de este mundo: de los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida; y sólo raras veces, muy raramente, representa el valor de los hijos de su patria, y aun así, por supuesto, de una patria terrenal, y no de la celestial. Todo lo celestial, lo santo, lo que lleva el sello del cristianismo, es ajeno al teatro; y si a veces aparece en el escenario, entonces es objeto de burla. El mismo nombre de Dios, terrible para toda criatura, sólo se pronuncia allí sin atención, con burla y burla; el llamado sagrado –por ejemplo, el llamado monástico, el llamado angelical– se convierte en ridículo; El respeto a las autoridades, a los padres y al clero se ve perjudicado cuando las acciones reprensibles de tales personas se ridiculizan públicamente, y esto ante toda la sociedad, ante los jóvenes irreflexivos, incluso ante los niños, para quienes los nombres de sus padres y superiores deben ser sagrados. Una palabra irrespetuosa o indecorosa hacia sus mayores es a veces suficiente para perjudicar el respeto que se les debe. ¿Se han vuelto tan irreflexivos los cristianos que no encuentran mejor manera de pasar su precioso tiempo que en los teatros, por los que abandonan incluso la iglesia de Dios, el Servicio Divino? Y el precioso tiempo festivo, concedido por Dios para la instrucción en las Sagradas Escrituras, en reflexiones saludables y en acciones virtuosas, lo desperdician en risas y aplausos estúpidos en los teatros. No; Di lo que quieras, los teatros son una institución impía. Sólo penetrad en su espíritu y comprenderéis que son escuelas de incredulidad, de burla, de burla insolente de todo, y que son depravación. ¡Ay de esa sociedad en la que hay muchos teatros y que le encanta frecuentarlos! A veces, es cierto, el teatro es el mal menor para quienes aman el mal. Presta atención a la opinión popular, a la opinión de quienes han visitado muchas veces el teatro; no dudan en decir que el teatro conduce a la depravación. Sólo los ciegos, «en quienes el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos», 811 dicen que un teatro es moral. No; Los cristianos deben estudiar con perseverancia su religión; deben leer más frecuentemente el Evangelio, estudiar el Servicio Divino, cumplir los mandamientos y reglas de la Iglesia; leer los escritos de los Santos Padres, publicaciones religiosas, para imbuirse del espíritu del cristianismo y vivir cristianamente. Tales deberían ser vuestras ocupaciones y recreaciones. 1041) ¡Oh, cuán amargos fueron mis pecados para Ti, Cristo, mi Dios y mi Salvador, cuando fuiste abofeteado, azotado y escupido; cuando Tu cabeza fue traspasada con espinas y fuiste clavado en la cruz por mi causa; ¡Cuando colgaste en la cruz, en tormentos indescriptibles, para salvarme de los tormentos más amargos e indescriptibles del infierno! Pero debo recordar más frecuentemente este agotamiento tuyo, estos sufrimientos tuyos, para no pecar y cumplir con celo toda virtud para amarte con todo el corazón y cumplir tus mandamientos salvadores. Mientras tanto, a menudo olvido este terrible sacrificio, ofrecido por mí por el Hijo Unigénito, no originado y coeterno del Padre Celestial. Concédeme entonces, Señor, un corazón puro y un arrepentimiento inmutable, que conduzca a la salvación; ¡Concédeme encontrar favor ante Tus ojos durante el resto de mi vida! 1042) «¿Me has invocado muchas veces con sinceridad en oración?» dice Dios al pecador. «¿Me habéis dado muchas gracias con corazón sincero por Mis innumerables beneficios, superando toda imaginación? ¿Me habéis ofrecido muchas veces el sacrificio sincero de alabanza para que Yo pueda derramar sobre vosotros una y otra vez Mis misericordias? ¡Pero qué haré con vuestra depravación, con vuestra corrupción, con vuestra mente y corazón pervertidos, con vuestra voluntad, cada hora inclinada al mal y al vicio! «El Señor al que ama, disciplina y azota a todo hijo que recibe.» 812 «Por tanto, vosotros que sois reprendidos y castigados por Mí, no os abatáis, sino aguantad.» «Ninguna disciplina al presente parece ser gozo, sino tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que por ella se ejercitan.» 813 1043) La celebración de la Divina Liturgia requiere un alma elevada, o un hombre con un alma elevada, no atado por pasiones, deseos y apegos mundanos a los deleites terrenales; cuyo corazón está totalmente abrazado por la llama del Espíritu Santo, por el amor ardiente a Dios y a los hombres, a cada alma humana, y, sobre todo, al alma cristiana, para que con corazón sincero se eleve siempre a Dios en oración: «He venido a enviar fuego a la tierra; y ojalá ya estuviera encendido.» 814 Este fuego fue enviado desde el cielo sobre los Apóstoles en forma de lenguas de fuego. Este fuego es necesario también para nosotros, para nuestros corazones helados, para calentarlos, ablandarlos, derretirlos una y otra vez, limpiarlos continuamente, iluminarlos y renovarlos. ¿Dónde se puede encontrar un sacerdote tan digno que, como los Serafines, ardaría ante el Señor con amor, alabanza y gratitud por Sus maravillas de misericordia y sabiduría manifestadas en nosotros y dentro de nosotros? Soy el mayor de los pecadores al celebrar indignamente este sacramento celestial, porque tengo siempre un corazón impuro, atado por deseos y apegos a los deleites terrenales. Señor, Tú ves lo profundo de nuestro corazón; pero «Me limpiarás con hisopo y seré limpio; Tú me lavarás y seré más blanco que la nieve.» 815 «No es maravilloso que tengas misericordia de los puros; ¡Y no es gran cosa si salvas al justo, sino que muestras las maravillas de tu misericordia sobre mí, pecador! » 816 1044) ¡Señor! Te doy gracias de todo corazón por haberme salvado innumerables multitud de veces de la vergüenza, de la violencia y de la crueldad de las pasiones, y por haber apagado en mí las flechas de fuego del maligno, y por haber guardado mi alma con paz, refrescándola con el rocío de tu gracia. ¡Gloria a Ti, misericordioso y Todopoderoso, que por Tu gracia todavía permanezco sano y salvo, a pesar de las innumerables artimañas de los enemigos invisibles y más malvados que se esfuerzan por devorarme! Creo y sé que Tú, Señor, me librarás y salvarás de todos sus lazos y calumnias por caminos que Tú conoces, y me concederás Tu reino celestial, y no sólo a mí, sino a todos aquellos que viven piadosamente y están sujetos a las calumnias de los espíritus del mal; porque a ti te corresponde ser misericordioso y salvar a los que desean ser salvos, y aun a los que no desean ser salvos. "Sálvame", se dice, "aunque quiera o no quiera ser salvo". 817 1045) «Oremos al Señor por la salvación de nuestras almas.» 818 El que sinceramente se cuida continuamente ve que nuestra alma está destruida por diversos pecados, duerme el sueño mortal del pecado, está continuamente cautivo del diablo, está atado por los fuertes grilletes de las pasiones; lo nota y suspira, y ora fervientemente al Señor por la salvación de las almas redimidas por la preciosa sangre de Cristo. Así, nuestras almas son diariamente destruidas por la malicia, la envidia, el juicio severo, la codicia, el amor al placer, la glotonería y la borrachera, la fornicación, la pereza y la negligencia, el desaliento y la ignorancia murmuradora, el lenguaje impuro, las palabrerías, la frivolidad, el libre pensamiento, la rebelión, la insolencia, la obstinación y otras pasiones. Oramos por «la paz de lo alto, porque no hay descanso [paz] en nuestros huesos a causa de nuestros pecados». 819 1046) Por medio de su servicio Divino, la Iglesia Ortodoxa nos educa para la ciudadanía celestial, enseñándonos cada virtud, ejemplificada por la vida de la Madre de Dios y de todos los Santos, purificándonos, santificándonos y piadosos mediante los sacramentos, y dándonos «todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad». 820 Por lo tanto, es urgente que asistamos con inteligencia, reverencia y buena voluntad a los servicios Divinos, especialmente en las fiestas, y participemos en los sacramentos de la penitencia y de la Sagrada Comunión. Pero quienes se apartan de la Iglesia y de los Servicios Divinos se convierten en víctimas de sus pasiones y se pierden. 1047) Con qué amor materno, o más bien divino, la Iglesia nos lleva cada día en sus brazos, elevando sin cesar al Señor oraciones por todos nosotros: por la tarde, a medianoche, por la mañana y hacia el mediodía. Ella nos enseña, nos limpia, nos santifica, nos sana y nos fortalece mediante los sacramentos, nos guía por todos los medios de la manera más tierna y gentil hacia la salvación y la vida eterna. Bienaventurados aquellos sacerdotes y ministros que comprenden este amor y este cuidado de la Iglesia por la salvación de sus hijos, y se esfuerzan por apropiarse de su espíritu, vivir de este espíritu, respirar de este espíritu, tanto dentro como fuera de la Iglesia, y ofrecer oraciones y alabanzas, y celebrar los servicios Divinos de la Iglesia con sincera atención y reverencia, recordando que a través de todo esto se salvan a sí mismos y a su rebaño. 1048) ¡Qué gran criatura es el hombre – qué maravillosa creación de Dios, creada a Su propia imagen! Si incluso en un estado caído es capaz de realizar las muchas obras maravillosas que ha producido y todavía produce, como vemos constantemente, tanto en la historia como en el tiempo presente, entonces, ¡de qué no sería capaz en un estado de santidad y perfección! Pero lo que en él es sobre todo digno de atención, asombro, reverencia y la más sentida gratitud es que puede ser comparado con su Creador: Dios; que está predestinado a la inmortalidad, a la bienaventuranza eterna en Dios y con Dios; que algún día brillará, como el sol, en el reino de su Padre celestial. El Señor, previendo esta gloria de sus fieles elegidos, dice: «Entonces [en la segunda venida] los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre». 821 1049) Durante la oblación, toda la Iglesia, en el Cielo y en la tierra – la Iglesia de los primogénitos, inscrita en los cielos, y la Iglesia militante, que lucha contra los enemigos de la salvación en la tierra – es típicamente representada reunida alrededor del Cordero, que tomó sobre sí los pecados del mundo. ¡Qué gran espectáculo, que embelesa y conmueve el alma! ¿Será posible que yo también esté entre esta asamblea de santos; que yo también soy redimido por el Cordero de Dios; ¿Que yo también soy coheredero con los santos, si permanezco fiel al Cordero hasta la muerte? ¿No son también todos mis hermanos miembros de esta santa asamblea celestial y coherederos del reino futuro? ¡Oh, cuán ampliamente debería expandirse mi corazón para contenerlo todo en sí mismo, para amar a todos, para cuidar de todos, para cuidar de la salvación de todos como de la mía propia! Esta es la sabiduría y la sabiduría más elevada. Seamos simples; caminemos en sencillez de corazón con todos. Recordemos nuestro alto llamado y elección, y aspiremos continuamente al honor del llamado celestial de Dios a través de Cristo Jesús. «Somos hijos de Dios, herederos de Dios y coherederos con Cristo.» 822 1050) No observes los pecados de los demás, y no te comportes con hostilidad, interior o exteriormente, hacia quienes pecan, sino imagina tus propios pecados y arrepiéntete de corazón de haberlos cometido, considerándote en realidad peor que todos. Orad con amor por los que pecan, sabiendo que todos estamos inclinados a todo pecado. 1051) El verdadero cristiano se comporta en esta vida para que sea una preparación para la futura, y no sólo una vida aquí abajo. En sus acciones no piensa lo que se dirá de él aquí, sino lo que se dirá allá en el Cielo; se imagina que está siempre en presencia de Dios, de los ángeles y de todos los santos, y recuerda que algún día ellos darán testimonio de sus pensamientos, palabras y obras. 1052) Por mi amor a Dios y al prójimo pertenezco al cielo, soy celestial; mientras que por las preocupaciones mundanas, especialmente por los apegos mundanos, pertenezco a la tierra, soy terrenal, diabólico. «Señor y Dueño de mi vida, concédeme, Tu siervo, el espíritu de amor.» 823 1053) Amor. Con amor a Dios y al prójimo en vuestro corazón poseeréis todas las cosas y nada os faltará; porque donde está el amor, allí está Dios; y Dios es todo para nosotros, y principalmente nuestra vida, paz, dulzura y bienaventuranza. Es extraño y lamentable ver por qué vanas causas el diablo nos priva del amor a Dios y al prójimo: por el polvo terrenal, en el sentido estricto de la palabra, el polvo incontable que pisoteamos: por el dinero, la comida y la bebida, el vestido, las casas, los honores, por todas esas cosas que pasan junto con su madre, la tierra, y con nuestros cuerpos tan cuidados, que tampoco son más que polvo. 1054) Acordaos del Amor que entregó su vida por los hombres, y no perdonéis vuestra misma vida por vuestro hermano, sino crucificad sin piedad a vuestro hombre carnal, que os aleja de sacrificaros por vuestro hermano. 1055) ¡Codicioso, avaro y codicioso! ¿Es dinero, es pan lo que te ha dado la vida? ¿No es Dios? ¿No es su palabra la que te dio ser y vida a ti y a todas las demás criaturas? ¿No sostiene el Hijo de Dios «todas las cosas con la palabra de su poder»? 824 ¿Sólo el dinero, el pan, el agua y el vino sustentan tu vida? ¿No vive el hombre «de toda palabra que sale de la boca de Dios»? 825 ¿No son el dinero y el pan sólo polvo? ¿No es el pan la menor de las cosas necesarias para sustentar nuestra vida? Todo fue creado y está sostenido por la palabra. La palabra es fuente y preservación de la vida. 1056) El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo –Dios en la Trinidad– son glorificados por todas Sus criaturas, por las asambleas angelicales que cantan sin cesar el himno Tres Veces Santo, y por la santa Iglesia de Cristo, los santos apóstoles, mártires, prelados, reverendos padres, los justos y todos los santos –por todo el mundo visible, por todos los cristianos vivientes, por el mundo entero. La verdad de la Trinidad de la Divinidad nos rodea por todos lados, como el aire que respiramos y del que estamos totalmente penetrados. ¿Es posible después de esto tener alguna duda en la Divinidad del Hijo o del Espíritu Santo? ¿Cuántas obras vemos realizadas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo? ¿Cuántos poderes del Espíritu Santo hemos experimentado y todavía experimentamos sobre nosotros mismos? El Espíritu Santo es el aire espiritual de las criaturas razonables. Lo que es el aire ordinario en relación con los cuerpos físicos, así es el Espíritu Santo para las criaturas razonables y libres. Él los llena, los vivifica y los ilumina, los dota de sabiduría y los fortalece. El Hijo de Dios es para nosotros «el camino, la verdad y la vida»; 826 el resto– (“Yo os haré descansar” 827 ); la alegría–(«Os volveré a ver y vuestro corazón se alegrará.») 828 Hemos experimentado y experimentamos esto en nosotros mismos. ¿Escucharemos, después de esto, a quien sugiera lo contrario? ¿No es el susurro interno del espíritu maligno, de ese espíritu oscuro que respira falsedad, malicia, desaliento, coacción y fuego, que se desvanece como humo o polvo ante el nombre y ante la cruz del Señor? ¿Escucharemos a este soñador y seremos perturbados por sus trampas? Tengan la firme seguridad de que él es la completa negación de la verdad. «Si dijere que no le conozco [al Padre], os seré mentiroso; pero yo lo conozco.» 829 El solo hecho de que destruya siempre el alma prueba que él es mentira, muerte, y no verdad, no vida. Sólo conocemos una causa de muerte: el diablo. Amén. 1057) Si invocamos a los santos con fe y amor, inmediatamente nos escucharán. La fe es el elemento conector de nuestra parte, y el amor de ellos, así como el nuestro; porque ellos están en Dios y nosotros estamos en Dios, que es Amor. 830 1058) ¿Por qué es necesaria la oración continuada? Para que con la oración prolongada y ferviente calientemos nuestros corazones fríos, endurecidos en la vanidad prolongada. Porque es extraño pensar, y aún más exigir, que el corazón, endurecido por la vanidad mundana, pueda ser rápidamente penetrado durante la oración por el calor de la fe y el amor de Dios. No; Se necesita trabajo y trabajo, tiempo y tiempo para lograrlo. «El Reino de los Cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan por la fuerza.» 831 El Reino de los Cielos no llega pronto al corazón cuando los mismos hombres huyen de él con tanta asiduidad. El Señor mismo expresa su voluntad de que nuestras oraciones no sean cortas, poniéndonos como ejemplo: la viuda persistente que a menudo acudía al juez y lo molestaba con sus peticiones. 832 Nuestro Señor, nuestro Padre Celestial sabe, incluso antes de que le preguntemos, qué cosas tenemos necesidad, 833 qué queremos; pero no lo conocemos como deberíamos, porque nos entregamos a la vanidad mundana, en lugar de entregarnos en las manos de nuestro Padre Celestial. Por lo tanto, en su sabiduría y misericordia, Él convierte nuestras necesidades en un pretexto para que nos volvamos a Él. «Volveos, hijos Míos descarriados, ahora mismo a Mí, a vuestro Padre, con todo vuestro corazón. Si antes estabais lejos de Mí, al menos ahora, calientad por la fe y el amor hacia Mí vuestros corazones que antes estaban fríos.» 1059) El servicio digno, sincero y reverente al Señor en la iglesia, acompañado de una fe viva, es fuente de paz, alegría y bienaventuranza para nuestras almas. Así, un sacerdote reverente que celebra los servicios, los sacramentos y la lectura de las oraciones, en su mismo deber encuentra para sí el mayor deleite y bendición. 1060) La Palabra del Señor es obra, vida, ser. De Aquel que existe proviene la existencia; de la Vida, vida; de la Verdad, verdad; mientras que del Diablo, que cayó por su orgullo ilusorio, que quiso apropiarse de lo imposible y que se alejó de la vida y de la verdad, provienen de la muerte la ilusión, la falsedad y la muerte. 1061) El hombre, dicen, es libre; no puede obligarse a sí mismo, o no debe obligarse, a ninguna religión o instrucción. ¡Señor, ten piedad de nosotros! ¡Qué opinión tan diabólica! Si no se les obliga, ¿qué será de los hombres después de esto? ¿Qué será de ti, el proclamador de estas reglas recién inventadas, si no te esfuerzas por hacer lo bueno y vives como tu corazón vicioso, tu intelecto orgulloso, miope y ciego, tu carne pecaminosa, te inclinan a vivir? Dime, ¿qué será de ti? ¿No te esfuerzas entonces, no digo por el bien, sino incluso por lo que es tu deber y es útil? ¿Cómo se puede hacer sin forzarse? ¿Cómo es posible no inducir u obligar también a los cristianos a cumplir los preceptos de la religión y de la piedad? ¿No dice la Escritura que «el Reino de los Cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan»? 834 Y, sobre todo, ¿cómo no obligar a los niños a la instrucción, a la oración? ¿Qué será de ellos? ¿No se convertirán en holgazanes y inútiles? ¿No aprenderán todos los males? 1062) De las obras de caridad modernas. Si disfrutas de las bendiciones terrenales en plenitud y si das a los necesitados, pero te complaces aún más, significa que haces buenas obras sin la menor abnegación. Tus obras de caridad no son grandes. ¿Pero qué más encontramos? ¿Qué son las llamadas obras de caridad? Las personas organizan diferentes entretenimientos con un objetivo caritativo, es decir, desean intencionadamente servir ante todo a su carne pecaminosa, al Diablo, y sólo después al prójimo y a Dios. ¡Pero esto no es caridad en absoluto! Estas obras sólo llevan el nombre de caridad. «Hagamos el mal para que venga el bien.» 835 «¡Ay de vosotros los que estáis saciados, porque tendréis hambre! ¡Ay de vosotros los que ríéis ahora, porque os lamentaréis y lloraréis!» 836 1063) Cuando ores a Dios y le pidas diversas bendiciones –espirituales, celestiales, materiales, terrenas– entonces, para tener completa seguridad de obtener lo que pides o, en general, la bendición que más necesitas, de acuerdo con la sabiduría y la gracia de Dios, ten en tu mente y en tu corazón las siguientes palabras del Salvador:–"Pedid, y se os dará; buscad, y encontraréis; llamad, y se os abrirá; para todo el que pida recibe, y el que busca encuentra, y al que llama, se le abrirá. ¿O qué hombre hay de vosotros que, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? O si le pide un pescado, le dará una serpiente, si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le piden?» 837 1064) Al leer ciertas verdades, no digas: «Esto no es nuevo; Lo sé; Yo también lo dije.» Todo esto es orgullo diabólico. A tal estado de ánimo se responde con la siguiente filosofía: «Lo sé todo, el bien y el mal». Casi significa: "Soy omnisciente". Y muchas personas no leen sermones y libros religiosos porque piensan que saben todo lo que allí está escrito, que todo lo que allí está escrito es una repetición de lo que sabían hace mucho tiempo; mientras que los libros mundanos, en los que, efectivamente, siempre hay la misma y vacía vanidad mundana, los leen con gusto y, a veces, varias veces. ¡Oh moscas impuras que se alimentan de carroña! 1065) El Señor nos llama a todos a la unión con Su naturaleza divina, y debemos preservar cuidadosamente la unidad del espíritu en la unión de la paz, como miembros del cuerpo de Cristo, como miembros unos de otros. «Porque somos miembros los unos de los otros.» 838 1066) Después de haber celebrado dignamente el servicio y los sacramentos, agradece siempre al Señor de todo corazón con una breve oración por haberte encontrado digno de servirle, de servir a sus amabilísimas intenciones y obras con todo el corazón, con fe y amor; porque nuestro servicio a nuestro Señor Creador y Redentor, es el mayor don y favor para nosotros los pecadores, produciendo siempre buenos frutos, tanto en los que por nosotros recibimos de Dios la santificación y salvación, como también en nosotros mismos, porque nos da paz, vida y gozo. Siempre debemos agradecer a Dios por haber diseñado hacernos sus siervos pecadores e indignos, sus compañeros de trabajo. Como dice el Apóstol: «Somos colaboradores de Dios; » 839 los servidores y mayordomos de Sus Misterios. « Así los hombres nos tengan por ministros de Cristo y administradores de los misterios de Dios.» 840 Pero mientras tanto, ¿qué hacemos muchos de nosotros? Celebran el servicio y los sacramentos, la lectura de las oraciones de mala gana, con indolencia, con negligencia, apresuradamente, con omisiones, deseando terminar más rápidamente la obra santa y apresurarse tras las vanidades mundanas. ¡Qué tentación más terrible y qué pecado más grave! Involuntariamente se recuerda la terrible palabra de Dios a los cumplidores negligentes de sus obras: «¡Maldito el que haga la obra del Señor con engaño!» 841 Dije, ¡qué tentación más terrible! sí, es una tentación terrible, porque, por ceguera, tratamos con negligencia las palabras del Espíritu Santo, respirando las oraciones de los sacramentos y servicios; tratamos con negligencia lo que en sí mismo sería la fuente de la más dulce paz, de la alegría en el Espíritu Santo, e incluso la fuente de nuestra propia salud corporal, si serviéramos con verdadero celo y atención; porque las palabras de las oraciones relacionadas con los servicios y sacramentos leídas con fe, reverencia y temor de Dios, con calma y con espíritu ferviente, tienen la indudable y maravillosa propiedad de vivificar, fortalecer y curar nuestro cuerpo junto con el alma. Esto lo sé por experiencia. Es un pecado grave, digo, porque al celebrar descuidadamente los sacramentos nos burlamos de las cosas santas del Señor. ¿Qué debemos hacer, pues, para celebrar dignamente, con atención y con espíritu ferviente los sacramentos y servicios? Siempre debemos tener fe viva en que nuestro Dios, adorado en la Santísima Trinidad, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, está siempre con nosotros, nos mira y a la primera palabra de nuestra sincera oración de ayuda está listo para ayudarnos en la obra santa; porque la oración de fe, como la respiración en relación con nuestro cuerpo, es absolutamente necesaria para nosotros mientras vivimos sobre la tierra. Lo que la respiración es para el cuerpo, la oración de fe es para el alma. Al recordar que el Todopoderoso está siempre con nosotros, al tenerlo realmente en nuestros pensamientos y al desechar de nuestro corazón todos los pensamientos, dudas, preocupaciones y apegos terrenales, siempre realizaremos dignamente la obra de Dios. 1067) Respecto a la oración hipócrita. ¿Pensaban los fariseos que oraban hipócritamente? No lo creían así; ¡Se consideraban acertados en su propia hipocresía! Se había convertido en su costumbre; se había convertido, por así decirlo, en su naturaleza; y pensaban que estaban sirviendo a Dios con su oración. ¿Piensan los cristianos hipócritas de nuestros días que oran y viven hipócritamente? Ellos no lo creen. Oran diariamente, quizá durante mucho tiempo; oran por costumbre con los labios, pero no con el corazón, sin contrición de corazón, sin un firme deseo de enmienda, y sólo para cumplir la regla establecida, y «piensan» que hacen «servicio a Dios», 842 mientras que con su oración sólo incurren en la ira de Dios. Todos pecamos más o menos al orar hipócritamente, y seremos muy censurados por ello. Humíllate, considérate como la hierba, que no es nada en comparación con las viejas encinas, o como un espino espinoso, que es nada, que no vale nada en comparación con las fragantes y delicadas flores; porque en verdad eres hierba; en verdad eres una espina punzante a causa de tus pasiones. 1068) Cuando das limosna a alguien que te pide, y que aparentemente no la merece, no requiere tu caridad – por lo que tu corazón le guarda rencor por la limosna dada – arrepiéntete de ello; porque el Divino Amor santo también nos otorga Sus bendiciones, incluso cuando ya las tenemos en cantidad suficiente. El amor al prójimo debería decirte: «Aunque tenga algo, no le hará ningún daño si le agrego prosperidad (aunque, a decir verdad, unos pocos peniques no aumentarán ni mejorarán mucho su fortuna). Dios me da, ¿por qué entonces no debería yo dar a los necesitados?» Digo al necesitado, porque ¿quién extendería su mano sin necesidad? Si hubieras recibido de Dios sólo regalos de acuerdo con tus méritos, tú mismo habrías sido un mendigo. Dios es generoso contigo, no de acuerdo con tus méritos, y tú mismo deseas que Él sea generoso. ¿Por qué entonces, teniendo abundancia, no quieres ser generoso con tus hermanos? 1069) Mira todo en este mundo como una sombra fugaz, y no te aferres con tu corazón a nada; No consideréis nada grande en este mundo, y no pongáis vuestras esperanzas en nada terrenal. Aferraos al Único Dios imperecedero, invisible y sapientísimo. « No miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.» 843 1070) El modo de curar las enfermedades espirituales (las pasiones) difiere enteramente del modo de curar las enfermedades corporales. En el último caso, la atención debe fijarse en la enfermedad; la parte sensible debe tratarse con medios suavizantes: agua tibia, compresas, etc. Pero no es así en el caso de las enfermedades espirituales; Así que si habéis caído espiritualmente enfermos, no le hagáis caso, sino golpead la enfermedad, crucificadla; no lo complazcas de ninguna manera, no lo aprecies, no lo calientes, haz todo lo contrario de lo que te pide que hagas. Si sientes odio por tu prójimo, crucifica rápidamente esta pasión y comienza inmediatamente a amar a tu prójimo; si has caído en la avaricia, trata de volverte rápidamente generoso; si te has vuelto envidioso, intenta volverte rápidamente benévolo; si has caído en el orgullo, humíllate rápidamente hasta el suelo; si habéis caído en la codicia, alabad a los que son desinteresados ​​y esforzaos por llegar a ser como ellos; si estáis atormentados por el espíritu de enemistad, esforzaos por la paz y el amor; Si os vence la glotonería, esforzaos rápidamente en ser abstinentes y manteneos firmes. Todo el arte de curar las enfermedades del espíritu consiste en no prestarles atención, y en no complacerlas en lo más mínimo, sino en cortarlas inmediatamente. 1071) En referencia al cumplimiento de lo que pedís a Dios en oración, creed que es tan fácil, e incluso incomparablemente más fácil, para el Señor cumplir cada una de vuestras palabras, que para vosotros pronunciar las palabras, y que si está la palabra, también está la obra; porque con el Señor no hay palabra sin obra; ninguna palabra volverá a Él vacía, 844 según Su palabra. Recuerde constantemente durante la oración que Dios es Lo Que Es, y que de Él procede todo: tanto el pensamiento concerniente a cualquier cosa como la palabra concerniente a cualquier cosa y a todo: que Él es todo sabio, todopoderoso y todo misericordioso. 1072) ¡Cuánto pierde la gente en su conversación en casa por darle vida al no hablar de Dios! ¡Cuán animada, cuán fructífera y variada se volvería su conversación a través de esto! Ríos de palabras salvadoras brotarían del vientre de los creyentes. 845 ¡Cuán edificante y reconfortante sería una conversación así! ¡Qué verdadera dicha proporcionaría! mientras que ahora que en el círculo familiar ya no se habla de Dios, sino sólo de la vanidad mundana, la conversación pronto se agota, la gente pronto se aburre y luego pierden el precioso tiempo en juegos estúpidos o bailes. El enemigo de la humanidad ha observado en los hombres esta debilidad de ocuparse de conversaciones vanas y mundanas y, en general, de gastar su tiempo en vanas diversiones. Ha obtenido y obtiene una inmensa ventaja de esta debilidad; ha instituido teatros, circos: la verdadera realización de la vanidad, la verdadera burla de la vanidad mundana; y los necios, inclinados a la vanidad, a la pereza y a la indolencia, frecuentan de buena gana estos teatros y circos, no encontrando ocupación mejor que proporcione tranquilidad y placer a sus almas. «Vanidad de vanidades, todo es vanidad. Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque éste es todo el deber del hombre.» 846 1073) Estás enferma y tu enfermedad es muy dolorosa; te has vuelto desanimado y abatido; estás preocupado y atormentado por pensamientos, cada uno más oscuro que el otro; ¡Tu corazón y tus labios están listos para murmurar, para blasfemar a Dios! ¡Mi hermano! Escuche mi sincero consejo. Soporta con valentía tu enfermedad y no sólo no te desanimes, sino al contrario, regocíjate, si puedes, de tu enfermedad. ¿Me preguntarías qué hay de qué regocijarte cuando estás atormentado por el dolor? Alégrate de que el Señor te haya enviado este castigo temporal para limpiar tu alma de los pecados. « Porque el Señor disciplina a quien ama.» 847 Alégrate de que ahora no estás gratificando aquellas pasiones que habrías gratificado si tuvieras buena salud; Alégrate de que llevas la cruz de la enfermedad y de que, por tanto, estás recorriendo el camino angosto y doloroso que conduce al reino de los cielos. Las enfermedades a nuestros ojos sólo parecen dolorosas, desagradables y terribles. Es raro que uno de nosotros, durante el tiempo de enfermedad, se represente el beneficio que su enfermedad trae a su alma; pero en la sabia y misericordiosa Providencia de Dios, no queda ni una sola enfermedad sin algún beneficio para nuestra alma. Las enfermedades en manos de la Providencia son como medicinas amargas para nuestra alma, curando sus pasiones, sus malos hábitos e inclinaciones. Ni una sola enfermedad que nos envíen volverá vacía. Por tanto, debemos tener presente la utilidad de las enfermedades, para que podamos sobrellevarlas más fácilmente y con mayor tranquilidad. «El que ha padecido en la carne ha dejado de pecar», 848 dice la Sagrada Escritura. 1074) El amor del Señor es mayor que el amor de una madre. Mi madre me llevó en su vientre y por orden de Dios me dio a luz. Después me alimentó, me acarició y me llevó en sus brazos. Cuando pude caminar sola dejó de llevarme en brazos, y antes aún dejó de amamantarme; mientras que el Señor siempre, por decirlo así, me lleva en su seno: «El que come mi carne y bebe mi sangre, habita en mí», dice Él, «y yo en él»; 849 o «Por tanto, como eres tibio, y no frío ni caliente, te escupiré de mi boca». 850 Él me lleva siempre en sus brazos: «Te tengo grabado en las palmas de mis manos; tus muros están continuamente delante de Mí», 851 «sosteniendo todas las cosas por la palabra de Su poder.» 852 Él es mi poder, mi dulzura y mi alegría, la luz de mi mente y de mi corazón. Él me alimenta constantemente con los diversos productos de la tierra, como una madre alimenta a su hijo. Él es mi «alimento fuerte y bebida inagotable». 853 Nuestros padres nos abandonan y nosotros a ellos cuando somos mayores, porque está dicho: «El hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer», 854 ya sea en el sentido literal de las palabras, ya en sentido figurado, a Cristo, que es el amor más alto y más santo, más grande que el de una esposa amante; mientras que el Señor, desde el principio de nuestra existencia hasta nuestra muerte, no nos deja ni un momento—» continuamente delante de Mí», 855 proporcionándonos en cada momento como el pájaro provee a sus polluelos. Él es nuestra esperanza incluso en la muerte; Él es nuestra vida después de la muerte; Él es nuestro consuelo ante su juicio. Ni siquiera entonces nos cubrirá de vergüenza, 856 y nos conducirá a las moradas eternas del reino celestial. 1075) ¡Mis hermanos y hermanas que se están preparando para la Sagrada Comunión! 857 temamos la insensibilidad endurecida ante nuestros pecados; temamos el orgullo de nuestro corazón, que dice: «No necesito perdón de pecados; No soy culpable, no soy pecador»; o bien: «Mis pecados son insignificantes, son sólo humanos» –como si fuera necesario que fueran diabólicos; o: ''No me siento mal viviendo en mis pecados.» Este es el orgullo de Satanás, y es el mismo Satanás el que habla estas palabras en nuestros corazones. Sintamos profunda, profundamente, con todo el corazón, nuestras innumerables iniquidades; suspiremos por ellos desde lo más profundo de nuestra alma; derramemos lágrimas de contrición por ellos, para apaciguar al Maestro, a quien hemos enojado. No nos justifiquemos en lo más mínimo como los fariseos, los hipócritas: «Porque ante ti», se dice, «ningún viviente será justificado»; 858 y sólo podemos apaciguar a Dios para que sea misericordioso con nosotros mediante el arrepentimiento sincero de nuestros pecados. Dejemos de lado la indiferencia y la frialdad; Trabajemos para el Señor con espíritu ferviente. No olvidemos que ahora hemos venido para apaciguar al Dueño de nuestras vidas y a nuestro Juez justo durante el largo período de nuestras vidas pecaminosas. ¿Es éste, por tanto, un momento para frialdad e indiferencia, que no son aprobadas ni siquiera en el discurso social, en nuestras relaciones con nuestros semejantes? ¿No debería nuestra alma, por el contrario, convertirse en fuego espiritual y derramarse en lágrimas de arrepentimiento más sincero? ¡Oh Dios mío, Dios mío! Nuestras iniquidades han aumentado literalmente más allá del número de los cabellos de nuestra cabeza, más allá del número de la arena del mar, y sin embargo no las sentimos, somos indiferentes a ellas; ni siquiera dejamos de amarlos. « Si tú, Señor, marcaras las iniquidades, oh Señor, ¿quién resistirá?» 859 Concédenos, Señor, a todos un espíritu contrito y un corazón humilde, para que podamos ofrecerte la verdadera penitencia. Amén. 1076) Cuando vuestra fe en el Señor, ya sea durante vuestra vida y prosperidad, o en el tiempo de enfermedad y en el momento de abandonar esta vida, se debilita, se debilita por la vanidad mundana o por la enfermedad, y por los terrores y las tinieblas de la muerte, entonces mirad con los ojos mentales de vuestro corazón a las compañías de nuestros antepasados, los patriarcas, profetas y justos –St. Simeón, que tomó al Señor en sus brazos, Job, Ana la profetisa y otros; los Apóstoles, los prelados, los venerables Padres, los mártires, los desinteresados, los justos y todos los santos. Mira cómo, tanto durante su vida terrena como en el momento de su partida de esta vida, miraron incesantemente a Dios y murieron con la esperanza de la resurrección y de la vida eterna, y esfuérzate por imitarlos. Estos ejemplos vivos, tan numerosos, son capaces de fortalecer la fe vacilante de todo cristiano en el Señor y en la vida futura. Los comulgantes cristianos que no veneran a los santos y no los invocan en oración pierden mucho en piedad y esperanza cristiana. Se privan del gran fortalecimiento de su fe mediante el ejemplo de hombres como ellos. 1077) Cuando tu espíritu esté abatido durante la enfermedad y comience a representarte los terrores de la muerte, entonces calma y consuela tu corazón turbado, tembloroso y afligido con las siguientes palabras: «Tú, oh Señor, en lo más profundo de Tu sabiduría y amor a los hombres, ordena todo y da a todos todo lo que les sea útil», y cree que Él infaliblemente ordenará todo para tu bien, ya sea la vida, la enfermedad, la desgracia, el dolor o muerte, de modo que ni siquiera podéis desear algo mejor. No digáis: «Es temprano para que muera. Hubiera deseado vivir un poco más para la gloria de Dios. Para beneficio de mis familiares y vecinos. Me hubiera gustado mirar un poco más el mundo y disfrutar de los bienes terrenales.» Agradeced a Dios por haber disfrutado hasta ahora de Sus bendiciones, favores y generosidades. Ahora sométete a Su voluntad, a Su llamado, pero al mismo tiempo no desesperes de la continuación de tu vida terrenal. 1078) Por la fe y el amor, por la oración de fe y de amor, puedo incluir en mi corazón tanto a Dios como a los hombres. ¡Cuán profundo y vasto es el corazón humano! ¡Qué grande es el hombre! 1079) Un verdadero pastor y padre de su rebaño vivirá en su memoria agradecida incluso después de su muerte. Lo ensalzarán; y cuanto menos le importe ser ensalzado aquí en la tierra a causa de sus celosos trabajos por la salvación de ellos, más brillará su gloria después de su muerte: incluso cuando esté muerto hará que hablen de él. Ésta es la gloria de quienes trabajan por el bien común. 1080) Eres un ser que ha caído por voluntad propia, corrompido por los pecados; Este debería ser el incentivo más poderoso para que ores. Recibís diariamente las mayores misericordias de Dios; esto debería ser un poderoso incentivo para agradecer a Dios. Contemplas diariamente las obras de la omnipotencia, sabiduría y bondad de Dios; esto también debería ser un incentivo para el elogio diario. 1081) Sobre la manifestación del orgullo de Satanás en los hombres.–El orgullo generalmente se muestra principalmente en el hecho de que el hombre que está infectado con él se hace igual a todos, o al menos a muchos, que son superiores a él en edad, poder, habilidades, y no pueden soportar ser considerados inferiores a ellos. Si un hombre orgulloso es un subordinado, no respeta a su jefe como debería, no le gusta saludarlo, no respeta sus órdenes, sino que las cumple de mala gana, sólo por miedo. Se hace igual a todas las personas educadas y no reconoce la superioridad de nadie sobre él mismo, o sólo reconoce la superioridad de muy, muy pocos. Si es un hijo culto o incluso ignorante, no muestra el debido respeto a sus padres y benefactores, especialmente a aquellos que son sencillos y toscos, considerándolos iguales o incluso inferiores a él. Debes tener sumo cuidado en no compararte con los demás en ningún aspecto, sino siempre en ponerte por debajo de los demás, aunque realmente puedas ser mejor o igual a los demás en algunos aspectos. Todo lo bueno que hay en nosotros proviene de Dios y no es nuestro. « Y esto no de vosotros: es don de Dios: no por obras, para que nadie se gloríe.» 860 «Todas estas obras son divididas por el Uno y el mismo Espíritu a cada uno como Él quiere.» 861 ¿Y cómo podemos estar orgullosos del bien que no nos pertenece e igualarnos a aquellos que han sido puestos por Dios y la confianza general por encima de nosotros? «Por tanto, no os sentéis en la sala más alta, no sea que alguien más honorable que vosotros sea invitado. Porque todo el que se enaltece será humillado; y el que se humilla será enaltecido.» 862 1082) Cuando hablamos del Dios de la gloria, de Su voluntad, de Su ley, entonces debemos olvidar por completo nuestra propia gloria y quedar completamente absortos en la contemplación de la gloria de Dios o de Su sabidísima y todomisericordiosa voluntad. En esos momentos no debemos pensar en nuestras propias imperfecciones, que el Diablo pone en nuestra mente y sentimiento para rebajarnos ante nuestros propios ojos y hundirnos en una falsa vergüenza, abatimiento y desesperación. Debemos recordar que no hay perfección en nada sobre la tierra, ni en ninguna gloria terrenal: «Porque conocemos en parte, y en parte profetizamos [predicamos]». 863 Y quien se avergüenza y se ruboriza por su imperfección, se avergüenza de un fantasma que se le aparece en su propia imaginación y se enorgullece de sus perfecciones imaginarias. 1083) He visto y oído a hombres relatar maliciosa y malévolamente los puntos oscuros en la vida y actividad de hombres grandes e incluso santos, y condenar, a causa de tales puntos oscuros imaginarios o reales, toda la vida de tales hombres, llamándolos hipócritas y casi apóstatas. Incluso te presentarán hechos; Sólo que estos hechos son tan oscuros y dudosos como sus propias almas sospechosas y astutas, que quisieran encontrar una justificación imaginaria para sus propias acciones viciosas en los puntos, pecados y debilidades de los demás. Pero tales personas no se justifican a sí mismas, sino que sólo aumentan su propia condenación al contemplar la astilla en el ojo de su hermano y juzgarlo, sin considerar la viga (verdaderamente una viga) en su propio ojo. 864 Decís: «Hay tales y tales pecados en este santo padre, o en aquel hombre piadoso.» ¿Qué hay de eso? Él es un hombre y ningún hombre está libre de pecado. « Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros.» 865 ¿Estás sin pecado? Si no, ¿por qué arrojas la piedra de la condenación a tu hermano? Si tuviera que examinar tu vida, de acuerdo con la Palabra de Dios, te convencería por tus propias palabras de innumerables y graves pecados: de orgullo, presunción, incredulidad, amor al dinero, adulterio y de la mala interpretación de la Palabra de Dios y de los mandamientos de Dios, de frialdad hacia tu fe, y de otras cosas más. Tal vez debería encontrar que todo tu cuerpo está oscuro, porque el ojo de tu corazón es malo. ¡Oh, qué repugnante me resulta este diabólico regocijo por los pecados del prójimo, estos esfuerzos infernales por demostrar sus debilidades reales o imaginarias! Y, sin embargo, quienes actúan así se atreven a decir que respetan y se esfuerzan con todas sus fuerzas por cumplir el mandamiento relativo al amor a Dios y al prójimo. ¿Qué clase de amor es éste, cuando intencionalmente quieren ver y encontrar manchas oscuras incluso en personas grandes y santas, cuando ennegrecen toda la vida de tales personas por un solo pecado, y no quieren ocultar el pecado del prójimo, si es que realmente existe? ¿Han olvidado que «la caridad todo lo soporta»? 866 ¡Cuánto mal se hacen estos gusanos morales a sí mismos y a los demás! Prejuician el respeto legítimo de los demás por una persona de renombre, oscurecen su luz para ellos, les impiden imitarlo y perturban sus mentes con pensamientos de condenación; y también se dañan a sí mismos al recibir del diablo el veneno de juzgar al prójimo. ¡Hermano! «¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro? Para su propio amo él está en pie o cae. Sí, será sostenido: porque poderoso es Dios para hacerle estar en pie.» 867 1084) Habiendo invocado al Espíritu Santo sobre los Santos dones que están ante vosotros, y habiéndolos santificado por la oración de consagración (durante la Liturgia), recordad que el cielo y la tierra pasarán, pero las palabras del Señor no pasarán; 868 y que el pan y el vino se han transformado absolutamente en Cuerpo y Sangre del Señor, por voluntad del mismo Señor y por operación del Espíritu Santo, aunque el sacerdote oficiante sea indigno por alguna enfermedad. 1085) Sobre obligarnos a hacer todo el bien.–"El reino de los cielos", se dice, "sufre violencia, y los violentos lo arrebatan". 869 Por eso es necesario esforzarnos continuamente hacia la verdad y el bien; Al orar, debemos esforzarnos en cada momento en pronunciar cada palabra con fuerza, verdaderamente desde el corazón. En caso de negligencia, de falta de atención a nuestro corazón, de no esforzarnos en la sinceridad, la oración será hipócrita, falsa e impía; debemos decirnos a nosotros mismos las palabras de la oración de manera persuasiva. Si las palabras de la oración son persuasivas para nosotros mismos, entonces también lo serán para Dios; pero sin persuadirte a ti mismo no pienses en persuadir a Dios con tu oración para que te conceda cualquier bendición que pidas. Dios nos concederá según nuestro corazón: 870 cuanto más sinceridad, cuanto más fervor de corazón tengamos al orar, más abundante será el don. 1086) Recuerda, hombre, que moral y físicamente eres nada: moralmente porque eres todo pecado, pasión, enfermedad; físicamente, porque vuestro cuerpo es polvo terrenal. Para manifestar su humildad ante Dios de manera viva y evidente, los hombres de la antigüedad, e incluso algunos de nuestros días, la expresan rociando ceniza sobre sus cabezas y despojándose de sus ropas brillantes, lo que alimenta la vanidad y el orgullo del espíritu humano inmortal. Recuerda, pues, hombre, que hasta el más mínimo bien que hay en ti proviene de Dios, así como la más pequeña corriente de aire que hay en ti o que respiras proviene del aire que te rodea. 1087) ¡Gloria a la Santísima Trinidad, consustancial y vivificante! Cuando el Demonio me oprime con desagrado u odio contra mi prójimo por cualquier motivo mundano y carnal, y me siento angustiado y atormentado, me levanto, y elevando los ojos de mi corazón a la Santísima Trinidad, digo: «Padre, Hijo y Espíritu Santísimo, ten piedad de mí», mientras yo mismo miro el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo como a la sustancia misma de la Santísima Trinidad, esencialmente presente en todas partes, incluso en una sola palabra, e inmediatamente me siento tranquilo, y el enemigo huye ante el Nombre Todopoderoso, eternamente adorado, y se desvanece como el humo. «Gloria a Ti, Trinidad santísima, consustancial, vivificante e indivisa». 871 ¡Santísima Trinidad! ¡Enséñame a despreciar todas las cosas terrenales, enséñame a poner mi paz, satisfacción y bienaventuranza solo en Ti! Y para que no me envanezca por la atención misericordiosa de la Santísima Trinidad hacia mí y por la salvación que me ha sido concedida, ¡puedo recordar que la Santísima Trinidad está misericordiosamente atenta a cada gusano, a cada pajarito! Permítanme recordar también que algunos cristianos que han hecho muchos milagros en el nombre de Dios, algún día escucharán del Señor las palabras: «Apartaos de mí, no os conozco», 872 a causa de su vida no evangélica. ¡Santísima Trinidad! ¡Presérvame del orgullo y enséñame la humildad! Tú me escuchas y me salvas, misericordiosa y rápidamente, puedo enorgullecerme de tanta misericordia. Puedo convertir tu infinita bondad y misericordia en un pretexto para la alabanza de mí mismo, como si yo mismo fuera digno de tal atención, como si hubiera hecho algún bien. Protégeme, Trinidad misericordiosa, Padre, Hijo y Espíritu Santo, «bajo el amparo de tus alas», de todo pecado. 1088) Cuando pronuncias en tu corazón el nombre de Dios, del Señor, o de la Santísima Trinidad, o del Señor Dios del Sabbaoth, o del Señor Jesucristo, entonces en ese Nombre tienes todo el ser del Señor: en él está Su infinita misericordia, Su infinita sabiduría, Su luz inaccesible, Su omnipotencia e inmutabilidad. Acércate a este Nombre todo creativo, todo guardián y todo gobernante en tus pensamientos y en tu corazón con temor de Dios, y con fe y amor. Por eso el mandamiento de Dios nos prohíbe estrictamente usar el nombre de Dios en vano, porque Su nombre es Él mismo, un Dios en tres Personas, un Ser inseparable, representado y contenido en una sola palabra, aunque al mismo tiempo no está contenido ni limitado por ella ni por nada de lo que existe. 1089) Esta vida presente no es una broma ni un juguete, aunque los hombres la hayan convertido en una broma y un juguete. Juegan descuidadamente con el tiempo, dado como preparación para la eternidad; juegan con palabras ociosas. Se reúnen en casa de sus amigos, se sientan y hablan ociosamente y luego empiezan a jugar a algo. Van a los teatros y allí tanto los artistas como los espectadores sólo se divierten. Otros se divierten con sus dotes mentales, con las flaquezas o virtudes humanas, con la capacidad de hablar o escribir bien. Algunos incluso se divierten con la comida y la bebida, usándolas en exceso en lugar de utilizarlas únicamente para satisfacer las necesidades del hambre y la sed. Algunos se divierten con su ropa, con sus caras; se divierten con sus hijos, en lugar de educarlos en la fe, la piedad y el temor de Dios. Toda su vida es una diversión. Pero ¡ay de aquellos que así se divierten! 1090) ¡Oh, qué terrible es utilizar la comida y la bebida como diversión, comer y beber en exceso! Un estómago lleno hace que el hombre pierda la fe y el temor de Dios, y lo vuelve insensible en la oración, la acción de gracias y la alabanza a Dios. Un corazón saciado se aleja del Señor y se vuelve duro e insensible como una piedra. Por eso el Salvador nos advierte cuidadosamente contra los excesos y la embriaguez: «Y por eso ese día os sobreviene sin daros cuenta», 873 a causa de la ira del Señor sobre nosotros por pasar el tiempo negligente y ociosamente comiendo y bebiendo. 1091) A medida que el hombre gratifica su sensualidad, se vuelve carnal y aleja de sí el Santísimo Espíritu de Dios, que no puede habitar en los que llevan vida carnal. «¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas?» 874 Tal estado, digno de lágrimas, lo experimentan muchísimos; pero ¡ay! Ni siquiera reconocen que no tienen el Espíritu de Dios en ellos, de la misma manera que un hombre ciego de nacimiento no es consciente de su gran pérdida al no ver la luz. Estos hombres no tienen fe ni amor en el corazón, ni espíritu de oración, y evitan la comunión con la Iglesia. ¡Dios mío, cuántos peligros hay en la vida para mí! Cuando gratifico demasiado a mi carne, me convierto en mi mayor enemigo. 1092) Recordad que la celebración de los Misterios vivificantes es el asentimiento inmutable de la Trinidad vivificante, predeterminada desde la creación del mundo: no puede ser más. Cuando estás celebrando los Misterios, el mismo Dios Padre, por Su Espíritu Santo, cambia el pan y el vino en Cuerpo y Sangre de nuestro Señor y Dios y Salvador Jesucristo; tú eres sólo un instrumento. El Padre mismo, el Hijo y el Espíritu Santo, celebran por ti la Liturgia y consagran los Santos Dones. «Tú eres el que ofrece y es ofrecido», se dice, «Cristo nuestro Dios». 875 Acordaos, pues, de la inmutabilidad de Dios y de la verdad en todas sus palabras. 1093) Sólo realizarás dignamente el sacramento de la penitencia cuando seas amante del alma y no de las ganancias, cuando seas paciente y no irritable. ¡Oh, qué gran amor por las almas del prójimo es necesario para confesarlas dignamente, con paciencia, sin prisas y sin enojarnos! El sacerdote que confesa debe recordar que «habrá gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente». 876 ¡Con qué celo debe, por tanto, esforzarse en despertar sentimientos de arrepentimiento en quienes se confiesan con él, y que a veces ni siquiera saben de qué arrepentirse como conviene! El sacerdote debe recordar también cómo el Apóstol, día y noche, advertía con lágrimas a cada uno de los cristianos recién iluminados. 877 Todo pensamiento de ganancia en el servicio de Dios debe ser completamente desechado, confiando sólo en Dios, el amante de las almas, para la recompensa. Preguntad acerca de los pecados, y enseñad con firmeza y sinceridad, y no con indolencia ni con el corazón dividido. Una palabra firme provocará un arrepentimiento firme, rápidamente traspasará el corazón y hará brotar lágrimas de emoción y de contrición sincera; pero si el sacerdote no pregunta firmemente sobre los pecados, sino con indolencia y falta de sinceridad, entonces también sus hijos espirituales, al ver la indolencia y el doble ánimo de su padre espiritual, no están dispuestos a confesarse de todo corazón y sinceramente. 1094) Imagínense, en la medida de sus posibilidades, la omnipotencia y el gran esplendor de la Palabra personal de Dios. Él habla, y Su palabra inmediatamente se convierte en existencias múltiples y diversas. Dice: «Hágase la luz», y hay luz. Dice: «Hágase el firmamento», y hace el firmamento. Dice: «Júntense las aguas que están debajo del cielo en un solo lugar.... Haya lumbreras en el firmamento del cielo.... Produzcan las aguas en abundancia los seres que se mueven y tienen vida», y así sucesivamente, «y fue así», 878 según su palabra. Así, la voz de un jefe, resonando en el aire y llegando al oído de los soldados, mueve las tropas según la voluntad del jefe, colocándolas en diversas posiciones, haciéndolas realizar diversas evoluciones y logrando a través de ellas el cumplimiento de sus diversas intenciones y propósitos. Imagínense estas masas de materia creada. Imagínese cómo las enormes montañas se levantaron de la tierra de acuerdo con la palabra de Dios; cuál debió ser el ruido de las aguas cuando se juntaron en océanos, mares, ríos y fuentes. Imagínese cómo se difundió el aire, cómo la más variada vegetación apareció de repente ante una sola palabra del Dios todo creador. Imagínese cómo aparecieron y brillaron los planetas, y cómo comenzaron a realizar sus infinitas revoluciones; cómo aparecieron de repente los peces, las aves, los reptiles y, por último, el hombre. Y todos ellos (excepto el hombre) fueron creados a partir de la misma materia informe o, para hablar más precisamente, de sólo cuatro elementos inanimados, sin alma y sin forma. Oh, ¿no hace todo esto que la mente se maraville? «¡Oh Señor, cuán múltiples son tus obras! ¡Con sabiduría los has hecho a todos!» 879 Así, incluso ahora el Maestro crea de la materia todo lo que quiere: dice y se hace. Él transforma el pan y el vino en Cuerpo y Sangre de la Eucaristía. 1095) Eres un ser dotado de palabra. Recuerda que derivas tu origen de la palabra del Creador de todas las cosas, y que en unión (por la fe) con la Palabra creadora, por medio de la fe, tú mismo puedes ser un creador material y espiritual. Creed que por vuestra fe en la palabra creadora del Padre, vuestra propia palabra tampoco volverá a vosotros vana, impotente (cuando, por ejemplo, oréis a Dios Benefactor, según la dirección de la Santa Iglesia o la guía del Señor), sino que os traerá el don necesario para las buenas obras; crean que a través de la fe en la Palabra creativa no fracasarán en enseñar a las personas ni en la iglesia durante el Servicio Divino ni durante la celebración de los sacramentos en casas particulares; ni vuestra enseñanza en las escuelas será infructuosa, sino que despertará las mentes y los corazones de quienes os escuchen. 1096) Recordad que la posibilidad del hecho está contenida en la palabra misma; sólo es necesario tener fe en el poder de la palabra en su facultad creadora. Para el Señor la obra es inseparable de la palabra. Ni una sola palabra dirigida a Él volverá vacía: «Porque para Dios nada es imposible». 880 Lo mismo debería ser con nosotros; porque somos imágenes del Verbo, y el Verbo está verdaderamente unido a nosotros a través de Su encarnación, haciéndonos piadosos y partícipes de la naturaleza Divina. 1097) Al abrir a otros las puertas del reino de los cielos mediante el bautismo, ¿no entraremos nosotros mismos? Limpiando a otros mediante la penitencia y absolviéndolos de sus pecados, ¿no obtendremos la remisión de nuestros pecados? Al unir a otros con Cristo en el Sacramento de la Sagrada Comunión, ¿no estaremos nosotros mismos verdaderamente unidos con Él «en el día sin noche del reino de Cristo»? Al otorgar a otros en el Sacramento del Crisma la gracia fortalecedora y generativa del Espíritu Santo, ¿no obtendremos nosotros mismos fuerza y ​​poder del Santísimo Espíritu, y no creceremos nosotros mismos en dones espirituales? En verdad esperamos firmemente recibir las bendiciones prometidas por la gracia, generosidad y amor para con los hombres de Dios nuestro Salvador. ¡Dios quiera que todos podamos recibirlos! Sólo que no nos volvamos perezosos y abatidos; no nos dejemos «proveer para la carne, para satisfacer sus concupiscencias»; 881 pero guardemos «el misterio de la fe con conciencia pura», 882 y progresemos en el amor a Dios y al prójimo. 1098) Cuando dudes en la realización o cumplimiento de cualquier palabra de oración, recuerda que la naturaleza de la palabra es cumplimiento, realización, y que el Espíritu Santo, enseñándonos a orar por cualquier cosa como debemos, 883 es ​​Él mismo llamado el Realizador. Es Él también Quien realiza nuestra oración (cumplida por el Espíritu). Recuerda que la palabra es poder. «Para Dios», se dice, «nada es imposible». 884 La palabra del Señor «no volverá a Él vacía», 885 sino que, como la lluvia o la nieve, regará la tierra de nuestros corazones y dará semilla (el cumplimiento) al sembrador. Incluso de los hombres se dice: "Su palabra tiene un poder extraordinario". Veis, pues, que la palabra es potencia, espíritu, vida. 1099) Cuando pronuncien las poderosas palabras mandadoras y creativas del Señor mismo, entonces consideren su cumplimiento como un asunto tan fácil y habitual como fácil y habitual para ustedes respirar o tomar, tan fácil y habitual como lo es para un niño formarse en el vientre de su madre, e incluso incomparablemente más fácil. 1100) Para que durante la oración tengas una firme seguridad de recibir toda bendición espiritual del Señor, cree que uniéndote al Señor durante tu oración te vuelves un solo espíritu con Él, 886 y que Dios es clemente, todopoderoso y sabio. Él es la perfección omniperfecta, por lo tanto, tú también, según tu receptividad, según tu fe y tu amor, llegarás a ser partícipe de Sus divinas perfecciones. En la unión de tu alma con Dios, no consideres nada imposible o difícil de cumplir, «porque para Dios todo es posible» 887 –no sólo las cosas que puedes pensar, o estás pensando, sino también las que no puedes pensar, o que piensas que son imposibles, porque Dios es un Ser infinito, y todas sus perfecciones son infinitas. 1101) Si dudas de obtener las bendiciones que pides a Dios, recuerda al menos que también tú, siendo malo y avaro, y no rico, no todopoderoso, das a los necesitados que te piden, y a veces incluso antes de que te lo pidan, cuando sólo sabes de su necesidad. «¿Cuánto más vuestro Padre que está en los cielos», que es clemente, riquísimo, sabio y todopoderoso, «dará cosas buenas a los que le piden?» 888 1102) Cuanto mayor es el número de personas por las que se piden bendiciones del Señor, y cuanto mayores son estas bendiciones, más violentamente se opone el Diablo al sacerdote que ora, para que Dios no conceda estas bendiciones en sus fervientes y fervientes oraciones; porque, «según vuestra fe», se dice, «os sea hecho», 889 y «al que cree, todo le es posible». 890 Pero donde abundan las trampas del diablo, allí abunda también la gracia de Dios. 1103) Quien ora debe recordar que si Dios no perdonó ni siquiera a Su Unigénito por nosotros pecadores, sino que lo dio por todos nosotros, ¿cómo no nos dará todo, cada bendición imaginable? Porque si se nos ha dado la infinita mayor bendición, ¿no se nos concederán también bendiciones menores? Nuestro Padre Celestial nos da toda bendición en Cristo. «Su Divino poder nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, mediante el conocimiento de Él.» 891 1104) Durante la oración, cuando el Diablo os tiente violentamente, depositad todas vuestras preocupaciones en el Señor, «porque Él cuida de vosotros». 892 Durante la oración sólo ten fe en el Señor, que está a tu diestra, y todo te será posible. 1105) Cuando pecas por quincuagésima y centésima vez en el día, y eres presa del más diabólico desaliento, y desesperas en la misericordia de Dios, di, desde lo más profundo de tu alma, con Metafrastes (Simeón el Metafrasto): «Yo sé bien, oh Señor, que mis iniquidades han pasado sobre mi cabeza; pero también sé que sin medida es la multitud de Tus bondades, e indescriptible es la misericordia de Tu gran bondad, y no hay pecado que pueda vencer Tu bondad amorosa. Por tanto, oh Rey admirable, oh Señor bondadoso, muestra tus misericordias en mí, pecador; Manifiesta en mí el poder de tu bondad y el poder de tu bondad, y recíbeme a mí, que a ti recurro. Acéptame como lo hiciste con el hijo pródigo, el ladrón y la pecadora. Acéptame, aunque de palabra y de hecho, por mis malas pasiones e imaginaciones irracionales, he pecado sin medida contra Ti. Pero, oh Señor, oh Señor, no me reprendas en tu justa ira; ni me castigues en tu ardiente ira. Ten piedad de mí, oh Señor; porque aunque soy débil, también soy criatura tuya. Tú, oh Señor, has establecido en mí tu temor, y sin embargo, he hecho lo malo ante tus ojos. Oh Señor, Dios mío, en ti he puesto mi confianza. Si hay alguna esperanza de salvación para mí, si tu amorosa misericordia puede vencer la multitud de mis transgresiones, sé mi Salvador, y, según tu bondad y misericordia, desata, remite y perdona todo lo que he pecado; porque mi alma está llena de angustia y no hay en mí esperanza de salvación. Ten misericordia de mí, oh Dios, según tu misericordia; No trates conmigo según mis pecados, sino conviértete, preserva y libra mi alma de los males que la acosan y de todas sus malas empresas. Sálvame por amor de tu misericordia, para que donde abundó el pecado, abunde mucho más tu gracia, y yo te glorificaré siempre, todos los días de mi vida. Porque tú eres el Dios de los penitentes y el Salvador de los pecadores.» 893 1106) Recordad que si no habláis ociosamente durante la oración, sino que decís las palabras de la oración con sentimiento, entonces vuestras palabras no volverán a vosotros vacías, sin poder (como la cáscara sin el grano), sino que os traerán indefectiblemente los mismos frutos que están contenidos en la palabra, como el fruto está encerrado en la cáscara. Esto es algo sumamente natural, tan natural y común como el fruto y su cáscara en la naturaleza. Pero si esparces las palabras sin propósito, sin fe, sin sentir su poder, como la cáscara sin semilla, entonces volverán a ti vacías, de la misma manera que si esparcieras la cáscara, la cáscara regresaría a ti; pero si esparces semilla, las espigas llenas volverán a ti; y cuanto mejores y más ricas sean vuestras semillas, más llenas estarán las mazorcas de maíz. Lo mismo ocurre con nuestras oraciones: cuanto más sinceramente, cuanto más de corazón se pronuncie cada palabra, mayor será el fruto de la oración. Cada palabra, como un grano, os traerá fruto espiritual, como una mazorca de maíz madura. ¿Quién de los que oran no ha experimentado esto? No en vano el Salvador comparó la semilla con la palabra y el corazón humano con la tierra. 894 Lo mismo se aplica a las palabras de la oración. Además, ¿quién no sabe que la lluvia humedece la tierra y las plantas y las riega? Asimismo, la palabra de Dios, e incluso nuestra propia palabra dicha con fe, no volverá a nosotros sin regar nuestra propia alma o la de otros que son obedientes y creyentes. Esto es tan natural como lo es que la lluvia riegue y fructifique el suelo y las plantas, y ayude a su crecimiento. 1107) Aquel que se irrita contra otro por algo material, coloca un objeto material por encima de su hermano. Pero ¿qué puede ser más elevado que el hombre? Nada en la tierra es más alto. 1108) Cuando ores, esfuérzate en orar más por los demás que por ti solo, y durante la oración imagínate vívidamente a todos los hombres formando un solo cuerpo contigo, y cada uno por separado como miembro del Cuerpo de Cristo y tu propio miembro, «porque somos miembros los unos de los otros.» 895 Orad por todos como oraríais por vosotros mismos, con la misma sinceridad y fervor; considera sus dolencias y dolencias como si fueran tuyas; su ignorancia espiritual, sus pecados y pasiones, como propios; sus tentaciones, desgracias y múltiples aflicciones como propias. Tal oración será acogida con gran favor por el Padre Celestial, ese Padre misericordioso y común de todos, en Quien «no hay acepción de personas», 896 «no hay variabilidad», 897 ese Amor ilimitado que abraza y preserva a todas las criaturas. 1109) ¡Es algo maravilloso! Nuestra alma, al entrar en contacto con alguien incrédulo y frío hacia Dios, siente aversión hacia él, y el Diablo se esfuerza por convertir esta justa antipatía e indignación en sentimiento de malicia. Para no albergar malicia, y no servir al diablo con ella, debemos decirnos: «Siento antipatía y frialdad hacia mi hermano por su aversión y frialdad hacia Dios, pero no siento odio ni malicia contra él, porque lo soporto como a mi propio miembro enfermo, y deseo curarlo con mansedumbre, instruyendo al que se opone, 'si tal vez Dios les dé arrepentimiento para el reconocimiento de la verdad'. 898 Si él se vuelve a Dios, yo también me volveré a él con amor sincero; si se vuelve compasivo con los demás y no piensa sólo en sí mismo, en sus propias ventajas y placeres, entonces yo también simpatizaré con él.» Además de esto, soporta amorosamente a todos y mírate más a ti mismo, lo que eres; ¿No eres tú mismo frío e indiferente hacia Dios y hacia tu prójimo? Si es así, entonces no hay razón para que le arrojes una piedra a tu hermano, cuando esta piedra debería estar dirigida contra ti mismo. 1110) «Dios vino a la tierra para elevarnos al cielo.» 899 Parecería, después de esto, que incluso cuando vivimos en la tierra debemos vivir como en el reino celestial, morando allí con anticipación y esperanza. Pero en realidad, en la mayor parte, ocurre lo contrario. Los hombres se aferran con todo su ser a la tierra y a todo lo terrenal. ¿Por qué es esto? Porque nuestro enemigo común, el Diablo, se esfuerza con todas sus fuerzas en oponerse a las intenciones del Dios-hombre, Cristo. Se esfuerza por hacer todo en oposición a lo que Cristo hizo y hace. Cristo quiere elevar a los hombres al cielo y les ha dado todos los medios para lograrlo; mientras que el Diablo, que por su orgullo fue arrojado del cielo a los dominios del aire, quiere por todos los medios unir a los hombres a las cosas terrenas, sensuales y transitorias, y para lograr este fin emplea los medios más poderosos y prodigiosos. Cristo nos enseñó la verdad; el Diablo nos enseña falsedades y se esfuerza por todos los medios en contradecir toda verdad; ideando diversas calumnias contra él. El Diablo se esfuerza por todos los medios en mantener a los hombres en el error, en la seducción de las pasiones, en las tinieblas de la mente y del corazón; en orgullo, avaricia, codicia, envidia, odio, impaciencia malvada e irritación; en el mal abatimiento, en las abominaciones de la fornicación, el adulterio, el hurto, el falso testimonio, la blasfemia, la negligencia, la pereza y la lentitud. 1111) Llevad continuamente en vuestro corazón las palabras «Cristo es Amor» y esforzaos en amar a todos, sacrificando por amor no sólo vuestros bienes, sino incluso a vosotros mismos. 1112) La raíz de todo mal es un corazón que se ama a sí mismo, o la autocompasión, la autocompasión; es del amor propio, o del amor excesivo e ilícito a uno mismo, de donde proceden todas las pasiones: frialdad, insensibilidad, dureza de corazón hacia Dios y hacia el prójimo, impaciencia o irritabilidad perversa, odio, envidia, avaricia, desaliento, orgullo, incredulidad, incredulidad, avidez de comida y bebida, o glotonería; el amor al dinero, la vanidad, la pereza, la hipocresía. Nunca te compadezcas de nada, crucifícate a ti mismo –tu viejo, anidado principalmente en la carne– y herirás la raíz de todas tus pasiones. Soportad con paciencia todo lo que sea desagradable a vuestra carne; no lo perdones, ve en contra de ello y te convertirás en un verdadero seguidor de Cristo. Toda la sabiduría de un cristiano consiste en ir sabiamente en contra de su carne en todo durante su vida. «Porque sé que en mí [es decir, en mi carne] no habita ningún bien», 900 dice el Apóstol. 1113) El corazón del hombre perfectamente sano se debilita por la fe y el amor a Dios y al prójimo, y se entrega fácilmente a los deseos carnales: a la pereza, a la negligencia, a la frialdad, a la glotonería, a la avaricia, a la fornicación, a la soberbia; mientras que el corazón de un enfermo, o de un corazón herido, oprimido, cansado, se fortalece en la fe, la esperanza y el amor, y se aleja de las pasiones carnales. Por eso el Padre Celestial, que se preocupa por nuestra salvación, nos castiga con diversas enfermedades. La opresión y las aflicciones de la enfermedad nos hacen volver a Dios. 1114) Amar a tu prójimo como a ti mismo, compadecerte de él en sus alegrías y tristezas, alimentarlo, vestirlo, si necesita alimento y vestido; Respirar, por así decirlo, el mismo aire con él; considera todo esto como la misma cosa que alimentarte y calentarte, y no las consideres virtudes ni obras de amor al prójimo, para que no te enorgullezcas de ellas. «Porque somos miembros los unos de los otros.» 901 1115) Me maravillo de la omnipotencia y sabiduría de Dios – cómo Él ha creado de la misma tierra y agua las muchas y diversas partes de mi cuerpo: carne, sangre, piel, huesos, cabello, pulmones, hígado, venas, ojos, oídos, todo. Cómo puso en movimiento esta materia, inerte e inmóvil en sí misma, y ​​cómo se cumplen ahora ininterrumpidamente en mí los movimientos regulares de la sangre, de los jugos y líquidos, la separación de los alimentos, etc. Maravillosas son tus obras, oh Señor, «con sabiduría las has hecho todas». 902 No tienes palabras para declarar la sabiduría, la bondad y la omnipotencia de Dios Creador y Proveedor; pregúntalas a la Palabra de Dios. ¡Y qué variedad hay de criaturas celestiales y terrenales, animadas e inanimadas, creadas a partir de los cuatro elementos! «Este conocimiento es demasiado maravilloso y excelente para mí, no puedo alcanzarlo.» 903 1116) Creo; pero para Dios pensar y crear o cambiar es una misma cosa, porque Él es Aquello que Es, un Ser inseparable y todopoderoso. Debido a Su misma inseparabilidad, todo le es posible en un solo momento. El Señor ha hablado, y esto es suficiente para creer sin lugar a dudas que cierta cosa es precisamente lo que Él ha dicho. La duda es imposible. La Divinidad no sería Divinidad si no fuera todopoderosa. «En cuanto a nuestro Dios, está en los cielos: ha hecho todo lo que le ha agradado.» 904 Él lo desea y lo es. Deseó que de la roca brotara agua, y fluyó; Deseó que existiera un mundo de la nada, y así apareció. Sus obras prueban que Él es todopoderoso. Ven y mira. 1117) Procura convertir toda tu vida en servicio a Dios; si estás leyendo algo en casa, comienza este trabajo con una breve oración ferviente para que Dios te enseñe y te haga sabio en la fe y la piedad y en el cuidadoso cumplimiento de tus deberes; nunca leas ociosamente para pasar el tiempo; haciendo así se baja la palabra, que debe servir enteramente para nuestra salvación, y no para palabras ociosas, ni como medio para el placer y el pasar el tiempo agradablemente. Si hablas con tu prójimo, habla de manera razonable, prudente, instructiva y edificante; evitad las palabras ociosas como el veneno de una serpiente, recordando que «de toda palabra ociosa que hablen los hombres, darán cuenta en el día del juicio» 905 –es decir, oirán la justa sentencia del Juez. Si estáis enseñando a niños, propios o ajenos, convertid este trabajo en servicio de Dios, enseñándoles con celo, considerando de antemano los mejores medios para que la instrucción sea clara, comprensible, completa (en la medida de lo posible) y fructífera. Conquistad por el nombre del Señor y por la señal de la cruz las trampas del enemigo, que se esfuerza por perturbaros, oscureceros, oprimiros y debilitaros. Incluso cuando comas, bebas o hagas cualquier otra cosa lícita, «hazlo todo para la gloria de Dios». 906 1118) En cada palabra está Dios Verbo, un Ser inseparable. ¡Con qué cuidado debemos, pues, pronunciar las palabras, con qué humildad, con qué prudencia, para no enojar a Dios Verbo, junto con el Padre y el Espíritu Santo! 1119) ¡Maestro mío, Señor Jesucristo! ¡Mi veloz y veloz Intercesora, que nunca deja que me avergüence! Te doy gracias de todo corazón por haberme escuchado misericordiosamente cuando te invoqué en mi oscuridad, limitación y cuando estaba en las llamas del enemigo; ¡Por haberme librado de mis enemigos con la mayor rapidez, fuerza y ​​gracia, y por haber dado a mi corazón gracia, tranquilidad y luz! ¡Oh, Señor mío, en qué angustia me encontraba por las trampas del enemigo! ¡Cuán oportunamente me has mostrado tu ayuda, y cuán manifiesta y todopoderosamente me has socorrido! Glorifico Tu misericordia, Maestro, pronto para escucharnos; Esperanza de los desesperados, te glorifico, porque no has dejado que mi rostro sea avergonzado, sino que misericordiosamente me has librado de las tinieblas y de la ignominia del infierno. ¿Cómo, después de esto, puedo jamás desesperar de que me escuches y tengas misericordia de mí, pecador? Siempre, siempre invocaré Tu dulcísimo nombre, mi Salvador; ¡Tú, oh generosidad incalculable, sálvame como siempre lo has hecho antes en Tu inconmensurable compasión, porque Tu nombre es Amante de los hombres y Salvador! 1120) No creáis a vuestra carne cuando se debilita y se niega a serviros con el pretexto de no estar suficientemente fortalecida con la comida. Esto es un engaño. Superarlo; Orad con fervor y veréis que la debilidad de vuestro cuerpo era falsa, imaginaria, no real: veréis en verdad que «no sólo de pan vivirán los hombres, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios». 907 No confiéis en el pan. 1121) Se dice: «Cristo en la tierra, sea enaltecido». 908 Esto significa que quien cree en la venida de Cristo a la tierra, en su encarnación y en todo su amoroso cuidado por nuestra salvación, no se aferra a la tierra, sino que continuamente se eleva al cielo en la mente y en el corazón; su voluntad aspira continuamente a Dios, a las bendiciones celestiales, y no se deja seducir por los deleites terrenales, por el esplendor, las riquezas y los honores terrenales. Desafortunadamente, tenemos poca fe en Cristo y tratamos de combinar nuestro amor por el mundo con el amor por Cristo, los apegos terrenales con el amor por Dios. ¡Estas cosas son incompatibles! «Si alguno quiere venir en pos de Mí, niéguese a sí mismo» 909 de todo aquello a lo que está apasionadamente apegado en el mundo, y odie su propia alma amante del pecado. (24 de diciembre de 1869.) 1122) ¡Dios mío! ¡Cómo alegra nuestro corazón el amor y la sincera simpatía del prójimo hacia nosotros! ¿Quién describirá esta bienaventuranza del corazón, impregnado del sentimiento del amor de los demás hacia mí y de mi amor hacia los demás? ¡Es indescriptible! Si aquí en la tierra el amor mutuo nos alegra tanto, ¿con qué dulzura de amor seremos colmados en el cielo, cuando habitaremos con Dios, con la Madre de Dios, con los poderes celestiales, con los santos de Dios? ¿Quién puede imaginar y describir semejante bienaventuranza, y qué cosas terrenas y temporales no deberíamos sacrificar para obtener la inefable bienaventuranza del amor celestial? Dios, Tu nombre es Amor! Enséñame el amor verdadero, fuerte como la muerte. He probado abundantemente su dulzura en mi comunión en el espíritu de fe, en Ti, con Tus fieles servidores, y he obtenido mucha paz y vida a través de ella. Fortalece, oh Dios, lo que has creado en mí. ¡Oh, si alguna vez hubiera sido así todos los días de mi vida! ¡Concédeme estar más a menudo en la comunión de fe y de amor con Tus fieles servidores, con Tus iglesias, con Tu Iglesia, con Tus miembros! 1123) ¡Mi dulcísimo Salvador! Habiendo bajado del cielo para el servicio de la humanidad, no sólo predicaste la Palabra de la Verdad Celestial en la iglesia, sino que recorriste las ciudades y aldeas; No rechazaste a nadie; Visitaste las casas de todos, especialmente de aquellos cuyo ferviente arrepentimiento previste con tu divina mirada. Así, no te quedaste sentado en casa, sino que hablaste amorosamente con todos. Concédenos también a nosotros estar en tan amoroso discurso con Tu pueblo, para que nosotros, pastores, no nos encerremos en nuestras casas lejos de Tus ovejas como en castillos o prisiones, saliendo de ellas sólo para los servicios en la iglesia o para oficiar en casas ajenas, sólo por deber, sólo con oraciones aprendidas de memoria. Que nuestros labios se abran libremente para conversar con nuestros feligreses en un espíritu de fe y amor. Que nuestro amor cristiano por nuestros hijos espirituales se abra y fortalezca mediante una conversación animada, libre y paternal con ellos. ¡Oh qué dulzura, qué bienaventuranza has escondido, Señor, nuestro Amor sin límites, en el diálogo espiritual calentado por el amor de un padre espiritual con sus hijos espirituales! ¿Y cómo es posible no esforzarnos en la tierra con todas nuestras fuerzas en pos de semejante dicha? ¡Sin embargo, es sólo un débil comienzo, sólo una débil semejanza de la dicha celestial del amor! Amad especialmente la comunión de las buenas obras, tanto materiales como espirituales. « No olvides hacer el bien y compartir.» 910 1124) Cuando el Diablo os inquiete por la incredulidad en los Santos Misterios, diciendo: «Es imposible que el pan y el vino sean el Cuerpo y la Sangre de Cristo», dile: «Sí, es imposible para ti y para mí –tienes razón–, pero no para Dios; 'porque para Dios todo es posible'». 911 Para Dios el pensamiento mismo es obra. "Dicho . . . y así fue.» 912 Él habla y es. Corto y claro. Y todos los mundos se mantienen firmes en la Palabra de Dios. «Sosteniendo todas las cosas por la palabra de su poder.» 913 ¿No quieren los pies estar por encima del cuerpo y, aunque parezca extraño, enseñar al Creador de todas las cosas? ¿Es posible dudar de la existencia de aquello que nos asegura nuestra propia experiencia y el mundo visible e invisible? ¿En qué consiste el misterio de la existencia de todas las criaturas? En la Palabra del Creador. " Dicho . . . y así fue.» Todo procedió del Verbo, todas las infinitas variedades de criaturas, del Verbo de Dios omnipotente, sabia y misericordioso, y no de ninguna otra cosa. También os dan ejemplos en las Escrituras de cuán rápidamente todo fue creado por la soberana palabra de Dios: las aguas se convirtieron en sangre a la voz de Moisés, el polvo de la tierra en piojos, la vara en serpiente; su mano fue cubierta de lepra y luego repentinamente curada o restaurada; la luz se convirtió en una oscuridad que se podía sentir; Moisés sólo extendió su mano, y en un instante el Señor cambió la sustancia de las cosas; la tierra de Egipto se cubrió de ranas cuando Aarón extendió su mano sobre las aguas por orden de Moisés; nuevamente Moisés tomó ceniza en su mano y la roció hacia el cielo, y los hombres y las bestias quedaron cubiertos de llagas; Moisés sólo extendió su vara hacia el cielo, y el Señor envió truenos y granizo. 914 Ven y mira. ¡Qué fácil es para el Señor crear y cambiar todo! ¿No actúa el mismo Señor a través de nosotros sacerdotes y también con nosotros? Aquí está el Señor mismo, el Señor, que se encarnó por nosotros, y que es el Mediador y el Realizador de todo «Porque Tú eres el que ofrece y es ofrecido, y recibe y es distribuido.» 915 El sacerdote sólo dice las palabras, extiende la mano y el Señor lo cambia todo. 1125) Recordad que el intelecto es siervo del corazón, que es nuestra vida; si conduce el corazón a la verdad, a la paz, a la alegría y a la vida, entonces cumple su destino, es la verdad; pero si lleva al corazón a la duda, a la perturbación, al tormento, al desaliento, a la oscuridad, entonces no cumple su destino y es absolutamente falsa ("ciencia falsamente llamada". 916 ). Si el corazón siente paz, alegría, tranquilidad por la fe en algo, esto es bastante suficiente; Es innecesario, pues, exigir de la razón pruebas de la verdad de tal objeto; es indudable que el corazón lo afirma con su vida, pues el fin de toda investigación es la verdad y la vida. 1126) Al ministrar el sacramento de la penitencia, uno siente la más miserable pecaminosidad ante Dios y toda la miseria, ignorancia y pecaminosidad de la naturaleza humana. ¡La confesión es una cruz, verdaderamente una cruz! ¡Oh qué deudor ante sus hijos espirituales se siente un sacerdote durante la confesión! ¡Se siente realmente un deudor insolvente, un deudor culpable ante la verdad celestial y merecedor de miles de fuegos de la Gehena! Se ve y se siente ante la profunda ignorancia de la gente, ante su ignorancia de las verdades de la religión y de sus pecados, ante su pétrea insensibilidad, que un confesor debe orar por ellos con el mayor fervor y enseñarles día y noche, temprano y tarde. ¡Oh qué ignorancia! Algunos ni siquiera conocen la Santísima Trinidad; no saben quién es Cristo; ¡No saben por qué viven en la tierra! ¡Y qué multitud de pecados! Mientras tanto, buscamos enriquecimiento, descanso; ¡No nos gusta el trabajo, nos irritamos cuando hay más trabajo de lo habitual! ¡Buscamos moradas espaciosas, ropa rica! No amemos el descanso terrenal, no nos volvamos perezosos, no seamos negligentes en el cumplimiento de nuestros deberes espirituales, y no nos privemos de las bendiciones y el descanso celestiales, pues habiendo probado aquí el descanso mundano en abundancia, ¿qué descanso podemos buscar allá? 1127) La Santísima Trinidad es la unión más perfecta de tres Personas en un solo Ser, porque es la igualdad más perfecta. 1128) Verdaderamente hace caridad quien da de corazón y con corazón amoroso. Verdaderamente misericordioso es aquel que conversa con todos de corazón, y no sólo con el intelecto y los labios, que muestra a todos un respeto sincero y cordial, que predica la Palabra de Dios y sirve a Dios con corazón sincero, no hipócritamente; en una palabra, que abraza a todos y los lleva todos en su corazón por amor, despreciando todo lo material que pueda convertirse en obstáculo para el amor entre él y su prójimo; tal es verdaderamente misericordioso. 1129) Para impedir que nuestra naturaleza corrupta sea seducida por la dulzura temporal del pecado, el Señor ha ordenado que los placeres sensuales más agradables a los que nos entregamos con avidez nos sean perjudiciales, tanto por su naturaleza como por nuestra propia avidez e intemperancia; Así son casi todos los platos dulces, todas las bebidas agradables, todos los placeres sensuales. Gloria a la misericordia y gran sabiduría del Padre Celestial, que utiliza todos los medios para evitar que caigamos en la sensualidad o en los groseros placeres de la sensualidad. Quien tenga ojos espirituales para ver y oídos para oír todo esto, que vea y oiga. 917 Así, cristiano, el mismo carácter nocivo de los placeres sensuales que son destructivos para nuestro cuerpo demuestra que no somos creados ni vivimos en la tierra para ellos, sino para placeres superiores, espirituales y eternos. Y, por tanto, alma mía, alégrate y encuentra la paz en Dios. Éste es Tu disfrute perfecto, inofensivo, verdadero y eterno; esto ya lo habéis experimentado muchas veces; mientras que todos los placeres terrenales son engañosos, perjudiciales, fugaces y llevan en su mismo origen los gérmenes de corrupción en el momento en que nos acercamos a ellos. El sufrimiento y las enfermedades son prueba de ello. 1130) Hermano, sientes una malicia mortal en tu corazón contra tu prójimo; sois atormentados por malos pensamientos por las ofensas que os causa. He aquí un medio para salvarse de la restricción interior. Imagínate la multitud de tus propios pecados, innumerables en número, e imagina vívidamente cómo el Dueño de tu vida los soporta en ti, cómo te perdona diariamente y sin cesar tus pecados si le oras con sinceridad, mientras que tú mismo no deseas perdonar a tu prójimo algunos ataques de pasión excitados en él por el diablo. Suspira, llora si puedes, por tu propia necedad, condenate sólo a ti mismo, y de ninguna manera a tu prójimo, y el perdón del Señor estará preparado para ti. Tus limitaciones internas se desvanecerán como el humo, tus pensamientos se aclararán, tu corazón se calmará y nuevamente caminarás con libertad de corazón. Entrénate a la mansedumbre, sé como si no escucharas reproches, calumnias, afrentas, como si fueran escuchadas por alguien muy diferente, o por tu sombra. No permitas ninguna sospecha. «He caminado inocentemente.» 918 «Mientras el impío estaba ante mis ojos, me mordí la lengua y no hablé: guardé silencio.» 919 «Me he vuelto como un hombre que no oye, y en cuya boca no hay reprensiones.» 920 1131) Cristo es el Pan de vida, por tanto dejemos de preocuparnos por el otro pan. El Dios que nos da el Cuerpo y la Sangre de su Hijo para nuestra comida y bebida, también nos dará pan natural. Aquel que viste nuestra alma en Cristo, también nos dará vestimenta material. Aquel que se digna habitar en nosotros no nos privará de una morada perecedera. 1132) Dudar de la Divinidad del Espíritu Santo significa dudar de nuestra propia vida, porque el Espíritu Santo da vida y alimenta espiritualmente a todos – sirve como sol espiritual, como aire, alimento y bebida para nuestras almas; significa rechazar la oración, porque oramos por el Espíritu Santo; rechazar la verdad y la santidad, porque el Espíritu Santo es Espíritu de verdad y de toda santidad; rechazar todo consuelo y consuelo espiritual en los dolores y enfermedades, porque el Espíritu Santo es el verdadero y único Consolador, junto con el Padre y el Hijo; rechazar la fe, porque la fe es dada por el Espíritu Santo; rechazar la esperanza y el amor, porque la esperanza y el amor son igualmente donados a nuestros corazones por el Espíritu Santo: « El amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado» 921 ; rechazar el poder espiritual y corporal, porque el Espíritu Santo es el Espíritu de poder y fuerza; rechazar la sabiduría y el entendimiento, el temor de Dios, nuestro propio aliento, porque Él es el aliento, el aire del alma; en una palabra, significa condenarnos a la nada y la destrucción moral. No prestes atención a las dudas en la verdad, porque son el aliento del espíritu maligno, del espíritu de mentira, el destructor; «Por sus frutos los conoceréis.» 922 La duda en la verdad es siempre destructiva para el alma. Cada verdad es soplo del Espíritu Santo: la Palabra de Dios, los escritos de los Santos Padres y de los Maestros de la Iglesia, las palabras y obras de toda persona piadosa que ama la verdad. 1133) El amor a Dios y al prójimo, en nuestro actual estado de corrupción, es imposible sin autosacrificio; Quien quiera cumplir el mandamiento del amor a Dios y al prójimo, debe dedicarse a tiempo a grandes obras y privaciones por el bien de aquellos a quienes ama. (Amén.) « En esto percibimos el amor de Dios, porque Él (el Cristo) entregó su vida por nosotros.» 923 «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos.» 924 1134) Dios está eternamente vigilante; y por eso debemos orarle siempre con mente y corazón vigilantes y sobrios: «Sed, pues, sobrios y velad en la oración», 925 se dice, y alejad de nosotros mismos todo olvido de nosotros mismos y pereza. No dejéis que vuestra oración se evapore y de ella queden sólo palabras secas, sino dejad que respire con el calor del Espíritu, como pan húmedo y caliente, recién sacado del horno. 1135) Mucha gente ora hipócritamente, y su oración hipócrita se convierte en un hábito para ellos; Ni siquiera se dan cuenta, ni quieren darse cuenta, de que oran hipócritamente, y no en espíritu y en verdad, de modo que si alguien los acusara de orar hipócritamente, se enojarían con aquellos que se atrevieron a decir, en su opinión, tal absurdo. Los hombres no se vuelven hipócritas de repente, sino gradualmente. Al principio, tal vez, oraban con todo el corazón, pero después –pues orar siempre con todo el corazón es una obra difícil, a la que hay que esforzarse, y « el reino de los cielos » (se dice) «sufre violencia» 926 – empiezan a orar más con los labios superficialmente, no desde lo más profundo del alma, lo que es mucho más fácil, y finalmente, ante los crecientes ataques de la carne y del diablo, oran sólo con los labios, sin que la fuerza de las palabras de la oración llegue al corazón. There are very many people who pray like this. El Señor dijo de ellos: «Este pueblo se acerca a mí con la boca y con los labios me honra, pero su corazón está lejos de mí». 927 Lo que se dice acerca de la oración se aplica igualmente a la comunión de los Misterios santos, inmortales y vivificantes. Al principio el hombre participa con fe viva, con sentimiento de amor y devoción, pero después, ante la continua oposición de la carne y del Diablo a la verdad de Dios, se deja vencer sobre él y participa hipócritamente, no del Cuerpo y de la Sangre, sino según los pensamientos de su corazón, del pan y del vino. La esencia de los Misterios, «el espíritu y la vida», 928 como dijo el Salvador, «no tiene lugar» 929 en él; De este modo, Satanás le roba interiormente. ¡Que Dios nos preserve a todos de tal comunión, de tal blasfemia contra el Señor! Lo mismo ocurre también con el sacramento de la penitencia. 1136) La confesión es una escuela de abnegación para el sacerdote. ¡Cuántas ocasiones hay en él para la impaciencia, la irritación, la pereza, la negligencia, la desatención! Es verdaderamente la piedra de toque del amor del sacerdote por sus feligreses. Un sacerdote no debe bajo ningún concepto vivir en suavidad y tranquilidad, y especialmente no debe complacerse con el sueño y con comidas y bebidas agradables, de lo contrario el diablo herirá su corazón con alguna pasión u otra, y lo arrojará a la opresión y la postración. Es necesario crucificar, crucificar absolutamente, la carne. La confesión para un sacerdote es una labor de amor hacia sus hijos espirituales; debe ser sin respeto a las personas, sufrido, compasivo; porque la caridad no se enaltece, no se envanece, no busca lo suyo (su tranquilidad o ganancia), no se irrita fácilmente, no se alegra de la iniquidad, ni se confabula con la iniquidad, sino que se regocija en la verdad, todo lo cubre, todo lo soporta, nunca falla. 930 Entonces es evidente: entonces el sacerdote mismo ve y sus hijos espirituales ven, si es pastor o asalariado, padre o extraño para sus hijos, si busca a los suyos o a Cristo Jesús. ¡Dios mío, qué difícil es confesar correctamente a la gente! ¡Cuán gravemente se peca ante Dios al no confesarlos adecuadamente! ¡Qué débil se vuelve la palabra! ¡Cuántos obstáculos pone el enemigo en nuestro camino! ¡Cuán obstruida se vuelve la fuente de la palabra en el corazón! ¡Cómo fallan la lengua y el intelecto! ¡Oh, cuánta preparación se requiere para la confesión! ¡Cuánto se debe orar por la exitosa realización de esta gran obra! ¡Y qué ignorancia se encuentra en los hijos espirituales! Es necesario estar con ellos día y noche, enseñando con calma, ternura y paciencia a cada uno de ellos. Qué confesión cruzada es para un sacerdote, siendo consciente de la ignorancia de quienes le confiesan, de su frialdad, de su pecaminosidad de todo tipo, y teniendo al mismo tiempo la conciencia de su propia pecaminosidad, de su propia flaqueza, de su languidez, de la inercia de su corazón a la simpatía y al celo por la gloria de Dios y la salvación del prójimo, como por la suya propia. ¡Y cuántas cruces pone el diablo sobre uno durante la confesión! Convierte la obra del amor, la obra del discurso de un padre con sus hijos, en la obra de un asalariado con esclavos, sin querer contar con ellos. 1137) El Señor Jesucristo, junto con Su Padre y el Espíritu Santo, está en todas partes. Los ángeles y los santos son un solo espíritu con el Señor. Pero si por la acción del espíritu maligno habéis perdido por un tiempo la fe sincera en el Espíritu Santo, entonces durante ese tiempo no hay para vosotros ni Hijo ni Padre, porque la fe es dada por el Espíritu Santo, por el Espíritu de Verdad, es decir, el Espíritu de Cristo, que dijo de sí mismo: «Yo soy la verdad»; 931 o por el Espíritu del Padre: «El Espíritu de vuestro Padre, que habla en vosotros;» 932 o por el Espíritu del Hijo: «Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones.» 933 1138) Respecto a las palabras. En las palabras hay una imagen de la Santísima Trinidad, porque en una palabra hay pensamiento, palabra y espíritu. Cuando oramos verdaderamente con todo el corazón, sentimos que oramos por el Espíritu Santo: las palabras están impregnadas de tal calor del corazón, mientras que a veces sentimos que oramos no por el Espíritu Santo, sino por el espíritu de falsedad: los labios dicen una cosa, y el corazón siente otra, a veces todo lo contrario; por ejemplo, decimos las palabras con duda, con espíritu de impaciencia, de resentimiento contra alguien, o con espíritu de orgullo, de autoexaltación, sin reconocernos como lo que realmente somos. 1139) Sobre la Malicia. Si estás enojado con tu hermano por sus pecados, aunque sean ofensivos, recuerda que tú mismo no estás exento de pecados que también son ofensivos, aunque tal vez sean de otro tipo. Deseas que tus pecados vergonzosos sean cubiertos por la indulgencia, por el amor omniprotector de tu prójimo; recuerda lo agradecido que les estarías, con qué amor los abrazarías por su amor eterno; ¡Cómo esta indulgencia aliviaría tu ya doloroso dolor por tus pecados y fortalecería tu debilidad en tu lucha contra ellos, fortalecería tu espíritu con la confianza en la misericordia de Dios! Pero lo que desearías para ti en tales casos, debes desearlo también para tu hermano: él es miembro tuyo y miembro de Cristo. «Amarás a tu prójimo», se dice, «como a ti mismo». 934 Cuando juzgues a tu prójimo con la malicia de tu corazón por sus pecados, recuerda siempre que tú mismo no estás libre de pecado. «¡Y por qué ves la astilla que está en el ojo de tu hermano, pero no la viga que está en el tuyo! Hipócrita «–verdaderamente hipócrita– "saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás claramente para sacar la astilla del ojo de tu hermano.» 935 Además, tu hermano «está o cae ante su propio Maestro», 936 y no ante ti. Y si tu hermano ha pecado contra ti, ciertamente debes perdonarle su ofensa contra ti o sus transgresiones contra ti. Tú mismo tienes gran necesidad cada día de que tus propios pecados te sean perdonados por el Padre Celestial, y oras: «Perdónanos nuestras deudas, como nosotros perdonamos a nuestros deudores». 937 Y si quieres que tus pecados te sean perdonados, debes perdonar los pecados de tu hermano contra ti. « Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros; pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.» 938 1140) Nuestra alma es única, porque no puede amar al mismo tiempo a Dios y, por ejemplo, al dinero, a la comida, a la bebida; o a la vez su vecino y al mismo tiempo dinero, comida y bebida. Por eso se dice: « Nadie puede servir a dos señores: porque o aborrecerá al uno y amará al otro; o, de lo contrario, se aferrará a uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y a las riquezas.» 939 Por eso el salmista dice por el Espíritu Santo: «Si las riquezas aumentan, no fijéis en ellas vuestro corazón». 940 Así, cristiano, teme cada uno de vosotros poner vuestro corazón en el dinero, en la comida, en la bebida, en el vestido, en las habitaciones lujosas, en los libros o en la música profana; no améis, no complacáis la carne con nada; ya sea por los placeres, las hermosas vistas, la comida y la bebida delicadas, o por el sueño, la ociosidad y la pereza, por las acciones vergonzosas, los juegos, los viajes ociosos o los libros y las vistas frívolas. Ama al único Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con todos tus pensamientos, y a tu prójimo como a ti mismo, y sé indiferente a todo lo demás en el mundo. No te apegues a nada ni seas codicioso. Esforzaos por la unicidad en todo, para ser amados por el inseparable Ser Dios. Aleja de tu alma toda astucia, duda, incredulidad y duplicidad. 1141) Dios es Vida; Él dio ser y vida a todo. Él es el Que Es y Todopoderoso, porque todo procede de Él y todo es sostenido por Él; Conozcamos, pues, a Aquel que es el único. El Diablo es muerte, porque voluntariamente se alejó de Dios la Vida, y como Dios es Lo Que Es, así el Diablo, por haberse apartado completamente de Lo Que Es, es causa de lo que no es, de la imaginación, de la seducción, porque verdaderamente no puede hacer existir nada por la palabra; por tanto, él es mentira, como Dios es verdad. 1142) Lo que el aire es para los cuerpos animales y la vegetación, el Espíritu Santo lo es para los seres espirituales, para los ángeles y los hombres. Por eso el Señor dijo: «El Espíritu sopla donde quiere y se oye el sonido» (la respiración), «pero no se puede decir de dónde viene y de dónde va». 941 Cree, pues, que tu alma respira por el Espíritu Santo; conoce a tu Benefactor, tu Vida, venéralo diariamente y hónralo con amor y buenas obras. Evitad el aliento mortal del Diablo, de los pecados y de las pasiones, y especialmente de la enemistad, la discordia, la soberbia y la incredulidad. Dígase más a menudo: ¡Mi alma respira por el Espíritu Santo, que pueda glorificar siempre al Espíritu Santo, junto con el Padre y el Hijo! 1143) Siempre debemos recordar que el hombre es el aliento de la boca de Dios y la imagen de Dios – del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo – mientras que los pecados y debilidades en él son accidentales, provenientes de afuera, manchas inmundas que pueden ser fácilmente limpiadas por la gracia. « Me limpiarás con hisopo y seré limpio; Tú me lavarás y seré más blanco que la nieve.» 942 Debemos recordar que «tanto amó Dios al mundo», aunque adúltero y pecador, «que dio a su Hijo Unigénito, para que todo aquel que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna». 943 Y debemos amar con Dios (como Dios ama) a cada hombre como a nosotros mismos. Nos amamos a nosotros mismos aunque somos grandes pecadores; también debemos amar a los demás, aunque también sean pecadores, porque no hay nadie sin pecado. 1144) Los falsos pensamientos en materia de fe se revelan inmediatamente; matan la vida del corazón, lo cual es señal de que proceden de un mentiroso, de un visionario, que tiene el poder de la muerte: el Diablo. Los pensamientos verdaderos muestran su verdad con los hechos; dan vida al corazón, señal de que proceden del Espíritu vivificante de Dios, la Vida misma, que procede de la Vida –el Padre– y reposa en la Vida –el Hijo. «Por sus frutos los conoceréis.» 944 No te turbes, pues, ni te quedes en problemas y dudas cuando pensamientos mortales se agolpen en tu cabeza y opriman tu corazón y tu alma; son falsas, proceden del diablo, destructor de los hombres. Ahuyentalos, y no preguntes de dónde vienen, estos invitados no invitados: por sus frutos los conocerás al instante. No entres en controversia con ellos, te llevará a un laberinto del que no podrás salir, en el que quedarás enredado y agotado. 1145) Me encanta contemplar la imagen del Dador de Vida resucitado con el estandarte en la mano, con ese símbolo de victoria sobre la muerte y sobre Aquel que tiene el poder de la muerte: « Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh tumba, ¿dónde está tu victoria?» 945 ¡Qué glorioso Vencedor! ¡Qué enemigo tan cruel y perverso ha conquistado! ¡Un enemigo que se gloriaba de sus victorias durante miles de años! «A Ti, Vencedor de la muerte, clamamos: ¡Hosanna en las alturas! Bendito el que viene en el nombre del Señor.» 946 «Te glorificamos, Cristo vivificante, que por nosotros descendiste a los infiernos y resucitaste a todos contigo mismo.» 947 «Al resucitar del sepulcro, Cristo, resucitaste contigo mismo a toda la raza de Adán.» 948 1146) «De toda palabra ociosa que digan los hombres darán cuenta en el día del juicio» 949 De esto veis que por cada palabra ociosa os espera una respuesta y un castigo, y no sólo por las escandalosas y vergonzosas. Es porque con nuestro Señor, Verbo todo creador, no hay ni puede haber palabras vanas: « La palabra del Señor no volverá a Él vacía » 950 –» porque para Dios nada será imposible.» 951 Y como somos creados a imagen de Dios, por eso tampoco nuestras palabras deben ser pronunciadas ociosamente, en vano, sin sentido, sino que cada palabra nuestra debe tener un poder espiritual y edificante. «Que tu discurso sea siempre con gracia.» 952 Por tanto, guardad mucho de no hablar ociosamente y sin sentido, ni en la oración ni en la conversación. 1147) ¿Cómo podéis recibir dignamente, con fe y amor, el Cuerpo de Cristo cuando despreciáis Sus miembros o no tenéis compasión de ellos? Todos los cristianos son miembros de Cristo, y especialmente los pobres. Amad a Sus miembros, tened compasión de ellos y el Maestro os otorgará abundantemente Su rica misericordia. ¿Y puede haber alguna misericordia mayor que la que nuestro Salvador nos concede en la comunión de su purísimo cuerpo y de su purísima sangre? 1148) Las palabras «Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos», significan que sólo Tú estás en todas partes y reinas eternamente, Rey Todopoderoso y glorioso; o, el reino es el Padre, el poder el Espíritu, y la gloria el Hijo, porque está dicho: «Yo te he glorificado en la tierra». 953 1149) No estéis muertos de corazón, no dejéis que vuestro corazón se incline a la pereza, al sueño espiritual y a la insensibilidad endurecida; de lo contrario, ¡ay de vosotros, cuando su disposición durante el servicio de Dios sea tal, que requiera trabajo tanto del corazón como de la mente! Arrancad de vuestro corazón, por todos los medios, la soberbia corporal y espiritual que resiste al Espíritu Santo; permanece imperceptiblemente escondido en tu corazón y se muestra claramente en tu relación con tus semejantes o durante la oración. 1150) De la esencia del espíritu pensante nace la palabra, inherente a él, que revela el pensamiento y es igual a él. Del pensamiento, y con el pensamiento, procede el espíritu, descansando en la palabra y comunicándose en la palabra a quienes escuchan; este espíritu es plenamente igual al pensamiento y a la palabra, y les es inherente. Por ejemplo, en las palabras «Amo», uno ve tanto el origen amoroso como las palabras que nacen de él, y siente una especie de agradable aliento de amor. 1151) ¡Doy gracias al Señor mi Dios, al Dios de mi salvación! Durante la Semana de la Pasión, el enemigo me estorbó justo antes del momento de la confesión, golpeando mi corazón con constricción, perturbación y maligno abatimiento. Pero oré con todo mi corazón y con fe indudable a Él, al Dios de mi salvación, y dije: «¡Oh Dios, Padre misericordioso! Hablaste por tu Hijo unigénito, nuestro Señor Cristo, diciendo: 'Pedid, y se os dará... porque todo el que pide, recibe... o ¿quién de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? . . . ¿Cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden? 954 Abrazando por la fe estas Tus palabras en mi corazón, te invoco: Dame ahora Tu Espíritu Santo, para que mi corazón sea fortalecido en la realización de la obra de la confesión en la sabia remisión o vinculación de las conciencias de los hombres, en la paciencia y la benignidad, en una conducta bondadosa y edificante con mis hijos espirituales.» ¿Y qué pasó? ¡Oh Dios de misericordia! Pasé muy bien todo el tiempo de confesión; Era tranquilo, amable, edificante y no experimentaba ninguna opresión ni prisas incómodas. Glorifico la diestra misericordiosa del misericordioso Padre Celestial. Por eso es siempre necesario fortalecerse con la oración de corazón al Padre Celestial antes de cada obra espiritual, como oró nuestro Señor Jesucristo mismo antes de Su manifestación a los hombres, antes de la elección de los apóstoles, antes de Sus sufrimientos. 1152) No te ofendas si alguien te habla o se comporta de manera poco sincera, porque ¿tú siempre hablas y te comportas con sinceridad con los demás? ¿No eres a menudo hipócrita? ¿Siempre conversas sinceramente, no hipócritamente, con Dios en oración? ¿No pronuncian a menudo tus labios palabras de verdad, mientras tu corazón miente? ¿Camina usted delante de Dios con sinceridad, con sencillez? Si usted mismo no tiene razón ante Dios y los hombres, si a menudo es falso, hipócrita, entonces no se enoje si otros se comportan de manera poco sincera e hipócrita con usted. «Por cualquier cosa que el hombre peque, por eso también será castigado.» 955 Sé indulgente con los demás en lo que tú mismo pecas. 1153) Cree firmemente que la maldad del Diablo en ti y tu propia maldad nunca conquistarán la indescriptible e infinita misericordia de Dios. Grande es la maldad del Diablo en vosotros, pero infinitamente mayor es la misericordia de Dios. Por tanto, en tiempos de duda, incredulidad, blasfemia, malicia, envidia, avaricia, codicia, hipocresía involuntaria, suplicad al Señor con esperanza, y estad seguros de que su infinita bondad le inclinará a tener misericordia de vosotros, si os apartáis de vuestra maldad. 1154) Sed caritativos con los pobres, de buena gana, sin sospechas, dudas y minuciosas investigaciones, recordando que en la persona de los pobres se hace el bien al mismo Cristo, como está escrito: «Cuanto lo habéis hecho a uno de estos más pequeños, hermanos míos, a Mí lo habéis hecho». 956 Sepa que su caridad es siempre nada comparada con la del hombre, ese hijo de Dios; sabed que vuestras limosnas no son más que tierra y polvo; Sepan que toda caridad material debe ir acompañada absolutamente de la caridad espiritual: comportamiento bondadoso, fraterno, de corazón abierto y amoroso hacia el prójimo; no dejes que se dé cuenta de que le estás haciendo un favor, no te muestres orgulloso. «El que da», se dice, «que lo haga con sencillez... el que muestra misericordia, con alegría». 957 Mira, pues, que no desvalorices tu caridad material por no mostrar caridad espiritual. Sepan que en el día del juicio el Maestro pondrá a prueba también sus buenas obras. Recuerde que tanto el cielo como la tierra son dados al hombre, porque a él «está reservada en el cielo una herencia incorruptible»; 958 por el hombre, Dios Padre no perdonó a su Hijo Unigénito, sino que lo entregó a la muerte. El Diablo nos obstaculiza en nuestras buenas obras a través de nuestra sutileza. 1155) Las palabras de una oración son como. Llueva o nieve si se pronuncian con fe y sentimiento: cada uno de ellos contiene su poder y su fruto. Las gotas de lluvia o los copos de nieve que caen en chorro continuo o en copos aislados riegan la tierra, y ésta germina y da fruto. Asimismo, las palabras de una oración –esta lluvia espiritual– cada una por separado, riegan el alma, ésta germina y produce los frutos de las virtudes cooperando con el Espíritu Santo, especialmente si además hay una lluvia de lágrimas. 1156) La caridad humana es desconfiada: teme dar de algún modo a quien ya tiene algo, o dar demasiado. Pero la caridad del Señor no es así: « El Señor es bueno para con todos, y sus misericordias están sobre todas sus obras.» 959 «A todo el que tiene», dice el Señor, «se le dará, y le sobrará; pero al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado.» 960 1157) No complazcas tu carne perezosa durante la oración; no te apresures. La carne, cansada y oprimida por la obra santa, se apresura a terminar de orar, para descansar u ocuparse de asuntos mundanos o carnales. 1158) Deja que la sencillez te acompañe a todas partes. Sed especialmente sencillos en vuestra fe, esperanza y amor, porque Dios es un Ser inseparable, la Unidad eternamente adorada, y nuestra alma también es sencilla. La carne obstaculiza la sencillez de nuestra alma cuando la gratificamos, por ejemplo, cuando comemos dulces y, en general, cuando comemos y bebemos agradablemente y mucho, cuando fumamos y, en general, hacemos lo que le agrada, porque entonces prevalece sobre el espíritu. 1159) Cuán claramente se distinguen en nosotros, de un lado, el buen espíritu, el espíritu de paz, de tranquilidad, de alegría, de luz, el espíritu vivificante; y, del otro lado, el espíritu maligno, el espíritu de estrechez, de cansancio, de abatimiento, de oscuridad, el espíritu que destruye nuestra alma. El primero es el Espíritu de Dios, por el cual vivimos, respiramos, nos movemos y existimos espiritualmente; el segundo es el espíritu maligno, Satanás. 1160) El Dios del Amor es inmutable y nosotros debemos ser inmutables y constantes en nuestro amor. «La caridad nunca falla», 961 mientras que la aversión, el odio o la indiferencia y el olvido proceden del Diablo. 1161) Cada palabra del Maestro es ser espiritual o material, porque Él es El Que Es y el Creador. El Maestro, el Señor Dios, es todopoderoso, porque Él es un Espíritu infinito, poder y sabiduría ilimitados y cada pensamiento suyo inmediatamente es o puede estar de acuerdo con Su voluntad, obra y vida. 1162) Desdichado aquel que ama desmesuradamente las comodidades de la vida y se ha rodeado de todas las comodidades posibles. Evitará toda incomodidad; se volverá afeminado y desacostumbrado a la paciencia; mientras que la vida del cristiano es toda incomodidad, un camino angosto, áspero, una cruz, que requiere incomodidad y gran paciencia. Y por tanto, luchador cristiano, no busques todas las comodidades en tu morada y entorno; No améis las comodidades de este mundo, sino amad a Cristo, el portador de la cruz. Soporta las molestias, acostúmbrate a las molestias: «He aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, a estar contento», 962 dice el Apóstol. Desdichado el que ama los adornos y busca el adorno de su cuerpo; no se esforzará como debería por el adorno de su alma con la fe, el amor, la mansedumbre, la humildad, la justicia, la paciencia. Especialmente desgraciado es aquel que busca ser adornado con honores; se convertirá en un ídolo vergonzoso, como Nabucodonosor; se enorgullecerá de su comportamiento hacia aquellos que no tienen tales honores, y exigirá reverencia "no con costosos vestidos". 963 Incluso nosotros, los hombres, como las mujeres, buscamos adornos y nos adornamos como ídolos, mientras pensamos poco en la belleza interior, e incluso olvidamos por completo la iglesia interior o el tabernáculo de nuestra alma. Desgraciado el que ama las prisas: a causa de sus prisas encontrará multitud de obstáculos, miles de disgustos y limitaciones interiores, y tendrá muchas ocasiones de irritación. Desdichado es aquel que es apasionadamente aficionado a comer y beber, se preocupa por los excesos y los placeres: ciertamente descubrirá, cuando comience a trabajar para el Señor, que la comida y la bebida, si ponemos nuestro corazón en ellas, son una pesada carga para el cuerpo, aflicción y destrucción para el espíritu, y que el hombre puede realmente satisfacerse con muy, muy poca y sencilla comida. 1163) El alma humana es única, como el espíritu; por tanto, también debe ser soltero en el amor; es decir, debe amar a Dios como a su Autor, de quien surgió, y al hombre como a sí mismo, de igual a igual; No debe apegarse ni un instante a las cosas de este mundo, que no son semejantes a ella, y es por no ser de la misma naturaleza que nuestra alma que el alma se siente tan incómoda cuando se apega a ellas. 1164) Cada palabra de la Sagrada Escritura, cada palabra de la Divina Liturgia, de los servicios matutinos y vespertinos, cada palabra de las oraciones sacramentales y de las demás oraciones, tiene en sí la fuerza que le corresponde y está contenida en ella, como el signo de la cruz honorable y vivificante. Tal gracia está presente en cada palabra de la Iglesia, a causa del Verbo Personal Encarnado de Dios, que es la Cabeza de la Iglesia, que habita en la Iglesia. Además de esto, toda palabra verdaderamente buena tiene en sí misma el poder que le corresponde, debido a la sencilla Palabra de Dios que todo lo llena. ¡Con qué atención y reverencia, con qué fe debemos pronunciar cada palabra! Porque la Palabra es el Creador mismo, Dios, y a través de la Palabra todas las cosas surgieron de la inexistencia. 1165) Los Santos Misterios se llaman dones Divinos, porque nos son concedidos por el Señor de forma totalmente gratuita, gratuita e inmerecida de nuestra parte. En lugar de castigarnos por nuestras innumerables transgresiones diarias y entregarnos a la muerte espiritual, el Señor, en los Santos Misterios, nos concede el perdón y la limpieza de nuestros pecados, la santificación, la paz de nuestras fuerzas espirituales, la curación y la salud del alma y del cuerpo, y toda bendición únicamente de acuerdo con nuestra fe. Entonces, si el Señor diariamente nos da a sí mismo, sus Divinos Misterios, para participar de ellos, ¿no deberíamos, por tanto, absolutamente dar gratuitamente, a cambio de nada, bienes perecederos como dinero, comida, bebida, ropa, a quienes nos los piden? ¿Y cómo podemos enojarnos con aquellos que comen nuestro pan de balde, cuando nosotros mismos participamos gratuitamente del alimento inestimable e inmortal del Cuerpo y la Sangre del Señor? «Al que te quita tus bienes, no se los vuelvas a pedir.» 964 1166) Vives en la casa de Dios – en este hermoso mundo – y disfrutas de todos los regalos de la bondad y generosidad de Dios otorgados gratuitamente a través de la naturaleza. Vives en la casa de Dios – en la Iglesia, o en compañía de los salvos, y disfrutas de todos los dones de la gracia para tu salvación; Por tanto, confiad también libremente y sin vacilar, y haced gratuitamente el bien a vuestros hermanos, en la medida de vuestras posibilidades. Haz el bien incluso a los ingratos y malvados, para que seas hijo del Altísimo. 965 Recibe a todos de buena gana en tu casa, sabiendo que tú mismo vives libremente en la casa de Dios, en el universo y en la casa espiritual de Dios, la Iglesia, que te prepara para la vida eterna. Da con alegría y deja que otros participen libremente en tu mesa, recordando que tú también participas diariamente libremente en la mesa del Señor de Su purísimo Cuerpo y Sangre (16 de abril de 1862). 1167) Tú dices: «¿Qué puedo hacer con mi corazón? Se opone a todo lo verdadero y santo; se debilita por la incredulidad cuando se requiere una fe fuerte; falla cuando es necesaria la fidelidad hasta la muerte; no tiembla, y hasta está dispuesto a burlarse cuando debería temblar y temer. ¡Qué puedo hacer! ¿Qué haré», dices, «con mi corazón?» Reconoced firmemente, de una vez por todas, como verdad irrevocable, que vuestro corazón es falsedad y columna de falsedad. «Todos los hombres son mentirosos», 966 mientras que todo lo que hay en la Iglesia, desde la Palabra de Dios hasta la oración más breve, es verdad; que «la Iglesia» de Dios «es columna y fundamento de la verdad», 967 porque está fundada sobre la piedra angular: Cristo, que es la Verdad, y está animada y guiada eternamente por el Espíritu Santo, que es el Espíritu de la verdad. 1168) La Iglesia es el camino seguro a la vida eterna; camina en él sin desviarte, aférrate a él y ganarás el reino de los cielos; pero si te desvías en la encrucijada de tu propia sofisma e incredulidad, entonces sólo tú mismo tendrás la culpa, te extraviarás y te perderás. «Yo soy el camino, la verdad y la vida.» 968 1169) No hay duda de que en el corazón de muchas personas la presencia del Diablo se manifiesta por una especie de languidez espiritual, postración y pereza para toda obra buena y útil, especialmente para las obras de fe y piedad que requieren atención y sobriedad de corazón, y para las obras espirituales en general. Así, golpea el corazón con languidez y el intelecto con embotamiento durante la oración, con frialdad e indolencia cuando es necesario que hagamos el bien; por ejemplo, tener compasión de los que sufren, ayudar a los necesitados, consolar a los que están afligidos, enseñar a los ignorantes, guiar a los extraviados y viciosos por el camino de la verdad. Debemos vigilar constantemente nuestro corazón, alejar de él las brumas de la pereza y la insensible insensibilidad, y procurar que siempre arda con fe y amor por Dios y nuestro prójimo, y estar siempre preparados para todo tipo de trabajo y autosacrificio por la gloria de Dios y la salvación de nuestro prójimo. «No perezosos en los negocios; fervientes de espíritu: sirviendo al Señor.» 969 El Diablo manifiesta también su presencia en nuestro corazón mediante una irritación inusitadamente violenta. A veces nos enfermamos tanto de nuestro propio amor propio que no podemos ni siquiera soportar la más mínima contradicción, cualquier obstáculo espiritual o material; No puedo soportar una sola palabra dura y dura. Pero ese es precisamente el momento de la resistencia, cuando las aguas de la malicia y la impaciencia llegan a lo más profundo de nuestras almas. «En vuestra paciencia, poseéis vuestras almas.» 970 «Descendió la lluvia, y vinieron las inundaciones. . . sobre esa casa.» 971 ¿Qué será de ello? ¿Qué será del hombre mismo cuando el Diablo deje caer sobre él las inundaciones de sus tentaciones y sople sobre él con el viento de sus trampas? Si el cristiano se mantiene firme sobre la roca, Cristo, entonces no caerá; pero si permanece sobre la arena de sus propios sofismas y pasiones, entonces grande será su caída. 972 1170) ¿No soy Yo todo para ti, gusano Mío, adornado con Mi imagen? ¿A qué te apegas entonces? ¿En qué más confías? No me dejéis, Fuente de agua viva (de vida); Yo soy la Vida misma. Nuestra Vida –el Señor– es única. Si Él está en el corazón, es suficiente. Sólo él sostiene nuestra vida. Por eso se dice: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios». 973 1171) No seas perezoso en orar fervientemente por los demás a petición de ellos, o de ti mismo, y junto con ellos; Así obtendrás una recompensa de Dios: la gracia de Dios en tu corazón, que te alegrará y fortalecerá en la fe y el amor a Dios y al prójimo. Estas palabras son ciertas; están tomados de la experiencia. En general, no oramos por los demás de muy buena gana, sino más bien por obligación y costumbre, y sin que nuestro corazón participe plenamente en la oración; ¡Debemos esforzarnos en orar de todo corazón, con gran fe, con gran audacia, para que podamos obtener una gran y rica misericordia del Dios generoso y magnánimo! «Que pida», se dice, «con fe, sin vacilar nada: porque el que vacila es como una ola del mar impulsada por el viento y sacudida». 974 Agrada al Señor, Padre común de todos, cuando oramos unos por otros de buena gana con fe y amor, porque Él es Amor, dispuesto a perdonar a todos por su mutuo amor. El Espíritu Santo dijo: «Orad unos por otros, para que seáis sanados». 975 Ved cuán agradable a Dios y cuán fructífera es la oración de unos por otros. 1172) Cuando oras a Dios, entonces no puedes imaginarte Su cercanía, de modo que respires cada momento en Él, que seas iluminado, santificado, descansado, consolado y fortalecido por Él, que, en una palabra, vivas en Él, según la Escritura: » Porque en Él vivimos, nos movemos y somos: Él da vida a todos, aliento y todas las cosas.» 976 «Dios [la Palabra] está cerca de Ti, incluso en Tu boca y en tu corazón. . . que si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo.» 977 1173) Un cristiano debe orar por todos los cristianos, como por sí mismo, para que Dios los prospere en la vida, en la fe y en la sabiduría espiritual, y los libre de los pecados y de las pasiones. ¿Por qué? Conforme al amor cristiano, que ve en todos los cristianos sus propios miembros y miembros de Dios Cristo, Salvador común de todos, desea para ellos lo mismo que para sí mismo y se esfuerza por todos los medios en hacer con ellos como a sí mismo. 1174) Tenemos íconos en nuestras casas y los veneramos, para mostrar, entre otras cosas, que los ojos de Dios y de todos los habitantes del cielo están constantemente fijos en nosotros, y ven no sólo todos nuestros actos, sino también nuestras palabras, pensamientos y deseos. 1175) Doy gracias a mi madre Iglesia, por haberme mostrado en las letanías qué pedir: "Porque no sabemos qué hemos de pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros", en las letanías, "con gemidos indecibles". 978 ¡Gloria a la gracia del Espíritu Santo, Consolador! Creo que, de acuerdo con la promesa del Salvador, Él morará con nosotros para siempre, nos guiará a toda la verdad y no permitirá que se equivoquen los que buscan la verdad de Dios con celo y humildad. ¿Por qué comenzamos nuestras oraciones con la oración al Rey celestial: el Espíritu de verdad? Porque Él es el Maestro y el Dador de la oración, porque habita con nosotros para siempre y obra en el mundo. ¡Te damos gracias, Señor Jesús, porque por ti también el Espíritu Santo descendió del cielo al mundo! 1176) Cristo es nuestra esperanza, nuestra limpieza y santificación, nuestra resurrección, vida y reposo. Sólo Él es lo que todos necesitamos y, por eso, la Iglesia pronuncia constantemente estas palabras en voz alta para que podamos escucharlas durante los réquiems o funerales, y durante los demás servicios de la Iglesia, porque tendemos a olvidar lo único que necesitamos; las pasiones arrastran tras de sí nuestro intelecto, memoria e imaginación, nuestro corazón y voluntad. Con la muerte todo nos será quitado, todos los bienes terrenales: las riquezas, los honores, la belleza del cuerpo, la belleza de los vestidos, las habitaciones espaciosas, toda la dulzura de la comida y de la bebida, pero la virtud del alma, ese vestido incorruptible, permanecerá con nosotros eternamente; y Cristo –nuestras riquezas eternas, nuestra vida y verdadera belleza, verdadera gloria y honor, nuestro vestido incorruptible– permanecerá eternamente con nosotros. 1177) Para que un cristiano pueda vivir una vida cristiana, y que la vida del espíritu no se extinga completamente en él, le son necesarias tanto la oración privada como la oración pública; también es indispensable que asista al Servicio Divino en la iglesia con fe, comprensión y celo, así como es indispensable echar aceite en una lámpara, para que arda y no se apague; pero como la oración sincera y ferviente está relacionada con la abstinencia, para mantener la vida cristiana dentro de nosotros, es decir, el ardor de la fe, la esperanza y el amor, son necesarios la abstinencia y el ayuno. Nada extingue tan pronto el espíritu de fe dentro de nosotros como la intemperancia, la indulgencia, la distracción y una vida irregular. Mi espíritu se apaga, muero espiritualmente cuando no celebro el servicio en la iglesia durante una semana entera, y mi espíritu se inflama, vuelvo a vivir, en alma y corazón, cuando oficio, obligándome a orar, no formalmente, sino realmente, espiritualmente, sinceramente, ardientemente. ¡Pero contra cuántos enemigos incorpóreos tendré que luchar! ¡Cuántas artimañas y calumnias suyas tengo que vencer! El teatro también apaga la fe y la vida cristiana, enseñando la distracción, la astucia (o conocimiento del mundo), el gusto por la risa y la broma; educa a niños inteligentes de este mundo, pero no a niños de la luz. El teatro es el oponente de la vida cristiana; es vástago del espíritu de este mundo, y no del Espíritu de Dios. Los verdaderos hijos de la Iglesia no la visitan. 1178) Nada en el mundo es más importante que la salvación de las almas humanas, y no hay tema más digno de recuerdo incesante y perpetuo que la redención del mundo por el Hijo de Dios del pecado, de la maldición y de la muerte eterna. La Santa Iglesia ha grabado en sus Divinos Servicios, por medio de letras eternamente indelebles, por imágenes y ritos, todo el orden de nuestra salvación, para que los hombres, tan inclinados a olvidar a Dios, y la salvación de sus almas, y todo lo que Dios ha hecho para su salvación, gozo y bienaventuranza eterna, tengan constantemente, por decirlo así, ante sus ojos, y como si estuvieran a su alcance, todas las grandes, sabias y buenas obras de Dios acerca de ellos, y para que puedan ser continuamente instados al arrepentimiento, la enmienda y la salvación, y a evitar las vanidades de este mundo corrupto y fugaz. «El mundo pasa y sus concupiscencias; pero el que hace la voluntad de Dios, permanece para siempre.» 979 1179) Vigilaos continuamente, para que la vida espiritual y la sabiduría espiritual no se sequen en vosotros. Medita más a menudo sobre lo que lees, cantas o escuchas en la iglesia o, a veces, en casa. Viva como vivieron los santos: por sus oraciones, sabiduría y virtudes; en mansedumbre, humildad y gentileza, sin escatimarse a sí mismo, sino renunciando a sí mismo, a su descanso, tranquilidad y disfrute, por amor a Dios y al prójimo, en paciencia, coraje y lucha, tenga su fe, esperanza y amor. « Que estén ceñidos vuestros lomos y encendidas vuestras lumbreras; y vosotros sois semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando volverá de las bodas.» 980 1180) Si lees revistas y periódicos mundanos y obtienes algún beneficio de ellos, como ciudadano, cristiano y miembro de una familia, entonces deberías leer cada vez más a menudo el Evangelio y los escritos de los Santos Padres; porque sería pecaminoso para un cristiano, que lee escritos mundanos, no leer los divinamente inspirados. Si sigues los acontecimientos del mundo exterior, no pierdas de vista tu mundo interior, además de tu propia alma: es más cercano y más querido para ti. Sólo leer revistas y periódicos mundanos significa vivir sólo con un lado del alma, y ​​no con toda el alma; o sólo vivir de la carne, y no del espíritu. Todo lo mundano llegará a su fin con el mundo mismo. Y «el mundo pasa, y sus concupiscencias [todos sus dispositivos]; pero el que hace la voluntad de Dios, permanece para siempre.» 981 1181) El apego a las cosas exteriores provoca inmediatamente frialdad hacia Dios y la obra de nuestra salvación; frialdad hacia el prójimo, o odio y envidia hacia él, si de él depende que nos dé ciertas cosas y no nos las da, o si estamos obligados a dárselas contra nuestra voluntad. Por tanto, es bueno ser perfectamente indiferente a las cosas exteriores, para no tener ocasión de enemistad hacia el prójimo, lo cual es un gran pecado. Esté por encima de todos los apegos a este mundo perecedero, vano y fugaz; vive de tu corazón en el cielo y ama las bendiciones incorruptibles preparadas para los que aman a Dios y al prójimo. 1182) Un sacerdote, como un ángel del Señor Todopoderoso, debe estar por encima de todas las pasiones y perturbaciones espirituales, por encima de todos los apegos y temores mundanos o vanos, ocasionados por los demonios; debe estar enteramente en Dios, amarlo y temerlo sólo a Él. El temor al hombre significa que todavía no se adhiere del todo a Dios. 1183) No te olvides de mirar el rostro corporal – mira más atentamente con tu visión interior el rostro de tu alma, ¿qué aspecto tiene? ¿No está desfigurada por las pasiones? y si es así, destruye esta desfiguración con oración y arrepentimiento entre lágrimas. No te olvides de ti mismo al contemplar un vestido hermoso: es corrupción; pero considera el vestido incorruptible de tu alma, en qué estado se encuentra: ¿no es espantoso e impuro, debido a las frecuentes transgresiones, tanto secretas como evidentes? y esfuérzate por vestir tu alma con la belleza imperecedera de la mansedumbre, la humildad, la castidad y la pureza, la misericordia y la justicia. 1184) «Creo en una Iglesia Santa, Católica y Apostólica.» ¿Cree usted que todos los cristianos ortodoxos son miembros de un mismo cuerpo y que, por tanto, todos debemos «guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz», 982 debemos cuidar unos de otros, ayudarnos unos a otros? ¿Crees que los santos son igualmente miembros del único cuerpo de Cristo, es decir, de la Iglesia, y son nuestros hermanos que interceden por nosotros ante Dios en el cielo? ¿Respetas a todo cristiano, como miembro de Cristo, como su hermano según la naturaleza humana? ¿Amas a todos, como a ti mismo, como a tu propia sangre? ¿Perdonas generosamente las ofensas? ¿Ayuda a otros necesitados, si usted mismo tiene los medios? ¿Enseñas a los ignorantes? ¿Apartas al pecador del error de sus caminos? ¿Consuelas a los que están en aflicción? La fe en la Iglesia Santa, Católica y Apostólica os inspira, os obliga a hacer todo esto; y por todo esto se os promete una gran recompensa de parte del Cabeza de la Iglesia, nuestro Señor Jesucristo. 1185) Por nuestro apego a las cosas perecederas, por los pensamientos y preocupaciones por ellas, perdemos de vista los objetos de mayor importancia, los objetos realmente naturales a nuestra alma, que constituyen su elemento verdadero y eterno; cavamos para nosotros mismos «cisternas, cisternas rotas que no retienen agua», y abandonamos «la Fuente de aguas vivas»; 983 no convertimos pensamientos espirituales, santos, celestiales y vivificantes en nuestra vida, en nuestra sangre, y seguimos viviendo de pensamientos y aspiraciones mundanas, terrenales, apasionadas, que sólo nos oprimen, atormentan y matan. ¡Oh, si alguna vez pudiéramos razonar, como nos enseña el Evangelio, como nos enseña la Santa Iglesia en sus Divinos servicios, oraciones, en la celebración de los sacramentos y otros oficios, como lo hicieron los Santos Padres en sus escritos! Entonces, incluso en la tierra, todos deberíamos convertirnos en ciudadanos del cielo, hablando de cielos. 1186) La Divina Liturgia es verdaderamente un servicio celestial en la tierra, durante el cual Dios mismo, de manera particular, inmediata y muy cercana, está presente y habita con los hombres, siendo Él mismo el Celebrante invisible del servicio, ofreciendo y siendo ofrecido. No hay nada en la tierra más santo, más elevado, más grandioso, más solemne y más vivificante que la Liturgia. La iglesia, en este momento particular, se convierte en un cielo terrenal; quienes ofician representan al propio Cristo, los Ángeles, los Querubines, Serafines y Apóstoles. La Liturgia es la solemnización continuamente repetida del amor de Dios a la humanidad, y de su mediación todopoderosa para la salvación del mundo entero, y de cada miembro por separado: las bodas del Cordero, las bodas del Hijo del Rey, en las que está la esposa del Hijo de Dios, cada alma fiel; y el Dador de la novia: el Espíritu Santo. Por eso es necesario asistir a la liturgia con almas preparadas, puras y elevadas, para no estar entre el número de aquellos que, no teniendo traje de boda, sino un vestido contaminado por las pasiones, fueron atados de pies y manos y arrojados de la fiesta de bodas a la oscuridad más absoluta. mientras que ahora, lamentablemente, muchos ni siquiera consideran necesario asistir a la liturgia; otros sólo van por costumbre, y se van en el mismo estado de ánimo en el que vinieron, sin pensamientos elevados, sin corazón contrito, con alma impenitente, sin determinación de enmendar. Algunos permanecen en la iglesia irreverentemente, sin prestar atención, sin ninguna concentración mental, sin ninguna preparación previa en casa mediante la meditación y la abstinencia; y muchos logran beber y comer más de lo que deberían antes del servicio. Cuando el Señor descendió sobre el monte Sinaí al pueblo hebreo se le ordenó prepararse y limpiarse previamente. En el servicio Divino no tenemos un evento menor que el descenso de Dios al Monte Sinaí, sino uno mayor: aquí ante nosotros está el rostro mismo de Dios Legislador. Cuando el Señor se apareció a Moisés en el monte Horeb en la zarza, se le ordenó que se quitara los zapatos de los pies; pero aquí hay una manifestación de Dios mayor que en Horeb; sólo existía el prototipo, aquí está el tipificador mismo. ¡Oh, cómo nos aferramos a las cosas terrenales! ¡Ni siquiera queremos dedicar una hora exclusivamente a Dios! Incluso durante la Divina y celestial Liturgia nos permitimos pensar y soñar con cosas terrenales, y llenar nuestra alma de imágenes y deseos de cosas terrenas, a veces –¡ay!– incluso de imágenes impuras; cuando deberíamos orar fervientemente, meditar asiduamente en este gran misterio, arrepentirnos de nuestros pecados, anhelar y orar para ser limpiados, santificados, iluminados, renovados y fortalecidos en la vida cristiana y en el cumplimiento de los mandamientos de Cristo; cuando deberíamos estar orando por los vivos y los muertos; porque la Liturgia es un sacrificio de propiciación, acción de gracias, alabanza y oración. ¡Grande es la Liturgia! En él se hace memoria, no de la vida de ningún gran hombre, sino de la de Dios encarnado, que sufrió y murió por nosotros, que resucitó, ascendió al cielo y que vendrá otra vez para juzgar al mundo entero. 1187) ¿Qué es la falsa gratitud hacia Dios? La gratitud es falsa cuando, habiendo recibido abundantes e inmerecidos dones espirituales y materiales de Dios, las personas le agradecen con la lengua y los usan sólo para su propio beneficio, sin compartirlos con sus vecinos; cuando los obtienen y los esconden en sus tesoros, cofres, bibliotecas; privando así a muchos de sus hermanos de iluminación espiritual, instrucción y consuelo; o de comida, bebida, vestido, vivienda; o de ser curado de sus enfermedades; o de los medios para desplazarse de un lugar a otro con el fin de adquirir medios de subsistencia. Semejante gratitud es falsa e impía. Significa agradecer a Dios con la lengua y, al mismo tiempo, mostrar extrema ingratitud y mala naturaleza en los hechos. ¡Pero cuántos hombres tan agradecidos –o, más bien, ingratos– hay! 1188) Nuestra naturaleza corrupta tiende a olvidar rápidamente todo lo santo y saludable, porque los pecados y las pasiones nublan y oscurecen continuamente nuestra cabeza y nuestro corazón, los ocupan y dominan en ellos, arrojando a la superficie recuerdos, pensamientos y sentimientos sobre los acontecimientos santos y los grandes beneficios de Dios. Por eso la santa Iglesia, fiel guardiana de los mandamientos de su Señor, de todas sus enseñanzas y obras, eternamente agradecida por sus inefables beneficios, ha instituido la solemne celebración conmemorativa, en los servicios diarios, así como en los dominicales y festivos, con ritos pintorescos, impresionantes, emblemáticos, de todos los acontecimientos salvíficos de la vida y actos de nuestro Señor Jesucristo, de todos los ordenamientos de su salvación en el Antiguo y en el Nuevo Testamento, así como de la creación misma por Él de lo visible y lo invisible. mundo; y no sólo los acontecimientos de su propia y maravillosa vida salvadora, sino también los de la vida de su Purísima Madre, que tan gloriosamente sirvió al misterio de la Encarnación del Hijo de Dios; de la vida de Su Precursor, y de la vida de los Apóstoles, Profetas, Jerarcas, Mártires, Padres venerables, personas desinteresadas, justas, y de todos los Santos, que agradaron y sirvieron a Dios en todo sentido; de estos innumerables testigos del Señor, y de la verdad y las propiedades salvadoras de Su Divina religión, y de toda Su Divina enseñanza, que han heredado la vida eterna de acuerdo con Su promesa. Esto es útil y necesario para el fortalecimiento de nuestra fe, esperanza y amor, para la educación espiritual de toda la humanidad cristiana; por enseñarles constantemente los dogmas de la fe y diversas virtudes, como la fidelidad, el valor, la paciencia, la mansedumbre, la bondad, la humildad, el desinterés, la abstinencia, la pureza, la castidad y otras virtudes; porque la vida del Señor y de su Purísima Madre, así como la de los Santos, presentan ejemplos de todas las virtudes, mediante el cumplimiento de las cuales el hombre puede agradar a Dios y salvar su propia alma y las almas de sus hermanos. 1189) La ciencia de las ciencias es vencer el pecado que habita en nosotros, o las pasiones que actúan en nosotros. Por ejemplo, es una gran sabiduría no estar enojado con nadie ni con nada; no pensar mal de nadie, ni siquiera si alguien nos ha hecho daño, sino disculparlo en todos los sentidos; es sabiduría despreciar las ganancias y los lujos, pero amar el desinterés y la sencillez en la comida y la bebida, combinados con una moderación constante; es sabiduría no halagar a nadie, sino decir la verdad sin miedo a todos; es sabiduría no dejarse seducir por la belleza de las personas, sino respetar en todos, sean bellos o feos, la belleza de la imagen de Dios, que está en todos por igual; es sabiduría amar a tus enemigos y no vengarte de ellos ni de palabra, ni de pensamiento ni de obra; es sabiduría no acumular riquezas para nosotros mismos, sino dárselas a los pobres, para ganar para nosotros «un tesoro en los cielos que nunca falla». 984 ¡Ay! Hemos estudiado casi todas las ciencias, pero no hemos aprendido la ciencia de evitar los pecados, y muchas veces nos mostramos enteramente ignorantes de esta ciencia moral. Y así se sigue que los verdaderamente sabios, los verdaderamente eruditos, fueron los santos y verdaderos discípulos del verdadero Maestro, Cristo; mientras que todos nosotros, los llamados eruditos, somos ignorantes; y cuanto más eruditos somos, peor es nuestra ignorancia, porque no sabemos ni hacemos lo único necesario, sino que sólo servimos a nuestro amor propio, a la fama, a la sensualidad y a la codicia. 1190) ¡Cuán indiferente debe ser el sacerdote hacia las cosas terrenas, para que al celebrar tales servicios, tan elevados y celestiales sacramentos, no sea atrapado por el enemigo, sino que arda siempre en puro amor a Dios y a sus semejantes, que se pierden por los pecados y son salvados por la gracia de Cristo en el Espíritu Santo! ¡Pero cuán grandemente solemos pecar! ¡Cuán fuertes son nuestros apegos terrenales! Incluso cuando celebramos los sacramentos, a veces, por estar acostumbrados a ellos, no dejamos completamente de lado las preocupaciones y apegos mundanos, y por eso el enemigo perturba, oscurece y pervierte nuestra mente, ata nuestro corazón y nos hace prisioneros. ¡Y con razón! No sueñes. Un sacerdote debe ser ángel por la elevación de sus pensamientos, por la pureza de su alma y de su cuerpo, por el ardor de su amor a Dios, Creador de todas las cosas, y Salvador, y a los hombres, sus hermanos. 1191) Amar a Dios con todo el corazón significa amar con toda el alma la mansedumbre, la humildad, la pureza y la castidad, la sabiduría, la verdad, la misericordia, la obediencia, por amor de Dios, y nunca actuar en contra de estas virtudes; es decir, no volverse orgulloso, irritado, enojado contra nadie; no cometer adulterio ni siquiera en el corazón; no violar la castidad, ni con la mirada, ni con el pensamiento, ni con el gesto; evitar toda palabra y acción desconsiderada e innecesaria; evitar toda iniquidad; odiar la avaricia y la codicia; huir de la obstinación y la desobediencia. 1192) Las pasiones nos estimulan como conductores crueles, instándonos diariamente, a través de nuestro amor por las cosas terrenas, a actuar en oposición al Señor y a nuestro verdadero bienestar, y a hacer lo que agrada al adulador, Satanás. 1193) Te doy gracias, alegría mía, Señor de la gloria, por haber tomado mi imagen, mediante la encarnación de la Virgen Purísima, y ​​por haber así honrado, elevado y hecho piadoso a la humanidad. Te doy gracias por levantarme de la corrupción a la incorrupción; para limpiar mis impurezas; por sanar mis dolencias y dolencias; por convertir mi dolor en alegría, la limitación del pecado en la amplitud de tu justificación: porque a través de la fe y la sincera penitencia alejas las tinieblas de las pasiones y concedes tu luz espiritual. Quitas la perturbación y envías la paz desde arriba. Quitas la pusilanimidad y otorgas coraje y audacia. ¡Gloria a Tu misericordia! 1194) Contemplo los iconos de la iglesia – Tu santo icono, mi Señor, el de Tu Purísima Madre, el de los santos Ángeles y Arcángeles, y los rostros de los santos, adornados, resplandecientes de oro y plata – ¡y pienso cómo has honrado y adornado nuestra naturaleza, Creadora y Proveedora de todo! Tus santos brillan con Tu luz, son santificados por Tu gracia, habiendo vencido el pecado y lavado las impurezas pecaminosas del cuerpo y del espíritu; son gloriosos con Tu gloria, son incorruptibles por Tu incorruptibilidad. ¡Gloria a Ti por haber honrado, iluminado y elevado tanto nuestra naturaleza! Aquí están Tus Apóstoles y Jerarcas, imágenes vivas de Ti, el Altísimo, que traspasaste los cielos, Enviado del Padre, Jerarca y Jefe de los Pastores; En ellos brillan tu bondad, tu sabiduría, tu poder, tu belleza espiritual, tu poder y tu santidad. Aquí están Tus mártires, que con Tu fuerza vencieron terribles tentaciones y soportaron terribles torturas; han lavado las vestiduras de sus almas hasta emblanquecerlas en tu sangre. Aquí están Tus venerables, que con el ayuno, la vigilancia y la oración obtuvieron Tus maravillosos dones, los dones de curación, de discernimiento; Tu poder los fortaleció para estar por encima del pecado y de todas las trampas del Diablo; Tu semejanza brilla en ellos como el sol. 1195) En la iglesia, en sus disposiciones y partes, en los iconos, en el Servicio Divino, con la lectura de las Sagradas Escrituras, los cantos, los ritos, todo el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento y la historia de la Iglesia, todo el orden Divino de la salvación de la humanidad está trazado emblemáticamente, como en un gráfico, en figuras y en líneas generales. ¡Grande es el espectáculo del Divino servicio de nuestra Iglesia Ortodoxa para quienes la comprenden, para quienes penetran en su esencia, su espíritu, su significado, su sentido! 1196) ¡Sensualista! ¿En qué pondrás tu amor después de tu muerte, cuando ya no tendrás deleites carnales y su lugar lo ocupará la amargura de la privación total? ¿De qué se alimentará tu alma imperecedera? Los deleites carnales ya no serán compatibles con él. ¡Hombre codicioso! ¿En qué pondrás el amor de tu corazón cuando con tu muerte cese la posesión y el disfrute de tu dinero y de tus diversos tesoros? Tu alma, ser espiritual, no requerirá entonces de estos tesoros; le resultarían repugnantes, como el veneno, como el óxido y la podredumbre que lo corrompieron durante su vida, alejándolo de Dios y privándolo del tesoro incorruptible: Dios. ¡Hombre orgulloso y ambicioso! ¡Tú que buscas distinciones y honores, y los amas por encima de todo en el mundo! ¿En qué pondrás tu amor cuando la muerte te despoje de todas tus distinciones y te muestre en toda tu desnudez y deformidad? ¿Cuál será entonces el alimento y la vida del espíritu imperecedero que se ha apartado de Dios por los vanos honores de este mundo, haciéndose dios de sí mismo, como los adoradores de ídolos? Tan vano es el hombre sometido a las pasiones, que no comprende lo que hace, qué privaciones se prepara, qué tormento por sus necias pasiones, que después de haber sido honrado con la semejanza de Dios, con el nombre de hijo de Dios, de amigo de Dios, de heredero del reino celestial, de coheredero con Cristo, por su necedad «puede ser comparado a las bestias que perecen», 985 en su avidez, en su furia sensual, en malicia, en envidia! Por tanto, teme aferrarte con toda tu alma a cualquier cosa terrenal. 1197) Las imágenes o los símbolos son una necesidad de la naturaleza humana en nuestra actual condición espiritualmente sensual; Explican mediante la visión muchas cosas pertenecientes al mundo espiritual que no podríamos conocer sin imágenes y símbolos. Fue por esto que el Divino Maestro, la Sabiduría Personal que creó todas las cosas, el Hijo de Dios, nuestro Señor Jesucristo, muchas veces enseñaba a los hombres por medio de imágenes o parábolas; Es por esta razón también que en nuestros iglesias ortodoxos es costumbre representar muchas cosas a la mirada del cristiano mediante imágenes: por ejemplo, representar al Señor mismo, a la Purísima Madre de Dios, a los Ángeles y a los santos, en íconos, para que podamos conformar nuestra vida, todos nuestros pensamientos, palabras y obras, a la imagen de los pensamientos, palabras y obras del Señor y de Sus santos; de ahí también la frecuente realización de la señal de la cruz, el uso de incienso, el encendido de velas y lámparas, las procesiones dentro y fuera del altar; de ahí las genuflexiones, las inclinaciones de la cabeza y las caídas sobre la carrera (porque hemos caído profundamente por el pecado). Todo esto nos recuerda varias cosas y condiciones espirituales. Las imágenes influyen mucho en el alma humana, su capacidad creativa o activa. Así, se dice que si durante el tiempo que precede al nacimiento de su hijo una madre mira con frecuencia el rostro o el retrato de su amado esposo, entonces el niño nace muy parecido a su padre, o si ella mira con frecuencia el retrato de un hermoso niño, da a luz a un hermoso niño; así, si un cristiano mira frecuentemente con amor y reverencia la imagen de nuestro Señor Jesucristo, o de su Purísima Madre y de sus santos, su alma recibirá los rasgos espirituales del rostro amorosamente contemplado (mansedumbre, humildad, misericordia y abstinencia). ¡Oh, si contempláramos más a menudo las imágenes, y especialmente la vida del Señor y de sus santos, cómo cambiaríamos y nos levantaríamos de fuerza en fuerza! Así, la fragancia del incienso en la iglesia o en nuestras casas nos recuerda por analogía la fragancia de la virtud, y por contraste con el mal olor de los pecados, y enseña a los que están atentos a los sentimientos internos a evitar el hedor de las pasiones, de la intemperancia, de la fornicación, de la malicia, de la envidia, del orgullo, de la desesperación y de otras pasiones, y a adornarse con toda virtud cristiana; el incienso nos recuerda las palabras del Apóstol: «Porque somos para Dios olor grato de Cristo en los que se salvan y en los que se pierden: para unos somos olor de muerte para muerte, y para otros olor de vida para vida». 986 De la misma manera las velas o lámparas encendidas en la iglesia nos recuerdan la luz y el fuego espiritual; por ejemplo, de las palabras del Señor: «Yo he venido como Luz al mundo, para que todo aquel que en Mí cree, no permanezca en tinieblas»; 987 o «He venido a enviar tiro sobre la tierra; ¿Y qué haré si ya está encendido?» 988 o «Que vuestros lomos estén ceñidos y vuestras lámparas encendidas; y vosotros sois semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando volverá de las bodas; para que cuando venga y llame, le abran inmediatamente;» 989 o «Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos». 990 Y los objetos mismos por su misma naturaleza nos enseñan sobre los objetos espirituales y las cosas correspondientes a la luz y al fuego; por ejemplo, que nuestro corazón esté siempre ardiendo de amor a Dios y al prójimo, que no dejemos que las pasiones o el fuego de la Gehena se enciendan dentro de nosotros, y que con el ejemplo de una vida virtuosa enciendamos a los demás, como una vela nos ilumina a nosotros en nuestras obras mundanas. 1198) Es natural que tengamos imágenes de Cristo, de Su Purísima Madre, de los Ángeles y de los santos. En primer lugar, porque es una exigencia de nuestra naturaleza: deseamos tener siempre ante nosotros una imagen del Amado, una imagen de nuestro Bienhechor, para que al contemplarla podamos recordarlo más a menudo y sus bondades (adorarlo), lo mismo que hacemos con las personas vivas, especialmente con aquellas a quienes amamos y respetamos. En segundo lugar, somos creados a imagen y semejanza de Dios, por eso es natural que deseemos tener siempre ante nuestros ojos nuestro propio Prototipo, nuestro Primer Origen, el Señor Dios, en aquellas imágenes en las que Él tuvo a bien manifestarse a los hombres, para que lo recordemos más a menudo, Su constante presencia con nosotros, Su providencia; para expresarle nuestra reverencia, gratitud y amor en signos o ceremonias visibles; porque somos corporales, y a causa de nuestra corporalidad necesitamos representaciones materiales, ceremonias materiales. Ciertamente fue por esto que el Señor mismo se apareció a Sus santos: por ejemplo, a Abraham, en forma de tres extraños, bajo el árbol en las llanuras de Mamre; a Isaías en forma de gran Rey, sentado sobre un trono, alto y sublime; al profeta Daniel en la forma del Anciano de Días y en la forma del Hijo del Hombre, acercado ante él. Si no hubiera sido necesaria la imagen visible del Dios invisible, ciertamente Él no habría aparecido de manera visible; no habría aparecido sobre la tierra en nuestra carne; no habría tomado la forma de un sirviente. Y David dice: «Buscad siempre su rostro». 991 Por esto también hacemos, guardamos en nuestras casas y veneramos imágenes de la Purísima Madre de Dios, de los Ángeles y de los santos, porque son imágenes y semejanzas vivas de Dios, y mirándolas recordamos más vívidamente sus grandes obras, virtudes, sus beneficios para con nosotros, su ardiente amor a Dios, y así nos inspiramos nosotros mismos a imitarlos en su constante vigilancia sobre sí mismos, en la limpieza de toda impureza del cuerpo y del espíritu. y glorificamos sus hazañas, convirtiéndolos así en nuestros intercesores y protectores ante Dios, porque Dios se digna aceptar la intercesión de Sus amigos y fieles servidores en favor de aquellos por quienes interceden ante Él. Como no somos espíritus incorpóreos, sino seres cubiertos de carne, que tenemos contornos materiales y una imagen material, es natural que busquemos imágenes de seres invisibles; y fue ciertamente en condescendencia con nuestra debilidad que el Señor dio a los ángeles poder para tomar nuestra forma sobre sí mismos y aparecernos (cuando Él quisiera) a nuestra imagen, como, por ejemplo, cuando el Arcángel se apareció a Josué, el hijo de Nun, a David, a Manoa y a Ana, a Zacarías, a la Purísima Virgen María y a otros santos del Antiguo y Nuevo Testamento. ¿No demostramos nosotros mismos en nuestra vida diaria la exigencia de nuestra naturaleza, su anhelo de tener representaciones de las personas que amamos, cuando expresamos el deseo de retratarlas y hacernos hacer los nuestros, colgarlos en las paredes o colocarlos en álbumes, para mirarlos a menudo y disfrutar contemplando los rostros respetados y amados? Y muchos luteranos y anglicanos consideran esta veneración natural, correcta y piadosa de los santos iconos como algo antinatural, repugnante a Dios, como idolatría y herejía; no tienen íconos ni en sus casas ni siquiera en sus iglesias, y consideran pecado tenerlos y adorarlos. Por esto pierden mucho en fe y piedad, porque al romper la conexión visible con los santos destruyen también la invisible, mientras que en realidad, como la Iglesia es celestial y terrenal, forma un solo cuerpo. De la misma manera han roto su vínculo con los difuntos, porque no oran por ellos ni ofrecen sacrificios por sus almas, sacrificios que agradan al Dios misericordioso; y así demostrar su incredulidad en el poder de las oraciones de la Iglesia por los difuntos. ¿Qué clase de Iglesia es ésta que imprudente y audazmente ha roto sus vínculos con la Iglesia celestial y triunfante? ¿Ha interrumpido la comunión mediante la oración con los difuntos y ha roto la comunión con la Iglesia que profesa la fe en Cristo en su pureza primitiva? ¿Es un cuerpo vivo y santo de la Iglesia? ¿Se puede llamar cuerpo vivo y organizado a un solo tronco del cuerpo, sin cabeza, sin manos ni pies, sin ojos ni oídos? Y, sin embargo, tal comunidad proclama su fe como la fe verdadera y purificada, y evita los ritos de nuestra religión santa e inmaculada. ¿Es purificada aquella religión que ha rechazado el Sacramento del Orden y los demás sacramentos, excepto el Bautismo y la Sagrada Comunión, que, sin embargo, no son válidos? ¿Ha rechazado la veneración de los santos, de sus reliquias, iconos, ayunos, monaquismo y oraciones por los difuntos? ¿Es esta la fe del Evangelio? ¿Es la Iglesia de Cristo y la Iglesia Apostólica? No; es una Iglesia hecha a sí misma, constituida por la voluntad de los hombres, bajo la influencia de las pasiones humanas y complaciendo las pasiones humanas; es « la verdad en la injusticia » 992 ; es el Evangelio pervertido de Cristo; es la perversión o el alejamiento del pueblo de Cristo «hacia otro evangelio», del cual el Apóstol dijo: «Pero aunque nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio distinto del que os hemos anunciado, sea anatema». 993 No es una Iglesia, sino una disección del cuerpo de Cristo que destruye el alma. Y, por tanto, la veneración de los iconos es natural, justa, agradable a Dios y provechosa. 1199) Los santos Ángeles y los santos de Dios son nuestros mejores, más amables y más verdaderos hermanos y amigos, y muchas veces nos ayudan en diversas circunstancias en las que ningún ser humano puede ayudarnos. Como estos hermanos que viven eternamente y nos colman de beneficios, son invisibles, mientras nosotros, por nuestra corporalidad, deseamos tenerlos ante nuestros ojos y como si estuvieran siempre presentes con nosotros, por eso tenemos imágenes de ellos; y, mirando estas imágenes, nos imaginamos que están con nosotros, y las invocamos en nuestras oraciones, sabiendo que tienen gran valentía ante Dios y nos ayudan en diversas circunstancias. Por eso la veneración de los iconos es sumamente beneficiosa para nosotros, ya que corresponde a nuestra naturaleza y al sentido común, así como a las Sagradas Escrituras mismas, ya que había imágenes de los querubines en el tabernáculo de Moisés en el Antiguo Testamento. Los iconos nos sirven como un recordatorio constante de que el Señor está siempre con nosotros (“Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo” 994); que la Santísima Madre de Dios está siempre cerca de nosotros como «Primer-Origen de la renovación espiritual» 995 de la Iglesia, como Madre por gracia de todos los verdaderos cristianos. Y por eso todos los verdaderos cristianos tienen en sus casas la imagen de la Madre de Dios, su Reina y Madre por gracia, y la adornan abundante, digna y justamente con plata, oro y piedras preciosas; porque después de Dios no hay nadie más querido y más reverenciado por ellos que su Purísima Madre. Tanto el Señor mismo como Su Purísima Madre nos demuestran continuamente mediante milagros, tanto interior como exteriormente, que nuestra verdadera veneración por Sus santos, su Madre y sus santos iconos le agrada y nos beneficia en sumo grado. 1200) La Natividad de Cristo.–Ha venido a la tierra Él, Quien en el principio nos creó de la tierra y sopló en nosotros Su Divino aliento; Ha venido Quien «da a todos vida, aliento y todas las cosas» 996; Ha venido, Aquel que con una sola palabra llamó a todas las cosas visibles e invisibles de la inexistencia a la existencia, Quien con una palabra llamó a la existencia a las aves, a los peces, a los cuadrúpedos, a los insectos y a todas las criaturas que existen bajo su omnipotente providencia y cuidado; Ha venido Aquel a quien las innumerables huestes de ángeles sirven continuamente con temor y alegría. ¡Y con qué humildad ha venido! Nace de una Virgen pobre, en una cueva, envuelto en pañales pobres y acostado en un pesebre. ¡Riquezas, honores, gloria de este mundo! Cae, cae con humildad, devoción entre lágrimas y profunda gratitud ante el Salvador de los hombres, y comparte tus riquezas con los pobres y necesitados. No os enorgullezcáis de vuestras distinciones visionarias y fugaces, porque la verdadera distinción sólo puede encontrarse en la virtud. ¡Gloria de este mundo! Admite aquí, ante el pesebre, tu vanidad. Por eso, humillémonos todos; Caigamos todos al polvo ante la humildad y el cansancio sin límites del Soberano de todos, de Dios, que ha venido a sanar nuestras debilidades, a salvarnos de la soberbia, de la vanidad, de la corrupción y de toda impureza pecaminosa. 1201) El pecado, en sí mismo, es fuego; por eso decimos que tal o cual uno está inflamado por la ira, o por el amor carnal, o por la envidia. Así, el pecado lleva en sí mismo la condenación del fuego. ¿Qué será entonces este fuego en los pecadores cuando por su impenitencia la gracia de Dios los abandone por completo? ¿Qué será también este fuego exterior para los pecadores? Porque no hay duda de que habrá el lago de fuego, el horno de fuego, o la Gehena de fuego, o el valle de fuego. Todo esto realmente existe. Y nosotros en nuestra insensibilidad no tememos, no temblamos; pasamos la vida disfrutando; somos fríos con la Iglesia; no cumplimos con nuestros deberes cristianos; nos estancamos en nuestros pecados. ¡Ay de nosotros! 1202) Nuestro servicio sacerdotal es repetir una y otra vez las mismas oraciones, aunque muy diversas, comenzando por el Padrenuestro «Padre Nuestro», pues es deber de todos los hombres en general cumplir los mismos mandamientos de la ley moral; porque no es por la variedad de oraciones que el alma se fortalece, sino por su repetición y por su incorporación a nuestro corazón, nuestra voluntad o actividad, y a toda nuestra vida. 1203) Evita por todos los medios ocasiones, causas y palabras que produzcan enemistad, y aprovecha toda oportunidad y ocasión para mostrar amor santo y sincero: haciendo lo primero la disposición enemiga del alma será erradicada poco a poco, y con lo segundo el amor será nutrido y fortalecido. No te permitas ni por un momento tener ningún rencor contra nadie; Sed siempre amables con todos, venciendo vuestro mal carácter con el amor que todo lo soporta y todo lo vence. Evita la obstinación, la obstinación y la oposición al prójimo; no persistas en salirte con la tuya, para satisfacer tu capricho o para dañar intencionalmente a alguien. 1204) Un mandamiento definido fue dado a Adán y a Eva, para que cumpliendo este único mandamiento, que era además muy fácil, los hombres adquirieran el hábito de cumplir la voluntad de Dios, cuyo cumplimiento constituye todo el bienestar de las criaturas, y se fortalecieran en el amor de Dios. Si dirigimos nuestra atención a lo contrario –al incumplimiento de la voluntad del Creador y al cumplimiento de nuestra propia voluntad, en oposición a la del Creador– observamos que poco a poco el hombre empeora y pervierte su propia naturaleza elevada, creada a imagen y semejanza de Dios, y se convierte en enemigo de Dios. ¡Tan importante es el cumplimiento de los mandamientos de Dios y tan destructivo es su incumplimiento! Al dar a los primeros hombres su mandamiento definitivo de no comer los frutos del árbol del conocimiento del bien y del mal, el Señor Dios se reveló como Guía de las recién creadas criaturas razonables, de sus hijos por adopción. ¿De quién fue la culpa de que se rechazara esta guía y de que el hombre prefiriera ser gobernado por su propia voluntad? Incluso hasta ahora, a pesar de todos los progresos en las ciencias y las artes, a pesar de todos los tesoros de la sabiduría humana, ni el hombre de los tiempos antiguos ni el de los modernos pueden educarse a sí mismos, porque rechazó incluso desde el principio la guía de Dios; por ejemplo, ¿quién sino Dios debería ser nuestro guía? Y tanto en el presente como en el pasado sólo completaron con éxito su educación mental y moral aquellos hombres que confiaron en Dios y vivieron de acuerdo con sus mandamientos, o que ahora viven de acuerdo con el Evangelio y las enseñanzas de la Iglesia, sometiéndose a su guía. Esto es útil para que lo recuerden todos los profesores modernos. Tenemos muchas ciencias, pero el resultado obtenido es pequeño; Nuestros jóvenes tienen mucho en la cabeza, mientras que en el corazón tienen poco, muy poco y, a menudo, ¡ay! Incluso nada. La vida, entonces, no se corresponde con la educación y la ciencia. Pero «aunque comprenda todos los misterios y todos los conocimientos, y no tenga caridad, de nada me sirve». 997 1205) La Iglesia, a través de la iglesia y del servicio Divino, actúa sobre todo el hombre, lo educa integralmente; actúa sobre su vista, oído, olfato, sentimiento, gusto, imaginación, mente y voluntad, por el esplendor de los iconos y de todo la iglesia, por el repique de las campanas, por el canto del coro, por la fragancia del incienso, por el beso del Evangelio, de la cruz y de los santos iconos, por las prosforas, el canto y el dulce sonido de las lecturas de las Escrituras. 1206) Nuestra oración debe ser profunda, sincera, sabia y fructífera; debe cambiar nuestro corazón, dirigir nuestra voluntad al bien, alejándonos del mal. La oración superficial es hipocresía, una burla de las cosas sagradas: una oración vana. «Este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra; pero su corazón está lejos de Mí.» 998 1207) Al orar a la Madre de Dios, a los ángeles y a los santos, los reconocemos como el único cuerpo misterioso de la Iglesia, al que también pertenecemos nosotros, aunque somos pecadores; y creemos que por amor oran a Dios por nuestra salvación. Al orar fervientemente por las diversas clases de la sociedad, por las personas de nuestro país terrenal y por el mundo entero, nos reconocemos también como un gran cuerpo con todos mediante el espíritu de amor y buena voluntad hacia todos y hacia nosotros mismos. Finalmente, cuando oramos por el descanso de las almas de los difuntos (en el cielo, en la tierra, 999 y en el infierno), los consideramos también como formando un cuerpo espiritual con nosotros, y deseamos paz y descanso para ellos en el país inmortal, reconociendo que sus almas realmente viven, y que nosotros mismos tal vez muy pronto nos uniremos a ellos. Este es el fruto de la fe de Cristo: la unión de amor con todos, con los que están en el cielo, en la tierra y en el infierno. ¡Cuán alto es el espíritu de la Iglesia! ¡Oh, si pudiéramos elevarnos a este espíritu! Penetrad en el espíritu del servicio divino cristiano, en el espíritu de las letanías, de los sacramentos, de los ritos, e impregnaos vosotros mismos de él. ¡Ay de aquellos que se han apartado de la Iglesia: quedarán completamente poseídos por el espíritu del mundo, por el espíritu del mal! 1208) Sólo los fieles servidores de Cristo dan verdadero valor a la Encarnación del Hijo de Dios, y al cuidado de Dios Padre y de la Santísima Trinidad por la salvación de la humanidad; sólo ellos valoran verdaderamente el purísimo Cuerpo y Sangre de Cristo, mientras los hombres de este mundo viven como las bestias que no tienen entendimiento, en los dolores mundanos y en los placeres sensuales, sin valorar ni la Encarnación del Hijo de Dios ni sus purísimos Misterios. Y así como los elegidos de Dios valoran debidamente las obras de Dios y el amor infinito de Dios hacia este mundo adúltero y pecador, así también Dios mismo las valora y realiza obras maravillosas a través de ellas. El Espíritu Santo, junto con el Padre y el Hijo, habita en ellos, y de sus vientres corren ríos de agua viva; y los que conocen a Dios van a ellos a beber de esta agua, como a manantiales dulces. Seamos todos servidores de Cristo. 1209) El sol brilla en el universo. El Sol Mental –Dios– brilla incesantemente en las almas de los elegidos. 1210) Dios reposa en los santos y hasta en sus mismos nombres, en sus mismas imágenes; sólo es necesario utilizar sus imágenes con fe, y obrarán milagros. 1211) Concédeme, Santísima Theotokos, pureza de corazón, confianza sencilla, sincera y filial, devoción y amor hacia Ti, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén 1212) La Liturgia es representación visible en las personas, en diversos objetos, palabras y actos, del nacimiento, de la vida, de la enseñanza, de los mandamientos, de los milagros y de las profecías, de los sufrimientos, de la crucifixión, de la muerte, de la resurrección y de la ascensión al cielo del Fundador de nuestra fe, el Señor Jesucristo, el Unigénito de Dios. Durante la liturgia Él asiste invisiblemente, actúa y realiza todo a través del sacerdote y del diácono, que son sólo sus instrumentos. 1213) Es tan fácil para un creyente atraer hacia sí el Espíritu Santo, como es fácil aspirar aire hacia sí mismo; como el aire, Él todo lo llena y todo lo penetra. «Quien está presente en todas partes y lo llena todo». El que ora fervientemente atrae hacia sí al Espíritu Santo y ora por el Espíritu Santo. 1214) La oración es la respiración del alma, así como el aire es la respiración natural del cuerpo. Respiramos por el Espíritu Santo. No se puede decir una sola palabra de oración con todo el corazón sin la ayuda del Espíritu Santo. Al orar, estás conversando, boca a boca, con el Señor; y si la boca de tu corazón está abierta por la fe y el amor, entonces es como si soplaras en ti mismo, de Él, las bendiciones espirituales que pides por el Espíritu Santo. 1215) ¿Cuál es nuestra vida? La quema de una vela; Aquel que lo dio sólo tiene que soplar y se apaga. ¿Cuál es nuestra vida? El viaje de un viajero; tan pronto como alcanza cierto límite, se le abren las puertas, deja a un lado su traje de viaje (el cuerpo) y su cayado, y entra en su casa. ¿Cuál es nuestra vida? Una guerra sangrienta y prolongada por la posesión del verdadero país y la verdadera libertad. Cuando termine la guerra, seremos vencedores o vencidos; Seremos llamados del lugar del combate al lugar de la recompensa, y obtendremos del Recompensador la recompensa eterna, la gloria eterna, o el castigo eterno, la vergüenza eterna. 1216) El hombre es una maravillosa y grandiosa creación de Dios, especialmente un hombre santo; él es una estrella de Dios; él es una flor espléndida, enteramente hermosa y pura, un cedro de dulce olor, una perla invaluable, una piedra preciosa, un árbol hermoso y fructífero del paraíso de Dios. ¡El hombre es verdaderamente una maravillosa criatura de Dios! ¡Gloria a su Creador y Providencia! ¡Gloria al Salvador de la humanidad, que nos saca del lodo de las pasiones, de la corrupción y de la muerte, y nos conduce a la vida eterna! 1217) Doy gracias al Señor y a mi santa madre la Iglesia, esposa inmaculada e incorruptible de Cristo, por haberme mostrado, allanado y allanado el verdadero camino de la salvación, cortando en los Concilios Ecuménicos y Provinciales todas las herejías y cismas que hubieran podido ser grandes obstáculos y trabas para nuestra salvación en Dios, por haber vencido valiente, gloriosa y victoriosamente a todos los perseguidores de la fe, y defendido por mí. del camino real de la santa verdad, que conduce a la vida eterna. Le doy gracias por haber preservado todos los sacramentos instituidos por el Señor, conduciéndome por un camino seguro hacia la salvación. Le doy gracias por haberme instituido el espléndido servicio Divino, ese servicio angélico en la tierra; por solemnizar anualmente todos los acontecimientos más importantes de la vida terrena de mi Señor y de su Purísima Madre; por el debido y agradecido recuerdo de los indescriptibles beneficios de Dios para nosotros, manifestados en nuestra redención por el Hijo de Dios del pecado, la maldición y la muerte; y por participar diariamente en la Divina Liturgia a mi reverente atención toda la vida terrena de mi Señor. Le agradezco que glorifique en el servicio divino diario las hazañas de los santos de Dios y me las señale como ejemplos vivos de fe, esperanza y amor a Dios y de los diversos caminos que conducen a la vida eterna. Le doy gracias, mi santa madre, por los escritos de los Santos Padres y Maestros de la Iglesia, por sus dulces y salvadoras palabras, que nos dejan como herencia. Le doy gracias por el sacerdocio divinamente instituido, realizando en Cristo y por Cristo mi salvación, reconciliándome con Dios, santificándome, consolándome, fortaleciéndome, apacentándome y conduciéndome al redil celestial. 1218) No os desaniméis en tiempo de tentaciones violentas, aflicciones o enfermedades, o ante obstáculos que surjan de la perturbación del enemigo; todo esto es reprensión y castigo del Señor justo, que prueba los corazones y los riñones, para vuestra limpieza, excitación y corrección, para quemar las espinas de las pasiones carnales. Y por tanto no os quejéis si a veces sufrís mucho. No penséis en el sufrimiento, sino en las benditas consecuencias de este castigo, y en la salud del alma. ¿Qué no harías por la salud de tu cuerpo? Más aún debéis soportarlo todo por la salud y salvación de vuestra alma, que tiene vida eterna. 1219) No confiéis en el dinero, sino en Dios, que cuida incansablemente de todos, y sobre todo de sus criaturas razonables y dotadas de palabra, y especialmente de los que viven piadosamente. Creed que su mano no falla, sobre todo para aquellos que son caritativos, porque el hombre no puede ser más generoso que Dios. Vuestra propia vida y la de todos los que vivieron antes y fueron caritativos sirven como prueba de ello. Deja que solo Dios sea el tesoro de tu corazón; aferrarnos totalmente a Él como uno creado a su imagen y semejanza, y huir de la corrupción terrenal, que contamina continuamente nuestras almas y cuerpos. Apresúrate hacia la vida que no pasa, hacia la vida que nunca envejece; atrae allí también a todos los demás, en la medida de tus posibilidades. 1220) ¡Señor! Enséñame a dar caridad de buena gana, con bondad y con alegría, y a creer que al darla no pierdo, sino que gano infinitamente más de lo que doy. Aparta mis ojos de las personas de corazón duro que no se compadecen de los pobres, que enfrentan la pobreza con indiferencia, que la juzgan, la reprochan, la marcan con nombres vergonzosos y debilitan mi corazón, para no hacer el bien, para que yo también endurezca mi corazón contra la pobreza. ¡Oh, Señor mío, cuántas personas así encontramos! ¡Señor, enmenda las obras de caridad! ¡Señor, concédeme que toda caridad que hago sea provechosa y no haga daño! Señor, acepta la caridad en la persona de tus pobres. ¡Señor, dígnate ayudarme a construir una casa para los pobres en esta ciudad, por la que ya muchas veces te he orado a Ti, Todomisericordioso, Todopoderoso, Monte Sabio, Maravilloso! (La casa fue construida desde entonces). 1221) Contemplando las imágenes de Cristo Salvador, de su Purísima Madre y de los santos de Dios, imaginad con qué gloria está revestida nuestra naturaleza por la misericordia, la sabiduría y el poder de Dios, y qué gloria, qué bienaventuranza, espera a todos los fieles servidores del Señor; abandona todos los deseos irracionales y los apegos mundanos, la corrupción y la escoria terrenales; Ama al Señor y la santa ley de Su Evangelio con todo tu corazón, con toda tu alma, y ​​aspira al honor del llamado celestial de Dios, a la vida eterna que nunca envejece. 1222) ¡Oh, si volviéramos nuestra atención a las consecuencias de nuestros pecados o de nuestras buenas obras! ¡Cuán cuidadosos debemos ser entonces de evitar el pecado y cuán celosos debemos ser en todo lo bueno! Porque entonces deberíamos ver claramente que todo pecado no erradicado a tiempo se fortalece con el hábito, se arraiga profundamente en el corazón del hombre y, a veces, lo perturba, lo atormenta y lo hiere hasta la muerte, despertándose, por así decirlo, y reavivándose en él en cada ocasión, recordándole el pecado cometido anteriormente y contaminando así sus pensamientos, sentimientos y conciencia. Se necesitan chorros de lágrimas para lavar la inmundicia empedernida del pecado. ¡Qué tenaz y maligno es! Mientras que, por el contrario, toda buena acción realizada en cualquier momento con sinceridad, desinterés o convertida en hábito por la repetición, alegra nuestro corazón y forma el gozo y el consuelo de nuestra vida por la conciencia de que no hemos gastado nuestra vida del todo en vano, aunque esté llena de pecados; que somos como hombres y no bestias; que nosotros también somos creados a imagen de Dios, y que hay una chispa de luz y amor Divinos en nosotros; que, aunque sean pocas, nuestras buenas obras formarán un contrapeso para las malas en la balanza de la incorruptible justicia de Dios. 1223) Me conmueve el espíritu de amor santo hacia toda la humanidad que se mueve a lo largo de todas las oraciones, súplicas, peticiones, acciones de gracias, cantos de salmos y lecturas en el servicio Divino de nuestra Iglesia Ortodoxa. ¡Oh, cómo debe ser el sacerdote, órgano de esta Divina Madre celestial en la tierra, que cuida incesantemente con tanto amor de todos sus hijos, desde el soberano hasta el más humilde campesino, desde la santa asamblea gobernante hasta el más humilde del clero de la Iglesia, y no sólo de sus verdaderos hijos, sino también del mundo entero! ¡Cuán lleno de amor por todos debe estar el pastor, este hijo de la Iglesia, a quien ha investido con la gracia del sacerdocio, y que se acerca tanto al trono de Dios, como uno de sus fieles, como el amigo de Dios, a quien ha honrado, a quien ha concedido tan grandes dones y privilegios espirituales, a quien ha coronado de gloria y honra como esposo de la Iglesia, como siervo de Cristo Rey, de Dios Salvador y como pastor de almas! ¡Cuán lejos de él deben estar todas las pasiones: el respeto a las personas, el amor propio, el amor carnal sensual, la soberbia, la enemistad, el amor a la ganancia, la pereza, el desaliento, la murmuración y otras pasiones! Debe estar penetrado y lleno del amor divino por todos, y su principal cuidado debe ser permanecer sin pecado ante el trono de Dios, levantar sus manos reverentes por todos los hombres y salvar, temprano y tarde, las almas que le han sido confiadas, redimidas por la inestimable sangre de Cristo. «¿Y quién es suficiente para estas cosas?» 1000 ¡Que el Señor en la multitud de Sus misericordias nos conceda estas cosas! Porque por nosotros mismos somos fríos, egoístas, malévolos, codiciosos, abatidos, murmuradores y perezosos. 1224) ¿Cuál es el significado de la exclamación tan frecuentemente cantada en la iglesia: «Señor, ten piedad de nosotros»? Es el lamento del pecador culpable, condenado, que implora el perdón de una justicia irritada. Todos estamos bajo la maldición eterna y condenados al fuego eterno por nuestros innumerables pecados, y es sólo la gracia de nuestro Señor Jesucristo, intercediendo por nosotros ante el Padre Celestial, la que nos salva del castigo eterno. Es el lamento del pecador arrepentido, expresando su firme intención de enmendarse y comenzar una nueva vida, propia de un cristiano. Es el lamento del pecador arrepentido, dispuesto a perdonar a los demás, como él mismo fue y es inmensamente perdonado por Dios, Juez de sus obras. 1225) La pasión es ardiente, agitada, desconsiderada, malvada, impetuosa, y por eso un hombre bajo la influencia de la pasión –por ejemplo, enojado– dice muchas cosas irreflexivas, falsas, imaginarias, malas y lo que no diría estando tranquilo. Y así, sabiendo por experiencia que tal es la naturaleza de la pasión, en primer lugar, no hables cuando estés agitado, con malicia; y en segundo lugar, perdona a los irascibles e irritados, cuando derraman insultos y reproches, justos o injustos. 1226) Así como la luz y el calor son inseparables del sol, así la santidad, la instrucción, el amor y la compasión por todos deben ser inseparables de la persona de un sacerdote; porque ¿La dignidad de quién lleva? –La de Cristo. ¿Con quién se une tan a menudo? Cristo – Dios mismo, con Su Cuerpo y Sangre. Por eso el sacerdote debe ser en el mundo espiritual, en medio de su rebaño, lo mismo que el sol en la naturaleza: luz para todos, calor vivificante, alma de todos. 1227) El Salvador se dignó encarnarse, no sólo para salvarnos cuando los pecados y las pasiones ya nos han vencido, cuando estamos enredados en ellos, sino también para salvarnos, en nuestra oración, cuando los pecados y las pasiones todavía sólo luchan por entrar en nosotros, cuando nos atacan. No debemos adormecernos ni desanimarnos cuando las pasiones nos ataquen; al contrario, este es el momento de estar alerta, de animarnos y orar a Cristo para que no nos deje caer en el pecado. No es el momento de salvar una casa del fuego, cuando el fuego ya se ha extendido, sino cuando la llama acaba de aparecer. Lo mismo ocurre con el alma. El alma es la casa y las pasiones el fuego. «Ni dar lugar al Diablo.» 1001 1228) No temáis el conflicto, y no huyáis de él: donde no hay lucha, no hay virtud; donde no hay tentaciones de fidelidad y de amor, es incierto si realmente hay fidelidad y amor al Señor. Nuestra fe, confianza y amor se prueban y revelan en las adversidades, es decir, en circunstancias exteriores e interiores difíciles y dolorosas, durante la enfermedad, el dolor y las privaciones. 1229) La caridad es la semilla. Si deseas que produzca buenos frutos al ciento por uno, haz que esta semilla sea buena, donando tu caridad con sencillez y con un corazón bueno, misericordioso y compasivo. Ten la seguridad de que no perderás mucho, o mejor dicho, que no perderás nada, sino que obtendrás infinitamente más con esta caridad perecedera, siempre que la des de buen corazón, con fe en el Recompensador, y no por amor a la ganancia ni por amor propio. «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis», 1002 vuestro Señor. 1230) Los pensamientos de un hombre tienen la influencia más poderosa sobre el estado y las inclinaciones de su corazón y acciones; por lo tanto, para que el corazón sea puro, bueno, tranquilo y que las inclinaciones de la voluntad sean también buenas y piadosas, es necesario limpiar nuestros pensamientos mediante la oración, la lectura de las Sagradas Escrituras y los escritos de los Santos Padres, así como mediante meditaciones sobre la perecibilidad, la transitoriedad y la completa desaparición de los deleites terrenales. 1231) Deseas alguna bendición espiritual, ya sea para ti o para alguien más, o para todos, pero el Señor desea lo mismo, mucho, mucho antes que tú, y está listo para concederte esta bendición a ti y a los demás; sólo se requiere disposición a aceptar el don Divino; sólo requiere cierta dignidad en quienes han de recibirla, porque Dios es misericordia infinita, bondad infinita, y está siempre dispuesto a conceder toda bendición, y muchas veces la concede incluso antes de que la pidamos, y, en todo caso, «es capaz de hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos». 1003 Por eso, siempre con esperanza y audacia pido al Señor bendiciones espirituales e incluso materiales, cuando éstas son necesarias, y el Señor las concede, según su fiel promesa: «Pedid y se os dará; busca y encontrarás; llamad, y se os abrirá; para todo el que pide, recibe; y el que busca, encuentra; y al que llama, se le abrirá.» 1004 1232) Después de la resurrección, nuestros cuerpos serán espirituales y no terrenales, todo lo terrenal quedará sobre la tierra. Recordando cuál será nuestra futura morada, cristianos, vayamos, pues, despegándonos poco a poco de todo lo terrenal. En la resurrección de los muertos, los hombres serán «como los ángeles de Dios en el cielo» 1005 –¡tan espirituales como ellos! Y por tanto, no habrá ni comida, ni bebida, ni vestido, ni aire, ni calor que aquí nutren, calientan y sostienen nuestros cuerpos; «sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo». 1006 Ahora bien, nuestros cuerpos terrestres se sustentan en la tierra, es decir, en los elementos terrestres, pero entonces todos «los elementos se derretirán con el calor ardiente, también la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas». 1007 Y recordando así estos cambios futuros en nuestro destino, en nuestro cuerpo y en nuestra vida, «y la maravilla de ver a Dios encarnado, huyamos del mundo vano y pongamos la vista en las cosas divinas: Cristo vino a la tierra para elevarnos al cielo». 1008 El cuerpo espiritual es enteramente distinto del material, elemental. «Para que Dios sea todo en todos» 1009 1233) Como el Señor nos ha formado de dos elementos, el espiritual y el material, de un alma razonable y de un cuerpo material que necesita apoyo material, el Diablo, a pesar de Dios y de nosotros mismos, se esfuerza por todos los medios en aprovecharse de esta misma dualidad de nuestra naturaleza, inclinándonos a poner nuestra confianza, no en Dios, sino en las cosas carnales, y tentándonos, por la carne, a todo pecado: a la glotonería, a la fornicación y a toda impureza; a la codicia, a la envidia, a la pereza, al robo, a la avaricia, al odio, al asesinato. Así, por ejemplo, nos incita, nos hace confiar, no en Dios, sino en el dinero, la comida y la bebida, los vínculos y conexiones humanas, los rangos, los honores y privilegios, la nobleza de nacimiento, el intelecto, la educación, los libros; nos incita a encontrar placer en la comida, la bebida, la vestimenta, los conciertos de música mundana, los teatros, las bromas, las conversaciones ociosas y los juegos de palabras. Pero el verdadero siervo de Dios confía en su Señor, siempre y en todo, en el Padre común y Proveedor de todos, que obra todas las cosas en todos, acordándose de lo dicho: «Echando sobre Él todas vuestras preocupaciones; porque Él se preocupa por ti.» 1010 Tan pronto como surjan en tu alma perturbación y violencia, reconoce en ello la influencia de Satanás, y pon inmediatamente contra él la Roca-Cristo. Satanás romperá sus dientes contra esa Roca y no os alcanzará. Pero ten en cuenta también que debes amar a todos como a ti mismo. 1234) La Theotokos, la Madre de Dios, los Ángeles y todos los Santos están tan cerca de mí cuando los invoco con un corazón puro y íntegro como mi propia alma, y ​​me escucho como me escucho a mí mismo: porque todos somos un cuerpo, un espíritu, una Iglesia de Ángeles y hombres. Los miembros de la Iglesia tienen entre sí la misma relación que los miembros del cuerpo: se sirven, se ayudan, se sostienen y se salvan. (¿Pero es así con los protestantes?) 1235) ¡En qué alta y santa compañía se encuentra el cristiano en la iglesia, rodeado de imágenes de Ángeles y Santos! Es miembro de esa misma Iglesia a la que pertenecen los Santos. ¡Qué incitación al cambio moral y a la aspiración hacia la vida que nunca envejece, a la que ellos también aspiraban y que realmente alcanzaron! 1236) El Diablo toma cautivo y conquista al hombre en este mundo excitando excesivamente sus necesidades naturales, espirituales y corporales, tales como: la necesidad de comida y de bebida (y como todo debe comprarse con dinero, por tanto también con dinero), la necesidad de vestido, la necesidad de placeres, la necesidad de honores o fama y de un buen nombre. Todas estas y otras exigencias similares del hombre, que Dios ha puesto en la naturaleza misma del hombre, son continuamente pervertidas por el Diablo, quien las lleva al extremo, a veces sin necesidad (por ejemplo, al comer y beber), y así arruina tanto el alma como el cuerpo, y desvía el alma de Dios por su apego a las cosas materiales y por su caída en la sensualidad y en las pasiones de malicia, orgullo, envidia, abatimiento, pereza, glotonería, fornicación, embriaguez, la codicia, la ambición, etc. Y por eso son necesarios el ayuno, la castidad, el desinterés, la bondad, la mansedumbre, la humildad, la fe, la esperanza y el amor, la oración y la meditación. 1237) Guarda por todos los medios tu corazón, o la sinceridad de tu corazón, tu capacidad de simpatizar con el prójimo en sus alegrías y tristezas, y evita, como evitarías el veneno mortal, toda indiferencia y frialdad hacia las diversas desgracias, enfermedades y necesidades de las personas: porque es por la simpatía, especialmente por la simpatía activa, como se revelan el amor y la bondad del cristiano, y en el amor se contiene toda la ley, mientras, por el contrario, nuestro egoísmo, malicia, malevolencia y envidia se revelan en una falta de simpatía. Así, orad por todos aquellos por quienes la Iglesia os ordena orar, o orad de buena gana por los demás, como oraríais por vosotros mismos, y no descanséis en la sinceridad, no perdáis el respeto interior hacia la persona o personas por las que oráis; no permitáis que se apague el fuego santo del amor, ni se oscurezca vuestra luz; no desmayéis ante las artimañas del enemigo, minando vuestro corazón y esforzándoos en implantar en vuestro corazón la aversión a todo, para quitar de vuestros labios la oración por los demás, que es la mejor prueba del amor evangélico hacia nuestros hermanos. 1238) ¡Señor! Concede que Tu iglesia pueda comunicar a todos los que entran en él con fe, piedad y temor de Dios, la iluminación de sus almas, la limpieza de sus pecados, la santificación, la paz, la salud, la tranquilidad del alma, para que fortalezca su fe, esperanza y amor; para que promueva la enmienda de sus vidas, el éxito en todos sus buenos comienzos y obras, el amor mutuo, la pura vida cristiana, el ablandamiento de sus corazones y el cese del amor propio, de la dureza de corazón, de la codicia, de la avaricia, de la envidia, de la malicia, de la gula, de la borrachera, de la disolución, de estos vicios que tanto perjudican la vida social, minando sus mismos fundamentos. Concede esto, concédelo, Señor, a todos los que aman frecuentar tu iglesia, e inclina también a los que no lo aman, a amarlo y a enmendar su vida y sus obras: porque el tiempo está cerca y el juicio está a las puertas para todos, de todo llamamiento y posición, de cualquier sexo y de toda edad, y una obra de infinita importancia está ante todos: dar respuesta al terrible Juicio de Cristo. 1239) ¿Cómo y cuándo debemos cuidar las vestiduras incorruptibles del alma: mansedumbre, rectitud, castidad, paciencia, misericordia, cuando todos nuestros cuidados, atenciones y medios están dirigidos a las vestiduras perecederas y al adorno de nuestro cuerpo? No podemos servir a dos señores: porque el alma es simple y única. ¿Cómo y cuándo debemos cuidar las riquezas espirituales de las buenas obras, cuando sólo codiciamos riquezas perecederas y nos esforzamos por acumularlas con todas nuestras fuerzas y medios, cuando nuestro corazón se aferra al dinero, al mundo, y no a Dios? ¿Cómo y cuándo debemos cuidar del alimento espiritual incorruptible y de la bebida bendita, de la oración, de la lectura de la palabra de Dios, de los escritos y de la vida de los Santos Padres, de la comunión del Cuerpo y de la Sangre del Señor, cuando apenas dejamos salir de nuestra boca la comida y la bebida, y este estupefaciente humo venenoso encendido que muchos consideran tan agradable? ¿Cómo puede nuestra alma regocijarse en el Espíritu Santo, cuando estamos continuamente ocupados en vanos pasatiempos y placeres terrenales? ¡Oh, servicio ruinoso a la corrupción, que nos aleja de la vida incorruptible, verdadera y eterna! 1240) Cuando oramos, los temas más santos y elevados se mezclan extrañamente en nuestros pensamientos con temas terrenales, mundanos y triviales. Por ejemplo, Dios y algún objeto que amamos, como el dinero, un vestido, un sombrero, o algún manjar, alguna bebida dulce, o alguna distinción exterior, como una cruz, una orden, una cinta, etc. ¡Qué descuidados, tan entregados a las pasiones y tan distraídos estamos! Esto debería ser natural sólo para los paganos, que no conocen al Dios verdadero y a su Hijo Jesucristo, con el Espíritu Santo, y no para los cristianos, cuyo tesoro no está en la tierra, sino en el cielo. ¿Dónde, entonces, está el agua viva en nuestro corazón, que brota en corrientes vivificantes en corazones enteramente dedicados a Dios? No está allí, porque las vanidades mundanas y otras pasiones lo expulsan de nuestros corazones. «No se puede servir a Dios y a las riquezas», dice 1011 la Verdad. 1241) Existe una estrecha relación entre la imagen y su Prototipo –entre un hombre piadoso y Dios; entre los miembros y el Titular; entre el rebaño y el Pastor; entre la Vid y los pámpanos. Si siempre creyéramos y recordáramos esta verdad, ¡oh! En qué armonía, en qué amor y pureza debemos vivir; cuán compasivos debemos ser unos con otros, cuán indulgentes, cuán indulgentes, sabiendo que nosotros mismos, antes que nada, necesitamos la indulgencia y la misericordia tanto de Dios como de los hombres, por ser los más débiles en espíritu y cuerpo. 1242) El significado de la gracia. ¿Qué es la gracia? Es el bendito poder de Dios, dado al hombre que cree y que fue bautizado en el Nombre de Jesucristo, o en el de la Santísima Trinidad, el poder que limpia, santifica, ilumina, que ayuda a hacer el bien y aleja del mal, que consuela y da ánimo en las desgracias, dolores y enfermedades, que es prenda de recibir las bendiciones eternas, preparadas por Dios en el cielo para sus escogidos. Una persona orgullosa, egoísta, maliciosa, envidiosa, ¿se ha vuelto mansa, humilde y abnegada por la gloria de Dios y el bien del prójimo, benevolente con todos, indulgente, complaciente, sin connivencia? Se ha vuelto así por el poder de la gracia. ¿Se ha convertido un incrédulo en un creyente y celoso cumplidor de los preceptos de la religión? Ha llegado a serlo por el poder de la gracia. ¿Un hombre amante del dinero, codicioso, injusto, duro de corazón con los pobres, ha cambiado en lo más profundo de su alma y se ha vuelto libre de mercenarios, justo, generoso, compasivo? Se lo debe al poder de la gracia de Cristo. ¿Un glotón, un gran comedor y bebedor, se ha vuelto abstinente y templado, no por enfermedad o por alguna conciencia de lo nocivo que la intemperancia tiene para el cuerpo, sino por la conciencia de un propósito moral y superior? Se ha vuelto así por el poder de la gracia. ¿Alguien que antes estaba lleno de odio, rencor y venganza, de repente se ha vuelto benévolo, amando incluso a sus enemigos, a sus malvados y a los injuriosos, sin recordar ninguna ofensa? –Se ha vuelto así por el poder regenerador, cambiante y renovador de la gracia. ¿Alguien que antes era frío hacia Dios, hacia la iglesia, el servicio Divino, la oración y en general hacia los Sacramentos de la religión, que limpian y fortalecen nuestras almas y cuerpos, de repente ha cambiado en su alma y se ha vuelto ferviente hacia Dios, hacia el servicio Divino y la oración, reverente hacia los Sacramentos? – Ha llegado a serlo por la acción de la gracia salvadora de Dios. De esto se desprende que muchos viven sin la gracia, no reconociendo su importancia e indispensabilidad, y no la buscan, aunque la palabra del Señor dice: «Buscad primero el reino de Dios y su justicia». 1012 Muchos viven en abundancia y comodidad, gozan de una floreciente salud, comen con placer, beben, caminan, se divierten, escriben o trabajan en las diversas ramas de la actividad humana, pero no tienen en el corazón la gracia de Dios, ese tesoro inestimable del cristiano, sin el cual nadie puede ser un verdadero cristiano y heredero del reino de los cielos. 1243) Entre los cristianos, tanto las ciencias como la literatura se han vuelto casi totalmente mundanas. Se descuidan el Evangelio y la religión, se burlan de la vida de los santos, en general hay por todas partes una especie de actividad febril y mundana, mientras nadie piensa en agradar a Dios y en la salvación de su alma. ¡Qué condición tan lamentable! 1244) Nuestra idolatría moderna en el cristianismo consiste en el amor propio, la ambición, los placeres mundanos, la gula y el amor a la ganancia, el adulterio. Esto es lo que ha apartado completamente nuestros ojos y nuestro corazón de Dios y de la patria celestial, y nos ha clavado en la tierra. Esto es lo que ha desarraigado el amor fraternal y nos ha enfrentado unos a otros. ¡Aflicción! ¡aflicción! ¡A nosotros! 1245) ¿Cómo recibimos el misterio más elevado del amor Divino hacia nosotros –el misterio de la fe cristiana? Con nuestra mente, corazón y vida; con nuestro libre albedrío? ¿Están los tres poderes de nuestras almas penetrados por la santa fe, como lo estaban las almas de los santos? . . . . El reino de los cielos «es semejante a la levadura que tomó una mujer y la escondió en tres medidas de harina [las tres potencias del alma] hasta que todo quedó leudado». 1013 Recibimos las cosas mundanas, transitorias, pecaminosas (sensualidad, codicia y ambición), con todas las potencias de nuestra alma y de nuestro cuerpo, pero no las celestiales y eternas. 1246) El Señor Dios ha compartido, por decirlo así, Su vida eterna con nosotros: todos somos piadosos por Su purísimo Cuerpo y Sangre, unidos a la Divinidad. «Os he dicho que sois dioses: y todos sois hijos del Altísimo» 1014 (Padre nuestro, que estás en los cielos). ¿No deberíamos también nosotros, de acuerdo con Su voluntad, compartir con nuestros vecinos lo que sirve para el sustento de nuestras almas y cuerpos, nuestra mente, nuestro conocimiento, nuestra propiedad material, porque Él mismo no nos prometió, no una disminución, sino un aumento de los talentos que nos han sido confiados y devueltos por nosotros? «Con la medida que uséis, os será medida otra vez.» 1015 Si Dios nos ha recibido en comunión con la Divinidad, en la comunión de su Cuerpo y de su Sangre, entonces nosotros también debemos tener todas las cosas en común, sin por ello fomentar la ociosidad y la pereza, es decir, que los ricos ayuden a los pobres, dándoles tanta caridad como sea posible; deben recibir a los extraños, visitar a los enfermos, consolar a los afligidos, instruir a los ignorantes, enseñar a los que yerran, perdonar las ofensas, recordando que todos somos de Cristo. Y Cristo recompensará por todos y por todo. «Porque tuve hambre, y me disteis de comer.» 1016 Y así sucesivamente. 1247) La cruz y la señal de la cruz son poder de Dios; por eso el Señor está siempre presente en ellos. De manera similar, los íconos del Señor, de la Madre de Dios, de los santos ángeles y santos, también pueden poseer el poder de Dios para los creyentes y realizar milagros en ellos. ¿Por qué? Porque, por gracia de Dios, el Señor, la Santísima Virgen, los ángeles o los santos están presentes en ellas, es decir, están siempre tan cerca de nosotros, y más cerca aún, que estas imágenes. De verdad que sí. La experiencia lo confirma muy a menudo. 1248) ¿Qué aportan los teatros al corazón de los hombres? El espíritu de este mundo, el espíritu de ociosidad, de palabrería, de broma, de astucia y de maldad, de orgullo, de presunción, no aportan ningún bien moral a nadie. Los autores de las piezas y los actores sólo dan a las personas lo que tienen en sí mismas, su propio espíritu, ni más ni menos. ¿Y los actores piensan en la moral pública? ¿Tienen alguna intención de corregir la moral del pueblo? Ninguno en absoluto. 1249) Considera siempre una gran felicidad conversar en oración con el Señor, o con nuestra purísima Theotokos, la Madre de Dios, o con los ángeles y los santos, y reza siempre a ellos con reverencia temblorosa, recordando con quién estás conversando, tú, un gusano impuro e insignificante. 1250) ¿Por qué nuestra oración sincera unos por otros tiene tanto poder sobre los demás? Porque al unirme a Dios durante la oración me convierto en un solo espíritu con Él, y uno conmigo mismo, por la fe y el amor, a aquellos por quienes oro, porque el Espíritu Santo que actúa en mí también actúa al mismo tiempo en ellos, porque Él realiza todas las cosas. «Nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo.» 1017 «Hay un Cuerpo y un Espíritu» 1018 1251) La tranquilidad espiritual y la bienaventuranza que a veces experimentamos en la iglesia de Dios durante el canto armonioso y la lectura distintiva del lector, o del clero oficiante, es un anticipo de esa bienaventuranza infinita que experimentarán aquellos que contemplarán eternamente la bondad indescriptible del rostro de Dios. Debemos ser celosos del canto armonioso y la lectura distinta. Al invocar los nombres de los santos de Dios en oración, los impulsamos a orar por nosotros. 1252) Al entrar a la iglesia de Dios a orar, debemos saber y recordar que somos hijos del Padre Celestial, y hemos entrado en Su casa; por lo tanto, debemos permanecer allí con sentimientos de amor sincero y gratitud, como los de un hijo, en oración ferviente. Nuestro espíritu debe clamar: «¡Abba, Padre! » 1019 1253) ¡Qué bueno eres, Señor, y qué cerca estás de nosotros, tan cerca que siempre podemos conversar contigo, ser consolados por Ti, respirar a través de Ti, ser iluminados por Ti, encontrar paz en Ti, obtener amplitud espiritual en Ti Señor! Enséñame la sencillez del amor a Ti y a mi prójimo, para que pueda estar siempre contigo, para que pueda encontrar siempre la paz en Ti. ¡Caballero! Concédeme que ni un solo momento tenga comunión con el más abominable y malvado enemigo, el Diablo, ni por malicia, ni por orgullo, ni por envidia, ni por avaricia, ni por amor a las ganancias, ni por gula, ni por pensamientos impuros, ni por blasfemia, ni por desánimo, ni por falsedad, ni por nada pecaminoso. ¡Concédeme que alguna vez sea enteramente tuyo! 1254) ¡Mi infinita Bienaventuranza, Señor Jesucristo, de cuántas bendiciones no me has hecho partícipe durante mi existencia temporal! Te doy gracias, Misericordia mía, Bendición mía. Pero si las bendiciones terrenales son tan numerosas, tan diversas, tan dulces, entonces, ¿qué deben ser las bendiciones celestiales y espirituales? Son más verdaderamente infinitas, innumerables, inimaginablemente dulces. No me prives, pues, Señor misericordioso y clemente, también de estas tus celestiales bendiciones que has preparado para quienes te aman. ¡Tampoco prives a otros de ellos! ¡Concede que todos te conozcan, Señor, nuestra Bendición! ¡Porque Tú eres nuestra Bendición en todas partes, también en la tierra, porque cada bendición es obra Tuya! Y además de esto, concédeme, Señor, que yo también pueda soportar sumisamente las aflicciones de esta vida: son necesarias para mi carne apasionada, para mi viejo. Amante de los hombres! Enseña también al resto de tu pueblo a soportarlos con sumisión, y concédeles que aprendan su necesidad. «Paciente en tribulación.» 1020 «En el mundo tendréis tribulación.» 1021 1255) Cuando pedís vida, fe y comprensión espiritual para los demás, ¿lo pedís con sinceridad, no hipócritamente, sólo con la lengua? ¿Deseas de toda tu alma que progresen en estos? ¿Estás progresando tú mismo de la misma manera? ¿No permanecéis en la esclavitud de las pasiones? Cuidado, el Maestro ve todo con Sus ojos más claros; es necesario orarle con comprensión, con sencillez de corazón, con espíritu ferviente. 1256) Cuando a causa de una enfermedad, procedente de diversas causas, te sientas mal e indispuesto, y cuando en esta condición tu oración sea fría, pesada, llena de abatimiento y hasta de desesperación, no te desanimes ni te desesperes, porque el Señor conoce tu condición enferma y dolorosa. Lucha contra tu flaqueza, ora cuanto tengas fuerzas, y el Señor no despreciará la flaqueza de tu carne y de tu espíritu. 1257) Cuando te sientes un pecador impío, impuro, perverso, blasfemo y, por tanto, no te sientes digno de acercarte a la Santa Theotokos y orarle, entonces es el momento de orarle fervientemente, sólo porque te sientes tan pecador; no te acuestes en el lodo del pecado, sino ven a la Theotokos, párate ante Su imagen con la esperanza de que Ella esté allí presente, muéstrale sin vergüenza tus llagas pecaminosas, aborrécelas y pídele que te limpie de esta lepra espiritual, y no serás avergonzado. El Todomisericordioso no os despreciará, el Ayudante más puro y más rápido os limpiará, como el Señor mismo limpió a los diez leprosos. 1258) ¿Dónde encontraré al cristiano que con sus acciones enseñe a otros a despreciar la carne, que pronto muere, y a cuidar el alma inmortal? ¿Dónde encontraré un hombre de espíritu tan elevado? Es difícil encontrar uno así en la tierra, aunque ciertamente los hay, pero en la «Iglesia de los primogénitos, que están escritos en el cielo», en la Iglesia celestial, hay tantos hombres así como estrellas en el cielo. Renunciando a sí mismos, al viejo hombre corrupto y perdido, al vaso roto que no puede contener agua, han tomado sus cruces y han seguido a Cristo, le han entregado toda su vida, despreciando la carne y el mundo como transitorios. Oyeron la voz que decía: «¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder su alma?» 1022 y sabían que la carne y el mundo pasarán y ya no existirán; que nuestra alma no tiene precio, porque siendo imagen de Dios, es inmortal, y que, por tanto, el mundo entero nada vale en comparación con el alma, que es transitoria, porque «el cielo y la tierra pasarán», 1023 según la palabra del Salvador. Además, a cada paso, con nuestros propios ojos, nos convencemos de la transitoriedad del mundo: todo en el mundo se mueve y gira, y todos los elementos están en movimiento, las estaciones del año cambian; mientras que entre los hombres, unos nacen, otros mueren, algunos se casan, otros pierden a sus mujeres, algunos construyen casas, mientras que otros son privados de sus viviendas y propiedades; algunos pueblos se extienden y embellecen, mientras que otros son destruidos por el fuego y reducidos a cenizas. Todo lo que hay en la tierra pasa, y esto muestra que la tierra misma algún día también pasará. Si todo lo que hay en la casa se incendia, la casa misma arderá. «Los cielos y la tierra son. . . reservado al fuego. Por lo cual el mundo de entonces, anegado en agua, pereció; pero los cielos y la tierra que existen ahora, por la misma palabra están reservados para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos.» 1024 ¿Dónde, pues, encontraré verdaderos cristianos, que desprecien todo lo terrenal como pasajero y se esfuercen con todas sus fuerzas en agradar a Dios, su Padre eterno, y en salvar sus almas? ¿Dónde encontraré un hombre de espíritu tan elevado que, como un rey o un dios, despreciara todo lo terrenal por amor de Dios, y sometiera valientemente a esta razón o a la ley de Dios todas las pasiones y apegos mundanos? ¿Quién sería celoso del celo de Dios por la salvación de sus hermanos y cuidaría de su iluminación, limpieza y fortalecimiento en la fe y la virtud? ¡Caballero! ¡Levanta tales luces sobre el candelabro de este mundo, sobre el candelabro de Tu Iglesia, para que prediquen Tu gloria, para que sean celosos de Tu gloria y de la salvación de Tu pueblo! ¡Señor, todo es posible para Ti! Señor, ¿hasta cuándo se moverá la vanidad de este mundo? ¿Hasta cuándo nos alejaremos de Ti, nuestro Creador y Salvador? ¡Señor, que todo lo que nos concierne sea ordenado según Tu voluntad! 1259) Cuando un espíritu extraño, orgulloso y maligno te perturba antes o durante la lectura de las oraciones al Señor Dios, o a la Madre de Dios, entonces imagina vívidamente que todos los presentes en la iglesia son hijos del Padre celestial, todopoderoso, inoriginal, infinito, misericordioso, y que el Señor es su Padre, y ora a Él con valentía, paz, alegría, libertad, delante de todos los hombres, sin temer ni la burla ni el desprecio, ni la malicia de los hijos de este mundo. No seáis astutos ni os avergoncéis delante del hombre; no dudéis, sino orad sinceramente al Padre Celestial; especialmente di la oración del Señor, con reverencia, pacíficamente, no apresuradamente: en general, lee todas las oraciones en silencio, uniformemente, con reverencia, sabiendo ante quién las estás diciendo. 1260) ¡Cuántos cristianos hay que dicen: «Creo en Dios», sin creer en realidad! ¡Cuántas bocas callan cuando en compañía de los hombres es necesario defender la gloria de Dios y de sus santos, que es blasfemada por los hijos de este mundo! Algunos guardan silencio cuando es necesario sostener la conversación sobre Dios, o poner freno a cualquier falta de respeto o insolencia. Muchos dicen: «Creo en Dios»; pero si surge alguna desgracia o tentación, se vuelven pusilánimes y abatidos. A veces empiezan a murmurar. ¿Y qué será de toda su fe? Este debería ser el momento preciso para mostrar sumisión a la voluntad de Dios y decir: «Que sea como el Señor quiere». «Bendito sea el nombre del Señor.» 1025 De lo contrario, es evidente que sólo creen en Dios en los tiempos de felicidad y renuncian a Él en los tiempos de desgracia. 1261) Soporta los sufrimientos y las penas dolorosas de la operación para que después puedas recobrar la salud (esto se dice en referencia a la confesión). Significa que en la confesión debes declarar todos tus actos vergonzosos a tu confesor, sin ocultarlos, aunque hacerlo pueda ser doloroso, vergonzoso, ignominioso y humillante. De lo contrario, la herida permanecerá sin sanar, dolerá y será dolorosa, socavará su salud espiritual y permanecerá como levadura para otras enfermedades espirituales o hábitos y pasiones pecaminosas. Un sacerdote es un médico espiritual. Muéstrale tus heridas, sin avergonzarte, con sinceridad, abiertamente, con confianza y seguridad de hijo; porque el confesor es vuestro padre espiritual, quien debe amaros más que a vuestro propio padre y madre; porque el amor de Cristo es más elevado que cualquier amor carnal y natural. Él debe dar una respuesta a Dios por ti. ¿Por qué nuestra vida se ha vuelto tan impura, tan llena de pasiones y hábitos pecaminosos? Porque muchos ocultan sus heridas y llagas espirituales, por las cuales duelen y se inflaman; y es imposible aplicarles remedio alguno. 1262) ¡Que el cielo y la tierra, creados por el Señor, existiendo, actuando y moviéndose a través de Él, me enseñen –yo, que soy un solo espíritu con el Señor! ¿De qué tengo que entristecerme, cuando soy y puedo ser un solo espíritu con el Señor? Pondré todas mis preocupaciones sobre Él. El cielo y la tierra existen durante miles de años a través del Señor, a través de Su poder y Sus leyes, aunque son materia sin alma, inerte, inactiva e impotente. Y la hierba, las flores del campo, los pájaros, los peces, etc. ¡Cómo nos enseñan todos estos a confiar enteramente en la providencia de Dios! 1263) No despreciéis a ningún hombre, por pobre que sea; pero compórtate con pleno respeto y bondad hacia todo hombre bien intencionado, especialmente hacia los pobres, como a nuestros miembros dignos de compasión –o, más bien, a los miembros de Cristo–, de lo contrario herirás cruelmente tu alma. ¡Oh, qué fácil parecería vivir en la sencillez y el amor, y sin embargo, qué difícil es para nuestros corazones corruptos vivir en el amor! A cada paso hay un pretexto para la enemistad contra nuestro hermano. 1264) ¡Señor! Soy Tu vaso: lléname con los dones de Tu Santo Espíritu. Sin Ti estoy desprovisto de toda bendición o, mejor dicho, lleno de todo pecado. ¡Caballero! Yo soy Tu barco: llévame con la carga de buenas obras. ¡Caballero! Yo soy Tu arca: lléname, no con el atractivo del amor al dinero y los placeres, sino con el amor por Ti y Tu imagen viva, hombre. 1265) ¡Hombre! ¿Hasta qué punto se ha elevado vuestra naturaleza en la persona de Jesucristo, el Dios-hombre? Ha sido elevado al trono de la Divinidad. ¿A qué altura se ha elevado vuestra naturaleza en la persona de la Madre de Dios? Más alto que los querubines y serafines. ¿Para quién se hizo esto? Por ti, para que, liberado de la corrupción de las concupiscencias de la carne, llegues a ser partícipe de la naturaleza Divina. ¿Y cómo respondes a estas intenciones, a esta misericordiosa providencia de tu Señor? Todos los poderes Divinos para la vida y la piedad te han sido dados, y ¿cómo los aprovechas? ¿No eres descuidado con ellos? ¿No te aferras enteramente a la tierra, como un caracol? 1266) Nuestra alma es simple, a imagen y semejanza de Dios; por lo tanto, cuando está bien regulado y vive de acuerdo con la voluntad de Dios, entonces es pacífico, tranquilo y gozoso; mientras que, por el contrario, cuando consiente en pecar, comete pecado o es obligada a pecar por el Enemigo, entonces se perturba, se oscurece y se pesa. Así, haced siempre la voluntad de Dios, y seréis sencillos y tranquilos; pero si pecas, no tendrás paz. No cedas ante el enemigo; trae angustia, coacción, oscuridad y fuego al alma. « Quitad la maldad de vuestras obras.» 1026 1267) Así como es natural, dulce y fácil respirar el aire, así debe ser natural, dulce y fácil respirar por el Espíritu Santo, que es el soplo de nuestra alma. Así como es natural, fácil y placentero amarnos a nosotros mismos, así debe ser natural, fácil y placentero amar a todos los hombres, porque todos somos uno, una sola creación del único Dios, imágenes y semejanza del mismo Dios; tenemos el mismo aliento, la misma alma, la misma apariencia. 1268) Todos los dolores, enfermedades, tormentos y privaciones son permitidos por Dios para expulsar la tentación del pecado e implantar la verdadera virtud en el corazón, para que aprendamos por experiencia la falsedad, la insolencia, la tiranía y la letalidad del pecado, y podamos sentirnos inspirados por el odio hacia él; también para que aprendamos por experiencia la verdad de la mansedumbre, la sabiduría, el gobierno gentil de los corazones de los hombres y las propiedades vivificantes de la virtud. Por tanto, soportaré todas las aflicciones con valentía, con gratitud al Señor, Médico de nuestras almas, nuestro amabilísimo Salvador. 1269) El Señor está en todas partes y en todas las cosas; el Señor lleva y guarda todo; y por eso se le llama Todopoderoso. Debería estar libre de preocupaciones. Somos llamados a la existencia de la nada por la omnipotencia de Dios, y como no somos nada por nosotros mismos, no podemos hacer nada por nuestras propias fuerzas; sin Dios ni siquiera podemos sustentarnos en la vida, porque Dios es todo para nosotros: nuestra vida, nuestra fuerza, nuestra luz, nuestro aire, nuestra comida y bebida espiritual, nuestro vestido, nuestro todo. Es Él también Quien ha creado y nos da todo para nuestro cuerpo material: luz, aire, calor, comida, bebida, vestido y vivienda. Bienaventurados los pobres de espíritu que siempre reconocen su propia nada y la omnipotencia de Dios; bienaventurados los que están libres de preocupaciones en esta vida; bienaventurados los de corazón sencillo; bienaventurados los que en todo se encomiendan en las manos de Dios. «Encomendémonos, y unos a otros, y toda nuestra vida a Cristo nuestro Dios.»! 1027 Sólo estad siempre con Dios y todo os será dado, todo os será añadido. «Buscad primero el Reino de Dios, y su justicia; (en ti y en los demás) y todas estas cosas te serán añadidas.» 1028 Solamente que Dios esté en vuestros corazones, estad siempre unidos inseparablemente a Él, y todas las cosas terrenas os serán añadidas. Sólo que no pongas tu corazón en nada mundano, porque tu parte es Dios, el Dios de tu corazón. Dios es riqueza inagotable, fuente que fluye siempre; donde está Dios, hay toda bendición. A los que aman a Dios les siguen todas las bendiciones, como la sombra sigue al cuerpo. 1270) ¿Cómo puedo ser frío con mi prójimo cuando el Señor me manda amarlo como a mí mismo, o como Él mismo nos ha amado? Pero a menudo nos volvemos fríos con nuestro prójimo porque nos apegamos a los deleites terrenales y somos egoístas. Y, por tanto, renunciemos a los deleites terrenales, al amor propio y a la intemperancia, para agradar a nuestro Señor. 1271) Si no fuera por el Señor y la Theotokos, si no fuera por los ángeles guardianes y los santos, el Diablo y sus agentes nos habrían tapado la boca a todos y no nos habrían dejado alabar el Nombre del Señor; Ciertamente así habría sido, porque incluso ahora se esfuerzan por hacerlo y, a veces, hasta cierto punto, lo logran. ¿Quién es el que obstaculiza a los sacerdotes durante su servicio? El diablo. 1272) Nunca debemos olvidar que todos somos un solo cuerpo, y que debemos estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras; Nosotros, los pastores, debemos recordar y hacer especialmente esto. Sí, debemos recordar que si nuestras almas están serenas, si nosotros mismos nos mantenemos firmes en la fe y la piedad, entonces nuestro rebaño también será más firme, más sereno y de vida más pura; si la cabeza es luminosa y clara, los miembros también lo son; pero si nuestras almas están oscurecidas por múltiples pasiones, tanto más oscuro se volverá también el cuerpo de la Iglesia, nuestro rebaño, porque hay una estrecha conexión entre la cabeza y los miembros, entre el pastor y su rebaño. Por eso el Señor dijo: «Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos». 1029 «Si, pues, la luz que hay en vosotros es tinieblas, ¡cuán grandes son esas tinieblas!» 1030 Y, por tanto, no penséis que vuestro rebaño no siente los efectos de vuestra gula, de vuestro amor al dinero; Lo hacen, en primer lugar, por vuestra negligencia hacia sus almas, porque ¿qué cuidado de las almas puede tener quien se preocupa por el dinero? Ninguno. Sí, si la luz se oscurece en el pastor mismo, se oscurece también en su rebaño, por su estrecha conexión espiritual con él, como la cabeza con los miembros. Si estás firme en las virtudes espirituales, ellas también lo serán; si sois fervientes en la oración y oráis fervientemente por ellos, ellos también sentirán esto; si tú mismo estás fortalecido espiritualmente, ellos también se fortalecen; Si tú te debilitas, ellos también se debilitan. ¡Señor, ten piedad de mí! 1273) Nuestro cuerpo se compone de elementos terrestres: luz, calor, aire, agua y tierra; se disolverá en estos mismos elementos después de su muerte. La luz y el calor se unirán a la luz y al calor, el aire al aire, el agua al agua, la tierra a la tierra. Estamos formados y disueltos nuevamente. ¡Gloria a Tu poder creador, Señor! Conozcamos y recordemos nuestra terrenalidad, la brevedad de nuestro tiempo y reverenciamos al Creador. Todos somos obra de sus manos, «las ovejas de su prado» 1031 1274) Nuestra vida es un torrente ininterrumpido de las inefables misericordias de Dios; por tanto, debe ser continuo agradecimiento y alabanza a Dios Creador y Benefactor; Especialmente debe ser constante nuestro amor a Dios y al prójimo, a la imagen de Dios y al prójimo. Amando a nuestro prójimo amamos a Dios; respetando a cada hombre, respetamos la imagen de Dios y de nosotros mismos; porque nuestro hermano es otra quinta, décima, centésima, milésima, millonésima repetición de nosotros mismos. Hay muchas hojas en un árbol, pero todas son un solo árbol; viven la misma vida, tienen el mismo origen, la misma apariencia, el mismo principio y el mismo fin. 1275) Si dudas si algún ícono particular de la Madre de Dios ante el cual oras ha sido santificado o no, debes saber que la Theotokos, el Prototipo de esta imagen, ya fue santificada hace mil novecientos años, incluso en el seno de Sus padres, Joaquín y Ana, después en Su nacimiento, y en la iglesia de Jerusalén, y finalmente por la indescriptible Encarnación de Dios, el Verbo de Ella; Ella es siempre santa y eternamente, inamovible, sin cambio, santísima; Ella está en todo lugar y presente en cada icono Suyo; por la delineación de Su rostro y nombre únicamente, y del rostro y nombre del Salvador, el objeto material ya está santificado por la delineación de Su rostro y nombre. Contemplad, pues, cada icono con sencillez de corazón, pues cualquier duda procede del Diablo para desviaros de la oración sincera. Dile: toda la tierra es santa; el poder de mi Señor y de su Purísima Madre, Reina del mundo entero, está en todo lugar; Miro a Ella, la Purísima, con mis ojos espirituales, y no adoro una tabla: Su representación sólo se hace para ayudar en mi enfermedad. 1276) Los íconos milagrosos de la Madre de Dios y de otros santos nos enseñan a considerar cada ícono como al santo mismo a quien oramos como personas vivas que conversan con nosotros, porque están tan cerca de nosotros, y aún más cerca, que los íconos, si tan sólo les oramos con fe y sinceridad. Lo mismo ocurre con la cruz que da vida. Donde está la cruz, o la señal de la cruz, allí está Cristo mismo, su poder y su salvación sólo hacen la señal de la cruz o adoran la cruz con fe. 1277) Cuando ores a Dios mediante oraciones que conoces, a las que estás acostumbrado, di en tu corazón: ¡Señor! Eres siempre el mismo. Mi corazón cambia y se enfría ante las palabras de la oración, pero aún así su poder sigue siendo el mismo. Tú también eres eternamente el mismo. 1278) Cuando oras a Dios – conversas con Él cara a cara; por tanto, conversa con Él como con un rey, cara a cara; asimismo, conversa con la Reina celestial, y con los ángeles y santos como cara a cara, y no permitas, bajo ninguna circunstancia, en ese momento, que tu corazón esté ocupado y apegado a algo irrelevante, por decir: ¿Estarías, al hablar con un rey o una reina, ocupado en ese momento en algo irrelevante o sin importancia? ¿Mirarías, por ejemplo, en un momento así, por la ventana y observarías a los transeúntes, o mirarías los objetos de la habitación, etc.? ¿No sería ésta la mayor ofensa a la majestad real? ¿Cómo nos atrevemos entonces a hacerlo, y mucho peor cuando conversamos con el Señor? 1279) Las aflicciones son una gran maestra; las aflicciones nos muestran nuestras debilidades, pasiones y la necesidad de arrepentimiento; Las aflicciones limpian el alma, la dejan sobria, como si fuera la embriaguez, hacen descender la gracia al alma, ablandan el corazón, nos inspiran aborrecimiento del pecado y nos fortalecen en la fe, la esperanza y la virtud. 1280) Los objetos materiales a los que nos apegamos en nuestro corazón, que deseamos apasionadamente o envidiamos a los demás, matan el alma al retirarla de Dios, la Fuente de la vida. El corazón debe estar siempre en Dios, que es la Fuente inagotable de la vida espiritual y material: porque ¿quién es el autor de la existencia de todas las criaturas, y de la vida orgánica, vegetal y animal, de la existencia, el orden y la vida de todos los mundos, tanto grandes como pequeños? El Señor Dios. Debemos considerar todo lo material como sin valor, como sin importancia, como la nada, como transitorio, destructible, corruptible y evanescente, y prestar atención al alma invisible, única, inmortal, que no puede ser destruida: «Despreciar la carne, porque pasa, y cuidar del alma, la cosa inmortal». 1032 Demuéstralo con tus obras; ayunar, con gusto dar caridad a los pobres, recibir a los invitados con entusiasmo; no guardes rencor a los de tu casa, lee con celo la Palabra de Dios, ora, arrepiéntete, lamenta tus pecados, esfuérzate con todas tus fuerzas por la santidad, la mansedumbre, la humildad, la paciencia y la obediencia. 1281) ¿Cómo mantenemos conexión con el mundo espiritual, con la Iglesia celestial? Invocándolos en oración; manteniendo instituidas las fiestas en su honor; y por los servicios de la Iglesia. Porque la Iglesia es una, bajo una sola Cabeza: Cristo. ¿Cómo mantenemos la conexión con los difuntos? Mediante oraciones por ellos, especialmente cuando se unen con la ofrenda del sacrificio incruento. ¿Cómo mantenemos la unión con los cristianos vivos y con todos los hombres? Nuevamente, mediante oraciones por todos ellos en la iglesia de Dios e incluso en casa. Así mantenemos conexión con aquellos que están en el cielo, en la tierra y en el hades. ¡Grande es la fe cristiana! 1282) En el mundo actual aparece de un lado una infinidad de cosas materiales, de criaturas materiales animadas e inanimadas; del otro lado, un mundo infinito de pensamiento y sentimiento, o de necedad e insensibilidad pecaminosas, o de pensamiento y sentimiento pecaminosos y apasionados. Pero toda materialidad es nada, mientras que un solo pensamiento de gracia en un hombre, un solo sentimiento de amor santo, es infinitamente más precioso que toda materialidad. 1283) Tan pronto como habéis contado al Señor vuestros pecados con un corazón contrito, se derriten: tan pronto como habéis suspirado y entristecido por vuestros pecados, ya no existen. «Contad vuestras iniquidades, para que seáis justificados.» Como vinieron, así se van. Son una ilusión. Tan pronto como hayas reconocido que son una ilusión, un absurdo, una locura; Tan pronto como habéis tomado la resolución de hacer justicia en el futuro, Dios os limpia de ellas, a través de Su ministro y de los Santos Misterios. 1284) Cristo, como Dador de Vida, como Dios Omniperfecto, como Creador, como Proveedor, Guardián y Salvador, es enteramente suficiente para mí, para la plenitud de mi vida, y ninguna cosa material es necesaria para mi corazón inmaterial; sólo son necesarias para el cuerpo perecedero y transitorio, pero por la gracia de Dios, y gracias a sus bondades, también el cuerpo tiene lo que le es diario y habitualmente necesario. Las concupiscencias y caprichos de la carne, del hombre viejo, son innumerables, pero son ilusiones, vanidades, fantasmas, nada; son oscuridad, vértigo y naufragio del alma. Mi paz y mi vida están sólo en Dios. 1285) ¡Qué estrecha conexión hay entre la Iglesia en el cielo y la Iglesia en la tierra! ¡Qué amor tiene la Iglesia! Mira: ella recuerda incesantemente, invoca en oración y glorifica a la Iglesia en el cielo por las grandes obras realizadas en la tierra por amor de Dios; ora incesantemente por la Iglesia en la tierra e intercede por los difuntos, con la esperanza de la resurrección, de la vida eterna y de la unión con Dios y los santos. ¡Su amor es inmenso, grandioso, divino! Entremos en el espíritu de este amor de nuestra Madre, la Iglesia ortodoxa, y dejémonos penetrar por el espíritu de este amor. Miremos a todos nuestros hermanos como a nuestros propios miembros, a nosotros mismos y a ellos como miembros del único cuerpo de la Iglesia, y amémoslos activamente, como a nosotros mismos; entonces nosotros mismos seremos miembros vivos de la Iglesia en el cielo, y ella será nuestra activa y pronta ayuda e intercesora. 1286) Mientras llevemos una vida carnal y no nos acerquemos de corazón a Dios, los demonios se esconderán dentro de nosotros, ocultándose bajo la forma de diversas pasiones: la avidez de comida y bebida, la pasión adúltera, el orgullo y el libre pensamiento arrogante sobre la religión, sobre la Iglesia y los dogmas de la fe, la malicia, la envidia, la avaricia, la codicia, para que vivamos de acuerdo con su voluntad; pero tan pronto como comenzamos a servir verdaderamente al Señor, y así provocamos y atacamos a los demonios de nuestras pasiones que anidan en nosotros, entonces ellos se levantan en armas contra nosotros con toda su malicia infernal, con toda su ardiente inflamabilidad y sus múltiples, violentos y ardientes apegos a las cosas terrenales, hasta que los expulsemos de nosotros mediante la oración ferviente o la Comunión del Santísimo Sacramento. Así, sucede a veces que aquellos que están poseídos por espíritus malignos permanecen tranquilos hasta que se acercan a algo santo, pero tan pronto como se acercan son dominados por un poder extraordinario, por una repulsión hacia lo santo, por la blasfemia, por escupir a lo santo, por gritos desgarradores. Ésta es la explicación de por qué los poseídos por espíritus malignos gritan en la iglesia durante el Servicio Divino o cuando se acercan a las reliquias de los santos; es porque los demonios se encuentran con el poder bendito, que les es odioso y más fuerte que ellos, que los quema, los oprime, los golpea con justicia y los expulsa de sus queridas moradas. 1287) Cada casa cristiana en sí misma representa una casa infinitamente grande: el universo, el cielo y la tierra, en los que habita el Señor. Es por esto que en cada casa cristiana se ven representaciones del Salvador y de la Madre de Dios, escuchando las oraciones de quienes viven en la casa y los invocan. 1288) ¡Hombre! Reconoced vuestra desgracia espiritual y orad constantemente al Salvador de los hombres para que os salve de ella. No te digas: «No estoy en peligro; No estoy en la miseria; No necesito rezar mucho y con frecuencia para salvarme de una desgracia que ni siquiera comprendo ni conozco.» Esta es la mismísima desgracia: que tú, estando en la mayor miseria, no conozcas tu desgracia; esta desgracia son vuestros pecados. 1289) Si te toca tener que soportar grandes desgracias, dolores y enfermedades, no te desanimes ni te desanimes; no murmuréis; no desees la muerte para ti; y no hables con audacia ante el Dios que todo lo ve, como, por ejemplo: «¡Oh, qué cruel aflicción!» «Oh, qué desgracia tan insoportable; ¡Déjame morir!» o «¡Preferiría suicidarme!» ¡Dios os salve de tanta pusilanimidad, murmuración y audacia! Pero soportad todo esto con valentía, como si os hubiera sido enviado por Dios para vuestros pecados; Repite con el sabio malhechor: «Recibimos la recompensa debida a nuestras obras», 1033 y contempla con tus ojos mentales al Salvador que sufre en la cruz. 1290) Cuidado, no sea que las corrientes de dolores y aflicciones interiores os alejen del Señor Jesucristo, porque el enemigo se esfuerza por todos los medios en apartarnos del Señor: tanto por la tentación de los placeres como por el peso de las desgracias, como Job, y especialmente por las angustias y aflicciones interiores. Soportadlo todo, dando gracias a Dios, porque ''a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien.» 1034 Acuérdate de que tú mismo confiesas diariamente en oración a Dios que, por tus pecados, por los cuales enojas continuamente al Señor y a su Purísima Madre y a todas las Potencias celestiales y a tu santo Ángel de la Guarda, no eres digno de su amor y compasión, sino que mereces toda condenación y castigo, y así el Señor sólo muestra sobre ti su justicia y su amor visitándote con dolores y angustias, humillaciones y vergüenzas, para limpiar tu corazón, para ablandarlo y refinarlo, para humillarte. y convertirlo en su digno iglesia. « Porque el Señor a quien ama, disciplina y azota a todo hijo que recibe. Ahora bien, ningún castigo por el momento parece ser gozoso, sino doloroso; sin embargo, después da fruto apacible de justicia a los que en ella son ejercitados.» 1035 1291) El pecado al que no consentís no os es «imputado», como, por ejemplo: la distracción involuntaria durante la oración, los pensamientos impuros y blasfemos, la malicia involuntaria, contra la cual luchamos celosamente, la avaricia, a la que resistimos, todos estos son ataques del espíritu del mal. Nuestro deber es aguantar, orar, humillarnos y amar. 1292) ¡Oh, nombre dulcísimo, nombre santísimo, nombre todopoderoso de nuestro Señor Jesucristo! ¡Mi victoria, Señor, gloria a Ti! Señor, somos Tus miembros, somos un solo cuerpo, ¡Tú eres nuestra Cabeza! ¡Señor, haz que todas las pasiones, todos los demonios, huyan de nosotros! ¡Señor, concédenos la gracia del amor que nunca falla! Señor, concédenos que podamos mostrarnos respeto y amor unos a otros, como a Ti mismo, porque Tú nos has hecho piadosos. 1293) ¡Qué bendiciones disfrutarán Tus elegidos en el cielo Contigo, oh Señor! ¡Cuán cansados ​​son para el corazón todos los deleites terrenales! ¡Cuán destructivo para el corazón es incluso un apego momentáneo a cualquier cosa terrenal! ¡Y qué paz, qué libertad, qué amplitud, qué luz, qué alegría se puede encontrar en Ti! 1294) ¡Gloria al poder inagotable de Tu cruz, oh Señor! Cuando el enemigo me oprime con pensamientos y sentimientos pecaminosos, y yo, no teniendo libertad en mi corazón, hago la señal de la cruz varias veces con fe, entonces mi pecado repentinamente desaparece de mí, la restricción se desvanece y obtengo la libertad. ¡Gloria a Ti, Señor! ¡Señor, que nada, nada carnal, material, me aleje de Ti! ¡Déjame estar siempre contigo! ¡Qué bueno es estar contigo! 1295) ¡Oh Señor! No me prives de Tus dones celestiales, porque Tú eres el Señor y puedes hacerlo si quieres; Oh Señor, sálvame de los tormentos eternos, porque Tú eres el Señor y también puedes hacerlo fácilmente si quieres; Oh Señor, ya sea en mente, o en pensamiento, en palabra o en obra, que he pecado, perdóname, viendo la flaqueza de mi alma. Así, Señor, Tú puedes hacer todo por mí, arrepentido y pidiendo Tus bendiciones. ¿Y Tú, Reina de todos los ángeles y de los hombres, todo misericordiosa y todo socorrista como el terrible Soberano, los dispersos? Y llama de todos los poderes resistentes, que tan fácilmente puedes destruir, con la velocidad del relámpago, todas las múltiples trampas de los espíritus malignos, sálvanos de todo pecado y fortalécenos con tu poder en toda virtud; haznos conformes a tu Hijo y Dios nuestro, y a ti misma, Virgen Santísima, Madre de nuestro Señor, porque llevamos el nombre de Cristo, tu Hijo, como miembros suyos. Que nuestro nombre de «cristianos» no sea un sonido vacío, carente de poder; pero que todos seamos imitadores de Cristo, «Autor... de nuestra fe», 1036 y de Ti, «Primer Origen de la renovación espiritual». 1037 Que seamos todos como «piedras vivas, . . . edificó una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales agradables a Dios.» 1038 ¡Oh Soberana Theotokos! – que no te llamemos con ese nombre en vano: manifiesta sobre nosotros, ahora y siempre, tu soberanía santa, viva y activa. Hazlo así, por la Madre todomisericordiosa del Rey todomisericordioso; Puedes hacer todo lo que es bueno; aleja las tinieblas de nuestro corazón, repele las flechas de los espíritus malignos, astutamente dirigidas contra nosotros. Que la paz de tu Hijo, tu paz, reine en nuestros corazones, para que todos exclamemos con alegría: ¿Quién, después del Señor, como la Theotokos, nuestra intercesora todomisericordiosa, socorrista y pronta? Por tanto, eres muy exaltada, oh Theotokos; por lo tanto, te es dada una abundancia inefable de gracia, audacia y poder indescriptibles ante el trono de Dios, y el don de la oración todopoderosa; por tanto, estás adornada de inefable santidad y pureza; por lo tanto, el Señor te ha dado un poder sin precedentes, para que puedas guardar, defender, interceder, limpiar y salvarnos, la herencia de tu Hijo y de Dios y la tuya. ¡Sálvanos, entonces, oh Purísimo, Misericordioso, Sabio y Socorrista! Eres la Madre de nuestro Salvador, quien, entre todos los nombres, tuvo a bien ser llamado Salvador, y cuyo mismo nombre es Jesús, o Salvador. Para nosotros, al caminar por esta vida, es natural caer, porque estamos vestidos de la carne, con sus múltiples pasiones; estamos rodeados de espíritus malignos subcelestes, que nos tientan a pecar, y vivimos en un mundo adúltero y pecaminoso, que nos tienta a pecar; mientras Tú estás por encima de todo pecado, eres el Sol más brillante, eres Purísimo, Misericordioso y rápido para socorrer; es natural para ti limpiarnos, contaminados por los pecados, como una madre limpia a sus hijos, si te invocamos humildemente en busca de ayuda; es natural que Tú levantes a nosotros, que continuamente caemos, que intercedas por nosotros, que nos guardes y salves, que estamos sometidos a las calumnias de los espíritus malignos, y que nos encamines por el camino que conduce a la salvación. 1296) «Yo soy la vid», dice el Señor, «vosotros sois los sarmientos», 1039 esa es la única Iglesia Santa, Católica y Apostólica. Por tanto, como el Señor es santo, así también la Iglesia es santa; como el Señor «es el camino, la verdad y la vida», 1040 así también lo es la Iglesia, porque la Iglesia es una y la misma con el Señor, «su cuerpo, de su carne y de sus huesos», 1041 o sus «pámpanos», arraigados en Él, vid viva, nutrida por Él y creciendo en Él. Nunca representéis a la Iglesia separada del Señor Jesucristo, del Padre y del Espíritu Santo. 1297) Cuando el enemigo golpee tu corazón con la duda de cualquier palabra del Salvador y te hiera, dite interiormente: cada palabra de mi Dios, Jesucristo, es vida para mí, y el veneno de la duda será expulsado de tu corazón, y tu alma estará tranquila y en reposo. Cuando os inquiete la duda sobre cualquier palabra o frase, acción o rito de la Iglesia, de nuevo recitad interiormente al enemigo las palabras del Salvador acerca de la Iglesia: «Cuando venga Él, el Espíritu de verdad, él os guiará» (es decir, la Iglesia, implantada y difundida por los apóstoles, y especialmente los pastores y maestros) «a toda verdad»; 1042 y creemos firmemente que, según la promesa del Salvador, el Espíritu Santo habitará eternamente en ella y la guiará «a toda la verdad». Esto significa que todo en ella es veraz y saludable; y, por eso, la Iglesia es llamada «columna y baluarte de la verdad». 1043 En los libros eclesiásticos, según palabras de los Santos Padres y Maestros de la Iglesia, en todas partes se respira el Espíritu de Cristo, Espíritu de verdad, de amor y de salvación. 1298) La oración es el sentimiento constante de nuestra propia pobreza y flaqueza espiritual, la contemplación en nosotros mismos, en los demás y en la naturaleza de las obras de la gran sabiduría, misericordia y omnipotencia de Dios; La oración es un estado de ánimo continuamente agradecido. 1299) A veces la gente llama oración a aquello que no es oración en absoluto; por ejemplo: un hombre va a la iglesia, se queda allí un rato, mira los iconos o a otras personas, sus rostros y sus vestimentas, y dice que ha orado a Dios; o bien se para en casa ante un icono, inclina la cabeza, dice algunas palabras que ha aprendido de memoria, sin comprender y sin sentir, y dice que ha orado, aunque con el pensamiento y con el corazón no ha orado en absoluto, sino que estaba en otra parte con otras personas y cosas, y no con Dios. 1300) «La oración es la elevación de la mente y del corazón a Dios», 1044 la contemplación de Dios, el atrevido diálogo de la criatura con el Creador, el alma permaneciendo reverentemente ante Él, como ante el Rey y la Vida misma, dando vida a todos; el olvido de todo lo que nos rodea, el alimento del alma; su aire y su luz, su calor vivificante, su limpieza del pecado; el yugo fácil de Cristo, su carga ligera. La oración es el sentimiento constante (el reconocimiento) de nuestra debilidad o pobreza espiritual, la santificación del alma, el anticipo de la bienaventuranza futura, la bienaventuranza angelical, la lluvia celestial que refresca, riega y fertiliza la tierra del alma, el poder y la fuerza del alma y del cuerpo, la purificación y frescura del aire mental, la iluminación del semblante, la alegría del espíritu, el eslabón dorado que une la criatura al Creador, el coraje y el valor en todos los aflicciones y tentaciones de la vida, lámpara de la vida, éxito en todas las empresas, dignidad igual a los ángeles, fortalecimiento de la fe, la esperanza y el amor. La oración es un discurso con los santos ángeles y santos, que agradaron a Dios desde el principio del mundo. La oración es enmienda de la vida, madre de la contrición del corazón y de las lágrimas; un motivo poderoso para las obras de misericordia; seguridad de la vida; la destrucción del miedo a la muerte; el desprecio de los tesoros terrenales; el deseo de bendiciones celestiales; la expectativa del Juez universal, de la resurrección común y de la vida del mundo venidero; un esfuerzo extenuante por salvarnos de los tormentos eternos; búsqueda incesante de misericordia (perdón) del Soberano; caminando delante de Dios; la dichosa desaparición del yo ante el Creador que todo lo crea y todo lo llena; el agua viva del alma. La oración es mantener a todos los hombres en nuestro corazón a través del amor; el descenso del cielo al alma; la permanencia de la Santísima Trinidad en el alma, conforme a lo dicho: «Vendremos a él y haremos morada con él». 1045 1301) Cuanto más cerca de ti esté tu pensamiento, más cerca esté de ti tu fe, más cerca estará Dios de ti, y cuanto más vivo y firme sea tu pensamiento acerca de Dios, más viva será tu fe, y el reconocimiento de tu debilidad y de tu nada, y el sentimiento de tu necesidad de Dios, más cerca estará Dios de ti. O, como el aire está cerca de tu cuerpo, así está Dios cerca de ti. Porque Dios es, por así decirlo, el aire mental, por medio del cual respiran todos los ángeles, las almas de los santos y de los hombres vivos, especialmente los piadosos. No se puede vivir ni un solo momento sin Dios, y cada momento se vive en Él: «Porque en Él vivimos, nos movemos y somos». 1046 1302) Vuestra duda en la presencia de Dios en cualquier lugar y en cualquier tiempo, y la angustia del alma que surge de ella, prueban que no podemos estar en ningún lugar sin Dios, y que vivimos cada momento y en todo lugar sólo por Él; la duda sólo confirma de manera negativa la verdad de la omnipresencia de Dios y la imposibilidad para nosotros, así como para cualquier criatura, de estar en cualquier lugar sin Él. Y, en efecto, dondequiera que estés, si dudas en la presencia de Dios, y sientes contención y fuego en tu corazón, no sucumbas a la duda; Considéralo como una tentación, una ilusión del Diablo, e inmediatamente te sentirás en reposo. Siempre debemos recordar que Dios, como nuestra alma, es un Ser espiritual y que, mediante nuestros pensamientos y corazones, nos acercamos a Dios y nos convertimos en un solo espíritu con Él, o nos alejamos de Él y nos convertimos en un solo espíritu con el Diablo y su poder auxiliador. 1303) Que todo cristiano comprenda la adulación diabólica que se esconde en todo lo mundano y perecedero, y que nos aleja, bajo diversos pretextos plausibles, de amar al prójimo como a nosotros mismos. 1304 Los iconos son una exigencia de nuestra naturaleza. ¿Puede nuestra naturaleza prescindir de una imagen? ¿Podemos recordar a una persona ausente sin representarla o imaginárnosla? ¿No nos ha dado Dios mismo la capacidad de representación e imaginación? Los iconos son la respuesta de la Iglesia a una necesidad imperiosa de nuestra naturaleza. 1305) ¡Tú que oras! Que el nombre del Señor, o el de la Madre de Dios, o el de un ángel, o el de un santo, sea para vosotros en lugar del Señor mismo, de la Madre de Dios misma, del ángel o del santo mismo; que la cercanía de vuestra palabra a vuestro corazón sea prenda y testimonio de la cercanía a vuestro corazón del mismo Señor, de la Virgen Purísima, del ángel o del santo. El nombre del Señor es el Señor mismo; el Espíritu está presente en todas partes y llena todas las cosas; el nombre de la Madre de Dios es la Madre de Dios misma; y el nombre de un ángel es un ángel, o el nombre de un santo un santo. ¿Cómo puede ser esto? ¿No lo entiendes? Es así: Supongamos, por ejemplo, que su nombre es John Hitch. Si eres llamado por estos nombres, entonces te reconocerías completamente en ellos y les responderías, es decir, que estás de acuerdo, que tu nombre eres tú, tú mismo, junto con tu alma y tu cuerpo; lo mismo ocurre con los santos: cuando invocas sus nombres, los invocas a ellos mismos. Pero se diría que no tienen cuerpo. ¿Qué significa eso? El cuerpo es sólo la cubierta material del alma, su casa, mientras que el hombre mismo, la esencia del hombre, es su alma. Cuando la gente te llama por tu nombre, no es tu cuerpo el que responde, sino tu alma, a través de un órgano corporal. Y así el nombre de Dios y el de un santo son: Dios mismo y su santo. Pero como Dios es el Espíritu inseparable y omnipresente, y todos los santos descansan en Dios, nuestro discurso con todos los santos mediante la oración de fe es un asunto muy fácil, más fácil que el discurso con las personas que viven con nosotros, ya que, para comunicarnos con los hombres, a veces nos falta un lenguaje correspondiente, o dudamos en cómo expresarnos, para que no se nos culpe por nuestro discurso; mientras allí se oye hasta la voz sencilla y sencilla de un corazón creyente y amante, allí se comprende hasta el lenguaje de los mudos, allí se ve el alma y sus condiciones y deseos incluso sin palabras. 1306) Los iconos en iglesias y casas son necesarios, entre otras razones, porque nos recuerdan la inmortalidad de los santos; «que vivan para Él», 1047 como dijo el Señor que en Dios nos ven, oyen y nos ayudan. 1307) ¿Cuál es el nombre de nuestro Dios? Amor, Misericordia, Compasión, Generosa. Cuando oréis, contemplad con los ojos de vuestro corazón el Amor y la Misericordia que están ante vosotros, el Amante de los hombres que os escucha. 1308) Cuando ores a las Potencias celestiales, no te las imagines como muy terribles, inaccesibles o despiadadas: no, son los seres más tiernos, más humildes, más amorosos, accesibles, amigables, siempre dispuestos a escuchar y muy cercanos a quienes los invocan en oración con fe y amor. Su atributo es el amor de unión con todos los cristianos, mediante la oración de fe. Además, cuando oréis a las potencias celestiales, despreciad todo lo terrenal como perecedero, y amad con todo vuestro corazón la vida celestial, espiritual, y aspirad a ella. Les resulta muy agradable ver nuestro sincero amor a la sabiduría, nuestro deseo de convertirnos en sus conciudadanos, a lo que estamos llamados a ser por la gracia de Jesucristo y de la Santísima Trinidad. 1309) ¿Te olvidaré, Señor, Señor invisible e incomprensible, que siempre llenas mi corazón de vida, de luz, de paz, de alegría, de poder y de resistencia, Tú que eres todo bien en mi vida y el único que constituye mi vida? ¡Oh! ¡No dejes que te olvide! 1310) ¡Señor! Tu nombre es Amor: ¡no me deseches, aunque esté errado! Tu nombre es Poder: ¡fortaléceme, que tantas veces me debilita y cae! Tu nombre es Luz: ¡ilumina mi alma, oscurecida por las pasiones terrenas! Tu nombre es Paz: ¡apacigua mi alma atribulada! Tu nombre es Misericordia: ¡no dejes de perdonarme! 1311) A veces oro en la iglesia por el pueblo de Dios así: Aquí, Señor, muchos de estos que están en Tu iglesia, están ante Ti con el alma ociosa, como vasos vacíos, y «no saben qué orar como conviene;» Llena sus corazones ahora en este tiempo favorable para ellos, en este día de salvación, por la gracia de Tu Santísimo Espíritu, y dámelos en mi oración, a mi amor, llenos del conocimiento de Tu bondad, y de sincera contrición y devoción, como vasos llenos; dales tu Espíritu Santo, que «intercede por nosotros con gemidos indecibles». 1048 Yo mismo, su pastor, soy pecador e impuro más que todos los hombres, pero no consideres mis pecados, Señor, desprecialos según tu gran misericordia, y escucha mi oración en esta hora, por la gracia del sacerdocio que reposa sobre mí y habita en mí. ¡Concede, Señor, que esta gracia no quede ociosa en mí, sino que siempre arda en mí con fe, esperanza, amor y audacia infantil en la oración por tu pueblo! 1312) ¡Señor, acepta mi oración entre lágrimas por mis hijos espirituales, y por todos los cristianos ortodoxos que buscan agradarte, y recíbela como mi cuidado por su salvación, como mi cuidado pastoral! Sé para ellos, según mi oración, la voz y la trompeta, despertándolos de su sueño pecaminoso, el ojo que vela por sus corazones, la mano que los guía en su viaje a la patria celestial y levanta a los que caen por la incredulidad, la desgana y el abatimiento; sé para ellos el amor maternal –del que yo misma soy tan deficiente– cuidando con ternura su verdadero bienestar; « Sed todo en todos, para que algunos se salven.» 1049 Porque Tú eres, en verdad, el único Pastor, que pastoreas invisible y secretamente las almas de los hombres. Tú eres el Maestro único, verdadero y más sabio, que habla en los corazones mismos de Tu pueblo. Tú eres el único verdadero Amante de Tus criaturas e hijos por gracia; Eres un abismo de sabiduría y omnipotencia; Sólo Tú estás siempre vigilante e incansable, y nos enseñas Tus caminos, incluso mientras dormimos. Sé, pues, Tú mismo, Señor, en lugar de mí, Pastor y Maestro de Tus ovejas, que me has confiado; condúcelos tú mismo a pastos llenos de hierba; guárdalos Tú mismo de los lobos espirituales y carnales; guía sus pies por el camino de la verdad, la justicia y la paz. Sé para ellos en lugar de mí luz, ojos, boca, manos y sabiduría; pero, sobre todo, ¡sea para ellos el amor que yo, pecador, tanto necesito! 1313) Dios es un abismo de todas las bendiciones, de omnisciencia, de gran sabiduría, de omnipotencia, de gracia, de misericordia, de justicia y de inmutabilidad en el bien, pero «Aquel que se une al Señor», mediante la oración de fe y las obras de amor, «es un solo espíritu» 1050 con el Señor, y por eso está lleno, según la medida de su fe y de su amor, de sabiduría y poder espiritual; recibe de Él, como de la verdadera Bondad, todo lo que conduce a la salvación, y él mismo se vuelve misericordioso y compasivo con los demás, y se llena de sabiduría espiritual, de firmeza y de inmutabilidad en la fe y en la virtud. Así, como Dios es la Fuente que siempre fluye, sólo tenemos que estar unidos a Él mediante una fe viva y un amor no fingido para que Él nos llene de toda bendición espiritual. Tal unión es posible siempre y en todo lugar, si tan solo nuestros corazones estuvieran siempre con Él, y no con el Diablo y la vanidad de este mundo. Por eso, entre los hombres justos encontramos a menudo a videntes y profetas que obran milagros de la divina omnipotencia, del amor y de la misericordia, firmes, inmutables en la virtud hasta la entrega de la vida por la fe, por amor a Dios y llenos de la sabiduría espiritual de los santos, «porque el Señor su Dios es santo». 1051 1314) Si vuestro corazón y vuestros pensamientos están de acuerdo con el (Credo Ecuménico) y con los mandamientos de Dios, entonces infaliblemente tendréis estrecha unión y afinidad con Dios, porque Dios es un Ser espiritual, pensante y personal; pero si vuestro corazón y vuestros pensamientos difieren conscientemente en algún aspecto de la creencia universal y los mandamientos de Dios, o de las palabras del Evangelio, entonces vuestra unión con Dios se rompe, y vuestro corazón entra en una alianza destructiva con el enemigo de la verdad y de la vida, el Diablo. Así como el aire de una habitación que no tiene comunicación con el aire exterior se agota y se llena de una multitud de gérmenes extraños nocivos para la salud, y pierde sus cualidades vitales, así también el alma, al retirarse de Dios, por cualquier duda, incredulidad e iniquidad intencionales, pierde su cualidad vital y sólo vive una vida física inferior, así como para refrescar el aire, para llenarlo de gérmenes vitales, es necesario introducir aire exterior en el interior. Así también en el alma, esta especie de aire contenida en nuestro cuerpo, es necesario introducir, por medio de la fe y del amor, el soplo o soplo vivificante del Espíritu Divino; y entonces será vivificada cada vez, y recibirá nuevas fuerzas para la fe y el amor, «cada alma es vivificada por el Espíritu Santo», 1052, canta la Santa Iglesia, sino un vaso lleno del aliento de Dios, o de un alma, a imagen y semejanza de Dios. ¿Dios? Por tanto, es necesario cambiar el aire contenido en este recipiente, tanto más cuanto que en nosotros está viciado incluso por naturaleza desde las primeras causas del pecado, y se corrompe aún más por nuestras pasiones y concupiscencias, y a menudo está contaminado por el aliento venenoso del Diablo. 1315) Así como el aire de una habitación es idéntico al aire exterior y procede de él, así como supone necesariamente la existencia del aire exterior, difundido por todas partes, así también nuestra alma –el aliento de Dios– supone la existencia del Espíritu de Dios, presente en todas partes y que todo lo llena. Tal es el paralelo entre las cámaras material y espiritual. 1316) Sepan, de una vez por todas, que en la Iglesia, en todos sus servicios, sacramentos y oraciones, se respira el espíritu de santidad, el espíritu de paz, el espíritu de vida y de salvación; y que todas estas propiedades pertenecen únicamente al Espíritu Santo. Los pensamientos santos, o palabras de vida y verdad, se pueden distinguir fácilmente de los pensamientos y palabras de falsedad y muerte; estos últimos son angustia, perturbación, muerte espiritual. « Porque el ocuparse de la carne es muerte; pero ser espiritual es vida y paz.» 1053 1317) Como Dios es un Ser pensante, es sumamente fácil perderlo del corazón; y es igualmente fácil recuperarlo en el corazón mediante un arrepentimiento firme. 1318) ¡Es algo maravilloso! Cuando el corazón está unido, por medio de la fe viva, con el origen de la vida, el Espíritu Santo, entonces está tranquilo, se expande, y el pensamiento es libre y brillante, la lengua igualmente es libre y fluida; pero tan pronto como un hombre guarda mentalmente rencor a su hermano por cualquier cosa material, como comida o dinero, cuando se acuerda de algún hermano que busca y necesita alimento, entonces su corazón es inmediatamente golpeado por una apoplejía espiritual, queda atado, oprimido; la mente también queda atada como consecuencia del afecto del corazón –la fuente del pensamiento– y se oscurece; la lengua también; la circulación de la sangre aumenta y fluye hacia la cabeza, y todo el hombre cae en un estado perturbador y anormal. Así, nuestro descuido de la condición espiritual de nuestro hermano es merecidamente castigado; ¡Así nuestro apego a las cosas materiales es merecidamente castigado! ¡Gloria a tu justicia, oh Señor! 1319) El poder Todopoderoso de Dios, existente y actuando en todo el mundo, se concentra de manera similar a como los rayos del sol se concentran en un foco o cristal: en los santos íconos. La concentración del poder de Dios está particularmente presente en la imagen racional de la Divinidad, el hombre, especialmente en su corazón, lleno de fe, esperanza y amor, como en un foco; en el corazón se refleja, por Su luz, el Sol de justicia, la Santísima Trinidad, nuestro Dios, con la abundancia de Sus dones, calentando e iluminando cada alma según la medida de cada fe. 1320) Habéis visto algunas veces cómo el rostro humano se refleja en un espejo roto en multitud de imágenes separadas, según el número de pedazos en que se rompió el espejo, o en cada burbuja de agua, o en cada gota de rocío, y en la pupila del ojo humano. Si esto es posible y es un fenómeno común en la naturaleza, entonces ¿por qué nosotros los cristianos no deberíamos permitir numerosas representaciones de un mismo rostro, digamos del Señor, o de su purísima Madre, o de un santo, y ver en cada imagen al Señor mismo, o a su purísima Madre, o al santo, como vemos en un espejo o en imágenes numerosos reflejos de un mismo rostro, y reverenciarlos con todo el respeto que se les debe? ¿No nos enseña la propia naturaleza, en cierta medida, a imitar de ella aquello que sirve a nuestra piedad? 1321) Durante nuestra oración a Dios, a la Purísima Madre de Dios, a los Ángeles y a los Santos, suponemos que ellos están delante de nosotros y nos escuchan, como suele ocurrir durante la conversación de dos o varias personas que están frente a frente. Y así es en realidad. El rostro del Señor está siempre ante nosotros, así como la Theotokos, con los ángeles y los santos, en el Señor Dios. siempre cara a cara con nosotros si tan sólo nuestro corazón se volviera hacia ellos. La Theotokos, todos los Ángeles y Santos, están como en una casa, una familia: La Theotokos como Madre de todos, los santos Ángeles y Santos como nuestros hermanos mayores y menores. Como en la familia de un buen padre, todos los hijos están siempre con él, todos se aman y se cuidan unos a otros; así también los Ángeles y Santos del Padre Celestial están siempre ante Su rostro, se aman y se cuidan unos a otros, los fuertes por los débiles, los perfectos por los imperfectos. 1322) Si oras al Señor, o a la Theotokos, o a los Ángeles y a los Santos con todo tu corazón, entonces hablas al corazón mismo del Señor, de la Theotokos, del Ángel o del Santo, porque todos estamos en el único corazón de Dios, en el Espíritu Santo, y todos los Santos están en el corazón de Dios: "Morta en Mí y Yo en Él". 1054 1323) Al orar, cree firmemente que el Señor está presente en cada palabra de la oración, y que Él es el cumplimiento de todo lo que pidas, de cada una de tus peticiones, tanto para ti como para los demás. 1324) El enemigo persigue diaria y violentamente mi fe, mi esperanza y mi amor. ¡Estás perseguida, fe mía! ¡Estás perseguida, esperanza mía! ¡Eres perseguida, mi amor! Aguanta, fe; aguantar, esperar; aguanta, amor! Toma coraje, fe; anímate, ten esperanza; ¡Ánimo, amor! ¡Dios es tu defensor! No te debilites, fe; no te debilites, esperanza; ¡No te debilites, amor! 1325) Reverenciad en todo sentido las imágenes de los hombres vivientes, para que podáis reverenciar debidamente la imagen de Dios. Porque la imagen del Señor Jesucristo es la imagen humana. ¡El que no respeta la imagen humana, no respetará la imagen de Dios! 1326) ¿No soy yo todo para vosotros –soy el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo– vuestro Dios, vuestra vida, vuestra paz, vuestra alegría y vuestra bienaventuranza? ¿Tus riquezas, tu comida y bebida, tu vestido, tu todo? ¿A qué entonces te aferras? ¿No es polvo? ¿Qué es lo que me envidias en la persona de tu prójimo? ¿No es polvo? ¿Me lo envidias a Mí, que he creado todas las cosas, que puedo convertir la tierra y las piedras en pan y hacer brotar agua de una roca? Estad siempre Conmigo y en Mí, y estaréis siempre en paz y gozosos. ¿Alguna vez tu confianza en Mí ha sido en vano? ¿No os he dado siempre tranquilidad y vida nueva? 1327) Si compartes tu prosperidad con tu prójimo, si la tienes en común con él, entonces todas las bendiciones de Dios serán comunes contigo. «pedirás lo que quieras, y te será hecho. Todo lo mío es tuyo y lo tuyo es mío.» 1055 1328) Cuando prohibéis al Diablo en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, entonces Su nombre, el más dulce para nosotros y el más terrible y doloroso para los demonios, crea por sí mismo poder, como una espada de dos filos. Asimismo, si pedís algo al Padre Celestial, o hacéis algo en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, entonces el Padre celestial, por el nombre de Su amado Hijo, os dará todas las cosas en el Espíritu Santo, en los sacramentos, si cumplís Sus mandamientos, y de ningún modo considerará vuestra indignidad; porque dondequiera que se usa el nombre de Dios con fe, allí crea poderes: porque el mismo nombre de Dios es poder. 1329) Algunas personas preguntan: ¿De qué sirve mencionar los nombres de los difuntos o vivir en oración por ellos? Dios, siendo Él mismo omnisciente, conoce sus nombres y las necesidades de cada uno. Pero quienes así hablan olvidan, o no saben, la importancia de la oración, no conocen la importancia de cada palabra dicha de todo corazón; olvidan que la justicia y la misericordia de Dios son movidas por nuestra oración del corazón, que el Señor, en su bondad, imputa al mérito de los vivos o de los propios difuntos, como a miembros del único cuerpo de la Iglesia. No saben que también la «Iglesia de los primogénitos, que está escrita en el cielo», 1056 en su amor, ora continuamente a Dios por nosotros, y menciona expresamente ante Dios los nombres de quienes oran por ellos, iguales a iguales. Nosotros mencionamos sus nombres y ellos el nuestro. Mientras que aquel que no recuerda con amor a sus hermanos en la oración, él mismo no será recordado y no merece ser mencionado. Incluso una palabra de fe y amor significa mucho en la oración. «La oración eficaz y ferviente del justo puede mucho.» 1057 1330) Cuando oramos por los vivos y por los difuntos y los mencionamos por su nombre, debemos pronunciar estos nombres con amor y de todo corazón, como si lleváramos en el alma a las personas cuyos nombres mencionamos, «como la nodriza cuida a sus hijos», 1058 «acordando que son nuestros miembros y miembros del cuerpo del Señor». 1059 No está bien presentarse ante Dios y simplemente repasar sus nombres con la lengua sin la participación y el amor del corazón. Debemos recordar que Dios ve el interior del corazón; que las personas por las que oramos también exigen de nosotros amor fraternal y simpatía como deber cristiano. Hay una gran diferencia entre la repetición apática de los nombres y su recuerdo sincero: la una está tan lejos de la otra como el cielo de la tierra. Pero, sobre todo, el nombre del Señor mismo, el de su Purísima Madre, y el de los santos ángeles y santos, deben ser pronunciados siempre de corazón puro con fe y amor ardientes; en general, las palabras de la oración no deben ser simplemente recorridas con la lengua como si estuviéramos pasando las hojas de un libro o contando dinero, el agua debe fluir como una corriente de agua viva desde su fuente; deben ser la voz sincera del corazón, no una prenda extraña y prestada. 1331) Ten por la Palabra la misma atención y respeto que tienes por el hombre vivo, y cree firmemente que «la palabra de Dios es viva y poderosa» como un ser vivo, como un ángel, y que, por su finura espiritual, es «traspasante hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón». 1060 La palabra de Dios es Dios mismo; y por eso cuando hables, cree que se trata de seres vivos, y no de seres muertos, de seres activos, y no de inertes e impotentes. Sepa que debe pronunciar cada palabra con fe y seguridad. Las palabras son perlas vivas. «Ni echéis vuestras perlas a los cerdos.» 1061 1332) Durante la oración es necesario, en primer lugar, que el objeto de la oración esté claramente expresado, o al menos, que haya un claro sentido de él y un deseo en el corazón; en segundo lugar, es necesario que este deseo se exprese con sentimiento y confianza viva en la misericordia del Señor o en la de la Madre de Dios; en tercer lugar, debe haber una firme intención de no pecar en el futuro y de cumplir en todo la voluntad de Dios. «estás sano: no peques más, no sea que te suceda algo peor.» 1062 1333) Cuando ores por cualquier cosa, ya sea al Señor o a la Purísima Madre de Dios, o a los ángeles y santos, pidiendo su intercesión ante Dios por ti o por los demás, entonces considera las palabras, expresando tus peticiones, tus necesidades, como las mismas cosas, la misma materia, que pides al Señor, y cree que tienes ya una promesa segura de recibir los objetos de tu oración, en las mismas palabras con las que esos objetos son designados. Por ejemplo: cuando ores por la salud para ti o para otra persona, considera la palabra salud como la cosa misma, como el acto mismo; creed que ya lo tenéis por la misericordia y omnipotencia de Dios, porque la palabra misma, el nombre, puede en un instante convertirse en obra ante el Señor, y recibiréis infaliblemente lo que pedís a cambio de vuestra fe inquebrantable. «Pedid y se os dará.» 1063 «Todo lo que deseas cuando oras, cree que lo recibirás; y los tendrás.» 1064 1334) No prestes atención a las tinieblas, al fuego y a la angustia que proceden del enemigo durante la oración, y confía firmemente con todo tu corazón en las mismas palabras de la oración, teniendo la seguridad de que en ellas están escondidos los tesoros del Espíritu Santo, es decir, la verdad, la luz, el fuego vivificante, el perdón de los pecados, la expansión, la paz y la alegría del corazón y la bienaventuranza. 1335) Los grandes nombres: la Santísima Trinidad, o el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, invocados con fe y reverencia viva y sincera, o pensados ​​en el alma, son Dios mismo, y traen a nuestra alma a Dios mismo en Tres Personas. Pero de Dios, «y por Él y para Él son todas las cosas» 1065: por tanto, si estáis unidos a Dios Trinidad por la fe viva y la virtud, especialmente por la mansedumbre, la humildad y la misericordia, pídele lo que quieras, lo que el Espíritu Santo te enseñe a pedir, y te será concedido, o rápidamente, en un momento, en una hora, o después de algún tiempo, según el juicio de la gran sabiduría de Dios. « Deséame y Yo te daré.» 1066 Todo lo que pedís es ciertamente menos, infinitamente menos que el mismo Dador, ya que de Él deriva su existencia. Y como el Dador mismo es un Ser infinito, inseparable, y puede de algún modo estar comprendido en un solo pensamiento nuestro, en una sola palabra, entonces cree que una sola palabra tuya, una sola petición relativa al cumplimiento de cualquier cosa, puede, a una señal del Señor, convertirse inmediatamente en cosa o en obra. «Él habló, y fue hecho; Él mandó y se mantuvo firme.» 1067 Acordaos de las maravillas que obró Moisés, recordad cómo aquel hombre de Dios era un dios para Faraón, y cómo instantáneamente a su palabra, o a un movimiento de su mano o de su bastón, todo cambiaba o aparecía. ¡Oh gran Dios, Dios glorificado, Dios de maravillas, Dios de misericordia, generosidad y amor inefables para con el hombre, gloria a Ti siempre, ahora y por siempre, y por los siglos de los siglos! Amén. 1336) El orgullo espiritual se manifiesta en el hecho de que un hombre orgulloso se atreve a hacerse juez de la religión y de la Iglesia, y dice: «No creo en esto, y no lo reconozco; Esto me parece superfluo, aquello innecesario y esto extraño o absurdo.» El orgullo espiritual también se manifiesta en la jactancia, en el pretendido conocimiento del hombre orgulloso de todo, cuando en realidad sabe muy poco o sus ojos espirituales están completamente ciegos. «Eso no vale la pena leerlo», dice; « todo es bien sabido; No vale la pena leer estos sermones; contienen lo mismo que ya sé.'' El orgullo humano también se manifiesta en gran medida cuando un simple mortal se atreve a compararse con los santos de Dios, y no ve sus grandes y maravillosas perfecciones adquiridas por sus propias hazañas, con la ayuda de la gracia de Dios; perfecciones que Dios mismo ha coronado y glorificado en ellos. Tal hombre dice: » ¿Por qué debería reverenciarlos, y especialmente por qué debería rezarles? son hombres como yo; ¿Rezo sólo a Dios?» Y no considera que Dios mismo nos haya mandado pedir por nosotros mismos las oraciones de los justos. «Por él aceptaré.» 1068 1337) Si al orar a la Madre de Dios no encuentras en tu corazón la debida reverencia hacia Ella y sientes pensamientos malos y blasfemos, entonces di las siguientes palabras de alabanza dignamente aplicadas a Ella: «Tú, oh Theotokos, eres toda luz, toda santidad, toda misericordia, toda sabiduría; Tú, como Madre del Todopoderoso, todo lo puedes; ¡Tú eres siempre una y la misma, perfecta como la Madre del Perfectísimo Rey de la Gloria!» 1338) La incredulidad se revela a sí misma por el hecho de que no tiene nada en común con la verdad; un corazón incrédulo es inquieto, ansioso, débil, inconsistente, mientras que el creyente es, por el contrario, tranquilo, bienaventurado, grande y firme. 1339) Cuando oréis al Señor, o a la Theotokos, o a los ángeles y a los santos, no atribuyáis ninguna dificultad al Señor, a la Theotokos, a los ángeles y a los santos, para cumplir vuestras peticiones o las peticiones de otros creyentes, sino creed que es tan fácil y sencillo para el Señor dar cualquier bendición a su pueblo, e igualmente por las oraciones de su purísima Madre y de los ángeles y santos como lo es para vosotros Piénsalo. Además de esto, como Dios es bondad infinita y que fluye constantemente, desea y busca siempre impartir su bondad a sus criaturas, con sólo que se vuelvan a Él con fe, esperanza y amor, como los hijos a su padre, reconociendo su pecaminosidad, pobreza, necesidad, ceguera y enfermedad sin Él. 1340) Cuando oréis al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo –al único Dios en la Trinidad– no lo busquéis fuera de vosotros, sino contempládle dentro, como morando en vosotros, penetrándolos y conociéndoos enteramente. «¿No sabéis que sois iglesia de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?» 1069 «Y caminaré entre vosotros y seré vuestro Dios.» 1070 «Habitaré en ellos y caminaré en ellos, y seré su Dios y seré para vosotros Padre.» 1071 «Oh Señor, tú me has buscado y me has conocido», 1072 dice David. 1341) Cuando durante la oración dudéis de la posibilidad del cumplimiento de alguna de vuestras peticiones, entonces recordad que a Dios le es «posible» daros «todas las cosas», excepto el mal directo, que sólo es propio del Diablo; que la palabra misma, o vuestra propia petición sobre cualquier cosa, es ya una garantía segura de vuestra parte de que su cumplimiento es posible: porque si sólo podéis pensar en algo, posible o imposible para vosotros mismos, entonces ese «algo» es absolutamente posible para el Señor, a Quien el pensamiento ya es hecho, si Él quiere cumplirlo; incluso para ti la bendición ya existe en la palabra, y sólo que no existe en la obra; pero para cumplir una petición, Dios tiene al Hijo, el Creador, y al Espíritu Santo, el Realizador. A la posibilidad de realizar todas las cosas, añade su infinita misericordia, por la cual Él es la fuente siempre fluyente del ser, así como de todos los dones del ser; Él es el Dios de los dones, el Dios de la misericordia y las bondades. «Pedid y se os dará; busca y encontrarás; Llamad y se os abrirá.» 1073 Añádase a esto la gran sabiduría de Dios, por la cual, al concedernos dones, elige lo que es mejor para nosotros y lo que corresponde a nuestro estado espiritual y corporal. De vuestra parte sólo se requiere una seguridad firme e indudable en la posibilidad de que el Señor cumpla vuestra petición, y también que vuestra oración sea absolutamente buena, para bien y no para nada malo. «Vuestro Padre, que está en los cielos», se dice, «dará cosas buenas a los que le pidan». 1074 1342) El orgullo espiritual se manifiesta también por la insensibilidad a nuestros pecados, por la autojustificación y la autoalabanza de los fariseos, por la insensibilidad a las misericordias de Dios, por la ingratitud a Dios por todo lo bueno, por no sentir la necesidad de alabar la grandeza de Dios. Todos aquellos que no oran al Dios Todopoderoso, «al Dios de todos los espíritus y de toda carne», 1075 a su Vida, no oran por razón de su secreto orgullo. 1343) Al orar a Dios, debemos tener una fe tan firme e inquebrantable que dudar de cualquier cosa sería difícil e incluso imposible, y por eso debemos tener grabadas en nuestro corazón las palabras: « Para Dios todo es posible »; 1076 debemos tener también la viva seguridad de que Dios todo lo cumple; que Su Ser es amor y misericordia; que Su ocupación y, como si, Su naturaleza es crear, dar, perdonar, ser generoso, satisfacer nuestras peticiones. «Y todo lo que pidáis en oración creyendo, lo recibiréis.» 1077 También debemos vigilar cuidadosamente nuestro corazón, para que no mienta, para que toda palabra salga de lo más profundo: «¡Desde lo más profundo a ti clamé, oh Señor! » 1078 es decir, debemos tener mucho cuidado con la verdad de la oración, con esa sinceridad que hace nuestras todas las palabras de la oración compuestas por otros, y que estima cada palabra como verdadera. 1344) Sed celosos del amor: todas las cosas pasarán, pero el amor permanecerá eternamente, como Dios mismo, que es Amor. Bonus 1345) Al orar por los vivos y los muertos y llamarlos por su nombre, es necesario desde el fondo de mi corazón, pronunciar estos nombres con amor, como si llevara aquellas personas cuyos nombres recuerdas, como «la madre que amamanta cuida y calienta a sus hijos» (1 Tes. 2:7); – recordando que son «nuestros miembros y miembros del cuerpo de Cristo» (Efesios 4:25:5:30); – No es bueno ante Dios simplemente pronunciar con la lengua sus nombres, sin la participación y el amor del corazón. – Debemos pensar que Dios mira el corazón – que las personas por las que oramos también exigen de nosotros, según la deuda del amor cristiano, simpatía y amor fraternal. Grande es la diferencia entre una lista insensible de nombres y un corazón al recordarlos: uno es del otro, como el cielo es de la tierra. Pero el nombre del Señor mismo, de su Purísima Madre, de los santos ángeles y del santo pueblo de Dios, en su mayor parte, debe ser invocado siempre con un corazón puro, con fe y amor ardiente; en general, una palabra de oración no es necesaria para clasificar sólo con la lengua, como si se pasaran las hojas con el dedo en el papel de un libro o como si se contara una moneda; es necesario que las palabras salgan como llave de agua viva de su manantial, para que sean voz sincera de los corazones, donde no sean ajenos vestidos prestados, ni manos ajenas. 1346) La vida es una gran ciencia experimental. Nada es más difícil que atravesar esta ciencia, este camino estrecho y estas puertas estrechas. Y aquellos que no han aprendido, ni a través de las enseñanzas de su madre ni en la escuela, a tener fe en Dios y el temor de Dios, y a llevar una vida piadosa, encontrarán especialmente difícil estudiar en la escuela de la vida. A menudo quien fue encontrado inteligente y erudito en la escuela de ciencias, que fue muy estimado por sus habilidades, se muestra ignorante en la escuela de la vida; y, no sólo esto, a veces inútil para cualquier cosa, ya sea para la vida familiar, ya sea por su carácter intratable o por su corazón ingobernable, ya sea para la actividad social. Está en apuros y no pocas veces sufre un naufragio en vida, como un barco cargado con una carga pesada y al que se le permite hacerse a la mar durante una tormenta sin timón, velas ni aparejos. 1347) Recuerda, estando dotados de palabra, que todo fue creado por el Verbo y existe por Él, y ten fe indudable en que la creación o el cambio por la palabra de tu boca, por el poder de Dios, es la materia más ordinaria; tened, pues, el mayor respeto por la palabra, y no la uséis en vano, sobre todo no la uséis como instrumento de falsedad: el Señor condenará a los que hablan mentira. Oh Dios mío, el mundo de los espíritus y el mundo material son creados y existen por la Palabra de Dios, quien, con el Padre y el Espíritu Santo, es un Ser inseparable, un Espíritu, una Unidad, adorado en la Santísima Trinidad. 1348) Cuando pidas diversas bendiciones a Dios, cree que Dios es todo para todos; si le pedís salud, creed que Él es vuestra salud; si pedís fe, que Él es vuestra fe; si pides amor, que Él sea tu amor; si pedís paz y gozo, que Él sea vuestra paz y gozo; si pedís ayuda contra enemigos visibles e invisibles, que Él es vuestro todopoderoso auxilio; cualquier bendición que le pidas, cree que Él es esa misma bendición, así como toda bendición, y si Él encuentra que esta bendición será provechosa para ti, Él será esta bendición para ti. «Dios será todo en todos.» 1079 1349) La palabra en boca de algunos es espíritu y vida, mientras que en boca de otros es letra muerta (por ejemplo, durante la oración y la predicación). «Las palabras que yo os hablo, son espíritu y son vida.» 1080 Así deberían ser también nuestras palabras, pues somos imágenes de Dios Verbo. 1350) Así como el cuerpo respira por medio del aire, así el alma respira por medio de las misericordias de Dios. Si un padre y una madre consideran una cuestión ordinaria, natural y necesaria dar diariamente a sus hijos pan o pescado, que es nuestro alimento más común, y no darles una piedra en lugar de pan, ni una serpiente en lugar de pescado, aunque son malos por naturaleza, entonces, ¿cuánto más, cuán infinitamente más generoso es nuestro Padre Celestial, que es la verdadera Bondad? ¿Cuánto más «dará cosas buenas a los que le piden»? 1081 Así como sobre la tierra hay una cantidad de aguas muy abundante, todos vienen y beben de ellas y beben libremente, así el Señor es como un profundo océano espiritual de aguas vivas: venga cada uno y obtenga las bendiciones espirituales mediante una fe verdadera, firme y sin vergüenza. Sólo extiended esta vasija espiritual y recibiréis inagotable y abundantemente del Agua de la Vida, el perdón de los pecados y la paz de conciencia. Pero temed la duda, porque os privará de los medios para obtener toda la misericordia de Dios. 1351) Si no tenéis fe firme y sin vergüenza en el Dios Misericordioso y Todopoderoso, no os apresuréis a rogarle para que os conceda alguna bendición, de lo contrario el Diablo os golpeará y herirá con incredulidad o incredulidad en la posibilidad del cumplimiento de vuestra oración, y os alejaréis de delante de Dios avergonzados, abatidos y sombríos. No seáis negligentes, sino sentaos primero, y calculad según las palabras del Señor vuestro estado espiritual, o mided vuestra fe, "si tenéis suficiente para terminarla", no sea que los demonios, viendo vuestra falta de cálculo, comiencen a burlarse de vosotros, diciendo: "Este hombre comenzó a construir y no pudo terminar". 1082 Así, antes de orar, calcula el grado de tu fe y, habiéndola encontrado suficiente, vivaz, firme y sin vergüenza, «acércate confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el socorro en los momentos de necesidad». 1083 1352) Como en el mundo material Dios nos beneficia a través del sol iluminándonos y calentándonos a nosotros y a la tierra en toda su plenitud, a través del aire, el agua, las plantas y los animales; así también, en el mundo espiritual, el Señor nos beneficia directamente, iluminando nuestra mente y corazón, intercediendo por nosotros, salvándonos, perdonándonos y protegiéndonos por Su gracia (aquí también a través de Sus ministros); Nos beneficia aún más por medio de sus siervos los ángeles, llamados espíritus ministradores, por medio de sus santos, y especialmente por medio de la más excelsa de todas las criaturas, su purísima Madre, por medio de los patriarcas, los profetas, los apóstoles, los jerarcas, los mártires, los hombres venerables y justos y todos los santos. Estos seres santos son los siervos de Dios para nuestra salvación. «¿No son todos espíritus ministradores, enviados para ministrar a favor de los que serán herederos de la salvación?» 1084 Son los rayos mentales resplandecientes del Eterno Sol de justicia, Dios. ¿Cómo entonces no los invocaremos para que nos ayuden e intercedan por nosotros, estos seres benditos que hemos recibido del Señor mismo la gracia, para servir por nuestra salvación? ¿Cómo no les rendiremos la debida reverencia y gratitud? ¿Estaría en conformidad incluso con las leyes de la vida social y del decoro humanos? 1353) Los luteranos dicen: «¿Por qué debemos pedir por nosotros mismos las oraciones de los santos? Rezamos a Dios mismo.» Pero se contradicen, ¿por qué le piden a un pastor que ore por ellos? También podrían orar sin un pastor si todos tuvieran el mismo acceso a Dios y no tuviéramos necesidad de suplicantes santificados. ¡Qué ceguera! Dicen que al rezar a los santos adoramos a los ídolos. Esto no es cierto. No rezamos a ningún santo como rezamos a Dios, sólo le pedimos sus oraciones por nosotros mismos. ¿Hay en esto una sombra de idolatría? De la misma manera que pedimos a los ministros vivientes y suplicantes de Dios que oren por nosotros, así también pedimos a los suplicantes celestiales, quienes, por su amor a Dios, tienen gran audacia ante Él; además de esto, muchísimos de ellos, aun cuando vivían aquí en la tierra, ya eran suplicantes e intercesores ante Dios por el mundo; allí, en el cielo, esta actividad suya sólo continúa, ha alcanzado mayores dimensiones y es especialmente poderosa, porque ya no se ve obstaculizada por la carne pesada e inerte. Todos los santos, aunque han terminado su carrera terrenal, todavía viven: «Porque Él no es Dios de muertos, sino de vivos; porque todos viven para Él.» 1085 1354) «¡Salve, muy favorecida, el Señor está contigo!» 1086 Así invoca la santa Iglesia a la santísima Theotokos, Madre de Dios. Pero el Señor también está con toda alma piadosa que cree en Él. El hecho de que el Señor permaneciera con la Virgen María antes de que ella concibiera al Salvador no es una particularidad propia únicamente de la Purísima Virgen. El Señor está con toda alma creyente: «El Señor está contigo». Estas palabras pueden decirse a todo aquel que guarde los mandamientos del Señor. Y el Señor está cerca de todos, sólo los hombres mismos están lejos de Él por su corazón, por sus pensamientos, sus intenciones y las inclinaciones de su corazón, así como por sus palabras y obras, que son contrarias a la ley de Dios. «He aquí, yo estoy con vosotros todos los días», dice nuestro Señor, que nació de la Santísima Virgen, «hasta el fin del mundo»; 1087 es decir, con cada uno de nosotros, en todo momento, a lo largo de todas las generaciones, en todas las edades, en todo el espacio de la tierra, hasta el fin del mundo. 1355) Estoy en Dios, con Dios, delante de Dios, bajo Dios. Él es mi vida. Para mi vida corporal ha difundido aire y agua; Él proporciona comida; mientras que para mi alma Él mismo «está presente en todas partes y lo llena todo»; Él mismo es aire, carne y bebida. Continuamente estoy de pie, camino, me siento, duermo y como, y donde quiera que esté, siempre y en todo lugar estoy en Dios. La primera es una imagen de la segunda. Para respirar es necesario mantener la boca y las fosas nasales abiertas; para la vida del espíritu es necesaria la oración. Para que la oración sea sincera, abarque enteramente el alma y esté concentrada, es necesario vigilar el corazón, reunir o fijar la mente y el corazón sólo en Dios; renunciar por completo a toda falsedad, doble ánimo y todos los apegos terrenales. 1356) El mayor error continuo de nuestro corazón contra el cual debemos luchar incesantemente durante toda nuestra vida –de noche, de mañana y de día– es el pensamiento secreto de que podemos estar en cualquier lugar y en cualquier momento sin Dios y fuera de Él aunque sea por un solo momento. Debemos fortalecer incesantemente nuestro corazón en Dios, de Quien continuamente se aleja mentalmente; y gran progreso en la vida cristiana sería alcanzado por aquel que pudiera exclamar sinceramente con Ana, la madre de Samuel: «Mi corazón se fortalece [se regocija] en el Señor; mi cuerno es exaltado en el Señor; mi boca se ensancha sobre mis enemigos; porque me regocijo en tu salvación.» 1088 1357) Es necesario recordar que Dios es el Dios vivo, que da vida a todos; que también vive la Madre del Señor; que los ángeles y los santos igualmente vivan, y que nos escuchen en Dios. 1358) «Orando en el Espíritu Santo.» 1089 El Espíritu Santo es aire para el alma, y ​​Cristo es alimento vivificante. Son inseparables, el Espíritu y el Hijo. Así como el aire y el alimento son igualmente necesarios e inseparables el uno del otro, así también el Espíritu Santo y el Hijo son inseparables en sí mismos y en sus acciones en nosotros; mientras que Dios Padre actúa primaria y benéficamente a través del Hijo y el Espíritu Santo, como su Origen y Causa. 1359) Aquellos que tocaron el manto del Salvador quedaron sanos. ¿Por qué aquellos que emplean el agua bendita con fe incluso ahora son sanados? Porque la Cruz, sumergida en agua, con la oración de fe, es como si fuera el mismo Señor vivificante. Así como las vestiduras del Salvador fueron impregnadas de su vida, así también el agua en la que está sumergida la cruz vivificante está impregnada de vida y, por lo tanto, se vuelve sanadora. 1360) Nada está más cerca de nosotros que Dios. Él es el Dios de los corazones, de los mismos corazones, y el corazón, a su vez, está más cerca de nosotros que cualquier otra cosa. Es el hombre íntegro, «el hombre escondido del corazón», 1090 como dice el Apóstol. 1361) Iba camino a maitines. El sol estaba en el este y se reflejaba en un farol colgado de un poste. El reflejo era tan pleno y brillante que era imposible mirarlo, como es imposible mirar el sol mismo. Pensé para mis adentros: «Si el sol material creado se refleja con tal plenitud de resplandor en el cristal transparente, ¿no es entonces el Sol mental e increado, Dios, reflejado en el corazón humano, limpio de pecado (procedente de su origen oscuro)? ¿No se refleja resplandeciente en sus santos, quienes, por causa de la unión con Él, por amor a Él, se purificaron, o se limpian, aquí 'de toda inmundicia de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios'?» 1091 Sí, Él se refleja resplandeciente en las almas de sus elegidos, y estas almas puras, estas imágenes de Dios, como el cristal transparente, brillan como el oro al sol, como diamantes del agua purísima, pero brillan para Dios y los ángeles, no revelando su brillo a los hombres, aunque a veces, por orden de Dios, brillan también para ellos, a la luz de su fe, sus virtudes, cuando es necesario, como una vela puesta sobre un candelero en una habitación, e iluminando la habitación con todos los que en ella están. 1092 Además, si el sol creado se refleja en el cristal de una lámpara, ¿no se refleja entonces total y esencialmente el Sol mental increado en Su purísima Carne y Sangre sobre el altar del Señor por acción del Espíritu Santo vivificante? sí, se refleja con toda Su luz y todo Su amor, para que «el que come Mi carne y bebe Mi sangre, habita en Mí y Yo en él». 1093 El cuerpo y la sangre son íntegramente el mismo Cristo. 1362) En la oración hay peticiones en oposición a nuestra carne orgullosa, que se lo atribuye todo a sí misma; acción de gracias en oposición a la insensibilidad de nuestra carne a los innumerables beneficios de Dios; alabanza en oposición al hombre carnal, buscando alabanza sólo para sí mismo. 1363) La oración es la prueba de mi personalidad razonable, de mi semejanza con Dios, prenda de mi futura piedad y bienaventuranza. Fui creado de la nada, nada soy ante Dios, como si no tuviera nada propio; pero, por la misericordia de Dios, soy un ser dotado de razón, de corazón, de libre albedrío, y por mi razón y mi libertad puedo, volviendo con mi corazón a Él, aumentar continuamente en mí Su reino infinito, aumentar más y más Sus dones en mí, sacar de Él, como de una fuente siempre fluyente e inagotable, toda bendición, tanto espiritual como material, especialmente espiritual. La oración me inculca que soy imagen de Dios, que por la disposición humilde y agradecida de mi alma ante Dios, y por mi libre albedrío, aumento infinitamente en mí los dones espirituales de Dios, que así puedo mejorarme infinitamente y puedo aumentar hasta el infinito mi semejanza con Dios, mi bienaventuranza celestial a la que estoy predestinado. ¡Oh! La oración es signo de la gran dignidad con que el Creador me ha honrado. Pero al mismo tiempo me recuerda mi nada (no soy nada y no tengo nada propio; por eso pido a Dios todo) y mi altísima dignidad (soy imagen de Dios; soy hecho piadoso; puedo ser llamado amigo de Dios, como Abraham, padre de los creyentes, con tal que crea sin dudar en la existencia, misericordia y omnipotencia de mi Dios, y me esfuerce por llegar a ser como Él durante esta vida mediante obras de amor y misericordia). 1364) La oración ferviente y constante nos trae la más sincera y firme convicción de la inmortalidad de nuestra alma, y ​​de la bienaventuranza del futuro mundo inmaterial; porque todos los deleites de la oración los obtenemos del Dios Espíritu. Tomamos prestado de Él todo el poder de la oración, y también por Su gracia de la Madre de Dios (es Ella quien salva nuestras almas de las desgracias, quien nos da paz, alegría y nueva vida), y de los ángeles y santos. 1365) «¿No sabéis que sois iglesia de Dios, y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?» 1094 « Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Cristo, que mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo, vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros.» 1095 Hermanos, estad atentos y reverenciad al Espíritu Santo, que habita siempre en vosotros, y recordad que el misterio y la maravilla de vuestra resurrección de entre los muertos será realizado por el mismo Espíritu que ahora habita en vosotros por la gracia y don de Cristo, mediante el bautismo en agua y el Espíritu, mediante el arrepentimiento, y especialmente mediante la comunión de sus Misterios vivificantes. 1366) Dios es Verdad, y mi oración debe ser tanto verdad como vida; Dios es Luz, y mi oración debe ofrecerse a la luz de la mente y del corazón; Dios es Fuego, y mi oración así como mi vida deben ser ardientes; Dios es perfectamente libre y mi oración debe ser la libre efusión del corazón. ¡Qué riquezas hay en el espíritu humano! Sólo tengo que pensar en Dios, sólo desear una unión sincera con Dios, y Él está inmediatamente conmigo; ni los muros de una casa, ni los barrotes de una prisión, ni las montañas, ni los abismos impedirán esta unión. Dios está inmediatamente conmigo, así como los ángeles y los santos; con Dios están todos ante mis ojos, cerca de mi corazón, como los amigos más cercanos, como mis semejantes. ¡Oh riquezas del espíritu humano! 1367) El Espíritu es tan simple que pasa por todo ser espiritual y material; a través de todos los seres racionales y a través de todas las criaturas no dotadas de razón, a través de los cuerpos celestes, la tierra y todos sus cuerpos orgánicos e inorgánicos, y no está limitado en lo más mínimo por ellos, siendo siempre más alto que ellos y vivificándolos como el Espíritu de Dios, o fácilmente atraviesa toda clase de materia sin vivificarla, como montañas, piedras, muros de edificios, como si allí no hubiera materia alguna. Dios es tal, como si no existiera ningún otro ser espiritual o material; y por eso siempre puedo decir con verdad que siempre estoy con Dios, o como si sólo existieran Dios y yo. «Tú estás conmigo», 1096 dice el salmista. «Yo estoy contigo», 1097 dice el Señor al apóstol Pablo. 1368) Al orar fervientemente, ya sea de pie o sentado, ya acostado o caminando, y siendo a veces repentinamente visitado por el Espíritu de Dios y escuchando su voz, notamos que Él penetra en el alma, no por la boca, ni por la nariz, ni por los oídos (aunque el Salvador dio el Espíritu por la palabra y el soplo, y aunque «la fe viene por el oído» 1098), sino directamente por el cuerpo hasta el corazón, como el Señor atravesó las paredes. de la casa cuando vino a los Apóstoles después de la Resurrección, y actúa repentinamente, como la electricidad, y más rápidamente que cualquier corriente eléctrica; entonces nos sentimos inusualmente ligeros, porque de repente somos liberados de nuestro peso de pecados, nos visita el espíritu de contrición por los pecados, el espíritu de devoción, de paz y de alegría. Recuerden cómo se apareció el ángel en la cárcel cerrada para librar al apóstol Pedro; las puertas estaban cerradas, y los guardias estaban de pie ante las puertas, pero de repente el ángel vino sobre él, y en el mismo momento una luz brilló en la prisión. 1099 Así, el Espíritu de Dios visita de repente la cámara de nuestra alma, el cuerpo, y en él brilla la luz. 1369) ¿Cómo nos escuchan los santos? Nos oyen como uno en el Espíritu Santo con nosotros–» para que también ellos sean uno en nosotros», 1100 como miembros de la única Iglesia de Dios, teniendo por cabeza al único Cristo, y animados por el único Espíritu de Dios. Los santos nos ven y oyen en el Espíritu Santo de la misma manera que nosotros vemos y oímos con nuestros ojos y oídos corporales por medio de la luz y el aire; pero nuestra vista y oído corporales son muy imperfectos en comparación con la vista y el oído espirituales. A gran distancia no podemos ver muchos objetos ni oír muchos sonidos, pero la vista y el oído espirituales son perfectos; ni un solo movimiento del corazón, ni un solo pensamiento, ni una sola palabra, intención o deseo se les escapa, porque el Espíritu de Dios –en Quien los santos moran, nos ven y oyen– es todo perfecto, omnisciente, todo lo ve y todo lo oye, porque Él es omnipresente. 1370) El poder de la oración es suficiente, por ejemplo, para abrir y cerrar el cielo, para convertir el fuego en rocío. ¿De quién es la oración especialmente poderosa? La oración de la Madre de Dios (“por Tus santas y omnipotentes súplicas”) y la de los santos en el cielo; en la tierra las oraciones de los sacerdotes de Dios, como de aquellos colocados por Dios mismo en su mismo trono, para orar por ellos mismos y por su pueblo, «por sí mismo y por los errores del pueblo»; 1101 y las oraciones de hombres venerables, de ermitaños, «por él aceptaré». 1102 Los cristianos son perezosos en la oración, de ahí surgen la falta de fe, de esperanza y de amor, los pecados y las iniquidades, las desgracias espirituales y corporales. 1371) ¡Sacerdote de Dios! Cree con todo tu corazón, cree siempre en la gracia que Dios te ha dado, para orar por el pueblo de Dios. No dejéis que este don de Dios sea en vano en vosotros, porque por él podréis salvar muchas almas. El Señor escucha rápidamente vuestra oración sincera por su pueblo y se inclina fácilmente a tener misericordia de ellos, como la tuvo en las oraciones de Moisés, Aarón, Samuel y los Apóstoles. Aprovecha cada oportunidad para orar: en la iglesia, cuando celebras el Servicio Divino o un sacramento, en casas privadas, durante la administración de los sacramentos, durante las oraciones y acciones de gracias; en todo lugar y en todo tiempo piensa en la salvación del pueblo de Dios, y obtendrás también para ti gran gracia de Dios. 1372) Estén siempre tan convencidos de vivir cada momento por la Trinidad vivificante como de que son iluminados por la luz material, alimentados con carne y bebida y respiran por medio del aire, por estas tres cosas unidas en una para ustedes. 1373) La sustancia del mundo es como nada; 1103 en todas partes y en todas las cosas está el Espíritu vivificante de Dios más alto que cualquier cosa. Cuando ores a Dios, imagínate que la materia es como si no existiera y que todas las criaturas son como si no existieran; sino que sólo Dios es omnipresente y uno, sin lugar ni límites determinados, y labrando, abrazando, creando y guardando todas las cosas. Si tú mismo estás libre de apegos a las cosas materiales y te entregas a la oración y al ayuno, entonces incluso en ti el espíritu como si se tragara la carne, te volverás espiritual y contemplarás a Dios el Espíritu en todas partes de la naturaleza; mientras que, por el contrario, los que están apegados a las cosas terrenales, especialmente a la comida y a la bebida, al dinero, se vuelven «sensuales, por no tener el Espíritu». 1104 Y en todo ven sólo la carne, no contemplando el espíritu, e incluso rechazando el lado espiritual de las cosas. 1374) Donde está la materia constructiva, allí debe absolutamente suponerse el Constructor, porque la materia, al no tener en sí misma ni sentido ni potencia, no puede organizarse, no puede crecer y dar frutos: es evidente que en todo momento debe ser gobernada por una Mente infinita, por una Mano Todopoderosa. 1375) Así como el sol material se refleja con todo su círculo y con todo su resplandor en los innumerables objetos transparentes sobre la tierra, así también el Sol espiritual, Dios, se complace en reflejarse en innumerables seres, tanto en el cielo como en la tierra: allí en los ángeles, aquí en los hombres; y así como la luz del sol material no está restringida por cuerpos densos aunque transparentes, sino que, pasando a través de ellos sin obstáculos, brilla incluso en las habitaciones de una casa cerradas por todos lados al aire exterior, o en objetos transparentes vueltos hacia él, así también la luz espiritual no está restringida para los seres espirituales por ningún obstáculo material, ni por las paredes de una casa, ni por las paredes oscuras y bóvedas de las prisiones, ni por las enormes montañas, en cuyas cavernas se ocultaban los siervos de Dios, ni en los abismos de la tierra. Él lo penetra todo y brilla por todas partes en cada alma capaz de recibir en sí misma la luz de la verdad celestial. «Pablo y Silas oraron en su prisión y cantaron alabanzas a Dios, y el Señor escuchó su oración.» 1105 1376) Cuando oramos, entonces los oídos del Señor están inclinados a nuestra oración. Él está entonces, como siempre lo está en general, tan cerca de nosotros como el icono ante el cual estamos, y aún más cerca: está cerca de nuestro corazón. Su presencia cerca de nosotros es tan manifiesta como el ícono visible y, por lo tanto, el ícono es solo una representación visible de cuán cerca está el Señor de nosotros, cómo Él nos mira y nos escucha. Y los santos de Dios, en el Espíritu Santo, están también tan cerca de nosotros como está cerca de nosotros el Espíritu Santo, que está presente en todas partes y lo llena todo, «cuyo iglesia somos», 1106 y en el Espíritu Santo nos ven y oyen como nosotros vemos y oímos a los que nos hablan. Porque el Espíritu Santo es el medio por el cual vemos y oímos incluso las cosas ordinarias. 1377) Habéis visto que en los iconos de los santos está representado arriba el Señor Jesucristo, con el globo imperial en una mano y con la otra extendida en señal de bendición. Esto está tomado de la realidad. Desde el cielo, el Señor vigila siempre a quienes luchan por Él en la tierra, les ayuda activamente, como el Rey todopoderoso, en su lucha contra los enemigos de la salvación, bendice a sus luchadores con «paz y alegría en el Espíritu Santo», 1107 y les concede la corona de la vida después de haber terminado sus hazañas terrenas. Así, cristianos, fortaleceos todos en la fe y en la esperanza, puestos los ojos en Jesús, "el autor y consumador de nuestra fe", 1108 quien siempre vela por vosotros y ve todos vuestros actos desde las alturas celestiales, como miró al protomártir Esteban, abriéndole el cielo y su gloria; mientras miraba a Saúl, después Pablo, y también se le reveló en los cielos, iluminándolo con su luz y llamándolo con su voz. 1109 1378) El objeto de nuestra vida es la unión con Dios: en esta vida por la fe, la esperanza y el amor, y en el futuro por el amor omniperfecto. Pero vean cómo el enemigo y nosotros mismos distorsionamos este objeto. Nos unimos en nuestro corazón a diversas cosas, de acuerdo con la diversidad de nuestros apegos apasionados. A veces, ¡oh horror! Nuestro amor está fijado en la plata, en la comida, en la bebida, en el vestido, en la vivienda, en los muebles, en hombres como nosotros, hasta que nos olvidamos de Dios. A veces somos orgullosos, envidiamos, odiamos, mentimos, y luego nos unimos directamente con el mismo Diablo, que es la malicia, la falsedad, el orgullo, la envidia personificada, y cómo así insultamos a nuestro Maestro, que nos creó a su imagen y semejanza; ¡Cómo distorsionamos esta imagen divinamente dibujada, extraída de Dios mismo! Pero pensamos muy poco en esto, ignoramos demasiado lo que es lo más esencial para nosotros: nuestra unión con Dios. 1379) Aquel que conoce la constancia y la malicia de los espíritus incorpóreos contra sí mismo, no se desanimará mucho, aunque utilicen todos los medios para hundir su corazón en el abatimiento, no se irritará por todo, sabiendo que ellos (los enemigos) se esfuerzan por todos los medios para incitarnos a la irritación, para volvernos maliciosos, envidiosos, para atarnos al dinero y a las ganancias materiales. Pero hay una condición necesaria para esto: debemos velar por nosotros mismos, porque el enemigo no pocas veces se disfraza bajo la forma de nuestro amor propio y ambición, y, como si defendiera nuestro bienestar, cuando en realidad nos está destruyendo absolutamente. ¡Esperanza cristiana! ¡Cuántos están privados de Ti por las trampas de enemigos invencibles! ¡Cuántos caen en la desesperación y se quitan la vida! Pensad en los que por su propia voluntad se han echado las manos encima, ahorcándose, ahogándose o de otras maneras; también borrachos y otros. 1380) El Señor habló la palabra de la promesa, y Su palabra se cumplirá. Él habla, ¿y no será así? El Señor señala las leyes de la naturaleza, su constancia y firmeza, como prueba de la fidelidad de sus promesas. 1381) Habéis sentido en vuestro corazón durante la oración, o durante la lectura de la Palabra de Dios y otros libros sagrados (y a veces incluso durante la lectura de libros mundanos de contenidos bien intencionados, en los que, por ejemplo, se describe algún acontecimiento que representa la acción de la Providencia de Dios sobre los hombres), o durante una conversación edificante, «una pequeña y apacible voz», como si una corriente eléctrica atravesara vuestro cuerpo. Es el Señor visitándote. «Una pequeña y apacible voz» 1110 –y el Señor está en ella. 1382) Cuando ores a la Theotokos, o a cualquier Santo, imagina firmemente que eres miembro de la Iglesia, en la cual la Theotokos es la piedra principal del edificio, «el Primer Origen de la renovación espiritual», 1111 y debes saber que estás íntimamente unido interiormente con todos los moradores celestiales, como una de las piedras del edificio, aunque no sea firme y fuerte. Así, comprendiéndote a ti mismo, comprenderás por qué las oraciones llegan tan fácilmente a los Santos; porque todos estamos bajo una sola Cabeza –Cristo, 1112 y todos estamos animados por el mismo Espíritu de Dios. 1383) El Señor es – la Causa y el Sostén (poder) constante de mi vida corporal orgánica, a través de la acción de los pulmones, el estómago, el corazón, las venas y los músculos; y de mi vida espiritualmente orgánica, a través de la mente y el pensamiento, a través de la iluminación de mi corazón por Su Luz. 1384) ¡Maravilloso es el poder de la fe! Sólo se requiere un pensamiento vivo en Dios, sólo una fe sincera en Él, y Él está conmigo; sólo se requiere un arrepentimiento sincero por los pecados, con fe en Él, y Él está conmigo; un buen pensamiento, y Él está conmigo; un sentimiento piadoso, y Él está conmigo. Pero el Diablo entra en mí por pensamientos impuros, malos, blasfemos, por duda, miedo, soberbia, irritabilidad, malicia, avaricia, envidia; por tanto, su poder sobre mí depende enteramente de mí mismo; si tan sólo me cuido de mí mismo y conservo continuamente en mi mente el nombre del Señor Jesucristo, con fe y amor, él será incapaz de hacerme daño alguno. 1385) Esfuérzate en hacer todo lo contrario de lo que el enemigo incorpóreo desea que hagas. Él te incita al orgullo, a la autoglorificación y a juzgar a tu hermano; debes humillarte hasta el suelo y la ceniza, juzgarte lo más severamente posible y alabar a tu hermano en tu corazón. Si tu hermano, a través de la acción del enemigo, se comporta con orgullo y malicia contigo, debes comportarte con humildad y amor con él. Si el enemigo os incita a la avaricia, sed generosos con buena voluntad. Actúa así en todas las circunstancias similares y obtendrás gran gracia de Dios y la verás tú mismo con tus ojos espirituales. Si no tenéis fuerza interior para hacerlo, siendo el enemigo, como decís, muy poderoso, entonces pídelo en oración, en todo tiempo y a toda hora, al Todopoderoso, y Él te ayudará. 1386) Según la medida del «espíritu y de la verdad» con el que se comienza a orar ante el icono santo, por ejemplo, del Salvador, en la misma medida el Espíritu de Aquel que está representado en el icono es atraído hacia el icono. De modo que si tu fe, en presencia de la Persona representada en el ícono, alcanza tal altura que ves a esa Persona viviendo ante ti, entonces por gracia Él realmente está allí. Las imágenes maravillosas que hablan, de las que brotan lágrimas, sangre, etc., son ejemplos de esto, y por eso todas estas imágenes parecen extraordinariamente vivas y expresivas. ¿Qué puede ser imposible para Dios, que puede dar vida a la piedra y formar de ella al hombre? Milagrosamente puede lograr lo mismo con una imagen pintada. «Al que cree todo le es posible»; 1113 y el Altísimo desciende milagrosamente del cielo al que cree. De manera similar, está unido a la señal de la cruz vivificante y obra milagros mediante ella. 1387) ¿Qué es el hombre, si no es imagen de Dios, consagrado en la tierra, porque el cuerpo humano no es más que tierra? Por tanto, no os maravilléis de que Dios aparezca en imágenes materiales, e incluso hable por boca de una imagen, porque «para Dios todo es posible». 1114 Cuando fue necesario, habló incluso con voz humana por boca de asno. 1115 1388) Tan vivo y verdadero se dice a veces de un retrato, que sólo falta la palabra; Si el hombre es capaz, mediante su arte, de dar vida a un lienzo, a un tablero o a un papel, ¿qué puede ser entonces imposible para Dios? ¿Por qué no puede dar vida a una imagen y darle la capacidad de hablar, si le agrada? Sólo falta la palabra: lo has hecho todo, artista, por tu parte; ahora deja que el Señor complete tu obra, y Él hará hablar la imagen. 1389) Hay un mundo espiritual: hay comunión de las almas con los que están lejos y con los difuntos; nos ven y nos oyen, y he aquí una prueba evidente de ello: una mujer, cuyo marido estaba enfermo y yacía en una habitación, a una distancia de unas cuatrocientas millas de ella, y que después murió, vio una tarde a la gente que vino a él, vio lo que estaba haciendo y oyó las palabras que decía. ¿No nos ven los santos de la misma manera? ¿No escuchan nuestras oraciones de la misma manera? 1390) Al mirar los rostros de los demás, veo mi propio rostro, porque todos somos uno, creados por Dios, de un solo hombre, de la misma sangre, y todos igualmente a la imagen de Dios – y por lo tanto debemos mirar a todos de manera pura, sin sospechas, no hostilmente, no astutamente, no con avaricia, sino con puro amor piadoso. Además, al mirar los íconos, los rostros de los Santos, la imagen de la Madre de Dios y la del mismo Dios-Hombre, el Señor Jesucristo, me veo en ellos, porque también son hombres, y por Su encarnación y humanización, Jesucristo, nuestro Dios, se ha revestido enteramente de mí, habiendo honrado así a la humanidad con un honor inconmensurable, alejando el hedor del pecado de los que creen y son bautizados en Él, y olvidándolos con la santidad del Espíritu Santo morando en ellos a través de la fe, el bautismo y la comunión de su Divino Cuerpo y Sangre. Mírate así en los demás, para que los demás se vean en ti, ama a todos como a ti mismo; Mírate también a ti mismo y a los hombres en Cristo, en su Purísima Madre, y en las imágenes de los Santos, y asimilate a Dios y a los santos imitando su santidad, para que también ellos se vean en ti, a medida que te vuelves semejante a Dios y a ellos en la virtud, y reconozcan en ti su miembro cuando comparezcas en el juicio universal, y te reciban entre ellos como a uno de ellos. 1391) Debo alegrarme por el hecho de que muy a menudo me sucede llevar en mi mente y en mi corazón, y pronunciar con mis labios, el nombre de Dios, el nombre de la Theotokos, la Madre de nuestro Dios, el de los santos Ángeles y Santos, cualquiera de ellos, todos por nombre durante el año, o de los especiales mencionados diariamente en las oraciones de la iglesia, o en el oficio de la bendición del agua. Por el nombre de Dios, así como por el nombre de la Madre de Dios; nuestro todopoderoso Intercesor, recordado sinceramente, de todo corazón, santifica, vivifica y consuela; y los santos, nuestros intercesores ante Dios, ruegan por nosotros, cuando los invocamos en oración, y nos iluminan con sus múltiples virtudes. Es bueno tener unión con Dios y los moradores celestiales. 1392) Por medio de la oración obtenemos la remisión de nuestros pecados. «Te perdono toda esa deuda, porque me deseaste.» 1116 La experiencia demuestra lo mismo. 1393) «El que come Mi carne y bebe Mi sangre, habita en Mí y Yo en él.» 1117 Esto lo sentimos y la experiencia lo confirma. Bienaventurado y lleno de vida es el hombre que participa de los Santos Misterios con fe y arrepentimiento de corazón por sus pecados. Esto lo sentimos realmente y el contraste también es manifiesto. Si nos acercamos a la Santa Copa sin un sincero arrepentimiento por el pecado y con dudas, entonces Satanás entra en nosotros y habita en nosotros, destruyendo nuestra alma, y ​​esto también es muy perceptible. 1394) «Todo está cerca de Dios», dice el proverbio ruso. En verdad todo está cerca: todas las criaturas espirituales y sintientes, los Ángeles, las almas de los difuntos, todos los hombres vivientes, todos los animales, todos los mundos materiales. El Espíritu de Dios pasa por todas las cosas, un Espíritu razonador, puro y refinadísimo, que habita en cada alma creyente y piadosa. «Las fieras del campo están ante mis ojos», 1118 dice Él. «Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo.» 1119 Como Espíritu infinito, para Dios nada está lejos, sino que todas las cosas están delante de Él, como en la palma de la mano. Él está totalmente en todas partes y todas las cosas están en Él. Todas las cosas viven y existen por Él. 1395) Dios y los espíritus creados, y las almas de los difuntos, así como las de los vivos, son seres pensantes, y el pensamiento es rápido y, en cierto modo, omnipresente. Piensa en ellos con todo tu corazón y estarán presentes contigo: Dios siempre y necesariamente así, y los demás por don y poder de Dios. «Cuando esté angustiado, pensaré en Dios.» 1120 ¿Por qué? Porque Él está contigo y en ti. 1396) Cuando nuestro corazón está envuelto en las tinieblas de Satanás, las tinieblas de las pasiones, entonces niega a Dios, aunque debería, en ese caso, negar su misma luz; se ha oscurecido y por eso sus ojos espirituales están cerrados y no ven a Dios, pero esto no significa que no exista Dios. «El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios.» 1121 Verdaderamente un tonto. 1397) Al nombre de Jesucristo, o al pensamiento sincero de Jesucristo, se une un gran poder, capaz de ahuyentar las pasiones y dar paz al corazón. Lo mismo se puede aplicar al nombre de los santos ángeles y santos, comenzando por la Madre de Dios, hasta los santos y justos y los «santos necios» 1122 por amor de Cristo. Sólo invoca sus nombres con sinceridad y, por la gracia de Dios, ellos también te ayudarán. 1398) Los íconos del Salvador en cada Orthodox House muestran Su omnipresencia, Su soberanía en todo lugar, mientras que las imágenes de los Santos – la presencia con nosotros o la cercanía a nosotros de los Santos, por la gracia de Dios, como miembros del único cuerpo de la Iglesia, unidos bajo una única Cabeza – Cristo. 1399) «Como Tú, Padre, estás en Mí, y Yo en Ti, para que también ellos sean uno en Nosotros.» 1123 He aquí por qué debemos orar a los santos: ellos están en Dios y Dios está en ellos; 1124 y por eso nos escuchan, es decir, por estar en el Dios omnipresente. « Porque santo eres, oh Dios nuestro, y en los santos descansas.» 1125 1400) Sólo por nuestra fe, las montañas espirituales, es decir, las alturas y las cargas de los pecados, son eliminadas. Por eso, cuando los cristianos se liberan del peso de sus pecados mediante el arrepentimiento y la confesión, a veces dicen: «¡Gracias a Dios, se me ha caído una montaña de los hombros!» 1401) Durante la oración es indispensable una búsqueda sincera de enmienda. 1402) Así como por medio del telégrafo eléctrico nos comunicamos rápidamente con las personas que están lejos de nosotros, así también por medio de la fe viva, como a través de los hilos del telégrafo, nos comunicamos rápidamente con Dios, con los Ángeles y los Santos. Así como confiamos enteramente en la velocidad de la corriente eléctrica y en que llegue a su destino, así también debemos confiar completamente en la velocidad de la oración de fe y en que llegue a su destino. Envía tu petición a Dios y a los santos por medio del telégrafo de la fe, y rápidamente obtendrás respuesta. Las señales de respuesta de un telégrafo son sencillas, pero los experimentados las leen; las acciones sobre el corazón del Dios de todos los espíritus, de toda carne y de los Santos, son igualmente sencillas, pero los experimentados las comprenden. 1403) ¡Oh prueba maravillosa de la omnipresencia de Dios! Por ejemplo, su corazón está herido por un apego, aunque sea momentáneo, a la plata, supongamos, y comienza a doler; pero tan pronto como digas a Dios de todo corazón: «Tú eres mi único tesoro, Tú eres mi plata y mi oro, y mi alimento y mi vestido», inmediatamente te sentirás aliviado. 1404) Hay muchas personas que oran de tal manera que parecen adorar a Dios en vano. También hay personas que rezan, y son tan perezosas y malvadas que cuando sienten un influjo de pensamientos impuros y malos en su corazón y en su cabeza, inmediatamente dejan de orar y huyen de la iglesia o de delante del icono en su casa. 1405) Si queréis orar con una oración vivificante, ante todo fortaleced vuestro corazón en el Señor. «Mi corazón se fortalece (se regocija) en el Señor, mi cuerno se exalta en el Señor.» 1126 1406) Desde el momento en que el primer hombre pecó, los hombres quedaron tan oscurecidos por el pecado en el centro mismo de su ser (en sus corazones), que muy a menudo no tienen ninguna conciencia ni sentimiento de la omnipresencia de Dios, y piensan que cuatro paredes y un techo pueden ocultarlos de Él, Quien llena todas las cosas, Quien ve incluso a aquellos que se esconden en lugares secretos. « ¿Puede alguien esconderse en lugares secretos donde yo no lo vea? ¿No lleno cielo y tierra?» 1127 «Estaba desnudo y me escondí.» 1128 ¡Pero no sirvió de nada! 1407) Mi alma está en Dios, como pez en el agua o pájaro en el aire, rodeada de Él por todos lados, en todo tiempo; vive en Él, se mueve en Él, descansa en Él y encuentra libertad en Él. 1408) Mi pensamiento, ya sea brillante u oscuro; mi conciencia, ya sea acusando o excusando; 1129 mi corazón, ya sea tranquilo y alegre, ya triste y oprimido; la organización de mi cuerpo, la organización de los mundos y de la tierra que habitamos, con todo lo que hay en él y alrededor de él, testimonian incesantemente la presencia continua en mí, conmigo y en todas partes, de mi Creador y vuestro. ¡Que el pensamiento oscuro y tonto de que mi Dios me ha abandonado, que Él no está jamás conmigo, huya lejos de mí! 1409) Que mi alma recuerde siempre que Dios Verbo, junto con el Padre y el Espíritu Santo, sostiene en todo momento todos los mundos «por la palabra de su poder»; 1130 y entre ellos también mi pequeño mundo: el alma y el cuerpo, y que Él, en cada momento, sabe no sólo el número de los cabellos de mi cabeza, sino también el número y la calidad de mis pensamientos y los movimientos de mi corazón, porque todo existe y se realiza ante sus ojos más claros. 1410) Que mi alma comprenda que como todo procedió de Dios y existe en Dios, así el Señor Dios de la manera más perfecta sabe en cada momento de la existencia y de la naturaleza de cada ser, y que sostiene su existencia, en cada momento, por las leyes de la naturaleza dadas por Él. Si nosotros mismos, habiendo escrito un libro, conocemos todo acerca de su disposición y contenido, acerca de todas las ideas que se encuentran en él, de modo que cuando otras personas nos explican la idea, y especialmente el plan de nuestro libro, decimos que es nuestro plan, nuestra idea; entonces ¿por qué deberíamos quitarle al Señor Su omnisciencia de todos los mundos, de todas las criaturas, de todas las cosas contenidas en el mundo, con todas sus cualidades y condiciones? ¿No son, por así decirlo, el libro de Dios? Y así, alma mía, reverencia a tu Creador en cada momento de tu vida, y sabe que en cada momento Él te conoce íntegramente, que te sostiene y te da vida y todo lo necesario para tu existencia y bienestar. «¿Cómo podría haber perdurado algo si no hubiera sido Tu voluntad?» 1131 1411) Los hombres se avergüenzan de reconocer que no creen en su elevada vocación y destino, en el hecho de ser imagen inestimable de Dios, muy querida por Dios, para quien ha sido preparada y prometida una bienaventuranza infinitamente grande en el cielo, en unión con Dios. Así como un hombre pobre no cree que en el futuro podrá llegar a ser una persona rica y muy distinguida, así muchos cristianos no creen que poseerán una riqueza de bendiciones futuras y que se les hará “sentarse juntos en los lugares celestiales con Cristo Jesús”. 1132 Podemos preguntarnos cómo, sin méritos especiales por nuestra parte, podemos esperar tan altos honores y glorias, tales riquezas. Somos amorosos, codiciosos, avaros, y por eso somos incapaces de comprender cómo puede existir un amor tan infinito, un Padre tan sabio y desinteresado; es como si todavía no pudiéramos creer que «tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna». 1133 1412) Los hombres están perplejos y, a decir verdad, muchos no creen en el honor que se promete a los justos en la vida futura, porque Satanás ha rebajado a la humanidad ante sus propios ojos. Pero este honor será verdaderamente y debemos esperar alcanzarlo; porque el hombre es imagen de Dios, y es para esto que el Hijo de Dios se encarnó, para restablecer su imagen. Esta idea está desarrollada en la Sagrada Escritura. 1413) Si en algún momento dudas en Dios, o en el dogma de la Santísima Trinidad, recuerda la breve doxología, «Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos», y piensa en la poca importancia que tú mismo tienes en comparación con los hombres de todos los tiempos, de los cuales había una infinidad de intelectos grandes y divinamente brillantes, y que todos de corazón y unánimemente atribuyeron gloria al único Dios. en tres personas. 1414) Como nuestro Creador y Dios es uno, por eso Él reúne y une todas las cosas, y, para el alma creyente, no hay nada lejano que Él no pueda acercar por medio de la fe. ¿Quieres conversar con... no hablar de Dios, que está en todas partes, sino con los poderes elevados y celestiales, principados, arcángeles y ángeles? Puedes hacerlo. Según vuestra oración, os instruirán, iluminarán y fortalecerán en vuestra fe. ¿O desea conversar con los santos difuntos? Puedes hacerlo. Ellos estarán con vosotros en vuestra primera llamada sincera, especialmente la Santísima Theotokos, la Madre de Dios, nuestra pronta Intercesora.» Sin cesar te glorificamos, oh Cristo, que indescriptiblemente has unido lo terrenal con lo celestial, y has establecido una sola Iglesia para los ángeles y los hombres.» 1134 Cristo es cabeza tanto de los ángeles como de los hombres. Con tal Cabeza, ¿qué entonces no puede estar cerca de nosotros? ¡Y cuán cerca de nosotros debe estar la Cabeza misma para escucharnos! La experiencia nos convence de que Él nos escucha, como también nos escuchan los santos. 1415) El Señor tiene pleno respeto por la naturaleza que Él ha creado, y por sus leyes, como producción de Su infinita y perfecta sabiduría; por eso suele cumplir su voluntad por medio de la naturaleza y sus leyes; por ejemplo, cuando castiga a los hombres o los bendice. Por tanto, no exigáis de Él milagros sin extrema necesidad. 1416) El Señor tiene en alta estima las obras de sus manos, dotadas de razón y libre albedrío, es decir, los ángeles y los santos, y obra por medio de ellas para nuestra santificación y salvación. Por tanto, no digáis: Siempre recurro directamente sólo a Dios con mis necesidades, con mi oración. A veces también es necesario que recurráis a los santos como a Sus instrumentos y órganos. Dios mismo no desea que estos santos iglesias de su gracia, de su Divino Espíritu, queden inactivos en la obra de nuestra salvación. 1417) Como los pajaritos bajo el ala de la gallina, así el universo entero, todas las asambleas de los ángeles, todos los hombres, todos los animales sin sentido, todos los mundos materiales, están bajo el ala del Señor. Él ilumina todo y a todos: algunos con luz mental y otros con luz material. Él calienta a todos, a algunos con calor espiritual y a otros con calor material; y como la gallina escucha los gritos y los suspiros de los pichones debajo de ella, así el Señor escucha incluso nuestros suspiros secretos, nuestras oraciones, nuestras alabanzas, y ve todas nuestras necesidades. «Mi confianza estará bajo la cobertura de Tus alas.» 1135 1418) Me es bueno orar por los hombres cuando participo dignamente, es decir conscientemente, de la Sagrada Comunión: entonces el Padre y el Hijo y el Espíritu Santo, mi Dios, están dentro de mí, y siento gran audacia ante Él. Entonces el Rey está dentro de mí, como en su morada: puedo pedir lo que quiera. «Vendremos a él y haremos morada con él.» 1136 «pedirás lo que quieras y te será hecho.» 1137 1419) Durante la oración es necesario tener tal fe, que ni por un solo momento haya duda secreta, ni pensamiento secreto en el corazón, de que Dios no nos escucha, y es necesario, además, que nuestra alma represente a Dios ante sí misma durante todo el tiempo de nuestra oración y converse con Él como con un Rey. 1420) Si nosotros, pecadores, oramos y suplicamos al Señor por nosotros y por los demás; Si los santos, viviendo en la tierra, oran por los demás y piden a Dios lo que necesitan, mucho más lo harán cuando sean trasplantados a la eternidad y se encuentren cara a cara con Dios. En virtud del gran sacrificio mediador del Hijo de Dios, las oraciones de los santos, especialmente las de su Purísima Madre, poseen, por la gracia del Señor Jesucristo, el poder de mediación. Ésta es la recompensa del Señor por los méritos de los santos. 1421) El fundamento de la oración es el anhelo de la imagen hacia su Prototipo, de igual a igual. 1422) Durante la oración, piensa que 1138 eres administrador de la más preciosa herencia orante de la Iglesia, que eres un administrador impuro, indigno, y que tu trabajo consiste en abrir reverentemente tu corazón y regarlo con estos arroyos puros de las palabras de la oración, pero no en razonar sobre ellas por tu propia voluntad. 1423) Es notable: hoy sentí una duda –por supuesto sugerida por el maligno– sobre el giro de una frase en una oración, a saber: «Tú, que eres el único que tiene poder para perdonar los pecados por las oraciones de tu santísima Madre y de todos los santos», 1139 y me cubrió de vergüenza en mi razonamiento: el enemigo me golpeó, me estorbó, me molestó durante la oración pública. Pero ¿en qué sentido era falso mi pensamiento? Pensé así: ¿cómo tiene Dios poder para perdonar los pecados por las oraciones de su purísima Madre y las de los santos, y no independientemente de sí mismo? Por supuesto que Él tiene el poder sin las oraciones de los demás. Sólo Él tiene el poder, pero para honrar las exaltadas virtudes de los santos, y especialmente las de su Madre, los santos, que son sus amigos, que le agradaron con todas sus fuerzas durante su vida terrena, acepta su intercesión orante por nosotros, los indignos, por nosotros que muchas veces debemos taparnos la boca a causa de nuestras grandes y frecuentes transgresiones. Acordaos de Moisés, que intercedió por el pueblo hebreo y les obtuvo la vida de Dios a quien habían enojado. Algunos pueden decir que Dios podría haber salvado a su pueblo incluso sin las oraciones de Moisés; pero, entonces, Dios hubiera sido, por así decirlo, injusto al conceder la vida a quienes no eran dignos de ella, después de que Él mismo hubiera decretado que murieran; pero cuando Moisés, hombre justo, manso y humilde, comenzó a interceder por ellos, entonces el Dios justísimo se apaciguó al ver al justo, a su amor a Dios y a su pueblo, y por los méritos de Moisés, el Señor perdonó a los indignos, es decir, a los injustos, por amor a los justos. Así también ahora, ante la oración de su purísima Madre, nos perdona a nosotros, que por nosotros mismos, por nuestros grandes y frecuentes pecados e iniquidades, somos indignos de su misericordia. «Aunque Moisés y Samuel estuvieron delante de mí, mi mente no pudo estar dirigida a este pueblo», 1140 dijo el Señor a Jeremías de los judíos. De esto se desprende claramente que el Señor acepta la intercesión de los santos por los malhechores cuando los pecados de estos últimos no exceden la medida de la paciencia de Dios. 1424) El Señor, conociendo la flaqueza de nuestra naturaleza, oscurecida y agobiada por el pecado, y elevándose con dificultad a Dios por la fe, ha querido condescender con nosotros a semejanza de nuestro ser, para tomar sobre sí forma de siervo 1141 en carne humana; tal es su amor. Pero como le era imposible permanecer eternamente en el cuerpo humano en la tierra, mientras que era necesario, de acuerdo con los planes del ordenamiento de Dios, ascender con él al cielo, por la debilidad de todas las generaciones futuras de hombres y en memoria de su amor eterno por ellos, de sus sufrimientos y muerte, Él transforma, por el Espíritu Santo, el pan ordinario en Su propio Cuerpo y el vino ordinario en Su propia Sangre, y por Su Espíritu habita enteramente en este pan y vino; de modo que bajo la forma de pan y vino, Cristo el Dador de Vida, el Señor mismo, está allí íntegramente. ¡Oh amor indescriptible, verdaderamente divino! ¡El Señor ha usado plenamente Su infinitamente grande sabiduría, Su infinito poder, para nuestra salvación! Nuestra debilidad así se hace, no sólo para ver al Señor por medio de la fe, sino incluso para saborearlo con nuestra lengua, y especialmente con nuestro corazón y con toda nuestra alma. ¡Gloria al Señor por habernos amado tanto! 1425) Dios quiera que, incluso después de la muerte, nuestra unión fraternal con nuestros parientes difuntos y aquellos que conocimos en esta vida no se rompa, que nuestro amor no se apague, sino que arda con una llama brillante, y que el verdadero y constante recuerdo de aquellos en reposo permanezca con nosotros hasta nuestra muerte. «Con la medida que uséis, os será medida.» 1142 1426) Al recibir el Santísimo Sacramento, ten la misma seguridad, sin duda, de participar del Cuerpo y de la Sangre de Cristo, como estás segura de que a cada momento respiras aire. Dite a ti mismo: «Así como respiro constantemente el aire, así también recibo ahora en mí, junto con el aire, a mi Señor Jesucristo mismo, mi aliento, mi vida, mi alegría, mi salvación. Él es mi aliento, antes que el aire, en cada momento de mi vida; Él es mi palabra, antes que cualquier otra palabra; Él es mi pensamiento, antes que cualquier otro pensamiento; Él es mi luz, antes que cualquier otra luz; Él es mi comida y mi bebida, antes que cualquier otra comida y bebida; Él es mi vestido, antes que cualquier otro vestido; Él es mi fragancia, antes que cualquier otra fragancia; Él es mi dulzura, antes que cualquier otra dulzura; Él es mi padre y mi madre, antes que cualquier otro padre y madre; ante la tierra, Él es el terreno más firme, que nada puede sacudir jamás y que me sostiene. Como nosotros, criaturas terrenas, olvidamos que en todo tiempo respiramos, vivimos, nos movemos y existimos en Él y hemos «cavado cisternas, cisternas rotas», 1143 para nosotros, Él nos ha abierto, en Sus Santos Misterios, en Su Sangre, la fuente de agua viva, que fluye hacia la vida eterna, y se entrega a nosotros como alimento y bebida, para «que vivamos por Él». 1144 1427) Así como los espíritus malignos están siempre cerca de nosotros y actúan sobre nosotros muy rápida y fácilmente, así también están cerca de nosotros e incluso incomparablemente más cerca el Señor Dios, la Purísima Madre de Dios, los santos ángeles y los santos de Dios, y actúan sobre nosotros aún más rápida y fácilmente; porque los espíritus malignos sólo pueden actuar sobre nosotros con el permiso de Dios, mientras que el Señor Dios actúa independientemente con la más completa libertad, y como "presente en todas partes y llenando todas las cosas", la Purísima Madre de Dios, los santos ángeles y santos actúan sobre nosotros, como siendo uno con Él por Su gracia. 1428) «Tú, oh Señor. . . He dado herencia a los que temen tu nombre.» 1145 Dios se ha dado a sí mismo en herencia, en posesión de los que le temen. ¡Qué gran regalo! 1429) La oración se fundamenta en la fe. Creo que hay un Dios ante quien pongo mi oración; que hay un Todopoderoso que sostiene a todas las criaturas en la palma de Su mano y les da diversos tipos de voces para que puedan dialogar internamente entre ellas, pero que no necesita ninguna voz Él mismo. Confío en que mi oración llegue hasta Él, o, para decirlo más exactamente, irá directamente de mi corazón a Sus oídos. Asimismo, también se funda en la fe la correspondencia de un hijo con su padre o su madre, o entre hermanos y hermanas, o la de un padre con sus hijos, o entre amigos alejados entre sí. Al escribir cartas, están seguros de que las personas a quienes escriben están vivas; confían en que su conversación escrita les llegará, les producirá ciertas impresiones, ideas y sentimientos, correspondientes a los expresados ​​en la carta, y que responderán a la carta de acuerdo con su contenido. Así como en la vida nos guiamos en muchas cosas por la fe y la esperanza, mucho más en relación con el mundo espiritual debemos «caminar por fe, no por vista». 1146 1430) Cuando en cualquier lugar – ya sea en una casa, o en un barco en el mar, o bajo el cielo abierto – dudes de la presencia de Dios, entonces presenta a tu corazón las siguientes pruebas de la presencia segura de Dios en ese lugar: Dios guarda todas las cosas en su poder, entre ellos a mí mismo, con mi alma y mi cuerpo, y toda sustancia dura, y toda sustancia líquida y transparente; así también guarda el mismo aire en el que estoy y por el cual respiro, guarda cada partícula de él, y por eso se le llama el Sostenedor de todas las cosas, porque sostiene en la palma de su mano a todas las criaturas, hasta las más pequeñas. ¿Cómo es posible entonces que Él no esté en ninguna parte, en ningún lugar? ¿Cómo es posible que la «Verdad de las cosas», el Origen de su ser, no esté en ninguna parte? Si te dices estas palabras interiormente, tu corazón afectado por la duda revivirá inmediatamente y descansará, lo que también sirve como la prueba más fuerte de la omnipresencia de Dios, especialmente en nuestras almas. ¡Gloria a Ti, Rey todopoderoso, por no haberme dejado en las tinieblas del infierno, sino por enviarme continuamente Tu luz en mis tinieblas! «Tú también encenderás mi vela; Jehová mi Dios hará que mis tinieblas sean luz.» 1147 1431) Ya sea que estés orando o sentado, caminando o acostado, pensando, regocijándote o entristeciéndote, ya sea que estés bien o enfermo, en casa o fuera, en tierra o en el mar, ten plena y continua seguridad de que Dios te ve clara, muy claramente, en toda perfección, con todos tus pensamientos, deseos y obras; en cada condición, en cada momento de tu existencia. Que Él oye más perfectamente que el más fino oído, todos tus movimientos interiores, todas tus palabras, aunque Él mismo no tenga ni vista ni oído, estos órganos de reconocimiento separados y complejos, y por tanto imperfectos (aunque sean perfectos para nosotros), siendo Él mismo toda la vista en su Ser, por eso los griegos le llamaron Theos, y todo oído, o, para decir más exactamente, toda luz y visión. 1432) Acordaos constantemente que la luz de vuestra alma, de vuestros pensamientos y de vuestro corazón, proviene de Jesucristo. Él es la «Luz del ojo» de nuestro corazón, no como la luz que viene del sol, que aparece y desaparece, y no penetra a través de una sustancia opaca, sino que deja muchas cosas en tinieblas, y no puede iluminar una sola alma en las tinieblas del pecado, sino que Él es la «luz verdadera, que ilumina a todo hombre» (es decir, la parte principal de su ser, el alma) «que viene al mundo». 1148 Sí, la luz de Cristo ilumina a todos, incluso a los paganos. « Una luz para alumbrar a los gentiles.» 1149 Ella brilla incluso en las tinieblas del pecado, pero las tinieblas humanas pecadoras, o más bien los hombres que viven en las tinieblas del pecado, no la comprenden, «no la comprenden»; 1150 no adivinan que la luz que hay en sus almas es de Cristo, y piensan que es su propia luz natural; que ellos mismos, por medio de su intelecto natural, su propia sagacidad y juicio, han alcanzado cierta verdad, han realizado cierta obra; no piensan que sólo por «la luz de Cristo ven toda luz», 1151 la luz de toda noble ciencia, de todo noble arte y de todo. 1433) Tenemos dentro de nosotros un ojo espiritual, con el cual vemos un millón de veces más de lo que podemos ver mediante nuestra vista corporal, que es meramente un instrumento de nuestro ojo espiritual; un conductor a través del cual el alma piensa o reconoce todas las cosas visibles. ¿Cuáles son los objetos de contemplación de este ojo espiritual? Los fenómenos del mundo espiritual. Además del mundo visible, existe Dios, un Espíritu infinito, una Mente infinita, que ha creado y crea todas las cosas en el mundo material, que es la realización de Sus pensamientos (ideas), y hay un mundo espiritual, angelical, innumerable, que vive en constante contemplación de la Divinidad y de todas las obras de Su omnipotencia y gran sabiduría. Nuestro ojo espiritual se relaciona sobre todo con el Señor, y en este caso sus funciones se llaman contemplación y meditación en Dios; esta contemplación y meditación en Dios puede extenderse hasta el infinito, como Dios mismo es infinito, y tiene la propiedad de limpiar el alma del pecado, de perfeccionarla y de acercarla cada vez más a Dios, Fuente de nuestra luz, o de nuestro pensamiento y vida. Después de esto contemplamos las órdenes angélicas según la medida de la revelación de Dios, y su naturaleza espiritual, portadora de luz, su bondad espiritual, su amor a Dios, a los demás y a la humanidad, sus acciones protectoras en relación con nuestra tierra, con sus elementos, con las comunidades humanas, con los lugares santos y otros, y especialmente con cada cristiano. Además de esto, el ojo espiritual se dirige hacia el interior del hombre mismo, y entonces su función se llama autoexamen, autoconocimiento, autointrospección, vigilancia espiritual sobre nuestros propios pensamientos y deseos. 1434) Así como el Espíritu de Dios habita en una multitud de cristianos, y íntegramente en todos, junto con el Padre y Su Hijo Jesucristo, y al mismo tiempo está íntegramente en todas partes – en el cielo y en la tierra – así también Jesucristo está en cada partícula de Su Cuerpo y Sangre, íntegramente en todas las iglesias cristianas, y al mismo tiempo está íntegramente en todas partes, en el cielo y en la tierra; como Dios, es omnipresente y no hay lugar donde no esté totalmente presente. Tomo una partícula de la Eucaristía, Él está ahí enteramente; Tomo otro, Él está completamente ahí; un tercero, y así sucesivamente, pero en todos está el mismo Cristo. 1435) La negación mental de cualquiera de las tres Luces no originadas es igualmente muerte para el alma; de esta manera Dios verdaderamente nos muestra que cada una de las tres Personas de la Deidad es nuestra vida, «la vida y la vida». 1152 Reconocemos fácilmente al enemigo por la negación de las Personas de la Divinidad, por el ardor de su falsedad en nuestro corazón, por las tinieblas y la opresión que de ello surgen en nuestra alma. 1436) Así como a la luz del sol vemos el aire, la tierra, el agua y todo lo que en ellos se encuentra, así a la luz del sol mental en nuestro corazón vemos el mundo de los espíritus, los ángeles y los santos de Dios, la Madre de Dios, los patriarcas, los profetas, los apóstoles, los mártires, los jerarcas, los hombres venerables y todos los santos. Los vemos con nuestra vista espiritual (por fe) de la misma manera que con nuestra vista corporal vemos los objetos del mundo material. Así, un corazón sencillo y puro ve, por ejemplo, a la Madre de Dios con los ojos interiores, de la misma manera que la vista natural ve su imagen o cualquier otro objeto visible. 1437) El signo de la misericordia del Señor o de su Purísima Madre para con nosotros, después o durante la oración, es la paz del corazón, especialmente después de la acción de alguna pasión, cuya propiedad es la ausencia de paz espiritual. Por esta paz del corazón y una especie de santa ternura del corazón, podemos también reconocer fácilmente que nuestra oración ha sido escuchada y que la gracia pedida en ella nos ha sido concedida. El éxito de la oración también se reconoce por el poder espiritual que obtenemos interiormente para el cumplimiento de los deberes de nuestra vocación, y por la luz interior que entra manifiestamente en nuestra alma. 1438) El mundo entero no es más que una telaraña en comparación con el alma humana cristiana; nada en él es constante y seguro; no podemos apoyarnos confiadamente en nada; todo se rompe. No debemos aferrarnos a nada con el corazón excepto al único Dios, que ha extendido esta telaraña, la sostiene y le da vida. A cualquier cosa a la que te apegues, excepto a Dios, todo hiere y oprime el corazón, mientras que el apego total a Él sólo es vivificante. 1439) ¿En qué consiste la vida de un cristiano? No tener nada en el corazón excepto Cristo, o, si posee bendiciones terrenales, no apegarse en lo más mínimo a ellas, sino aferrarse con todo el corazón a Cristo. 1440) Aunque Dios conoce todas nuestras necesidades, la oración es necesaria para la limpieza e iluminación de nuestra alma. Es bueno estar al sol: es cálido y luminoso; de la misma manera, cuando estamos en oración ante Dios, nuestro Sol espiritual, nos sentimos calentados e iluminados. 1441) Es necesario lavarnos de la suciedad, y la oración es lavarnos de la suciedad espiritual, es decir de los pecados, especialmente la oración entre lágrimas. 1442) No recibís de Dios lo que le pedís, porque no dejáis de lado la abominación de la idolatría: el servicio de la gula. Rezas al Dios verdadero, pero sirves al dios de la glotonería. «Ningún hombre puede servir a dos señores.» 1153 Dejad de servir al ídolo, a la gula, y confiad entonces en recibir de Dios lo que le pedís. Rezas al Dios verdadero y sirves a un dios falso. Pregúntale si puede darte lo que le pides. O sirves al demonio de la avaricia y, por tanto, el Dios verdadero, a quien descuidas y abandonas, no cumple tus oraciones. O si no, sirves al ídolo del orgullo y de la vanidad, y este ídolo se apodera de tu corazón como lo hacen otros ídolos, y por eso el Señor no escucha las oraciones de un corazón idólatra. «Me han abandonado a mí, fuente de agua viva, y se han cavado cisternas, cisternas rotas» 1154 ; Bueno, entonces bebed de estas cisternas: agua muerta y oscura. «Agua oscura y una nube espesa.» 1155 1443) En lugar del árbol de la vida, está el Pan de Vida; en lugar del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal, hay el mismo Pan de Vida vivificante. Entonces se dijo: «Ni lo toques, no sea que mueras». 1156 Ahora está dicho: «Si alguno come este Pan, vivirá para siempre». 1157 Entonces Eva y Adán creyeron al engañador y murieron. Ahora, por el contrario, creemos en las palabras del Señor: «Este es mi Cuerpo». . . ésta es Mi Sangre», 1158 y reciban vida nueva. Nos levantamos por el mismo medio por el que caímos; Caímos por la incredulidad en Dios, por la desobediencia, nos levantamos por la obediencia de la fe. Entonces estábamos aliados con el Diablo contra Dios, y en unión con él, el mentiroso, para nuestra destrucción. Ahora estamos unidos con todo nuestro corazón a la Verdad misma, a Dios Salvador, uniéndonos a Él con nuestro corazón veraz, para nuestra vida, paz y alegría. «¡Oh misterio espantoso! ¡Oh bondad amorosa de Dios! ¡Cómo es que yo, siendo sólo polvo, participo del Cuerpo y de la Sangre Divinos y me hago incorruptible!» 1159 1444) Te imaginas que oras, pero hace tiempo que dejaste de orar. Lo que llamáis oración son sólo sonidos vanos, sin significado para vuestro corazón. Dices las palabras, pero tu corazón no las siente; estás engañando a Dios y a ti mismo. Cuando oréis, debéis velar indefectiblemente por vuestro corazón y atender a las palabras de las oraciones, debéis sentir su verdad y su poder. 1445) Ahora nos levantamos y caemos (en fe y virtud), pero esperamos un tiempo y una condición en que ya no seamos capaces de caer, cuando alcancemos tal estado de perfecta seguridad contra la caída, como lo han logrado los ángeles, que ahora son inaccesibles al mal, y cuando seamos fortalecidos en la santidad. Mientras tanto, luchen contra el pecado y esperen que llegue por fin el tiempo de la victoria perfecta sobre el pecado y sobre la muerte, que es su descendencia. «El último enemigo que será destruido es la muerte.» 1160 1446) «Ahora también el justo cae siete veces», 1161 y, cayendo, suspira y dice: «¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? Con la mente sirvo a la ley de Dios, pero con la carne a la ley del pecado; "pero llegará el tiempo" en que la ley del pecado que está en nuestros miembros será destruida,» 1162 y sólo la ley de Dios habitará en nuestros corazones. 1447) Ahora buscamos la bienaventuranza duradera y no la encontramos; los placeres que inventamos no son duraderos, son falsos, vanos y de corta duración; pero si el cristiano camina digno de su vocación, 1163 entonces obtendrá como herencia una bienaventuranza verdadera y duradera, que satisfará completamente las exigencias de su alma. 1448) Cuando escuchamos decir algo malo de alguien, entonces, comparándolo interiormente con nosotros mismos, decimos en nuestro corazón: «Yo no soy tal; Yo soy la perfección en comparación con él», y pensando así en nosotros mismos y juzgando interiormente a los demás, nos regocijamos de nuestra superioridad sobre los demás. Este es el orgullo de Satanás; este es el hedor del hombre carnal y pecador. ¡Que tales pensamientos huyan del alma! ¡Considerémonos los peores de todos los hombres! Suspiremos cuando escuchemos decir algo malo de alguien, y digámonos: «Somos peores, cien veces más pecadores que este hombre», y oremos con toda el alma por el hermano condenado. 1449) ¡Qué honor es para mi naturaleza que en la pequeña cámara que constituye mi morada, o en mi corazón, pueda conversar con Aquel que sostiene el cielo y la tierra en su diestra, a quien las potencias del cielo sirven con temor, con Aquel que es el amor infinito! 1450) Debido a nuestra corporalidad, el Señor, por así decirlo, vincula su presencia y a sí mismo a la materialidad, a algún signo visible; por ejemplo, en el sacramento de la Eucaristía Él mismo hace su morada entera en el Cuerpo y la Sangre; en el de la penitencia actúa a través de la persona visible del sacerdote; en el del bautismo, por agua; en el del crisma, mediante la unción con crisma; en el de órdenes, a través del obispo; en el matrimonio, a través del sacerdote y de las coronas, Él mismo corona a los novios; en el sacramento de la unción con aceite, mediante el aceite; Él une su presencia a la iglesia, a los iconos, a la cruz, a la señal de la cruz, a su nombre, compuesto de sonidos separados, al agua bendita, al pan, al trigo y al vino consagrados; pero llegará el momento en que su Cuerpo y su Sangre, así como todos los demás signos visibles, ya no nos serán necesarios, porque entonces «estaremos más verdaderamente en comunión con Él en el día sin noche de su reino», 1164 mientras que ahora sólo a través de cosas materiales, es decir, a través de imágenes y signos. 1451) Si oro a Dios con fe sincera, vivaz y perfecta, entonces no sólo estoy cerca de Él, como lo está un hijo que vive en la misma casa con su padre, sino que también estoy cerca de todos los poderes celestiales, de todos los santos que reinan en el cielo; y no están más lejos de mí que los iconos ante los cuales rezo. Por eso es entre nosotros una excelente costumbre tener en nuestras casas imágenes del Señor, de su purísima Madre, de los arcángeles, de los ángeles custodios y de los santos, y orar ante ellos: su cercanía a nuestra vista corporal presagia su cercanía aún mayor a nuestra vista espiritual, armados de una fe indudable. Cercanía: «Hay alegría en presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente», 1165, así como en la casa paterna los hermanos se alegran cuando uno de ellos, que había ofendido a su padre, se arrepiente de la ofensa que le ha causado con su conducta. 1452) Es propio del único y eterno Dios omnipotente, que tiene vida en sí mismo, no tener esperanza, sino a nosotros, las criaturas de un día, que hemos recibido de Dios la vida y todos los dones propios de la vida, a nosotros, las criaturas culpables ante el Autor de nuestra vida, que no hemos cumplido ni guardamos los mandamientos de la vida, a nosotros, las criaturas que nos hemos rebelado contra nuestro Creador y Señor, sólo nos queda esperanza para nuestra suerte, y esto sólo por la misericordia del Señor. Él mismo, que ha ideado la esperanza como medio para devolvernos la vida a nosotros, que hemos caído de la vida eterna a la muerte eterna. Todos sabemos que llevamos en el corazón la muerte espiritual, que poco a poco prepara nuestra muerte corporal. Mientras tanto, nuestros corazones, que fueron creados para la vida eterna, aunque han probado la muerte, pero no han sido completamente afectados por ella, anhelan la vida y la bienaventuranza. Es esta bienaventuranza perdida la que nos ha sido restaurada por el Hijo de Dios, Jesucristo, y que está lista para ser abierta a aquellos que creen en Él incluso en el último tiempo. Esta esperanza de que obtendremos, en el nombre de Cristo, la bienaventuranza prometida, es la esperanza cristiana. Durante toda la continuación de nuestra vida terrena, por amor a su Hijo, que se encarnó por nosotros y tomó sobre sí todos los pecados del mundo, Dios se preocupa por nuestra salvación, nos conduce a ella, como de la mano, por medio de su Espíritu Santo, que es prenda de nuestra herencia de bendiciones futuras, por los servicios Divinos, por los sermones, por la Palabra de Dios y los sacramentos, por nuestra conciencia y por la prueba de nuestras entrañas; y finalmente nos conducirá a la herencia de las bendiciones prometidas. 1453) Confiar en Dios significa confiarle nuestra vida, nuestro destino, todo nuestro futuro y esperar con confianza el cumplimiento de sus promesas. La esperanza procede de la fe, como la planta de la semilla, o el arroyo de la fuente. Creemos que el Señor es bueno y misericordioso, que nos ama como a un Padre y, por tanto, desea para nosotros todo bien y verdadera felicidad. Él es muy sabio y omnisciente y, en consecuencia, sabe mejor que nosotros mismos lo que es realmente necesario y útil para nosotros. Él es todopoderoso; y así Él siempre puede concedernos lo que quiere, cumplir lo que ha prometido. Él es santo y justo y, por lo tanto, todas sus palabras son verdad. Sus promesas son inmutables. La prueba más elevada del amor de Dios al hombre se muestra en el hecho de que Él no perdonó a Su Hijo Unigénito, sino que lo entregó por nosotros a sufrimientos y muerte. Habiendo fortalecido nuestra alma con el pensamiento de la misericordia, la sabiduría, la omnipotencia y la santidad ilimitadas de nuestro Creador y Proveedor, podemos pasar por el curso de nuestra vida terrenal sin miedo y sin perturbaciones, como un niño en brazos de su madre, como un barco con anclas confiables. Y por tanto «Bienaventurado el hombre que confía en el Señor, y cuya esperanza es el Señor». 1166 «El Señor es mi libertador, en quien confiaré.» 1167 «No temeré por diez mil del pueblo.» 1168 Sin embargo, teniendo confianza, no debemos ser negligentes y ociosos. La esencia de la esperanza cristiana es una aspiración viva, activa y constante a la Bendición Suprema y Fuente de todas las bendiciones, Dios, con un anhelo insaciable de acercarse a Él y recibir de Él y en Él el reino de los cielos, preparado antes de la creación del mundo. « Como el ciervo brama por las corrientes de agua, así mi alma te anhela, oh Dios. Mi alma tiene sed de Dios, sí, incluso del Dios vivo. ¿Cuándo vendré a presentarme ante la presencia de Dios?» 1169 1454) Estamos invitados a unirnos a la compañía de los querubines, serafines, tronos, dominaciones, ángeles y arcángeles – para tomar los lugares de los espíritus orgullosos y caídos. Estos se enorgullecieron y dijeron dentro de sí a Dios: ¿Cómo repararás nuestra pérdida, que es insoportable y sentida por Ti, el Más Sabio, que no sufre ninguna necesidad ni ninguna discordia en Tu mundo? Y el Señor, en respuesta a esto, y a la humillación del Diablo, se complació en crear al hombre de la tierra, y suplir la pérdida en el mundo angélico, ocasionada por la caída de los espíritus orgullosos, por los seres terrenales; y esta vergüenza infinita forma el castigo infinitamente grande de los espíritus orgullosos, y por eso hacen uso de todos sus poderes infernales para la destrucción del hombre. Para mostrar Su gran amor, y para mayor vergüenza del Diablo, el Señor tomó sobre Sí el cuerpo terrenal del hombre, para rescatarlo del poder del Diablo. 1455) Cuando eres muy joven, o llevas la vida del mundo pecaminoso, entonces sólo conoces por nombre tanto a Cristo el Salvador, como al enemigo de Dios y de la humanidad, el más malvado Satanás, y piensas que Cristo está muy lejos de ti en el cielo, y que hay un Diablo en algún lugar, pero de ninguna manera cerca ni alrededor de ti, y aunque escuchas que él es malo, piensas que su maldad no te concierne; pero cuando crezcas y entres en la vida devota, cuando sirvas a Dios con conciencia pura, entonces experimentarás en tu corazón la diferencia entre el yugo fácil del Salvador y la pesada carga de Satanás, que nos daña sin piedad. 1456) El Diablo toma una enorme parte en los pecados de los hombres: por eso, en las oraciones previas a la confesión, los pecadores son juzgados con indulgencia por sus pecados ante el Señor como «tentados por el Diablo». Por tanto, nadie se considere desechado, aunque sea un gran pecador: vuestros pecados son en gran medida culpa del diablo. Acordaos inmediatamente de Jesucristo y acudid a Él en busca de perdón de vuestros pecados; Él es «el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo» 1170 ; Él es el Cordero de Dios para tomar sobre sí y limpiarnos de nuestros pecados. 1457) Entre Dios y yo, entre mi prójimo y yo, a menudo se interpone un poder oscuro y maligno. Lo sé por experiencia, seguramente, lógicamente. 1458) Por muy pequeños medios, el Diablo logra resultados importantes. ¡Cristiano! Fortalécete y cree en Cristo con todo tu corazón; seréis presa segura del diablo si sois negligentes y perezosos. El Diablo emplea todos los medios para impedir que usted crea de todo corazón en Cristo. ¡Y ay de vosotros si perdéis la fe! Bono 1459) ¿La sabiduría de quién se manifestó en la estructura de tu cuerpo y lo sostiene constantemente en el ser y en las salidas? – ¿Quién prescribió las leyes de tu pensamiento, y éste todavía las sigue en todas las personas? ¿Quién escribió en los corazones que todas las personas son la ley de la conciencia, y hasta ahora recompensa a todas las personas con el bien y castiga el mal? – ¡Dios todopoderoso, omnisapiente y omnibueno! Tu mano constantemente sobre mí, pecador, y no hay momento en que tu bondad me abandone. ¡Concédeme siempre con fe viva besar tu diestra! ¿Por qué debería ir lejos para buscar huellas de Tu bondad, Tu sabiduría y tu omnipotencia? ¡Oh! Estas huellas son claramente visibles dentro de mí. Soy un milagro de la bondad, sabiduría y omnipotencia de Dios. Estoy en una forma pequeña: el mundo entero, mi alma es un representante del mundo invisible; mi cuerpo es un representante del mundo visible. 1460) Esfuérzate por alcanzar una sencillez infantil en tus relaciones con los hombres y en tu oración a Dios. La simplicidad es el bien y la dignidad más elevados del hombre. Dios mismo es perfectamente simple, porque es perfectamente espiritual y perfectamente bueno. Y no dejes que tu alma se divida entre el bien y el mal. 1461) El amor de nuestro Divino Salvador, Jesucristo, de Dios Padre y del Espíritu Santo hacia nosotros es tan grande, tan inconmensurable, que en comparación con él, toda aversión, enemistad y odio humanos contra nosotros se vuelve insignificante y parece desvanecerse por completo. Es debido al amor ilimitado de Dios hacia nosotros y a la insignificancia de la enemistad humana que el Salvador nos mandó a todos amar a nuestros enemigos, bendecir a los que nos maldicen, hacer bien a los que nos odian y orar por aquellos que nos usan y persiguen con rencor. 1171 Estamos en el amor de Dios; ¿Nos importa mucho que los hombres no estén bien dispuestos hacia nosotros? ¿Qué pueden hacer contra nosotros cuando Dios nos ha amado tanto? 1462) En la iglesia de Dios las almas sencillas y creyentes están como en la casa del Padre Celestial: se sienten tan libres, tan felices y ligeras. Aquí los verdaderos cristianos tienen un anticipo del reino futuro, preparado para ellos desde la fundación del mundo, 1172 de la futura libertad de todo pecado y de la muerte, de la futura paz y bienaventuranza. ¿Cuándo tienen especialmente un anticipo de esto? Cuando se vuelven sinceramente con toda su alma a Dios, orando fervientemente a Dios, tomando la firme resolución de dedicar su vida a Dios, y cuando realizan obras de virtud fuera de la iglesia. 1463) La esperanza cristiana es nuestra esperanza de vida en Cristo. Fuimos creados para la vida, pero hemos caído de la vida a la muerte espiritual y corporal, y, de no ser por Cristo, deberíamos habernos perdido para siempre, aunque en ningún caso podríamos haber sido destruidos por completo. Dios es fiel a sí mismo. Habiendo creado espíritus eternos y semejantes a Dios, Él es fiel a Su eternidad en ellos, y destruirlos por completo sería renunciar a Su eternidad; mientras que, por otro lado, Él no puede recibir a seres caídos, pecadores e impuros en unión consigo mismo, de lo contrario se habría visto obligado a repudiar Su santidad y Su inmutabilidad. Por tanto, que el amor firme de Dios Padre hacia nosotros sea por siempre glorificado; para la redención y limpieza de nosotros pecadores, no escatimó a su Hijo unigénito, que se entregó a la muerte por nosotros, no sólo para santificarnos y limpiarnos de toda impureza, sino también para presentarnos a sí mismo una Iglesia gloriosa «sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante, sino santa y sin mancha». 1173 «Porque yo vivo, vosotros también viviréis.» 1174 En Quién y en qué se funda toda nuestra esperanza. Porque yo vivo, dice el Señor, vosotros también viviréis, es decir, pasaréis de muerte a vida. Todo el Evangelio confirma nuestra esperanza en la vida. (La resurrección de Lázaro, la conversación con Marta y María, las palabras del Salvador con motivo de la institución de la Eucaristía, en el Evangelio de San Juan.) 1464) Jesucristo resucitó de entre los muertos, y salió del sepulcro, por las puertas cerradas, y sin dañar su sello. Asimismo nació de la Purísima Virgen, «dejando intactas las puertas de su virginidad con su nacimiento». 1175 Así también entra en el alma de los creyentes, a través de sus cuerpos, atravesándolos invisiblemente, siempre libremente. Así también Él entra en las casas de todos, y ninguna pared ni cerradura puede detener a Aquel que es infinito e ilimitado. 1465) En la vida futura nuestra bienaventuranza será aumentada por el asombro: ver de repente a los santos y hermosos ángeles del Señor, sus innumerables miríadas, sus filas simétricas, su orden jerárquico, por el asombro de ver a todos los santos, a todos los hombres buenos y sencillos de Dios de todos los tiempos: los profetas, los apóstoles y todos los demás, y sobre todo por la contemplación de Dios mismo en una luz inaccesible; por nuestra propia iluminación interior y la más perfecta bienaventuranza, no oscurecidas por ningún pecado, miedo, preocupación o tristeza. 1466) La esperanza cristiana es nuestra esperanza de unión con Dios en la vida futura. Incluso en nuestro estado cristiano actual todo corresponde y está dirigido a tal unión, tanto los bienes materiales como los espirituales: la gracia de Dios en la Iglesia, el servicio Divino, los sacramentos, nuestra conciencia, nuestra prueba y limpieza interior por parte de Dios, las oraciones, los frutos de las oraciones, las aflicciones que limpian nuestro corazón y las enfermedades. «Que tome su cruz». 1176 Nuestra unión presente en la oración ferviente y en el sacramento de la Sagrada Comunión nos prepara para la unión celestial futura; el don del Espíritu Santo en el corazón de los cristianos se lo asegura. Por la misma razón, nos está estrictamente prohibida cualquier otra unión del corazón, excepto la unión con Dios y por Él. Por tanto debemos «abstenernos de los deseos carnales» 1177 y de todo pecado. 1467) Al reverenciar a los ángeles, nos aliamos con la convicción vivificante de que existe otro mundo de seres razonables, perfectamente puros, simples e incorpóreos, y que por lo tanto la existencia de nuestra alma después de la muerte no sólo es posible, sino real y actual. Y al reverenciar a los santos, nos acostumbramos nuevamente al pensamiento de que hay vida para nosotros después de la muerte, que la virtud y la santidad son recompensadas después de la muerte y, por lo tanto, si vivimos virtuosamente, nosotros también seremos recompensados; que el mal es castigado, como vemos en la historia evangélica del rico y Lázaro, y que por tanto también nosotros seremos castigados por el mal que aquí hacemos. En general, la veneración de los ángeles y de los santos no muestra ningún politeísmo, sino que está enteramente de acuerdo con nuestra naturaleza y tiende al beneficio espiritual real. 1468) En materia de la providencia de Dios para los hombres, y de acuerdo con las exigencias de la razón, debe haber mediadores entre los hombres y Dios desde el mundo espiritual (así como los hombres ocupan el medio entre los mundos espiritual y material), que puedan guiarnos al reino celestial, es decir, los ángeles. Hay una gradación y un orden asombrosos en el Señor en todas Sus obras. En todas partes de Su reino los inferiores son guiados por los superiores; de ahí la necesidad de ángeles guardianes para los cristianos redimidos por la sangre del Señor. Además de esto, los mismos ángeles están llenos de amor por nosotros y se regocijan por la conversión de un pecador; pero el amor es activo, y el Señor ha dado perfecta libertad a su noble y útil actividad, como vemos en la Sagrada Escritura. Los ángeles de la guarda son indispensables para los hombres debido a la astucia de los espíritus malignos. Los hombres mismos no los ven, porque los hombres están muy débiles en la vida espiritual. Por lo tanto, además de la gracia de Dios, necesitamos una persona o un pueblo lleno de esta gracia, sabio y firme por naturaleza: y tales son los ángeles. Además de esto, después de que el hombre deja esta vida, debe haber testigos de sus actos contra los demonios. 1469) Por nuestra propia experiencia de oración viva y sentida, podemos saber que los santos son recibidos en la unión más estrecha con Dios. Además, por experiencia propia sabemos que durante nuestra comunión con Dios, por medio de la oración de fe, nuestra mente se ilumina de manera extraordinaria y adquiere la más amplia escala de acción. En ese momento ve lo que no ve en su estado ordinario. De esto se sigue que los santos, estando unidos con Dios, siendo también puros, desapegados del cuerpo, tienen la mente más clara y clarividente. Escuchan nuestras fervientes oraciones; y si estas oraciones agradan a Dios y son provechosas para nosotros, las cumplirán indefectiblemente. 1470) La presencia de un ángel de la guarda cerca de todo verdadero cristiano es indispensable, porque los cuerpos de los cristianos, según el testimonio de la Palabra de Dios, son templos del Espíritu Santo, y los cristianos mismos son miembros del Cuerpo de Cristo, santificados por sus sufrimientos en la cruz y su muerte, y sellados por sus sacramentos, en los cuales les es comunicada la gracia del Espíritu Santo; especialmente porque participan de la misma Sangre y Cuerpo de Cristo en el sacramento de la Sagrada Comunión. La dignidad del hombre cristiano, como miembro de Cristo y templo del Espíritu Santo, exige absolutamente la presencia cerca de él de un ángel de la guarda, como un hermano mayor y un amigo, que lo guíe hacia el Maestro común en el reino de la luz y de la bienaventuranza. Si hay «gozo en el cielo delante de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente», 1178 podemos juzgar por esto el papel tan poderoso que desempeñan los ángeles del Señor en nuestra salvación. 1471) Recuerden que durante la oración el Señor nos corresponde perfectamente, como nuestro Prototipo personal, y responde a cada una de nuestras palabras, a cada movimiento de nuestro corazón. 1472) Al reverenciar los iconos, en primer lugar reverencio en ellos a Dios, que engendró ante todos los mundos al Hijo, su Imagen viviente, que dio ser material al pensamiento infinito de Dios Padre, creando los mundos y todas las criaturas que estaban en el pensamiento de Dios, y el hombre, creado a imagen y semejanza de Dios; en segundo lugar, honro en ellos la imagen de Dios encarnado; en tercer lugar, honro en ellos a mí mismo, mi propia imagen del hombre inmortal y divino, llamado a ser partícipe de la naturaleza Divina, a la unión con el Señor, a ser templo del Espíritu Santo. Además, involuntariamente me siento incitado a venerar los iconos porque veo, manifestado en ellos, el poder de Dios, que salva a los fieles y castiga a los incrédulos, del mismo modo que veo y siento este mismo poder en la señal de la cruz del Señor, que se llama vivificante por su poder milagroso. Por todas estas razones, los iconos reemplazan para mí a las personas cuyos nombres llevan. Las imágenes de los santos en nuestros íconos representan para nosotros la cercanía en el espíritu de los santos de Dios, quienes viven en Dios y siempre están cerca de nosotros en el Espíritu Santo, a través de nuestra fe sincera y nuestra oración hacia ellos. Porque ¿qué puede estar lejos para el Espíritu de Dios, que está presente en todas partes y lo llena todo, «atravesando todo entendimiento [dotado de entendimiento] espíritus puros y sutiles?» 1179 «Hay alegría en presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente.» 1180 Esto significa que la disposición de nuestras almas está abierta no sólo a Dios, sino también a los ángeles. « De pie ante ti y ante tus terribles y santos ángeles, presento ante ti mis malas y perversas acciones, las confieso y las revelo.» 1181 1473) ¡Tú que oras! «¿Os es poco cansar a los hombres, pero cansaréis también a mi Dios?» 1182 ¿No os basta con ver debilidad en los hombres? ¿Deseas ver debilidad en Dios mismo y piensas secretamente que Dios no puede cumplir tu petición? Muchas cosas son difíciles y muchas completamente imposibles para los hombres; pero ¿cómo puedes considerar algo difícil para Dios? De hecho, ¿puede algo resultarle difícil o imposible? Todas las cosas son posibles y fáciles para Él. « Porque para Dios todo es posible.» 1183 Así, cuando oréis, estad firmemente convencidas de que para el Señor todo es fácil, que Él puede hacerlo todo en un momento. No atribuyáis a Dios vuestra propia impotencia para hacer algo, ni para ayudaros a vosotros mismos ni a vuestro prójimo de ninguna manera. Para ti, como criatura débil e insignificante, casi todo es difícil; lo has experimentado mil veces en ti mismo y en los demás; pero «¿es poco para vosotros cansar a los hombres, pero cansaréis también a mi Dios?» – Es decir, ¿no os basta con atribuir dificultades y debilidades a los hombres, sino que debéis atribuir dificultades similares también al Señor, al Señor mismo, que ha creado todo con el pensamiento y la palabra? Acordaos que para Él nada es difícil. Pídele todo con valentía; espera recibirlo todo de Él. «Y todo lo que pidáis en oración, creyendo, lo recibiréis.» 1184 1474) Los santos ángeles y otros poderes celestiales están llenos de vida pura y santa, de paz inquebrantable, de vigor inmutable, de coraje y fuerza eternos, de belleza, luz y sabiduría indescriptibles, del amor más puro a Dios y a los hombres, de amistad mutua, de luz e iluminación Divinas: tales son también nuestro santo ángel guardián. ¡Qué naturaleza tan maravillosa tienen los ángeles! Pero los cristianos que se hagan dignos de alcanzar la vida futura y la resurrección de entre los muertos serán iguales a los ángeles, según la palabra del Señor mismo. Entonces, luchemos celosamente por esa vida interminable, inmutable y tranquila. 1475) ¡Cristiano! Debéis estar unidos a los ángeles, a los arcángeles, a todos los poderes celestiales. Imitad a los ángeles; desprecias las cosas terrenales; ama lo que es celestial, eterno, espiritual; evita las pasiones mundanas; no sirváis al vientre, al demonio de la codicia; sé gentil, manso, tranquilo como un ángel, puro como un ángel, sencillo y santo como un ángel. 1476) Contempla en el hombre su origen Divino, el alma, que es creada a imagen y semejanza de Dios; y por este origen respeta y ama siempre al hombre con todo el corazón, sin fingir. 1477) Es una cuestión bastante común que el Verbo se encarne. Hablamos por medio de sonidos separados: ¿qué es esto sino una encarnación de la palabra? Inscribimos palabras en el papel: ¿no es esto nuevamente una encarnación de la palabra? 1478) ¿Qué es la fe? Seguridad de la verdad espiritual, de Aquello que Es, o de Dios; de la existencia del mundo espiritual con todas sus propiedades, de la misma manera que estamos seguros de la existencia del mundo material con todos sus accesorios. Creer significa estar tan seguros de la realidad del mundo espiritual con todas sus propiedades y accesorios como lo estamos de la existencia del mundo material con todos sus objetos y sus propiedades. Por ejemplo, estoy seguro, sin lugar a dudas, de que Dios es eterno, todo bien, todo sabio y todopoderoso; y no pienso ni por un momento que Él no sea eterno, ni omnibueno, ni omnisapiente, ni todopoderoso. Esto significa que creo firme e indudablemente. Creo además que el Señor, siendo Misericordia misma, nos dará todo lo que le pidamos, y en esto no dudo lo más mínimo: esto significa que creo. 1479) El nombre de Dios es Dios mismo. Por eso está dicho: «No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano;» 1185 o «el nombre del Dios de Jacob te defienda;» 1186 o, nuevamente, «Saca mi alma de la prisión, para que pueda dar gracias a tu nombre». 1187 Como el Señor es el Ser inseparable, el Espíritu inseparable, está todo contenido en una palabra, en un solo pensamiento, estando al mismo tiempo enteramente en todas partes, en todas las criaturas. Por eso, si sólo invocas el nombre del Señor, invocarás al Señor mismo, el Salvador de los que creen, y serás salvo. «Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo.» 1188 «Invócame [Mi Nombre] en el tiempo de la angustia: así te oiré y me alabarás.» 1189 1480) Todo el hombre, compuesto de alma y cuerpo, es llamado con un solo nombre o palabra –por ejemplo, Juan– en señal de que el hombre es creado por la Palabra de Dios, que es inseparable. Además, el nombre significa que nuestra alma es también un ser inseparable. Bajo un mismo nombre se esconde tanta riqueza y profundidad del espíritu humano, tal multitud de partes divisibles de la materia. Éste es verdaderamente imagen y semejanza de Dios, y al mismo tiempo un pequeño mundo en sí mismo. 1481) El alma del hombre está en el nombre del hombre; por ejemplo, el alma de Juan está en el nombre de «Juan». Así, ante la denominación mi alma se reconoce en el nombre y responde a él. Así, en el nombre de Jesucristo habita Cristo mismo, íntegramente, Su Alma y Cuerpo, unido a la Deidad. 1482) Dios es un Espíritu infinito. ¿En qué consiste este infinito? En la infinidad del ser vida y sabiduría, misericordia y amor, omnipotencia, justicia y santidad, en Su omnipresencia en todas las criaturas pensantes, espirituales y mudas, así como en la creación material. Dios está en todas partes y en todas las cosas, sobre todo, no contenido en ninguna criatura; y ningún pensamiento, por rápido y audaz que sea, puede en modo alguno superarlo, sino que se mueve siempre sólo en Él. 1483) Los hebreos comían la carne de los animales sacrificados; esta era una imagen de nuestro alimento espiritual. Ahora comemos, no los cuerpos de animales sacrificados, sino el Purísimo Cuerpo y Sangre del Señor, en toda la tierra. Por lo tanto, quien frecuentemente participa del Santísimo Sacramento del Cuerpo y Sangre de Cristo, no debe necesitar comer ningún alimento animal. ¿Por qué debería necesitar carne animal cuando participo del Purísimo Cuerpo y de la Purísima Sangre, estos Misterios vivificantes de mi Dios? ¿No contienen suficiente vida, paz, alegría, fuerza espiritual y corporal para mí? ¿No puedo contentarme sólo con comida vegetal y de pescado, que me resulta mucho más ligera? 1484) ¿Qué hay de maravilloso en que el Señor les ofrezca Su Cuerpo y Sangre como alimento y bebida? Aquel que os dio como alimento la carne de los animales que Él creó, finalmente os ha dado a Sí mismo como alimento y bebida. Aquel que os alimentó de los pechos de vuestra madre, ahora os alimenta con su propio Cuerpo y Sangre, para que de la misma manera que con la leche de vuestra madre –la absorbisteis en vuestra infancia algunas de las cualidades de vuestra madre –su espíritu–, así absorbáis en vosotros, junto con el Cuerpo y la Sangre de Cristo Salvador, su espíritu y su vida. O como anteriormente en tu infancia fuiste alimentado por tu madre y vivido por ella, por su leche, así ahora, habiendo crecido y convertido en un hombre pecador, eres alimentado con la Sangre de tu Dador de vida, para que a través de ella puedas vivir y crecer espiritualmente hasta convertirte en un hombre de Dios, un hombre santo. En una palabra, que como entonces eras hijo de tu madre, así ahora puedas llegar a ser hijo de Dios, criado y alimentado con su Cuerpo y Sangre, y, sobre todo, con su Espíritu (porque su Cuerpo y Sangre son espíritu y vida 1190); y que llegues a ser heredero del reino celestial, para el cual fuiste creado y para el cual vives. 1485) ¡Niños! Recordad que Jesucristo os ama tanto que os llama varias veces al año a su mesa Divina y vivificante, en la que os da, como alimento, su propio Cuerpo Divino y Purísimo; y, como bebida, Su Sangre Divina, Purísima y Vivificante, para que viváis no sólo aquí temporalmente, sino también en el cielo eternamente, sin fin: y por tanto sed muy, muy agradecidos con vuestro Creador y Salvador por Su inconmensurable amor hacia vosotros, hacia vuestros padres, hacia vuestros hermanos y hermanas, y hacia todos los hombres. 1486) La esperanza cristiana es nuestra esperanza en Cristo y en la bienaventuranza eterna que Cristo nos promete. Él es el límite de nuestros deseos: «Él salvará a su pueblo de sus pecados». 1191 Muchos cristianos dicen: «Me gustaría ir al Paraíso, pero mis pecados no me lo permiten»; pero quienes hablan así no tienen idea de la esperanza cristiana: consideran los pecados como una especie de muro indestructible. No; Digo que nuestro Salvador, Jesucristo, ha destruido este mismo muro con Su cruz y muerte, y ha abierto el Paraíso de Dios a todos los que se arrepienten. Mantengámonos firmes en esto, para enseñar a confiar en Cristo, porque no toda esperanza es la esperanza cristiana, verdadera y salvadora. Señalaremos las propiedades de la esperanza cristiana, su solidez, firmeza y plenitud, así como las señales por las cuales podemos saber si tenemos esperanza cristiana en nosotros; señalaremos que la esperanza cristiana respira por la oración como por el aire, se mantiene y se fortalece por medio de los Misterios vivificantes, por la lectura y la escucha de la Palabra de Dios, y de los escritos de los Santos Padres, y por las buenas obras de cada uno de nosotros. Aquí mencionaremos que como el cristiano es un ser libre y razonable, creado a imagen y semejanza de Dios, pero habiendo caído (por su propia voluntad) o apartado de Dios por sus iniquidades, por lo tanto él mismo debe acercarse a Su Prototipo por medio de la fe, la esperanza y el amor. Aconsejemos a todo cristiano que considere cuidadosamente qué constituye especialmente al hombre inmortal y semejante a Dios en él; roguémosle que dirija su atención a su corazón, que escuche sus exigencias, que muy a menudo se revelan a la conciencia del hombre, y que las satisfaga sin demora. Nuestro corazón requiere fe en Dios y unión con Él, en Quien encuentra paz y bienaventuranza; pero también es tentada por la acción del espíritu de oscuridad y corrupción innata, por todos los bienes terrenales, que no constituyen su paz, vida y bienaventuranza, sino sólo dolor y angustia. Unir este corazón a Cristo por medio de la fe y la esperanza: este es nuestro último deseo para vosotros en nuestro presente sermón sobre el tema de la esperanza cristiana; romper vuestra confianza en las bendiciones terrenales, en los hombres, en los honores, en las riquezas, en los placeres sensuales: éste es nuestro único deseo. Nos hundimos en los pecados y, a menudo, nos desanimamos, nos desesperamos y perecemos a causa de su multitud. Para volver la atención de todos hacia nuestra Esperanza –a Cristo Salvador– en todos los pecados, en todos los dolores, en todos los cambios de la vida, tanto en la felicidad como en la desgracia; mostrar que Él es el Dios de los que se arrepienten y el Salvador de los que pecan: este es nuestro deseo. Para mostrar que en Cristo está nuestra vida, nuestra bienaventuranza, nuestra luz, nuestras riquezas, nuestra comida y bebida, nuestro todo; y enseñar a todos a esforzarse por Él durante toda la vida, como límite de todos nuestros deseos: esto es lo que deseamos por encima de todas las cosas. Jesús es la Fuente eternamente viva. Quisiera conduciros de tal modo que cada uno de vosotros llamara con todo el corazón a Jesús su Jesús, su Salvador. Dios quiera que no nos toque exclamar: «Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor?» 1192 1487) El Señor es Verdad: todo lo que Él ha dicho es pura verdad y no admite ni sombra de duda. Por lo tanto, existe la esperanza de que Dios venga nuevamente para juzgar a los vivos y a los muertos, que habrá vida en el mundo venidero, bienaventuranza de los justos y tormentos de los pecadores. 1488) La esperanza cristiana puede caracterizarse así: orar y esperar, luchar y esperar, esforzarse por entrar por la puerta estrecha. 1193 «Permaneced en oración y velad en ella con acción de gracias.» 1194 1489) El que viene a la Santa Copa con alguna pasión en el corazón, ése es un Judas, y viene a besar al Hijo del Hombre con adulación. 1490) La oración espera recibir todas las cosas. ¡Amor tres veces radiante, ten piedad de mí! 1491) No sé cómo un hombre sensato puede dudar de alguna verdad divinamente revelada, revelada por Jesucristo, certificada por los Apóstoles, sellada con la sangre de la multitud innumerable de los mártires, predicada por los prelados y venerables hombres de la Iglesia y por todos los santos, y que da vida al corazón. Y, sin embargo, hay personas desdichadas que vacilan, de hecho vacilan, siendo sacudidas por algunas insinuaciones internas, pesadas como una piedra, royendo como una víbora, destructivas como el diablo; son engañados por algún adulador desconocido e invisible, algún asesino despiadado. ¿Cuál es la razón de esto? ¿Por qué soy a veces tan irracional, tonto, anormal y, además de todo esto, melancólico y abatido? Oh, ya sé por qué: «por sus frutos los conoceréis». 1195 Por estas terribles condiciones de mi alma puedo averiguar la causa; Por las huellas del asesino encuentro al asesino. Esto es obra de mi enemigo: el Diablo. ¡El asesino! Es él quien mata mi alma por la duda y la incredulidad; es él quien me atormenta. Pero también soy imprudente al permitirme escuchar las insinuaciones del mentiroso, del asesino, del adversario de Dios y de los hombres. Cuando observes en ti mismo cualquier antagonismo mental contra Dios, cualquier duda en la Trinidad de las Personas de la Divinidad y sus relaciones mutuas, etc., cree que el enemigo de Dios y de los hombres ha entrado en ti. Durante mucho tiempo habéis creído en la Santa Trinidad Consustancial, Vivificante e Indivisa; durante mucho tiempo has disfrutado de Sus misericordias, Su vida, Su paz y todas las bendiciones y, por lo tanto, permaneces junto a Él hasta la muerte contra el enemigo común. 1492) La fe da descanso y alegría; incredulidad, problemas y heridas. 1493) Cuando oréis, haced todo con comprensión. Cuando viertes aceite en la lámpara que arde ante un icono, imagínate que el Dador de Vida cada día, cada hora, cada minuto sostiene tu vida con Su Espíritu y, como diariamente mediante el sueño en el aspecto corporal, a través de la oración y la Palabra de Dios en el aspecto espiritual, vierte en ti el aceite sagrado de la vida, mediante el cual tu alma y tu cuerpo arden. Cuando coloques una vela ante un ícono, recuerda que tu vida es como una vela encendida, que se apagará y se apagará, o que otras razones, como las pasiones, los excesos, el vino y otros placeres, hacen que arda más rápido de lo que debería. Bono 1494) Dado que nuestra primera maestra de oración es la Iglesia, que nos enseñó a orar bellamente por el mismo Espíritu Santo, ya que nosotros mismos “no sabemos,... pues es más, oremos como conviene” (Rom. 8:26), entonces es deber de todo cristiano conocer el idioma de su Iglesia madre. Es pecado el que no sabe lo suficiente; pecado especialmente a aquellos que, habiendo aprendido lenguas extranjeras, no quisieron y no quieren aprender la lengua de la Madre del Salvador. En general, todo el mundo necesita comprender y aprender la lengua eslava. (Nota del editor: aquí se dirige específicamente a los rusos, probablemente a la nobleza, ya que normalmente no hablaban ruso sino francés). 1495) Los medios para confirmar y fortalecer en nosotros la esperanza cristiana son la oración, especialmente la oración sincera y frecuente, la confesión de nuestros pecados, la lectura frecuente de la Palabra de Dios y, sobre todo, la comunión frecuente de los Santos Misterios vivificantes del Cuerpo y la Sangre de Cristo. 1496) Nuestros guías en la esperanza cristiana son: el mismo Señor, su Purísima Madre, todos los santos, profetas, Apóstoles, mártires, prelados y venerables personas; todos se volvieron a Dios con la esperanza de salvación, y ninguno de ellos se avergonzó; todos fueron salvos. «La esperanza no avergüenza», dice la Escritura 1196, y no los avergonzó. 1497) La expresión de la esperanza cristiana, en relación con la vida terrena, es el perdón de los pecados en los que vivimos toda nuestra vida. «Y si alguno hubiere pecado, Abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo, y él es la expiación de nuestros pecados.» 1197 En relación con la vida celestial: «le veremos tal como es», 1198 . . . . «Brilla como el sol.» 1199. . . . «Donde yo esté, allí también estará mi siervo... Voy a preparar lugar para vosotros.» 1200. . . . «Porque nuestra conversación está en el cielo; desde donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, que transformará nuestro vil cuerpo, para que sea semejante a su Cuerpo glorioso.» 1201 1498) Aquí hay otro tema de esperanza. Las pasiones asaltan tu corazón, su ataque es violento, es difícil resistirlas, no sucumbir a ellas; pero tened esperanza en Cristo, y los venceréis. Di: «Desde mi juventud, muchas pasiones me han afligido; pero Tú, mi Salvador, Tú mismo líbrame y sálvame.» 1202 1499) Las desgracias de los cristianos surgen de no tener esperanza cristiana. Un hombre siente la opresión del pecado en su corazón, el cansancio y la angustia del pecado: si no tiene esperanza cristiana en su corazón, ¿qué hace? Recurre a medios artificiales para ahuyentar la opresión y el cansancio, a las distracciones culpables, y no a Cristo, cuyo «yugo es fácil» para nuestro corazón y cuya «carga es ligera», 1203 no a la oración, no al arrepentimiento de sus pecados, no a la Palabra de Dios, que «es útil para enseñar, para redargüir y para consolar». 1204 Así sucede en la mayoría de los casos. De ahí la necesidad de que la gente mundana tenga teatros y una multitud de otras diversiones. Algunos recurren al suicidio. La experiencia de obtener aquello por lo que oramos fortalece enormemente la esperanza cristiana en nuestro corazón. Y aquel que está atento a sí mismo observará fácilmente esta experiencia. 1500) El que ora debe esperar mover al Señor a perdonarle todos sus pecados: «Toda esa deuda te perdoné, porque me deseaste»; 1205 «porque no hay pecado que pueda vencer la bondad amorosa de Dios.» 1206 «La Sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado.» 1207 «Si alguno hubiere pecado, Abogado tenemos ante el Padre, a Jesucristo el justo.» 1208 1501) La esperanza presupone la expectativa de algún tipo de bendición que no poseemos. «Pero si esperamos lo que no vemos, lo esperamos con paciencia.» 1209 Pero como nuestra mayor bendición es la impecabilidad, y no poseemos esta bendición, sino que sufrimos diariamente por los pecados que pueden arruinarnos eternamente, por eso la esperanza cristiana debe dirigirse a Cristo como Libertador de los pecados y Salvador nuestro. 1502) Así como recibimos de la tierra, del fuego y del agua todo lo necesario para nuestra vida física, así también recibimos de Dios todo lo necesario para nuestra vida espiritual –todos los pensamientos y disposiciones del corazón lúcidos, buenos y salvadores–, aunque no nos demos cuenta de esto debido a la invisibilidad de los pensamientos y movimientos del corazón. «El viento sopla donde quiere, y se oye su sonido. . . . así es todo aquel que nace del Espíritu.» 1210 «No es que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar cualquier cosa por nosotros mismos; pero nuestra suficiencia es de Dios.» 1211 1503) Cuando recibas los Santos Misterios vivificantes, imagínate firmemente a Cristo mismo bajo la forma del pan y del vino; haz sobre ellos la inscripción mental «Jesucristo», y con esta inscripción mental (mientras el consciente ya existe) envía el pensamiento a las profundidades de tu corazón, y allí yace y preserva mentalmente al Invitado vivificante. Si así, con tal fe, recibís los Santos Misterios, veréis que producirán en vosotros la paz más profunda de vuestras potencias espirituales, y os sentiréis maravillosamente felices y ligeros. El Señor nos colma de beneficios según la medida de nuestra fe; el Cuerpo y la Sangre se muestran como brasas vivificantes, que arden en el corazón del creyente, según la medida de la preparación de su corazón. La Iglesia es el cielo; el altar, el trono de la vida, de donde desciende Dios en los santos y purísimos Misterios para alimentar y dar vida a los creyentes. «¡Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso!» 1212 Tú nos preparas de antemano para la contemplación del trono y de Aquel que está sentado en él, viendo el trono terrenal en la Iglesia, y mediante la contemplación con los ojos de la fe de Aquel que está sentado en él. 1504) Cuando pedís a Dios dones espirituales –por ejemplo, sabiduría, fe, esperanza y amor, mansedumbre y humildad– entonces recordad que sois imagen y semejanza de Dios, que vuestra alma es como una impresión de la Divinidad, y que todas las riquezas del alma están contenidas en Dios como en un tesoro («Tesoro de bendiciones»), del que podemos sacar toda bendición espiritual mediante la oración de fe y de paciencia, y limpiándonos de toda impureza. Di al Señor: «Mi espíritu limitado salió de Tu Espíritu ilimitado y perfecto; heme aquí, mi Maestro, pobre en sabiduría y en entendimiento, o en fe, esperanza y amor, mansedumbre y humildad: mira el deseo de mi corazón, y concédeme tu gran sabiduría, 'fe sin vergüenza, esperanza segura y amor no fingido.'» 1213 1505) La obediencia de sus hijos a la Iglesia debe comenzar con perfecta confianza en sus oraciones, sacramentos y ritos, y terminar en el cumplimiento activo de sus leyes y reglamentos. 1506) Con vuestros ojos espirituales veis claramente cómo el Señor os mantiene en obediencia a Él a través de las leyes de la conciencia. 1507) Quienes van a asistir al Servicio Divino después de haber comido mucho, voluntariamente se imponen una carga innecesaria y perjudicial, y adormecen de antemano su corazón a la oración, obstruyendo el acceso de los pensamientos y sentimientos santos a ella. Debemos tener mucho cuidado de no comer antes del Servicio Divino. Debemos recordar que «El reino de Dios no es comida ni bebida», 1214 es decir, que Dios no puede reinar en el corazón que está sobrecargado de excesos y borracheras. 1508) El Señor está tan cerca de cada uno, especialmente del cristiano que lleva una vida santa, que su corazón y su cuerpo son templo del Espíritu Santo. «¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros?» 1215 Por tanto, ¡qué fácil es orar en todo lugar! La palabra de la oración, o Dios, a quien oras, «está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón». 1216 1509) El pecado cierra los ojos espirituales; el ladrón piensa que Dios no ve; el fornicario, entregándose a la impureza, piensa que Dios no lo ve; los codiciosos, los avariciosos, los borrachos, piensan que pueden esconderse a sí mismos y a sus pasiones pecaminosas. Pero Dios ve y juzga. «Estaba desnudo y me escondí» 1217 –así por sus acciones, dice todo pecador, escondiéndose del Dios omnipresente. 1510) Los Misterios Divinos y vivificantes del Señor son prueba evidente de que Él ve todas las cosas y está siempre con nosotros. En ellos, Él nos permite tocarlo, meter nuestras manos espirituales en Su costado y meter nuestros dedos en la huella de los clavos. 1218 1511) Cuantas veces oré con fe, el Señor siempre me escuchó y cumplió mis oraciones. 1512) La mayor parte vivimos en duda, incredulidad e incredulidad. «Teniendo ojos, ¿no veis? y teniendo oídos, ¿no oís? ¿Has endurecido tu corazón?» 1219 Debemos tener cuidado de no dejar que nuestro corazón se vuelva grosero. 1513) El hombre es la imagen de Dios – una imagen viva del Dios vivo; en el alma del hombre, especialmente del creyente y virtuoso, se refleja la luz de la Divinidad, de Su perfección. «Sed santos, porque yo soy santo.» 1220 1514) El alma del primer hombre vino de Dios, así mismo todas las almas de los hombres que siguieron; todos los hombres son el soplo de Su Divino Espíritu, todos deben ser Sus hijos, todos como uno. «Como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti», oró el Salvador al Padre celestial, «para que también ellos sean uno en nosotros». 1221 ¡Mira qué alto está nuestro origen y destino! Por Jesucristo debemos ser uno con Dios, y donde Él está, allí también debemos estar nosotros. «Donde yo esté, allí estará también mi siervo.» 1222 Como nuestras almas son de Dios, Él, por supuesto, está muy cerca de nosotros, como lo están los padres de sus hijos. Así como los padres conocen a sus hijos, mucho más conoce el Señor a su pueblo, a sus hijos, por gracia en Cristo. «Conozco a Mis ovejas.» 1223 1515) En el conocimiento humano ordinario, aprendemos algún tema una vez a fondo y, a menudo, lo conocemos bien durante toda nuestra vida sin que nuestro conocimiento se oscurezca. Pero en materia de religión y fe esto no es así; pensamos que una vez que lo hemos aprendido, sentido y tocado, el tema siempre quedará claro, tangible y amado por nuestra alma; pero no es así: mil veces se nos oscurecerá, se nos quitará y parecerá desvanecerse para nosotros, de modo que a veces nos sentimos completamente indiferentes al objeto con el que vivíamos y respiramos, y a veces será necesario despejarnos el camino hacia él con suspiros y lágrimas, para volver a verlo claramente, para captarlo y abrazarlo con el corazón. Esto es causado por el pecado. 1516) La palabra, incluso en nuestra boca, se muestra creativa, formando sonidos separados; con la palabra surge del hombre el espíritu viviente, no separado del pensamiento y de la palabra. Ves, pues, que la palabra, por su naturaleza, es creadora, incluso en nosotros. ¿Por qué, entonces, deberíamos ser incrédulos y desconfiar del poder creativo de la palabra, por ejemplo, en la oración, de que este poder –este servicio verbal– hará caer indefectiblemente la misericordia del Señor sobre nosotros? Así, la palabra se crea continuamente carne, sonidos y escrituras separados, porque ¿no son nuestros libros la carne con la que se reviste la palabra? Pero nos hemos acostumbrado tanto a esto que no nos parece digno de especial atención. No sólo la naturaleza de la Divinidad, sino también, por su don, la naturaleza de las criaturas animadas creadas es creativa bajo la dirección de Dios: «Fructificad y multiplicaos». 1224 Las almas de los seres vivientes desarrollan cuerpos para sí mismas, bajo la dirección de Dios. Así, los hombres, por el poder que Dios les ha dado, son fructíferos y se multiplican sobre la tierra; Así, los hombres y los animales crean para sí mismos todo lo necesario para sus vidas, especialmente los hombres, estos seres sumamente inventivos que asombran por su infinito genio creador en todo tipo de artes. Así como la Palabra, el Creador mismo, es omnipresente, sus creaciones están esparcidas por todas partes, aunque no en el infinito, y Él crea en todas partes y, si es necesario, cambia. 1517) Dios es un Ser tan inseparable, que es más veloz que el rayo, más veloz que el pensamiento, y visita imperceptiblemente nuestra alma. Por eso dice el Señor: «El Reino de Dios no viene con observación: porque he aquí, el Reino de Dios está dentro de vosotros». 1225 «Está dentro de vosotros», es decir, es imposible siquiera distinguir el momento de la venida del Reino de Dios a nuestra alma: tan pronto como hemos expulsado el pecado de nuestro corazón, el Reino de Dios está en él, y no observamos cuándo y cómo se cumple; el momento del perfecto rechazo del pecado desde el corazón es el momento del perfecto reinado de Dios dentro de nosotros. Además, los Misterios vivificantes, de acuerdo con la medida de nuestra fe, limpian, santifican y adornan instantáneamente la cámara del alma. Asimismo, el Diablo y los espíritus malignos, como seres inseparables (aunque lejos de ser perfectos en su inseparabilidad y muy limitados), actúan sobre el alma rápida, instantáneamente, tan rápidamente como un rayo o un pensamiento. Un sentimiento momentáneo de apego a las cosas terrenas, o una inclinación momentánea del corazón al pecado, una duda momentánea en la verdad, y Satanás penetra en el corazón, produciendo en un momento alguna pasión violenta en él, y luego, según la medida de nuestra simpatía por tal pasión, se apodera de nosotros y nos arrastra donde quiere como prisioneros, atados de pies y manos. Si lo resistimos, entonces, al oscurecer nuestra mente y nuestro corazón, se esforzará por destruir nuestros esfuerzos por una fe sincera y pensamientos y sentimientos piadosos. Para vencerlo y expulsarlo de tu corazón, debes traer a tu corazón una fe perfecta en el Señor Jesucristo, y recordar que el enemigo está obrando en ti, que tus pensamientos, o las inclinaciones de tu corazón y voluntad, son pecaminosos, impíos. Entonces expulsa firmemente estos pensamientos de tu corazón; Rompe, por así decirlo, con todo tu corazón y fuerzas de las cadenas del pecado, como lo hizo Sansón cuando estaba atado con cuerdas, y por el poder de Jesucristo y la gracia del Espíritu Santo, romperás las ataduras del infierno como un hilo. 1518) Al orar debemos recordar que somos miembros los unos de los otros, y por tanto que debemos orar por todos, como nos enseña la oración «Padre Nuestro...». Los Apóstoles y todos los santos son ejemplo de ello. Si recordamos esto y oramos por los demás, entonces los santos ángeles también orarán por nosotros, como miembros del único Reino de Cristo, de la única Iglesia, de un solo cuerpo. «Con la medida que uséis, os será medida otra vez.» 1226 1519) El Señor es mi vida, mi aliento, mi fuerza, mi luz, mi paz y alegría, mi alimento y mi bebida; ¿Qué le traeré a tal Benefactor, o qué le daré? Le rendiré, con Su ayuda, la obediencia a Su Voluntad, el cumplimiento de Sus mandamientos. «Si me amáis», dice Él mismo, «guardad mis mandamientos». 1227 Me esforzaré por agradarle buscando el Reino de Dios y su justicia, y teniendo por nulas las bendiciones terrenales en comparación con las celestiales; No dejaré que mi corazón se adhiera a nada terrenal. ¡Oh Señor! Concédeme fuerza para lograr esto. Fortaléceme con tu diestra. ¡Fuerza mía, no me abandones! ¡Concédeme confiar sólo en Ti, mi Nutridor, en Ti, que nunca me has abandonado! 1520) La vida es el poder vivificante. Por tanto, Dios, como primera fuente de vida y causa de la vida, es Poder infinito que vivifica todo. Por eso también a los ángeles se les llama potestades celestiales: el alma humana también es potencia. Los ángeles y los hombres son poderes vivificados por la primera Vida, sostenidos, guiados y fortalecidos por el primer Poder en su servicio razonable y gratuito a la primera Vida. La muerte es el poder destructivo. El primer poder de este tipo que apareció en el reino del Dios vivo, que creó todas las cosas para la vida, fue en la persona del Diablo, y de él pasó a los hombres y a las demás criaturas terrestres, «porque la criatura fue sometida a la esclavitud de la corrupción, a causa de Aquel que la había sometido». 1228 Es decir, el hombre, que se sometió al primer poder destructivo, el Diablo. Como el Diablo es un poder mental, por lo tanto, actúa por el poder de su mente infernal sobre nuestras mentes, originalmente pervertidas por su respiración, y nos separa de Dios la Vida por la duda y la desconfianza en Dios, el Poder que es todopoderoso e inmutable en sus atributos; nos separa de Dios que es Amor por el espíritu de enemistad, malicia y envidia; nos separa de Dios Espíritu al unir fuertemente nuestro corazón a las bendiciones terrenales. Observamos que en los apegos pecaminosos y antinaturales de nuestro corazón hay un poder que es destructivo para nuestra alma, como, por ejemplo, en la malicia, la duda y todos los pecados, en el abatimiento, la desesperación y la resistencia a los mandamientos de Dios. Por otra parte, el Señor Dios se revela en nuestra alma principalmente como potencia del amor: «El amor fuerte como la muerte», 1229 como potencia de todas las virtudes, venciendo todos los obstáculos que las potencias del infierno ponen al alma. 1521) Durante la oración, ante los iconos o sin ellos, es necesario tener siempre plena esperanza de recibir aquello que pedimos, por ejemplo, la liberación de las aflicciones, de las enfermedades espirituales y de los pecados, porque ya hemos experimentado mil veces que claramente obtenemos misericordia del Señor o de Nuestra Señora; y por tanto, no esperar obtener lo que pedimos en oración, o dudar de que nuestras oraciones sean escuchadas, sería la mayor necedad y ceguera. 1522) Si alguien os preguntara por qué rezáis a iconos sin alma, qué beneficio obtenéis de ellos, decid que nosotros obtenemos un beneficio incomparablemente mayor de nuestros iconos que de las personas vivas más bondadosas y benévolas; digamos que el poder bendito y la ayuda para nuestras almas siempre nos llega de los íconos, salvándonos de pecados, dolores y enfermedades; especialmente de los iconos del Salvador y de la Madre de Dios; que una sola mirada con fe sobre ellos, como sobre los vivos y los que están cerca de nosotros, nos salva de dolores crueles, pasiones y tinieblas espirituales; que si el tocar el manto del Salvador, y los mantos y pañuelos de los Apóstoles pueden devolver la salud a los enfermos, mucho más son poderosas las imágenes del Salvador y de la Madre de Dios para sanar a los creyentes de toda aflicción, según su fe en el Señor y en su Madre. 1523) Mi alma puede imaginar millones de imágenes, por ejemplo, de la Única y misma Madre de Dios, y mi mano puede delinear tantas imágenes de Ella como quiera, y todas serán dignas de reverencia, como lo es Ella misma. Así, la Unidad sobrenatural y vivificante ha ideado, creado mediante Su Palabra creadora y santificado mediante el Espíritu Santo, las innumerables multitudes de Sus imágenes razonables: los poderes celestiales. Así, igualmente, el Padre ha ideado y el Hijo, la imagen viva del Padre, ha creado y santificado por el Espíritu Santo, su propia imagen sensible y razonable: el hombre, y sólo a partir de él, para nuestro continuo asombro, hasta ahora, forma creativamente tales imágenes, que son todas vivientes, hermosas, divinas, duraderas y eternas. Del mismo modo, cualquiera que sea la cantidad de íconos que pinte, todos ellos son verdaderos y dignos de reverencia para mí, y sin duda los reverenciaré si corresponden a las imágenes (íconos) reales y santas de Dios. ¿Qué impide que tengamos tantas imágenes santas, por ejemplo, del Cristo Salvador como personas cristianas separadas? Cada imagen del Salvador es Su imagen, la más digna de reverencia, que brilla en el alma de todo verdadero cristiano. 1524) Es una costumbre excelente entre los cristianos, y agradable a Dios, tener un icono del Salvador y orarle ante él. Esta es una necesidad imperiosa de nuestra alma. El Señor mismo, con el amor que le es propio, quiere formarse en nosotros, como dice el Apóstol: «Hijitos míos, por los cuales vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros» 1230; o «para que Cristo habite en vuestros corazones por la fe». 1231 Pero ¿cómo puedo formar a Cristo en mi corazón si primero no lo represento sensiblemente ante mis ojos? Así tenemos imágenes del Salvador, de la Madre de Dios y otras. El amor de los cristianos por ellos, deseando llevar siempre sus imágenes en el pensamiento y en el corazón, así como nuestra naturaleza, que es a la vez carnal y espiritual, ha suscitado la necesidad de representarlos en iconos pintados, colocarlos en los lugares más honorables de la casa, como en nuestro corazón o en los aposentos de nuestra alma, y ​​de reverenciarlos inclinándose ante ellos, primero espiritualmente y luego corporalmente. ¡Y cuán acorde con la intención de Dios es nuestra veneración de los iconos! El cielo mismo nos responde desde los iconos, como el Señor en la antigüedad respondió desde el propiciatorio del tabernáculo hebreo; Muchos de ellos brillan de milagro. 1525) «He aquí, yo estoy a la puerta y llamo.» 1232 Esto quiere decir que el Señor está continuamente a las puertas de nuestro corazón, cerrado o estando cerrado a Él por los pecados o por las diversas pasiones. «He aquí, estoy de pie.» Oras y Él está en tu corazón y está atento a cada movimiento y sentimiento de tu corazón. 1526) ¡Señor! ¡Concédeme un corazón sencillo, bondadoso, abierto, creyente, amoroso y generoso, digno de ser Tu morada, oh Misericordioso! 1527) Al hablar con cualquier hombre, estamos seguros de que nos oye, a pesar de la distancia que nos separa, que a veces es considerable; Estamos seguros de esto, porque recibimos de él las respuestas correspondientes y nuestras palabras producen en su corazón las mismas ideas e inclinaciones que en el nuestro. O cuando hablamos en una asamblea numerosa, estamos seguros de que toda la asamblea nos escucha al mismo tiempo, y que si nuestras palabras salen del corazón, también caen en el corazón de quienes nos escuchan, y suscitan en ellos buenos pensamientos e inclinaciones. De manera similar, cuando conversamos en oración con Dios o con los santos, debemos estar seguros, sin la menor duda, de que nuestras palabras, si las pronunciamos con todo el corazón, sean escuchadas (para no hablar de Dios, que está en todas partes y conoce todas las cosas, y nuestro mismo corazón), no sólo como nuestras palabras serían oídas por personas vivas, sino mucho más fácilmente debido a la inseparabilidad del mundo espiritual; y las respuestas a nuestras oraciones también se darán con mayor facilidad y serán más sabias y útiles que las de las personas terrenas a nuestras peticiones, debido a la misma inseparabilidad e iluminación divina de los habitantes del cielo. Esto debe considerarse como verdad, que no requiere prueba, como el asunto más común. Como en el primer caso, cada uno está seguro por experiencia de ser escuchado por otros hombres, lo mismo ocurre en este último caso. 1528) Dios y los santos nos escuchan durante nuestra oración como los hombres se escuchan entre sí cuando hablan entre sí, o como las personas que están en la iglesia escuchan al predicador, o a los soldados la voz de su comandante, con la diferencia de que Dios y los santos escuchan nuestras oraciones incomparablemente mejor y más perfectamente, porque cuando escuchamos las palabras de un hombre común y corriente no sabemos lo que hay en su corazón y en sus pensamientos, y puede suceder que una persona diga una cosa mientras tiene otra en su corazón. Pero con Dios y los santos no es así; ven todo lo que hay en nuestros pensamientos y en nuestro corazón: Dios mismo por su omnisciencia y los santos por la gracia del Espíritu Santo, en quien descansan eternamente. Ven si nuestras palabras corresponden realmente al sentimiento de nuestro corazón, y si es así, y el corazón mismo por su parte es creyente, contrito y humilde, ardiendo de amor y de celo (porque "recurrimos a Ti"), así como con el deseo de obtener lo que pedimos, entonces se inclinan favorablemente a aceptar nuestra oración y darnos lo que deseamos. Dios y los santos desean que durante nuestra oración los representemos ante nosotros mismos como vivos, presentes con nosotros; que deberíamos verlos con nuestros ojos espirituales. Dios está vivo. « Porque él no es Dios de muertos, sino de vivos; porque para él todos viven.» 1233 1530) Vemos en todas partes de la tierra al Espíritu-Artista regocijando a Sus criaturas con la plenitud de la alegría y revelando Su infinita sabiduría en las obras de Sus manos. Vemos por todas partes al Espíritu vivificante formando, como un artista o un alfarero, múltiples vasos animados e inanimados. Especialmente lo vemos en hombres santos, como en Sus propios iglesias grandiosos y hermosos. Pero en los incrédulos e impíos vemos en casi cada paso las obras del espíritu maligno: todas las pasiones, disturbios, enemistad y oposición. 1531) Dios es el ser y la vida de todo lo que existe. Por eso se le llama Aquel que Es, como el único ser, el primer ser increado, o como la Cabeza de la que procede todo ser. Por eso el Apóstol dice de Él: «Porque en Él vivimos, nos movemos y somos». 1234 Vivimos en Dios, nos movemos por su poder, existimos por su Voluntad, mandato y omnipotencia. No comprendéis cómo el Señor hace su morada en los Santos Misterios vivificantes. Es un misterio, como el misterio de cómo el Espíritu inmortal y vivificante hace morada en vuestro cuerpo, adornándolo y fortaleciéndolo. El Señor es un Ser inseparable, enteramente distinto de la materia, tan inseparable como un pensamiento o un movimiento momentáneo de nuestro corazón o espíritu. También es un misterio, similar al misterio de cómo Él habita enteramente en tu corazón sin el medio de ninguna materia, pero sólo a través de un pensamiento vivo de Él, a través de una fe viva en Él o de la obediencia a Su Palabra. Por su perfecta inseparabilidad, Él está necesariamente en todas partes: "Quien está presente en todas partes y lo llena todo:» 1235 «¿No lleno yo el cielo y la tierra?» 1236 –y no puede dividirse, aunque se divida entre todos y se comunique verdadera y actualmente en diversos dones, siendo Él Uno e Indivisible, creando continuamente multitud infinita y diversa de criaturas, estando totalmente presente en cada criatura, hasta los últimos y más pequeños infusorios. 1532) Todo el aire puede ser penetrado por la luz del sol, es transparente y está, por así decirlo, totalmente disuelto en la luz, aunque esta última, a causa de su rareza, siempre puede salir de ella. La luz también penetra y se disuelve en el agua de manantial, el cristal y el vidrio. Una multitud de cuerpos, capaces de reflejar y refractar los rayos de luz, están bañados o brillan por la luz del sol o la luz del fuego y reciben su calor en sí mismos. En las prendas bordadas de oro y plata cada destello brilla por separado a la luz del sol. Asimismo, la raza humana elegida o las almas de los justos son penetradas por la Luz mental –Dios, y brillan en Su luz, disolviéndose en Él. Así, también, cada partícula de los Misterios vivificantes, convirtiéndose en Cuerpo y Sangre del mismo Señor, es todo luz, brillo, calor, vida; ni una sola partícula, ni la más pequeña, permanece sin cambios en la luz y la vida de la Divinidad. 1533) Observad cómo el Señor está siempre con vosotros en todo lugar, a Su imagen y semejanza, que están en vosotros. Piensas por el Padre, hablas por la Palabra y actúas en el Espíritu Santo. Lo que el aire y la luz son para el cuerpo, lo mismo es el pensamiento, o Dios Padre, para el alma; lo que es el alimento para el cuerpo, así es la Palabra para el alma; Lo que el aliento y el calor son para el cuerpo, lo mismo es el Espíritu Santo para el alma. 1534) ¿Has visto cómo las abejas siguen a su abeja reina, o cómo las hormigas siguen a su hormiga rey? Así deberían los seres razonables, dotados de palabra, seguir a Dios. ¿O no sabes que los planetas menores siguen al mayor y giran alrededor de él? Así, los seres razonables dotados de palabra deberían seguir al Dios de todo. La familia es una pequeña imagen de la innumerable familia de las potencias que se mueven alrededor de Dios y en Dios. Un imperio o un rey y sus súbditos son imágenes más amplias de los poderes celestiales que se mueven alrededor del Todopoderoso, el Rey de Gloria. 1535) Así como, durante una conversación entre hombres, el aire, que está en todas partes y llena todas las cosas, sirve de medio entre la palabra de uno y la palabra de otro, y las palabras de uno llegan al oído de otro a través del aire, y sería imposible hablar y oír sin aire, así en el aspecto espiritual el Espíritu Santo, «que está presente en todas partes y llena todas las cosas», 1237 es un medio similar en nuestra comunión con los incorpóreos. No comprendemos del todo cómo, a través del aire, nuestras palabras son escuchadas por otros, a veces a gran distancia, pero sabemos que son escuchadas; asimismo, no entendemos cómo los santos ángeles y santos escuchan, en el Espíritu Santo, el gemido de nuestros corazones; sin embargo, sabemos que se escucha. Así como en el primer caso podemos estar seguros de que nuestras palabras han sido escuchadas por otros a partir de las respuestas, en el segundo estamos igualmente seguros por las respuestas que recibimos. En el primer caso, vemos a la persona con quien hablamos con nuestros ojos corporales, y en el segundo vemos a la persona con quien conversamos con nuestros ojos espirituales. Una imagen se presenta al ojo corporal y al ojo espiritual: una persona o espíritu invisible. Para los seres corporales hay distancia, mientras que para el Espíritu Santo no existe. 1536) Imagínate al Ángel de Dios como la imagen del alma humana, es decir, piensa que un ángel es como tu propia alma. Por eso los ángeles aparecen en forma humana, porque tienen una naturaleza similar a la del alma humana, sólo que sin pecado, santa y superior. 1537) ¡Cuán pronto escucha Dios la oración de dos o tres que oran juntos con todo el corazón! «Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos», 1238 dice el Señor mismo. 1538) El propósito de Nuestro Señor Jesucristo para con nosotros es alejar de nuestros corazones la falsedad (adulación), el orgullo y la malicia diabólica, e implantar en lugar de éstos, Su verdad, amor, mansedumbre y humildad. 1539) Si tuviéramos que representar la imagen del Señor en cada línea del espacio, incluso entonces no deberíamos hacer más que suficiente, porque el Señor está real y totalmente presente en cada espacio más pequeño y más grande. Si imagináramos y previéramos al Señor en todas partes, no quedaría nada más que desear, sólo deberíamos estar haciendo justicia; porque Dios está siempre a nuestra diestra dondequiera que estemos. 1540) El Espíritu Santo es llamado «Consolador», 1239 según su naturaleza, que es paz, alegría y bienaventuranza infinita, y también por su acción sobre las almas de los creyentes, a quienes consuela como una madre en sus virtudes, en sus sufrimientos, dolores y enfermedades, y en sus grandes obras por la fe. También se le llama el Consolador en contraste con el espíritu maligno de abatimiento que a menudo ataca nuestras almas. Todo fenómeno tiene su causa. Así, habiendo hecho cualquier buena acción, te alegras y encuentras consuelo en tu alma. ¿Por qué? Porque en vosotros está el Espíritu Santo, «que está presente en todas partes y lo llena todo, tesoro de bendiciones», 1240 que nos consuela. Por el contrario, si has hecho algo malo, o incluso a veces cuando no has hecho nada malo, sientes un abatimiento mortal en tu alma. ¿Por qué? Porque has permitido que el espíritu maligno del abatimiento se apodere de ti. Por ejemplo, empiezas a orar y te invade el abatimiento, mientras que antes de empezar a orar no lo sentías; o bien comienzas a leer algún libro de carácter espiritual –por ejemplo, la Sagrada Escritura– y también te invade el desaliento, la pereza, la duda, la incredulidad y la incredulidad. ¿Por qué? Porque sois tentados por los espíritus malignos del abatimiento, la duda y la incredulidad, que están usando sus astucias contra vosotros. O estás en la iglesia, asistiendo al Servicio Divino; pero te sientes embotado, pesado y perezoso: el desaliento ha caído sobre ti. De nuevo, ¿por qué? Porque los espíritus malignos de la pereza y el abatimiento están usando sus astucias contra vosotros. O, nuevamente, comienzas a escribir una obra religiosa –un sermón, por ejemplo– y sientes oscuridad y frialdad en tu corazón, mientras tu cuerpo se siente abrumado por la debilidad. ¿Por qué? Porque los enemigos invisibles están en guerra contra vosotros. Por lo tanto, el Espíritu Santo es absolutamente necesario para todos nosotros en todas nuestras buenas obras. Él es nuestro poder, fuerza, luz, paz y consuelo. 1541) Una prueba visible de la omnipresencia y de la providencia de Dios nos la presenta la vegetación. ¿Dónde no se puede encontrar en el globo terrestre? Cubre las llanuras, sube las alturas inaccesibles de las montañas rocosas, crece en los desiertos, extiende sus raíces en las aguas y entre las aguas, en las islas desiertas. ¿Y quién es el que le da crecimiento y lo adorna con hermosas variedades de formas, colores y flores? El Señor Dios. «Dios así lo viste.» Pero si Dios viste la hierba con tanto cuidado, ¿abandonará y olvidará al hombre, aunque sea por un minuto? «¿Por qué, si así viste Dios a la hierba del campo, que hoy está y mañana es echada en el horno, mucho más no os vestirá a vosotros, hombres de poca fe?» 1241 Si Dios en cada instante vivifica la hierba, y su vida no la abandona, ¿dejará de darme vida a mí? No; si Él viste y da vida a la hierba, entonces Él habita en mí continuamente, como en Su iglesia, si no lo ahuyento voluntariamente por mis pecados. «¿No sabéis que sois iglesia de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?» 1242 En referencia a la iglesia, podemos observar que el Apóstol llama iglesia al cristiano, porque el Espíritu de Dios habita en él. Esto significa que Dios habita continuamente en las iglesias cristianos. De ahí la santidad de la iglesia; de ahí la reverencia que se le debe. Y la acción de Dios que habita en la iglesia es muy perceptible en el corazón de quienes se dirigen a Él en oración. 1542) «Él me invocará y yo le oiré.» 1243 ¡Oh palabras llenas de amor! ¡Oh palabras que infunden viva confianza al que ora! 1543) Hasta ahora no habéis aprendido a amar al prójimo. Respondes a la aversión de los hombres hacia ti con aversión por tu parte. Pero haz lo contrario; responder al disgusto de los demás con una sincera buena voluntad y amor; cuanto más aversión veas hacia ti, más deberías amar. El disgusto es una enfermedad, y una persona enferma debería ser más compadecida, debería recibir mayor cuidado y mayor amor, precisamente porque está enferma. ¿No sabéis que el enemigo incorpóreo utiliza su astucia contra todos, infecta a todos con el veneno de su odio? Y tú tampoco estás exento de su astucia. No sirváis entonces al espíritu de enemistad, sino servid al Dios de amor con el mayor celo. Recuerda que Dios el Verbo murió por tus hermanos. 1544) Así como los ríos desembocan en el mar, así las almas de los hombres deben fluir hacia Dios. 1545) La vida espiritual y la corporal divergen y no se conforman. Por eso a veces nos sentimos muy bien corporalmente, pero no de espíritu. Empiezas a orar y descubres que tu corazón se ha endurecido: “Te has engordado, engordado y cubierto de gordura: entonces él abandonó a Dios» 1244 –y te resulta difícil orar, aunque estés físicamente bien y fuerte. Tan pronto como dejes de orar, volverás a sentirte a gusto. Pero ésta es una tranquilidad pecaminosa. 1546) «Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.» 1245 Conoce lo que piensan los que oran en la iglesia. Piensan en aquello a lo que están apegados sus corazones. 1547) Si nuestro corazón duda del Espíritu vivificante, entonces no habrá vida en nosotros, sino dolor y angustia, y con razón: porque la vida proviene del Espíritu vivificante. La aflicción que resulta de tal duda es una señal segura de que esta duda es una mentira y procede del Diablo, el asesino. 1548) Hasta ahora he vivido en Dios (he pensado, sentido y sido alimentado por Él); y en el futuro también viviré en Él. Dejo a un lado todas las inquietudes y confío en mi esperanza, en mi aliento: en Cristo. 1549) El que cree en Cristo como debe, no se permite dudar ni un momento de la verdad de lo que el Señor ha dicho en su santo Evangelio, de lo que enseña su pura esposa, la Iglesia. Es necesario adquirir tal firmeza de corazón en la fe que no sea sacudido en lo más mínimo, ni por un solo momento, de nuestro libre albedrío, por la duplicidad, por una inclinación hacia el lado opuesto, para que el cristiano no sea como una «ola del mar, impulsada por el viento y sacudida». 1246 Nuestra fe en Cristo es «sí, y en Él Amén, para gloria de Dios por nosotros». 1247 1550) Recuerde que al creer de corazón y firmemente en Cristo somos salvos para la vida eterna. Recordad que la santa Iglesia no ha dejado perecer a uno solo de sus verdaderos seguidores, sino que, por la gracia de Dios, los ha salvado a todos. Las obras del Salvador y las de la Iglesia sobre los creyentes hablan por sí solas. La acción de la duda y la incredulidad en el alma de un hombre, matando su alma y su cuerpo, también habla por sí sola. 1551) Como el Espíritu de Dios es un poder terrible, el temor y el tormento de los demonios, por eso los demonios, con todas sus artimañas infernales, resisten al Espíritu de Dios y lo blasfeman. Como el Espíritu de Dios es espíritu salvador, espíritu de unión, de amor y de paz, así por todos los medios se oponen a la unión, al amor y a la salvación de la humanidad. Fue a través de ellos que surgió la separación de las Iglesias en Oriental y Occidental. Observemos: esta separación surgió del dogma relativo al Espíritu Santo. Gracias a sus esfuerzos, surgió nuevamente una mayor separación del Occidente romano, el luteranismo, el calvinismo y el anglicanismo; a través de ellos surgió la disidencia en nuestra Iglesia Ortodoxa. (Por cierto, ¿no deberían introducirse en la Iglesia reformas necesarias y beneficiosas a causa de los disidentes? Es necesario hacerlo; de lo contrario, los demonios se burlarán de nosotros. ¿Es posible que nos dejemos vencer por su maldad? No dejemos que esto suceda. Y, por lo tanto, la Biblia debería ser traducida al idioma ruso. De lo contrario, ¡cuántos millones se verán privados de sus riquezas por estar escrita en el antiguo idioma eslavo, que muchos no entienden! 1248 ) Además, los demonios intentan por todos los medios arrancar de los corazones de los cristianos, y en parte lo han conseguido, la fe en el Evangelio y en la Iglesia de Cristo, lo que también es una blasfemia contra el Espíritu Santo. También se esfuerzan por todos los medios en hundir a los cristianos en las obras carnales y en la impureza carnal, para que el Espíritu de Dios no more en los hombres, como ocurría con la humanidad antes del Diluvio. Y, de hecho, ¿no vemos que los hombres se entregan en un grado enorme a la codicia, la glotonería, la embriaguez y el libertinaje? ¿Qué es esta corrupción que ha caído sobre nosotros? Oh, nos irá mal, y quizás muy pronto. Los espíritus del mal también atacan al Espíritu Santo en los pensamientos y corazones de individuos separados, sacudiendo su fe en Él. ¡Ay de nosotros! No blasfememos contra el Espíritu Santo de Dios, vivificante, Espíritu de amor inefable, «que intercede por nosotros con gemidos indecibles» 1249 ; Recordemos siempre, durante toda nuestra vida, adorarlo y alabarlo como adoramos al Padre y al Hijo, con un honor igual e indiviso. Honremos también el símbolo universal de la fe, esta guía salvadora en la fe para los creyentes, de todos los tiempos y lugares. No ofendamos, ni siquiera con un solo pensamiento de duda, al Espíritu de Dios que habita en nosotros y nos vivifica, esta plenitud de Dios que nos ama infinitamente, como Padre y Hijo. 1552) «A todos se nos ha dado a beber de un solo Espíritu.» 1250 De esto se ve que el Espíritu de. Dios nos rodea por todos lados, como el agua o el aire. «El Espíritu del Señor llena el mundo.» 1251 La fe nos es dada por el Espíritu de Dios: «a otro fe por el mismo Espíritu», 1252 dice el apóstol. «El amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo», 1253 dice el mismo apóstol. 1553) ¡Qué bueno es conquistar las pasiones! ¡Después de la victoria se siente tanta ligereza de corazón, tanta paz y grandeza de espíritu! 1554) «¿No es la vida más que la carne?» 1254 ¡Ah! Inmensurablemente más, infinitamente más. En nuestra alma brilla la imagen del Dios invisible, del Creador de todo. No debo escatimar no sólo nada material, sino ni siquiera mi alma, mi vida, por el provecho material o corporal, y especialmente espiritual, de mi hermano. Al servir amorosamente a mi hermano, sirvo a Dios mismo. ¡Oh! Siento en mi corazón esta grande y sublime verdad: «En cuanto lo habéis hecho a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo habéis hecho». 1255 ¿Por qué? Porque, en primer lugar, todo hombre es imagen de Dios; y segundo, porque Jesucristo es Dios y hombre juntos, y es la Cabeza del Cuerpo: Su Iglesia. «Somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos», 1256 es decir, somos miembros de Cristo. 1555) No creáis a vuestra carne cuando os amenaza con debilidad durante la oración; miente. Tan pronto como comiences a orar, descubrirás que la carne se convertirá en tu esclava obediente. Tu oración también lo vivificará. Recuerda siempre que la carne miente. 1556) El que cree en el Salvador, y se alimenta de Su Cuerpo y Sangre, tiene vida eterna en sí mismo; y esta es la razón por la cual todo pecado trae sufrimiento doloroso y perturbación del corazón. Pero los que no tienen vida eterna, beben la iniquidad como agua y no sufren, porque la vida eterna no está en su corazón. 1557) Gloria al Espíritu de Dios, que desciende del Padre para dar vida a toda criatura y llena todo el universo. Gloria a Él, que da vida a los ángeles y a los hombres y a toda criatura. Gloria a Él, nuestro Poder, nuestra Santidad. ¡Gloria a Él, coeterno con el Padre y el Hijo! 1558) Mi naturaleza carnal requiere imágenes. Por eso con razón y justicia hacemos imágenes y las reverenciamos. ¿Qué otra cosa es el hombre mismo sino una imagen viva del Dios vivo? El Hijo de Dios mismo es una impresión uniforme del Padre, mostrándonos al Padre en sí mismo. Si nosotros mismos somos imágenes de Dios, formados de alma y cuerpo, ¿por qué no deberíamos venerar a los santos de Dios en sus imágenes hechas con manos? La inscripción del nombre sobre la imagen significa mucho para el creyente. Este nombre es como si reemplazara el alma de la persona representada en la imagen. Invoca el nombre del santo con toda tu alma; él te escuchará y manifestará su poder milagroso en la imagen. El nombre del Salvador, invocado con fe, obra maravillas. Ahuyenta los demonios, apaga el fuego de las pasiones, cura las enfermedades. Los nombres de los santos, invocados con fe, por la gracia de Dios, también obran maravillas. ¿Y qué hay de sorprendente en esto? Todos están en el Espíritu de Dios, y el Espíritu vivificante de Dios está presente en todas partes y llena todas las cosas. Todos los santos obran maravillas por el Espíritu Santo, porque el único Espíritu de Dios es el Espíritu de maravillas. 1559) El hombre es un mundo pequeño. Como el alma está en el cuerpo, así Dios está en el mundo. Cuando el alma abandona el cuerpo, inmediatamente se desmorona. Asimismo, cuando el Espíritu de Dios abandone el mundo, inmediatamente se desmoronará. El alma está en todo el cuerpo, pero especialmente en el corazón, y Dios está en todo el mundo, pero especialmente en el cielo y en las iglesias. Y por tanto reconocer a cada paso la presencia de Dios. 1560) ¡Gloria a Ti, «Espíritu vivificante y santísimo, que procede del Padre y reposa siempre en el Hijo», 1257 inseparable del Padre y del Hijo! ¡Gloria a Ti, Hijo de Dios, que expulsas los demonios por el Espíritu de Dios 1258 y ordenas nuestra salvación, santificándonos, enseñándonos y fortaleciéndonos por el mismo Espíritu! ¡Gloria a Ti, Padre, que siempre desciendes a nosotros en el Hijo por el Espíritu Santo! Trinidad en unidad indivisa, ¡ten piedad de nosotros! 1561) Los niños, siendo imágenes de su padre y de su madre, están cerca de sus corazones; pero aún más cerca están los hombres –y especialmente los cristianos– de las imágenes de Dios, del corazón de Dios. El parecido exterior y a menudo interior de los niños con sus padres nos recuerda nuestro parecido interior con Dios. 1562) Todo lugar es lugar de la presencia y soberanía de Dios. Por lo tanto, es indudable que el Señor nos mira con los ojos de los santos iconos como si fueran los suyos propios, y puede hablarnos por la boca de los santos iconos como por los suyos. Además, debido a que el Señor está en todo lugar, Su cruz, Su nombre obran milagros. Sus íconos se muestran como obradores de maravillas y en todos los casos son lugares de Su graciosa presencia. 1563) Mi pensamiento penetra libremente en los edificios y sus muros, en las montañas, en los mares, en el cielo y en la tierra. Según su pensamiento, el hombre es la semejanza de la Divinidad, que es un Espíritu infinito y omnipresente. ¿No penetra y llena Dios todas las cosas, como Creador de todo? 1564) La oración respira esperanza, y una oración sin esperanza es una oración pecaminosa. 1565) ¿Tiene cada uno de nosotros un ángel de la guarda? Lo ha hecho y debe hacerlo. La naturaleza de un espíritu es extraordinariamente activa y no puede permanecer inactiva; vemos esto en nuestra alma. La naturaleza de un buen espíritu busca necesariamente la actividad y la ampliación del círculo de esta actividad, y la expansión del reino de la verdad y del bien; ya que, por el contrario, la naturaleza del espíritu maligno también busca una actividad que le corresponda y la expansión del reino de la falsedad y de todo mal. Sentimos en nosotros mismos que los demonios se esfuerzan por todos los medios en extender el reino del mal, y también la Escritura da testimonio de ello: «El diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar». 1259 ¿Cómo, pues, no admitiremos, según el sentido común, que los ángeles actúan en todas partes del mundo, esforzándose por difundir el reino del bien y buscando la salvación de los hombres? ¡Oh, qué verdaderas son las palabras de que «habrá gozo en el cielo por un pecador que se arrepienta», 1260 y que así como hay un demonio cerca de cada hombre, así también hay un ángel cerca de cada hombre! Así como sentimos claramente la presencia de uno, también sentimos la presencia del otro, aunque, a través del amor propio, tenemos la costumbre de atribuir todos los buenos pensamientos, sentimientos, disposiciones e intenciones a nosotros mismos y no a nuestro ángel guardián. ¿Sería suficiente el número de ángeles de la guarda para que cada persona tuviera un ángel de la guarda? Abundantemente suficiente. Cuando el apóstol Pedro se arrojó con una espada sobre el siervo del sumo sacerdote, para proteger a su Maestro y Señor, entonces el Señor le dijo: «¿Crees que no puedo orar ahora a mi Padre, y que dentro de poco me dará más de doce legiones de ángeles?» 1261 Esto significa que el Señor tiene siempre ángeles en abundancia para proteger a cada hombre (Eliseo, Jacob) y, sobre todo, para proteger al Hijo de Dios encarnado. También sabemos que un ángel de Dios se apareció al Salvador en el huerto de Getsemaní para fortalecerlo: «Vinieron ángeles y le ministraron», después del ayuno de cuarenta días y de la tentación en el desierto. El ángel de la guarda del Niño Salvador se apareció a José mientras dormía y ordenó sus movimientos. 1566) Espíritu Santo, vínculo vivo, personal, gobernante, vivo del Padre y del Hijo, ¡ten piedad de mí! 1567) Espíritu Santo, que vivificas y unes a toda la creación y, sobre todo, a las criaturas razonables, poder de toda la creación, ¡ten piedad de mí! 1568) Al orar, el hombre debe dejar de lado todo cuidado mundano y preocuparse únicamente por la salvación de su alma. 1569) Debemos confiar en Dios en todas las tentaciones, en todas las condiciones desoladoras del alma. El Señor librará. 1570) ¡Qué unidad de ser hay en las tres Personas de la Deidad! El Hijo no hace nada sin el Espíritu, ni el Espíritu sin el Padre, ni el Padre sin el Espíritu y el Hijo, sino que todos actúan conjuntamente. No es así con el hombre. A veces trabaja con la mente sin la participación del corazón, por lo que sus acciones a menudo carecen de alma. Esta discordia es consecuencia del pecado. Los tres extranjeros: Abraham, dos cumplieron la voluntad del tercero. 1571) Pienso cuán perfecta es la Divinidad – ¡qué infinita plenitud de vida hay en Ella! Dios Padre engendró de Sí mismo el Verbo creador y envía el Espíritu creador, y ellos cumplen supremamente la voluntad del Padre, como las manos del hombre cumplen lo que la cabeza piensa y el corazón desea. ¡Maravilloso eres Tú, Dios nuestro, que creas todas las cosas con Tu Palabra personal y realizas todas las cosas con Tu Espíritu personal! ¡Qué plenitud de vida! Tanto el Hijo como el Espíritu son iguales al Padre, la Causa; ¡tanto el Hijo como el Espíritu son igualmente todopoderosos, como el Padre y el Hijo son una misericordia y un amor, una voluntad, un poder, una sola Deidad y un reino! ¡Qué plenitud de vida! Tanto el Hijo es el Creador como el Espíritu es el Creador. «Tus manos'' (el Hijo y el Espíritu) » me hicieron y me formaron.» 1262 ¡Qué unidad! Ni el Hijo hace nada sin el Espíritu, ni el Espíritu sin el Hijo, sino que juntos cumplen la voluntad del Padre, formando los Tres un solo Ser. Por tanto, dondequiera que encontréis al Hijo actuando, allí también actúa infaliblemente el Espíritu con el Hijo, también el Padre, de quien y a quien ascienden. « Glorifico el poder del Padre y del Hijo, y canto el poder del Espíritu Santo, la Divinidad indivisa e increada, la Trinidad Consustancial, que reina por los siglos de los siglos.» 1263 1572) Señor Salvador nuestro, Tu Divina grandeza consiste en que la vida de toda criatura está en Ti, como en la Vida hipostática, «para que todos los hombres te honren como honran al Padre». 1264 Tu grandeza, Espíritu Santo vivificante, consiste en que santificas, fortaleces a todos y vives juntamente con el Padre y el Hijo, para que todos los hombres te honren, como honran al Padre y al Hijo. Tu grandeza, Espíritu Santo, radica también en que el Hijo unigénito de Dios, siendo consustancial contigo, creó por ti poderes y maravillas, y, igualmente por ti, nos santifica, fortalece y guía a su Padre. « Por Él ambos tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre.» 1265 1573) «La blasfemia contra el Espíritu Santo no será perdonada a los hombres.» 1266 Quien niega el ser personal del Espíritu Santo, especialmente aquel que muchas veces fue receptor del Espíritu Santo, blasfema contra Él; y a menos que se enmiende, no será perdonado ni en este mundo ni en el otro. Espíritu Santo vivificante, Espíritu de gracia, ¡ten piedad de nosotros! 1574) Los que oran poco son débiles de corazón, y así, cuando quieren orar, su corazón se debilita, también sus manos, cuerpo y pensamientos, y les resulta difícil orar. Es necesario superarse a uno mismo, esforzarse en orar con todo el corazón, porque es algo bueno y feliz orar con todo el corazón. 1575) La confianza en la intercesión de la Madre de Dios, de los ángeles y de los santos, es una forma de esperanza cristiana. Son poderosos para interceder por nosotros, tanto por la gracia de Cristo como por sus propias virtudes. No les oramos en vano; por su intercesión confiamos en obtener misericordia, el perdón de los pecados y la salvación, así como bendiciones temporales, como, por ejemplo, la salud, la salubridad del aire, la liberación de las desgracias y los dolores. Orando en el Espíritu y por el Espíritu Santo al Salvador, al Padre, a los ángeles y a todos los santos, nuestra oración se volverá ardiente y de nuestros ojos brotarán lágrimas, lágrimas dulces y felices. ¡Gloria al Espíritu Santo Consolador! ¡Y qué consuelo es para el alma! 1576) El Salvador y el Consolador, dos Personas de la Divinidad: Uno salva siempre de los pecados y el Otro consuela al que se salva. Sus mismos nombres se toman de Sus obras y siempre están realmente justificados. ¡Él consuela! El Espíritu Santo consuela al alma creyente, como una madre consuela a su hijo. 1577) Dios soberanamente transforma, por el Espíritu Santo, el pan y el vino ordinarios en el Cuerpo y la Sangre vivificantes de Su Hijo. De esto vemos claramente que Él es también el Autor y Nutridor de nuestra vida corporal, y que nuestra vida corporal es menos importante que la espiritual; porque el pan y el vino ordinarios, que nutren y fortalecen nuestra naturaleza corporal, se transforman en un pan mejor: el pan de vida espiritual, y el vino en bebida espiritual. 1578) El Espíritu de Dios está en todas partes. Viaja mentalmente por todo el mundo, en todas partes verás Sus obras. Por Él, los hombres están dotados de una vida superior. También da vida a animales, pájaros, peces, plantas. En todas partes el Cuerpo y la Sangre del Salvador obran igualmente milagros; En todas partes los sacramentos tienen poder, y su poder es el Espíritu Santo. 1579) Sobre honrar e invocar a los santos en oración (en el día de San Nicolás). ¿En qué se fundamenta? Están en Dios; son ricos en dones espirituales; están en la tierra de los vivientes, y en la tierra de la abundancia; mientras estemos en la tierra de la muerte y del hambre espiritual. Dios los ha tomado para sí mismo para preservar nuestra vida. «Dios me envió delante de vosotros para preservar la vida», 1267 dijo José a sus hermanos. Abraham-Noé. El hombre rico en el infierno le rogó a Abraham que enviara a Lázaro. Noé, el libertador del Diluvio. «Bienaventurado aquel cuyo linaje está en Sión y sus parientes en Jerusalén.» 1268 1580) Me regocijo y me deleito en la perfección infinita de la Deidad; Me regocijo y me deleito en que la Divinidad esté en tres Personas, y que cada Persona sea autohipostática y sea Dios todo perfecto: Uno en Tres; que el Padre es todopoderoso, el Hijo es todopoderoso y el Espíritu Santo es todopoderoso; que el Padre es omnipresente, así como el Hijo, y también el Espíritu Santo; que el Padre es vida, el Hijo es vida y el Espíritu Santo es vida; que el Padre es amor, el Hijo es amor y el Espíritu Santo es amor. Me regocijo en Dios Padre, me regocijo en Dios Hijo y me regocijo en Dios Espíritu Santo, en una sola Divinidad, una sola naturaleza y poder, el único Salvador, Dios, que nos ama. Me regocijo porque a cada una de las tres Personas de la Divinidad, como Dios, le son propias acciones gobernantes especiales: al Padre, el pensamiento y la benevolencia; al Hijo, la realización del pensamiento y la benevolencia del Padre; y al Espíritu Santo, realización y vivificación. 1581) El Diablo actúa a veces en la mente como un interrogador problemático acerca de lo incomprensible, como un infractor audaz de los misterios inaccesibles de las tres Personas de la Divinidad y sus relaciones mutuas. Es necesario pensar con reverencia y cautela acerca de la Trinidad de la Deidad. 1582) la oración refresca y vivifica el alma, como el aire exterior refresca el cuerpo. Cuando oramos nos sentimos más valientes y brillantes, de la misma manera que nos sentimos física y espiritualmente más valientes y frescos cuando caminamos al aire libre. 1583) «Todo lo que tiene el Padre es mío.» 1269 Suyo es también todo lo que tiene el Espíritu, excepto lo que procede del padre. Hablad igualmente del Padre y del Hijo, separando únicamente su naturaleza Personal. En razón de Su consustancialidad, hay una comunidad de naturaleza. 1584) Aprende a orar; Oblígate a orar. Al principio será difícil; pero después, cuanto más te esfuerces, más fácil te resultará orar. Pero al principio siempre es necesario esforzarse. 1585) «¡Oh santísimo obispo, padre Nicolás, ruega a Dios por nosotros!» ¿Cuál es la razón por la que pedimos las oraciones de los santos por nosotros mismos? ¿Realmente oran por nosotros? ¿Y es eficaz su oración? Dios mismo declaró claramente su voluntad a algunas personas que no tenían cercanía con Él, principalmente a los hombres pecadores, de que pidieran al pueblo de Dios que orara por ellos. Por ejemplo, a Abimelec, que tomó a la esposa de Abraham, se le ordenó que le pidiera a Abraham que orara por él; Job oró por sus amigos, de acuerdo con la evidente revelación de la voluntad de Dios; Moisés, Samuel, Elías y todos los profetas oraron; el Señor mismo, conforme a Su naturaleza humana, oró al Padre Celestial por Pedro y por todos los discípulos. Los santos son dignos de ser intercesores de nosotros ante Dios, por sus virtudes, por sus méritos y como quienes le agradaron. Si la justicia terrenal requiere que cierto hombre más cercano a Dios (por ejemplo, un sacerdote) ore a Dios por los demás, entonces ¿por qué no debería ser lo mismo en el cielo? Todos los Santos viven en Dios y para nosotros; en Dios ven nuestras necesidades, se compadecen de nosotros, están dispuestos, de acuerdo con nuestras oraciones, a ayudarnos. ¿Por qué de acuerdo con nuestras oraciones y no de otra manera? Para fortalecernos en la fe y la oración. Además, ¿por qué incluso los hombres vivos desean que otros que necesitan su ayuda se la pidan? 1586) Así como el Diablo hiere el alma en un instante presentando algún deseo ilícito o alguna idea injusta al corazón, así Dios y Su ángel guardián vivifican el alma mediante un flujo instantáneo de deseos y pensamientos santos. Debemos estar atentos y agradecidos al Señor por Sus dones espirituales de luz. 1587) ¿Qué significa la invocación diaria de los Santos, diferentes cada día, durante todo el año y durante toda nuestra vida? Significa que los Santos de Dios, como hermanos nuestros, sólo perfectos, viven y están cerca de nosotros; que nos escuchen y estén siempre dispuestos a ayudarnos, por la gracia de Dios. Vivimos junto con ellos –en la única casa del Padre Celestial– sólo en sus diferentes mitades. Nosotros vivimos en la mitad terrena, ellos en la mitad celestial; pero ambos tenemos un medio de comunicación entre nosotros: para nosotros la oración de fe y de amor, para ellos su naturaleza espiritual, siempre dispuesta a la ayuda activa, debido al amor del que están impregnadas sus almas. 1588) «La fe es dada al hombre por el Espíritu Santo; Por tanto, nadie puede decir que Jesús es el Señor sino por el Espíritu Santo.» 1270 El Espíritu Santo nos fue revelado por Jesucristo, que fue concebido y nacido por el Espíritu Santo, que creció y fue fortalecido por el Espíritu Santo, que por el Espíritu Santo expulsó los demonios y que por el Espíritu Santo resucitó de entre los muertos. Los apóstoles, mártires, venerables varones y prelados predicaron sobre el Espíritu Santo, y muchísimos de ellos sellaron con su sangre su enseñanza sobre la Santísima Trinidad. 1589) Yo mismo soy todo enfermedad, miseria. Dios es mi fuerza. Esta convicción es mi mayor sabiduría y me hace bendecida. Bono 1590) Uno es Él que me mantiene vivo, mi verdadera dulzura, mi comida y mi bebida: Cristo. Así que dile al enemigo que te seduce con golosinas o que envidia a los demás. San Macario dice que debemos alegrarnos cuando otros se los comen: cuanto menos carga tenga el alma, más fácil le resultará ascender al cielo. 1591) Cuando los cristianos vienen a la iglesia a orar a Dios, entonces parecería que no tienen un Dios, sino muchos dioses y muchos ídolos (y por eso pecan contra el primer y segundo mandamiento). Algunos se tienen a sí mismos como ídolos del amor propio: «Donde esté su tesoro, allí estará también su corazón». 1271 1592) Así como tomas prestado tu aliento del aire y lo emites nuevamente al aire – de modo que siempre estás rodeado de aire y él te penetra – así también tu alma viene de Dios y volverá nuevamente a Dios, de modo que siempre estás en Dios, y estás rodeado por todos lados y lleno interiormente de Él como si fuera aire. Éste es el significado de las palabras «llenos del Espíritu». 1272 1593) Así como respiras cada minuto por medio del aire, así cada minuto estás mentalmente con Dios o con el Diablo, según tu disposición interior. Lo que el aire es para el cuerpo, el espíritu de Dios es para el alma. Así como respiras del aire los elementos necesarios para nutrir tu cuerpo, así también respiras en ti mismo del Espíritu de Dios buenas inclinaciones y pensamientos. 1594) Cuando leo el Evangelio, entonces no soy yo quien habla, sino el Señor mismo; Él mismo está en estas palabras. Porque Él es el Espíritu, la Sabiduría o el Pensamiento personal infinito; es Él mismo Quien está en estos maravillosos pensamientos y palabras del Evangelio. Sólo la palabra es nuestra, humana; o, mejor dicho, incluso la palabra también es suya; mientras que el pensamiento, su esencia, la verdad, es el Señor mismo. Veo lo mismo, por ejemplo, en la imagen del Salvador o de Su cruz. Nuevamente Él mismo está ahí, mi Señor omnipresente está en ellos, en esta imagen o en esa cruz, como en la palabra del Evangelio. Su imagen en el icono o en la cruz es sólo una apariencia exterior, mientras que la esencia es Él mismo, manifestándose en todas partes, en todo y a través de todo, y especialmente a través de las imágenes y signos en los que está inscrito Su Nombre justamente adorado o en los que se dibuja Su representación. Así también está en la bendición del sacerdote mediante la señal de la cruz, en la que Él mismo aparece, y como si Él mismo bendeciera. De ahí la importancia de la bendición de un sacerdote. E incluso nuestra costumbre de hacer la señal de la cruz tiene también el poder de Dios, si tan sólo la hacemos con fe. Así en todas partes podremos encontrar y sentir al Señor. 1595) «Si peca contra vosotros siete veces al día, y siete veces al día vuelve a vosotros, diciendo: Me arrepiento; lo perdonarás.» 1273 Como Escudriñador de los corazones, el Señor sabe que los hombres están sujetos a transgredir con mucha frecuencia, y que, habiendo caído, muchas veces se levantan; por eso nos ha dado el mandamiento de perdonar frecuentemente las ofensas, y Él mismo es el primero en cumplir su santa palabra. Tan pronto como digas de todo corazón: «Me arrepiento», serás inmediatamente perdonado. 1596) Todo el Evangelio es el evangelio del reino al que los cristianos están predestinados, y forma como una sola promesa (todas las parábolas, todas las profecías y milagros); Las epístolas de los Apóstoles revelan con mayor detalle las promesas de la esperanza cristiana. 1597) «Venga tu reino», es decir, ¡tu reino perfecto en nuestros corazones! 1598) Por mi cuerpo soy sólo tierra y ceniza, mientras que mi alma vive y encuentra su descanso sólo en Dios. Él es a la vez la claridad de mi pensamiento y la fuerza de mi corazón; Yo mismo no soy nada. 1599) Los santos cumplieron la palabra del Señor; el Señor cumple su palabra; ellos trabajaron para Él; Él lo hace por ellos. El Señor mismo dijo: «Con la medida que uséis, os será medida otra vez». 1274 Por esto el Señor cumple prontamente las oraciones de los santos por nosotros. 1600) Al orar, debemos sentir verdadero dolor por nuestros pecados y arrepentirnos verdaderamente de ellos. Al enumerar los pecados especificados en las oraciones, debemos decirlos, sintiéndolos en nuestro corazón como si fueran propios. También debemos tener un deseo ardiente de no pecar en el futuro con los mismos pecados. 1601) Teniendo la intención de hablar sobre la esperanza cristiana, debo revelaros las promesas que Dios nos ha dado, y las artimañas y trampas en que el enemigo enreda a los cristianos, para desviar su mirada y su confianza de la esperanza inestimable; son: los halagos de las riquezas, de los placeres terrenales y de los honores. Al hablar de la esperanza cristiana debo revelaros el tesoro de las bendiciones que se nos prometen en Cristo, para mostraros la incomprensible e infinita misericordia y las innumerables bondades del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; del Padre – nuestra confianza; del Hijo, nuestro refugio; del Espíritu Santo – nuestra protección. ¡Dios mío! Se presenta ante mi mirada la infinidad de bendiciones prometidas a los cristianos y, al mismo tiempo, el infinito descuido de los cristianos hacia estas bendiciones prometidas, su poca fe y, finalmente, su incredulidad y frialdad, pisoteando la Sangre del Testamento y descuidando el misterio de la salvación. ¡Pero que el Señor me dé boca y sabiduría, 1275 para hablar con lenguas de fuego, para que con su ayuda encienda el fuego de la confianza en los corazones fríos! ¡Libro de las Alianzas inmutables! Cuéntenos de las promesas de Dios a los justos y a los pecadores. 1602) Respecto a la esperanza en Dios después de haber cometido pecados, cualesquiera que sean, es decir, la esperanza de ser reconciliados con Él después de haber cedido a la ira, o haber caído en el abatimiento, en la angustia del corazón; o habéis pecado por las pasiones. Parecería que en ninguna parte la esperanza del pecador en el perdón de sus pecados y en la salvación se expresa tan clara y poderosamente como en las oraciones antes de la Sagrada Comunión, en los cánones al Dulcísimo Señor Jesús, a la Madre de Dios, al Ángel de la Guarda y en los cánones a los Santos del día. 1603) La esperanza exige también una vida correspondiente a esa esperanza. Quien tiene esperanza no debe vivir «como otros que no tienen esperanza». 1276 «Teniendo, pues, estas promesas... limpiémonos de toda inmundicia de carne y de espíritu.» 1277 «Estad siempre preparados para dar respuesta a todo aquel que os pida razón de la esperanza que hay en vosotros» 1278 –esto es lo que pido a Dios. 1604) «Donde Yo esté, allí estará también Mi siervo» 1279 –"Conmigo en Mi Trono;» 1280 «seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes... así estaremos siempre con el Señor» 1281 –¡tal es nuestra esperanza! 1605) Quitad a cada uno lo visible que ama sobre todo; Pide o quita dinero al codicioso, la comida deliciosa al glotón, sus prerrogativas al hombre ambicioso y orgulloso, llámalo con mal nombre, y verás lo que constituye la esperanza de cada uno, ¡qué tesoro, qué pasión es la suya! ¡Oh, qué pasiones vergonzosas se encuentran a veces! A veces un hombre se apega con un amor impuro a una persona del sexo opuesto, respira por ella, por así decirlo, se alimenta de ella. ¡Oh esperanza vergonzosa! ¡Oh corazón inmundo, apartado del Señor! ¡Oh hombre, poniendo su confianza carnal y débil en una criatura insignificante como él, te mostraré a quién debes amar! A ustedes que cargan sus corazones con excesos y borracheras, ¡les mostraré quién debe llenar sus corazones! Amante del dinero, ¡te mostraré a quién debes comprar plata probada en el fuego! Tú que buscas placeres y honores, busca el honor del llamamiento celestial. Tú que amas la ropa fina, cómprale “vestimenta blanca, para que seas vestido de justicia”. 1282 La desesperación, el abatimiento y la presunción son pecados contra la esperanza. 1606) El castigo por el pecado, y la paz de la conciencia después del arrepentimiento de él, prueban visiblemente que hay un Juez, el Dador de Vida y nuestro Dios, que puede salvarnos o destruirnos, que nos ha dado la vida y las leyes de la vida, y nos castiga por su violación, y que Él es inmutable. 1607) El santo profeta David llama al alma un ojo («Mi ojo se consume a causa de mi dolor» 1283), un oído, una lengua, una mano, un pie o pasos («Hazme oír gozo y alegría; para que se alegren los huesos que has quebrantado.... mi lengua cantará de tu justicia.» 1284 «No dejará que tu pie se mueva» 1285). El ojo del alma no se cierra ni siquiera de noche. 1608) ¡Llévame cautivo, Señor, en el dulce cautiverio de Tu Santo Espíritu, para que mis palabras fluyan «como los ríos del sur» 1286 para Tu gloria y para la salvación de Tu pueblo! ¡Concédeme este dulce y poderoso impulso interior para plasmar en un pergamino la plenitud de las visiones y sentimientos espirituales! ¡Que «mi lengua [sea] la pluma de un escritor listo» 1287 –del Espíritu Santo! 1609) En toda alma sencilla y humilde se encuentra un profundo sentimiento de pobreza espiritual, un lamento por la existencia del mal, una sed de salvación. 1610) El repique de campanas es un llamado a conversar con Dios, de los hijos con su Padre, un llamado a presentarse ante Él. 1611) ¿Qué es lo que más amamos en el mundo? Vida y salud. ¿Quién es nuestra vida y nuestra salud? Jesús Cristo. Por tanto, si deseas vivir, y vivir eternamente y ser bienaventurado, cree en Jesucristo y agradécelo viviendo de acuerdo con su Evangelio. 1612) El amor es Dios. Si amas a Dios, Dios habita en ti y tú en Dios. 1288 La malicia es el diablo. En el instante en que comienzas a sentir malicia contra tu prójimo, el Diablo está en ti, entrando en ti como una aguja y tratando de convertirse en una montaña dentro de ti, ¡tan grandemente se extiende y tan pesado es! Y por eso amad continuamente a Dios y al prójimo. No admitáis malicia en vuestro corazón ni por un solo momento y considéralo como una ilusión del Diablo. Amén. 1613) «La caridad sufre mucho y es bondadosa;» 1289 mientras que la malicia es impaciente, rápida a la ira y exigente. La malicia castiga rápidamente, mientras que el amor se complace y perdona rápidamente. La caridad mira sus propios defectos y se resiste a notarlos en los demás; mientras que la malicia es perspicaz para notar los defectos más pequeños de los demás, y es ciega para sus propios grandes defectos. Vemos la astilla en el ojo de nuestro hermano y no la viga en el nuestro; Esto sucede a menudo, y con mayor frecuencia, a pesar de la enseñanza interna de Dios. 1614) Teme la malicia como temes al fuego; no lo admitas en tu corazón, ni siquiera bajo ningún pretexto plausible, y menos aún por cualquier cosa que te desagrade; la malicia es siempre un mal, un hijo del infierno. A veces la malicia entra en el corazón bajo el pretexto de celo por la gloria de Dios o el bien del prójimo. No creas en tu celo en este caso; es falso e imprudente; más bien sed celosos de que no haya en vosotros malicia alguna. Dios es glorificado por nada tanto como por la caridad que soporta todas las cosas, y nada es deshonrado y ofendido tanto como por la malicia, bajo cualquier bella apariencia que se oculte. Fue bajo la máscara de preocuparse por los pobres que Judas, ocultando su malicia contra su Señor, lo vendió por treinta piezas de plata. Recuerda que el enemigo busca incansablemente tu destrucción, y te ataca en el momento en que menos lo esperas. Su malicia es infinita. No os atéis por el amor propio y la sensualidad, no sea que os tomen como prisionero fácil. 1615) Dios es inagotable en sus dones a los hombres. Desde hace 7403 años. 1290 Él alimenta abundantemente a todas las criaturas. Por todas partes vemos abundancia y alegría; sólo los ricos codiciosos ponen sus manos y guardan en sus tesoros demasiados dones de Dios, que podrían alimentar abundantemente a cientos y miles de pobres. ¡Hombre! Cree firmemente en la inagotabilidad de Dios en sus dones, y de buena gana «da tu pan al hambriento»; 1291 cuanto más deis, más os enviará Dios. Tal es la ley de Dios: «Con la medida que uséis, os será medida otra vez». 1292 1616) Aprende a recordar y pronunciar siempre el nombre de Dios con gran fe, reverencia, amor y corazón agradecido. Nunca lo pronuncies descuidadamente. 1617) Habla y haz todo bien sin dudar, con audacia, firmeza y decisión. Evite las dudas, la timidez, la languidez y la indecisión. «Porque Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder y de amor.» 1293 Nuestro Señor es el Señor de los poderes. 1618) Respira por la fe (por la certeza en la verdad de Dios), por la confianza en Dios y por el amor a Dios y al prójimo. ¿Y cómo puedes ayudarte en esto? Al no creer en la durabilidad de todo lo terrenal; al no confiar en las bendiciones terrenales, como la comida, la bebida, el dinero, las riquezas y los vínculos terrenales; al no cuidar, al ser indiferente a todo lo terrenal y perecedero. No dejes que tu corazón se aferre a nada, no te apegues a nada. «Pon tu cariño en las cosas de arriba, no en las de la tierra.» 1294 1619) Dios es amor, y yo soy imagen de Dios; por eso debo ser todo amor. Dios es el bien más perfecto, libre de la más mínima sombra de mal; Soy una imagen de Dios; Por tanto, también yo debo ser perfectamente bueno, sin sombra de mal. Si el enemigo os tienta con comida o bebida, decidle: «Mi comida y mi bebida son el Cuerpo y la Sangre de mi Señor; no me los pueden quitar. Mientras sea sacerdote, puedo participar de ellos todas las semanas y en su mayor parte varias veces a la semana. Además de esto, si busco en mí mismo el reino de Dios, poniendo mi confianza en Él, mi Señor, entonces todo lo terrenal que sea necesario para mí me será añadido, conforme a la Escritura.» «Buscad primeramente el Reino de Dios, y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas.» 1295 Mi Dios es fiel. Inculca estas palabras en tu corazón profundamente, mediante la meditación. 1620) No os dejéis enojar por nada; Conquista todo por el amor: todos los caprichos y ofensas, todo tipo de disgustos familiares. No conozcas nada más que el amor. Siempre cúlpate sinceramente, reconócete como la causa de cualquier disgusto. Di: «Es mi culpa; Yo soy el pecador.» Acordaos que como vosotros estáis enfermo, así también lo está vuestro prójimo, y una enfermedad anula la otra; por tanto, es inútil culpar a los enfermos y pecadores, si reconocen su debilidad. Debemos culpar al Diablo, que es tan poderoso en el mal. 1621) El Padre celestial se preocupa tanto por mí, por mi vida, por mi salvación, que no perdonó ni siquiera a su Hijo unigénito, sino que lo envió al mundo para sufrir y morir, y me alimenta con su Cuerpo y Sangre. ¿Es posible, entonces, que Él no se preocupe por mí en cosas menos importantes y me prive a mí y a los míos de suficientes medios de subsistencia? Esto no ha sucedido hasta ahora y no sucederá. «Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas.» 1296 «Hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados. Por tanto, no temáis.» 1297 1622) Mi vida es el Señor infinito, Que Es, el Todopoderoso; Estoy completamente absorto en esta vida. « Quien está sobre todos, y a través de todos, y en todos vosotros.» 1298 Estoy siempre ante el rostro de Dios; Yo estoy siempre en Dios y Él en mí. ¿Confiaré en la comida, en la bebida, en el dinero o en cualquier hombre? ¿No debería entonces estar ciego? En verdad, Dios es mi esperanza. Él es todo para mí. 1623) Debemos esforzarnos en recordar más a menudo las palabras del Salvador: «Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos» 1299 y las palabras del Apóstol. «Desead, como niños recién nacidos, la leche sincera de la palabra, para que por ella crezcáis» 1300 (por ella) para la salvación (no halagadora, no engañosa, sincera, verdadera). 1624) Sed especialmente mansos y pacientes en la enfermedad y en otras diversas circunstancias desfavorables; porque, mimados por la salud, la abundancia, la felicidad y la paz, somos particularmente propensos a volvernos irritables. Felices aquellos de nosotros que no nos apegamos apasionadamente a nada, porque no estamos atados por la avaricia. 1625) Al orar, recuerda siempre que estás conversando con Dios, Padre de las bondades y de todo consuelo, inmutable, nunca cansado de nuestras peticiones; con el Padre que es siempre infinitamente misericordioso, sabio, todopoderoso; por Quien, por Su infinita misericordia, sabiduría y omnipotencia, es siempre tan fácil cumplir tus peticiones como te lo es pensar en ellas, desearlas; Tan fácil como te resultará pronunciar las palabras de estas peticiones, e incluso infinitamente más fácil. Recuerda esto y nunca te desanimes durante la oración. 1626) «Mi siervo Job orará por vosotros; Abraham orará por ti. . . Moisés. . . Samuel. . . Elías.» 1301 Las oraciones de los santos por nosotros son agradables al Señor, como si provinieran de sus fieles servidores. 1627) El Diablo continuamente miente contra Dios en nuestros corazones, especialmente con respecto a la omnipresencia de Dios, diciendo: «Dios se ha olvidado: esconde su rostro;» además, respecto de Su justicia, «a Dios no le importa»; 1302 incluso, respecto de Su existencia, «No hay Dios». 1303 1628) Dios desea que nos volvamos continuamente a Él en oración, para atraer hacia Él a Sus hijos, que se han endurecido por el pecado y se han apartado de Él, para limpiarnos y envolvernos en el abrazo de Su amor, para mostrarnos que Él siempre tiene alguna bendición para nosotros. Así también actúan los buenos padres con sus hijos malvados. 1629) Cuando escuches que Dios habla, entonces imagínate Su palabra como un hecho, ya sea cumplido, o en proceso de cumplimiento, o a punto de cumplirse. Bonus 1630) Saciedad significa perder la fe, la ternura sincera y la oración, es insensatez fría, impotencia del corazón para cualquier acto espiritual, es alejamiento de la bienaventuranza, fuente de soberbia, pérdida de la mansedumbre y resentimiento de la ayuda divina, fuente de insultos a Dios y a los santos, sed insaciable e insatisfacción con lo que se tiene, corazón engañoso: “dame sólo mi pan de cada día”. Si alguna vez me preguntaste ¿por qué hay tanta gente infiel, que vive sin oración, sin Cristo, entregada a la malicia? La respuesta está lista: porque adoran al dios de la glotonería. 1631) La oración es el agua viva, por medio de la cual el alma apaga su sed. Cuando ores, imagínate como si solo Dios estuviera delante de ti, Dios en tres Personas y, aparte de Él, nadie más. Imagínese que Dios está en el mundo como el alma está en el cuerpo, aunque Él es infinitamente más alto que el mundo y no está limitado por él. Tu cuerpo es pequeño y está enteramente penetrado por tu pequeña alma; el mundo es grande, pero Dios es infinitamente grande y lo llena todo en toda la creación–"El cual está presente en todas partes y lo llena todo.» 1304 1632) ¿Cuál es el significado de la aparición de los tres extraños a Abraham? Quiere decir que el Señor, en tres Personas, como continuamente, viaja sobre la tierra, y vigila todo lo que en ella se hace; y que Él mismo viene a aquellos de sus siervos que están vigilantes y atentos a sí mismos y a su salvación, y que lo buscan, quedándose con ellos y conversando con ellos como con sus amigos (“Vendremos a él, y haremos con él morada” 1305); mientras envía fuego sobre los impíos, como lo hizo con Sodoma y Gomorra. 1633) El Señor es tan misericordioso que nunca desdeña nuestra oración, sino que la acepta misericordiosamente y corrige su imperfección, con tal que nos volvamos a Él sinceramente y no lo olvidemos del todo. 1634) A los predicadores sólo nos corresponde asistir la acción de Dios sobre los corazones de los hombres, captar su inclinación al arrepentimiento y fortalecerla. 1635) La palabra de Dios es la misma que Dios mismo; creed, pues, sin dudar, cada palabra del Señor. La palabra de Dios es obra, y tu propia palabra debe ser obra; Por eso, también durante la oración nuestras palabras deben ser hechos y verdades, y no falsedad, hipocresía y adulación. Aplica esto a toda tu vida. 1636) Grande es la dignidad del hombre como imagen de Dios. ¿Por qué un hombre que posee una fe viva es capaz de obrar toda clase de milagros y de ser en algunos aspectos un dios de la naturaleza? Porque él es la imagen de Dios; porque, por la fe, es un solo espíritu con el Señor. ¿Por qué Dios envió a Su Hijo para ser el Salvador del mundo y entregarlo a la muerte por los pecados de los hombres? Porque los hombres son imagen de Dios. ¿Por qué se dan a los hombres promesas y bendiciones tan inefables, que «ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni entró en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que le aman» 1306 Todo porque son imagen de Dios. ¡Qué respeto deberíamos tener por los hombres! ¡Qué esperanza deberían tener los cristianos! Amigos de mi Dios! «Pon tu cariño en las cosas de arriba» 1307 ! 1637) «El Señor se volvió y miró a Pedro. . . y Pedro salió y lloró amargamente.» 1308 Y aún ahora, cuando el Señor nos mira, lloramos amargamente por nuestros pecados. Sí, nuestras lágrimas durante la oración significan que el Señor nos ha mirado con su mirada, que da vida a todo y prueba los corazones y las riendas. ¡Ah! ¡El alma a veces queda enredada y atrapada por los pecados, como un pájaro en la red! A veces no vemos salida a nuestros pecados y nos atormentan; el corazón a veces se siente terriblemente ansioso y triste por causa de ellos; pero «Jesús nos mira, y de nuestros ojos brotan ríos de lágrimas, y con las lágrimas se desvanece todo el tejido del mal que hay en nuestra alma; lloramos y nos regocijamos de que tal misericordia nos haya sido enviada repentina e inesperadamente; ¡Qué calor sentimos entonces en nuestro corazón y qué ligereza, como si pudiéramos volar hasta el mismo Señor Dios! ¡Doy gracias al Señor con todo mi corazón por perdonar libremente todos mis pecados! 1309 Bono 1638) Nuestra alma se llama alma porque respira con el espíritu de Dios, es decir, se llama así del Espíritu vivificante. 1639) Jesucristo, al distribuir la comida, primero miró al cielo, dio gracias, lo bendijo y sólo después partió el pan y lo distribuyó. El apóstol Pablo hizo lo mismo a bordo del barco. Así también debemos dar gracias a Dios por nuestra comida y bebida, así como por todas las bendiciones materiales, pero especialmente por todas las espirituales. 1640) El Espíritu Santo es el Tesoro de todas las bendiciones o de las riquezas espirituales. ¡Mira, con qué maravillosas riquezas fueron dotadas las almas en las que moraba el Espíritu Santo, con qué luz de conocimiento, con qué fragancia de virtudes! El alma de un hombre justo es un tesoro espiritual muy rico; tales fueron, por ejemplo, las almas de los apóstoles Pablo, Pedro, Juan; de los prelados San Juan Crisóstomo, San Basilio el Grande, San Gregorio el Teólogo. «El hombre bueno, del buen tesoro de su corazón saca lo bueno.» 1310 Aquí es donde está el verdadero tesoro. No es lo que el mundo valora. 1641) Si deseas contemplar la esperanza cristiana en toda su grandeza, lee las oraciones de la Iglesia, sigue atentamente los servicios divinos cristianos, especialmente los dominicales y festivos. Allí encontrarás las infinitas riquezas de bendiciones prometidas a los creyentes. 1642) El hombre espiritual está absorto con la mente y el corazón en la contemplación de Dios, y encuentra en Él un tesoro de conocimiento y sabiduría, de «justicia, paz y alegría en el Espíritu Santo», 1311 mientras que el hombre carnal está absorto en el mundo adúltero y pecaminoso, o en la naturaleza material, sin ver a Dios en él, y buscando en él alimento para su intelecto terrenal, miope, para su amor propio y su orgullo. Pero «Bienaventurados los de limpio corazón». 1312 Limpiad vuestro corazón y esperad la unión con Dios en la vida eterna. 1643) Cuando oréis, esforzaos, sobre todas las cosas, en lograr el fervor del espíritu, en pos del ferviente y sincero arrepentimiento de vuestros pecados. Ananías, Azarías y Misael, el profeta Daniel (antes de la aparición del Arcángel), el ladrón sabio. 1644) Un sacerdote es el siervo de Dios, investido de Su autoridad y poder (en el sacramento de la penitencia); la bendición del sacerdote es el poder de la Cruz. 1645) Con los cristianos sinceros, la oración es continua, porque pecamos continuamente; la gratitud es perpetua, porque cada día, cada momento recibimos de Dios nuevas misericordias, además de las antiguas misericordias que son innumerables. La alabanza también es perpetua, porque perpetuamente vemos la gloria de las obras de nuestro Dios en nosotros y en el mundo, especialmente la gloria de su infinito amor por nosotros. 1646) El Señor está con nosotros en los momentos más dolorosos e inconsolables (“Yo estoy con él en la angustia” 1313 ), mientras pensamos que no es así, que Dios nos ha abandonado. ¡Oh, qué poder indescriptible tiene nuestro Dios sobre nuestros corazones! Ni siquiera nuestras madres pueden atraer del todo nuestros corazones a su amor, pero el Señor los atrae hacia Él mediante los Santos Misterios y la oración. 1647) Hay esperanza de recompensa por las buenas obras: «Grande es vuestra recompensa en el cielo. 1314. . . No nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo cosecharemos. 1315. . . Desde ahora me está guardada una corona de justicia. 1316. . . Que tu bondad misericordiosa, oh Señor, sea sobre nosotros; Así como ponemos nuestra confianza en Ti.» 1317 1648) Respétate a ti mismo como imagen de Dios; Acordaos de que esta imagen es espiritual y sed celosos del cumplimiento de los mandamientos de Dios, que restablecen en vosotros la semejanza de Dios. Tenga mucho cuidado de no quebrantar el menor de los mandamientos de Dios; tal violación destruiría vuestra semejanza con Dios y os acercaría a la semejanza del Diablo. Cuanto más transgredas los mandamientos de Dios, más te asemejarás al Diablo. 1649) Aprende a dominar tu corazón, a sofocar tus pasiones, por el poder del nombre del Señor y por tu propia voluntad, en el momento en que sufres principalmente por el arrebato de amor propio, cuando te sientes dispuesto a golpear a todos y romperlo todo. 1650) Tengo un Maestro, Que me da vida; cada palabra suya es palabra de vida y, por tanto, es verdad. Le creo en todo, y todo lo que es contrario a Su palabra, ya sea en mis pensamientos y en mi corazón, o en lo que escucho de otras personas, no lo creo y lo considero falsedad y muerte para mi alma. 1651) El Espíritu Santísimo, por la gracia del Padre, da vida a toda la creación terrenal. 1652) Vemos que todo lo material perece, comenzando por el alimento y el vestido; También notamos que los pecados corrompen tanto el alma como el cuerpo. Esto debería reavivar en nosotros la esperanza de lo incorruptible e inmutable. Tú que te alimentas de comida deliciosa; Vosotros que sois vanidosos de vestidos, de casas y de riquezas, ¿qué hacéis? Estás jugando con pompas de jabón. 1653) Todo lo que respira, respira por aire y no puede vivir sin aire; De manera similar, todas las criaturas libres y razonables viven del Espíritu Santo, como por el aire, y no pueden vivir sin Él. «Cada alma es vivificada por el Espíritu Santo.» 1318 reconoce que el Espíritu Santo tiene la misma relación con tu alma que el aire con tu cuerpo. 1654) Durante la noche nuestra alma está libre de vanidades mundanas, y por lo tanto el mundo espiritual puede actuar sobre ella más libremente, y es libre de recibir impresiones espirituales; de modo que si el hombre es justo, sus pensamientos y las inclinaciones de su corazón son los pensamientos e inclinaciones del Señor mismo, o de los Ángeles y Santos; mientras que si es un pecador impenitente, son pensamientos e inclinaciones del mismo Diablo. 1655) La imagen milagrosa del Salvador es el Señor mismo representado en ella. Lloro amargamente, y como involuntariamente, por la gracia abundantemente derramada sobre mí; Derramo ríos de lágrimas que limpian mi alma de los pecados y traen paz y alegría a mi corazón. 1656) El Diablo tiene la costumbre de atacarnos cuando estamos en circunstancias apremiantes. 1657) Si algún pensamiento es vida para el corazón, entonces es verdad; si por el contrario es angustia y muerte para el corazón, entonces es mentira. Nuestro Señor es paz y vida, y habita en nuestros corazones por la paz y la vida. 1658) ¿No debería el cristiano que busca la paz y el gozo eternos en el cielo soportar con valentía y alegría todos los dolores, trabajos, enfermedades e injusticias, todos los sufrimientos, todos los disgustos? En verdad debería hacerlo. De lo contrario, ¿cuál sería el significado del descanso y la paz futuros? ¿Qué paz y descanso habrá para el que ya tuvo paz y descanso aquí, sin sufrir nada? ¿Dónde estaría la justicia de Dios? «Es necesario que entremos en el reino de Dios a través de muchas tribulaciones.» 1319 1659) El carácter de nuestra vida terrena es la constante espera de la llamada de Dios de esta vida a la otra. No somos nuestros; somos siervos de Dios, como con razón nos llama la Iglesia; y los siervos deben esperar cada hora el llamado de su Señor. Él llamará y debes irte; «para que le abran inmediatamente.» 1320 ¡Pero mientras tanto cómo vivimos! Hemos olvidado por completo que somos siervos de Dios; pensamos que nos pertenecemos a nosotros mismos y ordenamos nuestra vida no de acuerdo con los mandamientos de Dios, sino de acuerdo con nuestra propia voluntad; vivimos como queremos. Y es por esto que nuestra vida está llena de innumerables pecados. Mira la vida humana y verás que está llena de «vanidad de vanidades; todo es vanidad:» 1321 modas, teatros, juegos de cartas, bailes, mascaradas, muebles lujosos, cuadros, etc. Todo para nosotros y nada para el prójimo; puede andar desnudo o morir de hambre y de frío. 1660) El desprecio por la creación toca al Creador; por lo tanto no me atrevo a pronunciar las siguientes palabras ni ninguna similar a ellas: «No me gusta el rostro de ese hombre, aunque tal vez sea un buen hombre»; porque esto es odio diabólico hacia la criatura de Dios y odiosidad. Recuerda que cada hombre es imagen de Dios, y que toda su gloria está dentro de él, en su corazón. El hombre mira el rostro, mientras Dios mira el corazón. 1661) Llama a recordar más a menudo que el mal está en ti mismo y no en los demás. Con tal convicción, que es perfectamente cierta, te protegerás de muchos pecados y pasiones. Nuestra mayor desgracia reside en el hecho de que atribuimos nuestro propio mal a otro. 1662) Los santos de Dios son grandes mercaderes, que se han enriquecido con todos los tesoros espirituales, con todas las virtudes: mansedumbre, humildad, abstinencia, paciencia, gran fe, esperanza y amor. Por esto pedimos sus santas oraciones, como pobres de ricos, para que nos ayuden en nuestra pobreza espiritual; que nos enseñen a orar y a progresar en todas las virtudes cristianas; para que ellos, teniendo valentía ante Dios, oren por la remisión de nuestros pecados pasados ​​y nos protejan de los nuevos. Acudimos a los comerciantes terrenales en sus tiendas para comprar sus mercancías: ¿no recurriremos a los comerciantes celestiales con oración ferviente, como si fuera plata y oro? ¿No compraremos de ellos su intercesión por nosotros ante Dios para el perdón de los pecados y el otorgamiento de diversas virtudes cristianas? Parece muy natural hacerlo. 1663) ¿Por qué debemos agradecer por todo a Dios y a las personas buenas y caritativas? Principalmente para nuestro propio beneficio, para que los sentimientos de nuestra alma sean más tiernos y finos; cultivar el sentimiento de nuestra dependencia en todo de Dios y de los hombres buenos, y de amor agradecido hacia ellos, así como el sentimiento de nuestra propia nada sin Dios y de nuestra propia impotencia para vivir sin la ayuda de personas bondadosas. 1664) Cuando reprendas a tus subordinados por sus faltas, con cuidado absténte de la ira, la irritación y la perturbación, y sé gentil, lleno de amor, digno y tranquilo. Si el subordinado al que tienes que corregir se ofende, obsérvale gentilmente que no tienes intención de ofenderlo e irritarlo, que le deseas sinceramente lo mejor y que debe ser ordenado en su trabajo, y que no es él con quien te molestas, sino el desorden que ocasiona. No ofendas su orgullo y dignidad exaltándote ante sus ojos y rebajándolo. Si tú mismo tienes esta debilidad (orgullo), mejor deja la corrección ajena y cúrate primero a ti mismo: «Echa primero la viga de tu propio ojo; y entonces verás claramente para sacar la astilla del ojo de tu hermano.» 1322 En el caso contrario sólo irritarás a tu hermano, y no le harás ningún bien moral. Sea amable e indulgente con los demás cuando escuche acerca de sus faltas, recordando que usted también tiene faltas similares o mayores. Reprendes a otro, por ejemplo, por estar borracho; pero si bebes, o incluso si no bebes, pero te entregas a comidas deliciosas, eres dado a la glotonería y al exceso, entonces pecas tanto como él. Corrígete de tu glotonería y entonces podrás hablar fuertemente contra la embriaguez de los demás. Acusas a otro de negligencia en su servicio, pero quizás tú también seas negligente. « Médico, cúrate a ti mismo.» 1323 1665) No guardes malicia en tu corazón contra nadie por causa de nada; No desprecies a nadie por ningún motivo. «Tened entre vosotros ferviente caridad: porque la caridad cubrirá multitud de pecados.» 1324 1666) Si encuentras falta de atención o incluso desprecio por parte de los extraños, no te ofendas ni te ofendas por ello, sino dite a ti mismo: «Soy digno de esto. ¡Gloria a Ti, Señor mío, que me has concedido a mí, indigno, recibir la deshonra de hombres como yo!» Por vuestra parte, mostrad siempre amor a todos, especialmente a vuestros parientes, con sinceridad, celo, de todo corazón, en voz alta; no con frialdad y lánguida, hipócritamente, de mala gana, como en un susurro. 1667) No comas en exceso, no duermas en exceso; Trabaja con celo, ora con todo tu corazón; sé enteramente obediente a tus padres y superiores; Desea lo mejor a todos, queda satisfecho con todos y estarás satisfecho contigo mismo, sano y feliz. 1668) La vida del cristiano debe ser una vigilancia continua sobre sí mismo – es decir, sobre su corazón, porque los enemigos invisibles están listos para devorarnos a cada momento; a cada momento hierven de ira contra nosotros. 1669) Tú, que en esta vida presente, así evitas los sufrimientos de tu cuerpo y las penas de tu alma; Tú que tanto aprecias tu carne y alegras tu alma, ¿por qué no te esfuerzas en evitar el fuego eterno, que es mil veces más terrible que el elemento terrenal del fuego? ¿Por qué no te esfuerzas por evitar los dolores eternos? Pobres criaturas, volved y convertíos. En verdad, ese fuego será insoportable. 1670) ¿Es sólo para adornar tu morada, como un hermoso mueble, como un adorno, que cuelgas en tu casa íconos ricamente pintados, sin volverte hacia ellos con la sincera fe, amor y reverencia debida a las cosas santas? Pregúntale a tu corazón si es así. Los íconos en las casas o en la iglesia no están destinados a ser exhibidos, sino a orar ante ellos, a reverencia, a recibir instrucción. Las imágenes de los santos deben ser nuestros maestros en el hogar y en la Iglesia. Lee sus vidas, grábalas en tu corazón y esfuérzate por poner tu vida en conformidad con la de ellos. 1671) «Amarás a tu prójimo como a ti mismo.» 1325 Debemos tener todas las cosas en común. Así como el sol, el aire, el fuego, el agua y la tierra son comunes a todos nosotros, así también (en parte) la comida y la bebida, el dinero, los libros y (en general) todos los dones del Señor deben ser compartidos en común; porque son comunes a todos y, sin embargo, son fácilmente divisibles para su distribución entre muchos. Porque no tenemos nada propio, sino que todo pertenece a Dios. Y no es justo que los ricos guarden lo superfluo en sus tesorerías cuando hay tanta gente pobre que necesita los medios de existencia, la ropa y la vivienda necesarias. Sin embargo, es justo que los trabajadores disfruten de la abundancia y que los ociosos padezcan la pobreza y la miseria. Por lo tanto, si sabemos que algunos son pobres sólo por su propia ociosidad y pereza, con ellos no estamos obligados a compartir la abundancia obtenida con nuestro trabajo. «Si alguno no trabaja», dice el apóstol Pablo, «tampoco debe comer». 1326 Pero la clamorosa pobreza que surge de la vejez, del cansancio, de las enfermedades, del trabajo infructuoso y mal pagado, de las condiciones de vida realmente difíciles, de una familia numerosa, de las malas cosechas, debemos siempre apresurarnos a socorrer, especialmente los que somos ricos. Debemos guiarnos por la historia de los tiempos de los Apóstoles, por el ejemplo de la Iglesia primitiva. 1672) Con las palabras en el corazón «Al que cree todo le es posible», 1327 esfuérzate por conseguir todo lo bueno y loable. Cualquiera que sea el buen trabajo que tengas la intención de hacer, ten siempre fe. 1673) Conservad por todos los medios la sencillez de corazón, la sencillez de fe, de esperanza y de amor, de mansedumbre, humildad y gentileza. 1674) Todo bien proviene de Dios, y Dios es todo bien para nosotros. Ésta es la sencillez de la fe, la esperanza y el amor. 1675) Debemos dar la vida por el Señor y por el prójimo, y no perdonarlos; pero mientras tanto envidiamos incluso la comida, la bebida, la ropa, la vivienda, el dinero, los libros y otras cosas: esta basura terrenal. Nuestra carne astuta y malvada busca el más mínimo pretexto para el amor propio, la avaricia y hasta la avaricia. 1676) ¡Qué cosa tan hermosa, tranquilizante y segura es perdonar los pecados de quienes nos ofenden u ofenden! Tan pronto como perdonamos, nos sentimos en paz. ¿Te ofendiste? ¿Qué pasa con eso? Es justo que se aflija a vuestro viejo hombre carnal, el que se ama a sí mismo, es orgulloso, irritable, envidioso, perezoso, avaro y que tanto ofende a Dios. Es bueno que se le mida, aunque sea un poco, como él mide ante Dios. 1677) No es el sol el que brilla, es el Señor quien brilla, por Su incomparable bondad, Su luz inefable. Si ha dado tanta luz al sol, ciertamente Él mismo tiene infinitamente más; Si ha dado tanta luz al sol, entonces en la vida venidera ciertamente dará incomparablemente más luz a los justos, y este sol no es nada en comparación con el alma humana razonable. Por lo tanto, si la luz material creada brilla tan deslumbrantemente, ¿cómo brillará entonces la Luz primaria, verdadera e increada, Dios mismo? Existe una analogía entre el mundo material (comenzando con el sol, hasta la más pequeña brizna de hierba) y el mundo espiritual. 1678) Cuando tu hermano peca contra ti de cualquier manera – por ejemplo, si habla mal de ti, o transmite con mala intención tus palabras en forma pervertida a otro, o te calumnia – no te enojes contra él, sino trata de encontrar en él esas buenas cualidades que indudablemente existen en cada hombre, y reflexiona amorosamente sobre ellas, despreciando sus malvadas calumnias contra ti como inútiles, no dignas de atención, como una ilusión del Diablo. Los buscadores de oro no prestan atención a la cantidad de arena y tierra en el polvo de oro, sino que sólo buscan los granos de oro; y aunque son pocos, valoran esta pequeña cantidad y la lavan de montones de arena inútil. Dios actúa de manera similar con nosotros, limpiándonos con gran y larga paciencia. 1679) «Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado», se dice de Cristo, «para que nosotros seamos hechos justicia de Dios en él». 1328 ¿Te avergonzarás después de esto de reconocer alguno de tus pecados, cualesquiera que sean, o de cargar sobre ti la culpa de un pecado que no has cometido? Si el Hijo de Dios mismo fue hecho culpable de pecado, aunque era sin pecado, entonces tú también debes aceptar la culpa por todos los pecados con mansedumbre y amor (porque eres realmente pecador de todos los pecados), y aceptar la culpa con humildad y sumisión, incluso por aquellos pecados de los cuales no eres culpable. 1680) Sed audaces, decididos en toda buena obra, sed especialmente generosos en palabras de bondad, ternura, simpatía, y más aún en obras de compasión y ayuda mutua. Considere el desaliento, la desesperación por cualquier buen trabajo, como una ilusión. Di: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece», 1329 aunque en verdad soy el mayor de los pecadores. « Al que cree todo le es posible.» 1330 1681) Es necesario que queden grabadas indeleblemente en nuestro corazón las siguientes palabras: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», 1331 y que estas palabras guíen nuestro corazón al encontrarnos con cualquiera, en cualquier momento, venga a nosotros o nosotros vayamos a él; ya sea que tengamos que hacer algún trabajo para él, o darle algo, o simplemente conversar con él. Llevad, pues, en vuestro corazón las palabras «ámalo como a ti mismo» y lleva a cabo una perpetua guerra mental por la observancia de estas palabras vivas de nuestro Señor. Oblígate al amor mutuo; perturba y perturba intencionalmente el gusano del amor propio y del mal escondido dentro de ti; crucificadlo y conquistadlo «por el poder del poder» 1332 de nuestro Señor Jesucristo. 1682) Cuando ores por el descanso del alma del difunto, oblígate a orar con todo el corazón, recordando que hacerlo es tu deber esencial, y no sólo el de un sacerdote o eclesiástico. Imagínese cuán necesario es el reposo para el difunto, y cuán grandemente necesita él (o ella) las oraciones por él (o ella) de los vivos, siendo miembro del único cuerpo de la Iglesia; cómo los demonios disputan su alma a los ángeles, y cómo ella tiembla sin saber cuál será su destino eterno. Nuestra oración de fe y amor por los difuntos significa mucho ante los ojos del Señor. Imagínate, además, cuán necesario es para ti el descanso cuando estás atado por las ataduras del pecado, y con qué fervor, con qué sinceridad, ardor y poder oras entonces al Señor y a la Purísima Madre del Señor, y cómo te alegras y triunfas cuando, después de tu ferviente oración, obtienes la remisión de tus pecados y la paz del corazón. Aplica todo esto al alma del difunto. Su alma también necesita oración –tu oración ahora– porque ya no puede orar fructíferamente por sí misma; El alma del difunto requiere también el descanso, que podéis implorar para ella mediante vuestra ardiente oración, unida a obras de caridad en beneficio de esa alma, y ​​especialmente mediante el ofrecimiento del sacrificio incruento en su nombre. 1683) ¡Borrachos, adúlteros, glotones, ladrones, alborotadores, holgazanes, jugadores de cartas, asistentes al teatro, bailarines, oradores ociosos, burladores! Dime: ¿con qué propósito el Hijo de Dios descendió del cielo, predicó el Evangelio del reino, obró innumerables milagros, sufrió en la cruz, murió y resucitó de entre los muertos y envió a los Apóstoles al mundo a predicar el reino? Dime, ¿con qué propósito se hizo todo esto? ¿Acaso debías excederte, emborracharte, cometer adulterio, robar, dar falso testimonio, pasar el tiempo en ociosidad, en charlas ociosas, en juegos de cartas, en teatros, en bailes y en chismes? ¡Oh, cuánto pagaréis por vuestra vida no evangélica si no os arrepentís y no os enmendáis! 1684) Los sacerdotes de Dios deben ser especialmente hábiles en el arte de vencer el mal con el bien, porque descansan en la ley de Dios y conocen innumerables ejemplos de la bondad de los santos de Dios: Abraham, Isaac, Jacob, Noé, David, Moisés, Samuel, y especialmente del Dios-hombre, Jesucristo mismo, que es nuestra imagen más pura; los apóstoles Pedro, Pablo, Santiago, Juan y otros; el protomártir y primer diácono Esteban, y otros; además, a menudo son fortalecidos en el Sacramento de la Sagrada Comunión por la misma Fuente de bondad, nuestro Señor Jesucristo, y enseñan a otros cómo «vencer el mal con el bien». 1333 Del sacerdote, si no ha aprendido a ser manso, humilde y bondadoso, y a vencer el mal con el bien, se le exigirá una cuenta más estricta que a un laico; porque el sacerdote es elevado al cielo por los sacramentos de Dios y ha recibido grandes poderes para la piedad. Si en estas circunstancias no vive piadosamente, se condena al fuego eterno por su impenitencia, negligencia e incorregibilidad. Señor mío, perdóname mis pecados y enséñame a hacer tu voluntad. Los sacerdotes no deben ser demasiado indulgentes con los pecados y las pasiones cuando es necesario desarraigar las pasiones y los malos hábitos. Deben actuar con valentía y firmeza, sin temer la malicia de los demás y despreciándola por completo; aunque incluso en tales ocasiones sus acciones deben tener el carácter de gentileza y amor, y de un sincero deseo de enmienda de su hermano. Si nada produce efecto sobre él, entonces no deben prestar atención a su ira y mal humor, sino cumplir con su deber con firmeza, sin ser perturbados por arrebatos de malicia. La paz es mala con los pecadores que dan una mala interpretación a cada observación bondadosa, a cada petición, que sólo quieren ver en todo una agresión de malicia. Al no poder ver la luz ellos mismos, piensan que los demás también están ciegos; siendo malos ellos mismos, no desean ver ningún bien en los demás. 1685) Cuando alguno, por bondad, os alabe ante los demás, y os transmitan estas alabanzas, no las consideréis como un justo tributo de estima que realmente os debe, sino atribuidlas únicamente a la bondad de corazón de la persona que así habló de vosotros, y orad a Dios por él, para que Dios le fortalezca en su bondad de corazón y en toda virtud; pero reconócete como el mayor de los pecadores, no por humildad, sino con verdad, conociendo tus malas acciones. 1686) Que triunfe el infinito amor y misericordia del Señor, como consecuencia de nuestro sincero reconocimiento y confesión de nuestros pecados; ¡Y que la adulación pecaminosa del Diablo, enseñándonos a ocultar nuestros pecados y a no reconocerlos, se cubra de vergüenza! ¡Que todas las trampas y ataduras del Diablo sean desgarradas por nuestro arrepentimiento, como una telaraña! El diablo busca que ocultemos nuestros pecados y así entregarnos a ellos en secreto cada vez más fácilmente; pero destruyamos incluso aquí sus trampas y artimañas; confesemos nuestros pecados, para que nosotros mismos y todos los demás veamos a qué abominación nos estamos entregando o nos hemos entregado, y que así, reconociendo esta abominación, podamos enmendarnos más fácilmente. «Cuenta», se dice, «todas vuestras iniquidades», y no guardéis silencio sobre ellas, «para que seáis justificados». 1687) Di: «No tengo nada propio; todo es de Dios.» «lo tuyo» es una ilusión de tu carne pecaminosa. «Todas las cosas son comunes.» Ésas deberían ser las palabras del hombre regenerado. «Ninguno de ellos dijo que nada de lo que poseía fuera suyo; pero tenían todas las cosas en común.» 1334 ¡Mi Señor! A Ti te corresponde darme esto también. 1688) ¡Hermanos! Prepárense para la unión con Dios. Abandona la vanidad terrenal. Aplicaos a la gran obra de la autopurificación y la superación personal. Amad progresar en la fe y en la virtud, y no progresar en las cosas de este mundo. También aquí en la tierra nos preparamos para ver allí en la eternidad al Hacedor de toda criatura visible e invisible, la Belleza de todo. 1689) A mis alumnos. Vosotros sois mis hijos, porque yo os he engendrado por el Evangelio en Jesucristo, mi sangre espiritual, porque por vuestras venas corre mi enseñanza. Os he dado y os doy a beber de la leche de la Palabra, como una madre de su pecho. Sois mis hijos y por eso estáis siempre en mi corazón y oro por vosotros. Sois mis hijos porque sois mis hijos espirituales. Sois mis hijos porque, como sacerdote, soy verdaderamente padre, y vosotros mismos me llamáis padre. « ¡Mis hijos!» Esta palabra desagrada mucho al diablo, que es causa de desagrado, malicia e hipocresía; pero yo, Dios ayudándome, ni por un momento le obedeceré, y no os llamaré más que a mis hijos; porque sois mis hijos por la fe, por la Iglesia de Dios y por la instrucción y guía paternal que recibís de mí. Sólo se puede llamar verdaderamente a los hijos de los demás «hijos míos» por el Espíritu Santo, por el Espíritu de verdad y de amor. 1690) Cuando estés esperando poderosas tentaciones del enemigo, ármate con toda la armadura de Dios, con fe, esperanza y amor. Guarda en tu corazón las palabras «Al que cree todo le es posible», 1335 y «abunda en esperanza, por el poder del Espíritu Santo». 1336 Di: «No dudo ni desespero de nada bueno, aunque tú, enemigo mío, te esfuerces en sembrar en mí la duda y la desesperación respecto de todo lo bueno, y especialmente respecto del sumo bien, el amor. El Dios del Amor mismo está conmigo, el Dios de quien todos somos hijos. Yo, indigno como soy, llevo la imagen de este mismo Padre.» «Eran tuyos y me los diste». 1337 1691) A los que no leen el Evangelio. ¿Eres puro, santo y perfecto sin leer el Evangelio y no es necesario que te mires en este espejo? ¿O es que tu alma está tan deformada que tienes miedo de ver tu deformidad? «Ellos miraron hacia él y quedaron aliviados, y sus rostros no se avergonzaron.» 1338 1692) No os preocupéis por el dinero; si realmente lo necesitas, entonces Dios te lo enviará, como hizo con el maná o las codornices a los israelitas. «De Jehová es la tierra, y todo lo que en ella hay: la brújula del mundo, y los que en él habitan.» 1339 Buscad primero el reino de Dios, la salvación de los hombres, su fortalecimiento en la fe, la enmienda de su vida; fortalécete en la fe, limpia tu corazón, cumple concienzudamente tu llamamiento, cumple con esmero tus deberes, y todo lo demás, como dinero, comida, vestido, etc., te será añadido. 1693) ¡Oh Santísima Trinidad, Dios nuestro! Ser Inseparable, que has creado nuestra alma también a Tu imagen, ¡concédenos tener vida y paz en Ti! ¡Oh Santísima Trinidad, nuestra Nutridora y Esperanza! ¡Concédenos que alguna vez pongamos nuestra confianza solo en Ti y que siempre encontremos vida y paz solo en Ti! ¡Tú nos llevas a todos, como una madre, en Tus brazos, y a todos nos alimentas de Tus manos, como la madre más tierna! Tú nunca nos olvidas, y nunca nos olvidarás, porque Tú mismo has dicho: «¿Puede una mujer olvidar a su hijo de pecho? . . . . sí, pueden olvidarlo, pero yo no te olvidaré;» 1340 es decir, «No dejaré de alimentaros, preservaros, protegeros, libraros y salvaros». También Tú mismo has dicho: «Nunca te dejaré ni te desampararé». 1341 ¿Por qué, entonces, nos preocupamos por la comida? ¿Por qué somos tan codiciosos? ¿Por qué nos excedemos y nos deleitamos con comida deliciosa? ¿Por qué nos disgusta compartir con nuestro prójimo? ¡Oh impiedad! ¡Oh ceguera! ¡Oh inmundo amor propio! ¡Oh falta de amor a Dios y al prójimo! Porque Dios habita en la persona de nuestro prójimo y, por lo tanto, envidiamos sus propios dones a Dios mismo. ¡Recuerde con qué generosidad el profeta Eliseo, portador del espíritu, recompensó a la mujer sunamita que lo recibió en su casa y lo entretuvo con la sencillez de su corazón! Le imploró a Dios que le diera un hijo, y después, cuando este hijo murió, lo resucitó de entre los muertos. 1694) Vana es nuestra vida, es decir, vana y para nada, inútil, sin propósito son los días de nuestra vida, perdidos para la eternidad; sólo nos preocupamos por las cosas terrenales, mundanas, y pensamos poco en la eternidad. No nos representamos el terrible juicio futuro, el tormento futuro y la dicha infinita futura. Todos vivimos en una especie de niebla espiritual; la carne y las pasiones nos han dominado, mientras el espíritu está oprimido, aplastado, sofocado. Pero «¡mirad! El Esposo» de nuestras almas «viene en mitad de la noche, y bienaventurado aquel siervo a quien encuentre velando; pero indigno es aquel a quien encuentre abatido» por las preocupaciones mundanas. «Cuídate, pues, alma mía, que el sueño no te agobie, que no seas entregada a la muerte y quedes excluida del reino; pero levántate y clama: '¡Santo, santo, santo eres Tú, oh Dios! Por la Madre de Dios ten piedad de nosotros'» 1342 1695) Creer que la oración incluso de un amigo de Dios, especialmente un sacerdote de Dios, que vive una vida santa, puede obrar maravillas en una parte considerable de la naturaleza, como las oraciones de los profetas Moisés, Elías y otros. Por tanto, vivid de manera agradable a Dios, especialmente vosotros que sois sacerdotes de Dios; Sed santos, puros, mansos, humildes, misericordiosos, templados, laboriosos, pacientes, y vuestra oración penetrará siempre los cielos, y será oída y cumplida. Orad siempre con todo el corazón y, sobre todo, con el corazón puro. « Se le dio al ángel mucho incienso, para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Y el humo del incienso que venía con las oraciones de los santos, de la mano del ángel, subió ante Dios.» 1343 Y a vosotros también se os da este incienso. El incensario con el incienso siempre debe recordarte esto, es decir, con qué facilidad tu oración por ti mismo y «por los errores del pueblo» 1344 y sus iniquidades asciende a Dios y es aceptada por Él. 1696) Glorificas a Dios con tus palabras, pero no lo glorificas con tus obras. Glorifica a Dios sobre todo con tus obras, con la templanza, el trabajo, el amor, la misericordia, la humildad y la paciencia. No dudéis de ninguna verdad: «Oh vosotros, hombres de poca fe, ¿por qué dudasteis?» 1345 ¡Ay de nosotros por nuestra duda y presunción! 1697) El sacramento de la unción con el óleo santo es miel espiritual, bebida vivificante. ¡Qué riqueza de esperanza! ¡Qué oraciones! Es un resumen de todo el Evangelio. 1698) ¡Cuán poco realmente necesitan los hombres, y cuán abundantemente nos concede el Señor Sus dones para que podamos abastecer de comida y bebida a nuestros hermanos! Sólo regalamos un cucharón del río, e incluso esto es de Dios y no nuestro. Y, sin embargo, somos avaros, tacaños; guardamos rencor por cada centavo y nos volvemos ansiosos, como si estuviéramos amenazados con la pérdida de nuestra propia vida. ¡Oh, cuán necesitados son los cristianos! ¡Oh, vana y ciega confianza en la comida y la bebida! ¡Oh artimañas de la carne! ¡Oh falta de sencillez cristiana! 1699) «El que come Mi carne y bebe Mi sangre, habita en Mí y Yo en él.» 1346 Como un niño llevado en el seno de su madre vive enteramente de ella, así también el cristiano que comunica el Cuerpo y la Sangre de Cristo habita en Cristo, como un niño en el seno de su madre, y vive enteramente de Cristo. «Como yo vivo por el Padre, así el que me come, también vivirá por mí.» 1347 ¿En qué, pues, confías además de tu Cristo, comunicante de los Misterios de Dios, y especialmente tú que eres sacerdote? ¿A qué te aferras? ¿En qué buscas tu vida? ¿Es el dinero lo que hizo que Judas se ahorcara? ¿Está en la comida y la bebida? Pero vuestro alimento incorruptible es el Cuerpo de Cristo, del que tantas veces participáis. «¿A quién tengo yo en el cielo sino a ti? Y no hay nadie en la tierra que desee comparado a Ti. . . Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre.» 1348 1700) La malicia del enemigo. Cuanto más piadosamente vive un hombre, más el diablo obliga a los hombres a enojarse contra él, como fue el caso de Saúl contra el piadoso David. Cuanto más santa es una persona, más blasfema es, como, por ejemplo, la Santísima Virgen, que es más honorable que los querubines e incomparablemente más gloriosa que los serafines. El Diablo nos incita a exaltarnos ante las personas sencillas de corazón y a despreciar la sencillez de su fe y los objetos mismos de su fe y adoración reverente. 1701) La Palabra de Dios dice: «No os embriaguéis con vino»; 1349 mientras vosotros, los constructores de tabernas, decís: «Embriagaos de vino», y habéis construido miles de tabernas para tentar a vuestros hermanos. Y, sin embargo, vais a la iglesia y oráis en vuestros hogares. «Halagan con la lengua. Destrúyelos, oh Dios; que perezcan por su propia imaginación; échalos fuera en la multitud de su impiedad; porque se han rebelado contra ti.» 1350 1702) El Señor es todo bien para mí y en mí; Yo mismo soy una nada moral y principalmente malo, como dice mi Señor: «Sin Mí nada podéis hacer». 1351 Esto dice el Señor también a cada santo. Pero si el Señor es todo bien para mí y en mí, entonces también lo es para con los santos, porque también ellos son hombres como yo. Por ejemplo, los santos oran por nosotros por la gracia que Dios les ha concedido (Apocalipsis 5:8; 8:3:4). Si el Señor no les hubiera dado la gracia de orar por nosotros, no podrían haberlo hecho. 1703) Fe indudable, esperanza indudable, amor indudable. Implanta estas palabras en tu corazón y muéstralas en tu vida. 1704) En este mundo sed uno con los demás en amor y servicio mutuos; entonces no sólo los ángeles y los santos serán uno contigo, sino incluso Dios mismo, aquí, y aún más allá en el mundo futuro, cuando Dios «sea todo en todos». 1352 Esfuérzate, hombre, por todos los medios por alcanzar tal unión, evitando cualquier separación espiritual por amor propio, orgullo, envidia, codicia, duda y poca fe, para que «todos sean uno, como tú, Padre, en mí y yo en ti, para que también ellos sean uno en nosotros». 1353 La unión es Dios; la separación es el diablo. La separación de las Iglesias fue obra del Diablo; Las herejías, la disidencia, son obra del diablo. 1705) Si coméis con avidez y bebéis mucho, entonces seréis carne; mientras que si ayunáis y oráis, seréis espíritu. «No os embriaguéis con vino, en lo cual hay exceso, sino sed llenos del Espíritu.» 1354 Ayunad y orad y lograréis grandes cosas. El hombre consentido en exceso es incapaz de realizar grandes obras. Tened sencillez de fe, y lograréis grandes cosas; «Porque al que cree todo le es posible». 1355 Sed vigilantes y celosos, y haréis grandes cosas. 1706) Si «habrá alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente», 1356 entonces ¡qué tiempo tan gozoso para los buenos ángeles de Dios debe ser nuestra gran Cuaresma, y ​​particularmente los días de penitencia y comunión – los viernes y sábados! ¡Y cuánto contribuyen a esta alegría los sacerdotes escuchando atenta y paternalmente las confesiones de sus hijos espirituales! Pero, por otra parte, no hay tiempo más doloroso para los demonios que el tiempo de Cuaresma; y por eso se enfurecen más furiosamente y atacan a los sacerdotes, quienes ayudan al pueblo de Dios a arrepentirse sinceramente de sus pecados, con especial crueldad, y son especialmente poderosos, tanto en la iglesia como en el hogar, para enfriar los corazones de los cristianos piadosos que son celosos en la oración, el ayuno y la penitencia. ¿Qué piadoso sacerdote y laico no sabe de la furia demoníaca que los ataca incluso durante la misma celebración del sacramento de la penitencia? La más mínima negligencia por parte del sacerdote al confesar, el más mínimo movimiento injusto del corazón, y los demonios entran en el corazón del sacerdote con toda su ferocidad demoníaca y lo atormentan durante mucho, mucho tiempo, si no expulsa inmediatamente a estos invitados no invitados con la más ferviente oración de arrepentimiento y una fe viva. 1707) El ayuno de Moisés fue por la intemperancia de los israelitas. Los sufrimientos de los santos fueron por nuestro afeminamiento; sus ayunos y privaciones por nuestra intemperancia y lujo; sus fervientes oraciones son por nosotros que somos tan perezosos en la oración. El ayuno de nuestro Señor Jesucristo fue por nuestra intemperancia. Sus manos estaban extendidas en la cruz por nuestras manos extendidas hacia el árbol prohibido y hacia todo lo prohibido por los mandamientos de Dios. Nuestras oraciones son imputadas a otros para la justificación de aquellos por quienes oramos, también nuestras hazañas y virtudes en favor de los demás, como, por ejemplo, nuestras oraciones por los difuntos y los vivos y nuestras limosnas a los pobres. Así, las oraciones y lágrimas de la madre de Agustín por su hijo salvaron a Agustín. 1708) En la confesión no te ahorres, no te apresures, no te inquietes y te enojes con tus hijos espirituales que vienen a ti. Dite a ti mismo: «Es un placer para mí escuchar detalladamente las confesiones de mis hijos espirituales; son las ovejas de mi Señor. Ofrezco así el sacrificio más grato a mi Señor, que entregó su vida por nosotros, y proporciono gran beneficio a mis hijos espirituales, así como a mí mismo, cumpliendo voluntariamente mi importante deber, y así obtengo la paz de conciencia.» 1709) ¿Por qué el Todopoderoso no creó el mundo de una vez, sino en seis días? Para enseñar al hombre, mediante los hechos, a realizar su trabajo gradualmente, no apresuradamente, sino con consideración. Si oras, ora sin prisas; Si leéis el Evangelio o, en general, algún libro religioso o mundano, no lo leáis apresuradamente, sino con consideración y con verdadera visión del asunto. Si estás aprendiendo una lección, no te apresures a terminarla rápidamente, sino profundiza en el tema y considéralo bien. Si estás haciendo cualquier otro trabajo, hazlo sin prisas, con consideración, en silencio. Ni siquiera el mundo fue creado instantáneamente, sino en seis días. El Señor nos da ejemplo en todo; sigamos sus pasos. 1710) Las características de los hombres de la segunda mitad del actual siglo XIX son:–culto a sí mismo, autogobierno (autonomía), materialismo en la vida y escepticismo espiritual (incredulidad). 1711) Os prometí la vida angelical, el seno de Abraham, para brillar como el sol, pero habéis desestimado Mis promesas, las palabras de Mi boca, en las que nunca hubo falsedad. 1712) ¿Por qué «De toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio»? 1357 Porque toda palabra ociosa hace daño tanto al alma del que habla ociosamente como a los que escuchan tales discursos vanos; porque los aleja de Dios el Verbo, que es inseparable. Por eso, durante la Cuaresma, pedimos al Señor que nuestro oído no sea tentado por palabras vanas: «No me des espíritu de palabras vanas». 1358 1713) Soporta con humilde sumisión a la voluntad de Dios cada dolor, cada enfermedad y dolencia, cada trabajo, cada ofensa y desilusión, diciendo: «Hágase tu Voluntad», 1359 sabiendo que la misericordia de Dios ordena todo para vuestro bien, y que el Señor puede fácilmente cambiar cada desilusión en felicidad y alegría. 1714) Salud y glotonería, estos son los dos ídolos –especialmente entre los hombres de este siglo, de los cuales yo mismo, gran pecador, soy uno– por los cuales vivimos, y a los cuales servimos continuamente, incluso hasta el descuido de los deberes de nuestra vocación cristiana –por ejemplo, hasta el descuido de la lectura de la Palabra de Dios, que es más dulce que la miel y el panal; al descuido de la oración, esa dulce comunicación con Dios, y de la predicación de la Palabra de Dios. Caminar mucho para tener salud, estimular el apetito, comer con apetito, tales son los objetos de los deseos y aspiraciones de muchos de nosotros. Pero a través de nuestros frecuentes paseos, a través de nuestra afición por la comida y la bebida, encontraremos que una cosa ha sido descuidada y otra irrevocablemente perdida, mientras que otras ni siquiera han entrado en nuestra mente; Porque, ¿puede el tiempo después de una buena comida o cena ser realmente un buen momento para cualquier trabajo serio? Incluso si quisiéramos ocuparnos del trabajo, el estómago, lleno de comida y bebida, nos aleja de él y nos obliga a descansar, de modo que empezamos a dormir sobre nuestro trabajo. ¿Qué tipo de trabajo puede ser? En efecto, si es después de cenar, no queda más que acostarse y descansar, y si es después de cenar, después de haber orado de alguna manera (porque un hombre complacido ni siquiera puede orar como debería), irse a la cama y dormir –la miserable consecuencia de un estómago sobrecargado– hasta la mañana siguiente. Y por la mañana hay preparado otro sacrificio para el estómago en forma de un delicioso desayuno. Te levantas, oras, por supuesto no con todo el corazón –ya que con todo el corazón sólo podemos comer y beber, caminar, leer novelas, ir al teatro, bailar en las veladas, vestir elegantemente– y así oras, por costumbre, descuidadamente, para guardar las apariencias, sólo como una forma, sin la esencia de la oración, sin fe viva, sin fuerza, sin ningún fervor en tus peticiones, alabanzas y gracias al Señor Dios por sus innumerables misericordias, y luego te apresuras de nuevo a comida y bebida. Por fin, cuando hayas comido y bebido tanto que apenas puedas moverte, estarás listo para empezar a trabajar, si es que realmente es trabajo, y no más bien inactividad, como, por ejemplo, comerciar con algunas vanidades mundanas, acompañadas de abundantes palabrotas, mentiras y trampas. De tal o cual manera, a muchos y muchos de nosotros nuestra vida presente se les pasa, y nuestros días se consumen en vanidad, 1360 mientras poco nos importa lo que es el asunto más importante de la tierra: la salvación de nuestra alma. Así, nuestra vida transcurre principalmente en la adoración de dos ídolos frágiles –la salud y el vientre– y luego en la vestimenta; Tanto es así que muchos, por adorar la moda, sacrifican incluso su salud y su alimentación, yendo así al otro extremo. Además, la gente adora al dinero, a este gran dios, el Júpiter de nuestra época; Por causa de este ídolo muchos sacrifican su salud, pasando noches sin dormir por él, jurando en falso por él, violando las leyes de la amistad por él, volviéndose fríos con sus familiares a través de él, todo con el único propósito de acumular tanto dinero como les sea posible. Hay amantes del dinero que, si fuera posible, lo convertirían todo en dinero y vivirían de él, como Judas Iscariote, que quiso convertir en dinero incluso el precioso ungüento con el que la mujer piadosa que amaba a su Señor con toda su alma ungía sus pies y luego se los secaba con sus cabellos. ¡Cristiano! no es por vuestra salud, vuestro estómago, vuestra vestimenta y vuestro dinero lo que debéis preocuparos; debéis esforzaros por amar a Dios y al prójimo, porque estos son los dos mandamientos más grandes de Dios. « El que vive en el amor, habita en Dios y Dios en él.» 1361 1715) «Al que cree todo le es posible», porque el que cree es un solo espíritu con el Señor. Si todo es posible para el creyente que vive en la tierra, aunque no sea del todo perfecto, mucho más lo es para aquel que habita en el cielo en estrecha unión con Dios y que es sumamente perfecto. Para los santos Dios lo es todo, de modo que los santos son verdaderamente dioses. «Yo [Dios mismo, cuya palabra es verdad] he dicho: vosotros sois dioses.» 1362 1716) Observa cada movimiento de tu corazón; considera si es del agrado de la Santísima Trinidad, o si no es, por el contrario, la voluntad de tu viejo apasionado. 1717) La obra de las manos del Señor –el mundo visible e invisible– da testimonio de la existencia del Señor de Su sabiduría, misericordia, omnipotencia. Por eso escuchamos a menudo cantar en la iglesia las palabras: «Oh, obras todas del Señor, bendecid al Señor». 1363 ¿Cómo, pues, pueden algunos negar al Señor sin verlo en sus obras? 1718) Cree y recuerda siempre firmemente que en cualquier lugar donde aparezcas con la cruz del Señor, ya sea en un servicio de acción de gracias o en cualquier otra ocasión, ella siempre santifica el aire y a todos los que lo tocan. Creed también que durante todas las oraciones, acciones de gracias, servicios religiosos y, sobre todo, durante la liturgia, el Señor concede muy rápidamente sus bendiciones, de acuerdo con vuestra oración o la de otros sacerdotes, a todos aquellos que oran con sinceridad, y los perdona por su divina y real misericordia. Pues si vosotros, «siendo malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden». 1364 1719) Los sacerdotes que oran en la tierra por los hombres son signo y testimonio de la Iglesia celestial que ora por nosotros en el Cielo, y de Cristo Mediador, Dios mismo. Los santos son más bondadosos de lo que pensamos y más rápidamente de lo que pensamos vienen en nuestra ayuda, de acuerdo con nuestra oración. 1720) De mala gana, con pusilanimidad, con murmuraciones y blasfemias contra el Señor, soportamos las crueles aflicciones de nuestro corazón, sin ver el beneficio que debería derivarse de soportarlas con paciencia y sumisión. No queremos ver que nuestro corazón se ha endurecido y se ha contagiado de diversas pasiones; que es orgulloso, adúltero, malicioso y astuto, y se apega a las cosas terrenas; y que no puede ser limpiado y humillado, y llegar a ser bueno y sumiso a Dios de otra manera que mediante crueles aflicciones de fuego y una gran opresión. 1721) Fortaléceme, Dios mío; fortaléceme, Dios mío; ¡ayúdame, Dios mío! «Salva ahora, te lo ruego, oh Señor; Oh Señor, te lo ruego, envía ahora prosperidad.» 1365 1722) Te preocupas por la opinión de los hombres, por la gloria humana; Prepárate activamente para curar esta enfermedad de tu corazón. Piensa y anhela sólo por la gloria de Dios. Consideren la deshonra humana como nada. Cuando debas honrar a un padre, o una madre, o un pariente, un amigo o un conocido, pobre, inculto y rudo, ante hombres distinguidos y educados de este mundo, o defender cualquier verdad en una asamblea que se burla de ella, entonces ten en vista sólo a Dios y sus mandamientos, también a tus padres, o al pariente, amigo o conocido, y la verdad de Dios, y sé firme en tu respeto hacia ellos, sin cobardía ni vergüenza, sin ser avergonzado en lo más mínimo por los presentes o por quienes te preguntan. 1723) Sobre la confianza en la providencia de Dios. « ¿Puede una mujer» (una madre) «olvidarse de su niño de pecho, para no tener compasión del hijo de su vientre? Aunque ellos lo olviden, yo no te olvidaré», 1366 dice el Señor. ¿Y quién podría ser más tierno y cuidadoso que una madre de sus hijos? ¿Qué mujer se olvidará de alimentar a los hijos de su vientre? Pero admitamos incluso que se puedan encontrar madres que abandonan a sus hijos; «Pero yo», dice el Señor, «no soy como esas madres carnales, y no os olvidaré ni os desampararé.» ¡Qué confianza, qué esperanza nos inspira el mismo Señor con estas palabras, en su Providencia cuidándonos continuamente y nunca desamparando a ninguno de nosotros! A veces estás ansioso por lo que comerás y beberás, y por cómo te vestirás; Afliges mucho tu corazón si de mala gana, con tristeza, separas tu dinero, cuando es necesario dárselo a otro, aunque te sobra, y demuestras así que pones tu confianza y esperanza en la basura terrenal. ¿Pero por qué estás ansioso? ¿Por qué te aferras a la basura? Aférrate al Padre celestial; Él no te olvidará ni te desamparará. Deja que la basura te abandone; sólo te sentirás más fácil sin él; porque cuanto más dinero tenéis, mayor será la cantidad de esta basura que se adhiere a vuestro corazón, más será afligido vuestro corazón que no es terrenal. Hay un dicho entre los hombres que dice que el dinero no es un obstáculo, por mucho que tengamos. Esto no es cierto. Impide grandemente que nuestra alma se eleve hacia arriba o medite en nuestra patria celestial, y cuanto más la tenemos, más la arrastra hacia la tierra, incitándonos a ocuparnos de diversos objetos terrenales, tales como edificios, muebles ricos en nuestras casas, ropas lujosas, viandas y bebidas suntuosas, y privando así a nuestra alma del celo santo y del tiempo precioso, durante el cual debería ganarse la bienaventuranza futura. 1724) El alma humana habita en su cuerpo como en un mundo pequeño. Como en la antigüedad, cuando las iniquidades se extendieron por la tierra, el Señor, desde en medio del mundo mismo, envió castigo sobre los hombres, y las aguas que antes estaban en sus lugares designados, salieron de ellos e inundaron toda la tierra, así también, para el castigo de cada hombre por sus pecados, Él envía el castigo desde el interior del hombre mismo, ordenando a las corrientes de sangre o agua (hemorragia, hidropesía) que broten de sus lugares designados e inunden el pequeño mundo del mundo. cuerpo humano. El castigo del Maestro está preparado para nosotros en todo momento; nuestro cuerpo y nuestra alma esconden en sí mismos multitud de castigos para quienes transgreden los mandamientos de Dios, Creador y Juez de todos. Así Dios nos castiga por nuestros pecados a través de nosotros mismos; A este tipo de castigos pertenecen también las aflicciones y las enfermedades. «Por cualquier cosa que el hombre peque, por eso también será castigado.» 1367 1725) Cuando ores al Señor, mira con tus ojos espirituales dentro de ti mismo, dentro de tu alma. El Señor está ahí, en vuestros pensamientos y en los rectos movimientos de vuestro corazón, como también está fuera de vosotros y en todo lugar. «La Palabra» (el Señor) «está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón» 1368 –es decir, no sólo en el Cielo, ni en lo profundo. 1726) Las conversaciones ociosas o la diversión con bagatelas en compañía de invitados privan al corazón de la fe, del temor de Dios y del amor a Dios. Los invitados son un flagelo para un corazón piadoso. Por supuesto, se entiende que me refiero a invitados que sólo se ocupan de nimiedades. Los invitados serios y de mentalidad religiosa son muy diferentes. 1727) El exceso de indulgencia aleja del corazón la fe y el temor de Dios. Un hombre que se deja consentir demasiado no siente la presencia de Dios en su corazón; La oración sincera y ferviente está lejos de él. 1728) Te has construido una casa, o renovado tus habitaciones, con miras a vivir más cómoda y espaciosamente, más limpio, más ligero y más alegre; te has vuelto rico o, en todo caso, acomodado; todos los alrededores de tu vida son hermosos y llenan tu alma de alegría. Parecería que sólo os queda vivir en paz y alegraros. Pero no; Tan pronto como comienzas a disfrutar de los frutos de tus cuidados terrenales, una fuente de dolor hasta ahora imprevista se revela en tu alma, y ​​este dolor te golpea poderosamente, privándote de repente de la paz de tu corazón y del consuelo que tanto anhelabas. Dejas de interesarte por cualquier cosa; Nada parece existir para ti: te sientes abrumado por un dolor doloroso y una angustia mortal. ¿Qué quiere decir esto? ¿Qué poder malicioso y envidioso cae sobre nosotros tan pronto como empezamos a vivir para nuestra propia gratificación? ¿Por qué nuestra alma comienza a entristecerse y afligirse en el momento en que, en nuestra opinión, debería regocijarse? Escúchame, discípulo de Cristo. Pensasteis vivir en la tierra en paz y placer, cuando el camino terrenal debe ser muy doloroso y estrecho; pensabas encontrar tranquilidad y placer en las cosas corruptibles y no en Cristo, que es el único reposo y eterna bienaventuranza de nuestras almas; y el Señor, no deseando que vivamos aquí en paz y abundancia, y así olvidar lo único necesario, la salvación de nuestra alma y de nuestra patria celestial, sino deseando que busquemos nuestro descanso y bienaventuranza sólo en Él, permite que el Diablo, enemigo de Dios y vuestro, os tiente, golpee vuestra alma con dolor y aflicción en el momento en que todo vuestro entorno os invita al gozo, al consuelo y al descanso. Así aprendes por experiencia que todo disfrute terrenal significa vanidad y aflicción de espíritu, y que sin Dios, a pesar de todas las comodidades que tienden a una vida exteriormente feliz, no somos más que criaturas pobres y miserables; que tener a Cristo en nuestros corazones es poseer una morada rica, hermosa y luminosa, todo adorno, paz y consuelo; y así soporta con paciencia tu dolor, y aprende con firmeza, con todo tu corazón, la lección que el Señor te enseña a través de tu aflicción. No os desmayéis ni os desesperéis en la misericordia de Dios. « Un poco de aflicción y luego la alegría volverá a brillar. Porque el Señor es misericordioso, y se acuerda de que somos polvo, que los días del hombre son como la hierba, que sólo florece como la flor del campo, que cuando sopla el viento, desaparece.» 1369 «Y el Señor no permitirá que seamos tentados más de lo que podemos, sino que junto con la tentación nos dará mucha fuerza, para que podamos soportarla.» 1370 1729) Creed de corazón que todo lo que es tocado por el Espíritu vivificante de Dios, que con el Padre y el Hijo juntos es adorado y glorificado, puede ser vivificado y espiritualizado (por ejemplo, Él puede espiritualizar la tierra, el trigo, el pan, la madera y la piedra). Así crea del pan y del vino el purísimo Cuerpo y purísima Sangre de nuestro Señor Jesucristo, existiendo siempre con el Padre y el Espíritu Santo. Como el Espíritu es único, inseparable, todo perfecto, Él, como el pensamiento, entra en un hombre o en cualquier cosa que le plazca, en un instante y aún más rápidamente. Y no hay cosa ni átomo demasiado pequeño para Él: para Él tanto lo infinitamente grande como lo infinitamente pequeño en la creación, son igualmente nulos. 1730) Durante la vida del cristiano hay horas de dolor y enfermedad inconsolables, cuando parece que el Señor lo ha abandonado y desamparado por completo, pues no hay el menor sentimiento de la presencia de Dios en el alma. Tales horas son las horas de la tentación de la fe, la esperanza, el amor y la paciencia del cristiano. «Pero pronto vendrán para él tiempos mejores, y enviará a Jesucristo, el que antes os fue anunciado.» 1371 Pronto el Señor volverá a alegrarlo, así que no caiga en la tentación. 1731) En las grandes fiestas, nuestro envidioso enemigo, el Diablo, nos ofende, aflige y arroja en extremo abatimiento, ya sea mediante alguna enfermedad corporal, vejación y opresión del espíritu, ya mediante sus flechas de fuego espirituales, o golpeándonos con extrema insensibilidad y frialdad. Pronto te quedará claro que el enemigo estaba usando su astucia contra ti y que la causa de tu aflicción y enfermedad no fue un estado mental natural y sombrío. 1732) Cuanto más aumenta la prosperidad exterior de un hombre piadoso, más furiosamente Satanás se enfurece contra él y lucha contra él mediante tentaciones (artimañas), como lo hizo contra Job. Por lo tanto, ustedes que aman a Dios, cuando la prosperidad de su casa aumenta, deben esperar encontrarse con ataques violentos de Satanás; Caerá sobre uno u otro miembro de tu familia y lo atormentará. 1733) Durante la oración, no permitáis que la carne y el enemigo, actuando a través de ella, os venzan; Habla verdad desde tu corazón y no uses engaño en tu lengua. 1372 Piensa y siente lo que dices en la oración, y no dejes que haya miel en tu lengua y hielo en tu corazón. Una vez que seas conquistado por el enemigo, tendrás que defenderte a ti mismo y a tu libertad contra él, como un pedazo de terreno ya conquistado por el enemigo, y tu corazón se alejará del Señor. No descuides nada en la vida espiritual; No consideréis nada sin importancia, indigno de gran atención: es a través de los pequeños pecados que el Diablo nos lleva a los grandes. Sobre todo, esfuérzate por ser siempre sincero en tu corazón. Cuando es más difícil luchar contra la carne, entonces es el momento de mostrar tu firmeza, entonces es el momento de no debilitarte en el conflicto, sino de luchar como un buen soldado de Cristo. 1734) Cuando sientas en tu corazón que el Señor «hace como si quisiera ir más lejos» de tu corazón, de tus pensamientos, entonces constriñelo, el Misericordioso, diciéndole sinceramente: «Quédate conmigo, que ya es tarde y el día» de mi vida espiritual «está muy pasado; y vendrá a quedarse contigo» 1373 ; porque Él es misericordioso y se deja constreñir. 1735) No os sentéis a la mesa con el espíritu perturbado por alguna pasión, no sea que el enemigo convierta vuestra comida y bebida en vuestro daño, y no en vuestra salud; porque utiliza su arte en todo y siempre busca dañar al hombre. Siéntate siempre a la mesa en paz, dando gracias al Señor, y la comida y la bebida serán para tu bien y salud, porque la bendición de Dios reposará tanto en el alimento como en ti mismo. 1736) «Quien quiera salvar su vida, la perderá» 1374 --es decir, quien quiera salvar a su hombre viejo, carnal, pecador, perderá su vida: porque la verdadera vida consiste en crucificar y mortificar al viejo hombre, con sus obras, y revestirse «del hombre nuevo, que se renueva en conocimiento a imagen de Aquel que lo creó». 1375 Sin la mortificación del viejo hombre carnal no hay vida verdadera ni bienaventuranza eterna. Cuanto más completa y más conmovedora sea la mortificación del anciano, más perfecta será su renovación y regeneración, mayor su limpieza, más perfecta su vida y mayor su bienaventuranza en el mundo futuro. Mortificaos y obtendréis vida nueva. ¡Ah! Siento que cuando estoy en perfecta salud, y no retengo mi cuerpo con trabajos, muero en espíritu, el reino de Dios ya no está en mí, y mi carne y el diablo me dominan. 1737) No atribuyáis debilidad al poder omnipotente de la cruz del Señor, y menos aún a los santos y vivificantes Misterios del Cuerpo y Sangre de nuestro Señor Jesucristo, por la debilidad de vuestro propio corazón en la fe. Son siempre el mismo Poder vivificante; porque ellos son el mismo Cristo, el Poder eterno, Que todo crea, Que todo guarda y todo vivifica. Asimismo, la cruz es siempre omnipotente por el poder de Aquel que fue crucificado en ella, siempre es vivificante por la Vida que pendía de ella. 1738) Toda dulzura carnal os sea como amargura; la pérdida carnal, como ganancia; lo que es precioso, como barato; lo que es sano y nutritivo, como insano y no nutritivo, porque fácilmente puede ser insano y perjudicial para tu alma. Que tu única dulzura sea Cristo, tu única esperanza, Aquel que creó todas las cosas de la nada. 1739) ¡Oh, si todos pudiéramos aterrizar felices en las costas de la patria celestial! 1740) «En seguida dejaron las redes y le siguieron.» 1376 Los Apóstoles no tuvieron reparos en dejar sus redes por amor del Señor, aunque quizá fueran su única propiedad y preciosas para ellos porque vivían de ellas; y nosotros también, por amor del Señor, debemos dejar todo lo que impide seguirlo, es decir, todas las muchas y diversas redes en que el enemigo nos enreda en esta vida. Pero es poco dejar estas redes; debemos seguir a Cristo, como los Apóstoles lo dejaron todo y lo siguieron. Y el que quiera seguir a Cristo y llegar allí donde Él fue, debe negarse a sí mismo y tomar su cruz, 1377 como Cristo y los Apóstoles, y seguir a Él, Cristo nuestro Dios, conforme a sus mandamientos, no escatimando grandes obras para gloria de Dios y salvación de su alma. Aplicando esta historia evangélica de dejarnos las redes a nosotros mismos, involuntariamente nos representamos todo lo terrenal, comenzando por nuestro cuerpo y terminando por lo último que ocupa como una red que se puede romper fácilmente. 1741) Es imposible no sorprenderse ante la sencillez y la indiferencia hacia las bendiciones terrenales de los pescadores galileos, y ante su absoluta obediencia a la voz del Señor. Bastaron unas pocas palabras del Salvador; dejaron sus redes, su única riqueza, su mayor tesoro, y lo siguieron, sin razonar por qué ni adónde fueron. ¡Qué sencillez de corazón! ¡Qué desapego de las bendiciones terrenales! ¡Qué obediencia infantil! ¡Qué fácil es el acceso de la palabra del Divino Mesías a los corazones sencillos! ¡Se habla y se hace! Hay muchas personas sencillas que viven en el trabajo y en la clase baja, pero no hay hombres así entre los ricos. ¿Qué vemos en uno de ellos cuando el Señor le dijo que vendiera sus bienes y lo siguiera? No siguió al Señor, sino a sus riquezas. «Se fue», se dice, «triste». 1378 1742) Es bueno colocar velas delante de los iconos. Pero es aún mejor si ofrecéis como sacrificio a Dios la luz de vuestro amor por Él y por el prójimo. Es bueno que uno vaya acompañado del otro. Pero si pones velas delante de los iconos y no tienes amor por Dios y por tu prójimo en tu corazón, si eres avaro, si no vives en paz con los demás, entonces tu sacrificio a Dios es en vano. 1743) No os turbéis por la malicia ajena, sino triunfad siempre sobre ella con la elevación de vuestro espíritu; déjalo doblarse y caer ante ti en el polvo, y no tú ante él. Cualquier mal es en sí mismo una caída; mientras que la virtud, aunque pueda ser objeto de burla, siempre se encuentra en una eminencia, siempre que no caiga por ser vencida por el mal. 1744) Cuando hay algún olor desagradable o insalubre en el aire, nos esforzamos por alejarnos de esa parte insalubre, o de alguna manera destruir los elementos nocivos que han entrado en el aire puro. De la misma manera, cuando sientas en tu corazón algo que lo perturba u oprime, procura expulsar inmediatamente el elemento nocivo que perturba tu alma, las pasiones, por ejemplo, sabiendo que proviene del abismo del infierno. Hay una gran analogía entre la vida corporal y la espiritual, y el cristiano sabio posee sentimientos espirituales tan cultivados y refinados como los corporales del hombre carnal. Además, es absurdo cultivar los sentimientos corporales en todos los sentidos y dejar de lado los espirituales. Los sentimientos u órganos espirituales se concentran en el corazón. Es necesario refinarlo y limpiarlo por todos los medios, para que se aparte del menor olor de pecados y pasiones y los destierre instantáneamente de sí mismo. 1745) No tengáis miedo de las conversaciones humanas y de la burla de vosotros mismos. Este es un miedo diabólico; piensa en lo que el Señor Dios dice de ti, lo que los ángeles y los santos dicen de ti. 1746) En vuestras relaciones y conversaciones con los hombres, guardad en vuestro corazón la palabra «amor» y, estando atentos a ella, conversad con todos con amor de corazón y buena voluntad. Nunca dejes que esta preciosa palabra salga de tu corazón en tu relación con los hombres; ayuda poderosamente al fortalecimiento de tu corazón en el amor. Por supuesto, es necesario llevar esta palabra en el corazón, no por separado, ni sola, sino junto con una fe sincera en el Señor Jesucristo. 1747) Tú, pecador, que has caído en las profundidades del mal, cuando te imaginas la multitud de tus pecados y caes en la desesperación y la dureza de corazón, recuerda que el Padre celestial envió a su Hijo unigénito, nuestro Señor Jesucristo, al mundo para tu salvación de los pecados y de la condenación eterna por ellos. Dirígete, pues, con fe a este Mediador ante Dios para los hombres, implorándole desde lo más profundo de tu alma que lave con su Sangre purificadora, derramada por nosotros en la cruz, también tus iniquidades; vuélvete celosamente al arrepentimiento, confesando tus pecados ante su sacerdote como ante él mismo, para que puedas ser justificado, después de lo cual, si el ministro del sacramento de la penitencia te encuentra preparado y apto, acércate a la copa santa y serás limpiado de tus pecados: la paz fluirá en tu alma como un río, y serás el hijo del Padre celestial, «que estaba muerto y ha vuelto a vivir, y estaba perdido y ha sido encontrado». 1379 1748) No os enojéis con aquel que tiene malicia contra vosotros y muchas veces os hiere al criticaros, sino sed compasivos con él, amadlo, diciendo: No es él o ella el que está tan lleno de malicia contra mí, sino que es el Diablo que a través de ellos se enfurece contra mí, y ellos mismos, pobres criaturas, sólo son tentados por él. Tan pronto como cese esta tentación, volverán a ser amables. A menudo todos somos dignos de lástima como herramientas del enemigo incorpóreo. Debemos compadecer a la humanidad, tan violentamente perseguida por el enemigo. 1749) A veces hay tal insensibilidad endurecida en el alma que no percibís ni sentís vuestros pecados. No temes ni a la muerte ni al Juez, ni al terrible tribunal; a ti no te importa un comino, como dice el dicho, todo lo espiritual. ¡Oh carne astuta, orgullosa y malvada! No en vano también los santos se quejan: «Me vence el sueño de la pereza, y el sueño del pecado oprime mi corazón. Aprovecha, alma mía, el tiempo del arrepentimiento; sacudid el pesado sueño de la pereza y apresuraos a velar.» A veces tu alma está llena de una pereza tan terrible y de una insensibilidad tan endurecida que desesperas por completo de poder ahuyentar esa pereza y esta insensibilidad. Parece como si la enfermedad corporal fuera preferible a tal pereza espiritual. 1750) «Hágase tu voluntad.» Por ejemplo, cuando desees y te esfuerces por todos los medios en estar bien y sano, y aun así sigas enfermo, entonces di: «Hágase tu voluntad». Cuando emprendas algo y tu empresa no tenga éxito, di: «Hágase tu voluntad». Cuando hagas el bien a los demás y ellos te paguen con el mal, di: «Hágase tu voluntad». O cuando quieras dormir y te sobrevenga el insomnio, di: «Hágase tu voluntad». En general, no os enojéis cuando algo no se haga según vuestra voluntad, sino aprended a someteros, en todo, a la Voluntad del Padre Celestial. Quisieras no experimentar ninguna tentación y, sin embargo, el enemigo te acosa diariamente con ellas; Te provoca y molesta por todos los medios. No te irrites ni te enojes, sino di: «Hágase tu voluntad». 1751) Todo, las más pequeñas bagatelas, incluso el humo de una vela que sopla sobre él, irrita y enoja al hombre impaciente, porque es muy egoísta y se preocupa mucho por el bienestar y la comodidad de su hombre carnal, al que debería crucificar más a menudo de diferentes maneras. Cuando el alma está mancillada por los pecados y las pasiones, al ver esto, no ve; sabiéndolo, no lo sabe; al sentirlo, parece como si no sintiera; pero, tan pronto como el rostro del mismo hombre se ve manchado por el humo, por pequeño que sea, inmediatamente lo nota y comienza a compadecerse de sí mismo, aunque no tiene nada de qué preocuparse, porque el humo no golpea, no pica, no molesta, sino que sólo sopla en la cara como una ligera brisa. 1752) Si deseas vivir mucho tiempo en la tierra, no te apresures a vivir carnalmente, a excederte, a emborracharte, a fumar, a fornicar, a vivir en lujos, a complacerte. El modo de vida carnal constituye la muerte, y por eso, en la Sagrada Escritura, nuestra carne es llamada mortal, o «el viejo hombre, que se corrompe según las concupiscencias engañosas». 1380 Si quieres vivir mucho, vive por el espíritu; porque la vida consiste en el espíritu: «Si por el espíritu mortificáis las obras de la carne, viviréis», 1381 tanto aquí en la tierra como allá en el cielo. Observad la templanza y la sencillez en la comida y la bebida; preservar la castidad; no desperdicies tontamente el bálsamo de tu vida; no busquéis riquezas, ni lujos; esfuérzate por contentarte con poco; mantened la paz con todos y no envidiéis a nadie; respetad y amad a todos; y, sobre todo, esfuérzate siempre por llevar a Cristo en tu corazón, y vivirás en paz y felicidad por muchos años. 1753) ¡Mis hermanos y hermanas que son celosos de la piedad! Puede suceder que escuches, tal vez con frecuencia, y principalmente de los miembros de tu hogar, que eres una persona desagradable e intolerable. Te encontrarás con una gran aversión y enemistad a causa de tu piedad, aunque aquellos que son enemigos de ti no reconocerán que su enemistad está dirigida contra ti a causa de tu piedad. No os turbéis por esto, no os desesperéis; porque el Diablo puede en realidad exagerar en enorme medida algunas de vuestras debilidades, de las cuales vosotros, siendo humanos, no estáis exentos; pero recordad las palabras del Salvador: «Los enemigos del hombre serán los de su propia casa». 1382 Corrígete de tus faltas y mantente firme en la piedad. Encomienda tu conciencia, tu vida y tus obras a Dios, que conoce nuestros corazones. Sin embargo, mírate a ti mismo con imparcialidad. ¿No eres realmente difícil en tu carácter, especialmente con los de tu casa? Quizás seas malhumorado, cruel, insociable y taciturno. Expande tu corazón hacia la sociabilidad y la bondad, aunque no hacia la excesiva indulgencia y la connivencia; sed amables, no provocadores, tranquilos en la reprensión. «Háganse todas las cosas con caridad», 1383 dijo el Apóstol. Ser paciente; no encuentres fallas en todo. Soportar algunas cosas, pasarlas en silencio y parecer no verlas. «La caridad lo soporta todo. . . todo lo soporta.» 1384 A veces, de una reprensión impaciente surge la enemistad, porque la reprensión no se hizo con espíritu de mansedumbre y de amor, sino con espíritu de pretensión amorosa de sumisión a los demás. 1754) A veces los más jóvenes, o los de igual posición, o los mayores, os enseñan mediante insinuaciones que no podéis soportar, y os enfadáis con vuestros maestros. Debemos soportar y escuchar con amor todo lo útil que venga de cualquiera, sea quien sea. Nuestro amor propio nos oculta nuestros defectos, pero son más visibles para los demás. Por eso nos los comentan. Recordad que «somos miembros unos de otros», 1385 y, por tanto, estamos obligados incluso a corregirnos mutuamente. Si no soportas que los demás te instruyan y te irritas con los que te enseñan, significa que estás orgulloso, y esto demuestra que la falta de la que otros insinúan que debes corregirte está realmente en ti. 1755) Como Dios es un Espíritu todojusto, por lo tanto Sus leyes y mandamientos son los mismos que Él mismo, porque Su justicia se expresa en ellos. Es por esto que el Señor dice: «El que me ama, mis palabras guardará» (Mis mandamientos). «El que no me ama, no guarda mis palabras. Si me amáis, guardad mis mandamientos.» 1386 1756) Ora por los difuntos como si tu propia alma estuviera en el infierno, en la llama, y como si tú mismo estuvieras en el tormento; Siente sus tormentos con todo tu corazón y ora con todo fervor, con todo ardor para que descansen en paz en el lugar de la luz y de los verdes pastos, en el lugar del refrigerio. 1757) Invoca a los santos con fe sin vergüenza y amor sincero si quieres que te escuchen y cumplan tu oración. Recuerda que lo similar busca lo similar. Los mismos santos han agradado a Dios con su fe y su amor, y desean ver lo mismo en vosotros. A la fe y al amor añádase también la reverencia que se les debe. 1758) Un hombre que se ama a sí mismo se ahorra a sí mismo por el bien de los demás. Incluso le envidia la garganta por la instrucción de otros, ya sea maestro o sacerdote. Se enoja con todo su corazón, porque, por así decirlo, sirve a su prójimo sólo con la mitad de su corazón y, a veces, incluso sin corazón alguno. También guarda rencor por sus poderes físicos; está asustado como una liebre y, temiendo enfermarse en el trabajo, prefiere descansar. 1759) La fe en Dios, como en Aquel que existe, es fuente de vida para el alma. ¿Cómo podemos imaginarnos a Aquel que existe para nosotros? Cuenta todo lo visible e invisible como nada, e imagina que sólo el Señor existe. 1760) Para pedir al rey o a cualquier otro personaje ilustre, o a cualquier otra persona, es necesario llegar hasta él, verlo y estar frente a él cara a cara. Pero aquí en la tierra, las personas a menudo están lejos, los lugares están lejos; A veces es necesario adelantar a mucha gente para recorrer un largo camino. Pero para llegar al Rey celestial o a la Reina celestial, a la Madre de Dios, o a los ángeles y santos, sólo es necesario pasar de largo y dejar a un lado una masa de incredulidad; desalojar el alma de las pasiones; tomar como compañeros la fe viva, el celo y el amor, y entonces alcanzaremos y podremos orar con valentía al Señor, o a la Purísima Madre de Dios, o a los ángeles y santos. 1761) Ningún trabajo mental puede realizarse sin un plan preconcebido, a semejanza del Señor Todo-creador, Quien primero concibió el mundo y su plan, y luego creó el universo a través de Su Hijo, y lo realizó por el Espíritu Santo. Sería presuntuoso escribir una obra sin un plan determinado. «¿Quién de vosotros, cuando quiere construir una torre, no se sienta primero y calcula el coste para ver si tiene suficiente para terminarla?» 1387 Es necesario ver de antemano con los ojos del entendimiento el conjunto de la obra, con todas sus ideas principales. Hacer lo contrario sería ir por un camino desconocido con los ojos vendados voluntariamente. 1762) Orad al Señor por el descanso de las almas de vuestros antepasados, padres y hermanos difuntos, diariamente por la mañana y por la tarde, para que el recuerdo de la muerte viva en vosotros, y que la esperanza en la vida futura, después de la muerte, no se apague en vosotros, y que vuestro espíritu sea diariamente humillado por el pensamiento de la transitoriedad de vuestra vida. 1763) Invocad también diariamente, a los santos glorificados, para que iluminen vuestro camino con sus oraciones, y para que intercedan por el perdón de vuestros pecados; y que tú mismo recuerdes que después de la muerte hay eterna glorificación y bienaventuranza por las buenas obras, y eterna condenación por las malas. 1764) A veces durante la oración se siente una especie de alejamiento de Dios y desesperación. No os dejéis llevar por tal sentimiento; procede del diablo. Di en tu corazón: «No desespero de la salvación, aunque soy réprobo; y envalentonado por Tu inconmensurable compasión, vengo a Ti. Si hay para mí alguna esperanza de salvación, si tu amorosa misericordia puede vencer la multitud de mis transgresiones, sé tú mi Salvador.» 1388 1765) Cuando durante la oración oral el Diablo roe vuestras palabras con multitud de pensamientos sutiles, decid: «El poder del Salvador está en cada palabra y en cada sonido.» 1766) «¿No habéis conocido, . . . ¿No creéis que yo estoy en el Padre y el Padre en mí?» 1389 ¿No sabes que durante la oración el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo están en ti y tú en Ellos? 1767) Cuando, durante la lectura de los cánones y Acathistos al Salvador, a la Madre de Dios y al Ángel de la Guarda, o durante la lectura de otras oraciones, el Diablo susurra a tu corazón: «Esto es falso, esto es falso, obligado, forzado», y así roba a tu corazón el poder (la verdad) de las palabras de la oración, entonces sé «como un sordo...». . . que no oye; un necio, para que sea sabio.» 1390 No estés ni por un momento de acuerdo en tu corazón con la falsedad del enemigo, ni razones con sus razonamientos infernales, sino cree firmemente en la verdad de todas las oraciones y himnos de alabanza de la Iglesia en toda su plenitud, sabiendo que son palabras del Espíritu Santo, proclamando por boca de hombres santos las alabanzas debidas al Salvador, a la Madre de Dios y a los santos. Tened presente también nuestras debilidades e impiedad. Recordad que «la Iglesia del Dios vivo es columna y baluarte de la verdad». 1391 1768) Todo sacerdote es apóstol en su pueblo o parroquia, y debe recorrer las diferentes casas predicando el Reino de Dios, instruyendo a los ignorantes, despertando a los descuidados, que viven en las pasiones y deseos carnales, a la vida cristiana; animando y estimulando, con la esperanza de una futura recompensa, a los que son piadosos y sobrios; fortaleciendo y reconfortando a los descontentos. Este debe ser especialmente el objeto de las procesiones con la cruz en las fiestas. A veces los sacerdotes nos permitimos comer y beber mientras andamos con la cruz. Esto no debería ser así. Debemos predicar con la cruz en la mano que «Cristo vino a la tierra para elevarnos al cielo» 1392 ; que no está bien apegarnos a nada terrenal; y que debemos valorar el tiempo para ganar la eternidad; limpiar nuestro corazón de toda impureza, y hacer tantas buenas obras como sea posible: «Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió, y terminar su obra». 1393 1769) ¿Qué significa el sueño pesado de la pereza y la insensibilidad del corazón endurecido durante la oración, o durante la preparación de algún sermón, o durante la enseñanza de la religión? Significa que la gracia de Dios nos está dejando, por la sabia y buena intención de Dios, para fortalecer nuestros corazones para nuestros propios esfuerzos espirituales libres. A veces la gracia nos lleva como a niños o nos guía y nos sostiene como de la mano. Entonces nos resulta dos veces más fácil realizar obras de virtud; mientras que a veces nos deja solos en nuestra debilidad, para que no nos volvamos perezosos, sino que trabajemos y con nuestro trabajo nos hagamos dignos del don de la gracia. En esos momentos debemos, como seres libres, mostrar espontáneamente nuestra enmienda y celo a Dios. Sería una tontería murmurar contra Dios por privarnos de su gracia; porque cuando el Señor quiere quita su gracia de nosotros, criaturas caídas e indignas. En tales momentos debemos aprender a tener paciencia y bendecir al Señor: «El Señor dio [Su gracia], y el Señor quitó; Bendito sea el nombre del Señor.» 1394 1770) En tiempos de pereza y dureza de corazón, los hombres, a veces por su pusilanimidad e impaciencia, se familiarizan demasiado con Dios, y se permiten diversas excentricidades en su voz y movimientos que significan impaciencia, insatisfacción, murmuración e incluso insolencia hacia Dios. Protégete de esto por todos los medios y esfuérzate por superar tu pereza. Debes conquistar al enemigo y tus pasiones. 1771) Si quieres ser humilde, considérate digno de toda malicia y odio de los demás, y de toda calumnia. No te irrites ni alimentes malicia contra aquellos que te maldicen, te calumnian o te culpan falsamente. Di: «Santo Padre, ¡hágase tu voluntad! «Acordaos de las palabras del Señor: «El siervo no es mayor que su Señor; si el mundo os odia, sabéis que a Mí me odió antes que a vosotros.» 1395 Si el mundo lo odió a Él, el Más Justo, el Más Misericordioso, ¿por qué debería ser maravilloso que otras personas te odien a ti, un hombre pecador y malvado? 1772) Cuando le pides al Señor que ilumine tu mente y caliente tu corazón para que puedas escribir un sermón, o una carta a tus padres, parientes o amigos, y el Señor parece no escucharte, y permaneces en la oscuridad y en la frialdad, no te desanimes, no te desanimes, no te indignes, no murmures por la falta de atención del Señor hacia ti; porque el Señor sólo pone a prueba vuestra paciencia, vuestra fe y esperanza, vuestra devoción a Él, el Todopoderoso. Recuerda que es fácil para Él iluminarte e iluminarte instantáneamente, y en pocos minutos podrás escribir un excelente sermón o una carta, ardiente de sentimiento cálido, llena de luz y pensamientos elevados. 1773) «Hubiéramos venido a vosotros una y otra vez, pero Satanás nos lo impidió.» 1396 De esto se desprende que es Satanás quien a veces impide que nos veamos o escribamos a nuestros parientes, amigos o conocidos. ¡Qué débil es el hombre por sí mismo! ¡Qué limitado es! No es sólo Dios quien no le permite hacer lo que desea, sino que incluso Satanás se lo prohíbe. 1774) La indulgencia de la carne, la insensibilidad endurecida hacia todo lo espiritual, lo sagrado, es opresión del enemigo, aunque el hombre carnal no la considera opresión, porque la favorece; pero aquellos que desean vivir una vida espiritual la consideran opresión, porque no admite a Dios en sus corazones, no permite que la gracia de Dios se derrame en el corazón, vivificándolo e iluminándolo, porque tal opresión hace que el alma sea infructuosa para las obras de fe, esperanza y amor. En esos momentos, nos volvemos de alguna manera carnales, como si no tuviéramos espíritu. ¡Oh, cuán múltiples son las diversas persecuciones del enemigo! Cuán verdaderamente deberíamos lamentarnos desde lo más profundo de nuestro corazón ante esta insensible insensibilidad; cómo debemos lamentarnos ante el Señor: así pasará, y el corazón se calentará y suavizará, y se volverá capaz de contemplación espiritual y sentimientos santos. 1775) Cuando ores en voz alta o para ti mismo por los demás – por ejemplo, por los miembros de tu casa o por extraños, aunque no te lo hayan pedido – ora por ellos con el mismo ardor y celo con el que orarías por ti mismo. Recuerda el mandamiento de la ley: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 1397 Observa en todas las ocasiones esta regla, es decir, ama a tu prójimo como a ti mismo. No intentéis tratar con astucia al Señor, «que prueba los riñones y el corazón», 1398, no sea que desprecie vuestra oración como vana y mentirosa. 1776) El amor no sufre autojustificación, no se exalta, no se envanece. 1777) Cuando leemos alguna oración por primera vez, o rara vez la leemos, entonces, debido a su novedad, la leemos de buena gana, con profundo sentimiento, pero luego, cuanto más a menudo la repetimos, menos nos preocupamos por ella; dejan de interesarnos, y difícilmente nos obligamos a leerlos con el sentimiento anterior. En referencia a la oración, las siguientes son las medidas que se deben tomar contra esto: – Debemos imaginarnos que estamos diciendo por primera vez estas hermosas oraciones a las que nos hemos acostumbrado, pero que tanto nos interesaron cuando las leímos por primera vez; debemos pensar con todo nuestro corazón en cada palabra de la oración y valorar cada palabra. Este fenómeno en nuestra alma es consecuencia del pecado original, la consecuencia de nuestra inestabilidad original en la verdad. Y hasta ahora no podemos estar firmemente establecidos en la verdad: tan pronto como lo hacemos, comenzamos a hacerlo. vacilar de nuevo. Como esto sucede a menudo con respecto a la oración, también sucede con respecto a la fe, a nuestra amistad con los demás hombres, a nuestro amor a Dios y al prójimo y, en general, a la virtud: en todas partes nos mostramos inestables en la verdad. 1778) También sucede a veces durante la oración que nuestro corazón se avergüenza impíamente ante los hombres de las palabras de la oración o del mismo Señor Dios, y pronunciamos las palabras de la oración con indiferencia, no con todo el corazón. Debemos vencer esta vergüenza y este temor diabólicos, impíos y agradables al hombre, y decir las oraciones con toda nuestra alma en voz alta, con toda sencillez de corazón, representando solo a Dios ante nosotros y considerando todo lo demás como no existente. «Cualquiera, pues, que se avergüence de Mí y de Mis palabras en esta generación adúltera y pecadora; De él también se avergonzará el Hijo del Hombre, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.» 1399 1779) Si consideras que algo visible es importante y grande excepto el Señor Dios, y lo descuidas, Quien es el único que existe, Quien es el único grande, entonces eres impíamente arrogante. Considera todo como nada en comparación con el Señor y aférrate sólo a Él. 1780) El hombre es querido por el Señor, el mundo entero le obedece. El Hijo de Dios mismo descendió del cielo a la tierra para salvarlo de los tormentos eternos y reconciliarlo con Dios. Se le dieron como alimento todos los frutos, las diversas carnes de los animales, y se le dieron diversas bebidas para complacer su gusto, pero no para excitar sus pasiones, no para su único disfrute, porque el cristiano tiene grandes disfrutes espirituales y divinos. Los deleites carnales siempre deben estar sujetos a estos superiores; deben ser restringidos o completamente suprimidos cuando obstaculicen los deleites espirituales. Esto significa que no es para afligir al hombre que la Iglesia le prohíbe temporalmente comer y beber, ni para limitar su libertad, como dicen los mundanos, sino que lo hace para proporcionarle delicias verdaderas, duraderas y eternas; por lo tanto, la carne o los alimentos de carne, el vino y los licores están prohibidos (durante la Cuaresma), especialmente porque el hombre es muy querido por Dios, y para que su corazón se adhiera sólo a Dios, y no a nada perecedero, indigno de él. Pero el hombre, pervertido por los pecados, se apega fácilmente a los placeres terrenales, olvidando que su verdadero goce, su verdadera vida, es el Dios eterno, y no la excitación placentera de la carne. 1781) La atención del corazón y su comprensión se van apagando poco a poco en quien no ora con fervor, no de todo corazón; quienes viendo, no ven, y oyendo, no entienden, 1400 las palabras de la oración. «Para fingir hacen largas oraciones», y, pobres criaturas, no penséis que por aumentar el número de sus palabras «recibirán mayor condenación». 1401 1782) No te burles de las faltas de tu prójimo; ¿No lo despreciáis? ¿No alimentas odio contra él a causa de ellos? «La caridad lo soporta todo.» Acuérdate de esto y soporta las faltas e iniquidades de tu hermano, para que Dios soporte las tuyas. Tened paciencia con los miembros débiles, porque todos somos un solo cuerpo en el Señor. 1783) Vivid con el corazón las palabras de la oración del Salvador a su Padre: «Como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que también ellos sean uno en nosotros», 1402 y esfuérzate por todos los medios en unirte tú mismo a Dios, y a unir a los demás a Él. Mantened por todos los medios la unión mutua y piadosa, sin perdonaros a vosotros mismos ni a nada que os pertenezca, por el bien de mantener la unión del amor. Porque Dios es nuestro todopoderoso Dador de vida y el misericordioso Dador de todas las cosas. Él sustentará nuestra vida en nuestro trabajo en beneficio del prójimo, si es necesario, y nos dará todo lo necesario, si gastamos nuestra propiedad para mantener el amor mutuo. 1784) Así como Cristo habita íntegramente en cada partícula más pequeña del Cuerpo y de la Sangre, así también habita íntegramente en todo buen pensamiento y palabra. 1785) Si de verdad queréis ser humildes, entonces anhelad toda ofensa y persecución, como el hambriento anhela el alimento; porque por la justicia de Dios sois dignos de esto. 1786) Si quieres ser verdaderamente humilde, entonces considérate inferior a todos, digno de ser pisoteado por todos; porque tú mismo diariamente, cada hora pisotea la ley del Señor y, por tanto, el Señor mismo. 1787) Cuando vuestro corazón sea golpeado por el enemigo que anida dentro de vosotros y os cause perturbación, constricción y depresión de espíritu, no prediquéis un sermón, no sea que, en lugar de provecho, dé lugar a tentación; no sea que, en lugar de alimento espiritual, cause mareos y enfermedades espirituales. Tampoco administres ninguna reprensión en esos momentos: esto sólo irritaría y no corregiría. En general, cuando el enemigo anida en tu alma, es mejor estar más silencioso; entonces somos indignos de la palabra, que es el don de la Palabra Hipostática. Primero expulsa al enemigo, haz que la paz habite en tu corazón y luego habla. 1788) El único Espíritu inseparable en las tres Personas, la única Sabiduría en las tres Personas, trajo todo a la existencia desde la inexistencia. La única Sabiduría en las tres Personas: ¡Dios! 1789) Algunos creen que todo su bienestar y su salud ante Dios consiste en la lectura de todas las oraciones señaladas, sin prestar atención a la preparación de sus corazones para la oración a Dios, ni a su enmienda interior. Muchos, por ejemplo, leen así las oraciones señaladas antes de la Sagrada Comunión; mientras que en este tiempo debemos, sobre todo, mirar a la enmienda y disposición del corazón para recibir el Santísimo Sacramento. Si tu corazón está recto en tu seno; Si, por la misericordia de Dios, está lista para recibir al Esposo, entonces, gracias a Dios, te irá bien, aunque no hayas logrado leer todas las oraciones señaladas. «Porque el reino de Dios no está en palabras, sino en poder.» 1403 La obediencia a nuestra madre, la Iglesia, en todo es recta; y si a uno le es posible «recibir» una oración prolongada, que ore largamente. Pero «no todos los hombres pueden recibir este dicho». 1404 Si la oración larga no es compatible con el fervor de espíritu, es mejor decir una oración corta pero ferviente. Recuerde que una sola palabra del publicano, dicha con un corazón ferviente, lo justificó. Dios no mira la multitud de palabras, sino la disposición del corazón. Lo principal es una fe viva y un ferviente arrepentimiento por los pecados. 1790) Las heladas severas y los deshielos repentinos y violentos muestran visiblemente, en pequeña escala, que el Señor ha hecho todo, el universo entero, y que puede destruirlo todo cuando le plazca. La cobertura de los ríos, lagos y mares con hielo y su fragmentación muestra lo mismo; también el florecimiento de las flores, el crecimiento de las plantas terrestres en primavera y verano, y su destrucción en otoño; también el nacimiento y la muerte del hombre. El Señor nos ha creado. A Él también le corresponde destruirnos. 1791) La oración de un sacerdote por los hombres tiene gran poder ante Dios, con tal que el sacerdote invoque al Señor con todo su corazón, con fe y amor. Dios quiera que haya más sacerdotes que oren a Dios con espíritu ardiente, porque ¿quién debe orar al Señor por sus ovejas con tanto poder, sino el sacerdote, que ha recibido gracia y autoridad para hacerlo de Dios mismo? 1792) Cuando ores con lágrimas y amor por las ovejas del Señor, y tus pensamientos te alaban a ti mismo, entonces diles: No soy yo quien oró por el pueblo de Dios, sino que el «Espíritu mismo» dentro de mí «intercede» por ellos «con gemidos indecibles» 1405: y el Espíritu me ató también, en ese momento, con los dulces lazos de su amor y de su sincera devoción. Que esto es cierto es evidente por el hecho de que la dulzura de la oración y del amor muy pronto pueden abandonarme. 1793) La verdad de los Misterios de Cristo está avalada por Cristo mismo. La verdad se prueba aún más por los mundos visible e invisible, creados y sostenidos en su existencia por Él, por la limpieza de los pecados y por la paz y la alegría del corazón que experimentamos después de la comunión. 1794) «La caridad no se irrita fácilmente», mientras que vosotros os provocais muchas veces. Ten en cuenta que el enemigo en este momento usa su astucia contra ti, porque durante la ira se apaga la fe en Dios y se pierde la audacia ante Dios. 1795) Las imágenes de la vanidad mundana, que hemos contemplado con total placer y sincera simpatía, afeminan, debilitan y perturban el alma; nos privan de la pureza de corazón y de la audacia ante Dios; por lo tanto, es bueno no frecuentar los teatros, no asistir a asambleas mundanas, deliciosas y espléndidas, no ver a los que giran en danzas giratorias, no mirar los espectáculos mundanos que representan las múltiples vanidades de este mundo. Es bueno aferrarse constantemente sólo a Dios; 1406 en el mundo hay tantas tentaciones que el ojo no se contenta con ver. 1796) «¡Santificado sea Tu nombre!» Este es nuestro primer deseo y nuestra primera petición: que el nombre de Dios sea santificado en nosotros y por medio de nosotros. Recordemos que somos creados a imagen y semejanza del Señor Dios, a semejanza de su santidad; pero, ¡ay!, pecamos, perdimos la santidad y ahora nacemos en pecados e iniquidades; vivimos en pecados e iniquidades como «bastardos, y no hijos». 1407 ¿Qué otro cuidado debería ocuparnos ahora en nuestro estado caído sino el de llegar a ser como el Padre Celestial, nuestro Prototipo? El Señor mismo exige esto de nosotros; «Sed santos, porque yo soy santo.» 1408 Éste debe ser nuestro primer deseo y el fin de toda nuestra vida. La segunda petición es la explicación de la primera. 1797) Nuestro corazón muere espiritualmente diariamente. Sólo la oración ardiente y llorosa lo aviva y le hace recobrar la respiración. Si no oramos diariamente con suficiente fervor espiritual, podemos morir espiritualmente fácil y rápidamente. 1798) A veces durante la oración, el intelecto se hincha y las palabras de la oración no encuentran lugar en ella por su carnalidad y falsedad; pero aún así las palabras de la oración son espíritu y verdad, la plata fundida, procedente del alma, ardiendo de fe y de amor, «que de la tierra es probada y purificada siete veces en el fuego». «Los impíos los rodean», 1409 sin profundizar en su significado. 1799 La insensibilidad del corazón durante la oración a la verdad de las palabras de la oración, procede de la incredulidad y de la insensibilidad del corazón, de su pecaminosidad, y éstas, a su vez, emanan de un sentimiento secreto de orgullo. Según la medida de sus sentimientos durante la oración, un hombre reconoce si es orgulloso o humilde; cuanto más sentimiento, más ardiente es la oración, más humilde es; mientras que cuanto más insensible y frío es, más orgulloso está. 1800) «Porque cualquiera que guarde toda la ley y sin embargo ofenda en un punto, es culpable de todos.» 1410 Esto es así tanto en el aspecto moral como en el dogmático. El que enseña todas las verdades sólidamente, pero transgrede cualquiera de ellas, será declarado culpable de todas, o de la única Verdad, indivisible en su ser; es decir, contra el Señor Jesucristo, Quien dijo: «Yo soy la Verdad». 1411 ¿Por qué? Porque Dios es un Ser inseparable, aunque infinito. Incluso un solo pensamiento malvado es «abominación al Señor». 1412 Quien transgrede la verdad de los dogmas, transgrede a Aquel que dijo de sí mismo: «Yo soy la Verdad». 1801) Nunca desesperes en la misericordia de Dios por cualesquiera pecados en que hayas sido atado por la tentación del Diablo, sino ora con todo tu corazón, con la esperanza del perdón; Llamad a la puerta de la misericordia de Dios y se os abrirá. Yo, un simple sacerdote, soy un ejemplo para vosotros: sin embargo, puedo pecar a veces por acción del diablo, por ejemplo, por enemistad hacia un hermano, cualquiera que sea la causa, aunque sea causa justa, y yo mismo me turbo profundamente y pongo a mi hermano en mi contra, y celebro indignamente el Santísimo Sacramento, no por negligencia voluntaria, sino por no estar yo preparado y por acción del diablo; sin embargo, después del arrepentimiento, el Señor perdona a todos, y todo, especialmente después de la digna comunión del Santísimo Sacramento: me vuelvo blanco como la nieve o como la ola del mar, por la sangre de Cristo; la paz más celestial habita en mi corazón; se vuelve ligero, muy ligero, y me siento beatificada. Entonces, en verdad, me olvido de todos los problemas, ansiedades y opresiones del enemigo, quedo completamente renovado y como si hubiera resucitado de entre los muertos. No os desesperéis, hermanos, cualesquiera que sean los pecados que habéis cometido, sólo arrepentíos y confiésalos con corazón contrito y espíritu humilde. ¡Gloria, oh Señor, a tu misericordia! ¡Gloria, oh Señor, a tu paciencia y paciencia! 1802) «Amaos unos a otros entrañablemente con corazón puro.» 1413 Acordaos de estas palabras del apóstol y obrad conforme a ellas. Perdona a los que te ofenden, sabiendo que así como el enemigo te perturba y a veces te pone en enemistad contra los demás, así también los perturba y los pone en contra de ti. Ama y compadécete de tus enemigos, como de aquellos que se han descarriado. «No devolver mal por mal, ni maldición por maldición: sino al contrario, bendecir; sabiendo que vosotros también sois llamados para heredar una bendición.» 1414 1803) Sed moderados en todas las obras religiosas, porque la moderación, incluso en la virtud, según vuestras facultades, según las circunstancias de tiempo, lugar y trabajo anterior, es prudente y sabia. Está bien, por ejemplo, orar con el corazón puro, pero tan pronto como no hay correspondencia entre la oración y tus potencias (energía), con las diversas circunstancias de lugar y tiempo, con tus trabajos anteriores, entonces deja de ser una virtud. Por eso dice el apóstol Pedro: «Añadid a la virtud conocimiento» (es decir, no os dejéis llevar sólo por el corazón); « y al conocimiento de la templanza; y a la templanza la paciencia.» 1415 1804) «El que conmigo no recoge, desparrama.» 1416 Es necesario avanzar en la vida espiritual, y ascender cada vez más alto; aumentar cada vez más los almacenes de nuestras buenas obras. Si permanecemos estacionarios en un punto de perfección moral, en un escalón del ascenso cristiano, equivale a retroceder; si no reunimos, es igual a dispersarnos. 1805) No te arrepientas de quemar una vela de cera ante el icono del Señor durante la oración; recordad que lo quemáis ante la Luz inaccesible y ante Aquel que os ilumina con Su luz. Tu vela es como un holocausto al Señor; que sea un regalo a Dios de todo corazón; deja que te recuerde que tú mismo también debes ser una luz ardiente y brillante. «Él era», se dice de Juan el Precursor, «una luz ardiente y resplandeciente». 1417 1806) El Señor, con toda Su infinidad, es al mismo tiempo un Ser tan inseparable, que está enteramente en el nombre único de la Santísima Trinidad, o en el nombre del Señor, en el nombre de Jesucristo. 1807) ¿Quién de los mortales es digno del Señor? Aquel para quien todo, excepto el Creador, es nada, para quien el Creador lo es todo. ¡Oh hombre! No dejes que tu corazón se adhiera a nada más que al Creador. Aférrate a Él en la sencillez de tu corazón. Ni el alimento, ni el vestido, ni ninguna criatura humana, ni las riquezas, ni las comodidades de esta vida, ni la gloria de este mundo, ni nada del mundo os tiente. 1808) Traigo al Señor, a la Theotokos, o a un Ángel o Santo, luz material, para que el Señor me conceda la luz de la gracia, la luz espiritual, a través de sus oraciones, para sacarme de las tinieblas del pecado a la luz del conocimiento de Dios y de la virtud; Traigo fuego material para que el fuego de la gracia del Espíritu Santo se encienda en mi corazón, y apague el fuego de las pasiones en mi corazón miserable; Traigo una luz con el deseo de convertirme yo mismo en una luz, ardiendo y brillando para todos los que están en la iglesia. Éstas son las razones por las que coloco velas delante de los iconos; Esos son mis pensamientos cuando pongo velas en los candelabros. Reconozco que coloco estas velas ante los íconos con la esperanza de recibir bendiciones espirituales de aquellas personas santas y santísimas que están representadas en ellos; Reconozco este amor espiritual por la ganancia. Pero es ley de reciprocidad esperar un regalo por otro. «Con la medida que uséis», se dice, «os será medida otra vez». 1418 Soy un hombre enfermo, carnal, pecador; bienvenidos sean a todo lo que tengo; no pudiendo siempre llevar a mi Señor, a su Purísima Madre, a un Ángel de Dios, o a un Santo, un corazón ardiente de fe y de amor, traigo, al menos, como hombre carnal, material, un don material como don al cielo, una vela encendida. Que el Señor mire desde el cielo este pequeño regalo de mi celo, y me dé más a cambio. Sólo él es rico y enriquece a todos, mientras que yo soy pobre y necesitado; Él está rodeado de luz inaccesible, yo estoy en tinieblas; Soy de poca fe, que Él me conceda el don de la fe; Soy pobre en amor, que Él enriquezca mi corazón con este tesoro celestial de valor incalculable; Soy impotente para todo bien, que Él me dé el poder. De mi parte está el deseo de las bendiciones celestiales, y hay una prenda material de ello; que el Señor todopoderoso me conceda, por las oraciones de su purísima Madre y de los ángeles y de los santos,» todas las cosas que pido que sean provechosas para la salvación.» 1809) Cuando alguien censure las imperfecciones y faltas de vuestras obras, reconoced humildemente la justicia de tal censura, y decid: «sí, es verdad, soy pecador, pecaminosísimo, no hago mi trabajo con el debido cuidado y buena voluntad. Ruega por mí hermano «–(diciendo esto al que te reprende)–“para que el Señor me enseñe y me ayude, por su gracia, a cumplir los deberes de mi vocación y la obra de servir a los demás con el debido cuidado y buena voluntad.» Si alguien critica vuestras capacidades, decid: «No me doy tales ni otras capacidades, son don de Dios; por lo tanto, criticar mis capacidades es lo mismo que criticar al Creador que las ha dado.» Cuando tus propios parientes te culpen y expongan tus debilidades ante los demás, diles: «Realmente soy tal como me describís; pero no te sirve de nada que realmente lo sea, ni que me difames y te burles de mí: burlarte de la flaqueza o debilidad de tu hermano es tontería e inhumano; es mejor ocultar tal flaqueza, porque mi flaqueza es tu flaqueza, mi vergüenza es tu vergüenza; porque yo soy tu miembro, y tú tampoco estás libre de enfermedades; Oremos, pues, para que el Señor sane nuestras enfermedades, porque todos estamos infectados con la lepra de la iniquidad.» «La caridad», se dice, «todo lo soporta», 1419 y no avergüenza las debilidades. 1810) Grande es nuestra negligencia y pereza en la oración: siempre estamos inclinados a orar, y oramos a menudo; de todos modos, para terminar rápido nos apresuramos, saltamos y no miramos en lo más profundo de nuestro corazón. Por eso nuestra oración es como el viento: hace ruido, pasa y eso es todo. 1811) Cuando las tinieblas del maldito os cubra – duda, abatimiento, desesperación, perturbación – entonces sólo invocad con todo vuestro corazón el dulcísimo nombre de Jesucristo, y en Él encontraréis todo – luz, fortalecimiento, confianza, consuelo y paz; en Él encontraréis la mayor misericordia, bondad y generosidad; todas estas misericordias las encontraréis contenidas únicamente en Su nombre, como en un rico tesoro. 1812) Todo lo he recibido y lo recibo del Señor; ¿Cómo, entonces, no acudiré solo a Él, con mi oración por todo lo que necesito? ¿Cómo no esperaré recibirlo todo sólo de Él? He recibido de Él la vida y todas las cosas. Sólo él puede darme todo lo que necesito para mi bienestar temporal y eterno. Es, por así decirlo, asunto suyo darme todo lo necesario: tal es su naturaleza misericordiosa y generosa. 1813) Cree y espera obtener prontamente del Señor todo lo bueno para levantar al prójimo, o todo lo útil, «para la salvación». No dudes, y no dudes ni un solo momento, en la posibilidad de recibir aquello por lo que oras. 1814) «Para Dios todo es posible, y al que cree todo le es posible; y la esperanza hace que uno no se avergüence.» 1420 Sólo la incredulidad, la desconfianza de nuestro corazón, nos avergüenza. 1815) «E inmediatamente, el padre del niño gritó, y dijo con lágrimas: Señor, yo creo; ayuda a mi incredulidad.» 1421 ¡Qué dolor! Está angustiado por todos lados: se aflige por su hijo, pero no tiene fe en su corazón: le es imposible no llorar. Y así dice entre lágrimas: « ¡Señor, creo, ayuda mi incredulidad!» Lo mismo ocurre con nosotros: cuando la desgracia nos amenaza y no hay fe en nuestro corazón para evitarla, entonces, ¿cómo no lloraremos por nuestra doble desgracia? Y, sin embargo, muchos tienen un corazón de piedra y no sienten la necesidad de la fe para librarse de la desgracia. 1816) «Y él entristecido por aquella palabra, y se fue entristecido; porque tenía grandes posesiones.» 1422 También nosotros muchas veces nos entristecemos y nos debilitamos de corazón y de cuerpo ante una sola palabra que nos pide un sacrificio por el Reino de los cielos, aunque antes éramos bastante valientes. 1817) ¿Por qué se canta el Credo antes de la transubstanciación de los Santos Dones? ¿Por qué el sacerdote también se dice el Credo dentro del altar al mismo tiempo? Para que los presentes crean y recuerden que la Santísima Trinidad participa en el acto de la transustanciación de los Santos Dones, y que el misterio de la Eucaristía es obra de la Santísima Trinidad, del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; para que también el mismo sacerdote celebre el Santísimo Sacramento sin condenación y con fe indubitable en la misericordia y omnipotencia del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y después, a su debido tiempo, lo comunique; porque en este momento se requiere especialmente gran fe del sacerdote, ya que entonces, sobre todo, el enemigo utiliza todos sus esfuerzos para herir su mente y su corazón con frialdad e incredulidad, o perturbarlo con dudas. Es maravilla de maravillas que mi Señor y Creador se complació en crear de nuevo y cambiar mi naturaleza corrompida por los pecados, así como cambia el pan y el vino en Su Cuerpo y Sangre; de la misma manera que transformó el fuego en rocío. 1818) A quien quieras orar, antes de orar, pídele primero en tu corazón que seas digno de ofrecerle tu más sentida oración, alabanza o acción de gracias, porque sólo podemos orar con el fortalecimiento del Espíritu Santo y con el fortalecimiento de aquellos santos, por cuya intercesión queremos orar al Salvador. Elevad a Él antes de vuestra oración o alabanza una voz sentida, para que os conceda la gracia de la oración sincera, para que ponga Su yugo fácil y Su carga ligera sobre vuestro corazón, para que destruyan el orgullo y la resistencia diabólica de vuestra mente y de vuestro corazón. Si queréis orar a la Theotokos, invocadla para que os haga dignos de ofrecerle vuestra oración, alabanza o acción de gracias de todo corazón, sin fingir. Si deseas orar a un ángel, pídele al Señor que te haga merecedor de ofrecerle dignamente tu oración, o de himnar la gracia, el brillo y la bondad de su naturaleza; si a un santo invocas al Espíritu Santo, por cuya santidad son santificados los santos, para que puedas invocarlo dignamente o atribuirle alabanzas y acciones de gracias; porque todos podemos orar digna y vivificante sólo mediante el fortalecimiento del Espíritu Santo vivificante. Los santos de Dios son los soplos puros del Espíritu Santo. «El viento (el Espíritu) sopla donde quiere.» 1423 (Es decir, sopla en cualquier alma que le place.) La Santísima Virgen fue sobreabundantemente santificada y purificada por el Espíritu Santo. También los ángeles son santificados por el Espíritu Santo, y viven y respiran por Él, como nosotros vivimos por la carne y respiramos por el aire. las oraciones, en su verdadero aspecto, no son más que el soplo del Espíritu Santo. «El Espíritu mismo», se dice, «intercede por nosotros con gemidos indecibles». 1424 1819) En el tiempo presente, hombres eruditos han erigido y están erigir un ídolo enorme, y mandan a todos adorarlo, adorándolo también ellos mismos. Este ídolo es la literatura de la negación, el espíritu impuro que nos mueve, el intelecto orgulloso, impío e incrédulo. El diablo es astuto, ¡oh, qué astuto! Ha inventado, incluso en el cristianismo, una idolatría refinada, que se corresponde con la dirección y el espíritu de la época y con el grado de su desarrollo mental. ¡Qué ser tan malvado y astuto! ¡Cómo pervierte a la pobre humanidad que se ha apartado de la fe sincera en Cristo! ¡Cuán poderosamente atrae a los hombres al infierno por medio de cuerdas tejidas por ellos mismos! ¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡Él nos destruye por medio de nuestro propio intelecto, que debería conducirnos al Dios eterno y vivo! ¡Con nuestros propios cucharones nos saca el agua mortal de la sabiduría mundana, elemental y vana, y nos da a nosotros y a otros hombres de beber de ella, en lugar del agua viva de la Palabra de Dios! Y bebemos y bebemos de ella, sin sospechar que es agua de muerte. 1820) Recordad que para Dios el hombre es un ser grande y precioso, pero que esta gran criatura, después de haber caído en pecado, se convirtió en una criatura enferma, sujeta a miles de debilidades. Ámalo, hónralo, pero al mismo tiempo soporta sus flaquezas, debilidades, pasiones y acciones. «Amarás a tu prójimo» –un pecador a otro pecador– «como a ti mismo». 1425 «Soporta las enfermedades de los débiles, y cumple así la ley de Cristo.» 1426 Grandes son estas palabras: meditadlas profundamente. Tienen el mismo significado que las palabras del Padrenuestro: «Perdonamos a los que nos ofenden». 1821) Grande y digno de honor es el cuerpo de la Santa Iglesia, Cuya Cabeza es el mismo Jesucristo. Recuerda que en este cuerpo grande y dignamente honrado eres un miembro enfermo y sin valor, y que todo lo recibes de la Cabeza del cuerpo de la Iglesia, Cristo, y estás animado por su Espíritu. Recordad que en la Iglesia hay millones de miembros poderosos, que han recibido grandes y múltiples dones espirituales del Espíritu Santo, cada uno según su especial mérito y receptividad. Respetar a todo cristiano como miembro de la Iglesia de Cristo y templo del Espíritu Santo; no consideréis en vuestro orgullo a nadie como ignorante de las verdades de la fe, privado de los dones del Espíritu: «Porque Cristo es todo y en todos», 1427 y el Señor interiormente se revela a todos, ilumina a todos, según la medida de la receptividad de cada uno, y reparte sus dones a todos, sin distinción de personas. Y por tanto, dite a ti mismo: «Soy un pequeño miembro del gran y dignamente honrado cuerpo de la Iglesia, debo considerar a todos los demás miembros con amor y respeto, como queridos y amados miembros de mi Cristo». 1822) Cuando otros nos reprochan algo, eso no debe irritarnos ni desanimarnos, sino que debe humillarnos, siendo moralmente inútiles, y debe hacernos volvernos a Dios con la ferviente oración para que Él sane nuestras enfermedades y por Su gracia nos supla lo que nos falta. Irritarse, sobre todo cuando se nos reprochan debilidades que realmente existen en nosotros, no sería más que añadir una enfermedad a otra, una pasión a otra; significaría que estamos enfermos de la ceguera voluntaria del amor propio, que no quiere ver su propio lado oscuro y conduce a la destrucción voluntaria. Estar abatido también es muy tonto, porque con la ayuda de la gracia de Dios el cristiano siempre puede cambiar para mejor si lo desea; y es con este propósito que el Señor nos envía acusadores, para que abran nuestros ojos espirituales, y veamos la deformidad de nuestras obras, y al vernos, nos corrijamos, pero no con el propósito de abatirnos. El desaliento es en sí mismo un pecado y obra del Diablo. La reprensión debe producir en nosotros la «tristeza según Dios, que obra el arrepentimiento para salvación», 1428 y no la tristeza del amor propio. De los Acathistos a los Más Dulces Romanos 3:12. Compárese Salmo 14:3 . Exclamación en la Liturgia. De las Letanías de la Iglesia Ortodoxa. Exclamación de Vísperas. Romanos 9:15; Éxodo 33:19. De la Liturgia de San Basilio el Grande. De la Oración al Espíritu Santo. De los Acathistos a la Madre de Dios. Oración al Espíritu Santo. Exclamación de la Liturgia. Prokeimenon en Vísperas; Salmo 61:5 . 2 Corintios 6:16:18: Levítico 26:12; Jeremías 3:19. Romanos 12:19; Deuteronomio 32:35. San Mateo 5:47; San Lucas 6:32. San Lucas 14:26; San Mateo 16:24. Oración a la Santa Madre de Dios Oración Víspera de San Juan Damasceno. Oración de San Efraín el Sirio. Acathistos al Dulcísimo Señor Jesús. Es costumbre de la Iglesia Ortodoxa que sus miembros reserven una semana, generalmente durante una de las Cuaresmas, para prepararse para recibir la Sagrada Comunión, tiempo durante el cual ayunan, asisten a los servicios diarios de la Iglesia y se abstienen de asuntos mundanos en la medida de lo posible. Exclamación al comienzo de los maitines. Oración del Sacerdote en la Liturgia durante el Himno Querubín. Cuarta Oración antes de la Comunión: compuesta por San Simeón el Metafraste. De los Aoathistos a los Primero Hirmoi el día de Cristina. De la oración del sacerdote en la liturgia durante el himno querubín. San Mateo 15:8; Isaías 2913. Troparia en los maitines del Domingo de Ramos. Glorificación en maitines el domingo de Santo Tomás. De los Acathistos a los La Iglesia Ortodoxa sostiene que las almas de los difuntos se encuentran en un estado intermedio durante los cuarenta días posteriores a la muerte. De la Liturgia de San Crisóstomo. Troparion a un hombre venerable. San Juan 16:13 . Compárese xiv. 10. Del Catecismo de Filaret. De la antífona de maitines. Oración de la Oficina para el San Mateo 21:22; San Marcos 11:24 . 1 Samuel 2:1 (según la versión rusa «fortalecido» o «establecido») Hebreos 3:6; 1 Corintios 3:16; 5:19. Acathistos a la Santísima Madre de Dios. Los «Urodivoi» eran hombres y mujeres cuyo entusiasmo religioso alcanzaba tal altura que vivían una vida enteramente espiritual y no prestaban atención a las cosas exteriores; lo dejaron todo por amor a Cristo, soportaron las mayores privaciones y buscaron la humillación y el deshonor. Se perdía tan completamente de vista la condición exterior que a veces parecían toscos, ignorantes e incluso tontos (“eran tontos por causa de Cristo”) pero en realidad estos atributos externos sólo ocultaban el colmo de su entusiasmo religioso y, por lo tanto, influenciaban constante y profundamente a aquellos entre quienes vivían. La Iglesia Ortodoxa honra a algunos de los» Urodivoi» como santos. "Urodivoi" aparecen a veces incluso ahora en Rusia y siempre ejercen una gran influencia sobre el pueblo.– Nota del traductor. Una oración en el servicio vespertino de la Iglesia Ortodoxa Rusa. También Salmo 61:4 . Oración por la mujer el primer día después del parto. San Marcos 4:24 ; San Mateo 7:2. Canónigo de San Andrés de Creta. San Mateo 16:26:28; San Marcos 14:22:24 . Canon antes de la Sagrada Comunión. Jeremías 17:7; Salmo 2:12 ; Proverbios 16:20 . San Mateo 16:24; San Marcos 8:34 . Cuarta Oración de San Simeón el Metafrasto antes de la Sagrada Comunión. Éxodo 20:7; Deuteronomio 5:11. San Juan 12:38 ; Isaías 53:1 Primera antífona de la liturgia. 2 Timoteo 3:10; Romanos 15:4. Cuarta Oración de San Simeón el Metafrasto antes de la Comunión. Octava oración del sacerdote en maitines. 1 Pedro 1:16; Levítico 19:2. San Mateo 6:30; San Lucas 12:28. Esto fue escrito antes del ruso. La traducción de las Sagradas Escrituras fue publicada por el Santo Sínodo. Stichera el Domingo de la Trinidad. San Mateo 12:28; San Lucas 11:20. Isaías 31:9. (Por tanto, el texto está traducido en la versión eslava). San Mateo 6:21; San Lucas 12:34. San Lucas 17:4; San Mateo 18:21:22. Apocalipsis 3:18; Salmo 132:9 . Escrito en el año 1863. 2 Timoteo 1:7; Romanos 7:15. Job 42:8 ; Génesis 20:7:17 ; Jeremías 15:1; 1 Reyes 18:36; Salmo 99:6 . Troparion en maitines en la Semana de la Pasión. Efesios 5:18; 1 Tesalonicenses 5:6–8. San Mateo 6:10; San Lucas 11:2. Canción de los Tres Santos Niños San Mateo 16:24; San Marcos 8:34 ; San Lucas 14:28; San Mateo 7:24. Primera y Cuarta Oraciones antes Salmo 38:14 ; 1 Corintios 3:18. Acathistos al Dulcísimo Señor Jesús viii. San Mateo 19:19; 22:39; Jeremías 11:20; Apocalipsis 2:23; 1 Pedro 1:10; Levítico 19:2. Salmo 12:7:9 . Se da el último verso. según la versión eslava. San Mateo 19:26; San Marcos 9:23; 10:27 ; Romanos 15:1; Gálatas 6:2. Podemos hacer algo interesante: