Part I

«Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.»—San Juan 17:3. 1) Tú, oh Dios, me has abierto de par en par tu verdad y tu verdad. Al instruirme en las ciencias, me has abierto todas las riquezas de la fe, de la naturaleza y del entendimiento humano; He aprendido Tu palabra, la Palabra de Dios, "traspasando hasta dividir el alma y el espíritu". 1 He estudiado las leyes que regulan la mente del hombre, su amor por la sabiduría, la formación y la belleza del habla; He penetrado en parte en los misterios de la Naturaleza, en sus leyes, en el abismo de la creación de los mundos y de su revolución; Conozco la población del globo terrestre; Me he familiarizado con sus diferentes pueblos, con las personas célebres y sus obras, que han pasado a su vez por este mundo; He estudiado en parte la gran ciencia del autoconocimiento y de cómo acercarme a Ti; en una palabra, he llegado a conocer muchas, muchas cosas: "porque te son mostradas más cosas de las que los hombres entienden", 2 y de ahora en adelante aún aprenderé mucho. Tengo muchos libros de contenido muy variado; los he leído y releído, pero aún no estoy satisfecho. Mi espíritu todavía tiene sed de más conocimiento y mi corazón está insatisfecho; tiene hambre, y de todo el conocimiento así adquirido por el intelecto, no puede obtener la felicidad plena. ¿Cuándo quedará satisfecho? Estará satisfecho, cuando «contemplaré tu rostro en justicia: estaré satisfecho, cuando despierte, a tu semejanza.» 3 Hasta entonces tendré hambre. «El que beba de esta agua (de la sabiduría mundana) volverá a tener sed: pero el que beba del agua que yo le daré, nunca más tendrá sed; pero el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna», 4 dijo el Señor. 2) ¿Cómo es que los santos nos ven a nosotros y a nuestras necesidades y escuchan nuestras oraciones? Hagamos la siguiente comparación: Supongamos que fueras transportado al sol y te unieras a él. El sol ilumina toda la tierra con sus rayos, ilumina cada partícula de la tierra. En estos rayos también ves la Tierra, pero eres tan pequeño en proporción al Sol, que formarías, por así decirlo, un solo rayo, y hay un número infinito de tales rayos. Por su identidad con el sol, este rayo participa íntimamente en iluminar el mundo entero a través del sol. Así también el alma santa, unida a Dios, como a su sol espiritual, ve, por medio de su sol espiritual, que ilumina todo el universo, a todos los hombres y las necesidades de los que oran. 3) ¿Has aprendido a ver a Dios y a imaginarlo ante ti mismo, como la Sabiduría omnipresente, como la Palabra viva y actuante, como el Espíritu Santo vivificante? La Sagrada Escritura es dominio de la Sabiduría, Palabra y Espíritu, de Dios en la Trinidad: en ella Él se manifiesta claramente: «Las palabras que yo os hablo son espíritu y son vida», dijo el Señor. Los escritos de los Santos Padres son nuevamente la expresión de la Mente, la Palabra y el Espíritu de la Santísima Trinidad, en los que ha participado en gran medida el espíritu de la clase superior (espiritualmente hablando) de la humanidad; Los escritos de los hombres mundanos comunes y corrientes son la expresión del espíritu caído de los hombres, con todos sus apegos, hábitos y pasiones pecaminosos. En las Sagradas Escrituras vemos a Dios cara a cara y a nosotros mismos tal como somos. Hombre, conócete a través de ellos y camina siempre como en la presencia de Dios. 4) Como sabéis, el hombre, según sus palabras, no muere; él es inmortal en ellos, y hablarán después de su muerte. Moriré, pero hablaré incluso después de mi muerte. ¡Cuántas palabras inmortales se usan entre los vivos, que fueron dejadas por aquellos que murieron hace mucho tiempo, y que a veces aún viven en boca de todo un pueblo! ¡Cuán poderosa es la palabra incluso de un hombre común y corriente! Más aún lo es la Palabra de Dios: vivirá en todas las épocas y siempre estará viva y actuando. 5) Como Dios es Sabiduría creadora, viva y vivificante, así pecan gravemente aquellos que, por los pensamientos de su espíritu, se desvían de la Sabiduría de la Trinidad y se ocupan de cosas materiales y perecederas, materializando así su propio espíritu. Especialmente pecan aquellos que, durante el Servicio Divino en la iglesia o durante las oraciones en casa, desvían completamente sus pensamientos de Dios y dejan que sus mentes divaguen en diferentes lugares fuera de la iglesia. Al hacerlo, ofenden enormemente a Dios, en Quien en tales ocasiones debemos fijar nuestra mente. 6) ¿A qué fin conducen el ayuno y la penitencia? ¿Con qué propósito se toma esta molestia? Conducen a la limpieza del alma de los pecados, a la paz del corazón, a la unión con Dios; nos llenan de devoción y de filiación, y nos dan audacia ante Dios. De hecho, existen razones muy importantes para el ayuno y la confesión de todo corazón. Se dará una recompensa inestimable por el trabajo concienzudo. ¿Muchos de nosotros tenemos el sentimiento de un amor hijo hacia Dios? ¿Nos atrevemos muchos de nosotros, sin condenación y con valentía, a invocar al Padre Celestial y decir: «¡Padre nuestro!».... ¿No hay, por el contrario, una voz tan filial que se oiga en nuestros corazones, adormecidos por las vanidades de este mundo y los apegos a sus objetos y placeres? ¿No está nuestro Padre Celestial lejos de nuestros corazones? ¿No es más bien un Dios vengador el que deberíamos imaginarnos a nosotros mismos, nosotros que nos hemos retirado de Él a una tierra lejana? Sí, por nuestros pecados, todos nosotros somos dignos de Su justa ira y castigo, y es maravilloso cuán paciente y paciente es Él con nosotros, que no nos golpea como a las higueras estériles. Apresurémonos a apaciguarlo con el arrepentimiento y las lágrimas. Entremos en nosotros mismos; Consideremos nuestros corazones inmundos con todo rigor, y cuando veamos qué multitud de impurezas los mantienen fuera del alcance de la gracia divina, reconoceremos nosotros mismos que estamos espiritualmente muertos. 7) El Señor amoroso está aquí: ¿cómo puedo dejar que siquiera una sombra de mal entre en mi corazón? Que todo mal muera completamente dentro de mí; deja que mi corazón sea ungido con la dulce fragancia del bien como con un bálsamo. Deja que el amor de Dios te conquiste, malvado Satanás, instigándonos al mal a nosotros, que somos malos por naturaleza. El mal es más dañino tanto para la mente como para el cuerpo. Quema, aplasta y tortura. Nadie atado por el mal se atreverá a acercarse al trono del Dios del amor. Al orar debemos someter absolutamente nuestro corazón a nuestra voluntad y volverlo hacia Dios. No debe ser ni frío, ni astuto, ni mentiroso, ni de doble ánimo; de lo contrario, ¿de qué servirán nuestras oraciones, nuestra preparación para el Sacramento? Nos hace bien escuchar la voz de ira de Dios: «Este pueblo se acerca a mí con la boca, y con los labios me honra, pero su corazón está lejos de mí». 6 8) Así que no nos quedemos en la iglesia en estado de postración espiritual, sino que el espíritu de cada uno de nosotros en tales ocasiones arda en su trabajo hacia Dios. Ni siquiera los hombres valoran mucho los servicios que les prestamos fríamente, por costumbre. Y Dios requiere nuestros corazones. «Hijo mío, dame tu corazón.» 7 Porque el corazón es la parte principal del hombre: su vida. Más que esto, el corazón es el hombre mismo. Así, el que no ora o no sirve a Dios con el corazón, no ora en absoluto, porque en ese caso sólo ora su cuerpo, y el cuerpo sin la mente no es más que tierra. Recuerda que cuando estás en oración, estás ante Dios mismo, quien tiene la sabiduría de todos. Por tanto, vuestra oración debe ser, por así decirlo, toda espíritu, toda inteligencia. 9) Los santos de Dios viven incluso después de su muerte. Por eso escucho a menudo en la iglesia a la Madre de Dios cantar su maravilloso y conmovedor canto que pronunció en casa de su prima Isabel, después de la Anunciación del Arcángel. A veces escucho el cántico de Moisés; el cántico de Zacarías –el padre del Precursor; la de Ana, la madre del profeta Samuel; la de los tres niños; y el de Miriam. ¡Y cuántos santos cantores del Nuevo Testamento deleitan hasta ahora el oído de toda la Iglesia de Dios! ¿Y el servicio divino mismo: los sacramentos, los ritos? ¿De quién es el espíritu que está ahí, moviendo y tocando nuestros corazones? La de Dios y de sus santos. Aquí tenéis una prueba de la inmortalidad de las almas de los hombres. ¿Cómo es que todos estos hombres han muerto y, sin embargo, gobiernan nuestras vidas después de su muerte: están muertos y todavía nos hablan, instruyen y tocan? 10) Así como el aliento es necesario para el cuerpo, y como sin el aliento el hombre no puede vivir, así también el alma no puede vivir verdaderamente sin el aliento del Espíritu de Dios. Así como el aire es necesario para el cuerpo, así también lo es el Espíritu Santo para el alma. El aire tiene cierta semejanza con el Espíritu Santo. Como «el viento sopla de donde quiere, y oyes el sonido, pero no sabes de dónde viene ni adónde va, así es todo aquel que es nacido del Espíritu». 8 11) Cuando estés amenazado con la tentación de pecar, entonces imagínate vívidamente que el pecado desagrada en extremo a Dios, quien odia la iniquidad. «Odias a todos los que hacen iniquidad.» 9 Y para comprender mejor esto, imaginemos un padre justo y severo, que ama a su familia y se esfuerza por todos los medios en hacer que sus hijos sean íntegros y rectos, para después recompensarlos por su buena conducta con las grandes riquezas que ha acumulado laboriosamente para ellos, y que, sin embargo, ve, con tristeza suya, que los hijos, despreciando el amor de su padre, no lo aman, no prestan atención a la herencia que su padre les ha preparado con tanto amor. sino que vivan desordenadamente y corran impetuosamente hacia la destrucción. Notemos que «el pecado, cuando es consumado, produce muerte», 10 porque mata el alma, porque nos hace esclavos del Diablo, destructor de los hombres; y cuanto más trabajemos por el pecado, más difícil será nuestro regreso y más segura será nuestra ruina. Teme, pues, todo pecado con todo el corazón. 12) Cuando tu corazón se incline al mal, y el maligno comience a minar tu corazón, de modo que se aleje completamente de la roca de la fe, entonces dite interiormente: «Conozco mi pobreza espiritual, mi propia nada sin fe. Soy tan débil, que sólo por el nombre de Cristo vivo y obtengo paz, que me gozo y mi corazón se ensancha, mientras que sin Él estoy espiritualmente muerto, estoy turbado y mi corazón oprimido; sin la Cruz del Señor hace tiempo que habría sido víctima de la más cruel angustia y desesperación. Sólo Cristo me mantiene vivo: y la Cruz es mi paz y mi consuelo.» 13) Todos somos capaces de pensar, porque existe una Sabiduría (Pensamiento) ilimitada, así como podemos respirar porque existen espacios aéreos ilimitados. Ésta es la razón por la que las ideas brillantes sobre cualquier tema se llaman inspiraciones. Nuestros pensamientos fluyen constantemente de forma condicional con la existencia del Espíritu ilimitado de Sabiduría (Pensamiento). Por eso dice el Apóstol: «No es que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como por nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de Dios». 11 Por esto también el Salvador mismo dice:--"No os preocupéis cómo o qué habéis de hablar, porque en aquella hora os será dado lo que habéis de hablar.» 12 Entonces, veis que el pensamiento e incluso la palabra misma (la inspiración) nos vienen desde fuera. Esto, por supuesto, en estado de gracia y en casos de necesidad. Pero incluso en nuestro estado ordinario todos nuestros pensamientos brillantes provienen de nuestro ángel guardián y del Espíritu de Dios; mientras que, por el contrario, los pensamientos impuros y oscuros proceden de nuestra naturaleza corrupta y del diablo, que siempre nos acecha. ¿Cómo entonces debe comportarse el cristiano? «Dios mismo obra en nosotros.» 13 En general, en todo el mundo vemos el Reino del pensamiento en la estructura de todo el mundo visible, como también en particular en la tierra, en la rotación y la vida del globo terrestre; en la distribución de los elementos--luz, aire, agua, tierra, fuego (oculto), mientras que otros elementos están difundidos en todos los animales--en aves, peces, reptiles, bestias y hombres--en su sabia e ingeniosa construcción, en sus facultades, naturaleza y hábitos; en las plantas, en su construcción, nutrición, etc.; en una palabra, vemos por todas partes el reino del pensamiento, incluso hasta en la piedra y la arena sin vida. 14) ¡Sacerdotes de Dios! Aprenda a convertir el lecho de dolor del cristiano que sufre en uno de alegría mediante el consuelo de la fe; aprender a hacer de él, en lugar de, en su opinión, el más desgraciado, el más feliz de los hombres; asegúrales que habiendo sido «un poco castigado, será luego recompensado en gran manera», 14 y seréis amigos de los hombres, ángeles de consolación, instrumentos o ministros del Espíritu Santo, el Consolador. 15) Si el fervor de la fe en el corazón no se despierta algunas veces, entonces con el tiempo, por negligencia, la fe puede extinguirse enteramente en nosotros; y el cristianismo con sus sacramentos puede morir enteramente por nosotros. El enemigo se esfuerza por alcanzar este fin y trata de apagar la fe en nuestros corazones y de enterrar en el olvido todas las verdades del cristianismo. Por eso vemos hombres que, siendo cristianos, lo son sólo de nombre, mientras que por sus acciones son bastante paganos. 16) No penséis que nuestra fe no nos es vivificante a nosotros-pastores--que servimos a Dios hipócritamente. No; nosotros, ante todo, y más que todos, nos acogemos a las misericordias de Dios, y sabemos por experiencia lo que el Señor mismo es para nosotros, sus Sacramentos, su Purísima Madre y sus Santos. Por ejemplo, al participar de los misterios vivificantes de la Sangre y el Cuerpo del Salvador, a menudo experimentamos en nosotros mismos su efecto vivificante, los dones celestiales de la paz y el gozo en el Espíritu Santo; Sabemos que la mirada misericordiosa de un rey no alegra el corazón del más pequeño de sus súbditos como la mirada misericordiosa de nuestro Maestro celestial, como sus misterios alegran nuestros corazones. Y hubiéramos sido muy ingratos con el Señor, y nuestro corazón ciertamente se habría endurecido, si no hubiéramos tratado de dar a conocer la gloria de los Misterios vivificantes de Dios a sus amados, si no hubiésemos ensalzado sus maravillas, realizadas en nuestros corazones durante cada celebración de la Divina Liturgia. También experimentamos el efecto del invencible, incomprensible y divino poder de la gloriosa y vivificante Cruz del Señor, y con su poder ahuyentamos de nuestro corazón las malas pasiones, el desaliento, la timidez, el miedo y otras trampas del Diablo. La Cruz es nuestra amiga y benefactora. Lo digo sinceramente, con plena creencia en la verdad y el poder de estas palabras. 17) Quieres comprender lo incomprensible; pero, ¿puedes comprender cómo te alcanzan los dolores internos que abruman tu corazón, y puedes encontrar, excepto en el Señor, los medios para ahuyentarlos? Aprende primero, con el corazón, a liberarte de las penas, a asegurar la paz en tu corazón, y luego, si es necesario, a filosofar sobre lo incomprensible, porque «si no eres capaz de hacer lo mínimo, ¿por qué te preocupas por lo demás?» 15 18) Piensa más a menudo: ¿La sabiduría de quién aparece en la construcción de tu cuerpo? ¿Quién ha ordenado las leyes de vuestros pensamientos, para que hasta ahora estas leyes sean observadas por todos los hombres? ¿Quién ha grabado en el corazón de todos los hombres la ley de la conciencia, de modo que hasta ahora premia el bien y castiga el mal en todos los hombres? ¡El Dios Todopoderoso, Omnisapiente y misericordioso! Tu mano está constantemente sobre mí, pecador, y no hay momento en que Tu misericordia me abandone. Concédeme, entonces, besar siempre, con fe viva, tu mano misericordiosa. ¿Por qué debería ir lejos para buscar las huellas de Tus misericordias, de Tu sabiduría y de Tu omnipotencia? ¡Oh! ¡Con qué claridad veo estas huellas! Yo, soy un milagro de la bondad, sabiduría y omnipotencia de Dios. Yo mismo, en pequeña escala, soy un mundo entero; mi alma es la representante del mundo invisible; mi cuerpo –del visible. 19) ¡Hermanos! ¿Cuál es el propósito de nuestra vida terrenal? Es que, después de nuestra prueba por las aflicciones y desgracias terrenas, y después de nuestro avance gradual en la virtud, por medio de los dones divinos que nos son dados en los sacramentos, podamos descansar, después de nuestra muerte, en el Señor, la paz de nuestras almas. Por eso cantamos a los muertos: «Concede el descanso, oh Señor, al alma de tu siervo difunto». Deseamos que descanse en paz, como límite de todos los deseos, y roguemos a Dios por ello. ¿No es, entonces, imprudente llorar mucho por los difuntos? «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar», 16 dice el Señor. Así nuestros difuntos, que han dormido en una muerte cristiana, acuden a esta voz de Dios y obtienen descanso. ¿Por qué, entonces, hay que lamentarse? 20) Aquellos que están tratando de llevar una vida espiritual tienen que llevar a cabo una guerra muy hábil y difícil, a través de sus pensamientos, en cada momento de su vida, es decir, una guerra espiritual; es necesario que toda nuestra alma sea en todo momento un ojo claro, capaz de observar y notar los pensamientos que entran en nuestro corazón provenientes del maligno y repelerlos; el corazón de tales hombres debe estar siempre ardiendo de fe, humildad y amor; de lo contrario, la sutileza del diablo encuentra fácil acceso hasta ellos, seguida de una disminución de la fe, o de una total incredulidad, y luego de todos los males posibles, que serán difíciles de limpiar incluso con lágrimas. Por tanto, no permitáis que vuestro corazón se enfríe, especialmente durante la oración, y evitad en todos los sentidos la fría indiferencia. Muchas veces sucede que la oración está en los labios, pero en el corazón hay astucia, incredulidad o incredulidad, de modo que por los labios el hombre parece cerca de Dios, mientras que en su corazón está lejos de Él. Y, durante nuestras oraciones, el maligno se sirve de todos los medios para helar nuestros corazones y llenarlos de engaño de la manera más imperceptible para nosotros. Ora y fortalécete, fortalece tu corazón. 21) Si deseas pedir a Dios en oración alguna bendición para ti, antes de orar prepárate para una fe firme e indudable, y toma a tiempo medios contra la duda y la incredulidad. Porque mal os irá si, durante la misma oración, vuestro corazón flaquea en su fe y no se mantiene firme en ella; entonces ni siquiera esperes obtener del Señor lo que has orado con duda, porque al hacerlo, has ofendido al Señor, y Dios no otorga Sus dones a un injuriador. «Y todo lo que pidáis en oración, creyendo, lo recibiréis», 17 dijo el Señor. Esto significa que si dudas y no crees, no recibirás. «Si tenéis fe y no dudáis», dijo también, «tendréis poder para mover montañas». 18 Por lo tanto, si dudas y no crees, no tendrás poder para hacerlo. «Pida con fe, sin vacilar nada, porque el que vacila es como una ola del mar impulsada por el viento y sacudida», dice el apóstol Santiago; «Porque no piense aquel hombre que recibirá algo del Señor. El hombre de doble ánimo es inestable en todos sus caminos.» 19 El corazón que duda de que Dios pueda concederle lo que pide, es castigado por esta duda: es dolorosamente oprimido y contraído por la duda. No enojéis a Dios Todopoderoso ni siquiera con una sombra de duda, especialmente vosotros, que ya habéis experimentado muchas, muchas veces, la omnipotencia de Dios. La duda es una blasfemia contra Dios, una mentira insolente del corazón o del espíritu mentiroso que anida en el corazón, contra el espíritu de verdad. Temedlo como temeríais a una serpiente venenosa, o no; lo que yo diría más bien es: despreciadlo, no le prestéis la más mínima atención. Recuerda que Dios, durante tu oración, espera tu respuesta afirmativa a la pregunta que te hace interiormente: «¿Crees que puedo hacer esto?» A esta pregunta debéis responder desde lo más profundo de vuestro corazón: «Sí, Señor». 20 Que te ayuden también en tu duda o incredulidad las siguientes consideraciones: Pido a Dios, en primer lugar, lo que ya existe, y nada meramente imaginario, no un bien imaginario, y todo lo que existe recibe su ser de Dios: porque «sin Él nada de lo que fue hecho fue hecho», 21 y por lo tanto, nada de lo que sucede puede suceder sin Él, y todo, o ha recibido de Él su ser, o sucede por su voluntad o su permiso, por medio de poderes y facultades dadas por Él a sus criaturas, y en todo lo que existe o está sucediendo, Dios es un Maestro todopoderoso. Además de esto, «a las cosas que no son las llama como si fueran». 22 Por lo tanto, si yo hubiera pedido lo que no existe, Él podría dármelo creándolo. En segundo lugar, pido a Dios lo que es posible, porque lo que es imposible para nosotros es posible para Dios; y no puede haber ninguna dificultad incluso a este respecto, porque Dios puede hacer por mí incluso lo que es imposible en mi propia opinión. Es nuestra desgracia que nuestra fe se vea obstaculizada por la miopía de nuestra razón, esa araña que atrapa la verdad en la red de sus juicios, sus argumentos y analogías. La fe abraza y ve de repente, mientras que la razón llega a la verdad por caminos tortuosos; la fe es el medio de comunicación entre un espíritu y otro, mientras que la razón es el medio de comunicación entre lo espiritualmente sensual y lo espiritualmente sensual e incluso simplemente material: el primero es el espíritu y el segundo la carne. 22) ¡Todas las bendiciones del alma, es decir, todo lo que constituye la verdadera vida, la paz y el gozo del alma, vienen de Dios! Esto lo he demostrado por experiencia. Mi corazón me lo dice. ¡Tú, oh Espíritu Santo, eres un tesoro de bendiciones! 23) Teniendo a Cristo en vuestro corazón, temed perderlo, y con Él la paz de vuestro corazón; es difícil empezar de nuevo; Los esfuerzos por apegarse nuevamente a Él después de haber apostatado serán muy dolorosos y costarán lágrimas amargas a muchos. Aferraos a Cristo con todas vuestras fuerzas, ganadlo y no perdáis la osadía de acercaros a Él. 24) Contemplas el icono del Salvador y ves que Él te mira desde allí con los ojos más brillantes; esta mirada es la imagen de cómo Él realmente te mira con Sus ojos, que son más brillantes que el sol, y ve todos tus pensamientos, escucha todas tus angustias y suspiros del corazón. La imagen es imagen y representa en líneas y signos lo que no se puede delinear, no se puede dar en signos y se puede comprender sólo por la fe. Creed, pues, que el Salvador os protege siempre y ve a cada uno de vosotros, con todos vuestros pensamientos, dolores y suspiros, en todas vuestras circunstancias, como en la palma de la mano. «He aquí, te tengo grabado en las palmas de mis manos; Tus muros están continuamente delante de Mí», 23 dice el Señor Dios. ¡Cuánto consuelo y vida contienen estas amables palabras del Dios Todopoderoso y Providente! Por tanto, oren ante el icono del Salvador como ante Él mismo. El Amante de los hombres está presente en él por su gracia, y con los ojos representados en él os mira realmente: «Los ojos del Señor están en todo lugar», 24 mientras que con sus oídos, como están representados en el icono, os oye. Pero recuerda que Sus ojos son los ojos de Dios y Sus oídos son los oídos del Dios omnipresente. 25) En las obras bien intencionadas de los hombres, estimad la luz de Cristo -"la luz verdadera, que ilumina a todo hombre que viene al mundo» 25-, y leedlas con amor, dando gracias a Cristo Iluminador, que tan ricamente derrama su luz sobre los que son celosos de la gloria de su nombre. 26) Dondequiera que esté, tan pronto como levanto los ojos de mi corazón en mi aflicción a Dios, el Amador de los hombres inmediatamente responde a mi fe y a mi oración, y el dolor inmediatamente se aleja. Él está en todo momento y a toda hora cerca de mí, sólo que no lo veo, pero lo siento vívidamente en mi corazón. El dolor es la muerte del corazón y es un alejamiento de Dios. La expansión, la paz del corazón a través de la fe viva en Él, prueban más claramente que el día, que Dios está constantemente presente cerca de mí y que habita dentro de mí. ¿Qué intercesor o ángel puede liberarnos de nuestros pecados o tristezas? Ninguno, sino sólo Dios. Esto es por experiencia. 27) Midamos el valor de nuestras oraciones por la medida humana o por la calidad de nuestra relación con los demás hombres. ¿Cómo nos comportamos con otras personas? A veces les expresamos nuestras peticiones, elogios y agradecimientos de forma fría, despiadada, por deber o simplemente por cortesía, y lo mismo ocurre cuando hacemos algo por ellos; mientras que otras veces lo hacemos con calidez, de todo corazón y con amor, a menudo sólo fingiendo, a menudo con verdadera sinceridad. Somos igualmente desiguales con Dios. Pero esto no debería ser así. Debemos siempre, de todo corazón, cantar y expresar a Dios nuestras alabanzas, nuestro agradecimiento y nuestras peticiones; toda obra debe realizarse delante de Él con todo el corazón. Debe ser amado y confiado con todo el corazón. 28) La fe en la existencia de Dios está estrechamente relacionada con la fe en la existencia de nuestras propias almas, como parte del mundo espiritual. La existencia de Dios es tan evidente para la mente piadosa como su propio ser, porque cada pensamiento, bueno o malo, cada deseo, cada intención, palabra o acto de tal mente es seguido por un cambio correspondiente en el estado del corazón, paz o problema, alegría o pena, y este es el resultado de la acción sobre él del Dios de los espíritus y los cuerpos, Quien se refleja en la mente piadosa como el sol se refleja en una gota de agua; cuanto más pura sea la gota, mejor, más claro será el reflejo; cuanto más turbia sea la gota, más tenue será el reflejo; de modo que en el estado de extrema impureza u oscuridad del alma, el reflejo cesa por completo y el alma queda en un estado de oscuridad espiritual, en un estado de insensibilidad. En este estado el hombre que tiene ojos no ve, y que tiene oídos no oye. Además, en relación con nuestras almas, Dios puede compararse con el aire exterior en relación con el mercurio del termómetro, con la diferencia de que la expansión y el reposo, la subida y la bajada del mercurio proceden del cambio en el estado de la atmósfera; mientras que, en el primer caso, Dios permanece inmutable, eterno y eternamente bueno y justo. mientras que el alma, mudable en su relación con Dios, sufre cambios en sí misma, así inevitablemente se expande y obtiene paz de corazón cuando se acerca a Dios por la fe y las buenas obras, e inevitablemente se contrae, se inquieta y se cansa, cuando se aleja de Dios por actos ilícitos, falta de fe e incredulidad en la Verdad de Dios. 29) El espíritu maligno intenta esparcir la oración como si fuera un montón de arena, intenta convertir las palabras en arena seca, sin coherencia ni humedad, es decir, sin fervor de corazón. Así, la oración puede convertirse en una casa construida sobre arena o en una casa construida sobre roca. Construyen sobre arena los que oran sin fe, distraídamente, fríamente; tal oración se dispersa por sí misma y no trae ningún beneficio al que ora; aquellos que construyen sobre roca y que, durante todo el tiempo de su oración, tienen los ojos fijos en Dios y le oran como a una persona viva, conversando cara a cara con ellos. 30) Las palabras edificantes, los escritos de los Santos Padres, las oraciones y, especialmente, las palabras del mismo Verbo, Segunda Persona de la Santísima Trinidad, son verdaderamente agua viva; el agua corre y las palabras fluyen como agua; el agua refresca y da vida al cuerpo, y las palabras edificantes animan el alma, llenándola de paz y alegría, o de compunción y contrición por el pecado. 31) Nuestra esperanza de obtener lo que pedimos durante la oración se basa en la fe en la misericordia y la generosidad de Dios, porque Él es el Dios de la misericordia y la generosidad, y el Amante de los hombres; por lo tanto, en ese momento es útil recordar las innumerables experiencias anteriores de misericordia y gracia otorgadas a los hombres (en las Sagradas Escrituras y en la vida de los santos) y a nosotros mismos. Además de esto, para que la oración sea eficaz es necesario también que quien ora haya obtenido ya lo que antes pidió y lo crea firmemente de todo corazón. Muchas veces recibimos a través de la oración aquello que hemos pedido, especialmente cuando oramos por aquello que se relaciona con la salvación de nuestra alma; es necesario atribuir esto directamente a Dios y a su gracia, y no al azar. ¿Cómo puede haber alguna posibilidad en el Reino de Dios Todopoderoso? Realmente nada puede suceder sin su voluntad, ya que «sin Él nada de lo que fue hecho fue hecho». 26 Muchos no oran porque les parece que no recibieron ningún don de Dios cuando oraron antes, o porque consideran innecesario orar; dicen que Dios lo sabe todo sin que se lo pidamos, y olvidan que se dice: «Pedid, y se os dará; busca y encontrarás; Llamad y se os abrirá.» 27 Nuestras peticiones (oraciones) son necesarias expresamente para fortalecer nuestra fe, sólo por medio de la cual podemos ser salvos. «Por gracia somos salvos mediante la fe.» 28 «Oh mujer, grande es tu fe.» 29 Por eso el Señor hizo que la mujer orara intensamente, para despertar su fe y fortalecerla. Tales hombres no ven que no tienen fe -la herencia más preciosa del cristiano, que es tan necesaria como la vida misma-, que lo «hacen mentiroso» 30 por su incredulidad, y que son hijos del Diablo, indignos de cualquiera de las misericordias de Dios; que van a la destrucción. También es necesario que nuestros corazones ardan durante la oración con un deseo de bendiciones espirituales, con amor a Dios, y que nos imaginemos vívidamente Su extrema misericordia para con la humanidad y Su disposición a escuchar todas nuestras oraciones con amor paternal. «Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden?» 31 32) Dios, siendo la Verdad eterna, no tolera en nosotros ni un momento de duda en la verdad. Dios, como Misericordia eterna, «querrá que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad». 32 Y nosotros, los hijos del Dios misericordioso, también debemos desear con todo nuestro corazón que todos los hombres, e incluso nuestros enemigos, se salven, y debemos preocuparnos por ello. 33) Vigila tu corazón durante toda tu vida, examínalo, escúchalo y ve qué impide su unión con el Señor bendito. Que ésta sea para vosotros la ciencia de todas las ciencias, y con la ayuda de Dios observaréis fácilmente lo que os aleja de Dios y lo que os atrae hacia Él y os une a Él. Es el espíritu maligno más que cualquier otra cosa lo que se interpone entre nuestros corazones y Dios; aleja a Dios de nosotros por diversas pasiones, o por los deseos de la carne, por los deseos de los ojos y por el orgullo mundano. 34) ¿Por qué ha de ser maravilloso si Dios mismo, Creador de todas las cosas visibles e invisibles, transforma, transustancia el pan y el vino en Su purísimo Cuerpo y en Su purísima Sangre? En éstos, en el pan y en el vino, no se vuelve a encarnar el Hijo de Dios, porque ya se encarnó una vez, y esto basta por los siglos sin fin; pero está encarnado en la misma carne en la que antes se encarnó, de la misma manera que multiplicó los cinco panes y alimentó con estos cinco panes a varios miles de personas. Hay muchísimos misterios en la naturaleza que mi mente no puede captar, aunque tienen formas concretas, existen, con sus misterios. Así también, en este Sacramento del Cuerpo y de la Sangre vivificantes, es para mí un misterio cómo el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre del mismo Señor; pero el misterio del Cuerpo y de la Sangre existe realmente, aunque me sea incomprensible. Mi Creador (soy sólo Su barro, porque Dios me formó de carne y sangre y me dotó de espíritu), como el Altísimo, el Dios infinitamente Todopoderoso, tiene innumerables misterios: Yo mismo soy un misterio, como obra de Sus manos. Para mi alma está el Espíritu del Señor, y para mi alma y cuerpo están Su Cuerpo y Sangre. 35) Así como el alma lleva su cuerpo, así Dios lleva todo el universo, todos los mundos, siendo Él mismo más vasto que ellos; el alma llena todo el cuerpo, y el «Espíritu del Señor llena el mundo»; 33 sólo el alma está limitada por el cuerpo, aunque no completamente, ya que puede ser llevada a todas partes; y el Espíritu del Señor no está limitado por el universo, ni está contenido en el mundo, como el alma está en el Cuerpo. 36) Cristo, siendo guiado por la fe al corazón, habita en él con paz y alegría. No en vano se dice de Dios: «Él es santo y reposa en los santos». 34 37) No te olvides de mirar la belleza del rostro humano, sino mira el alma; No mires la vestidura del hombre (el cuerpo es su vestidura temporal), sino mira al que está vestido con ella. No admires la magnificencia de la mansión, sino mira al morador que vive en ella y lo que es; de lo contrario, ofenderás la imagen de Dios en el hombre, deshonrarás al Rey al adorar a Su siervo y no rendirle ni siquiera el más mínimo honor que se le debe. Además, no mires la belleza de la impresión de un libro, sino mira el espíritu del libro; de lo contrario despreciaréis el espíritu y enalteceréis la carne; porque las letras son la carne, y el contenido del libro el espíritu. No te dejes seducir por los sonidos melodiosos de un instrumento o de una voz, sino por su efecto sobre el alma, o por la letra del canto, considera cuál es su espíritu: si los sonidos producen en tu alma sentimientos tranquilos, castos y santos, entonces escúchalos y alimenta tu alma con ellos; y si en tu alma suscitan pasiones, deja de escucharlas y desecha tanto la carne como el espíritu de la música. 38) El hombre interior, entre las vanidades mundanas, entre las tinieblas de su carne, no está tan atado por las tentaciones del maligno, y mira más libremente desde temprano en la mañana, nada más despertarse, como un pez, que a veces se arroja juguetonamente a la superficie del agua. El resto del tiempo está envuelto en una oscuridad casi impenetrable, sus ojos están cubiertos por una venda que le oculta el verdadero estado de las cosas espirituales y físicas. Aprovecha estas horas de la mañana, que son las horas de una vida nueva, o de una vida renovada por el sueño temporal. Nos muestran en parte ese estado en el que estaremos cuando nos levantemos renovados en esa gran y universal mañana del día sin noche de la resurrección, o cuando nos deshagamos de este cuerpo mortal. 39) Incluso durante la oración, el hombre no es en su mayor parte hijo de la libertad, sino esclavo de la necesidad y del deber. Mira a cualquier hombre que te guste, incluso a un sacerdote. ¿Muchos de ellos oran con un corazón libre y expandido, con fe y amor vivos? 40) Durante la oración a veces ocurren momentos de oscuridad mortal y de angustia espiritual que surgen de la incredulidad del corazón (pues la incredulidad es oscuridad). No dejéis que vuestro corazón os desfallezca en tales momentos, pero recordad que si la luz divina ha sido enviada en vosotros, brilla siempre en todo su esplendor y grandeza en Dios mismo, en la Iglesia de Dios, en el cielo y en la tierra, y en el mundo material en el que «son visibles su poder eterno y su divinidad». 35 No penséis que la verdad ha fallado, porque la verdad es Dios mismo, y todo lo que existe tiene en Él su fundamento y razón. Sólo vuestro propio corazón débil, pecador y oscurecido puede fallar en la verdad, porque no siempre puede soportar la fuerza de la luz de la verdad, y no siempre es capaz de contener su pureza, sino que sólo está siendo o ha sido purificado de sus pecados, como causa primera de las tinieblas espirituales. La prueba de esto la puedes encontrar en ti mismo. Cuando la luz de la fe o la verdad de Dios habita en tu corazón, sólo entonces éste está tranquilo, firme, fuerte y vivo; pero cuando esto se corta, entonces vuestro corazón se vuelve intranquilo, débil como una caña sacudida por el viento y sin vida. No prestéis atención a esta oscuridad de Satanás. ¡Aléjalo de tu corazón haciendo la señal de la Cruz vivificante! 41) No te escatimes, sino ora con fervor, aunque hayas estado trabajando todo el día. No seáis negligentes en la santa oración; Díselo a Dios hasta el final de todo corazón, porque es un deber que le debes a Dios. Habiendo puesto la mano en el arado, no mires atrás. 36 Si te permites orar descuidadamente, y no de corazón, no te dormirás (si oras de noche) hasta que hayas limpiado con lágrimas tu pecado delante de Dios. Sin embargo, esto no es así para todos, sino sólo para los más perfectos. Cuídate, pues, de no poner tu carne delante de Dios y desdeñar, por él, el reposo corporal. Si os habéis puesto como regla leer tantas oraciones (sean largas o cortas, cumplid bien la lectura de todas), leed las oraciones con toda conciencia, y no hagáis la obra de Dios con el corazón dividido en dos, de modo que sólo una mitad le pertenezca a Él y la otra mitad a vuestra propia carne. Dios es un Dios celoso y no tolerará vuestra duplicidad, vuestra autocompasión. Él os entregará al Diablo, y el Diablo no dejará descansar vuestro corazón por vuestro descuido de Dios, Quien es la verdadera paz de vuestro corazón, y Quien siempre hará lo que es para vuestro propio bien, para mantener vuestro corazón cerca de Él; porque cada oración insincera aleja tu corazón de Dios y lo opone a ti mismo, mientras que cada oración ferviente acerca tu corazón a Dios y lo hace perpetuamente piadoso. Así que estad seguros de que si os apresuráis en vuestras oraciones para dar descanso a vuestro cuerpo, perderéis el descanso tanto espiritual como corporal. ¡Oh! ¡Con qué trabajo, sudor y lágrimas se logra el acercamiento de nuestro corazón a Dios! ¿Es posible que nuevamente hagamos de nuestras propias oraciones (cuando somos descuidadas) el medio de nuestro alejamiento de Dios, y que Dios no debería tener celos de esto? Porque se compadece de nosotros y de nuestros trabajos anteriores, y desea que volvamos indefectiblemente a Él con todo nuestro corazón. Él desea que siempre le pertenezcamos. 42) Sin Dios (sin Su omnipresencia) no puede haber un solo movimiento de mi pensamiento o de mi corazón: si hay acción, debe haber una razón; si hay una consecuencia, debe haber un origen. Por eso dice el Apóstol: «No es que seamos suficientes por nosotros mismos» (capaces) «para pensar cualquier cosa como por nosotros mismos; pero nuestra suficiencia es de Dios.» 37 Dios mismo vive, y por eso también vive mi alma. 43) Si mi vida se prolongara sólo por unos momentos -digamos diez- y cinco de estos diez fueran momentos de paz y tranquilidad, y los cinco restantes momentos de dolor y tormentos, aun así debo decir sin duda: «Ciertamente el Dador de la vida está conmigo, y Él proveerá para mí»; igualmente debo decir sin duda: «Hay un ser en el mundo que tiene poder de muerte, porque los cinco momentos desfavorables deben proceder del ser que obra contra Dios, pues una misma causa no puede producir acciones contrarias. Y en mí, pecador como soy, al menos setenta partes de mi vida espiritual pertenecen a Dios, y sólo treinta partes al Diablo. ¿Cómo es posible, entonces, que no vea constantemente a mi Benefactor delante de mí, y cómo puedo flaquear mentalmente en mi fe viva en Él?» 44) El tiempo pasa sin parar, y mi cuerpo, incluso durante mi vida, cambia y pasa constantemente, y el mundo entero, tal como se ve en su movimiento, también pasa, como si se apresurara hacia su fin designado, como una máquina puesta en movimiento. ¿Dónde está entonces la constancia? La constancia es la que mueve y dirige todo esto a su propósito. La Causa primera de todo lo complejo y creado es constante, no siendo ella misma compleja y, por tanto, no pasajera, sino eterna. Las almas de los ángeles y de los hombres, creadas a imagen de la Causa primera, también son constantes. Todo lo demás es como una pompa de jabón. No rebajo la creación con estas palabras, sino que sólo hablo de ella en comparación con el Creador y las almas beatificadas. 45) Valorar por sus propiedades aquel mayor milagro de Jesucristo, el Hijo del Dios vivo, manifestado en la comunión, con la fe, de sus divinos misterios. ¿Cuál es el milagro? El efecto pacificador y vivificante sobre vuestro corazón, muerto por el pecado, que es tan evidente después de la inquietud del corazón y la muerte espiritual que a menudo precede a la comunión. Nunca lo consideréis por costumbre como algo ordinario o sin importancia: con tales pensamientos y tal disposición de corazón incurriréis en la ira de Dios, y no gozaréis de paz ni sentiréis vida renovada después de la comunión. Con la más viva y sentida gratitud por el santo Sacramento vivificante obtendréis del Señor la vida y vuestra fe aumentará cada vez más. El miedo y la inquietud proceden de la incredulidad. Considerad su aparición durante la comunión como una verdadera señal de que por la incredulidad os alejáis de la Vida contenida en la Copa y no les prestáis atención. ¡Oh fe! ¡fe! ¡Tú mismo eres un milagro para nosotros! ¡Eres tú quien nos salva! «Tu fe te ha salvado.» 38 Y después de una fe viva en la verdad de Dios, siempre nos alejamos de Dios en paz; mientras que, por el contrario, tras la incredulidad, siempre sin paz. ¡Ah! Muchas veces Satanás entra en nosotros después de que hemos comunicado indignamente los Divinos Misterios, y por todos los medios intenta inculcar en nuestros corazones su mentira, es decir, la incredulidad, porque la incredulidad es lo mismo que una mentira. El destructor de los hombres ahora, como antes, intenta por todos los medios destruir a los hombres con sus mentiras y con diversos pensamientos y deseos, y habiéndose infiltrado en el corazón en forma de incredulidad o de cualquier pasión, se manifiesta de una manera digna de él, principalmente con impaciencia y malicia, y veis que está en vosotros; pero no es frecuente que te deshagas de él de inmediato, porque él generalmente se preocupa de cerrar todas las salidas de tu corazón mediante la incredulidad, la obstinación y otros de su prole. «Tu trabajo es en vano, ángel caído, yo soy el siervo de mi Señor Jesucristo. Tú que te exaltas en tu arrogancia, rebajate luchando violentamente conmigo, débil como soy.» Dile esto mentalmente al espíritu maligno, mientras él pone su pesada carga sobre tu corazón y te obliga a cometer diversos tipos de mal. Estas palabras serán como azotes de fuego para el espíritu soberbio, y él, avergonzado por tu firmeza y sabiduría espiritual, huirá de ti. Inmediatamente percibirás, sentirás y te maravillarás del maravilloso cambio en ti; la carga pesada y destructora del alma en tu corazón ya no estará allí; Te sentirás muy aliviado y tus sentimientos te convencerán de que hay espíritus del mal revoloteando a nuestro alrededor y buscando constantemente nuestra destrucción, envenenando nuestros corazones con el veneno de pensamientos oscuros y malvados y esforzándose por destruir nuestro amor por la humanidad y nuestra comunión con ella. 46) Como todas mis desgracias surgen en mi mente invisible y en mi corazón invisible, por eso necesito al Salvador invisible, que dirige nuestros corazones. ¡Oh fuerza mía, Jesús, Hijo de Dios! ¡Oh Luz de mi mente! la paz, el gozo de mi corazón, ¡gloria a Ti! ¡Gloria a Ti, Libertador de mis enemigos invisibles, que luchan contra mi mente y mi corazón, matándome en la fuente misma de mi vida, en mi parte más sensible! 47) Vigilad estrictamente toda apariencia de orgullo: aparece imperceptiblemente, especialmente en momentos de irritación e irritabilidad contra los demás por causas poco importantes. 48) El efecto milagroso de la Cruz vivificante sobre nuestras almas, torturadas por el veneno del mal, nos demuestra de la manera más indudable y clara: (1) Que en verdad tenemos un alma, un ser espiritual; (2) Que hay espíritus malignos que dañan nuestras almas; (3) Que Dios existe y nuestro Señor Jesucristo, y que Él está siempre con nosotros a través de Su Divinidad; y (4) Que Él ciertamente ha logrado nuestra salvación mediante Sus sufrimientos y muerte en la Cruz, y ha destruido el poder del Diablo por medio de la Cruz. ¡Cuántas pruebas de la ventaja de nuestra fe hay en la acción maravillosa sobre nosotros de la sola Cruz vivificante! ¡Gloria a la fe cristiana! 49) Los hombres que llevan vida espiritual ven con los ojos de su corazón cómo el Diablo tiende sus trampas, cómo los ángeles nos guían y cómo el Señor, en su Soberano poder, permite las tentaciones y cómo consuela. 50) El único medio por el cual podéis pasar el día en perfecta santidad, paz y sin pecado, es la oración más sincera y ferviente, nada más levantaros del sueño por la mañana. Traerá a Cristo a vuestro corazón, con el Padre y el Espíritu Santo, y así fortalecerá y fortalecerá vuestra alma contra cualquier mal; pero aun así será necesario que guardes cuidadosamente tu corazón. 51) A veces en la aflicción de tu alma deseas morir. Es fácil morir y no lleva mucho tiempo; pero ¿estás preparado para la muerte? Recuerda que después de la muerte vendrá el juicio de toda tu vida. 39 No estáis preparados para la muerte, y si os llegara, todo vuestro cuerpo estremecería. Por tanto, no desperdiciéis palabras en vano. No digas: «Es mejor para mí morir», sino más bien: «¿Cómo puedo prepararme cristianamente para la muerte?» Por medio de la fe, por medio de buenas obras y soportando con valentía las miserias y los dolores que os suceden, para poder afrontar la muerte sin miedo, en paz y sin vergüenza, no como una rigurosa ley de la naturaleza, sino como un llamado paternal del Padre eterno, celestial, santo y bendito al Reino eterno. Acordaos del anciano que, cansado de su pesada carga, pidió la muerte. Cuando llegó, no quiso morir y prefirió seguir llevando su pesada carga. 52) Con los ojos mentales de mi corazón, veo cómo inspiro mentalmente a Cristo en mi corazón, cómo Él entra en él, y de repente lo tranquiliza y alegra. ¡Oh, no me dejes vivir solo, sin Ti, dador de vida, mi aliento, mi alegría! Es difícil para mí quedarme sin Ti. 53) ¿Es posible orar rápidamente sin perjudicar el efecto de la oración? Es posible para aquellos que han aprendido a orar interiormente con un corazón puro. Durante la oración es necesario que tu corazón desee sinceramente lo que pides, sienta la verdad de lo que dices, y esto es algo natural en un corazón puro. Por eso es capaz de orar incluso rápidamente, y al mismo tiempo agradablemente, a Dios, ya que la rapidez en este caso no daña la verdad (sinceridad) de la oración. Pero para aquellos que no han alcanzado la capacidad de orar sinceramente, es necesario orar lentamente, esperando el eco correspondiente en el corazón a cada palabra de la oración. Y esto no siempre se les da pronto a hombres no acostumbrados a la contemplación orante. Por lo tanto, para tales hombres debe establecerse como regla absoluta pronunciar las palabras de la oración lentamente y con pausas. Espera hasta que cada palabra devuelva su correspondiente eco en tu corazón. 54) A veces en su corazón, un hombre se acerca a Dios, a veces se aleja de Dios, y por lo tanto experimenta paz y alegría, o miedo, perturbación y opresión. Una es vida, la otra, muerte espiritual. Nos acercamos a Dios principalmente en tiempos de aflicción, de los cuales nadie puede salvarnos sino Dios, a quien luego nos dirigimos con todo nuestro corazón, y así nos acercamos a Él con sinceridad; mientras nos alejamos de Dios en tiempos de tranquilidad y abundancia de bendiciones terrenales, que hacen que el viejo hombre carnal se sienta orgulloso de sí mismo, y -especialmente cuando tiene sed de riquezas, gloria y distinción, y las ha alcanzado todas- pierde la fe de su corazón y se olvida de Dios, su Juez y Recompensador, se olvida de la inmortalidad de su alma y de su deber de amar a Dios con todo su corazón y al prójimo como a sí mismo. 55) Así como un hombre de mal carácter, acudiendo con una petición a alguien que es bondadoso, gentil y manso, para mayor éxito de su petición trata de parecerse a él, así el cristiano, acercándose a Dios con una oración a Él, o a Su purísima Madre, o a los ángeles y santos, para asegurar el éxito de su oración, debe tratar de parecerse lo más posible al Señor mismo, o a Su purísima Madre, o a los ángeles y santos. En esto reside el secreto de acercarnos a Dios y de que Él escuche rápidamente nuestras oraciones. 56) La Santísima Trinidad me ve y me oye; ésta es la seguridad más vivificante para mi corazón, impregnándolo de paz y alegría. La benigna Madre de Dios, el Verbo, también me ve y escucha mis oraciones y mis suspiros hacia Ella, y esta es otra seguridad reconfortante, constantemente realizada. Así caminaré, con el sentimiento de la omnipresencia y omnisciencia de Dios. 57) La prueba más contundente de que hay un demonio en el mundo es que los hombres no sienten, o sienten muy poco (aunque algunos se esfuerzan por hacerlo), las misericordias que Dios les ha concedido en la creación, guía y redención: el Diablo es un poderoso antagonista de todo lo bueno y justo. 58) El problema de nuestra vida es la unión con Dios, y el pecado la impide por completo; Huye, por tanto, del pecado como de un enemigo terrible, como de un destructor del alma, porque estar sin Dios es muerte y no vida. Entendamos, pues, nuestro destino; Recordemos siempre que nuestro Maestro común nos llama a la unión consigo mismo. 59) Es especialmente necesario que los cristianos tengan un corazón puro, para que puedan ver a Dios con los ojos del corazón, tal como Él es, con su amor por nosotros y con todas sus perfecciones, así como poder contemplar la belleza de los ángeles, toda la gloria de la Santísima Virgen, la belleza de su alma y su grandeza, como Madre de Dios, y la belleza de las almas de los santos de Dios, y su amor por nosotros; debemos verlos como son en sí mismos, debemos contemplar las verdades de la fe cristiana, con todos sus sacramentos, y sentir su grandeza; debemos ver el estado de nuestras propias almas, y especialmente nuestros pecados. Un corazón impuro, es decir, un corazón ocupado con pasiones terrenas, se alimenta de los deseos carnales de los ojos y del orgullo mundano; no puede ver ninguna de las cosas que hemos indicado. 60) La oración es la elevación de la mente y el corazón a Dios. 40 De esto se desprende que es completamente imposible orar a quien tiene la mente y el corazón apegados a algo carnal, por ejemplo al dinero o a los honores, o que tiene en su corazón pasiones como el odio o la envidia hacia los demás, porque las pasiones suelen contraer el corazón, como Dios lo dilata y le da verdadera libertad. 61) Es incomprensible cómo Jesucristo se une a la señal de la Cruz, y le confiere el maravilloso poder de ahuyentar pasiones, demonios y calmar el alma atribulada. Es igualmente incomprensible cómo el espíritu de nuestro Señor Jesucristo se une al pan y al vino, transformándolos en su propia Carne y Sangre, y limpiando manifiestamente nuestra alma de los pecados, trayendo a ella la celestial paz y tranquilidad y haciéndola buena, mansa, humilde y llena de corazón de fe y esperanza. Esto se explica en parte por el hecho de que el Espíritu Todopoderoso y creador de nuestro Señor Jesucristo está en todas partes, y que en todas partes Él «llama las cosas que no son como si fueran»; 41 y por eso mucho más puede hacer diferente lo que existe de lo que era. Y para que el corazón incrédulo no piense que tanto la señal de la Cruz como el nombre de Cristo actúan milagrosamente por sí solos, aparte e independientemente del mismo Cristo, esta misma Cruz y nombre de Cristo no hacen milagro alguno, hasta que vea a Jesucristo con los ojos de mi corazón, o por la fe, y hasta que crea de todo mi corazón todo lo que Él ha realizado para nuestra salvación. 62) «Yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin del mundo.» 42 Así es, Maestro: Tú estás con nosotros todos los días; ¡No estamos ni un solo día sin Ti, y no podemos vivir sin Tu presencia cerca de nosotros! Estás con nosotros especialmente en el Sacramento de Tu Cuerpo y Sangre. ¡Oh, cuán verdadera y esencialmente estás presente en los Santos Misterios! Tú, Señor nuestro, en cada liturgia toma sobre ti un cuerpo vil similar al nuestro en todo excepto el del pecado, y aliméntanos con tu carne vivificante. Por el Sacramento estás enteramente con nosotros, y Tu Carne está unida a nuestra carne, mientras Tu Espíritu está unido a nuestra alma; y sentimos esta unión vivificante, pacifica, dulcísima, sentimos que uniéndonos a Ti en la Sagrada Eucaristía nos convertimos en un solo espíritu contigo, como está dicho: «El que está unido al Señor, un solo espíritu es». 43 Nos volvemos como Tú, buenos, mansos y humildes, como Tú has dicho de Ti mismo: «Soy manso y humilde de corazón». 44 Verdad es que muchas veces nuestra carne malvada y ciega, o el príncipe de este mundo, que habita en nuestra simple carne, nos susurra que el Sacramento sólo contiene pan y vino, y no el mismo Cuerpo y Sangre de nuestro Señor mismo, y envía la vista, el gusto y el sentimiento como sus astutos testigos de ello. Pero no nos permitimos escuchar estos ataques y razonar así. Para Ti, Señor, todo es posible: Tú creas la carne de los hombres, de los animales, de los peces, de las aves, de los reptiles, de todas las criaturas. ¿Será posible que para Ti, Tú, «que estás en todas partes y todo lo llenas», no crees carne? No sólo esto: Tú transformas una sustancia muerta en sustancia viva, como, por ejemplo, la vara de Moisés en serpiente, y no hay nada imposible para Ti. ¿No puedes, pues, crearte carne a partir del pan y del vino, que están tan cerca de nuestra carne, sirviendo de alimento y bebida, y convirtiéndote así en nuestra propia carne y sangre? No pruebas nuestra fe más de lo que puede soportar, porque no transsustancias en Tu purísimo Cuerpo un trozo de tierra, sino pan blanco, tierno, limpio, agradable al paladar; y no creas tu sangre del agua, sino del vino, llamado en la Sagrada Escritura sangre de uva, 45 correspondiente en color al de la sangre, agradable al gusto y que alegra el corazón del hombre. Tú conoces nuestra flaqueza, la debilidad de nuestra fe, y por eso te dignas a emplear en el sacramento de tu cuerpo y de tu sangre las sustancias más adecuadas a ellas. Creemos, pues, firmemente que bajo la forma de pan y de vino comunicamos del verdadero Cuerpo y de la verdadera Sangre de nuestro Señor; que en el misterio de la Sagrada Comunión, el mismo Jesucristo habitará con nosotros «siempre, hasta el fin del mundo». 46 63) Nuestra alma es, por así decirlo, un reflejo del rostro de Dios, y cuanto más brillante es este reflejo, más clara y tranquila es el alma; y cuanto menos brillante es este reflejo, más oscuro y más perturbada está el alma. Y como nuestra alma es nuestro corazón, es necesario que toda verdad de Dios se refleje en ella a través del sentimiento, a través del agradecimiento, y que en ella no se refleje mentira alguna. Siente el amor de Dios en los misterios más puros, siente la verdad de todas las oraciones. Nuestro corazón es un espejo; Así como los objetos del mundo exterior se reflejan en un espejo ordinario, así la verdad debe reflejarse con toda exactitud en nuestros corazones. 64) Es bueno, muy bueno en verdad, ser virtuoso; el hombre virtuoso está en paz, agrada a Dios y agrada a los demás. El hombre virtuoso atrae involuntariamente la atención de todos. ¿Por qué es así? Porque el perfume involuntariamente llama la atención y hace que todos deseen respirarlo. Mira la apariencia misma del hombre virtuoso, su rostro. ¿Qué clase de semblante es? Es el rostro de un ángel. La mansedumbre y la humildad lo invaden e involuntariamente cautivan a todos por su belleza. Presta atención a su discurso; de allí surge una fragancia aún mayor: aquí estás como si estuvieras cara a cara con su alma y estás extasiado con su dulce conversación. 65) El amor calma y dilata agradablemente el corazón y éste, mientras que el odio lo contrae dolorosamente y lo perturba. Los que odian a los demás se torturan y tiranizan a sí mismos; por eso son los más tontos de los tontos. 66) Cuando veáis vuestro cuerpo debilitado por la enfermedad, no murmuréis contra Dios, sino decid: «El Señor dio, y el Señor quitó; Bendito sea el nombre del Señor.» 47 Estás acostumbrado a considerar tu cuerpo como tu propiedad inalienable, pero eso está muy mal, porque tu cuerpo es el edificio de Dios. 67) ¡Qué gran personaje es un sacerdote! Está en constante conversación con Dios, y Dios constantemente responde a su discurso, ya que cualesquiera que sean las ceremonias de la Iglesia, cualesquiera que sean sus oraciones, él está hablando con Dios, y cualesquiera que sean las ceremonias de la Iglesia y cualesquiera que sean sus oraciones, el Señor le responde. ¿Cómo, en estas circunstancias, asaltado por las pasiones, puede el sacerdote olvidar que tales pasiones son viles, impuras, especialmente para él, y que es imposible dejarlas entrar en su corazón, que sólo Jesucristo debe llenar enteramente? Un sacerdote es un ángel y no un hombre; todo lo mundano debería quedar muy lejos de él. Oh Señor, «vuestros sacerdotes sean vestidos de justicia» 48 ; que recuerden siempre la grandeza de su llamamiento y no se dejen enredar en las redes del mundo y del diablo; que se salven de «las preocupaciones de este mundo, del engaño de las riquezas y de las concupiscencias de otras cosas que entran en sus corazones». 49 68) Son innumerables y diversas las maneras por las que el Demonio entra en nuestra alma y la aleja de Dios, presionándola con todo su ser, oscura, odiosa y destructora. Cualquiera que sea el movimiento de la pasión, encuentra un camino y no desaprovecha la menor oportunidad de entrar en el alma. Asimismo hay innumerables y diversos caminos para que el Espíritu Santo entre en él: el camino de la fe sincera, de la verdadera humildad, del amor a Dios y al prójimo, etcétera. Pero, para nuestra desgracia, el destructor de los hombres desde tiempo inmemorial hace todo lo posible por obstruir, por todos los medios posibles, todos estos caminos para que el Espíritu Santo entre en el alma. El camino más habitual hacia Dios para nosotros, los pecadores, que nos hemos extraviado de Él a una tierra lejana, es el camino del sufrimiento doloroso y las lágrimas amargas. Tanto las Sagradas Escrituras como la experiencia actual atestiguan que, para acercarse a Dios, es necesario que el pecador sufra, llore, derrame lágrimas y enmiende su corazón engañoso: «Acercaos a Dios... afligíos, lamentaos y llorad». 50 Las lágrimas tienen poder para limpiar la maldad de nuestro corazón, y los sufrimientos y la aflicción son necesarios, porque a través del sufrimiento se contrae benéficamente la expansión pecaminosa del corazón, y cuando el corazón así se contrae, las lágrimas fluyen más fácilmente. 69) Cuando el Diablo está en nuestro corazón, entonces sentimos una carga y un fuego inusitados, abrumadores, en el pecho y en el corazón. El alma se contrae muchísimo y se oscurece, todo la irrita, siente aversión a toda buena obra; las palabras y actos de otras personas con referencia a nosotros mismos los interpretamos falsamente y vemos en ellos mala voluntad y designios contra nuestro honor, y por lo tanto sentimos un odio profundo y mortal hacia ellos; Estamos furiosos y anhelamos venganza. «Por sus frutos los conoceréis.» 51 Hay días en que el espíritu del mal me perturba. 70) Los hombres han caído en la incredulidad porque han perdido completamente el espíritu de oración, o nunca lo han tenido, ni lo tienen ahora, en fin, porque no oran. El príncipe de este mundo tiene pleno margen de acción en los corazones de tales hombres; se convierte en su amo. No han pedido ni piden la gracia de Dios en la oración (pues los dones de Dios sólo se dan a quienes piden y buscan), y así sus corazones, corruptos por naturaleza, se secan sin el rocío vivificante del Espíritu Santo, y al fin de su extrema sequedad toman fuego, y arden con la llama infernal de la incredulidad y de las diversas pasiones, y el Diablo sólo sabe inflamar las pasiones que mantienen este terrible fuego, y triunfa a la vista de la ruina del almas desafortunadas que fueron redimidas por la sangre de Aquel que ha pisoteado el poder de Satanás. 71) Una oración de la mañana. ¡Oh Dios! ¡Creador y Amo del Mundo! Protege misericordiosamente a Tu criatura, adornada con Tu imagen divina, en estas horas de la mañana: Deja que Tus ojos, millones y millones de veces más brillantes que los rayos del sol, vivifiquen e iluminen mi alma, oscurecida y muerta por el pecado. Líbrame del abatimiento y la pereza, concédeme la alegría y el vigor del alma, para que con el corazón alegre pueda alabar tu misericordia, tu santidad, tu grandeza ilimitada y tus infinitas perfecciones, a toda hora y en todo lugar. Porque Tú, Señor, eres mi Creador y Dueño de mi vida, y a Ti, Tus criaturas razonables, cada hora atribuyen gloria y alabanza, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén. 72) Desde el momento en que el hombre, por su propia voluntad, se alejó de Dios, él, como un animal que alguna vez fue doméstico, pero que luego creció salvaje en un espeso bosque, mira de mala gana hacia el lugar de su antigua morada, prefiriendo la oscuridad del bosque, es decir, de este mundo, a la luz del lugar anterior, es decir, del paraíso de Dios. Le resulta difícil unirse a Dios y, una vez unido, muchas veces vuelve a alejarse de Él. Le resulta difícil creer sinceramente en Dios y en todo lo que Él le ha abierto, y no se esfuerza constantemente por conservar en su corazón el don celestial de la fe. 73) Si Dios no deja una brizna de hierba, una flor o una pequeña hoja de un árbol sin su buena providencia, ¿nos dejará a nosotros? Oh, que cada hombre esté convencido con todo su corazón de que Dios es fiel a sí mismo en Su providencia incluso para la más pequeña de Sus criaturas. Que comprenda que el Creador habita invisiblemente en todas Sus criaturas. En palabras de nuestro Salvador, Dios viste la hierba del campo, alimenta a las aves del cielo. 52 ¿De cuántas maneras no nos alegra Dios a nosotros, sus criaturas, incluso con las flores? Como una tierna madre, en su eterno poder y sabiduría, Él, cada verano, crea para nosotros, de la nada, estas bellísimas plantas. Disfrutémoslos, sin olvidar glorificar la bondad del Creador, nuestro Padre celestial; Respondamos también nosotros, por nuestra parte, a su amor con corazones amantes. 74) El que no cree en el Dios que nos salva en circunstancias difíciles, sino que es pusilánime; el que no quiere dar gloria a Dios, que lo representa no vigilante, sino dormido, no todopoderoso ni misericordioso, piensa falsamente en el Dios de la verdad y, por lo tanto, peca gravemente. Especialmente imperdonables son la debilidad y la incredulidad en el hombre que ya ha sido considerado digno de recibir a menudo ayuda maravillosa de Dios Salvador. ¡Oh, qué gran pecador soy! 75) El Dios invisible y omnipenetrante toca frecuente y sensiblemente mi alma invisible, la cual, con este toque, disfruta de maravilloso descanso y alegría celestial. No son los ojos los que me dan noticias de mi Dios (los sentimientos ordinarios están destinados a los objetos inferiores de la creación), ni el oído por medio de las palabras o los sonidos de la voz que me transmite el mensaje de lo Incomprensible, sino que el alma misma se disuelve, por así decirlo, en Dios. 76) Cuando estéis perturbados y deprimidos por la maldad de los hombres, recordad cuán infinitamente sois amados por el Dios Todopoderoso y Todojusto, que tolera el mal hasta que llegue el momento, y luego lo castigará con justicia. No puedes dominarte a ti mismo, a tu lengua ni a un solo miembro de tu cuerpo. Juzgad por esto lo que debe ser Él, Quien gobierna el mundo entero, Quien lo mantiene en tan maravilloso orden, Quien gobierna a toda la humanidad, malvados, pervertidos como somos, siempre dispuestos a destruirnos unos a otros, y sin embargo, mientras tanto, más prósperos que necesitados bajo Su soberanía. ¡Cuán todopoderoso y sabio debe ser para gobernar multitudes tan heterogéneas! Confía en Él por completo. 77) Cuando se trate de los Misterios de Dios, no os preguntéis interiormente: ¿cómo puede ser esto? No sabéis cómo Dios creó el mundo entero de la nada; Aquí tampoco puedes ni puedes saber cómo obra Dios misteriosamente. El misterio de Dios debe seguir siendo un misterio para ti, porque no eres Dios y no puedes saber todo lo que conoce el Dios eternamente Sabio y Todopoderoso. Eres obra de sus manos: su criatura más insignificante. Recuerda que hubo un tiempo en el que no existía nada y que después todo lo que ahora existe fue creado de la nada por la Palabra de Dios. «Sin Él no se hizo nada de lo que se hizo.» 53 78) Tú que oras, entrega a Dios tu corazón, ese corazón amoroso y verdadero, con el que amas a tus hijos, a tu padre y a tu madre, a tus bienhechores y amigos, y en el que sientes la dulzura del amor puro y no fingido. 79) A veces, durante una oración larga y continuada, sólo unos pocos minutos son realmente agradables a Dios y constituyen verdadera oración y verdadero servicio a Dios. Lo principal en la oración es la cercanía del corazón a Dios, como lo demuestra la dulzura de la presencia de Dios en el alma. 80) «Que sea como yo quiero, y no como tú». Tal es la poderosa voz de Dios, que nuestra alma siempre escucha cuando ha caído en pecado y desea salir de un estado de aflicción espiritual y pecaminosa. «Que sea como Yo quiero: o arrepentíos desde lo más profundo de vuestro corazón en proporción al pecado, y volved al camino que lleva a la vida, mostrado por Mí; o soportad el castigo correspondiente al pecado y determinado por Mi justicia, o vuestro pecado os atormentará como una desviación de Mis leyes.» Y sólo entonces nuestra alma disfrutará de paz cuando verdaderamente nos arrepintamos desde lo más profundo de nuestro corazón en proporción al pecado, o soportemos el castigo debido de Dios. ¡Oh! Poder todopoderoso y justísimo de nuestro Dios, que gobierna invisiblemente nuestras almas invisibles, ¡toda gloria a Ti, gloria a Ti, Dios nuestro Salvador! ¡Hágase tu voluntad en nosotros! 81) ¡Con qué facilidad y rapidez puede salvarnos el Señor!—instantáneamente, inesperadamente, imperceptiblemente. Muchas veces durante el día he sido un gran pecador, y por la noche, después de la oración, me he ido a descansar, justificado y más blanco que la nieve por la gracia del Espíritu Santo, ¡con la más profunda paz y alegría en mi corazón! ¡Qué fácil será para el Señor salvarnos también a nosotros en el atardecer de nuestra vida, en el ocaso de nuestros días! ¡Oh! sálvame, sálvame, sálvame, Señor misericordioso; ¡Recíbeme en Tu Reino celestial! Todo es posible para Ti.» Para su propio amo él está en pie o cae. sí, será sostenido: porque poderoso es el Señor para hacerle estar en pie.» 54 82) Aquello que es especialmente importante y constituye la vida del ser, el Creador lo ha puesto y escondido muy lejos en lo más profundo de ese ser; vemos esto en todas partes. Así, en el hombre el alma está en el centro mismo de su ser: en el corazón; y por eso al alma se le suele llamar corazón y al corazón alma. «Por eso mi espíritu está abrumado dentro de mí, mi corazón dentro de mí está desolado.» 55 «Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva dentro de mí un espíritu recto.» 56 83) Nuestro Dios es «misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en misericordia». 57 No es un Dios de tormentos y castigos. Nuestros tormentos son fruto de nuestros pecados y obra de los espíritus caídos incorpóreos. Por tanto, si sufres mucho, culpa sólo a tus pecados y al diablo, pero principalmente a ti mismo, porque el diablo no te haría ningún daño si no encontrara en ti algo a lo que aferrarse. 84) «Yo, el Señor Tu Dios, soy un Dios celoso.» 58 «Mi gloria no la daré a otro.» 59 Estas palabras del Dios de gloria se cumplen cada vez que, en mi corazón, atribuyo la gloria de las obras de mi Dios, realizadas en mí por los Santos Dones, a algo o a alguien más y no se las atribuyo de todo mi corazón a Él. ¡Él instantáneamente se vuelve celoso de la gloria de Sus Misterios justos, siempre milagrosos y vivificantes, y en Su justicia castiga mi alma con Su vara Paternal! Oh entonces mi alma oye claramente la voz de su Dios: «Mi gloria no la daré a otro. Como no Me atribuís la gloria que Me corresponde, tan evidente para vosotros en mis Misterios, os golpeo interiormente con la vara de Mi verdad para que así sepáis y creáis de corazón que nunca daré Mi gloria a otro. Limpio vuestros pecados y hago vuestra alma más blanca que la nieve con Mi sangre. Visito tu alma con paz y alegría; Os caliento y aprecio como una madre aprecia a su hijo, y os infundo Mi mansedumbre y humildad; Derramo amor en tu corazón; Yo te transformo y cambio completamente, para tu propio asombro, en un hombre nuevo, ¿y a quién más daré la gloria de Mis obras? Soy eternamente inmutable. 'Dios no es hombre para que mienta; ni el hijo del hombre, para que se arrepienta.'» 60 85) El Dios invisible actúa sobre mi alma como si fuera visible, como si estuviera presente aquí delante de mí, conociendo todos mis pensamientos y sentimientos; toda pereza interior, terquedad u otra pasión va siempre acompañada de un castigo correspondiente. En general, si mi carácter interior es indigno de Dios, de su santidad, entonces sufro por ello en mi corazón un castigo, un fuego devorador; y si es digno, entonces estoy gozoso y en paz. 86) No, digas lo que digas, un hombre es a veces demasiado irritable y demasiado malvado para serlo por sí mismo, pero llega a serlo gracias a los esfuerzos más celosos del Diablo. Vigila sólo a ti mismo o a los demás en el momento de irritación y maldad, cuando tú mismo o cualquier otra persona desearía destruir a la persona que te perjudica, realmente o en tu imaginación; compara este estado con el que le sigue (a veces poco después por acción de tu ángel de la guarda, tranquilidad, mansedumbre y bondad, ya sea en ti mismo o en cualquiera que observes) con la anterior condición contraria, y te dirás: «No, éste parece un hombre muy diferente de aquel que no hace mucho estaba tan lleno de maldad y de ira; este es aquel de quien salieron los demonios, sentado a los pies de Jesús [manso y humilde], vestido y en su sano juicio.' 61 ¡En él no hay ni sombra de la antigua maldad y de la antigua necedad!» Algunos niegan la existencia de espíritus malignos; pero tales fenómenos en la vida humana prueban claramente su existencia. Si cada fenómeno tiene su correspondiente razón, y si el árbol debe ser juzgado por sus frutos, ¿quién no verá en el hombre enloquecido la presencia del espíritu maligno, que no puede mostrarse más que de una manera digna de él? ¿Quién no verá en el derramamiento de ira el principal de todos los males? Además de esto, un hombre sometido a la irritabilidad y que respira malicia siente claramente la presencia de un poder maligno hostil en su pecho; produce en el alma todo lo contrario de lo que ha dicho el Salvador en su propia presencia: «Mi yugo es fácil y mi carga ligera». 62 Por la presencia del espíritu anterior uno se siente incómodo y oprimido, tanto en el cuerpo como en el alma. 87) Se escucha en la iglesia más a menudo que cualquier otra cosa, las voces de los sacerdotes, diáconos, lectores y cantantes orando a Dios para que tenga misericordia de nosotros. ¿Qué significa esto? Significa que todos los que estamos en el Iglesia de Dios somos merecedores, por nuestros pecados, del castigo de Dios, y que antes de todo, al entrar en la iglesia, debemos recordar que somos pecadores y que hemos venido al Señor del Cielo y de la Tierra, a nuestro Creador y Benefactor, a quien diariamente y cada hora hemos enojado por nuestras iniquidades, para pedir misericordia, cada uno para sí mismo, y también, según el amor cristiano, para los demás. Las oraciones pidiendo misericordia son llamadas en la Iglesia Ortodoxa Rusa “grandes”, “pequeñas” y “redobladas”. Como no hay una sola palabra superflua en el servicio religioso, es especialmente necesario, en el momento del canto de la letanía redoblada, orar a Dios con fervor, desde lo más profundo de un corazón contrito, como nos recuerdan al comienzo de la letanía las palabras: «Digamos con toda nuestra alma y con todo nuestro entendimiento». En este momento debemos dejar de lado hasta la más mínima frialdad, la más mínima falta de atención del corazón y, ardiendo con el espíritu de humildad, volviéndose todo atención, ofrecer al Creador nuestras más fervientes oraciones para que tenga misericordia de nosotros, los pecadores. Pero ¿qué vemos en el momento de las exclamaciones del sacerdote y del canto de los cantores de la gran y redoblada letanía? En su mayor parte, la habitual desatención e indiferencia por parte de quienes rezan. 88) Como después de haber comulgado indignamente, así también después de haber orado indignamente y fríamente, nuestra alma se siente igualmente incómoda. Esto significa que Dios no entra en nuestro corazón, ofendiéndose por su incredulidad y frialdad, y permite que el espíritu maligno anide en nuestro corazón, para hacernos sentir la diferencia entre su propia presencia y su yugo. 89) Una verdad terrible. Los pecadores impenitentes después de su muerte pierden toda posibilidad de cambiar para bien y, por lo tanto, permanecen inalterablemente entregados a los tormentos eternos (pues el pecado no puede dejar de atormentar). ¿Cómo se prueba esto? Está claramente probado por el estado actual de algunos pecadores y por la naturaleza del pecado mismo: mantener al hombre prisionero y cerrarle toda salida. ¿Quién no sabe lo difícil que es, sin la gracia especial de Dios, para un pecador apartarse del camino del pecado que tanto le es querido y tomar el camino de la virtud? ¡Cuán profundamente arraiga el pecado en el corazón del pecador y en todo su ser! ¡Cómo le da al pecador su propia manera de ver las cosas, mediante la cual las ve de manera muy distinta a como son en realidad y le muestra todo bajo una especie de luz seductora! Es por esto que vemos que muchas veces los pecadores ni siquiera piensan en su conversión, y no se consideran grandes pecadores, porque sus ojos están cegados por su amor propio y su orgullo. Y si realmente se consideran pecadores, entonces se entregan a la más terrible desesperación, que abruma su mente con una espesa oscuridad y endurece enormemente su corazón. De no ser por la gracia de Dios, ¿qué pecador habría regresado a Dios? Porque la naturaleza del pecado es oscurecer nuestras almas, atarnos de pies y manos. Pero el tiempo y el lugar para la acción de la gracia están sólo aquí: después de la muerte sólo quedan las oraciones de la Iglesia, y estas oraciones pueden ser eficaces sólo para los pecadores arrepentidos, es decir, sólo para aquellos que han desarrollado en sus almas la capacidad de recibir la misericordia de Dios o de beneficiarse de las oraciones de la Iglesia, es decir, la luz de las buenas obras que se han llevado consigo al salir de esta vida. Los pecadores impenitentes son sin duda hijos de perdición. ¿Qué me dice mi experiencia cuando soy prisionero del pecado? A veces estoy atormentado todo el día y no puedo volverme a Dios con todo mi corazón, porque el pecado endurece mi corazón, haciendo que la misericordia de Dios sea inaccesible para mí. Ardo en el fuego y voluntariamente permanezco en él, porque el pecado ha atado mis fuerzas, y yo, como encadenado interiormente, no puedo volverme a Dios hasta que Él, viendo mi impotencia, mi humildad y mis lágrimas, se apiade de mí y me conceda su gracia. No en vano se habla de un hombre entregado al pecado como «entregado a prisiones de oscuridad». 63 90) Vuestra vida espiritual está claramente dividida en dos estados, que se diferencian marcadamente uno del otro: en un estado de paz, alegría, expansión del corazón, y en un estado de sufrimiento, miedo y contracción del corazón. Las causas del primer estado son las acciones de tu alma cuando están en conformidad con las leyes del Creador; y la causa del segundo estado, la transgresión de sus santas leyes. Siempre puedo notar y noto el comienzo de uno u otro estado; Tengo la conciencia de uno y otro estado. Por lo tanto, sucede siempre que, eliminando las causas por las que procede el estado de sufrimiento y contracción del corazón, se eliminan también las consecuencias, es decir, el sufrimiento y la contracción del alma. 91) «No conocéis vosotros mismos cómo está Jesucristo en vosotros, a menos que estéis reprobados.» 64 En verdad, Cristo habita en mí. Mientras tanto, hasta ahora he sido un réprobo; No pensé ni estaba firmemente convencido de que el Señor está en mí. Es Él, el Todo Santo, quien es tan sensible en mí a la más mínima impureza de corazón; es Él Quien me incita a expulsar de mi alma el germen mismo del pecado en el corazón. Pero ¡ay! Satanás también está allí, dispuesto a devorarme a cada paso y a disputarme a Dios. 92) Cuando os sorprendan los sufrimientos de otros pueblos y la contracción de sus almas, de modo que os induzca a orar por ellos con corazón compasivo y contrito, orad a Dios para que tenga misericordia de ellos y les perdone sus pecados, como oraríais por el perdón de vuestros propios pecados, es decir, implorad a Dios con lágrimas que los perdone; de la misma manera ora por la salvación de los demás como orarías por tu propia salvación. Si lo lográis y lo hacéis hábito, recibiréis de Dios abundancia de dones espirituales, los dones del Espíritu Santo, que ama el alma que se preocupa por la salvación de los demás, porque Él mismo, el Espíritu Santo, quiere salvarnos a todos de todas las formas posibles, con tal que no nos opongamos a Él y no endurezcamos nuestro corazón.» El Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles.» 65 93) A menudo escuchamos de otros, o a veces leemos en las obras de otros, lo que Dios ha puesto en nuestra mente y en nuestro corazón, lo que nosotros mismos hemos acariciado; es decir, a menudo encontramos en otros nuestros pensamientos favoritos, y nos parece como si nos los hubieran quitado, como si hubieran sido nuevos y formaran parte de nuestra propiedad exclusiva. ¡Pensamientos presuntuosos! ¿Qué? ¿No hay un solo Dios, el Señor de todos los intelectos? ¿No está su Espíritu en todos los que buscan la verdad? ¿No tenemos un único Iluminador, «que ilumina a todo hombre que viene al mundo?» 66 ¡Gloria al único Dios, Gloria a Aquel que ama a todos y concede generosamente a todos Sus dones espirituales y corporales! ¡Gloria a Aquel que no hace acepción de personas y que revela los misterios de Su amor, omnipotencia y sabiduría a los niños! 67 94) Los santos de Dios están cerca de los corazones creyentes y, como los amigos más sinceros y bondadosos, están dispuestos en un momento a ayudar a los fieles y piadosos que los invocan con fe y amor. En su mayor parte tenemos que enviar ayudantes terrenales, y a veces tenemos que esperar mucho tiempo, mientras que no tenemos que enviar ni esperar mucho ayudantes espirituales: la fe de Aquel que ora puede colocarlos cerca de su corazón en un momento, y con la misma rapidez recibirá mediante la fe ayuda espiritual completa. Al decir esto, hablo por experiencia; con esto me refiero a la frecuente liberación de la aflicción del corazón por la intercesión y el patrocinio de los santos, y especialmente por la intercesión de Nuestra Señora, la Santísima Virgen María. Algunos probablemente dirían que esta es la acción de una fe simple y firme, y una seguridad decidida en nuestra liberación de la aflicción, y no la intercesión de los santos por nosotros ante Dios. No, no es así. ¿Cómo se puede probar esto? Puede ser probado por el hecho de que si no invoco a los santos que conozco en oración sincera, sin hacer ninguna distinción, si no los veo con mi visión espiritual, entonces no obtendré ayuda, por muy grande que haya sentido de ser salvo sin su ayuda. Reconozco, siento claramente, que recibo ayuda a través de los nombres de aquellos santos a quienes he invocado, debido a mi fe viva en ellos. Esto sucede tal como sucede todo en el orden habitual de las cosas terrenas. Primero, veo a mis ayudantes mediante una fe sincera; luego, al verlos, les rezo también con todo mi corazón, de manera invisible pero inteligible para mí mismo; después de esto, habiendo recibido ayuda invisible de manera bastante imperceptible, pero sensible para mi alma, recibo al mismo tiempo una fuerte convicción de que esta ayuda ha sido obtenida de ellos, así como un enfermo, curado por un médico, está convencido de que ha sido curado precisamente por ese médico, y no por nadie más; que su enfermedad no ha desaparecido por sí sola, sino gracias a la ayuda de este médico en particular. Todo esto sucede de manera tan sencilla que sólo es necesario tener ojos para ver. 95) Soy un hombre – y la gracia, la verdad y la justicia de Dios están continuamente obrando dentro de mí. Es Dios quien unas veces me acaricia y me consuela, y otras me castiga y aflige con dolores por cualquier movimiento interior del alma contrario a Él. Pero la tierra está llena de hombres como yo. Por tanto, también en ellos Dios manifiesta su misericordia, verdad y justicia, como en mí. «Él trabaja en todo.» 68 96) Nadie piense que el pecado es algo sin importancia; no, el pecado es un mal terrible que destruye el alma, ahora y en la vida futura. El pecador en la vida futura será atado de pies y manos (es decir, el alma) y arrojado a las tinieblas de afuera. Como dijo el Salvador: «Átalo de pies y manos y échalo a las tinieblas de afuera»; 69 es decir, pierde enteramente la libertad de sus potencias espirituales, que, al ser creadas para la libre actividad, sufren por ello una especie de inactividad abrumadora para toda buena obra: en su alma el pecador reconoce sus potencias y al mismo tiempo siente que estas potencias están atadas por cadenas irrompibles: "será atado con las cuerdas de su pecado.» 70 A esto hay que añadir el terrible tormento que surge de los mismos pecados, de la conciencia de nuestra propia necedad durante la vida terrenal y de la imagen del Creador enojado. Incluso en esta vida presente el pecado ata y destruye el alma. ¿Qué hombre temeroso de Dios no sabe qué dolor y opresión golpean su alma, qué fuego torturante y ardiente arde en su pecho cuando ha pecado? Pero además de atar y destruir el alma como lo hace temporalmente, el pecado también la destruye eternamente si no nos arrepentimos aquí de nuestros pecados y de nuestras iniquidades de todo corazón. Aquí también hay una prueba por experiencia de que el pecado destruye el alma temporal y eternamente. Si a cualquier persona temerosa de Dios le sucede que se va a dormir sin haberse arrepentido del pecado o de los pecados que ha cometido durante el día y que han atormentado su alma, estos tormentos le acompañarán durante toda la noche, hasta que se haya arrepentido de todo corazón de su pecado y haya lavado su corazón con lágrimas (esto también es por experiencia). Los tormentos del pecado lo despertarán del dulce sueño, porque su alma estará oprimida, prisionera del pecado. Ahora bien, supongamos que el hombre que se ha dormido en algún pecado y es atormentado por él, es alcanzado durante la noche por la muerte: ¿no está claro que su alma irá a la otra vida en tormento, y que como después de la muerte no hay lugar para el arrepentimiento, será allí atormentado según la medida de sus pecados? Las Sagradas Escrituras también dan testimonio de ello. 71 97) Vigilados, especialmente vuestras pasiones, en vuestra vida hogareña, donde aparecen libremente, como topos en un lugar seguro. Fuera de nuestra propia casa, algunas de nuestras pasiones suelen estar tamizadas por otras más decorosas, mientras que en casa no hay posibilidad de ahuyentar esos lunares negros que minan la integridad de nuestra alma. 98) Para el alma del hombre piadoso y temeroso de Dios existe una relación espiritual invisible con Dios. Como un padre o un maestro severo, el Señor unas veces aprueba, otras condena nuestros pensamientos, deseos e intenciones; en un momento dice que esto es bueno y aquello es malo. Él nos recompensa por el bien y nos castiga por el mal; y todo esto es inmediatamente evidente para el alma. 99) Comienza a cumplir los mandamientos relativos a las cosas pequeñas, y llegarás a cumplir los mandamientos relativos a las cosas grandes: las cosas pequeñas en todas partes llevan a las grandes. Comienza cumpliendo el mandamiento del ayuno los miércoles y viernes, o el décimo mandamiento relacionado con los malos pensamientos y deseos, y eventualmente aprenderás a cumplir todos los mandamientos. «El que es fiel en lo más mínimo, también en lo más es fiel». 72 100) ¡Un hombre que sólo sueña con esta vida perecedera y no piensa en la vida eterna y celestial! Considere: ¿cuál es su vida transitoria? Es una aportación constante de combustible (es decir, alimento) para que el fuego de nuestra vida continúe ardiendo y no se debilite, para que nuestra casa (es decir, el cuerpo) se mantenga caliente y para que la vida en continuo cambio de nuestro cuerpo sea restaurada por medio de las partes nutritivas de los órganos de otros seres vivientes, a quienes se les priva de la vida para mantener la vida de nuestro cuerpo. De hecho, ¡qué insignificante telaraña es vuestra vida, gente! Estás obligado a fortalecer dos veces al día el interior de tu cuerpo por medio de soportes para mantenerlo sano (es decir, estás obligado a fortalecerte dos veces al día con comida y bebida), y cada noche, diariamente, debes encerrar tu alma en tu cuerpo, cerrando todas las sensaciones del cuerpo, como las contraventanas de una casa, para que el alma no viva fuera del cuerpo, sino dentro de él, dándole calor y vida. ¡Qué telaraña es tu vida y qué fácil es romperla! ¡Sed humildes y reverentes ante la Vida eterna! 101) La verdad es el fundamento de todo lo creado. Que la verdad sea también el fundamento de todas vuestras obras (tanto internas como externas), y especialmente el fundamento de vuestras oraciones. Que toda tu vida, todas tus obras, todos tus pensamientos y todos tus deseos estén fundados en la verdad. 102) Tómate la molestia de pasar un solo día según los mandamientos de Dios, y te verás, sentirás en tu propio corazón lo bueno que es cumplir la voluntad de Dios (y la voluntad de Dios en relación con nosotros es nuestra vida, nuestra bienaventuranza eterna). Ama a Dios con todo tu corazón al menos tanto como amas a tu padre, a tu madre y a tus bienhechores; valora con todas tus fuerzas su amor y sus beneficios para ti (revísalos mentalmente en tu corazón, piensa cómo te dio la existencia y con ella todos los bienes, cuán infinitamente soporta tus pecados, cuán infinitamente te los perdona; por tu arrepentimiento de corazón, en virtud del sufrimiento y la muerte en la Cruz de su Hijo unigénito, qué bienaventuranza te ha prometido en la eternidad, si le eres fiel); enumera además sus misericordias, que son infinitamente grandes y múltiples. Además, ama a cada hombre como a ti mismo, es decir, no le desees nada que no desearías para ti; piensa, siente por él tal como pensarías y sentirías por ti mismo; no quieras ver en él nada que no quieras ver en ti mismo; no dejes que tu memoria guarde en ella ningún mal que otros te hayan causado, de la misma manera que desearías que el mal hecho por ti mismo fuera olvidado por los demás; no imagines intencionalmente ni en ti ni en otro nada culpable o impuro; cree que los demás tienen tan buenas intenciones como tú, en general, si no ves claramente que tienen malas intenciones; haz con ellos lo que te harías a ti mismo, o incluso no les hagas lo que no te harías a ti mismo, y entonces verás lo que obtendrás en tu corazón: ¡qué paz, qué bienaventuranza! Estarás en el paraíso antes de llegar a él, es decir, antes del paraíso en el cielo estarás en el paraíso en la tierra. «El reino de Dios está dentro de vosotros», 73 dice el Señor. «El que vive en el amor», enseña el Apóstol, «habita en Dios y Dios en él». 74 103) «Adorar a Dios en espíritu y en verdad.» En verdad, por ejemplo, cuando dices: «Santificado sea tu nombre». ¿Realmente deseas que el nombre de Dios sea santificado por las buenas obras de los demás y por las tuyas propias? Cuando dices: «Venga tu Reino», ¿de verdad deseas la venida del Reino de Dios? ¿Quieres ser morada del Espíritu de Dios y no morada del pecado? ¿No vivirías más voluntariamente en el pecado? Cuando dices: «Hágase tu voluntad», ¿no buscas más bien tu propia voluntad que la de Dios? ¡Sí, es así! Cuando dices: «Danos hoy nuestro pan de cada día», ¿no dices otra cosa en tu corazón? «No necesito pedirte esto, me basta sin pedirte; que los pobres pidan esto»? ¿O no pedimos más con avidez y no nos conformamos con lo poco o con lo que Dios nos ha dado? No damos gracias a Dios por lo que tenemos como deberíamos. En la oración: «Y perdónanos nuestras ofensas, como nosotros perdonamos a los que nos ofenden», no pienses: «Dios sabe que no soy un pecador tan grande. Me parece que no vivo peor que los demás, y no necesito pedir que me perdonen mis ofensas o mis pecados»? O bien, cuando oras así, ¿no hay en tu corazón disgusto o enojo contra alguien? Porque si es así, mientes descaradamente a Dios en tu oración. Dices: «Y no nos dejes caer en la tentación», pero ¿no te lanzas tú mismo impetuosamente a todo pecado, sin siquiera ser tentado? Decís: «Líbranos del mal», pero ¿no vives en amistad con el diablo o con todo tipo de mal, de los cuales el diablo es el principal? Mirad, pues, que vuestra lengua no esté en discordia con vuestro corazón; cuidad de no mentir a Dios en vuestra oración. Tenga siempre esto en cuenta cuando diga el Padrenuestro, así como cuando diga otras oraciones. Mira si tu corazón está de acuerdo con todo lo que pronuncia tu lengua. 104) Cuanto más puro es el corazón, más grande es y más capaz es de encontrar en él lugar para un mayor número de seres amados; mientras que cuanto más pecador es, más se contrae y menos amados puede encontrar lugar, porque está limitado por el amor propio, y ese amor es falso; nos amamos en objetos indignos del alma inmortal: en la plata y el oro, en el adulterio, en la embriaguez y cosas por el estilo. 105) Si Dios comunica un poder Divino invencible e incomprensible a la Cruz vivificante, ¿por qué debería ser maravilloso que comunique un poder similar e incomprensible, para regenerar nuestra naturaleza, al purísimo, terrible y vivificante Sacramento de Su Cuerpo y Sangre? ¡Oh, cuán grande eres, Señor, y cuán maravillosas son tus obras! ¡Cuán infinita es tu omnipotencia! Todo lo que es tocado por Tu poder y Tu gracia se vuelve vivificante. 106) Si queréis corregir a alguien de sus faltas, no penséis en corregirlo únicamente por vuestros propios medios: sólo haríais daño con vuestras propias pasiones, por ejemplo, con el orgullo y con la irritabilidad que de él surge; «sino arroja tu carga sobre el Señor», 75 y ora a Dios «que prueba los corazones y los riñones», 76 con todo tu corazón, para que Él mismo ilumine la mente y el corazón de aquel hombre. Si Él ve que tu oración respira amor, y que realmente sale de lo más profundo de tu corazón, infaliblemente cumplirá el deseo de tu corazón, y tú mismo pronto lo dirás, viendo el cambio que se ha producido en aquel por quien has orado, que es obra de «la diestra de Dios, Altísimo». 77 107) ¿Quién es el que tan sabia, delicada y bellamente arregla y transforma lo feo, es decir, la sustancia ciega y sin forma de la tierra en flores? ¿Quién les da sus maravillosas formas? Creador, concédenos saludar en las flores Tu sabiduría, Tu bondad. Tu omnipotencia. 108) Nuestra disposición interior, incluso cuando no se expresa mediante signos externos, afecta fuertemente la disposición interior de los demás. Esto sucede muy a menudo, aunque no todo el mundo se da cuenta. Supongamos que estoy enojado o que tengo pensamientos desagradables sobre otro; él lo siente y también comienza a tener pensamientos desagradables sobre mí. Existe una cierta comunicación entre nuestras almas, además de nuestros sentidos corporales. En cuanto a la acción de nuestra alma sobre los demás por los sentidos, parece que un alma puede obrar maravillas sobre otro hombre por el sentido de la vista, incluso cuando está lejos de nosotros, pero siempre que sea accesible a nuestra vista y esté solo en el momento en que dirigimos nuestra mirada hacia él. Así, con la vista, podemos poner a otro hombre en una posición incómoda y confundirlo. Me ha sucedido más de una vez mirar fijamente por la ventana de mi casa a la gente que pasaba, y ellos, como atraídos por alguna fuerza hacia la misma ventana desde donde yo miraba, miraban alrededor de la ventana, buscando encontrar en ella un rostro humano; mientras que otros se confundieron, aceleraron repentinamente el paso y se enderezaron, reacomodándose los pañuelos, los sombreros, etc.; Hay algún tipo de misterio en esto. 109) Observa la diferencia entre la presencia del espíritu vivificante y la presencia del espíritu que apaga y destruye tu alma. Cuando hay buenos pensamientos en tu alma te sientes feliz y a gusto; cuando la paz y la alegría están en vuestro corazón, entonces el espíritu del bien, el Espíritu Santo, está dentro de vosotros; mientras que cuando surgen dentro de ti malos pensamientos o malos movimientos del corazón, te sientes incómodo y oprimido; cuando estáis turbados interiormente, entonces el espíritu del mal, el espíritu astuto, está dentro de vosotros. Cuando el espíritu del mal está en nosotros, junto con la opresión del corazón y la perturbación, generalmente sentimos dificultad para acercarnos a Dios en nuestro corazón, porque el espíritu del mal ata nuestra alma y no deja que se eleve a Dios. El espíritu maligno es un espíritu de duda, de incredulidad, de pasiones, opresión, dolor y perturbación; mientras que el espíritu del bien es de fe indudable, de virtud, de libertad y amplitud espiritual, un espíritu de paz y alegría. Sepa por estas señales cuándo el Espíritu de Dios está dentro de usted, y cuándo el espíritu del mal, y, tantas veces como sea posible, eleve su corazón agradecido al Espíritu Santo que le da vida y luz, y huya con todas sus fuerzas de la duda, la incredulidad y las pasiones por medio de las cuales se arrastra la serpiente maligna, ladrona y destructora de nuestras almas. 110) A veces en la vida de los cristianos piadosos hay horas en las que Dios parece haberlos abandonado por completo: horas del poder de las tinieblas; y entonces el hombre desde lo más profundo de su corazón clama a Dios: «¿Por qué has apartado de mí tu rostro, Luz eterna? Porque una oscuridad extraña me ha cubierto, la oscuridad del maldito maligno Satanás, y ha oscurecido toda mi alma. Es muy doloroso para el alma estar en sus tinieblas torturantes, que dan el presentimiento de los tormentos y tinieblas del infierno. Conviérteme, oh Salvador, a la luz de tus mandamientos y endereza mi camino espiritual, te lo ruego fervientemente.» 111) Si no experimentáis en vosotros mismos la acción de las artimañas del espíritu maligno, no conoceréis, ni apreciaréis ni valoraréis como debéis, los beneficios que os concede el Espíritu Santo: si no conocéis el espíritu que destruye, no conoceréis el Espíritu que da vida. Sólo mediante contrastes directos del bien y del mal, de la vida y la muerte, podemos conocer claramente lo uno y lo otro: si no estáis sometidos a angustias y peligros de muerte corporal o espiritual, no conoceréis verdaderamente al Salvador, al Dador de vida, que nos libra de estas angustias y de la muerte espiritual. ¡Jesucristo es el consuelo, la alegría, la vida, la paz y la amplitud de nuestro corazón! ¡Gloria a Dios, el Más Sabio y el Más Clemente, que permite que el espíritu del mal y de la muerte nos tiente y atormente! De lo contrario, ¡no habríamos apreciado y valorado suficientemente el consuelo de la gracia, el consuelo del Espíritu Santo, el Consolador, el Dador de vida! 112) El Señor Dios, como Vida misma y sobreabundancia de Vida, eternamente el mismo, como dijo San Gregorio el Teólogo, se mueve y permanece en las Tres Personas, es decir, Dios es Padre, Hijo y Espíritu Santo. Preguntas cómo puede haber Tres Personas en Dios. Respondo: no entiendo cómo; pero sé que así debe ser y no puede ser de otra manera. Preguntas además: ¿por qué la Tercera Persona en Dios se llama Espíritu, y por qué es una Persona separada, cuando, sin ella, Dios es Espíritu? Respondo: El Espíritu de Dios se llama Espíritu en relación con sus criaturas. Dios sopló a través de la Tercera Persona de la Trinidad, el Espíritu Santo, y ante Su llamado apareció una multitud innumerable de espíritus. «Todo el ejército de ellos por el soplo de su boca.» 78 Sopló a través de Su Espíritu en la estructura humana, «y el hombre se convirtió en alma viviente»; 79 y de este aliento nacieron y nacerán los hombres hasta el fin del mundo, según el mandamiento: «Fructificad y multiplicaos». 80 Si por Su Espíritu Santo Dios ha creado criaturas individuales tan separadas, entonces ¿cómo puede el Espíritu Santo ser otra cosa que una Persona separada o un individuo que crea el Ser mismo? «El viento sopla de donde quiere, y oyes el sonido, pero no sabes de dónde viene y de dónde va: así es todo aquel que es nacido del Espíritu.» 81 Veis que el Espíritu Santo se llama Espíritu como una de las Personas de la Santísima Trinidad. Si hay innumerables multitudes de espíritus individuales creados, entonces ¿por qué Dios mismo debería permanecer sin espíritu, como sin una de las Personas de la Trinidad, separada e independiente? ¿No es el Hijo la Sabiduría del Padre, personal y viva, indispensable para Dios? Mírate a ti mismo. Eres una criatura; y aun en ti hay tal sabiduría que muchos se asombran de ella; a veces incluso creas cosas maravillosas y eres ensalzado como el creador de esas cosas. Y, sin embargo, eres sólo tú, una criatura insignificante y enferma. Entonces considere cómo no puede haber una Sabiduría personal en Dios. ¿Cómo puede Dios ser un Creador sin Su propia Sabiduría Viva e Independiente? Mira todo en el mundo, ¡qué sabio es todo! ¡Cómo puedes notar en las cosas más pequeñas la sorprendente sabiduría y el maravilloso trabajo del pensamiento Omnisapiente con su maravillosa precisión y su irreprochable pulcritud! ¿Cómo puede Dios estar sin una Sabiduría Personal? Consideremos, ¿cómo puede Dios, que ha creado una multitud de criaturas vivientes razonables, individuales, sabias, no engendrar para sí una Sabiduría personal? ¿Es posible? ¿Es razonable? ¿Está de acuerdo con todas las demás perfecciones del Creador? Así, en Dios debe haber una Sabiduría Personal, o la Palabra Personal del Padre, así como el Espíritu Santo vivificante, que procede del Padre y que reposa en el Hijo. En vosotros hay aliento material e impersonal, mientras que en Dios, como Vida misma, hay un Espíritu Personal, no difusible, sino único y vivificante a todo. 113) El dominio antinatural de la carne sobre el espíritu se expresa, entre otras cosas, en el hecho de que el espíritu está como enterrado en la carne y atado por ella. Esto es especialmente visible cuando el asunto se relaciona con el servicio de Dios; entonces el hombre se acerca a Dios mayoritariamente sólo con los labios, es decir, con la carne, falsamente, y no con el corazón ni con el espíritu, y por tanto no le adora verdaderamente. De hecho, muchas veces vivimos como si no tuviéramos espíritu en nosotros, y el grado más alto de depravación humana se manifiesta en el hecho de que el espíritu es completamente sofocado y el hombre se vuelve como si fuera sólo carne. «No contenderá mi Espíritu para siempre con el hombre, porque él también es carne.» 82 Mire más de cerca el asunto de la reverencia de los hombres a Dios; Veréis cómo en este sentido la carne intenta dominar al espíritu. En los santos vemos el dominio del espíritu sobre la carne, porque viven del espíritu y ven el espíritu en todo el mundo, la Sabiduría, la Omnipotencia y la Bondad de Dios; ven en cada fenómeno, en cada obra, la influencia del espíritu. En los hombres sensuales, el dominio de la carne sobre el espíritu se manifiesta en que sólo ven lo que se representa ante sus sentidos; de hecho, como dice el refrán, no ven más allá de sus narices. El hombre carnal y sensual mira el mundo y lo ve como un animal irracional: no se maravilla de la Sabiduría, del Poder eterno y de la Bondad del Creador, tal como se muestra en él; cuando lee un libro sagrado, ve en él sólo las letras; cuando ora, dice las oraciones mecánicamente, sin penetrar en su espíritu: no conoce el arte de adorar en espíritu y en verdad. La carne predomina también en la educación de los hombres. (Mire, ¿se les enseña a los estudiantes en las escuelas lo que concierne más al cristiano: la oración? ¿Se les enseña a ver a Dios?) La carne prevalecerá en el mundo hasta el fin de los siglos. «Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?» 83 Y la incredulidad es obra de la carne, como lo era en el principio del mundo. 114) A Dios le agrada cuando el hombre comienza a notar Su acción en el corazón, porque Él es la Luz y la Verdad, mientras que el Diablo teme especialmente esto, siendo él mismo tinieblas y falsedad; y las tinieblas no pueden salir a la luz por temor a que sus obras sean reveladas. El Diablo sólo es poderoso a través de la oscuridad, el engaño y la falsedad; revela su falsedad, colócala ante la luz y todo desaparecerá. Induce a los hombres a toda pasión mediante el engaño, y así los adormece y les impide ver las cosas en su verdadera luz. La cobertura del Diablo cubre muchas cosas. 115) ¿Por qué el alma pecadora no obtiene la remisión de sus pecados antes de sentir de todo corazón toda su necedad, toda su destructividad y toda su falsedad? Porque el corazón es nuestra alma; como cometió los pecados, encontrándolos en ese momento agradables y plausibles, por lo tanto ahora debe arrepentirse de ellos y reconocer que conducen a la destrucción y que son completamente incorrectos. Este arrepentimiento se logra dolorosamente en el corazón, como el deseo de pecar también suele estar en el corazón. 116) No te inquietes cuando la malicia brama en ti y busca descargarse en palabras de amargura, sino ordena que calle y muera en ti. De lo contrario, acostumbrándote a ver tu obediencia y a fluir de tus labios, ella te dominará. Como el agua que se encuentra detrás de un dique de tierra y encuentra un agujero, lo ensancha cada vez más y se filtra a través de él, si no fortalecemos el dique, o lo fortalecemos insuficientemente, al final, con creciente debilidad por nuestra parte y con repetidos esfuerzos, el agua sale con cada vez mayor fuerza, de modo que al final se vuelve muy difícil, e incluso imposible, detenerla; así también con la malicia escondida en el corazón del hombre: si dejamos que la atraviese una, dos y tres veces, se derramará cada vez con más fuerza, y podrá al fin romper y desbordar nuestra presa. Aprende que en el alma hay aguas del mal; como ha dicho el salmista: «Las aguas han entrado hasta mi alma». 84 117) Cuando hayas pecado contra Dios, y tus pecados te atormenten, quemate, entonces busca rápidamente el único Sacrificio por los pecados, eterno y vivo, y pon tus pecados ante la faz de ese Sacrificio. No creas que puedes obtener la salvación por tus propios medios. 118) El Señor podría haber hecho del mundo entero, el cielo y la tierra, en Su propio cuerpo; o en lugar de crear el mundo, podría haberse creado para Sí mismo una iglesia para Su cuerpo; y sólo por vuestra causa se ha dignado crearse un Cuerpo semejante al vuestro, para salvaros, y habiendo creado el mundo de la nada, ha creado también de una pequeña parte de él su Cuerpo para daros vida, dejando el mundo como Él lo creó. ¡Oh bondad y misericordia de Dios! «¡Somos miembros de su Cuerpo» 85 por la comunión de sus Misterios vivificantes! 119) El mundo, como obra de los vivos, Dios Sabio, está lleno de vida. Hay vida y sabiduría en todo, y encontramos en todas partes la expresión del pensamiento en el todo, como también en cada parte por separado. Este es el Libro verdadero, del cual, aunque no tan claramente como por la revelación, podemos aprender el conocimiento de Dios. Antes de que existiera el mundo, sólo existía el Dios infinito y viviente. Cuando el mundo surgió de su inexistencia, Dios, por supuesto, no se volvió finito; toda la plenitud de la vida y del infinito han permanecido en Él. Pero esta plenitud de vida y esta infinitud se expresan también en las criaturas, vivas y orgánicas, que son innumerables y todas ellas dotadas de vida. 120) El mundo, y especialmente el hombre, son finitos. El mundo es sólo un punto de descanso para las criaturas corpóreas, a fin de que no desaparezcan en el infinito. Las Sagradas Escrituras hablan del mundo con mayor verdad y claridad que el mundo mismo o la disposición de los estratos terrenales; las escrituras de la naturaleza dentro de él, al estar muertas y sin voz, no pueden expresar nada definido. «¿Dónde estabas cuando puse los cimientos de la tierra?» 86 ¿Estabas con Dios cuando creó el universo? «¿Quién dirigió el Espíritu del Señor, o siendo su consejero, le enseñó?» 87 ¡Y sin embargo ustedes, los geólogos, se jactan de haber comprendido la mente del Señor, en la disposición de los estratos, y de haberla mantenido a pesar de la Sagrada Escritura! Creéis más en las letras muertas de los estratos terrenales, en la tierra sin alma, que en las palabras divinamente inspiradas del gran profeta Moisés, que vio a Dios. 121) No comprendéis cómo los santos del Cielo pueden oírnos cuando les rezamos. Pero, ¿cómo se inclinan los rayos del sol desde el cielo hacia nosotros, iluminando todo lo que hay en la tierra? Los santos en el mundo espiritual son como los rayos del sol en el mundo material. Dios es el Sol eterno y vivificante, y los santos son los rayos de este sol sabio. Así como los ojos del Señor están constantemente mirando a la tierra y a los seres terrestres, así también los ojos de los santos no pueden sino volverse hacia la misma dirección que la mirada providente del Señor de todas las criaturas hacia donde se encuentran sus tesoros (sus cuerpos, sus obras, los lugares santos y las personas dedicadas a ellos). «Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.» 88 Tú sabes con qué rapidez, cuán lejos y con qué claridad el corazón puede ver (especialmente los objetos del mundo espiritual); Esto se nota en todas las ciencias, especialmente en las espirituales, donde muchas de ellas se adoptan únicamente por la fe (la visión del corazón). El corazón es el ojo del ser humano. Cuanto más puro es, más rápido, más lejos y más claro puede ver. Pero en los santos de Dios este ojo espiritual se refina, incluso durante su vida, hasta el mayor grado de pureza posible para el hombre, y después de su muerte, cuando se han unido a Dios, por la gracia de Dios se vuelve aún más claro y más amplio en los límites de su visión. Por lo tanto, los santos ven muy clara, amplia y lejanamente: ven nuestras necesidades espirituales; ven y oyen a todos aquellos que los invocan con todo su corazón, es decir, aquellos cuyos ojos mentales están fijos directamente en ellos, y no se oscurecen ni oscurecen cuando están fijos en ellos por la incredulidad y la duda; en otras palabras, cuando los ojos del corazón de quienes oran, por así decirlo, se encuentran con los ojos de aquellos a quienes invocan. Esta es una visión misteriosa. El que tenga experiencia entenderá lo que se quiere decir. Por tanto, ¡qué fácil es comunicarse con los santos! Sólo es necesario purificar el ojo del corazón, fijarlo firmemente en un santo que conozcáis, orarle por lo que queréis, y lo obtendréis. ¿Y qué es Dios en relación con la vista? Él es todo vista, todo luz y todo conocimiento. Él llena eternamente tanto el Cielo como la tierra, y ve todo en cada lugar. «Los ojos del Señor están en todo lugar, mirando a los malos y a los buenos.» 89 122) Una creencia sincera en el mundo espiritual, especialmente en el Sol que todo esclarece y da vida, regocija y vivifica el alma que posee una conciencia pura. La fe debe llegar al ojo del corazón; esto significa que el alma debe estar como si fuera más alta que todo lo sensual, más alto que todo lo carnal, más alto que su naturaleza oscura, y debe penetrar con una visión del corazón lo más pura posible en el mundo espiritual. Aquí será feliz, porque aquí está su verdadera vida, su paz y su alegría. Esto es por experiencia. 123) La imaginación y la representación son la visión del corazón, o del alma, creando o reproduciendo un determinado objeto; por tanto, esta visión es rápida, instantánea y tiene un carácter espiritual. Es una fotografía hecha por el alma de un determinado objeto. La mente es un artista y le toma una fotografía. 124) Si el Señor no fuera paciente, si no fuera el Amante de los hombres, ¿habría soportado nuestras grandes ofensas? ¿Se habría encarnado? ¿Habría sufrido y muerto por ti? ¿Os habría dado su purísimo Cuerpo y Sangre, que hasta los ángeles miran con temor y temblor? ¿Te habría salvado del pecado y de la muerte espiritual tantas veces innumerables? Si fuera de otro modo, habría dicho: «Sed atormentados, si sois tan malos por naturaleza; No os volveré a librar después de haberos librado tantas veces antes.» Pero ahora, durante toda nuestra vida, Él soporta nuestras innumerables ofensas y aún espera nuestra conversión. Glorificad, pues, su amor y su paciencia. ¿Imagínese lo que habría sido sin Él, sin Él para salvar? El horror y el temblor llenan el alma al pensarlo. Pero los pecadores impenitentes serán ciertamente alcanzados al final por la ira de Dios «en el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios». 90 125) Cuando os dispongáis a orar a Nuestra Señora la Santísima Virgen, estad firmemente seguros, antes de orar, de que no os apartaréis de Ella sin haber recibido misericordia. Pensar así y tener confianza en Ella es bueno y correcto. Ella es, la Madre Misericordiosa del Dios Todomisericordioso, el Verbo, y Sus misericordias, incalculablemente grandes e innumerables, han sido declaradas desde todos los tiempos por todas las Iglesias cristianas; Ella es, en verdad, un abismo de misericordias y bondades, como se dice de ella en el canon de Odigitry. 91 Por lo tanto, orar a Ella sin tal seguridad sería una tontería y una audacia, porque la duda ofendería su bondad, así como se ofende la bondad de Dios cuando las personas le oran sin esperar recibir lo que piden. ¿Cómo se apresura la gente a pedir limosna a un hombre grande y rico cuya bondad es bien conocida y ha sido demostrada en muchas ocasiones? Generalmente con la más perfecta seguridad y esperanza de recibir de Él lo que desean. Asimismo, al orar no debemos dudar ni ser pusilánimes. 126) Como una madre enseña a su hijo a caminar, así también Dios nos enseña a tener una fe viva en Él. Una madre hará que el niño se levante y lo dejará solo por un rato, luego le dirá que venga hacia ella. El niño llora sin su madre; quiere acercarse a ella, pero tiene miedo de intentar mover los pies; intenta caminar, da un paso y cae. Dios enseña la fe cristiana en Él de manera similar (siendo la fe el camino espiritual); nuestra fe es tan débil, tan elemental como el niño que empieza a caminar. El Señor deja al hombre sin Su ayuda y lo entrega al Diablo, o a diversas angustias y aflicciones, y después, cuando tiene extrema necesidad de ayuda para ser librado de ellas (porque no estamos listos para ir a Él hasta que necesitemos salvación), nos pide que lo miremos (debemos absolutamente mirarlo) y acudamos a Él en busca de esa ayuda. El cristiano se esfuerza por hacerlo; abre los ojos de su corazón (así como el niño mueve sus pies) y trata de ver al Señor por medio de ellos, pero su corazón, al no aprender a ver a Dios, tiene miedo de su propia osadía, y tropieza y cae. El enemigo y las corrupciones pecaminosas innatas cierran los ojos recién abiertos de su corazón y lo separan de Dios, de modo que no puede acercarse a Él, aunque Dios está cerca, listo para tomarlo en Sus brazos; sólo a Dios hay que acercarse con fe, y hay que hacer un esfuerzo para verlo plenamente con los ojos espirituales de la fe. Entonces Él mismo extenderá su mano amiga, tomará al hombre en sus brazos y ahuyentará a los enemigos. Entonces el cristiano siente que ha caído en los brazos del mismo Salvador. ¡Gloria a tu bondad y sabiduría, Señor! Así, durante los esfuerzos del Diablo contra nosotros, y en cada aflicción, debemos ver claramente con los ojos del corazón, como si Él estuviera ante nosotros, el Salvador, el Amante de los hombres; y mirarlo con valentía como a nuestro tesoro inagotable de bondad y misericordia, y orarle con todo nuestro corazón, para que nos dé una porción de esta fuente inagotable de bendiciones y de ayuda espiritual; e inmediatamente obtendremos lo que estamos orando. Lo principal es la fe, o la visión espiritual del Señor y la esperanza de recibir todo de Él, como el Más Misericordioso, el Más Verdadero. ¡Ésta es la verdad! ¡Esto es por experiencia! ¡Por estos medios Dios también nos enseña a reconocer nuestra extrema debilidad moral sin Él, a ser contritos de corazón y constantemente en un estado de ánimo de oración! 127) El cristiano no tiene por qué tener en su corazón ningún resentimiento contra nadie; tal resentimiento, como cualquier otro mal, es obra del Diablo; el cristiano sólo debe tener amor en su corazón; y como el amor no puede pensar en el mal, no puede tener ningún rencor contra los demás. Por ejemplo, no debo pensar que alguien más es malvado u orgulloso sin tener razones positivas para pensarlo, o no debo pensar que se enorgullecerá si le muestro respeto, o que si lo perdono volverá a ofenderme y se burlará de mí. No debemos permitir que el mal en ninguna forma se aloje en nuestro corazón; pero el mal generalmente aparece en demasiadas formas. 128) La paz y la plenitud de vida en el corazón después de la comunión es el don más grande, el más inestimable de nuestro Señor Jesucristo, superando todos los dones corporales que se reciben al mismo tiempo. Sin paz del alma, cuando el corazón está angustiado y atormentado, el hombre no puede aprovechar ninguna bendición, ni material ni espiritual; en ese momento, los deleites que provienen del sentimiento de verdad, bondad y belleza no existen para él, porque el centro mismo de su vida, el corazón o el hombre interior mismo, está aplastado y asesinado. 129) Une tu alma a Dios por medio de la fe de corazón y todo lo podrás realizar. ¿Te hacen la guerra enemigos poderosos, invisibles y siempre vigilantes? Los conquistarás. ¿Son estos enemigos visibles, exteriormente? A ellos también los conquistarás. ¿Te desgarran las pasiones? Los superarás. ¿Estás abrumado por las penas? Los superarás. ¿Has caído en el abatimiento? Obtendrás coraje. Con fe podréis conquistarlo todo, y hasta el Reino de los Cielos será vuestro. La fe es la mayor bendición de la vida terrenal; une al hombre con Dios y lo hace fuerte y victorioso a través de Él. «El que está unido al Señor, un solo Espíritu es.» 92 130) Dios en su bondad nos ha concedido, indignos como somos, ver el sol y su luz, y nos permite disfrutarlo. Él nos concederá también a nosotros disfrutar de su propia luz inaccesible. Que la luz del sol sea una prenda para nosotros de esto, pero especialmente la luz tranquila de la santa gloria del Padre Celestial, Su único Hijo, que nos ha sido dada, y el espíritu de amor concedido a nuestros corazones. 131) ¿Qué veo cuando miro el mundo de Dios? Veo en todas partes la extraordinaria amplitud, la deportividad de la vida; en el reino animal, entre cuadrúpedos, reptiles, insectos, aves y peces. Ahora bien, cabe preguntarse, ¿por qué debería existir esta estrechez y este modo de vida triste para el hombre, especialmente para el hombre que es celoso y piadoso? Dios ha difundido abundantemente por todas partes vida, abundancia y alegría, y todas las criaturas, a excepción de los hombres, glorifican al Creador con su abundancia, su vida y su alegría deportiva. ¿Por qué, entonces, existe esta discordancia entre yo y la vida en general? ¿No soy una criatura del mismo Creador? La solución a esta pregunta es sencilla. Nuestra vida está envenenada, ya sea por nuestra culpa por el pecado, ya por el enemigo incorpóreo, y especialmente y principalmente por él respecto de aquellos que se han entregado a una vida de piedad. La vida del hombre, del verdadero cristiano, está en el futuro, en épocas posteriores; allí se le abrirá todo gozo y plena bienaventuranza. Pero aquí no es más que un exiliado y está bajo castigo; aquí a veces toda la naturaleza se levanta en armas contra el hombre por sus pecados, por no hablar del enemigo desde tiempos inmemoriales, que «como león rugiente, anda alrededor buscando a quién devorar». 93 Por lo tanto, no me perturba el hecho de que haya alegría y abundancia en todas partes del mundo, mientras que en mí solo a menudo no hay alegría, de modo que miro con tristeza la alegría y la libertad de las criaturas de Dios. Tengo dentro de mí un verdugo de mis pecados: él está siempre conmigo y me golpea. Pero también para mí habrá alegrías, sólo que no aquí, sino en el otro mundo. 132) Mirando el mundo de Dios, veo la extraordinaria generosidad de Dios en todas partes en los dones de la naturaleza: la superficie de la tierra es como la mesa más rica, preparada con abundancia y variedad por el más amoroso y generoso de los anfitriones. Las profundidades de las aguas también sirven para alimentar al hombre. ¿Qué se dirá de los animales, cuadrúpedos y pájaros? ¡Y qué generosidad se manifiesta al proporcionar alimento y vestido al hombre! Las misericordias del Señor son innumerables. ¡Mira todas las provisiones terrestres en verano y otoño! Todo cristiano, especialmente el sacerdote, debe imitar la generosidad de Dios. Que vuestra mesa esté abierta a todos, como la mesa del Señor. El avaro es el enemigo de Dios. 133) El árbol, firmemente fijado en la tierra por sus raíces, crece y da frutos. El alma del hombre firmemente fijada en Dios por la fe y el amor, como por raíces espirituales, también vive, crece espiritualmente y produce frutos de virtud agradables a Dios, por los cuales el alma vive ahora y vivirá en el mundo futuro. El árbol, arrancado de la tierra, deja de vivir de la vida que recibió del corazón a través de las raíces. De manera similar, el alma del hombre que ha perdido la fe y el amor a Dios y no habita en Dios, en Quien sólo puede vivir, muere espiritualmente. Lo que la tierra es para las plantas, Dios es para el alma. 134) Para no estar en esclavitud diaria de las pasiones y del Diablo, debéis fijaros un objetivo al que apuntar, tener ese objetivo constantemente a la vista y esforzaros por alcanzarlo, venciendo todos los obstáculos en el nombre del Señor. ¿Qué es este objeto? El Reino de Dios, el Divino palacio de gloria, preparado para los creyentes desde la creación del mundo. Pero como este objetivo sólo puede alcanzarse por ciertos medios, también es necesario tener esos medios a nuestra disposición. ¿Y cuáles son estos medios? Fe, esperanza y amor, especialmente este último. Cree, espera y ama, especialmente ama, despreciando todos los obstáculos; ama a Dios sobre todo y a tu prójimo como a ti mismo. Si no tenéis fuerzas suficientes para conservar en vuestro corazón estos inestimables tesoros, postraos más a menudo a los pies del Dios del Amor. «Pedid y se os dará; busca y encontrarás; Llamad y se os abrirá» 94 --porque Aquel que ha prometido es veraz. Caminando, sentándote, acostándote, conversando o trabajando, en todo momento ora con todo tu corazón para que te sea dada la fe y el amor. Aún no los habéis pedido como debíais pedir, con fervor e instante, con el firme propósito de obtenerlos. Di ahora: «Comenzaré a hacerlo de ahora en adelante». 135) Cuando en vuestro camino hacia Dios os encontréis con obstáculos levantados por el Diablo: duda e incredulidad del corazón, también un profundo malestar, a veces hacia personas dignas de absoluto respeto y amor, así como otras pasiones. No os dejéis perturbar por ellos, sino sabed que no es más que humo del enemigo, que será dispersado a una señal de nuestro Señor Jesucristo. 136) ¿Cuál debe ser nuestro principal cuidado en la educación de los jóvenes? Debemos esforzarnos principalmente en que los ojos de su entendimiento sean iluminados. 95 ¿No os dais cuenta de que nuestro corazón actúa primero en nuestra vida y en casi todos nuestros conocimientos? El corazón ve ciertas verdades (ideas) antes de que la mente las conozca. Cuando se adquiere conocimiento, sucede así: el corazón ve de inmediato, indivisible, instantáneamente; después esta sola acción de la vista del corazón se transmite al intelecto y se subdivide en el intelecto en partes o secciones, anteriores y posteriores; la vista del corazón se analiza en el intelecto. La idea pertenece al corazón y no al intelecto; es decir, al hombre interior, y no al exterior. Por lo tanto, tener iluminados los ojos de su entendimiento 96 es cuestión muy importante en la adquisición de todo conocimiento, pero especialmente en el de las verdades de la fe y de las leyes de la moral. 137) La vida futura es la perfecta pureza del corazón, que ahora sólo se purifica gradualmente, y que actualmente está más a menudo cerrado y oscurecido por el pecado y por el soplo del Diablo en él, y sólo a veces, bajo la influencia de la gracia de Dios, ilumina y ve a Dios, uniéndose a Él más verdaderamente durante la oración y en el Sacramento de la Sagrada Comunión. 138) ¿Cómo debemos mantener las fiestas? Debemos celebrar en ellos o el acontecimiento (con miras a investigar la grandeza del acontecimiento, su objeto y los frutos que trajo a los que creen) o la persona; como, por ejemplo, nuestro Señor, la Madre de Dios, los ángeles y los santos (con el fin de investigar la relación de esa persona con Dios y con la humanidad y su influencia benéfica sobre la Iglesia de Dios en general). Es necesario investigar la historia del acontecimiento o de la persona cuya fiesta honramos, acercarnos a ella con todo nuestro corazón, absorberla, por así decirlo, en nosotros mismos; de lo contrario, la fiesta quedará incompleta y no agradará a Dios. Las fiestas deben influir en nuestra vida, vivificar y encender nuestra fe en bendiciones futuras y mantener en nosotros una disposición piadosa y amable. Sin embargo, la mayoría de ellos se gastan en pecado y locura y se encuentran con corazones fríos e incrédulos, a menudo completamente desprevenidos para sentir las grandes misericordias que Dios nos ha concedido a través del evento o persona en particular cuya fiesta se celebra. 139) Puede suceder que haya mucha maldad en tu alma. Pero que sólo Dios lo sepa, que conoce todo lo secreto y lo oculto, y no mostréis a los demás toda vuestra impureza; no los corrompas con el aliento de la maldad oculta dentro de ti. Cuéntale a Dios tu dolor, que tu alma está llena de maldad y que tu vida está cerca del infierno, pero ante los demás muestra un semblante brillante y agradable. ¿Qué tienen que ver con tu locura? O declara la enfermedad de tu alma a tu confesor o a un verdadero amigo, para que te enseñe, te guíe y te refrene. 140) Mirando al cielo, contemplad en sus alturas al Señor Jesús, porque desde allí se apareció al promártir Esteban y a Saulo, y oradle para que os salve. Estas apariciones Suyas no muestran que sólo entonces abrió los cielos y miró a estos santos a través de los cielos así abiertos, sino que muestran que Él siempre está mirando desde los cielos sobre todos nosotros y ve nuestras acciones, palabras, pensamientos e intenciones, como debes haber estado convencido en muchas ocasiones por tu propia experiencia cuando levantaste tus ojos a los cielos y recibiste de Él una ayuda milagrosa y grande; sólo significa que, en los casos antes mencionados, Él se reveló y se manifestó en los cielos. 141) Pecar es perjudicial y tonto; porque el pecador se desprecia a sí mismo y se aleja de la sociedad humana o busca la sociedad de otros como él, porque su condición interior y el gusano que roe su corazón hacen que cualquier sociedad respetable le sea opresiva, ya que no se corresponde con el carácter de su propia vida. El pecador se siente angustiado en el amplio mundo de Dios, porque el mundo es obra del Dios Santísimo y Justo; y el pecador que no obedece las leyes de Dios, las leyes del amor y la paz, es un paria de la creación de Dios, para quien no hay lugar en el mundo. La razón por la que se siente tan angustiado es que es perseguido por Dios, por su propia conciencia y por toda la creación. 142) ¿Quién es el que sufre por pensamientos dudosos, incrédulos, blasfemos: el objeto del que el hombre duda, en el que no cree y que blasfema, o el hombre mismo, que duda, no cree y blasfema? Este último. Se asusta con ese miedo del que habla el salmista: «Allí fueron llevados con gran temor incluso donde no había temor». 97 Es torturado por su duda, incredulidad y blasfemia; mientras que el objeto de su agonía permanece firme, inamovible y evidentemente le vence, porque le hace cambiar de opinión en aras de su propia tranquilidad y no le permite volverse completamente tranquilo hasta que se haya arrepentido de sus anteriores falsas opiniones y haya aceptado otras más favorables y verdaderas. Por lo tanto, es una tontería vacilar y perturbarse, y más aún desanimarse y caer en el abatimiento, cuando durante la oración o en cualquier otro momento se te ocurren pensamientos de duda, incredulidad y blasfemia. Todos ellos son sólo tentaciones de Satanás. 143) La malicia, o cualquier otra pasión que haya arraigado en vuestro corazón, tiene tendencia –de acuerdo con la infalible ley del mal– a descargarse exteriormente. Por eso se suele decir de un hombre malvado o enojado que ha descargado su ira sobre otra persona o sobre otro objeto. El peor de los males es que no permanece en el corazón, sino que intenta difundirse hacia afuera. De esto ya se desprende que el autor del mal es grande en sí mismo y tiene un amplio dominio sobre el cual reina. «El mundo entero yace en la maldad.» 98 Como el vapor o los gases que se han acumulado en gran cantidad en un lugar cerrado tratan de salir, así también las pasiones, como el soplo del espíritu del mal, habiendo llenado el corazón, intentan salir de un hombre para derramarse en otros, y corromper con su mal olor las almas de los demás. 144) Dios nos ha concedido la existencia, el don más grande de su bondad, y después de habernos apartado de Él, de la vida a la muerte, nos dio para nuestra regeneración, para traernos de nuevo a la vida, a su Hijo. ¡Cuán pequeños en proporción son todos los demás dones que le pedimos en oración, y qué fácil le es concedernoslos a la primera palabra de verdadera fe, si realmente son necesarios para nosotros! Por lo tanto, es perfectamente imperdonable en nosotros si todavía dudamos de que obtendremos lo que pedimos a Dios en oración. El Señor dijo claramente: «Pedid y se os dará». 99 145) Aquí en este mundo de vanidades, en este mundo adúltero y pecador, nuestras almas y nuestros cuerpos son continua y muchas veces imperceptiblemente corrompidos «por la polilla y el orín, y los ladrones [los mentales] minan y roban» 100 los tesoros del alma, es decir: «la justicia, la paz y el gozo en el Espíritu Santo». 101 ¿Cuál es, entonces, el verdadero remedio contra la continua y pecaminosa corrupción de estos ladrones mentales? La oración de arrepentimiento y de fe. Reaviva y vivifica nuestras almas, corrompidas por los seductores deseos carnales, y ahuyenta a los ladrones mentales; para ellos es un flagelo, mientras que para nosotros es fuente de poder, vida y salvación. ¡Gloria a Dios por esto! La oración nos protege y nos libera del pecado. Es bueno para nosotros vivir con la oración de fe en el corazón, porque durante la oración vivimos con el Señor, que ha prometido todo bien a quienes le piden: «Pedid y se os dará; busca y encontrarás; llamad y se abrirá. Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, encuentra; y al que llama, se le abrirá.» 102 Gloria a Ti, Señor, por Tus palabras más verdaderas. ¡Caballero! concede a todos los que te piden, por mis indignos medios, las diversas bendiciones, las peticiones de sus corazones. Amén, ¡que así sea! 146) Si deseas que Dios te dé rápidamente fe de corazón en la oración, esfuérzate con todo tu corazón en hablar y hacer todo con respecto a los demás con sinceridad, y nunca seas engañoso en tu trato con ellos. Si sois sinceros y veraces con los demás, entonces Dios os dará franqueza y fe sincera también en referencia a Él mismo. Aquel que no es sencillo en su trato con los demás hombres, Dios no lo acepta fácilmente cuando ora, haciéndole sentir que no es sincero con los demás hombres y, por tanto, no puede ser perfectamente sincero con Dios. 147) Hombre sometido a pasiones, ¿qué es lo que quieres? La vida, dices. ¿En qué te ocupas? Vida. ¿Pero estás llevando la vida verdadera? Tanto la razón como la experiencia te obligan a decir que no lo eres. Entonces ¿qué constituye tu vida? La razón y la experiencia me dicen nuevamente la fe, la esperanza y el amor. La vida del alma es Dios. Una fe viva en Él y amor hacia otros hombres como yo: éstas son la paz y la amplitud de mi corazón; porque sin ellos soy el mártir del pecado, el esclavo, el prisionero de las pasiones, y mi vida transcurre en aflicción y opresión. 148) También aquí descanso en Cristo y con Cristo; ¿Cómo, pues, puedo hacer otra cosa que creer que el descanso eterno en Él me espera después de la muerte y después de la lucha contra los enemigos terrenales? Aquí sin Cristo me siento oprimido y dolorido; ¿Cómo puedo hacer otra cosa que creer que será aún más doloroso estar sin Cristo allí, cuando Él finalmente me echará de delante de Su faz? Así, el estado presente de nuestras almas presagia el futuro. El futuro será una continuación de la condición interior presente, sólo que en una forma modificada en cuanto a su grado: para los justos se convertirá en la plenitud de la gloria eterna; por los pecadores, a la plenitud del tormento eterno. 149) «Es bueno para mí acercarme a Dios», 103 dijo David, que había probado la dulzura de la oración y la alabanza a Dios. Otros hombres lo confirman, y yo también, que soy pecador. Observemos que, incluso aquí en la tierra, acercarse a Dios es algo bueno y bendito (mientras todavía estamos en la carne pecaminosa, que tiene mucho de agradable y desagradable en sí misma). Por tanto, ¡qué bienaventuranza será estar unido a Dios allí, en el cielo! Y la bienaventuranza de la unión con Dios aquí en la tierra es muestra y prenda de la bienaventuranza de la unión con Dios después de la muerte, en la eternidad. ¡Ves entonces cuán bueno, misericordioso y verdadero es el Creador! Para aseguraros la bienaventuranza futura procedente de la unión con Él, Él os permite experimentar el comienzo de esta bienaventuranza aquí en la tierra cuando os acercáis a Él con sinceridad. Sí; incluso aquí, mi alma invisible reposa en el Dios invisible; por tanto, reposará aún más perfectamente en Él cuando esté separado del cuerpo. 150) El espíritu es poderoso, poderoso y por eso soporta fácilmente una sustancia pesada; mientras que la carne es inerte, débil y, por tanto, fácilmente abrumada por su propia sustancia natural. Por eso Dios, por la palabra de su poder, sostiene todas las cosas. 104 De la misma manera el espíritu de un hombre bendecido con la gracia, con la ayuda de Dios, vence fácilmente su propia carne, e incluso la carne de los demás (como vemos en los santos), fácilmente domina durante la oración el significado de las palabras, llenándolas con su espíritu; mientras que el hombre carnal está en constante sujeción a su carne, es oprimido por las palabras de la oración, que no puede dotar del espíritu, siendo carne él mismo, o no puede penetrar en su espíritu puro y santo con su propio espíritu carnal impuro. 151) El hombre perece constantemente a causa del pecado, y por lo tanto requiere un Salvador constante y diario. Este Salvador es Jesucristo, el Hijo de Dios; sólo invócalo interiormente con fe viva y clara en tu salvación, y Él te salvará. Así me ha salvado milagrosamente innumerables veces; esta salvación fue tan manifiesta como, por ejemplo, la visita de cualquier libertador a una prisión de la que libera al prisionero. Es necesario que el sacerdote experimente por sí mismo la fuerza de la fe, la dulzura de la oración y la remisión de los pecados, y también los casos en que la oración fracasa, así como las aflicciones espirituales y los consuelos de la gracia; para que en su oración a Dios por los fieles diga así: «Dales las mismas bendiciones que siempre das a mi indigno yo»; y para que pueda orar por todo desde su propia experiencia. 152) «Está cerca de su corazón» se dice de dos personas de diferente rango, una de las cuales protege a la otra. Y aquel que ha sido honrado por la protección de la persona superior y por estar cerca de su corazón, lo sabe y está recíprocamente cerca de él en su propio corazón. Así es entre Dios y aquellos que le sirven con un corazón puro: Dios está siempre cerca de su corazón, y ellos están cerca del corazón de Dios. Lo mismo debe ser también durante la oración de todo cristiano: al orar debemos estar absolutamente cerca de Dios en nuestro corazón. Todo lo que es bueno y sincero en nuestra relación con nuestros semejantes debe transferirse a Dios. 153) Acordaos que estáis siempre caminando en la presencia del dulcísimo Señor Jesús. Dite más a menudo: «Quiero vivir así, para que mi vida alegre a mi Amado, crucificado por mí en la Cruz. Sobre todo tomaré por compañero y amigo de mi vida a mi Santo Amado, que todo lo infunde en mi corazón, haciéndome sed de la salvación de todos, regocijándome con los que se alegran y llorando con los que lloran.» Esto consolará especialmente a mi Consolador, Cristo. 154) ¡Padres y profesores! Guardaos y tened mucho cuidado de no dejar que vuestros hijos sean caprichosos; de lo contrario pronto olvidarán valorar tu amor; sus corazones se corromperán con la maldad; pronto perderán de su corazón el amor santo, verdadero y resplandeciente, y, al llegar a la madurez, se quejarán amargamente de que en su juventud los mimaste demasiado y los animaste en sus caprichos. El capricho es germen de la corrupción del corazón, óxido del corazón, polilla del amor, semilla del mal y abominación al Señor. 155) En la Iglesia se cumple especialmente el misterio de la limpieza de los pecados. Reverenciad, pues, el lugar donde vuestra alma es limpiada de toda impureza, donde estáis reconciliados con Dios, donde recibís la verdadera vida del espíritu. ¡Cuántas veces aquí el Señor me ha concedido la limpieza de mis pecados, sin la cual no podría haber disfrutado de los dones de Dios, los más grandes de la vida, los dones de la paz y la alegría, y además las bendiciones terrenas! Gloria a Ti, Jesucristo, Hijo de Dios. «Él es la propiciación por nuestros pecados; y no sólo por los nuestros, sino también por los pecados del mundo entero.» 105 156) Nada es más cambiante que la materia; cambia en millones de formas, por medios naturales según las leyes del Creador: por no hablar de los maravillosos cambios, por ejemplo, del fuego en rocío, del agua en sangre, del agua en vino, de la vara en serpiente; Incluso el hombre a veces transforma la materia en mil formas diferentes. ¿Qué se puede decir, pues, de Dios, que ha creado todo? La naturaleza de la materia es su variabilidad. Dios no actúa así, ni desea actuar así con un espíritu razonable: la naturaleza del espíritu es su inmutabilidad. Pero esforzarse por llegar a ser perfecto en buenas obras es el acto de un espíritu creado razonable. Es el triunfo del espíritu sobre la materia que el espíritu la transforma en miles de formas. Observemos, por ejemplo, cómo este espíritu transforma la materia en el reino vegetal, cuán infinitamente varían las formas de las plantas, todas creciendo del mismo suelo, con la ayuda de la misma luz del sol, el mismo aire y la misma agua. Y los cuerpos de los animales, ¡qué variados son! Así, la naturaleza de la materia es cambiante; bajo esta condición el mundo fue creado en toda su variedad. ¡Gloria al único Dios eternamente inmutable, el Creador Todopoderoso! Si la materia hubiera sido inmutable, entonces Dios no habría sido Todopoderoso. ¡Gloria a la naturaleza espiritual! ¡Que conquiste alguna vez la naturaleza material! Pídele a Dios que te dé inmutabilidad en todo lo bueno. 157) ¿Por qué siempre recordamos las ofensas de los hombres, nos enojamos y guardamos malicia contra los ofensores, mientras que las más perversas, las más dañinas y continuas ofensas del Diablo las olvidamos muy pronto, aunque hayamos sido así ofendidos por él mil veces al día, mientras recordamos las ofensas de los hombres a veces por más de un día? ¡Esta es la seducción del diablo! Él sabe engañarnos astutamente: aunque él mismo nos ofende, siempre se esconde detrás de nuestro propio amor propio, como si al principio quisiera satisfacernos mediante el desarrollo de una cierta pasión, aunque después siempre destruye, y de él nos llega amargura por nuestro necio e irrazonable amor propio. Las ofensas de otras personas contra nosotros, él siempre las magnifica cien veces, representándolas bajo una luz falsa; y aquí nuevamente se esconde detrás de nuestro propio amor propio, como si estuviera celoso de nuestro bienestar, que otras personas buscan destruir con sus ofensas. 158) Dos fuerzas, en directa oposición entre sí, influyen en nosotros: una buena, la otra mala; uno vivificante y el otro mortal. Como ambas son fuerzas espirituales, ambas son invisibles. El poder del bien, a través de mi oración libre y sincera, ahuyenta siempre al poder del mal, que sólo es fuerte a través del mal escondido dentro de mí. Para no ser sometidos a los continuos acosos del espíritu maligno, debemos tener constantemente en el corazón esta oración a Jesucristo: «¡Jesús, Hijo de Dios, ten piedad de mí!» Contra el invisible (el Diablo)- el Dios Invisible; contra los poderosos, los más poderosos. 159) Si los hombres –criaturas mortales, débiles, de corta vida– realizan tantos actos grandes y maravillosos por medio de los poderes y capacidades con los que están bendecidos; Si a veces muchos millones de personas obedecen la sola palabra de un hombre, entonces, ¿qué no puede hacer el gran Autor de toda la vida humana? ¿Quién no obedecerá Su palabra? Acordaos de las palabras del centurión: «Yo también», dijo, «soy un hombre bajo autoridad, que tengo bajo mis órdenes soldados; y digo a uno: Ve, y él va; y a otro, Ven, y viene; y a mi siervo: Haz esto, y él lo hace.» 106 Además, si muchos animales también están dotados de habilidad para hacer diversas cosas maravillosas que ni siquiera un hombre puede hacer (los animales que pisoteamos, que son insignificantes y débiles), entonces ¿qué hay que no pueda hacer el Creador de todo y de todos, Quien generosamente ha dotado a todos de todas las habilidades, todas las capacidades y poderes? Si la hierba sin alma, «que hoy es, y mañana es echada en el horno», 107 es moldeada por su palabra en formas tan delicadas y hermosas; si cada sustancia que vemos es obediente a Su palabra y cambia en una variedad inconmensurablemente infinita a Su signo (por medio de los cinco elementos únicamente); ¿Quién entonces, viendo todo esto, exigirá mayores prendas de su omnipotencia? ¡Maravillosas son Tus obras, oh Señor, en cada paso y en cada momento de la vida! ¡El cielo y la tierra están llenos de la gloria de Tu sabiduría, de la gloria de Tu misericordia y de la gloria de Tu omnipotencia! Tú no sólo eres el Creador más sabio, y constantemente te manifiestas como tal, sino que también das la capacidad de crear a Tus criaturas, para que creen a Tu palabra, mediante los poderes que Tú les has dado, cosas maravillosas y útiles. ¡Oh, con qué esplendor te has vestido! ¡Cómo nos hemos humillado a nosotros mismos y a nuestra naturaleza de pecado! ¡Pero cuán queridos y grandes somos ante los ojos de Dios! Por nosotros, Él no perdonó a Su propio Hijo, sino que lo vistió con nuestra carne, le dio nuestra naturaleza, para nuestra salvación. Él nos ha preparado, desde la creación del mundo, un reino eterno, y nuestra conversión alegra a los ángeles buenos. Y sin embargo ¿qué hacemos? Ni siquiera queremos saber esto y nos humillamos cada vez más; matamos nuestras almas por diversos vicios y pasiones terrenales. Es triste, inexpresablemente triste, mirar al hombre, criatura creada según la imagen de Dios, y especialmente triste mirar al cristiano, considerado digno de tan alto llamado, tan estimado y tan cargado de beneficios por parte de Dios. 160) La oración forzada desarrolla la hipocresía, incapacita al hombre para cualquier ocupación que requiera meditación y lo vuelve perezoso en todo, incluso en el cumplimiento de sus deberes. Esto debería persuadir a todos los que oran de esta manera a corregir su modo de orar. Debemos orar con alegría, con energía, de todo corazón. No oréis a Dios sólo cuando estéis obligados a hacerlo, ya sea en el dolor o en la necesidad, porque «Dios ama al dador alegre». 108 161) En todos las iglesias de los cuerpos de los cristianos piadosos, que no están hechos con manos humanas, hay una luz mental, el alma, y ​​esa luz proviene de Dios Sol Sabio, que es visible en el mundo de la misma manera que el alma lo es en el cuerpo. Noto cómo Dios, el Sol mental, entra y brilla en mi alma, entonces me siento feliz, cálido y luminoso; pero cuando se va, deja el alma en tinieblas y sufrimiento. Así como en la naturaleza material, la oscuridad es causada por la salida o puesta del sol, así también en la naturaleza espiritual, la oscuridad es causada por la salida del Sol mental del alma, y ​​por estar cubierta por la oscuridad del maldito. Así como en la naturaleza material siempre queda algo de luz después de la puesta del sol, debido al incomparable tamaño del sol, así también en el alma queda algo de luz, incluso después de la partida del Sol mental, debido a Su omnipresencia y a la comparativa debilidad del príncipe de las tinieblas, quien, sin el permiso de Dios, es incapaz de oscurecer completamente el alma. Pero debemos tener cuidado también, como ha dicho el Señor, «que no vengan sobre nosotros las tinieblas» 109 del todo. 162) Cuando se te conceda la recuperación de cualquier enfermedad, da gracias a Dios con la siguiente breve forma de alabanza: Gloria a Ti, Señor Jesucristo, Hijo unigénito del Padre eterno, el único que puedes curar toda enfermedad y dolencia en los hombres, que has tenido misericordia de mí, pecador, y me has librado de mi enfermedad, no permitiéndola desarrollarse y matarme según mis pecados. Concédeme, desde ahora en adelante, Maestro, fuerza para cumplir firmemente tu voluntad, para la salvación de mi alma maldita, y para tu gloria, y la de tu Padre eterno, y de tu Espíritu consustancial, ahora y por siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. 163) ¿Qué es un corazón puro? Es manso, humilde, inocente, sencillo, confiado, verdadero, no desconfiado, gentil, bueno, no codicioso, no envidioso, no adúltero. 164) ¡Alma mía! Acuérdate de tu dignidad celestial y no te dejes perturbar por cosas corruptibles y sin valor. Honra también en los demás su celestial dignidad, y no te atrevas a ofenderlos ni a odiarlos por causa alguna perecedera; ama con todas tus fuerzas lo espiritual y celestial, y desprecia lo material, terrenal. Acordaos de las palabras de vuestro Salvador: «Danos hoy nuestro pan de cada día», sólo el de este día. En estas palabras se esconde la más alta sabiduría cristiana. Acordaos también de que el Señor mismo dio, durante su vida, un ejemplo de descuido en cuanto a los medios de subsistencia, y se contentó sólo con ofrendas voluntarias: «Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra». 110 165) ¿Odias a tu enemigo? Eres tonto. ¿Por qué? Porque si tu enemigo te persigue, tú también te persigues interiormente; Porque, digamos, ¿no es persecución, y la más cruel, torturarse con el odio hacia el enemigo? Ama a tu enemigo y serás sabio. ¡Oh, si supieras qué triunfo, qué bienaventuranza es amar a tu enemigo y hacerle el bien! Así el Hijo de Dios, así Dios en la Santísima Trinidad, triunfó y triunfa todavía, por su amor, sobre el género humano ingrato y maligno; así también los santos de Dios triunfaron sobre sus enemigos, amándolos y haciéndoles bien. «Cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. . . . . Si cuando éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.» 111 166) No os desaniméis al luchar contra el enemigo incorpóreo, sino que incluso en medio de vuestras aflicciones y opresiones alabad al Señor, que os ha encontrado dignos de sufrir por Él, luchando contra la sutileza de la serpiente, y de ser heridos por Él a cada hora; porque si no hubierais vivido piadosamente y no os hubierais esforzado por uniros a Dios, el enemigo no os habría atacado ni atormentado. 167) ¡Gloria a Ti, Salvador, Poder Todopoderoso! ¡Gloria a Ti, Salvador, Poder Omnipresente! ¡Gloria a Ti, Fuente de las misericordias! ¡Gloria a Ti, Audiencia siempre abierta, siempre dispuesta a escuchar mis oraciones, maldito como soy, para tener misericordia de mí y salvarme de mis pecados! ¡Gloria a Ti, a Tus ojos más brillantes, que me miran con amor y penetran en todos mis secretos! ¡Gloria a Ti, Gloria a Ti, Gloria a Ti, dulcísimo Jesús, mi Salvador! La fe de corazón es indispensable para el hombre, porque la luz de nuestro intelecto es muy limitada y no puede contener mucha luz mental, mientras que el Señor nuestro Dios es Luz Infinita, y el mundo es un abismo de Su omnipotencia y sabiduría, mientras que en nosotros solo hay, por así decirlo, una gota de Su poder y sabiduría, porque sólo una cantidad determinada, y no más, puede contener de ellos en nuestra carne perecedera. 168) La tierra es dura e inerte, aunque gira muy rápidamente alrededor del sol; el agua es líquida y rápida, por eso la gente dice que una corriente es rápida; el aire es aún más líquido, más enrarecido y más rápido, y por eso se mueve muy rápidamente, como, por ejemplo, en el caso de los vientos; la luz es aún más etérea, más rápida y en un segundo recorre distancias increíblemente grandes. Si la luz es tan etérea y recorre inmensos espacios en el menor tiempo posible, entonces, ¡qué debe ser el espíritu creado, y qué etéreo y rápido debe ser! Finalmente, ¿qué debe ser el Espíritu increado: el Señor mismo? ¡Cuán inconmensurable debe ser! Si la luz en un segundo se mueve con tan terrible rapidez, ¡con qué rapidez debe moverse la Luz increada, la Fuente de toda Luz y de todo lo creado, en los espíritus creados inteligentes! Finalmente, ¡cómo debe la Luz que creó todo abrazar a todas Sus criaturas, a todas las multitudes de mundos! Gloria a Ti, Luz inmaterial e increada, «que ilumina a todo hombre que viene al mundo». 112 170) La mayoría de los hombres no sólo llevan voluntariamente la carga de Satanás en sus corazones, sino que se acostumbran tanto a ella que muchas veces no la sienten, e incluso la aumentan imperceptiblemente. A veces, sin embargo, el enemigo maligno multiplica por diez su carga, y entonces se vuelven terriblemente abatidos y pusilánimes, murmuran y blasfeman el nombre de Dios. Los medios habituales que utilizan los hombres de nuestro tiempo para ahuyentar sus angustias son: entretenimientos, cartas, bailes y teatros. Pero tales medios después aumentan aún más la angustia y el cansancio de sus corazones. Si, felizmente, se vuelven a Dios, entonces la carga se quita de su corazón y ven claramente que antes la carga más pesada recaía sobre su corazón, aunque frecuentemente no la sintieran. ¡Oh, cuántos hombres hay que «abandonaron [a Dios] la Fuente de aguas vivas, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas, que no retienen agua [viva]»! 113 Los hombres tienen muchísimas cisternas rotas; casi todo el mundo tiene la suya propia. Las cisternas rotas son nuestros corazones, nuestras pasiones. 171) Cuando veas faltas y pasiones en tu prójimo, ora por él; Ora por todos, incluso por tu enemigo. Si ves que tu hermano es orgulloso y testarudo, y se comporta con soberbia contigo o con los demás, ora por él, para que Dios ilumine su mente y caliente su corazón con el fuego de su gracia, y di: «Señor, enseña mansedumbre y humildad a tu siervo, que ha caído en la soberbia de Satanás, y aleja de su corazón las tinieblas y el peso del maligno orgullo». Si ves a un hermano iracundo, ora así: «Señor, haz bueno a este siervo tuyo con tu gracia». Si eres mercenario y codicioso, ora así: «Señor, Tú que eres nuestro tesoro incorruptible y nuestras riquezas inagotables, concede que este siervo tuyo, creado a tu imagen, reconozca el engaño de las riquezas, y que, como todas las cosas terrenales, son vanas, pasajeras, engañosas. Porque los días de los hombres son como la hierba, o como la telaraña, y sólo Tú eres nuestra riqueza, paz y alegría. «Si ves a un hombre envidioso, ora así: «Señor, ilumina la mente y el corazón de este Tu siervo, para que reconozca los grandes, innumerables e inescrutables dones que ha recibido por Tu infinita generosidad; porque en la ceguera de su pasión se ha olvidado de Ti y de Tus ricos dones, y aunque se ha enriquecido con Tus beneficios, se considera pobre y mira con envidia las bendiciones que Tú, oh nuestro inefable Benefactor, has otorgado a cada uno de Tus siervos, incluso contra su propia voluntad, pero de acuerdo con Tu propósito. Quita, Maestro misericordioso, el velo del Diablo de los ojos del corazón de Tu siervo; concédele contrición de corazón, lágrimas de arrepentimiento y gratitud, para que el enemigo que lo ha atrapado vivo en sus redes no se regocije sobre él y no lo arrebate de tus manos. «Si ves a un borracho, di en tu corazón: «Señor, mira con misericordia a tu siervo, seducido por la adulación del vientre y por la alegría carnal; hazle comprender la dulzura de la templanza y del ayuno, y del fruto del espíritu que de ellos surge.» Cuando veas a un hombre apasionadamente aficionado a comer, y que encuentre en ello toda su felicidad, di: «¡Señor, tú eres nuestro alimento más dulce, que nunca perece, sino que nos conduce a la vida eterna! Purifica a Tu siervo de las inmundicias de la gula, tan carnal y tan alejada de Tu Espíritu, y concédele conocer la dulzura de Tu alimento espiritual vivificante, que es Tu Carne y Sangre, y Tu palabra santa, viva y actuante. «De esta manera o de otra manera orad por todos los que pecan, y no os atreváis a despreciar a nadie por su pecado, ni a ser vengativos, ya que con ello no haríais más que agravar las heridas de los que pecan; sino más bien corregirlos mediante consejos, amenazas y castigos que tiendan a detener o restringir el mal dentro de los límites de la moderación. 172) De la acción en nuestro corazón de dos fuerzas antagónicas, una de las cuales resiste firmemente a la otra, e invade con fuerza y astucia nuestro corazón, matándolo siempre, mientras que la otra se ofende castamente ante cada impureza y silenciosamente se retira de la menor impureza, y cuando obra en nosotros, apacigua, alegra, vivifica y deleita nuestro corazón, es decir, de las dos fuerzas antagónicas individuales, es fácil convencerse. que indudablemente ambos existen: el Diablo como constante destructor de los hombres, y Cristo como constante Dador de vida y Salvador. Uno es oscuridad y muerte; el otro, Luz y Vida. Por lo tanto, ustedes que aman a Dios, si a veces notan en su mente y corazón extrema oscuridad, aflicción y dolor, contracción e incredulidad, como una fuerza que se opone fuertemente a la fe en Dios, entonces sepan que el poder enemigo de Cristo, el Diablo, está dentro de ustedes. Este es el poder oscuro y destructor que, habiéndose infiltrado en tu corazón a través de cualquier pecado, a menudo te impide invocar a Cristo y a los santos, ocultándolos detrás de la niebla de la incredulidad. ¿Por qué? Para atormentarnos, porque la fe nos salva de sus trampas. Pero es exactamente esto lo que prueba la existencia del poder soberano opuesto de Dios Cristo, del que el Diablo nos protege mediante la abominación de la incredulidad, y que es el único que puede vencer, por medio de nuestra fe, la fuerza del mal y mantenerla «en cadenas eternas bajo tinieblas hasta el juicio del gran día». 114 Por tanto, es necesario hacer todo lo posible para invocar a Cristo Salvador con fe perfecta. Es indispensable que todo cristiano adquiera el hábito de dirigirse rápidamente a Dios en oración sobre todo: «en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones ante Dios». 115 «Dad gracias en todo», 116 uniendo vuestras acciones de gracias a las alabanzas, a ejemplo de los ángeles, exclamando: ¡Aleluya! 173) El don más grande de Dios, que más necesitamos y que muchas veces obtenemos de Dios, a través de nuestras oraciones, es la paz o el descanso del corazón. Como dice el mismo Señor: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar». 117 Por tanto, habiendo obtenido este reposo, alégrate y considérate rico y poseedor de todas las cosas. 174) Que cada uno recuerde constantemente que es de Dios – alma y cuerpo – y que depende de Dios para todas sus necesidades espirituales y corporales en cada momento de su vida; y, por tanto, recurra a Dios cada vez que sienta falta de algo (ya sea para el alma o para el cuerpo): cuando, por ejemplo, esté oprimido en el cuerpo o en el alma, es decir, cuando esté azotado por dolores (enfermedad espiritual) o por pasiones (enfermedad corporal); también cuando se ve amenazado por la inconstancia de los elementos (de fuego, agua, aire, tormenta); lo mismo cuando está a punto de emprender cualquier cosa. Recuerde entonces al Autor de todas las cosas, que creó todo de la nada y que ha concedido diversos poderes a sus criaturas, para que puedan realizar muchas y diversas obras. 175) Todo buen pensamiento presupone la existencia en nosotros de un origen bueno y superior, instruyendo nuestra alma en la santidad. Esto es evidente, porque parece como si todo lo bueno estuviera de alguna manera escondido en nosotros, y que en vano nos esforzamos en introducir en nuestro corazón lo que fue su herencia anterior. ¿Cuán ciertas son las palabras del Apóstol: «¿Qué tienes que no hayas recibido [todo buen pensamiento, todos los dones naturales]? Ahora bien, si lo habéis recibido, ¿por qué os jactáis como si no lo hubierais recibido?» 118 176) Notamos en nosotros mismos la lucha entre la fe y la incredulidad, entre el poder bueno y el poder malo; y en el mundo, entre el espíritu de la Iglesia y el espíritu del mundo. Allí, a través del espíritu, distinguiréis dos bandos claramente antagónicos: el lado de la luz y el lado de las tinieblas; del bien y del mal; el espíritu de la Iglesia y de la religión, y el espíritu de mundanalidad e incredulidad. ¿Sabes por qué es así? Se debe a la lucha de dos fuerzas antagónicas: el poder de Dios y el poder del Diablo. El Señor obra en los hijos que le obedecen, y el Diablo en los hijos de desobediencia (“el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia” 119). Y yo también siento a menudo dentro de mí la lucha de las mismas dos fuerzas antagónicas. Cuando me levanto para orar, la fuerza del mal a veces oprime dolorosamente y pesa sobre mi corazón, de modo que no puede elevarse hacia Dios. 177) Cuanto más seguros y fuertes son los medios que nos unen a Dios (oración y arrepentimiento), más destructivas son las acciones que ejerce contra ellos el adversario de Dios y el nuestro, que se vale de todos los medios para alcanzar este fin: nuestro cuerpo, tan inclinado a la pereza; la debilidad de nuestra alma, su apego a los bienes y cuidados terrenales; la duda, tan cercana a todos; incredulidad, incredulidad; pensamientos impuros, malos y blasfemos; la opresión del corazón, el oscurecimiento de la mente, todo esto se aplica contra los desatentos, a través de la acción del enemigo, para poner un obstáculo en el camino de su oración, en la escalera que nos lleva a Dios. Ésta es la razón por la que tan pocos oran con sinceridad y de todo corazón; Esta es la razón por la cual los cristianos rara vez se preparan para la Sagrada Comunión; por eso rara vez se confiesan y reciben el Sacramento. 178) Nuestra fuerza, nuestra alma, es invisible; el alma de los animales también es invisible; también en las plantas su fuerza, su vida, es invisible; todo el mundo material existe y es movido por un poder invisible (por las leyes de la naturaleza). En las regiones superiores están los poderes celestiales, puros y libres de todo lo material. Todo lo celestial y lo terrenal, lo más alto y lo más bajo, conducen a un único Poder Todopoderoso, que ha producido todos los poderes en el cielo y en la tierra. Así, que todo poder alabe al Único Poder en Tres Personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Y que todas las criaturas nacidas en la tierra lo alaben, especialmente a través del poder omnímodo del amor, que difunde por todas partes vida y bienaventuranza. 179) Durante mucho tiempo no entendí claramente cuán necesario es que nuestra alma sea fortalecida por el Espíritu Santo. Pero ahora el Señor Misericordioso me ha concedido saber cuán indispensable es esto. Sí, es necesaria en cada momento de nuestra vida, así como lo es la respiración; es necesario durante la oración y durante toda nuestra vida. Si no fortalece nuestra alma, ésta estará constantemente inclinada a todo pecado y, por tanto, a la muerte espiritual; se debilita, pierde todo poder por el mal que entra en el corazón y es incapaz de realizar ningún bien. Sin el fortalecimiento del Espíritu Santo, se siente cómo el corazón es minado por diversos males, y está dispuesto a hundirse a cada momento en sus abismos. Es entonces cuando nuestro corazón debe permanecer firme como sobre una roca. Y esta roca es el Espíritu Santo. Él fortalece nuestros poderes; y cuando un hombre ora, fortalece su corazón con la fe y con la esperanza de recibir aquello por lo que ora. Inflama el alma con amor a Dios; Llena el alma de buenos pensamientos brillantes, fortaleciendo la mente y el corazón. Si el hombre tiene algún trabajo que realizar, fortalece su corazón con la convicción de la importancia y la necesidad de su trabajo y con una paciencia invencible que supera todas las dificultades. Inspira en el hombre, en su trato con personas de diversas posiciones y de ambos sexos, el respeto por la persona humana, que está hecha a imagen de Dios -cualquiera que sea- y redimida por la Sangre de Cristo Señor; y le hace ignorar la apariencia exterior, a veces muy desagradable, del cuerpo y la vestimenta de otro hombre, así como su rudeza en el habla y sus modales. Es el Espíritu Santo quien nos une a todos por el amor, como hijos del mismo Padre Celestial, y en Jesucristo nos enseña a orar: «Padre nuestro que estás en los cielos. . .» 180) Imagina que ves la Luz inaccesible de donde procedió la luz del sol, de la luna y de las estrellas; que veáis el Amor infinito que envió al mundo a su Hijo unigénito para salvar al mundo 120 del tormento eterno; ¡Que veas la Belleza Primordial de la que se deriva toda la variedad y belleza que existe en el mundo: la variedad y belleza de las plantas, las piedras, las conchas, los peces, los pájaros, las bestias y toda la belleza humana! Imagina que ves al Creador del cielo y de la tierra, amoroso, resplandeciente con la luz inaccesible de Sus perfecciones. ¿Qué sentirás entonces? Y la fe cristiana nos prepara a todos para esta visión. Observe las plantas: en ellas es evidente (1) la maravillosa Sabiduría, que aparece en cada parte de la planta; (2) el Poder vivificante, que fortalece y mantiene cada parte de la planta en su condición adecuada; y (3) la Omnipotencia, por la cual la Sabiduría Eterna cambia el aspecto de la materia sin forma tan fácilmente, haciéndola responder a Sus intenciones y propósitos eternos. «Pero Tú, Señor, eres Altísimo por los siglos de los siglos.» 121 «Semejante conocimiento es demasiado maravilloso para mí.» 122 181) Así como los objetos situados lejos de la tierra, aunque sean grandes, son completamente invisibles desde lejos si el sol no se refleja en ellos, mientras que incluso los pequeños son visibles a gran distancia si el sol se refleja en ellos, así también entre los hombres: aquellos en quienes el Eterno Sol de Justicia, Dios, no se refleja en sus perfecciones, sólo se notan cuando están muy cerca de muy pocos; pero si en ellos se refleja el Sol de Justicia, entonces son vistos por todos desde muy gran distancia, son glorificados por todos; son gente de todos los lugares y de todos los tiempos (los santos); algunos brillan como el sol, otros como la luna y otros como las estrellas. 182) Al contemplar las criaturas de Dios y ver su infinita variedad, me veo exaltado sobre todas sus multitudes por la semejanza e imagen de Dios, por el entendimiento y la libertad, por la capacidad de poder examinarlas todas por medio de mi intelecto, y de maravillarme ante la sabiduría y la gracia del Creador manifestadas en ellas. ¡Oh, cómo debo reverenciar a mi Creador! ¡Oh, cómo debo honrar a los autores de mi ser: mi padre y mi madre! Me han dado existencia por un tiempo –por un tiempo y por la eternidad; me han conducido, según la voluntad de Dios, que me creó en el vientre de mi madre, al magnífico palacio del mundo, para que a su debido tiempo el Creador me admita en el palacio del cielo. 183) El Estado o cualquier sociedad es un cuerpo. Como en el cuerpo Dios puso todos los miembros juntos, y cada uno por separado en su lugar, así también el cuerpo social. Dios ha puesto a cada uno en su lugar, siendo las obras de cada uno la razón por la que ocupa tal o cual lugar particular. 184) Todos ven que la luz es derramada sobre la tierra desde el cielo, porque el sol, la luna y las estrellas nos iluminan desde el círculo celestial. Esto muestra que la Luz sabia increada, el Señor nuestro Dios, habita preeminentemente en los cielos; y de Él desciende sobre nosotros toda luz, tanto material como espiritual: la luz del intelecto y del corazón. «Esa era la verdadera Luz, que ilumina a todo hombre que viene al mundo.» 123 "Dios es amor". 124 Todos los pensamientos, sentimientos, toda disposición del corazón que tiende a destruir el amor y crear enemistad, proceden del Diablo. Deja que esto quede grabado en tu corazón y aférrate en todos los sentidos al amor. «Seguir la caridad.» 125 Tened presente: lo que está en oposición al viejo hombre carnal, pecador, eso lo hacéis; ir toda tu vida en contra de su voluntad. Este es el objeto de tu vida, y también de tu gloria en Jesucristo. «Los que son de Cristo, han crucificado la carne con las pasiones y las concupiscencias.» 126 Establece en tu corazón la siguiente verdad: una sola cosa es digna de todo nuestro odio: el pecado o el vicio; y hacia los hombres alimentan exclusivamente el amor. La ley real es clara: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 127 185) Cuando, durante la oración, vuestro corazón se sienta abrumado por el abatimiento y la melancolía, estad seguros de que éstos provienen del Diablo que se esfuerza por todos los medios en obstaculizaros en vuestra oración. Sed firmes, cobrad valor y, mediante la memoria de Dios, alejad el sentimiento mortal. Observa: si no en tus pensamientos, entonces en tu corazón, el enemigo a menudo se esfuerza por blasfemar el nombre del Dios Todopoderoso. ¿Qué constituye la blasfemia del corazón contra Dios? Duda, incredulidad, abatimiento, impaciencia ante los castigos de Dios, murmuraciones y todas las pasiones. Por incredulidad en la verdad y la misericordia de Dios, el enemigo blasfemia contra la verdad, la misericordia y la omnipotencia de Dios; por abatimiento, blasfema la bondad de Dios; en general, por el estallido de las pasiones humanas, blasfema la providencia y la verdad misericordiosas de Dios. 186) Establece en tu mente y en tu corazón esta verdad: que lo invisible juega el primer papel en el mundo entero, en cada ser; y que cuando lo invisible abandona un determinado ser, éste pierde la vida y se destruye: de modo que lo visible en los seres, sin lo invisible, no forma más que una masa de tierra. Yo y todos los hombres vivimos a través de una primera causa invisible: Dios. 187) Los hombres están envueltos en la oscuridad de la ignorancia de Dios, de sí mismos y de los enemigos de su salvación, quienes por lo tanto pueden fácilmente robar la casa mental de nuestra alma: su riqueza mental. 188) Cuando se dice al hombre interior: «Despierta de tu sueño y levántate de entre los muertos», 128 se entiende el verdadero sueño del alma, muy parecido al sueño corporal ordinario. También, cuando se dice: «Corazón mío, despierta; ¿Por qué duermes?» Se refiere al verdadero sueño del corazón, y no se dice meramente alegóricamente. Cuando el cuerpo duerme, se debilita en todas sus partes y se vuelve insensible; así también el alma, durmiendo el sueño del pecado, se debilita en sus fuerzas e insensible a todo lo que concierne a la fe, la esperanza y el amor. Díganle, por ejemplo, que el Hijo de Dios descendió a la tierra por ella y se hizo hombre para salvarla de la muerte eterna; háblale de Su enseñanza salvadora, Sus milagros, Sus sufrimientos y muerte en la Cruz, Su Resurrección, Ascensión y Su segunda venida. El alma no puede comprender ni contener todo esto; es incapaz de sentir los beneficios de Dios, pero está dormida, perfectamente dormida, en la fe, en la esperanza y en el amor. No teme al Juez justo, a los tormentos futuros, al gusano que nunca descansa, al fuego inextinguible. Duerme, no oye, ni ve, ni siente. Es notable que el sueño corporal comience con el corazón; Primero se duerme el corazón y después el cuerpo. Los ojos del que duerme están cerrados y no ve, ni sus oídos oyen; y lo mismo ocurre con el alma que duerme el sueño del pecado. Pero el alma debe ver siempre con los ojos del corazón, incluso durante el sueño, como está escrito: «Duermo, pero mi alma está despierta». 129 189) No puedes haber dejado de notar que toda nuestra fuerza está en el corazón. Cuando el corazón es ligero, todo el hombre se siente tranquilo y feliz; mientras que cuando el corazón está apesadumbrado, se siente desdichado. Pero este alivio sólo se puede encontrar en la fe, y por tanto especialmente en la Iglesia, como lugar donde predomina la fe; aquí Dios toca vuestros corazones a través de Su gracia limpiadora y os da Su yugo fácil de llevar. Este es un gran misterio, que vale la pena que todos conozcan. Cuando el corazón es ligero, el hombre está listo para correr y saltar. Por eso David «danzó cuando estaba delante del arca de la Alianza». 130 190) Cuando eres calumniado y, por lo tanto, te perturbas y te enfermas de corazón, muestra que el orgullo está en ti y que debe ser herido y expulsado por la deshonra exterior. Por tanto, no os irritéis por las burlas, ni guardéis malicia contra los que os odian y os calumnian, sino amadlos como a vuestros médicos, a quienes Dios os ha enviado para que os instruyan y os enseñen la humildad, y orad a Dios por ellos. «Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen.» 131 Dite a ti mismo: «No es a mí a quien calumnian, sino a mis malas pasiones; No a mí a quien atacan, sino a esa víbora que anida en mi corazón y que me duele cuando alguien habla mal de ella. Me consolaré pensando que, tal vez, estas buenas personas sacarán esto de mi corazón con sus palabras cáusticas, y entonces mi corazón dejará de doler. «Por tanto, gracias a Dios por la deshonra exterior: los que soportan la deshonra aquí no serán sometidos a ella en el otro mundo.» Ha recibido, de la mano del Señor, el doble por todos sus pecados.» 132 «Señor, tú nos ordenarás la paz, porque tú también hiciste todas nuestras obras por nosotros.» 133 191) Cuando ores para que tus pecados sean perdonados, fortalécete siempre con la fe y confía en la misericordia de Dios, que está siempre dispuesto a perdonar nuestros pecados después de una oración sincera, y teme que la desesperación caiga sobre tu corazón, esa desesperación que se manifiesta mediante un profundo desaliento y lágrimas forzadas. ¿Cuáles son tus pecados en comparación con la misericordia de Dios, cualesquiera que sean, si tan sólo te arrepientas verdaderamente de ellos? Pero sucede a menudo que cuando un hombre ora, en su corazón no espera interiormente que sus pecados le sean perdonados, considerándolos como si estuvieran por encima de la misericordia de Dios. Por lo tanto, ciertamente no obtendrá el perdón, aunque derrame fuentes de lágrimas involuntarias; y con un corazón triste y angustiado se apartará del Dios Misericordioso: que es sólo lo que merece. «Cree que los recibirás», dice el Señor, «y los tendrás». 134 No estar seguro de recibir lo que pedís a Dios, es una blasfemia contra Dios. 192) Cuando hay incredulidad en algo verdadero y sagrado, la mente generalmente se oscurece, el corazón incrédulo se oprime con miedo; mientras que cuando hay fe sincera, se experimenta alegría, tranquilidad, amplitud o expansión de vida en su interior, de modo que la mente se vuelve brillante y clarividente. ¿No es evidente que la verdad triunfa sobre la locura del corazón? ¿No es manifiesto el engaño del corazón? Sí; los sufrimientos del corazón en el momento de su incredulidad en algo verdadero y sagrado son un signo de la verdad de aquello en lo que no cree. El corazón mismo muere cuando somete la verdad a la duda e intenta destruir lo que no puede ser destruido; mientras que la expansión del corazón cuando se cree sinceramente es también signo verdadero de la verdad de aquello en lo que se cree, porque el objeto en que creemos comunica vida a nuestro corazón, y renueva y fortalece esta vida. Nuestro corazón, corrompido por el pecado, no es más que un pobre receptáculo de vida, porque el pecado es muerte y no vida, y la plenitud de la vida está fuera de nosotros. Pero como esta vida espiritual es invisible y se nos comunica según nuestra fe en la vida personal invisible en Dios, es nuestra fe viva y sincera en Dios la que trae vida a nuestro corazón. Sin fe, el corazón naturalmente debe sentir opresión y tristeza, como resultado de la reducción y disminución de la vida. Pero, además de la fe, debe haber también una concordancia de nuestra actividad espiritual con el objeto de nuestra fe, porque el hombre es un ser moral. 193) «Porque el ocuparse de la carne es muerte; pero el ocuparse espiritualmente es vida y paz.» 135 ¿Quién no estará de acuerdo con estas palabras del Apóstol? La mente carnal es en verdad muerte. ¡Acércate, tú que eres mercenario, codicioso, envidioso, egoísta, orgulloso, ambicioso, y déjanos mirarte, a tus acciones y a tu vida! ¡Revelanos, si quieres, los pensamientos de tu corazón! Seremos convencidos por ti –un ejemplo vivo– de que la mente carnal es muerte. No vives la verdadera vida; estás espiritualmente muerto; vosotros que tenéis libertad, estáis atados interiormente; Vosotros que tenéis inteligencia sois como los necios, porque «la luz que hay en vosotros es oscuridad». 136 Habéis recibido de Dios un corazón capaz de deleitarse en todo lo verdadero, santo, bueno y bello; pero por la mente carnal habéis sofocado en ella todos los sentimientos nobles, todos los impulsos nobles; te has convertido en un cadáver; «no tienes vida en ti.» 137 Pero «la ocupación espiritual es vida y paz». Que cualquier cristiano, llevando la vida de fe, destruyendo las pasiones dentro de él, y pensando «todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay alguna virtud y si alguna alabanza», 138 ven a nosotros, y dinos lo que siente en su alma desde la mente del Espíritu. Él dirá: «Siento en mi corazón continua paz y gozo en el Espíritu Santo», 139 mi corazón se expande, siento abundancia de vida. Me burlo de todo lo carnal; Me pregunto cómo puede tener un poder tan grande sobre el corazón de los hombres carnales, y me entrego a la contemplación continua de las bendiciones celestiales, espirituales e invisibles, preparadas para quienes aman a Dios.» 194) ¡Ay! Muchos se descarrían por el don de la libertad, dado por Dios a los hombres, y por la posibilidad de ser buenos y malos; y después de haber caído en pecado, los hombres se inclinan más fácilmente al mal que al bien. Culpan al Creador y dicen: «¿Por qué Dios nos creó así y por qué no nos creó para que no pudiéramos caer y hacer el mal?» Mientras que otros atribuyen la corrupción del hombre por el pecado a la imperfección de la naturaleza, dejando de lado a Dios en sus pensamientos y considerando el mundo entero, con todos sus fenómenos y objetos, como algo impersonal, no independiente, no una creación libre, de la que ellos mismos son partes. ¡Esto es lo que hace el alejamiento de la Iglesia! ¡En qué ignorancia habéis caído vosotros, sofistas! Mientras tanto, nuestros hijos saben con claridad, exactitud y seguridad lo que vosotros no sabéis. Culpas al Creador; pero, ¿tiene Él la culpa si usted mismo, por falta de atención a Su voz, por su propia naturaleza maligna e ingratitud, ha abusado del mayor don de Su bondad, su gran sabiduría y su omnipotencia: me refiero al don de la libertad, que es un rasgo imprescriptible de la imagen de Dios? ¿No debería ser reconocido más misericordioso por haber concedido este don a los hombres, inquebrantable ante la ingratitud de quienes lo reciben, para que su bondad brille sobre todos más brillante que el sol? ¿Y no ha demostrado ciertamente su amor ilimitado y su infinita sabiduría al concedernos el don de la libertad, cuando, después de haber caído en pecado, después de nuestro alejamiento de Él y de nuestra ruina espiritual, envió al mundo a su Hijo unigénito «a imagen de hombre corruptible», 140 y lo entregó para sufrir y morir por nosotros? ¿Quién, después de esto, culpará al Creador por habernos dado libertad? «Sea Dios veraz, pero todo hombre mentiroso.» 141 Ocupáos cada uno de vosotros en vuestra propia salvación; lucha, vence, pero no te creas el más sabio; no acuséis al Creador de ser despiadado e imprudente; No blasfemes contra el Dios todo misericordioso. Elévate a través del amor; Asciendan cada vez más alto, paso a paso, hacia la perfección espiritual, que es imposible obtener sin libertad. «Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.» 142 195) En nuestro cuerpo, durante toda nuestra vida, se libra una guerra entre los principios de la vida y la muerte, del bien y del mal, de la enfermedad y la salud. Los principios de la muerte, siendo conquistados durante mucho tiempo por los principios de la vida (vitalidad), finalmente dominan los principios de la vida, porque nuestro cuerpo, siendo elemental y pecaminoso, no contiene en sí mismo ningún principio de vida, sino que los toma prestados del alma, que, a través del pecado, también lleva en sí muchos de los principios de la muerte, y es demasiado débil para poder resistir los principios de la mortalidad que existen en el alma misma. Además de esto, el hombre interior se renueva a expensas de la corrupción de sus partes exteriores. El espíritu vigilante y siempre activo, mediante el ejercicio de esta misma actividad, finalmente destruye el cuerpo débil y frágil. Además de esto, las enfermedades corporales hereditarias con el tiempo aumentan cada vez más y también destruyen el organismo corporal. Así, la vida del hombre en la tierra es una muerte diaria y gradual. ¿Y nuestras pasiones? ¡Cuánto de nuestra salud se llevan ellos también! ¿Y la intemperancia, los excesos en el comer, en el beber, en el dormir y en los placeres? ¡Cómo perjudican todos estos la salud! Por tanto, si nuestro cuerpo se desgasta continuamente y visiblemente se acerca a su fin, despreciémoslo como pasajero y cuidemos con todas nuestras fuerzas del alma inmortal. El cuerpo es un amigo infiel y fugaz. 196) Poseemos un verdadero barómetro que muestra el ascenso y la caída de nuestra vida espiritual – es decir, nuestro corazón. También se le puede llamar brújula, por medio de la cual nos guiamos en nuestro viaje por el mar de esta vida. Nos muestra hacia dónde vamos: hacia el oriente espiritual, hacia Cristo; o al oeste espiritual, el poder oscuro que tiene el poder de la muerte: el Diablo. Sólo observe atentamente esta brújula; no os engañará y os mostrará el verdadero camino. «Si nuestro corazón no nos reprende, entonces tenemos confianza en Dios» 143 –es decir, nos acercamos al oriente. 197) Lo que un hombre ama, a lo que recurre, eso encontrará. Si ama las cosas terrenales, encontrará cosas terrenales, y estas cosas terrenales morarán en su corazón, le comunicarán su terrenalidad y lo encontrarán; si ama las cosas celestiales, las encontrará y morarán en su corazón y le darán vida. No debemos fijar nuestro corazón en nada terrenal, porque el espíritu del mal se incorpora a todas las cosas terrenales cuando las usamos inmoderadamente y en exceso, habiéndose vuelto terrenal este espíritu por la oposición excesiva a Dios. 198) Cuando Dios está presente en todos los pensamientos, deseos, intenciones, palabras y obras de un hombre, entonces significa que el reino de Dios ha llegado a él; luego ve a Dios en todo: en el mundo del pensamiento, en el mundo de la acción y en el mundo material; entonces la omnipresencia de Dios se le revela más claramente y un temor genuino de Dios habita en su corazón: busca en cada momento agradar a Dios y teme en cada momento no pecar contra Dios, presente a su diestra. «¡Venga tu reino!» 199) Examínate más a menudo; donde miran los ojos de tu corazón. ¿Están vueltos hacia Dios y la vida venidera, hacia los poderes más pacíficos, benditos, resplandecientes, celestiales y santos que habitan en el cielo? ¿O están vueltos hacia el mundo, hacia las bendiciones terrenales; ¿A la comida, a la bebida, al vestido, a la morada, a los hombres vanidosos y pecadores y a sus ocupaciones? ¡Oh, si los ojos de nuestro corazón estuvieran siempre fijos en Dios! Pero sólo en la necesidad o en la desgracia volvemos los ojos al Señor, mientras que en tiempos de prosperidad nuestros ojos se vuelven hacia el mundo y sus vanas obras. Pero, te preguntarás, ¿qué me traerá esta mirada a Dios? Traerá la paz y la tranquilidad más profundas a tu corazón, luz a tu mente, celo santo a tu voluntad y liberación de las trampas del enemigo. «Mis ojos están siempre puestos en el Señor», dijo David, y dio el motivo: «Porque Él sacará mis pies de la red». 144 «Porque hablará paz a su pueblo y a sus santos, para que no vuelvan más.» 145 200) Cuando dudéis de la verdad de alguna persona o de algún acontecimiento descrito en la Sagrada Escritura, recordad que «toda la Escritura es inspirada por Dios», 146 como dice el Apóstol, y por tanto es verdadera, y no contiene personas imaginarias, fábulas ni cuentos, aunque incluye parábolas que todos pueden ver que no son narraciones verdaderas, sino que están escritas en lenguaje figurado. La totalidad de la Palabra de Dios es verdad única, entera e indivisible; y si admites que cualquier narración, frase o palabra es falsa, entonces pecas contra la verdad de toda la Sagrada Escritura y su Verdad primordial, que es Dios mismo. «Yo soy la verdad», 147 dijo el Señor; «Tu palabra es Verdad», 148 dijo Jesucristo a Dios Padre. Considerad, pues, toda la Sagrada Escritura como verdad; todo lo que en él se dice ha tenido lugar o tiene lugar. 201) No cedas a las oscuras inclinaciones malvadas de tu corazón contra tu prójimo, sino conquístalas y desarraígalas con el poder de la fe, con la luz de una mente sana, y te volverás amable y gentil. «He caminado inocentemente.» 149 Tales inclinaciones surgen frecuentemente en lo más profundo del corazón. Quien no haya aprendido a dominarlos será a menudo sombrío, melancólico, una carga para sí mismo y para los demás. Cuando vengan a ti, esfuérzate en estar cordialmente dispuesto; a la alegría y a las bromas inocentes; y las malas inclinaciones se disiparán como humo. Esto es por experiencia. 202) ¡Es un fenómeno extraño en nuestra naturaleza, pervertida por el pecado, odiar a aquellos a quienes hacemos el bien y hacerles pagar por nuestros beneficios despreciándolos! ¡Oh, qué estrecho y pobre en amor y gracia es nuestro corazón! ¡Qué egoísta es! Es posible que el enemigo se burle de nosotros; desea destruir los frutos de nuestras buenas obras. Pero cuanto más bien hacéis a los demás, más debéis amarlos, sabiendo que quienes reciben vuestros beneficios os sirven como prenda de que recibiréis el perdón de Dios. 203) Para pedir cualquier cosa al Señor, o a su Purísima Madre, o a los Ángeles y Santos, es necesario tener tanta fe como la que tenía el centurión de Cafarnaúm. 150 Creyó que de la misma manera que sus soldados le obedecieron y cumplieron sus palabras, mucho más, en la Palabra Todopoderosa del Dios Todomisericordioso, se cumpliría su petición. Si las criaturas con sus poderes limitados cumplieron lo que Él les pidió que hicieran, entonces, ¿no cumplirá el Maestro mismo a través de Su poder Todopoderoso las peticiones de Sus siervos que se vuelven a Él con fe y esperanza? ¿No cumplirán también la Purísima Madre de Dios, los Ángeles y los Santos, sus verdaderos servidores, poderosos en la gracia y en la intercesión ante Dios, nuestras peticiones ofrecidas con fe, esperanza y amor? De hecho lo harán; y creo, con el centurión, que si oro como debo, y por lo que debo, a cualquier Santo: Concédeme esto, él me lo concederá; Ven en mi ayuda, él vendrá; Haz esto y él lo hará. ¡Ésta es la fe sencilla y firme que debemos tener! 204) Todo pensamiento mentiroso lleva en sí una prueba de su falsedad. Esta prueba es su efecto mortal sobre el corazón; «Porque el ocuparse de la carne es muerte.» 151 Asimismo todo pensamiento verdadero contiene en sí mismo una prueba de su verdad. Esta prueba es su efecto vivificante sobre el corazón; «pero la ocupación espiritual es vida y paz», 152 dice el Apóstol. 205) «Sí, una espada atravesará tu propia alma: para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones.» 153 Así fue con la Madre del Señor en el sentido pleno de las palabras; así también ocurre con otras personas buenas y temerosas de Dios, y también sus almas son traspasadas con espada para que sean revelados los pensamientos del corazón de quienes entran en contacto con ellas; es decir, a veces Dios los pone en tales relaciones con otras personas en cuyas almas se esconde mucho mal escondido, que involuntariamente hablan de la abundancia del mal dentro de ellos, y éste fluye de sus labios como un arroyo inmundo o como un río entero. Entonces comienzan a hacer obras indignas del nombre de hombre, y sólo después de esto los demás aprenden lo que eran interiormente aquellas personas que antes eran consideradas sabias, eruditas y estimables (los escribas y fariseos, tanto de la antigüedad como de la actualidad). 206) «Venga tu reino;» es decir, el reino de la vida, porque actualmente el reino de la muerte continúa en su mayor parte bajo el dominio de aquel que tiene el poder de la muerte: el Diablo. ¿Cómo puede llegar el reino de Dios a un hombre durante su vida presente? A través de un arrepentimiento sincero. «Arrepiéntanse; porque el reino de los cielos está cerca.», 154 Que el impío abandone entonces sus opiniones impías, el mercenario- su amor al dinero, el engañador- su engaño, el borracho- su bebida, el glotón- su gula, el disoluto- su disipación, el orgulloso- su orgullo, el vanidoso- su vanidad, el envidioso, el insaciable- su envidia y su insaciabilidad, el impaciente y murmurador- su impaciencia y murmuración, y que todos aprendan a realizar actos de amor cristiano, y especialmente a «llevar las debilidades de los débiles». 155 207) La oración exterior a menudo se realiza a expensas de la oración interior, y la interior a expensas de la exterior; es decir, cuando oro con los labios o leo, entonces muchas palabras no penetran en el corazón, me vuelvo de doble ánimo e hipócrita; Con mis labios digo una cosa, mientras en mi corazón siento otra. Los labios dicen la verdad, mientras que la disposición del corazón no concuerda con las palabras de la oración. Pero si oro interiormente, de corazón, entonces, sin prestar atención a la pronunciación de las palabras, me concentro en su contenido, en su fuerza, acostumbrando poco a poco mi corazón a la verdad y entrando así en la misma disposición de espíritu con la que fueron escritas las palabras de la oración. De esta manera me acostumbro, poco a poco, a orar en espíritu y en verdad, según las palabras de la Verdad Eterna: «Los que le adoran, en espíritu y en verdad deben adorarle». 156 Cuando un hombre ora exteriormente en voz alta, no siempre puede seguir todos los movimientos de su corazón, que son tan rápidos que necesariamente se ve obligado a prestar atención a la pronunciación de las palabras y a su forma exterior. Así, las oraciones de muchos clérigos que leen rápidamente se vuelven completamente falsas: con los labios parecen orar; En apariencia son piadosos, pero su corazón está dormido y no saben lo que dicen sus labios. Esto se debe al hecho de que se apresuran y no meditan en su corazón lo que dicen. Debemos orar por ellos, como ellos oran por nosotros; debemos rezar para que sus palabras penetren en sus corazones y les infundan calor. Oran por nosotros con palabras de personas santas, y nosotros también debemos orar por ellos. 208) Pecamos en pensamiento, palabra y obra. Para llegar a ser imágenes puras de la Santísima Trinidad, debemos esforzarnos en que nuestros pensamientos, palabras y obras sean santos. El pensamiento corresponde, en Dios, al Padre, la palabra al Hijo y la obra al Espíritu Santo que todo lo realiza. Los pecados de pensamiento no son un asunto sin importancia para el cristiano, porque todo lo que agrada a Dios en nosotros está compuesto, según San Macario de Egipto, en pensamientos, pues los pensamientos son el principio de donde proceden las palabras y los hechos: palabras, porque o benefician a quien las escucha o corrompen y tientan a otros, pervirtiendo el corazón y el pensamiento; y los hechos, más aún, porque los ejemplos actúan con más fuerza que cualquier otra cosa sobre las personas, incitándolas a imitarlas. 209) Vuestro Señor es amor: amadle a Él y en Él a todos los hombres, como a Sus hijos en Cristo. Tu Señor es fuego: no dejes que tu corazón se enfríe, sino arde de fe y de amor. Tu Señor es luz: no andes en tinieblas ni hagas nada con oscuridad de mente, sin razonamiento ni entendimiento, ni sin fe. Tu Señor es un Dios de misericordia y generosidad: sé también fuente de misericordia y generosidad para tu prójimo. Si eres así, encontrarás la salvación con gloria eterna. 210) El que dice las oraciones apresuradamente, sin entendimiento ni sentimiento de corazón, siendo vencido por su carne perezosa y adormecida, no sirve a Dios, sino que sirve a su propia carne, a su amor propio, y vilipendia a Dios con su desatención y la indiferencia de su corazón hacia la oración: «Dios es espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren» 157 --no hipócritamente. Por perezosa y débil que sea tu carne, por más inclinado que estés al sueño, vencétete a ti mismo; no te escatimes para Dios; renunciar a ti mismo; que vuestra ofrenda a Dios sea perfecta; dale a Dios tu corazón. 211) «Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento muestra su obra. El día pronuncia palabra tras día, y la noche tras noche muestra conocimiento.» 158 Esta declaración silenciosa pero evidente de los cielos de su creación por el Todopoderoso ha llegado incluso a nosotros, y no hay lengua o dialecto en el que no se entienda esta declaración. Y ahora, desde el tiempo de la Encarnación del Hijo de Dios, toda la gloria de Dios, la gloria de su amor hacia la humanidad, así como la gloria de la creación, nos es declarada por el Evangelio y la Santa Iglesia; por las voces de los predicadores del Evangelio; por quienes celebran los Sacramentos y las oraciones; es decir, los sacerdotes, lectores y cantantes; por el sonido de las campanas, sin excluir también la predicación de los cielos con sus lumbreras. Pero la predicación de la voz viva es más vivaz, más inteligible y sorprendente. La gloria del Señor es declarada por toda la tierra y por todos los seres terrenales. 212) En todos tus trabajos, ya sea en casa o en el lugar de tu servicio, no olvides que todas tus fuerzas, tu luz y tu éxito están en Cristo y Su Cruz; por tanto, no dejéis de invocar al Señor antes de comenzar cualquier obra, diciendo: ¡Jesús, ayúdame! ¡Jesús, ilumíname! Así, vuestro corazón será sostenido y calentado por una fe y esperanza vivas en Cristo, porque suyo es el poder y la gloria por los siglos de los siglos. 213) Cuídate; no lo olvides, cristiano; nunca perdáis la fe de corazón en Aquel que es vuestra Vida invisible, vuestra Paz, vuestra Luz, vuestra Fuerza, vuestro Aliento; es decir, en Jesucristo. No creas en tu corazón cuando se vuelve grosero, oscurecido, incrédulo y frío por la abundancia de comida y bebida, por las distracciones mundanas o, finalmente, cuando vives por el intelecto y no por el corazón; es decir, cuando ejercitas el intelecto y descuidas el corazón, o, cuando ensanchas y adornas la red, dejando al propio pescador en pobreza y necesidad; porque el corazón, comparativamente hablando, es el cazador o el pescador, mientras que el intelecto es la red del pescador. 214) En tiempos de descanso, tranquilidad y gratificación de la carne, ésta revive con todas sus pasiones e inclinaciones, mientras que en tiempos de opresión, vejación y cansancio, se somete con todas sus pasiones; por eso, en su sabiduría y misericordia, el Padre Celestial somete nuestra alma y cuerpo a penosas aflicciones y enfermedades, y por eso no sólo debemos soportar con paciencia estas aflicciones y enfermedades, sino que debemos regocijarnos en ellas, aún más que en un estado de calma espiritual, tranquilidad y salud corporal, porque la condición espiritual del hombre que no está sometido a aflicciones espirituales ni a enfermedades corporales debe ser indudablemente mala, especialmente durante la abundancia de enfermedades terrenales. bendiciones; su corazón genera imperceptiblemente toda clase de pecados y pasiones, y lo expone a la muerte espiritual. 215) Recuerden que el Señor está en cada cristiano. Cuando vuestro prójimo venga a vosotros, tened siempre gran respeto por él, porque el Señor está en él, y muchas veces por él expresa su voluntad. «Es Dios quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer su buena voluntad.» 159 Por tanto, no guardes rencor a tu hermano, sino haz con él como al Señor; especialmente porque no sabéis en quién vendrá el Señor a visitaros; ser imparcial con todos, ser amable con todos, sincero y hospitalario. Recuerde que a veces Dios habla incluso a través de los incrédulos, o dispone su corazón hacia nosotros, como sucedió en Egipto cuando el Señor le dio a José favor ante los ojos del guardián de la prisión. 160 216) Mi corazón encuentra su paz en lo más alto, en las cosas espirituales y no en las terrenas y materiales. Concédeme, Señor, que pueda meditar siempre en lo más alto y renunciar por completo a la sabiduría terrenal. ¡Mi confianza está en tu bondad! «Alzaré mis ojos a los montes de donde viene mi socorro.» 161 217) Así como la palabra del hombre revela lo que hay en su mente y en su corazón (revela la mente –invisible, dominante y creadora), y como el aliento procede del hombre a través de la palabra, revelando la mente o el pensamiento, así, de manera algo similar, la Palabra de Dios nos revela al Padre –esa gran Mente todo creadora– y, a través de la Palabra, el Espíritu Santo, el Espíritu vivificante, que es el poder del Altísimo, procede eternamente del Padre y se revela a los hombres. «El poder del Altísimo te cubrirá con su sombra.» 162 Ahora son comprensibles las palabras del Salvador: «Nadie conoce al Hijo sino el Padre; Nadie conoce al Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiere revelar.» 163 Es decir, sólo el Hijo revela al Padre a los hombres, como nuestra palabra revela nuestro pensamiento escondido en el alma. ¡Tan estrecha es la unión entre el Padre y el Hijo! Y cada Persona tiene Su dominio particular y Su propio trabajo, por así decirlo. Y, por eso, el Señor dijo a sus discípulos: «Si no me voy, el Consolador no vendrá a vosotros; pero si me voy, os lo enviaré.» 164 ¡Gloria a Ti, Hijo de Dios, que nos has revelado el Misterio de la Santísima Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo! Tu Palabra es Verdad; vivimos de todas y cada una de tus palabras. Son nuestra dulzura, paz y vida; especialmente las palabras relativas al Consolador. 218) Fortalécete por la indudable invocación del Espíritu Santo, Consolador. Él es bien conocido para usted. Tantas veces lo invocas sobre los Santos Dones, y Él, en tu oración, infalible y continuamente los transustancia, y tú mismo participas una y otra vez de los frutos de sus actos divinos. 219) Debéis conservar con sumo cuidado en vuestra frágil vasija, en vuestro corazón, el tesoro del Espíritu, «los ríos de agua viva en vuestro vientre»; 165 debéis vigilar vuestro corazón, debéis ser bondadosos, y absteneros de la irritabilidad y de los movimientos del amor propio, de los apegos a las cosas terrenas y de las impuras elevaciones de la carne; de lo contrario, el inestimable tesoro del Espíritu os abandonará inmediatamente, la paz y la alegría se desvanecerán de vuestro corazón junto con ese sentimiento de extraordinaria, angelical y espiritual ligereza del alma, elevándose libre; también se desvanecerán los ríos de agua viva, que hasta entonces sólo fluían y abastecían abundantemente los surcos del alma, el alma se llenará de un fuego extraño, quemándola cruelmente por dentro, privándola de paz y alegría, llenándola de aflicción y opresión, e incitándola a la irritabilidad y la blasfemia. ¡Tan manifiesto, tan claramente definido es el cambio dentro de nosotros del reino de Dios al reino del enemigo, del reino de la vida al reino de la muerte! El cristiano ve esto con sus ojos internos y se maravilla de la verdad y la santidad de Dios; se maravilla también de la vigilancia del enemigo, que siempre, «como león rugiente, anda alrededor buscando a quién devorar». 166 220) Dios Padre es vida, Dios Hijo es vida, Dios Espíritu Santo es vida: La Santísima Trinidad es vida. La vida es en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; si negáis en vuestro corazón al Padre, negáis la vida de vuestro corazón; si niegas al Hijo, niegas tu vida; si niegas al Espíritu Santo, niegas también tu vida. Para que vuestra duda traiga a vuestro corazón muerte espiritual, tristeza y opresión dolorosa, mientras Dios seguirá siendo el Dios de la vida en tres Personas; Si desechas la duda de tu corazón y reconoces con todo tu corazón a las Tres Personas como tu Dios, como tu vida, entonces la vida entrará nuevamente en tu corazón. 221) Al leer o escuchar obras sagradas, honrad de corazón en quienes las escribieron, la imagen de Dios Verbo, o de Dios Verbo mismo, hablando a través de ellos. Recuerde siempre, mientras lee libros de contenido espiritual o mundano, que el hombre es la imagen de Dios y que esta imagen de Dios está en el pensamiento, la palabra y el espíritu a través del cual habla. Acostúmbrate siempre a mirar a cada hombre con profundo respeto, como a imagen de Dios, pero especialmente cuando habla, y sobre todo cuando habla de Dios. ¡Oh, qué divino es entonces! Por estar acostumbrados a los hombres, por conocerlos, por su vida cotidiana, por estar acostumbrados al don de la palabra en nosotros mismos y en los demás, valoramos poco este don, incluso a veces lo despreciamos en los demás; y así el diablo, por nuestro amor propio y falta de atención, blasfema la imagen de Dios en los hombres. Debemos por todos los medios humillar nuestros corazones y someter nuestro orgulloso intelecto, para que no seamos como los contemporáneos de los profetas, que los consideraban sólo como cantantes de dulce voz, y nada más; no quisieron cumplir sus mandamientos, incluso los despreciaron, los persiguieron, los golpearon y los mataron; para que no seamos como aquellos que «ningún profeta es aceptado en su propia tierra». 167 Por insignificante y poco importante que sea el hombre, honrad en él la imagen de Dios, especialmente cuando habla con amor y, sobre todo, cuando habla y hace obras de amor. 222) Supongamos que usted ha escrito un libro sobre la Santísima Trinidad y ha impreso mil ejemplares del mismo, o tal vez tantos como haya querido. Y en todos estos ejemplares de tu libro no sólo hay el mismo espíritu, sino también las mismas palabras, y todas tienen la misma forma. Así ocurre con la ofrenda del Cuerpo de Cristo. Se ofrece en todo el universo en una multitud innumerable de iglesias. La misma Trinidad actúa en todos los altares cristianos; en cada cordero 168 está el mismo Cristo y Su Espíritu, tal como está el contenido en el libro. En todas partes la ofrenda tiene una misma forma, y ​​así este santísimo misterio es como un solo gran libro sagrado del amor del Señor a la humanidad, preparado en innumerables cantidades en todo el universo bajo una misma forma y con un mismo espíritu viviendo en él, en quien abunda el amor, y que tomó sobre sí los pecados del mundo, es decir, el Espíritu de Cristo. Aquí hay otra similitud. Hay multitudes de seres humanos individuales sobre la tierra; todos tienen la misma forma corporal, la misma alma, con capacidades similares, aunque no idénticas; y todos estos seres tienen un nombre: el de hombre. Todos los hombres son similares entre sí y han surgido del mismo origen, primeramente de Dios Padre, Hijo y Su Espíritu, y después de un par. Por eso, entre otras cosas, la ley de Dios nos manda amar a todos como a nosotros mismos, por la identidad de nuestra naturaleza. Así, ves muchas personas, y son una por la identidad de la naturaleza de su alma y su cuerpo. Asimismo el Señor, en sus Misterios vivificantes, dondequiera que se ofrezcan, es eternamente el Creador único e indivisible, «y de una sola sangre hizo todas las naciones de los hombres». 169 Por su único Espíritu, viviendo en el Santísimo Sacramento del Cuerpo y de la Sangre, celebrado en todas las iglesias del mundo, quiere unirnos a Él –nosotros que hemos caído de la unión con Él por el pecado y la obediencia al Diablo– y cortar y limpiar lo que en todos nosotros impide la unión con Él y entre nosotros,» para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que también ellos sean uno en nosotros.» 170 Tal es el objeto del misterio de la Comunión. 223) ¿Por qué es maravilloso que el pan y el vino se conviertan en Cuerpo y Sangre de Cristo, y que Cristo descanse en ellos como el alma reposa en el cuerpo? ¿Por qué es maravilloso cuando el Diablo se anida en un diminuto germen (en el corazón) del niño, y se fortalece con el crecimiento del cuerpo, de modo que después el niño nace con el Diablo ya escondido y acurrucado en su corazón? ¡Oh, qué infinita bondad y sabiduría ha demostrado el Señor al darnos los Purísimos Misterios de su Cuerpo y de su Sangre, y al ser recibidos por los cristianos en el mismo corazón –es decir, allí donde anida el Diablo, teniendo el poder del pecado y «el poder de la muerte» 171– como antídoto perfecto para darnos vida y santidad, y ahuyentar el pecado y la muerte! Así como el Diablo y todo pecado a menudo anidan en nuestros corazones, así también indudablemente Cristo, el dador de vida, nuestra santificación, habita en nuestros corazones. Nuestro Señor es más poderoso que el Diablo. Si el Diablo todavía vive y obra en nuestros corazones a través de nuestro apego a las cosas terrenales, entonces ¿cómo no entrará Cristo en nuestro corazón, a través de la fe y el arrepentimiento, cuando fue creado para ser la iglesia de Dios? ¿Cómo no entrará Cristo en nuestro corazón precisamente en Su Sangre y Carne, correspondiendo con nuestra espiritualidad y nuestra carnalidad? Además, si el Diablo puede dar vida y palabra a la imagen de la bestia, 172 ¿no puede entonces Cristo habitar en el pan y en el vino, transformándolos y asimilándolos completamente a Sí mismo como Su Carne y Sangre? 224) Un vaso ardiente sólo prende fuego a la madera, al papel o a cualquier otro material combustible cuando lo colocamos en una posición tal que los rayos del sol, concentrados en el foco del vaso, estando todos concentrados en un punto del objeto, actuarán sobre él con toda su potencia combinada, y así dirigirán sobre el objeto, por así decirlo, todo el sol en pequeña escala. Es así también durante la oración, cuando nuestras almas son calentadas, vivificadas e inflamadas por el sol sabio, Dios, cuando a través de nuestro intelecto, actuando como el espejo ardiente, dirigimos sobre nuestro corazón, como el punto espiritual de nuestro ser, el Sol mental, y cuando éste actúa sobre el corazón con toda su sencillez y poder. Lo mismo ocurre con la Madre de Dios, los ángeles y los santos. Fija en tu corazón sus imágenes tal como son, con todo su poder y santidad; deja que tu corazón reciba de ellos la iluminación con toda la plenitud y potencia posible, y inflamate por la abundancia de su amor como por la acción del fuego; su santidad, pureza, bondad y fuerza serán comunicadas a tu corazón; ella misma será limpiada, ella misma será fortalecida en la fe y en el amor; y cuanto más resueltamente y más constantemente se vuelva vuestro corazón hacia Dios y sus santos, más será iluminado, purificado y vivificado. 225) Si invocas a algún santo dudando de que esté cerca de ti y te escuche, y tu corazón está oprimido y contraído, vencéte, o mejor dicho, vence, con la ayuda del Señor Jesucristo, al calumnador (el Diablo) que anida en tu corazón; Invoca al santo con la sincera seguridad de que está cerca de ti en el Espíritu Santo y escucha tu oración, y al instante te sentirás aliviado. La opresión y el cansancio del corazón durante la oración proceden de la falta de sinceridad, del engaño y la astucia de nuestro corazón, de la misma manera que cuando, durante una conversación ordinaria con otras personas, nos sentimos interiormente incómodos si no les hablamos con el corazón, sino con falsedad y sinceridad. «Te resulta difícil dar patadas contra el aguijón.» 173 Sed sinceros de corazón siempre y en todo lugar, y siempre y en todo lugar tendréis paz, pero sed especialmente sinceros en vuestra relación con Dios y con los santos, «porque el espíritu es verdad». 174 226) Al orar debemos pronunciar cada palabra del corazón con el mismo poder que está contenida en cada una de ellas, así como se suelen tomar las medicinas con el poder curativo que corresponde a cada una de ellas y que les otorga el Creador. Si dejamos de lado el poder o la esencia de la medicina entonces ésta no tendrá efecto, sino que sólo nos pondrá los dientes de punta; Asimismo, si durante la oración pronunciamos las palabras, desconociendo su poder, sin sentir en nuestro corazón su verdad, no sacaremos ningún beneficio de la oración, porque la oración verdadera y fructífera debe ser en espíritu y en verdad. Las palabras de la oración corresponden a las partes componentes y a los diferentes ingredientes de la medicina, teniendo cada uno de ellos su propio poder y formando juntos una dosis curativa para el cuerpo. Así como los farmacéuticos preservan el poder de los ingredientes medicinales aromáticos, manteniéndolos firmemente tapados en vasos u otros recipientes, así nosotros debemos conservar firmemente el poder de cada palabra en nuestro corazón como en un recipiente, y no pronunciarla de otra manera que no sea con el poder que le corresponde. 227) Al orar, debemos imaginarnos toda la creación como nada ante Dios, y sólo Dios como todo, conteniendo todo como una gota de agua, existiendo, moviéndose en todo y vivificando todo. 228) La oración es un eslabón de oro que conecta al hombre cristiano, al vagabundo y al extranjero en la tierra, con el mundo espiritual del que es miembro y, sobre todo, con Dios Fuente de vida. El alma salió de Dios, y a Dios pueda ascender siempre a través de la oración. La oración aporta un gran beneficio a quienes oran: da descanso al alma y al cuerpo; da descanso no sólo al alma del que ora (“Yo te daré descanso”) 175 sino también a las almas de nuestros antepasados ​​difuntos, a nuestros padres y hermanos. ¡Mira qué importante es la oración! 229) Así como el humo de la leña que se quema asciende en el aire, así también el alma asciende del cuerpo entregado al fuego de la corrupción. 230) La conciencia en los hombres no es otra cosa que la voz del Dios omnipresente que se mueve en los corazones de los hombres, como Aquel que es y ha creado todo, el Señor, conoce todo como Él mismo: todos los pensamientos, deseos, intenciones, palabras y obras de los hombres, presentes, pasados ​​y futuros. Por muy lejos que deje correr mis pensamientos y mi imaginación, Él está ahí delante de mí e inevitablemente termino mi carrera en Él, teniéndolo siempre como testigo de mis caminos. «Sus ojos están abiertos sobre todos los caminos de los hijos de los hombres.» 176 «¿Adónde me iré de Tu Espíritu, o adónde huiré de Tu presencia?» 177 231) Aquí ante nosotros hay un hombre vivo. Sus ojos están fijos en nosotros, sus oídos están abiertos para oír; su alma y su cuerpo están ante nosotros, pero vemos el cuerpo y no el alma: no vemos sus pensamientos, sus deseos, sus intenciones, aunque no hay un instante durante el cual su alma no piense y viva de manera correspondiente. Así también ante nosotros, a nuestro alrededor y dentro de nosotros está la naturaleza visible, todo el hermoso mundo de Dios; en él vemos vida en todas partes, orden armonioso, acción, pero no vemos al Autor de la vida y del orden, no vemos al Gran Arquitecto mismo, aunque mientras tanto está presente en todo momento y en todo lugar, como el alma en el cuerpo, aunque no está limitado por él; no hay una fracción de momento durante el cual Él, como Espíritu Perfectísimo, Sabio, Misericordioso, Omnisciente, Omnipresente, Todopoderoso, no piense, no derrame beneficios y sabiduría sobre Sus criaturas. No hay una fracción de momento durante el cual Él no aplique Su sabiduría y omnipotencia, porque Dios es un Ser que actúa por sí mismo, infinitamente productivo. Así miras el mundo, pero míralo y observa en todas partes a su Autor: Dios, presente en todas partes, llenándolo todo, moviéndose en todo y ordenándolo todo. 232) La conciencia de cada hombre es un rayo de luz del único Sol espiritual que todo lo ilumina: Dios. A través de la conciencia, Dios gobierna sobre todos como un Rey justo y Todopoderoso. ¡Y cuán poderoso es Su imperio a través de la conciencia! ¡Nadie es lo suficientemente fuerte como para silenciar completamente su voz! ¡Habla imparcialmente a todos y a cada uno, como la voz de Dios mismo! A través de la conciencia todos somos como un solo hombre ante Dios. Por eso parece como si los Diez Mandamientos se refirieran a un solo hombre: "Yo soy el Señor tu Dios, no tendrás otros dioses...; no te harás ninguna imagen tallada ni ídolo; no tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano... Recuerda el día del sábado... honra a tu padre y a tu madre; no matarás; no cometerás adulterio; no hurtarás; no darás a luz". falso testimonio; no codiciarás;» 178 o, «amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón». . . . y «tu prójimo como a ti mismo», 179 porque «él» es exactamente igual a «yo». 233) «esforzándonos por guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz». 180 ¡Este es un gran mandamiento! Es absolutamente necesario cumplirlo. «Para mantener la unidad del Espíritu.» Esto el Hijo de Dios siempre lo deseó y todavía lo desea. Por esto oró, y todavía ora, a su Padre. «¡Santo Padre! Guarda en tu nombre», oró el Señor por sus discípulos, «a los que me has dado, para que sean uno como nosotros. . . . No ruego sólo por éstos, sino también por los que creerán en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; para que el mundo crea que tú me has enviado.» 181 Veis, pues, que nuestra unidad por el Espíritu, por la vida, prueba claramente también la Divinidad del Fundador de nuestra fe, el Señor Jesucristo. Aquel que quiere unir a todos, hacer de todos una sola alma, y ​​lo hace, provino del Dios Único, que creó todas las cosas, que unió todas las cosas bajo Él y que quiere elevar incluso a aquellos que se han separado de la unión por la desobediencia, a la unión con Él mediante la fe y la obediencia. Los maestros que no han venido de Dios, que no fueron llamados por Él, no enviados por Él («Yo no envié a estos profetas, pero ellos corrieron» 182 ; «Nadie toma para sí este honor, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón» 183 ), suelen traer a la compañía de los hombres desunión, diversidad de opiniones, y así prueban claramente que no son de Dios. Así era Lutero, así son otros maestros disidentes, así son todos los herejes. Han dividido la única Iglesia de Dios, han cortado en partes lo indivisible, la pluralidad unida, unida bajo la única Cabeza de la Iglesia: Cristo, animada por el único Espíritu de Dios, y han demostrado así que eran instrumentos del Diablo, que se esfuerza por todos los medios en dividir, esparcir y dispersar las ovejas del Señor. «El lobo las atrapa y dispersa a las ovejas.» 184 ¡Gloria a la fe cristiana ortodoxa! Su verdadero fruto siempre fue y es la unidad de los fieles entre sí mediante el amor y la comunidad de bendiciones espirituales y materiales. Cuanto más se alejan los cristianos del espíritu de su fe, más se dividen por el amor propio; cuanto más absortos están en sí mismos, menor comunidad tienen en las bendiciones espirituales y materiales, especialmente las materiales con los necesitados; el amor se agota en ellos y la humanidad se angustia más. El verdadero cristianismo trae felicidad incluso a la tierra, porque considera a los cristianos como un gran cuerpo, cuyos miembros son honorables y deshonrosos, no por nacimiento, sino por su llamamiento y obras, fuertes y débiles, ricos y pobres, y el Espíritu de Dios intercede en las almas de los ricos o fuertes a favor de los pobres y necesitados, a través de la comunidad de bendiciones espirituales y materiales. «La multitud de los que creyeron eran de un solo corazón y de una sola alma.» 185 (Es un honor para Rusia que, en tiempos de hambruna, haya prestado un auxilio unánime a quienes sufrían por la mala cosecha.) 234) La aversión, la enemistad y el odio deben ser desconocidos entre los cristianos incluso por su nombre. ¿Cómo puede existir aversión entre los cristianos? En todas partes ves amor, en todas partes se respira la fragancia del amor. Nuestro Dios es el Dios del amor. Su reino es el reino del amor. Por amor a nosotros no perdonó a su Hijo unigénito, sino que lo entregó para morir por nosotros, «para ser propiciación por nuestros pecados». 186 En vuestra casa veis el amor en los que están alrededor, porque están sellados en el bautismo y crisma con la cruz del amor, y llevan la cruz; también participan con vosotros en la iglesia de la «cena del amor». 187 Hay símbolos del amor en todas partes en la iglesia: cruces, la señal de la cruz, los santos que agradaban a Dios por su amor a Él y al prójimo, y el Amor Encarnado mismo. En el cielo y en la tierra por todas partes hay amor. Descansa y alegra el corazón, como Dios, mientras la enemistad mata el alma y el cuerpo. Y debéis mostrar amor, siempre y en todas partes. ¡Cómo no amar cuando oyes predicar el amor en todas partes, cuando sólo el destructor de la humanidad, el diablo, es la enemistad eterna! 235) «El que no perdonó a su propio Hijo. . . ¿Cómo no nos dará también con Él todas las cosas?» 188 Lo esencial, lo más grande está dado; todo lo demás que pedimos u oramos es infinitamente menor que el Hijo de Dios. Podemos, por tanto, pedir confiadamente a Dios todo en el nombre de Jesucristo, cada bendición o regalo que se nos ocurra, porque «Todo lo que pidáis en mi nombre, eso haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo». 189 ¿Rezas por el perdón de los pecados o por el reposo de las almas de los difuntos? «Él es la propiciación por los pecados del mundo entero.» 190 «La Sangre de Jesucristo Su Hijo nos limpia de todo pecado.» 191 Él puede perdonar incluso a los difuntos, cada pecado cometido por ellos de palabra, obra o pensamiento. «Él es la resurrección, la vida y el reposo de sus siervos difuntos». . . ¿Le pedirías algo a Él para los vivos y para ti? «Pide lo que quieras y te será hecho.» 192 236) Así como el Señor conoce el número de las estrellas en el cielo, así también Él conoce el número de los ángeles del cielo y el número de sus pensamientos; como le son conocidos el número de los granos de arena del mar, y de las criaturas de toda la tierra, con sus órganos y partes componentes, tanto grandes como infinitamente pequeñas; Así como Él conoce el número de átomos de todos los elementos, desde pequeños hasta el infinito, así también le es conocido el número de toda la raza humana, que fue, que es y que será, así como el número de todos los pensamientos de los que fueron, los que son y los que serán, y el número de los movimientos de sus corazones, de sus palabras y de sus obras. Así como en la naturaleza material nada se le oculta, ni el más mínimo átomo se pierde (porque, ¿cómo puede ser destruido lo que fue creado por Dios sin Él, sin Su voluntad)? Así también en la naturaleza espiritual, ni un solo pensamiento, ni una sola idea, ni un solo movimiento del corazón, ni un solo deseo o una acción se pierden para Él; todos se cuentan en sus tesoros en su número y medida correctos; es decir, en la cantidad, grado y potencia que realmente eran, exceptuados los malos pensamientos, deseos, palabras y actos confesados ​​o expiados por enmienda de vida. El número de todos los átomos de la Tierra y de los átomos de las criaturas terrestres, así como el número de pensamientos y movimientos del espíritu humano, son a este respecto completamente paralelos. En efecto, si lo creado, lo subordinado y lo muerto no se destruye por sí mismo, ¿cómo puede destruirse lo que ha recibido de Dios la capacidad de crear y lo que domina, lo que vive? Me refiero al pensamiento, revestido de palabras, y al autor mismo del pensamiento, el alma. Y así, como esto es imposible, preparaos, mortales, a responder en el juicio por todos vuestros pensamientos, deseos, palabras, por todas vuestras obras, buenas y malas, que os esperan allí, y que allí os fueron enviadas de antemano desde la tierra, el bien y el mal, inconfesados ​​o no expiados por pensamientos, deseos y obras opuestos. Por todo esto Dios os llevará a juicio. ¡Señor Misericordioso! «No entres en juicio con tus siervos.» 193 «Si tú, Señor, fijares las iniquidades, oh Señor, ¿quién podrá mantenerse en pie?» 194 237) Así como la lumbrera más grande se refleja en los cuerpos terrestres infinitamente pequeños, en sus innumerables multitudes, y la imagen del hombre se refleja en las pequeñas pupilas de los ojos, así el Sol espiritual, Cristo, está representado en los pequeños seres, en los hombres, en sus infinitas multitudes, también en las más pequeñas partículas de Su Cuerpo y Sangre, porque la Primera, la Vida Eterna, es sumamente simple e individual. Como el sol, reflejado en multitud de cuerpos grandes y pequeños, ilumina el mundo entero, cubriéndolo todo; Así es con el Señor. 238) Un mismo viento, pero en innumerables lugares, crea diversos poderes: así el mismo Espíritu de Dios, pero en innumerables asambleas de ángeles, manifiesta su poder y fuerza, y en todos los hombres santos «sopla donde quiere, y se oye su sonido». 195 239) «El Señor guarda» no sólo «todos los huesos», 196 sino también las imágenes de los santos, no permitiéndoles perecer por corrupción, por descuido y negligencia, sino recuperándolos milagrosamente, como sabemos por las descripciones de las apariciones de iconos milagrosos, especialmente el de la purísima Madre de Dios, la Santa Theotokos. Tan querida por Dios es la imagen del hombre, especialmente la de un hombre santo, como vaso de gracia. A través de tales imágenes Él obra milagros y otorga poderes invisibles de curación y consuelo. 240) «Dios es mayor que nuestro corazón y lo sabe todo.» 197 . A través de nuestra visión espiritual vemos y conocemos los más pequeños movimientos del corazón, todos nuestros pensamientos, deseos e intenciones en general, casi todo lo que hay en nuestra alma. Pero Dios es más grande que nuestro corazón. Él está dentro de nosotros y a nuestro alrededor y en todas partes, en cada lugar, como el ojo único, omnividente y espiritual, del cual nuestra propia visión espiritual es sólo un pequeño espécimen y, por lo tanto, Él conoce todo lo que hay en nosotros mil veces mejor y más claramente que nosotros mismos; al mismo tiempo conoce todo lo que hay en cada hombre, en cada ángel, y en todos los poderes celestiales, en cada criatura animada e inanimada; ve como en la palma de Su mano todo lo que hay dentro de nosotros y de cada criatura, siendo inherente a cada una de ellas, y manteniendo a cada una de ellas en su existencia y funciones, como Creador Omnividente. 241) Así como en Jesucristo «habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad», 198 así también en el Sacramento vivificante de Su Cuerpo y Sangre. En el pequeño cuerpo humano habita toda la plenitud de la Divinidad infinita e incontenible, y en el corderito o pan, en cada partícula más pequeña, habita toda la plenitud divina. ¡Gloria a Tu Omnipotencia y Bondad, oh Señor! 242) Así como el sol, aunque está siempre en el cielo, pero con sus rayos, como por innumerables manos, llega a la tierra y a toda su superficie, y se comunica con todos los cuerpos orgánicos, entrando en ellos (el sol entra en los cuerpos por sus rayos), calentándolos, dándoles vida y crecimiento mediante su calor, pasando por los transparentes, o reflejándose en ellos en todo su círculo (hay tantas imágenes del sol como cuerpos transparentes), y calentando los opacos, sólidos, y cuerpos inorgánicos-así el Sol espiritual, Dios, aunque Él mismo está preeminentemente en los cielos, pero por Su Espíritu vivificante, como por Sus rayos, se comunica a todas las criaturas razonables, ángeles y hombres, penetrando en su ser espiritual, santificándolos, dándoles vida, fuerza y crecimiento, de la misma manera que los rayos del sol penetran en los cuerpos orgánicos y vegetales, dándoles vida y crecimiento. Como el sol, aunque está en el cielo, ilumina toda la tierra, comunicando vida a toda criatura y cosa, por insignificante que sea, así también el Señor, con la Luz de la Trinidad, ilumina a todos los hombres, porque Él es la verdadera Luz, «que ilumina a todo hombre que viene al mundo». 199 243) Todos los que os acercáis a servir a Dios en oración, aprended a ser como Él, mansos, humildes y sinceros de corazón; no dejes que haya engaño ni duplicidad ni frialdad en tu alma. Esforzaos por tener su Espíritu, porque «si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo». 200 El Señor busca en nosotros aquello que es semejante y semejante a Él, en lo que pueda injertarse su gracia. Recuerda que durante la oración no se pierde ni una sola palabra, si la dices de corazón; Dios escucha cada palabra y la pesa en una balanza. A veces nos parece que nuestras palabras sólo golpean el aire en vano y suenan como la voz de alguien que llora en el desierto. No, no; ¡no es así! Debemos recordar que Dios nos entiende cuando oramos, es decir, nuestras palabras, así como quien ora entiende perfectamente las palabras mismas, porque el hombre es imagen de Dios. El Señor responde a cada deseo del corazón, expresado con palabras o no expresado. 244) Al comunicarme con fe indudable en el Sacramento vivificante, soy instruido de manera sensible de la Omnipresencia de Cristo. ¿De qué manera? Porque en cada partícula del Cuerpo y en cada gota de Sangre recibo a Cristo íntegramente, y así, por mi visión espiritual, veo que Él está al mismo tiempo íntegramente en todas las partículas y gotas, cualquiera que sea su número hasta el infinito. Exactamente de la misma manera, el Señor está totalmente en cada iglesia; y así como se pueden encontrar iglesias ortodoxos en toda la tierra, así el Señor está presente en toda la tierra, no sólo a través de Su Divinidad, sino tanto en Su Cuerpo como en Su Alma; en todas partes, total e indivisiblemente, comunicándose a los creyentes y produciendo en ellos dulces frutos: la purificación de los pecados, la santificación de las almas y los cuerpos cristianos, la justicia, la paz y el gozo en el Espíritu Santo, uniendo todos a Él, al Padre y al Espíritu Santo. «Sabemos también que por la oración ferviente entra en el alma de los creyentes con el Padre y el Espíritu Santo. Siendo inherente a todo el mundo material, y vivificando todo junto y cada parte de él por separado, el Señor es aún más inherente a los hombres, y especialmente a los cristianos, y vive en ellos: «¿No sabéis vosotros mismos cómo está Jesucristo en vosotros, a menos que estéis descalificados?» 201 «¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, que está en vosotros?» 202 245) La raza humana es un gran árbol de Dios, que se extiende y crece sobre toda la tierra, y cubre toda la tierra con sus ramas. A la raíz podrida original –Adán caído– Dios en su gran sabiduría y misericordia ha injertado una nueva raíz viva –el Señor Jesucristo– de quien los cristianos derivan su origen, como un retoño de todo el árbol. En los árboles hay vida terrestre orgánica; en la carrera cristiana, la vida de Cristo, celestial, espiritual; y debemos considerar las capacidades y poderes espirituales de los verdaderos cristianos como los poderes de Jesucristo mismo. «Tenemos la mente de Cristo», 203 dijo el Apóstol de los verdaderos cristianos; también debemos considerar las buenas obras como frutos de la gracia de Cristo. Los cristianos que llevan una vida no cristiana son las ramas secas de los retoños que salen de la raíz: Cristo; y «todo pámpano que en mí no da fruto, lo quita. . . y los arroja al fuego.» 204 Los paganos son el retoño inanimado y no regenerado que proviene de la raíz podrida: Adán. Por la fe también ellos pueden ser injertados en un vástago vivo y sano, en el cuerpo de la Iglesia, es decir, en el Cuerpo de Cristo. 246) ¿De quién son las hojas del árbol? Son de Dios. ¿De quién son los buenos pensamientos en ti? Son de Dios. ¿De quién es la capacidad de los árboles para crecer y formar sus tejidos, y para producir y desarrollar hojas y frutos? Es de Dios, es decir, dado por Dios. ¿De quién es vuestra capacidad de pensamiento y de palabra? Es de Dios. ¿Usan los árboles incorrectamente los poderes que Dios les ha dado? No. ¿Usan los hombres erróneamente las capacidades y poderes que Dios les ha otorgado? Lo hacen. Los usan mal a través de su intelecto, recibido de Dios con el propósito de conocer a Dios y Sus verdades; los usan mal a través de su corazón, creado con el propósito de amar a Dios y al prójimo, de experimentar la bienaventuranza de la comunión con Dios; y los usan mal mediante el libre albedrío, que se les ha concedido con el propósito de mejorar sin fin en la virtud. 247) Dios obra en nuestro cuerpo, en su función natural, sosteniéndolo, alimentándolo y criándolo. También actúa en la hierba, o en los árboles, o en los animales, vistiendo la hierba, 205 criando el árbol y adornándolo con hojas y frutos, alimentando a los animales y criando sus cuerpos. De nosotros mismos, no podemos hacer ni crear nada en nuestro cuerpo, ni un ápice, como se dice, «no se puede hacer que un cabello sea blanco o negro». 206 Dios está igualmente en lo infinitamente grande y en lo infinitamente pequeño, no estando limitado ni por lo uno ni por lo otro, sino que está totalmente presente en todo, siendo indivisible y sobre todo. 248) ¿Podrían existir las hojas sin el árbol, y podría existir el árbol mismo sin tierra, aire, agua y calor? Asimismo, ningún alma puede existir sin Dios, sin Su Hijo, sin Su Espíritu. Dios es mi ser, mi aliento, mi luz, mi fuerza, mi bebida, mi alimento. Él me lleva como una madre lleva a su hijo en brazos. Más que esto. Llevándome a mí, mi alma y mi cuerpo, Él habita en mí y está unido a mí. 249) Cuando ores a Dios, recuerda que Dios es Tres Personas; y como es Persona y Personas, posee en el infinito todas aquellas perfecciones que podemos imaginar en cualquier hombre más perfecto, por la gracia de Dios, como, por ejemplo, en la purísima Santa Theotokos, en San Nicolás el Taumaturgo, en San Juan Crisóstomo, en los apóstoles y profetas. Lleno del Espíritu de Dios, el hombre es imagen de Dios y semejanza de Dios. A partir de una imagen perfecta podemos juzgar en parte cómo es el Prototipo. Todo lo mejor, lo que atrae nuestra mirada espiritual y las inclinaciones de nuestro corazón en el hombre, proviene de Dios, de su Hijo y de su Espíritu. Por ejemplo, San Nicolás fue, y sigue siendo, compasivo y misericordioso con los hombres, por la gracia de Dios. Siempre estuvo y está dispuesto a escuchar a quienes lo invocan sinceramente, a través del mismo corazón misericordioso que tuvo durante su vida y que todavía posee, por la gracia de Dios. Ahora bien, ¿no es el mismo Señor compasivo y misericordioso, y mucho más compasivo y misericordioso? Infinitamente más, como Él mismo es infinitamente mayor que San Nicolás. O tomemos al apóstol Pablo. ¡Qué corazón compasivo había en el apóstol! Escribiendo del siervo de Filemón, le dijo a su señor: «Recíbele, pues, a él: es decir, a mi propio corazón.» 207 ¡Cuánto amor encierran estas palabras! ¡Y qué amor se respira en todas sus epístolas! «Nuestro corazón se ensancha», escribió a los corintios. «No estás angustiado en nosotros.» 208 También ha descrito en una de sus epístolas en qué consiste el amor divino. Al leer esta descripción, uno siente que el apóstol mismo había cumplido efectivamente todo lo que escribió acerca del amor. Pero, ¿de dónde vino este amor: en el apóstol que anteriormente había perseguido y entristecido a Cristo, y que, entrando en las casas de sus discípulos, sacó a rastras a hombres y mujeres, los ató y encerró a muchos en prisión sin piedad? 209 Del Señor, Fuente del amor. Sólo Él es Amor eterno e ilimitado, que abarca a todas las criaturas. 250) Como la Santísima Trinidad, nuestro Dios es Un Ser, aunque Tres Personas, así también nosotros mismos debemos ser uno. Como nuestro Dios es indivisible, así también nosotros debemos ser indivisibles, como si fuéramos un solo hombre, una sola mente, una sola voluntad, un solo corazón, una sola bondad, sin la menor mezcla de malicia; en una palabra, un solo amor puro, como Dios es Amor. «Para que sean uno, así como Nosotros somos Uno.» 210 251) Todos los hombres, así como los ángeles de Dios, son aliento de Dios. Por eso a los ángeles se les llama espíritus, o lo que es lo mismo, soplo de Dios, mientras que a los espíritus de los hombres se les llama almas, porque proceden del soplo divino y respiran por Dios. En la primera antífona se dice: «Toda alma es vivificada por el Espíritu Santo y por su pureza se eleva». Pero todas las demás criaturas también se llaman aliento –» Todo lo que respira alabe al Señor» 211 –porque también proceden del Espíritu de Dios, aunque no estén dotadas de razón y libertad. Por lo tanto, debemos cuidar de cada criatura y no golpearla ni trabajarla demasiado. Bienaventurado el hombre que es misericordioso con su bestia. 252) Dios es Espíritu, un Ser inseparable. ¿Y de qué manera se manifiesta el Espíritu? Por pensamiento, palabra y obra. Por lo tanto Dios, como Ser inseparable, no está compuesto de una serie o de una multitud de pensamientos, o de una multitud de palabras o creaciones, sino que es enteramente, en un pensamiento inseparable, Dios, la Trinidad, o, en una palabra inseparable, la Trinidad, o en tres Personas unidas en una. Pero también está totalmente en todo lo que existe, penetrándolo y llenándolo todo consigo mismo. Por ejemplo, cuando dices una oración, Él está en cada palabra y, como un Fuego Santo, penetra cada palabra; cada uno puede experimentar esto por sí mismo si ora con sinceridad, fervor, fe y amor. Pero, especialmente, Él está enteramente en los nombres que le pertenecen: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, o la Santísima Trinidad, o el Señor, el Señor Dios, el Señor Dios del sábado, el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, el Espíritu Santo, el Rey Celestial, el Consolador, el Espíritu de Verdad. . . y en sus otros nombres. Los Ángeles y los Santos también están cerca de nosotros en sus nombres, como sus nombres y nuestra fe en ellos están cerca de nuestro corazón; porque no son más que el aliento de Dios, y son «un solo espíritu con el Señor». 212 253) ¿Los santos a quienes invocamos, oran por nosotros? Ciertamente oran por nosotros. Si yo, un hombre pecador, un hombre de corazón frío, a veces malvado y de carácter malévolo, orando por otros que me han instruido o no me han instruido a orar por ellos y no dudan, no me canso de decir sus nombres durante la oración, aunque a veces no de todo corazón, entonces los santos de Dios, esas lámparas y antorchas, ardiendo en Dios y ante Dios, llenas de amor a sus hermanos terrenales, no orarán por mí y por nosotros cuando los invocamos con ¿Fe, esperanza y amor, según nuestras fuerzas? Ellos, nuestros veloces ayudantes, oran también por nuestras almas, como nos asegura nuestra madre divinamente iluminada, la Santa Iglesia. Orad, por tanto, sin duda a los santos de Dios, pidiéndoles que intercedan ante Dios por vosotros. Te escuchan en el Espíritu Santo; sólo orad en el Espíritu Santo, desde vuestra alma, porque cuando oráis así sinceramente, entonces sopla en vosotros el Espíritu Santo, que es el Espíritu de verdad y sinceridad, y es nuestra verdad y sinceridad. El mismo Espíritu Santo está en nosotros y en los santos. Los santos son santos por el Espíritu Santo, que los santifica y habita eternamente en ellos. 254) ¡Señor! Tú, cuyo amor por nosotros supera infinitamente el amor de cada padre, de cada madre, de la más tierna esposa, ¡ten piedad de nosotros! 255) ¡Virgen Santa, Señora nuestra! ¡Tú, cuyo amor por los cristianos supera el amor de toda madre terrenal, de toda esposa, escucha nuestras oraciones y sálvanos! ¡Que te recordemos constantemente! ¡Que siempre te oremos fervientemente! ¡Que siempre podamos refugiarnos, indubitable e indefectiblemente, bajo Tu santa protección! 256) Rezamos a la misericordiosa y purísima Madre de Dios, y Ella reza por nosotros. Nosotros la glorificamos a Ella, que está sobre toda gloria, y Ella nos prepara la gloria eterna. Muchas veces le decimos: «Alégrate», y Ella pide a su Hijo y a Dios: «Hijo mío, amado, dales la alegría eterna a cambio de saludarme con alegría». 257) Cree sin duda que Dios te ve, como crees que tu padre, o cualquiera que esté frente a ti, te ve, sólo que con esta diferencia, que el Padre Celestial ve todo lo que hay en ti, enteramente lo que eres, y todas las criaturas, los ángeles, los santos, nosotros los pecadores, los animales, ve todo a la vez, de la misma manera que el sol ilumina todo a la vez, además de que «Los ojos del Señor son diez mil veces más brillantes que el sol.» 213 Un sentimiento vivo de la presencia de Dios es fuente de paz y alegría para el alma. La duda en Su presencia produce angustia, aflicción y opresión. La oración sincera es la fuente de la paz del corazón, mientras que la oración poco sincera, superficial y desatendida hiere el corazón. 258) Jesucristo, con el Padre y el Espíritu Santo, es un abismo insondable de amor a los hombres. En este abismo de misericordia se encontrará mucha misericordia para todos, sólo recurran a Dios con fe, esperanza y contrición de corazón por sus iniquidades y sus ofensas contra el Señor, nuestro Maestro y Benefactor. 259) Dios está más cerca de nosotros que cualquier hombre en todo momento. Él está más cerca de mí que mi vestimenta, más cerca que el aire o la luz, más cerca que mi esposa, padre, madre, hija, hijo o amigo. Vivo en Él, alma y cuerpo. Respiro en Él, pienso en Él, siento, considero, intento, hablo, emprendo, trabajo en Él. «Porque en Él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser.» 214 « Porque es Dios el que produce en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.» 215 Por lo tanto, debemos siempre ver a Dios delante de nosotros a nuestra diestra, debemos ser fuertes, y para no pecar debemos colocarnos de tal manera que nada pueda alejar a Dios de nuestros pensamientos y corazones, que nada pueda esconderlo de nosotros; ninguna parcialidad indebida por la comida, la bebida, el dinero, el vestido, la casa y sus muebles, ni por ninguna persona; minuto le pertenecemos y estamos perpetuamente con Él, como Él mismo está perpetuamente con nosotros, como Él constantemente nos cuida y nos guarda. Pero cuando peco, o cuando tengo parcialidad indebida por algo, entonces Él está lejos de mí, no con respecto al espacio, porque Él en todo momento lo llena todo, sino con respecto a mi propio alejamiento espiritual de Él, a mi propia indiferencia hacia Él, con respecto a que Él realmente me prive de Su gracia y de Su presencia en mi corazón, porque entonces Su enemigo, el Diablo, habita en mí. 260) Como en un mar, lago o río cada partícula de agua está unida a otras partículas y está rodeada por ellas, o como en el aire cada partícula de ella está rodeada por otras partículas y está unida a ellas, así todos nosotros, criaturas terrestres, estamos rodeados de Dios por todos lados, mientras que los que somos puros, o estamos siendo purificados, estamos unidos a Él y estamos con Él en todas partes. Todos nosotros, criaturas nacidas de la tierra, como el agua, como el aire, como un árbol con muchas ramas, formamos un todo, aunque a menudo roto, por la envidia del enemigo, por el egoísmo, la irritabilidad, la animosidad, las disputas, el orgullo, la herejía y el disentimiento, la envidia, la avaricia, la insociabilidad y otras pasiones. Del otro lado, el Diablo y sus ángeles también forman entre sí otro todo, como agua oscura, maligna, venenosa o aire ardiente, asfixiante, mortal. Nos rodean y tratan de irrumpir en nuestras almas cuando estamos desprevenidos o bajo el dominio de diversas pasiones, para oscurecernos, perturbarnos, oprimirnos, inflamarnos y atormentarnos en todos los sentidos. Así, por ejemplo, a veces te sucede que estás caminando en el aire puro y perfumado, cuando de repente un olor desagradable procedente de un pozo negro golpea tu olfato de manera desagradable y deseas pasar rápidamente por ese lugar para respirar de nuevo el aire sano: el hedor del diablo es parecido a esto. El Señor mismo compara las oscuras hordas diabólicas con el aire y el agua. Dice: «Cayó la lluvia, vinieron las inundaciones, y soplaron los vientos, y azotaron aquella casa» (es decir, sobre el hombre, sobre el alma humana); «y no cayó, porque estaba fundada sobre una roca.» 216 261) Solemos decir: «Si no hubiera mirado, no habría sido tentado»; «Si no lo hubiera escuchado, no me habría dolido el corazón;» «Si no hubiera probado, no habría deseado.» Ves cuántas tentaciones surgen de nuestra propia vista, oído y gusto. ¡Cuántos han sufrido y sufren aún porque su corazón no estaba firme en sus buenas inclinaciones, porque imprudentemente miraban con ojos impuros, porque oían con oídos no acostumbrados a discernir entre el bien y el mal, porque saboreaban con avidez! Los sentidos de la carne codiciosa y amante del pecado, desenfrenada por la razón y por los mandamientos de Dios, los han arrastrado a diversas pasiones mundanas, han oscurecido sus mentes y corazones, los han privado de la paz del corazón y les han quitado el libre albedrío, convirtiéndolos en esclavos de estos sentidos. Así veis cuán necesario es mirar, escuchar, gustar, oler y sentir con prudencia; o, mejor dicho, cuán necesario es guardar el corazón para que a través de los sentidos externos, como por una ventana, ningún pecado entre, y que el autor mismo del pecado, el Diablo, no ensombrezca y hiera a esa novata celestial, nuestra alma, con sus flechas venenosas y mortales. 262) El alma recibe al Señor en el Sacramento vivificante por el pensamiento de la fe y por el reconocimiento del corazón de que el Señor mismo está verdaderamente presente en el sacramento, mientras que nuestro cuerpo recibe al Señor por la boca y el vientre. Cuando el alma recibe al Señor con fe firme, entonces el Señor llena en un solo momento tanto el alma, como ser inseparable, como todo el cuerpo con todas sus coyunturas, porque el alma llena todo el cuerpo y debido a la propiedad omnillenante de la Divinidad. 263) En la vida cristiana son necesarias las tentaciones y las pruebas o pruebas de nuestra condición espiritual; y como nuestra vida, como los muebles de una casa, se cubre de diversas manchas, es necesario limpiarla. Así como para probar los objetos hechos, por ejemplo, de plata, se necesitan instrumentos, así también para probar el estado del alma se necesitan hombres, de igual a igual, que, voluntaria o involuntariamente, intencionadamente o sin pensarlo, nos muestren con su conducta hacia nosotros, de manera evidente tanto para nosotros como para los demás, si somos obedientes a los mandamientos de Dios, declarados en el Evangelio, o no, si vivimos según el espíritu, mortificando en nosotros mismos los deseos del carne, o según la carne, siendo obedientes esclavos de la voluntad de la carne y de los pensamientos y pasiones carnales; para que nosotros, reconociendo que no vivimos de acuerdo con la voluntad de Dios, no de acuerdo con los mandamientos de nuestro Dulcísimo Salvador, sino de acuerdo con nuestra propia voluntad pecaminosa y ciega, podamos rápidamente enmendar y seguir celosamente los mandamientos del Divino Evangelio. 264) Nuestro cuerpo vive de aquellos elementos de los que está formado, absorbiendo constantemente en sí aire, agua y otros cuerpos orgánicos; nuestra alma vive por medio del Espíritu Divino, del cual tiene su origen y absorbe constantemente en sí misma, para sustentar su vida, la vida de Dios Trinidad, a través de la luz del intelecto, de las buenas inclinaciones y deseos del corazón y de la voluntad, y de la constancia en el bien. Así como el cuerpo, cuando no se nutre de los elementos que le son naturales, no puede vivir y muere, así nuestra alma, cuando no se nutre de la oración o de los buenos pensamientos, sentimientos y obras, también muere. Como en nuestra naturaleza corporal, la nutrición y el crecimiento del cuerpo se logran satisfactoriamente por un tiempo, pero si accidentalmente, a través de la comida o la bebida o la respiración, algún veneno o contagio entra en el cuerpo, entonces el sufrimiento ocurre de inmediato, e incluso la muerte, no debe ayudar a darse a tiempo; así en nuestra naturaleza espiritual todo marcha satisfactoriamente por un tiempo, pero si es corrompida por el Diablo, entonces sufre gravemente, quedando como entumecida, y requiere la pronta ayuda del Médico celestial, el Dios de los espíritus, que sólo puede recibirse mediante la oración de fe. (El engaño del Diablo en el alma de un hombre corresponde a la acción del veneno sobre la naturaleza corporal; con la diferencia de que el veneno de la naturaleza material rara vez entra en nuestro cuerpo, mientras que el engaño del Diablo siempre está con nosotros y alrededor de nosotros.) En cuanto a la nutrición y el sostenimiento de la vida de nuestro cuerpo, los medios por los cuales vive están siempre a mano, a saber, la luz, el aire, el agua y los alimentos, de los cuales el aire, como el elemento más necesario para la vida, nos rodea constantemente y También el agua es siempre fácil de encontrar, así como los alimentos vegetales y animales; así también las fuerzas para sostener la vida de nuestra alma están siempre listas en abundancia: su alimento, bebida y vestido espiritual, en Dios Trinidad. Estando enteramente en todo lugar, como el aire o como la luz mental, el Señor está listo en cada momento de nuestra vida, según nuestra fe y debido a la disposición constante de oración de nuestra alma, para sostener nuestras fuerzas espirituales con Su gracia omniactiva; ser la luz ininterrumpida de nuestra mente y corazón; el aire por el que respira nuestra alma; el alimento con el que se nutre y fortalece; el calor vivificante que lo calienta; y el manto con el que no sólo cubre su desnudez pecaminosa, sino que también se adorna como con púrpura real, es decir, el manto de la justificación de Cristo. El hombre, en cada momento de su existencia, se encuentra entre dos medios –material y espiritual– de los que recibe todo. Uno sostiene su naturaleza corporal, el otro su espiritual; el uno es la naturaleza visible, el otro el Espíritu personal e infinito de Dios, que, estando enteramente en todas partes, está por encima de todo y, al contenerlo todo, no está limitado por nada. Cada hombre es por sí mismo tan insignificante e indefenso que recibe todo lo necesario para sostener su existencia, no de sí mismo, sino de fuera; él mismo no es nada. Y así como su cuerpo se sustenta con el aire, la comida y la bebida, así su alma se sustenta con la oración, la lectura de la Palabra de Dios y la comunión de los Santos Misterios. Por otra parte, como en el reino del Dios misericordioso y todopoderoso también hay un lugar para los espíritus malignos caídos, y como su lugar de morada es el mismo aire y la tierra habitados por los hombres, y como el hombre desde el principio fue atraído por ellos al mal, como siempre lo fueron, todavía lo son y estarán junto con la raza humana hasta el fin del mundo, ellos forman, por así decirlo, un medio que nos rodea y en el que vivimos. Nosotros, que somos seres libres y al mismo tiempo caídos, aunque hayamos sido restablecidos por el Hijo de Dios y hayamos llegado a ser libres por esta gracia, por la fe, el amor a Dios y las buenas obras, debemos, mediante la oración continua a Dios, protegernos de las fuerzas antagónicas que luchan contra nuestra alma, queriendo hacernos prisioneros suyos y semejantes a ellas en espíritu. Debemos estar muy atentos para no volvernos como los espíritus subcelestes del mal con nuestro espíritu y nuestros actos, no sea que se conviertan en el aliento de nuestra alma en lugar de Dios, no sea que el mal que constituye su naturaleza se convierta en nuestro mal. También debemos tener siempre presente que mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo, 217 y que el Señor también los guarda en su pleno poder, y sólo les permite, tanto como su bondad, misericordia y omnipotencia lo permiten, actuar en el mundo, enseñar y corregir a los hombres. Pero hay hombres que tienen al Diablo por vestido, comida y bebida, de la misma manera que los verdaderos cristianos se visten de Cristo y se alimentan de Su Cuerpo y Sangre. En todo el mundo todo es doble: uno contra otro; el espíritu y la carne, el bien y el mal. Satanás tiene sus agentes y ayudantes para extender su dominio entre los hombres; Dios tiene ángeles, que da a cada cristiano para que lo guarden y lo guíen al bendito reino de Cristo. 265) Aquellos que no creen en la omnipresencia de Dios en sus pensamientos y corazones desprecian el poder de Dios, no le atribuyen ni siquiera esa propiedad que posee el aire, porque el aire está en todas partes. ¿No está en todas partes el Creador del aire? La incredulidad en la omnipresencia de Dios –o, en general, en cualquier pecado– sirve en sí misma como una prueba contundente de que Él está presente en todas partes. Entonces, en el momento de la incredulidad mi corazón se angustia, experimenta una especie de sensación de ardor; está cansado y atormentado; mi mente está oscurecida y estoy en un estado de desolación. Pero cuando creo, con fe viva, que Dios está en todas partes, presente en todo lugar y, por tanto, que está siempre conmigo y dentro de mí, mi corazón se expande; es libre, ligero, vivo y mi mente está clara: estoy en un estado de alegría. Así, lo mismo que me mata sirve como la prueba más evidente de la existencia de aquello de lo que dudaba. La incredulidad me atormenta, porque es una calumnia de mi propio corazón o del espíritu maligno contra Dios, que es mi vida. La negación mental de mi alma libre de la vida misma es natural y justamente su muerte. Nuevamente, Dios es un Ser pensante, y mi alma también es un Ser pensante derivado del primer pensamiento; por eso mi comunicación con Dios se da a través del pensamiento, a través de la fe del corazón, que no es otra cosa que un pensamiento vivo y claro de que Dios está en todo lugar. Cuando no tengo tal pensamiento significa que tengo el opuesto negativo; cuando se corta el principio que une mi alma a Dios, entonces no hay vida verdadera para mí, y sólo queda el fantasma de una vida exterior, falsa, animal. 266) Los grados de bienaventuranza y tormento en el otro mundo serán diferentes. Esto lo prueba el estado actual de las almas de diferentes personas o del mismo hombre en diferentes momentos y diferentes condiciones. Cuanto más sencillo, mejor y más sociable es el hombre, más bendito es interiormente; cuanto más engañoso, malvado y egoísta es, más infeliz; cuanto más firme es su fe y más fuerte su amor, más bienaventurado es; cuanto más débiles son su fe y su amor, más débiles y peor se siente. Así, aquellos que tienen poca o ninguna fe, aquellos que odian a sus semejantes, son los hombres más infelices. Con esto podemos entender cuáles serán los tormentos futuros. 267) Amad a todo hombre a pesar de que haya caído en pecado. No importa los pecados, pero recuerda que el fundamento del hombre es el mismo: la imagen de Dios. Otras debilidades de los pueblos nos sorprenden: son maliciosos, orgullosos, envidiosos, avaros, codiciosos, codiciosos; pero tampoco tú estás exento de maldad; tal vez incluso haya más en ti que en los demás. Al menos en lo que respecta a los pecados, los hombres son iguales. Se dice: «Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». 218 Todos somos culpables ante Dios, y todos necesitamos igualmente Su misericordia. Por eso, además de amarnos unos a otros, debemos soportarnos y perdonar –"perdonar a los que nos ofenden"– para que nuestro Padre celestial «nos perdone nuestras ofensas». Así, con toda vuestra alma honrad y amad en cada hombre la imagen de Dios, sin tener en cuenta sus pecados, porque sólo Dios es Santo y sin pecado; y vean cuánto nos ama, cuánto ha creado y todavía crea para nosotros, castigándonos misericordiosamente y perdonándonos generosa y amablemente. Honra también al hombre, a pesar de sus pecados, porque siempre puede enmendarse. 268) Algunos hombres de progreso miran a la Iglesia como su enemiga. Pero, ¿hay alguien más lleno de amor, más deseoso de nuestro bienestar y más sabio en su amor hacia los hombres (después de Dios mismo) que la Iglesia? Todo lo que es más conforme a nuestra naturaleza y más necesario para su bien, todo esto está contenido en la Iglesia, como en un tesoro, como las palabras de vida están contenidas en el Evangelio. La Iglesia es la verdadera madre de todos los que creen correctamente en Cristo, el más verdadero amigo de los cristianos. Ella simpatiza y responde a todos los requisitos esenciales del alma y del cuerpo del cristiano mediante el alivio activo o brindando ayuda a través del poder de Jesucristo y el Espíritu Santo, en Quien vive cada alma. 269) Respecto a la alabanza. El alma anhela involuntariamente alabar cuando contemplamos el cielo estrellado; pero más aún cuando, al contemplar el cielo y las estrellas, nos imaginamos la providencia de Dios hacia los hombres, cuán infinitamente ama a los hombres, cuida de su bienaventuranza eterna, sin haber siquiera perdonado a su Hijo unigénito para nuestra salvación y nuestro reposo en el Reino de los Cielos. Es imposible no alabar a Dios cuando recuerdas que fuiste creado de la nada, que fuiste predestinado desde la fundación del mundo a la bienaventuranza eterna, sin causa alguna, no de acuerdo con tus méritos; cuando recuerdas qué gracia te ha concedido Dios para tu salvación durante toda tu vida, qué innumerables multitud de pecados te son perdonados, y esto no una o dos veces, sino un número incalculable de veces, qué multitud de dones naturales te son concedidos, comenzando por la salud hasta la corriente de aire, hasta la gota de agua. Involuntariamente nos sentimos incitados a la alabanza cuando vemos con asombro la infinita variedad de cosas creadas en la tierra, en el reino animal, en el reino vegetal y en el reino mineral. ¡Qué sabio orden en todo, tanto en lo grande como en lo pequeño! Involuntariamente alabamos y exclamamos: «¡Oh Señor! ¡Cuán múltiples son tus obras! Con sabiduría los has hecho todos: ¡Gloria a Ti, Señor, que todo lo has creado!» 219 270) Si la Iglesia ha compuesto y transmitido para uso general oraciones y salmos a Dios Trinidad y a sus santos, entonces esto significa que Dios escucha nuestras oraciones y está siempre cerca de quienes oran. Pero la mayoría de las personas oran como si no hubiera Dios con ellos, o como si Él no escuchara sus oraciones. Atribuyamos al Señor al menos la misma atención que los buenos padres muestran a las peticiones de sus hijos, al menos ese amor providente y atento que los buenos padres tienen hacia sus hijos. Por eso el Señor mismo enseña: «Pues si vosotros», dice, «siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden?» 220 Así también nuestras peticiones u oraciones se verán cumplidas si oramos con todo el corazón. Esto es cierto. Esto es de la experiencia diaria. 271) Cuando la malicia contra alguien se despierte en tu corazón, entonces cree con todo tu corazón que es obra del Diablo obrando en tu corazón: ódialo a él y a su prole, y la malicia te abandonará. (No lo reconozcas como algo propio y no simpatices con ello.) Esto es por experiencia. Desafortunadamente, el diablo se esconde detrás de nosotros y se esconde, mientras nosotros estamos ciegos y, creyendo que hacemos todo por nosotros mismos, comenzamos a defender las obras del diablo como si fueran nuestras, como si fueran algo justo, aunque toda idea de que hay justicia en nuestra pasión es enteramente falsa, impía y dañina. Guíate por la misma regla también respecto a los demás. Cuando veáis que alguien tiene malicia contra vosotros, no consideréis su malicia como obra suya; no, él es sólo el instrumento pasivo del maligno; todavía no ha reconocido su adulación y es engañado por él. Orad a Dios para que el enemigo lo abandone y para que el Señor ilumine los ojos de su corazón, oscurecidos por el aliento venenoso y nocivo del espíritu del mal. Debemos orar fervientemente por todos aquellos sujetos a pasiones, porque el enemigo trabaja dentro de ellos. 272) Las pasiones son contagiosas debido a nuestra organización espiritual; Por ejemplo, la malicia, incluso cuando aún no está expresada en palabras, no expresada en actos, sino aún escondida en el corazón y reflejada levemente en el rostro y en los ojos, ya se transmite al alma del hombre contra quien tengo malicia, y también es perceptible para los demás; si la pasión me perturba, mi perturbación se comunica al corazón de otro, como una especie de desbordamiento espiritual de una corriente impura de un receptáculo espiritual a otro. Si erradicas en ti tu pasión contra tu hermano, erradicas también en él la misma pasión; cuando tú estés pacificado, él también se pacificará. ¡Qué estrecha conexión hay entre las almas! Cuán ciertas son las palabras del Apóstol: «Porque somos miembros los unos de los otros 221 ; nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo 222 ; y he hecho de una sola sangre todas las naciones de los hombres.» 223 Por eso el mandamiento del Señor exige que: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». 224 Es en el sentimiento o entendimiento mutuo de nuestras almas que se funda la eficacia o ineficacia de las palabras de un predicador; si el predicador no habla con el corazón, sino hipócritamente, los oyentes, por su instinto interior, comprenden la discordancia de las palabras del predicador con su corazón, con su vida, y no tienen el poder que podrían haber tenido si el predicador les hubiera hablado con sinceridad, y especialmente si él mismo hubiera cumplido realmente sus palabras. De hecho, entre las almas humanas existe una conexión y comunicación demasiado estrecha. Por eso se comunican al alma de los demás las disposiciones buenas, piadosas y sinceras, y especialmente las buenas obras. 273) Así como el hombre consta de un alma y un cuerpo, así, correspondientemente, existen dos medios para sustentar su vida: los espirituales y los corporales. Los que sustentan la vida corporal son el aire, la comida, la bebida, la luz y el calor, y los que sustentan la vida espiritual, la oración (como el aire), la lectura de la palabra de Dios, el Sacramento vivificante y las piadosas meditaciones. 274) Sabes por experiencia que ni las paredes ni el lugar donde vives constituyen obstáculo alguno para el vuelo del pensamiento; puede en un momento ser llevado de la casa al más allá de las nubes, o de una parte del mundo a otra, de un reino a otro, de un pueblo a otro; pero tu alma, ese elemento pensante y razonador, es la imagen de Dios, una pequeña imagen del Espíritu Infinito, Dios. Si vuestro pensamiento no está restringido por cuatro paredes, y no está limitado por el espacio y el tiempo, entonces ¿qué puede restringir al Señor, Quien ha creado todas las cosas? ¿Puede estar restringido por muros? ¿Puede estar limitado por el espacio y el tiempo, por infinitos que sean para nosotros? ¡Su dominio está en todo lugar! Sus ojos ven todo y todo. Él ve, como en las palmas de sus manos, incluso a aquellos que se esconden en lugares secretos, entre las montañas o en castillos inaccesibles. Por eso el Señor a veces os oculta su rostro y os deja en la angustia de las tinieblas espirituales, para que siempre recordéis por cuya luz vive vuestra alma, es decir, por la luz de Dios, y que si Dios aparta su rostro de vosotros y toma su Espíritu Santo de vuestro corazón, entonces seréis verdaderamente dejados en las tinieblas del infierno, en los tormentos infernales, y así comprenderéis, aunque sólo en parte, lo que será el infierno futuro. 275) Creed firmemente y recordad siempre que tenéis una doble naturaleza, que hay en vosotros dos hombres, uno carnal, enfermo de pasiones, viejo, del Diablo, que busca las cosas carnales y poniendo en ellas su vida; debéis mortificar al viejo hombre que lleváis dentro y no satisfacerlo en nada, no doblegaros a sus lamentos pecaminosos, persistentes, enfermizos; mientras que el otro hombre en ti es espiritual, nuevo, saludable, de Cristo, busca a Cristo en todas partes, vive por Cristo (en lugar de los deseos mundanos) y encuentra paz y vida en Cristo, no deseando nada en este mundo excepto a Cristo, y considerando las bendiciones terrenales como estiércol, para ganar a Cristo. 225 Así como debemos despreciar en todos los sentidos las exigencias del primero porque su cumplimiento destruye el alma, así debemos cumplir en todos los sentidos las exigencias del segundo porque conducen a la vida verdadera y eterna. Que todo cristiano aprenda esto y trabaje para cumplir realmente lo que así aprende. 276) No os desaniméis cuando las nubes del infierno, una más oscura que la otra, desciendan sobre vuestra alma; cuando la malicia infernal, la envidia, la duda, la obstinación y otras pasiones, se levantan en tu alma; Sepan con seguridad que la acumulación de estas nubes oscuras sobre su horizonte mental es inevitable; pero no siempre están ahí y no permanecerán por mucho tiempo; son como la aparición de nubes oscuras en el cielo en la naturaleza: pasan y desaparecen, después de lo cual la atmósfera mental del alma se aclara nuevamente. En la naturaleza debe haber nubes en el cielo y el oscurecimiento de la luz del día; pero estas nubes no son constantes, pronto pasan, y entonces la luz del sol vuelve a brillar con renovado poder. 277) ¡Qué maravillosa creación es el hombre! Mira, aquello que fue creado de la tierra contiene el aliento de Dios –personal, independiente, libre– la imagen de Dios mismo. Cuánta sabiduría y belleza hay en la construcción del tabernáculo corporal del hombre, cuánta sabiduría y amor, en una palabra, cuánta semejanza con Dios se muestra en la vida misma del hombre que tiene dominio sobre la tierra; como está dicho: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza: y señoree». . . sobre toda la tierra.» 226 Pero para que no te ensoberbezcas, ¡mira lo que te sucede, hombre, cuando lo que es conforme a la imagen de Dios en ti sale de tu cuerpo como de su iglesia! Serás como si nunca hubieras sido, desaparecerás de este mundo; la iglesia de vuestro espíritu perderá toda su bondad y belleza, se convertirá en tierra y volverá a la tierra de donde fue tomado, mezclándose completamente con ella como parte de ella. ¡Qué maravillosa creación de Dios es el hombre! Dios ha colocado maravillosamente en el polvo, a su imagen, el espíritu inmortal. Pero maravíllate, cristiano, aún más ante la sabiduría, omnipotencia y misericordia del Creador: Él cambia y transforma el pan y el vino en su purísimo Cuerpo y en su purísima Sangre, y en ellos hace morada Él mismo, por su purísimo y vivificante Espíritu, de modo que su Cuerpo y su Sangre son juntos Espíritu y Vida. ¿Y por qué es esto? Para limpiarte a ti, pecador, de tus pecados, para santificarte y unirte, así santificado a Él, y luego unido, para darte bienaventuranza e inmortalidad. «¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios!» 228 278) ¿Has visto con qué respeto, humildad y orden los subordinados de todas las clases y todos los puestos se comportan en relación con sus jefes, y así, en su interacción mutua, cumplen con su deber de subordinación? ¿No habéis visto con qué veneración y estricta etiqueta se comportan los que rodean a un rey? Y todos estos son sólo ejemplos del comportamiento de las criaturas en relación con el Creador; y es en este comportamiento correcto, con respecto al Creador, en su obediencia a Sus leyes, que consiste su bienestar y el objeto de su vida. 279) A veces un hombre parece orar fervientemente, pero sin embargo su oración no trae a su corazón los frutos de paz y alegría en el Espíritu Santo. ¿Por qué es esto? Es porque al hacer las oraciones señaladas no se ha arrepentido sinceramente de los pecados que ha cometido durante el día, con los que ha contaminado su corazón, la iglesia de Cristo, y con los que ha enojado al Señor. Pero si los hubiera recordado, si se hubiera arrepentido de ellos con toda sinceridad y se hubiera juzgado imparcialmente, «la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento», 229 habría entrado inmediatamente en su corazón. En las oraciones de la Iglesia Ortodoxa hay una enumeración de los pecados, pero no de todos; y muchas veces no se mencionan los mismos pecados por los cuales nos hemos atado; por lo tanto, debemos absolutamente enumerarlos nosotros mismos durante nuestra oración, reconociendo claramente su gravedad con un sentimiento de humildad y de sentida contrición. Por eso, en las oraciones de la tarde, durante la enumeración de los pecados, se dice: «He hecho mal en esto o en aquello», es decir, queda a nuestra propia voluntad hacer mención de estos o aquellos pecados. 280) Nuestra fe e Iglesia es como una mujer honradísima, santa, piadosa, firme, venerable, que nunca envejece, y en quien habita siempre un espíritu joven y vivo, que da vida a sus verdaderos hijos. Así como siempre nos comportamos con gran respeto hacia las personas mayores, honrando sus canas y su sabiduría, frutos de la experiencia, y valoramos altamente cada una de sus palabras, y las aplicamos a nuestra propia vida, así debemos honrar especialmente a la Iglesia, venerar su santidad, antigüedad, su firmeza inquebrantable, su sabiduría y experiencia espiritual divinamente iluminadas, sus mandamientos y ordenanzas salvadoras de almas, sus servicios divinos, sacramentos y ritos. ¿Cómo no podemos hacer otra cosa que respetarla, aunque sólo sea por haber salvado en su seno a una multitud innumerable de personas, trasplantándolas a la morada de la paz y la alegría eternas, sin olvidarlas ni siquiera después de su muerte, sino recordándolas hasta ahora en la tierra, alabando y glorificando eternamente sus virtudes como sus verdaderos hijos? ¿Dónde encontrarás una amiga más agradecida, una madre más tierna? ¡Y por tanto, que los cristianos se adhieran enteramente y con todo su corazón a la Iglesia de Cristo, para que puedan estar firmemente establecidos hasta el fin de su vida temporal! ¡Que todos sean celosos del cumplimiento de todos sus mandamientos y ordenanzas, y obtengan en ella la salvación eterna por medio de Cristo Jesús nuestro Señor! 281) Según el orden sabidísimo de Dios en este mundo, una cosa precede a la otra y una se transforma en otra: la deshonra y la honra, la pobreza y la riqueza, la salud y la enfermedad. Antes de otorgar riquezas a alguien, Dios muchas veces lo prueba con la extrema pobreza, privando, en cambio, a los ricos de todo; antes que el honor, por la deshonra; y los elevados a la honra, por la humillación, para que aprendamos a valorar los dones de Dios, y no enorgullecernos de nuestra prosperidad, sabiendo que es don del Maestro, inmerecido por nosotros. 282) Es necesario despertar el corazón para orar, de lo contrario se secará bastante. Los atributos de la oración deben ser: amor a Dios, sinceridad y sencillez. Debemos orar en espíritu, porque Dios es espíritu y no carne; con verdad, y no con mentira, porque Dios es la verdad. Lo mismo puede decirse de las oraciones a los santos. No los invoques sólo con los labios, porque no tienen labios ni voz, nada corporal, sino con el corazón o el alma ardiendo dentro de ti. Entonces os oirán; porque todo busca lo que le es semejante. Sí; no la carne ni la sangre heredarán el reino de Dios, sino el espíritu puro que arde de amor a Dios. 283) «No apaguéis el espíritu», 230 dice la Palabra de Dios. Que todo cristiano, especialmente todo sacerdote e instructor de niños, recuerde esto. Nosotros, que somos sacerdotes, debemos arder especialmente con el espíritu en nuestro elevado servicio a Dios y a los hombres. ¡Cuánto podríamos haber hecho por Dios, por los hombres y por nosotros mismos, si nos hubiéramos aplicado a nuestro trabajo con fe y amor, con celo, calidez y energía! ¡Y cuán pequeño, seco e infructuoso será nuestro servicio si hacemos nuestro trabajo con indolencia, pereza, frialdad, sin celo ni energía! Tendremos mucho de qué responder ante Dios, tanto por nosotros mismos como por aquellos que están a nuestro cuidado. 284) Cuidaos cuando un pobre, necesitado de ayuda, os la pide. El enemigo se esforzará en ese momento por helar vuestro corazón y llenarlo de indiferencia, e incluso de desprecio, hacia el que está necesitado. Supera en ti mismo estas disposiciones no cristianas e inhumanas; incita tu corazón al amor compasivo hacia este hombre igual a ti en todo, a este miembro de Cristo y tuyo propio -"porque somos miembros los unos de los otros» 231 --a este templo del Espíritu Santo, para que Cristo el Señor también te ame y te ayude; y, en todo lo que el necesitado te pida, satisfaga su petición según tu poder. «Al que te pida, dale, y al que te pida prestado, no le des la espalda.» 232 285) Pronunciar las palabras de la oración con firmeza de corazón. Al orar por la tarde, no olvides confesar en oración al Espíritu Santo con toda sinceridad y contrición aquellos pecados en los que has caído durante el último día. Unos momentos de ferviente arrepentimiento y seréis limpiados por el Espíritu Santo de toda impureza; serás más blanca que la nieve, y de tus ojos brotarán lágrimas purificadoras del corazón; seréis cubiertos con el manto de la justicia de Cristo y unidos a Él, junto con el Padre y el Espíritu Santo. 286) La pobreza espiritual consiste en estimarse a sí mismo como si no existiera, y sólo a Dios como si existiera; en honrar sus palabras por encima de todo en el mundo, y en no escatimar nada para cumplirlas, ni siquiera la propia vida; en considerar la Voluntad de Dios en todo, tanto para nosotros como para los demás, renunciando enteramente a nuestra propia voluntad. El hombre pobre de espíritu desea y dice con todo su corazón: «Santificado sea tu nombre, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo». Es como si él mismo desapareciera; en todas partes y en todo quiere ver a Dios, en sí mismo y en los demás. «Que todo sea tuyo, no mío. «Quiere contemplar la santidad de Dios en sí mismo y en todos: su reino, también su Voluntad; también verlo solo a Él llenando enteramente el corazón humano, como debe ser, porque solo Él es Todo misericordioso y Todo perfecto, Todo creador; mientras que el enemigo, el Diablo y sus instrumentos, y los que se oponen a Dios, son ladrones en el reino de Dios y adversarios de Dios. Para el que es pobre de espíritu, el mundo entero es como nada. En todas partes ve sólo a Dios dando vida a todo y gobernándolo todo; para él no hay lugar sin Dios, no hay momento sin Dios; en todas partes y en todo momento está con Dios, y como si estuviera solo con Él. El que es pobre de espíritu no se atreve ni piensa en intentar comprender lo incomprensible, descubrir los misterios de Dios, filosofar en lo más alto; cree en la única palabra del Señor, Dador de Vida, sabiendo que cada palabra Suya es verdad, espíritu y vida eterna; y en las palabras de su Iglesia, siempre instruida en toda verdad por el Espíritu Santo, cree como un niño cree a su padre o a su madre, sin exigir pruebas, sino confiando perfectamente en ellas. El que es pobre de espíritu se considera el último y el más pecador de todos, se considera digno de ser pisoteado por todos. 287) ¡Cuán vívidamente se representaron a Dios los santos de Dios! Los santos que, a través del Espíritu Santo, compilaron oraciones para su propia guía y la nuestra. ¡Con qué temor y temblor se presentaron ante Dios en oración, pero también con qué amor y esperanza! Cada palabra de sus oraciones dice: «Dios está con nosotros; y Dios dentro de nosotros escucha cada una de nuestras palabras, ve cada pensamiento, cada deseo, cada lágrima.» 288) A veces estamos orando en la iglesia o en casa, en estado de postración espiritual y corporal; entonces nuestra alma es impotente, fría e infructuosa, como un templo pagano e infructuoso; pero tan pronto como hacemos un esfuerzo y obligamos a nuestro corazón a orar sinceramente a Dios, volvemos nuestros pensamientos y nuestro corazón hacia Él con fe viva, nuestra alma inmediatamente se vuelve vivificada, cálida y fructífera. ¡Qué tranquilidad repentina, qué ligereza, qué emoción, qué fuego santo interior, qué lágrimas por nuestros pecados, qué sincero sentimiento de dolor porque con ellos hemos disgustado al Maestro misericordioso! ¡Qué luz en el corazón y en la mente, qué abundante corriente de agua viva se difunde en el corazón, manando libremente de la lengua, o de la pluma y el lápiz, si estamos escribiendo, sobre el papel! El desierto del alma florece como un lirio ante la venida del Señor al corazón. Oh, ¿por qué no volvemos más a menudo nuestro corazón hacia el Señor? ¡Cuánta paz y consuelo se esconden en Él para nosotros! «¡Oh cuán grande es tu bondad, que has guardado para los que te temen!» 233 289) ¡Qué astuto y vigilante es un pájaro! No se deja atrapar en el amplio mundo de Dios, pero cuando ve que alguien se acerca y quiere apoderarse de él, inmediatamente sale volando de la tierra y así se salva de los cazadores. Así también el cristiano debe ser sabio y vigilante para que el cazador incorpóreo no atrape su alma. Nuestra alma es como un pájaro celestial; el Diablo, un malvado cazador que busca devorar almas. Así como el pájaro, volando hacia el cielo, se salva así del cazador, así también nosotros, cuando vemos al enemigo, el Diablo, esforzándose por capturar nuestra alma por medio de cosas terrenales, debemos abandonar inmediatamente estas cosas con todo nuestro corazón, y no debemos unirnos ni por un momento a ellas, sino que debemos volar en nuestros pensamientos hacia Jesucristo, nuestro Salvador, y así fácilmente seremos librados "de la trampa del cazador". 234 290) El camino para triunfar en cualquier buen trabajo. Cuando estés orando en casa, en la oración de la tarde o de la mañana, o en la iglesia durante el Servicio Divino, estate atento en tu corazón a realizar esta buena obra en particular y desea de todo corazón cumplirla para la gloria de Dios. El Señor y Su Purísima Madre infaliblemente os enseñarán, infundirán en vuestro corazón alguna brillante idea de cómo lograrlo. Si deseas escribir un discurso o un sermón, y no sabes qué escribir, si no hay agua viva en tu corazón, sólo tienes que estar atento a esto durante tu oración. El Señor y Su Purísima Madre os mostrarán infalible y claramente el tema de vuestro sermón y sus partes, y vuestra mente y vuestro corazón serán iluminados por un conocimiento claro de todos los aspectos del tema. 291) Gracias a Dios todos los días con todo el corazón por haberos dado vida según Su imagen y semejanza, una vida inteligentemente libre e inmortal. Especialmente gracias a Dios por haberos restaurado y guiado nuevamente a la vida eterna después de haber caído en la muerte eterna, y por haberlo hecho no simplemente por la acción de su omnipotencia, pues esto no hubiera sido conforme a su justicia, sino por haber dado para nuestra redención a su Hijo unigénito, que sufrió y murió por nosotros. Gracias también por volver a concederte cada día la vida a ti, que has caído innumerables veces, por tu propia voluntad, por los pecados, de la vida a la muerte, y que lo haga tan pronto como digas de todo corazón: «¡Padre, he pecado contra el cielo y ante ti!» 235 Gracias también por libraros muchas veces de las enfermedades, a vosotros que imprudentemente os arrojáis al peligro y a la enfermedad, precursoras de la muerte corporal, por corregir vuestras faltas y por no privaros de la vida terrena, sabiendo que os es querida y que aún no estáis preparados para la vida futura, eterna. Agradécele por todos tus medios de existencia, por todas las alegrías y tristezas de la vida; porque todo proviene de Él, el Padre Todomisericordioso; todo proviene del Origen Primero de la Vida, Quien ha repartido y prestado vida a todos. 292) Es de espíritu noble y elevado aquel hombre que misericordiosa y generosamente reparte sus dones sobre todos, y se alegra cuando tiene la oportunidad de hacer el bien y dar placer a todos sin pensar en ser recompensado por ello. Es un hombre de espíritu noble y elevado que nunca se vuelve vanidoso y altivo con quienes lo frecuentan y se aprovechan de sus bondades, no los descuida en ningún aspecto, no los subestima en ningún grado en su pensamiento, sino que los estima como los estimó en su primer encuentro con él, o mucho más que en aquel momento. Sin embargo, sucede a menudo que nos volvemos arrogantes y orgullosos hacia aquellos que se han convertido en nuestros y, una vez acostumbrados a ellos, rápidamente nos cansamos de ellos y los consideramos como nada: a menudo colocamos al hombre por debajo de un animal amado o de un objeto amado. 293) A veces es bueno durante la oración decir algunas palabras propias, respirando ferviente fe y amor al Señor. Sí, no siempre conversemos con Dios en palabras de los demás, no siempre seamos niños en la fe y en la esperanza; también debemos mostrar nuestra propia mente, producir buena materia también desde nuestro propio corazón. 236 Además, nos acostumbramos demasiado a las palabras de los demás y nos enfriamos en la oración. Y qué agradable al Señor este ceceo nuestro, proveniente directamente de un corazón creyente, amoroso y agradecido. Esto es imposible de explicar: basta decir que cuando se ora a Dios con las propias palabras el alma tiembla de alegría, se inflama, se vivifica y se beatifica por completo. Dirás pocas palabras, pero experimentarás tal bienaventuranza que no habrías obtenido al decir las oraciones más largas y conmovedoras de otros, pronunciadas por costumbre y sin sinceridad. 294) Cuando pidáis algo al Señor, contemplad inmediatamente Su Diestra misericordiosa y generosa, otorgándoos Sus dones, porque es Su Diestra la que ha dado y da todavía, de la abundancia de Dios, todo a todos, y considerad como una necedad cualquier duda sobre si obtendréis o no lo que pedís – necedad semejante a aquella de la que decía el salmista: «El necio ha dicho en su corazón: no hay Dios». 237 Así, al pedir ayuda a cualquier hombre bueno y generoso, nos imaginamos de antemano su mano tendida; porque los bienhechores terrenales, a ejemplo de su Padre Todomisericordioso, son misericordiosos y generosos, y nos dan lo que les pedimos inmediatamente después de nuestra petición, como está dicho: «¿Qué hombre hay entre vosotros que, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden?» 238 295) Cuando experimentéis opresiva rebeldía de corazón e incredulidad con respecto a cualquier objeto de fe, entonces sabed que el enemigo está en vuestro corazón y que se ríe de vuestra ignorancia, de vuestra debilidad y de vuestra inconstancia en la fe. Condena sinceramente de inmediato tu necedad, tu ceguera, tu pecaminosa inconstancia en la fe y tu ingratitud hacia Dios, por la antigua luz de tu corazón y los antiguos beneficios, recibidos por la fe en ese objeto (por ejemplo, en las reliquias de los santos) que tu corazón en su pecaminosa obstinación ahora niega, o en el que ahora no cree como antes creía, y el Maestro tendrá misericordia de ti; cesará tu angustia y descansarás. ¡Oh, el enemigo desea que incluso en materia de fe todo sea conforme a su falsedad! 296) El hombre nuevo (regenerado) encuentra placer en la obediencia, mientras que el hombre viejo desea resistir y obedecer. Por tanto, oh Señor, hágase Tu Voluntad. Acepto, como expresión de Tu Voluntad, todo lo que me exigen las autoridades puestas sobre mí, todo lo que los demás me hacen (paciencia), todo lo que me sucede, porque nada sucede sin Ti. Estás en todo, en todo y en todo. 297) Dios es un Ser espiritual del cual todo ha recibido su existencia, y sin el cual nada se puede imaginar; en Quien todo tiene su origen, continuación, vida y conservación; Quien es infinitamente mayor que cualquier tiempo y espacio; Que nunca tuvo principio ni fin; ante Quien todo es como si no existiera, Quien está totalmente en todas partes; Quien no está restringido ni por ningún espacio ni por ningún átomo, ni montaña, ni cuerpo celeste, ni mar, ni aire, ni fuego, ni tierra; Quien Él mismo llena eternamente todo el espacio, y Quien Él mismo con Su Poder mantiene en existencia todo lo que existe, Quien está en cada lugar, en cada punto inimaginable del espacio, y Él mismo contiene ilimitadamente cada espacio; en una palabra, Dios es el Que Es, es decir, como si fuera el único que existe, el Que Es. 298) Si durante el servicio tu hermano hace algo de manera irregular o algo negligente, no te irrites ni interior ni exteriormente con él, sino sé generosamente indulgente con su culpa, recordando que durante tu vida tú mismo cometes muchas, muchas faltas, que tú mismo eres un hombre con todas las enfermedades, que Dios es paciente y misericordioso, y que te perdona a ti y a todos nosotros nuestras iniquidades innumerables veces. Recuerda las palabras del Padrenuestro: «Y perdónanos nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden». Estas palabras deben recordarnos siempre que nosotros mismos en todo tiempo somos grandes transgresores, grandes pecadores ante Dios, y que, recordando esto, debemos ser humildes en lo más profundo de nuestro corazón, y no ser muy severos con las faltas de nuestros hermanos, débiles como nosotros; que así como no nos juzgamos severamente a nosotros mismos, no debemos juzgar severamente a los demás, porque nuestros hermanos son nuestros miembros, como nosotros. La irritabilidad del temperamento proviene de la falta de conocimiento de uno mismo, del orgullo y también del hecho de que no consideramos la gran corrupción de nuestra naturaleza y conocemos poco al manso y humilde Jesús. 299) Dios prueba los diversos apegos pecaminosos de nuestro corazón de diferentes maneras: uno, el avaro, lo prueba con la pérdida de su dinero o de su propiedad, o de una parte de ella, permitiendo que los ladrones le roben, o que los salteadores le roben; otro por incendio o inundación; otro, por gastos inútiles derivados de negocios fallidos; otro por enfermedad y gastos de medicamentos y médicos relacionados con la enfermedad; otro por la pérdida de esposa, hermana o amiga; otro por deshonra. Lo intenta todo de diferentes maneras, para revelar a cada uno las partes débiles y enfermas de su corazón y enseñar a cada uno a corregirse. En muchos, una espada atravesará su propia alma para que los pensamientos de sus corazones puedan ser revelados. 239 Por tanto, cualquier pérdida que haya ocurrido a vuestros bienes, creed que es la voluntad de Dios, y decid: «El Señor dio, y el Señor quitó; Bendito sea el nombre del Señor.» 240 300) ¿Por qué a veces un hombre entra repentinamente en tal frenesí que se enoja violentamente, habla rápidamente, abruptamente e incoherentemente, se retuerce las manos, se arranca los cabellos o en su pasión golpea a otros, rompe tontamente todo lo que cae en sus manos y se comporta como un loco o como un enfurecido? Evidentemente porque los espíritus subcelestes del mal están obrando en su corazón, instigando a los hombres a toda maldad, y respirando maldad y destrucción sobre todos y todas las cosas. ¿Por qué hay tanto suicidios de todo tipo, como asesinos ajenos? De la obra del inmemorial suicida y asesino, el Diablo, en los corazones de los suicidas y asesinos. Por eso Cristo, Salvador y la religión cristiana mandan a todos a tener esa mansedumbre y humildad que no permiten que los espíritus del mal y del orgullo, que buscan la muerte de todos y de cada uno, obren en el corazón de los verdaderos cristianos. El Señor dice: «Aprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón». 241 La ira del hombre es un fenómeno terrible y antinatural en el hombre; a menudo se despierta en el corazón por las causas menos importantes, principalmente a través del amor propio o el orgullo oculto en nuestro corazón. Debemos recordar que «La ira del hombre no hace la obra de la justicia de Dios. «Jaime I. 20. 301) Para aquel que verdaderamente cree en Dios, todas las cosas materiales terrenas y todos los mundos visibles, por así decirlo, desaparecen; no puede imaginar un punto del espacio sin Dios; en todas partes contempla al Único Ser Infinito: Dios. Se imagina a sí mismo que con cada bocanada de aire respira a Dios; para él el Señor está en todas partes y en todas las cosas, y en las criaturas como si no existieran, mientras que él mismo voluntariamente se desvanece mentalmente para dar lugar también en sí mismo al único Dios, que es el único y que obra en él en todas las cosas. 302) A veces, justo cuando comenzamos a deleitarnos en el Señor, poco después el enemigo, ya sea él mismo o a través de los hombres, trae sobre nosotros el mayor dolor. Tal es la suerte de aquellos que trabajan en esta vida para el Señor. Por ejemplo, acabas de recibir paz y gozo en la copa del Señor, y a veces, inmediatamente después del servicio, te asalta una tentación ardiente y con ella la aflicción relacionada con ella; Incluso en la misma Copa el enemigo os tiende sus trampas y os perturba con diversos pensamientos, contra los cuales debéis luchar, o si no, sabiendo que habéis deseado durante mucho, mucho tiempo encontrar descanso en Dios, el enemigo no os lo permitirá. Mientras las pasiones todavía actúen en nosotros, mientras el viejo hombre viva y no esté muerto dentro de nosotros, hasta entonces nos sobrevendrá mucho dolor por las diversas tentaciones de la vida y por las luchas entre el viejo y el nuevo. 303) Gran estímulo, consuelo y esperanza son brindados a quienes oran con las siguientes palabras tranquilizadoras del Señor: «Pedid y se os dará. . . .» y además: «¿Qué hombre hay de vosotros que, si su hijo le pide pan, le dará una piedra?» 242 Si alguien me pregunta algo, y yo, aunque malo y corrupto por naturaleza, escucho sus peticiones, sus palabras mueven mi corazón a la compasión y la ayuda, y mi mano a la donación, entonces mis palabras, mi oración más sincera, ¿no moverán a la Fuente de las misericordias, Amante de los hombres, a tener misericordia de mí y ayudarme, yo que soy pecador, pero aún criatura suya y obra de sus manos? Si los padres terrenales son misericordiosos, ¿no será aún más misericordioso el Padre Celestial? Si soy misericordioso, ¿no será aún más misericordioso Dios, fuente de toda misericordia? «Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le piden?» 243 Que vuestra fe y esperanza en Dios se fortalezcan con las relaciones terrenales de los padres con sus hijos. Porque todos nosotros somos hijos del Padre que está en los cielos, que en verdad es el único Padre de todas las criaturas. 304) Cuando sientas que no hay paz en tu corazón, por una parcialidad indebida hacia todo lo terrenal y mundano, y que, además, el corazón respira irritabilidad y malicia, ponte inmediatamente en guardia, y no dejes que tu corazón se llene del fuego diabólico. Ora fervientemente y fortalece con el poder de Dios tu corazón apasionado e impaciente. Ten la firme seguridad de que el mal es encendido en tu corazón por el enemigo; ataca principalmente al corazón con el estómago lleno. Esto es por experiencia. 305) Cuando vayáis a visitar a alguno de vuestros familiares o amigos, no vayáis a su casa para comer y beber bien, sino para participar en una conversación amistosa y sincera con ellos, para refrescar vuestra alma de las vanidades mundanas mediante una comunicación amistosa y amorosa, para consolaros mutuamente con vuestra fe común. Porque «no busco a los tuyos, sino a ti», 244 dice el Apóstol. 306) La caridad, se dice, «no se alegra de la iniquidad, sino que se alegra de la verdad». 245 A menudo nos sucede ver las acciones pecaminosas e injustas de los hombres, o escucharlas, y tenemos la costumbre pecaminosa de regocijarnos ante tales cosas y de expresar descaradamente nuestro gozo mediante una risa tonta. Esto es incorrecto, anticristiano, poco caritativo e impío. Muestra que no tenemos en el corazón el amor cristiano al prójimo: porque la caridad «no se alegra de la iniquidad, sino que se alegra de la verdad». 246 Dejemos, pues, de hacer esto, para no ser condenados con los que hacen iniquidad. 307) No respires malicia, venganza y asesinato ni siquiera hacia los animales, no sea que tu propia alma sea entregada a la muerte por el enemigo espiritual que respira maldad en ti incluso hacia los animales mudos, y no sea que te acostumbres a respirar malicia y venganza también contra los hombres. Recuerda que los animales son llamados a la vida por la misericordia de Dios para que disfruten al máximo de su existencia durante su corta vida. «El Señor es bueno con todos.» 247 No los golpees, si son irrazonables, o te engañan, o si alguno de tus bienes resulta dañado por ellos. «Bienaventurado el hombre que es misericordioso con su bestia.» 308) Cuando reina la santa paz en mi alma, entonces ciertamente el Rey de la Paz habita dentro de mí, el Señor Jesucristo, con el Padre y el Espíritu Santo, y entonces especialmente debo estar lleno de sentimientos de gratitud al Señor de la Paz, y esforzarme con todas mis fuerzas por preservar esta paz dentro de mí mediante la oración ferviente y absteniéndome de todo pecado, tanto interior como exterior. 309) El Consolador, el Espíritu Santo, que llena todo el universo, pasa por todas las almas humanas creyentes, mansas, humildes, buenas y sencillas, habitando en ellas, vivificándolas y fortaleciéndolas. Se convierte en un solo espíritu con ellos y todo para ellos: luz, fuerza, paz, alegría, éxito en sus empresas, especialmente en la vida piadosa, y todo lo bueno, "pasando por todo entendimiento, espíritus puros y sutiles". 248 «A todos se nos ha hecho beber de un solo Espíritu.» 249 Todas las personas piadosas están llenas del Espíritu de Dios del mismo modo que una esponja se llena de agua. 310) Cuando camines por un bosque, jardín o pradera y veas los brotes jóvenes de las plantas, los frutos de los árboles y la variedad de las flores del campo, aprende una lección de las plantas de Dios, a saber, la lección de que cada árbol cada verano produce indefectiblemente al menos un brote de tamaño considerable, y crece indefectiblemente en altura y dimensiones. Parece como si cada árbol se esforzara cada año en avanzar por la fuerza que Dios le ha dado; por lo tanto, dite a ti mismo: «Yo también debo cada día, cada año, crecer absolutamente cada vez más alto moralmente, cada vez mejor, cada vez más perfecto; Debo avanzar en el camino hacia el Reino de los Cielos, o hacia el Padre que está en los Cielos, mediante la fuerza de nuestro Señor Jesucristo y Su Espíritu morando y obrando dentro de mí. Así como el campo está adornado con multitud de flores, así el campo de mi propia alma debe estar adornado con todas las flores de la virtud; Así como los árboles dan flores y después frutos, así mi alma debe dar frutos de fe y de buenas obras.» 311) No cuides apasionadamente tu carne; no lo aprecies; no lo gratifiques; y no lo fortalezcas contra el espíritu. De lo contrario, cuando sea necesario trabajar en espíritu (por ejemplo, orar o escribir una obra espiritualmente moral), descubriréis que la carne ha dominado al espíritu y lo ha atado de pies y manos. La carne derriba todos los impulsos del espíritu y no le permite levantarse y alcanzar su pleno poder. El espíritu será entonces esclavo de la carne. 312) Nuestro amor a Dios o al prójimo se manifestará especialmente, y su pureza, fuerza y ​​constancia se revelarán cuando haya un poder contrario (del Diablo) luchando y actuando como fuego en nuestros corazones, y esforzándose en implantar en nuestros corazones la aversión, el antagonismo, el desprecio, el odio y la enemistad. El amor se fortalece dentro de nosotros cuando las fuerzas opuestas se esfuerzan, por así decirlo, por desarraigarlo, mientras nosotros luchamos por todos los medios contra estas fuerzas opuestas, y mediante nuestra lucha con el enemigo purificamos, elevamos y fortalecemos nuestro amor. Es en recompensa por esta batalla constante por amor a Dios y al prójimo, por esta firmeza, por esta guerra ardiente, tenaz, constante, invisible contra los espíritus subcelestes del mal, que Dios teje las brillantes coronas celestiales para los luchadores del amor a Dios y al prójimo. En este sentido, los santos ascetas, conocidos como los Santos Padres, son dignos de miles de coronas. Ellos, por amor a Dios, abandonaron el mundo y todo lo que hay en el mundo; se fueron a lugares desiertos y deshabitados, y allí, encerrados en sus celdas, pasaron toda su vida pensando en Dios, en oración, renunciando a su propia voluntad, en ayunos, vigilias, trabajos y grandes obras por amor de Dios, soportando durante toda su vida los asaltos de las fuerzas contrarias, esforzándose por todos los medios en hacer tambalear su fe y su confianza en Dios, y especialmente su amor por Él. Luchar, por amor de Dios, contra nuestra propia carne y contra el diablo, ese enemigo astuto, poderoso y malvado, no durante algunas horas, días y meses, sino durante muchos años, a veces sesenta o setenta, ¿no es esto digno de coronas? ¿Y qué son, en comparación con estos ascetas o Santos Padres, los hombres que viven en el mundo, que tantas veces caen en el pecado sin ser agredidos, y vencidos por su propia carne sin siquiera ser atacados? ¿Qué son, en comparación con los santos ascetas, los hombres mundanos, que viven según su propia voluntad, en el lujo, en los placeres de toda clase, magníficamente ataviados y viviendo con delicadeza, 250 entregados al orgullo, a la ambición, a la envidia, al odio, a la avaricia, a la irritabilidad, a la ira, a la venganza, a las diversiones, a la fornicación, a la embriaguez, a todos los vicios posibles, aunque no todos en la misma persona? Son atrapados vivos, sin resistencia alguna, en poder del Diablo, y por eso no los ataca, sino que los deja mucho tiempo enredados en sus redes en la paz y el olvido de sí mismos que preceden a la muerte. 313) Recordad las palabras de la Escritura: «No dejéis vencer el mal, sino venced el mal con el bien.» 251 La gente os ofende, os irrita, respira desprecio y malicia contra vosotros; no les pagues de la misma manera, sino sé gentil, manso y bondadoso, respetuoso y amoroso con aquellas mismas personas que se comportan indignamente contigo. Si tú mismo estás agitado y hablas con excitación, rudeza, desprecio, es decir, sin amor, entonces tú mismo serás vencido, y los que te ofenden tendrán derecho a decir: «Médico, cúrate a ti mismo», 252 o «¿Por qué ves la astilla que está en el ojo de tu hermano, pero no la viga que está en el tuyo? . . . Primero echa fuera la viga de tu propio ojo.» 253 No os extrañéis, pues, si se repiten muchas veces las afrentas de los que os ofenden, porque notarán vuestra debilidad y os irritarán intencionadamente. «No os dejéis vencer por el mal, sino venced el mal con el bien.» 254 Demuéstrale al que te ofende que no te ha ofendido a ti, sino a sí mismo; compadécete de él de todo corazón por ser tan fácilmente vencido por sus pasiones, por estar espiritualmente enfermo; y cuanto más grosero e irritado sea, más odio alimentará hacia vosotros, más mansedumbre y amor debéis mostrarle. Entonces seguramente lo conquistarás. El bien es siempre más fuerte que el mal y, por tanto, siempre vence. Recuerda también que todos somos débiles, muy fácilmente vencidos por las pasiones y, por tanto, sé manso e indulgente con quienes pecan contra ti, sabiendo que tú mismo sufres a menudo la misma enfermedad que tu hermano. Perdona a los que te ofenden, para que Dios te perdone tus ofensas, incomparablemente mayores que las de otros contra ti. Sed siempre tranquilos, altivos de espíritu, no suspicaces, firmes, sencillos y bondadosos, y siempre triunfaréis sobre vuestros enemigos. «El que reprende al escarnecedor, se avergüenza. No reprendas al escarnecedor, para que no te odie; reprende al sabio, y te amará.» 255 314) A veces el enemigo usa sus artimañas contra nosotros de tal manera que cuando vemos algún pecado o vicio en nuestro hermano, o en la sociedad, golpea nuestro corazón con indiferencia y frialdad y desgana, o más bien con vergonzosa cobardía, para decir una palabra firme, acusatoria contra la iniquidad, para quebrar el cuerno del pecador. ¡Cristo, mi Rey! dame celo apostólico y el fuego del Espíritu Santo en mi corazón, para que pueda levantarme siempre con valentía contra el vicio insolente, especialmente contra el vicio que corrompe a muchos; ¡Y que no perdone a nadie, tanto por su propia salvación como por la del resto de tu pueblo, para que no se dejen seducir al ver el desbordamiento del vicio, y para que ellos mismos no caigan! «Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en Mí, más le valdría que le colgaran al cuello una piedra de molino y lo hundieran en lo profundo del mar», 256 «Porque el Hijo del Hombre ha venido a salvar lo que se había perdido». 257 315) Cuando entre en tu cabeza el necio pensamiento de contar alguna de tus buenas obras, corrige inmediatamente tu falta y más bien cuenta tus pecados, tus continuas e innumerables ofensas contra el Maestro Todomisericordioso y Justo, y encontrarás que su número es como la arena del mar, mientras que tus virtudes en comparación con ellas son como nada. 316) Cuando tu corazón sea golpeado por la avaricia, dite a ti mismo: «Mi vida es Cristo, el Amado de todos. Él es mi riqueza inagotable, mi alimento inagotable, mi bebida inagotable. Nuestra carne ciega sueña con encontrar vida en los alimentos y en el dinero, y guarda rencor contra quienes la privan de estos medios materiales de vida. Pero estad firmemente persuadidos de que vuestra vida no es dinero ni comida, sino amor mutuo por amor a Dios. Recordad que Dios es Amor, que une todas las cosas animadas por las leyes del amor y genera vida de la unión del amor. 317) Cuando ores, mantén la regla de que es mejor decir cinco palabras desde lo más profundo de tu corazón que diez mil palabras sólo con tu lengua. Cuando observes que tu corazón está frío y ora de mala gana, deja de orar y calienta tu corazón imaginándote vívidamente tu propia maldad, tu pobreza espiritual, miseria y ceguera, o los grandes beneficios que Dios otorga en cada momento a ti y a toda la humanidad, especialmente a los cristianos, y luego ora lenta y fervientemente. Si no tienes tiempo para decir todas las oraciones, no importa, y obtendrás incomparablemente mayor beneficio orando con fervor y sin prisas que si hubieras dicho todas tus oraciones apresuradamente y sin sentimiento: «Prefiero decir cinco palabras con mi entendimiento que diez mil palabras en una lengua desconocida». 258 Pero, por supuesto, hubiera sido muy bueno si hubiésemos podido decir estas diez mil palabras en oración con la debida comprensión y sentimiento. El Señor no abandona a quienes trabajan para Él y permanecen mucho tiempo delante de Él; porque con qué medida miden, Él les medirá nuevamente, y los recompensará por la abundancia de las sinceras palabras de su oración enviando a sus almas la correspondiente abundancia de luz espiritual, calidez, paz y gozo. Lo mejor es orar larga y continuamente; pero «no todos los hombres pueden recibir esta palabra, excepto aquellos a quienes les es dada». 259 A los que no son capaces de oraciones largas, es mejor que digan oraciones cortas, pero con espíritu ferviente. 318) En el milagro perpetuo de la transustanciación del pan y del vino en el verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo unidos con Su Divinidad y alma, veo el milagro de la perpetua vivificación del hombre por el soplo divino, y de su creación en un alma viviente. Está escrito: «Y el hombre se convirtió en alma viviente», 260 pero sobre el Santo Altar el pan y el vino, después de su transustanciación, se convierten no sólo en alma viviente, sino en espíritu vivificante. 261 Y todo esto se cumple ante mis ojos; y lo experimento tanto con mi alma como con mi cuerpo, sintiéndolo vívidamente. ¡Dios mío! ¡Cuán terribles son los misterios que Tú creas! ¡De qué misterios indecibles me has hecho testigo y partícipe! ¡Gloria a Ti, mi Creador! ¡Gloria a Ti, Creador del Cuerpo y Sangre de Cristo! 319) Incluso los santos de Dios fueron a veces embargados por una desesperación y un abatimiento diabólicos. Entonces, ¿qué podemos esperar los pecadores? ¡Oh, el enemigo nos hiere a menudo con la ira, la humillación y el cruel abatimiento del corazón! Debemos volvernos continuamente a Dios y estar en todo momento con Él, para que no seamos asediados por la ira y el abatimiento del enemigo. Hay otros medios además de escapar de ellos: el camino ancho del mundo; Sólo si te entregas a los placeres mundanos, el desaliento te abandonará por un tiempo, al menos mientras duren los placeres. Pero después quedarás cautivado por estos placeres; se convertirán en una necesidad para ti y encontrarás consuelo y alegría en ellos, y sólo en ellos; ¡pero que Dios preserve a todo cristiano de encontrar por tales medios la única manera de escapar del abatimiento del Diablo! Es mejor caminar por el camino angosto, soportar pacientemente el abatimiento y buscar frecuente ayuda y liberación del Señor Jesucristo, quien siempre alegra a los que trabajan por su salvación por causa de Él, que entrar en el camino ancho y llano del mundo y adquirir allí, por medio de los placeres de la carne, la libertad del espíritu de abatimiento. Por medio de este espíritu de abatimiento, el enemigo ha expulsado a muchos del camino angosto de la salvación al camino ancho y llano que conduce a la destrucción. 320) Estás orando, tu oración se cumple con éxito y tienes en tu interior la prueba de que el Señor la escucha y se digna recibirla favorablemente; tus pensamientos están en paz, sientes ligereza y dulzura en tu corazón; pero al final de tu oración, por alguna ligera enfermedad de tu corazón y de tus pensamientos, cae sobre tu corazón una pesada carga, un fuego debilitante, y sientes una extrema dificultad para orar, e incluso una aversión a ella, en lugar de la anterior ligereza e inclinación a la oración. No desesperes, amigo; éstas son sólo las trampas del enemigo, a quien le encanta burlarse de nosotros, especialmente al final de nuestro piadoso empleo, para que caigamos en el abatimiento y consideremos perdidos todos nuestros trabajos anteriores en la santa obra. Aprende de esto en el futuro a no apagar tu espíritu ni siquiera un momento durante tu oración; oren en espíritu y en verdad, sin cesar, y no halaguen al Señor durante la oración con una sola palabra, es decir, no pronuncien una sola palabra fingida e hipócritamente; que vuestra oración sea sólo expresión de la verdad, portavoz del Espíritu Santo, y no dejéis que sirva con una sola palabra a la mentira del enemigo, ni sea en modo alguno órgano del Diablo. Y para liberar tu alma de su pesada carga y apagar su fuego, ora fervientemente a Dios, confesando de todo corazón tu falta ante Él, tu hipocresía durante la oración, y obtendrás alivio y paz. No te apresures; decir y hacer todo con calma. Lo lograrás. Es el enemigo quien nos apresura y perturba, porque no tiene sentido tener prisa confusa. 321) «¡Padre nuestro! Venga tu reino.» El Señor reina en todas partes, en todo el mundo visible (estando en cada lugar) y en todas las huestes angelicales. Él también reina por su infinito Poder y Verdad sobre los espíritus del mal y sobre los hombres malvados e injustos. A algunos de ellos los ha atado con cadenas eternas de oscuridad para el juicio en el gran día, y a otros los castiga de diversas maneras en esta vida, y los castigará en la vida futura con fuego inextinguible. Pero Él, la Verdad, no reina en los demonios y en los hombres injustos por su verdad, porque en ellos hay mentira; Él no reina en ellos por su amor, porque en ellos hay malicia; Él no reina en los injustos por la fe ni por la esperanza, sino que reina en ellos por el estricto cumplimiento de sus leyes. «¿Por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacéis lo que os digo?» 262 «Guarda Mis mandamientos.» 263 Él reina en cada acción de mi cuerpo y de mi alma, incluso en las más pequeñas (por ejemplo, en el habla), porque mi cuerpo obedece a Sus leyes en la alimentación, el reposo, el sueño, el crecimiento y el caminar, y tanto el pensamiento como la palabra se forman y se mueven de acuerdo con Sus leyes; pero Él no siempre reina en mi corazón, en las inclinaciones de mi corazón y en mi libre albedrío. Frecuentemente me inclino al mal y hago el mal en lugar del bien que me ofrecen. A menudo me opongo a Él y a Sus leyes. Muchas veces soy incrédulo, incrédulo, egoísta, orgulloso; Muchas veces desprecio a los demás, envidio a los demás, soy avaro, codicioso, sensual, gratificando mi carne pecaminosa en todos los sentidos; ambicioso, impaciente, irritable, perezoso, haciendo pocas o ninguna buena obra, y si alguna, más por concurrencia de circunstancias favorables que por la libre inclinación y tendencia de mi corazón; no tengáis compasión de los que sufren, como miembros del único cuerpo de la Iglesia; en una palabra, el Señor no siempre reina en mí con pensamientos, sentimientos y actos de fe, esperanza y amor. 322) Debemos orar para que podamos estar constante y firmemente seguros en nuestro corazón de que todo lo que tenemos, tanto del alma como del cuerpo, en la prosperidad y en la adversidad, y todas nuestras posesiones así como todas las circunstancias de nuestra vida, provienen de Dios, de Su Poder, y no de la naturaleza, ni del azar, ni de nosotros mismos. Si dejáis de orar a Dios, pronto olvidaréis a vuestro Benefactor, Creador y Señor, y al olvidarlo caeréis en todos los males. Por tanto, veis que la oración siempre os trae beneficios reales. 323) Tanto los poderes espirituales como los corporales del hombre aumentan y se perfeccionan y fortalecen mediante su ejercicio. Ejercitando tu mano para escribir, coser o tejer, la acostumbrarás a dicho trabajo; ejercitándose frecuentemente en la composición aprenderá a escribir bien y con facilidad; al ejercitarte en hacer buenas obras o en conquistar tus pasiones y tentaciones, con el tiempo aprenderás a hacer buenas obras con facilidad y con deleite; y con la ayuda de la gracia omniactiva de Dios aprenderás fácilmente a conquistar tus pasiones. Pero si dejas de escribir, de coser, de tejer, o si lo haces rara vez, escribirás, coserás y tejerás mal. Si no te ejercitas en la composición, o lo haces muy raramente, si vives únicamente en los cuidados materiales de la vida, probablemente te resultará difícil conectar algunas palabras, especialmente sobre temas espirituales: el trabajo que te propongas te parecerá un trabajo egipcio, si dejas de orar, o oras raramente; la oración os resultará opresiva. Si no luchas contra tus pasiones, o lo haces pocas veces y débilmente, te resultará muy difícil luchar contra ellas, muchas veces serás vencido por ellas; No te darán descanso y tu vida será envenenada por ellos si no aprendes a conquistar a estos malvados enemigos internos que se asientan en tu corazón. Por tanto, el trabajo y la actividad son indispensables para todos. La vida sin actividad no es vida, sino algo monstruoso: una especie de fantasma de la vida. Por eso es deber de todo hombre luchar continua y persistentemente contra la pereza de la carne. ¡Dios proteja a todo cristiano de caer en ello! «Los que son de Cristo han crucificado la carne con las pasiones y las concupiscencias.» 264 «A todo el que tiene se le dará, y le sobrará; pero al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado.» 265 324) El hombre que está enojado con nosotros es un hombre enfermo; debemos aplicar un emplasto a su corazón: el amor; debemos tratarlo con amabilidad, hablarle con dulzura y amor. Y si no hay en él una malicia profundamente arraigada contra nosotros, sino sólo un ataque temporal de ira, verás cómo su corazón, o su malicia, se derretirá por tu bondad y amor, cómo el bien vencerá al mal. Un cristiano siempre debe ser bondadoso, misericordioso y sabio para poder vencer el mal con el bien. 325) Si alguno os ha ofendido, no guardéis malicia, y cuando el que os ha ofendido os mire con bondad y se vuelva a hablaros, no dejéis que vuestro corazón se incline al mal, sino hablad con él con agrado y buen humor, como si nada hubiera pasado entre vosotros; aprended a vencer el mal con el bien, la malicia con la bondad, la mansedumbre y la humildad. No digas en tu corazón al que te ha ofendido: «¡¿Qué?! ¡Me habla, después de haberme ofendido, contando como nada su ofensa contra mí! No lo considero digno de hablarme; Lo rechazo, lo desprecio; que aprenda lo que es ofenderme.» No seas orgulloso ni guardes malicia. No digáis esto, no sea que el Señor se enoje por vuestra dureza de corazón. 326) Todo el mundo material es como nada ante Dios; sólo los seres espirituales, es decir, los ángeles y los hombres, son algo. Sólo tienen existencia duradera aquellas criaturas que están cerca de Dios, y tienen su imagen y semejanza; el resto pasa como sombras: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán.» 266 327) Debemos recordar siempre que el Diablo trata continuamente de ahogar nuestra alma con el polvo del infierno, del cual ya hay demasiado dentro de nosotros, y que es pequeño y variado; y así, ya sea que tu corazón esté oscurecido por animosidad, o impaciencia, o irritabilidad, o por escatimar tus posesiones materiales a tu hermano o a ti mismo (es decir, avaricia), o por amor a las ganancias, o amor al dinero, o por las palabras pendencieras y ofensivas de otros, o por el abatimiento y la desesperación, o por la envidia, la duda o la incredulidad, o por la incredulidad abierta, o por la vanidad, o por la pereza en la oración. o en cualquier buena obra, y en general en el cumplimiento de tu deber, dite con firme seguridad: «Esto es el polvo del diablo; ésta es la oscuridad del infierno.» Por la fe y la esperanza en el Señor, por la continua vigilancia sobre vosotros mismos, podréis, con la ayuda de Dios, escapar de este polvo y de estas tinieblas. «El que es engendrado de Dios se guarda, y el malvado no le toca.» 267 328) Toda mi felicidad e infelicidad están contenidas en los pensamientos e inclinaciones de mi corazón. Si los pensamientos y las inclinaciones de mi corazón están de acuerdo con la verdad de Dios o con la voluntad de mi Dios, entonces estoy en reposo, lleno de luz, gozo y bienaventuranza divinas; si no, me siento intranquilo, lleno de oscuridad, pesadez y abatimiento espiritual que corrompe el alma. Si cambio completamente los pensamientos e inclinaciones falsas e impías de mi corazón por pensamientos verdaderos, agradables a Dios, obtendré nuevamente descanso y bienaventuranza. 329) Mi prójimo es un ser con iguales derechos que yo, un hombre, como yo también hecho a imagen de Dios; y como él es igual que yo; Debo amarlo como me amo a mí mismo. «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», 268; por eso debo velar por él como sobre mi propia sangre, comportarme con amor, dulzura y bondad con él, perdonándole sus pensamientos como de buen grado me perdonaría los míos, como anhelo el perdón o la indulgencia de los demás hacia mis propias debilidades, es decir, que los demás ni siquiera las noten, como si no existieran, o que las noten con dulzura, bondad, agrado y benevolencia. 330) Para participar del Sacramento vivificante con fe indudable y vencer todas las artimañas, todas las calumnias del enemigo; Imagínate que lo que recibes de la Copa es «Aquel que es», es decir, el único que existe. Si la disposición de tus pensamientos y de tu corazón es tal, entonces al recibir los Santos Misterios obtendrás paz, alegría y nueva vida, y reconocerás en tu corazón que el Señor verdadera y esencialmente habita dentro de ti, y tú en el Señor. Esto es por experiencia. 331) Al rezar a la Santa Theotokos, la llamáis abismo de misericordias y bondades. Trata de ser como Ella, en la medida de tus posibilidades, en misericordia y generosidad hacia aquellos que necesitan de tu misericordia y generosidad. No te enojes con ellos, no los desprecies, sino ámalos cuanto más requieran de tu ayuda. Considerad su posición clara y sobriamente según las enseñanzas del Evangelio, poniéndoos a menudo en su lugar, y Nuestra Señora multiplicará sus misericordias sobre vosotros. 332) Tus palabras son desiguales: unas vivifican y otras matan tu alma, o quizás la del prójimo. Por eso, se dice: «Que vuestra palabra sea siempre con gracia, sazonada con sal». 269 ​​«Ninguna palabra corrupta salga de vuestra boca, sino la que sea buena para edificación, para ministrar gracia a los oyentes.» 270 333) El enemigo incorpóreo entra en el corazón del hombre a través de la saciedad y la embriaguez; esto lo puede sentir cualquiera que sea observador. Ésta es la razón por la que, con el aumento de la embriaguez, aumenta tan terriblemente la inclinación a la embriaguez (porque aumenta el poder del enemigo sobre el hombre); por eso se nota en los borrachos una fuerza que los empuja involuntariamente a satisfacer su pasión o su ansia interior de vino. El enemigo está en el corazón de esta gente infeliz. ¿Cómo expulsar al demonio de la embriaguez? Por oración y ayuno. El enemigo entra en el corazón de los hombres porque se han entregado a un modo de vida carnal: a la glotonería, y porque no oran. Por lo tanto, es natural que pueda ser expulsado de ellos por el medio opuesto, es decir, mediante la oración y el ayuno. 334) ¿Qué hubiera sido si no se nos hubiera concedido la gracia preventiva de Dios? ¿Si no lo hiciera inesperadamente, abrazar repentinamente todo nuestro ser después de haber pecado e inclinar nuestro corazón al arrepentimiento y a las lágrimas? ¿Y si nos hubiera tocado a nosotros obtenerlo únicamente con nuestros propios esfuerzos? ¡Cuán malditos hubiésemos sido entonces los hombres! Pocos, muy pocos, podrían haber sido liberados del peso de sus pecados, porque nuestra naturaleza es perezosa en esforzarse, especialmente en la vida espiritual; y sin ayuda, sin facilidad poderosa y los deleites de los trabajos espirituales, los habría abandonado y habría desechado la obra de su salvación. Pero ahora Dios, Padre Sabio y Misericordioso, a veces aligera y endulza nuestra carga espiritual, a veces la hace más pesada para nuestra prueba, para enseñarnos a tener paciencia y debilitar nuestra carne astuta y destructiva, cambiando sabiamente la una por la otra; y la obra de nuestra salvación, gracias a Dios, es así siempre posible, no demasiado difícil y muy a menudo agradable para nosotros. 335) ¡Cuán inexpresablemente triste es ver que en las fiestas del Señor el enemigo cobra su impuesto –y es sumamente grande—de los cristianos! Y cuanto mayor es la fiesta, más pesado es el impuesto que los cristianos pagan al enemigo; ¿Qué vemos en las fiestas? Perfecta ociosidad, pasiones desenfrenadas, riñas, despilfarro, robos, diversiones. ¡Dios mío! ¡Qué gratificación de la carne! ¡Qué celoso servicio al Diablo! ¿Son realmente estas personas cristianas, redimidas por la preciosa Sangre del Hijo de Dios? ¿Estamos viviendo en tiempos cristianos y no paganos? ¿Son estos hombres comulgantes del Sacramento vivificante? ¿Son estas las mismas personas que frecuentan la iglesia de Dios y oran al Señor junto con nosotros? Si es así, ¿con qué propósito van a la iglesia? Evidentemente sólo por costumbre, y no por apego de un corazón agradecido a Cristo Salvador. Evidentemente no han orado a Dios; no se han acercado a Él con el corazón, sino sólo con los labios, si es que lo han hecho, y por tanto no han entrado en el espíritu de la fiesta; en general, no comprenden la naturaleza y el objeto de las fiestas cristianas, y no participan en ellas como los niños participan en las fiestas familiares de sus padres. ¡Cuán malvados son los hijos de esa Madre amorosa, buena y santa que es la Iglesia! La Madre es santa; los hijos son pecadores; la Madre es espiritual; los hijos son carnales; la Madre es celestial, los hijos son terrenales; la Madre desea dar a sus hijos bendiciones eternas, espirituales, en lugar de corruptibles y transitorias; y los niños los rechazan y eligen placeres terrenales, pecaminosos y pasajeros. Sin embargo, además de los borrachos y los hombres entregados a diversos vicios durante las fiestas, nos encontramos con mayor frecuencia con personas que no han ido a la iglesia (y ni siquiera saben que se trata de una fiesta, porque nunca han pensado en ello). Para esas personas sólo hay una fiesta: la fiesta de la carne. ¡Ah! ¿Cuánto tiempo pasará antes de que los sacerdotes nos levantemos contra todos los desórdenes que ocurren en las fiestas del Señor? ¿Cuál de los sacerdotes de Dios tendrá el celo de Elías, Finees, Isaías o Jeremías, para levantarse en el poder del Espíritu Santo contra todos estos desórdenes en las fiestas del Señor en el nuevo Israel, para usar todos sus poderes, toda su vida para la gloria de Dios, para desarraigar tal laxitud moral entre los cristianos? ¡Caballero! ¿Cuándo santificaremos debidamente tus fiestas? ¿Cuándo consolaremos a nuestra santa Madre la Iglesia con la obediencia a sus ordenanzas? ¿Cuándo seremos imbuidos de su espíritu? ¿Hasta cuándo comenzaremos la celebración de los grandes acontecimientos salvadores de la fe ortodoxa con el espíritu y terminaremos con la carne? ¿Hasta cuándo se burlará el enemigo de los miembros de Cristo, que son los cristianos? ¿Hasta cuándo los hombres de otras fes y religiones nos señalarán y dirán: «Miren, estos son los cristianos que se llaman a sí mismos ortodoxos? ¡Mira cómo viven! ¿Qué clase de fe pueden tener en sus corazones? ¿Qué conocimiento de su religión pueden tener? ¿Qué clase de sacerdotes deben tener? ¡Qué mal deben enseñar religión al pueblo! ¡Qué poco pueden explicarles el significado de las fiestas, su objeto y el propósito para el cual fueron instituidas! ¡Qué poco pueden enseñarles a vivir según la fe! ¡Dios mío! ¡Qué reproche a nuestra fe ortodoxa y a nosotros los pastores! Y sin embargo, ¿acaso no es justo lo que dicen de nosotros los pastores? En gran parte es culpa nuestra que los cristianos no pasen las fiestas como deberían. No los desenmascaramos, no los prohibimos; No les imploramos con toda paciencia e instrucción que pasen las fiestas y, en general, que vivan de una manera más cristiana. No hablamos con suficiente fuerza contra la ociosidad, la embriaguez y el despilfarro; No clamamos en la Iglesia de Dios, con las palabras de Dios, contra estos vicios que tan terriblemente se han apoderado de los cristianos. No siempre excluimos de la Santa Copa, como ejemplo para los demás, a aquellas personas que son conocidas por su embriaguez y adulterio, y así permitimos que estos vicios contagiosos y abominables se extiendan cada vez más; o en la confesión imponemos penitencias demasiado leves a quienes merecen el severo castigo de la Iglesia, y no velamos como deberíamos por el cumplimiento ni siquiera de las penitencias que les imponemos. Entonces, ¡Dios justo! Ni los pastores ni el rebaño pueden justificarse ante Ti. «Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles; no hay ninguno que haga el bien, no, ninguno.» 271 ¿A qué llegará finalmente el desorden existente en nuestra vida? La iniquidad se extiende por la tierra; el reino del enemigo se hace más amplio. Tu Reino disminuye; hay muy pocos de Tus elegidos en cuyos corazones descansas. Muchos son los esclavos del Diablo, en cuyos corazones habita como un ladrón el destructor desde tiempos inmemoriales. ¿Qué harás con nosotros, Señor? La sangre de tu testamento clama desde la tierra, pero la voz de tu evangelio no penetra en los corazones de los cristianos. Tus mandamientos son descuidados, las ordenanzas de la Iglesia son pisoteadas. ¿Qué harás con nosotros, oh Señor? ¡Caballero! Envía a tu viña trabajadores celosos, que «no busquen lo suyo», 272 sino que te busquen a ti, Cristo. Dales el celo de los profetas, el poder y la sabiduría de los Apóstoles, para que día y noche trabajen incansablemente en los campos del corazón de los hombres. 336) Se dice que pronto nos cansamos de orar. ¿Por qué? Porque no nos imaginamos vívidamente al Señor, que está a nuestra diestra. 273 Míralo incesantemente con los ojos de tu corazón, y entonces, aunque estés toda la noche orando, no te cansarás. ¿Qué digo... toda la noche? Podrás estar así orando dos y tres noches sin cansarte. Recuerda a los estilitas. Estuvieron muchos años en disposición de oración del alma sobre pilares o columnas, y dominaron su carne, que era igual a la vuestra, y que también era propensa a la pereza. Y te sientes oprimido por unas pocas horas de oración pública, incluso por una hora de oración. 337) «La caridad no piensa en el mal.» 274 Pensar el mal es obra del Diablo: es el Diablo en el hombre quien le hace pensar el mal. Por lo tanto, no tengas ningún rencor en tu corazón contra tu amigo, y no pienses mal, no sea que te unas al diablo. «Vence el mal con el bien» 275 –es decir, el mal que ves o sospechas. En esto consiste vuestra sabiduría espiritual y vuestra hazaña de amor cristiano. 338) «¡Padre nuestro que estás en los cielos!» ¡Qué espectáculo tan edificante, conmovedor y conmovedor es cuando estas palabras son pronunciadas desde lo más profundo del alma, con la verdad, con un solo corazón y con una sola boca, ya sea por una numerosa congregación en la iglesia, o en el círculo familiar, o en una asamblea de escolares, o en una compañía de soldados! ¡Qué espectáculo tan edificante es ver cómo estas palabras se realizan en la vida misma de los pueblos, cuando todos tienen un sentimiento de amor fraternal unos hacia otros y viven en paz, obedeciendo los más jóvenes a los mayores, los menos sabios más sabios, dándose unos a otros lo que les corresponde, estimándose unos a otros, «preferiéndonos con honor unos a otros!» 276 ¡Qué espectáculo verdaderamente celestial cuando, antes de sentarse a la mesa, los numerosos y diversos miembros de una familia, con un solo corazón y boca, dicen: «Padre nuestro», reconociendo al único Padre Celestial como Rey Santísimo, deseando el cumplimiento de su voluntad sólo sobre la tierra, reconociéndolo solo como el Alimentador de todos! ¡Qué espectáculo tan elevado es cuando el dueño de casa atribuye las bendiciones de la comida y la bebida, no a sí mismo, sino a Dios, estimando sus dones como comunes a todos; ¡Cuando se hace igual a todos los demás, como si él mismo fuera tratado y no tratara a los demás! Pero ¡qué espectáculo tan impactante y reconfortante sería si toda la tierra, todos los pueblos, «con un solo corazón y una sola boca», exclamaran: «Padre nuestro que estás en los cielos! Santificado sea Tu nombre” – ¡en todos nosotros! «Venga Tu Reino” – como fue en el principio, antes de la Caída. «Hágase tu Voluntad», tu Voluntad misericordiosa y perfecta, como en el cielo, ¡eternamente así en la tierra, y que ninguna voluntad propia reine! «Danos hoy nuestro pan de cada día, y perdónanos nuestras ofensas», etc. 339) Las mentes de los ángeles no pueden captar ni maravillarse lo suficiente de la sabiduría, misericordia y omnipotencia que el Señor nos ha manifestado en Su Encarnación de la Santísima Virgen María. «Toda la naturaleza angelical se maravilla ante este gran acto de Tu Encarnación, contemplando al Dios inaccesible en el hombre accesible.» 278 ¡Gloria a Tu misericordia! ¡Gloria a Tu generosidad! ¡Gloria a tu sabiduría! ¡Gloria a tu poder! Mediante su Encarnación, el Señor nos ha enseñado claramente todos los misterios de la fe, que eran desconocidos o poco conocidos en el Antiguo Testamento. Por Su Encarnación nosotros, pecadores malditos, hemos sido considerados dignos de la Comunión de Su Purísimo Cuerpo y Sangre, y así estamos unidos a Él de la manera más estrecha; nosotros habitamos en Él y Él en nosotros. Por su Encarnación, la Santísima Virgen se ha convertido en nuestra Todopoderosa Intercesora y nuestra protección contra los pecados, las calamidades y las desgracias, orando por nosotros día y noche, Reina y Señora nuestra, cuyo poder ningún enemigo visible e invisible puede resistir, y nuestra misma Madre por gracia, de acuerdo con las palabras de Cristo en la Cruz a su discípulo San Juan: «¡He aquí a tu Madre!», y a Ella: «¡He ahí a tu hijo!» 279 ¡Gloria a Tu generosidad, Señor! 340) Cómo degradamos nuestra alma inmortal divina al apegarnos al brillo perecedero, deslustrable y fugaz del oro y la plata, y al desviar nuestra mirada de la luz superior, eterna y todo regocijante, o al apegarnos a la dulzura corruptible que pronto pasa, y es dañina y debilitante tanto para el alma como para el cuerpo, y desviando nuestra mirada de la dulzura eterna y espiritual; de la dulzura de la intuición de Dios, o de la vana gloria terrenal, apartando la mirada de la gloria del llamamiento celestial superior: de la gloria de los hijos de Dios, herederos del Reino eterno de Dios. ¡Oh vanidad terrenal! ¡Oh, apego a las cosas mundanas! ¡Mira hacia arriba, Christian! 341) El mayor bien de esta vida presente y futura es Dios, eternamente vivo, todo perfecto, todo bien. El que ha adquirido este bien, el que lo tiene en el alma, es el más feliz de los hombres. Todo lo demás terrenal, mundano y considerado bueno es vanidad y vacío. Lo que está a mi alrededor o sobre mí no me constituye; Incluso mi carne, con la que estoy revestido y de la que estoy compuesto, como parte de mi ser terrenal, no constituye mi yo real. 342) ¿Qué significan las palabras: «cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios»? 280 ¿A quién se debe esta alabanza? Al que interiormente, en su corazón, trabaja para Dios, que todo lo hace a conciencia, y no le importa la opinión de los hombres ni la gloria humana. Pero buscamos la alabanza de los hombres, y no la de Dios, que es el Dios de gloria. Buscamos recompensas terrenales, medallas y condecoraciones, y todo eso. 343) ¿Por qué se apareció la Santa Cruz en los cielos al Emperador Constantino? Para mostrar que nuestro Señor mismo, también todos los Apóstoles y todo el ejército de mártires, entraron en la gloria por la Cruz; que la Cruz es victoria invencible; que así como el Diablo fue vencido por medio de la Cruz, así también todos los enemigos de la Cruz de Cristo o de los cristianos serán vencidos por la Cruz; también que el Diablo actúa a través de los perseguidores de los cristianos, y debe ser vencido por medio de la Cruz; y que los cristianos perseguidos son miembros de Cristo, soldados de Cristo, que están siempre bajo la protección de Cristo Señor y Su Cruz. 344) « He aquí, estás sano; no peques más.» 281 La experiencia demuestra que los pecados y las pasiones destruyen la salud del alma y del cuerpo, mientras que la victoria sobre las pasiones proporciona tranquilidad y salud celestiales tanto al alma como al cuerpo. Conquista la hidra del pecado de muchas cabezas y serás sano. Preservar la tranquilidad de espíritu; No os turbéis, no os irritéis por ninguna oposición, ofensas, negligencias, injusticias, y entonces gozaréis siempre de salud espiritual y corporal. Las emociones, las perturbaciones y el fuego de diversas pasiones producen en nosotros multitud de enfermedades tanto del espíritu como del cuerpo. 345) Para gobernar a los demás, primero debemos aprender a gobernarnos a nosotros mismos; Para enseñar a otros, debemos adquirir conocimientos nosotros mismos. Si no sé controlarme, si no hay en mí el espíritu de dominio propio, el espíritu de mansedumbre, de santidad, de amor y de rectitud, entonces soy un mal director. Si soy objeto de toda clase de pasiones, es mejor para mí no intentar gobernar a los demás, para no hacer más daño que bien, ni a mí ni a ellos. 346) El Señor es vida en mi muerte, fortaleza en mi debilidad, luz en mis tinieblas, alegría en mi dolor, audacia en mis pusilánimes, tranquilidad en mi agitación, obediencia en mi oración, gloria en mi deshonra y liberación de mi deshonra. Él me protege y salva maravillosamente, poderosa y rápidamente en mis desgracias y angustias, y de las seducciones de las pasiones. Cuando le invoco para que me salve, los enemigos invisibles huyen de mí, después del mal que han obrado en mí, y reconozco sensiblemente la diestra salvadora de mi Dios, mi Salvador, sobre mí. ¡Gloria y gracias al Pastor y Visitador de mi alma! 347) Cuando estés orando, cargado de muchos pecados y abrumado por la desesperación, comienza a orar con esperanza, con un espíritu ferviente, y recuerda que «¡el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles!» 282 Cuando recuerdes con fe esta acción del Espíritu de Dios en nosotros, entonces brotarán de tus ojos lágrimas de emoción, sentirás en tu alma la paz, la dulzura, la justificación, «y gozarás en el Espíritu Santo», 283 y gritarás en tu corazón: «¡Abba, Padre!» 348) La omnipresencia de Dios está en el espacio y en el pensamiento –es decir, Dios está en todas partes, tanto con respecto al espacio como con respecto al pensamiento; Dondequiera que vaya, ya sea en el cuerpo o en el pensamiento, me encuentro con Dios en todas partes, y Dios me encuentra en todas partes. 349) Al orar, debemos creer en el poder de las palabras de la oración, de tal manera que no se separen las palabras de los hechos que expresan; debemos creer que las obras siguen a las palabras, como la sombra sigue al cuerpo, porque la palabra y la obra del Señor son indivisibles, «porque Él mandó y fueron creadas». 284 Y tú también debes creer que lo que dices en la oración que has pedido será hecho. Has alabado a Dios y Dios ha recibido tu alabanza. Habéis dado gracias a Dios y Dios ha recibido vuestras gracias como fragancia espiritual. Es nuestra desgracia que tengamos poca fe y separemos la palabra de la obra, como el cuerpo del alma, como la forma del contenido, como la sombra del cuerpo; que durante la oración, como en la vida, somos «sensuales, no teniendo el Espíritu», 285 y por eso nuestras oraciones son infructuosas. 350) «Allí estarán mis ojos y mi corazón perpetuamente», 286 se dice del Iglesia; allí, es decir, principalmente en los corazones de quienes asisten y oran en el Iglesia, porque el Altísimo no habita en iglesias hechos con manos. ¡Qué reconfortante es leer estas palabras del sabio rey Salomón! ¡Los ojos del Maestro en la iglesia de Dios están vueltos hacia cada uno de nosotros, su corazón está vuelto hacia cada uno de nosotros! ¿Es posible exigir mayor cercanía? El corazón mismo del Maestro está vuelto hacia mí. A veces te encuentras cara a cara con otro hombre y conversas con él, pero su corazón no está vuelto hacia ti y está ocupado en otra cosa; mientras estás aquí, el corazón de Dios está totalmente vuelto hacia ti, con todo su amor, toda su misericordia y según tu fe. Él está listo para derramar sobre ti todas sus bondades. 351) Cuando invocamos a los Santos en oración, si pronunciamos sus nombres desde el corazón, significa ya que los acercamos a nuestro corazón mismo. Por tanto, pide sus oraciones e intercesión sin duda por ti. Ellos os escucharán y rápidamente presentarán vuestras oraciones ante el Señor, en un abrir y cerrar de ojos, porque Él es omnipresente y omnisciente. Cuando se prepara la Eucaristía, se invoca en oración al Señor Jesucristo, o a su Purísima Madre y a los Santos, o cuando se conmemora a los vivos o a los difuntos, entonces la porción tomada del Pan, que se ha ofrecido, representa y como reemplaza al Señor, o a su Purísima Madre, o a algún Santo en particular, o a muchos Santos conjuntamente; también se conmemora al vivo o al difunto, mientras que el nombre pensado, representa y reemplaza por sí mismo el alma del ser invocado o conmemorado. Así, en pequeña forma, en nuestros labios y en nuestro corazón, se reflejan los seres de los mundos superiores e inferiores, y todo esto a través de la fe, por el Espíritu Santo, que es el único que está en todas partes y llenando todo. 287 352) Al orar, creo firmemente (1) que sólo Dios es y llena todo, y que por tanto está a mi diestra; (2) que soy su imagen; (3) que Él es abismo de misericordia, Fuente de toda misericordia, y que Él mismo me ha autorizado a orarle. 353) Al orar, debes imaginar toda la creación como nada ante Dios, y el Dios Único – para Todos, que lo contiene todo, existe en todas partes, actúa y revitaliza todo. 354) El Señor llena toda la creación, que ante Él es «como una gota de rocío de la mañana que cae sobre la tierra», como «un pequeño grano de la balanza», 288 manteniéndola en Su Diestra hasta la más pequeña brizna de hierba y grano de polvo, y no dejándose limitar ni por la grandeza ni por la pequeñez de las cosas creadas: existe en el infinito, llenándola enteramente, como un vacío; porque Él es el único Ser que existe, y por eso se llama «Yo Soy el que Soy» 289, es decir, soy aquello que es. 355) Por pequeña que sea la materia, pero mientras sólo exista, también debe existir el Señor, que todo lo llena y todo lo sostiene; ¿Cómo puede ser posible que exista materia alguna y no el Señor, que todo lo ha creado? Es absurdo. Sin Él, ni un solo grano de polvo puede existir si se le deja solo, si se le priva de la presencia y de la omnipotencia de Dios. «Sin Él nada fue hecho, lo que fue hecho.» 290 356) Que nuestra unión con Dios en el mundo futuro se realizará, y que será para nosotros fuente de luz, paz, alegría y bienaventuranza, esto lo reconocemos en parte por experiencia incluso en la vida presente. Durante la oración, cuando nuestra alma está totalmente vuelta hacia Dios y unida a Él, nos sentimos felices, tranquilos, tranquilos y alegres, como niños descansando en el pecho de su madre; o, mejor dicho, experimentamos una sensación de bienestar inexpresable. «Es bueno para nosotros estar aquí.» 291 Por tanto, lucha sin descanso por obtener la futura bienaventuranza eterna, cuyo comienzo conoces por experiencia incluso en la vida presente; pero tengamos en cuenta que estos comienzos son sólo terrenales, imperfectos, que ahora vemos sólo «en parte, como a través de un espejo oscuro». 292 ¡Cómo será entonces con nosotros, cuando en verdad estemos más verdaderamente unidos a Dios, cuando las imágenes y las sombras pasen, y venga el reino de la verdad y de la visión! ¡Oh! debemos trabajar incesantemente toda nuestra vida, hasta la muerte, por la futura bienaventuranza, por nuestra futura unión con Dios. 357) Ves cuán brillantes son el sol y las estrellas. «Entonces los justos brillarán como el sol» 293 desde la luz interior inmaterial de Dios. Siempre que los ángeles aparecen sobre la tierra, casi siempre están rodeados de luz. Aspira a esa iluminación. Desechad las obras de las tinieblas. Podemos elevar nuestra naturaleza a la comunión con la Naturaleza Divina; y Dios es la Luz increada, superando a toda luz creada. 358) ¡Hombre! cuando te miro, a tus sentimientos terrenales, a tu carne, cuando recuerdo el día de tu nacimiento, y los días que siguieron de tu niñez y crecimiento, hasta ahora, y cuando después transporte mis pensamientos al día de tu muerte, y después a la eternidad, que te está destinada desde la fundación del mundo, entonces no sé de qué maravillarme a lo sumo: de tu nada, o de la omnipotencia y bondad del Creador que misericordiosamente te ha dado. vida, y eventualmente revestirá de inmortalidad vuestro cuerpo corruptible y mortal. Mi asombro aumenta cuando veo que el Señor Dios, Rey Eterno, os da Su Propia Carne y Sangre, para que participéis «como en los días de Su Carne», «Él también tomó parte de nuestra carne y sangre», 294 para daros vida eterna. 359) Los muertos viven. «Dios no es Dios de muertos, sino de vivos; porque todos viven para Él.» 295 El alma flota invisiblemente alrededor del cuerpo y de los lugares donde le gustaba habitar. Si murió en pecados, entonces no puede evitar liberarse de sus ataduras y tiene gran necesidad de las oraciones de los vivos, especialmente de las de la Iglesia, santísima Esposa de Cristo. Por tanto, oremos fervientemente por los muertos. Es de gran beneficio para ellos; de mayor beneficio que para los vivos. 360) Cuando Dios mira misericordiosamente a las criaturas nacidas en la tierra a través de los ojos de la naturaleza, a través de los ojos del clima brillante y saludable, todos se sienten brillantes y alegres. Cuando hay una brisa saludable, hay aire sano en todos los cuerpos y almas; pero cuando sopla un viento frío, húmedo y fuerte, todos se sienten oprimidos en alma y cuerpo. Muchas criaturas terrestres gimen a causa de sus enfermedades; muchos se entregan al abatimiento y la melancolía. Tan poderosa e irresistible es la influencia de la naturaleza sobre la humanidad. Y es notable que aquellos que están menos atados a los deseos carnales y a las dulzuras; que son menos entregados a la glotonería; Quienes son más moderados en el comer y en el beber, la naturaleza es más bondadosa con ellos y no los oprime, al menos no tanto como a aquellos que son esclavos de su naturaleza y de su carne. ¡Oh! qué claro es que nuestra vida está en el Señor, y no en las cosas sensuales; qué claro es que en todo está el Señor «el que obra todos en todos». 296 En el aire Él es nuestro aliento; en la comida la satisfacción de nuestra hambre; en la bebida el calmante de nuestra sed; en vestir nuestro vestido; en la vivienda nuestra protección, calidez y tranquilidad; en el sueño nuestro descanso; en conversación pura, instructiva, casta y edificante nuestro discurso; en el amor mutuo, nuestro amor. Señor, Maestro, Creador nuestro y Benefactor, concédenos recordarte siempre en cada momento de nuestra vida; que por Ti «vivimos y nos movemos y tenemos nuestro ser»; 297 . que tenemos vida, aliento y todo de Ti. Pero recordemos también que si en todo lo enumerado pervertimos las leyes de Dios, Él se convierte en nuestro doloroso castigo. Él será nuestro castigo hasta en el aire, en la comida y en la bebida; Él ya no será la satisfacción de nuestra hambre ni el alivio de nuestra sed, sino nuestra aversión a ellas o una enfermedad, como sucede cuando, se dice, el alimento no le hace ningún bien a alguien; en la ropa o en la vivienda, nuestra debilidad y angustia de ánimo; en el sueño no hay descanso, sino inquietud y miedo; en el habla, coacción; en el amor injusto, los tormentos de fuego. Las fuentes del castigo suelen aparecer en nuestras propias inclinaciones pecaminosas. «Por lo que el hombre pecó, por ello también será castigado.» 298 361) La verdad y las propiedades salvadoras de nuestra santa fe se revelan claramente en el hecho de que ni un solo Sacramento, ni una sola oración fiel quedan infructuosas en nosotros, sino que traen y manifiestan su poder desde el cielo sobre nuestras almas y cuerpos, limpiando nuestros pecados y dando paz a nuestras almas, según las palabras de nuestro Salvador: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar;» 299 y librándonos de las aflicciones espirituales y de las enfermedades corporales! No, nunca oramos en vano al Señor, ni a la Santísima Virgen, ni a los ángeles y santos, sino que recibimos todo lo que les pedimos, y eso tiende a nuestra salvación. Poderes curativos y de ayuda múltiple nos llegan constantemente del cielo. Nuestro Señor es un Señor de múltiples poderes manifestados sobre nosotros, y nuestro Dios es el Dios de misericordia y salvación. De la misma manera la siempre Virgen Madre del Dios Verbo encarnado, imitando el amor a los hombres de su Hijo y Dios, ora por nosotros y manifiesta continuamente sus poderes a los creyentes. Sintiendo los continuos poderes salvadores que nos revela la Madre de Dios, la invocamos: «Nosotros, los indignos, no callaremos, portador de Dios, para contar tus proezas; porque si no hubieras intercedido en oración por nosotros, ¿quién nos habría librado de tantos peligros?» ...O: « Muéstranos tu poder, como siempre lo has hecho. ..."Y a Ella acudimos en cada aflicción, necesidad y desgracia. Lo mismo se aplica a los ángeles y a los santos; cuando los invocamos, ellos nos escuchan y, por la gracia de Dios, nos brindan ayuda. 362) El hombre carnal no comprende la bienaventuranza espiritual que procede de la oración y la virtud, y no puede comprender ni siquiera en un pequeño grado cuál será la bienaventuranza en el otro mundo. No conoce nada más elevado que la felicidad carnal terrenal y considera las bendiciones futuras como visiones imaginarias. Pero el hombre espiritual conoce por experiencia la bienaventuranza del alma virtuosa y tiene un anticipo de la futura bienaventuranza en su corazón. 363) Cuanto más vida espiritual lleva un hombre, más se espiritualiza: comienza a ver a Dios en todo; la manifestación de Su poder y fortaleza en todo; se ve a sí mismo siempre y en todo lugar permaneciendo en Dios y dependiendo de Dios incluso en los asuntos más pequeños. Pero cuanto más carnal es el modo de vida que lleva un hombre, más carnal se vuelve: no ve a Dios en nada, ni siquiera en las más maravillosas manifestaciones de sus poderes divinos; ve carne y materia en todo, y en ninguna parte ni en ningún momento está Dios ante sus ojos. 300 364) El Señor se llamó así y es el «buen Pastor». 301 Si crees en su guía, entonces comprenderás en tu corazón que como un pastor celoso, cuando apacienta su rebaño, no deja que las ovejas se dispersen, sino que las reúne, así también el Señor apacienta nuestras almas, no dejándolas vagar en la falsedad y el pecado, sino reuniéndolas por el camino de la virtud, y no permitiendo que el lobo mental las robe y las disperse. 365) Así como el Diablo es inseparable en su ser, y en un instante con un solo pensamiento puede unirse completamente a nosotros y entrar en nuestro corazón, así también nosotros debemos rechazarlo en un instante con una sola palabra poderosa de nuestro corazón, que contenga toda la fuerza de la verdad como completo antídoto contra la falsedad del enemigo. Esto es lo que quiso decir el Señor cuando dijo: «Sed, pues, prudentes como las serpientes;» 302 o sea, como esta serpiente espiritual es rápida, segura, cayendo sobre nosotros con sabiduría y planificación infernal cuando le resulta más fácil atacarnos y derribarnos; mirando cuáles son nuestros lados y hábitos más débiles, y luego en su mayor parte golpeando con seguridad. Pero al mismo tiempo el Señor dijo: «Sed sencillos como las palomas»; es decir, simple y inocente. Toma prestada de la serpiente sólo su sabiduría, pero deja que tu corazón permanezca simple, puro e incorrupto. Sed mansos y humildes como yo; no te entregues a la ira y a la irritabilidad, porque «la ira del hombre no obra la justicia de Dios»; 303 mantente puro de toda inmundicia de la carne y del espíritu. 366) Nuestra alma, como ser espiritual, activo, no puede permanecer inactiva; o hace el bien o el mal, uno de los dos; En él crece trigo o malas hierbas. Pero como todo bien proviene de Dios, y como el medio para obtener todo bien de Dios es la oración, quienes oran con fervor, con sinceridad, desde lo más profundo de su corazón, obtienen del Señor la gracia para hacer el bien, y, sobre todo, la gracia de la fe; mientras, los que no oran, naturalmente quedan sin estos dones espirituales, privándose voluntariamente de ellos por su propia negligencia y frialdad espiritual; y así como el trigo de los buenos pensamientos, inclinaciones, intenciones y obras crece en el corazón de los que trabajan y oran fervientemente al Señor, así en el corazón de los que no oran crece la cizaña de todo mal, sofocando la pequeña cantidad de bien que ha quedado en ellos por la gracia del bautismo, la crismación y la posterior penitencia y comunión. Por lo tanto, debemos cuidar con mucho cuidado el campo de nuestro corazón, no sea que crezcan en él las malas hierbas del mal, la pereza, el lujo, la autocomplacencia, la incredulidad, la avaricia, la envidia, el odio y otras cosas; debemos desherbar diariamente el campo de nuestro corazón, al menos durante las oraciones de la mañana y de la tarde, y refrescarlo con suspiros saludables, como con vientos saludables, y regarlo con abundantes lágrimas, como con la lluvia temprana y tardía. Además de esto, debemos por todos los medios, implantar en el campo de nuestro corazón las semillas de las virtudes, la fe, la esperanza en Dios y el amor a Dios y al prójimo, fertilizarlo con la oración, la paciencia, las buenas obras, y ni una sola hora permanecer en completa ociosidad e inactividad, porque en tiempos de ociosidad e inactividad el enemigo siembra celosamente su cizaña. «Mientras los hombres dormían, vino el enemigo, sembró cizaña entre el trigo y se fue.» 304 También debemos recordar que es imposible hacer buenas obras sin esfuerzo. Puesto que nuestra caída voluntaria en el pecado, el reino de Dios no puede ser tomado de otra manera que por «la violencia, y los violentos lo arrebatan por la fuerza». 305 ¿Por qué sólo el camino angosto y la puerta angosta conducen a la vida? ¿Quién estrecha el camino de los elegidos? El mundo oprime a los elegidos, el diablo los oprime, la carne los oprime; son estos los que estrechan nuestro camino hacia el reino de los cielos. 367) El Señor ha traído mi alma y mi cuerpo de la nada a la existencia - ¡tan todopoderoso es Él! ¿Cómo es posible que no crea en Su omnipotencia? ¿Qué puedo considerar imposible para Él, yo que fui traído de la nada a la existencia? ¿Qué tiene Dios en el mundo más elevado y más precioso que yo, el hombre? ¿No soy yo, ante todo, el mayor milagro de su omnipotencia? Soy recibido por Dios mismo, en unión con Él, yo que soy un poco menor que los ángeles; Yo que, estando unido a Él por la fe y la pureza de vida, puedo obrar por mí mismo los milagros de la omnipotencia de Dios, por ejemplo: resucito a los muertos como Elías y los Apóstoles. Si Él trae de la nada a la existencia los espíritus de los ángeles y las almas de los hombres, entonces ¿qué cuerpo animado o inanimado no podría crear? Además, si Dios mismo se ha hecho carne y alma humana sin dejar de ser Dios, si ha hecho lo que a nosotros nos sería imposible hacer, entonces, después de esto, ¿qué puede serle imposible a Él? ¿Qué hay más infinito que esta maravilla? Así en verdad nuestro Dios ha mostrado y muestra Su omnipotencia. 368) Si los ángeles incorpóreos pueden tomar sobre sí un cuerpo, no visionario, sino real, habiendo recibido la capacidad de hacerlo de Dios, entonces con qué facilidad puede el Señor mismo crear un cuerpo para Sí mismo. Incluso se puede decir que el poder creador es natural a todo ser animado, por don de Dios Espíritu, Creador de todo. Por lo tanto, el Señor mismo, que ha dado tales leyes a la naturaleza, ¿no transformará con facilidad instantánea, con un solo signo, a su voluntad, cualquier sustancia en un cuerpo? ¿No están todos los cuerpos compuestos de materia informe e inanimada? ¿Qué incrédulo dudará después de esto de la posibilidad de la transformación, por ejemplo, del pan y del vino en Cuerpo y Sangre de Cristo, durante la Divina Liturgia? Esto no es más que un acto ordinario del Dios de los milagros, después de haber creado carne para Sí mismo del Espíritu Santo y de la Virgen María. 369) ¿Qué puede ser más firme, más inmutable y más poderoso que la palabra? Por la Palabra el mundo fue creado y existe; «sosteniendo todas las cosas por la palabra de su poder;» 306 y, sin embargo, nosotros, los pecadores, tratamos las palabras con tanta ligereza y negligencia. ¿Por qué mostramos menos respeto que por la palabra? ¿Qué es más cambiante en nosotros que la palabra? ¡Oh, qué malditos somos los hombres! ¡Qué desatentos somos ante cosas tan preciosas! No recordamos que por medio de la palabra que sale de un corazón creyente y amante, podemos realizar milagros vivificantes para nuestra propia alma y para las almas de los demás; por ejemplo, en oración durante el servicio Divino; en los sermones, en la celebración del Sacramento! ¡Cristiano! Valora cada palabra; esté atento a cada palabra; sé firme en la palabra; Confía en cada palabra de Dios y de los santos, como en las palabras de vida. Recuerda que la Palabra es el comienzo de la vida. 370) También debemos tener el más profundo respeto por la palabra, porque en una sola palabra habita el omnipresente Señor indivisible que todo lo llena. Por eso se dice: «No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano», 307 porque en un solo nombre, el Señor mismo, está contenido el Ser invisible, la Unidad eternamente adorada. 371) Cuando el Señor os golpee con una dolorosa aflicción, enfermedad o desgracia, tened entonces la seguridad de que Él también os enviará verdaderamente consuelo y después os concederá la gracia de la paz, la fuerza y ​​la alegría correspondientes a vuestros sufrimientos anteriores. Porque «el Señor es misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en misericordia. No siempre reprenderá, ni guardará para siempre su ira. Él no nos ha tratado según nuestros pecados; ni nos ha recompensado conforme a nuestras iniquidades.» 308 372) Mirando la cruz del Salvador, contemplad el Amor, crucificado en ella para nuestra salvación; y pensad: ¡con qué bienaventuranza nos ha salvado, y de qué tormentos nos ha redimido! ¡Él nos ha arrebatado de las fauces de la bestia y nos ha llevado al Padre! ¡Oh amor! ¡Oh redención! ¡Oh terrores de tormentos eternos! ¡Oh bienaventuranza indescriptible e infinita! 373) Al decir «Padre Nuestro» debemos creer y recordar que el Padre Celestial nunca nos olvida, y nunca nos olvidará, porque, incluso, ¿qué buen padre terrenal olvida y no se preocupa por sus hijos? «Aún no te olvidaré», 309 dice el Señor. «Porque vuestro Padre Celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas.» 310 Lleva estas palabras a tu corazón. Recordad que el Padre Celestial os rodea continuamente de amor y cuidado, y no es llamado vuestro Padre sin razón. Padre no es un nombre vacío sin significado ni poder, sino un nombre lleno de significado y poder. 374) Cuando estés diciendo tus oraciones - y especialmente si tienes una regla de oración según un libro - no te apresures de una palabra a otra sin sentir su verdad, sin ponerla en tu corazón, sino esfuérzate siempre por sentir con tu corazón la verdad de lo que dices. Tu corazón se opondrá a esto, a veces con pereza y pétrea insensibilidad a lo que estás diciendo, a veces con duda e incredulidad, con una especie de fuego interior y opresión, a veces con distracción y desviación de la mente hacia los objetos y cuidados terrenales, a veces con el recuerdo de las ofensas de tu prójimo y con un sentimiento de venganza y odio hacia él, a veces con la representación de los placeres mundanos, o la representación del placer derivado de la lectura de novelas y, en libros generales y mundanos. No seas egoísta; conquista tu corazón, y ofrécelo a Dios como sacrificio aceptable: «Hijo mío, dame tu corazón», 311 y tu oración te unirá a Dios y a todo el cielo, y serás lleno del Espíritu, y de los frutos del Espíritu: justicia, paz, alegría, amor, mansedumbre, paciencia y compunción del corazón. ¿Quieres terminar rápidamente tu regla de oración, para dar descanso a tu cuerpo cansado? Ora fervientemente y dormirás en el sueño más pacífico, tranquilo y sanador. No os apresuréis, pues, ni digáis vuestras oraciones de ninguna manera; con media hora de oración obtendrás tres horas enteras del sueño más profundo. ¿Tiene prisa por llegar al lugar de su servicio o de su trabajo? Levántate más temprano; no duermas tanto; y orad fervientemente, así obtendréis tranquilidad, energía y éxito en vuestro trabajo durante todo el día. ¿Está tu corazón impaciente por dedicarse a asuntos vanos y mundanos? Domínalo; que su tesoro no sea la vanidad terrenal, sino Dios; enseñad vuestro oído a apegarse mediante la oración a Dios, y no a las vanidades mundanas, para que no seáis cubiertos de vergüenza en el día de la enfermedad y en la hora de la muerte, como aquel que era rico en vanidades mundanas y pobre en fe, esperanza y amor. Si no oráis como os he dicho, no prosperaréis en la vida, ni en la fe, ni en el entendimiento espiritual. 375) El Señor Jesucristo no tuvo dónde recostar Su cabeza durante Su vida terrena, 312 sin embargo tenía en Sí Su propia vida y la vida de todos, 313 mientras los ricos se construyen magníficos palacios y viven en ellos; pero, ¡ay!, en un entorno tan brillante no tienen verdadera vida en sus corazones, ni siquiera pueden disfrutar de su vanidad; se sienten aburridos y oprimidos en sus hermosos palacios, de modo que muchos hombres ricos y altos dignatarios cambiarían voluntariamente sus palacios por la cabaña del pobre si pudieran adquirir su paz de corazón. 376) Para agradar perfectamente a Dios, debemos también, por Su causa, ser perfectamente indiferentes a nuestra carne; Por ejemplo, cuando durante la oración, a pesar de nuestra pereza y nuestra fuerte inclinación a dormir, nos esforzamos en no ceder a ella, entonces somos indiferentes a nuestra carne. Los mártires y ascetas tenían esta perfecta indiferencia por su carne. 377) Al final de tus oraciones matutinas y vespertinas en tu hogar, invoca a los Santos: Patriarcas, Profetas, Apóstoles, Prelados, Mártires, Confesores, Santos Padres, Ascetas, No Mercenarios, para que viendo en ellos la realización de cada virtud, puedas convertirte tú mismo en imitador de cada virtud. Aprended de los Patriarcas la fe infantil y la obediencia al Señor; de los Profetas y Apóstoles, el celo por la gloria de Dios y por la salvación de las almas de los hombres; de los Prelados, celo por predicar la palabra de Dios, y en general por ayudar a través de las Escrituras, a la posible glorificación del nombre de Dios, al fortalecimiento de la fe, la esperanza y el amor entre los cristianos; de los Mártires y Confesores, firmeza para la fe y piedad ante los incrédulos e impíos; de los Ascetas, crucificar la propia carne, con sus pasiones y deseos, orar y pensar piadosamente; y del No Mercenario, no amar la ganancia y dar ayuda gratuita al necesitado. 378) En reposo, consuelo y deleite de la carne, ésta cobra vida con todas sus pasiones y deseos; en la opresión, la ira y la languidez, la angustia, con todas sus pasiones mortificadas está. Por eso la sabiduría y la misericordia de Nuestro Padre Celestial exponen nuestra alma y nuestro cuerpo a dolores y enfermedades dolorosas, y por eso debemos soportar los dolores y las enfermedades, pero regocijarnos en ellos más que en un estado de tranquilidad de espíritu, consuelo y salud física, porque, sin duda, malo es el estado de ánimo del hombre que nunca ha sufrido un dolor del alma o enfermedades del cuerpo, especialmente en la abundancia de bienes terrenales. Su corazón engendrará discretamente todo tipo de pecados y pasiones, llevándolo a la muerte espiritual. 379) No os olvidéis de arrancar del corazón de los niños la cizaña de los pecados, los pensamientos impuros, malos y blasfemos, los hábitos, inclinaciones y pasiones pecaminosas; el enemigo y la carne pecaminosa, no perdonéis ni siquiera a los niños; las semillas de todos los pecados se encuentran también en los niños; muéstrales a todos el peligro del pecado en el camino de la vida; no les ocultéis los pecados, no sea que por ignorancia y falta de comprensión se confirmen en hábitos y apegos pecaminosos, que se fortalecen cada vez más y producen los frutos correspondientes cuando los niños crecen. 380) Toda la vida y ocupaciones del hombre carnal tienen tendencia carnal y fin carnal; su oración es carnal, su aprendizaje y su enseñanza a los demás son carnales, sus escritos son carnales; a cada paso, en casi cada palabra, aparece la vida carnal. La vida carnal se manifiesta especialmente en todo lo relativo a los apetitos del hombre: aquí está la sede misma del hombre carnal. En la medida en que el hombre, por la gracia de Dios, deja de lado la vida carnal, comienza a pisotear sus apetitos carnales: altera su comida, deja de vivir para un apetito insaciable; poco a poco en su corazón empiezan a reinar la fe, la esperanza y el amor. En lugar de comer, beber, vestirse, riquezas; Dios, el alma, la vida eterna, el tormento eterno, ocupan sus pensamientos y su imaginación. En lugar del amor al dinero, a la comida, a la bebida, a la ropa, al lujo de su casa y sus alrededores, amor a Dios, a los hombres, un anhelo de morar con los Ángeles y los Santos; en lugar de comida y bebida, hambre y sed; la lectura y escucha diligente de la Palabra de Dios y el servicio Divino. Antes sus enemigos eran aquellos que obstaculizaban su bienestar exterior, ahora soporta las privaciones con ecuanimidad; antes dormía mucho y encontraba placer en el sueño, ahora duerme poco y se priva intencionalmente del dulce sueño; antes gratificaba la carne en todos los sentidos, ahora la mortifica para que no se rebele contra el espíritu. 381) Cuando veáis que alguien, por obra del Demonio, está totalmente poseído por un solo tema terrenal y vano (idee fixe), se aflige profundamente por ello, habla constantemente de ello y por eso os irrita, no os irritéis por ello, sino estad firmemente seguros de que es una enfermedad espiritual que viene del enemigo; sé amable y bondadoso con el enfermo, e inmediatamente vuélvete con fe tranquila y serena a Dios en oración, y dile al santo Icono no hecho por manos humanas lo siguiente: «A Tu purísimo Icono nos postramos, oh Bueno, orando por el perdón de nuestros pecados, Cristo nuestro Dios; porque por Tu propia voluntad te dignaste a subir en carne a la Cruz, y así liberar a Tus criaturas del yugo del enemigo. Por eso, con gratitud clamamos a Ti: Tú, Salvador nuestro, has llenado de alegría todas las cosas, Tú que viniste a salvar al mundo.» 314 382) Cuídate también a ti mismo: el enemigo a veces tienta también tu paciencia; su triunfo es doble si consigue irritarte también a ti: comprende sus artimañas y burlate de ellas. Cuando ejerce su violencia contra una persona que está especialmente cerca de tu corazón, entonces te duele el corazón al escuchar sus necias palabras que expresan el apego de su corazón a las cosas terrenales. No os deprimáis, no os desesperéis, no os entristezcáis, no os dejéis llevar por la ira, «cuídate, no sea que tú también seas tentado». 315 Invoca al Salvador: «¡Salvador, sálvanos!» No le seáis falsos en ninguna aflicción espiritual, ni en ninguna violencia del diablo y de las pasiones. Recordad que Él mismo dijo: « Invócame en el día de la angustia: yo te libraré y tú me glorificarás.» 316 El poder infinito del Señor está siempre dispuesto a venir en nuestro auxilio; Al Señor del poder y de la misericordia le agrada manifestar su poder salvador en nosotros y salvarnos de nuestros enemigos visibles e invisibles. Cuanto más trivial es la causa del dolor del alma del hombre, más lamentable y merecedor de compasión es, porque entonces vemos claramente que la causa es el Diablo. 383) Nunca es tan difícil decir de corazón: «Hágase Tu Voluntad, Padre», como cuando estamos en dolorosa aflicción o enfermedad grave, y especialmente cuando estamos sometidos a la injusticia de los hombres, o a los ataques y artimañas del enemigo. Es difícil decir de corazón «Hágase Tu Voluntad» cuando nosotros mismos fuimos causa de alguna desgracia, pues entonces pensamos que no es la Voluntad de Dios, sino la nuestra, la que nos ha colocado en tal situación, aunque nada puede suceder sin la Voluntad de Dios. En general, es difícil creer sinceramente que es Voluntad de Dios que suframos, cuando el corazón sabe, tanto por fe como por experiencia, que Dios es nuestra bienaventuranza; y por eso es difícil decir en la desgracia: «Hágase tu Voluntad». Pensamos: «¿Es posible que ésta sea la Voluntad de Dios? ¿Por qué Dios nos atormenta? ¿Por qué los demás están tranquilos y felices? ¿Qué hemos hecho? ¿Habrá un fin a nuestros tormentos? " Etcétera. Pero cuando a nuestra naturaleza corrupta le resulta difícil reconocer la Voluntad de Dios sobre nosotros, esa Voluntad de Dios sin la cual nada sucede, y someternos humildemente a ella, entonces es el momento preciso para que nos sometamos humildemente a esta Voluntad y ofrezcamos al Señor nuestro más preciado sacrificio, es decir, una devoción sincera a Él, no sólo en tiempos de tranquilidad y felicidad, sino también en tiempos de sufrimiento y desgracia; es entonces cuando debemos someter nuestra sabiduría vana y errada a la perfecta Sabiduría de Dios, porque nuestros pensamientos están tan lejos de los pensamientos de Dios «como son más altos los cielos que la tierra». 317 Cada uno traiga en sacrificio a Dios su Isaac, su unigénito, su amado, su prometido (a quien se promete paz y bienaventuranza, no sufrimientos), y muestre a Dios su fe y su obediencia, para ser digno de los dones de Dios, de los que ya disfruta, o de los que espera disfrutar. 384) Para comprender correctamente las palabras de la oración del Señor, «No nos dejes caer en la tentación», debemos recordar que esta oración fue dada a los Apóstoles, quienes pidieron al Señor que les enseñara a orar; que les fue dado antes del descenso del Espíritu Santo sobre ellos, cuando Satanás les pidió al Señor que los zarandeara como a trigo. 318 En aquel tiempo los Apóstoles todavía estaban débiles y podrían haber caído bajo la tentación (como Pedro); Por eso el Salvador pone en sus bocas las palabras: «No nos dejéis caer en la tentación». Pero es imposible vivir sin las tentaciones de nuestra fe, esperanza y amor: es indispensable para el hombre mismo que los secretos de su corazón sean probados, para que él mismo pueda ver lo que es y enmendarse. sí, las tentaciones son necesarias para «que se revelen los pensamientos de muchos corazones», 319 para que se revele nuestra firmeza o debilidad en la fe, así como el conocimiento o ignorancia, la depravación o pureza de nuestro corazón, su esperanza y confianza en Dios o en las cosas terrenales; también si nos amamos a nosotros mismos y a las cosas corruptibles, o a Dios sobre todo. 385) Cuando recuerdo al Hijo de Dios, que recibió la naturaleza humana en unión con Su Divinidad, y también la vida de aquellos que se llaman cristianos, entonces me invade el miedo y la piedad: miedo porque anticipo la gran ira de Dios sobre los negligentes, ingratos y malignos; lástima porque veo una gran multitud de cristianos privándose voluntariamente de la bienaventuranza indescriptible de la vida futura, y arrojándose al fuego eterno, a los tormentos eternos. 386) Dad todo honor a todo hombre, especialmente al cristiano, por el hecho de que Dios se dignó acoger la naturaleza humana en la más estrecha unión con su Divinidad, de modo que se hizo Dios-hombre. Por lo tanto, mirando a cualquier hombre, piense: «El Señor mismo era en todo semejante a este hombre, excepto en el pecado»; y si sabes, o ves, que él no conoce esta verdad de la encarnación del Hijo de Dios, y lleva una vida indigna, entonces enséñale y guíale. Ama también a cada hombre como a ti mismo, porque es otro tú, y por eso es llamado tu prójimo en los mandamientos de Dios: «No levantarás falso testimonio contra tu prójimo». 387) El hombre carnal considera la libertad del cristiano como esclavitud; por ejemplo, asistir a la Divina Liturgia, ayunar, prepararse para el Sacramento, confesión, comunión, todos los Sacramentos, y no sabe que todo esto es exigencia de su naturaleza, necesidad de su espíritu. 388) Un hombre orgulloso, cuando los demás hablan de las virtudes de cualquier otra persona, teme perversamente que esta persona sea superior a él en virtudes y lo eclipse, porque el hombre orgulloso se considera a sí mismo por encima de todo y no cree posible encontrar virtudes similares o superiores en los demás. La rivalidad de los demás es una gran desgracia para él. 389) Cuando dices una oración por todos los hombres, y no oras de corazón por todos los hombres, entonces tu alma está oprimida, porque Dios no favorece tal oración; pero tan pronto como comiences a orar de corazón por todos los hombres, inmediatamente te sentirás aliviado, porque el Señor escucha misericordiosamente tales oraciones. 390) Muchas veces el Diablo se apodera de nuestro corazón con los dientes. ¿Con qué dientes? Incredulidad, duda, opresión y toda pasión. A veces el enemigo nos inquieta por la sospecha de la fidelidad de nuestros servidores en relación con nuestros bienes y esto sucede especialmente cuando nuestro corazón debe estar ocupado exclusivamente con los pensamientos de Dios y la contemplación de las cosas celestiales. Para librarte de tales angustias y aflicciones que proceden del diablo, recuerda las palabras de la Sagrada Escritura: «El Señor está cerca. No te preocupes por nada.» 320 No os angustiéis inútilmente. El Señor cuida de tus bienes; no estás en casa, pero Él está ahí para ti, porque está presente en todas partes y lo llena todo: habla en la conciencia de tus siervos y de los miembros de tu casa. Él prueba los pensamientos de sus corazones en todo momento y en cada hora; Les dice interiormente: «no robaréis»; y Él perturba sus corazones con temor y aprensión cuando conciben la intención pecaminosa de robar cualquier cosa. Él manifestará su poder milagroso sobre ellos y no les permitirá robar. Pero además de esto, debéis aprender a considerar todas las cosas terrenales como inútiles y a despreciarlas. 391) El Verbo es nuestro Creador y nuestro Dios. Cada palabra suya es verdad y obra. Así también debe ser nuestra propia palabra, porque somos creados a imagen de Dios; asimismo la palabra de todas las criaturas que hablan debe ser verdad y obra (tal fue la palabra de buena nueva del Arcángel a Zacarías, a la Virgen María); y así también es con los ángeles y los Santos; pero en el Diablo, que se alejó de Dios, sólo queda una sombra de pensamiento, y su palabra carece de verdad, sin la realidad del hecho: una mentira, un fantasma; y como la palabra veraz, siendo imagen de Dios el Verbo, y derivada de Él, es vida, así la palabra mentirosa del Diablo, siendo su imagen, es muerte. La mentira es necesariamente muerte, porque la muerte del alma es causada naturalmente por aquello que ha caído de la vida a la muerte. 392) No se puede comer, beber ni fumar continuamente. No se puede convertir la vida humana en comer, beber y fumar constantemente (aunque hay hombres que comen, beben y fuman casi ininterrumpidamente); y así el espíritu del mal ha convertido la vida en humo, y ha convertido la boca, que debería emplearse para agradecer y alabar al Señor, en un horno humeante. Cuanto menos y más ligera sea la comida y bebida que tomes, más ligero y refinado se volverá tu espíritu. 393) ¡Oh vosotros de poca fe! No dudéis de Mi omnipotencia. Yo he creado toda alma y toda carne, y soy el Dios de los espíritus y de toda carne. «Porque de Mí saldrá el espíritu y todo soplo que Yo he creado.» 321 «Yo hice la tierra y creé sobre ella al hombre; Yo, Mis manos, extendí los cielos, y a todo su ejército mandé.» 322 Nota del traductor: Goulaeff: Esta es la traducción exacta de la versión eslava. El inglés es el siguiente: «Porque el espíritu debería fallar ante Mí y las almas que he creado». 394) «No asesinarás.» Entre otros, los médicos asesinan por su ignorancia de la enfermedad del enfermo cuando le recetan medicamentos nocivos. También cometen asesinato los que no quieren tener un médico que los atienda o otra persona que está enferma y requiere la ayuda del médico. Cometen asesinato aquellos que irritan a un enfermo para quien cualquier irritación puede ser fatal (por ejemplo, un tísico) y aceleran así su muerte. Cometen homicidio los que, por avaricia o cualquier otra mala razón, tardan en prestar la ayuda del médico a un enfermo o en dar pan al hambriento. 395) Se encuentra con corazones distorsionados en algunos hombres. ¡En la celebración de los Sacramentos se respira incredulidad e insensibilidad, impotencia moral o burla, perturbación y miedo diabólico! Durante la enfermedad de quienes están cerca de ellos, uno también se sorprende por su insensibilidad e incluso su malignidad diabólica. Consideran que su hermano enfermo es superfluo en el mundo, y interiormente piensan: «Habrá más lugar para mí si él muere», sin reflexionar que cada hombre –y ellos mismos– tal vez pueda morir mañana, y sin compadecerse del que sufre en su corazón como si fuera su propio miembro. 396) Un hombre irritable y tonto que adapta cualquier objeto a un uso particular, y no es capaz de ayudar al asunto con la sagacidad de su mente, y ve que el objeto no le sirve como él desearía, a menudo se enoja, pierde los estribos, lo tira a un lado y a veces lo rompe, como si fuera un ser animado e inteligente que se resiste intencionalmente a sus deseos. Puede suceder que algo se caiga; queda atrapado en otra cosa, que se desgarra; el objeto no se mueve como él deseaba; no encaja en su lugar correcto; todo parece alzarse en armas contra él y está dispuesto a llorar de irritación. Pero si un experto se hubiera ocupado del asunto, todo habría salido bien. ¿Por qué es así? Porque entonces un hombre dotado de inteligencia, juicio y sagacidad se habría puesto a trabajar con toda su alma. ¿A qué me lleva la observación de nuestro comportamiento mundano ordinario con diferentes objetos? ¿A qué pensamientos? Veo que el intelecto, o el espíritu humano inteligente, reina en todas partes sobre la materia, y que sin el intelecto nada puede hacerse por sí solo, ni siquiera el movimiento normal, por ejemplo. Del mismo modo, sin el intelecto nada puede adaptarse a ningún fin particular ni alcanzar ningún fin particular, pues todo fin se alcanza por medio de ciertas leyes determinadas, y las leyes proceden del intelecto. Ahora volvamos al universo. ¿De dónde viene este maravilloso orden en la materia sin alma y en los animales poco inteligentes? ¿De dónde viene esta belleza, esta milagrosa transformación de la materia informe y sin vida en hermosos seres vivos? ¿De dónde viene esta adaptación a miles de propósitos diferentes y tal sabia consecución, por medios simples, de sus propósitos por cosas que por sí mismas no pueden tener ningún propósito conocido ni alcanzarlo? «¿Quién es este Soberano invisible sobre la materia? ¿Quién es esta Mente, que revela Su más maravillosa sabiduría en la materia y en diversas criaturas vivientes? ¿Quién es este eterno Artista y Arquitecto que produce invisiblemente Su arte ante nuestros ojos? Él, Quien es el único, es el Creador de todo: ¡el Señor! Te contemplo con los ojos de mi corazón en cada mínima partícula del espacio; Tú hasta ahora con Tu Hijo y Tu Espíritu Santo obras invisiblemente todas las cosas. Te abrazo, presente en todo lugar, con mi corazón; ¡Te adoro, te glorifico y te alabo! 397) Quien da pan o dinero al hambriento con pesar, con mal de ojo y con el corazón insatisfecho, actúa de la misma manera como si estuviera poniendo veneno en su pan o en su limosna, aunque este veneno es espiritual, invisible. Debemos dar con amor, con respeto a la persona del prójimo, de buena gana, con alegría; porque es natural que el amor se regocije al ayudar al amado. 398) Dios os guarde de escatimar el sacrificio de vuestros bienes materiales al mismo Señor, a su Purísima Madre o a cualquier otro de los Santos de Dios, prefiriendo así la materia al espíritu. Tenga cuidado, no sea que su propiedad conduzca a su destrucción. Debéis creer firmemente que en lugar de bendiciones corruptibles, el Señor o Sus Santos os otorgarán bendiciones incorruptibles; en lugar de bendiciones temporales, eternas; por ejemplo: la luz espiritual, el perdón de los pecados, los dones de la fe viva, de la esperanza firme y del amor no fingido, de la paz y del gozo en el Espíritu Santo, que están infinitamente por encima de cualquier don material. Prodiga con alegría sus bienes en sacrificio al Señor y a Sus santos. Si envías dinero con este fin a través de manos ajenas, ten por seguro que llegará a su destino; y si la gente malversa vuestro sacrificio al Señor, entonces el Señor vuestro Dios les pedirá cuentas, y no se perderá ni una sola parte, sino que os traerá un regalo, proporcional a vuestra fe y a la disposición de vuestro corazón, del Señor, que es el Dios de todos los dones, especialmente a aquellos que le ofrecen los sacrificios de su corazón. 399) Los Santos de Dios son representados en sus acciones internas como escuchando al Huésped interno, Quien obra dentro de ellos -el Señor- venerándolo, sonriendo desde la dulzura y ternura internas y disfrutando del descanso celestial. «Ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas». 323 400) Dios creó la materia para que cambiara y se transformara de innumerables maneras de acuerdo con el pensamiento del Creador. El propósito de la materia es manifestar diversamente a las criaturas y en las criaturas su omnipotencia y misericordia, para que pueda actuar beneficiosamente a través de ellas sobre las criaturas animadas, y especialmente sobre aquellas que son razonables y están revestidas de carne. 401) Inútil es la caridad del hombre que la otorga contra su voluntad, porque la caridad material no es suya, sino don de Dios, mientras que a él sólo le pertenece la disposición del corazón. Esta es la razón por la que muchas obras de caridad resultan casi inútiles, porque fueron otorgadas de mala gana, de mala gana, sin respeto por la persona de nuestro prójimo. Así también la hospitalidad de muchas personas resulta inútil debido a su comportamiento hipócrita y vanidoso hacia sus invitados. Ofrezcamos nuestros sacrificios sobre el altar del amor al prójimo, con afecto del corazón: «porque Dios ama al dador alegre». 324 402) El enemigo actúa destructivamente sobre los corazones de los hombres, entre otras formas, a través de la naturaleza exterior, como en Job: por medio de los vientos, el agua y el fuego. A veces se incendian casas gracias a las artimañas del enemigo; se sumergen casas y se hunden barcos; los vientos derriban y destruyen edificios; o bien, en tiempo húmedo, a través de la humedad y los gases, el enemigo usa su arte sobre nuestras partes internas, oprimiéndonos con pesadez y golpeándonos con una frialdad apática hacia todo lo verdadero y santo. ¡Oh, cuántas y diversas son las artimañas del príncipe de las potestades del aire, y qué difícil es a veces distinguirlas! 403) El hombre corrupto continuamente desea comer y beber, para satisfacer continuamente su vista, oído, olfato y sentimiento; los hombres carnales se satisfacen con ricas comidas y bebidas, hermosas vistas, música, tabaco, magníficos edificios y esplendor exterior. Pero el adorno de los objetos santos eleva nuestras almas a Dios y, por lo tanto, no sólo es libre de pecado, sino también santo y edificante, como también el canto sagrado, la fragancia del incienso, la magnificencia y el esplendor de los ornamentos de la iglesia y de todos sus vasos. Todos estos, estando destinados a servir a la gloria de Dios y a despertar sentimientos piadosos, no son pecaminosos, sino santos. Pero allí, en el mundo, todo ministra al hombre carnal, corrupto, y lo aleja de Dios. El corazón corrupto busca sensaciones carnales impuras, y todo lo que allí hay lo satisface. La mente corrupta busca el conocimiento correspondiente a su corrupción y allí queda satisfecha. La imaginación y la memoria corruptas también buscan imágenes que les correspondan y allí se satisfacen. Pero nosotros los cristianos somos «nuevas criaturas», 325 o «una generación elegida», 326 un pueblo nuevo, «creado en justicia y verdadera santidad» 327 según Dios. Debemos despojarnos del viejo hombre y de sus obras, y luchar contra sus deseos y concupiscencias. 404) Cuando estás leyendo una oración larga en voz alta en presencia de una gran concurrencia de personas, entonces el enemigo intenta desconcertar tu corazón y apagar las palabras en tus labios con el pensamiento de que la gente no entiende muchas palabras y que es una pérdida de tiempo inútil leer tales oraciones. Esto es evidentemente una tontería. ¿Y qué del Espíritu Santo, Instructor en toda verdad? ¿Permanece inactivo, no ilumina todos los corazones humanos? ¿No has experimentado tú mismo la iluminación de tu corazón por el Espíritu Santo? Antes no entendías algunas de las palabras y expresiones, y luego, de repente, el Espíritu Santo abrió tu mente para que pudieras comprender estas palabras y expresiones hasta entonces incomprensibles, y tal luz de repente ilumina tu corazón; Ten por seguro que con los demás también pasa lo mismo. Lee con corazón firme, sin sospechas dañinas. Siembra la semilla; Dios dará el crecimiento. 405) Muchos y diversos son los obstáculos en el camino angosto: deseas orar – el enemigo te oprime tanto espiritual como físicamente; sientes que es tu deber escribir un sermón; os oprime la pereza; la opresión está en todas partes. El humo del infierno se esfuerza por oscurecer y constreñir vuestra alma incluso cuando el Santísimo y terrible Sacrificio está ante vosotros, cuando participáis de Él y también en el momento de la celebración de todos los sacramentos. Cuanto mayor es el Santo Oficio, más violenta y furiosamente os ataca el enemigo. 406) Dios es bondad, es como crisma inagotable; el mundo espiritual es el desarrollo de esta bondad, como un océano de crisma fragante, el mundo material también. ¿Cómo no esperar obtener todas las cosas buenas de tal bondad? El Señor en su bondad se ha difundido en todas las criaturas, como el crisma, sin agotarse en modo alguno. 407) Al acercarse las grandes fiestas debéis estar especialmente atentos a vosotros mismos. El enemigo se esfuerza de antemano por enfriar el corazón hacia el tema del evento celebrado, de modo que el cristiano no lo honre con la consideración sincera de su realidad. Él actúa sobre nosotros ya sea a través de la atmósfera, o a través de la comida y bebida que hemos tomado, o a través de sus flechas de fuego, lanzadas abundantemente al corazón e inflamando violentamente al hombre entero, en cuyo momento nos vienen pensamientos malos, impuros y blasfemos, y sentimos una sincera aversión al tema de la solemnidad. Debemos vencer al enemigo obligándonos a la meditación y la oración devotas. 408) Cuando durante la oración el enemigo sugiera dentro de ti el deseo de comer, desprecia esta irritación nerviosa y material, fortalece más poderosamente tu corazón con la oración, enciéndelo con la fe y el amor, y di al tentador las siguientes palabras del Señor: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios». 328 la oración es mi mejor alimento, fortificando e iluminando tanto el alma como el cuerpo. 409) A veces el enemigo actúa a través de personas dispuestas al mal; a través de los orgullosos – por la humillación y el desprecio; a través de fanáticos: por la incredulidad, el libre pensamiento y la burla de las cosas sagradas; a través de amos crueles, por tiranía y tormentos; a través de glotones, por el atractivo de las delicias, de la sobrealimentación y de la embriaguez (a las que, sin embargo, nuestra carne se inclina); a través del libertino – por la inclinación a la depravación o pérdida de la castidad; a través de ladrones – por el robo de nuestra propiedad; nos aflige también por los que nos odian y nos envidian; nos priva de alimento, de vestido y de vivienda por los de corazón duro; a través de todas y cada una de las cosas terrenales, con el permiso de Dios, él, como «príncipe de este mundo», 329 como príncipe de las potestades del aire, como «gobernante de las tinieblas de este mundo», 330 actúa sobre los hombres para exasperarlos y atraerlos a su lado, valiéndose para ello de diversas seducciones y opresiones. Si el Omnisapiente, Todomisericordioso y Todopoderoso Padre Celestial no velara incansablemente por nosotros y no convirtiera en bien las innumerables artimañas del tentador, si nosotros mismos no estuviéramos vigilantes, el malhechor incorpóreo hace mucho tiempo que habría sometido al mundo a sí mismo, y no habría quedado en la tierra ninguna semilla santa que constituya su sustancia. 331 410) Cuando un hombre está a punto de orar, debe humillar su corazón orgulloso, debe desechar de él la vanidad terrenal y debe introducir en él una fe viva e indudable. 411) Si el hombre carnal está tranquilo y feliz, el espiritual se siente oprimido; si el hombre exterior florece, el interior perece. Así de opuestos son en nosotros el hombre viejo, pecador y carnal, y el hombre renovado por la gracia de Cristo; por eso dijo el Apóstol: «Aunque nuestro hombre exterior va pereciendo, el interior sin embargo se renueva de día en día». 332 Y a menudo nosotros mismos experimentamos esto. Por lo tanto, el verdadero cristiano debe anhelar los sufrimientos externos, carnales y mundanos, porque fortalecen su espíritu. Ni siquiera debe pensar en murmurar. ¿Cómo puede murmurar de lo que es provechoso para su alma inmortal, aunque los medios por los que se consigue sean muy repugnantes para su hombre carnal? Las enfermedades, los incendios, los robos, la pobreza, las desgracias, las guerras, el hambre, a menudo actúan benéficamente sobre el alma. 412) Así como Dios es Vida, y las enfermedades y dolencias son una desviación de la vida, por lo tanto el solo toque de la primera Fuente de Vida nos cura de ellas. Por eso el Salvador, que es la Vida de todos, curó y todavía cura a los hombres sólo con su toque. Lo mismo puede decirse del cambio en cualquier objeto contagioso: ante un solo signo o una sola palabra del Creador y Fundador de todo, se vuelven inofensivos (aire, agua, plantas y animales). 413) A veces surge una nueva tentación con la aflicción y la opresión: dureza, entumecimiento e insensibilidad del corazón hacia todo lo verdadero, bueno y santo; nos sentimos como una piedra o un bloque, sin fe, sin capacidad de oración, sin esperanza en la misericordia de Dios, sin amor. ¡Qué triste es sentirse como una piedra o un tronco, sin fe y sin amor, cuando fuimos creados para creer, sentir, esperar y amar! Y debemos soportar esto con paciencia y rogar a Dios que quite la piedra de la insensibilidad de las puertas de la tumba de nuestro corazón, para que nos quite un corazón de piedra y nos dé uno de carne. Pero ¿qué significa esta dureza o entumecimiento en nosotros? Muestra la presencia en nuestro corazón del Diablo, quien, habiéndose apoderado de nuestro corazón por la fuerza a través de nuestra incredulidad, expulsa de él todo buen pensamiento, no dejándolo reposar allí, y destruye toda fe y todo buen sentimiento, convirtiendo al hombre en una carga incluso para sí mismo. Esto realmente les sucede a los hombres. Que aprendan lo que significa. 414) Nuestros diversos servicios terrenales a nuestro rey y país son una imagen de nuestro servicio principal a nuestro Rey del Cielo, que debe continuar eternamente. Es a Él a quien verdaderamente debemos servir ante todos, como Sus fieles servidores a través de la creación, la redención y Su providencia. ¿Piensan en esto los servidores de la patria terrenal? Pero debemos pensar en ello. El servicio terrenal es una prueba, un servicio preparatorio para el celestial: «sobre poco has sido fiel; sobre mucho te pondré». 333 415) No seáis jueces implacables de aquellos que trabajan para Dios y que caen en la vida, en contradicción consigo mismos – es decir, con su piedad; el diablo, su malvado adversario, los pone en contradicción consigo mismos: les atrapa el corazón con los dientes, obligándolos a hacer cosas contrarias. 416) No hagas tu trabajo sólo cuando quieras, sino hazlo especialmente cuando no quieras. Entiende que esto se aplica a todos los asuntos ordinarios del mundo, así como también, y especialmente, a la obra de la salvación de tu alma: a la oración, a la lectura de la palabra de Dios y otros libros saludables, a la asistencia a la Divina Liturgia, a hacer buenas obras, cualesquiera que sean, a la predicación de la palabra de Dios. No obedezcas a la carne perezosa, engañosa y pecadora; está eternamente listo para descansar y llevarnos a la destrucción eterna a través de la tranquilidad y el disfrute temporales. «Con el sudor de tu rostro», se dice, «comerás pan». 334 ¡Oh alma miserable! «Cultiva cuidadosamente el talento que te ha sido concedido», canta la Iglesia. 335 «El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan», 336 dice nuestro Señor y Salvador. 417) Cuando tu corazón esté perturbado en espíritu por cualquier pasión, y estés privado de la paz, y estés lleno de agitación, y de tu lengua caigan palabras de disgusto y de animosidad hacia tu prójimo, no te quedes en esta condición, tan destructiva para ti, sino que inmediatamente doblas tus rodillas y confiesas tu pecado ante el Espíritu Santo, diciendo desde lo más profundo de tu corazón: «Te he ofendido, Espíritu Santo, por el espíritu de mi pasión, por el espíritu del mal y desobediencia a Ti;» y luego di, con todo tu corazón y con el sentimiento de la omnipresencia del Espíritu de Dios, la oración al Espíritu Santo: «Oh Rey Celestial, Consolador, Espíritu de Verdad, que estás presente en todas partes y lo llenas todo, Tesoro de bendiciones y Dador de vida, ven y haz tu morada en mí y límpiame de toda impureza, y salva, oh Bendita, mi alma apasionada y sensual» – y tu corazón se llenará de humildad, paz y devoción. Acordaos que con cada pecado, con cada apego a cualquier cosa terrenal, con cada desagrado y animosidad hacia el prójimo, con cualquier cosa carnal, ofendéis al Espíritu Santo, el Espíritu de paz y de amor, el Espíritu que nos arrastra de las cosas terrenas a las celestiales, de lo visible a lo invisible, de lo corruptible a lo incorruptible, de lo temporal a lo eterno, del pecado a la santidad, del vicio a la virtud, ¡Oh Todo Espíritu Santo, nuestro Gobernante, nuestro Instructor, nuestro Consolador! nosotros por tu poder Santidad del Padre, Espíritu de nuestro padre Celestial, implanta en nosotros, nutre en nosotros, el Espíritu del Padre, para que seamos sus verdaderos hijos en Jesucristo nuestro Señor. 418) Cuando estés orando, cuídate para que ore no sólo tu hombre exterior, sino también el interior. Incluso si eres pecador sin medida, sigue orando. No prestes atención a la provocación, astucia y desesperación del Diablo, sino vence y conquista sus artimañas. Recordad el abismo de la misericordia y el amor del Salvador hacia la humanidad. El Diablo os representará el rostro del Señor como terrible y despiadado, rechazando vuestra oración y arrepentimiento; pero recordad las propias palabras del Salvador, llenas de toda esperanza y valentía para nosotros: «El que a mí viene, no le echo fuera;» 337 y «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados"--de pecados e iniquidades, y de las artimañas y calumnias del diablo--"y yo os haré descansar.» 338 419) ¡Hombre! La omnipotencia, la sabiduría y la misericordia del Creador, que fueron derramadas sobre el mundo visible e invisible, están listas para ser concedidas, en toda su infinitud, también a ti, si te esfuerzas por ser un verdadero hijo del Padre Celestial, si cumples Sus mandamientos de amar a Dios y al prójimo. Entrégate, pues, incansablemente y con todas tus fuerzas a las buenas obras y obras. 420) Toda persona que hace cualquier mal, que satisface cualquier pasión, es suficientemente castigada por el mal que ha cometido, por la pasión a la que sirve, pero principalmente por el hecho de que se aleja de Dios, y Dios se aleja de él: sería, por tanto, insano y muy inhumano alimentar la ira contra un hombre así; Sería lo mismo que ahogar a un hombre que se hunde, o arrojar al fuego a una persona que ya está siendo devorada por las llamas. A un hombre así, como a uno en peligro de perecer, debemos mostrarle doble amor y orar fervientemente a Dios por él; sin juzgarlo, sin alegrarnos de su desgracia. 421) El pecado, en lugar de argumentos que no tiene de su lado, actúa violentamente, hiriendo, picándonos interiormente, derramando en nosotros el veneno ardiente del pecado. Bienaventurado el que desprecia todas las cosas terrenas y el que es herido por el amor de Dios, por el amor celestial. ¡Pero qué pocos hombres así hay entre los hijos caídos de Adán! ¿Quién no es herido y golpeado por los dardos de las pasiones, de las ganancias y de los honores? Y, viceversa, ¿en quién están los dardos del verdadero amor a Dios y al prójimo? Los dardos de las pasiones y de las cosas sensuales han expulsado los dardos del amor de Dios y no les dejan lugar. Para algunas personas, estos dos elementos luchan diariamente entre sí y alternativamente se rechazan, mientras que para otras ni siquiera hay lucha; en algunos los dardos terrenales reinan enteramente, sofocando los celestiales: tal es el caso, por ejemplo, de los ávidos de ganancias, de los sensuales, ávidos de honores, de los borrachos, de los engañadores, de los asesinos, de los fornicarios, de los adúlteros, etc. Oh, ¿cuándo nuestros corazones estarán completamente inflamados de amor por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, por el Dios vivificante, la Trinidad, que nos ha ordenado guardar sus mandamientos? 422) ¿Por qué nos preocupamos y atormentamos por no recibir algún tesoro que esperábamos, o por perderlo? Porque lo que esperábamos o lo que hemos perdido era el ídolo de nuestro corazón, porque nuestro corazón se ha apartado del Señor, Fuente de aguas vivas, Quien es el único que puede llenarlo y darle paz. Aferrémonos a Dios con todo nuestro corazón, y ninguna pérdida terrenal, ningún incumplimiento de la expectativa de algún bien terrenal, como, por ejemplo, el dinero, las distinciones y otras cosas externas y perecederas, nos entristecerá. Aprendamos a vivir una vida interior. Dirijamos nuestro pensamiento a las más altas bendiciones, a la recompensa celestial que es la única deseable, verdadera y que hace verdaderamente felices a quienes la obtienen. 423) Generalmente nos deleitamos con el buen tiempo, luminoso y cálido, y nos gusta hablar de ello; pero en las moradas celestiales de los ángeles y los santos el brillo, la salud y la frescura son incomparablemente mayores. ¿Por qué, entonces, no nos interesa hablar de los habitantes de esas moradas, de esa vida, de ese brillo, de esa bienaventuranza? Gozoso, vivificante y brillante es el sol, pero la luz del rostro de Dios, en la que se regocijan los ángeles y las almas de los justos, es aún más gozosa, vivificante y brillante. «Haz que seamos contados con tus santos en gloria eterna. Oh Señor, salva a tu pueblo y bendice tu herencia: gobiernalos y levántalos para siempre.» 339 424) La oración ferviente y entre lágrimas no sólo limpia de los pecados, sino que también cura las enfermedades y dolencias del cuerpo; renueva todo el ser del hombre y le hace, por así decirlo, nacer de nuevo (hablo por experiencia). ¡Oh, qué regalo tan inestimable es la oración! ¡Gloria a Ti, Hijo Unigénito de Dios, que nos has obtenido por tu mediación el perdón infinito de nuestros pecados! ¡Gloria al Espíritu Santo, que «intercede por nosotros con gemidos indecibles» 340, que nos da oración ardiente con gemidos y lágrimas, que calienta nuestras almas frías y nos da contrición y dolor por los pecados, limpiándonos, santificándonos, pacificando, fortaleciéndonos y renovándonos! ¡Gloria a Ti, Santísima Trinidad, que no tiene principio, vivificante, eternamente glorificada por todas las criaturas razonables! 425) Es imposible otorgaros más de lo que Dios os ha otorgado, porque Él os ha dado a Sí mismo, o Su carne y sangre, unidas con Su Divinidad; Él te ha hecho su hijo, 341 cuando eras hijo de ira 342 y maldito; Él os ha dado todo lo necesario y bendiciones exteriores en abundancia, y si no os ha dado más bendiciones exteriores es porque habrían sido perjudiciales para vosotros, para vuestra alma y para vuestro cuerpo. Si, incluso ahora. A menudo te perjudican mucho estas bendiciones externas, al apegarte a ellas, y sufres desgracias y heridas debido a las pasiones, al alejarte del amor de Dios y al prójimo y de la aspiración a cosas superiores y descender a las inferiores, entonces, ¿qué hubiera sido si tuvieras aún más de estas bendiciones? Te habrías hundido en la sensualidad. 426) A través de la oración de fe podemos obtener del Dios Todomisericordioso y Otorgador todas las bendiciones espirituales e indispensables en la tierra, con sólo que la oración sea ferviente y el deseo de obtener estas bendiciones sincero. ¡Y qué oraciones pone la Iglesia en nuestra boca! De modo que por medio de ellos podemos fácilmente inclinar al Señor a que sea misericordioso con nosotros y nos conceda todo buen don. El enemigo, conociendo la bondad de Dios y el poder de la oración, se esfuerza por todos los medios en disuadirnos de ella, o durante la oración trata de distraer nuestra mente, de obstaculizarnos con diversas pasiones y apegos a las cosas terrenales, o con prisas, perturbaciones, etc. 427) Cuando el corazón se ocupa de las cosas mundanas, especialmente de las superfluas, abandona al Señor -Fuente de vida y de paz- y, por tanto, queda privado de vida y tranquilidad, de luz y de fuerza; pero cuando se arrepiente de su cuidado por las cosas vanas y se vuelve completamente de las cosas corruptibles al Dios incorruptible, entonces la fuente de agua viva comienza a fluir nuevamente en él, y la paz, la tranquilidad, la luz, la fuerza y ​​​​la audacia ante Dios y el hombre una vez más habitan en él. Debemos vivir sabiamente. 428) No quieres orar por el hombre a quien odias y desprecias; pero debes hacerlo en contra de tu voluntad y recurrir al gran Médico, porque tú mismo estás espiritualmente enfermo de la enfermedad de la malicia y el orgullo; también está enfermo vuestro enemigo o aquel a quien despreciáis; oren para que el manso Señor les enseñe mansedumbre y paciencia, que les enseñe y fortalezca para amar a sus enemigos, y no sólo a sus simpatizantes; para que os enseñe a orar con sinceridad tanto por los mal dispuestos como por los bien dispuestos. 429) Alguien, cuando durante la oración se volvía lánguido y débil de mente y de cuerpo, y deseaba dormir, se despertaba con la siguiente pregunta interior: ¿Con quién conversas, alma mía? Y después de esto, al imaginarse vívidamente al Señor ante él, comenzó a orar con gran sentimiento y lágrimas; su embotada atención se agudizó, su mente y su corazón se iluminaron y él mismo revivió por completo. ¡Esto muestra lo que es imaginarnos vívidamente al Señor Dios y caminar en Su presencia! Si –continuó diciendo–, alma mía, no te atreves a conversar lánguida y descuidadamente con hombres de rango superior a ti, para no ofenderlos, ¿cómo te atreves entonces a conversar lánguida y descuidadamente con el Señor? 430) Señor, ¿cómo te glorificaré? ¿Cómo puedo alabarte por tu poder, por los milagros de curación por medio de tus santos misterios, manifestados sobre mí y sobre muchos de tus siervos, a quienes yo, indigno, he administrado estos santos, celestiales y vivificantes misterios después del sacramento de la penitencia? Confiesan ante mí Tu poder, Tu bondad, proclamando en voz alta a todos que Tú extendiste Tu mano milagrosa sobre ellos y los levantaste del lecho de la enfermedad, del lecho de muerte, cuando nadie esperaba que vivirían; y luego, después de la comunión de Tu Cuerpo y Sangre vivificantes, pronto revivieron, fueron sanados y sintieron sobre ellos en la misma hora y día Tu Mano vivificante. Y yo, Señor, testigo de tus obras, aún no te he alabado en presencia de todos por el fortalecimiento de la fe de tus siervos, y ni siquiera sé cómo ni cuándo alabarte, porque cada día estoy ocupado con algún tipo de trabajo. Créate un nombre, Señor, como lo has hecho; glorifícate, Tu nombre, Tus Misterios. 431) Niégate los deleites sensuales con la esperanza de que, en lugar de ellos, obtendrás deleites espirituales superiores, celestiales. Haced el bien a todos con la esperanza de que, según la justicia de Dios, «con la medida que deis, os será medido otra vez»; 343 que el bien que has hecho a tu prójimo tarde o temprano volverá a tu seno, así como el mal que le has hecho tarde o temprano volverá a tu seno. Recuerda que somos un solo cuerpo. «Siendo muchos somos un solo pan.» 344 Recuerden que Dios es justo en el grado más alto, en un ápice. 432) ¿Dónde habría oportunidades de luchar por grandes hazañas si nuestros vecinos no nos hicieran daño, si no nos ofendieran? ¿Dónde habría oportunidades para soportar con paciencia las ofensas, para ser mansos y humildes? Ves, pues, que debemos ser probados por muchos y diversos males para poder probar nuestra virtud y ser finalmente coronados. 433) No os enojéis ni con los que pecan ni con los que ofenden; no tengas pasión por notar cada pecado en tu prójimo y por juzgarlo, como solemos hacer nosotros. Cada uno dará por sí mismo una respuesta a Dios. Todo el mundo tiene conciencia; todos escuchan la Palabra de Dios y conocen la Voluntad de Dios ya sea por los libros o por conversaciones con otras personas. Especialmente no mires con mala intención los pecados de tus mayores, que no te conciernen; «para su propio amo está en pie o cae.» 345 Corrige tus propios pecados, enmienda tu propio corazón. 434) ¿Por qué el Señor permite que haya pobres? Para vuestro bien, para que seáis limpiados de vuestros pecados y los expíos, «porque la limosna libra de la muerte y limpiará todo pecado» 346 ; para que ganéis suplicantes que oren por vosotros en las personas de aquellos a quienes concedéis vuestra caridad, para que el Señor sea misericordioso con vosotros. « Bienaventurados los misericordiosos: porque ellos alcanzarán misericordia.» 347 435) ¿Por qué el Señor permite que la gente sea pobre? Por la misma razón, entre otras, de que Él no os hace justos de una vez según vuestro deseo. Dios podría haber hecho a todos los hombres ricos, incluso ricos; pero entonces habría surgido un gran olvido de Dios, y habría aumentado el orgullo, la envidia, etc. Y habrías tenido en alta estima a ti mismo si el Señor te hubiera hecho justo rápidamente. Pero así como el pecado te humilla, mostrándote tu gran debilidad, impureza y constante necesidad de Dios y su gracia, así también el pobre es humillado por la pobreza y su necesidad de otras personas. Si los pobres se enriqueceran, muchos de ellos se olvidarían de Dios y de sus bienhechores, arruinarían sus almas en el lujo de este mundo. ¡Tan destructivas son las riquezas, y también ciegan la visión espiritual! ¡Hacen que el corazón sea asqueroso e ingrato! 436) Pensamientos en la calle, durante un paseo, al ver la luna naciente. En todo os complazco, dice el Señor: Yo os he creado a mi imagen y semejanza; He hecho brillar para vosotros el sol, la luna y las estrellas; He creado la tierra con todos sus frutos para vosotros; He difundido el aire para que respires; Os he dado fuego para alumbraros y calentaros, y para cocinar vuestros alimentos; Os he dado diversas clases de comida y bebida dulces; Os he enseñado a hacer muchos y diversos tejidos para vuestro vestido, y os he dado materiales para este fin; Os he dado oro, plata, cobre y otros metales en el seno de la tierra, por dinero y otros objetos; Os he reunido en comunidades bien organizadas; Os he dado un soberano conforme a mi corazón, mi ungido, mi semejanza en la tierra; finalmente os he dado a Mi Hijo Unigénito, le he dado para morir por vosotros. os lo he dado, por su propia voluntad, para comida y bebida. He fundado la Iglesia en la tierra bajo Su supremacía; ¿Qué has hecho y qué estás haciendo por Mí? ¿Cómo me recompensais por toda Mi bondad? ¡Por olvidándome, por la ingratitud hacia Mí, por negarme, por despreciar Mis leyes! «Oh generación incrédula y perversa, ¿cuánto tiempo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo te toleraré? 348 437) Tu nombre, Señor, es Todopoderoso, porque tienes en Tu Mano no sólo el cielo y la tierra, sino también a toda la humanidad, la vida de cada hombre, el corazón de todos; y no sólo la vida de todo hombre, sino también de toda bestia, ave, pez, insecto, gusano, reptil y de todo ser viviente invisible a los ojos. ¡Gloria a Tu infinita Omnipotencia, Señor! ¡Gloria a tu Providencia misericordiosa, sabia y todopoderosa! ¡Señor del cielo y de la tierra! ¡Todopoderoso Soberano! Tú también tienes en Tu Mano todo el infierno, con Satanás y sus innumerables hordas; y es sólo con Tu permiso, para nuestra instrucción y castigo, que Satanás y sus ángeles pueden tendernos sus trampas. Tan pronto como te rogamos, nuestro Salvador, tan pronto como nos arrepentimos sinceramente ante Ti de nuestros pecados, Tú, habiéndonos enseñado, alejas de nosotros a nuestros enemigos, diciendo: » Ya habéis hecho bastante mal a Mis siervos; Me pertenecen otra vez.» Así, Señor, si Tus incesantes beneficios y misericordias para con nosotros no nos enseñan, ¿qué queda por hacer? Sólo te queda enseñarnos con el castigo, con la amargura, con la opresión, con el fuego y con nuestra propia maldad, nosotros, los hombres sensuales, que amamos el espacio, la libertad, la vana frescura carnal; que son perezosos, negligentes y malvados por naturaleza. 438) El mundo está en un estado de letargo, de sueño pecaminoso. Duerme. Dios lo despierta con guerras, epidemias mortales, incendios, tormentas destructivas, terremotos, inundaciones, malas cosechas. 439) «¡Te cantamos el himno angelical, oh Poderoso! ¡Santo, santo, santo eres Tú, oh Dios! Por la Madre de Dios ten piedad de nosotros.» 349 Así alabas a Dios junto con los ángeles. 350 Sois una sola asamblea, una sola iglesia, una sola familia de Dios, con ellos por la gracia de nuestro Señor Jesucristo. Por eso debéis también vivir como los ángeles, en constante vigilancia sobre vosotros mismos y sobre las almas de los hijos espirituales confiados a vuestro cuidado. Debéis alabar y agradecer sin cesar al Señor; debéis estar siempre esforzándoos por la santidad; debéis vivir en abstinencia y ayuno, con toda humildad, obediencia y paciencia. ¡Que así sea con vosotros, por la gracia del Señor! 440) ¿Qué te traeré, Señor, por todas Tus misericordias que continuamente me concedes tan generosamente? Mi fe sola, porque no tengo obras que me justifiquen; No he hecho nada bueno delante de ti. Pero incluso mi fe es también Tu regalo. Recibe lo tuyo, lo tuyo que Te ofrecemos, porque todo es tuyo y todos somos tuyos. Eres nuestro prototipo más perfecto. «De tu gloria inefable soy imagen, y aunque llevo cicatrices de las ofensas, ten compasión de tu criatura, Señor, y límpiame en tu ternura, y danos la Patria anhelada, haciéndome ciudadano del Paraíso.» 351 Quita de nosotros las pasiones carnales, «para que, pisoteando todas las concupiscencias carnales, vivamos espiritualmente, pensando y haciendo siempre lo que te agrada». 352 441) ¡Señor! Así como es natural para el Prototipo adherirse, asimilarse a Sus imágenes, permanecer y vivir en ellas, así también debería ser natural para aquellos que son creados a Tu imagen anhelar con todo su amor, con todo su ardor, su Prototipo y apegarse a Él. Pero nuestra carne codiciosa, sensual, grosera e inerte, nos aleja de Ti. El ayuno y la abstinencia son necesarios para nosotros mientras anhelamos gratificaciones sensuales. Fortalécenos en la abstinencia. 442) Cuando Cristo está en nuestro corazón, estamos contentos con todo: lo que para nosotros era malestar se convierte en el mayor consuelo, lo que era amargo se vuelve dulce, la pobreza se convierte en riqueza, nuestra hambre se sacia y nuestra tristeza se convierte en alegría. Pero cuando Cristo no está en el corazón, entonces el hombre no se contenta con nada, no encuentra felicidad en nada: ni en la salud ni en la comodidad, ni en los rangos y honores, ni en las diversiones, ni en los palacios ricos, ni en una mesa lujosamente servida y cubierta con toda clase de viandas y bebidas, ni en ricos vestidos, en nada. ¡Ah! ¡Cuán necesario es para el hombre Cristo, Dador de Vida y Salvador de nuestras almas! Cuán necesario es por amor de Cristo, para que Él habite en nosotros, que tengamos hambre y sed, que duermamos menos, que nos vistamos más sencillamente y que lo sobrellevamos todo con un espíritu tranquilo, pacífico, paciente y manso. El malvado cazador de nuestras almas, el Diablo, busca en todo momento atrapar nuestras almas; intentando como puede herirnos por algún pecado, por alguna pasión; cómo puede implantar más firmemente en nosotros algún hábito o pasión pecaminosa, para hacer lo más difícil posible la salvación de nuestra alma, para producir en nosotros una frialdad hacia Dios, hacia las cosas santas, hacia la Iglesia, hacia la eternidad y hacia los hombres. 443) El Señor me ha creado, me ha sacado de la nada a la existencia, y después de mi caída, me ha restaurado a través de Sus sufrimientos y muerte; Él me ha limpiado a mí, pecador, me ha hecho su hijo por adopción; Él me ha prometido la herencia de la bienaventuranza eterna; Él me ha iluminado a través de la luz de Su Evangelio; Me castiga y me perdona como a un padre; Él me ilumina con el sol; Me da comida y bebida diariamente; y sobre todo me da su alimento más dulce y vivificante: su cuerpo y su sangre; Él ha difundido aire para que yo respire y, sobre todo, ha derramado sobre mí su Espíritu Santo. Me viste con vestiduras hermosas; sobre todo, me reviste interiormente consigo mismo, como está dicho: «Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos». 353 Me da descanso en una morada espaciosa y limpia, y me promete una morada eterna y resplandeciente en los cielos; Él me dota de salud: sobre todo, me da salud espiritual en abundancia, a través de la oración y especialmente a través de los Santos Sacramentos y otros medios. ¿Qué le daré por todo esto? ¿Qué puedo hacer yo por Él a cambio? No puedo hacer nada, excepto serle fiel con todas mis fuerzas, cumpliendo Sus Mandamientos y ofreciendo una resistencia firme e inmutable al pecado y al Diablo. 444) Si no fuera por Tu salvación, Señor, si no fuera por Tu gracia, nos habríamos quemado en el horno de nuestras propias pasiones, Satanás finalmente nos habría corrompido y atormentado, y no habríamos encontrado ningún consuelo ni alegría en la vida. «Si el Señor no estuviera con nosotros, ninguno de nosotros habría podido resistir los ataques del enemigo» «Porque los que vencen son exaltados.» 354 Pero ahora somos consolados por tu misericordia, por tu gracia, que nos has ganado con tus sufrimientos, con tu sangre, con tu muerte por nosotros. ¡Gloria a Ti por esto, Amante de los hombres! Pero ¿cómo será con aquellos cristianos que no quieren conocerte, Tus Mandamientos, Tus enseñanzas? ¡Ay de ellos! 445) ¿Qué sería, Señor y Dios mío, Jesucristo, si la luz de Tu Divinidad brillara desde Tus purísimos Misterios, cuando reposan sobre el Santo Altar, o sobre el disco santo durante la Liturgia, o en el sagrario, o en la píxide, cuando el sacerdote los lleva sobre su pecho yendo o viniendo de un enfermo? Ante tal luz, todos los que la vieran se postrarían a la tierra con miedo, ¡pues incluso los ángeles cubren sus rostros por temor a Tu gloria inaccesible! Pero mientras tanto, ¡con qué indiferencia se comportan algunas personas ante estos Misterios tan celestiales! ¡Cuán descuidadamente algunas personas celebran el maravilloso servicio de los Santos Misterios! 446) Debo recordar siempre mi relación con Dios, por un lado, como la de una criatura con el Creador, como la de una obra de arte con el Artista, como la de una vasija de alfarero con el Alfarero; del otro lado, como el de una imagen a su Prototipo, el de un hijo a su Padre, el de uno salvado al Salvador, el de uno cargado de beneficios al Benefactor, el de quien está bajo la ley al Dador de la Ley, el de quien ha entrado en el Testamento al Dador del Testamento, el de quien está desposado con el Esposo, o el de una novia al Esposo, el de un miembro, el de un ciudadano de la gran ciudad a su Jefe, el de quien busca el siglos venideros al Padre de aquellos siglos, de un acusado al Juez. 447) En todo y en todo momento esfuérzate por agradar a Dios y piensa en la salvación de tu alma del pecado y del Demonio, y en su adopción por Dios. Al levantarte de tu lecho, haz la señal de la Cruz y di: «En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo», y también: «Ayúdame, oh Señor, a guardar este día sin pecado y enséñame a hacer Tu Voluntad». 355 Mientras te lavas, ya sea en casa o en los baños, di: « Purifícame con hisopo, Señor, y seré limpio; Lávame y seré más blanco que la nieve.» 356 Al vestirte con la ropa blanca, piensa en la limpieza del corazón y pide al Señor un corazón limpio: «¡Crea en mí un corazón limpio, oh Dios!» 357 Si has hecho vestidos nuevos y te los estás poniendo, piensa en la renovación del espíritu y di: «Renueva un espíritu recto dentro de mí» 358 ; dejando a un lado las ropas viejas, y desdeñándolas, piensa con mayor desdén aún en dejar a un lado al viejo hombre, al hombre pecador, apasionado, carnal; saboreando la dulzura del pan, pensad en el verdadero Pan, que da vida eterna al alma –el Cuerpo y la Sangre de Cristo– y tened hambre de este pan –que es largo para comunicarlo más a menudo; tomando agua, té, dulce hidromiel o cualquier otra bebida, pensad en la verdadera bebida que apaga la sed del alma inflamada por las pasiones: en la purísima y vivificante Sangre del Salvador; descansando durante el día, pensad en el descanso eterno, preparado para quienes luchan y luchan contra el pecado, contra los espíritus subcelestes del mal, contra la injusticia humana o la rudeza y la ignorancia; Acostado a dormir por la noche, piensa en el sueño de la muerte, que tarde o temprano infaliblemente nos llegará a todos, en esa noche oscura, eterna, terrible, en la que serán arrojados todos los pecadores impenitentes; Al enfrentar el día, piense en el día sin noche, eterno, más brillante, más brillante que el día terrenal más soleado, el día del reino de los cielos, en el que se regocijarán todos aquellos que se han esforzado por agradar a Dios, o que se han arrepentido ante Dios de toda su vida durante esta vida temporal; cuando vayas a cualquier lugar, piensa en la justicia de caminar espiritualmente delante de Dios y di: «Ordena mis pasos en tu palabra y ninguna iniquidad se enseñoree de mí;» 359 cuando hagas cualquier cosa, esfuérzate por hacerlo con el pensamiento de Dios, el Creador, que ha hecho todo por su infinita sabiduría, gracia y omnipotencia, y te ha creado a su imagen y semejanza; Cuando recibas o tengas dinero o tesoro, piensa que nuestro Tesoro inagotable, del cual derivamos todos los tesoros de nuestra alma y cuerpo, la Fuente siempre fluyente de toda bendición es: Dios, agradécele con toda tu alma y no encierres tus tesoros dentro de ti mismo, para que no cierres la entrada de tu corazón al inestimable y vivo tesoro: Dios, sino distribuye parte de tus bienes entre los necesitados, los necesitados, tus hermanos pobres, que quedan en esta vida para que podéis demostrarles vuestro amor, vuestra gratitud a Dios y ser recompensados por ello por Dios en la eternidad; cuando veas el brillo blanco de la plata, no te dejes seducir por él, sino piensa que tu alma debe ser blanca y brillar con las virtudes de Cristo; Cuando veas el brillo del oro, no te dejes seducir por él, sino recuerda que tu alma debe ser purificada como el oro, por el fuego, y que el Señor desea hacerte resplandecer como el sol, en el reino eterno y luminoso de su Padre, para que veas el Sol de Justicia, a Dios, a la Trinidad, a la Santísima Virgen, a la Madre de Dios y a todas las potestades celestiales y a los santos, llenos de luz inefable y resplandecientes con la luz derramada sobre ellos. 448) ¡Señor! ¿Qué te traeré? ¿Cómo te agradeceré por tus continuas grandes misericordias hacia mí y el resto de tu pueblo? Porque soy en todo momento vivificado por Tu Santo Espíritu. Cada momento que respiro el aire que Tú has difundido –el aire suave, agradable, saludable y fortalecedor– soy iluminado por Tu luz vivificante y gozosa, tanto espiritual como material; Me nutre y mi sed es saciada con el más dulce alimento y bebida espiritual vivificante, con el Sacramento de Tu Cuerpo y Sangre, y además con la dulzura de la comida y bebida material. Me vistes con el vestido real más brillante y espléndido – contigo mismo – según la Escritura – “Todos los que habéis sido bautizados en Cristo os habéis revestido de Cristo» 360 –y también con vestidos terrenales. Tú me limpias de mis transgresiones, sanándote y limpiándome también de mis malas pasiones pecaminosas. Espíritu, Espíritu de santidad y gracia, das justicia, paz y alegría, expansión, poder, audacia, coraje y fuerza a mi cuerpo. Tú enseñas «mis manos a la guerra y mis dedos a la lucha» 361 contra los enemigos invisibles de mi salvación y de mi gloria; Agradece, glorifica y bendice tu poder más misericordioso, paternal y todopoderoso, Dios, nuestro Salvador, nuestro Benefactor. Que el resto de tu pueblo te conozca como te has revelado a mí, Amante de los hombres, que te conozcan a ti, a tu gracia, a tu providencia, a tu sabiduría y a tu poder, y te glorifiquen con el Padre y el Espíritu Santo, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. 449) «La bienaventuranza indescriptible de aquellos que contemplan la bondad infinita de Tu rostro.» 362 La bienaventuranza terrenal toda desaparece por sí sola y también por los cambios de la vida humana; mientras que los gozos de la bienaventuranza celestial nunca tendrán fin, serán infinitos. ¿No vale la pena, por tanto, despreciar todos los goces de este mundo transitorio y de esta vida aún más fugaz, para luchar con todo el corazón por los gozos espirituales e inmutables? 450) Es una locura que un cristiano tenga envidia. En Cristo todos hemos recibido bendiciones infinitamente grandes; todos son hechos piadosos; Todos somos hechos herederos de las inefables y eternas bendiciones del reino de los cielos. Y también se nos promete una cantidad suficiente de bendiciones terrenales, con la condición de buscar la justicia de Dios y el Reino de Dios. «Buscad primero el Reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán dadas.» 363 Se nos recomienda estar contentos con lo que tenemos y no ser codiciosos. «Que vuestra conversación sea sin codicia y contentaos con lo que tenéis.» Y se añade: «Porque Él» (el Señor) «ha dicho: 'Nunca te dejaré ni te desampararé'». 364 ¿No es, pues, una locura, después de esto, envidiar algo a tu prójimo, por ejemplo, sus honores, sus riquezas, su mesa lujosa, sus hermosos vestidos, su hermosa casa, etc.? ¿No es todo esto mera paja en comparación con lo que nos ha sido dado a imagen y semejanza de Dios, según la cual fuimos creados, en nuestra redención por el Hijo de Dios de nuestros pecados, de la maldición y de la muerte, en el otorgamiento sobre nosotros nuevamente de la bendición de nuestro Padre Celestial, y en los eternos gozos celestiales unidos a ella? Por tanto, esforcémonos por adquirir amor mutuo, buena voluntad y contentarnos con lo que tenemos; amistad, hospitalidad, amor al pobre, al extranjero, «y llegar a la cumbre de las virtudes», humildad, mansedumbre, gentileza y santidad. Respetemos la imagen de Dios en los demás, los miembros de Cristo, nuestro Dios, Su Cuerpo, los hijos adoptivos de Dios, los ciudadanos del Reino de los Cielos, los moradores y compañeros de los ángeles al alabar a Dios. «Para que sean uno», 365 como nuestro Dios, adorado en la Santísima Trinidad, es él mismo uno, y ha creado nuestros corazones «como uno» para la unidad, es decir, simples, unidos. 451) Todas las cosas presentes no son más que una sombra del futuro. La luz presente es una sombra de la luz inefable del futuro. La bienaventuranza terrenal es una débil sombra de la futura bienaventuranza eterna e indescriptible; enciende una tenue sombra del fuego de la Gehena, que quemará a los pecadores por los siglos de los siglos; pura alegría terrena sombra de indescriptibles alegrías futuras; los magníficos palacios reales son una tenue sombra de las resplandecientes mansiones del Paraíso preparadas para quienes aman a Dios y cumplen Sus mandamientos. El atuendo glorioso de los hijos e hijas de los hombres no puede compararse con aquel glorioso vestido con el que serán revestidos los escogidos, porque se revestirán de Cristo. «Entonces los justos brillarán como el sol en el Reino del Padre», 366 según la promesa segura del Salvador. 452) Como un niño es indiferente a los vestidos que le pongan, así también el cristiano, niño en Cristo, debe ser indiferente a la variedad, riqueza y belleza de sus vestidos terrenales, considerando a Cristo, nuestro Dios, su mejor e incorruptible vestido; porque el apego a los vestidos caros y finos es propio de los hijos de este mundo y de los paganos, como dice el Señor: «Porque después de todas estas cosas", es decir, comida y vestidos finos, "buscan los gentiles" 367 ; porque la vestimenta es el ídolo de los niños de este mundo. ¡Oh, qué vanos y frívolos somos nosotros, los que estamos llamados a la comunión con Dios, a quien se le promete la herencia de bendiciones incorruptibles y eternas! ¡Cuán oscura es nuestra comprensión de las bendiciones corruptibles e incorruptibles! Cuán imprudentes somos al valorar cosas inútiles y no valorar las bendiciones incorruptibles: nuestra alma inmortal, la paz, el gozo, la audacia ante Dios, la santidad, la obediencia, la paciencia en general, todas las cualidades de un verdadero cristiano. «Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.» 368 Por lo tanto, debemos valorar las bendiciones y el valor espirituales, y despreciar las cosas materiales como corruptibles y sin valor. 453) El pecado de desatención es uno al que estamos, en gran medida, sujetos; no debemos ignorarlo, sino arrepentirnos de ello; Nos entregamos a la falta de atención, no sólo en casa, sino también en la iglesia. «Simón, Simón, he aquí, Satanás desea poseeros para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti para que tu fe no decaiga.» 369 Las causas de la falta de atención son: el Diablo y nuestro múltiple apego a las cosas mundanas y terrenales; su razón es: falta de fe; los medios para superarlo: la oración ferviente. 454) No hay felicidad para mí en la tierra sino el Señor Jesucristo, con Su Padre y el Espíritu Santo. Él es mi única bienaventuranza en la tierra. Después de Dios, no hay nada en la tierra más querido para mí (como debería ser, que el alma humana; es más querido que cualquier otra cosa. El hombre es un ser precioso. Dios mismo descendió del cielo a la tierra para su salvación. Al hombre, Él le da como alimento y bebida Su purísimo Cuerpo y Sangre (todo Él mismo), sólo para que sea bendito, para que no se pierda. Todos los frutos de la tierra, los tesoros de los tres reinos de la tierra, Él los ha entregado al dominio para el uso y placer del hombre. Con todas estas generosidades inconmensurables, el Señor ha demostrado, y todavía muestra, que ama infinitamente a la humanidad, y a cada hombre individualmente, imitemos el amor y la generosidad de Dios, en la medida de lo posible, misericordiosos y generosos, como nuestro Padre Celestial es misericordioso. 455) Dondequiera que mire con mi visión espiritual, ya sea dentro de mí o sobre mí, o fuera de mí, en todas partes veo razones poderosas para agradecer y alabar al Señor. Especialmente cuando miro sólo dentro de mí: entonces veo la razón más poderosa para hacerlo. Toda la fuerza de mi corazón, toda mi luz espiritual, viene de Dios; toda mi fuerza corporal, todo lo que sirve para mantener mi vida corporal, proviene de Dios. En todas partes veo la gloria, la única gloria de mi Dios, y no veo nada en mí de lo que pueda jactarme como si fuera mío. ¡Gloria a Aquel que me da fuerzas! Gloria a Aquel que obra a través de mí y dentro de mí. Como no tengo nada propio, y todo lo tengo de Dios, hasta la más pequeña buena inclinación de mi corazón, hasta cada pensamiento santo y brillante, mientras que sin Dios no soy nada, peor que esto, soy todo mal; Por eso tengo razones muy poderosas para recurrir a Dios en oración para todo. Tengo razones especialmente poderosas para agradecer a Dios por su purísimo y vivificante Sacramento: su Cuerpo y su Sangre; es todo para mí. Alabo fervientemente al Señor Jesucristo, nuestro Dios, por su amor inefable hacia nosotros los mortales, revelado en el Santísimo Sacramento. 456) ¡Qué inmensurablemente grande honor es para la humanidad el poder abrir sus labios ante Dios; que puedan conversar con Él y puedan hacerle peticiones sobre sus necesidades; agradecerle por sus beneficios, alabar su inefable magnificencia y tener la seguridad de que este sacrificio de acción de gracias y alabanza es agradable a Dios; ¡Que nuestras más elevadas peticiones espirituales dirigidas a Él relacionadas con la salvación de nuestras almas siempre se cumplan! ¡Cuán inconmensurablemente exaltado está el hombre a este respecto por encima de todas las demás criaturas sensibles y animadas! Ninguna otra criatura ha recibido tal honor de Dios, aunque ellas también tienen lenguas que expresan las necesidades de su naturaleza; porque se dice que los cuervos jóvenes lo invocan 371 . Por tanto, aprovechemos este gran honor para ser dignos de un honor aún mayor del Señor: el llamamiento celestial. Allí, en el cielo, estará nuestra plena gloria; mientras que aquí, sólo su comienzo se revela a los verdaderos cristianos. 457) A causa de nuestra corporeidad y espiritualidad, el Señor une su gracia, incluso Él mismo, a todo lo visible y material, y obra a través de todo: así transforma el pan y el vino en su propio Cuerpo y Sangre, o en su tabernáculo visible. Él transforma la iglesia en su propia casa; sobre el altar de la iglesia se sienta invisiblemente, entronizado como rey; en la cruz Él se manifiesta, como en el mismo cuerpo en el que fue crucificado, y obra milagros por medio de la cruz, mostrando a través de ella su poder vivificante. Él está en todas partes del universo, como en una iglesia, y, al mismo tiempo, estando completamente en todas partes, no está limitado por ningún espacio, estando siempre por encima de todo espacio y tiempo. Te maravillas de que Él pueda unir Su propio yo, o Su poder y Su gracia salvadora, a la materia. Maravíllate, ante todo, cómo ha unido en el hombre su imagen divina con la materia, con la tierra y el polvo; cómo este polvo puede pensar, hablar y difundir a su alrededor la fragancia de la bondad, de la rectitud, de la verdad y del amor, y cómo puede realizar en la vida común tantas obras maravillosas, verdaderamente maravillosas. Maravíllate también de cuántas clases diversas de almas mudas están encerradas en el polvo, dotadas de algún sentido, de sed de vida y de alegría, de sentimiento de autoprotección, de capacidad de encontrar alimento para sí mismas, de construir lo necesario para su seguridad, de traer al mundo a sus hijos y de saber defenderse hábilmente. Maravíllese de cómo casi todos los cuerpos inanimados están unidos por fuerzas invisibles e intangibles, que a veces mueven sus enormes masas (como ocurre con los cuerpos celestes), a veces las transforman en formas hermosas, y siempre idénticas, inmutables (como en las plantas). Maravíllate de que Dios haya creado tantos poderes diferentes; porque todos los poderes se derivan del único Poder, y el Todopoderoso mismo obra a través de cada poder. En verdad, todo lo que pertenece a Dios Creador, como al Dios de las maravillas, es maravilloso; también en la fe: ¡todo es maravilloso, aunque invisible, pero verdadero y real! 458) «Los limpios de corazón verán a Dios.» 372 Dios es un ojo que todo lo ve, un Sol espiritual, que se alza sobre el mundo, penetrando con Sus ojos espirituales en los pensamientos y corazones de los hombres, iluminando a cada criatura. Nuestra alma es ojo del ojo, vista de la Vista, luz de la Luz. Pero ahora, desde nuestra caída en pecado, nuestros ojos, nuestra alma, están enfermos por los pecados. Quítate la catarata de tu ojo y verás el Sol espiritual, el ojo eterno, diez mil veces más brillante que el sol material. 459) ¡Cuán a menudo sucede en la vida que un hombre tiene una cosa en el corazón y otra en los labios, y porta dos rostros al mismo tiempo! Es así también durante la oración, ante el mismo Dios, que conoce los secretos del corazón; También es frecuente que un hombre tenga dos caras, diciendo una cosa y teniendo otra en su corazón y en sus pensamientos. Si, lo que sucede aún más a menudo, al decir una oración, aunque la entienda y piense en ella, no simpatiza en su corazón con lo que dice, estando muerto y lanzando así las palabras al aire, entonces se engaña a sí mismo si cree que puede agradar a Dios con tal oración. ¡Ésta es una duplicidad extraña y pecaminosa! Es un fruto amargo y evidencia de nuestra caída en pecado. A nuestro corazón le parece habitual mentir en oración y en nuestro discurso con otros hombres. El corazón es un pilar de mentira. «Todos los hombres son mentirosos.» 373 El cristiano debe utilizar todos los medios para erradicar de su corazón toda falsedad e implantar en él la verdad pura. Debemos comenzar con la oración, como con una materia en la que la verdad es indispensable ante todo, de acuerdo con las propias palabras del Señor: «Adórenle en espíritu y en verdad». 374 Habla la verdad desde tu corazón. 375 Cuando hayamos aprendido a decir la verdad desde nuestro corazón durante la oración, no nos permitiremos mentir en nuestra vida diaria: la oración sincera y verdadera, habiendo limpiado nuestro corazón de la falsedad, lo protegerá contra la falsedad en nuestras relaciones con los demás hombres en las cosas mundanas. ¿Cómo podemos enseñarnos a nosotros mismos a decir la verdad desde nuestro corazón durante la oración? Debemos llevar cada palabra de la oración a nuestro corazón, ponerla en nuestro corazón, sentir su verdad en nuestro corazón, estar convencidos de toda nuestra necesidad de aquello que le pedimos a Dios en oración, o de la necesidad de una sincera gratitud por sus grandes e innumerables beneficios para nosotros, y de la más sentida alabanza por sus grandes y sabias obras en su creación. 460) Todo lo que me constituye, el hombre (el alma), vive únicamente de Dios, y sólo en unión con Él, mientras que cuando el alma se separa de Dios, entonces experimenta extrema angustia. Pero la vida de mi alma consiste en la paz de mis potencias espirituales, y esta paz procede exclusivamente de Dios. Hay, es cierto, también paz carnal, pero es engañosa, precursora de la tormenta espiritual, de la que dice el Señor: «Cuando digan (a los hombres): Paz y seguridad, entonces de repente vendrá sobre ellos destrucción» 376 ; pero la paz espiritual, que procede del Espíritu de Dios, difiere, como el cielo de la tierra, de esa paz carnal. Es dar bienaventuranza celestial. «La paz os doy», decía muchas veces el Señor a sus discípulos, dándoles su paz, y también los Apóstoles daban «la paz a los creyentes», y les deseaban la paz de Dios como la mayor bendición, porque la paz de Dios constituye la vida de nuestra alma, y ​​es testimonio de la unión de nuestra alma con Dios. La ausencia de paz en el alma –la perturbación en que se distinguen todas las condiciones apasionadas de nuestra alma– es la muerte espiritual y el signo de la acción del enemigo de nuestra salvación en nuestro corazón. 461) La fe es la llave del tesoro de Dios. Habita en corazones sencillos, amables y amorosos. «Al que cree todo le es posible.» 377 La fe es una boca espiritual, cuanto más libremente se abre, mayor es el arroyo por el que entran en ella los manantiales divinos; deja que esta boca se abra libremente, como lo hace la corporal; No dejes que tus labios se compriman por la duda y la incredulidad: si los aprietas por la duda y la incredulidad, se te cerrará el tesoro de las bendiciones de Dios. Cuanto más abiertamente, cuanto más de todo corazón creas en la omnipotencia de Dios, más generosamente se te abrirá el corazón de Dios. «Cualesquiera cosas que desees, cuando ores, cree que las recibirás y las tendrás.» 378 462) Todos los hombres son aliento y creación del Dios Único; de Dios han salido, y a Dios, en cuanto a su origen, volverán: «Entonces el polvo volverá a la tierra como era; y el espíritu volverá a Dios que lo dio.» 379 «Para que por ellas seáis partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo por la concupiscencia.» 380 Como soplo del Dios único, y como procedentes de un solo hombre, los hombres deben, naturalmente, vivir en amor mutuo, preocupándose unos de otros, y no deben estar separados unos de otros por el egoísmo, el orgullo, la malicia, la envidia, la avaricia o la insociabilidad de carácter, «para que sean uno». 381 Mira las hormigas, qué amigables son; mira las abejas, qué amigables son; mira los vuelos de palomas, grajillas, grajos, cuervos, gansos, patos, cisnes, gorriones, qué amigables son todos; Mire un rebaño de ovejas y, en general, cualquier ganado con cuernos, qué amigables son todos. Pensemos en los innumerables cardúmenes de algunas clases de peces en los mares y ríos, a los que siempre les gusta moverse en cardúmenes, qué amigables son. Pensad también con qué celo se cuidan unos a otros, se ayudan, se aman, y sed avergonzados por las criaturas mudas, vosotros que no vivís enamorados de los demás y huís de la obligación de llevar las cargas unos de otros. 382 463) Dios es tolerante y misericordioso contigo: esto lo experimentas muchas veces cada día. Sed tolerantes y misericordiosos con vuestros hermanos, cumpliendo también las palabras del Apóstol, que así habla de la caridad ante todo: «La caridad es tolerante y bondadosa». 383 Deseas que el Señor te regocije con su amor, regocije de tu parte los corazones de los demás con tu tierno amor y bondad. 464) Dios es amor, un Ser sumamente misericordioso, omnisapiente y omnipotente. Por lo tanto, quienes oran deben creer que el Señor dará todo lo necesario, abundantemente, como Él es amoroso, y abundantemente sabiamente, ya que Él es Omnisapiente; y como Él es omnipotente, allí y entonces, cuando no lo esperamos. 465) Durante el Servicio Divino, durante la celebración de todos los sacramentos y oraciones, sé confiado, como un niño en relación con sus padres. ¡Recordad qué grandes Padres de la Iglesia, qué lumbreras inspiradas, iluminadas por el Espíritu Santo, os guían! Sé sencillo, confiado, indudable como un niño en los asuntos piadosos. Echa todas tus preocupaciones sobre el Señor y sé completamente libre de tristeza. «No te preocupes de cómo o qué hablarás, porque se te dará en la misma hora en que hablarás. Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre, que habla en vosotros.» 384 Hace mucho tiempo que el Señor nos liberó de esta preocupación y de este dolor, enseñando a nuestros Padres temerosos de Dios con su Espíritu qué decir y cómo orar al Señor en el Servicio Divino, en la celebración de los sacramentos y en otras ocasiones y circunstancias de la vida humana que requieren oración para hacer descender una bendición de lo alto. Debería resultarnos fácil orar. Sólo el enemigo nos preocupa. ¡Pero lo que importa es preocupante, si nuestro corazón está firmemente establecido en el Señor! Sólo es una desgracia si no descansamos en Dios; si no hay una fe firme en nosotros, si nos hemos atado a apegos mundanos, si nuestro intelecto es orgulloso y presuntuoso, entonces, incluso en el asunto más santo y puro del servicio, en la celebración y comunión de los Santos Misterios, el enemigo nos obstaculizará enormemente. 466) Sé lo más bondadoso, manso, humilde y sencillo posible en tu discurso con todos, considerándote no hipócritamente inferior a todos con respecto a tu condición espiritual; es decir, más pecador y más débil que todos. Dite a ti mismo: «De todos los pecadores, yo soy el primero». Del orgullo procede la autosuficiencia, la frialdad y la falta de sinceridad en nuestro comportamiento hacia nuestros inferiores o hacia aquellos de quienes no esperamos obtener ninguna ventaja. 467) ¡Qué rápidos somos para el mal y qué lentos para el bien! Ahora deseo hacer el bien a mi enemigo, y mostrarle realmente bondad, pero antes de lograr volverme bondadoso en mi corazón, ya soy malo, una flecha de fuego del mal ya lo quema interiormente; Deseo ser paciente, pero antes de haber fortalecido mi corazón en la paciencia, me vuelvo irritable, impaciente; Deseo ser humilde, pero el orgullo de Satanás ya ha encontrado amplio espacio en mi corazón; Deseo ser amable, mientras tanto, cuando es necesario mostrar gracia, me muestro rudo; Deseo no ser mercenario y generoso, pero la codicia y la avaricia, en la menor ocasión, como leones hambrientos y rugientes, requieren ser alimentadas; Deseo ser sencillo, confiado, pero la astucia y la duda ya roen mi corazón; Deseo ser serio, concentrado y reverente en mi servicio al Todopoderoso, pero la ligereza y la falta de atención del corazón me impiden serlo; Deseo separarme de las cosas terrenas, ser abstinente en comida y bebida, pero cuando veo comida y bebida agradables y me siento a la mesa, yo, como un esclavo, soy tomado cautivo de mi vientre, fácilmente me permito comer y beber más de lo que mi naturaleza requiere, la avidez y la intemperancia nuevamente impiden y vencen mi deseo de ser indiferente a la comida y a la bebida, así soy como aquel hombre impotente que estuvo treinta y ocho años en su cama, y vino muchas veces a el estanque de Betesda, que sanaba a quien entraba primero después de que un ángel agitara las aguas, «pero siempre descendía otro antes que él». 385 Y cuando yo, impotente por mis pecados, hago un esfuerzo y vuelvo en mí mismo, con la intención de sumergirme en Dios y de cambiar para mejor, otro entra en mi corazón antes que yo, el pecado y el Diablo me impiden en mi propia casa, en mi propio estanque de Betesda, y no me permiten llegar a la Fuente de las aguas vivas, el Señor – no me permite sumergirme en el estanque purificador de la fe, de la humildad, de la contrición del corazón. y lágrimas. ¿Quién me sanará entonces? Jesucristo solo. Cuando Él vea mi sincero y firme deseo de ser sanado de mi enfermedad espiritual, cuando escuche mi ferviente oración, entonces me dirá: « Toma tu camilla y camina», 386 y me levantaré del lecho de la enfermedad espiritual y caminaré; es decir, por su gracia venceré fácilmente todas mis pasiones y realizaré todas las virtudes. 468) Durante la oración es indispensable una humildad intencionada, deliberada y extrema. Debemos recordar quién habla y qué dice, esto es especialmente necesario durante la oración del Señor: «Padre nuestro...» La humildad destruye todas las trampas del enemigo. ¡Ah! Cuánto orgullo secreto hay en nosotros. Decimos, lo sé; No necesito esto; esto no es para mí; esto es superfluo; en que no soy pecador. ¡Cuánto engaño es el nuestro! 469) El pecado, la pasión y el diablo pueden cambiar un rostro humano en un instante, tornándolo oscuro de luz y maligno de bueno. Note el poder transformador del alma. Se puede decir de una actriz que puede cambiar sus rasgos faciales en un segundo, cambiar sus emociones, mostrándolas simultáneamente en la expresión de su rostro. ¿Pero qué tiene de difícil? ¿Hay algo de lo que un alma humana sería incapaz de hacer? Significa que si un alma humana puede cambiar la expresión de su rostro tan rápidamente, entonces el Demiurgo de todo puede crear lo que quiera, a partir de cualquier materia, como lo siempre presente y lo siempre uno. 470) Cuando ores, di en tu corazón, contra los diversos pensamientos y provocaciones que vienen del enemigo: «El Señor lo es todo para mí». Asimismo, durante toda tu vida, cuando te ataquen las pasiones, y durante toda opresión del enemigo, y durante las enfermedades, aflicciones, desgracias y desastres, di: «El Señor lo es todo para mí; Yo mismo no puedo hacer nada, no puedo soportar nada, no puedo superar, conquistar nada, Él es mi fuerza.» 471) Cualquiera que se avergüence de Mí y de Mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, también el Hijo del Hombre se avergonzará de él.» 387 ¡Oh vergüenza despreciable! ¡Oh vergüenza diabólica! ¡Oh hedor del ascenso de Satanás desde el pozo del abismo! ¿Cuántos están enfermos con esto? ¿Cuántos no reconocen su atractivo y quedan esclavizados por él, para ruina de sus almas? Mire a los escritores mundanos, a los periodistas, a los escritores de tabloides. Escriben, escriben, escriben. ... ¿de qué no escribirán durante su carrera literaria? Pero de Dios, de nuestro Salvador Jesucristo, de la Iglesia, del servicio Divino, de las fiestas cristianas, de la resurrección de nuestro cuerpo, del juicio, de la vida más allá de la tumba, ni siquiera hacen mención. Dicen que no es su competencia, no es asunto suyo. Nosotros somos del mundo, hablamos de asuntos mundanos, y por eso el mundo nos escucha; pero si habláramos de Dios, quizás nadie leería lo que escribimos. Así, la literatura mundana es completamente ajena al espíritu del cristianismo, incluso parece avergonzarse del espíritu de Cristo. 472) El Diablo astutamente nos induce – en lugar de irritarnos contra sí mismo – a notar los pecados de nuestro prójimo, a volvernos rencorosos y enojados con los demás y a despertar nuestro desprecio hacia ellos, manteniéndonos así en enemistad con nuestro prójimo y con el Señor Dios mismo. Por tanto, debemos despreciar los pecados, las faltas mismas, y no a nuestro hermano que los comete por instigación del Diablo, por flaqueza y costumbre; debemos compadecerlo e instruirlo con dulzura y amor, como quien se olvida de sí mismo o está enfermo, como prisionero y esclavo de su pecado. Pero nuestra animosidad, nuestra ira hacia el pecador sólo aumenta su enfermedad, su olvido y su esclavitud espiritual, en lugar de disminuirlos; además de esto, nos vuelve como locos o enfermos, prisioneros de nuestras propias pasiones y del diablo, que es el autor de ellas. 473) Todo pecado procede del espíritu del mal; el que peca es esclavo del pecado, es torturado por el pecado; Por tanto, no seáis demasiado severos, sino sed amables con el que peca, conociendo nuestra común debilidad. Ten piedad del pecador, como el que está enfermo, o que se ha extraviado y camina en tinieblas, o como el que está atado con grilletes de hierro, como el que tiene la mente trastornada; porque todas estas cualidades pueden atribuirse a un pecador o a alguien que está bajo el dominio de alguna pasión. Es necesario vigilar a tal hombre en todos los sentidos, para que el fuego del pecado no lo queme, no lo oscurezca, no lo ate, no lo hunda en la enfermedad, no lo destruya. 388 474) Estamos acostumbrados a las obras de Dios, y por eso no las valoramos mucho; Por ejemplo, ni siquiera valoramos al hombre como deberíamos: esa obra y milagro más grande de la omnipotencia y la gracia de Dios. Considera a cada hombre, ya sea uno de tu familia o un extraño para ti, como algo perpetuamente nuevo en el mundo de Dios, como el mayor milagro de la omnipotencia y la gracia de Dios, y no permitas que el hecho de estar acostumbrado a él te sirva como razón para descuidarlo. Estímalo y ámalo como a ti mismo, constantemente y sin cambios. 475) A veces en la naturaleza sopla un viento cálido, saludable, agradable y ligero, penetrando y entrando en contacto con el cuerpo, y el cielo está sereno; mientras que otras veces sopla un viento frío, uno se siente, de alguna manera, angustiado y febril, el viento penetra hasta los huesos y afecta desagradablemente el cuerpo, la tierra y el cielo se oscurecen; o bien, a veces el estado de la atmósfera es cálido y da calor, y otras veces frío, entumecedor. Lo mismo ocurre en la vida espiritual: a veces nuestra alma es rodeada y penetrada por un soplo ligero, agradable, cálido y vivificante, nos sentimos felices y tranquilos; mientras que en otras ocasiones nuestro corazón es tocado por un aliento pesado y mortal, acompañado de una completa oscuridad espiritual. El primer estado procede del Espíritu de Dios, el segundo del Diablo. Es necesario acostumbrarse a todo: como en el primer caso, no engreírse, así en el último, no caer en el abatimiento, en la desesperación, sino recurrir fervientemente a Dios. 476) Si los hombres no hubieran sido creados según la imagen de Dios, el Señor no se habría encarnado de la Santísima Virgen. ¡Oh cómo se resucita nuestra naturaleza, tanto en su creación como en su redención! Por la encarnación del Hijo de Dios de la Santísima Virgen María, Dios se ha unido verdaderamente a los hombres. «Oh Dios, con Tu glorioso nacimiento has unido a Dios-Verbo con los hombres, y has vinculado nuestra naturaleza apóstata con las cosas celestiales.» 389 ¡Gloria a Ti, que eres alabado por toda criatura razonable, porque has obtenido de Dios tal gracia y pureza, que pudiste, por el favor de Dios Padre, por operación del Espíritu Santo, dar carne al Hijo de Dios! Haznos también dignos, oh Señor, de alcanzar la pureza de espíritu y de cuerpo a través de la comunión de los Divinos Misterios del Cuerpo y de la Sangre de Tu Hijo. 477) A través de Su encarnación, el Señor ha entrado en la relación más estrecha con el hombre. ¡Es maravilloso! Dios mismo está unido en una sola persona con el hombre. Dios se hizo carne–"el Verbo se hizo carne.» 390 Dios mismo participó de nuestra comida y bebida carnal, fue acostado en un pesebre, vivió en una casa. Aquel que no puede ser contenido por los cielos caminó sobre la tierra, sobre las aguas, sobre el aire. "Subió", se dice, "hacia el cielo". 391 Fue clavado al árbol, «Aquel que por Su orden cuelga la tierra sobre la nada.» 392 Toda la tierra, las aguas y el aire, todos están santificados por el Hijo de Dios encarnado; por lo tanto, la tierra le es querida: esta morada temporal de los hombres, esta posada de la raza humana, este lugar de su habitación entre los hombres. Pero le son especialmente queridos los hombres mismos, cuyas almas y cuerpos ha recibido en unidad con su propia persona, y especialmente con los verdaderos cristianos. Él está en ellos y ellos en Él. 478) ¿Qué es sobre todo deseable para el hombre? La evitación del pecado, la remisión y el perdón de los pecados y el logro de la santidad. ¿Por qué? Porque los pecados, como por ejemplo el orgullo, la mala conducta hacia el prójimo, la sospecha malvada, la codicia, la avaricia, la envidia, etc., nos separan de Dios, Fuente de la vida, nos retiran de la comunión con los demás hombres y nos sumergen en la muerte espiritual; mientras que el comportamiento gentil, humilde y amable con todos, incluso con nuestros enemigos, la sencillez, el desinterés, la satisfacción con lo poco y con lo indispensable, la generosidad con todos, la buena voluntad y todas las demás cualidades virtuosas, nos unen a Dios, la Fuente de la vida, y a otros hombres haciéndonos querer por ellos. Concédenos, pues, Señor, que huyamos enteramente del pecado; para que nos acostumbremos a toda virtud, por tu gracia. Tú, Maestro, Señor, sin Ti nosotros, «siendo malos», 393 no podemos hacer nada bueno. 479) No debemos estar exasperados, enojados y orgullosos, como es habitual en nuestra naturaleza corrupta, contra aquellos que están enojados, envidiosos u orgullosos hacia nosotros, sino que debemos compadecerlos como vencidos por las llamas del infierno y por la muerte espiritual; debemos orar a Dios por ellos desde lo más profundo de nuestro corazón, para que el Señor quite las tinieblas de sus almas e ilumine sus corazones con la luz de su gracia. Estamos oscurecidos por nuestras propias pasiones y no vemos la necedad, la monstruosidad de ellas y de nuestra conducta; pero cuando el Señor nos ilumina con la luz de su gracia, entonces, despertando como de un sueño, percibimos claramente la monstruosidad, la necedad de nuestros pensamientos, sentimientos, palabras y acciones; nuestro corazón, que hasta entonces estaba endurecido, se ablanda; el mal pasa y es reemplazado por la misericordia, la bondad y la indulgencia. Por eso, según las palabras de nuestro Salvador, también nosotros debemos amar a nuestros enemigos: «Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os odian y orad por los que os ultrajan y os persiguen», 394 porque ellos, nuestros hermanos, también están ciegos, también se han extraviado. 480) Esta vida presente es una vida de exilio: «El Señor Dios», se dice, «lo envió desde el jardín del Edén»; 395 y nosotros, todos nosotros, debemos esforzarnos fervientemente por recuperar nuestro país mediante el arrepentimiento y las obras dignas del arrepentimiento. Señor, «dame la patria deseada, haciéndome nuevamente ciudadano del Paraíso». 396 La vida presente es el camino angosto, el camino de las aflicciones, de las privaciones y de los males. Cuanto más estrecho es el camino, más convincente y seguro es de que vamos por el camino correcto y verdadero; cuanto más amplio, más seguro es que estamos cerca de la destrucción. La vida presente es una lucha diaria, cruel y amarga contra los enemigos de nuestra salvación, especialmente contra los espíritus invisibles y subcelestes del mal, que no nos dejan en paz ni un solo día, sino que constantemente hacen uso de su astucia y sutileza contra nosotros, encendiendo en nosotros diversas pasiones y hiriéndonos de la manera más aguda con sus dardos. Recordad, pues, que contra nosotros se libra una guerra incesante; que no hay tiempo para descansar, disfrutar y divertirnos en esta vida, que nos es dada para prepararnos para la futura; ni cuando somos probados por las desgracias; ni siquiera entonces, cuando nos parece perfectamente tranquilos y felices, como, por ejemplo, cuando nos entregamos al placer en los teatros o en las veladas, cuando nos exhibimos con trajes y adornos festivos, cuando nos entregamos a los placeres de la mesa, cuando giramos en el alegre baile, cuando conducimos en hermosos carruajes, etc. En medio de todos tus placeres mundanos, hombre, la mayor desgracia se cierne sobre ti. Eres un pecador; eres enemigo de Dios; Estáis en gran peligro de perder la vida eterna, sobre todo si vivís con negligencia, si no hacéis obras dignas de arrepentimiento. La ira de Dios se cierne sobre vosotros, especialmente si no apaciguáis al Dios a quien habéis ofendido con vuestras oraciones, penitencia y enmienda. Así que este no es tiempo para vosotros de placeres, sino más bien de lágrimas; tus placeres deben ser raros, y principalmente aquellos que te brinda la fe: en festivales espirituales. 481) Dios es un poder todopoderoso sobre todos los mundos materiales. Más que eso, Él es el poder más maravilloso, más misericordioso y más justo sobre el mundo espiritual, es decir, el mundo de los ángeles y los hombres. En sus manos están todos los espíritus, su paz y bienaventuranza, así como las angustias y tormentos de los espíritus malignos y de los hombres malvados. 482) Así como a veces blasfemamos contra la Divinidad por el estado impuro, oscuro y malo de nuestra alma – blasfemar contra el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo, Consolador – así, al contrario, algunos hombres, por la disposición benigna de sus almas, son capaces de consolar a todos con sus palabras, glorificando así al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo Consolador, « que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que se encuentran en alguna dificultad, por el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios.» 397 483) El Señor Todopoderoso. Su omnipotencia abarca a todas las criaturas, las más altas y las más bajas, intelectuales y sensibles, los ángeles y los hombres, el cielo y todo lo que hay en él, la tierra y todo lo que hay sobre ella, el mar y todo lo que hay en él. Su omnipotencia abarca absolutamente todo en general y cada parte de la creación. Así abraza el corazón del hombre y sus pensamientos; por eso se dice: «el corazón del rey está en la mano del Señor». 398 Por esto también dice el Apóstol: «No es que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo por nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de Dios». 399 Si la gracia de Dios abandona mi corazón y mi mente, me vuelvo como el polvo que se lleva el viento, sin estabilidad moral alguna, con inclinación a todos los males posibles; Tanto mi mente como mi corazón se vuelven vacíos, triviales, oscuros e impotentes. 484) La Virgen María es la soberana misericordiosa de todos los hijos e hijas de los hombres, como Hija de Dios Padre, que es amor; la Madre de Dios Verbo, de nuestro amor; la esposa escogida del Espíritu Santo, que es amor consustancial al Padre y al Verbo. ¿Cómo podemos hacer otra cosa que recurrir a semejante soberana y esperar recibir de ella todas las bendiciones espirituales? 485) Propóntete firmemente en tu alma odiar todo pecado de pensamiento, palabra y acción, y cuando seas tentado a pecar resístelo valientemente y con un sentimiento de odio hacia él; sólo ten cuidado de que tu odio no se vuelva contra la persona de tu hermano que dio ocasión al pecado. Odia el pecado con todo tu corazón, pero ten compasión de tu hermano; instrúyelo y ruega por él al Todopoderoso, que a todos nos ve y prueba nuestros corazones y nuestras entrañas. «aún no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado.» 400 Es imposible no caer a menudo en el pecado a menos que tengas el odio hacia él implantado en tu corazón. El amor propio debe ser erradicado. Todo pecado proviene del amor a uno mismo. El pecado siempre aparece, o finge serlo, para desearnos lo mejor, prometiéndonos abundancia y tranquilidad. «El árbol era bueno para comer, agradable a la vista, y árbol deseable para alcanzar la sabiduría.» 401 Así se nos aparece siempre el pecado. 486) Si los ángeles guardianes no nos preservaran de las trampas de los demonios malignos, ¡oh, cuántas veces hubiéramos caído de un pecado en otro! cómo nos hubieran atormentado los demonios, ellos que se complacen en atormentar a los hombres, lo que en verdad sucede cuando el Señor permite que los ángeles guardianes se aparten de nosotros por un tiempo, y los demonios nos tienden trampas. Sí, los ángeles de la paz, nuestros verdaderos guías, los guardianes de nuestras almas y cuerpos, están siempre con nosotros si no los alejamos voluntariamente de nosotros mediante la abominación de la sensualidad, el orgullo, la duda y la incredulidad. De alguna manera sentimos que nos cubren con las alas de su gloria inmaterial, sólo que no los vemos. Nuestros buenos pensamientos, inclinaciones, palabras y obras proceden de ellos. 487) El enemigo muchas veces hiere nuestras almas con su malicia y nos quema. Esta herida se extiende como gangrena en el corazón si no la detenemos a tiempo con la sincera oración de fe. Y Dios hiere nuestras almas con su amor, pero esta herida es ligera, dulce, no ardiente, sino cálida y vivificante. 488) Sobre la penitencia. La penitencia debe ser sincera, perfectamente libre y no forzada en modo alguno por ningún tiempo y costumbre particular, ni por la persona ante la cual el pecador se confiesa. De lo contrario no sería verdadera penitencia. Se dice: « Arrepentíos; porque el reino de los cielos está cerca.» 402 Está cerca, es decir, ha venido por sí solo. No es necesario buscarla por mucho tiempo: nos busca a nosotros, nuestra libre inclinación; es decir, debes arrepentirte con sincera contrición. «Fueron bautizados por él» (se dice de los bautizados por Juan) «confesando sus pecados» 403 ; es decir, ellos mismos reconocieron sus pecados. Y como nuestra oración consiste principalmente en penitencia y en pedir perdón de nuestros pecados, debe ser absolutamente siempre sincera y perfectamente libre, no contra nuestra voluntad, no forzada por el hábito y la costumbre. Así también debe ser nuestra oración cuando es de acción de gracias y alabanza. La gratitud supone que el alma del hombre beneficiado esté llena de sentimiento libre y vivo que fluye libremente de la boca, «porque de la abundancia del corazón habla la boca». 404 También la alabanza supone un éxtasis de asombro en el hombre que contempla la infinita bondad, sabiduría y omnipotencia de Dios en el mundo moral y material, y por tanto debe ser también una acción perfectamente libre e inteligente. En general, la oración debe ser una efusión libre y perfectamente consciente del corazón del hombre ante Dios: «He derramado mi alma delante del Señor». 405 489) Para purificar y estimular nuestra oración, el Señor permite que el Demonio inflame dolorosamente nuestras entrañas, para que nosotros, sintiendo en nosotros un fuego extraño y sufriendo por él, nos esforcemos en traer a nuestro corazón, mediante la humilde oración, el fuego de Dios, el fuego del Espíritu Santo que da vida a nuestro corazón. 490) El Señor permite que el enemigo nos tiente para probarnos, para fortalecer nuestras potencias espirituales en nuestra lucha contra el enemigo, y para que veamos más claramente hacia qué inclina nuestro corazón, ya sea a la paciencia, a la esperanza y al amor y en general a la virtud, o a la irritabilidad, la incredulidad, la murmuración, la blasfemia, la malicia y la desesperación. Por tanto, no debemos desanimarnos, sino soportar con buen humor y paciencia las tinieblas espirituales que descienden sobre nuestra alma, el fuego que debilita y nos inclina a la impaciencia y a la malicia, la aflicción y la opresión, sabiendo que todas ellas son indispensables en el orden de nuestra vida espiritual, que por ellas el Señor nos prueba. No blasfememos contra el camino verdadero, el camino de la santa fe y la virtud, y no prefiramos el camino malo. Somos libres, y debemos fortalecernos por todos los medios y con todas nuestras fuerzas en la fe y la virtud, hasta la entrega de nuestra vida 406 por el camino de la verdad; ¿Y cómo puede ser esto si no tenemos tentaciones? 491) El Diablo golpea el corazón de los sacerdotes con pereza, sequedad y esterilidad, para que no prediquen las verdades del Evangelio al pueblo de Dios, no les digan toda la Voluntad de Dios. Durante la oración también trabaja sobre el corazón y lo golpea con insensibilidad, de modo que la oración no sea sincera, sino sólo dicha por costumbre; no deja que el corazón contemple durante la oración la grandeza de todas las perfecciones de Dios, la grandeza de la Madre de Dios, la de los Ángeles y la de los Santos de Dios. El Diablo es como una aguja perversa y puntiaguda, que, en todo momento y en todo lugar, se mete en los ojos de vuestro corazón, ocultándolos y eclipsándolos; él es el polvo venenoso que siempre vuela sobre nuestra atmósfera espiritual y se posa corrosivamente sobre nuestros corazones, devorándolos y traspasándolos. Actúa de la misma manera sobre algunos maestros de religión, golpeando sus corazones con sequedad y opresión, para que no enseñen las verdades de Dios con simpatía a los sarmientos jóvenes de la vid de Cristo, ni los rieguen con las corrientes vivificantes del Evangelio. 492) He aquí una sociedad de hombres del mundo: siguen hablando y hablando, la mayor parte divirtiéndose con nimiedades, y no se menciona a Dios, el Padre común de todos, a su amor por nosotros, a la vida futura, a la recompensa; ¿por qué es así? Porque les da vergüenza hablar de Dios. Pero lo que es aún más sorprendente es que incluso las personas que se consideran piadosas, ellas mismas lumbreras, rara vez hablan de Dios, de Cristo Salvador, de la preciosidad del tiempo, de la abstinencia, de la resurrección de entre los muertos, del juicio, de la bienaventuranza futura y de los tormentos eternos, ya sea en su círculo familiar o entre los hombres del mundo, ¡sino que a menudo gastan su tiempo en conversaciones, juegos y ocupaciones inútiles! Esto se debe, nuevamente, a que se avergüenzan de conversar sobre tales temas, tienen miedo de cansar a otros o temen que ellos mismos no puedan conversar sinceramente sobre temas espirituales. ¡Oh mundo adúltero y pecador! ¡Ay de Ti en el día del juicio del Juez universal e imparcial! «A los suyos vino, y los suyos no le recibieron.» 407 ¡Sí, el Señor y Creador de todo no es recibido por nosotros! No es recibido en nuestras casas, ni en nuestras conversaciones; o, si no, cuando un hombre lee un libro religioso o una oración en voz alta, ¿por qué a veces lo hace como contra su voluntad, de mala gana, con la lengua vacilante? Su boca no habla por la abundancia del corazón, sino por la limitación y el vacío que apenas puede hablar. ¿Por qué es así? Proviene del descuido de la lectura de los libros y de la oración, y de la falsa vergüenza sembrada en el corazón por el diablo. ¡Qué miserables criaturas somos los hombres! Nos avergonzamos de lo que debería considerarse el mayor honor. ¡Oh, criaturas ingratas y malvadas! Qué tormentos no merecemos por tal conducta. 493) Cuando el enemigo no logra obstaculizar al cristiano en el camino de la salvación mediante aflicciones, opresiones, pobreza y otras privaciones, enfermedades, desgracias, entonces se precipita al otro extremo: lucha contra él con su propia salud, tranquilidad, dulzura, la debilidad de su corazón, la insensibilidad de su alma a las bendiciones espirituales, o con la opulencia de su vida exterior. ¡Oh, qué peligrosa es esta última condición! Es más peligroso que el primer estado: el estado de aflicción, opresión, enfermedad, etc. En tal estado fácilmente nos olvidamos de Dios; dejamos de sentir sus misericordias; dormitamos y dormimos espiritualmente. «Mientras el Esposo se demoraba, todas ellas se adormecieron y durmieron. Y a medianoche se oyó un clamor: He aquí que viene el Esposo; salid a su encuentro». 408 Pero en la aflicción involuntariamente nos dirigimos a Dios para ser salvos; constantemente sentimos que Dios es el Dios de nuestra salvación –“el Dios que salva”– que Él es nuestra vida, nuestro aliento, nuestra luz, nuestra fuerza. Por tanto, es mejor para el cristiano vivir en alguna u otra clase de aflicción. 494) La oración es – respiración espiritual; cuando oramos respiramos el Espíritu Santo; «orando en el Espíritu Santo». 409 Así, todas las oraciones de la iglesia son: el soplo del Espíritu Santo; como aire espiritual y también luz, fuego espiritual, alimento espiritual y vestido espiritual. 495) Espíritu Santo, todos los cristianos somos – Tu aliento, Tu nacimiento después del bautismo; Por Tu primera respiración creativa en la persona del primer hombre, nosotros, todas las razas de la tierra, somos ¡Tu aliento, Tu nacimiento! ¡Ten piedad de nosotros, levántanos, Espíritu Santo! ¡Aleja de nosotros con tu respiración el hedor de nuestros pecados y pasiones, y desarraiga todas nuestras inclinaciones pecaminosas! 496) Durante la oración, cree siempre firmemente y recuerda que cada pensamiento y palabra tuya puede, sin duda, convertirse en hechos. «Porque para Dios nada hay imposible.» 410 «Pero el que está unido al Señor, un solo espíritu es.» 411 Esto significa que ni siquiera tus palabras carecerán de poder. «Al que cree todo le es posible.» 412 Presta atención a tus palabras; la palabra es preciosa. « De toda palabra ociosa que hablen los hombres, darán cuenta en el día del juicio» 413 497) La Palabra es la expresión de la verdad; la verdad misma, el ser y el obrar. El Verbo precede a todo ser, a todo, como causa de su ser, pasado, presente o futuro. «Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin, dice el Señor, el que es, el que era y el que ha de venir, el Todopoderoso.» 414 Así habla la Palabra creadora del Padre. En Él –en la Palabra– está la causa de todas las criaturas –presentes, pasadas y futuras. 498) ¿Por qué honramos la cruz con tanta reverencia que hacemos mención de su poder en nuestras oraciones después de pedir la intercesión de la Madre de Dios y de las Potestades celestiales, antes de pedir la de los Santos, y a veces incluso antes de pedir la de las Potestades celestiales? Porque, después de los sufrimientos del Salvador, la cruz se convirtió en el signo del Hijo del Hombre, es decir, la cruz representa al Señor mismo, encarnado y sufriendo por nuestra salvación. En la cruz Cristo se ofreció a sí mismo como sacrificio a Dios Padre por nuestros pecados en la cruz, y por ella nos ha salvado de las obras del enemigo; y por eso lo honramos con tanta reverencia. Y por eso siempre será un gran poder para los creyentes, librándolos de todo mal, y especialmente de la mala acción de enemigos invisibles. 499) Así como la luz, el aire y el agua se encuentran juntos y se penetran mutuamente y, al mismo tiempo, no se entremezclan, quedando cada uno lo que antes era; la luz permanece luz, el aire aire y el agua agua, conservando cada uno enteramente sus propiedades particulares, pero la sustancia formando una sola materia, así también, de manera algo similar, las Personas de la Santísima Trinidad se encuentran siempre juntas y no están separadas unas de otras. El Padre está en el Hijo y el Hijo en el Padre, mientras que el Espíritu Santo procede del Padre y reposa en el Hijo. Pero al mismo tiempo cada Persona tiene sus propiedades particulares: Dios Padre no es engendrado, no creado, no procede; el Hijo es engendrado; el Espíritu Santo procede del Padre, mientras que la sustancia de las tres Personas es una, una sustancia Divina e inseparable. Esta semejanza se basa en las palabras de nuestro Señor Jesucristo mismo, que se llama Luz del mundo, y así habla del Espíritu Santo, comparándolo en sus acciones con el elemento agua: «El que cree en mí, como dice la Escritura, de su vientre correrán ríos de agua viva. Pero esto habló del Espíritu que deben recibir los que creen en él.» 415 También comparó al Espíritu Santo con el aire o el viento: «El viento sopla de donde quiere, y se oye su sonido, pero no se sabe de dónde viene y de dónde va: así es todo aquel que es nacido del Espíritu». 416 La Santa Iglesia canta al Espíritu Santo: «Al Espíritu Santo pertenece toda causa salvadora: a quien Él, por méritos sopla, rápidamente lo aparta de las cosas terrenas». 417 500) Lo mismo le es al Señor dar carne a cualquier criatura que Él quiera, ya sea a un animal o a una planta, que a mí hacerme un vestido o un vestido y ponérmelo: «Me has vestido de piel y de carne, y me has cercado de huesos y tendones.» 418 ¡Y qué infinita multitud y variedad de materia tiene el Señor, de la cual Él, el Creador, crea diversos vestidos, de diversas formas para Sus criaturas (animales, aves, peces, reptiles, insectos)! ¡Y a nosotros eventualmente nos vestirá de luz, como el sol en su reino! «A tu diestra estaba la reina con una vestidura de oro.» 419 «Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre.» 420 Y ahora estamos vestidos con la tierra, el agua, el aire, el calor: tal es nuestra vestimenta actual. ¡Y cuán sabia y convenientemente se hacen y se unen todos estos elementos en nuestro ser! No es pesado y es bonito. ¡Oh, Artista más sabio y Todopoderoso! ¡Artista que da vida! ¡Qué bello, adecuado y animado es todo lo que Tú has creado! ¡Por Tu Voluntad hasta el polvo se anima, el polvo se mueve! 501) Lo principal en la oración que debemos preocuparnos por encima de todo es la fe viva y lúcida en el Señor: imagínatelo vívidamente ante ti y dentro de ti, luego pide a Jesucristo en el Espíritu Santo lo que desees y lo obtendrás. Pide con sencillez, sin la menor duda, entonces tu Dios será todo para ti, realizando en un instante grandes y maravillosos actos, como la señal de la cruz, realiza grandes maravillas. Pide bendiciones tanto espirituales como materiales no sólo para ti, sino para todos los creyentes, para todo el cuerpo de la Iglesia, sin separarte de los demás creyentes, sino en unión espiritual con ellos, como miembro del único gran cuerpo de la Iglesia de Cristo, y amando a todos, como hermanos o hijos tuyos en Cristo, según sea el caso. El Padre celestial os llenará de gran paz y valentía. 502) Al orar, prestad constante atención a las palabras de la oración, sintiéndolas en vuestro corazón. No apartes tu mente de ellos para dedicarte a otros pensamientos. Cuando ores durante el Servicio Divino, durante la celebración de los Sacramentos y durante el canto de las oraciones e himnos en diversas ocasiones, pon seguramente en tu corazón las palabras mismas de las oraciones de la iglesia, creyendo que ninguna palabra se pone allí en vano, que cada una de ellas tiene su poder, que en cada palabra habita la Santísima Trinidad, el Señor mismo, «que está presente en todas partes y todo lo llena»: piensa así: Yo no soy nada, el Señor todo lo hace. Piensa también: cuando yo hablo, Dios la Palabra, habla en mí. No necesito preocuparme por nada.» Echando todas vuestras preocupaciones”, se dice, “sobre Él, porque Él cuida de vosotros”. 421 503) Cuando lees una revista o un periódico mundano, es una lectura ligera y agradable, fácilmente crees todo lo que contiene. Pero si tomas una publicación o un libro religioso para leer, especialmente uno relacionado con asuntos de la iglesia, o a veces cuando comienzas a leer oraciones, sientes un peso en tu corazón, te atormentan la duda y la incredulidad, y experimentas una especie de oscuridad y aversión. Muchos lo reconocen. ¿De qué procede? Por supuesto, no de la naturaleza de los libros en sí, sino de la naturaleza de los lectores, de la naturaleza de sus corazones, y –principalmente- del Diablo, enemigo de la humanidad, enemigo de todo lo santo: «él quita la palabra de sus corazones». 422 Cuando leemos libros mundanos, no lo tocamos y él no nos toca a nosotros. Pero tan pronto como tomamos libros religiosos, tan pronto como comenzamos a pensar en nuestra enmienda y salvación, entonces vamos en contra de él, lo irritamos y lo atormentamos, y por eso él nos ataca y nos atormenta de su lado. ¿Qué podemos hacer? No debemos desechar el buen trabajo, la lectura o las oraciones que son provechosas para nuestra alma, sino que debemos sufrir con paciencia, y con paciencia salvar nuestra alma. «Con vuestra paciencia, poseed vuestras almas», 423 dice el Señor. Lo mismo se aplica a los teatros y las iglesias, a los escenarios y al Servicio Divino. A mucha gente le resulta agradable ir al teatro y opresivo y aburrido ir a la iglesia. ¿Por qué? Porque en el teatro todo conviene para agradar al hombre sensual, y cuando estamos allí no provocamos al diablo, sino que le agradamos, y él, por su parte, nos da placer y no nos toca. Diviértanse, amigos míos, piensa; rían, sólo que no se acuerden de Dios. Mientras que en la iglesia todo está adaptado para despertar la fe y el temor de Dios, los sentimientos piadosos, el sentimiento de nuestra pecaminosidad y corrupción; y el Diablo siembra en nuestros corazones duda, cansancio, abatimiento, pensamientos malos, impuros y blasfemos, de modo que el hombre no se alegra en sí mismo, y no puede estar de pie ni siquiera una hora, y se aleja lo más rápidamente posible. El teatro y la iglesia son contrastes opuestos. Uno es la iglesia del mundo y el otro la iglesia de Dios; uno es la iglesia del Diablo, y el otro, la iglesia del Señor. 504) Cuando se os pida orar para que alguien pueda ser salvado de la muerte corporal, por ejemplo, del ahogamiento, de la muerte por cualquier enfermedad, del fuego o de cualquier otro desastre, elogiad la fe de quienes os lo piden, y decid en vosotros mismos: Bendita sea vuestra fe, según vuestra fe, que el Señor cumpla mi indigna y débil oración, y aumente mi fe. 505) Te perdonas fácilmente si has pecado contra Dios o contra los hombres; en consecuencia, también perdona fácilmente a otras personas. Ama a tu prójimo como a ti mismo, perdónalo mucho. «¿Cuántas veces pecará mi hermano contra mí y yo le perdonaré? ¿Siete veces? No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete», dijo el Señor. Por esto se conoce el amor. Incluso esto es poco para el amor: ama a sus enemigos, hace bien a quienes lo odian, bendice a quienes lo maldicen y ora por quienes lo usan con rencor. 425 506) El Señor, a quien todos los corazones están abiertos, conociendo nuestra avaricia y nuestros cálculos triviales y codiciosos en aquellos casos en que tenemos que mostrar hospitalidad y bondad a personas de las cuales no esperamos recibir el equivalente, ha prometido recompensarnos en el día del juicio, no sólo por haber dado de comer a los hambrientos, de beber a los sedientos, por haber visitado a los enfermos y a los encarcelados, sino que ha prometido una recompensa incluso por un vaso de agua fría, dado a un cristiano o a un incrédulo en su nombre. «Cualquiera que dé de beber a uno de estos pequeños sólo un vaso de agua fría,.... de cierto os digo, que no perderá su recompensa.» 426 ¡Oh bondad y misericordia de Cristo! ¿Quién después de esto no se avergonzará de la dureza de su corazón y de su vergonzosa avaricia? 507) El Diablo, como espíritu, como ser inseparable, puede obstaculizar y herir el alma con un solo movimiento instantáneo del pensamiento de maldad, de duda, de blasfemia, de impaciencia, de irritación, de malicia, con un movimiento instantáneo de cualquier apego del corazón a cualquier cosa terrenal, con un movimiento de la vista intuitiva, del adulterio y de otras pasiones; fuerza infernal dentro del hombre. Debemos mantenernos firmes y fortalecernos por todos los medios en la verdad de Dios, rechazando las mentiras, ilusiones y malicia del Diablo, desde su mismo principio. En tales casos, el hombre debe ser todo vigilancia, todo ojos, duro como el diamante, invencible en todos sus aspectos, firme e invulnerable. ¡Oh, Gloria, gloria a Tu victoria, Señor! Así pueda yo conquistar, por el poder de Tu poder, a los enemigos invisibles y visibles, todos los días de mi vida, hasta mi último aliento. Amén. Oh sencillez de fe, no me dejes. 508) No tengas parcialidad, no sólo por la comida y la bebida, por el vestido, por una morada espaciosa y ricamente decorada, por los lujosos muebles de tu casa, sino ni siquiera por tu salud, no tengas la más mínima parcialidad por tu vida, entrega toda tu vida a la Voluntad del Señor, diciendo: «porque para mí vivir es Cristo y morir es ganancia». 427 «El que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará.» 428 El apego a la vida temporal, a la propia salud, conduce a muchas desviaciones de los Mandamientos de Dios, a la complacencia de la carne, a la ruptura de los ayunos, a evadir el cumplimiento concienzudo de los deberes relacionados con nuestro servicio, al desaliento, a la impaciencia, a la irritabilidad. Nunca duermas antes de decir las oraciones de la tarde, no sea que tu corazón se vuelva pesado por un sueño inoportuno, y no sea que el enemigo lo obstaculice con una pétrea insensibilidad durante la oración. «Sed sobrios, estad alerta.» 429 «Velad y orad para que no entréis en tentación». 430 «Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora en que vendrá el Hijo del Hombre.» 431 «Mirad, pues, que no sabéis cuándo vendrá el dueño de la casa, si al mediodía, o a medianoche, o al canto del gallo, o por la mañana, no sea que viniendo de repente os encuentre durmiendo. Y lo que os digo, lo digo a todos: velad.» 432 509) Orad, hermanos míos, a la Madre de Dios cuando la tormenta de enemistad y de malicia estalla en vuestra casa. Ella, que es todomisericordiosa y todopoderosa, puede fácilmente pacificar los corazones de los hombres. La paz y el amor proceden del único Dios, como de su Fuente, y la Santa Theotokos, que en Dios, como Madre de Cristo la Paz, es celosa y ora por la paz del mundo entero y, sobre todo, de todos los cristianos. Ella tiene el poder misericordioso de ahuyentar de nosotros, en Su signo, los espíritus subcelestes del mal, esos siempre vigilantes y ardientes sembradores de enemistad y malicia entre los hombres, mientras que a todos los que recurren con fe y amor a su poderosa protección, pronto les concede paz y amor. Sed también vosotros celosos en conservar la fe y el amor en vuestros corazones; porque si no os preocupáis por esto, seréis indignos de la intercesión por vosotros de la Madre de Dios; Sed también fervientes y reverentes adoradores de la Madre del Señor Todopoderoso; porque verdaderamente es digno de bendecirla a Ella, la siempre bendita; la Madre enteramente inmaculada de nuestro Dios, la más alta de todas las criaturas, la Intercesora de toda la raza de la humanidad. Esfuérzate en entrenarte en el espíritu de humildad, porque Ella misma fue más humilde que cualquier mortal y sólo mira con amor a los humildes.» Ha mirado la bajeza de su esclava» (le dijo a Isabel), de «Dios, su salvador». 433 510) No dejéis que el Diablo siembre enemistad y malicia en vuestro corazón contra el prójimo; no dejéis que estos sentimientos se alojen de ninguna manera en vuestro corazón; de lo contrario, tu malicia, aunque no se exprese con palabras, sino que se muestre sólo con la mirada, puede contagiar también con la vista el alma de tu hermano (pues nada es tan contagioso como la malicia; contagia fácilmente, especialmente a aquellos que tienen en el corazón abundancia de malicia insomne), y aviva en ellos la chispa del mal hasta convertirla en una llama entera. Estad atentos: «con la medida que uséis, os será medida otra vez». 434 «Porque nada hay secreto que no haya de ser manifestado; ni hay nada oculto que no llegue a ser conocido y salir al exterior.» 435 511) Cultivad el arte cristiano de hacer el bien, de bendecir de corazón a los que os maldicen, con el cual agradaréis a vuestro Señor Cristo, Quien dijo: «Bendecid a los que os maldicen. Amad a vuestros enemigos» con sinceridad, no teniendo en cuenta su enemistad, sino respetando en ellos la imagen de Dios, según la cual fueron creados, y viéndose en ellos a vosotros mismos. «Haced el bien a los que os odian», como el Hijo del Padre celestial, que es bondadoso incluso «con los ingratos y con los malos», creyendo que venceréis el mal con el bien, porque el bien siempre es más poderoso que el mal. «Ora por aquellos que te ultrajan», para que con tu oración puedas salvar también a ellos, por la gracia de Dios, de la mala malicia y de las trampas del diablo, y te salves también a ti de la desgracia. «Da a todo aquel que te pida; y al que te quita tus bienes no se los vuelvas a pedir», 436 porque todo viene de Dios, y, si el Señor quiere, te lo puede quitar todo. Recuerda que tú misma saliste desnudo del vientre de tu madre y desnudo volverás, 437 y no te llevarás nada. Si vives así, ganarás para ti el tesoro inestimable de la paz y el amor, y vivirás mucho tiempo en la tierra: porque «los de espíritu manso», se dice, «poseerán la tierra, y serán refrescados en la multitud de la paz». 438 512) Sólo a Ti miro, Señor, con mi visión espiritual. Creo en Ti sin duda alguna. Tú mismo sabes cómo y qué regalarme. Tú eres el tesoro de toda bendición, Tú eres la misericordia, la sabiduría y la omnipotencia que fluyen abundantemente sobre todas las criaturas. Así también yo miro a Ti, oh Virgen Santa. « ¡Tú mismo intercede por mí y ten piedad de mí!» 513) No te desanimes y debilites de espíritu, viendo en ti la lucha constante del mal contra el bien, sino como buen y valiente soldado de Jesucristo, nuestro gran Fundador, lucha valientemente contra el mal, mirando la corona preparada por el Señor para todos los que vencen el mal en este mundo y en la carne.» Al que venciere, le concederé sentarse Conmigo en Mi Trono.» 439 514) Para no recordar la malicia de tu prójimo contra ti, sino perdonarlo con toda tu alma, recuerda que tú mismo no estás libre de la malicia, así como de todas las demás pasiones. reconocer como propias las debilidades y pasiones del prójimo: «perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo». 440 ¡Oh, qué pecador soy, qué repugnante soy por mis pecados a los ojos de Dios, de los hombres y hasta a los míos propios! ¿Quién puede ser más detestable para mí que yo mismo? Realmente nadie; en comparación conmigo todos son justos. Debo enojarme sin piedad conmigo mismo y considerar una felicidad especial perdonar las ofensas y las ofensas indignas de mi prójimo contra mí, para que el Señor sufrido, generoso y misericordioso pueda perdonarme incluso algunas de mis ofensas. Debo recordar que sólo así puedo llegar a ser merecedor de la misericordia del Señor hacia mí; de lo contrario, hace mucho que debería haber dejado de vivir. 515) ¡Oh, cuán llena de miserias, de dificultades y cuán dolorosa es esta vida terrena! Desde la mañana hasta la noche, diariamente, debemos librar una dura guerra contra las pasiones carnales, luchando contra nuestra alma, contra «principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra las maldades espirituales en las alturas», 441 cuya astucia y sutileza son inmensamente malvadas, infernalmente astutas, infatigables. ¡Oh, dulcísimo Salvador, tú que llamas a ti mismo a todos los que están trabajados y cargados, para darles descanso! Verás: nuestro corazón y nuestro pecho están desgastados por esta lucha y aflicción diaria, estamos nerviosos, debilitados, caminamos como sombras. Nuestros malvados enemigos continuamente irritan nuestras almas y se esfuerzan por todos los medios por arrastrarnos al abismo de la desesperación. Extiende, Maestro, tu diestra poderosa, y líbranos de las trampas del dragón de antaño, asesino de hombres. «Si alguno quiere venir en pos de mí, dijo el Señor, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame.» 442 Pero ¿quién es la causa diaria de nuestra cruz, de nuestras aflicciones y angustias? El viejo carnal y el diablo con sus continuas trampas. 516) Mirar al Señor durante la lucha contra cualquier pasión, o después de haber cometido cualquier pecado y arrepentirnos de él, da paz a nuestro corazón que duda y un brillo maravilloso a nuestro rostro.» Has puesto alegría en mi corazón; Señor, alza sobre nosotros la luz de tu rostro.» 443 ¡Oh, cuán brillante se vuelve nuestro rostro cuando miramos al Dios de nuestro corazón mediante el ejercicio de nuestra fe, con nuestra visión espiritual! En verdad, entonces el Señor mismo está con nosotros, como dijo: «Invócame en el día de la angustia: yo te libraré». 444 «Estaré con él en la angustia; Lo libraré y lo honraré.» 445 Oh, Dios bondadoso y tolerante, Tú que estás dispuesto a perdonar setenta veces siete los pecados y transgresiones de todos aquellos que de todo corazón se arrepienten y piden Tu perdón, ten piedad de nosotros, que a cada hora ofendemos muchas veces contra Ti. Amén. 517) ¡Qué infinita nada representan por un lado nuestros alimentos y bebidas, y qué infinita grandeza representa por el otro el hombre mismo que se alimenta de ellos! ¿No es la mayor locura para el hombre, para su imagen de Dios, para este participante de la naturaleza divina, para quien Dios puede ser todo –«Dios puede ser todo en todos» 446–, escatimar el alimento, la bebida, el vestido, la morada y todo lo terrenal! ¡Que el polvo sea polvo, pero que la imagen inmortal del Dios inmortal sea siempre exaltada y preferida a todo lo terrenal, corruptible y transitorio! ¡Es un gran honor alimentar, vestir y dar descanso a la imagen de Dios! ¡Dios bondadoso y generoso, llena nuestros corazones de misericordia y generosidad! 518) Los santos de Dios tenían «los ojos de su entendimiento iluminados», 447 y con estos ojos vieron claramente las necesidades de nuestra naturaleza corrompida por el pecado; vieron claramente por qué debíamos orar, por qué debíamos pedir, por qué debíamos dar gracias, cómo debíamos alabar al Señor, y nos dejaron los ejemplos más perfectos de oraciones de diversos tipos. ¡Oh, qué hermosas son estas oraciones! A veces no sentimos ni conocemos su valor, mientras que conocemos bien el valor de la comida y la bebida, de la vestimenta elegante, de las habitaciones bien amuebladas, de los teatros, de la música, de la literatura mundana, especialmente de las novelas, esa masa fluida y vacía de palabras... y, ¡ay! Pisoteamos bajo los pies las preciosas perlas de la oración; y mientras todo lo mundano encuentra un amplio y bienvenido refugio en el corazón de la mayoría de las personas, la oración -¡ay! --no encuentra en ellos ni siquiera un rincón estrecho, no puede penetrar en ellos. Y cuando nos ruega que la dejemos entrar, es expulsada como un mendigo, como el hombre que no tenía traje de boda. 519) Alégrate de cada oportunidad de mostrar bondad al prójimo como un verdadero cristiano que se esfuerza por acumular tantas buenas obras como sea posible, especialmente los tesoros del amor. No te regocijes cuando otros te muestren bondad y amor; considérate indigno de ello; pero regocíjate cuando se presente la ocasión para demostrar amor. Mostrad amor con sencillez, sin desviaros hacia pensamientos astutos, sin cálculos triviales, mundanos y codiciosos, recordando que el amor es Dios mismo. Recuerda que Él ve todos tus caminos, ve todos los pensamientos y movimientos de tu corazón. 520) No dejéis pasar ninguna oportunidad de orar por ningún hombre, ya sea a petición suya o a petición de sus familiares, amigos, de quienes lo estiman o de sus conocidos. El Señor mira con buenos ojos la oración de nuestro amor y nuestra audacia ante él. Además de esto, la oración por los demás es muy beneficiosa para el mismo hombre que ora por los demás; purifica el corazón, fortalece la fe y la esperanza en Dios y enciende nuestro amor a Dios y al prójimo. Al orar, di así:» Señor, te es posible hacer esto o aquello a este siervo tuyo; haz esto por él, porque Tu nombre es el Amador Misericordioso de los hombres y el Todopoderoso.» «Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas [no sólo] a vuestros hijos [sino también a los extraños], ¡cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará todo el bien posible a los que le piden!» 448 521) ¡Gloria a Ti, Señor, Padre nuestro, todo sabio probador de mi amor por Ti y por mi prójimo! No me dejes sin las tentaciones que son necesarias y beneficiosas de acuerdo con Tu sabiduría y verdad, ni un solo día de mi vida. ¡Que confirmen, fortalezcan y aumenten mi amor por Ti y por mi prójimo, y que no aparezca pobre y vacío ante Tu rostro en el día de Tu juicio! 522) Si yo, un hombre débil, cuando quiero hacer algo dentro de los límites de mi capacidad puedo hacerlo (por ejemplo, si quiero escribir un libro, lo escribo; si quiero curar una enfermedad, la curo; si quiero hacer algo, lo hago; por ejemplo, si quiero construir una casa o una iglesia, construyo tal casa o iglesia; o si le digo a otro hombre, "Ven", y él viene; "Ve", y él va; "Hazlo"). esto» y lo hace) entonces, ¿no puede Dios, el Todopoderoso, hacer todo lo que desea? «En cuanto a nuestro Dios, está en los cielos; Ha hecho todo lo que le ha agradado.» 449 Si a veces un hombre dice sólo dos palabras, que algo será, y realmente sucede, aunque tal vez no de una vez, sino después de cierto tiempo, ¿no se hará de una vez todo lo que manda la palabra del Creador? ¿No se hará todo lo que Él desea de una vez con una sola palabra suya? «Porque Él habló la palabra, y fueron hechos; Él mandó y fueron creados.» 450 No somos creadores de hombres, y sin embargo ellos hacen mucho según nuestra palabra; No somos creadores de cosas, pero, según nuestros deseos y actos, éstas adoptan miles de formas y sirven para nuestras innumerables necesidades y placeres. No creamos materia, pero creamos objetos grandes y pequeños a partir de materia. ¿No puede, por lo tanto, el Creador, que está presente en todas partes y llena todas las cosas, por cuya palabra todas las cosas surgieron de la inexistencia al ser, por cuyo pensamiento, por cuya voluntad y por cuya palabra fueron creadas y existen todas las infinitas variedades de cosas, crear cualquier cosa que desee? Si un médico humano puede a veces resucitar a una persona medio muerta mediante el conocimiento de su profesión y una acción hábil y bien dirigida sobre la causa de la enfermedad, ¿no puede, por tanto, el Creador de los médicos y de la ciencia curativa curar, con su solo deseo y palabra, todas las enfermedades? ¿No puede el Creador siquiera resucitar a los muertos con Su sola palabra? Démosle gloria, nosotros de poca fe, y digámosle de corazón: «Todo te es posible, Señor, y nada te es imposible. Amén." 523) Oh Tú Soberano Todopoderoso, a Cuyo signo único son obedientes todas las cosas, todo el mundo visible e invisible, concédeme glorificarte incesantemente por la sencillez de mi fe en Tu poder infinito. Dame la fe que no sea avergonzada, la esperanza firme y el amor sincero hacia Ti y hacia mi prójimo. 524) «Él [Dios] es antes de todas las cosas, y en Él todas las cosas subsisten.» 451 Estas palabras contienen un significado grande e inconmensurable. Explican el nombre de «Yo Soy el que Soy», nombre con el cual el Señor se nombró a Moisés. Porque «Yo Soy» significa Aquel que existe antes de todas las cosas y por Quien todas las cosas existen. Estas palabras muestran la infinita omnipotencia, la gracia y la inconmensurable sabiduría del Señor nuestro Dios. «Grande es nuestro Señor, y grande es su poder, y su sabiduría es infinita.» 452 525) Si, estando en una reunión de hombres, llamas a una persona que conoces y él viene a ti; Si pides a uno o muchos hombres subordinados a ti que hagan algo por ti dentro del límite de su capacidad, y ellos cumplen tu pedido, satisfaciéndolo según tu deseo, e incluso más allá de tu deseo, entonces ten la seguridad de que, de la misma manera, en la Iglesia de Dios, en esa gran casa de Dios dividida en dos mitades, la celestial y la terrenal, cualquiera de los miembros de la Iglesia en el Cielo a quienes invocas acudirá en tu auxilio espiritual conforme a su gracia y a la abundancia de su amor. Pídale que haga por usted cualquier cosa que desee, especialmente cualquier cosa relacionada con el Reino y la justicia de Dios, y él lo hará a través de su estrecha asociación con Dios, la Fuente de gracia y poder. Los santos de Dios también os oyen, como, por ejemplo, toda la congregación os oye cuando oráis o pronunciáis la Palabra, porque están en el Espíritu Santo, y el Espíritu está presente en todas partes y llena todas las cosas. 526) Nuestro amor propio y orgullo se manifiestan especialmente en impaciencia e irritabilidad cuando algunos de nosotros no podemos soportar el más mínimo malestar causado intencionalmente, o incluso involuntariamente, por otros; u obstáculos lícitos o ilícitos, intencionados o no, que se nos oponen los hombres, o causados ​​por los objetos que nos rodean. Nuestro amor propio y orgullo quisieran que todo fuera como deseamos, que estuviéramos rodeados de todo honor y consuelo de esta vida temporal; Quisiera que todos los hombres, e incluso –¡hasta dónde llega el orgullo!– toda la naturaleza misma, obedecieran rápida y silenciosamente una señal nuestra; mientras, ¡ay! Nosotros mismos somos muy lentos para la fe y para toda buena obra, lentos para agradar al único Maestro de todo. ¡Cristiano! Debéis ser absolutamente humildes, mansos y tolerantes, recordando que sois barro, polvo, nada; que eres impuro; que todo lo bueno que tenéis es de Dios; que tu vida, tu aliento y todo lo que posees son regalos de Dios; que por vuestros pecados de desobediencia e intemperancia debéis ahora redimir vuestra futura bienaventuranza en el Paraíso por la tolerancia que es indispensable en este mundo de imperfecciones e innumerables transgresiones de los hombres caídos que viven junto a nosotros y forman los numerosos miembros de la única raza humana mancillada por el pecado.» Llevad las cargas unos de otros, y cumplid así la ley de Cristo.» 453 El que es impaciente e irritable no se conoce a sí mismo ni al género humano, y es indigno del nombre de cristiano. Al decir esto, pronuncio juicio contra mí mismo, porque soy el primero de los que padecen impaciencia e irritabilidad. 527) Nuestra vida es un juego de niños, sólo que no inocente, sino pecaminosa, porque, con una mente fuerte y con el conocimiento del propósito de nuestra vida, descuidamos este propósito y nos ocupamos en asuntos frívolos y sin propósito. Y por eso nuestra vida es un juego infantil, imperdonable. Nos divertimos con la comida y la bebida, gratificándonos con ellas, en lugar de utilizarlas únicamente para el alimento necesario de nuestro cuerpo y el sustento de nuestra vida corporal. Nos divertimos vistiéndonos, en lugar de limitarnos a cubrir decentemente nuestro cuerpo y protegerlo de la acción nociva de los elementos. Nos divertimos con la plata y el oro, admirándolos en tesoros o utilizándolos como objetos de lujo y placer, en lugar de utilizarlos sólo para nuestras necesidades reales y compartir lo superfluo con los necesitados. Nos divertimos con nuestras casas y la variedad de muebles que hay en ellas, decorándolas rica y exquisitamente, en lugar de tener simplemente un techo seguro y digno que nos proteja de la acción nociva de los elementos, y las cosas necesarias y adecuadas para el uso doméstico. Nos divertimos con nuestros dones mentales, con nuestro intelecto, con nuestra imaginación, usándolos sólo para servir al pecado y a la vanidad de este mundo, es decir, sólo para servir a las cosas terrenales y corruptibles, en lugar de usarlos ante todo y sobre todo para servir a Dios, para aprender a conocerlo, el Creador omnisciente de toda criatura, para la oración, la súplica, las peticiones, la acción de gracias y la alabanza a Él, y para mostrar amor y respeto mutuos, y sólo en parte para servir a este mundo, que algún día pasará por completo. Nos divertimos con nuestro conocimiento de la vanidad mundana, y para adquirir este conocimiento perdemos el tiempo más precioso que nos fue dado para nuestra preparación para la eternidad. Con frecuencia nos entretenemos con nuestros asuntos y negocios, con nuestros deberes, cumpliéndolos negligente, negligente e incorrectamente, y utilizándolos para nuestros propios y codiciosos propósitos terrenales. Nos divertimos con bellos rostros humanos, o con el bello y débil sexo, y a menudo los utilizamos para el deporte de nuestras pasiones. Nos divertimos con el tiempo, que debe ser utilizado sabiamente para redimir la eternidad, y no para juegos y placeres diversos. Finalmente, nos divertimos con nosotros mismos, haciendo de nosotros mismos ídolos, ante los cuales nos inclinamos y ante los cuales esperamos que los demás se inclinen. ¿Quién podrá describir y deplorar suficientemente nuestra maldición, nuestra gran, enorme vanidad, la gran miseria en la que voluntariamente nos arrojamos? ¿Qué respuesta daremos a nuestro Rey inmortal, Cristo nuestro Dios, quien vendrá nuevamente en la gloria de su Padre para juzgar a los vivos y a los muertos, para declarar los pensamientos secretos de todos los corazones y recibir de nosotros nuestra respuesta para cada palabra y obra? ¡Oh, ay, ay, ay de nosotros que llevamos el nombre de Cristo, pero no tenemos nada del espíritu de Cristo en nosotros; que llevan el nombre de Cristo, pero no siguen la enseñanza del Evangelio! ¡Ay de nosotros que «descuidamos tan grande salvación»! 454 ¡Ay de nosotros que amamos la vida presente, pasajera y engañosa, y descuidamos la herencia de la vida que sigue a la muerte de nuestro cuerpo corruptible más allá de este velo carnal! 528) Una de las flaquezas del espíritu humano es su lentitud para la fe y su pereza para adquirir el conocimiento de la verdad, especialmente de las verdades de fe y de piedad. ¿Qué es lo que los jóvenes, e incluso los adultos y los ancianos, estudian con mayor inercia y pereza? Las verdades de la fe y la piedad. Esto lo demuestran innumerables experiencias. 529) Para que los hombres se estimen y amen unos a otros, no sean orgullosos, no sean arrogantes unos con otros, el Señor sabidísimo ha dado a diferentes hombres diferentes ventajas naturales y benéficas, para que se necesiten unos de otros. De esta manera cada uno de nosotros debe reconocer involuntariamente tal o cual enfermedad y humillarse ante Dios y los hombres. 530) Señor, Tú mismo has dicho con Tus labios purísimos: «Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto». 455 Anhelo ser perfecto. Sé, pues, Tú toda perfección para mí, porque también has dicho: «Porque sin Mí nada podéis hacer». 456 531) Todas las oraciones asumen la gran pobreza y miseria de nuestra naturaleza caída; también asumen que el Señor es la fuente siempre fluyente de toda perfección, de toda bendición; que Él es nuestro tesoro inagotable. En verdad, debemos tener pobreza de espíritu durante la oración y en todo momento. « Bienaventurados los pobres de espíritu.» 457 532) Considera cuán grande es el hombre: «Dios habita en él, y él en Dios;» 458 de modo que en un cristiano piadoso es como si no viviera un hombre sino Cristo mismo. «Sin embargo, vivo; pero no yo, sino Cristo vive en mí;» 459 porque toda el alma se vuelve de Cristo, como el hierro en un horno se vuelve ardiente como un carbón encendido: es todo fuego, todo luz, todo calor. 533) Conserva una disposición mansa y pacífica hacia tu hermano, incluso cuando él, astuta o artificiosamente, o de alguna manera sin querer, te prive de todo lo que posees. Demuestren, pues, que aman la imagen de Dios en él más que cualquier cosa terrenal y perecedera, que su «caridad nunca faltará». 460 «Al que te quita tus bienes, no se los vuelvas a pedir». 461 «Y si alguno quiere demandarte en el tribunal y quitarte tu manto, déjale también tu manto.» 462 No dejéis que el enemigo os avergüence por poner vuestras esperanzas en el polvo terrenal como el dinero y la comida, más que en Dios, sino avergonzadle a él mismo por vuestra firme confianza en Dios y en Su Santa Palabra. Porque «no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios». 463 Marcos; «por cada palabra.» Porque cada palabra del Señor Creador puede sustentar tu vida, así como cada palabra puede crear y transformar miles de criaturas. «Porque habló y fue hecho; Él mandó y se mantuvo firme.» 464 Así, por Su palabra, Él hizo surgir de la no existencia las miríadas de las huestes celestiales inmortales y, habiéndolas santificado por el Espíritu Santo, las fortalece y sostiene en su ser. No rebajéis tontamente la dignidad de vuestro espíritu inmortal confiando vanamente en el polvo terrenal. Di: «Mi confianza está en Dios», o «El Padre es mi confianza, el Hijo es mi refugio, el Espíritu Santo es mi protección. ¡Oh Santísima Trinidad, gloria a Ti!» 465 Y, sin embargo, ¡cuántos de nosotros nos irritamos y perdemos los estribos cuando se les priva, no de su última moneda, sino sólo de una pequeña parte de lo que no es en modo alguno su última propiedad! ¡Cuánta agitación, ira, bilis, amargos reproches, murmuraciones, a veces incluso maldiciones! ¡Dios justo! ¿Puede esta basura llamada dinero, o esta comida y bebida, producir tales tormentas en nuestras almas cristianas, en nosotros que conocemos las palabras de nuestro dulcísimo Salvador? «No te preocupes por tu vida, qué comerás o qué beberás; ni siquiera para vuestro cuerpo qué vestiréis. He aquí las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; sin embargo, vuestro Padre Celestial los alimenta. Pero buscad primeramente el Reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.» 466 O: « La vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee.» 467 ¡Dios mío! ¿A qué hemos llegado? ¿En qué sentido somos mejores que los paganos en nuestro modo de vida? ¿Dónde está nuestra fe, nuestra confianza en Dios, nuestro amor al prójimo? ¡Oh orgullo de Satanás! ¡Oh, qué vergüenza la nuestra! ¡Padre celestial! Tú que sabes lo que necesitamos y nos lo das antes de que te lo pidamos, 468 ten piedad de nosotros, infieles, ingratos y malignos. Señor, escuchamos tus palabras misericordiosas: «Nunca te dejaré ni te desampararé;» 469 pero siendo tentados diariamente por los bienes terrenales, no los escuchamos y transgredimos Tu voluntad. 534) No temáis las privaciones corporales, sino las espirituales. No temáis, no os desaniméis, no os irritéis cuando os privéis del dinero, de la comida, de la bebida, de los goces, del vestido, de la morada, e incluso del mismo cuerpo; pero teme cuando el enemigo prive tu alma de la fe, de la confianza y del amor a Dios y al prójimo; cuando siembra en vuestro corazón odio, enemistad, apego a las cosas terrenales, soberbia y otros pecados. «No temáis a aquellos [hombres] que quieren matar el cuerpo, pero no pueden matar el alma.» 470 535) «Pero Tú eres el mismo, y Tus años no tendrán fin», 471 se dice de la inmutabilidad de Dios. ¡Oh, si vosotros, hombres, fuerais siempre los mismos: hoy, mañana, pasado mañana, etc., y si no cambiarais de mil maneras, como un caleidoscopio! ¡Oh, si también tú fueras siempre igualmente pacífico, bondadoso, sencillo, amable, paciente, trabajador, benévolo y generoso! Pero podéis serlo si con fe y amor sinceros os unís a lo Inmutable. «Porque yo soy el Señor, no cambio.» 472 «Preservaré a Mis siervos de caer en el mal, porque Yo soy fuente de misericordia, que beneficia a quienes Me sirven dignamente». 473 536) La paz es la integridad y salud del alma; perder la paz es perder la salud espiritual. 537) Reverencia con todas las fuerzas de tu alma todos los sacramentos, y dite respecto de cada sacramento antes de la celebración o de la comunión del mismo: « Éste es el misterio de Dios. Yo sólo soy el indigno testigo o partícipe de ello.» De lo contrario, nuestro intelecto orgulloso incluso desea buscar el misterio de Dios y, si no puede penetrarlo, lo rechaza por no estar dentro de la pequeña medida de nuestro intelecto. 538) Si una sola palabra de un rey terrenal hace que sucedan grandes obras en su reino –él habla y la obra comienza y se cumple– entonces la palabra del Señor de todas las criaturas materiales y espirituales, visibles e invisibles, ¿no cumplirá todo lo que Él desea? ¿Hablará y no será creado? ¿Hablará y no se hará? Oh, Poder Todopoderoso, capaz de realizar todo en un solo momento, no dejes que a causa de nuestros pecados, y sobre todo a causa de nuestra incredulidad y desesperación, seamos atormentados por nuestras propias debilidades, para que no seamos destruidos como vasos de barro. Concédenos creer con todo nuestro corazón en Tu Omnipotencia; para que no dudemos en el cumplimiento de todos nuestros justos pedidos. 539) Toda la naturaleza visible, todas sus partes, grandes y pequeñas, hasta las más pequeñas, nos recuerdan en cada instante que todo ha procedido del Señor, y existe y se mueve por Él, que todo es o llega a ser por Él, y en cada momento le obedece. 540) ¡Oh, cuán bajo ha caído nuestra naturaleza por nuestra pasión por comer! ¡Oh, Satanás tres veces maldito, que nos ha precipitado y todavía nos precipita, a través de la comida, a miles de males! ¡Oh comida y bebida que tan poderosamente nos tientan! ¿Hasta cuándo seremos seducidos por ti y pondremos nuestra vida en ti? ¿Cuándo grabaremos profundamente en nuestro corazón las palabras del Salvador: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios», 474 e introduciremos estas palabras en nuestra vida y en nuestras acciones? ¿Hasta cuándo continuarán nuestra avaricia, nuestra autocomplacencia, nuestros excesos y nuestra embriaguez? ¿Hasta cuándo continuará nuestra abominable avaricia y amor al dinero? ¿Cuánto tiempo durará nuestro orgullo, animosidad y malicia contra nuestro prójimo, a través del dinero, la vestimenta, las casas, la comida y la bebida? Miles de engaños de Satanás, por medio de la comida, la vestimenta y el dinero, se revelan a nuestra visión espiritual y, sin embargo, seguimos siendo atraídos por sus seducciones como si fueran algo real, útil para nosotros, mientras que en realidad nos preocupamos ni más ni menos que por ilusiones destructivas y por lo que es más pernicioso tanto espiritual como corporalmente para nosotros mismos. Hermanos, no creáis en las tentaciones del enemigo, ni por un solo momento, cuando se trata de comida y bebida, por muy plausibles que parezcan. «Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia; y todas estas cosas os serán añadidas.» 475 «No os hablé del pan, para que os guardéis de la levadura de los fariseos y de los saduceos, que es la hipocresía», 476 en materia de fe y de piedad. Prestad la máxima atención a la fe y a la piedad. «Trabajad no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la que el Hijo del Hombre os dará.» 477 Regala hasta lo último que te queda, si es necesario, recordando las palabras del Salvador: «Si alguno quiere demandarte en el tribunal y quitarte tu manto, déjale también tu manto» 478 –es decir, regala lo último que te queda. 541) «Según sus propias concupiscencias elegirán maestros para sí, teniendo comezón de oídos.» 479 ¿No es esto lo que están haciendo ahora los hombres del mundo, e incluso muchos clérigos? ¿No eligen maestros que halaguen su oído? No aprenden del único Maestro, Cristo, de Su Evangelio y Su Iglesia; pero aprenden de los periodistas, novelistas, poetas y actores mundanos y exclaman: « ¡Ah, qué interesante es todo esto, qué instructivo es todo! » y decir, si no con palabras, sí con hechos: «No tenemos necesidad ni del Evangelio ni de la Iglesia, con sus servicios, sus sacramentos y la predicación de la Palabra de Dios. Tenemos profesores tan buenos y muy morales.» ¡Señor Jesús! ¡A dónde hemos llegado! Han dejado atrás tus palabras. 480 542) No os desaniméis y no caigáis en la desesperación cuando sintáis dentro de vuestra alma el aliento mortal y el fermento de la malicia y del mal, de la impaciencia y de la blasfemia, o de cualquier debilidad por pensamientos impuros; pero lucha contra ellos sin descanso y resiste valientemente, invocando con todo tu corazón al Señor Jesús, el Conquistador del infierno. Humillaos profundamente, profundamente, reconociéndoos desde lo más profundo de vuestra alma como el primero de los pecadores, indigno de la comunión humana, y el Señor, viendo vuestra humildad y vuestra lucha, os ayudará. Llama también en tu ayuda a la Intercesora permanente, la Santísima Theotokos, la Madre de Dios, diciendo: «Sana, Purísima Theotokos, las muchas y dolorosas heridas de mi alma, y ​​golpea a los enemigos que luchan constantemente contra mí». 481 543) Si verdaderamente llamas a Dios tu Padre, entonces confía en Él como en el único Padre, misericordioso, Todopoderoso, sabio, inmutable en Su amor y en Sus perfecciones. Confía en Él con respecto a las bendiciones de esta vida temporal, pero especialmente con respecto a concederte bendiciones futuras en Cristo Jesús. Grabad profundamente en vuestro corazón las palabras: «Dios es mi Padre. Padre nuestro, que estás en los cielos.» Pero como por el amor del Padre celestial hacia ti, tú mismo te has convertido en hijo de Dios, como salido de Él, como poseedor de razón y libre albedrío, debes, por tu parte, emplear todos tus esfuerzos en alcanzar la bienaventurada y eterna herencia celestial; debes saber y recordar siempre que eres un ser caído. Y como caíste teniendo razón y libertad, caíste por tu propia voluntad, entonces por esa misma razón, que es iluminada por la luz de la palabra de Dios y la luz divina del Espíritu Santo, por ese mismo libre albedrío, fortalecido por la gracia del Espíritu Santo en Cristo Jesús, levántate de tu caída y sigue adelante sin detenerte hacia la vida celestial, sin fin, despreciando todas las cosas terrenales como corruptibles y rápidamente pasajeras, y especialmente sin apegarte a la plata y al oro, a la comida y a la bebida, a través de que tal profundidad de mal ha caído sobre toda la raza humana. 544) Agradezcan a la Intercesora permanente de nuestra Señora Theotokos, la Purísima y Misericordiosa Virgen María, a través de nuestras fervientes oraciones por salvarnos de los acosos y la opresión del Diablo. Mírenla con los ojos del corazón, en el Espíritu Santo, que está presente en todas partes, que todo lo llena y que es inseparable. Mírala como si estuviera cerca de tu corazón e invócala: «Intercesora permanente, Santa Theotokos María, María, Madre de Dios, sálvame del enemigo, el perturbador». E inmediatamente, en un instante, Ella os salvará según la fe de vuestro corazón, según la confianza de vuestra alma en Ella; y la opresión, el fuego y el pesado abatimiento caerán y os dejarán. Sólo es necesario imaginarse y creer firmemente que el Espíritu Santo está en todas partes, en todo lugar; que Él es un Ser inseparable, que en Él todo el cielo está cerca de nosotros, como en la palma de la mano, con todos sus ángeles y santos, de modo que sólo tenemos que invocar al Señor, o a la Santa Madre de Dios, o a cualquier santo desde lo profundo del corazón, con fe lúcida, con arrepentimiento sincero por los pecados a los que estamos atados por el enemigo o por los que nos hemos atado voluntariamente a nosotros mismos, e inmediatamente brillará nuestra salvación. Maravilloso es el poder salvador de la Santa Theotokos; fluye hacia el corazón como un bálsamo curativo, o como aire fragante y vivificante, o como agua calmante. Mírala únicamente con los ojos de tu corazón, confiando en Su misericordia y ayuda. Pero también esto es difícil: mirarla con fe sentida y lúcida, como es difícil mirar al Señor Jesucristo o a los santos; porque el enemigo se esfuerza por todos los medios en levantarse como un muro duro, alto y oscuro entre nuestras almas y el Señor, o la Madre de Dios, los ángeles y los santos. El maldito no permite que el ojo del corazón vea al Señor ni a Sus santos; él oscurece nuestro corazón en todos los sentidos; Él esparce la fe, oprimiéndonos, quemándonos y oscureciéndonos interiormente. Debemos considerar todas esas acciones como ilusiones y falsedades, y atravesar este muro imaginario hacia el Señor, o hacia Su Santa Madre, o hacia Sus santos. Tan pronto como atravieses este muro, serás salvado inmediatamente. «Tu fe te ha salvado.» 482 545) Di interiormente, de todo corazón: « El Señor lo es todo para mí; Yo mismo no soy nada; Estoy impotente, estoy enfermo.» «Porque sin Mí nada podéis hacer», 483 dice el mismo Señor, pues se podría añadir: «Yo soy todo para vosotros». Convéncete de esto de todo corazón en cada momento de tu vida, y recurre al Señor absolutamente en todo, confiando en obtener de Él todo lo necesario para tu salvación, y también para esta vida temporal. 546) Si la Santa Theotokos, la Madre de Dios, a través de Su unión con Dios, y a través de Su servicio sin precedentes al Señor de todos, se vuelve todo para todos aquellos que piden con fe y amor Su intercesión, librándolos de todo mal y otorgándoles todo lo que conduce a su salvación, de acuerdo con su oración, entonces, ¿no hará el Señor mismo aún más? Sólo que no seas incrédulo; no seas frío con Él en tu alma e insensible como una piedra, sino despierta en ti tu fe, tu gratitud por los beneficios de Dios, el reconocimiento sincero de tus pecados y tu gran amor por tu Salvador, junto con el Padre y el Espíritu Santo, que te ama con un amor inconmensurable. 547) Al orar al Señor, a la Madre de Dios o a los santos, recuerda siempre que el Señor te dará según tu corazón. Él «te concederá según tu corazón». 484 Cualquiera que sea el corazón, tal será el regalo. Si oráis con fe, sinceramente, con todo el corazón, no hipócritamente, entonces el Señor os dará un regalo de acuerdo con vuestra fe, de acuerdo con el grado del fervor de vuestro corazón. Y, por el contrario, cuanto más frío sea vuestro corazón, más incrédulo e hipócrita sea, más inútil será vuestra oración; no sólo esto, más enojará al Señor, que es Espíritu, y busca ser adorado en espíritu y en verdad. 485 Por tanto, ya sea que invoquéis al Señor mismo, o a su Madre, o a los ángeles, o a los santos, invocadlos con todo vuestro corazón; Ya sea que ores por alguien que vive o por un difunto, ora por él con todo tu corazón, pronunciando su nombre con sincero fervor; ya sea que ores para que te sea concedida alguna bendición espiritual a ti o a cualquier otra persona, para que tú o alguien cercano a ti sea librado de cualquier desgracia, o de pecados, pasiones o malos hábitos, ora por esto con todo tu corazón, deseando para ti o para los demás con todo tu corazón las bendiciones que pides, estando firmemente resuelto a abandonar, o deseando que otros se liberen de los pecados, pasiones y hábitos pecaminosos, y el Señor te concederá el don según tu corazón. «Pide lo que quieras y te será hecho.» 486 Ves, pues, que es absolutamente necesario desear y añorar lo que pides; porque sólo entonces lo obtendrás. «Orad unos por otros, para que seáis sanados». 487 548) Sed bondadosos de corazón, de palabra y de obra, dispuestos en todo momento a servir a los demás sin la menor irritación o irritabilidad, recordando las palabras del Salvador: «El que entre vosotros quiera ser el primero, sea vuestro servidor». 488 549) Cree firmemente que el Señor es en todo momento todo para ti. Durante la oración Él es el poder y el cumplimiento en el Espíritu Santo de cada una de tus palabras. Durante la conversación piadosa, Él es tu agua viva, el fluir ardiente de tus palabras en todo momento; Él es todo para ti. Estad libres de preocupaciones en presencia de vuestro Señor. Él os ha encerrado consigo mismo por todos lados. Él os penetra por completo y conoce todos vuestros pensamientos, todas vuestras necesidades e inclinaciones, y si vivís en Él con fe y amor, ningún mal os sobrevendrá. «El Señor está cerca; No te preocupes por nada.» 489 550) Dios, que es el único, que es omnipresente, inseparable, puede crear o transformar todo en un solo instante, como sucedió con las maravillas de Egipto. El Todopoderoso puede hacer todas las cosas. 551) Por orgullo autoritario, o mejor dicho, por orgullo mercenario y por maldad incomprensible, muchas veces no nos dignamos hablar a aquellos a quienes alimentamos y sostenemos, comportándonos a menudo de manera hiriente con ellos, en lugar de humillarnos ante ellos como sus servidores, de acuerdo con las palabras del Señor. «El que quiera ser jefe entre vosotros, sea vuestro servidor», 490 para redoblar nuestra recompensa del Señor sirviéndole sincera y sinceramente en la persona del más pequeño de sus hermanos. ¡Oh, Creador manso y humilde de corazón, Dador de vida, Redentor, nuestro Nutridor y Preservador, Señor Jesús! Enséñanos el amor, la mansedumbre y la humildad por medio de tu Espíritu Santo, y fortalécenos en aquellas virtudes que más te agradan, para que tus ricos dones no enorgullezcan nuestro corazón, para que no consideremos que somos nosotros mismos quienes alimentamos, proveemos y sustentamos a nadie. Eres el Nutridor universal. Tú alimentas, provees, sostienes y preservas a todos; bajo las alas de Tu misericordia, generosidad y amorosa bondad, todos reciben provisión y descanso, no bajo las nuestras, porque nosotros mismos necesitamos estar cubiertos por la sombra de Tus alas en cada momento de nuestra vida. Nuestros ojos están fijos en Ti, Dios nuestro, como «los ojos de los siervos miran la mano de sus amos, y como los ojos de una doncella la mano de su señora; así nuestros ojos esperan en Jehová nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros.» 491 Amén. 552) Estad firmemente convencidos de que cada palabra, especialmente las pronunciadas durante la oración, es realizable, recordando que el autor de la palabra es Dios Verbo, que nuestro Dios mismo, adorado en la Santísima Trinidad, se expresa por las tres palabras o nombres: El Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; que cada palabra tiene un ser correspondiente, o que cada palabra puede convertirse en ser y obrar. Por tanto, reverencia la palabra y valorala. Recuerden que el Hijo de Dios, como Palabra Personal de Dios, está siempre unido al Padre y al Espíritu Santo, de la misma manera. como el Padre, como la Sabiduría Suprema, participa, por su omnipresencia, de su Palabra creadora, y del Espíritu Santo, el Realizador, en las palabras de la Sagrada Escritura, o en las oraciones o en los escritos de los Padres sabidísimos. Por eso ninguna palabra es vana, sino que tiene o debe tener poder en sí misma. ¡Ay de los que hablan en vano, porque tendrán que responder por sus palabras en vano! «Porque para Dios nada hay imposible.» 492 Poder y realización son, en general, propiedades de la palabra. Así también debería estar en boca de los hombres. 553) El Espíritu Santo realiza todas las maravillas y milagros. Por el mismo Espíritu a uno le es dado poder, y a otro obras de poder. Sólo tienes que hablar con fe y no necesitas preocuparte por el cumplimiento de la palabra; el Espíritu Santo se encargará de esto. 554) Cree firmemente que siempre piensas, sientes, hablas, te mueves y actúas en Dios, es decir, en Su seno: «Mora en Mí y Yo en él». 493 Os ha cercado por todos lados; Él te penetra y te conoce. «Me rodeaste por detrás y por delante, y pusiste tu mano sobre mí», 494 dice el santo profeta y rey ​​David. La Madre de Dios, todos los santos ángeles y todos los santos también están en Dios. ¿Qué es, por tanto, más cercano y quién puede, por tanto, estar más estrechamente asociado con los cristianos creyentes que los ángeles y los santos? Por tanto, invocad a Dios mismo, Señor de todo, así como a sus santos, con fe, esperanza y amor, pidiéndoles que intercedan ante Dios por vosotros; Pide a los ángeles y a los santos que oren a Dios por ti como pedirías cualquier cosa para ti a personas vivas: estando cara a cara con ellos, creyendo firmemente que ellos también están cara a cara con tu corazón. 555) Pensad siempre que sois malditos, pobres, necesitados, ciegos y desnudos sin Dios, que Dios es todo para vosotros: Él es vuestra justicia, vuestra santificación, vuestras riquezas, vuestro vestido, vuestra vida, vuestro aliento, todo. 556) El Cuerpo y la Sangre de Cristo son preeminentemente cuerpo y sangre, porque en cada partícula más pequeña del Cuerpo y de la Sangre reposa todo el Cristo-Dios, llenando cada parte. No es así en el cuerpo humano. En el Cuerpo y la Sangre de Cristo cada partícula, cada gota es Cristo entero, siempre indivisible, Uno y el Mismo. 557) ¿Qué es la misericordia? Misericordia es amar a nuestros enemigos, bendecir a los que nos maldicen, hacer el bien a los que nos odian, a los que nos hacen daño, a los que nos ahuyentan, defender a los que son perseguidos, etc. 558) Dios es el Ser más fácilmente accesible y más comunicativo en Sus bondades para con todas Sus criaturas, especialmente con los seres razonables. Si el aire y la luz, debido a su rareza, se mueven y comunican fácilmente a todo lo que es capaz de absorberlos o recibirlos, ¿no se moverá y comunicará entonces el Señor de todas las cosas, el Espíritu Omnipresente, Todomisericordioso, Infinito, Todopoderoso, infinitamente más fácilmente que estas cosas creadas materiales, inanimadas y poco inteligentes? ¡Oh cuán rápidamente ayuda el Señor a todos los que creen en Él y lo buscan! «El viento sopla donde quiere y oyes el sonido, pero no sabes de dónde viene y de dónde va; así es todo aquel que nace del Espíritu.» 495 Si la naturaleza humana es comunicativa, ¿cuánto más lo es la naturaleza de Dios? Si un padre y una madre dan lo necesario a sus hijos, siendo ellos hombres, malos por naturaleza, «¡cuánto más vuestro Padre, que está en los cielos, dará cosas buenas a los que le piden!» 496 «Para hacer el bien y comunicar, no lo olvides.» 497 559) Si Cristo está en vosotros por la frecuente comunión del Santísimo Sacramento, entonces sed totalmente semejantes a Cristo: mansos, humildes, tolerantes, llenos de amor, sin apego a las cosas terrenas, meditando en las celestiales, obedientes, razonables. Ten Su espíritu indefectiblemente dentro de ti. No seáis orgullosos, impacientes, parciales a las cosas terrenales, avaros y codiciosos. 560) Mira a Dios claramente con tu visión espiritual, y al contemplarlo así, pídele todo lo que desees, en el nombre de Jesucristo, y te será dado. En un solo momento Dios será todo para ti, porque Él es un Ser inseparable, por encima de todo tiempo y espacio; y en los momentos de vuestra verdadera fe, de vuestra unión sincera con Él, Él realizará por vosotros todo lo necesario para vuestra salvación, o la del prójimo, y seréis en ese momento partícipes de la divinidad, a través de la unión más sincera con Él: «Os he dicho que sois dioses». 498 En tal tiempo no hay intervalo entre Dios y tú, no habrá intervalo tampoco entre tu palabra y la realización de ella: en cuanto hables, se realizará, así como Dios mismo «habló, y fue hecho; Él mandó y se mantuvo firme.» 499 Esto es igualmente cierto tanto respecto de los sacramentos, como en general respecto de la oración espiritual. Además de esto, en los sacramentos todo se realiza por la gracia del sacerdocio del que está investido el sacerdote, por el mismo gran Sumo Sacerdote, Cristo, cuya imagen el sacerdote lleva sobre sí. Por lo tanto, aunque algunos sacerdotes sean incluso indignos de su oficio, aunque tengan debilidades, aunque sean desconfiados, incrédulos o desconfiados, sin embargo, el Misterio de Dios se cumple rápidamente, en un abrir y cerrar de ojos. 561) Dios Padre, actuando en nuestra mente y corazón a través de Su Palabra Personal (expresada en nuestra palabra por el Espíritu Santo, reposando en la Palabra Personal), y a través de nuestra palabra de fe, confianza, mansedumbre y amor procedente de nuestros labios, realiza en un instante, de una vez para siempre, los actos maravillosos predeterminados desde la creación del mundo, de nuestra regeneración, santificación, fortalecimiento, espiritual, alimento y curación en Cristo; aunque los ritos preparatorios de estas acciones son muy prolongados, pues Dios es un Ser inseparable y Todopoderoso. Por ejemplo, la transformación del pan y del vino en Cuerpo y Sangre de Cristo se realiza inmediatamente después de pronunciar las palabras: «Haz de este pan el precioso Cuerpo de tu Cristo, y lo que está en esta copa, la preciosa Sangre de tu Cristo, cambiándolos por tu Santo Espíritu». Después de estas últimas palabras, y después de la bendición, con la señal de la cruz con la mano, el pan y el vino se transforman instantáneamente en el Cuerpo y Sangre de Cristo, pero no antes; porque la Omnipotencia divina espera la palabra del sacerdote que coopera con Ella. «Porque somos colaboradores de Dios.» 500 La bendición en este tiempo, con la señal de la cruz en el nombre del Señor, significa que el misterio se cumple por el Espíritu Santo en el nombre de Jesucristo, y por amor de Jesucristo, por su intercesión, por el favor de Dios Padre. 562) Durante la celebración del Servicio Divino y de los Sacramentos, el siervo de Dios debe estar firmemente convencido de que todo lo que piensa y dice se cumplirá. Es muy fácil para el Señor cumplir nuestras peticiones, crear o cambiar algo de acuerdo con nuestras palabras. Que esta convicción te resulte tan fácil y natural como respirar el aire, como ver con los ojos y oír con los oídos. Has experimentado mil veces en ti mismo que esto es realmente así; tú mismo has experimentado que no hay intervalo de tiempo entre las palabras: «habló, y fue hecho; mandó, y se mantuvo firme;» 501 que son verdaderas en todo su poder. Absorbe esta convicción en ti mismo con tu comida y bebida, con tu respiración. 563) La Liturgia es la cena, la mesa del amor de Dios al hombre. Alrededor del Cordero de Dios sobre el disco santo están todos reunidos en este momento: los vivos y los muertos, los santos y los pecadores, la Iglesia triunfante y la Iglesia militante. 564) No hay nada imposible para quien cree; La fe viva e inquebrantable puede realizar grandes milagros en un abrir y cerrar de ojos. Además, incluso sin nuestra fe sincera y firme, se realizan milagros, como los milagros de los sacramentos; porque el Misterio de Dios siempre se cumple, aunque seamos incrédulos o incrédulos en el momento de su celebración. «¿Su incredulidad dejará sin efecto la fe de Dios? 502 Nuestra maldad no podrá dominar la bondad y la misericordia inefables de Dios; nuestra estupidez no dominará la sabiduría de Dios, ni nuestra debilidad la omnipotencia de Dios. 565) La Iglesia es la verdad eterna, porque está unida a la verdad, a Cristo, y está animada por el espíritu de la verdad: «Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo». 503 «Su Cuerpo. . . que es la Iglesia», 504 dice el Apóstol. 566) Vosotros que estáis llenos de iniquidades, debéis tener sed de sufrir toda iniquidad de los demás, para que «el juicio de Dios según la verdad» 505 se manifieste sobre vosotros en vuestra vida presente. «Con la medida que uses,» a tu Señor y a tu prójimo,» te será medida de nuevo.» 506 Tened siempre presente el ejemplo de aquel hombre justísimo, Jesucristo, el Hijo de Dios, que, siendo justo, sufrió toda iniquidad de los hombres, fue levantado en la cruz y murió la muerte más vergonzosa. 567) No os desmayéis, ni os desesperéis cuando los hombres os odien por revelar sus caminos, sino alegraos más, recordando las palabras del Salvador: « Bienaventurados seréis cuando los hombres os odien.» 507 568) El hombre se construye una casa y vive en ella; el animal una guarida, y vive en ella; el pájaro hace un nido y empolla sus crías; la abeja una colmena con panal, y vive en ella, preparándose miel; la araña teje una red y, viviendo en ella, se alimenta de ella. ¿No era, por lo tanto, apropiado que el Creador se construyera una casa no hecha con manos –Su Cuerpo– como la construyó en el vientre de la Virgen Madre, como incluso ahora crea iglesias para Su Cuerpo en los misterios vivificantes –el Creador, que ha construido y continúa construyendo casas corporales para todas las criaturas sintientes o sintientes-espirituales? 569) El sacerdocio, o en general los hombres santos, son depósitos sagrados, de donde se comunica el agua benéfica a los demás creyentes. «De su vientre correrán ríos de agua viva.» 508 570) ¡Cuán puros y espirituales deben ser los labios de los sacerdotes, que tantas veces pronuncian el santísimo nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo! ¡Cuán más espirituales y puros deben ser aún sus corazones para contener y sentir en sí mismos la dulzura de este nombre preciosísimo, glorioso y justamente adorado! ¡Oh, hasta qué punto el sacerdote debe alejarse de los deleites carnales, para no hacerse carne, en la que el espíritu de Dios no puede habitar! 571) ¿Qué deleites carnales puede haber para un sacerdote, cuando debe deleitarse absolutamente sólo en el Señor, para que Él le conceda las peticiones de su corazón? ¿Qué delicias carnales puede haber para un sacerdote cuando tiene tantos hijos espirituales que le revelan sus diversas enfermedades espirituales o corporales, con las que debe compadecerse de todo corazón, sobre las cuales debe dar consejos sinceros y saludables? ¿Cuándo debe luchar en oración por ellos cada día con todo su corazón y con lágrimas ante el Señor, para que el lobo mental no caiga sobre ellos y los atrape, para que Dios les conceda que prosperen en la vida, la fe y la sabiduría espiritual? ¡Qué deleites carnales puede haber para un sacerdote cuando debe realizar con frecuencia los servicios en la iglesia y presentarse ante el altar del Señor; cuando tiene que celebrar con tanta frecuencia la Divina y maravillosa Liturgia, y ser celebrante y participante de los Misterios celestiales, inmortales y vivificantes; ¿Cuándo, en general, tiene que celebrar con tanta frecuencia los sacramentos y las oraciones? El corazón que ama los deleites carnales es infiel al Señor. «No se puede servir a Dios y a Mammon.» 509 572) «por sus frutos los conoceréis.» 510 Por los frutos dulcísimos, benditos y vivificantes de la Liturgia, los purísimos Misterios del Cuerpo y de la Sangre del Señor, reconoceréis que proviene de Dios, inspiración del Espíritu Divino, y que este Espíritu santísimo y vivificante sopla en todas sus oraciones y ritos sagrados. ¡Qué maravilloso árbol vivo es esta Divina Liturgia! ¡Qué hojas tiene! ¡Qué frutos da! No sólo los frutos, sino también «las hojas del árbol son para la curación de las naciones». 511 ¡Pues quién no ha recibido gran beneficio espiritual, paz y bienaventuranza en su alma con sólo asistir devotamente a la Divina Liturgia! Y lo que produce buenos frutos debe ser bueno en sí mismo; tal es la ley de la creación. 573) Una de las artimañas más poderosas del Diablo es debilitar el corazón por la pereza, y con él todas las potencias espirituales y corporales. En esos momentos la fe, la esperanza y el amor se secan en el corazón; nos volvemos infieles, abatidos, insensibles ante Dios y los hombres: la sal ha perdido su sabor. 574) Sólo siente sinceramente la necesidad de aquello por lo que oras y cree que todo don bueno y perfecto viene de Dios y no de los hombres – no por casualidad, no por circunstancias ni por destino; que Dios ve y escucha todas tus necesidades, cada movimiento de tu corazón y de tus pensamientos; que Él es todo bien, Todopoderoso, sabidísimo, y que fácilmente puede realizar en un instante, con un solo movimiento de Su pensamiento, a través del Hijo en Su Espíritu Santo, todo lo que necesitáis, y todo lo obtendréis. Porque aunque muchas cosas son imposibles para los hombres, no lo son para Dios: «Porque para Dios todo es posible». 512 575) La confianza en la oración consiste en pronunciar con fe las peticiones, acciones de gracias y alabanzas en la presencia de Dios y de que Él las escuche; y con temor de Dios, sin dudar ni inquietarse en lo más mínimo en cuanto a su aceptación y cumplimiento, sino con absoluta seguridad de que Dios los ha oído y aceptado sobre Su Altar celestial y mental; y que, según el deseo de nuestra Madre la Iglesia (si oramos en nombre de la Iglesia), así como de nuestro propio corazón, Él nos dará, como todopoderoso y sabio, todo lo que pidamos, y más abundantemente de lo que pedimos o deseamos. Pero el corazón que tiene predilección por la comida y la bebida, que los codicia y se debilita por ellos, no tiene esa confianza; ni el corazón en el que se esconden el odio y la animosidad, ni el que está atado por la avaricia, la codicia y la envidia, hasta que deje de lado sus debilidades y se enmiende. 576) Al firmarnos con la señal de la cruz, con los tres dedos ponemos el extremo superior de la cruz sobre la frente como emblema de Dios Padre, que es la Sabiduría increada; el extremo inferior de la cruz sobre el seno como emblema del Hijo que fue engendrado del Padre antes de todos los mundos, y que está en el seno del Padre; y la parte transversal sobre los hombros como emblema del Espíritu Santo, que es el brazo o poder de Dios, o la banda del Señor, como se ha dicho: «A quién se ha revelado el brazo del Señor;» 513 o: «La mano del Señor estaba allí sobre mí;» 514 es decir, el Espíritu Santo. Hay, además, una imagen de la Santísima Trinidad en el hombre mismo. La mente pensante es la imagen de Dios Padre; el corazón, en el que habita y se expresa la sabiduría, es la imagen de Dios Hijo, la sabiduría Personal de Dios; los labios, por donde procede lo que está en los pensamientos y en el corazón, son imagen del Espíritu Santo. « Sopló sobre ellos y les dijo: Reciban el Espíritu Santo. . . .» 515 Cuando «Del corazón salen los malos pensamientos, los adulterios, las fornicaciones. . . blasfemias. . . .» 516 entonces es el espíritu maligno que anida en el corazón del hombre el que sale; pero cuando «el hombre bueno, del buen tesoro de su corazón saca lo bueno», 517 entonces ésa es la imagen del Espíritu Santo procedente del Padre a través del Hijo. ¡Cuán grande es, pues, el hombre! No en vano se ha dicho: «He dicho que sois dioses, y todos sois hijos del Altísimo». 518 «Si llamó dioses a aquellos a quienes vino la palabra de Dios, y la Escritura no puede ser quebrantada [es decir, si ha sido dicha, entonces debe ser verdadera, inmutable], decís que aquel a quien el Padre santificó y envió al mundo, blasfemáis, porque dije: Soy el Hijo de Dios.» 519 ¡Oh, la dignidad! ¡Oh grandeza del hombre! No mires a ningún hombre, especialmente a un cristiano, más que como a un hijo de Dios, y recíbelo como a hijo de Dios, conversa con él, compórtate con él como con hijo de Dios, por la gracia de nuestro Señor Jesucristo. 577) Cierto hombre que estuvo enfermo de muerte por inflamación de los intestinos durante nueve días, sin haber obtenido el menor alivio de la asistencia médica, tan pronto como comulgó el Santísimo Sacramento, en la mañana del noveno día, recobró la salud y se levantó de su lecho de enfermedad en la tarde del mismo día. Recibió la Sagrada Comunión con fe firme. Recé al Señor para que lo curara. «Señor», dije, «sana a tu siervo de su enfermedad. Él es digno, por eso concédele esto. Él ama a tus sacerdotes y les envía sus dones.» También oré por él en la iglesia ante el altar del Señor, en la liturgia, durante la oración: «Tú que nos has dado gracia en este tiempo, unánimes para hacerte nuestra súplica común», y ante los mismos Santísimos Misterios. Recé con las siguientes palabras: «¡Señor, vida nuestra! Es tan fácil para Ti curar cada enfermedad como para mí pensar en la curación. Es tan fácil para ti resucitar a cada hombre de entre los muertos como lo es para mí pensar en la posibilidad de la resurrección de entre los muertos. Cura, pues, a tu siervo Basilio de su cruel enfermedad, y no le dejes morir; no dejes que su mujer y sus hijos se entreguen al llanto.» Y el Señor lo escuchó bondadosamente y tuvo misericordia de él, aunque estaba al borde de la muerte. ¡Gloria a Tu omnipotencia y misericordia, que Tú, Señor, te has dignado escucharme! 578) El corazón puede cambiar varias veces en un momento: hacia el bien o el mal, hacia la fe o la incredulidad, hacia la sencillez o la astucia, hacia el amor o hacia el odio, hacia la benevolencia o la envidia, hacia la generosidad o la avaricia, hacia la castidad o la fornicación. ¡Oh, qué inconstancia! ¡Oh cuántos peligros! ¡Oh, cuán sobrios y vigilantes debemos ser! 579) No os regocijéis cuando vuestro rostro esté resplandeciente por la comida y la bebida agradables, porque entonces la cara interior de vuestra alma es espantosa y mortal, y en ese momento os son aplicables las palabras del Cristo Salvador: «Porque sois como sepulcros blanqueados, que, ciertamente, por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos» 520 –es decir, de hipocresía e iniquidad. 580) ¡Cuántas veces ya, oh Maestro, Señor Jesús, has renovado mi naturaleza, irreflexivamente corrompida por mis pecados! No hay medida ni número para esto. ¡Cuántas veces me has salvado del horno que arde dentro de mí, del horno de muchas y diversas pasiones, del abismo del abatimiento y la desesperación! ¡Cuántas veces has renovado mi corazón depravado, cuando sólo yo he invocado Tu Nombre con fe! ¡Cuántas veces lo has logrado a través del Santísimo Sacramento vivificante! ¡Oh Señor! En verdad, no hay número ni medida de tus misericordias hacia mí, un pecador. ¿Qué te ofreceré, o qué puedo darte por tus innumerables beneficios para mí, Jesús, mi vida y mi ligereza? Que sea prudente en mis caminos, según tu gracia; porque «bienaventurados los de camino puro», 521 como has dicho, por el Espíritu Santo, por boca de nuestro padre David. Me esforzaré por serte fiel, humilde, manso, no irritable, gentil, tolerante, trabajador, misericordioso, generoso, no codicioso, obediente. 581) La limosna es buena y saludable cuando a ella se une la enmienda del corazón procedente de la soberbia, la malicia, la envidia, la pereza, la indolencia, la gula, la fornicación, la falsedad, el engaño y otros pecados. Pero si el hombre no tiene cuidado de enmendar su corazón, confiando sólo en sus limosnas, poco beneficio obtendrá de ellas, porque con una mano construye y con la otra destruye. 582) Los niños Pablo y Olga, por la infinita misericordia del Señor, de acuerdo con mi indigna oración, han sido curados del espíritu de enfermedad que los atacaba. En el caso del niño Paul, su enfermedad desapareció mientras dormía, y la niña Olga se calmó de espíritu y su carita se volvió brillante en lugar de oscura y preocupada. Nueve veces fui a orar con audacia y confianza, esperando que mi confianza no fuera avergonzada; que al que llama se le abrirá; que incluso por mi importunidad, Dios cumpliría mis peticiones; que si el juez injusto satisfizo finalmente a la mujer que lo perturbaba, entonces aún más el Juez de todos, el Juez más justo, satisfaría mi oración pecaminosa por los niños inocentes; que Él considerara mi labor, mi intercesión, mis palabras de oración, mi arrodillamiento, mi valentía, mi confianza en Él. Y el Señor así lo hizo; No me cubrió de vergüenza a mí, pecador. Vine por décima vez a su casa y los niños estaban bien. Di gracias al Señor y a nuestro prontísimo Intercesor. 583) «Para que todos sean uno, como Tú, Padre, estás en mí, y yo en Ti, para que también ellos sean uno en nosotros.» 522 ¿Qué nos separa de Dios y de los demás? Dinero, comida y bebida: este polvo, esta basura, esta corrupción. ¿Por qué? Porque no tenemos una confianza cristiana viva y una fe en Dios. No sabemos, o lo olvidamos, que la verdadera vida del hombre es el amor a Dios y al prójimo. Poniendo nuestra vida en el polvo y confiando en él, no damos al Padre Celestial la gloria que le corresponde, poniendo en Él toda nuestra confianza, depositando en Él todos nuestros cuidados, como deben hacer Sus hijos fieles en Cristo. «Si soy Padre, ¿dónde está mi honor? 523 ¿Dónde está vuestra confianza en Mí? ¿Dónde está tu amor por Mí? ¿Dónde está vuestro desapego de las cosas terrenas y corruptas y vuestro deseo de corazón por las celestiales, espirituales y eternas? 584) Mientras yo vivo, entonces la carne es mía, porque mi espíritu vive en ella; pero cuando muero, la carne ya no es mía, sino que pertenece a Dios y a la tierra: «Del Señor es la tierra y todo lo que en ella hay». 524 «Porque polvo eres y al polvo volverás.» 525 «Quien come Mi carne y bebe Mi sangre.» 526 Estas palabras significan también que habito enteramente en estas dos formas de la Comunión: en la carne y en la sangre; que son míos por su estrecha asociación conmigo, como la carne y la sangre del hombre, con el alma del hombre que habita en ellos; porque el alma penetra todo el cuerpo y toda la sangre. 585) ¡Cuántas veces la muerte entró en mi corazón, comunicando su comienzo al cuerpo también innumerables veces! Y, sin embargo, el Señor me libró de este estado de muerte, fue misericordioso conmigo con misericordia indescriptible y me dio nueva vida. ¡Oh, cuán lleno de gratitud hacia el Señor debe estar mi corazón! «Si el Señor no me hubiera ayudado, no habría fracasado, pero mi alma habría quedado en silencio.» 527 586) Nuestra carne se deprime y abate cuando está sometida a alguna enfermedad; mientras que cuando goza de buena salud y disfruta de los placeres carnales, entonces se alegra, salta y se supera a sí mismo. No debemos prestar atención a los sentimientos engañosos de la carne y, en general, debemos desdeñar toda diversión y deleite carnal; debemos soportar con ecuanimidad las aflicciones y enfermedades de la carne, animarnos y poner nuestra confianza en Dios. 587) ¿Por qué la impaciencia en alguna cosa pequeña y sin importancia, un solo movimiento del corazón hacia la impaciencia, ya es pecado y es inmediatamente castigado interiormente? Asimismo, ¿por qué cada movimiento momentáneo del corazón hacia el pecado se considera pecado y se castiga inmediatamente? Porque la impaciencia en un asunto pequeño lleva a la impaciencia en asuntos grandes e importantes; porque el alma del hombre es inseparable, y una sola inclinación del corazón al pecado ya es pecado. Y por eso, como todo pecado pequeño y sin importancia conduce a otros grandes, siempre es castigado desde el principio y debe ser aplastado. «Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré: entra tú en el gozo de tu Señor.» 528 ¡Y cuán grandes son estas tantas cosas! «Los ojos no vieron, ni los oídos oyeron, ni las cosas que Dios ha preparado para los que le aman han entrado en el corazón del hombre.» 529 588) Al orar, esforzaos por todos los medios en sentir en vuestro corazón la verdad y el poder de las palabras de la oración; aliméntate de ellos como de un alimento imperecedero; riega tu corazón con ellos como con rocío; y caliéntate con ellos como con un fuego benéfico. 589) El Señor lo es todo para mí: Él es la fuerza de mi corazón y la luz de mi intelecto. Él inclina mi corazón a todo lo bueno; Él lo fortalece; También me da buenos pensamientos; Él es mi descanso y mi alegría; Él es mi fe, esperanza y amor; Él es mi alimento y mi bebida, mi vestido, mi morada. Así como una madre lo es todo para su hijo: su mente, su voluntad, su vista, su oído, su gusto, su olfato y sus sentimientos, así como su comida y bebida, su ropa, sus manos y sus pies, así también el Señor lo es todo para mí, cuando me entrego por completo a Él. Pero ¡ay! Cuando me alejo del Señor, entonces el Diablo entra en mí, y si no hubiera vuelto la mirada de mi corazón hacia el Señor, si no hubiera invocado al Señor en medio de la opresión del enemigo, entonces el Diablo habría sido, como a veces lo es, muy malo conmigo: malicia, desaliento, perfecta debilidad hacia todo lo bueno, desesperación, odio, envidia, avaricia, pensamientos blasfemos, malvados e impuros, desprecio por todo; en fin, habría sido, y a veces es, mi intelecto, mi voluntad, mi vista, mi oído, mi gusto, mi olfato, mi tacto, mis manos y mis pies. Por tanto, poned vuestra confianza en el Señor. Él es aquel que es infinito en santidad, omnipotencia, gracia, misericordia, generosidad y sabiduría. 590) Cuando vuestra carne padezca enfermedades, recordad que es el mayor enemigo de vuestra salvación el que sufre, el que está debilitado por estos sufrimientos, y soportadlos valientemente en el nombre del Señor Jesucristo, que por nosotros soportó la cruz y sufrió la muerte; además, recuerda que todos nuestros males son el castigo de Dios por los pecados; nos limpian, nos reconcilian con Dios y nos devuelven a su amor. Concédenos «tu paz», se dice, «y tu amor, como nos has concedido todas las cosas». Recuerda que durante tu enfermedad el Señor mismo está contigo (“Yo estoy con él en la angustia”) 530 ; que ha procedido de una señal del Maestro, castigándonos como a padre. Vosotros que creéis en el tiempo de vuestro bienestar, procurad no alejaros de Dios en el tiempo de la desgracia, sino que, como los mártires, sed constantes en la fe, la esperanza y el amor. 591) Dios es un Ser inseparable, perfectísimo; es decir, la más pura santidad, el más puro bien y verdad; y para estar en unión con Dios, para ser un solo espíritu con Él (pues de Él somos), debemos adquirir, por su gracia, la más perfecta sencillez de bondad, santidad y amor. Todos los santos que están en el cielo fueron limpiados por la sangre del Hijo de Dios, por medio del Espíritu Santo, y no tienen sombra de pecado en ellos. Fue por esto que lucharon en esta vida, que mortificaron su carne para limpiarse «de toda inmundicia de carne y de espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios», 531 para unirse eternamente con aquel Ser gloriosísimo; es por esto también que existe ahora sobre la tierra la Santa Iglesia con todas sus instituciones, la jerarquía, los servicios Divinos, los sacramentos, los ritos; asimismo se designaron ayunos para limpiar y santificar a los hijos de Dios, a fin de unirlos a ese Ser bendito, glorificado en la Santísima Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. 592) Pídes al Señor que lo ames con un amor fuerte como la muerte, o hasta la muerte. Supongamos ahora que el Señor les envía una terrible enfermedad interior que puede llevarles al borde de la muerte misma. No murmuréis, pues, contra el Señor, sino soportadlo con valentía, agradeciendo al Señor su visita paternal, y esto demostrará que lo que llamáis vuestro amor a Dios es fuerte como la muerte. Y durante los ataques o espasmos más violentos de tu enfermedad, confía en Dios, que Él tiene el poder de salvarte, no sólo del sufrimiento, sino incluso de la muerte misma, si Él quiere hacerlo. No escatimes, no aprecies tu cuerpo corruptible, sino entrégalo voluntariamente y enteramente al Señor, como Abraham dio a su hijo Isaac en sacrificio, a la voluntad del Señor que te castiga, sin perder la fe en la bondad de Dios, sin desanimarte, sin acusar tontamente a Dios de injusticia por haberte castigado tan severamente, y así ofrecerás un gran sacrificio a Dios, como Abraham o como los mártires. 593) Que lo que tranquiliza mis pensamientos y mi corazón sea consignado por escrito como un memorial para mí de la paz constante de mi corazón en medio de las preocupaciones y vanidades de la vida. ¿Qué es? Es el dicho cristiano, lleno de confianza viva y de maravilloso poder tranquilizador: «El Señor lo es todo para mí». ¡Este es el tesoro invaluable! Esta es la joya preciosa, con la cual podemos estar tranquilos en todas las condiciones, ricos en la pobreza, generosos y bondadosos con los demás en el tiempo de nuestra riqueza, y no perder la esperanza incluso después de haber pecado. «El Señor lo es todo para mí.» Él es mi fe, mi confianza, mi amor, mi fuerza, mi poder, mi paz, mi alegría, mis riquezas, mi alimento, mi bebida, mi vestido, mi vida, en una palabra, mío todo. Así, hombre, el Señor lo es todo para ti; y debéis serlo todo para el Señor. Y, como todo tu tesoro está contenido en tu corazón y en tu voluntad, y Dios exige de ti tu corazón, habiendo dicho: «Hijo mío, dame tu corazón», 532 por tanto, para cumplir la voluntad misericordiosa y perfecta de Dios, renuncia a tu voluntad corrupta, apasionada, seductora; No conozcas tu propia voluntad, conoce sólo la voluntad de Dios. «No se haga mi voluntad, sino la tuya.» 594) No hay absolutamente nada de lo que un cristiano pueda enorgullecerse al realizar obras de justicia, porque él es salvo y está siendo salvado constantemente de todo mal sólo por la fe, de la misma manera que realiza obras de justicia también por la misma fe. «Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y eso (la fe misma) no de vosotros; es don de Dios, no de obras, para que nadie se gloríe.» 533 Para que nadie pueda estar orgulloso de nada. 595) Sólo cuando oramos fervientemente, sólo entonces nos sentimos tranquilos, cálidos, a gusto y luminosos de alma, porque entonces estamos con Dios y en Dios; pero tan pronto como dejamos de orar así, comienzan las tentaciones y diversos problemas. ¡Oh, bendito tiempo de oración! 596) El amor a Dios comienza a manifestarse y actuar en nosotros cuando comenzamos a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y a no ahorrarnos a nosotros mismos ni a nada nuestro para él, como imagen de Dios; cuando nos esforzamos en servirle para su salvación en todo lo que podamos; cuando, por agradar a Dios, nos negamos a satisfacer nuestros apetitos, nuestra visión carnal, nuestra sabiduría carnal, que no está sujeta a la sabiduría de Dios. «Porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, ¿cómo podrá amar a Dios, a quien no ha visto?» 534 «Los que son de Cristo han crucificado la carne, con las pasiones y las concupiscencias.» 535 597) Pídele al Señor lo que desees. Dios Padre no tiene más que desear cumplir tu petición. El Hijo, el Creador, y el Espíritu Santo, el Realizador, estando siempre con Él y en Él, como Él mismo está en Ellos, están siempre dispuestos a cumplir el deseo del Padre Todopoderoso y Todobuen; porque Ellos mismos son uno con Él en bondad y omnipotencia. 598) No debes guardarte los dones de Dios para ti, sino derramarlos sobre los demás. La naturaleza misma es un ejemplo para vosotros; el sol no guarda la luz para sí mismo, sino que la ilumina sobre la tierra y la luna. Especialmente los pastores no deben guardar su luz (o, más bien, la de Dios) para sí mismos, sino que deben hacer brillar abundantemente la luz de su inteligencia y conocimiento sobre los demás. 599) ¿En qué está ocupado nuestro corazón? Dios, «que prueba los corazones y las riendas», 536 ve lo que cada uno de nosotros tiene en su corazón, a lo que está ligado durante la mayor parte de la vida; y si el Señor nos hubiera dado la capacidad de ver todo lo profundo del corazón humano, entonces nuestros ojos se habrían apartado con horror de la masa de impurezas que hay dentro: adulterios, fornicaciones, robos, falsos testimonios, blasfemias, soberbia y otras. ¡Qué abominación deberíamos haber contemplado: la abominación de la ingratitud hacia Dios, del olvido de Dios, de la incredulidad, de la poca fe, de los múltiples apegos a las cosas terrenas, a menudo las más absurdas, del descuido de las cosas celestiales, de nuestra propia suerte después de la muerte, de la desatención y el abandono de la Iglesia, de sus servicios, ritos e instituciones, del desprecio por el clero, los representantes de la religión y de la Iglesia, y cualquier otra abominación! 600) Es imposible imaginar y pensar en la cruz sin amor. Donde está la cruz, hay amor; en la iglesia veis cruces por todas partes y sobre todas las cosas, para que todo os recuerde que estáis en la iglesia del Dios del amor, en la iglesia del amor mismo, crucificado por nosotros. 601) La gente dice que si no sientes ganas de orar, es mejor no orar; pero esto es un sofisma astuto y carnal. Si sólo oras cuando te apetece, dejarás de orar por completo; esto es lo que desea la carne. «El Reino de los Cielos sufre violencia.» 537 No podrás obrar tu salvación sin esforzarte. 602) En la educación es extremadamente peligroso desarrollar sólo el entendimiento y el intelecto y no prestar atención al corazón. Debemos, sobre todo, prestar atención al corazón, porque el corazón es vida, pero vida corrompida por el pecado. Es necesario purificar esta fuente de vida, encender en ella la llama pura de la vida, para que arda y no se apague; y debe dirigir todos los pensamientos, deseos y tendencias del hombre a lo largo de toda su vida. La sociedad se corrompe precisamente por la falta de educación cristiana. Es hora de que los cristianos entendamos al Señor, entendamos lo que Él exige de nosotros; es decir, un corazón puro. «Bienaventurados los de limpio corazón.» 538 Escuchen Su voz más dulce en el Evangelio. La verdadera vida de nuestro corazón es Cristo (“Cristo vive en mí” 539). Que todos aprendan la sabiduría del Apóstol. Éste debería ser nuestro problema común: hacer que Cristo habite en nuestros corazones a través de la fe. 603) Estas manos, que gustan de recibir regalos, se doblarán sobre el pecho y no recibirán más; estos pies, que gustan de caminar por el mal, y que no gustan de estar en oración, serán extendidos para siempre, y no irán más a ninguna parte; estos ojos, que miran con envidia la prosperidad de su prójimo, se cerrarán, su fuego se apagará para siempre y nada los volverá a encantar; El oído, tan a menudo abierto para escuchar con placer las malas palabras y las calumnias, se adormecerá y ni siquiera los truenos le serán audibles. Sólo oirá la trompeta resucitando a los muertos, cuando nuestro cuerpo incorruptible resucite, ya sea «a resurrección de vida o a resurrección de condenación». 540 ¿Qué, entonces, vivirá en nosotros, incluso después de nuestra muerte, y cuál debe ser el objeto de todos nuestros cuidados durante nuestra vida presente? Lo que ahora llamamos corazón, es decir, el hombre interior, nuestra alma; debe ser objeto de nuestra solicitud. Limpia tu corazón durante toda tu vida, para que él, o tu alma, sea capaz de ver a Dios después; Sólo cuide su cuerpo y sus necesidades tanto como sea necesario para mantener su salud, poder y decencia. Todo morirá; la tierra se lo llevará todo. Esfuérzate, pues, por perfeccionar en ti lo que ama y lo que odia, lo que está tranquilo o perturbado, lo que se alegra o se entristece, es decir, tu corazón o tu hombre interior, que piensa y razona a través de tu intelecto. 604) Los hombres a lo largo de toda su vida terrenal ven todo menos a Cristo, el dador de vida; por eso no tienen vida espiritual, por eso son entregados a todas las pasiones: la incredulidad, la falta de fe, la codicia, la envidia, el odio, la ambición, los placeres de comer y beber. Sólo al final de su vida buscan a Cristo a través de la Sagrada Comunión, e incluso esto por imperiosa necesidad y como costumbre habitual entre otras. ¡Oh Cristo, Dios nuestro, nuestra Vida y Resurrección! ¡Cuán bajo hemos caído en nuestra vanidad, cuán ciegos nos hemos vuelto! Pero, ¿cómo habría sido con nosotros si siempre te hubiésemos buscado, si siempre te hubiésemos tenido en nuestro corazón? ¡La lengua no puede expresar la bienaventuranza que experimentan aquellos que te tienen en el corazón! Para ellos eres alimento fortalecido, bebida inagotable, vestiduras resplandecientes, el sol, «la paz que sobrepasa todo entendimiento», 541 gozo inefable, y todo. Al poseerte, todas las cosas terrenas se vuelven polvo y corrupción. 605) «Es el Espíritu el que vivifica.» 542 Al Espíritu del Señor pertenece su animación en las criaturas, desde el momento de su creación, y al Hijo de Dios su creación, el traerlas a la existencia desde la inexistencia. Así también el Cuerpo y la Sangre de Cristo son transustanciados por el Espíritu Santo a partir del pan y del vino, como fue creado un cuerpo por el Espíritu Santo en el vientre de la Purísima Virgen a partir de Su sangre. El Espíritu Santo nos crea en el vientre de nuestra madre; es al Espíritu de Dios a quien debemos nuestras bendiciones espirituales. 606) El reino de la vida y el reino de la muerte van uno al lado del otro. Yo digo que vayan, porque son espirituales. El Jefe del primero, o sea, del reino de la vida, es Jesucristo, y los que están con Cristo, sin duda, están en el reino de la vida; el jefe del segundo, es decir, del reino de la muerte, es el príncipe de las potestades del aire, el Diablo, con los espíritus del mal sujetos a él, de los cuales son tantos que su número excede con mucho al de todos los hombres que habitan en la tierra. Estos hijos de la muerte, súbditos del príncipe del aire, están en constante guerra tenaz con los hijos de la vida –es decir, con los cristianos fieles– y se esfuerzan por todos los medios astutos en ganarlos a su lado, mediante los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida, porque el pecado y el crimen son sus elementos, y por los pecados, si no nos arrepentimos de ellos, pasamos a su lado; mientras que aquellos para quienes los pecados son como una exigencia diaria, que beben la iniquidad como agua, no son perturbados por los espíritus del mal, porque ya les pertenecen mientras vivan descuidadamente con respecto a sus almas. Pero tan pronto como se vuelven a Dios, reconociendo sus pecados, tanto voluntarios como involuntarios, estalla la guerra y las hordas de Satanás se levantan y llevan a cabo una lucha incesante. Veis en esto cuán necesario es buscar a Cristo, como Jefe del reino de la vida y Conquistador del infierno y de la muerte. 607) Toda aflicción y opresión surge ya sea de la falta de fe o de alguna pasión que se oculta dentro del hombre, o de alguna otra impureza visible al Todopoderoso, y muestra que el Diablo está en el corazón y que Cristo no está en el corazón. Cristo es la paz, la libertad y la luz inefable del alma. 608) El aire, el soplo del viento, la respiración de las criaturas en el mundo material corresponden a los espíritus en el mundo espiritual, y al Espíritu de Dios mismo, increado y todo vivificante. Por eso el Espíritu se manifestó como «un viento recio que soplaba», 543 por eso también el Salvador compara «el soplo del Espíritu en las almas de los que nacen del Espíritu», 544 con el soplo del viento. En el mundo material hay muchas cosas que corresponden a las del mundo espiritual, porque el mundo material también es creación del Espíritu; ¿Y no puede el Espíritu creador mostrar en parte su imagen y su afinidad en las criaturas creadas por él? El hombre es sólo la imagen más elevada posible de Dios entre las criaturas, partícipes de la materia y puramente material. Besar con los labios corresponde besar con el alma; y cuando besamos cosas santas, debemos besarlas con el alma y el corazón además de con los labios. 609) El Señor gobierna maravillosamente y poderosamente sobre los mundos materiales por medio de Su sabiduría, por medio de Su palabra. Así como las partículas del cuerpo de un animal, de un árbol, de la hierba, de la piedra se mantienen unidas por la cohesión, así todos los mundos se mantienen unidos por los poderes y leyes establecidos en ellos. Como el alma lleva el cuerpo y le da vida, así también Dios lleva al mundo, dándole vida por medio de su Espíritu Santo; No en vano a un hombre se le llama mundo pequeño. ¡Qué insignificante telaraña debe ser el mundo para Dios! ¡Qué insignificante telaraña es mi cuerpo! Y, sin embargo, todo es sabiduría en cada punto de la materia, y todo se sostiene únicamente por la sabiduría, por las leyes eternas de la sabiduría. ¡Oh sabiduría, sabiduría! ¡Todos debemos nuestro ser a Ti, a Tu misericordioso Autor! Mi muerte, mi descomposición o destrucción, prueba claramente la insignificante telaraña que tienes en mí. 610) Gloria a Ti, Padre vivificante, Hijo vivificante y Espíritu Santo vivificante, Ser-Dios inseparable; salvándonos siempre de la muerte espiritual que las pasiones causan a nuestra alma. Gloria a Ti, Señor, en tres personas, que iluminas el rostro oscuro de nuestra alma y de nuestro cuerpo, y nos concedes tu paz, que supera todo bien terrenal y físico, y sobrepasa todo entendimiento. 611) Orad sin cesar, invocando el nombre de la Trinidad vivificante, para que vuestra alma no sea repentinamente abrumada por ninguna pasión, ni por orgullo, ni por envidia, ni por malicia y odio, ni por avaricia, ni por codicia, ni por gula, ni por ira e irritabilidad, ni por el juicio severo o por el desprecio, ni por la falsedad y la calumnia, ni por ninguna otra pasión semejante; porque caminamos entre trampas cada hora, cada minuto de nuestra vida. Deja que los ojos de tu corazón estén en guardia cada hora, cada minuto. Esté velado vuestro corazón, no sólo de día, sino también de noche, conforme a la Escritura. « Duermo, pero mi corazón despierta.» 545 612) Debemos amar aún más a nuestro prójimo cuando peca contra Dios, o contra nosotros mismos, porque entonces está enfermo, porque entonces está en desgracia espiritual, en peligro; entonces, especialmente, debemos tener compasión de él, orar por él y aplicar a su corazón un emplasto curativo: una palabra de bondad, instrucción, reprobación, consuelo, perdón, amor. «Perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo.» 546 Todos los pecados y pasiones, riñas y disputas, son verdaderamente enfermedades espirituales; así es como debemos considerarlos. O bien, todas las pasiones son un fuego del alma, un gran fuego que arde interiormente; un fuego procedente del abismo del infierno. Debe ser extinguida por el agua del amor, que es bastante fuerte para apagar toda llama infernal de malicia y de otras pasiones. Pero ¡ay de nosotros, de nuestro amor propio, si aumentamos esta llama con una nueva llama infernal, con nuestra propia malicia e irritabilidad, y nos convertimos así en ayudantes de los espíritus del mal, tratando siempre de inflamar las almas de los hombres por medio de muchas y diversas pasiones! Si lo hacemos, mereceremos el fuego de la Gehena; y si no nos arrepentimos y no nos volvemos en el futuro sabios para el bien y sencillos para el mal, entonces seremos condenados, junto con el diablo y sus ángeles, a tormentos en el lago de fuego. Por tanto, no nos dejemos vencer por el mal, sino venzamos el mal con el bien. ¡Qué malditos somos los hombres! ¿Cómo es que todavía no hemos aprendido a considerar cada pecado como una gran desgracia para nuestra alma, y ​​a no compadecernos, de corazón, sinceramente y con amor, de quienes caen en tal desgracia? ¿Por qué no huimos de él como del veneno, como de una serpiente? ¿Por qué nos demoramos en ello? ¿Por qué tampoco tenemos compasión de nosotros mismos cuando estamos sujetos a algún pecado? ¿Por qué no lloramos ante el Señor que nos creó? 613) El Señor nos permite ser sacudidos por diversas pasiones en esta vida, para que las odiemos con todo nuestro corazón, para que miremos todo lo terrenal como nada, por precioso y agradable que parezca, y para que anhelemos con todo nuestro corazón sólo a Dios, fuente de tranquilidad y de vida, para que nos aferremos sólo a Él, para que valoremos ante todo a Él, su santa voluntad, su paz y su alegría. 614) Te sientes constreñido sobre la tierra por todos lados. Todo te traiciona; tus relaciones, amigos, conocidos, riquezas, los placeres de los sentidos, tu propio cuerpo; todos los elementos (tierra, agua, fuego, aire, luz) te engañan. Aferraos, pues, sólo a Dios, «en Quien no hay mudanza, ni sombra de variación», 547 Quien es el único Amor. 615) Es notable que algunas personas irritables, después de la agonía de la ira violenta y prolongada, y después de haber experimentado todos sus tormentos, se vuelven, como dicen, sedosas, mansas y pacíficas. Lo mismo se aplica a las otras pasiones. El Señor mismo ha señalado que su castigo reside en ellos mismos: en su extrema agonía. El orgullo, la envidia, el odio, la avaricia, la codicia: todos son así castigados. Cada pasión es su propio atormentador y al mismo tiempo el verdugo de cada hombre poseído por ella. 616) «Seguid la paz con todos los hombres y la santidad; sin el cual nadie verá al Señor.» 548 No rompáis la paz por cosa perecedera y transitoria, por vuestro pecaminoso amor propio. Amad la paz sobre todas las cosas, como el Señor mismo. Que nada sea más querido que la paz y el amor mutuo. Amemos la paz: ¡paz, paz! 617) El alma humana es una potencia libre, pues puede convertirse en potencia para el bien o para el mal, según la dirección que tú mismo le des. ¡Señor, Poder Todopoderoso! ¡Fortalece mi alma enferma en toda virtud! ¡Establece mi corazón, débil para todo bien, sobre la roca inamovible de tus mandamientos! Señor, reconozco diariamente, por experiencia, que sin Ti, nada soy; que sin Ti no puedo hacer ningún bien; sin Ti, el mal en sus diversas formas está solo dentro de mí: sin Ti, soy hijo de perdición. ¡Oh indescriptiblemente Bueno, llena mi corazón con Tu bondad! Pero sobre todo te ruego que me concedas amarte con todo mi corazón y a mi prójimo como a mí mismo. Concédeme que no sea malicioso, ni orgulloso, presuntuoso ni desobediente, sino que sea gentil, humilde, tiernamente respetuoso y obediente. Amén. 618) ¡Oh, con qué cuidado el Diablo y el mundo siembran su cizaña en la milpa de Cristo, que es la Iglesia de Dios! En lugar de la Palabra de Dios, se siembra la palabra del mundo, la palabra de vanidad. En lugar de la iglesia de Dios, el mundo ha inventado sus propios iglesias: las iglesias de las vanidades del mundo: teatros, circos, asambleas. En lugar de íconos sagrados, que la gente mundana no acepta, en el mundo hay retratos pintados y fotográficos, ilustraciones y varias otras imágenes. En lugar de Dios y los santos, el mundo honra con adoración a sus propias celebridades: escritores, actores, cantantes, pintores, que inspiran confianza general y respeto hasta la reverencia. ¡Pobres cristianos! ¡Se han alejado completamente de Cristo! En lugar de vestimenta espiritual, en el mundo se presta toda la atención a ropa perecedera, a vestidos de moda y a diversos adornos exquisitos, tanto espléndidos como costosos. 619) En la enfermedad y, en general, durante las dolencias corporales, así como en la aflicción, el hombre no puede al principio arder de fe y de amor a Dios, porque en la aflicción y la enfermedad el corazón duele, mientras que la fe y el amor requieren un corazón sano, un corazón tranquilo. Por eso no debemos lamentarnos mucho si durante la enfermedad y la aflicción no podemos creer en Dios, amarlo y orarle fervientemente como deberíamos. Todo tiene su momento. Puede que haya un momento desfavorable incluso para orar. 620) Compórtate con tu prójimo con corazón perfecto, es decir, con verdad y con el mismo amor que tendrías por ti mismo, para que tu prójimo, por su parte, te ame a cambio; y aunque no te ame, al menos respetará en ti tu virtud, la honrará y él mismo la emulará. 621) ¿Un mendigo, que se alimenta con las migajas de la mesa de su amo, estaría orgulloso de ser alimentado con sus migajas? ¿De qué puede estar orgulloso? ¿De su pobreza? El mendigo soy yo, el amo es el Señor; las migajas de Su mesa son todas regalos beneficiosos y naturales. 622) ¿Cuál es la señal de que un hombre cristiano está cerca de Cristo? El hombre que está cerca de Cristo a menudo se vuelve con fe y amor a Cristo; pronuncia a menudo Su dulcísimo nombre; a menudo le pide ayuda; a menudo vuelve sus ojos, sus pensamientos y su corazón hacia Él. Cristo Señor se revela naturalmente en sus labios y en su mirada, porque sin Cristo es impotente, sin alegría. El hombre que está lejos de Cristo rara vez, muy raramente, vuelve sus pensamientos hacia Cristo, y aun así no con fe y amor de corazón, sino sólo por alguna necesidad, y como hacia una persona que le es poco conocida, que no le alegra, que no deleita su corazón y que no siente atracción por él. Por eso vemos que quienes están cerca de Cristo no dejan a Cristo fuera de sus pensamientos y de su corazón; viven en Él; Él es su aliento, alimento, bebida, morada, todo. A través de la dulzura de su nombre y de su toque benéfico, ellos, por así decirlo, se adhieren a Él con todo su ser: «Mi alma pende de ti». 549 Y en esta unión encuentran una bienaventuranza indescriptible, que el mundo no conoce. Tales son los signos por los cuales se puede reconocer quién ha encontrado a Cristo y quién aún no lo ha encontrado. Los que no han encontrado a Cristo viven en esta vida sin una fe sincera; piensan y se preocupan más por las cosas mundanas: cómo disfrutar, cómo comer y beber placenteramente, cómo vestirse exquisitamente, cómo satisfacer sus deseos carnales, cómo matar el tiempo, con lo cual no saben qué hacer, aunque el tiempo los busca y, al no encontrarlos, rápidamente se va volando ante sus ojos. Día tras día, noche tras noche, mes tras mes, año tras año, hasta que, finalmente, llega la última hora terrible y oyen una voz: «Detente, el curso ha terminado; tu tiempo se ha perdido; tus pecados e iniquidades te han precedido; Caerán sobre vosotros con todo su poder y os aplastarán con su peso eternamente.» 623) ¿Qué significa buscar distracción? Significa desear llenar de alguna manera el vacío enfermizo del alma, que fue creada para la actividad y que no puede soportar estar inactiva. 624) Que todo conocimiento relacionado con la religión o la fe sea como si fuera siempre nuevo para vosotros, es decir, que tenga la misma importancia, santidad e interés. 625) El Señor es el perfecto Dueño y Señor de todas las criaturas; y sabemos que Sus mandamientos y Su voluntad son obedecidos por todas las criaturas: por los ángeles y por los hombres de corazón comprensivo; por el cielo, la tierra y todo lo que hay en ellos, incluso por el infierno y todo lo que hay en ellos. Él ordena a los ángeles, y ellos se apresuran a cumplir su voluntad; Él les ordena que sean guardianes de los hombres recién nacidos, y ellos los custodian durante toda su vida, sin transgredir sus mandamientos en nada. Él ordena a los cielos, y ellos producen lluvia y rocío, o nieve y granizo, o los retienen; Él manda a los vientos, a las aguas, y ellos le obedecen; Él manda al fuego y éste le obedece; Él ordena al sol, y éste se oscurece o brilla sobre todo lo que está debajo, calentándolo e iluminándolo; Él domina la tierra, y en ella germinan diversas clases de plantas; Él le ordena que deje de crecer, y el crecimiento cesa; Ordenó a las aguas que fluyeran sin restricción sobre la tierra, y así lo hicieron, como en el tiempo del diluvio universal; Él ordena a los vientos, y estos soplan, se enfurecen y, a veces, se vuelven destructivos, como castigo por nuestros pecados; Ordenó a la ballena marina que devorara al profeta Jonás, y estaba lista para capturarlo; Él ordenó a los peces que llenaran las redes de Sus discípulos, y los peces se lanzaron a las redes, se apresuraron a obedecer los mandatos del Creador; Manda a los muertos que resucite, que vuelva a vivir, y la muerte huye del hombre y la vida vuelve a aparecer en él; Él ordena que la enfermedad salga del enfermo, y la enfermedad se va, y el enfermo se levanta sano y salvo; Él ordena a los demonios y ellos obedecen indiscutiblemente. ¡Grande es el nombre del Señor, alabado sea el nombre del Señor, glorioso es el nombre del Señor! Puede cambiar a Su gusto los objetos creados por Él; por ejemplo, el agua en sangre, el agua en vino, la vara en serpiente viviente; o, nuevamente, una vara en un árbol vivo, un hombre en una columna, como en el caso de la esposa de Lot; una serpiente en oro y, nuevamente, el oro en una serpiente, como lo hizo el Señor ante la oración de San Espiridón de Trimiphunt. 550 Pero el poder y la soberanía del Señor se manifiestan especialmente cuando convierte a un hombre pecador en vaso santo y escogido, después de haber caído terriblemente; cuando restaura, levanta y renueva a los depravados; cuando da vida al hombre que estaba muerto en alma y cuerpo, y lleva a vida eterna al que había caído en la muerte eterna, éste es en verdad el milagro de los milagros; esto revela la infinita misericordia, sabiduría y omnipotencia del Señor en relación con Sus criaturas; o, sobre todo, que Él mismo, Señor de todas las criaturas, el infinito, el incontenible, se agradó y pudo hacerse hombre para nuestra salvación, y que «el Verbo, por quien fueron hechas todas las cosas, se hizo carne y habitó entre nosotros», 551 viviendo con los hombres y siendo semejante al hombre en todo, menos en el pecado. «Los cielos quedaron asombrados, y los confines de la tierra quedaron asombrados de que Dios apareciera como hombre en carne.» 552 Conversó con los hombres, nos colmó de beneficios, obró innumerables milagros, sufrió (¡oh, maravilla!), murió (¡oh, terrible maravilla!), y resucitó, resucitando consigo mismo también a nosotros, que estábamos muertos en Adán. ¡Glorifico Tu poder misericordioso, santo, omnipotente y sabio, Señor! Muéstrame también, Señor, tu maravilloso poder y, por caminos que conoces, sálvame, tu indigno siervo, ignorando mis transgresiones, voluntarias e involuntarias, cometidas con conocimiento o ignorancia, guiándome siempre en tu camino y fortaleciéndome en este camino por tu gracia, y a través de mí a los demás para quienes me has colocado como luz, pastor, maestro y sacerdote. 626) Cuando participes del alimento y bebida inmortales, el Cuerpo y la Sangre del Señor, eleva tu corazón agradecido al Señor y di: Te doy gracias, Señor, Pan de Vida y fuente de inmortalidad, por darnos Tu Cuerpo y Sangre para nuestro alimento y bebida, para que nosotros, limpios y santificados aquí por ellos, entremos en Tu reino eterno, ¡podamos deleitarnos eternamente en la contemplación de Tu rostro y Tu vida bendita! No permitas, Señor, que me preocupe sólo de la comida y la bebida corporales; No permitas, Señor, que me apegue a ellos, sino concédeme unirme sólo a Ti. Cuando participes de dulces perecederos, da gracias al Señor, diciendo: Te doy gracias, dulzura eterna, incomparable, que supera infinitamente toda dulzura terrenal, que es carnal y grosera. Tú eres la dulzura imperecedera, vivificante, santa, tranquila, ligera, pacifica, gozosa, inagotable; Te doy gracias también por concederme estas dulces cosas perecederas para participar y disfrutar, para que a través de ellas pueda aprender, aunque sólo en parte, cuán dulce eres Tú, que eres todo dulzura, y cuán deseable eres. Iluminado por la luz material, di: Gloria a Ti, luz que nunca se pone, dulcísima y que da alegría a todo, por esta luz perecedera pero hermosa, por iluminarnos con esta imagen de tu inaccesible luz divina, para que desde esta luz material nuestros pensamientos pasen sin cesar a Ti, la Luz eterna que nunca se pone, y aspire a alcanzar, por la pureza de vida, a la bendita contemplación de Ti. Cuando respires con tus pulmones el aire, ese elemento vivificante y refrescante, constantemente necesario para el sustento de nuestra vida perecedera, elévate nuevamente en pensamiento al Señor vivificante, el Espíritu Santo, con el Padre y el Hijo, por quienes vivimos, nos movemos y existimos, agradeciéndole por el aliento ininterrumpido, y debes saber que, así como el cuerpo no puede vivir sin aire, así tu alma no puede llevar ni por un instante la verdadera vida sin el Espíritu Santo, y mediante una vida pura y templada esfuérzate constantemente por estar en comunión con Dios. Él mismo, porque sin Él el alma muere. Así, desde cada cosa o ser creado, elévate continuamente hacia el Creador; gracias por todo, y no os aferréis a ninguna criatura, no sirváis a ninguna criatura más que al mismo Creador, porque el servicio o la esclavitud a las criaturas y el apego a las cosas terrenales es idolatría. 627) Traed vuestro corazón en sacrificio a Dios, entrégaselo íntegramente al Todopoderoso, renunciad a vosotros mismos y a todas las inclinaciones pecaminosas: malicia, odio, soberbia, desobediencia y obstinación, envidia, malevolencia, malignidad, avaricia, codicia, gula, fornicación, inmundicia, hurto, engaño, plenitud, pereza y otras; y esfuérzate continuamente a ser amable cuando otros te exasperan y te ofenden, a orar por tus enemigos, por mansedumbre, humildad, gentileza, benevolencia más verdadera, generosidad, desinterés, abstinencia, castidad, limosna, verdad y justicia, laboriosidad, obediencia y otros. Es difícil vencer las pasiones, que se convierten como en nuestros miembros naturales («Mortificad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra» 553), pero velando continuamente por vosotros mismos, con constante oración ferviente y abstinencia, con la ayuda de Dios podréis vencerlas y erradicarlas. 628) «Porque donde dos o tres están reunidos en Mi nombre, allí estoy Yo en medio de ellos.» 554 Reverencia incluso a dos o tres que oran juntos, porque según la promesa del Señor, Él mismo está en medio de ellos. Reverenciaré aún más a una congregación numerosa. La oración colectiva se cumple rápidamente y da mucho fruto cuando es unida, unánime (“reunidos en Mi nombre”). La oración asidua de la Iglesia por el apóstol Pedro ascendió inmediatamente ante el trono del Señor, y el Señor envió a su ángel para librar milagrosamente de la prisión a Pedro, a quien Herodes deseaba destruir. La oración unánime de los apóstoles Pablo y Silas trajo sobre ellos una maravillosa ayuda celestial del Espíritu Santo. 555 629) ¡Qué oscuridad, qué locura, qué enfermedad y qué terrible poder mortal es el pecado! Al mirar los rostros porque son bellos, interiormente cometemos adulterio; o odiamos a un hombre porque su carácter no concuerda con el nuestro, porque tiene pasiones diferentes a las nuestras, porque no tiene la misma disposición de espíritu que el nuestro, que muchas veces no es libre de pecado, sino apasionado y vicioso. ¿Es la belleza de un rostro una razón para cometer adulterio, para pecar? ¿No debería ser más bien un motivo para alabar al Creador, que ha creado al hombre de manera tan hermosa? ¿Es el hecho de que el carácter o el temperamento de un hombre no concuerden con los nuestros, de que no muestre mucha indulgencia con nuestro orgullo y en general con nuestras pasiones, de que no tenga la misma disposición de espíritu que las nuestras, es una razón para que lo odiemos? ¿No tiene cada uno su propio libre albedrío, su propio carácter, temperamento, hábitos, pasiones y costumbres? ¿No deberíamos ser indulgentes con todos, respetar la libertad personal de cada uno, que ni siquiera el Señor mismo viola? 630) Es desagradable para un hombre orgulloso cuando se le exige ser humilde con los demás; para un hombre envidioso cuando se le exige desear el bien a sus enemigos; para uno vengativo cuando se le exige perdón y reconciliación; para quien ama el dinero se le recuerde pagar sus deudas; para un glotón cuando se le recuerda el ayuno y la salvación de su alma. Pero deben conquistar sus sentimientos, sus pasiones, y cumplir con alegría lo que de ellos se exige, o lo que exige el Evangelio: de lo contrario, entregándose sin arrepentimiento, irremediablemente a sus pasiones, se perderán eternamente. 631) ¡Gloria al poder de Tu gracia, Señor! Nada, ningún esfuerzo del pecado, puede resistirlo en quienes lo invocan con fe. Así, sometido a la violencia del enemigo de todo bien, el Diablo, y tentado por las pasiones, me persigné, diciendo para mis adentros: «Nada puede resistir el poder de tu gracia», y la violencia cesó, los problemas y la opresión pasaron, y fueron reemplazados por la tranquilidad y la paz. ¡Gloria a Tu poder, Señor! 632) «Yo sólo soy el testigo para que pueda dar testimonio ante Él de todo lo que me digáis.» 556 Los sacerdotes serán testigos ante el Salvador en el terrible día del juicio de los pecadores, ya sea que se hayan arrepentido o no de estos o aquellos pecados, y los que se hayan arrepentido serán perdonados. Pero ¿por qué es necesario que Dios tenga testigos cuando Él mismo lo sabe todo? Como se ha dicho: «No necesitaba que nadie testificara del hombre, porque sabía lo que había en el hombre». 557 Para Dios no son necesarios, pero sí lo son para nosotros. Nos será agradable ver cómo los sacerdotes darán testimonio de nosotros, ante los ángeles y los hombres, de que nos arrepentimos de nuestros pecados, nos condenamos a nosotros mismos, expresamos nuestro odio por el pecado y tomamos la firme resolución de no pecar. Recordad las palabras del Salvador a los Apóstoles: «por mí seréis llevados ante gobernantes y reyes, para testimonio contra ellos;» 558 o, «Su Evangelio del Reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones». 559 633) Concédeme, Señor, la gracia de renunciar a mí mismo, este demonio en que me he convertido por herencia de Adán. Señor Jesús, el Nuevo Adán, cámbiame; haz de mí un hombre nuevo; déjame vestirme de Ti. 634) «Todo valle» y valle «será llenado, y todo monte y colina será abatido, y lo torcido se enderezará. . . y toda carne verá la salvación de Dios.» 560 El valle y el valle son corazones humildes. La montaña y la colina serán abatidas, es decir, hombres orgullosos que tienen en alta estima a sí mismos y desprecian a los humildes y humildes. Así es: el Señor actúa incesantemente mediante el espíritu de justicia y misericordia en el corazón de los hombres, humillando a los soberbios por diversas circunstancias mundanas: por enfermedades, pérdidas, humillaciones de otras personas y enalteciendo a los humildes. 635) Los aduladores son nuestros mayores enemigos. Nos ciegan los ojos, no nos dejan ver nuestros muchos defectos y, por lo tanto, nos obstaculizan el camino hacia la perfección, especialmente si nosotros mismos somos egoístas y no previsores. Por eso siempre debemos detener a quienes nos adulan o evitarlos. ¡Ay de aquel que está rodeado de aduladores! ¡Feliz aquel que está rodeado de personas sencillas de corazón que no ocultan la verdad, aunque les resulte desagradable! Por ejemplo, cuando detectan sus debilidades, faltas, pasiones y errores. 636) El que está unido a Dios indefectiblemente y como naturalmente, ama a su prójimo, porque su prójimo es imagen de Dios. Y si es cristiano, entonces también es hijo de Dios, miembro de Cristo, el Dios-hombre, y además miembro suyo. «Porque somos miembros los unos de los otros.» 561 «Somos miembros de Su Cuerpo, de Su Carne y de Sus Huesos.» 562 Pero el que ama a Dios es indiferente a todo lo terrenal: a la comida, a la bebida, a las delicias, a la belleza terrenal, al vestido, a la fama. Porque no puede servir a dos señores, porque su corazón está unido al Señor; está absorbido por Él, por su amor por Él, y en el Señor todo lo terrenal parece desvanecerse para él. Todo encanto mundano, incluso su propio corazón viejo, pecaminoso y apasionado, se desvanece y se une a Dios en un solo espíritu. «El que está unido al Señor, un solo espíritu es», 563 porque se ilumina en Dios, y ve el verdadero valor de todas las cosas terrenales y celestiales, ve especialmente la vanidad, la inutilidad de todo lo terrenal; la verdad, la superioridad inconmensurable y la eternidad de las bendiciones espirituales. Él encuentra en Dios la limpieza de los pecados y la santidad, la paz, la ligereza, la verdadera libertad y el gozo en el Espíritu Santo que son naturales a nuestro espíritu, pero que hemos perdido. También encuentra en Dios su alimento y bebida espiritual natural, su dulzura espiritual, su vestido espiritual, resplandeciente, adornado y blanco como la nieve, y de indescriptible belleza, que lo cautivará eternamente, luz inaccesible que lo iluminará eternamente, y una morada correspondiente a su alma, así como él mismo será la morada de la Santísima Trinidad. 637) ¡Señor! Deja que mi corazón se aferre sólo a Ti, y no dejes que se aferre a nada terrenal; porque en los apegos terrenales hay tristeza, opresión y tormento. Que nada terrenal sea querido en mi corazón, sino concédeme valorarte a Ti, único Señor, sobre todo, así como todo lo celestial, y el alma creada a tu imagen, inmortal, razonable, hablante, libre, el aliento de tu boca. Que nada terrenal (dinero, comida, vestimenta, rango, signos de distinción, etc.) se convierta en el ídolo de mi corazón. Debemos acostumbrarnos a los alimentos más simples y menos delicados, para que el corazón no se deje seducir por ellos, e incluso con moderación, sólo para dar fuerzas. 638) El Señor fue crucificado por nosotros en la cruz. Ésta es la razón por la que, al igual que la señal de la cruz, tiene tanto poder. Por eso es dador de vida. Por eso ya en el Antiguo Testamento su símbolo tenía un poder tan grande. El asta sobre la que estaba colocada la serpiente curaba a los mordidos por las serpientes; la cruz, trazada por la vara de Moisés, separó las aguas; Las manos de Moisés alzadas en oración, y formando la cruz, vencieron a Amalec, y así sucesivamente. 639) Tan pronto como pasa el placer de comer y beber en quienes están sentados a la mesa, por ejemplo, así también pasa y pasa la vida presente, con todos sus placeres, alegrías, tristezas y enfermedades. Es como el rocío de la mañana, que desaparece cuando aparece el sol. Por lo tanto, el cristiano, que es llamado a una patria celestial, que es sólo un extranjero y un peregrino en la tierra, no debe unir su corazón a nada terrenal, sino que debe aferrarse sólo a Dios, la Fuente de la vida, nuestra resurrección y la Vida eterna. 640) No debemos mirar con asombro y malicia los diversos pecados, debilidades y pasiones de la humanidad, porque forman la antigua tentación, la debilidad de toda la humanidad, y los hombres mismos, por sus propias fuerzas, de ninguna manera pueden liberarse de ellos, y por eso era necesario un Salvador de los hombres, no un intercesor, no un ángel, sino el Señor mismo encarnado. ¡Que Él me salve por completo! Por eso debemos despreciar las pasiones humanas, incluso cuando se dirigen contra nosotros; por ejemplo: envidia, malicia, orgullo, avaricia, extorsión, y no debe exasperarse con aquellos que están sujetos a ellos, sino que debe comportarse con dulzura con ellos y actuar sobre ellos con palabras, persuasión y oración secreta, como lo hicieron el Señor y Sus santos en relación con sus enemigos. En esto consiste la sabiduría mundana del cristiano. 641) Esforzaos por todos los medios constantemente en alegrar al Padre Celestial con vuestra vida; es decir, por tu mansedumbre, humildad, gentileza, obediencia, abstinencia, recto juicio, amor a la paz, paciencia, misericordia, amistad sincera con las personas dignas, bondad para con todos, hospitalidad cordial, benevolencia universal, exactitud en los negocios, sencillez de corazón y carácter, y por la pureza de todos tus pensamientos. Enséñanos y fortalécenos, oh Dios, a vivir de acuerdo con Tu Voluntad, porque Tú eres nuestro Padre y nosotros somos Tus hijos, en Jesucristo nuestro Señor. 642) Cada uno debe tener presente que todo hombre posee, además de su naturaleza animal, también una naturaleza espiritual; que así como la naturaleza animal tiene sus exigencias, la espiritual también las tiene. Los requerimientos de la naturaleza animal son: bebida, alimento, sueño, aliento, luz, vestido, calor; mientras que los de naturaleza espiritual son la meditación, el sentir, el hablar, la comunión con Dios a través de la oración, el servicio Divino, los sacramentos, la instrucción en la Palabra de Dios y la comunión con el prójimo a través de la conversación mutua, la ayuda caritativa, la instrucción y la enseñanza mutuas. También debemos tener presente que nuestra naturaleza animal es temporal, transitoria, perecedera, mientras que la espiritual es eterna, no transitoria e indestructible; que debemos despreciar la carne como perecedera y cuidar el alma, que es inmortal, para su salvación, su iluminación, su limpieza de pecados, pasiones y vicios, para adornarse con virtudes tales como mansedumbre, humildad, gentileza, coraje, paciencia, sumisión y obediencia a Dios y a los hombres, pureza y abstinencia. ¡Concede sabiduría, oh Señor, a todo hombre para que pueda tener esto presente! 643) ¡Oh Señor! No dejes que Tus dones, tanto espirituales como materiales, queden ociosos en nosotros y para nosotros; conceder que puedan ser ejercidos provechosa y útilmente. Cumplid esto en todo. Que el número de Tus talentos se incremente por la actividad personal de cada uno de nosotros. 644) Mira a un hombre rencoroso, orgulloso y presuntuoso como mirarías al viento, y no te ofendas por su malicia, orgullo y presunción, sino mantén la calma en ti mismo. El enemigo os irrita deliberadamente, encendiendo el fuego de las pasiones humanas o suscitando en vuestro corazón diversas sospechas de naturaleza malvada y fantasías imaginarias. 645) No prestes atención a las palabras de un hombre arrogante, sino a su poder. Sucede a menudo que las palabras que a primera vista parecen duras, no proceden de ninguna dureza del corazón, sino sólo de la costumbre. ¿Cómo sería si todos prestaran estricta atención crítica a nuestras palabras, sin amor cristiano, indulgente, protector, bondadoso y paciente? Habríamos muerto hace mucho tiempo. 646) ¿Un rebaño santo y elegido, es decir, cristianos ortodoxos, debe vivir como vivimos nosotros? ¿Estamos caminando por fe, estamos viviendo sobriamente a la espera de la segunda venida de Cristo y del terrible día del juicio? ¿Temblamos ante la idea de tormentos eternos? ¿Tenemos sed de bienaventuranza eterna? ¿No nos aferramos a esta vida transitoria? «¡Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa!» 564 Guardad estricta vigilancia sobre vosotros mismos. Se exigirá mucho de usted. ¿Es así como deben vivir aquellos que esperan la resurrección y la vida futura? ¿Es así como deben vivir aquellos que han recibido advertencia y testimonio seguro, del verdadero y verdadero Jefe de su fe, de la verdad y certeza de los tormentos futuros? 647) ¡Cuán insignificante es la tierra y la vida terrenal en comparación con el cielo, con el reino eterno de Cristo! ¡Y sin embargo nos apegamos tanto a las cosas terrenas y somos tan descuidados de la salvación del alma, de la vida eterna! 648) Los lujos, el dinero, son peores que el polvo y la suciedad ordinarios, porque manchan el alma; el polvo común sólo ensucia el cuerpo, la ropa o la habitación. ¡Oh, qué necesario es despreciar los lujos, el dinero y el vestir además! 649) Nuestra vida es inseparable: porque nuestra vida es Jesucristo, el Hijo de Dios, el Ser eterno inseparable, sin principio. «Dios nos ha dado la vida eterna, y esta vida está en su Hijo.» 565 ¿Por qué, entonces, buscamos la vida en los hombres, en los goces, en el dinero, en los honores, en el vestido, etc.? En estas cosas no hay vida para el corazón, sino sólo aflicción, angustia y muerte espiritual. ¿Por qué abandonamos la Fuente de aguas vivas, el Señor, y cavamos «cisternas, cisternas rotas que no retienen agua»? 566 ¿Por qué damos vueltas y nos preocupamos por nimiedades? ¿Por qué somos tan ávidos de goces, dinero, honores, vestidos y otras cosas varias? Todos estos son muertos, perecederos, transitorios. El Diablo, que tiene el poder de la muerte, también es inseparable y nos atrapa en sus trampas, hiriéndonos de muerte; por eso debemos estar en guardia y no apegarnos a nada, para que no seamos heridos por él. 650) Eviten un modo de vida que tienda a vivir sólo por motivos y deseos carnales; es decir, sólo a dormir, comer, vestirse, caminar, y luego nuevamente a comer, beber y caminar. Tal modo de vida finalmente mata por completo la vida espiritual del hombre, convirtiéndolo en completamente terrenal y en una criatura de la tierra; mientras que el cristiano, incluso durante su vida en la tierra, debe ser celestial. «Porque el reino de los cielos está cerca.» 567 «¡Padre nuestro que estás en los cielos!» Deberíamos leer la Palabra de Dios con más frecuencia, orar más a menudo en casa y en la iglesia, y en cualquier lugar, por supuesto más interiormente que exteriormente; meditar más a menudo sobre Dios, creación, vocación y predestinación del hombre; sobre la providencia de Dios, la redención, el amor inefable de Dios a la humanidad, las vidas y las obras gloriosas de los santos, que agradaron a Dios con sus múltiples virtudes, y sobre otros temas; también ayunar, examinar nuestra conciencia, arrepentirnos sincera y profundamente de nuestros pecados, ¡etc.! 651) La Sabiduría, la Misericordia y la Omnipotencia de Dios se pueden observar sobre todo en el hecho de que el Señor coloca a cada uno de nosotros en tal posición, que si lo deseamos, podemos llevar a Dios los frutos de las buenas obras, y salvarnos a nosotros mismos y a los demás, y que de los más grandes pecadores Él hace hombres justos, obedeciendo a su gracia, que conduce a la salvación, y nos salva maravillosamente de todas las desgracias, rescatándonos incluso de la destrucción misma. 652) Deseas que los demás se corrijan rápidamente de sus faltas, pero ¿te corriges tú mismo rápidamente? ¿No toleras lo mismo que los demás? ¿No es por ti, por no corregirte, que otros persisten en sus pecados y pasiones? 653) Haced todo en oposición a lo que el enemigo os sugiere: él os sugiere odiar a quienes os ofenden; debéis amarlos; Bendice a los que te maldicen, y no atormentes a los que te quitan tus bienes, sino que los regalas voluntariamente; cuando quieras reír, llorar cuando te sientas abatido, esfuérzate por alegrarte; cuando sientas envidia, regocíjate por la prosperidad de los demás; cuando estés inclinado a la contradicción y la desobediencia, sométete y acepta inmediatamente; cuando se te ocurran pensamientos impuros, sé celoso de la pureza de tu corazón, imagínate el elevado destino del cristiano, hecho piadoso en Cristo Jesús, y recuerda que nuestros miembros son... los miembros de Cristo; cuando te sientas orgulloso, humíllate; cuando sea rencoroso – sea especialmente amable; cuando esté irritable – conserve la calma; cuando seas avaro, sé generoso; cuando estés distraído, cierra inmediatamente tus sentimientos a todas las cosas externas y medita en «la única cosa necesaria»; cuando sientas duda, poca fe, incredulidad, entonces pide especialmente en tu ayuda una fe firme, recuerda los ejemplos de la fe o de los creyentes en el Antiguo y el Nuevo Testamento, así como los milagros realizados por la fe, etc. Hazlo así y no sucumbas ante el enemigo: porque todas las pasiones, parcialidades y fantasías son producto de su imaginación. 654) Pasarás bien la fiesta, para gloria de Dios y salvación de tu alma, si te abstienes de pasiones tales como: malicia, orgullo, codicia, envidia, avaricia, intemperancia, pereza, desatención, descuido en agradar a Dios y descuido de tu alma; y si practicas las virtudes opuestas a estos pecados, y otras buenas obras. No dedicarás la fiesta a Dios, sino a Satanás, si en un día así te seducen tus pasiones y vicios. Pasarás bien el domingo (día de la Resurrección), si con tu alma resucitarás de entre los muertos a Dios, abandonando las acciones injustas, si eres regenerado y renovado por la gracia. Pero pasaréis el día mal, en vano, si no liberáis de vuestro corazón la malicia, la codicia y el apego a las cosas terrenales, y si vuestra alma no se inflama por el amor celestial, por el amor de Dios, por el amor a la patria celestial y a la vida que nunca envejece, que está prefigurada por el domingo, día de la Resurrección, día del Sol de justicia. 655) Los mendigos os persiguen cada día: esto significa que—la misericordia de Dios os persigue continuamente. « Bienaventurados los misericordiosos: porque ellos alcanzarán misericordia.» 568 ¿Y quién huirá de la misericordia de Dios? 656) Los Santos de Dios valoran más que cualquiera de nosotros el gran acto de la redención de la humanidad por Dios, el descenso del Hijo de Dios del cielo, Su enseñanza, así como Sus sufrimientos, muerte, sepultura, resurrección y Ascensión al cielo; porque pasaron toda su vida trabajando en la salvación propia y ajena, con sinceridad, firmeza, infalibilidad, con todo el corazón; Por el bien de su propia salvación y la de los demás, renunciaron a sí mismos, ayunaron, oraron, velaron, lucharon, trabajaron en hechos y palabras con su intelecto y su pluma. Pero no sabemos cómo valorar actos tan grandes; somos fríos, distraídos, descuidados y más ocupados con el mundo visible y sus bienes, que no son más que humo. 657) Encomiendo toda mi vida y todo lo que un hombre vive, mis necesidades espirituales y corporales, a Cristo mi Dios, el Proveedor, el Gobernante y el Salvador: porque todo está en Sus manos. En cuanto a mí, sólo tengo que cumplir celosamente Sus mandamientos. 658) No permitas, Señor, que ni siquiera por un instante pueda hacer la voluntad de Tu y mi enemigo, el Diablo, sino concédeme que pueda hacer continuamente Tu Voluntad, sólo la Voluntad de mi Dios y mi Rey: Sólo Tú, mi verdadero Rey por Quien reinan todos los reyes, concédeme que pueda siempre obedecerte, reverenciarte verdadera y firmemente. «Oh venid, adoremos, y postrémonos y arrodillémonos delante del Señor nuestro Hacedor; Servid al Señor con temor y regocijaos en Él con reverencia.» 569 659) ¿Cómo debemos considerar los dones del intelecto, el sentimiento y la libertad? Con el intelecto debemos aprender a conocer a Dios en las obras de Su creación, revelación, providencia y en los destinos de los hombres; con el corazón debemos sentir el amor de Dios, su paz celestial, la dulzura de su amor, debemos amar a nuestro prójimo, compadecernos de él en la alegría y en la tristeza, en la salud y en la enfermedad, en la pobreza y en la riqueza, en la distinción y en la humillación; debemos utilizar la libertad, como medio, como instrumento para hacer el mayor bien posible y perfeccionarnos en cada virtud, para dar a Dios frutos cien veces mayores. 660) Todos los Santos en el cielo y todos los verdaderos cristianos en la tierra son «un solo cuerpo y un solo espíritu», 570 por eso la oración de los creyentes se escucha tan fácil, rápida y verdaderamente en el cielo, y hay tanta esperanza en invocar a los Santos; pero para que nuestras oraciones sean siempre fácil y rápidamente escuchadas por los santos, debemos tener el mismo espíritu que ellos, espíritu de fe y de amor a Dios y al prójimo, espíritu de mansedumbre, humildad, abstinencia, pureza y castidad, valientes, valientes, sedientos de justicia, espíritu de compasión celestial y no terrenal. 661) Considérate peor y más enfermo que todos los demás en el aspecto espiritual, y despreciate, odiate por tus pecados, esto es piadoso y justo, y sé indulgente con los demás, respétalos y ámalos a pesar de sus pecados, por amor de Dios, que nos ha mandado respetar y amar a todos los hombres, y también porque están creados a su imagen, aunque lleven las heridas del pecado, y porque son miembros de Jesucristo. 662) El Señor a veces envía repentinamente abundantes regalos materiales, tales como, por ejemplo, dinero en pago por algún trabajo muy fácil, y así te recompensa por los gastos en los que has incurrido para ayudar a tu prójimo; en general, Él nos concede gratuitamente los abundantes dones de Su misericordia, para que no guardemos rencor por Sus dones a quienes Él nos envía, o a quienes Él permite tomar nuestra propiedad, que Él nos ha dado para que no estemos en enemistad entre nosotros, sino que vivamos en amor y armonía; Si nuestro prójimo nos roba nuestra propiedad, aun así no debemos inquietarnos, sino que debemos soportarlo dócilmente, confiando en que Dios castigará la ofensa. Sabéis que el Señor mismo permitió mansamente que le quitaran sus vestiduras y que su cuerpo fuera torturado en la cruz, por vosotros, para enseñaros mansedumbre y gentileza en todas las desgracias y ofensas. 663) Dios es bueno y todo bondad, y tú, Su imagen, también debes ser bueno. Él es generoso con todos, y tú también debes ser generoso, y evitar la avaricia y envidiar a tu prójimo cualquier cosa material, perecedera, como la mayor calamidad y necedad. 664) «¿Quiénes o cuáles son nuestros ídolos?» Son –algunas personas, y después de éstas, nuestra vida transitoria; nuestro cuerpo mortal lleno de pasiones y las cosas relacionadas con él: comida y bebida, vestido, adornos, distinciones, dinero, muebles de la casa, etc. Cuando el tentador os ataque mediante apegos a las cosas visibles, confiando en las cosas visibles, pan, dinero, etc., entonces levantad firmemente los ojos de vuestro corazón hacia lo invisible y eterno: primero al Dios invisible y eterno, la Fuente de nuestra vida; en segundo lugar, hacia la vida invisible que no tiene fin, hacia la bienaventuranza eterna de los justos después de esta vida transitoria. Cuando él os inspira a buscar la vida en las cosas corruptibles, debéis luchar por la vida en las incorruptibles; cuando él atrae vuestros ojos hacia el cuerpo humano, sin tener en cuenta su alma inmortal, debéis volver vuestra mirada mental aún más firmemente hacia el alma del hombre, creado a imagen y semejanza de Dios, redimido por el sufrimiento y la muerte del Hijo de Dios en la cruz, hecho para heredar bendiciones eternas, afiliado a Dios, templo del Espíritu Santo y Esposa del Espíritu Santo. Evita la duplicidad, es decir, no dejes que tu corazón se divida entre el apego a Dios y el apego a las cosas terrenales, «no podéis servir a Dios y a Mammón»; 571 aférrate sólo a Dios, pon tu confianza sólo en Él; porque el diablo, incitándonos a la duplicidad, busca apoderarse de nuestro corazón, que es único e indivisible. Y recordad que apegarse a Dios es siempre bueno, bendito, mientras que apegarse al mundo y sus bendiciones es malo, doloroso, doloroso, opresivo: porque el «apego» al mundo es un engaño del Diablo, y es su espíritu. 665) El fin de todo lo que hay en la tierra –de mi cuerpo, de mis goces, de mi vestido, de todos los tesoros es– destrucción, corrupción y desaparición, pero el espíritu vive para siempre. Que mi alma recuerde esto y no se aflija por la pérdida de nada temporal, perecedero, sino que sea celoso de los asuntos eternos e imperecederos: de Dios, del cumplimiento de sus mandamientos, de la unidad del amor, de una condición pacífica, de la paciencia, de la templanza, de la castidad, de la abnegación, de la indiferencia del corazón hacia todas las bellezas y goces terrenales, no codicioso de ganancias (sólo esforzándose por ganar al Señor mismo), buscando lo único necesario; procurando no imitar a los astutos, ni envidiar a los que hacen iniquidad. Deja que otros te quiten la escoria; no te preocupes por esto y no te exasperes por ello. 666) El Señor nos ha hecho suyos (¡oh, sumo honor y dignidad!), mientras que por nuestros pecados nos alejamos de nuestro Maestro, que nos ha dado a luz por el agua y el Espíritu. El Señor se ha unido verdaderamente a nosotros por Su Carne y Sangre, 572 las cuales están unidas con Su alma y Divinidad, mientras que nosotros, a través de nuestros pecados y vicios, nos unimos de la manera más cercana al enemigo de Dios y al nuestro. 667) Al orar con las personas, a veces tenemos que atravesar con nuestra oración como si fuera el muro más duro –las almas humanas, endurecidas y petrificadas por las pasiones terrenas– para penetrar las tinieblas egipcias, las tinieblas de las pasiones y de los apegos mundanos. Por eso a veces es difícil orar. Cuanto más sencillas sean las personas con las que uno ora, más fácil será. 668) Si Dios no se hubiera encarnado en la tierra, si no nos hubiera hecho piadosos, si no nos hubiera enseñado en Su Propia persona cómo vivir, qué esperar y esperar, si no nos hubiera señalado otra vida perfecta y eterna, si no hubiera sufrido, muerto y resucitado de entre los muertos, entonces todavía deberíamos haber tenido alguna razón para vivir, como todos vivimos ahora, es decir, llevar principalmente una vida carnal y terrenal. Pero ahora debemos meditar en las cosas superiores y considerar todas las cosas terrenales como estiércol, 573 porque todo lo terrenal no es nada en comparación con las cosas celestiales. Mientras tanto, el Diablo, padre de la mentira, a pesar de las enseñanzas del Salvador y de su espíritu, nos enseña a apegarnos a los bienes terrenales y clava a ellos por la fuerza nuestro corazón sensual. El corazón busca naturalmente la felicidad –y el Diablo da una dirección falsa a esta tendencia, y la seduce con la felicidad terrenal, es decir– con riquezas, honores, esplendor de vestidos, muebles, plata, carruajes (Nota del editor: cualquier tipo de transporte privado podría ser sustituido en nuestros tiempos), jardines y diversiones diversas. 669) Entrégate enteramente a la providencia de Dios, a la Voluntad del Señor, y no te lamentes por perder nada material, ni en general por la pérdida de cosas visibles; No os regocijéis por la ganancia, sino que vuestro único y constante gozo sea ganar al Señor mismo. Confía enteramente en Él: Él sabe conducirte con seguridad a través de esta vida presente y traerte a Él, a Su Reino eterno. De la falta de confianza en la providencia de Dios proceden muchas y grandes aflicciones: el desaliento, las murmuraciones, la envidia, la avaricia, el amor al dinero o la pasión por acumular dinero y bienes en general, para que duren muchos años, para comer, beber, dormir y gozar; De la falta de confianza en la providencia de Dios proceden determinadas aflicciones, como las que surgen, por ejemplo: de alguna pérdida de ingresos por descuido propio, de la pérdida de objetos especialmente valiosos y necesarios, así como de la alegría desmesurada por recuperar algunos objetos, o por recibir algún gran ingreso o ganancia, o algún lugar o empleo rentable. Nosotros, como cristianos, como «conciudadanos de los santos y de la familia de Dios», 574 debemos encomendar toda nuestra vida, junto con todos sus dolores, enfermedades, penas, alegrías, escasez y abundancia, a Cristo nuestro Dios. 670) «Ha mostrado fuerza con Su brazo: Ha dispersado a los soberbios en la imaginación de sus corazones. Ha mostrado fuerza con su brazo» significa que el Señor, mediante su encarnación, reinó sobre los enemigos de nuestra salvación, y, habiéndolos vencido con su poder, y hecho a su Madre Soberana Reina del cielo y de la tierra, «ha dispersado a los soberbios en la imaginación de sus corazones», es decir, al diablo y a las potestades que le asistían, a los espíritus del mal, los venció en la cruz, dispersando sus hordas.» Ha derribado de sus tronos a los poderosos», es decir, al ángel caído, Satanás, que reinaba sobre la humanidad; y «exaltó a los humildes», es decir, a la Madre de Dios, y a todos los cristianos humildes. «A los hambrientos los ha colmado de bienes», por ejemplo: la misma Purísima y misericordiosa Señora y a los demás santos; y» a los ricos los ha despedido vacíos», 575 es decir: los demonios que habrían llenado ricamente de prisioneros los abismos del infierno: las almas humanas, que fueron llevadas a la luz del Reino de Cristo por el Salvador, cuando descendió a los infiernos. 671) Sólo “llamamos” al Señor, Dios, pero en realidad tenemos nuestros propios dioses, porque no hacemos la Voluntad de Dios, sino la voluntad y los pensamientos de nuestra carne, la voluntad de nuestro corazón, de nuestras pasiones; nuestros dioses son: nuestra carne, placeres, dinero, vestimenta, etc. 672) ¡Qué vanidades, qué fantasías necias nos ocupan a menudo a la mayoría de nosotros, incluso ante los más elevados, los más importantes objetos de fe, ante la mayor santidad! Por ejemplo, cuando un hombre está ante los iconos del Señor, de la Madre de Dios, de un ángel, de un arcángel, de una o toda una asamblea de santos, en casa o en la iglesia, y, a veces, en lugar de orar, en lugar de dejar de lado, en este momento, en este lugar, todos los cuidados mundanos, hace sus cuentas y cálculos, revisa sus gastos y ingresos, se regocija por las ganancias y se lamenta por la pérdida de ganancias, o el fracaso de alguna empresa (sin, por supuesto, un solo pensamiento de ganancia o pérdida espiritual), o piensa mal de su prójimo, exagerando sus debilidades, sus pasiones, sospechando de él, envidiándolo, juzgándolo, o si es en la iglesia, mira los rostros de los que están cerca de él, también cómo están vestidos, quién es guapo y quién no, o planea lo que hará, en qué placer o vanidad pasará el día, etc. Y esto sucede muchas veces en el momento en que se celebra el más grande y celestial Sacramento de la Eucaristía, es decir, del purísimo Cuerpo y Sangre de nuestro Señor; cuando deberíamos estar totalmente en Dios, totalmente ocupados en meditaciones sobre el misterio cumplido por nosotros, de la redención del pecado, de la maldición eterna y de la muerte; y sobre el misterio de nuestro ser hechos piadosos en el Señor Jesucristo. ¿Cuán bajo hemos caído, cuán terrenales nos hemos vuelto y de qué procede todo? Por desatención y descuido de nuestra salvación, por apego a las cosas temporales, por debilidad de la fe o incredulidad en la eternidad. 673) ¿Cómo es que toda la naturaleza, y todo lo que hay en la naturaleza, está tan sabiamente dispuesta y se mueve en un orden tan maravilloso? Es porque el Creador mismo lo dirige y lo gobierna. ¿Cómo es que en la naturaleza del hombre –corona de la creación– hay tanto desorden? ¿Por qué hay tantas irregularidades y deformidades en su vida? Porque se encargó de dirigirse y gobernarse a sí mismo, en contra de la Voluntad y Sabiduría de su Creador. ¡Hombre pecador! Entrégate por completo, toda tu vida al Señor tu Dios, y toda tu vida se moverá en un orden sabio, hermoso, majestuoso y vivificante, y todo llegará a ser hermoso como la vida de los santos de Dios, que se entregaron enteramente a Cristo su Dios, y a quien la Iglesia nos ofrece diariamente, como ejemplo a imitar. 674) Valorad mucho y preservad siempre la mansedumbre y la bondad cristianas, la paz y el amor mutuos, aplastando por todos los medios posibles los impulsos del amor propio, de la malicia, de la irritabilidad y de la perturbación. No os turbéis ni os enojéis cuando alguien os diga una mentira en la cara, o afirme alguna pretensión injusta, o hable ofensivamente, o detecte con audacia alguna de vuestras debilidades o pasiones, cuya injusticia, por vuestro amor propio, no sospechabais. Siempre reflexiona primero con frialdad sobre lo que tu oponente te dice, así como sobre tus propias palabras y conducta, y, si, después de una consideración completamente imparcial de tus palabras y acciones, las encuentras justas, entonces deja que tu conciencia esté tranquila y no prestes atención a las palabras de tu adversario, ya sea permaneciendo en silencio ante él, o mostrándole su error tranquilamente, gentilmente, con toda bondad de corazón; pero si te encuentras culpable de lo que tu adversario detecta en ti, entonces, dejando a un lado el amor propio y el orgullo, pide perdón por tu falta y esfuérzate por corregirte en el futuro. A menudo nos enojamos con personas directas y francas por revelar abiertamente nuestras iniquidades. Deberíamos valorar a esas personas y perdonarlas si con sus palabras atrevidas destruyen nuestro amor propio. Son, en sentido moral, los cirujanos que cortan, con una palabra dura, la podredumbre del corazón, y despertando nuestro amor propio, despiertan, en el alma muerta por el pecado, una conciencia de pecado y una reacción vital. 675) «El Reino de los Cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan por la fuerza.» 576 Si nos esforzamos diariamente por vencer las pasiones que luchan contra nosotros y por conquistar el Reino de Dios en nuestro corazón, entonces las pasiones se apoderarán de nosotros tiránicamente, por la fuerza, invadirán nuestra alma como ladrones; nuestro apego a las cosas terrenales aumentará en proporción a medida que nuestra fe en las bendiciones celestiales y nuestro amor por ellas se debilite cada vez más; nuestro amor a Dios y al prójimo también se debilitará cada vez más; disfrutaremos cada vez menos del descanso de la conciencia y de la paz del corazón. Debemos luchar en el asunto de la salvación del alma, que es más preciosa que cualquier cosa en el mundo; debemos considerar todo lo terrenal como escoria, o como un fantasma, una visión, y todo lo celestial, sobre todo, el Señor mismo, como la verdad misma, eterna, bendita e inmutable. 676) Todos amamos la vida, estamos ansiosos y luchamos por una vida feliz y, sin embargo, nuestra vida está corrompida por las pasiones. ¿Por qué? Porque no buscamos la vida donde deberíamos. 677) A los jóvenes, y a todos los mayores. Recuerde que la ley moral de Dios actúa continuamente en el mundo, según la cual todo bien es interiormente recompensado, mientras que todo mal es castigado. El mal va acompañado de aflicción y contención del corazón, y el bien, de paz, alegría y expansión del corazón. Esta ley es inmutable: porque es la ley del Dios inmutable, todo santo, justo, sabidísimo y eterno. Quienes hagan el bien, o cumplan esta ley moral o evangélica (que también es ley moral, sólo que la más perfecta) serán infaliblemente recompensados ​​con la vida eterna, mientras que sus transgresores, y los que no se hayan arrepentido de su transgresión, serán castigados con el tormento eterno. 678) Dios es Quien Es (Existente). En Él todos los Santos, todos los seres razonables y libres son uno. «Como tú, Padre, estás en Mí, y Yo en Ti, para que también ellos sean uno en Nosotros.» 577 Yo mismo soy–nada: Dios es todo en mí, Dios es en todos, y Dios es todo en todos–"Padre nuestro, que estás en los cielos!» 679) Cuando invocas en oración al Señor Dios en Tres Personas, recuerda que estás invocando al Padre no originario de todas las criaturas, ángeles y hombres; que todos los Poderes celestiales se maravillen de ti cuando lo invocas y te miran con amor, que eres capaz de invocar con fe, amor y reverencia a nuestro Padre común y a su común, el Todopoderoso, Creador y Señor, a quien aman sin límites, a quien reverencian profundamente. ¡Oh, qué dicha y bienaventuranza tan grande, qué honor, qué sublime es poder invocar al Padre eterno! Valorad continuamente y sin cambios esta altísima felicidad, esta bienaventuranza que la infinita misericordia de Dios os ha reservado, y no la olvidéis durante el tiempo de vuestra oración. Dios te escucha, los santos y ángeles de Dios te escuchan. (26 de febrero de 1864.) Derramé lágrimas mientras escribía estas líneas. 680) «Cristo es todo y en todos» 578 (en los santos ángeles, en los santos hombres y en los cristianos que viven o se esfuerzan por vivir santamente en la tierra), «y le dio por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, que es su cuerpo». 579 Así, la Iglesia –los santos de Dios, la Madre de Dios, los ángeles, los prelados, los mártires, los santos padres, los justos y todas las personas santas– son el cuerpo del Salvador, y Él mismo es su Cabeza. Nuestra Señora, la Madre de Dios, es – la Soberana de la edificación mental – es decir, la Santa Theotokos y todos los Santos son – un solo espíritu con el Señor: tan puros y santos son, y tienen la misma relación con Él, o la misma unión con Él, como los miembros de un cuerpo con la cabeza, y hay un solo espíritu en ellos, el Espíritu de Dios; Como el alma está en un solo cuerpo, así está en ellos el único Dios y Padre. Y nosotros, como miembros de la Iglesia terrenal, también somos un solo cuerpo. 681) La Santa Theotokos, la Madre de Dios, es la iglesia más bellamente adornado de la Santísima Trinidad. Ella es, después de Dios, el tesoro de todas las bendiciones, de la pureza, de la santidad, de toda verdadera sabiduría, la fuente del poder espiritual y de la constancia. 682) Somos – un cuerpo de amor. La comida, la bebida, el dinero, el vestido, las casas, todos los atributos terrenales son – nada, mientras que el hombre es – todo; nada es tan precioso como el hombre. El hombre, por su alma, es inmortal, mientras que todo lo material es perecedero y efímero; todo lo material es como polvo. Todo es de Dios, nada es nuestro. ¡Hombre! Estimad la dignidad del hombre, como imagen de Dios y en el momento de su necesidad, no le escatiméis ninguna ayuda material. 683) Todo, excepto el amor verdadero, es una ilusión. Si un amigo se comporta con usted con frialdad, rudeza, rencor o insolencia, diga: esto es una ilusión del enemigo, si un sentimiento de enemistad, que surge de la frialdad y la insolencia de su amigo, lo perturba, diga: – esto es una ilusión mía; pero la verdad es que amo a mi amigo, a pesar de todo, y no quiero ver en él el mal, que es una ilusión del demonio, y que también está en mí; Seré indulgente con sus faltas, porque también están en mí; tenemos – la misma naturaleza pecaminosa. ¿Dices que tu amigo tiene pecados y grandes defectos? Tú también. – Dices que no lo amas por tales o cuales pecados y defectos. Entonces tampoco te ames, porque tienes los mismos pecados y defectos que él. Pero recuerden que el Cordero de Dios tomó sobre sí los pecados del mundo entero. «¿Quién eres tú, que juzgas al siervo de otro» por sus pecados, defectos y vicios? Cada uno "para su propio amo está en pie o cae". 580 Pero, según el amor cristiano, debéis ser indulgentes de todas las formas posibles con las faltas del prójimo, debéis curarle de su maldad, de su flaqueza espiritual (pues toda frialdad, toda pasión es una flaqueza) con el amor, la bondad, la mansedumbre, la humildad, como vosotros mismos querríais recibir de los demás, cuando padecéis una flaqueza similar. ¿Quién no está sujeto a enfermedad? ¿A quién perdona el enemigo más malvado? ¡Caballero! Destruye todas las trampas del enemigo en nosotros. 684) Recuerda lo que es el hombre. Él es imagen de Dios, hijo de Dios, cristiano, heredero del Reino, miembro de Cristo. Por tanto, debemos estimar a cada hombre, aunque lleve en su alma las heridas de los pecados. Las heridas – son heridas; están hechos por el diablo y el pecado, pero aun así la imagen es la imagen de Dios. Debemos compadecerlo por sus heridas, llorar, orar por él como por nosotros mismos: porque todos somos un solo cuerpo. «Y de una sola sangre ha hecho todas las naciones.» 581 «Todos somos partícipes de ese único pan.» 582 No prestes atención a perturbaciones, separaciones y animosidades diabólicas. Repito: todo es – uno. Di: somos – uno. 685) Considera todos los deleites mundanos como – inútiles y corruptos; no ames nada terrenal, no guardes rencor a ningún hombre por nada terrenal, y no alimentes ninguna animosidad contra él a través de tales cosas. El amor aspira a alegrar al amado y no escatima en nada. 686) Señor, concédeme ver mis transgresiones, que no desprecie a los pecadores, como yo, y que no alimente en mi corazón ningún rencor contra ellos por sus pecados, que pueda despreciarme a mí mismo como merezco, como el mayor de los pecadores, y que pueda sentir siempre un odio implacable hacia mí mismo – hacia mi propio hombre carnal: «Si alguno... no odia... su propia vida, no puede ser Mi discípulo», 583 dice el Señor. 687) Dios es el Creador y Gobernante del mundo entero y todo lo que hay en él es – Su obra, el fruto de Su poder y Sabiduría. 688) No hay necesidad de preguntar a nadie si debemos difundir o propagar la Gloria de Dios, ya sea por escrito, o por palabra, o por buenas obras. Esto estamos obligados a hacerlo según nuestro poder y posibilidad. Debemos hacer uso de nuestros talentos. Si piensas mucho en un asunto tan simple, entonces, tal vez, el Diablo te sugiera la tontería de que sólo necesitas estar activo internamente. 689) La característica principal de esta vida presente, temporal, es la tentación. 690) ¿Qué es más dulce que el amor? ¡Y sin embargo no hay mucho amor en nosotros! ¿Por qué? ¡Amamos sobremanera nuestra carne, y con ella todo lo carnal, material y terrenal! Despreciemos, pues, la carne y andemos en el espíritu, mortificando en el espíritu las obras de la carne. 691) La avaricia ocasiona un derroche de amor, e inspira odio contra quienes nos privan o roban de nuestros bienes; mientras que la generosidad sincera despierta el amor por aquellos con quienes somos liberales; La generosidad forzada, sin embargo, también produce disgusto. La avaricia procede del Diablo, la generosidad de Dios. Él es el Padre de las bondades. Todo apego a las cosas materiales procede del Diablo; abandono, desprecio de las cosas materiales e indiferencia hacia ellas, por amor de Dios –de Dios. Amén. 692) «Mi yugo es fácil, y ligera Mi carga.» 584 Así, los mandamientos del Señor son fáciles y ligeros. mientras que el yugo del diablo es malo y su carga pesada. ¿Pero qué vemos? Transgredimos los mandamientos del Señor y cumplimos los del Diablo. ¡Qué malditos somos! 693) Recuerda siempre que tu prójimo, quienquiera que sea, si es cristiano, es miembro de Cristo, aunque esté enfermo, pero entonces tú también estás enfermo, y debes siempre recibirlo con respeto y amor, conversar con él de corazón, entretenerlo y no guardarle rencor por nada: ni comida, ni bebida, ni vestido, ni libros, ni dinero, si los necesita. El Señor te recompensará por él. Todos somos sus hijos y Él lo es todo para nosotros. Todos somos pecadores, y «la paga del pecado es—desdicha, angustia, dolor y enfermedad, y—"muerte». 585 Para ser salvos del pecado, debemos orar; y para orar debemos tener fe y esperanza. Por eso, para nosotros pecadores, la oración, la fe y la esperanza son sumamente necesarias. La oración no debe dejar de provenir de los labios mentales, e incluso de los externos, de un pecador. 694) Durante la oración en casa y en la iglesia contra las astucias del Diablo y la distracción de tus pensamientos, recuerda la sencillez de la verdad y di para ti: «simplemente», creo en todo lo que pido con la sencillez de mi corazón, y pido todo con sencillez; mientras que a todos mis enemigos –astucias, blasfemias, abominaciones e ilusiones– renuncio. Que el origen, el fundamento y la fuente de todos tus pensamientos, palabras y obras sean la humildad, la conciencia de tu propia nada y la plenitud de la Divinidad que todo lo ha creado y lo llena, y «obra todo en todos». 586 Quien está infectado por el orgullo tiende a mostrar desprecio por todo, incluso por los objetos santos y divinos: el orgullo destruye mentalmente o contamina todo buen pensamiento, palabra, acto, toda creación de Dios. Es el aliento mortal de Satanás. 695) ¿Qué te impide cumplir los mandamientos de Cristo? La carne y el mundo: es decir, comida y bebida agradables, que gustan a los hombres, en las que se deleitan tanto en el pensamiento como en los hechos, que vuelven el corazón grosero y duro – una preferencia por la vestimenta y los adornos elegantes, o por las distinciones y recompensas; si el vestido o los adornos son de materiales muy bellos, de colores y delicados, entonces surge el cuidado y la ansiedad de no mancharlos o ensuciarlos, o de polvorlos o mojarlos, mientras que el cuidado y la ansiedad de cómo agradar a Dios en el pensamiento, la palabra y las obras se desvanecen y el corazón vive para el vestido y los adornos, y se absorbe enteramente en estas cosas, dejando de preocuparse por Dios y de estar unido a Él; si tal es el caso de un sacerdote, entonces descuida la oración por su pueblo y no se vuelve amante del alma, sino amante del dinero y ambicioso, buscando no a los hombres mismos, sino lo que es importante para ellos, es decir, el dinero, la comida, la bebida, su favor, su buena opinión y sus buenas palabras, y los halaga. Por tanto, luchad contra toda tentación mundana, contra toda tentación material que os impida cumplir los mandamientos de Cristo, amad a Dios con todo vuestro corazón y preocupaos con todas vuestras fuerzas por la salvación de vuestra propia alma y de las almas de los demás, sed amantes de las almas. Recuerden que el mundo, que surgió de la nada, en verdad es la nada, y volverá a la nada, porque el cielo y la tierra pasarán, pero el alma humana, el aliento de Dios, la imagen del Rey inmortal, es ella misma inmortal. Recuerda todo esto y renuncia a los apegos a todas las cosas terrenales. Además de mirar a las criaturas corruptibles y a las cosas creadas, volved constantemente vuestros ojos al Creador, que está en cada criatura, y que constantemente os mira, examinando constantemente vuestro corazón y vuestros pensamientos. No te aferres con tu corazón a nada, ni lo hagas el dios de tu corazón; el único Dios de nuestro corazón debe ser el Señor-Dios, que lo creó: porque nuestro corazón es su aliento. No os unáis con todo vuestro corazón a ninguna persona, es decir a ninguna carne, porque el único Dios de nuestro corazón debe ser el Señor-Dios, y a Él sólo debemos unirnos. Porque el apego a las cosas materiales, o a la carne, es una mentira, una seducción de Satanás y la voluntad del Diablo. Amén. 696) Al apegarnos a la mera nada, a las cosas transitorias, ¿qué perdemos? –¿De qué bienes nos privamos y somos privados? El Señor te ha dicho, alma mía, que todo el mundo visible en comparación contigo no es nada. Por lo tanto, cuéntalo como nada y mira con qué propósito te ha creado el Creador y qué desea hacerte. Recuerden cómo el Hijo de Dios descendió a la tierra; cómo caminó sobre la tierra anunciando las buenas nuevas de la verdad celestial; Su pobreza voluntaria; Sus milagros y profecías: Su última cena; Su vergüenza; Sus sufrimientos, muerte, resurrección y ascensión al cielo; y apuntar y aspirar a la bienaventuranza celestial. 697) El verdadero amor soporta voluntariamente las dificultades, los problemas y los trabajos; soporta ofensas, humillaciones, defectos, pecados e injusticias, si no dañan a los demás; Soporta paciente y mansamente la bajeza y la malicia de los demás, dejando el juicio al Dios que todo lo ve, el Juez justo, y orando para que pueda enseñar a aquellos que están ensombrecidos por pasiones sin sentido. 698) Durante la oración y al leer la Palabra de Dios, debemos reverenciar cada pensamiento, cada palabra, como el Espíritu de Dios mismo, el Espíritu de la Verdad. Debemos erradicar la duda y el desprecio por la Palabra como veneno del espíritu de falsedad; y como la duda y el desprecio son frutos del engreimiento y del orgullo, debemos erradicar el orgullo y ser como niños, balbuceando en su sencillez ante Dios; como niños que saben y dicen sólo lo que sus padres les han enseñado, y que no escuchan ni conocen sugerencias diferentes a las de sus padres, y ni siquiera desean escucharlas ni conocerlas. Porque el Espíritu Santo enseñó a los Santos Padres, como niños sencillos y amables, a orar; dar gracias y alabar a Dios mediante aquellas oraciones que la Iglesia pone en nuestra boca. Recuerda que todos somos hijos del Padre Celestial, y en la sencillez de tu alma mira a todos como a hijos del Padre Eterno, santo, bondadoso, omnipresente, omnisciente, Todopoderoso, sabio, justo, inmutable, que provee a todos y protege a todos bajo las alas de su bondad; y vivir en el amor de todos, venciendo con el bien todo mal en los hombres. 699) ¡Qué alta dignidad, honor y felicidad es orar por los hombres, por esta preciosa posesión y herencia de Dios! ¡Con qué alegría, audacia, celo y amor debemos orar a Dios, Padre de la humanidad, por su pueblo, redimido para él por la sangre de su Hijo! « Éstos fueron redimidos de entre los hombres, siendo primicias para Dios y para el Cordero.» 587 ¡Oíd, oh sacerdotes de Dios! A vosotros os sucede a menudo conversar con Dios mediante una forma fija de oración. No dejes que tu lengua hable mentira, que tus labios digan una cosa y tengan otra en tu corazón, o que digan y no sientan lo que dices. Si oráis por alguien, no dejéis que haya en vosotros astucia y duplicidad diabólicas, sino orad al Dios Todopoderoso, «que prueba los corazones y los riñones», 588 tanto con el corazón como con los labios. Y para que oréis siempre con sinceridad al Señor Dios, despreciad todo lo terrenal; sed sin parcialidad con todos los bienes y deleites de este mundo seductor, corrupto y fugaz –comida, bebida, placeres, dinero, vestido y diversos ornamentos y distinciones, el consuelo de vuestra morada temporal–, considerad todo esto como sin valor, corrupción y agua; ser templado; amad a Dios con todo vuestro corazón, indivisamente –no sólo superficialmente o en cualquier forma–, amadlo con toda vuestra mente y con todas vuestras fuerzas, y no ligeramente, para que nada os pueda arrancar del amor de Dios: ni el dolor, ni la opresión, ni las persecuciones y desgracias, ni la muerte, ni la vida, ni ninguna otra cosa; y ama a tu prójimo como a ti mismo, soportando magnánimamente sus faltas, debilidades, errores y el estallido de sus pasiones. Recuerde, es un gran asunto conversar con Dios, Quien continuamente nos ve, continuamente nos escucha, probando nuestros corazones y nuestras riendas. No dejes que tu corazón mienta; no dejes que sea frío hacia Dios y hacia tu prójimo durante el tiempo de oración por tu prójimo. Recuerda que Dios te juzgará por todo, por cada palabra ociosa o insincera. Y mientras tanto el enemigo desde tiempo inmemorial, el padre de la mentira, el Diablo, no duerme, y se esfuerza por endurecer por todos los medios vuestro apasionado corazón y hacerlo insensible, falso y astuto; se esfuerza por alejar de vuestro corazón la fe y la esperanza en Dios, junto con el amor a Él y el amor y la simpatía por el prójimo, y ocuparos únicamente con intereses mundanos y temporales. Vigila, observa los pensamientos de tu corazón, oh sacerdote de Dios, y no te ates a los deseos y placeres mundanos y carnales. Que vuestra felicidad sea el único Dios y el alma humana; Sea amante del alma, y ​​no amante del dinero ni sensual. Señor, haz todo esto Tú mismo, porque sin Ti nada podemos hacer. 589 ¡Que así sea! ¡Que así sea! 700) El Señor misericordioso y generoso lo es todo para todos y para mí, miserable pecador, y no tengo nada propio (la renuncia a todo bien). Debo dar gracias con reverencia a Dios por todo: por las corrientes de aire, por la luz, por el agua, por cada bocado de comida, por la ropa. Todo, incluso nuestros propios cuerpos, son en realidad sólo tierra y agua. Amén. 701) Todos somos uno y debemos amarnos unos a otros como a nosotros mismos. El egoísta rencor por algo a otro, y el enfado por dar, el impulso de rencor, proceden del Diablo. Todo apego a las cosas terrenales es una seducción del Diablo y de nuestro propio amor propio. 702) ¿Qué nos infunde la santa Iglesia al poner en nuestra boca, tanto durante la oración en casa como en la iglesia, oraciones dirigidas no por una sola persona, sino por todos? Ella nos infunde un amor constante y mutuo, para que siempre y en todo, durante la oración y durante el discurso mundano, nos amemos unos a otros como a nosotros mismos; para que, imitando a Dios en tres Personas, constituyendo la Unidad suprema, seamos uno formado de muchos. « Para que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros.» 590 La oración común de todos nos enseña a compartir también con los demás las necesidades terrenales, para que también en la vida tengamos todo en común y como uno solo, es decir, que el amor mutuo se manifieste en todo, y que cada uno utilice sus capacidades para el bien de los demás, no escondiendo su talento bajo la tierra, que no sea egoísta y ocioso. Si eres sabio, da consejos a los necios. Si eres educado, enseña a los ignorantes. Si eres fuerte, ayuda al débil; si es rico, ayude a los pobres. 703) Cuando estéis orando solos, y vuestro espíritu esté abatido, y estéis cansados ​​y oprimidos por vuestra soledad, recordad entonces, como siempre, que Dios Trinidad os mira con ojos más brillantes que el sol; también todos los ángeles, vuestro propio Ángel de la Guarda, y todos los santos de Dios. En verdad lo hacen; porque todos son uno en Dios, y donde está Dios, allí también están ellos. Donde está el sol, allí también se dirigen todos sus rayos. Trate de entender lo que esto significa. Orad siempre con corazón ferviente; y para lograrlo, nunca comas ni bebas en exceso. Recuerda con quién estás conversando. Los hombres olvidan muy a menudo con quién conversan durante la oración, quiénes son los testigos de su oración. Olvidan que están conversando con el Dios Vigilante y Omnividente; que todos los Poderes Celestiales y los santos de Dios están escuchando su conversación. 704) Si los enemigos te rodean y estás en angustia espiritual, invoca inmediatamente a nuestra Santísima Theotokos. Ella es Reina para poder reinar con su poder soberano sobre los poderes que se nos oponen y socorrernos poderosamente, porque somos su herencia. 705) Todos somos uno y hay un Señor para todos: para los ángeles, para los santos, para todos los mundos materiales y para cada parte más pequeña de ellos. «He aquí las aves del cielo. . . . Consideremos los lirios del campo. ... Si así vistió Dios la hierba del campo . . . ¿No os vestirá mucho más a vosotros, hombres de poca fe? ... 591 Buscad primero el Reino de Dios y su justicia» (amor mutuo), «y todas estas cosas os serán añadidas» 592 (de Dios). Esta es la verdad más indispensable para ti. ¡Síguelo! Poned vuestra esperanza en todo en Dios. «Echando todas vuestras preocupaciones sobre Él, porque Él cuida de vosotros.» 593 En efecto, ¿cómo es posible vivir como vivimos, como si no hubiera ningún Dios que cuidara de nosotros? Pensamos en pedirlo todo nosotros mismos. Pensamos en proveernos a nosotros mismos, dejando de lado el pensamiento de Dios, Quien se preocupa por todos nosotros. 706) No sólo no os preocupéis por los placeres y las cosas buenas, sino que ni siquiera os preocupéis por vuestra propia carne pecaminosa; porque con el más mínimo apego a todas estas cosas enojas a Dios. «Mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.» 594 Ya veis, pues, que no debéis prestar atención a las cosas visibles, que sean como si no existieran; pero debéis prestar atención a las cosas invisibles; porque los primeros son temporales y los segundos eternos. Además de esto, si buscáis lo invisible, entonces Dios os proporcionará lo visible, como lo ha hecho hasta ahora. 707) ¡Qué grandeza es para un cristiano, y sobre todo para un sacerdote cristiano, hacerse uno con Cristo y Dios Salvador por el Santísimo Sacramento! 708) Al participar de los Santos Misterios, oh sacerdote (Editor: tiene sentido agregar “laicos”), di en tu corazón: «Ven a mí, Dador de vida, para rescatarme de las fauces de la serpiente del infierno, para limpiarme de la impureza de las pasiones, para apaciguar mi corazón atribulado, para dar vida a mi alma muerta, para alegrar mi espíritu triste y abatido. Ven a alimentarme, hambriento de hambre pecaminosa; para vestirme, desnudo de toda virtud; para fortalecerme a mí, el enfermo; para honrarme a mí, el deshonrado; para exaltarme a mí, la base; para ennoblecerme a mí, el despreciado; para iluminar mi alma oscurecida. Tú me concedes toda bendición. ¡Te doy gracias, oh Misericordioso!» 709) Nuestro corazón es como la tierra oscurecida; el Evangelio es como el sol, ilumina y da vida a nuestros corazones. ¡Que el verdadero sol de tu justicia brille en nuestros corazones, oh Señor! 710) Cuando miro más de cerca a algunos de los pobres y hablo con ellos, entonces veo cuán mansos, amables, humildes, sencillos de corazón, verdaderamente amables, pobres de cuerpo, pero ricos de espíritu. Me hacen avergonzarme de mí mismo, yo que soy rudo, orgulloso, malvado, desdeñoso, irritable, astuto, frío con Dios y con los hombres, envidioso y avaro. Estos son los verdaderos amigos de Dios. Y el enemigo, consciente de sus tesoros espirituales, despierta en sus servidores, es decir, en los hombres ricos y orgullosos, desprecio y rencor hacia ellos, y quisiera borrarlos de la faz de la tierra, como si no tuvieran derecho a vivir y caminar sobre ella. ¡Oh amigos de mi Dios, mis pobres hermanos! ¡Sois vosotros los verdaderamente ricos de espíritu, mientras que yo soy el verdadero mendigo, maldito y pobre! Eres digno de un respeto sincero por parte de nosotros, que poseemos en abundancia los bienes de este mundo, pero que somos pobres y necesitados de virtudes: abstinencia, mansedumbre, humildad, bondad, sinceridad, fervor y calidez hacia Dios y el prójimo. ¡Caballero! Enséñame a despreciar las cosas exteriores, a volver mi visión mental hacia dentro y a valorar lo interior y despreciar las cosas exteriores. ¡Concédeme observar esto en mis relaciones con los ricos y poderosos de este mundo! 711) El avaro valora las cosas, y no valora al hombre que las exige; es parco con las cosas y despiadado con el hombre, aunque el hombre es un ser invaluable. No se guarda rencor por nada; pero le molesta dar a los demás; se ama a sí mismo y no ama a los demás. Pero en general todo es basura y agua. El Señor inagotable es todo para todos. Él ha sometido al mundo entero como polvo y heno bajo los pies del hombre. 712) «La caridad es tolerante» 595 –es decir, no castiga inmediatamente al que peca, sino que soporta pacientemente sus faltas, enseñándole y corrigiéndole; mientras que la naturaleza de la malicia es golpear inmediatamente a un antagonista, o hacerlo infeliz, empujándolo a los extremos. ¡Es sorprendente lo malvados e impacientes que somos! Si nuestro hermano ha pecado, no nos arrepentimos de que peque, no lloramos de amor fraternal por su locura voluntaria, por su pasión; pero guardamos malicia contra él, lo despreciamos por sus pecados; Mientras tanto, tal vez nosotros mismos somos, o fuimos, culpables de lo mismo, y se nos perdonaron nuestros pecados con indulgencia y, sólo gracias a la indulgencia de nuestros superiores, finalmente nos hemos corregido de alguna manera de estos fallos, pasiones y. vicios y ser bueno para cualquier cosa. Si incluso ahora somos culpables de los mismos pecados, sólo que no tan gravemente como nuestro hermano errado, significa que nosotros también somos responsables de ellos. ¿Cómo, entonces, podemos ser más que indulgentes con nuestros hermanos descarriados? Por lo tanto, al castigar a otros por pecados y crímenes, también debemos recordar nuestras propias debilidades, nuestros vicios y pasiones, pasadas y presentes, y castigar a nuestros subordinados con amor, compasión y paciencia, y no con ira, sin piedad, con impaciencia y apresuradamente. « Instruir con mansedumbre a los que se oponen; si Dios tal vez les dé arrepentimiento al reconocimiento de la verdad; y para que se recuperen del lazo del diablo, los que son tomados cautivos por él a su voluntad.» 596 No en vano el Apóstol puso la tolerancia y la misericordia como los primeros signos de nuestro amor al prójimo: «La caridad es tolerante y bondadosa» 597 : pues todo hombre está enfermo, es débil, temerario, se inclina fácilmente a todo pecado, pero al mismo tiempo también puede fácilmente pensarlo mejor, levantarse y arrepentirse en condiciones favorables; y por eso es necesario tener paciencia con sus debilidades y pecados, como nosotros mismos desearíamos que los demás fueran indulgentes con nuestras debilidades y, viéndolas, fueran como si no las vieran ni las notaran. Pero en aquellos casos, sin embargo, en los que el pecado actúa perjudicialmente para otros, o cuando está relacionado con la omisión de los deberes de nuestra vocación, o cuando alcanza grandes dimensiones, entonces es necesaria una rigurosidad inmediata para restringirlo o ponerle fin, o para sacar a la persona perjudicial de entre las personas bien intencionadas. « Quitad de entre vosotros a ese malvado.» 598 713) Dios no perdonó por nosotros ni siquiera a Su Hijo Unigénito. ¿Cómo, entonces, después de esto podemos escatimarle algo a nuestro prójimo: ya sea comida, bebida, vestido o dinero para sus diversas necesidades? El Señor da mucho a unos y poco a otros para que podamos proveernos unos a otros. El Señor ha ordenado que si compartimos voluntariamente los abundantes dones de su misericordia con los demás, sirvan para beneficiar nuestra alma y nuestro cuerpo, al abrir nuestro corazón al amor del prójimo, mientras que nuestra moderación al usarlos sirva para beneficiar nuestro cuerpo, que no se sacia ni se sobrecarga con ellos. Pero si usamos estos dones de manera egoísta, avariciosa y con avidez, sólo para nosotros mismos, y los guardamos con rencor para los demás, entonces se vuelven perjudiciales para nuestra alma y nuestro cuerpo; perjudiciales para el alma, porque la avaricia y la avaricia cierran el corazón al amor de Dios y al prójimo, y nos hacen repulsivos, amantes de nosotros mismos, aumentando todas nuestras pasiones; y perjudicial para el cuerpo, porque la avidez produce en nosotros saciedad y perjudica prematuramente nuestra salud. 714) Deberíamos confesar nuestros pecados con mayor frecuencia, para herirlos y azotarlos con su confesión abierta y para sentir mayor aborrecimiento por ellos. Piensa, hombre, en qué miseria te ha arrojado el pecado audaz, y qué ha hecho para tu salvación nuestro Maestro, Cristo, el Hijo de Dios; recordemos Su Encarnación, Su voluntaria extinción, Su discurso con los hombres, Sus palabras, Sus milagros, cómo fue burlado, injuriado, escupido, azotado, abofeteado y, por último, recordemos Su más vergonzosa crucifixión en la cruz, Su muerte y sepultura, y Su resurrección de entre los muertos. Piensa en lo que soportó para salvarnos de los tormentos eternos, y lo que exige de ti a cambio: que te entregues por completo a Él; que vivas, no para ti, sino para Él, cumpliendo sus mandamientos. Evita, por tanto, todo lo que te induzca al pecado: los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida; crucificad vuestra carne, con sus pasiones y concupiscencias; salva tu alma con paciencia; Ama a Dios y a tu prójimo como a ti mismo. 715) ¿Qué ha hecho el Señor de nuestra vida por nosotros, criaturas insignificantes, ingratas y malvadas? Bajó del cielo, asumió nuestra carne, obró muchos y diversos milagros; Él sufrió, derramó toda Su sangre, murió, descendió a los infiernos, ató a Satanás, destruyó el infierno, liberó a los prisioneros atados en el infierno y los llevó al cielo. Él resucitó de entre los muertos para resucitarnos también a nosotros con él. Cumplamos su última voluntad y testamento; amémonos unos a otros; Seamos diligentes en cumplir sus demás mandamientos y dejemos de ofenderlo con nuestra obstinación y resistencia. ¡Señor, ayúdanos! 716) Debemos ser un solo espíritu con el Señor – el espíritu de santidad, el espíritu de amor, de bondad, de mansedumbre, de tolerancia, de misericordia. El que no tiene este espíritu en él no es de Dios. Por eso debo ser amor, sólo amor, contando a todos como uno, «para que todos sean uno». 599 ¡Que así sea! ¡Señor, ayúdame! 717) ¿Cómo será con nosotros en la vida futura, cuando todo lo que nos ha gratificado en este mundo: riquezas, honores, comida y bebida, vestido, moradas bellamente amuebladas y todos los objetos atractivos, cómo será, digo, cuando todas estas cosas nos abandonen, cuando todo nos parezca un sueño, y cuando se nos requieran obras de fe y virtud, de abstinencia, pureza, mansedumbre, humildad, misericordia, paciencia, obediencia y otras? nosotros? 718) Debemos tener la más viva unión espiritual con los habitantes celestiales, con todos los santos, apóstoles, profetas, mártires, prelados, venerables y justos, ya que todos ellos son miembros de un solo cuerpo, la Iglesia de Cristo, al que también pertenecemos nosotros los pecadores, y cuya Cabeza viva es el mismo Señor Jesucristo. Por eso los invocamos en oración, conversamos con ellos, les agradecemos y alabamos. Es urgentemente necesario que todos los cristianos estén en unión con ellos si desean hacer progreso cristiano; porque los santos son nuestros amigos, nuestros guías de salvación, que oran e interceden por nosotros. 719) Pisotear la carne, es decir, sus pasiones. Ponedlo y todo lo carnal al mismo nivel que la suciedad, y no os preocupéis por ello. Señor, tuyo es el poder; ¡ayúdanos! Cuando consideremos todo lo carnal y pecaminoso como nada, entonces el Señor lo será todo para nosotros. Entonces el Señor reinará en nuestros corazones, sobre las ruinas de nuestros apegos terrenales. 720) Por nuestro apego a la carne, sus concupiscencias, o por la estimación excesiva de la carne y de todo lo carnal, el Diablo reina en nuestros corazones, cumpliendo su voluntad impía, expulsando de nuestros corazones el reino de Dios y destruyendo la obra de Jesucristo, nuestra elevación al cielo. ¡Esto es cierto! «Despreciad la carne, porque pasa.» 600 Pero en el tiempo presente los hombres de este mundo dan todo el valor a la carne y a las cosas carnales, y ninguno al espíritu y a las cosas espirituales, como la fe y la virtud. 721) El Señor no habita en el corazón, en el que reina la avaricia y el apego a las bendiciones terrenales, a los placeres terrenales, al dinero, etc. Esto lo prueba diariamente la experiencia. En tal corazón habitan la crueldad, el orgullo, la presunción, el desprecio, la malicia, la venganza, la envidia, la avaricia, la vanidad y la jactancia; robo, engaño, hipocresía y disimulo; la astucia, la adulación, la humillación, la fornicación, las malas palabras, la violencia, la traición y el perjurio. 722) Todos somos uno por la unanimidad y el amor, y por la regeneración espiritual, y el Padre celestial es todo para todos nosotros. «Padre nuestro, que estás en los cielos.» Somos una hermandad, con un solo espíritu. «Ahora bien, si alguno no tiene el espíritu de Cristo, no es suyo.» 601 Entendamos esto. Somos la Iglesia de Cristo, cuya Cabeza es Cristo mismo, que es manso y humilde, inagotable en sus misericordias para con nosotros, con tal que vivamos en amor mutuo. Nosotros somos el rebaño; Él es el Pastor. Nosotros somos los miembros; Él es la Cabeza. ¿Cómo pueden los miembros estar orgullosos de algo, cuando lo reciben todo del Jefe? 723) Si aquí estamos en unión viva y activa con los miembros de Cristo, si los amamos de hecho y en verdad, entonces los santos de Dios estarán en unión viva y activa con nosotros, y todo lo que les pidamos nos lo obtendrán de Cristo nuestro Dios, por Cuyo sacrificaron todo lo que les era querido. 724) Nosotros, que hemos recibido de Dios la vida, la Vida de todos, ¿le traemos en ofrenda nuestra vida, los frutos de nuestra vida, como lo hicieron nuestros antepasados, los profetas, los apóstoles, los mártires, los prelados, los venerables y justos y todos los santos? ¿Pensamos siquiera en esto a diario? ¿No vivimos sólo para nosotros mismos? ¿Vivimos de acuerdo con los mandamientos y ordenanzas del Dador de vida? Si no, ¡qué nos impide hacerlo! El amor a nosotros mismos, el amor propio. Ofrezcamos nuestro amor propio como sacrificio de amor al Señor, porque ¿qué somos de nosotros mismos? Pecado, corrupción. 725) Se os pide limosna diariamente y debéis darla diariamente de buena gana, sin ira, dureza ni murmuraciones. No das lo tuyo, sino lo que es de Dios, a los hijos de Dios, que llevan la cruz y apenas tienen dónde reclinar la cabeza. Eres sólo un mayordomo de la propiedad de Dios; eres el servidor diario de los más pequeños de los hermanos de Cristo; y por ello debéis cumplir con vuestro deber con mansedumbre, humildad e incansabilidad. Estaréis así sirviendo a Cristo, Juez y Recompensador: ¡un gran honor, una gran dignidad! Haz el buen trabajo con alegría. El dinero te llega fácilmente, sin mucho trabajo; y deberás distribuirlo fácilmente, sin pensar mucho en ello. Tus trabajos son generosamente recompensados; ser generoso con los demás. No son recompensados ​​según sus méritos; no des a los demás según sus méritos, sino por sus necesidades. 726) Como el hombre apasionado es un solo espíritu con el Diablo ---y esto lo sentimos y lo experimentamos yo y muchos otros---así el hombre virtuoso es y permanece un solo espíritu con el Señor, y esto lo siente y lo experimenta, diciendo: «Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí» 602 ; o, como ha dicho el mismo Señor: «El que come Mi cuerpo y bebe Mi sangre, habita en mí, y Yo en él» 603 ; o, también, como dijo el Apóstol: « ¿No sabéis vosotros mismos que Jesucristo está en vosotros?» 604 Así, los santos de Dios son un solo espíritu con el Señor; igualmente todos aquellos que viven piadosamente sobre la tierra. Este es un gran misterio y un gran honor para las criaturas terrestres. Pero, también, ¡qué vergüenza y destrucción es para los sofistas y desobedientes! ¡Son un solo espíritu con el Diablo, del cual, Cristo nuestro Dios, líbranos a todos! 727) Si la verdad de algo ha sido revelada en la Palabra de Dios, ha sido investigada y explicada por la mente divinamente iluminada de los santos, a quienes Dios ha glorificado y ha sido reconocida por el corazón en su luz y efecto vivificante, entonces es un gran pecado y un orgullo diabólico del intelecto y del corazón dudar de ello y quedar perplejos acerca de ello. 728) Yo mismo soy en todo momento deudor del Señor, tanto espiritual como corporalmente: espiritualmente por mis pecados, y corporalmente por recibir gratuitamente Sus dones materiales: comida, bebida, dinero, vestido, aire, calor, luz y en general las diversas comodidades de la vida. ¿Cómo, entonces, puede ser para mí otra cosa que una felicidad perdonar las deudas de mi prójimo, tanto espirituales como materiales, cuando el Señor me perdona la innumerable multitud de mis propias deudas? ¿Cómo puedo hacer otra cosa que dar gratuitamente los dones que pertenecen al Señor cuando el Señor me concede gratuitamente innumerables bendiciones espirituales y materiales: la luz del intelecto y del corazón, la paz y el gozo del corazón, una variedad de conocimientos y todo lo demás, hasta las corrientes de aire? Sería monstruoso hacer lo contrario. Todos somos un cuerpo y miembros los unos de los otros, y estamos absolutamente mutuamente en deuda por algo; como en el cuerpo social es imposible evitar que otros estén en deuda con nosotros, o que nosotros estemos en deuda con otros. Y nos es imposible no perdonarnos las deudas unos a otros; Así como en el cuerpo algunos miembros naturalmente viven a expensas de otros (por ejemplo, el estómago a expensas de la cabeza, o de las manos y los pies), así también ocurre entre los hombres. Pero lo principal es recordar que recibimos todo gratuitamente de Dios, que estamos en deuda con Él infinitamente y que Él amorosamente nos perdona nuestras ofensas, con la condición de que perdonemos a los que nos ofenden. Por lo tanto, perdonemos voluntaria y cordialmente a nuestros prójimos sus ofensas contra nosotros; Ofrezcamos diariamente este sacrificio a Dios y vivamos en el amor. Renunciemos a la obstinación y al tumulto de las pasiones, y sometámonos enteramente a la voluntad de Dios. Somos imagen de Dios y «Dios es amor». 605 Vivamos, pues, en el amor; esforcémonos por el amor con todas nuestras fuerzas. ¡Señor ayúdanos! Pero consideremos todo lo terrenal (comida, vestido, dinero) como inútil, y no enojemos a Dios por esta basura, teniendo rencor o enemistad unos contra otros. ¿Es posible que debamos vender a nuestro Señor por comida, por dinero? Una sola cosa: o Dios o la carne. No podemos reconocer a dos dioses, no podemos servir a dos. La carne nos dicta sus propias leyes totalmente opuestas a las leyes de Dios: la gula, la intemperancia, la confianza en la comida, la bebida, el dinero, la avaricia o el rencor por los regalos de Dios al prójimo; mala voluntad hacia el prójimo, a través de la comida, la bebida, el dinero; desprecio hacia él mediante la misma dureza de corazón hacia sus desgracias, etc. ¿Qué debemos hacer entonces para no servir a Dios hipócritamente? Debemos crucificar la carne, con sus pasiones y concupiscencias, teniéndola por nada, y todo lo que valora mucho, lo que ama: los placeres, el vestido, el dinero, las casas, los carruajes, también por nada, como basura, corrupción, tierra, como en realidad son; pero considera el amor como lo más preciado de la vida, sacrificándolo todo, sometiéndolo todo y descuidándolo todo. 729) Todos deben saber y creer que existe una serpiente espiritual, mortal, llamada Diablo o Satanás, condenada por el Creador a tormentos eternos, que puede llevar al tormento eterno a los que no creen, a los injustos y a los impenitentes. Todos deben saber y creer que el Salvador fue enviado por Dios al mundo para salvar a los hombres de los astas mortales de esta serpiente, es decir, del pecado y de la muerte eterna; y que este Salvador concede a todos sus remedios salvadores y curativos contra las picaduras de esta serpiente: la fe, la penitencia y los Santos Misterios de su Cuerpo y Sangre. 730) Hay muchas gotas de lluvia, pero todas proceden de una sola nube; hay muchos rayos del sol, pero todos proceden de un solo sol; hay muchas hojas en un árbol, pero todas son producidas por un solo árbol; Hay muchos granos de arena sobre la tierra, pero todos son de la misma tierra. Hay también muchos hombres, pero todos derivan su origen del mismo Adán, y ante todo, de Dios. 731) ¿Con qué propósito el Señor añade día tras día, año tras año, a nuestra existencia? Para que poco a poco vayamos apartando, desechando el mal de nuestras almas, cada uno el suyo, y adquiriendo bendita sencillez; para que seamos, por ejemplo, mansos como corderos, sencillos como niños; para que aprendamos a no tener el menor apego a las cosas terrenas, sino que, como niños sencillos y amorosos, nos aferremos con todo nuestro corazón sólo a Dios y lo amemos con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma, con todas nuestras fuerzas y con todos nuestros pensamientos, y con nuestro prójimo como a nosotros mismos. Apurémonos; Por tanto, oremos al Señor con fervor y lágrimas para que nos conceda sencillez de corazón, y esforcémonos por todos los medios en expulsar de nuestras almas el mal: por ejemplo, la mala sospecha, la malevolencia, la malignidad, la malicia, la soberbia, la soberbia, la jactancia, el desprecio, la impaciencia, el abatimiento, la desesperación, la irascibilidad y la irritabilidad, el llanto y la pusilanimidad, la envidia, la avaricia, la glotonería y saciedad; fornicación mental y del corazón, y fornicación actual; el amor al dinero y, en general, la pasión por la adquisición; la pereza, la desobediencia y toda la oscura horda de pecados. ¡Señor, sin Ti nada podemos hacer! Bendícenos en esta obra y danos la victoria sobre nuestros enemigos y nuestras pasiones. ¡Que así sea! 732) Dejemos de lado nuestra miopía espiritual y dejemos de concentrar toda nuestra atención en las cosas temporales, terrenas; miremos hacia delante, con nuestra visión mental, el futuro, la vida eterna, y elevemos en nuestro corazón a nuestra patria celestial. En efecto, es una maravillosa miopía que el alma inmortal mire sólo las cosas presentes, visibles, generalmente relativas a los sentidos, y que halagan nuestra naturaleza carnal, y no contemple la vida del mundo venidero: las bendiciones que «los ojos no vieron, ni los oídos oyeron, ni han entrado en el corazón del hombre», pero que el Dios Misericordioso y Sabio ha preparado para los que le aman.» 606 ¡De qué no nos privamos por esta miopía voluntaria! Como moscas nos adherimos a los dulces terrenales y no queremos levantarnos, separarnos de ellos. Bienaventurado el que desprecia las alegrías de este mundo; Su bienaventuranza no tendrá fin. 733) Así como en la vida terrena hay pobres y ricos, así también en la vida espiritual hay pobres y ricos. Así como los pobres piden caridad a los ricos y acomodados, y no pueden vivir sin su ayuda, así también en el orden espiritual los pobres deben recurrir a los espiritualmente ricos. Somos los espiritualmente pobres, mientras que los santos, o aquellos que brillan incluso en esta vida presente por su fe y piedad, son los espiritualmente ricos. Es a ellos a quienes debemos recurrir nosotros, los necesitados. Debemos rogar por sus oraciones para que nos ayuden a ser sencillos como los niños; para que nos enseñen sabiduría espiritual, cómo vencer los pecados, cómo amar a Dios y al prójimo. ¡Y por tanto, orad por mí, santos de Dios –profetas, apóstoles, mártires, prelados, hombres venerables y justos– para que pueda llegar a ser como vosotros! 734) Cuando ores al Señor, imagina vívidamente a quién estás orando. Estás orando al Rey infinito y sin origen de todas las criaturas, al Dios Santísimo, Misericordioso, Todopoderoso, Sabio, Omnipresente y Justo, a quien veneran millones de millones de ángeles de diversos órdenes, a quien alaban los ejércitos de mártires, las compañías de profetas y apóstoles, las asambleas de prelados, los hombres venerables y justos. Cuando ores a la Santa Theotokos, imagínate también Su santidad sin precedentes, Su grandeza, misericordia, sabiduría, Su amabilidad para con todos y el humilde culto que le rinden las asambleas de ángeles y hombres. 735) Debemos tener constantemente presente y esforzarnos por vivir de acuerdo con el misterio de nuestra redención por Cristo, sus sufrimientos, su muerte en la cruz, y su resurrección y ascensión, y su segunda venida; debemos honrar sobre todo la santidad de la Madre de Dios como arca viviente y iglesia de la Divinidad, y pedirle, después del Señor mismo, limpieza, santidad y firmeza en la fe y el amor. 736) Evita los halagos, la audacia y tomarte la justicia por tu mano. Nuestra alma tiene pasión por hacer esto cuando otros hacen algo diferente a lo que nos gustaría que hicieran, o no hacen lo que nos gustaría que hicieran. Tengan paciencia con esto; Piensa cómo sería si otros se vengaran de ti inmediatamente después de que hubieras hecho algo que no estaba de acuerdo con su voluntad, o después de que no hubieras cumplido lo que podías y debías haber hecho. « Lo que quisieras que los hombres te hicieran a ti, haz también tú con ellos lo mismo;» 607 o cumplir con la regla: «Perdonamos a los que nos ofenden». El hombre es el deber personificado. Debemos recordar aquí que nuestro corazón es sumamente caprichoso, malvado y tonto. A veces sentimos una aversión violenta hacia una persona sin ninguna causa o motivo, alimentamos malicia en nuestro corazón contra ella y estamos dispuestos a ofenderla sin ninguna causa. Debemos despreciar la malicia natural e injusta del corazón y orar a Dios para que aleje de nuestro corazón este hedor del abismo del infierno. Recordemos lo que nos mandaron: «Esto os mando: que os améis unos a otros». 608 737) La vida del corazón es el amor, mientras que la malicia y la enemistad contra el hermano son su muerte. El Señor nos mantiene en la tierra para que el amor a Dios y al prójimo penetre plenamente en nuestro corazón. Esto es lo que Él espera de todos nosotros. Éste es, de hecho, el propósito de la posición del mundo. 738) Mi mayor desgracia diaria son mis pecados, que hieren y roen mi corazón. Pero contra esta desgracia hay también un Libertador y Salvador cada día más grande: Jesucristo. Él me beneficia diariamente, de manera invisible y abundante. ¡Pobres pecadores! Aprendan a conocer a este Salvador como yo lo conozco, por Su gracia, por Sus dones. 739) Estás enojado con tu prójimo, con tu hermano, y dices de él: « Es tal o cual cosa: un avaro, malicioso, orgulloso», o que ha hecho esto y aquello, etcétera. ¿Qué es eso para ti? Él peca contra Dios y no contra ti. Dios es su juez, no vosotros; ante Dios responderá por sí mismo, no ante vosotros. Conócete a ti mismo, cuán pecador eres tú mismo, qué viga tienes en tu propio ojo; qué difícil os resulta dominar y sacar lo mejor de vuestros propios pecados; cuán afligidos estáis por ellos; cómo te han atrapado, cómo deseas que los demás sean indulgentes con tus propias debilidades. Y tu hermano es un hombre como tú; por eso debes ser indulgente con él como con un hombre pecador, semejante en todo a ti mismo, tan débil como tú; ámalo, entonces, como a ti mismo, escuchando al Señor decir: «Esto os mando: que os améis unos a otros» 609 ; y así como oras por ti mismo, para que el Señor te ayude a desarraigar tus propias pasiones crueles e incurables, ora también por tu hermano, para que el Señor lo libere de la adulación y corrupción de sus pasiones, de sus tinieblas y opresión. Debemos recordar que somos un solo cuerpo pecaminoso, más o menos infectado en nuestros miembros por el soplo del "enemigo común: el Diablo"; y que por nosotros mismos, sin la gracia de Dios, somos impotentes para liberarnos de este soplo mortal y oscurecedor: sólo el Espíritu Santo, con su soplo, puede expulsar estas tinieblas demoníacas de las pasiones, por la fuerza de los sufrimientos del Señor Jesucristo en la cruz. Por lo tanto, debemos orar humildemente al Señor, con espíritu de amor fraternal, por todos nuestros hermanos y por todas las personas, para que puedan escapar de las tinieblas de las pasiones y de sus grandes atractivos, en los que se deleitan, sin conocer su carácter destructivo; por ejemplo: el hombre rico se regocija en su riqueza; el ambicioso, en sus distinciones; 740) Así como el Señor escucha cada palabra de la oración, “Dios, ten piedad de mí”, y cumple cada palabra (esto es por experiencia), si tan sólo hablamos desde lo más profundo de nuestro corazón; así, igualmente, Él escucha y cumple todas las palabras de otras oraciones, incluso nuestras particulares y sinceras oraciones. ¡Oh Señor, que con tanta gracia nos escuchas, gloria a Ti! «Pedid y se os dará; busca y encontrarás; llamad, y se os abrirá; porque «el que pide, recibe» 610 Sólo orad con la sencillez de vuestro corazón y sin dudar. 741) Al golpear nuestra estructura corporal con la enfermedad, el Señor aplasta al hombre viejo, pecador y carnal, para dar fuerza al nuevo hombre, a quien hemos debilitado por las obras de la carne: gula, pereza, diversiones y múltiples apegos y pasiones pecaminosas. «Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.» 611 Por tanto, debemos aceptar cada enfermedad con gratitud. 742) Los Santos de Dios son grandes por su disposición espiritual, por su fe, su confianza firme en Dios y su amor ardiente a Dios, por Cuyo despreciaron todas las cosas terrenas. ¡Oh, qué pequeños somos comparados con ellos! ¡Qué diferentes de ellos! Son grandes por sus grandes obras de abstinencia, vigilancia, ayuno, oraciones incesantes, su diligencia en el estudio de la Palabra de Dios y en la piadosa meditación. ¡Oh, qué diferentes de ellos somos! ¡Cuán profundamente debemos venerarlos! ¡Con qué reverencia debemos pedir sus oraciones por nosotros! Pero en ningún caso debemos considerarlos a la ligera, irreverentemente, recordando su piedad y su unión con la Divinidad. 743) Te doy gracias, mi Señor, mi Maestro y mi Juez, por enseñarme a orar simplemente a Ti, por escuchar mi llamado a Ti, por salvarme de mis pecados y dolores, y por dirigir correctamente mis caminos. Te invoqué (en el pecado de mi maldad) con las palabras de la oración de la iglesia: «Oh Señor, Dios nuestro, que concedes el perdón a los hombres mediante el arrepentimiento...» Y tan pronto como terminé esta oración, la paz y la ligereza se establecieron en mi alma (29 de junio de 1864). 744) No escuches las calumnias del enemigo contra tu prójimo, sus abominaciones, sus diversas maldades y su orgullo. Mire a todos con sencillez y respeto, como a imagen de Dios; y no penséis mal de él sin razón. Cuando ores sólo interiormente, o tanto interior como exteriormente, estate firmemente convencido de que el Señor está ahí, por ti y dentro de ti, y escucha cada palabra, aunque sólo sea dicha a ti mismo, incluso cuando oras sólo mentalmente; habla de todo corazón, con sinceridad, júzgate igualmente con sinceridad, sin justificarte en lo más mínimo; ten fe en que el Señor tendrá misericordia de ti y no quedarás sin perdón. Esto es cierto. Se toma de la experiencia. 745) Estás enojado con tu prójimo, lo desprecias, no te gusta hablarle pacíficamente y con amor, porque hay algo duro, brusco, descuidado, desagradable para ti en su carácter, en su habla, en sus modales –porque es más consciente de su dignidad de lo que tal vez sea necesario; o porque puede ser algo orgulloso e irrespetuoso; pero tú mismo, médico y maestro de tu prójimo, eres más culpable que él. «Médico, cúrate a ti mismo.» 612 Maestro, enséñese usted mismo. Tu propia malicia es el más amargo de todos los males. ¿Es entonces posible corregir la malicia por medio del mal? Teniendo una viga en tu propio ojo, ¿podrás sacar la paja del ojo de otro? Los males y las faltas se corrigen con el bien, con el amor, la bondad, la mansedumbre, la humildad y la paciencia. Reconócete como el mayor de los pecadores, de aquellos que te parecen pecadores, o lo son en realidad; considérate peor y más bajo que todos; Arranca todo orgullo y malicia contra tu prójimo, toda impaciencia y furia, y sólo entonces trata de curar a los demás. Hasta entonces cubre los pecados de los demás con tu amor indulgente. ¿Cómo sería la vida si cada uno se diera cuenta de todas las iniquidades de su prójimo? Animosidad y discordia eternas; porque ¿quién está sin pecado? Y, por lo tanto, se nos ordena perdonar a todos los que nos ofenden; porque si el Señor es extremo para señalar nuestras iniquidades, ¿quién de nosotros podrá permanecer ante su justicia? 613 «Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también vuestro Padre Celestial os perdonará a vosotros.» 614 Estamos ante el altar del amor en presencia del Amor Encarnado mismo, pero no nos amamos unos a otros. ¡Qué extraño es! Y esto ni siquiera nos importa. Pero el amor no vendrá por sí solo sin nuestro celo, esfuerzo y actividad. 746) Amante de los hombres, Señor Jesucristo, Hijo de Dios, te doy gracias de todo corazón, por haber escuchado mi oración de amar al prójimo y despreciar las cosas terrenas, y por haber derramado en mi corazón un amor pacífico, razonable y dulce. Fortalécelos en mí, oh Dios, a través de las oraciones de la Santísima Theotokos, Tu Madre, y que yo sea Tu hijo, oh Señor, y Su verdadero hijo. (26 de julio de 1864. 11 de la noche.) 747) ¡Oh, qué hermosa, qué preciosa criatura es el hombre! ¡Oh, qué palmera más graciosa y espléndida es el hombre! ¡Oh, el hombre es la mejor de las criaturas de Dios! ¡Oh, la más honorable de las criaturas de Dios, que, como imagen de Dios, como iglesia justamente reverenciado de Dios mismo, debe ser inviolable a todo lo impuro! Que todos los pensamientos impuros, malos, blasfemos, así como todos los pensamientos de duda, huyan de nosotros. Nosotros somos hijos de Dios; somos santos en Cristo; ¡guardemos, conservemos nuestro corazón en santidad, para que la mano de los espíritus impuros y malignos no nos toque de ninguna manera a nosotros, las arcas vivientes de Dios, nuestros pensamientos y corazones! Palabra de Dios y Dios mismo, que te encarnaste por nosotros, ¡consérvanos en tu santidad! ¡Nuestra Santísima Cabeza! No entreguemos nuestros corazones y cuerpos al impuro Satanás, no permitamos que los manche con malos pensamientos, sino que habite siempre con nosotros y manténganos puros y sin mancha. Concédenos, Señor, que como miembros de Tu Cuerpo, podamos tener siempre una unión viva contigo, nuestra Divina Cabeza, unión en los pensamientos de nuestro corazón, en nuestras oraciones y en nuestras obras. El alejamiento de nuestro corazón de Ti es oscuridad y muerte, tristeza y opresión, vergüenza, humillación y abominación espiritual, mientras que contigo encontramos luz, vida, paz, gozo, amplitud de corazón, audacia, grandeza y santidad. 748) Sabéis que la vida eterna en Dios os está prometida, que debéis ganarla con la obediencia a Dios y a Su Iglesia durante esta vida transitoria, con la paciencia en las enfermedades, en los dolores, en las desgracias y en las diversas privaciones – ¡y sin embargo no queréis obedecer al Creador, vivís en el descuido y en el abandono de vuestras almas, en el olvido de la virtud, en el pecado continuo! ¿Qué podéis esperar después de esto, criaturas ingratas, malvadas y desobedientes? Alma mía, piensa y dirige toda tu vida terrena a la gloria de Dios y al bien del prójimo. No gratifiques a carne ni a sangre, sino busca agradar a tu Señor; porque la carne y la sangre son perecederas como todas las cosas terrenas. 749) ¿Por qué sospechar, cuando no debería haber sospechas? Por ejemplo, durante la lectura y escucha de la Palabra de Dios, o durante la lectura y el canto en la iglesia, durante las oraciones, etc. Dios es verdad, y eso basta; la Iglesia es «columna y fundamento de la verdad»; 615 El Diablo es, la falsedad misma, el calumnador, el adversario, eso basta. Conozca al único Dios y Su verdad; Evitemos al Diablo y sus mentiras, ilusiones y locuras. 750) Los demonios tiemblan ante la vista e incluso ante la señal de la cruz vivificante, porque el Hijo de Dios fue clavado en el madero de la cruz y la santificó con Sus sufrimientos sobre ella; ¿Cuánto más tiemblan los demonios ante la Santa Theotokos, la Madre de Dios, e incluso ante Su Santísimo nombre? La Santa Theotokos es como la estrella más brillante: ella está toda radiante de Luz; en Dios, ella es como una brasa encendida en un gran fuego, totalmente luminosa y llena de fuego. Así como es fácil pensar que Él, Dios, es Luz y Santidad, así también Ella es luz eterna y santidad eterna. Amén. 751) Jesucristo, el mismo ayer, y hoy, y por los siglos «; 616 así como también la verdad de Dios –todo lo que se lee en el Evangelio, las Sagradas Escrituras, las oraciones de la Iglesia, los Cánones, los Acathistos, los Salmos– es la misma y eterna verdad; es lo mismo ahora, que cuando lo encontraste por primera vez, o cuando oraste con un corazón ferviente y sentiste su plena verdad, su dulzura, paz y efecto vivificante. Cambias y te colocas en diversas relaciones con él, pero la verdad misma permanece para siempre la misma: el sol eterno que ilumina, advierte y da vida. 752) ¿Cuánto tiempo pasará antes de que los Santos Misterios de los que participamos nos recuerden que, «nosotros, que somos muchos, somos un solo cuerpo»; 617 ¿Y hasta cuándo no habrá unión mutua y sincera entre nosotros, como miembros del único cuerpo de Cristo? ¿Hasta cuándo seguiremos haciendo que nuestras propias leyes de vida sean enemigas unas con otras, envidiándonos, atormentándonos, lamentándonos, inquietándonos, juzgándonos y abusando unos de otros? ¿Cuándo morará en nosotros el Espíritu de Cristo, el espíritu de mansedumbre, humildad, bondad, amor sincero, abnegación, paciencia, castidad, abstinencia, sencillez y sinceridad, desprecio de las cosas terrenas y entera aspiración a las celestiales? ¡Señor Jesucristo! Ilumina nuestra visión espiritual y «que tu Espíritu amoroso nos conduzca a todos a la tierra de la justicia». 618 ¡Danos Tu Espíritu! 753) El Señor es todo para todos nosotros, porque nada podemos hacer por nosotros mismos, por nosotros mismos. Él es el Dador de todos los poderes, de todas las bendiciones y de todo lo necesario para nuestro bienestar. Echemos todas nuestras penas, preocupaciones y ansiedades sobre el Señor. 754) Durante la oración, sé como un niño que cecea, mezclando tu espíritu en uno con el espíritu de la oración que estás pronunciando. Cuídate como nada y acepta la oración como un gran regalo de Dios. Renuncia a tu propia sabiduría carnal y no la escuches, porque el «conocimiento carnal se envanece», 619 duda, imagina, blasfema. Si durante la oración, o en cualquier otro momento, el enemigo obstaculiza tu alma con cualquier clase de blasfemia o abominaciones, no te desanimes a consecuencia de ellas, sino di firmemente en tu corazón: Fue para la limpieza de estos y otros pecados semejantes que nuestro Señor Jesucristo vino a la tierra; fue para sanar estas y otras enfermedades similares del espíritu que el Misericordioso vino a ayudarnos; y si dices estas palabras con fe, inmediatamente tu corazón descansará: porque el Señor limpiará tu corazón. En general, no debéis caer en el abatimiento por ningún pecado o mala imaginación, sino confiar en el Salvador. ¡Oh Misericordia y Compasión ilimitadas de Dios! ¡Oh, grandísimo servicio del Dios-Hombre a nosotros pecadores! Y hasta ahora nos sirve en su amor por los hombres, limpiándonos y salvándonos. ¡Y por tanto quede cubierto de vergüenza el dominio del enemigo! 755) Al alabar a tu prójimo piadoso, alabas a Dios; haciendo el bien a tu prójimo, te haces el bien a ti mismo, porque somos un solo cuerpo; al hacer el bien a tu prójimo, haces a Dios tu deudor, porque tu prójimo es la imagen de Dios, y Dios es todo en todos. Al hacer el bien a un cristiano, haces a Cristo, el Hijo de Dios, tu deudor, porque los cristianos son su cuerpo, sus miembros. Al prestarle a un cristiano, le prestas al Espíritu Santo, porque los cristianos son templos del Espíritu Santo. « ¿No sabéis que sois iglesia de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?» 620 756) Dios creó al hombre a Su imagen y semejanza; este es un regalo infinitamente grande; pero el hombre, criatura razonablemente libre, se volvió ingrato con su Creador, lo ofendió con su perfidia e infidelidad, con su orgullo; deseaba ser igual a su Creador y fue contra Él. Cada pecado es una guerra contra Dios. Pero ¡oh don infinito del amor de Dios a los hombres! Cuando habíamos caído tan bajo por haber pecado contra el Creador, cuando habíamos caído de la vida a la muerte, al alejarnos de Dios, nuestra Vida; cuando nos habíamos corrompido por los pecados, y cuando la muerte eterna nos amenazaba, Dios envió a la tierra al Redentor del mundo, su propio Hijo unigénito, en carne como la nuestra, para sufrir por nuestras ofensas y así limpiarnos de los pecados, mediante el arrepentimiento y la fe en Él, y llevarnos de nuevo a su Padre, de quien nos habíamos apartado. Valoremos este, el mayor beneficio de Dios para nosotros, y no «descuidemos tan grande salvación!» 621 Recordemos constantemente nuestra corrupción pecaminosa y los medios de gracia ofrecidos por la Iglesia para nuestra regeneración. « De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es.» 622 ¿Somos nuevos o los mismos de antaño, con los mismos pecados de antes? 757) La Madre de Dios es una sola carne y sangre, y un solo espíritu con el Salvador, como Su Madre. Tan infinitamente grande fue su mérito por la gracia de Dios, que se convirtió en la misma Madre de Dios, dándole la carne purísima y sacratísima, alimentándolo con su leche, llevándolo en sus brazos, vistiéndolo, cuidándolo en todos los sentidos en su infancia, besándolo una y otra vez y acariciándolo. Oh Señor, ¿quién puede describir la grandeza de la Theotokos portadora de Dios? « Toda lengua duda sobre cómo alabarte dignamente, hasta la misma mente angelical se pregunta cómo alabarte, Madre de Dios...» 623 Debemos invocarla con un solo pensamiento y con un simple impulso del corazón... Ella es una con Dios, como los Santos. 758) Sepan y recuerden que la cuestión de su salvación está siempre cerca del corazón de la Santa Theotokos, la Madre de Dios, porque fue para esto que el Hijo de Dios, por el favor del Padre y la cooperación del Espíritu Santo, la eligió entre todas las generaciones y se encarnó en Ella para salvar al género humano del pecado, de la maldición y de la muerte eterna o de los tormentos eternos. Así como el asunto de nuestra salvación está cerca del Salvador, así también está cerca de Ella. Acudid a Ella con plena fe, confianza y amor. 759) Cristo, el Hijo de Dios, Dios Santísimo, «no se avergüenza de llamarnos hermanos pecadores;» 624 Por lo tanto, no os avergoncéis al menos de llamar hermanos a personas pobres, oscuras y sencillas, sean o no parientes vuestros según la carne, no os enorgullezcáis en vuestro discurso con ellos, no los despreciéis, porque en realidad todos somos hermanos en Cristo: todos nacimos del agua y del Espíritu en la pila bautismal y llegamos a ser hijos de Dios; todos somos llamados cristianos, todos somos nutridos con el Cuerpo y la Sangre del Hijo de Dios, Salvador del mundo, sobre todos nosotros se celebran los sacramentos de la Iglesia, todos rezamos el Padrenuestro: «Padre nuestro.....» y todos igualmente llamamos a Dios nuestro Padre. No conocemos ninguna otra relación además de la relación espiritual, la más elevada, la eterna, que nos fue dada por el Señor de nuestra vida, el Creador y Regenerador de nuestra naturaleza, Jesucristo, porque sólo esta relación es verdadera, santa y duradera, mientras que la relación terrenal es falsa, mudable, inconstante, transitoria, corruptible como nuestra carne y nuestra sangre son corruptibles. Y, por tanto, sé sencillo en tu discurso con tus semejantes, como un igual a igual, y no te exaltes por encima de nadie, sino, al contrario, humíllate. «Porque todo el que se enaltece será humillado; y el que se humilla será enaltecido.» 625 No digas: yo soy educado y él o ella –no lo es, él o ella– es un simple campesino inculto; A vosotros os es dado el don de Dios, indigno: no lo hagáis motivo de soberbia, sino de humildad, porque «a quien mucho se le da, mucho se le demandará; y a quien mucho le han encomendado, más le pedirán.» 626 No digas: Yo soy de noble cuna y él es de baja cuna; la nobleza terrenal, sin la nobleza de la fe y de la virtud, es un nombre vano. ¿Qué hay en mi nobleza, cuando soy tan pecador como los demás, o quizá incluso peor? Y debemos amar a nuestro prójimo, no a nuestra manera, sino a la manera de Dios, es decir, no según nuestra voluntad, sino según la Voluntad de Dios. Nuestra voluntad es sólo amar a quienes nos aman, y despreciar, odiar y perseguir a nuestros enemigos o a quienes nos desagradan por una u otra razón. Pero Dios quiere que los amemos aún más, porque están enfermos; para que nosotros mismos, estando también enfermos de amor propio, de desprecio y de malicia, nos curemos con el amor y la humildad, aplicando este mismo emplasto curativo también a las heridas de sus corazones. Al curar las enfermedades espirituales de los demás, no debemos en ningún caso ser arrogantes ni guardar malicia, ni enojarnos y enojarnos, ni pensar en nuestro propio beneficio en lugar del del prójimo, y servir a nuestro propio amor propio y, en general, a nuestras propias pasiones. «La caridad no se provoca» por el comportamiento irreflexivo o arrogante del prójimo, «sino que es tolerante y bondadosa. . . .No se celebra, no se envanece. . . . . no piensa mal», 627 no tiene en cuenta cada palabra y lo examina todo. Sí, es cierto: porque lo que se oculta mediante la indulgencia, a menudo desaparece fácilmente por sí solo. Y por eso quien se esfuerza por curar a los demás, debe gozar él mismo de buena salud, para que no le digan: «Médico, cúrate a ti mismo». 628 Si el hombre a quien te esfuerzas por curar se da cuenta de que tú eres malo, estás enojado y no lo amas, entonces interiormente te despreciará y te odiará, y no le producirás ningún efecto con nada, porque el mal no se modifica con el mal, sino con el bien. «Vence el mal con el bien», 629 primero desarraiga en ti lo que deseas desarraigar en los demás. 760) Las preocupaciones mundanas oscurecen el horizonte mental de nuestra alma; Como la niebla, oscurecen la visión espiritual y atan el alma. No os preocupéis por nada y arrojad todas vuestras penas y ansiedades sobre el Señor, de acuerdo con la enseñanza del apóstol, portadora del Espíritu. No guardes rencor por los gastos incurridos por otros; éstas son una promesa de nuevas y mayores bondades del Señor para vosotros. 761) Algunos parecen orar al Señor, pero en realidad están sirviendo al Diablo, que anida en sus corazones, porque oran sólo con los labios, mientras que sus corazones están fríos, no sienten, no desean lo que los labios piden y dicen, y están «lejos de» 630 el Señor. Asimismo, hay muchos comulgantes que participan del Cuerpo y Sangre de Cristo de manera poco sincera, no con gran amor, sino sólo con la boca y el vientre, con poca fe, con frialdad, con el corazón apegado a la comida, a la bebida y al dinero, o inclinados a la soberbia, la malicia, la envidia, la pereza, y alejados de Aquel que es todo amor, santidad, perfección, gran sabiduría y bondad indescriptible. Es necesario que esas personas profundicen en sí mismas, se arrepientan más profundamente y piensen profundamente en lo que es la oración y lo que es la Sagrada Comunión. La frialdad del corazón hacia Dios, hacia la oración, procede del Diablo, él es la frialdad del infierno; pero amemos, como hijos de Dios, al Señor con amor ardiente. Concédenos esto, Señor nuestro, porque sin Ti «nada podemos hacer». 631 Porque Tú lo eres todo para nosotros, mientras que nosotros mismos no somos nada. Nos has sacado de la nada a la existencia y nos has proporcionado todo. 762) Arrepentirse – significa sentir en nuestro corazón la falsedad, la locura, la culpa de nuestros pecados, significa – reconocer que hemos ofendido, con ellos, a nuestro Creador, nuestro Señor, nuestro Padre y Benefactor, que es infinitamente santo, y aborrece infinitamente el pecado, significa desear con toda el alma enmendar y expiar nuestros pecados. 763) Recordar al cristiano que ha pecado voluntaria o involuntariamente, más frecuentemente su dignidad, que ha sido hecho piadoso, y que nuestra naturaleza está puesta en el trono con Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. Cuéntale al judío, musulmán o pagano, en una ocasión adecuada, de qué se privan al persistir en la incredulidad, cuéntale cómo nuestra naturaleza ha sido elevada, ennoblecida y llena de gracia por el Hijo de Dios; Exhortar a los cristianos a que dejen de pecar por esta nobleza de su naturaleza y a atraer a los incrédulos a la fe de Cristo. 764) «La Gran Letanía.». De acuerdo con ello, todos somos uno. En la letanía se enumeran todos los miembros de la Iglesia –el cuerpo de Cristo– primero los miembros terrenales y luego los celestiales. Tal es el carácter de todos los Servicios Divinos de la Iglesia Ortodoxa Rusa: vísperas, maitines, liturgia. Con qué espíritu, con qué elevación de pensamiento, con qué amor debe orar el sacerdote a Dios «por todos y para todos». 632 765) A través de las oraciones e himnos de la Iglesia se mueve el Espíritu de la Verdad. Todo lo contradictorio y blasfemo que se nos viene a la cabeza, desde fuera, procede del Diablo, padre de la mentira, calumniador; las oraciones y los salmos son el soplo del Espíritu Santo. 766) Quien ora al Señor, a la Madre de Dios, a los Ángeles y a los Santos, debe esforzarse ante todo en enmendar su corazón y su vida, y luego imitarlos, como está escrito: « Sed, pues, vosotros misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso.» 633 «Sed santos; porque soy santo.» 634 Quienes rezan a la Madre de Dios deben imitar Su humildad, Su pureza inimaginable, sumisión a la Voluntad de Dios (por ejemplo, cuando veis injusticias), y Su paciencia; aquellos que oran a los Ángeles deben pensar en la vida superior y esforzarse por la espiritualidad, dejando gradualmente a un lado toda carnalidad y pasiones carnales, esforzándose también por el amor ardiente a Dios y al prójimo; que los que oran a los santos los imiten en su amor a Dios, y en su desprecio del mundo o de sus vanos bienes, en sus oraciones, en su abstinencia, en su desinterés, en su paciencia en las enfermedades, en los dolores y en las desgracias, y en su amor al prójimo. De lo contrario, las oraciones serán tan inútiles como golpear el aire. 767) El que ora debe tener hambre, debe desear ardientemente aquellos bienes –especialmente los espirituales– el perdón de los pecados, la limpieza, la santificación, el fortalecimiento en la virtud, por los cuales ora, de lo contrario, será un desperdicio inútil de palabras. Lo mismo aplica para agradecer y alabar al Señor; hambre y sed de agradecer y alabar constantemente al Señor, porque todo proviene de Él, todo es don de su bondad y misericordia. 768) El Señor – es mi ser; el Señor es mi liberación de la muerte eterna; el Señor–es mi vida eterna; el Señor es mi limpieza y liberación de multitud de iniquidades, y mi santificación. El Señor es: fortaleza en mi debilidad, espacio en mi limitación, confianza en mi debilidad y abatimiento; el Señor es fuego vivificante en mi frialdad; el Señor es luz en mis tinieblas, paz en mis turbaciones; el Señor–es el intercesor en mis tentaciones; Él es mi pensamiento, mi deseo, mi actividad; Él es la luz de mi alma y de mi cuerpo, mi alimento, mi bebida y mi vestido, mi escudo, mis armas. El Señor lo es todo para mí. ¡Alma mía, ama y agradece al Señor constantemente! «Alaba al Señor, alma mía; y todo lo que hay dentro de mí alaba su Santo Nombre. Alaba al Señor, alma mía, y no olvides todos sus beneficios; Quien perdona todos tus pecados; y sana todas tus enfermedades; Quien salva tu vida de la destrucción; y te corona con misericordia y bondad amorosa; Que sacia tu boca de cosas buenas.» 635 769) «Todos sois hermanos.» 636 «Amaos los unos a los otros.» 637 La Iglesia es como una gran y santa familia de Dios, en la que Dios mismo es el Padre; la Santísima Theotokos, la Madre del Señor Jesucristo, nuestra Madre; los Ángeles y Santos–hermanos mayores; y todos nosotros, hermanos menores, nacidos de una misma madre y engendrados de la Iglesia en la pila bautismal por el Espíritu Santo. Los hermanos menores están naturalmente obligados a respetar a los mayores, están naturalmente subordinados a ellos y, como aún no son perfectos, piden a los mayores que oren a Dios por ellos, ya que son amigos de Dios, cuya intercesión es acogida favorablemente por el Señor. Los hijos del Padre Celestial tienen la oración que previamente les ha dado su Hijo: «Padre nuestro. . . . » 770) ¡Señor! Viniste a salvarnos mediante la fe en Ti; He aquí, realmente creo que Tú eres mi Salvador: ¡sálvame! Viniste a renovar mi naturaleza corrompida por el pecado; renuevame, yo que me he corrompido por las pasiones y deseos carnales, renuevame espiritual y corporalmente, para que sea puro de corazón y fuerte de cuerpo para gloria de tu Nombre. Viniste a librarnos de las obras del enemigo, líbrame a mí de las obras del enemigo más malvado, impuro y abominable, que lucha en mis miembros y me inclina, atrayéndome con fuerza al pecado. Viniste a iluminarnos, a iluminar mi corazón, oscurecido por las pasiones. Viniste a recoger lo que estaba esparcido; a recoger mis pensamientos, esparcidos por el enemigo. Viniste a fortalecernos en nuestra debilidad, y dijiste: «Porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad»; y dice vuestro apóstol: «Por tanto, de buena gana prefiero gloriarme en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo»; 638 he aquí que estoy muy enfermo, y sin Ti no puedo hacer ningún bien; sin Ti no puedo pensar ni sentir nada bueno, no puedo desear ni hablar, ni hacer nada bueno. Soy absolutamente impotente para cualquier bien sin Ti; concédeme tu gracia, dame luz y fuerza para pensar y sentir bien lo que es, y para hablar y hacer con facilidad lo que te agrade. He aquí, te encomiendo toda mi vida, Cristo mi Dios, mi Salvador, mi Regenerador, límpiame, santifícame y sálvame.» Hazme un corazón limpio, oh Dios, y renueva un espíritu recto dentro de mí.» 639 Ayúdame: porque sin Ti mi destrucción está cercana y rápida a cada hora. 771) Por su malicia hacia nosotros, por su astucia contra nosotros y por sus diversas ofensas contra nosotros, los hombres son dignos de nuestra especial compasión y amor, como aquellos que están enfermos y pereciendo, y que se han convertido en herramientas de nuestro más malvado enemigo: el Diablo, que nos enseña todos los males y que busca, a través de seres como nosotros, traernos alguna aflicción y desgracia. Pero estas aflicciones y desgracias son muy, muy ventajosas para nosotros, porque nos revelan las heridas de nuestro corazón, que antes no habíamos visto ni sentido. 772) Cuando alguna perturbación interior o debilidad del corazón os impide pronunciar las palabras de las oraciones durante el Servicio Divino, entonces considerad esa perturbación y debilidad como una ilusión del enemigo, del demonio; deja a un lado el desaliento, la desgana y la timidez, y habla acerca del nombre del Señor sin prisa, con calma e intencionalmente más alto; Así superarás tu perturbación y debilidad, y obtendrás valor y fuerza. Todo es posible para quien cree y confía. Debemos luchar y conquistar. 773) Ama a tu prójimo como a ti mismo; porque amando a tu prójimo te amas a ti mismo, mientras que odiando a tu prójimo, ante todo te haces daño a ti mismo, y ante todo odias a tu propia alma. Lo sabes por experiencia. ¡Oh, sabias, creativas y vivificantes leyes del Señor! Qué bueno es cumplirlos, aunque la adulación del pecado dificulte su cumplimiento. Cuán bendito es el yugo del Señor para el alma, y ​​cuán ligera su carga, es decir, sus mandamientos. 774) Si tenéis amor cristiano por vuestro prójimo, entonces todo el cielo os amará; si tenéis unión de espíritu con vuestros semejantes, entonces tendréis unión con Dios y con todos los moradores del cielo; si sois misericordiosos con vuestro prójimo, entonces Dios y todos los Ángeles y Santos serán misericordiosos con vosotros; si oráis por los demás, entonces todo el cielo intercederá por vosotros. El Señor nuestro Dios es Santo, sedlo también vosotros. 775) Vosotros, criaturas terrenales, que no tenéis pureza, triunfad en el hecho de que la Santísima Theotokos, la Madre de nuestro Señor Jesucristo, ha alcanzado total y superabundantemente la pureza de alma y de cuerpo, inalcanzable para vosotros; triunfad en esto, y orad a Ella, para que os enseñe a vosotros y a vuestros hijos a pasar la vida en pureza en este mundo corrupto, tan lleno de tentaciones. Es por Su pureza, humildad y virtudes, y porque fue encontrada digna de convertirse en Madre de Dios Verbo, que, al ofrecer el sacrificio incruento, ofrecemos gratitud al Padre Celestial, y decimos: «Especialmente al Santísimo... Gloriosa Theotokos, la Madre de Dios...». . . .» 640 –es decir, te ofrecemos nuestro servicio verbal, gloria y acción de gracias. 776) ¡Cuán corrupto me he vuelto por el pecado! Todo lo malo, lo impuro, entra inmediatamente en mis pensamientos y se siente en mi corazón, mientras que todo lo bueno, lo correcto, lo puro, lo santo, a menudo sólo se piensa y se habla de él, pero no se siente. ¡Ay de mí! Porque todavía el mal está más cerca de mi corazón que el bien. Además de esto, estamos inmediatamente dispuestos a hacer el mal tan pronto como lo pensamos o lo sentimos, y lo hacemos rápida y fácilmente si no tememos a Dios, mientras que «cómo realizar el bien no lo encuentro» 641 el poder dentro de mí, y el buen trabajo previsto a menudo se pospone indefinidamente. 777) Orad por los demás como oraríais por vosotros mismos, porque somos uno, como hijos del Padre Celestial. 778) Las principales condiciones en la oración suplicante son: fe en Dios; un deseo sincero y firme por aquellas bendiciones que pedimos, y una falta de inclinación o aversión por aquellos pecados de los que nos arrepentimos. Pero sucede muchas veces que deseamos con la lengua y el pensamiento mientras el corazón permanece insensible, o es como si nuestra lengua tuviera aversión a los pecados y no nuestro corazón, y seguimos persistiendo en los mismos pecados de los cuales diariamente oramos para ser liberados. Y se cumple en nosotros la profecía de Isaías «Este pueblo con la boca se acerca a mí, y con sus labios me honra, pero de mí ha apartado su corazón» 642. 779) Cuando tu corazón sea tocado por pensamientos de fornicación, o impureza, maldad o blasfemia, o cuando pensamientos de malicia, envidia, avaricia, codicia, glotonería, te ensombrezcan, te hieran y te opriman, entonces dite a ti mismo, con convicción firme y sincera, que todo esto es una imaginación del Diablo, y todas esas ideas y pensamientos se desvanecerán inmediatamente. Bienaventurado el que «dice la verdad desde su corazón». 643 ¡Atormentado será aquel que imagine o piense en el mal y en el pecado en su corazón! «Tribulación y angustia sobre toda alma del hombre que hace el mal.» 644 Despreciad el deleite carnal del pecado, porque es provocación de la carne corruptible. Cuando te llegue un pensamiento de duda sobre la verdad, di que este pensamiento es una ilusión, mientras que la verdad permanece: la verdad eterna. 780) ¿Qué soy yo? De un lado el pecado, abismo del pecado, toda oposición a mi Dios, Creador y Obrero de todo, merecedor de toda condenación y tormento; por el otro, pobreza total en cada virtud y flaqueza en cada virtud. Tan profundamente he caído y me he vuelto corrupto e impotente. Sin mi Salvador no puedo hacer nada de acuerdo con Su Palabra y de acuerdo con mis innumerables experiencias. Él me ha creado, alma y cuerpo; Él me ha criado; Él ha educado mis facultades; Él todavía continúa realizando todo lo que es bueno dentro de mí si hago algo bueno, mientras que yo por mí mismo sólo soy malo. Pero, Creador mío y Redentor mío, Tú me has creado; Soy Tu criatura, Tu siervo. Dirígeme y cumple Tu voluntad a través de mí. Concédeme Tu gracia, para que pueda someter enteramente mi voluntad a Tu voluntad, porque no puedo hacer esto sin Tu gracia. Tú, Pastor mío, apacientame. Tú, mi Salvador, sálvame. Tú, mi luz, ilumíname. Tú, mi fuerza, fortaléceme. 781) ¿Qué comunión tiene la justicia con la injusticia, y qué comunión la luz con las tinieblas?» 645 Ni lo más mínimo. «Los pensamientos de los malvados son abominación al Señor», 646 y el Señor se retira del corazón en el que anidan tales pensamientos. Esto lo sentimos en nosotros mismos. Y por tanto, para que el Señor pueda unirse con cualquiera, es necesario que ese hombre esté perfectamente libre de la impureza del pecado y esté adornado de virtudes, o que crea en el Señor Jesucristo, quien tomó sobre sí los pecados del mundo entero; que reconociera sus pecados, los condenara sinceramente, considerándolos una tontería, y que pidiera de todo corazón que se le perdonaran, con la firme intención de no volver a pecar en el futuro. Fue de esta manera que todos los santos se unieron al Señor y llegaron a ser santos. ¡Cuán santa debe ser, pues, la Santa Theotokos, la Madre de Dios, a quien Dios, el Verbo mismo, la Luz eterna, estaba verdaderamente unido: «la luz verdadera, que ilumina a todo hombre que viene al mundo», 647 a quien «vino sobre el Espíritu Santo», y a quien «el poder del Altísimo le cubrió con su sombra»! 648 ¡Cuán santa y santísima debe ser nuestra Santa Theotokos, la Madre del Señor, que se convirtió en iglesia de Dios, no hecho por manos, y fue enteramente penetrada, en todos sus pensamientos, sentimientos, palabras y obras, por el Espíritu Santo, y de cuya sangre el mismo Creador se hizo carne para sí mismo? Verdaderamente Ella es santísima, firme, firme, inamovible, inmutable por toda la eternidad en su altísima y divina santidad, porque el Dios omniperfecto, que humanamente se hizo su Hijo, la hizo omniperfecta en razón de su grandísima humildad, de su amor a la pureza y de su fuente de pureza, Dios; Su entera renuncia al mundo y su apego con todos sus pensamientos al reino de los cielos, y especialmente por el hecho de que Ella se convirtió en su Madre, lo llevó en su seno y después en sus purísimos brazos, alimentó con su purísima leche a Aquel que alimenta a todas las criaturas, lo cuidó, lo acarició, sufrió y lloró por Él, derramó lágrimas por Él, vivió toda su vida para Él, porque sólo Él estaba enteramente absorbido en su Espíritu y era un solo corazón, una sola alma. con Él, una santidad con Él! ¡Oh unidad suprema de amor y santidad de la Purísima Santa Theotokos y de Su Divino Hijo, el Señor Jesucristo! Maravillosos también son los santos de Dios por su amor total al Señor, por los ríos de sangre y sudor que derraman por amor al Señor. 782) ¡Oh infinitamente grande Benefactor, mi Salvador! Cuando me imagino la infinita corrupción de mi naturaleza por múltiples pecados y pasiones, mi espíritu se abate y abate, pero tan pronto como te recuerdo, que viniste a renovar mi naturaleza, corrompida por el pecado, y a conceder a mi deshonra, a mi vergüenza, la nobleza de los ángeles, e incluso una nobleza aún mayor que la de los ángeles, la nobleza del Hijo de Dios mismo, por la fe en Ti, por la regeneración por el agua y el Espíritu, y por la comunión de Tu Santísimo Sacramento, entonces mi espíritu se levanta instantáneamente de su abatimiento, se sacude la infamia de las pasiones y se llena enteramente de gratitud hacia Ti. ¡Gloria a Ti, oh infinita Misericordia y Poder, Hijo de Dios! 783) Por tanto, no os desaniméis, pecadores como yo, sino creed únicamente en el Hijo de Dios. Pecadores, estimaos unos a otros y no despreciéis a ningún pecador, porque todos somos pecadores, y el Hijo de Dios vino para salvar, limpiar y elevar a todos al cielo. 784) «Perdonamos a los que nos ofenden.» Esto significa no sentir contra nuestro prójimo que ha sido culpable hacia nosotros (intencionalmente, obstinadamente o no) ninguna irritación, enemistad o malicia, sino perdonarle su falta con toda sencillez de corazón, imaginándonos vívidamente nuestras propias debilidades y caídas en el pecado, y manteniendo hacia nuestro prójimo culpable el mismo amor y los mismos sentimientos de bondad que sentíamos hacia él antes de su culpa. ¿Qué pasaría si el Señor se fijara en nuestras iniquidades como nosotros en las faltas de nuestro prójimo? ¿Quién podría resistirlo? Pero como el Señor es tolerante y misericordioso, sed también tolerantes y misericordiosos (no estrictamente exigentes, sino compasivos). «La caridad es tolerante y bondadosa.» 649 No consideres las faltas de tu prójimo, considéralas como si no lo fueran; ¡como nada! Somos un solo cuerpo, y su cuerpo es pecaminoso. ¿Qué es más común y más fácil para nosotros que los pecados? Los respiramos como aire. Pero el Señor, Cabeza del cuerpo de la Iglesia, es la limpieza de ellos. Dejad todo a la Cabeza, que obra todas las cosas en todos; y aferraos sólo al amor, porque es lo único infalible en nuestra vida (el amor puro). No sirváis al Diablo con espíritu de enemistad, malicia, odio; No aumentéis el mal con el mal, ni extendáis el reino del enemigo en el reino de Cristo.» Vencer el mal con el bien.» 650 Porque no se puede vencer el mal con el mal, como tampoco se puede apagar el fuego con fuego, sino sólo con agua. La malicia es siempre una imaginación del diablo. El amor es siempre la verdad de Dios y el hijo de Dios. 785) El apego a las cosas terrenales y carnales al olvido de Dios, del alma, procede del Diablo, quien, por el apego a las cosas terrenas, hace de nuestro corazón carnal, terrenal, vaso vergonzoso de pasiones, cuando debería estar meditando en las cosas celestiales, para ser espiritual y templo del Espíritu Santo. « no se puede servir a Dios y a las riquezas;» 651 no se puede servir a Dios y las riquezas, a Dios y la carne, a Dios y al mundo, a Dios y los deleites terrenales; por tanto, debéis gobernar vuestra carne y vuestro corazón, porque ésta es la ciencia de las ciencias, el arte de las artes. A veces soy carne y a veces espíritu. ¡Oh inconstancia! ¡Oh ingratitud! ¡Oh pereza! ¡Oh tolerancia de Dios! ¿Pero hasta cuándo cambiaré como la luna o como un caleidoscopio? ¡Señor, estableceme sobre la roca de tus mandamientos! 786) La carne crucificada se reconcilia con el espíritu y con Dios; mientras que la carne que se aprecia, que se alimenta abundante y delicadamente, lucha duramente contra el espíritu y contra Dios, y se convierte en toda una abominación del pecado. No quiere orar y, en general, se rebela contra Dios mediante la blasfemia, por ejemplo, y se aleja de Dios. Esto es por experiencia. Por tanto, «los que son de Cristo han crucificado la carne con las pasiones y las concupiscencias». 652 787) Cristo «vino a la tierra para elevarnos al cielo». 653 ¿Aspiramos a la realización del objeto de la venida de nuestro amado Salvador a la tierra? ¿Meditamos en las cosas celestiales? ¿Anhelamos el reino celestial? Hagámonos estas preguntas y respondámoslas con más frecuencia. ¿Valoramos suficientemente la enseñanza y la predicación del Salvador, sus sufrimientos y su muerte? ¿No pisoteamos todo Su edificio al aferrarnos a las cosas terrenales en lugar de las celestiales? Sí, de verdad, Señor. 788) Sólo Tú conoces los cuidados, los trabajos y el sudor de Tus santos, para purificarse para agradarte a Ti, Padre de todos. Sólo Tú conoces a Tus santos. Enséñanos a imitarlos en nuestra vida, para que también nosotros estemos en unión con todos a través del amor. 789) ¿Por qué los hijos de este mundo muchas veces se burlan de lo que es verdad, luz, dulzura, nuestra vida –quiero decir del servicio Divino de la Iglesia, de la Iglesia-lectura y canto, o de Tus santos glorificados por Ti? «Éstos hablan mal de las cosas que no saben.» 654 «Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen», 655 ¡e ilumínalos! 790) El amor no refleja. El amor es sencillo. El amor nunca se equivoca. Asimismo cree y confía sin reflexión, porque la fe y la confianza también son simples; o mejor: Dios, en quien creemos y en quien confiamos, es un Ser inseparable, como también es simplemente amor. Amén. 791) ¿Por qué leemos los Acathistos a Jesucristo y a la Madre de Dios? Para que entremos en el espíritu del Señor y en el de su Purísima Madre; para que reconozcamos la grandeza del don, que se reveló en la encarnación de Cristo y en nuestra redención, y en la donación de su Cuerpo y Sangre en el Santísimo Sacramento, y para que podamos recibir dignamente este don. 792) El Señor es tan santo, tan simple en su santidad, que un solo pensamiento malo o impuro nos priva de Él, de lo dulce y dulcísimo, de la paz y de la luz pura y purísima de nuestras almas. De aquí se sigue que todos los santos son luz; todos son una sola fragancia, como la luz del sol, como el aire más puro. ¡Señor, concédeme también a mí esta sencilla santidad! 793) El Señor, antes de Su encarnación, hizo que los hombres experimentaran toda la amargura del pecado, toda su impotencia para erradicarlo; y cuando todos anhelaban un Libertador, entonces apareció Él, el Médico y Auxiliador más sabio, todopoderoso. Cuando los hombres tuvieron hambre y sed de justicia, a medida que ésta se debilitaba, entonces vino la justicia eterna. 794) Para todas las muchas y diversas trampas del enemigo, sólo hay un nombre: el Diablo. Alma mía, convéncete de esto y no te desanimes, no te desanimes en las desgracias que te ocasiona el enemigo y en las tempestades que el enemigo provoca. 795) «Tuyo es el poder;» 656 es decir, Tú tienes todo y todo en Tu poder y bajo Tu autoridad, incluso los espíritus del mal. «Tuyo es el reino.» Eres Rey sobre todo, incluso sobre los espíritus del mal. «Tuya es la fuerza.» Tú sostienes todo mediante Tu fuerza, y «Tuya es la gloria», porque Tú has creado todo para Tu gloria. 796) Así como Dios es todo bien para nosotros, así el Diablo es todo mal, toda abominación del pecado. Un corazón sencillo, enseñado por Dios, sabe unirse a Dios y evitar toda conexión con el Diablo. 797) A veces es necesario hacer a una persona que ora por sí misma o por los demás, la siguiente pregunta para despertar su corazón y su conciencia adormecidos: «¿Tienes necesidad de aquello que aparentemente pides y realmente deseas obtenerlo? ¿Deseas sinceramente, por ejemplo, enmienda y santidad de vida para ti y para los demás?» 798) Hay un solo Dios de mi corazón, mi Señor y mi Dios, y Él es todo para mí, como también lo es todo para el mundo entero, visible e invisible, que fue creado por Él de la nada. Por tanto, no debo aferrarme a nada más que a mi Dios; Debo separarme de todo lo que tengo sin arrepentimiento, como del polvo que pisoteamos, y sólo debo tener en mi corazón amor a Dios y a mis hermanos que son recibidos en Cristo en unión con la naturaleza divina. «podéis ser partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia.» 657 «Ahora somos hijos de Dios.» 658 si bien la malicia es hija del Diablo, ¡que nunca, ni el orgullo, ni la exaltación, ni la envidia, toquen nuestro corazón, ni siquiera por un solo momento! 799) Es un fenómeno notable en la naturaleza que, si pones una planta en una maceta o tina grande y ancha, crece mucho en las raíces; se espesan, dan muchas ramificaciones, pero el árbol en sí no crece mucho en altura, y sólo produce un poco y pequeñas hojas y flores. Pero si se planta en una maceta pequeña, entonces las raíces son pequeñas, pero la planta en sí crece rápidamente en altura y produce hermosas hojas y flores (si es la naturaleza de la planta producir flores). ¿No ocurre lo mismo con el hombre? Cuando vive en plena libertad, en abundancia y prosperidad, entonces crece en el cuerpo y no crece en el espíritu, no produce frutos-buenas obras; mientras que cuando vive en la opresión, en la pobreza, en la enfermedad, en la desgracia y en las aflicciones, en una palabra, cuando su naturaleza animal es aplastada, entonces crece espiritualmente, da flores de virtud, madura y produce ricos frutos. Por eso el camino de quien ama a Dios es angosto. 800) Todos nosotros, sin distinción de nuestras diferentes posiciones en la vida, ricos y pobres, altos y bajos, educados y no educados, somos un solo cuerpo, y debemos amarnos unos a otros, como nos amamos a nosotros mismos. « Nosotros, siendo muchos, somos. . . un solo cuerpo.» 659 «Amaos unos a otros», 660 ordenó el Señor. Debemos crucificar, despreciar nuestro corazón egoísta, orgulloso, despectivo, malvado, oscurecido, apagado, rebelde, apasionado, que se opone violentamente a que actuemos de acuerdo con estas palabras en nuestra vida cotidiana; en nuestras relaciones mundanas con nuestro prójimo también debemos renunciar a nuestra propia voluntad y seguir la Voluntad de Dios en todo. 801) Nuestro corazón, lleno de pasiones, ama el gozo y la tranquilidad, no puede soportar amarguras y aflicciones, y no le gusta que nadie nos moleste de ninguna manera; por ejemplo, pidiéndole que haga algo por él. Pero el Señor nos ordenó renunciar al reposo pecaminoso de la carne y ser siervos de todos, y Él mismo nos mostró un ejemplo, porque no conoció reposo en la tierra durante Su servicio por nuestra salvación. Los Apóstoles también fueron un ejemplo de esto, especialmente el apóstol Pablo. 802) Nuestro corazón muchas veces duerme durante la oración; el hombre exterior ora, pero el interior no. A menudo sólo halagamos con la lengua durante la oración. 803) Habiendo revestido de Cristo por la fe y por la Comunión del Santísimo Sacramento, me vuelvo firme y firme como una roca. Cristo es para mí la plenitud de todos los bienes y, sobre todo, la dulcísima vida y la paz «que sobrepasa todo entendimiento». 661 804) Cuando la carne florece, el alma se desvanece; cuando la carne tiene plena libertad, el alma queda constreñida; cuando la carne está saciada, el alma tiene hambre; cuando la carne se adorna, el alma se deforma; cuando la carne se desborda de risa, el alma se ve rodeada de desgracia; cuando la carne está en la luz, el alma está en las tinieblas, en las tinieblas del infierno. La falsa educación moderna se aleja de la verdadera Luz «que ilumina a todo hombre que viene al mundo», 662 y no se acerca a Ella. Pero sin Cristo toda educación es vanidad. 805) Nuestro viejo hombre, con las viejas obras del Diablo, está constantemente presente con nosotros y actúa mortalmente en nosotros. Por eso nos ocupamos en el púlpito de este viejo hombre y de sus obras, para que todos los que nos escuchen aprendan a conocerse a sí mismos y a la seducción de las pasiones, y, con la ayuda de la gracia de Dios, puedan matar al viejo hombre que hay en ellas; mientras no nos ocupamos de las noticias de este mundo, ya que no nos conciernen. Así enseñamos a todos a conocer a Dios, a amarlo con todo el corazón y a amar al prójimo como a sí mismos. Y como el amor propio es incompatible con el amor a Dios y al prójimo, enseñamos a los hombres, según los preceptos del Salvador, a renunciar a sí mismos y a crucificar la carne, con sus pasiones y concupiscencias. Este es un discurso antiguo, pero puede ser nuevo, según cómo se dirija, ya sea que el predicador lo dirija contra las pasiones y concupiscencias humanas de la actualidad, o hable en general, sin indicación especial, de la necesidad de crucificar al viejo hombre. 806) La blasfemia contra la santidad, o los pensamientos de impureza carnal, proceden del Diablo. Cuando este hedor del abismo del infierno os inquiete y os asfixie, basta con convenceros, sólo creer sinceramente, que es obra del Diablo, y esta abominación os abandonará. ¡Que el Señor nos ilumine y fortalezca! 807) La historia de la elección y el rechazo de los hebreos muestra la verdad, que Dios exaltará y honrará a los que le son fieles, y humillará y rechazará a los ingratos. También muestra la verdad de que Él es fiel en Sus promesas y amenazas. 808) Aquel que ha adornado los cielos con estrellas, ¿no podría adornar aún más bellamente Su Cielo mental, la Purísima Theotokos, Su Madre? Él, que ha adornado la tierra con flores diversas y multicolores y ha derramado sobre ella fragancias, ¿no podría adornar a su Madre terrena con todas las diversas flores de las virtudes, fragándola con todos los perfumes espirituales? En verdad Él podría. Y la Santa Theotokos se ha convertido en «el Cielo y el Iglesia de la Divinidad, adornado con toda belleza y más fragante que todos los perfumes terrenales. ¡Oh, si Dios en su misericordia, a través de las oraciones de su purísima Madre, me adornara, desfigurado por el pecado; ¡Si Él quisiera hacerme a mí, el inmundo, fragante! Porque para Dios nada será imposible. 663 «Aunque vuestros pecados sean como escarlata, serán blancos como la nieve.» 664 809) Adán se volvió tan orgulloso que deseó convertirse en Dios y murió por su orgullo; el Hijo de Dios se humilló hasta la muerte y dio vida a los caídos. ¡Oh abismo de humildad! Adán y Eva se perdieron por la glotonería, el Señor ayunó y murió por ellos, para darles vida. Fueron desobedientes, Cristo cumplió la obediencia. 810) «Habiendo visto el maravilloso nacimiento de Cristo, evitemos este mundo vano y pongamos nuestra mente en las cosas piadosas. Dios bajó del cielo para elevarnos al cielo», 665 mientras el diablo y la carne nos arrastran hacia la tierra. Cristo nos llama y atrae a la vida eterna, mientras que el Diablo nos seduce con la vida temporal y nos ata a las cosas temporales, ocultando lo eterno en las tinieblas o haciendo que los hombres no crean en la vida eterna. Observad sus trampas y no os dejéis seducir por la vida terrenal. 811) El hombre, en su estado actual, está totalmente impregnado de orgullo, maldad, incredulidad, duda, incredulidad, desobediencia, negligencia, malicia, fornicación, envidia, codicia, avaricia, pereza, a veces cobardía, desaliento, robo, falsedad y blasfemia. ¡Qué gran tarea le espera a todo cristiano para limpiarse de toda impureza y corrupción de las pasiones! 812) El Diablo generalmente entra en nosotros por una sola imaginación mentirosa, o por un solo pensamiento falso y deseo pecaminoso de la carne, y luego obra en nosotros y nos perturba, tan inseparable es. ¿No puede, por tanto, el Señor de todos los espíritus entrar en nosotros mediante un solo pensamiento y mediante el amor verdadero y santo, y permanecer con nosotros y ser todo para nosotros? Y por tanto orad sin dudar; es decir, sencillamente, en la sencillez de vuestro corazón, sin duda: debe ser tan fácil orar como pensar. 813) Deja todas las injusticias humanas al Señor, porque Dios es el Juez, pero en cuanto a ti mismo, sé diligente en amar a todos con un corazón puro, y recuerda que tú mismo eres un gran pecador y necesitado de la misericordia de Dios. Pero para merecer la misericordia de Dios, debemos perdonar a los demás en todos los sentidos. ¡Que así sea! ¡Que así sea! El Señor es todo para todos: Él es el Juez y también el Dador generoso de dones, de misericordia y de limpieza de los pecados, y de luz, de paz, de alegría y de fortaleza del corazón. 814) Concédeme, Señor, amar siempre a cada uno de mis prójimos como a mí mismo, y no enojarme con ellos por ninguna causa, y no servir de esta manera al Demonio. Concédeme crucificar mi amor propio, mi orgullo, mi codicia, mi incredulidad y otras pasiones. Que el amor mutuo sea nuestro nombre; concédenos creer y confiar en que el Señor lo es todo para todos nosotros; para que no estemos cuidadosos ni ansiosos por nada; para que Tú, Dios nuestro, seas verdaderamente el único Dios de nuestro corazón y nada fuera de Ti. Que haya entre nosotros unión de amor como debe ser, y que todo lo que nos separa y nos impide amarnos unos a otros, sea despreciado por nosotros, como el polvo pisoteado. ¡Que así sea! ¡Que así sea! Si Dios nos ha dado a sí mismo, si Él permanece en nosotros y nosotros en Él, según sus verdaderas palabras, ¿qué no me dará, qué me ahorrará, qué me privará, cómo podrá desampararme? «El Señor es mi pastor: por tanto, nada me puede faltar.» 666 «¿No nos dará también con Él todas las cosas?» 667 Y por tanto, alma mía, descansa perfectamente y no conozcas más que el amor. «Esto os mando: que os améis unos a otros.» 668 Exclamación tomada de las Vísperas. Del Catecismo de Filaret. 1 Crónicas 13:8; 2 Samuel 6:14. San Lucas 7:6 y versos siguientes. El pan preparado para el Sacramento es llamado «El Cordero» en el idioma ortodoxo oriental. La Cena del Señor se llama así en la Iglesia rusa. Hechos. 9:1:2; 22:5; 26:10:11. El lector inglés que no está familiarizado con las liturgias de la Iglesia Ortodoxa puede consulte las traducciones de Neale, Richardson, San Juan 3:36; 5:26; 11:25; 14:6. El Icono de Vera, que, según Según la tradición griega, Jesús envió con un Carta autografiada a Abgaro de Edesa. Condakiou en maitines el Martes Santo. Del Te Deum Laudamus Tobías 12:9; Eclesiástico 3:30. De la Troparia a la Santísima Trinidad Troparion del Servicio de Entierro. De la Oración dicha por el Sacerdote durante la Liturgia antes del Evangelio. Antífona del sexto tono. De la Gran Doxología en Maitines. De la Oración de la mañana de la Iglesia Ortodoxa Rusa: Oración de San Basilio el Grande Oración a la Santísima Madre de Dios Troparion para el servicio de entierro. Oración de Ana, la madre de Samuel Del Servicio de Entierro de un Sacerdote. Salmo 37:11 ; San Mateo 5:5. Oración de Santa Juanice, del Oraciones vespertinas de la Iglesia rusa. San Mateo 16:11; San Lucas 12:1. Canon del Ángel de la Guarda. San Juan 12:38 ; Isaías 53:1. Salmo 119:1; 18:21; y otros. Cantares de Salomón 5:2. Efesios 4:32. San Espiridón nació en Chipre y, aunque de origen humilde, fue elegido unánimemente obispo de Trimiphunt debido a la santidad de su vida. Estaba dotado del poder de obrar milagros y estuvo entre los obispos que participaron en el primer Concilio Ecuménico de Nicea, convocado para refutar la herejía de Arrio. Murió en el año 348. (Ver «Vidas de los Santos.») Canon del Octavo Tono, Himno 9. Del Oficio de Confesión, las palabras del confesor a su hijo espiritual. Del Oficio de Confesión, las palabras del confesor a su hijo espiritual. Tropariano a un santo, un reverendo santo padre. Hirmos del Canon en Navidad. Oración en la Liturgia durante la Oblación. Acathistos al Dulcísimo Señor Jesús. Libro de servicios de la Iglesia Ortodoxa Rusa. De los Acathistos a los Más Dulces Podemos hacer algo interesante: